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En el reino vegetal existen plantas tanto terrestres como acuticas. Algunos ejemplos de
plantas acuticas comunes son los juncos, los nenfares como los de la imagen, o las elodeas
que son tan comunes en los acuarios. Has observado por qu todas poseen hojas verdes?
Te has preguntado cmo se nutren las plantas y qu relacin tiene este proceso con la
entrada de energa a los ecosistemas?
El experimento consisti en plantar un pequeo sauce en una maceta. Van Helmont pes
el sauce y la tierra que haba en la maceta. Reg rigurosamente y con abundante agua el
sauce durante 5 aos. Luego, volvi a pesar al sauce y la tierra. El sauce haba
incrementado su peso en 73,85 kg, mientras que la tierra haba disminuido muy poco su
peso.
Probablemente habrs concluido que la planta no pudo haber obtenido la energa necesaria
desde la tierra para formar a lo largo de 5 aos sus ramas y hojas.
Necesitars:
Recorta una letra en el cartn negro, tal como se muestra en el esquema y colcalo sobre
la hoja durante 48h a plena luz. Luego saca la hoja y desprende el cartn de su superficie y
ensaya en ella el test del lugol.
La luz proveniente del sol est compuesta de muchas ondas que a nuestros ojos
representan diferentes colores, y las plantas son uno de los pocos organismos capaces de
utilizar gran parte de esta gama de colores.
Para lograr hacer uso de la luz, las plantas poseen pigmentos especficos. Uno de ellos es la
clorofila, que se localiza en los cloroplastos de las hojas y tallos jvenes. Por lo tanto la luz
es un factor determinante en la obtencin de energa luminosa.
GUAS DEL ESTUDIANTE 4
FLUJO DE MATERIA Y ENERGA EN EL ECOSISTEMA
Ciencias Naturales 6 Bsico
Cmo habrs aprendido, la fotosntesis est regulada por diversos factores ambientales, y
gracias a ella existe vida en el planeta. Tanto los animales como los seres humanos, nos
alimentamos de los rganos en los cuales las plantas acumulan los hidratos de carbono
(sacarosa o almidn), es por esto que somos hetertrofos (nos alimentamos de otro). Las
plantas, en cambio, son organismos auttrofos (auto= a si mismo; trofo= alimento) capaces
de utilizar directamente la energa solar y transformarla, permitiendo as le entrada de sta a
otros eslabones del ecosistema.
Te has preguntado de dnde obtenemos la energa para realizar las distintas actividades
diarias? De dnde obtiene la energa un animal, un pez, un ave, una bacteria, un insecto? Y
una planta, de dnde obtiene la energa?
Seguramente recordars que las plantas y las algas son capaces de utilizar la energa solar
para sintetizar (fabricar) hidratos de carbono, como el almidn y la sacarosa, los que son
utilizados por cada una de sus clulas para la obtencin de energa, entendiendo por energa
la capacidad para realizar un trabajo, una actividad. As, las plantas y las algas pueden crecer,
reproducirse y realizar todas sus actividades. Los animales en cambio, son hetertrofos.
Cuando hablamos de energa debemos considerar dos cuestiones importantes. Veamos
cules son estas dos consideraciones que siempre debemos tener presente:
Niveles trficos
Productores: pertenecen a este eslabn las plantas, las algas y algunas bacterias
(cianobacterias). Todos estos organismos son auttrofos, fotosintticos, es decir, sintetizan a
partir de materia inorgnica como el CO2 y el H2O, hidratos de carbono (almidn y sacarosa)
utilizando para ello la energa solar.
GUAS DEL ESTUDIANTE 7
FLUJO DE MATERIA Y ENERGA EN EL ECOSISTEMA
Ciencias Naturales 6 Bsico
Consumidores: pertenecen a este eslabn todos los organismos hetertrofos; es decir,
organismos que se alimentan de otro ser vivo. Existen dos tipos de consumidores: los
herbvoros o consumidores primarios, y los carnvoros o consumidores secundarios.
La relacin alimenticia lineal entre un eslabn y otro forma una cadena trfica; sin embargo,
en la naturaleza lo ms comn es que se formen tramas o redes trficas que son conjuntos
de cadenas interconectadas en un ecosistema.
A veces existen plagas de roedores que llegan a las grandes ciudades desde lugares
aledaos; esto normalmente se debe a la ausencia de sus depredadores naturales como las
lechuzas y las guilas. Es por esta razn que la caza de aves debe ser prudente y ojala no
existir, ya que las poblaciones naturales poseen mecanismos que les permiten regular su
tamao. Cada vez que interviene el hombre consumiendo en forma desmedida un
determinado organismo, se produce un desequilibrio en las cadenas o tramas trficas.
Dado que la energa entra a los ecosistemas mediante la absorcin fotosinttica, es que la
energa fluye en forma lineal desde los productores a los consumidores y de stos a los
descomponedores; es decir, se traspasa de un individuo a otro en las cadenas o tramas
trficas. Cada vez que nos alimentamos de verduras, legumbres, frutas, el aporte energtico
es mucho ms alto que cuando nos alimentamos de carne de animales herbvoros o
carnvoros, como son algunos peces o mariscos. En cada nivel trfico una parte de la energa
se libera en la respiracin y se cede al medio en forma de calor, es por esto que se afirma que
en los ecosistemas la energa fluye en forma piramidal.
Mientras ms alto se llega en la pirmide existen menos individuos y menos energa. Una
forma de manifestar el nivel energtico en cada eslabn es mediante la produccin de
biomasa o materia seca. Generalmente la biomasa es mayor a nivel de los productores en
comparacin con los descomponedores.
Todos los niveles trficos son indispensables para mantener el equilibrio de materia y energa
en los ecosistemas. La materia que queda producto de la descomposicin de los organismos,
es la fuente que permite el reciclaje de la materia inorgnica, as, a travs del ciclo de la
materia, se mantiene la vida.
Necesitars:
1 bolsa con hielo.
1 termmetro.
2 platos.
1 hervidor elctrico.
1. Coloca unos cubos de hielo sobre un plato y controla la temperatura del hielo. Anota en tu
cuaderno ese valor.
2. Deja el plato a temperatura ambiente y observa lo que va sucediendo a medida que transcurre
el tiempo. Al cabo de 30 minutos, despus que el hielo se ha derretido, vuelve a controlar la
temperatura del agua.
3. Coloca agua en el hervidor y haz que hierva. Controla la temperatura del agua con mucho
cuidado, antes y despus que est hirviendo. Anota esos valores.
4. Coloca sobre el vapor de agua un plato que est helado o a temperatura ambiente. Observa y
anota.
5. Qu observaciones realizaste de esta actividad? Qu sucede con la temperatura del agua en
sus tres estados: slido, lquido y gaseoso?
6. Qu entiendes t por fusin, evaporacin y condensacin? Qu ocurre con la temperatura
durante estos procesos de cambio de estado?
Como podrs apreciar en la imagen, el agua es una molcula que cicla en la naturaleza. Toda
el agua que se elimina por transpiracin de plantas y animales, el agua que es parte de lagos,
los ros, los mares, etc. se evapora hacia la atmsfera en donde se condensa formando las
nubes. Por choque de nubes con diferentes cargas elctricas y por cambios de temperatura,
el agua en estado gaseoso que se encuentra formando parte de las nubes, pasa a estado
lquido y precipita en forma de lluvias.
El carbn es un elemento que forma parte de los ocanos, del aire, las rocas, de los suelos y
de los seres vivos, quienes aportan carbono a la atmsfera mediante la respiracin, al liberar
CO2. A su vez, las plantas a travs del proceso de fotosntesis incorporan este CO2
atmosfrico al interior de los cloroplastos en donde llega a formar parte de molculas
orgnicas, tales como los hidratos de carbono de diferentes tamaos. Algunos de estos
hidratos de carbono, llegan a constituir parte de protenas, de lpidos y de cidos nucleicos.
De tal manera que, el carbono presente en estas molculas orgnicas, es traspasado a otros
eslabones de la cadena trfica (herbvoros, carnvoros).
Otra parte importante del ciclo del carbono es el aporte que realizan los organismos
muertos. Cuando plantas y animales mueren la materia descompuesta queda enterrada y
tras millones y millones de aos, se convierte en combustible fsil. Cuando los seres
humanos queman combustibles fsiles para dar energa a sus fbricas, plantas elctricas,
automviles y camiones, la mayora del carbn penetra la atmsfera rpidamente en forma
gas (CO2). Cada ao, cinco mil quinientos millones de toneladas de carbn son liberadas en
forma de combustibles fsiles quemados.
El CO2 es considerado adems, un gas de invernadero que atrapa al calor que hay dentro de
la atmsfera. Sin ste y otros gases de invernadero, la tierra sera un lugar helado. Pero los
seres humanos han quemado tanto combustible que hay aproximadamente 30% ms CO2 en
el aire de hoy que hace 150 aos. De acuerdo a la informacin obtenida de las capas de hielo,
la atmsfera no haba contenido una cantidad tal de carbono desde hace aproximadamente
420.000 aos. El reciente aumento en los gases de invernadero en nuestra atmsfera, como
el CO2 est haciendo que nuestro planeta se caliente ms.
Ref: http://www.windows2universe.org/earth/Atmosphere/chemical__composition
De acuerdo a lo que has ledo Por qu se dice que la materia cicla en la naturaleza? Qu
significa la palabra ciclo?
El oxgeno en la atmsfera se encuentra como molcula, es decir, como O2. Esta molcula es
incorporada en los organismos aerbicos, es decir, que respiran oxgeno, como plantas,
animales, hongos, algas, protozoos, etc., durante el proceso de respiracin y como producto
de este proceso se libera dixido de carbono (CO2).
Las plantas incorporan el CO2 durante el proceso de fotosntesis, y producto de este proceso
ellas liberan O2 a la atmsfera, re-estableciendo as el O2 consumido en la respiracin
aerbica. La atmsfera posee casi un 20% de oxgeno, sin este gas no existira una gran parte
de los seres vivos que habitan la tierra.
3 Esquematiza y responde
En las grandes ciudades, la contaminacin de las fbricas, la combustin de los derivados del
petrleo, alteran los niveles de CO2, produciendo un aumento de ste y con ello un aumento
en el efecto invernadero. Otro ejemplo, es la tala de bosques lo que afecta el ciclo del agua,
ya que los rboles absorben grandes cantidades de agua y la retornan a la atmsfera
mediante el proceso de transpiracin; al disminuir las extensiones de bosques, el agua de las
lluvias drenan a los ros y mares, produciendo sequas y erosin de los suelos. As toda accin
desequilibrada afecta al ciclo de la materia y con ello se afecta la calidad de nuestra vida.