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RESUMEN
Una caldera de vapor es un equipo trmico cuya funcin es aprovechar la
energa calorfica de un combustible, para generar vapor de agua, en diferentes
condiciones utilizables en procesos industriales.
Una planta de vapor, dada su complejidad y la gran precisin y confiabilidad
con que debe ejecutar su funcin, requiere de un tipo de mantenimiento
especializado y de alta eficiencia. Es tambin considerable el factor de seguridad
con que se debe actuar en una planta de vapor por los riesgos que implica el
manipuleo del vapor a altas presiones y temperaturas.
En el presente trabajo, esbozamos los principios ms importantes que se
deben incluir en un plan de mantenimiento preventivo y predictivo, los mismos que
nos deben asegurar un funcionamiento uniforme y de alto rendimiento.
Explicamos la estructura y el funcionamiento de las partes ms importantes
de la caldera y de las instalaciones de vapor. Siendo el aspecto medular del trabajo,
el proceso de mantenimiento, detallamos estos procedimientos tanto para los
equipos mecnicos como para los elementos de control, tuberas de vapor y
accesorios. Tambin hemos incluido un cuadro de fallas frecuentes y otros que se
pueden presentar espordicamente, con su diagnstico, sus posibles causas y con
las acciones correctivas que se deben tomar. Este cuadro de fallas tambin nos sirve
para tomar acciones preventivas que eviten que las fallas puedan ocurrir, eliminando
fallas potenciales.
1
En el presente trabajo llegamos a conclusiones concretas que nos permitirn
mejorar el rendimiento de las plantas de vapor y tener un considerable ahorro de
energa en los procesos industriales.
Esperamos que nuestro modesto trabajo aporte algunos conceptos
importantes para la ejecucin de un buen plan de mantenimiento, prcticas
eficientes de operacin de las calderas y sistemas de vapor y tambin nos incentive
a investigar ms en este amplio campo de la termo energa.
2
I. INTRODUCCIN
El campo de la aplicacin de la energa trmica en la produccin industrial es un
factor totalmente preponderante en los costos de operacin y como tal puede decidir
la viabilidad tcnico econmica de una actividad empresarial. Dentro de este
campo de aplicacin energtico, desempean un papel preponderante las plantas de
vapor, con las calderas y los sistemas de transporte de vapor.
En este contexto, la expectativa de este sencillo trabajo es analizar las pautas
fundamentales para la correcta operacin de los procesos en una planta de vapor,
optimizando la eficiencia, proponer acciones que determinen el ahorro de energa.
En consecuencia a lo expresado, el mantenimiento idneo de los elementos de
una planta de vapor, es un factor muy importante para la consecucin de estos
logros. Es indiscutible, dentro de la actividad industrial actual, que sin el debido
mantenimiento no se puede pretender la eficiencia en ningn proceso industrial.
Tratndose de calderas y elementos de vapor, equipos de que trabajan con muchas
variables y que su manipuleo conlleva un alto riesgo para el personal y para la
infraestructura cuando no se obedecen estrictamente algunas reglas establecidas,
las acciones de mantenimiento se hacen doblemente importantes.
El personal tcnico que opera los sistemas de vapor, as como los ingenieros que
se desenvuelven en este sector, requieren de capacitacin y entrenamiento
permanentes, en funcin a los avances de la tecnologa energtica. La operacin y
mantenimiento de las plantas de vapor, requiere de conocimientos que van ms all
de las reglas de un manual. Por su naturaleza, en este campo tambin necesitamos
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conocimientos de materiales metlicos como los aceros en sus diversas
presentaciones, llmese planchas, tuberas, perfiles estructurales etc. Son tambin
importantes los conocimientos enel campo de la tecnologa de la soldadura, de la
resistencia de materiales sometidos a altas presiones, ensamblaje de equipos de
transporte de fluidos y muchos otros temas que van enlazados.
El mantenimiento de estos equipos tan especializados deber ejecutarse con
mtodos reconocidos por las instituciones internacionales normalizadoras, siguiendo
secuencias previamente programadas, donde cobra especial importancia el
mantenimiento preventivo planificado a largo plazo.
Por estas razones, intentamos proponer acciones de mantenimiento preventivo y
predictivo, adems de las todava necesarias actividades de mantenimiento
correctivo, que posibiliten la operacin de una planta de vapor con la mxima
eficiencia, disminuyendo drsticamente las prdidas y paralizaciones intempestivas y
generando un considerable ahorro de energa, acciones que sumadas pueden
incrementar la productividad.
4
II. MARCO TERICO
El tema, materia de la presente investigacin, es fundamental en el desarrollo
de diversas actividades industriales y de servicios de nuestro pas, por tratarse de
un equipo bsico para el funcionamiento de muchas plantas industriales y tambin
de actividades de servicio relacionadas a la hotelera y centros de esparcimiento,
ligados estrechamente al sector turismo. Presenta an muchos aspectos que
requieren de mayor estudio con la posibilidad de perfeccionarlo y optimizar su
funcionamiento.
Se dispone de buenainformacin referente a su diseo, operacin y
mantenimiento, pero falta sistematizar esta informacin y hacerlo ms asequible al
personal tcnico encargado de su operacin y mantenimiento. Citaremos algunos
conceptos fundamentales que nos servirn de marco terico:
La seguridad, es siempre un tema de gran importancia en la operacin de los
calderos porque se trabaja con presiones considerables que pueden representar
peligro para los trabajadores y la infraestructura. Al respecto podemos ver las
siguientes apreciaciones: Los trabajadores que usan y hacen el mantenimiento a
calderas saben que stas son potencialmente peligrosas. Las calderas son
recipientes cerrados con quemadores de gas o electricidad que calientan agua u
otros lquidos para generar vapor. El vapor est a presin y sobrecalentado, y se usa
para generar electricidad, para calefaccin o para otros propsitos industriales.
Aunque las calderas normalmente estn equipadas con una vlvula de alivio de
presin, si la caldera no puede resistir la presin, la energa que contiene el vapor se
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libera instantneamente. Esta combinacin de metal explotando y vapor
sobrecalentado puede ser extremadamente peligrosa.
Slo trabajadores autorizados y debidamente capacitados deben operar las
calderas. Los trabajadores deben conocer bien el manual de operacin y las
instrucciones del fabricante de la caldera. Los operadores de calderas deben
inspeccionar las calderas con frecuencia en bsqueda de fugas, combustin
correcta, funcionamiento de los dispositivos de seguridad e indicadores, as como
otras funciones. Muchas calderas viejas, as como las tuberas de vapor o agua
caliente pueden tener recubrimientos aisladores, enrollados o forros de asbesto. Los
trabajadores deben inspeccionar esas reas peridicamente para asegurarse de que
los materiales no estn daados, que no se estn descascarando y que no estn
deteriorados. Deben reportarse la existencia de materiales daados y deben
repararse o eliminarse de inmediato por un contratista certificado para trabajos en
asbesto. Indicios de superficies rajadas, prominencias, corrosin u otras
deformidades deben ser reparados de inmediato por un tcnico autorizado. Los
registros detallados de la operacin y el mantenimiento de la caldera pueden ayudar
a asegurar su seguridad.
Las calderas deben siempre conectarse lentamente, y nunca se debe inyectar
agua fra a un sistema caliente. Cambios sbitos de temperatura pueden torcer o
quebrar la caldera. Debido a que muchas calderas queman gas natural, combustible
diesel o petrleo, es necesario tomar precauciones especiales. Los operadores de
calderas deben asegurar que el sistema de combustible, incluyendo las vlvulas,
tuberas y tanques, estn funcionando correctamente y sin fugas. Para prevenir
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explosiones en la caldera, es imperativo que los operadores purguen la caldera
antes de encender el quemador. Los trabajadores deben verificar la relacin de aire
a combustible, la condicin del tiro y la llama para asegurarse de que sta no sea
demasiado alta ni que eche humo. Los sistemas de ventilacin tambin deben
inspeccionarse y mantenerse para asegurar que los gases producto de la
combustin no se acumulen en la sala de calderas.
El rea que rodea a la caldera debe mantenerse libre de polvo y desperdicios,
y no se deben almacenar materiales combustibles cerca de ninguna caldera. Los
pisos a menudo son de concreto sellado y pueden ser muy resbalosos cuando estn
mojados. Los derrames deben trapearse o limpiarse de inmediato. Asegrese de que
haya suficiente iluminacin y que cualquier lmpara defectuosa se repare de
inmediato. Debido a que las calderas tienen superficies calientes, debe haber
suficiente espacio a su alrededor para que los trabajadores puedan moverse en la
sala de calderas. Las salas de calderas pueden ser ruidosas, por lo tanto el rea
debe estar identificada como tal y los trabajadores deben usar protectores para los
odos cuando trabajen dentro de la sala de calderas.
Se les permitir nicamente a los tcnicos autorizados hacer reparaciones en
las calderas. El personal de reparacin debe usar equipos de proteccin personal,
tales como cascos, guantes para trabajo pesado, proteccin para los ojos y overoles.
Cuando entren en una caldera para efectuar reparaciones o tareas de
mantenimiento, los trabajadores de reparacin de calderas deben tratarla como un
espacio cerrado que requiere permisos. Cuando se para una caldera para
reparaciones, todas las fuentes de energa deben desconectarse usando
7
procedimientos de bloqueo (Lock-out/Tag-out), y los residuos de presin en tuberas
de vapor, agua y combustible deben aliviarse siguiendo los procedimientos correctos
de vaciado y bloqueo, o taponamiento.1
Respecto a la limpieza de todas las partes del caldero como prctica
fundamental del caldero podemos ver lo siguiente: El sistema debe limpiarse con
cuidado antes de que la caldera se conecte al sistema. Muchas calderas limpias se
han arruinado con los contaminantes del sistema, como selladores de tubera, aceite
de corte y rebabas o virutas de metal. Muchos contratistas utilizan una caldera nueva
para calentar y curar un edificio en construccin. Se debe tener especial cuidado
para que durante este uso inicial de la caldera el contratista proporcione adecuado
tratamiento del agua. Los propietarios pueden recibir una caldera daada o-
incrustada por el mal uso que le dio el contratista. Adems, conforme nuevas zonas
entran en el sistema, se requiere la limpieza de ellas para evitar dao a la caldera.
Se debe utilizar solamente una caldera para llevar a ebullicin un sistema.
La limpieza mejora un sistema de calefaccin de vapor o de agua caliente.
Una fase importante al terminar la instalacin de calderas se descuida con frecuen-
cia en las especificaciones. Usualmente no se hace ninguna previsin para limpiar el
sistema. Algunas veces se drena para efectuar cambios o ajustes, pero nunca se
limpia en realidad. El arquitecto, ingeniero o contratista, selecciona las calderas para
diversas instalaciones y la seleccin puede representar el mejor sistema; pero
siempre ser mejor si es un sistema limpio.
1
Lawrence Kohan, Anthony. Manual de Calderas, Principios Operativos de Mantenimiento, Construccin e
Instalacin. 3ra edicin, Editorial Mac Graw Hill, Madrid 2002. Pag. 204.
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Cmo saber si un sistema necesita limpieza. Hay sntomas definidos de un sis-
tema sucio. A continuacin se presenta una lista tpica de puntos por verificar. Si
cualquiera de los puntos es positivo, el sistema necesita limpieza:
Agua obviamente sucia, oscura o con coloracin.
Gases expulsados por los respiraderos en los puntos altos en el rea de calefaccin
que se encienden y arden con una llama azulada casi invisible.
Una prueba de alcalinidad de pH que da una lectura de prueba de pH por debajo de
7. (Un pH inferior de 7 indica que el agua en el sistema es cida).
Sin importar lo cuidadosamente que se haya instalado un sistema, ciertos
materiales extraos entran al sistema accidentalmente durante la construccin, por
ejemplo, sellador de tuberas, aceite para cortar cuerdas, fundente de soldadura,
preventivos contra la corrosin, compuestos contra herrumbre, arena gruesa, escoria
de soldadura y suciedad, y arena o arcilla del sitio de trabajo. Por fortuna, las
cantidades de estas materias suelen ser pequeas y no causan dificultades. Sin
embargo, en algunos casos pueden ser cantidades suficientes para descomponerse
qumicamente durante la operacin del sistema y causar la formacin de gas y
acidez en el sistema de agua. En la mayor parte de los casos los sistemas' de -agua
caliente;-- operan naturalmente con un pH de 7 o ms alto. La condicin del agua
puede probarse rpidamente con papel Hydrin, que se utiliza de la misma forma
que el papel tornasol excepto que proporciona lecturas especficas de pH. Una tabla
de colores en el lado del pequeo paquete de Hydrin da las lecturas en unidades
de pH. El papel Hydrin es barato y se obtiene fcilmente a travs de los canales
adecuados de mayoreo y menudeo.
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Un sistema cuya prueba indica cido (por debajo de 7 en la escala, algunas
veces tan bajo como 4) tendr usualmente los siguientes sntomas:
Formacin de gas (problema de aire).
Problemas en sellos y prensaestopas de la bomba.
Pegamiento fuga en el respiradero
Operacin frecuente de las vlvulas de alivio.
Fugas en las juntas de la tubera.
Una vez que sta condicin existe, los sntomas continuarn hasta que la
situacin se corrija mediante la limpieza del sistema. Muchas veces, debido a la
formacin de gas, se agregan respiraderos automticos en todo el sistema para
intentar poner remedio. El uso excesivo de respiraderos automticos puede invalidar
la funcin del sistema de eliminacin de aire, ya que las pequeas cantidades de
aire que entran deben devolverse al tanque de expansin para mantener el balance
entre el colchn de aire y el volumen de agua.
Si se permite que un sistema se deteriore con las fugas resultantes y con
crecientes prdidas de agua, pueden ocurrir serios daos en la caldera. Por lo tanto,
la principal consideracin es mantener un sistema cerrado que est limpio, neutro y
hermtico al agua.
Cmo limpiar un sistema de calefaccin. La limpieza de un sistema (ya sea con
tubera de acero o de cobre) no es difcil ni cara. Los materiales para la limpieza se
encuentran fcilmente en el mercado. Los materiales ms comnmente utilizados
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para la limpieza son fosfato trisdico, carbonato de sodio o hidrxido de sodio (leja),
que se venden en las tiendas de pinturas y ferretera.
La preferencia es segn el orden en que se han nombrado, y las sustancias
deben utilizarse en las proporciones citadas; es posible utilizar una solucin de un
solo tipo en el sistema.
Fosfato trisdico, 1 libra por cada 50 galones (1 kg para 420 l) en el sistema.
Carbonato-de sodio, 1 libra por cada 30 galones (1 kg para 240 l) en el sistema.
Hidrxido de sodio (leja, sosa), 1 libra por cada 50 galones (1 kg para 420 l) en el
sistema.
El sistema se llena, ventea y se hace circular perfectamente la solucin de
limpieza, permitiendo que el sistema alcance las temperaturas de diseo o de
operacin, si es posible. Despus de que la solucin ha circulado durante unas
horas, el-sistema debe drenarse por completo y volverse a llenar con agua limpia.
Por lo general, parte del limpiador se adherir a la tubera para dar una solucin
alcalina satisfactoria para la operacin. Es preferible una lectura de pH entre 7 y 8, y
puede agregarse una pequea cantidad de limpiador si es necesario. Un sistema
neutro limpio nunca debe drenarse excepto para una emergencia o para dar, servicio
al equipo que lo necesite despus de aos de operacin. La solucin anticongelante
en el sistema debe probarse cada ao, como recomiendan los fabricantes del
anticongelante que se utilice. Sin duda alguna, el sistema limpio es el mejor
sistema.
Arreglos para la limpieza de sistemas de calefaccin. Mucha de la suciedad y
contaminacin en un sistema nuevo puede enjuagarse antes de ponerlo en ebu-
11
llicin. Esto se realiza enjuagando primero el sistema con agua limpia, que se
desperdicia, y efectuar despus un lavado qumico.
La caldera y la bomba de circulacin se aslan con vlvulas, y se hace pasar
agua del municipio a travs de las zonas sucesivas del sistema, para que arrastre
las virutas, suciedad, compuestos- de unin, etc., hasta el drenaje. A esto debe
seguir un lavado qumico. La remocin de las virutas de tubos y otros desperdicios
antes de operar las vlvulas de aislamiento de la caldera y de la bomba ayudarn a
proteger este equipo contra el dao que pudieran causar estos desperdicios.
Despus de que ha terminado este proceso de enjuagado, se realiza el
procedimiento usual de poner en ebullicin.2
Uno de los pilares de nuestro trabajo es la aplicacin del mantenimiento
preventivo en los calderos industriales, al respecto podemos ver un enfoque del
mantenimiento peridico, que es una modalidad muy importante de la prevencin:
El mantenimiento peridico tiene su fundamento en la conocida curva de la baera
de la que incorporamos a continuacin un ejemplo que seguramente una gran parte
de los lectores conocer.
En el eje de ordenadas se suele representar la probabilidad de fallo o el
nmero de averas y en el eje de abscisas, la edad, entendiendo como tal el
parmetro de medida que se elija.
En cualquier equipo, desde un punto de vista tradicional, la fase de puesta a
punto o puesta en operacin del mismo se caracteriza por un nmero de averas
2
Ibid, pag. 326
12
superior a la considerada normal durante su explotacin. Este perodo, comnmente
denominado "mortalidad infantil", va decreciendo a medida que va pasando el rodaje
inicial, se van implementando las primeras modificaciones definidas durante la
puesta en marcha o se van optimizando los primeros ajustes y software.
A continuacin tenemos un perodo relativamente dilatado en el que la
probabilidad de fallos o nmero de averas es ms o menos constante,
producindose los mismos de manera totalmente aleatoria y sin una causalidad
claramente identificada. Este perodo, ms el anterior, se denomina vida til,
aunque hay algunos autores que denominan slo vida til al perodo de fallos
aleatorios estadsticamente constantes.
Pasado el perodo de vida til en el que los fallos son totalmente aleatorios y
el equipo tcnico de mantenimiento poco (o nada) puede hacer para anticiparse a
ellos, aparece un aumento paulatino de averas que histricamente se han asimilado
a desgastes, deterioros por fatiga, envejecimientos mecnicos, etc. En las nuevas
tecnologas basadas en componentes analgicos y digitales electrnicos, este
aumento de la tasa de fallos a partir de un determinado momento, es muy poco
conocido salvo en algunos componentes discretos como condensadores
electrolticos, resistencias bobinadas, etc., en los que s se sabe que a partir de un
determinado momento falla.
Desgraciadamente esta curva de baera, y ms concretamente en la parte
final de aumento paulatino de fallos con la edad, era fiable hace dos, tres o cuatro
dcadas, en las que la gran mayora de servomecanismos, componentes y
accionamientos, se basaban en sistemas puramente mecnicos, neumticos o
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hidrulicos. Hoy en da no es as, por lo que cuando un determinado sistema
empieza a fallar segn esta zona de la "baera", se demuestra que en un 94 % de
los casos las actuaciones mejorativas posibles deben encaminarse a intervenciones
modificativas sobre el mismo y no preventivas.
Un ejemplo de un programa de revisiones sistemticas de las que estamos
tratando se incorpora en la siguiente pgina, relativa a una planta electrgena diesel.
En dicho ejemplo se refleja un plan sistemtico anual, planificado por semanas, en el
que se estipulan una serie de trabajos (especificados en los procedimientos
expuestos) con las horas/hombre asociadas, a realizar cada una de las semanas
numeradas. En la semana 26 se lleva a cabo un "OVERHAUL" o gran revisin. Todo
ello, como puede deducirse, independientemente de que la Planta electrgena diesel
haya trabajado mucho o poco en el ao objeto de la planificacin.
Por ltimo', y para terminar de describir dicha curva, se comienza un perodo
en el que la mayor parte de los equipos fallan a la misma edad y, en teora, se sera
el momento de llevar a cabo la revisin preventiva sistemtica al sistema para volver
a posicionarlo en una situacin, llammosla asumida, correspondiente a las averas
de vida til. Realmente en ese punto de revisin peridica sistemtica se comienza
un ciclo parecido a cuando el equipo era nuevo; esto es, la propia revisin peridica
induce una serie de fallos por manipulaciones, por paralizacin del sistema, etc. que
conlleva una cierta mortalidad infantil adicionada a la propia intervencin; tal como
pasaba con el proceso previo de la puesta a punto. Si lo anteriormente dicho
hubiese estado basado en el conocimiento previo del comportamiento del material o
del sistema en el tiempo, las intervenciones sistemticas se programaran siguiendo
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una periodicidad suficientemente contrastada, bien por la experiencia de situaciones
y contextos homlogos anteriores por parte del constructor o suministrador, o bien
por los resultados operacionales obtenidos por nosotros mismos en situaciones y
ensayos anteriores. Lo cierto es que esto no siempre es as. El momento en el que
se lleva a cabo la intervencin preventiva suele estar definido desde un punto de
vista terico y, en el mejor de los casos, extrapolando sin ms una teora o una
experiencia de un contexto muy diferente" al de nuestra explotacin o nuestra planta.
La definicin cientfica del momento de una revisin peridica sistemtica,
debera hacerse basndose en la funcin de distribucin de ave, ras, de forma que,
definiendo de antemano un correctivo residual imposible de eliminar, por ejemplo
entre el 5 y el 10 %, cuando el nmero o probabilidad de fallos superase
estadsticamente dicho valor es cuando debiera hacerse la intervencin. En la figura
15
4.21 reflejamos lo que queremos decir comparando dos distribuciones normales del
mismo MTBF promedio pero con desviaciones tpicas diferentes3.
En la actualidad se cuenta con mtodos e instrumentos de tecnologa avanzada
para la deteccin de fallas, sobre este tema, veamos algunos datos muy
importantes:
Ultrasonido.- Se emplea para detectar fallas, grietas, soldaduras deficientes,
huecos, corrosiones, desgastes, anormalidades, roturas en elementos, tales como:
estructuras, ejes, tuberas, etc. El mtodo consiste en lanzar pulsos u ondas de
ultrasonido al interior de los materiales, y con las respuestas obtenidas "al regreso
de la seal se determinan la ubicacin fsica y la criticidad de la falla.
El tiempo de retraso entre la generacin del pulso del sonido y la deteccin de
la reflexin genera una medida de la distancia de la fuente a la superficie. La
propagacin de ultrasonidos de banda de frecuencias entre 0,25 y 10 MHz es
bastante direccional y permite estudiar diferentes fisuras en la direccin en que
ocurren, o que se presume que existen. En aceros actan adecuadamente en
espesores entre 0,5 y 300 milmetros (Duffuaa yotros, 1995 y Kelly y otros, 1998).
Ensayos y controles no destructivos.- Clasifican en esta categora de
instrumentos avanzados de mantenimiento: la gammagrafa, los rayos X, las
radiografas, las fibras pticas para exmenes de profundidad, el ultrasonido, los
procedimientos pticos, los tratamientos de imagen, la termografa infrarroja, los

3
Gonzales Fernndez, Francisco Javier. Mantenimiento Industrial Avanzado, 2da edicin. F.C. Editorial,
Madrid, 2009. Pg.124
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ensayos bajo control, las pruebas de aceleracin de vida til, etc. (Duffuaa y otros,
1995 y Kelly y otros, 1998).
Control de ruido.- La constante revisin y medicin de ruidos permiten
detectar en forma temprana las fallas, o percibir elementos fuera de condiciones
estndar. El sistema se fundamenta en medir las caractersticas de ruido, bajo
condiciones normales y usar esta referencia para detectar anomalas. Puede
utilizarse como un mtodo previo a un anlisis ms profundo de vibraciones (Sours,
1992; Duffuaa y otros, 1995 y Kelly y otros, 1998).4
4
Mora Gutirrez, Alberto. Mantenimiento. Planeacin, Ejecucin Y Control. Editorial Alfaomega Colombiana
S.A. Bogot, 2009. Pg. 410.
17
III. MATERIALES Y MTODOS
3.1 MATERIALES:
En el desarrollo del presente proyecto de investigacin, se han empleado
diversos materiales, entre los cuales citaremos los principales:
Fluidos y Procesos SAC, Lima
Inversiones Dulce mar SAC, Chimbote
Dinammetro elctrico
Dinammetro de corrientes parsitas
Tacmetro
Medidor de flujo
Manmetros
Torqumetro
Termmetros
Ampermetros
Voltmetro
Equipo de ensayos no destructivos para cojinetes
Equipo de seguridad para manipuleo de sistemas elctricos
Computadora
Impresora
Scanner
Fotocopiadora
Internet
tiles de escritorio
Materiales informticos
Material Bibliogrfico (textos, revistas especializadas, catlogos etc.).
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3.2 MTODOS:
Se ha efectuado evaluaciones de los diversos componentes de calderos de
vapor, de sus componentes y elementos que lo constituyen, lo que nos permiten
realizar las acciones correspondientes a la presente investigacin.
3.2.1 Se han experimentado diversas acciones de mantenimiento preventivo,
predictivo y correctivo en los diversos sistemas de los calderos de vapor y de
las instalaciones para transporte de vapor, as como tambin se han recogido
informacin histrica acerca de experiencias en el mantenimiento de calderos
en el Per y en otros pases.
3.2.2 Se han realizado mediciones y verificaciones durante el funcionamiento de
calderos y durante el proceso de mantenimiento, contrastando los resultados
con los datos que consignan los manuales de operacin y de mantenimiento
proporcionados por los fabricantes.
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IV. CALDEROS DE VAPOR
4.1 QUE ES UN CALDERO DE VAPOR?
En trminos muy simples y genricos podemos decir que un caldero o caldera,
como tambin se le denomina, es bsicamente un recipiente a presin,
cerrado, en el que se calienta agua para uso externo del mismo por aplicacin
directa de calor resultante de la combustin de un combustible (slido, lquido o
gaseoso). Este fluido puede ser calentado hasta su evaporacin en el caso de
que el requerimiento sea de vapor de agua.
El diseo y construccin de un caldero de vapor implica la aplicacin de
tecnologas como la de los recipientes de paredes delgadas sometidas a
presin.
Fig. 1 Caldero de vapor.
20
NORMAS DE DISEO:
Antiguamente, no exista ningn criterio a la hora de disear calderas y
recipientes a presin. Ocurran explosiones por causas desconocidas. Fue
entonces que la American Society of Mechanical Engineers (ASME) comenz
a crear cdigos para utilizar en el diseo y control de los recipientes que
fuesen a trabajar a presin.
La ASME VIII Div. 1, Es la parte encargada de diseo, tiene distintas
partes que comprenden clculo de espesores, clculo de aberturas,
conexiones, etc.
Esta norma para diseo de calderas y recipientes a presin es utilizada a nivel
mundial, aunque existe otras normas como: Norma alemana (AD-Merkbltter),
Diseo de calderas segn normativa espaola UNE 9-300.
Es necesario verificar que la empresa oferente de este tipo de equipos
este certificada en cuanto a calidad, lo que implica que dicho fabricante usa
alguna de estas normas para la fabricacin y montaje.
Un caldero es una mquina o instalacin, diseada y construida para
producir vapor de agua a elevada presin y temperatura, las hay, desde
pequeas instalaciones locales para la produccin de vapor para coccin de
alimentos, planchado en serie de ropa, tratamientos spticos de
instrumentales y labores similares, con vapor de relativa baja temperatura y
presin, hasta enormes instalaciones industriales, utilizadas para la
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alimentacin de turbinas de generacin de electricidad, y otros procesos
industriales donde se requiere vapor en grandes cantidades, a altsimas
temperaturas y presiones.
En esencia una caldera es un recipiente cerrado, lleno parcialmente de
agua a la que se le aplica calor procedente de alguna fuente, tal como un
combustible, rayos solares concentrados, electricidad etc. para hacerla hervir
y producir vapores. Como estos vapores estn confinados a un espacio
cerrado, se incrementar la presin interior y con ello la temperatura de
ebullicin del agua segn muestra el diagrama de fases, pudindose alcanzar
finalmente muy elevados valores de presin y temperatura. Estos vapores se
concentran en la parte superior del recipiente inicialmente vaco, conocido
como domo, de donde se extrae va conductos para ser utilizado en el
proceso en cuestin.
Aunque el principio de trabajo es muy simple, las particularidades del
proceso son complejas para un trabajo seguro y eficiente de la caldera,
especialmente en las grandes instalaciones industriales.
Hay muchos tipos de calderas de acuerdo a las temperaturas y
presiones finales, tipo de energa calorfica disponible y volumen de
produccin de vapor.
Cabe destacar adems, que incluso, para las mismas condiciones
generales, existen un gran nmero de diseos constructivos en cuanto al
modo de intercambio de calor, la forma del quemado del combustible, forma
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de alimentacin del agua y otros muchos factores, lo que hace el tema de las
calderas, objeto de grandes tomos tcnicos as como de constante desarrollo.
La funcin principal de la caldera propiamente dicha, es proporcionar
un medio por el cual el calor procedente de la combustin se transmita al
agua o al vapor que debe ser calentado. El objetivo que persigue el diseador
es lograr la mejor disposicin de la superficie de calefaccin, de acuerdo con
las limitaciones en cuanto al espacio disponible y los arreglos necesarios en el
fogn y en los dems componentes. La superficie de calefaccin requerida
depende de su clase, si es primaria, secundaria, de supere calentamiento,
recalentamiento, economizador o de calentador de aire.
El tipo de caldera as como la presin y la temperatura de trabajo,
tienen gran influencia sobre el diseo. Una caldera de tubos de humo
remachada, de baja presin, tiene bien poco de comn con una planta para
servicio termoelctrico de 351.5 kg/cm2 (5000 lb/plg2) de presin. El diseador
tiene como meta de trabajo la obtencin de una eficiencia mxima al costo de
operacin ms bajo; o bien se propone conseguir un costo inicial mnimo.
Los requisitos de la calidad del vapor, afectan una parte del diseo de la calde-
ra. Si se requiere una calidad de 99.5%, se necesita vapor seco y tienen que
agregarse separadores de vapor. La necesidad de supercalentamiento o de
recalentamiento afecta igualmente el diseo. Si no existe objecin contra el
vapor saturado o hmedo (como por ejemplo en una planta de calefaccin), el
diseador omitir el equipo de separacin y supercalentamiento.
23
La circulacin del vapor y del agua dentro de la caldera, es decisiva
para la efectividad de la superficie transmisora de calor. Los precipitados o
sedimentos tienen que depositarse en donde no afecten a la superficie
principal de transmisin de calor y de donde puedan ser evacuados por purga
o por limpieza peridicas. Deben tomarse previsiones para una pugna
continua, ya desde el diseo. Algunas calderas necesitarn equiparse con
circulacin forzada.
La cantidad de agua contenida en la caldera determina la rapidez con
la que puede calentarse para alcanzar las condiciones de evaporacin (o
produccin de vapor). Algunos sistemas de calefaccin requieren un volumen
grande de almacenamiento, ya sea en la caldera misma, o en tanques de
almacenamiento de agua de alimentacin. En las unidades de gran
capacidad, los diseadores encuentran un incentivo para dar a las superficies
de calefaccin las proporciones debidas para el uso ptimo de los niveles de
temperatura que pueden lograrse. En los tamaos chicos, las consideraciones
de carcter econmico generalmente imponen la necesidad de buscar la
sencillez de la construccin.
Los materiales y los mtodos de construccin estn controlados por los requi-
sitos para el trabajo a presin y por el cdigo ASME para calderas y tanques de
presin.
24
4.2 RESEA HISTORICA
James Watt, ingeniero escocs del siglo XVIII, fue el primero en
observar que se podra utilizar el vapor como una fuerza econmica que
remplazara la fuerza animal y manual, empezando entonces a desarrollar la
fabricacin de calderas de vapor. Actualmente, tenemos los calderos de
biomasa, que se utilizan tanto en mbitos industriales como en domsticos.
Con el pasar de los aos, fueron transformndose en un equipo
indispensable para cada proceso productivo hacindose cada vez ms
pequeas, eficientes y seguras.Las primeras calderas tenan el inconveniente
que se aprovechaba mal el vapor, as que el primer cambio que hicieron fue
introducir tubos, para aumentar la superficie de calefaccin. Si por el interior de
los tubos circulan gases o fuego, se les clasifican en calderas pirotubulares , y
si lo que circula es agua se llaman calderas acuotubulares.
Luego en 1844 fueron desarrollados los calderos tipo Lancashire,
compuestas por un largo manto de acero, por lo general de 5 a 10 m. de largo,
a travs del cual pasaban 2 tubos de gran dimetro llamados fogones y se
instalaba una cmara de combustin a la entrada de cada uno de ellos.
Esta cmara poda ser diseada para quemar gas, petrleo o carbn.
Los fogones se encontraban rodeados por agua en su exterior y el calor que se
generaba en la cmara de combustin era transferido al agua. Una de las
desventajas era que despus de repetidos calentamientos y enfriamientos, se
deterioraban generando infiltraciones de aire que desequilibraban el tiro de la
25
caldera, y a la vez disminua su eficiencia. Sobre el ao 1878 se dise la
caldera Tipo Cochran cuya principal novedad fue la introduccin de tubos
horizontales en un manto cilndrico vertical por medio de placas tubulares
bridadas. Esta caldera fue vertical y la caja de humo formaba parte de ella
apernada a un lado.
En 1934 las calderas Cochran alcanzaron un acuerdo con Kirke,
inventor de los famosos tubos Sinuflo, y lanzaron una lnea de calderas
horizontales recuperadoras de calor. Fueron muy exitosas, ideales para
generar vapor a partir de gases calientes residuales provenientes de los
procesos de las industrias del gas y del acero.
En 1959 se lanzaron al mercado las calderas verticales Cochran Serie
II con eficiencias trmicas y una gran produccin de vapor para su tamao. Su
operacin poda ser completamente automtica, operando tanto con
combustibles lquidos como slidos. La mejora en los materiales y en los
procesos de fabricacin se tradujo en que se podan instalar ms tubos en
cada unidad, surgiendo as la caldera paquete multitubular.
Estas calderas se clasifican de acuerdo al nmero de pasos; es decir,
de acuerdo al nmero de veces que los productos de combustin calientes
pasan a travs de la caldera. El diseo ms comn corresponde a las calderas
de tres pasos, siendo el primero de ellos la cmara de combustin y los dos
siguientes los pasos a travs de los tubos.
26
Aos ms tarde surgen las calderas de llama reversa donde la cmara
de combustin tiene la forma de un dedal; el quemador est instalado en su
extremo abierto normalmente por debajo del centro. La llama retorna sobre s
misma dentro de la cmara de combustin para volver hacia el frente de la
caldera. Los tubos de humo rodean el dedal y permiten el paso de los
productos de combustin calientes a la parte trasera de la caldera y a la
chimenea.
Para finales del Siglo XX diferentes ingenieros comienzan a desarrollar
las calderas de biomasa que cumplen con un nmero de principios tcnicos
que conducen a una combustin completa, con bajas emisiones, alta eficacia y
que utilizan como combustible la biomasa, o sea, residuos de materia orgnica
que son combustibles renovables, como son: bagazo de caa, huesos de
aceitunas, cscaras de almendras y nueces, restos de podas, lea de rboles
secos, etc.
En estos tiempos las calderas de biomasa son ampliamente utilizadas
en todos los mbitos industriales y domsticos porque tienen las ventajas de
utilizar combustibles ms econmicos y menos contaminantes con el medio
ambiente.
4.3 CLASIFICACION
Existen una gran variedad de tipos de calderos y que se adecan a diferentes
aplicaciones, en forma amplia podemos clasificarlos en funcin de lossiguientes
parmetros:
27
a. Uso
b. Presin de trabajo
c. Material del que estn construidas
d. Tamao
e. Contenido de los tubos
f. Forma y posicin de los tubos
g. Fuente del calor
h. Clase de combustible
i. Fluido generado
j. Posicin del fogn
4.3.1 Segn el uso
Partiendo de la simple caldera de casco cilndrico, se han desarrollado
muchos y variados tipos de unidades generadoras de vapor. Algunos se han
diseado para proporcionar fuerza en general o calefaccin, otros en cambio
se destinan para funciones ms especializadas. Sus caractersticas varan de
acuerdo con la naturaleza del servicio que prestan.
Las calderas estacionarias se utilizan para calefaccin de edificios,
para plantas de calefaccin central de servicio pblico, como plantas de vapor
para procesos industriales, plantas de vapor para centrales termoelctricas
locales, centrales de fuerza para servicio pblico (plantas termoelctricas) o
unidas generadoras para servicios especiales.
28
Las calderas porttiles incluyen las de tipo locomovible usada en los
campos petroleros y en los aserraderos, los generadores de vapor pequeos
y los que se utilizan para malacates de vapor, tan familiarizados con las obras
de construccin. La mayora de las calderas con caja de fuego de Acero, Se
califican entre las calderas porttiles.
Las calderas para servicios secundarios son invariablemente
consideradas como auxiliares, tales como las que se usan a bordo de los
barcos para cubrir sus necesidades durante la estancia en puerto. Una
mquina de vapor complementaria, que por lo general se supone que va
dotada de su propia caldera, es una unidad pequea, porttil, dedicada a
trabajos auxiliares. Se le utiliza a bordo de los buques, en explotaciones
madereras y las obras de construccin.
Las calderas de calefaccin se califican frecuentemente como
residenciales o como comerciales. Se acostumbra tambin establecer una
diferencia entre las instalaciones industriales y las plantas de fuerza
termoelctrica. Las grandes unidades utilizadas primordialmente para la
generacin de energa elctrica, son conocidas por el nombre genrico de
centrales termoelctricas.
4.3.2 Segn la presin de trabajo
Calderas estacionarias: para mantener un control de seguridad sobre las
caractersticas de construccin de toda caldera estacionaria susceptible de
29
aseguramiento, dicha construccin debe someterse a las normas prescriptas,
por el Cdigo de Caldera y Tanques de Presin de la American Society of
Mechanical Engineers - ASME, conocido como el Cdigo de Calderas ASME.
Este cdigo diferencia a las calderas por las siguientes caractersticas:
1.- Calderas de calefaccin de baja presin: comprenden todas las calderas
de vapor que no exceden de 1.05kg/cm2 (15lb/plg2) y todas las calderas para
agua caliente que operan a presiones que no exceden de 11.25kg/cm 2
(160lb/plg2) y cuyas temperaturas no sobrepasan los 121C (250F).
2.- Calderas para generacin de Fuerza: Se consideran dentro de esta
seccin todas aquellas calderas cuyas condiciones de operacin sobrepasan
los lmites sealados en el prrafo anterior.
3.- Se consideran como calderas de miniatura, todos aquellos tanques de
presin sometidos a fuego, que no exceden los lmites siguientes:
a.- Dimetro interior del casco: 406mm (16plg)
b.- Volumen mximo de 0.141m3(5ft3) excluyendo la cubierta y el aislamiento
c.- Superficie de calefaccin de 1.86m2 (20ft2)
d.- 7kg/cm2 (100lb/plg2) de presin mxima de trabajo.
4. Calderas de locomotoras: Las calderas movibles para locomotoras de
ferrocarril, se construyen tambin de acuerdo con el Cdigo de Calderas
ASME.
30
5. Calderas Marinas: Las calderas marinas se construyen de acuerdo con los
reglamentos denominados Reglamentacin de Ingeniera Naval y
Especificaciones de Materiales.
4.3.3 Segn el tipo de material de construccin.
Las calderas para la generacin de fuerza se construyen usualmente
con aceros especiales. Las calderas de miniatura se pueden fabricar de
otros metales, como cobre, acero inoxidable y similar. Las calderas de
calefaccin de presin baja, se fabrican por lo general, de hierro colado o de
acero, aunque algunas calderas para servicio domstico, operadas por
medio de gas se manufacturan de tubos de cobre.
Las calderas de hierro colado, producidas por las fundiciones de hierro
gris, se componen de cierto nmero de secciones, interconectadas por
niples de presin o individualmente por medio de cabezales exteriores.
Las calderas son fabricadas con lminas de acero, procedentes de los
trenes de laminacin y con fluses de acero. Las planchas de acero son
unidas por medio de costuras de remaches o por costuras de soldadura.
4.3.4 En funcin del tamao
La industria de caldero ha reconocido las normas del Instituto de
Calderas de Acero y las del instituto de Manufactureros de Calderas y
Radiadores.
31
- Calderas de Acero.- El instituto de Calderas de Acero, estandariza el
tamao y clasificacin de las calderas de fogn de acero, calderas
escocesas, quemadores para calderas y calderas de acero para calefaccin
(con la excepcin de las calderas verticales que operan a ms de 1kg/cm 2).
- Calderas de Hierro Colado.- El Cdigo de Pruebas y Estimaciones para
Calderas de Calefaccin de baja Presin del IBR establece las normas de
las calderas de hierro colado para calefaccin (hasta una presin de
1.05kg/cm2 (15lb/plg2)), catalogndolas en la llamada Categora treinta y
tres (para un rendimiento hasta de 3143 Kg. de vapor por hora).
4.3.5 En funcin del contenido de los tubos
Adems del tipo ordinario de caldera de cuerpo de acero; hay dos otras
clases de amplio uso y son:
- Calderas de tubos de fuego o Pirotubulares.- Estas son calderas dotadas
de tubos rectos, rodeados de agua. La llama se forma en el hogar pasando
los humos por el interior de los tubos para ser conducidos a la chimenea;
presentan una elevada perdida de carga en los humos. Estos tubos se
instalan normalmente en la parte inferior de un tambor sencillo o de un caso,
abajo del nivel del agua.
En este tipo de calderos, el fluido en estado lquido se encuentra en un
recipiente, y es atravesado por tubos por los cuales circula fuego y gases
producto de un proceso de combustin.
32
La caldera de vapor pirotubular, concebida especialmente para
aprovechamiento de gases de recuperacin presenta las siguientes
caractersticas.
El cuerpo de caldera, est formado por un cuerpo cilndrico de
disposicin horizontal, incorpora interiormente un paquete multitubular de
transmisin de calor y una cmara superior de formacin y acumulacin de
vapor.
La circulacin de gases se realiza desde una cmara frontal dotada de
brida de adaptacin, hasta la zona posterior donde termina su recorrido en
otra cmara de salida de humos.
El acceso al cuerpo lado gases, se realiza mediante puertas
atornilladas y abisagradas en la cmara frontal y posterior de entrada y salida
de gases, equipadas con bridas de conexin. En cuanto al acceso, al lado
agua se efecta a travs de la boca de hombre, situada en la bisectriz
superior del cuerpo y con tubuladuras de gran dimetro en la bisectriz inferior
y placa posterior para facilitar la limpieza de posible acumulacin de lodos.
El conjunto completo, calorfugado y con sus accesorios, se asienta sobre un
soporte deslizante y bancada de slida y firme construccin suministrndose
como unidad compacta y dispuesta a entrar en funcionamiento tras realizar
las conexiones a instalacin.
La caldera, una vez realizadas las pruebas y comprobaciones
reglamentarias y legales por una Entidad Colaboradora de la Administracin,
se entrega adjuntando un "Expediente de Control de Calidad" que contiene
todos los certificados y resultados obtenidos.
33
En este tipo de calderas los gases de combustin circulan por el interior
de los tubos y manejan presiones de operacin de 0-300 PSIG.
VENTAJAS:
Menor costo inicial debido a la simplicidad de su diseo.
Mayor flexibilidad de operacin.
Menores exigencias de pureza en el agua de alimentacin.
Son pequeas y eficientes.
Inconvenientes:
Mayor tiempo para subir presin y entrar en funcionamiento.
No son empleables para altas presiones.
- Calderas de tubos de Agua o Acuotubulares.- En estas calderas los tubos
contiene en su interior el vapor o el agua, mientras que el fuego es aplicado
en la superficie exterior de los mismos. Los tubos generalmente unidos a uno
o ms domos. Los domos van colocados horizontalmente por lo regular. La
llama se forma en un recinto de paredes tubulares que configuran la cmara
de combustin. Soporta mayores presiones en el agua, pero es ms cara,
tiene problemas de suciedad en el lado del agua, y menor inercia trmica.
En este tipo de calderas, el fluido de trabajo se desplaza a travs de
tubos durante su calentamiento. Son las ms utilizadas en las centrales
termoelctricas, ya que permiten altas presiones a su salida, y gran capacidad
de generacin.
34
Ventajas:
La Caldera de tubos de agua tiene la ventaja de poder trabajar a altas
presiones dependiendo del diseo hasta 350 psi.
Se fabrican en capacidades de 20 HP hasta 2,000 HP.
Por su fabricacin de tubos de agua es una caldera "INEXPLOSIBLE"
(libre de explosiones).
La eficiencia trmica est por arriba de cualquier caldera de tubos de
humo, ya que se fabrican de 3, 4 y 6 pasos.
El tiempo de arranque para produccin de vapor a su presin de
trabajo no excede los 20 minutos.
Los equipos son fabricados con materiales que cumplen con los
requerimientos de normas.
Son equipos tipo paquete, con todos sus sistemas para su operacin
automtica.
Son utilizados quemadores ecolgicos para combustleo, gas y diesel.
Sistemas de modulacin automtica para control de admisin aire-
combustible a presin.
El vapor que produce una caldera de tubos de agua es un vapor seco,
por lo que en los sistemas de transmisin de calor existe un mayor
aprovechamiento. El vapor hmedo producido por una caldera de tubos
de humo contiene un porcentaje muy alto de agua, lo cual acta en las
paredes de los sistemas de transmisin como aislante, aumentando el
consumo de vapor hasta en un 20%.
35
Inconvenientes:
Mayor tamao y peso, mayor costo.
Debe ser alimentada con agua de gran pureza
4.3.6 Por la forma y posicin de los tubos.
La superficie de calefaccin de los tubos o fluses se puede clasificar por:
1) La forma de los mismos: rectos, curvos o sinuosos
2) Su disposicin: horizontal, inclinada o vertical.
4.3.7 Segn la fuente de calor.
El calor puede darse como resultado de:
1) La combustin de combustibles
Slidos: engorrosas de operar por la alimentacin, las cenizas y suciedad
que generan y el difcil control de la combustin.
Lquidos: el combustible deber ser pulverizado o vaporizado para que
reaccione con el aire.
Gaseosos: de combustin ms fcil pero ms peligrosa que los lquidos
2) Los gases calientes de desperdicio de otras reacciones qumicas
3) La aplicacin de energa elctrica
4) El empleo de energa nuclear.
4.3.8 Por el tipo de combustible.
Frecuentemente se disean las calderas de acuerdo con el combustible
a emplear, por ejemplo, carbn bituminoso, antracita, carbn pulverizado, gas,
petrleo, lea y bagazos u otros productos de desperdicio.
36
4.3.9 Por el tipo de fluido obtenido
La idea general de una caldera se concibe como un recipiente de
presin, dedicado a producir vapor de agua. Sin embargo una gran mayora
de calderas residenciales y muchas de tipos ms grandes, tienen como
finalidad el calentamiento de agua. Algunas calderas para procesos
industriales se destinan al calentamiento de productos qumicos especiales,
tales como la Dowtherm. En algunas plantas de centrales termoelctricas, se
han instalado calderas a base de mercurio.
4.3.10 Por la posicin del fogn.
La caldera es un dispositivo de calefaccin eterna, en el que la
combustin tiene lugar fuera de la regin del agua. Todo el calor necesita ser
transmitido por la superficie de calefaccin para entrar en contacto con el
agua. La localizacin del fogn en relacin a la caldera, se indica ya en la
descripcin del hogar, que puede ser interno o externo, segn las
consideraciones siguientes:
1.- El hogar es interna si en la cmara en la que se desarrolla la combustin
est totalmente rodeada por superficies enfriadas por agua, tal como sucede
en las calderas de tipo escocs o en las calderas porttiles con fogn en
forma de caja.
2.- El fogn es de combustin externa, si ste es auxiliar a la caldera o si est
construido debajo de la misma. La mayora de las calderas que se
manufacturan en la actualidad, son de hogar interno.
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Partiendo de la simple caldera de casco cilndrico, se han desarrollado
muchos y variados tipos de unidades generadoras de vapor. Algunos se han
diseado para proporcionar fuerza en general o calefaccin, otros en cambio
se destinan para funciones ms especializadas. Sus caractersticas varan de
acuerdo con la naturaleza del servicio que prestan.
Las calderas estacionarias se utilizan para calefaccin de edificios,
para plantas de calefaccin central de servicio pblico, como plantas de vapor
para procesos industriales, plantas de vapor para centrales termoelctricas
locales, centrales de fuerza para servicio pblico (plantas termoelctricas) o
unidas generadoras para servicios especiales.
Las calderas porttiles incluyen las de tipo locomovible usada en los
campos petroleros y en los aserraderos, los generadores de vapor pequeos
y los que se utilizan para malacates de vapor, tan familiarizados con las obras
de construccin. La mayora de las calderas con caja de fuego de Acero, Se
califican entre las calderas porttiles.
Las calderas para servicios secundarios son invariablemente
consideradas como auxiliares, tales como las que se usan a bordo de los
barcos para cubrir sus necesidades durante la estancia en puerto. Una
mquina de vapor complementaria, que por lo general se supone que va
dotada de su propia caldera, es una unidad pequea, porttil, dedicada a
trabajos auxiliares. Se le utiliza a bordo de los buques, en explotaciones
madereras y las obras de construccin.
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Las calderas de calefaccin se califican frecuentemente como
residenciales o como comerciales. Se acostumbra tambin establecer una
diferencia entre las instalaciones industriales y las plantas de fuerza
termoelctrica. Las grandes unidades utilizadas primordialmente para la
generacin de energa elctrica, son conocidas por el nombre genrico de
centrales termoelctricas.
4.4 PARTES PRINCIPALES
Para comprender cabalmente el funcionamiento de un caldero por
supuesto, ejecutar el mantenimiento adecuado, es necesario conocer
detalladamente las partes del caldero, en este captulo resumiremos la parte
fundamental de estos componentes, incidiendo en su funcin en el equipo.
Las partes que se tratarn como unidades importantes para calderos
pirotubulares y acuotubulares y analizar algunos conceptos modernos para su
construccin son: tambor de vapor tambor de lodos, horno, precalentador de
aire, sobrecalentador zona de conveccin, economizador calentador de aire,
chimenea y el sistema de purgas o extracciones de fondo de la caldera.
39
Disposicin general de una caldera acuotubular partes principales
Fig. 2 partes principales.
Otras partes de la caldera que podramos mencionar como sistemas y
que cumplen un rol fundamental en el conjunto son: el sistema de combustin
compuesto bsicamente de otros subsistemas como el control de combustin
propiamente dicho y el programador de seguridad de encendido. Otras son, el
sistema de aire de combustin, formado por los ductos de aire, sus accesorios
de control lo los ventiladores de suministro del flujo.
El control de combustin propiamente dicho controla la rata de
produccin de vapor, ya sea aumentando o disminuyendo el porcentaje de
suministro de energa y el programador de encendido o supervisor de llama;
ste ltimo no controla, sino vigila las diferentes variables de control para la
toma de decisiones, en cuanto a seguridad de la caldera.
40
4.4.1 Tambor de vapor o domo principal
El tambor de vapor de la figura No. III-2 es una vista de corte lateral
cilndrico. El tambor de vapor es un cilindro que puede medir 60 de dimetro
y entre 4 a 5 metros de longitud. Recibe agua de alimentacin fresca,
bombeada externamente. En algunas calderas que poseen economizador, el
agua del sistema de alimentacin de calderas, (Boiler Feed Water- BFW)
pasa primeramente por el economizador y luego de ganar temperatura, pasa
hacia el tambor de vapor despus de haberse precalentado el agua. El tambor
de vapor (Steam Drum) es diseado para dar cabida al volumen de vapor
requerido en conjunto con el equipo de combustin y sus sistemas de control
de nivel asociados. En resumen, la capacidad de produccin de vapor es
funcin del volumen del tambor y del sistema de combustin. En el tambor de
vapor se realizan las siguientes funciones, principalmente:
Propiciar el espacio suficiente para facilitar la separacin agua - vapor en el
proceso de evaporacin, para la produccin de vapor en la caldera y para
hacer estable el proceso.
Proporcionar un espacio para colectar el volumen de vapor necesario para el
proceso requerido.
Mantener un volumen adecuado de agua para la alimentacin a los tubos
bajantes de la caldera y garantizarle un flujo continuo a los tubos
generadores de vapor.
Disponer el rea suficiente para acomodar la llegada de los tubos
evaporadores o risers, la salida de los tubos descendentes o downcomers y
la salida de los tubos de vapor hacia el sobrecalentador. El volumen del
tambor de vapor facilita tambin la circulacin natural de la caldera.
41
Facilitar un espacio para adecuar la pureza del vapor.
Disponer de un espacio para el proceso de reaccin de los qumicos con los
elementos indeseables dentro de la caldera.
Debido a que el vapor producido en la caldera debe ser lo ms puro y
seco posible, el tambor de vapor tiene instalados algunos elementos o
accesorios llamados los internos del tambor encargados de retener las
partculas de agua o humedad y otros materiales que el vapor pudiera
arrastrar hacia el Sobrecalentador o hacia los sistemas externos del proceso.
Estos internos tienen forma de bafles, platos perforados, rejillas, ciclones,
secadores de malla, separadores, y otros.
La calidad del vapor el contenido de humedad y es una variable de nito
valor para el proceso que depende de dos factores: diseo y operacin.
Desde el punto de vista del diseo, depende de la presin de diseo, del
tamao del tambor, de su longitud y dimetro, del volumen de vapor
generado, de la relacin de circulacin agua circulada a los tubos calientes
sobre el vapor generado, del tipo de arreglo de los separadores mecnicos,
de la calidad del agua (BFW) y del arreglo de las tuberas de los tubos
bajantes y elevadores.
Desde el punto de vista de la operacin depende de la estabilidad del control
de nivel de agua en la caldera, de la presin de operacin, de la carga de
produccin de vapor de la caldera, del tipo de carga que sirve y de la calidad
qumica del agua dentro de la caldera.
42
Caractersticas del tambor de vapor
El tambor de vapor es quiz el elemento ms importante de una caldera, por
cuanto all se proceso el producto de la misma. Con una calidad flujo
adecuados para sentir al proceso para el que fue adquirida. El tambor de
vapor aloja en su interior los elementos necesarios para lograr el control
qumico del agua y la calidad del vapor.
Otros elementos internos del tambor de vapor son: la lnea de agua de
alimentacin (BFW), instalada paralela al eje central del cilindro del tambor; la
tubera de dosificacin de qumicos, que consta de un tubo perforado a lo
largo e igualmente paralelo al eje central del tambor y permite una mezcla de
los qumicos con el agua de alimentacin dentro del tambor.
Existe tambin una lnea de salida de agua: la lnea de extraccin de agua o
de control de calidad, llamada purga contina de la caldera. El significado de
sta es importante para el tratamiento qumico interno dentro de la caldera y
va a incidir en la calidad final del vapor. Dentro del tambor de vapor ocurren
reacciones qumicas para depurar la calidad del agua. Estas reacciones
generan lodos que se mantienen en suspensin, que deben ser evacuados
para mantener niveles controlables de contaminantes dentro de la caldera y
minimizar los problemas de inmutaciones o corrosiones en las tuberas.
43
Fig.3Tambor de vapor o domo principal
4.4.2 Tambor de lodos
Dispuesto en la parte baja de la caldera, como se muestra en la figura
siguiente, el tambor de lodos colecta las impurezas que se producen del
tratamiento qumico del agua. Estas impurezas tienden a depositarse en las
partes bajas, por lo cual all se van los materiales indeseables e impurezas de
la caldera para, mediante extracciones como las purgas de fondo, mantener
limpia y libre de suciedad la caldera.
Fig. 4 Tambor de vapor tubos tambor de lodos.
44
4.4.3 Horno u hogar
El horno de la caldera es el recinto dentro del cual se realiza la
combustin y el proceso de transferencia de calor por radiacin. Constituido
por un gran nmero de tubos que forman el banco generador de la caldera y
las paredes de agua, llamadas as por conformar los lmites laterales de la
caldera y que le dan su forma. Dentro del hogar se encuentran los
quemadores de combustibles que se ubican en el mismo plano de una pared
del homo o en las esquinas, para las grandes unidades de generacin de
potencia.
El horno, tambin llamado hogar debe cumplir bsicamente con las siguientes
funciones:
Capacidad de admitir el volumen de aire necesario para la combustin a
plena carga.
Capacidad suficiente para asegurar circulacin adecuada de agua por
los tubos.
- Dimensin suficiente como para evitar que la llama de la combustin
golpee contra las paredes de tubos (Golpe de llama).
- Dimensiones proporcionadas para asegurar un inventario de gases para
la generacin de vapor y propiciar la absorcin trmica ptima en todas
las partes.
- Soportar los esfuerzos mecnicos por eventuales explosiones internas
dentro de la caldera, evitando daos en equipos externos o daos a
personas.
45
La tubera del hogar debe ser minimizada en el nmero de soldaduras y
curvas.
Horno paralelo
Se denomina as, cuando los quemadores se colocan al frente y atrs de la
pared posterior del horno. Es decir, quedan enfrentados los quemadores en
paredes opuestas.
Horno turbulento
Se llama as cuando los quemadores estn ubicados en las esquinas e
inyectan el combustible en forma tangencial hacia el interior del horno. Este
tipo de homos es ideal para la quema de carbn, pues ofrece mayor
turbulencia y mejor mezcla aire? combustible. Igualmente propicia la
sedimentacin de las panculas de carbn.
La figura siguiente, muestra la cmara donde se realiza la combustin. Se
observa la longitud de la llama proporcional a la profundidad del homo.
Fig. 5 Horno u hogar de caldera.
46
4.4.4 Precalentador de aire de combustin.
El aire para la combustin de la caldera, por tomarse directamente del medio
circundante, lleva humedad propia del lugar de la instalacin. Esta humedad
produce corrosin de los elementos del interior de la caldera. El primer
contacto que realiza el aire al entrar a una caldera es en el calentador de aire,
por lo cual debe evitarse que la humedad del aire llegue all. El precalentador
de aire retira la humedad, elevando su temperatura y haciendo ms fcil su
recorrido por los ductos hacia la caja de aire.
El problema de la corrosin en la parte extrema de los tubos del calentador,
lado aire, se obvia instalando un precalentador de aire directamente a la
salida de la decaiga del sistema de aire forzado. Este precalentador por lo
general es un serpentn de tubos aleteados de cobre que utiliza vapor gastado
de la planta para calentar por conveccin el aire de combustin y retirar as la
humedad presente en el aire atmosfrico.
Otro de los objetivos que se consigue con este precalentador de aire es
mejorar los potenciales de corrosin de los gases sulfurosos en el calentador
de aire (lado gases).
El aire de combustin que entra a temperatura ambiente (90F en reas de
clima templado), gana temperatura en el serpentn de vapor a valores
cercanos a los 120F y/o 140F La figura muestra el ducto de entrada del aire
atmosfrico a un serpentn de calentamiento o precalentador, para ganar
aproximadamente 30F de calentamiento y retirar la humedad. En algunas
47
calderas este sistema est implementado por un TRC (controlador de
temperatura). Su control se ajusta pasa darle un diferencial de temperatura de
30F a 40F.
Fig. 6 Precalentador de aire con vapor
4.4.5 Sobrecalentador de vapor saturado
El sobrecalentador, es un equipo que ofrece una superficie de
intercambio de calor para elevar la temperatura del vapor saturado y
conseguir temperaturas de sobrecalentamiento, para cumplir los
requerimientos del proceso aguas abajo.
Entre las principales razones para realizar este proceso se tiene:
Obtener un vapor seco.
Mejorar la eficiencia total de la unidad
Adecuar el vapor a las necesidades nominales del equipo que lo requiere.
48
Una de las justificaciones ms importantes para adicionar ms temperatura al
vapor saturado es que, sobrecalentado, tiene menos tendencia a condensarse
en las ltimas etapas de labes de las turbinas. Aunque la ganancia en la
eficiencia total vara de acuerdo con la presin, se calcula que esta puede
estar alrededor del 3% por cada 100F de sobrecalentamiento. Pero en
general, el sobrecalentamiento depende de las condiciones que exija la carga
que va a atender.
Los sobrecalentadores son de varias formas y tipos. La manera ms prctica
de clasificarlos es teniendo en cuenta su posicin dentro de la caldera.
Los sobrecalentadores tipo conveccin inicialmente se colocaron en la parte
de encima, o detrs, en la profundidad del banco de tubos generador de la
caldera, para apantallar los gases de mayor temperatura de la combustin.
Fig. 7 Sobrecalentador de vapor saturado
49
4.4.6 Economizador
Cuando los gases de combustin dejan la zona de transferencia de
calor por radiacin/conveccin, an contienen calor que al no recobrarse,
causar prdidas en la eficiencia de la caldera. Una sustancial porcin de ese
calor puede recuperarse con la adicin de accesorios intercambiadores de
calor, tales como el economizador (calentadores de agua dentro de la
caldera).
Una forma de recuperar calor de los gases de la caldera consiste en hacer
pasar por un intercambiador comnmente llamado economizador, los gases
de combustin que recalientan el agua BFW (Boiler feed water), a una
temperatura cercana a la temperatura de saturacin del agua dentro del
tambor de vapor.
La localizacin del economizador vara con el diseo global de la caldera. En
calderas donde no existe calentador de aire, como en muchas calderas
pequeas de tipo estandarizado, los economizadores pueden instalarse en el
flujo de gases, entre la salida de gases de la caldera y el ventilador o
chimenea. Es conveniente que la ubicacin quede de tal modo que los gases
fluyan hacia abajo del economizador, y el agua ingrese por la parte de abajo y
fluya hacia arriba a travs de los tubos. Este diseo en contraflujo reduce a un
mnimo la superficie y las prdidas de tiro del ventilador. El flujo de agua hacia
arriba elimina inestabilidad en el flujo da ms uniformidad a la distribucin de
gases y hace posible un apropiado uso como la vaporizacin del
economizador, lo que significa que algo de vapor es generado en una
50
proporcin del agua saliendo. En grandes calderas de altas presiones, en las
que se deseen altas eficiencias, los economizadores de bajas temperaturas
llamados de chimeneas fras, son colocados despus del calentador de aire.
Fig. 8Economizador
El economizador recalienta el agua de alimentacin BFW a una temperatura
aproximada a la temperatura de saturacin del agua dentro del tambor de
vapor. Cuando no se usa economizador, el agua entra a la caldera ms fra
respecto al agua del tambor, generando un enfriamiento relativo dentro del
tambor de vapor, por lo cual el sistema dentro del tambor debe recuperar la
temperatura, teniendo que volver a conseguir las condiciones de evaporacin
en el tambor. Esto no sucede con la presencia del economizador y el sistema
se mantiene en condiciones de evapora continua, descargando un poco el
sistema de combustibles. El economizador permite mejorar la eficiencia total
hasta el 1%, por cada ID u 11F de incremento en la temperatura del agua.
El economizador puede estar situado dentro de la caldera, aprovechando la
zona de conveccin o puede ser externo donde, por razones de espacio, no
se puede aplicar el arreglo anterior, o por aprovechamiento de flujos externos
de vapor gastado.
51
4.4.7 La chimenea
La Chimenea es el Conducto vertical disponible para llevar a la salida
final de la caldera los gases de la combustin. Las primeras calderas de tipo
industrial y los pequeos hornos de proceso, operaban con tiro natural por
efecto chimenea. El efecto chimenea es la diferencia de presin causada por
la elevacin entre dos localizaciones en doctos que transportan gases
calientes por tubos verticales. Este efecto se da por conveccin.
Para grandes unidades de generacin de vapor, equipadas con
economizadores, sobrecalentadores y en especial calentadores de aire, no es
prctico ni econmico operarIas con el solo tiro de la chimenea, debido, a los
altos niveles de tiro que estos equipos deben manejar. Estas unidades
requieren ventiladores adicionales al efecto del tiro natural. La combinacin de
tiro inducido y chimenea no es comnmente utilizada.
La altura y dimetro de la chimenea, para unidades de tiro natural, tienen que
ver con:
Las prdidas de tiro a travs de la caldera, desde el horno a la entrada
a la chimenea.
La temperatura promedio de los gases que pasan hacia la chimenea y
la temperatura del aire en los alrededores.
El flujo de gases requerido y
La presin baromtrica del lugar.
52
En la chimenea deben controlarse los niveles de corrosin para evitar una
cada accidental, cuando la fuerza del viento empuje contra la corroda
estructura.
La chimenea adquiere gran importancia, debido a las regulaciones
ambientales. Las nuevas polticas de control ambiental sobre las emisiones y
control de partculas, hacen que la chimenea ahora tenga alturas mnimas.
Con el fin de hacer un control isodinmico de los gases de la combustin, las
regulaciones estn recomendando alturas que hagan menos impactantes las
partculas a las poblaciones.
4.4.8 Sistema de extracciones de fondo y purga de la caldera
El sistema de purga continua y fondo, visto como un sistema de control
de calidad, se muestra en la figura siguiente. La primera, la purga continua,
que como su nombre lo indica es un drenaje continuo que se realiza a la
caldera, tiene como funcin el control qumico del agua dentro de la misma.
La purga continua es un drenaje permanente que sale desde el tambor de
vapor y su funcin es mantener la calidad del agua en la caldera. Su flujo va
al tambor de purga continua, donde parte de la energa, se recupera por
efecto de flushing del agua caliente en un recipiente de este aun cabezal de
vapor, como recuperacin de vapor.
53
Fig. 9 Extracciones de fondo y purga continua
La otra purga llamada extracciones de fondo, se origina por la extraccin de
los lodos desde el tambor inferior y descarga en el mismo tambor de purgas.
El agua pasa despus por vasos comunicantes al otro tambor, que se conecta
a la atmsfera a travs de un venteo superior y finalmente se descarga de
este ltimo tambor al drenase de la planta.
4.4.9 El quemador
Las calderas industriales por lo general utilizan el gas y el diesel
combustible o un crudo como insumo energtico. La capacidad de generacin
de vapor de la caldera se mide por la potencia trmica que soporta el
quemador, manejando un determinado combustible por el nmero de
quemadores. Cuando existen quemadores duales para gas y combustleo, no
se deben operar simultneamente con los dos combustibles, ya que la
capacidad de soporte trmico es slo para un combustible. De lo contrario, el
quemador se fundira en sus componentes de acero y carbn.
54
Los quemadores son los equipos encargados de suministrar y
acondicionar el combustible para que, mezclado con el aire en presencia de
llama, se obtenga una eficiente combustin. La llama de la combustin debe
ser estable, uniforme y de apariencia oxidante, de manera que se realice una
distribucin adecuada de calor en el hogar. Normalmente una caldera viene
diseada para operar con dos tipos de combustibles: gas y combustible
lquido o fuel oil, llamado tambin, combustleo No. 6. La figura siguiente
muestra en la parte superior la pistola del quemador de aceite y en la parte
baja, el quemador de gas (dos tipos de anillo en la derecha, y de tipo lanza en
la izquierda. El tubo-gua del quemador de aceite, lleva un difusor en el
extremo de la boquilla del quemador, que en esta figura no aparece dibujado.
Fig. 10 Quemadores de petrleo
La atomizacin es el proceso responsable de pulverizar el combustible
lquido para hacer combustin. El difusor de aire, del dibujo adjunto, es un
elemento complementario al trabajo de los registros de aire. El anillo gas de la
derecha, ver figura, muestra en su parte interna adems de los orificios de
salida, unas boquillas de mayor dimetro, denominadas spuds, que buscan
55
mantener la confiabilidad del suministro de gas a la caldera por posibles
taponamientos de los orificios planos, debido a las impurezas que lleva el gas.
Esto le permite al quemador el manejo de los eventuales fenmenos del
efecto pulsacin.
Quemador de gas
El quemador de gas es una cmara o anillo toroidal. Esta disposicin
permite mayor confiabilidad de la operacin del anillo al asegurar el flujo de
gas, aunque los orificios superficiales se taponen con el tiempo. Las boquillas
permiten al anillo operar sin mayor restriccin de gas al quemador. El dibujo
del anillo de gas tambin muestra el tubo de admisin, junto al cual va una
junta de expansin que no se dibuj y que sirve para proteger el anillo del
sobre esfuerzo, cuando la caldera est en el proceso de expansin, al
calentarse inicialmente en su arrancada.
El gas combustible que sale por los orificios y se dirige, por la accin de
la rotacin del aire de los registros, en forma tangencial hacia la garganta
(Ollas) del quemador, forma un cono de combustin que se esparce por el
horno en forma de energa radiante. La reaccin qumica del aire y el
combustible, generan el desprendimiento de calor radiante y de conveccin.
El gas, por su naturaleza, es un combustible que requiere para cantidad de
aire, en comparacin con el que requiere el combustible lquido. La
combustin con gas no produce mucho holln ni cenizas y no hay tampoco
sales de azufre. En general, el gas combustible ofrece mejores garantas en
combustin que el combustible liquido, pues no se requiere de
56
almacenamiento, ni calentamiento para la combustin; se requiere un bajo
mantenimiento de las superficies de transferencia de calor y se manejan bajas
frecuencias de deshollinado. El gas no necesita fluidos de atomizacin. El
costo del gas combustible, en general, es mayor que el del combustible
liquido, pero en el largo plazo su uso es ms favorable econmicamente, por
el bajo mantenimiento de las superficies de transferencia de calor.
Quemadores de aceite
El combustible lquido, por razn de su estado, debe ser atomizado
para incrementar la superficie de contacto del combustible con el aire y
facilitar el proceso de combustin. La atomizacin es el proceso que se
realiza para pulverizar en pequeas gotas el combustible lquido y propiciar
que ste se convierta en microscpicas gticas de vapor combustible para su
adecuada combustin en un tamao tal, que cuando hace ignicin en la salida
de la boquilla, avanza por la zona de radiacin como una pequea bola de
fuego, consumindose hasta extinguirse antes de salir del homo Esta
pulverizacin se realiza generalmente con el vapor de agua producido por la
misma caldera, pero tambin se utiliza el aire como elemento de atomizacin.
Aunque el vapor produce una buena atomizacin, presenta como desventaja
que tiene un mayor contenido de agua en los gases de combustin. Como
caracterstica de reduccin del impacto ambiental, al atomizar con vapor el
proceso de combustin produce menor cantidad de xido de nitrgeno, por
una menor temperatura de la combustin. El fuel oil, por ser combustible
lquido, requiere mayor cantidad de aire.
57
Un elemento importante y complementario al trabajo de los registros de
aire, es el difusor de aire que, como ya se dijo anteriormente, sirve para
ajustar aire a la combustin en el quemador, ya sea cuando quema gas o
aceite. Este elemento montado sobre el tubo-gua da aire complementario o
secundado para estabilizar y dar forma a la llama.
La figura siguiente, muestra en la parte superior el quemador de aceite
armado, con el difusor en un extremo montado sobre el tubo gua. En la parte
baja de esta figura, se muestra el quemador de aceite con el difusor aislado.
Tambin se muestra el quemador de aceite con las entradas del
combustible, aceite y vapor de atomizacin a la pistola en la parte baja de la
fig. 11.
Fig. 11 Ensamble del quemador de aceite
Pulsacin de un quemador
Uno de los problemas desconcertantes asociados con los quemadores
de gas, y un poco menos frecuente en los quemadores de aceite, es la
pulsacin del quemador. Este problema aparece como resultado de la
58
combinacin del tamao de la cmara de combustin y de la configuracin,
asociada con algunas caractersticas de los quemadores, quiz una mezcla
demasiado perfecta del combustible y del aire en el quemador sean la causa
de esta pulsacin.
Fig. 12 Pulsador
Cuando uno o ms quemadores de una caldera comienzan a pulsar, la
estructura global de la caldera se agila violentamente, como un fenmeno de
resonancia. Por lo general, haciendo un ajuste en un quemador, se detiene la
pulsacin. A veces con menores ajustes del quemador, se elimina la
pulsacin. No es conveniente permitir este fenmeno, por cuanto las tuberas
de la caldera pueden sufrir aflojamientos en los puntos de unin con los
tambores presentndose fugas de agua. En otras circunstancias, es necesario
alterarlos quemadores. Estas alteraciones podran incluir la modificacin de
los orificios de salida del gas combustible, de tal manera que se dirijan las
corrientes de gas entre s, oponindose una contra otra o utilizando
dispositivos que alteren efectivamente la mezcla del gas con el aire. Para
evitar pulsaciones, los fabricantes incorporan las ltimas novedades
disponibles dentro de los quemadores y del horno. Por ejemplo, las boquillas
59
que se instalan en intervalos del anillo de gas, una frente a otra, ayudan a
evitar este fenmeno. Esto se conceptu en el prrafo anterior. Un ligero
cambio en el flujo de gas de combustin puede eliminar la pulsacin.
4.4.10 Ventiladores de aire/ gases
Aire de combustin
El aire de la combustin es proporcionado por los ventiladores de aire
forzado e inducido. El ventilador debe tener la capacidad de suministrar el
aire requerido para dar la capacidad de produccin nominal de la caldera,
ms un incremento por encima de lo nominal llamado capacidad de carga
pico. Esta capacidad extra se mide por lo general como el 10 % por encima
de la nominal por un determinado tiempo. Se conocen datos tpicos de
calderas de 300.000 libras por hora, con picos de 25.000 libras por hora por
30 minutos. Esta capacidad pico busca tener un exceso de disponibilidad de
la caldera, en momentos en que otra de las calderas que opera, sale de
servicio y mientras se hacen los ajustes de parada, se utiliza esta
disponibilidad pico.
Los ventiladores de las calderas son de dos tipos: de tiro forzado y de
tiro inducido, el conjunto de ambos en la misma caldera se denomina tiro
balanceado. Los primeros son los responsables de forzar el aire de
combustin hacia la caldera. Los segundos succionan los gases desde el
horno hacia la parte externa de la caldera. Las calderas de tiro balanceado
requieren los dos tipos de ventiladores. Este esquema balancea los gases
de la combustin y el aire, de forma que mantiene la combustin en
60
condiciones tales que la llama de los quemadores no golpea las paredes de
la caldera.
La posicin o estrangulamiento del registro, le da al quemador su
propia condicin de combustin. No todos los quemadores con el mismo
ajuste dan el mismo resultado sobre la combustin o se comportan igual. El
horno mantiene un estado de equilibrio de presin acondicionado entre la
combustin y su inventario de gases (presin y succin de ventiladores). Un
nuevo quemador que requiera la caldera o un aumento de carga, depender
de la condicin de presin existente del horno, es decir, que la rata de
quemado de la caldera, con el nuevo quemador, no deber exceder la
presin del horno a la capacidad mxima de carga nominal.
Cuando una caldera se encuentra operando en la condicin nominal de
carga, su inventario de gases en el homo ser tal que un incremento de
carga, acarrear una sobrepresin del horno, con el resultado de un
incremento del tiempo de residencia de los gases en la caldera, con posible
recalentamiento de los tubos. En estos casos, cuando existen tubos
fisurados o agrietados por otras consecuencias, puede producirse el dao de
la caldera.
4.5 DETERMINACION DE LOS PARAMETROS DE FUNCIONAMIENTO
Los calderos requieren de ciertas tcnicas operativas para su correcto
funcionamiento. Estas tcnicas consisten en controlar determinados
parmetros en los rangos adecuados, de acuerdo al tipo y capacidad de las
61
calderas. En esta seccin resumiremos algunos de estos parmetros y sus
rangos de funcionamiento, lo que posibilitar que el mantenimiento sea mas
eficiente y de menor costo.
4.5.1 ELEMENTOS PRINCIPALES PARA EL FUNCIONAMIENTO DE UNA
CALDERA
Fuego: Debe existir un buen proceso de Combustin.
Agua: Deben existir rigurosos controles de su calidad.
reas de Intercambio de Calor: Los tubos y superficies de intercambio deben
estar en ptimas condiciones de limpieza.
a) Fuego
El proceso de combustin es de gran importancia en la operacin de las
calderas, debe ser lo ms optimo posible en cuanto a su consumo y adems
amigable con el medio ambiente. Para que se d el proceso de combustin es
necesario que exista un combustible, un comburente (aire) y un agente
externo que produzca la ignicin (chispa), cuando esto ocurre se da una
reaccin qumica del combustible con el oxigeno, para producir gases de
combustin y liberar energa en forma de trabajo y calor, la cual es
aprovechada en las calderas para evaporar el agua.
En la seccin respectiva, se mostrar los diversos tipos de combustibles para
calderas con su poder calorfico inherente.
62
b) Agua
El agua obtenida de ros, pozos y lagos es denominada agua dura o agua
bruta y no debe utilizarse directamente en una caldera.
El agua para calderas debe ser tratada qumicamente mediante procesos de
descarbonatacin o ablandamiento, o desmineralizacin total, adicionalmente,
segn la presin manejada por la caldera, es necesario controlar los slidos
suspendidos, slidos disueltos, dureza, alcalinidad, slice, material orgnico,
gases disueltos (CO2 y O2), de no llevarse a cabo este tipo de tratamiento, la
caldera sufrir problemas de incrustaciones, sedimentacin, desgaste por
material particulado, etc., lo que disminuir notablemente su rendimiento.
c) Superficie de intercambio de calor
La tubera por la que circulan los gases en las calderas pirotubulares o el agua
en las acuotubulares es fundamental para una eficiente transferencia de calor.
De la buena combustin y tratamiento de agua, as como de las caractersticas
fsicas del material de intercambio de calor depende que el flujo de energa de
los gases de combustin hacia el agua sea lo ms eficiente posible.
d) Caractersticas de la carga
Para el diseo de una unidad generadora de vapor, es necesario determinar
las siguientes caractersticas de la carga:
1. Carga mnima, normal y mxima.
2. Duracin de cada una de esas fases de la carga.
3. Factor de la carga.
4. Naturaleza de la carga, constante o intermitente.
63
El diseo determinar la capacidad de la caldera para sostener una
carga normal con una eficiencia alta, as como para responder a una demanda
alta y los cambios bruscos de la carga. Determinar tambin las prdidas por
trabajo en vaco y la rapidez con la que la unidad puede calentarse hasta
hacer vapor a su plena capacidad. En las calderas de tamao chico, es
posible seleccionar una unidad de fabricacin estndar, que satisfaga ms o
menos todas las condiciones requeridas; las unidades ms grandes precisan,
casi invariablemente, una construccin individual.
e) Caractersticas del combustible
Las bases para el diseo de los mecanismos destinados a quemar, son
determinados por las cualidades del o de los combustibles que han de
emplearse. El diseador tiene que considerar no solamente la clase de
combustible que se puede obtener, sino tambin su valor calrico y sus
propiedades. Debe tambin investigar las propiedades de las cenizas, inclu-
yendo:
Punto de fusin de la ceniza,
Prdidas por combustible no quemado (carbn en la ceniza suelta y en los
desperdicios), y
Presencia de azufre, vanadio y otros elementos extraos.
f) Sistemas de combustin
El tipo de equipo para quemar el combustible y el mtodo de su aplicacin,
impone las condiciones para el diseo del fogn en mayor grado; y en
proporcin menor tambin para el diseo de la caldera. Los combustibles
64
slidos se queman en fogones mecnicos o en parrillas, en forma de polvo o
triturados. Los quemadores de aceite combustible se obtienen en numerosos
tipos que incluyen los de vaporizacin, rotatorios, de can, y los de
atomizacin por vapor o por aire. La capacidad del equipo de combustin o el
tamao de la parrilla, determina la cantidad de combustible aplicable. Cada
mtodo de combustin tiene sus propias necesidades y peculiaridades de
diseo. Los quemadores de aceite combustible, que son ms pequeos,
requieren una cmara de combustin. Algunos quemadores mecnicos de
combustible slido, precisan de un enfriador de escorias; otros necesitan
medios auxiliares para prevenir la coquizacin del combustible y las
dificultades provenientes de la conversin de cenizas en escoria.
g) Flujo de los gases
Para mantener la combustin es indispensable suministrar aire y desfogar los
productos de la combustin. La corriente necesaria de los gases es originada
por la diferencia de presiones entre el fogn y el punto de escape de los gases
de la caldera, o sea el tiro; ste se puede conseguir por medios naturales
(efecto de chimenea) o por medios mecnicos (ventiladores). El tiro por
elementos mecnicos puede ser originado por ventiladores de tiro forzado, de
tiro inducido, o de ambas cosas a la vez.
En adicin a las necesidades tericas, es indispensable suministrar exceso de
aire, para asegurar una cantidad suficiente de oxgeno para la combustin.
Este excedente puede variar, de un porcentaje abajo del 10% para quemar
carbn pulverizado, hasta 50% para alimentador de carbn o 100% para
65
alimentacin manual de combustible. El porcentaje del exceso de aire tiene
influencia sobre la capacidad de la caldera, la temperatura del fogn y la
eficiencia total de la unidad.
Los dispositivos del tiro comprenden el aire primario, el aire secundario, as
como los aditamentos para su correcta regulacin y proporciones. La mezcla
ntima del combustible con el aire, es auxiliada en algunos casos utilizando
aire adicional por encima del fuego, cuando se opera con inyectores de aire o
de vapor.Unidades de alta eficiencia requieren el precalentamiento del aire de
la combustin, quedando la temperatura limitada nicamente por la capacidad
del equipo de combustin.
La resistencia por friccin crea una cada de presin a travs de la unidad, que
determina la magnitud del tiro. Con regmenes de combustin altos, las nece-
sidades de tiro aumentan, requirindose motores ms grandes para los
ventiladores o chimeneas de mayor altura. S la proporcin de combustin es
extremada, una cantidad de combustible es arrastrada a travs de los pasos
de la caldera y descargada por la chimenea. Si el humo, cenizas u holln
constituyen una molestia, ser necesario instalar colectores de ceniza o
modificar el mtodo de combustin.
h) Agua de alimentacin
El agua que se introduce a la caldera para ser convertida en vapor, recibe el
nombre de agua de alimentacin. Si se trata de condensado que es
recirculado, habr pocos problemas. Pero si es agua cruda, probablemente
66
habr necesidad de liberarla de oxgeno, precipitados, slidos en suspensin,
sustancias incrustantes y oros elementos contaminantes. La presencia de
ingredientes que provocan la formacin de incrustaciones, espumas o arrastre
de agua con el vapor, afectarn desfavorablemente, en todos los casos, el
funcionamiento de la caldera. Para obtener eficiencias altas, el agua de ali-
mentacin es calentada, generalmente, por medio de economizadores.
i) Fogn
La proporcin de calor liberado y la temperatura sostenida del fogn, afectarn
a los materiales de las paredes del mismo y con tal motivo rigen su cons-
truccin, Si la temperatura o la erosin provocan una destruccin prematura
de las paredes refractarias, lo indicado ser colocar paredes enfriadas por
agua. La cmara de combustin debe tener el espacio suficiente para
contener la flama. La forma del fogn se gua por el tipo de combustible a
emplear y por el mtodo seguido para quemarlo. Es necesario tomar las
debidas providencias para mantener la ignicin y la combustin de los gases
voltiles.
j) Fondo del fogn
La recoleccin y el retiro de las cenizas de una unidad alimentada con carbn
mineral, es una operacin laboriosa. Los desechos pueden ser removidos a
mano en las calderas chicas o recolectados en tolvas en las grandes. En
algunas calderas de gran tamao, es desfogada la escoria fundida por
sangras. Para el manejo de las cenizas se usan botes, carretillas de mano,
camiones, gndolas de ferrocarril o transportadores neumticos. La ceniza
67
que se retira puede ser seca o apagada (mojada). A veces es sacada "en
bruto" (tal como sale) o las escorias se muelen. Con frecuencia se utiliza para
la fabricacin de bloques o para balasto en las vas frreas.
La caldera
La funcin principal de la caldera propiamente dicha, es proporcionar
un medio por el cual el calor procedente de la combustin se transmita al agua
o al vapor que debe ser calentado. El objetivo que persigue el diseador es
lograr la mejor disposicin de la superficie de calefaccin, de acuerdo con las
limitaciones en cuanto al espacio disponible y los arreglos necesarios en el
fogn y en los dems componentes. La superficie de calefaccin requerida
depende de su clase, si es primaria, secundaria, de super calentamiento,
recalentamiento, economizador o de calentador de aire.
El tipo de caldera as como la presin y la temperatura de trabajo,
tienen gran influencia sobre el diseo. Una caldera de tubos de fuego
remachada, de baja presin, tiene bien poco de comn con una planta para
servicio termoelctrico de 351.5 kg/cm2 (5000 lb/plg2) de presin. El diseador
tiene como meta de trabajo la obtencin de una eficiencia mxima al costo de
operacin ms bajo; o bien se propone conseguir un costo inicial mnimo.
Los requisitos de la calidad del vapor, afectan una parte del diseo de
la caldera. Si se requiere una calidad de 99.5%, se necesita vapor seco y
tienen que agregarse separadores de vapor. La necesidad de super
calentamiento o de recalentamiento afecta igualmente el diseo. Si no existe
objecin contra el vapor saturado o hmedo (como por ejemplo en una planta
68
de calefaccin), el diseador omitir el equipo de separacin y sper-
calentamiento.
La circulacin del vapor y del agua dentro de la caldera, es decisiva
para la efectividad de la superficie transmisora de calor. Los precipitados o
sedimentos tienen que depositarse en donde no afecten a la superficie
principal de transmisin de calor y de donde puedan ser evacuados por purga
o por limpieza peridicas. Deben tomarse previsiones para una purga
continua, ya desde el diseo. Algunas calderas necesitarn equiparse con
circulacin forzada.
La cantidad de agua contenida en la caldera determina la rapidez con la que
puede calentarse para alcanzar las condiciones de evaporacin (o produccin
de vapor). Algunos sistemas de calefaccin requieren un volumen grande de
almacenamiento, ya sea en la caldera misma, o en tanques de
almacenamiento de agua de alimentacin. En las unidades de gran capacidad,
los diseadores encuentran un incentivo para dar a las superficies de
calefaccin las proporciones debidas para el uso ptimo de los niveles de
temperatura que pueden lograrse. En los tamaos chicos, las consideraciones
de carcter econmico generalmente imponen la necesidad de buscar la
sencillez de la construccin.
Los materiales y los mtodos de construccin estn controlados por los
requisitos para el trabajo a presin y por el cdigo ASME y de otras
instituciones estandarizadoras, como la DIN (alemana), para calderas y
tanques de presin.
69
Calidad de operacin de la caldera
La transmisin de calor no solamente tiene que ser econmica, sino
tambin libre de defectos. Cuando se opere a alta capacidad, los costos de
mantenimiento y los periodos de parada, pueden ser excesivos y anular las
ventajas obtenidas en la operacin inicial. Los requisitos de la limpieza y del
mantenimiento tienen que guardar un equilibrio razonable en relacin con la
ms alta eficiencia de transmisin de calor. Como las decantaciones de holln
en estas calderas afectan seriamente la eficiencia, en el diseo se deben
tomar previsiones contra la acumulacin de cenizas, holln y escorias en las
superficies del lado del fuego, como tambin contra la acumulacin de lodos,
incrustaciones y sedimentos en las superficies baadas por el agua.
Los costos de atencin, ya sea de ingenieros de operacin o de
fogoneros, tienen que ser comparados con los de operacin mecanizada. No
se puede esperar que una planta generadora de fuerza de gran capacidad,
pueda trabajar con la mnima atencin que requiere una caldera residencial.
Es una condicin indispensable que una caldera sea fcilmente
accesible para su mantenimiento, manejo y reparacin por parte de su
personal normal de operacin, as como para su fcil inspeccin por parte de
los inspectores de las compaas de seguros independientemente de su
tamao, tipo o capacidad.
Es necesario, por estas razones, tomar providencias para facilitar la
limpieza de los tubos, qumica o mecnicamente, para el sopleteo del holln
70
residual y el lavado de las superficies del economizador y del calentador de
aire. El espaciamiento de los tubos debe permitir su reposicin individual en
caso de fallas.
Si los aparatos e instrumentos de control automtico permiten la
reduccin del personal de operacin, se justifica una inversin
aceptablemente alta para obtener una instalacin lo ms completa y
eficientemente mecanizada. La sencillez y la seguridad en el trabajo, son
factores de importancia vital, ya que no se obtendra ninguna ventaja de
mantener continuamente a un grupo de personal de mantenimiento reparando
equipos e instrumentos.
Para el ingeniero de operacin, es de gran importancia que el equipo
tenga una absoluta seguridad de servicio continuo y que los repuestos se
obtengan fcilmente. La durabilidad es una cualidad indispensable para los
aparatos empleados en la combustin, como los quemadores y el equipo
correlativo, si es que se quieren reducir al mnimo los periodos de parada.
4.5.2 CARACTERSTICAS TECNICAS DE FUNCIONAMIENTO
Contenido de agua
Una caldera con un contenido grande de agua en relacin con su
capacidad, necesitar un periodo largo para calentarse, especialmente si se
trata de una unidad de servicio intermitente con combustin automtica. Esta
tardanza no es deseable, debido a que la caldera no puede ser co-
rrectamente controlada y su eficiencia anual ser relativamente baja. A la
71
inversa, si la caldera es demasiado pequea, se calentar rpidamente (y
se sobrecalentar tambin), haciendo trabajar al quemador con ciclos
cortos que afectarn desventajosamente la operacin de la unidad.
Las calderas para servicio domstico que alimentan calentadores de
agua sin tanques de almacenamiento (instantneas), deben tener un
volumen grande de agua. La reserva limitada de calor proporcionada por la
caldera y su contenido de agua, debe ser suficiente para satisfacer la
demanda durante todo el tiempo que necesite el quemador hasta sostener
dicha demanda. Las calderas con muy escaso contenido de agua,
presentarn dificultades para su control, porque los cambios de su
temperatura sern muy bruscos, lo que entorpece la accin de los
aparatos de control (debido al retraso por inercia).
Espacio para vapor
Es indispensable contar con un espacio adecuado de vapor para
impedir el arrastre de agua. El arrastre de espuma y agua ocurrir siempre
que la caldera est sucia, independientemente del tamao de la cmara de
vapor.
La distancia vertical entre el nivel de agua y el cabezal debe ser de cuando
menos 457 mm (18 pulg). Otros factores que afectan las caractersticas del
arrastre de agua son:
a) El tamao de la superficie de evaporacin
b) El nmero y tamao de las tomas de vapor y
c) El sistema de circulacin de agua de la caldera.
72
El tamao de la cmara de vapor, debe estar de acuerdo con las demandas
de la carga. Una cmara de vapor insuficiente tiene un efecto nocivo para el
mantenimiento de la presin constante con cargas variables, lo que
ocasionar golpes, tanto en la caldera como en la tubera de vapor.
Tamao del domo
El tamao del domo de vapor y agua, depende de muchos factores:
a) rea del domo requerida para la conexin de los tubos.
b) Necesidades de la cmara de vapor.
c) rea necesaria para la superficie de separacin del vapor.
d) Necesidades de espacio para los accesorios que van dentro del domo.
73
DESGASTE DE LA CALDERA DE VAPOR
Uno de los componentes de mayor aprecio en una industria y que
puede representar una buena parte de la inversin es la caldera.Existen
industrias o servicios, que quedaran colapsados por una falla en la caldera
hasta el punto de llegar a parar su produccin, y su reparacin o sustitucin
podra representar un costo considerable en su presupuesto, por lo que es
esencial que la caldera opere en optimas condiciones.
Una caldera con un mantenimiento adecuado y con un tratamiento
qumico adecuado en el agua de consumo puede llegar a operar sin
problemas durante 20 o ms aos.
Una caldera bsicamente es un recipiente de acero donde se quema
un combustible y el calor generado en la reaccin de combustin se transmite
al agua lquida y se produce vapor de agua.
Existen muchas variaciones respecto al tipo de caldera, presin de operacin,
tamao y capacidad, entre otros, pero todas las variantes y tipos de ellas
adolecen de los mismos problemas en lo referente a la calidad del agua, lo
cual afecta la vida til y la operacin de la caldera.
TEMPERATURA DEL AGUA.
Para evitar la condensacin de humedad en las superficies exteriores
de la caldera, la temperatura del agua utilizada para llenarla, no debe ser
menor que la temperatura del punto de roco del ambiente atmosfrico
circundante.
74
La temperatura mnima permisible del agua para llenar la caldera, es
de 21C (70F). El agua caliente se evita en las pruebas, por su tendencia a la
retrogresin; sin embargo, en las calderas de baja presin, se llega a emplear
agua hasta de 71C (160F) de temperatura. Para presiones de 500 Ib/pulg2
(35.15 kg/cm2), la temperatura del agua no debe exceder de 32.2C (90F).
En pocas de fro deben tomarse precauciones contra la congelacin del
agua.
TEMPERATURA DE LOS GASES DE ESCAPE
La temperatura final de los gases de la combustin (a la entrada de la
chimenea), est limitada por el punto de condensacin (punto de roco). Como
la condensacin conduce a la corrosin, especialmente si el combustible tiene
un contenido alto de azufre, debe evitarse este punto de condensacin. Visto
desde el lado prctico, la temperatura de salida debe estar por encima de este
punto, en cuando menos 28 a42C (50 a75F).
La recuperacin de calor se torna costosa despus de que los gases han
descendido a 260C (500F). Aqu hay un grado de conductibilidad de
recuperacin tan disminuido, que es ms ventajoso desperdiciar este calor
que tratar de recuperarlo. Como el uso de superficies de conveccin no es
prctico generalmente para los propsitos de recuperacin, se emplean
economizadores y calentadores de aire. El uso de estos equipos es
econmicamente prctico, solamente en plantas de fuerza (para producir
arriba de 22 680 kg/h [50 000 Ib/h] de vapor) con un factor de carga alto.
75
LMITES DE LA PRESIN
Calderas de acero de tubos de humo.De 10.55 a 17.58 kg/cm2 (150 a 250
Ib/pulg2), lo que depende de su diseo.
Calderas de acero acuotubulares.No existen prcticamente lmites rgidos
para estas calderas, que se han construido para presiones hasta de 351.5
kg/cm2 (5 000 Ib/pulg2).
Calderas de hierro colado. 1 kg/cm2 (15 Ib/pulg2), para vapor; 2.1 kg/cm2 (30
Ib/pulg2), para agua caliente (hasta 2.8 kg/cm2 (40 Ib/pulg2) dentro de de-
terminadas condiciones), excepto en los calentadores de alta presin, que
pueden operar a presiones hasta de 11.25 kg/cm 2 (160 Ib/pulg2), si la
temperatura no excede de 121C (250F).
76
V. RESULTADOS
PROCEDIMIENTO PARA MANTENIMIENTO PREVENTIVO Y
CORRECTIVO DE CALDEROS E INSTALACIONES DE VAPOR
PARA REDUCIR LA OCURRENCIA DE FALLAS.
5.1 IMPORTANCIA DEL MANTENIMIENTO EN LOS CALDEROS E
INSTALACIONES DE VAPOR.
El caldero y las instalaciones de vapor constituyen en muchas
industrias, los elementos fundamentales para su funcionamiento. As por
ejemplo en una planta de elaboracin de conservas de pescado, todos los
procesos se inician en el funcionamiento del caldero y dependen siempre del
rendimiento de este equipo de y des respectivas instalaciones de vapor. Por
esta razn, es vital conservar la operatividad del caldero o caldera en las
mejores condiciones para poder obtener un alto rendimiento de la planta y
con ello una buena productividad.
La forma de conseguir este alto rendimiento es considerando un
moderno plan de mantenimiento y ejecutando este plan con las herramientas
y el personal adecuados. Con esta finalidad planteamos aqu muchas
acciones mejoradas de mantenimiento, basados en el anlisis de casos y la
experiencia profesional.
5.2 CONTROL Y OPERACIN DE UNA CALDERA DE VAPOR
El control de los parmetros de funcin de la caldera y la operacin de
la misma son aspectos cruciales para obtener buenos resultados y para
trabajar en condiciones seguras para el personal y para la planta industrial.
77
En este acpite veremos muchas consideraciones para ejecutar
eficientemente estas acciones.
5.2.1 Seleccin de la caldera y variables de diseo.
Los tres elementos de funcionamiento de una caldera son: el fuego, el
agua y un conjunto de reas de intercambio de calor. El seguimiento de las
pautas operacionales aplicadas a estos elementos podr producir vapor/agua
caliente, en forma optima para la generacin de energa de la manera ms
eficiente y confiable posible.
Una caldera elemental de vapor es un equipo o vasija cerrada a
presin, en el cual un fluido es calentado para uso externo por la aplicacin
directa de un combustible. De acuerdo a ASME (American Society of
Mechanical Engineers), una caldera de alta presin de vapor es aquella que
genera vapor a una presin mayor de 15 psig. Por debajo de esta presin,
son llamadas calderas de baja presin de vapor. Una caldera de presin
supercrtica opera por encima de la presin de 3.206,2 libras por pulgada
cuadrada absolutas (psig) y 705,4F de temperatura de saturacin. A esta
presin el vapor y el agua tienen la misma densidad, lo cual significa que el
vapor es comprimido tan estrechamente como el agua. Cuando esta mezcla
es calentada por encima de la correspondiente temperatura de saturacin
(705,4 F), se produce vapor sobre calentado y seco para trabajos de alta
presin. En este tipo de calderas, al no haber cambio de las fases lquidas y
vapor, no existe ningn nivel de agua, por lo cual no se requieren tambores de
vapor.
78
Una caldera est conformada por subsistemas que permiten, mediante
el intercambio trmico entre una fuente de alto contenido calrico y el agua,
producir vapor con una calidad determinada por el proceso a servir. La fuente
de calor puede ser: un hidrocarburo slido, lquido o gaseoso, los gases
residuales producto de otra combustin u otro fluido, o los gases residuales
con alto contenido calrico de otros procesos (co-generacin).
Otros generadores de vapor ms conocidos son: los rehervidores
recuperadores de calor o 1-IRSO (Heat Recovery Steam Generation), y los
hornos de calentamiento de hidrocarburos cuyos gases sirven para generar
vapor de proceso.
Variables de Diseo
Las variables de diseo de las calderas de vapor son mltiples, debido
a varios factores implicados en su seleccin, operacin y servicios. Al escoger
uno de estos equipos se deben considerar algunos requisitos bsicos como
son:
La capacidad de generacin de vapor.
La temperatura y presin de operacin.
Las condiciones por calidad del agua de alimentacin.
Los combustibles disponibles.
La calidad del vapor a servir.
La seguridad y confiabilidad de su operacin. La periodicidad del
mantenimiento.
El tiempo de vida.
79
El acceso a todas sus partes para inspeccin/reparacin.
La disponibilidad de partes para reposicin.
Los costos de instalacin y operacin.
El sitio de ubicacin de la instalacin (temperatura y humedad del ambiente).
El espacio disponible pan su instalacin.
Una vez se selecciona una caldera, se debe tener en cuenta los siguientes
parmetros, adems de los mencionados anteriormente:
Caractersticas de la carga. Variable, rangos y carga mxima, calidad del
vapor requerido.
Tipos de combustibles.
Diseo de quemadores de acuerdo a los combustibles y regulaciones
ambientales vigentes.
Parmetros de calidad del agua % dureza, % hierro, % slice.
Variaciones previstas de a carga, % capacidad total.
Futuros requerimientos, % por encima de la capacidad nominal.
5.2.2 Eficiencia
Optimizar el consumo de energa de una caldera, es incrementar la
eficiencia. El objetivo de una caldera bien diseada, adems de generar
vapor, es realizar el proceso de evaporacin con la mxima eficiencia posible.
Se podra salvar mucho capital manteniendo la caldera en un nivel ptimo de
desempeo. Las hojas de registro de las variables de operacin de la caldera
son un testimonio importante para evaluar su desempeo y ayudar con las
tendencias, para saber cmo puede afectarse la presin de operacin de la
80
caldera (para calderas de vapor), la temperatura de operacin (para calderas
de agua caliente) y la temperatura de chimenea. Si la caldera posee dos
sistemas de combustibles, se puede evaluar el desempeo con cada uno de
ellos para conocer la eficiencia. Esta prueba se puede hacer en un da por
cada combustible. El mejor detergente limpiador en los tiempos de parada de
una caldera es la limpieza de sus superficies de intercambio de calor. Por
ejemplo, en un ao dentro de una caldera se pueden formar con el holln,
materiales no combustibles, minerales incrustantes y otros depsitos, capas
de aislamiento en la caldera de manera tal que se inhibe el intercambio
eficiente de calor. Una incrustacin de solo 1/16 de pulgada de espesor, puede
incrementar el consumo de combustible en un 15% ms. Un espesor de la de
pulgada, lo puede incrementar en un 20% y otro de 1/4 de pulgada, puede
incrementarlo en el 39%. Adems, esto puede dar lugar a roturas que
aumentan las prdidas por las forzosas paradas.
Igualmente, la eficiencia se mejora haciendo ajustes sobre el sistema
de combustin. Un apropiado ajuste del quemador no solamente mejora la
eficiencia de la caldera, sino que reduce los costos de operacin y mejora la
confiabilidad del quemador y de la caldera. La frecuencia de ajuste del
quemador depende de variables como:
El tipo de quemador
El tipo de combustible
El tipo de carga
La temperatura ambiente
Las variables climticas y
Las prcticas generales de mantenimiento.
81
Cuando los cambios en esas variables ocurren, corresponden cambios en la
combustin, por ciertas razones. Un electrodo sucio puede causar que el piloto no
encienda. Una fotocelda Sucia puede causar que la llama se apague en el
quemador. Diferentes baches de aceite combustible pueden requerir ajustes de pre -
combustin por cambios en los puntos de chispa, viscosidad y otras propiedades en
el aceite combustible.
Un gran incremento en la temperatura ambiente (aire de combustin, 50F),
puede causar un alto nivel de monxido de carbono en los quemadores de gas, y
holln en los quemadores de aceite. Por estas razones se deben ajustar los
quemadores y la combustin en forma permanente. El ajuste debe hacerse por
personal calificado que conozca el quemador y los ajustes que requiere la
combustin. Los das de ojo de buen cubero, ya pasaron; hoy se debe conocer por
medidas, los productos de la combustin, tales como el dixido de azufre, dixido de
carbono, monxido de carbono y oxgeno, para verificar la apropiada combustin y
mantener la eficiencia ptima.
Los ahorros anuales (AAC) se calculan con el costo del combustible (CC) y los
ahorros de energa anual (AEA).
AAC=AEA x CC
Los combustibles pueden conseguirse con altos valores de poder calorfico
para optimizar la eficiencia que, adems de los ajustes, y con un buen programa de
mantenimiento se consigue una operacin ptima El programa debe incluir:
Establecimiento de un ciclo de limpieza de los tubos.
82
Inspeccin del cabezote de los quemadores y de los orificios una vez al mes
con limpieza incluida, si es necesario.
Frecuentes deshollinado
Ajuste del exceso de aire, si es necesario.
implementacin de un procedimiento de purga para asegurar que las
frecuencias son apropiadas a la condicin de la calidad de agua BFW (agua
de calderas). La siguiente ecuacin describe el potencial de ahorros que
puede llevarse a cabo:
AEA = GA x HVC x (l n1/ n2)
GA = Galones de combustible por ao
HVE = Poder calorfico del combustible en Btu/gal.
n2, n1 = Eficiencia anticipada de la combustin de la caldera y eficiencia corriente.
La tabla adjunta muestra los diferentes poderes calorficos de los
combustibles comunes de calderas:
5.2.3 Ecuacin de la Eficiencia
A continuacin se muestra las variables globales que intervienen en
la eficiencia de una caldera. Definiendo de una manera sencilla, la
eficiencia (n), se mide como la porcin de calor absorbido por el vapor de
salida, liberado en el horno de la caldera. La ecuacin nos relaciona la
83
potencia energtica del vapor producto y la sumatoria total de la energa
que entra a la caldera.
Energia total del vapor de salida

n x 100
Energia total de entrada a la caldera
Evapor
n x 100
EBFW Ecomb. Eaire
La ecuacin anterior relaciona la energa del vapor de salida de la
caldera, con la energa del agua de alimentacin, del combustible
quemado y la energa del aire de la combustin.
Las entalpas dadas en las tablas de agua-vapor, se asocian con las
masas de agua y vapor respectivas de la ecuacin anterior, para dar el
cociente expresado por la frmula en % de la eficiencia. Las calderas
tpicas de vapor operan a eficiencias entre 80 al 85 %.
Algunas equivalencias del trabajo de una caldera, pueden
expresarse en caballos de potencia o horsepower, libras por hora, BTU por
hora y para calderas de explotacin de energa elctrica, en megavatios
de electricidad. Las calderas de calentamiento pueden medirse en
caballos de potencia, libras por hora, y Btu por hora, pero su salida puede
tambin describirse en trminos relativos al rea de transferencia de calor
requerida para un espacio. Por ejemplo, pies cuadrados equivalentes de
superficies de radiacin de vapor, es una medida del rea de transferencia
de calor.
84
Un caballo de potencia - caldera, (boiler-hp), es definido como la
evaporacin de 34,5 lb de agua, a una temperatura de 212F a vapor a
212F. A 212F y 0 presin manomtrica, el calor de vaporizacin es de
970.3 Btu/lb, 1 boiler hp, es equivalente a 33.475 Btu/hr. Este vapor fue
comnmente tomado como 10 pies cuadrados (ft2) de superficie de
calentamiento de la caldera. Pero 10 ft2 de superficie de calentamiento de
caldera generarn de alguna manera desde 50 a 500 lb/br de vapor. El
trmino superficie de calentamiento, es tambin utilizado para definir o
relacionar la salida energtica de la caldera. La superficie de
calentamiento de una caldera es el rea expresada en fi2, expuesta a los
productos de la combustin.
Una comparacin nemotcnica de la capacidad de salida de una
caldera basada en: caballos de potencia, superficie de calentamiento y
libras por hora de vapor, puede hacerse asumiendo una caldera con una
capacidad nominal de 500 Hp.
La superficie de calentamiento seda 5.000 ft2 bajo la regla de 10 ft2/ hp.
La salida de vapor en libras por hora ser: 500 x 34,5 = 17.250 lb/ hr.
En una caldera de calentamiento de agua, la salida ser: 500 x 33.475 =
16737i00 Btu/h.
El pico de salida de una caldera, por un perodo de dos horas, es
usualmente del 10- 20%.
Un factor que afecta notablemente la eficiencia de la caldera son las
superficies de transferencia trmica. Los tubos de una caldera son
85
afectados, internamente y externamente, por las impurezas del agua y los
gases de combustin. Estos tienden a depositarse y formar incrustaciones
en las paredes o a generar nodos de corrosin, que ponen en riesgo de
reducir la confiabilidad de la caldera. Se hace entonces necesario
mantener el agua dentro de la caldera con un tratamiento qumico, para
minimizar ste y otros efectos indeseables que propician problemas de
calidad del vapor. Igualmente sucede por la parte externa de los mismos
tubos y en otros, como los del calentador de aire, cuando los gases de la
combustin, los afectan incrustndolos por los residuos sulfurosos,
especialmente.
5.2.4 Factores que afectan la eficiencia de una caldera
En general, la eficiencia se afecta por el ensuciamiento y corrosin de
las superficies de transferencia de calor. Estos depsitos son
determinados principalmente por los siguientes factores:
Tipo de combustible
Carbn o combustible pulverizado.
Combustleo o cualquier otro combustible lquido (ACPM, alcohol, crudo
combustible u otros).
Gas natural, LPG y otros.
Los combustibles lquidos en general se queman y consiguen esta
condicin mediante la pulverizacin o atomizacin de las partculas
lquidas, formando nubes de vapor del combustible. Esta condicin de
pulverizacin depende de varios factores, tales como el medio atomizarte
86
(masa del mdico mecnico de desintegracin del combustible), la
viscosidad y/o la temperatura al momento de quemar. Si el material
combustible es slido, depender de los ajustes en los martillos de
pulverizacin, de la humedad del carbn, de la cantidad de cenizas y
otros. El gas combustible es ms sencillo de quemar y muy noble en el
desempeo eficiente de la caldera, por encontrarse en su estado natural
gaseoso y por no contener generalmente contaminantes.
Calidad del combustible
La calidad del combustible tambin es responsable por la eficiencia de las
calderas, dependiendo entre otros principalmente de:
El contenido de azufre en el combustible
El contenido de cenizas y temperatura de ignicin
El contenido de vanadio, sodio y otras sales presentes en el combustible
El poder calrico del combustible
Las impurezas del combustible, como las mencionadas atrs (cenizas y
sales), son responsables del ensuciamiento de las diferentes zonas de
transferencia de calor, especialmente de las zonas fras, donde se
depositan los compuestos de bajo punto de guin. Los de alto punto de
fusin, como los vanadatos y sus sales, se depositan en el
sobrecalentador y las zonas de alta temperatura como la zona de
conveccin de la caldera y las tuberas del horno. En general los
compuestos de la combustin ensucian las calderas por su bajo punto de
87
fusin: otras, por su caracterstica de combinacin con otras sustancias
para dar productos de alto punto de fusin y otras por su accin de
catlisis en las zonas fras. El azufre presente en el combustible lquido, al
quemarse, se transforma en anhdrido sulfuroso por la presencia del
oxgeno del aire de la combustin, pero resulta de mayor impacto, si su
exceso es alto. En presencia de agua, este mecanismo se inclina hacia la
formacin del cido sulfrico.
Las zonas fras de la caldera, como el economizador y el calentador de
aire de combustin, son afectadas debido a las cenizas de bajo punto de
fusin y el vanadio, una sal presente en los compuestos combustibles que,
adems de afectar las zonas calientes, cataliza la reaccin qumica del
sulfuro para acelerar la conversin del anhdrido sulfuroso a cido
sulfrico. El proceso del vanadio, se hace ms crtico cuando existen
excesos de oxgeno en la combustin, al reaccionar los trixidos a
tetrxidos de vanadio por exceso de presencia del oxgeno.
Condiciones de combustin
Otro de los factores que afecta la eficiencia global del proceso de
vapor, son las maniobras de ajuste (maniobras del operador de la caldera)
en la combustin, pues de modo directo o indirecto afectan:
El exceso de aire de combustin
La longitud de la llama
La turbulencia del aire/combustible a la salida del quemador (velocidad
de rotacin del aire)
88
La turbulencia en el hogar
La temperatura de combustin y
La distribucin del aire.
Los anteriores factores pueden tener efecto en mayor grado sobre la
calidad de la combustin. Esto se detallar ms adelante en el aparte de
logstica de operacin de la combustin.
Si los responsables de la operacin de una caldera enfatizaran las
acciones para minimizar el control de los dos mecanismos de
ensuciamiento anteriormente mencionados (limpieza interna y externa), la
caldera tendra una confiabilidad superior al 90 % de su desempeo
nominal.
5.2.5 Revisin de la caldera antes del encendido
La caldera, antes de su puesta en marcha, deber someterse a una
rigurosa inspeccin para cerciorarse de que todos los sistemas estn
debidamente instalados y ensamblados. Casi que el operador debera estar
en disposicin de conocer el tipo de material de las partes crticas de la
caldera. Muchas empresas tienen a su cargo a operadores de caldera que
tambin realizan actividades de mantenimiento sobre los equipos que operan,
y por ello resultar ms sencilla la agilizacin de revisin de los sistemas e
identificacin de fallas.
89
La revisin podr iniciarse desde la seccin aire-gases de combustin o
desde la seccin agua-vapor. Los instrumentos y equipos de control se podrn
revisar de acuerdo a la direccin del flujo del proceso de la caldera.
Durante la revisin es importante que los instrumentos de la caldera estn
adecuadamente instalados de acuerdo a los niveles de medida. Por ejemplo, si la
presin de operacin nominal de la caldera es de 150 Psi, los indicadores de presin
debern estar dispuestos con cartulas de medicin de 0-300 psi. Se hace la misma
recomendacin con los instrumentos de temperatura. Es importante conocer la
posicin de los instrumentos por sus etiquetas respecto a los diaflujos existentes. En
la arrancada, existe una normatividad sobre la accin de las vlvulas abiertas o
cerradas, que debe aplicarse. Por ejemplo a la arrancada, las vlvulas de
combustibles deben estar cerradas, por seguridad.
Antes de poner en servicio una caldera nueva o que ha estado durante un
tiempo considerable fuera de servicio, se debe realizar una completa revisin interna
y externa. Esta revisin se debe hacer por medio de las lisias de chequeo u hojas de
verificacin (checks list) para comprobar que todo se encuentra debidamente
dispuesto.
Seccin aire-gases de combustin (caja de aire)
El equipo soplador y su equipo motriz, debern haber sido probados
desacoplados, ajustados y acoplados nuevamente, verificando su estado de
operacin en condiciones crticas y en condiciones normales Sus equipos
auxiliares de enfriamiento y lubricacin, deben ser revisados para una
90
operacin adecuada y correcta. Sus sistemas de medicin tambin deben ser
calibrados y disponibles para hacer control.
Todos los ductos o pasos de gases y de aire, deben estar libres de cualquier
obstruccin. Los bafles de control del aire de combustin, deben estar
instalados en forma adecuada, de manera que no tengan obstrucciones.
formas de reducir su impacto. Sin embargo, a todo lo anterior, se debe
anteponer primeramente las recomendaciones de operacin del fabricante del
equipo.
Cuidados en el arranque de una caldera.
Las partes internas de la caldera deben estar limpias, libres de obstruccin y
en buena condicin (estado de la tubera, alineamientos de los internos dentro
del tambor de vapor y otros).
Los dampers (compuertas de regulacin de flujo) y sus mecanismos de
control, deben ser revisados para comprobar que operan correctamente y que
sus indicadores de posicin muestren la regulacin correcta
Los quemadores debern ser cuidadosamente chequeados y probados para
la verificacin de desgastes, estados de limpieza, posicin de acuerdo a las
recomendaciones del fabricante y conservar suavidad en sus movimientos de
ajuste y regulacin. Los alineamientos de fotoceldas e ignitores tambin
debern ser revisados para un alineamiento adecuado. El chequeo del
aislamiento elctrico del piloto de encendido (buja) y la presencia de gas
combustible de encendido, debe revisarse tambin.
Los pasos de los gases calientes y las zonas calientes de la caldera debern
tener superficies limpias de materiales extraos, lo mismo que los ductos.
91
Chequeo al economizador y calentador de aire con todos sus sensores de
medicin de flujo, presin y temperatura, para verificar que estn
correctamente instalados y sean confiables para su control. El deshollinador,
ubicado en la parre superior del calentador, debe ser revisado para un
correcto alineamiento, la limpieza de los orificios de descarga del vapor y el
estado mecnico, incluyendo la calibracin de la vlvula reguladora de control
de presin de soplado del vapor
Los deshollinadores de la zona de conveccin, silos tiene, deben estar
instalados apropiadamente y alineados de manera que no haya riesgo interno
con los tubos de la caldera u otros elementos, que sean erosionados al
descargar los chorros de vapor en el momento del deshollinado.
Buen estado de limpieza de la chimenea y los equipos de instrumentacin de
medicin, estos deben estar en buen estado de operacin.
Todas las compuertas de explosin, si las tiene, deben estar libres para
operar. Esto slo se puede observar en calderas de tiro balanceado.
- Las calderas de tiro balanceado poseen ventiladores, tanto en la
descarga del ducto de gases (succin) como en la inyeccin de aire de
combustin a la caldera (forzado).
- Por lo general, el ventilador de tiro forzado (responsable de la inyeccin
de aire a la caldera), es de menor capacidad que el ubicado en la
descarga de gases de la caldera. Esta relacin de fuerzas en el horno
se llama tiro balanceado. Cuando el ventilador de tiro forzado falla en
su operacin, el ventilador de succin o tiro inducido, aunque con
mayor potencia de manejo de fluido, mantiene la caldera operando con
una reduccin del 30 - 40% de su capacidad nominal de generacin de
92
vapor. Si por el contrario, el que falla es el tiro inducido, todo el sistema
de gases tendr un presionamiento del horno, con un alto riesgo de
recalentamiento en los tubos de la caldera, el ahogamiento por
extraccin de gases del horno, as como la posibilidad de rotura de los
tubos de la misma. En este momento, las defensas o protecciones de
la caldera sern las compuertas de explosin que se abrirn por efecto
del sobrepresionamiento y la caldera deber parar.
Seccin agua - vapor
Las empaquetaduras de los tambores de vapor y de lodos, as como tos de
los handholes (orificios de mano para inspeccin), deben ser verificados en
sus materiales de elaboracin. Deben ser adecuadas y estar en buen estado.
Los empaques en la seccin de vapor sobrecalentado y de alta presin,
deben ser metlicos; para saturado de baja presin, los empaques deben ser
del tipo de asbesto.
El interior del tambor de vapor debe ser verificado en sus internos, que
comparados con los planos de construccin, deben seguir un correcto
alineado y posicionamiento.
Los tubos de inyeccin de qumicos, debern chequearse para una correcta
posicin, de acuerdo al plano de construccin, revisando que sus orificios de
salida estn limpios de obstruccin, al igual que los orificios del tubo de la
purga continua.
Los indicadores de nivel de vidrio, la botella de nivel, el sistema de corte de
nivel (apagada de la caldera) y el controlador, deben estar correctamente
dispuestos para su operacin. Los indicadores de nivel de vidrio deben estar
93
en lugares que sean visibles por los operadores desde posiciones remotas.
Los espejos para observacin remota deben estar limpios y con alumbrado.
Todas las compuertas de acceso y los manholes (orificios de ingreso), deben
estar cerrados hermticamente y con adecuados empaques.
La lnea de vapor de salida debe tener el sistema de calentamiento listo para
ser operado (calentamiento ptimo, junto con su vlvula de no-retorno Vlvula
de bloque de salida del vapor de la caldera).
Las vlvulas de seguridad en el tambor de vapor al igual que las del cabezal
de salida y de vapor sobre y recalentado, debern cumplir todos los
requerimientos de operacin (estar calibradas, probadas y con sus
componentes completos para la prueba) Estas deben haber sido revisadas y
probadas mecnicamente. En el sitio de instalacin, deben tener su adecuada
identificacin y estar listas para operar durante la prueba.
Una vez verificados los puntos anteriores, se inicia el arranque de la caldera con las
siguientes precauciones:
Llenar la unidad con agua d alimentacin a un nivel ligeramente por debajo
del nivel normal. El agua al calentarse crece en su volumen.
El venteo de vapor (tambor de vapor) en el punto ms alto de la caldera, debe
estar abierto (se extraer el aire de la caldera).
Los dos venteos de los pasos del supercalentador deben tambin estar
abiertos (se extraer el agua).
Antes de arrancar la caldera debe asegurarse que el pH del agua dentro de ella sea
el mismo del agua que entra. Para conseguirse esto se debe hacer un relavado,
94
extrayendo agua por un drenaje de fondo. Puede acelerarse el proceso extrayendo
por ambos lados.
5.2.6 Recomendaciones para una buena operacin de la caldera
En las calderas industriales, si bien es cierto que su operacin tiene un
considerable grado de automatizacin, tambin es necesario verificar
permanentemente que los parmetros establecidos sean los correctos y que
se mantengan durante toda la operacin. As mismo es importante la
verificacin del estado de funcionamiento de las diversas partes y
componentes del caldero.
Pautas operativas en el horno u hogar
Un horno de paredes de agua, puede ser puesto en servicio ms rpidamente
que un horno que est conformado por refractarios. Normalmente, las unidades de
tamao y presiones moderadas, pueden ser puestas en lnea en una o dos horas, si
el resto de partes de la unidad lo permiten. Sin embargo, es recomendable utilizar un
tiempo razonable, tratando de seguir estrictamente las instrucciones del fabricante
de la caldera.
Debe cuidarse en la combustin para que la accin directa de la llama no
golpee sobre las paredes del horno. La circulacin natural en una pared de agua
depende del diferencial de temperatura en la zona de conveccin. El cubrimiento de
grandes reas de calentamiento, de cenizas y escorias en la parte baja o en el fondo
de la caldera, puede causar recalentamiento de los respectivos tubos, alterando la
95
circulacin del agua con alto potencial de falla, ya que el calentamiento ser anormal
y heterogneo en los tubos de la parte superior.
Como la rata de calentamiento es la que define la rata de circulacin en
condiciones normales de operacin, debe evitarse el recalentamiento por purgas
excesivas dc las paredes de agua. Si las vlvulas de purga o extraccin son
operadas anormalmente, la rata de circulacin puede alterarse de tal manera que se
pueden producir serios daos en la tubera de la caldera.
Pautas operativas con el sobrecalentador
El sobrecalentador no tiene mucha actividad de operacin durante la
condicin normal de operacin; en la arrancada se debe tener especial cuidado en la
maniobra de los drenajes de los dos pasos, que como lo recomendamos
anteriormente, deben estar abiertos pm-a la arrancada.
Durante la operacin normal, al abrir uno de los drenajes del sobrecalentador
de inmediato se deriva a la atmsfera parte del vapor (hace un by-pass del otro
paso) y deja de circular vapor por los tubos aguas abajo, producindose el
recalentamiento y posible rotura por falta del vapor refrigerante. Las pautas
recomendables para operar las vlvulas del drenaje del primer y segundo paso son:
Cuando la caldera est en proceso de arranque y luego que el tambor alcance
una presin de vapor de 35 psi y haber cerrado ya su venteo; entonces se cierra el
drenaje del primer paso del sobrecalentador. Cuando se incremente la presin en el
tambor 10 15 psi adicionales, se cierra el drenaje del segundo paso manteniendo
96
el venteo del cabezal de salida de vapor abierto. Nunca deberan abrirse estos dos
drenajes durante la operacin normal del generador de vapor. El cierre de venteo del
sobrecalentador, luego del cierre de los dos drenajes antes mencionados, pone de
inmediato la caldera en lnea de produccin.
El exceso de aire afecta de manera diferente a cada tipo de sobrecalentador.
En los de tipo de conveccin, un incremento en el exceso de aire eleva la
temperatura del vapor porque el flujo de gases sobre la superficie es ms
grande.
En los de tipo de radiacin, este incremento del exceso de aire disminuye la
temperatura del vapor, porque la temperatura del horno mismo disminuye.
Un incremento de la temperatura del agua disminuye la temperatura del
vapor, porque al aumentar la entalpa del agua se necesita menos
combustible, la cantidad o masa de gases disminuye el sobrecalentador
recibe menos calor.
Los cambios de combustible afectan tambin la temperatura del vapor, porque
su contenido calorfico vara y porque tienen un efecto diferente sobre las
superficies de calentamiento.
Cuidados con el sobrecalentador
Debido a que en el sobrecalentador, la transferencia de calor entre los gases
calientes y el vapor por entre los tubos es pobre, la temperatura del metal, es a
menudo considerado lo ms crtico en una caldera, porque la ausencia de flujo
produce resultados catastrficos. De ah el grave riesgo de operas inadecuadamente
los drenajes del sobrecalentador tipo drenable, pues esto hara que se derive parte
97
de la masa de vapor hacia el exterior de los tubos, quedando estos sin refrigeracin
y con alto riesgo de fundirse.
Para proteger un sobrecalentador de altas temperaturas es importante
mantener un flujo de vapor a travs de l. Todo el vapor generado por la caldera
debe pasar por el sobrecalentador de la unidad, sea de tipo radiante o de
conveccin. Slo se puede alterar esta condicin en los sobrecalentadores de tipo
fuego separado.
An cuando el sobrecalentador tenga flujo de vapor, la temperatura del vapor
se puede incrementar tanto, que la temperatura de metal tambin puede aumentar
hasta alcanzar un punto en el cual los tubos pueden daarse.
Obviamente, para prevenir este dao, el calor absorbido por el
sobrecalentador debe ser transferido a la misma rata que es transmitida a su tubos,
por lo cual se debe mantener un flujo mnimo de vapor a travs de ellos; la rata de
flujo debe ser suficiente para compensar la rata de entrada de calor.
Sobrecalentador
Fig. 13 Sobrecalentador.
98
Durante el calentamiento o caldeo, es esencial mantener el sobrecalentador a
una rata moderada y controlada de fuego. Tambin es importante que el calor sea
distribuido uniformemente sobre su superficie.
La distribucin uniforme del calor es importante especialmente en
sobrecalentadores de tipo no drenable, pues en ellos, al momento de la arrancada,
es necesario evaporar toda el agua formada durante las inspecciones y el
mantenimiento, que no es posible sacar por la ausencia de drenajes. Se requiere
entonces de un flujo de vapor a travs de todos los tubos, de lo contrario, el flujo de
vapor ocurrir slo a travs de aquellos tubos que estn completamente libres de
bloqueos de agua La seccin seca del tubo, o de los tubos, puede ser seriamente
afectada, inclusive hasta el punto de rotura, debido a que no hay vapor refrigerante
circulando por ellos.
Un sobrecalentador puede ser averiado, si el procedimiento de arrancada no
es manejado de manera cuidadosa. En la prctica, se han daado, cuando la
caldera est siendo puesta en servicio y ocurre un descuido en el manejo de sus
vlvulas de drenaje. Esto puede ocurrir por olvidos en el cierre de las vlvulas de
drenaje de las secciones intermedias, quedndose la parte final del sobrecalentador
sin vapor refrigerante. Obsrvese en la figura anterior, las vlvulas de drenaje y de
venteo del sobrecalentador.
El acero usado en los tubos del sobrecalentador es seleccionado para una
condicin especfica de temperatura. Ejemplo: cuando una caldera est diseada
para producir vapor de 800F a mxima carga, en el sobrecalentador se usa un
99
acero austentico indicado para esa temperatura, pero se debe recordar que bajo
severas condiciones, se pueden producir temperaturas mayores de 800 F con dao
en sus tubos. El uso de aleaciones para altas temperaturas no necesariamente
permite el abuso o sobrecalentamiento de alguna parte de la caldera.
Cuando por fallas en el control de nivel llega agila o espuma al
sobrecalentador, estas llevan consigo slidos y otras impurezas; la humedad que
llega se evapora y las impurezas se depositan en los tubos. Esto crea un efecto
aislante, que produce una temperatura de metal del tubo mucho ms alta que Jade
un tubo limpio. Este es el inicio de una falla en los tubos.
El diseo del sobrecalentador establece una cada de presin definida entre la
entrada y la salida en operacin normal. Esta cada de presin asegura una igual
distribucin del vapor a travs de cada tubo o elemento, que lo conforma.
Cuando se requiere una gran cantidad de superficie de calentamiento, se
disean sobrecalentadores multipasos para asegurar una equilibrada distribucin del
vapor.
Cuando se tienen trampas en los cabezales del sobrecalentador, se debe
dejar una lnea by-pass del mismo tamao que la conexin, para ser usada en los
perodos de arrancada.En los sobrecalentadores donde la temperatura es
controlada, desviando una parte de los gases de combustin, es esencial el uso
apropiado de ste, durante el perodo de arrancada. Si ste es del tipo drenable, la
vlvula de bloque del by-pass debe ser abierta total o ampliamente.
100
Sobrecalentador - seguridad operacional - impacto ambiental
La operacin del sobrecalentador es riesgosa cuando existen problemas de
alto nivel de agua en la caldera. El descontrol del nivel de agua, por encima del nivel
normal, propicia el que se generen arrastres de lquido hacia el sobrecalentador, que
al operar a temperaturas del orden de los 800 F, produce una evaporacin
instantnea: como vimos en la seccin de tablas d vapor el agua cambia 1,672
veces el volumen al evaporarse, dando como resultado el disparo a la atmsfera de
las vlvulas de seguridad del sobrecalentador.
Variacin de temperatura del vapor sobrecalentado
El control de temperatura del vapor sobrecalentado es uno de los factores
importantes para lograr una operacin adecuada de la caldera. La temperatura del
vapor tiende a variar como resultado de condiciones de operacin tales como:
cambios en el control de nivel del tambor de vapor, cambios en el exceso de aire,
temperatura del agua de alimentacin, tipo de combustible, as como tambin, del
estado de limpieza de las superficies de transferencia de calor.La variacin de la
temperatura del vapor es una variable crtica cuando alimenta turbinas de vapor,
especialmente las de generacin de potencia elctrica. Generalmente, los
fabricantes de turbinas dan unos mrgenes muy estrechos de tolerancia por
variacin de la temperatura de salida del vapor. Algunos datos tpicos de fabricantes,
por ejemplo, dan 15 minutos en un ao como tolerancia mxima, con variaciones de
ms o menos 10F, lo cual nos dice lo crtico que resulta el cambio de temperatura
del vapor en una caldera respecto a su duracin por fuera del rango nominal.
101
Pautas operativas del calentador de aire
Logstica de operacin
La figura siguiente, detalla el flujo del intercambio del aire y los pases de
combustin. Es conveniente que este equipo tenga montado directamente sobre la
placa superior, a la salida de los gases fros, un sistema de limpieza preferiblemente
con vapor seco y con retraccin hacia el exterior. Posiblemente, este equipo es uno
de los puntos ms crticos en la confiabilidad de la caldera, ya que su no existencia
acelera el taponamiento de los tubos de la seccin de gases, lo que condiciona la
continuidad de la operacin de la caldera.
El origen de estos taponamientos es la presencia de humedad ambiental y
agua de la combustin, que en presencia de los componentes sulfurosos presentes
en los gases de combustin, generan cido sulfrico en las zonas fras de la caldera.
Adicionalmente, las cenizas y los compuestos de la combustin, con los compuestos
sulfurosos hmedos, producen taponamientos y celdas de corrosin en los tubos del
calentador. El sistema de limpieza o deshollinado con vapor seco y el control de
temperatura, evita que los gases tengan temperaturas inferiores a la del punto de
roco del cido sulfrico, asegurando la no presencia del cido en las partes fras del
calentador. De esta manera se mejora la confiabilidad de la caldera y se logra un
incremento de los tiempos de operacin (2 a 14 meses antes de una reparacin
general).
Calentador de aire
Fig. 14 Calentador de aire.
102
El aire fro entrando por la parte superior izquierda del dibujo de la figura No.
14, empujado por el ventilador, recorre externamente los tubos calientes del
calentador, ganando calor, mientras que los gases calientes, lo pierden. Los gases
sajen finalmente a la atmsfera a una temperatura mayor a la del punto de roco del
cido sulfrico, para controlar el ensuciamiento y la corrosin por materiales
sulfurosos.
Calentador de aire - mantenimiento y control ambiental
Luego de un perodo de operacin, la presencia de los compuestos sulfurosos
producidos por los combustibles lquidos, contactan con el agua de la combustin y
las cenizas residuales, produciendo taponamiento en la parte interna de los tubos
del calentador en su recorrido hacia la chimenea.
Este taponamiento se va observando con el tiempo, en los indicadores de tiro
(presin en pulgadas de agua) de la salida de gases a la chimenea, cuando se va
incrementando la presin o tiro en la entrada de gases al calentador, al igual que la
temperatura de gases, significando que el calentador se est taponando, lo cual
quiere decir que algo anormal est ocurriendo. Por ejemplo, inadecuada limpieza del
calentador ocasionando por baja presin del vapor de deshollinado, o por el
desajuste de recorrido del deshollinador, o por bajo flujo de vapor por descalibracin
en la vlvula de control de vapor, por vapor hmedo, o diferente presin del vapor o
baja temperatura promedio en el calentador (promedio de temperatura del aire en el
calentador y la temperatura de los gases en el mismo).
103
En operacin, es posible hacer un mantenimiento superficial del calentador
para retirar estos residuos a fin de extender el tiempo o corrida de operacin. Por lo
general, un enjuague con solucin alcalina de carbonato de sodio liviano al 5 % en
volumen, es suficiente para ayudar a disolver los taponamientos de cenizas y
compuestos residuales de la combustin al contacto con la solucin alcalina. Este
enjuague se puede hacer con la caldera en caliente, pero fuera de servicio. Es
importante que la caldera tenga en la parte baja del calentador un piso metlico que
colecte la solucin neutralizada. Un drenaje en la parte ms baja permite retirar con
conexin de manguera los residuos lquidos, al final de la limpieza. Con un pH de 5.5
en el drenaje de la solucin resultante, puede darse por terminada la limpieza.
Es importante la disposicin correcta de la solucin final de esta limpieza
(solucin cida), que debe ir a una piscina de neutralizacin para tratamiento y
neutralizacin con soda en escamas, basta lograr un pH neutro antes de enviarlo al
cuerpo de agua final.
Temperatura en el calentador de aire
La recuperacin final de calor en la caldera tiene lugar en el calentador de
aire. All, la temperatura de los gases de combustin es rebajada hasta un valor muy
cercano al punto de aparicin de las primeras gotas de cido sulfrico (dew point),
temperatura donde, con la humedad presente, se empieza a condensar el cido
sulfrico. Este punto es el lmite ms bajo de temperatura de operacin del
calentador. En zonas con alturas de 100 metros sobre el nivel del mar; se ha medido
el valor en el que aparece el cido en chimeneas o zonas fras de calderas de 275 a
285 F Esta es la mnima temperatura, por ejemplo, a que podra trabajar el
104
calentador de una caldera en la salida de gases. De otra forma, se ocasionara una
corrosin en la chimenea en forma acelerada.
Ahorros de energa
El grfico adjunto (Fig. No. IV- 6) muestra la temperatura del aire de
combustin y el ahorro de energa en % que se conseguira. Si realizamos este
proceso de manera que \a temperatura de salida del calentador de aire pase de 400
a 500 F, el ahorro de energa ser del 2.5 %.
Fig. 15 Grafico de ahorro de combustible
Ejemplo: una caldera quema combustible lquido (aceite residual) para producir
200.000 lb/hora de vapor de 750F y 415 Psia. Cul ser el ahorro si su calentador
recupera calor desde los 500F hasta los 400 F, con una eficiencia de caldera del
80 %? El costo del galn de combustible es de US$ 0.261.
Solucin: Con los datos del vapor (masa de vapor y poder calrico del mismo)
obtenido por tablas, se calcula la energa de salida. Con la eficiencia de la caldera,
105
se obtiene la energa de entrada. Esta energa corresponde a la energa del
combustible quemado. Dei grfico de ahorro de energa se obtiene el porcentaje de
ahorro que se le aplica al volumen calculado de combustible y se valora entonces el
volumen ahorrado al precio dado.
Energa de salida: de tablas, fa entalpa del vapor de 750 F y una presin de 415
psia, se obtienen 1.408 Btu/Ib, es decir que la energa de salida de la caldera ser la
masa por su entalpa.
(P.T) = (415 psia, 750 F) = 1.408 Btu/lb
Energa de salida = 200.000 lb/h x 1408 Btu/lb = 2,81 x 108 Btu/h.
Energa de entrada = 2,81 x 108 Btu/108 = 3.52 x 108 Btu/h.
La energa del Combustible = 6,3 x 106 Btu/barril.
Luego; la masa del combustible a quemar ser:
(3,52 x 108 Btu/h) / (6,3 x 10 6 Btu/barril) = 0,5587 x 102 barriles/h
Entonces el flujo de combustible a la caldera ser:
0, 5587 x 102 b/h x 42 g/b = 2.346,66 g/h = 39,1 gpm.
La disminucin de combustible ser del 2,5 % (500-400) F, es decir, 0,025 x 39 gpm
= 0.975 gpm
La reduccin del costo por ao ser:
0,975 x 60 min/hora x 24 horas / da x 365 das fao = 512.460 galones.
US$ /ao de ahorro ser: 512460 g/ao x US$ 0.261/gal. = 133.75K US$/ao
Como puede verse, significa un ahorro alto por ao: 134 mil dlares.
El uso de calentadores de aire, en unidades que consumen combustibles comunes
como carbn, gas o aceite, producen un incremento en su eficiencia cercano al 2.5
por cada 100F en que se disminuya la temperatura de los gases de chimenea.
106
Clasificacin de los calentadores de aire
Los calentadores de aire se clasifican, de acuerdo a su operacin, como
recuperativos y regenerativos. Los calentadores de aire tipo recuperativo
generalmente son de tipo tubular, como el de la figura No. IV- 5 referenciada
anteriormente.
Los factores que definen el tamao del calentador son entre otros: el arreglo
de los pasajes de aire y gases, el espacio disponible para el calentador de aire y,
desde el punto de vista de la limpieza, el tipo de combustible quemado.
Generalmente entre menor sea el dimetro de los tubos, ms compacto ser el
calentador y habr ms espacio disponible. En la prctica, para calderas
estacionarias, se utilizan muy comnmente tubos de 2 y 2 pulgada de dimetro
externo y donde el espacio es limitado, se usan de 2 y 1 pulgada de dimetro; El tipo
recuperativo generalmente es de tubos rectos y el intercambio se realiza en
contraflujo. Para obtener ms superficie de calentamiento pan un volumen dado, el
espacio de tos gases se hace tan pequeo como sea posible, dentro de los lmites
requeridos para la limpieza.En un diseo recuperativo, el calor es transferido
directamente desde los gases calientes desde un lado del calentador, al aire en el
otro lado del calentador.En el regenerativo, el calor es transferido indirectamente,
desde los gases calientes, a travs de un medio de almacenamiento de calor
intermedio.
Cuidados con el calentador de aire
Los calentadores de aire requieren atencin durante la operacin,
especialmente los de tipo tubular; se deben observar ciertas precauciones bsicas.
107
1. La temperatura de gases, saliendo del calentador, no debe aproximarse
demasiado al punto de roco de formacin del, cido sulfrico; si esto sucede,
los gases que entran al calentador pueden generar la condensacin de los
gases sulfurosos e inicias el proceso de corrosin y ensuciamiento en esa
zona fra.
2. Cuando se quema combustleo o aceite fuel oil No. 6, crudos combustibles u
otros pesados, el ensuciamiento es ms acentuado por la presencia le sales
de vanadio y sodio, que catalizan la accin acelerada de formacin de
sulfuros.
A los deshollinadores que manejan la limpieza de los calentadores, deben
observarse con especial cuidado, asegurndose que el fluido de limpieza, sea seco.
La alta humedad da como resultado severo ensuciamiento del calentador y en
algunos casos, el uso de vapor hmedo incrementa la humedad en los gases,
aumentando los niveles de corrosin y el ensuciamiento del calentador.
Existen unos lmites de experiencia de temperatura mnima de metal, pasa evitas la
corrosin. La figura 16, muestra estos valores de acuerdo al combustible utilizado.
Fig.16 Lmites de temperatura de metal para evitar la corrosin en calentadores
108
En el grfico de la figura 16 vemos la temperatura mnima del metal del
calentador y el % de azufre depositado de acuerdo al combustible quemado. Por
ejemplo, si se quema un crudo en la caldera, observamos que tenemos un rango de
220 a 240F para operar el calentador de aire de la caldera. Se toma el valor ms
conservador y determinamos el valor mnimo a que debe operar la chimenea y
calentador de esta caldera como 240F.
Pautas a tener presente con la caldera en operacin respecto al calentador
Se debe controlar principalmente:
El sistema de quemadores para detectar fallas de combustin. Los materiales
no quemados taponan el calentador.
El control qumico del agua dentro de la caldera. Las incrustaciones en los
tubos de la caldera, elevan la temperatura de gases de combustin a
chimenea.
Los amperajes de consumo de los motores de los ventiladores de aire contra
su capacidad de generacin de vapor nominal. Un incremento del amperaje
es seal de taponamiento del calentador.
Los excesos de aire de combustin, continuamente vigilados para controlar un
mnimo de impacto ambiental de la combustin. Se incrementa el potencial de
corrosin del calentador.
Las condiciones de operacin de los combustibles. Se controla la eficiencia de
la combustin y as la operacin del calentador.
Durante las operaciones de limpieza de la caldera (deshollinado), se debe
observar uno a uno cada deshollinador o soplador de vapor, para verificar su
correcta operacin. El calentador tiene su propio deshollinador.
109
Se deben registrar peridicamente todas las variables que sean susceptibles
de cambios, para un control total de la operacin en el tiempo.
Hemos mencionado que el desempeo de una caldera depende directamente
del estado de las superficies de transferencia de calor, por lo cual, los tubos
exteriores e interior, deben permanecer razonablemente limpios de holln, cenizas o
depsitos.
Un incremento en la prdida de tiro a travs de la unidad, indica usualmente
superficies Sucias en las partes enemas de la caldera, lo que se manifiesta en un
incremento de temperatura de salida de gases de combustin, cuando la
temperatura del agua de alimentacin es normal. Sin embargo, en calderas de tiro
inducido una compuerta de explosin abierta o una grieta considerable, se reflejar
en la prdida de tiro y baja temperatura de salida de gases.
Un eficiente control del tratamiento qumico interno del agua de la caldera
controla los depsitos, as como las incrustaciones dentro de los tubos. Un
descontrol en estos parmetros lleva rpidamente a la caldera a un dao y su salida
de servicio.
La frecuencia en el deshollinado para la remocin de depsitos en las zonas
exteriores de la caldera, depende en gran medida de la calidad de los combustibles.
Cuando se opera con combustibles lquidos, adems del ajuste permanente que
debe hacerse en el sistema de control de combustin, se debe deshollinar al menos
tres veces al da para mantener una adecuada limpieza en las zonas fras de la
caldera. Esta situacin est determinada tambin por la experiencia de los
110
operadores. Se recomienda en calderas que utilicen gas como combustible, que su
limpieza o soplada sea una vez por da, mientras que si quema petrleo residual N.
6, debe hacerse cada 8 o 12 horas de operacin.
El ensuciamiento interno de los tubos de agua, es un factor que afecta la
eficiencia de la caldera, por la formacin de depsitos o incrustaciones dentro de los
tubos, que no slo reduce la eficiencia, sino que puede causar la falla del tubo por
sobrecalentamiento.Una breve explicacin del mecanismo de ensuciamiento se
presenta aqu. El tubo se incrusta y corroe por la parte externa y es en ese punto
donde se calienta en su parte exterior, por no ceder calor hacia el interior del tubo,
pues el depsito lo impide.
Fig. 17 Ensuciamiento de los tubos lado agua
La zona de la pared del tubo incrustado se recalienta hasta la formacin de un
nodo de corrosin y ensuciamiento, que debilita la pared del tubo, adelgazndolo
hasta romperlo. Lo anterior slo puede evitarse usando agua de alimentacin de
buena calidad y un tratamiento interno adecuado, con correcto control de los
111
qumicos dentro del agua de la caldera. Por la parte externa, la rutina de uso de los
sopladores de holln es muy importante para mantener las superficies limpias.
Los diseos de la caldera determinan la confiabilidad de la operacin, antes que se
d una reparacin general. Usualmente con combustibles lquidos, las corridas de
operacin pueden alcanzar hasta 12 meses antes de una reparacin general. Con
gas, las corridas confiables pueden alcanzar hasta 16 meses de operacin continua.
Control de Combustin - Pautas operacionales
El operador debe inspeccionar con frecuencia el horno y hacerlos ajustes
necesarios en el equipo de campo de combustin. Principalmente, se debe verificar
el estado general de la llama en los quemadores. Si quema petrleo diesel, debe
analizarse su condicin 3e temperatura y viscosidad y la diferencial de atomizacin,
que normalmente debe operar entre 10 y 30 psi, por encima de la presin del
combustible.
Otra variable a controlar es la opacidad de la llama, que debe ser oxidante y
con excesos de aire del 8 al 10 %, cuando quema combustible lquido. El
alargamiento de la llama en el horno debe ser controlado, para evitar el llamado
golpe de llama sobre la pared frontal que recalienta los tubos. Esto puede
controlarse por la posicin del difusor del quemador. Existe una longitud disponible
como tolerancia para ubicar la pistola de aceite y conseguir el mejor ajuste de su
posicin para lograr el estado ptimo del horno. La condicin de operacin sobre el
sistema de regulacin y control de la caldera se explica en el captulo siguiente.
112
Purgas o extracciones de la caldera
Las purgas y extracciones de agua de una caldera tienen como objetivo
mantener la calidad dentro de la misma para una ptima calidad del vapor ganado.
Se sugiere interpretar el concepto de purga desde el punto de vista de confiabilidad
de la caldera lado-agua. Una extensin de este, concepto ser el impacto ambiental
y el ahorro de energa.
Actualmente existen tratamientos qumicos de agua de calderas que reducen
el flujo de las purgas debido al desarrollo de nuevas formulaciones de
acondicionadores y dispersantes qumicos, haciendo que los minerales indeseables
dentro de la caldera, se mantengan inocuos o dispersos.
Los productos de la interaccin de los qumicos con los elementos minerales
de la caldera, se retiran a travs del sistema de purga llamado purga continua, que
debe tener un flujo mnimo al exterior. Tpicamente, estos controles oscilan de 3 al 5
% respecto al flujo de agua entrando al tambor de vapor. Las extracciones de fondo
o purgas temporales, se utilizan para el control puntual o desconcentracin de los
lodos formados del tratamiento, por ejemplo, o para controlar la acumulacin diaria
de lodos del tratamiento. Estos manejos empiezan a ser vistos como factores
potenciales de ahorro de energa y reduccin del impacto ambiental: el vapor de las
purgas contamina por temperatura y ruido, el medio ambiente. Una purga de fondo
(tambor de lodos) es puntual y slo mejora los niveles del parmetro a controlar,
como la dureza y la slice, tambin puntualmente; estas variables se controlan
eficazmente mediante la purga continua, como se vio en el captulo anterior.
113
Existe una tendencia del personal de operaciones a controlar, por ejemplo, la
slice con purgas puntuales o intermitente, cuando esto debe hacerse con purga
continua Las vlvulas principales de purga de una caldera estn usualmente
conectadas en los puntos ms bajos del circuito de agua, esto es, en el tambor de
lodos. El propsito de las vlvulas de purga en el tambor de lodos, es controlar la
concentracin de slidos en la caldera mediante la expulsin del agua que contiene
esas impurezas.
Las paredes de agua no deben ser purgadas sino en condiciones de cambio
fuerte de produccin de vapor mayor del 15 %, a menos que la unidad est
operando a una produccin extremadamente baja, y an en estos casos, la purga o
extraccin no debe ser prolongada. Lo deseable es evitar la extraccin en los
colectores de las paredes de agua lo ms posible. Cualquier cambio de carga brusco
genera desprendimiento de slidos por el incremento o disminucin de la velocidad
de circulacin del agua en las paredes, propiciando que estos slidos dentro del
tambor, se fisguen hacia el sobrecalentador y posteriormente hacia el equipo que
sirve, generando ensuciamiento grave lo que repercutir, con el tiempo, en prdidas
de produccin.
Ahorro de energa por purgas
A continuacin se muestra en el siguiente cuadro: Costo de purgas, la
diferencia de costos de operacin de dos calderas con igual produccin de vapor e
idntico control de purga.
114
Costo de Purgas.
La caldera de la derecha del cuadro por operar presiones altas (850 vs 300
psig) condiciona la calidad del vapor, por lo cual se deben incrementar sus purgas
dando incrementos de costos como las mostradas en la tabla (36.480 vs 49.850
US$/ao).
Se define purga de agua a una extraccin de agua de la caldera en forma continua o
espordica. La purga continua, se hace desde el tambor de vapor, con el fin de
buscar la desconcentracin de parmetros qumicos del agua de la caldera. La
purga intermitente, o extraccin de fondo, se hace desde el tambor de lodos, lo que
permite sacar puntualmente los lodos ya formados o desconcentrar puntualmente la
caldera.
Operacin de las vlvulas principales de purga
El esquema tandem de disposicin de vlvulas, para la purga tiene como
finalidad proteger la caldera de una parada prematura a mantenimiento. Si falla (por
escape o pase) la vlvula # junto al tambor, como lo muestra la figura No. JV-9, se
debe parar la caldera para reparar el problema, o cambiar la vlvula. Si el dao es
115
en la vlvula # 2, slo se cierra la vlvula # 1 y se repara o cambia sta, mientras la
caldera sigue operando. Para lograr este esquema, se sacrifica la vlvula # 2, en
provecho de mantener la caldera operando. Esto es lo que se denomina tndem.
Para un manejo seguro de estos sistemas de purga, se recomienda que la
disposicin de las vlvulas de extraccin sea utilizada de modo que se tenga una
operacin continua y confiable. Uno de los criterios ms aceptados de seguridad y
experiencia establece que el uso de las vlvulas debe ser limitado, tanto como sea
posible, a la vlvula exterior, manteniendo la interior siempre abierta, por lo que en
una emergencia por dao de la ltima (la ms utilizada), sta puede ser reparada
cerrando la interior, sin parar la caldera. Esto significa que la vlvula interior debe
cerrarse slo luego del cierre de la vlvula exterior (vlvula 2). Un escape en la
vlvula externa puede controlarse con el cierre hermtico de la vlvula interior
(vlvula 1). La vlvula externa podr ser reparada con la unidad en operacin.
Por otra parte, estas vlvulas tienen la caracterstica de poseer un cierre rpido, por
lo que hacen efectivo su manejo cuando se tenga la necesidad de controlar
rpidamente un escape o prdida de nivel.
Cuando se tiene establecido el uso de ambas vlvulas en tndem, el
procedimiento que se sigue para confiabilidad de la operacin es el siguiente:
Si se va a realizar una purga de la caldera, se abre primero la vlvula 1, ligeramente,
hasta que el fluido ocupe el asiento de la vlvula exterior. Luego se abre totalmente
la vlvula 1 y posteriormente la vlvula 2. Se deja fluir la purga de acuerdo a las
condiciones de operacin; al terminarse el proceso de purga, se debe bloquear
primero la vlvula 2 (externa), que recibe el esfuerzo de cambio de presin y por
ltimo la vlvula 1. Lo anterior hace que todo el esfuerzo de cambio de presin
116
recaiga sobre la vlvula externa 2. La figura No. IV- 9, muestra la disposicin de las
vlvulas.
Control al impacto ambiental y ahorro de energa
Los esquemas convencionales de las plantas trmicas llevan el producto de
las purgas hacia un tambor llamado tambor de purgas, el cual se conecta
directamente a un colector de vapor gastado, con el fin de recuperar parte de la
energa del agua de la caldera relativa a la purga, como vapor de flashing hacia el
colector. Aqu se recoge algo as como el 20 % de la energa que se convierte en
vapor de baja presin. Posteriormente por reboce de este tambor, el agua saturada
pasa a otro tambor atmosfrico que descarga el vapor y el agua al ambiente. Esta
contaminacin trmica puede controlarse descargndola hacia sistemas que
requieran agua sin mucha calidad. Por ejemplo, una experiencia que se ha venido
usando, es enviar estas aguas a la piscina de un sistema de enfriamiento,
ahorrndose agua y confinando el afluente contaminante. Se debe evaluar el
balance trmico de la ganancia de calor en la piscina con el manejo econmico de la
restitucin de esa agua.
Fig. 18 Sistema de purga continua
117
La purga continua, es responsable de la calidad y pureza del vapor, por
cuanto su abertura permanente tomada del tambor de vapor (exactamente por
debajo del nivel normal de la caldera), remueve rodos los slidos en suspensin. De
esta manera se asegura que la alta concentracin de slidos dentro del tambor, est
a merced del tubo de salida de la lnea de extraccin continua. Este control se
realiza por medio de una vlvula reguladora de extraccin en la parte externa del
tambor, controlando los slidos en el tambor de vapor a lmites permisibles,
asegurando la calidad del vapor.
La figura No. 18, muestra el esquema de esta disposicin, en donde la vlvula
de purga continua calibrada junto al tambor, extrae agua saturada del tambor y la
lleva al tambor de purga, el cual sirve de pulmn de acolchonamiento, recuperando
vapor por flash. Del tanque de purga intermitente, llamado as porque recibe la purga
del tambor de lodos, se extrae el lquido que queda, producto de la recuperacin del
vapor por flash y por la columna de agua de ste, la corriente pasa al tanque
siguiente, que opera a la atmsfera para terminar de enfriarse por flash al ambiente.
El agua en condiciones ambientales fluye por ltimo a la alcantarilla, o por razones
ambientales a un sistema de recuperacin de agua caliente.
Flash significa en este caso evaporacin instantnea. El agua del tambor de vapor
de la caldera est a presin de operacin y al llegar al tanque de purga que opera a
baja presin, se vaporiza hacia ese colector, generndose vapor a la presin a la
que est el tambor de purga. La cantidad de vapor flasheado depende de la abertura
de la vlvula de control de purga continua.
118
5.2.7 Sistema de proteccin Bloqueo permisivo
Los bloqueos permisivos son contactos elctricos que actan para detener
una secuencia lgica de actividades en un circuito elctrico. Un ciclo de purga o
barrido de gases en una caldera, es el proceso de extraer por barrido con aire, todos
los gases que puedan estar presentes en el homo y otras partes de la caldera,
evitando el riesgo de explosin durante la operacin de encendido. El programador
debe tener la habilidad de manejar los procesos interactuando con el operador a
travs de un sistema de informacin, sobre permisivos que vayan apareciendo para
su normalizacin. Las acciones que ejecuta el programador, se reportan va
despliegue electrnico o de un tablero de luces indicadoras en un panel. La purga,
tpicamente tiene, una duracin de 5 minutos a condiciones dadas de presin de aire
(especificado por diseo) como descarga del ventilador de tiro forzado. Para esta
operacin todas las vlvulas de combustibles deben estar cerradas, situacin que
controla el programador de encendido por intermedio de bloqueos o micro
interruptores elctricos colocados en cada una de las vlvulas de suministro de
combustibles al horno. Por ejemplo, si una cualquiera de las vlvulas de combustible
est abierta, el programador no permite seguir la secuencia del proceso de purga. El
tiempo de purga es controlado por un relevador elctrico ajustado para 5 minutos. Al
inicio de la purga, el programador debe haber verificado condiciones mnimas de
flujo y presin de aire de combustin al horno y que todas las vlvulas de
combustibles estn cenadas. El relevador de purga controla el tiempo. Al final del
ciclo, el programador da aviso de terminacin de la purga, para iniciar el proceso de
encendido. En este momento se asegura que no existen combustibles dentro de la
caldera que puedan generar una explosin durante el encendido.
119
El bloqueo permisivo verifica que la condicin de riesgo ha terminado y se
puede proseguir la secuencia. Las condiciones que controlan el proceso de bloqueo
pan seguridad de encendido requieren que:
Todas las vlvulas manuales y de control de gas y/o aceite a quemadores.
estn cerradas.
Todos los registros de aire a quemadores estn abiertos 100 %.
Estn en operacin uno o ms ventiladores.
Se haya establecido flujo de aire mnimo a travs de la caldera.
Las vlvulas principales de corte de gas y de aceite estn cerradas.
Las vlvulas de as de encendido a quemadores estn cenadas, (gas a
pilotos.)
El nivel del tambor de vapor sea normal.
Puede haber otros bloqueos adicionales a los anteriores, dependiendo del
diseo de seguridad, por ejemplo, del voltaje normal de las barras al panel de control
elctrico. Si cualquiera de las condiciones anteriores no se cumple, el relevador de
purga, regresar para dar seal de fallo de purgo hasta que el operador corrija la
fallo, para reiniciar la secuencia.Una vez terminada la purga de gases, se da un
tiempo mnimo para hacer un intento de encendido del primer piloto de un
quemador. Es decir, se da tiempo para aplicar gas de ignicin al piloto del quemador
(por lo general 10 segundos). Si este enciende, se pueden manipular las vlvulas
principales para encender el quemador respectivo, aprovechando que ya est el
piloto encendido.
120
El detector de llama ser el bloqueo definitivo que asegura que el quemador
quedo en buenas condiciones de encendido. Los detectores de llama indican la
presencia de la llama del quemador o del piloto.
El encendido del siguiente piloto se hace de la misma forma.
Una vez terminados los encendidos piloto - quemador, se harn ajustes al
sistema de aire de combustin desde el tablero de control y en el campo con los
registros de aire, de acuerdo con la condicin de llama del horno.
Las condiciones de seguridad supervisadas por el programador, una vez est
en operacin la caldera y que producen decisiones de disparo, son:
1. Parada de ventiladores o bajo flujo de aire.
2. Prdida de presin de aceite o gas en su cabezal y/o quemadores.
3. Baja temperatura en el combustible lquido. (Apaga el circuito de aceite
solamente)
4. Bajo nivel en el tambor de vapor (alarma o parada de la caldera).
5. Alto nivel en el tambor de vapor (produce alarma).
6. Presin excesiva en e] hogar. (Parada de caldera)
7. Operacin manual del selector de emergencia. (Parada de caldera)
8. Prdida de todos los fuegos / falla total de llama. (Parada de caldera)
Las razones 1,2 y 3 buscan evitar la formacin de una mezcla explosiva en el
hogar. Su aparicin produce el disparo de la caldera o de los quemadores. Las
razones 4 y 5 son aconsejadas por los fabricantes para producir el disparo total de la
caldera y evitar dao en los tubos, especialmente cuando se trata de unidades
121
grandes.La razn 4, parada de la caldera, se produce en caso de roturas severas de
tubos o fallas graves de agua EFW. El disparo por la razn 6, obedece a sobrecarga
de la caldera. El disparo de emergencia apaga la caldera y se hace manualmente
por el operador desde el panel de control.
En la figura No. 19 (el dibujo de esta figura debe interpretarse como un
diagrama lgico funcional solamente), describe, por ejemplo, una rama del
subsistema del gas y tiene los siguientes elementos (en la parte de arriba), vlvula
de corte de gas y la de control del mismo. La primera posee un sistema de
realimentacin que cierra la vlvula de corle por sobrepasar los lmites permisibles
de la presin normal. La vlvula de control est regulada desde la sala de control y
no tiene relacin con el programador. Se observa tambin, en la misma figura, el
sistema de nivel del tambor de vapor y el control de aire como subsistemas
complementarios de este programador de seguridad de encendido. El aceite tiene la
misma disposicin de lneas como el del gas y del agua; tambin tiene los
respectivos dispositivos de bloqueo y supervisin.
Adems del sistema de seguridad de encendido, el programador es un
supervisor de la operacin de la caldera, pues cuando se violan los lmites
permisibles de los parmetros de operacin, el programador toma accin. Por
ejemplo, si el gas combustible opera entre 3 y 5 psi, el lmite mnimo de presin
ajustado a 2 Psi, lo vigila un interruptor de presin (swirch pressure), en tal forma
que si un quemador de esta caldera opera por debajo de este ajuste mnimo, de
inmediato el quemador se apagar, asegurando que no hay llama y no debe
continuar entrando gas caldera ya que puede generar una explosin con el calor de
122
las paredes del b Igualmente sucede, por ejemplo, con el tambor de vapor. Si ocurre
un bajn debajo de un punto ajustado mnimo, el sistema, como lo muestra el
diagrama lgico operar sobre las dos ramas de los combustibles, el gas y el aceite.
Fig. 19 Programador de encendido de la caldera
5.3 MTODOS EFICIENTES DE MANTENIMIENTO CORRECTIVO Y
PREVENTIVO
5.3.1 Procedimiento de limpieza del sistema de vapor
Muchas calderas se deterioran al ponerse en contacto con contaminantes
del sistema, como selladores de tubera, aceite de corte y rebabas o virutas de
metal. Muchos contratistas utilizan una caldera nueva para calentar y curar un
edificio en construccin. Se debe tener especial cuidado para que durante este
uso inicial de la caldera el contratista proporcione adecuado tratamiento del agua.
Los propietarios pueden recibir una caldera daada o incrustada por el mal uso
que le dio el contratista. Adems, conforme nuevas zonas entran en el sistema,
123
se requiere la limpieza de ellas para evitar dao a la caldera. Se debe utilizar so-
lamente una caldera para llevar a ebullicin un sistema.
La limpieza mejora un sistema de calefaccin de vapor o de agua caliente.
Una fase importante al terminar la instalacin de calderas se descuida con
frecuencia en las especificaciones. Usualmente no se hace ninguna previsin
para limpiar el sistema. Algunas veces se drena para efectuar cambios o ajustes,
pero nunca se limpia en realidad. El arquitecto, ingeniero o contratista, selecciona
las calderas para diversas instalaciones y la seleccin puede representar el mejor
sistema; pero siempre ser mejor si es un sistema limpio.
Cmo saber si un sistema necesita limpieza. Hay sntomas definidos de un
sistema sucio. A continuacin se presenta una lista tpica de puntos por verificar.
Si cualquiera de los puntos es positivo, el sistema necesita limpieza.
Agua obviamente sucia, oscura o con coloracin.
Gases expulsados por los respiraderos en los puntos altos en el rea de
calefaccin que se encienden y arden con una llama azulada casi invisible.
Una prueba de alcalinidad de pH que da una lectura de prueba por debajo de
7. (Un pH inferior de 7 indica que el agua en el sistema es cida).
Sin importar lo cuidadosamente que se haya instalado un sistema, ciertos
materiales extraos entran al sistema accidentalmente durante la construccin,
por ejemplo, sellador de tuberas, aceite para cortar cuerdas, fundente de
soldadura, preventivos contra la corrosin, compuestos contra herrumbre, arena
gruesa, escoria de soldadura y suciedad, y arena o arcilla del sitio de trabajo. Por
124
fortuna, las cantidades de estas materias suelen ser pequeas y no causan
dificultades. Sin embargo, en algunos casos pueden ser cantidades suficientes
para descomponerse qumicamente durante la operacin del sistema y causar la
formacin de gas y acidez en el sistema de agua. En la mayor parte de los casos
los sistemas' de -agua caliente;-- operan naturalmente con un pH de 7 o ms
alto. La condicin del agua puede probarse rpidamente con papel Hydrin, que
se utiliza de la misma forma que el papel tornasol excepto que proporciona
lecturas especficas de pH. Una tabla de colores en el lado del pequeo paquete
de Hydrin da las lecturas en unidades de pH. Un sistema cuya prueba indica
cido (por debajo de 7 en la escala, algunas veces tan bajo como 4) tendr
usualmente los siguientes sntomas:
Formacin de gas (problema de aire).
Problemas en sellos y prensaestopas de la bomba.
Pegamiento fuga en el respiradero
Operacin frecuente de las vlvulas de alivio.
Fugas en las juntas de la tubera.
Una vez que sta condicin existe, los sntomas continuarn hasta que la
situacin se corrija mediante la limpieza del sistema. Muchas veces, debido a la
formacin de gas, se agregan respiraderos automticos en todo el sistema para
intentar poner remedio. El uso excesivo de respiraderos automticos puede
invalidar la funcin del sistema de eliminacin de aire, ya que las pequeas
cantidades de aire que entran deben devolverse al tanque de expansin para
mantener el balance entre el colchn de aire y el volumen de agua.
125
Si se permite que un sistema se deteriore con las fugas resultantes y con
crecientes prdidas de agua, pueden ocurrir serios daos en la caldera. Por lo
tanto, la principal consideracin es mantener un sistema cerrado que est limpio,
neutro y hermtico al agua.
Cmo limpiar un sistema de calefaccin. La limpieza de un sistema (ya sea
con tubera de acero o de cobre). Los materiales para la limpieza se encuentran
fcilmente en el mercado. Los materiales ms recomendables para la limpieza
son fosfato trisdico,carbonato de sodio y el hidrxido de sodio.
La preferencia es segn el orden en que se han nombrado, y las sustancias
deben utilizarse en las proporciones citadas; es posible utilizar una solucin de
un solo tipo en el sistema.
Fosfato trisdico, 1 kg por cada 100 galones
Carbonato de sodio, 1 kg por cada 60 galones
Hidrxido de sodio, 1 kg por cada 100 galones
El sistema se llena y ventea y se hace circular perfectamente la solucin de
limpieza, permitiendo que el sistema alcance las temperaturas de operacin.
Despus de que la solucin ha circulado durante unas horas, el sistema debe
drenarse por completo y volverse a llenar con agua limpia. Por lo general, parte
del limpiador se adherir a la tubera para dar una solucin alcalina satisfactoria
para la operacin. Es preferible una lectura de pH entre 7 y 8, y puede agregarse
una pequea cantidad de limpiador si es necesario.
126
Un sistema neutro limpio nunca debe drenarse excepto para una emergen-
cia o para dar, servicio al equipo que lo necesite despus de aos de operacin.
La solucin anticongelante en el sistema debe probarse cada ao, como reco-
miendan los fabricantes del anticongelante que se utilice. Sin duda alguna, el
sistema limpio es el mejor sistema.
La caldera y la bomba de circulacin se aslan con vlvulas, y se hace
pasar agua a travs de las zonas sucesivas del sistema, para que arrastre las
virutas, suciedad, compuestos- de unin, etc., hasta el drenaje. A esto debe
seguir un lavado qumico. La remocin de las virutas de tubos y otros
desperdicios antes de operar las vlvulas de aislamiento de la caldera y de la
bomba ayudarn a proteger este equipo contra el dao que pudieran causar
estos desperdicios. Despus de que ha terminado este proceso de enjuagado, se
realiza el procedimiento usual de poner en ebullicin.
Precauciones:
Cuando se enciende una caldera por vez primera (o se arranca despus de
reparaciones o inspecciones), se puede observar que aparecen vapor y agua co-
mo un penacho blanco en la descarga de las chimeneas o como condensado en
los lados de fuego de la caldera y servicios. Generalmente, esta condicin es
temporal y desaparecer despus de que la unidad alcance su temperatura de
operacin. Esta condensacin no debe confundirse con la cauda de la chimenea
que ocurre cuando la caldera est operando durante tiempo extremadamente
fro.
127
Cuando se requiere apagado fro de una caldera, debe permitirse que la
unidad se enfre por un periodo de 12 h, hasta que pierda su calor en la
atmsfera. No se recomienda enfriamiento forzado, que tal vez afloje tubos en las
placas de tubos o cause otros daos a las partes de presin.
5.3.2 Mantenimiento preventivo del quemador
Un programa planeado de mantenimiento preventivo es una ruta directa a la
operacin segura y confiable de la caldera. Las calderas se suministran con el
equipo diseado para el quemado del combustible el cual debe mantenerse
a travs de un programa regular y minucioso de mantenimiento para asegurar una
condicin satisfactoria de operacin. Las boquillas de aceite, encendedores,
electrodos y partes internas del quemador deben verificarse como parte de un
programa regular de mantenimiento mensual. Los ajustes de la distancia disruptiva y
las aberturas de sus boquillas, as como sus dimensiones generales deben
verificarse para comprobar su desgaste y limpieza. Las instrucciones especficas y
los mtodos de limpieza, mtodos de ajuste y dimensiones particulares estn
contenidos en el manual de instruccin proporcionado por el fabricante de la caldera,
que puede ser enriquecido con adecuaciones especficas en cada caso.
El mejor mtodo para mantener debidamente un programa planeado de
Mantenimiento preventivo es llevar una bitcora diaria de la presin, temperatura y
otros datos de los medidores, lo mismo que la informacin sobre el tratamiento de
agua. En el momento en que aparezca una variacin en las lecturas normales, la
dificultad puede analizarse y corregirse rpidamente para evitar problemas serios.
Por ejemplo, una unidad que quema aceite y muestra una cada en la presin del
128
aceite puede indicar que una vlvula reguladora est fallando, un colador taponado,
una fuga de aire en la lnea de succin, o problemas en alguna otra parte del equipo
en la lnea del aceite. Una disminucin en la temperatura del aceite puede indicar
mal funcionamiento de los controles de temperatura o fallas en el elemento de
calentamiento.
Por ejemplo, en una unidad que quema gas, una disminucin en la presin del
gas puede indicar una mala funcin del regulador, una cada en la presin del
suministro de gas, o alguna reduccin en el flujo de gas causado posiblemente por
una o ms vlvulas o controles que no operan bien.Puntos que deben revisarse
peridicamente: eslabonamientos y otras sujeciones y topes mecnicos deben
verificarse peridicamente para que no tengan juego y examinarse visualmente para
advertir cualquier vibracin o movimiento. Cualquier parte que est suelta o que
haya cambiado de posicin debe verificarse y reajustarse a la posicin original
Examnense diariamente las chimeneas respecto a las condiciones de humo y
niebla. Una chimenea brumosa, con niebla o humo indica una posible necesidad de
ajustar el quemador. El fuego puede no recibir suficiente aire, tal vez la relacin
aire/combustible no es la adecuada, o puede haber un cambio en el suministro de
combustible, etc.
Las temperaturas de la chimenea deben verificarse y anotarse en la bitcora;
sin embargo, se debe tener en cuenta que una elevacin de temperatura en la
chimenea no significa siempre una mala combustin o que los conductos del agua
estn atascados o el hogar sucio. Las temperaturas de las chimeneas variarn
129
proporcionalmente conforme cambia el punto bajo. Las temperaturas de la chimenea
se deben observar en relacin con la rapidez de quemado del combustible y debe
hacerse una comparacin con los registros previos de las mismas velocidades. Las
temperaturas de las chimeneas pueden tener diferencias de hasta 55C de los
niveles altos de fuego a los bajos, y por ello se debe tener cuidado cuando se
interpretan las lecturas de las temperaturas de chimenea.
Mantenimiento del lado del fuego: La inspeccin peridica y la limpieza del
lado del fuego deberealizarse cuando la temperatura de salida del gas de com-
bustin est a ms de 55 a 75C por encima de la temperatura normal de operacin.
La limpieza debe realizarse inmediatamente despus de parar.
Los empaques del quemador, acceso o cabezal deben inspeccionarse
mensualmente y remplazarse cuando sea necesario. Todos los refractarios deben
inspeccionarse agrietamientos, descascarado o erosin excesivos, o secciones
sueltas. Esta inspeccin debe llevarse a cabo cuando la caldera est abierta para
ser limpiada al menos una vez al ao. Se deben examinar las vlvulas de solenoide
y vlvulas motorizadas del combustible observando el fuego conforme se apaga la
unidad. Si el fuego no se corta inmediatamente: la vlvula puede estar sucia o
desgastada. Si esto ocurre, la vlvula debe repararse o reemplazarse de inmediato
para evitar cualquier problema serio. Todos los interruptores, controles, dispositivos
de seguridad y cualquier equipo asociado con la caldera deben verificarse
peridicamente. No se debe suponer que todos los dispositivos de seguridad,
interruptores, controles, etc., estn operando adecuadamente, sino examinarse
130
peridicamente segn el plan de mantenimiento y cualquier mal funcionamiento
debe anotarse y repararse.
5.3.3 Mantenimiento de los tubos de la caldera
En el diseo deben incluirse previsiones para la limpieza peridica de
los tubos, si la unidad es de alta capacidad o requiere un largo periodo para
su arranque. Es ventajoso reducir al mnimo las incrustaciones en los tubos
de la caldera. Las sales comunes de las aguas de las calderas, no formarn
incrustaciones en las unidades correctamente diseadas (aquellas con
circulacin amplia, sin obstculos y con tubos inclinados debidamente); de
todas maneras se formarn incrustaciones que provienen de la presencia de
ciertas impurezas del agua en cantidades insignificantes y que tienen una
baja solubilidad. En las reas de alta absorcin de calor, una capa de incrus-
tacin de 0.25 mm de grueso (0.10 pulg), puede causar sobrecalentamiento y
deterioro en los tubos.
La completa exclusin de agua contaminada con impurezas que
ocasionan incrustaciones, es difcil y costosa. La solucin usual y prctica, es
el control de los sedimentos mediante purga, o mediante el empleo de una
caldera de doble circulacin
En particular, son los supercalentadores los ms propensos a
quemarse a consecuencia de la incrustacin. No obstante que el vapor
solamente contiene aproximadamente 1 ppm de slidos, una unidad de 226
131
800 kg/h (500 000 Ib/h) de vapor, tendr una acumulacin de 454 gr (1 lb) de
adherencias cada dos horas en el supercalentador.
La remocin ocasional del incrustamiento de residuos sedimentarios, puede
ser lograda (1) por limpieza mecnica, (2) por limpieza a base de productos
qumicos o (3) por limpieza ultrasnica.
Limpieza por medios mecnicos
En las calderas pequeas los tubos pueden ser limpiados
mecnicamente por medio de un proceso de rimado, o por medio de
limpiadores de tubos. Una limpieza mecnica de las superficies en contacto
con el agua de las calderas grandes, es algo econmicamente imposible, por
las siguientes razones:
1. Es mucho tiempo el que se requiere para desmontar y reponer las partes
internas del domo, capas de aislamiento trmico, aisladores trmicos fijos,
divisiones de tabiques, registros de mano de los cabezales, y los registros del
domo.
2. El dimetro de los tubos tendra que ser mayor del que se requiera de otra
manera.
3. Una longitud de tubos de 21.34 m (70 pies) o ms, es esencialmente
necesaria para proporcionar una resistencia suficientemente alta al flujo, para
que el supercalentador pueda efectuar una distribucin uniforme del vapor.
4. La disponibilidad de mano de obra es escasa, pues a la hora de una
parada, el personal es necesitado para otros problemas de reparacin y de
mantenimiento.
132
Limpieza por medios qumicos
En la mayora de las calderas grandes, la limpieza se debe hacer
mediante cido hidroclrico inhibido. El cido sulfrico no se usa, porque los
inhibidores comerciales no proporcionan los grados bajos de corrosin que se
necesitan para todas las aleaciones que vienen al caso.
Agentes peliculares: Estn siendo investigados y considerados para
aplicaciones especficas. Se obtienen algunas ventajas con el uso de ciertos
cidos orgnicos, tales como el cido frmico y el ctrico (en soluciones
inhibidas).
Se han creado algunos compuestos dedicados a la limpieza inicial de la
caldera recin instalada. Estos productos qumicos se usan primordialmente
para eliminar el holln y el aceite adheridos a las superficies de los tubos, as
como para recubrir los mismos con una pelcula preventiva contra oxidacin.
La limpieza mediante productos qumicos, cidos o solventes inhibidos,
reduce el tiempo de las paradas hasta en un 90% (comparada con la limpieza
mecnica); una caldera de una capacidad de 226800 kg/h {500000 Ib/h) de
vapor, puede ser limpiada y puesta nuevamente en servicio en menos de 24
horas.
Limpieza por medios ultrasnicos
Se han experimentado el uso de ondas ultrasnicas de alta frecuencia
para romper y despegar las incrustaciones de los tubos. Los resultados han
sido satisfactorios en las calderas de cuerpo de acero que operan con agua
133
cruda sin tratamiento alguno, con una dureza mediana, a presiones de 31.6
kg/cm2 (450 Ib/plg2). Las ondas ultrasnicas se transmiten al agua de la
caldera a lo largo de un tubo. El transmisor de disco metlico (frecuencia de
28 000 ciclos), opera unas tres veces por segundo con una duracin de un
milsimo de segundo cada vez.
En la operacin normal se tolera la incrustacin hasta que alcanza el
grueso de un cascarn de huevo. Entonces es desintegrada a fragmentos que
bajan a un punto de recoleccin. Es importante que la energa ultrasnica se
aplique con prudencia para evitar la destruccin de la pelcula protectora de la
escoria de laminacin en la superficie del acero.
5.3.4 Inspeccin de la caldera
Procedimiento de preparacin
La caldera tiene que pararse, desconectarse del servicio, enfriarse y
ser preparada para la inspeccin, de acuerdo con lo establecido por el Cdigo
ASME, Seccin VII "Care of Power Boilers" (Cuidados para Calderas
Generadoras de Fuerza). Una caldera debidamente preparada para una
revisin, debe estar fra, limpia y seca.
INSPECCIN EXTERNA
Un examen practicado por el inspector autorizado a una caldera
durante su operacin, es llamado "inspeccin externa". Esta es una
inspeccin de la caldera, de sus accesorios y conexiones, que se hace con el
fin principal de observar la operacin y el estado del mantenimiento.
134
No se requiere preparacin especial para estas inspecciones, sino
hasta proporcionar al inspector las facilidades necesarias de acceso a la
caldera y a las conexiones. Si durante la inspeccin se descubre la existencia
de una fuga o ruptura, se quitar una cantidad suficiente de revestimiento o
de la manipostera de la montadura, para permitir un examen detallado. Si el
recubrimiento no puede ser removido en ese momento, el inspector ordenar
el paro de la caldera durante el tiempo necesario para la remocin del ma-
terial en cuestin y el examen apropiado de la caldera.
INSPECCIN INTERNA
Superficies en contacto con el agua. El interior de la caldera se inspecciona
para localizar rupturas, pernos o tirantes rotos, corrosin por picaduras,
abrasin, incrustacin y puntos delgados. Una vez terminada la inspeccin, se
desechan los materiales depositados. Se revisan las superficies,
especialmente en la parte superior de los domos de vapor y de agua, para
buscar residuos o consecuencias atribuibles a la accin de los productos del
tratamiento del agua, productos qumicos, disolventes de incrustaciones,
aceite, grasa y otras sustancias, que pueden haber sido introducidas
intencionalmente o de alguna otra manera, junto con el agua de alimentacin.
Si se localiza la presencia de aceite, tienen que tomarse las medidas
pertinentes inmediatas, para suspender la continuacin de su entrada a la
caldera, ya que aun la cantidad ms pequea de este material es peligrosa. El
aceite y la incrustacin en los tubos de las calderas acuotubulares, o en la
superficie superior de la bveda del cielo del fogn, encima del fuego, es
135
especialmente indeseable, ya que frecuentemente origina tal debilitamiento,
que conduce a la ruptura o al abolsamiento.
Superficies expuestas al fuego. El flexionamiento, las ampollas y las fugas
son sntomas de fallas en la caldera. Si los abolsamientos o las ampollas
adquieren tales dimensiones, que debiliten con exceso la pared de la placa o
del tubo, y en especial si a consecuencia de estos defectos ha aparecido un
escape, la caldera tiene que pararse inmediatamente hasta que haya sido
convenientemente reparada.
Corrosin. La corrosin localizada a lo largo de una costura de soldadura, o
inmediatamente junto a sta, es mucho ms peligrosa que aquella localizada
en la placa slida, aunque las proporciones en ambas sean las mismas. El
agrietamiento y la ruptura a lo largo de las costuras longitudinales son,
especialmente, peligrosos, pues su aparicin se presenta justamente cuando
el material est bajo su mxima tensin. Se producen serias proporciones de
corrosin, frecuentemente, en los lugares en los que la circulacin del agua es
lenta; esas superficies requieren un examen especialmente cuidadoso.
Para los efectos estimativos de la accin de la corrosin y otros defectos en la
resistencia de un casco, se ha hecho una comparacin con la eficiencia de la
unin longitudinal remachada de la misma caldera, cuya resistencia es en
cualquier circunstancia menor que la de la parte slida de la placa.
136
Puntos de tensin. Los puntos en donde se localizan los esfuerzos crticos
son especialmente inspeccionados, sobre todo los cordones de soldadura que
estn sometidos a estos esfuerzos. Con la presencia de condiciones
corrosivas, este proceso se activa en aquellas secciones que resisten los
mayores esfuerzos. El efecto es especialmente peligroso si el metal de la
soldadura es poroso o si no est bien aplicado, de modo que la distribucin de
esfuerzos no sea uniforme. Cualquier situacin anormal en las condiciones de
la soldadura o de los elementos estructurales, que tenga un efecto debilitante,
debe anotarse cuidadosamente.
Uniones remachadas. Se examina detenidamente la cara interior de las
uniones remachadas, para cerciorarse de las condiciones en que se
encuentran los remaches, as como para comprobar si las planchas metlicas
no se han adelgazado, si hay corrosin rajaduras o cualquiera otra clase de
defectos.
Uniones traslapadas. Las calderas con uniones trasladadas tienen la
tendencia a la ruptura en la parte en donde los extremos de las placas forman
la costura recta traslapada. Si se localizan fugas u otros defectos en este
punto, tienen que ser acuciosamente investigados, removiendo los remaches
o ranurando la placa, para saber con exactitud si hay rupturas en la costura.
Algunas rajaduras que se desarrollan en las placas del cuerpo de acero de la
caldera, son por lo general peligrosas, con excepcin de los agrietamientos
ocasionados por el fuego, que partiendo del borde de la placa, se pierden en
los barrenos de los remaches o en las costuras circulares. Un nmero limitado
137
de estas rupturas, ocasionadas por el fuego, pueden tolerarse. Las calderas
con rupturas en la unin solapada, son suspendidas.
Ligamentos. Los ligamentos entre los tubos y los barrenos para los mismos,
en la caldera, deben ser examinados minuciosamente. Si se descubren fugas,
puede sospecharse que los ligamentos se han roto.
Bridas. Todas las bridas deben ser cuidadosamente inspeccionadas,
especialmente las localizadas en cabezales que carecen de tirantes. El
agrietamiento interior de estos cabezales en los bordes interiores y el
agrietamiento de la superficie exterior, cncava a la presin es una cosa muy
comn, ya que estos cabezales tienen un ligero movimiento, que es el que
ocasiona este defecto. Las calderas construidas con cabezal de tipo invertido
(perfil en gola o bayoneta), son muy propensas a sufrir rupturas y
agrietamiento. Generalmente algunas de estas partes no admiten la
observacin directa, de manera que es necesario introducir un espejo para
inspeccionar las condiciones interiores.
Cabezales.En los cabezales se han previsto registros de mano para permitirel
aseo y la inspeccin.
Las incrustaciones suelen causar dificultades en la circulacin, lo que
ocasiona el deterioro de los tubos. Los cabezales inferiores para las paredes
de agua deben ser revisados de manera especial.
138
Tubos.Las superficies de los tubos deben ser examinadas cuidadosamente
para la localizacin de abolsamientos, rupturas o defectos en la soldadura. La
atencin principal debe concentrarse en los extremos de los tubos y en los
espejos de las calderas de tubos de humo, as como en los extremos de los
tubos y en los domos y cabezales en las calderas acuotubulares, para
descubrir indicios de corrosin, fugas en los tubos, o un adelgazamiento
excesivo de los tubos a consecuencia del rolado frecuente.
En donde hay un tiro enrgico, los tubos se adelgazan por los efectos
de la abrasin resultante del choque de partculas de combustible o cenizas, o
bien por el empleo impropio del soplador de holln. La fuga en uno de los
tubos puede conducir frecuentemente a una intensa corrosin de una cierta
cantidad de los tubos inmediatos adyacentes.
En las calderas acuotubulares, los extremos de los tubos son
examinados contra desgaste de metal o condicin quebradiza (cristalizacin
del acero), y la existencia de tubos demasiado cortos. Los extremos de los
tubos de circulacin reclaman una inspeccin especialmente esmerada, as
como los niples del domo de lodos.
Los tubos de humo se abolsan frecuentemente, pero muy rara vez se
revientan. Si se nota que tienen un grado suficiente de distorsin, los tubos
deben ser repuestos. El espacio que queda entre los tubos se inspecciona
para cotejar las restricciones de circulacin. El interior de los tubos se revisa
para comprobar si contiene escorias u otras adherencias.
139
En las calderas horizontales tubulares de retorno, los fluses se
deterioran msrpidamente en el extremo que da al lado del fuego. Se
inspeccionan golpendolos con un martillo ligero en la superficie exterior, para
comprobar si han perdido mucho espesor. En las calderas de tubos verticales,
los fluses pueden sufrir deterioro en la parte superior, cuando se les expone a
la accin de los gases de la combustin, mientras carecen de agua de
enfriamiento.
Tirantes:Todos los tirantes, ya sean diagonales o atravesados, deben ser
examinados, comprobando que su tensin sea la correcta. Los extremos son
revisados en los puntos de sujecin, en donde pueden aparecer rupturas,
especialmente en los barrenos, punzonados o taladrados, para remacharlos o
atornillarlos. Se debe dar especial atencin a los indicios de abrasin,
corrosin, incrustaciones y picaduras.
Pernos de arriostramiento:Los pernos de arriostramiento se prueban
golpendolos con martillo en un extremo. De ser posible, se entiba el extremo
contrario del perno con un marro u otra herramienta pesada, con lo que la
prueba es ms efectiva.
Concentracin de calor:La concentracin de calor o el choque de flamas es
una cosa censurable. La concentracin de calor puede ser ocasionada por (1)
quemador inadecuado o instalacin defectuosa de ste o del alimentador de
carbn; (2) choque de las flamas sobre placas secas, especialmente en la
bveda posterior de las calderas horizontales de retorno; o (3) localizacin de
140
las bvedas de combustin, en tal forma, que ocasionan el choque de las
flamas contra la superficie de los tubos de agua.
Mamparas:Se revisarn las mamparas de las calderas acuotubulares. La fal-
ta de las mismas, causa frecuentemente la temperatura excesiva de los gases
de combustin en ciertas secciones de la estructura de la caldera que no
estn diseadas para soportar este calor, condicin que puede ser peligrosa
en algunas ocasiones.
Equipo interno de los domos:Se examinan tambin el tubo de alimentacin
interna, los tubos para vapor seco y los tamices de vapor y dems equipo
interno de los domos, para asegurarse de que no tiene acumulacin de
incrustaciones en los orificios y perforaciones. Todos los accesorios se
revisan, anotando las conexiones que pudieran estar flojas y sealando juntas
y piezas daadas o faltantes que puede ser peligrosa en algunas ocasiones.
Equipo interno de los domos:Se examinan tambin el tubo de alimentacin
interna, los tubos para vapor seco y los tamices de vapor y dems equipo
interno de los domos, para asegurarse de que no tiene acumulacin de
incrustaciones en los orificios y perforaciones. Todos los accesorios se
revisan, anotando las conexiones que pudieran estar flojas y sealando juntas
y piezas daadas o faltantes.
Conexiones:Todos los accesorios y conexiones de la lnea general de vapor,
la alimentacin de agua, vlvulas de seguridad, drenes, purgas, columnas de
141
agua, vidrio de mira y los manmetros, son inspeccionados, para comprobar
que estn colocados en el lugar previsto en el diseo, conectados
correctamente y que no estn rotos ni deformados.
Montadura de la caldera:Las montaduras de material refractario se revisan
para localizar cuarteaduras, asentamientos y tabiques flojos, que quedan
recargados contra las partes de la caldera. Si las estructuras de soporte de
acero estn aisladas a base de construcciones de tabique, stas deben
examinarse para comprobar que se encuentran en buen estado y que el
espacio de aire, si existe, se mantenga correcto. El revestimiento del fogn se
revisa para localizar desgastamientos, cuarteaduras o asentamientos. En las
calderas acuotubulares verticales se inspeccionan las paredes del altar, para
tener la seguridad de que el domo de lodos est debidamente protegido. En
las calderas acuotubulares dotadas de cabezales seccionales o de una pieza
se revisan las paredes frontales y posteriores para cerciorarse de que los
asientos de los cabezales estn debidamente protegidos.
Asentamientos:La caldera es tambin revisada en el alineamiento para
determinar posibles asentamientos, prdidas de verticalidad (fallas de la
plomada), o movimientos anormales, que se hacen notorios por el
desplazamiento de los domos u otras partes sometidas a presin. En las
calderas de tubos de humo se comprueba la nivelacin, para tener la
seguridad de que no se han inclinado, lo que dara por resultado que una
parte de los tubos quedara fuera del agua. Si las cimentaciones de la caldera
son independientes de las cimentaciones del edificio, las juntas y uniones del
142
vapor y de la alimentacin, deben desconectarse una vez al ao para
controlar posibles asentamientos (o se pueden emplear tambin otros medios
eficaces para lograr esta comprobacin).
Expansin y contraccin:Se examinan tambin los dispositivos para las
expansiones y contracciones de la caldera. Hay que revisar todos los
soportes, columnas y los tirantes, comprobando sus posibles desviaciones de
alineamiento o defectos.
Las calderas suspendidas son revisadas en las partes en las que la
estructura de la caldera queda muy cerca de las paredes de la montadura o
del piso, a fin de evitar que las cenizas o el holln se acumulen y formen una
unin en estos puntos. Una unin de esta ndole, produce esfuerzos
excesivos en las estructuras al expandirse durante la operacin.
Las juntas de expansin con sello de agua, entre el fogn y el foso de
cenizas, se revisan para localizar fugas en el de-flector, as como
acumulacin de lodos.
Estructura:El inspector tiene que cerciorarse de las posibles deformaciones
de los elementos estructurales que resultan de la carga inadecuada o de
sobrecargas momentneas. Por lo general los efectos de estas
circunstancias, son independientes de las secciones soldadas, pero a menos
de que las uniones soldadas sean prcticamente perfectas, los esfuerzos con-
centrados de estas cargas, se localizan fcilmente en las soldaduras. Si se
descubre una falla de esta naturaleza, tendr que ser reportada
143
inmediatamente, quedando la estructura fuera de servicio purga del vapor, y
(2) llenando de agua la caldera, hasta que la vlvula dispara por accin de la
presin.
El inspector autorizado decidir cul de los mtodos ha de emplearse en cada
caso particular.
El libre paso de las vlvulas puede determinarse por medio de las
palancas de prueba, pero esto puede hacerse nicamente si la presin del
vapor est dentro del margen del 25% de la presin de regulacin. Las
vlvulas de seguridad no deben usarse para la purga de vapor durante el
ajuste de los quemadores, ni para las pruebas que se efectan en las cal-
deras.
A la hora de probar la vlvula de seguridad, la tubera de escape,
drenes y soportes, deben revisarse para determinar (1) si son adecuados, (2)
los esfuerzos de la expansin, (3) si los tubos estn libres de obstrucciones, y
(4) su disposicin correcta. De ser necesario, la conexin ser retirada
durante la prueba de la vlvula de seguridad.Por ningn concepto podr
instalarse una vlvula de retencin entre la caldera y su vlvula de seguridad.
La vlvula de seguridad tampoco podr ser graduada en ninguna forma, para
que admita una presin de trabajo mayor que la especificada en el certificado
de inspeccin.
Sopladores para holln:Se revisan todos los sopladores de holln para
buscar indicios de desgaste causados por la abrasin de las cenizas voltiles
o por el vapor que descarga la tobera del soplador. Las toberas de vapor,
localizadas en las secciones calientes, requieren la revisin del orificio de
144
salida, que puede sufrir una reduccin de calibre ocasionada por la
contraccin.
Manmetro de vapor:El manmetro para vapor es removido, para que el ins-
pector autorizado se encargue de calibrarlo mediante su comprobacin con un
manmetro de comparacin estandarizado. Las lecturas en el manmetro,
antes de retirarlo, deben compararse con las de otros manmetros colocados
en la misma lnea de vapor.Los manmetros para vapor deben estar provistos
de un sifn o trampa adecuada, para protegerlos de las temperaturas internas
altas. La tubera que conduce a los manmetros debe tener un dispositivo de
purga.
Accesorios de la caldera:La columna de agua, mira de vidrio, grifos de
prueba, el interruptor de la alimentacin de combustible y el alimentador de
agua, deben ser probados para verificar su estado de limpieza, exactitud y
funcionamiento correcto. Debe revisarse tambin su posicin con respecto al
nivel prescrito del agua.La columna de agua y el vidrio de mira deben ser
observados cuando la caldera tiene vapor, para comprobar el libre paso de los
fluidos a travs de las conexiones, lo que queda demostrado por el movimien-
to del agua dentro del tubo de vidrio. Debe purgarse algo de agua para tener
la seguridad de que la tubera de purga est completamente libre de
oclusiones, y que los controles de bajo nivel funcionan bien. Debe observarse
el estado de limpieza de los vidrios de mira, cerciorndose, por prueba, de
que los grifos del control de nivel no estn atascados.
145
La tubera se inspecciona para comprobar que no tiene abolsamientos y que
est correctamente colocada. La conexin de vapor para el control de nivel
debe ser drenable hacia afuera, mientras que la conexin de agua debe
drenar hacia dentro de la caldera.
Tapones fusibles:En caso de que se usen, los tapones fusibles deben
mantenerse en buenas condiciones y remplazarse cada ao. Cada vez que la
caldera sea destapada, el tapn fusible y la superficie colindante de la caldera
deben ser rasqueteados y pulidos perfectamente. Si el metal del fusible
presenta cualquier indicio de alteracin tendr que ser renovado. Un tapn
fusible jams deber rellenarse con otro metal que no sea metal nuevo, de la
calidad y propiedades especificadas.
Controles:Los controles de temperatura, grficas de registro, la localizacin
de pilas termoelctricas, etc., deben revisarse para comprobar la uniformidad
en el sistema de control y la operacin de los aparatos de registro. La
temperatura, los coeficientes de calefaccin y de enfriamiento, son factores
que deben coincidir con las normas prescritas.
Equipo para quemar combustible:Ninguna inspeccin ser completa, si no
se examina el equipo para quemar el combustible, especialmente aquellas
partes no accesibles cuando el equipo est en marcha. Tienen que hacerse
reparaciones o cambios convenientes de piezas, de manera que el equipo
funcione correctamente, reduciendo la posibilidad de interrupciones, una vez
que la unidad est nuevamente en servicio.
146
INSPECCIN DE REPARACIONES
Si los daos que puedan sufrir las piezas de la caldera sujetas a
presin, requieren para su reparacin el empleo de soldadura u otros mtodos
que quedan dentro de las normas establecidas por el cdigo, tiene que
llamarse al inspector autorizado y obtener del mismo la autorizacin co-
rrespondiente sobre la forma en que se ha de ejecutar la reparacin. Una vez
terminada la reparacin, tiene que ser aprobada por el inspector. Debe
llevarse un registro exacto de todas las reparaciones, incluyendo el cambio de
fluses.Todas las reparaciones tienen que someterse, invariablemente, a una
prueba hidrosttica
5.3.5 Pruebas de funcionamiento, capacidad y rendimiento en calderas
Cuando se opera con calderas y en especial cuando estas son
adquiridas por primera vez, es necesario realizar ciertas pruebas que
garantizan la correcta operacin de la caldera segn las especificaciones
dadas por el proveedor. Entre ellas se destacan:
a) Inspecciones de fabricacin y pruebas de comportamiento en fbrica:
Consiste en la verificacin de materiales especificados. Inspecciones
radiogrficas, ultrasonido, partculas magnticas Balanceo esttico y dinmico
de rotores.
b) Pruebas durante el montaje e instalacin de los equipos. Consiste en la
verificacin de correcta instalacin del equipo, apropiada ubicacin,
nivelacin, alineamiento, soportes y utilizacin de mtodos y procedimientos
de montaje aceptables, calificacin de soldadores y ejecucin de inspecciones
147
radiogrficas, Limpieza de tuberas y equipos, Funcionamiento de controles y
alarmas.
c) Pruebas de funcionamiento previas a la recepcin por el cliente.
Adelantadas por el contratista antes de la puesta en operacin de la
instalacin. El cliente debe exigir pruebas de: Capacidad individual de cada
equipo o sistema, correcto funcionamiento de protecciones, controles y
alarmas, correcto funcionamiento de auxiliares y accesorios de cada equipo.
Es importante que el cliente compare estos resultados con los especificados
en el contrato.
d) Pruebas de capacidad y eficiencia garantizadas por el cliente. El objetivo es
demostrar al cliente el cumplimiento de las garantas del contrato relacionados
con la capacidad de produccin de vapor y rendimiento de la unidad, as
como su eficiencia.
5.3.6 Programacin del mantenimiento preventivo
Desarrollar un programa de mantenimiento permite que la caldera
funcione con un mnimo de paradas en produccin, minimiza costos de
operacin y permite un seguro funcionamiento. El mantenimiento, en nuestro
medio, en calderas puede ser generalmente de tres tipos: correctivo,
preventivo y predictivo.
El mantenimiento en calderas debe ser una actividad rutinaria, muy bien
controlada en el tiempo. Es por ello que se recomiendan las siguientes
actividades a corto, media y largo plazo.
148
1. MANTENIMIENTO DIARIO. Por el operador de la caldera.
a. Limpiar las boquillas del quemador de la caldera.
b. Comprobar el nivel de lubricantes para el compresor en el tanque aire-
aceite. Debe de estar a 1/2 de nivel, esto es, dentro del tercio medio y si
est ms bajo, ponerlo a nivel.
c. Purgar la caldera por lo menos cada ocho horas de trabajo, tanto de la
purga de fondo como de sus columnas de control de nivel. Esto se hace
subiendo el nivel de agua a 1/2 cristal y purgando hasta que arranque la
bomba de alimentacin. Recomendamos consultar a su experto en
tratamiento de aguas al respecto y es muy importante se sigan sus
instrucciones as como tambin colocar las instrucciones que sobre purgas
de fondo y control de nivel, enva la fbrica con el manual de operacin.
Lea y siga las instrucciones de la placa de advertencia que aparece a un
costado de la caldera.
d. Comprobar as mismo que la presin indicada por los manmetros de
entrada al combustible, la presin en la vlvula medidora y la presin de
salida de combustible, son las fijadas en su Manual de Operacin.
e. Comprobar si la presin de aire de atomizaci6n es la correcta.
f. Comprobar y registrar la temperatura de los gases de la chimenea.
g. Tomar anlisis de gases de combustin y registrar en bitcora.
2. MANTENIMIENTO CADA TERCER DIA Por el operador de la caldera.
a. Comprobar que la trampa del calentador de vapor opera correctamente.
b. Limpiar los filtros de combustible que estn en la succin de la bomba.
3. MANTENIMIENTO CADA OCHO DIAS. Por el operador de la caldera.
a. Comprobar que no hay fugas de gases ni de aire en las juntas de ambas
tapas y mirilla trasera.
149
b. Comprobar la tensin de la banda al compresor.
c. Limpiar el filtro de lubricante, que est pegado al compresor.
d. Lavar los filtros, tanto el de entrada a la bomba como el de entrada de agua
al tanque de condensados.
e. Limpiar el electrodo del piloto de gas.
f. Comprobar que los interruptores termostticos del calentador de
combustible operen a la temperatura a que fueron calibrados al hacer la
puesta en marcha. Consulte su Manual de Operacin.
g. Inspeccione de la prensa estopas de la bomba de alimentacin de agua.
4. MANTENIMIENTO QUINCENAL. Por el operador de la caldera.
a. Hacer limpieza de todos los filtros de agua, aceite combustible y aceite
lubricante.
b. Probar la operaci6n por falla de flama.
c. Revisin a las condiciones del quemador, presin, temperatura, etc.
d. Checar los niveles de entrada y paro de la bomba, haciendo uso de las
vlvulas de purga de fondo de la caldera.
e. Asegrese que la foto celda este limpia, as como el tubo en donde se
encuentra colocada.
5. MANTENIMIENTO MENSUAL. Por el operador de la caldera.
a. Comprobar que los niveles del agua son los indicados:
58 mm (2 1/4") de nivel mximo.
45 mm (13/4") arranque de la bomba.
32 mm. ( 1 ") corte por bajo nivel
b. Comprobar el bajo nivel, bajando el interruptor de la bomba de
alimentacin.
150
El agua al evaporarse ir disminuyendo el nivel y si al llegar a 32 mm
(11/4") no se corta el por bajo nivel, hay que parar inmediatamente la
caldera e inspeccionar el bulbo de mercurio de tres hilos (del lado de la
caldera) as como tambin asegurarse de un correcto funcionamiento del
flotador y que la columna est exenta de lodos o acumulaciones.
c. Comprobar el voltaje y cargas que toman los motores.
6. MANTENIMIENTO TRIMESTRAL DE LA CALDERA. Por el operador de
la caldera.
a. Observar la temperatura del termmetro de salida de gases de la chimenea
de la caldera, cuando tenga 80C por arriba de la temperatura del vapor
saturado es indicativo que la caldera est hollinada y hay que proceder a
limpiarla
b. Es conveniente tambin que se destapen varias tortugas registros de en
medio y de la parte de abajo, para ver el estado de limpieza interior por el
lado del agua. Llame al tcnico en tratamiento de agua.
c. Cada vez que se desholline es conveniente para la mejor conservacin del
refractario, darle una lechada con mortero refractario, tanto a la tapa
trasera como al refractario del hogar. Cambie los empaques.
d. Tirar ligeramente de las palancas de las vlvulas de seguridad 'para que
escapen y evitar que peguen en su asiento.
7. MANTENIMIENTO SEMESTRAL DE LA CALDERA.
a. Comprobar el nivel de aceite del reductor de velocidad de la bomba de
combustible.
b. Revisar los empaques de la prensa-estopa de la bomba de alimentacin de
agua. En caso de encontrarse secos, cmbiense por nuevos.
151
c. Efectu Limpieza general a los contactos del programador de flama y los
arrancadores con un trozo de gnero limpio, humedecido con tetracloruro
de carbono.
d. No despus de tres meses de efectuada la puesta en marcha inicial de la
caldera y despus, segn las condiciones lo requieran, la caldera deber
ser enfriada y secadas las cubiertas quitadas y el interior debe ser lavado
con agua a presin. Tubos y espejos debern ser inspeccionados al mismo
tiempo para buscar incrustaciones. La efectividad del tratamiento de agua y
el porcentaje de agua de repuesto requerida, determinarn los siguientes
perodos de limpieza. El servicio de su experto en tratamiento de agua,
deber incluir inspecciones al interior de la caldera, as como anlisis del
agua peridicas.
e. Inspeccione los tubos por el lado del holln y lmpiense de ser necesario.
f. Inspeccione el material refractario del horno y la puerta trasera.
g. Limpie las grietas y saque el material refractario que se haya desprendido.
Recubra el mismo con un cemento refractario de fraguado al aire; el
perodo de este recubrimiento vara con el tipo de carga y operacin de la
caldera y deber ser determinado por el operador al abrir las puertas para
hacer limpieza de holln.
h. Revise sus bandas de transmisin, de la tensin apropiada
i. Es conveniente lavar la caldera interiormente. Para hacer esto, se quita la
reduccin del manmetro que va en la te a la salida de la bomba de
alimentacin de agua, se coloca ah una reduccin al tamao de la
manguera que se va a utilizar. Antes de hacer todo esto, se enfra la
152
caldera, bajndola de presin y haciendo circular el agua, purgndola para
que entre agua fra, as, hasta que est totalmente fra. La operacin de
enfriamiento deber hacerse con lapsos de reposo de 20 a 25 minutos para
que el enfriamiento no sea brusco y dae los tubos.
Luego se vaca totalmente de agua y se quitan todas las tapas. Ya
habiendo puesto la manguera en la bomba, se cierra la vlvula de entrada
de agua a la caldera y al poner a funcionar la bomba, sale agua por la
manguera a bastante presin. Con este chorro de agua se lava la caldera
interiormente, se mete la manguera por todos los registros de mano hasta
quequede bien limpia.
j. Comprobar la limpieza de las columnas de control y de las entradas del
agua de la bomba de alimentacin y el inyector-
k. Comprobar y lavar los presurisadores, toda la lnea de los mismos y la lnea
del manmetro.
l. Se refrescan las cuerdas al tornillo de las tapas y se les pone grafito con
aceite para que no se peguen.
m. Destapar todas las cruces y comprobar que estn limpias. Limpiar cada
seis meses cuando menos.
8. MANTENIMIENTO ANUAL DE LA CALDERA
a. Limpiar el calentador elctrico y el calentador de vapor para combustible,
as como asentar la vlvula de alivio y las reguladoras de presin.
b. Revisar el estado en que se encuentran todas las vlvulas de 1 la caldera,
asentarlas si es necesario y si no se pueden asentar, cambiarlas por otras
nuevas.
c. Re engrasar los baleros de la bomba de agua de combustible.
153
d. Re lubricar los baleros sellados de las transmisiones motores que tengan
este tipo de baleros. Repnganse los sellos cuidadosamente,
reemplcense los baleros defectuosos los que se tenga duda.
e. Vace y lave con algn solvente apropiado el tanque aire-aceite , as como
todas las tuberas de aire y aceite que de l salgan, procurando que al
reponerlas, queden debidamente apretadas
f. Cmbiese el lubricante por aceite nuevo SAE 10.
g. Desarme e inspeccione las vlvulas de seguridad, as como las tuberas de
drenaje.
5.4 CUIDADO DEL AGUA DE ALIMENTACIN
5.4.1 Problemas en la calidad del agua
Los problemas ms frecuentes en lo referente a la calidad del agua y
que influyen en la operacin de la caldera son:
1: Formacin de depsitos: La incrustacin es indeseable ya que al formar
una capa en los tubos y dems componentes del equipo, evitan la transmisin
efectiva del calor. Esto conduce a una baja eficiencia en la produccin de
vapor, disminuyendo la cantidad de vapor producido por unidad de calor
generado, y tambin causa desgaste del tubo y accesorios por fatiga trmica
ya que se requiere de mayor temperatura del metal en la parte expuesta a la
flama, que cuando no existe incrustacin y este desgaste trmico afecta
tambin la vida til del equipo.Los depsitos se producen por slidos
suspendidos que el agua pueda contener y principalmente por formacin de
154
depsitos de sulfatos y carbonatos de calcio y magnesio, en mezclas
complejas con otros componentes como slice, bario, etc.
Para evitar la formacin de incrustaciones se deben remover los slidos
coloidales y materia suspendida que el agua contenga y ablandamiento o
suavizacin del agua cruda antes de integrarla a la caldera.
2: Corrosin por Oxidacin del metal: Los principales componentes de la
caldera son metlicos. Los agentes que atacan el fierro y lo disuelven son los
gases corrosivos como oxgeno y bixido de carbono. Tambin la acidez del
agua causa corrosin por lo que el pH debe mantenerse entre 9.0 y 11.5.
El control del oxgeno disuelto es uno de los puntos crticos en la operacin de
la caldera. Las picaduras o reas de desgaste localizadas en ciertas partes de
los tubos de la caldera ocurre por la accin corrosiva del oxgeno. En el
condensador del sistema, el bixido de carbono se suma a la accin corrosiva
del oxgeno y destruyen en poco tiempo el tanque del condensador si no son
removidos estos gases.
3: Fragilizacin custica: Si la alcalinidad a la fenolftaleina que es la que se
encuentra en forma de carbonatos es muy alta, pueden presentarse
problemas de fragilzacin del metal. Esta prdida de elasticidad, tambin
puede ocurrir por frecuentes shocks trmicos en la caldera, al complementar
sin calentamiento previo el agua de repuesto para compensar por las prdidas
por fugas de vapor o por purgas de la caldera.
155
4: Formacin de Espumas: esto ocurre cuando hay presencia de materia
orgnica o de una gran cantidad de slidos disueltos en el agua de la caldera.
Para evitar la formacin de espumas, se purga la caldera cuando en el agua
se alcanza un cierto nivel preestablecido de slidos disueltos. Otra accin
preventiva consiste en tener un tratamiento externo del agua de alimentacin
para evitar la presencia de slidos suspendidos de naturaleza orgnica, as
como de grasas y aceites del equipo de proceso que puedan contaminar el
agua.
ACCIONES CORRECTIVAS: un buen operador de calderas puede controlar y
compensar por los efectos indeseables del agua de proceso en la caldera. La
adicin de productos qumicos como antiespumantes, secuestrantes de
metales corrosivos, neutralizadores de gases corrosivos, modificadores de
alcalinidad y pH, etc. Pueden exitosamente solucionar los problemas de
danos y desgaste anormal de la caldera.
Lo que puede ocurrir y es muy frecuente, es que el operador no cuente
con un laboratorio de anlisis qumico de respaldo o no est capacitado
adecuadamente para comprender que efectos tiene cada uno de los
componentes qumicos que acompaan el agua y no se implemente el
tratamiento adecuado.
Si el servicio de operacin y mantenimiento de la caldera es externo,
puede ocurrir que el prestador del servicio da la misma formulacin en sus
productos para el acondicionamiento y tratamiento interno de todas las
156
calderas independientemente del anlisis y composicin del agua en
particular, sea esta de una fuente propia como es un pozo o de la red
municipal.
5.4.2 Sistema de tratamiento de agua para caldera con agua desmineralizada
El concepto de desmineralizar el agua que se alimenta a una caldera tiene la
gran ventaja de poder emplear una sola formulacin o adicin de sustancias
qumicas que protejan la caldera de la accin corrosiva e incrustante del agua de
proceso, independientemente de la procedencia y calidad del agua.
a) PROCESO DE ABLANDAMIENTO TRADICIONAL. En el proceso de
ablandamiento con resinas catinicas, el calcio y el magnesio son
intercambiados por iones sodio. En el proceso de ablandamiento la salinidad
o contenido de sales disueltas en el agua no disminuye, de hecho se
incrementa ligeramente ya que un equivalente de calcio Ca+2 pesa 20 gramos
y un equivalente de sodio Na+ pesa 23 gramos.
b) ABLANDAMIENTO CON MEMBRANAS. Para que el agua pueda ser
procesada por membranas, previamente deber tener un adecuado tratamiento
externo, para garantizar la ausencia de slidos y coloides en el agua a
alimentar a la caldera.
En el proceso de membranas, si stas son de osmosis inversa, las sales son
removidas y el permeado o producto solo contiene trazas de sales disueltas. En el
157
proceso de membranas se remueven del agua de alimentacin a la caldera
componentes indeseables como: calcio, magnesio, fierro y otros metales, carbonatos
y bicarbonatos, cloruros, sulfatos, etc., por lo que estos ya no precipitan en el
calentamiento y evaporacin del agua en la caldera.
En el ablandamiento por membranas la salinidad disminuye debido a que no es una
reaccin de intercambio, sino un proceso de tamizado a nivel atmico y molecular
que separa los iones en dos corrientes, una que es el producto sin iones disueltos y
un rechazo que acarrea los iones que ya no contiene el agua producto y que
originalmente contena el agua de alimentacin a la membrana.Al no tener sales el
agua de alimentacin no se requiere de las frecuentes purgas y la consiguiente
reposicin del agua desechada. Esto conduce a menor gasto se productos qumicos
y a menores prdidas de calor por el agua caliente que se desecha en la purga.
El agua desmineralizada es altamente corrosiva, por lo que es necesario neutralizar
sta y agregar sustancias qumicas que suban el pH y tengan una accin protectora
con el metal con el que estarn en contacto en la caldera.
ESQUEMA DE TRATAMIENTO: El esquema de tratamiento para un sistema de
caldera con agua desmineralizada consiste en lo siguiente: el agua de la fuente de
suministro pasa a travs de un filtro de multimedia para remover partculas
suspendidas y posteriormente por un filtro de micro filtracin de 5 micrones que
remueve las partculas de finos del agua a alimentar a la membrana.El agua de
rechazo en las membranas puede tener un uso secundario, como en riego, limpieza
158
de maquinaria y equipo, se puede integrar al agua de servicios generales,
reinyectarse en el pozo, o como ltima opcin desecharse al drenaje.
El agua producto sin sales pasa por una membrana especial que remueve los
gases disueltos entre ellos el oxigeno y bixido de carbono, que son altamente
corrosivos en las condiciones de operacin de las calderas.El agua producto de las
membranas y que ya no contiene sales se alimenta a la caldera pero antes se
agrega un reactivo especialmente formulado que reacciona qumicamente con el
oxigeno residual del agua de proceso en la caldera, y lo convierten a una forma no
corrosiva.
Tambin se deber agregar una formulacin para incrementar el pH del agua
de alimentacin y proteger el metal de la accin corrosiva del agua y componentes
traza que pudiese haber en el agua que se procesa en el ciclo de calentamiento y
evaporacin en la caldera.Este esquema de tratamiento tiene las siguientes
ventajas:
1: Protege la caldera de la corrosin.
2: No hay forma de tener incrustaciones por precipitacin de sales insolubles y
slidos suspendidos
3: No hay formacin de espuma en la caldera, lo cual afecta la calidad del vapor y
causa problemas de operacin en la caldera.
4: La formulacin del producto que protege la caldera, no esta sujeta a variables en
la composicin del agua o a criterios del operador. Siempre es un mismo esquema
159
de tratamiento independientemente de la naturaleza y calidad del agua de suministro
o fuente de abastecimiento.
5.5 Purificacin del vapor
El ltimo paso en la produccin de vapor, por una caldera, es la separacin de su
contenido, en una parte de agua libre de vapor; y la otra parte de vapor libre de
agua.
Vapor libre de agua.- Cuando el vapor llega hasta el domo colector o a la cmara
colectora, est impregnado de partculas de humedad y de espuma. Esta
humedad contiene sales solubles y precipitados (dependiendo de las impurezas
contenidas en el agua). Con las presiones altas, aparecern vapores de slice y
otros minerales.El vapor saturado que se usa en una instalacin de calefaccin o
para procesos de fabricacin, no requiere, por lo general, un alto grado de
purificacin. El vapor seco, para fines comerciales (de 97% de calidad), es
adecuado para cualquier uso y se obtiene con separadores del tipo primario o por
separacin por gravedad.
El vapor sper calentado, especialmente el que se emplea en las turbinas de alta
presin, debe tener una pureza extrema. Se necesita vapor con una
contaminacin muy baja, de unas 0.03 ppm, para evitar adherencias de sales
(incrustaciones) en el super calentador y en la turbina. Estos depsitos o
incrustaciones, ocasionan los siguientes problemas:
1. El problema de la limpieza, lo suficientemente serio, como para imponer paros
ocasionales.
160
2. Reduccin en la efectividad de la transmisin de calor del sper calentador.
3. Trastorno de la eficiencia de la turbina (una cada del 5% en la potencia de
rgimen, no es rara).
Para evitar la formacin de estas incrustaciones, se requiere la completa eli-
minacin de lo siguiente:
1. El arrastre mecnico de humedad, que contenga productos qumicos en
solucin.
2. Partculas de materia slida finas, en suspensin.
3. Los vapores que se solidifican al condensarse, ocasionando daos.
4. Disolver en el vapor compuestos que puedan formar cristalizaciones.
El arrastre de humedad y sales se reduce al mnimo, empleando aditamentos
interiores en el domo (llamados tambin purificadores de vapor).
Agua libre de vapor:La eliminacin del vapor del agua que circula, es una cosa
muy importante en las calderas de alta presin con circulacin natural. Es
indispensable, si se ha de mantener la proporcin de la circulacin al mximo, en
tanto que el error en la mira del nivel se reduce al mnimo. A 98 kg/cm (1 400
lb/plg2), los tubos de bajada sufrirn una reduccin del 10 al 15% en la circulacin,
si el agua contiene 1% de vapor en proporcin de peso (aproximadamente el 10%
en volumen).
161
5.6 Cuadro de fallas, causas posibles, y acciones correctivas a aplicarse.
FALLAS EN EL ARRANQUE
FALLA CAUSAS SOLUCION

Bajo nivel de agua Nivelar el agua al lmite
determinado.
Falla del sistema de energa Cambio de cableado por
elctrica. corto circuito o de otras
partes relacionadas.
Interruptor manual Corregir el switch del
defectuoso en posicin off. interruptor o cambiarlo.
Control de operacin o Calibracin de los controles
controles de carcter lmite o cambios.
defectuosos o
descalibrados.
Voltajes demasiado altos o Nivelacin de los voltajes
bajos. requeridos
Control principal de Encender el control principal
combustin apagado o o hacer los cambios
El quemador y el ventilador defectuoso. necesarios de este.
no arrancan Fusibles defectuosos en el Cambio de fusibles y ajuste.
gabinete de la caldera,
trmicos del motor del
ventilador o del motor del
compresor que saltan.
Contactos o arrancadores Cambios de los contactos.
elctricos defectuosos.
Del compresor y/o ventilador Cambio de la paleta del
defectuosos. ventilador o verificacin del
mecanismo de este y del
compresor.
Mecanismos de modulacin Colocar en la posicin
de fuego alto y bajo no se adecuada.
encuentran en la posicin
adecuado de bajo fuego.
Fallo en el sistema del fluido Verificacin de cableado de
elctrico. alimentacin elctrica.
162
FALLAS EN EL ENCENDIDO

No hay ignicin (falla de Verificacin del mecanismo
chispa, hay chispa pero no de ignicin y corregir la
hay llama piloto, vlvula vlvula de gas.
solenoide a gas defectuosa,
interruptor bajo fuego
abierto).
Hay llama piloto, pero no Verificacin de la
hay llama principal (llama suministracin de la
piloto inadecuada, falla en el cantidad de combustible y
sistema de deteccin de del mecanismo de
llama, falla en el suministro operacin.
principal de combustible,
programador ineficaz).
Hay llama de bajo fuego, Subir la temperatura del
pero no de alto fuego (baja combustible, regular la
temperatura de combustible, presin de la bomba.
presin inadecuada de la
Ventilador y quemador bomba, motor modutrol
arrancan pero no hay llama deficiente, articulacin suelta
principal o pegada).
Falla de llama principal Ajustar la cantidad de aire
durante el arranque (ajuste para la debida combustin,
defectuoso de aire tambin verificar el
combustible, control de programador que permita
combustin o programador esta operacin.
defectuoso).
Falla de llama durante la Proporcionar mayor cantidad
operacin (Combustible de combustible o de mejor
pobre e inadecuado, calidad, cambio de fotocelda
fotocelda deficiente, circuito y del interruptor automtico.
limite abierto, interruptor Calibracin del quemador.
automtico no funciona
correctamente, motores
ocasionan sobrecargas,
control de combustin o
programador defectuosos,
calibracin de quemador
incorrecta).
163
FALLAS EN LOS MATERIALES

Proceso de accin erosiva Verificacin de las paredes
ejercida sobre la superficie internas de la caldera cada
interna de la caldera por la cierto tiempo.
accin mecnica de Desaparecer el oxido
Por corrosin materiales slidos, mediante una limpieza con
abrasivos, transportados por lijas.
el agua o los gases en
circulacin. La corrosin
tambin se presenta por
oxidacin.
Cuando los materiales de Someter la caldera a las
fabricacin de la caldera son temperaturas por debajo del
Por sobrecalentamiento expuestos a altas lmite para tener un
temperaturas se presentan rendimiento constante.
fallas de diferentes tipos Cuidar las condiciones de la
dependiendo de las causas caldera.
que la generan.
El conjunto de partes Deben formar contornos
soldadas no debe ser superficiales que fluyan
poroso ni tener inclusiones suavemente con la seccin
Soldadura y construccin no metlicas significativas. que se est uniendo y no
tener esfuerzos residuales
significativos por el proceso
de soldadura.
Las explosiones en calderas Calibrar los sistemas de
suelen ocurrir cuando la alarma y control para estar
presin a la que est al tanto de la presin.
operando la caldera supera
la presin para la cual fue
diseada. Generalmente
esto ocurre cuando algunos
de los sistemas de alarma o
control estn descalibrados,
daados o no funcionan.
Las implosiones en calderas Regular las vlvulas de
Implosin y explosin ocurren generalmente entrada del agua para ser
cuando el flujo de agua de calentada, desempear
entrada para producir vapor buen funcionamiento del
no ingresa al equipo, flujo de agua para producir
ocasionando un vapor.
sobrecalentamiento
excesivo y el colapso del
material.
164
EVENTUALES
CAUSA POSIBLE SOLUCION
INCONVENIENTES
Perdida por las conexiones de Revisar las conexiones de
calefaccin. calefaccin.
Abre la vlvula de seguridad Verificar que la lnea de
debido a una excesiva presin alimentacin permanente no
en la lnea de alimentacin sobrepase el lmite de
permanente presin.
Si es la primera vez que se
pone en marcha la caldera
esperar 10 minutos, si la
caldera sigue condensando
(se manifiesta como si la
Aparece agua en la base caldera estuviera
de la caldera. transpirando) puede ser
Condensacin.
algunas de las causas
anteriores.
La temperatura que se fij
en el termostato es muy
baja, suba la temperatura de
la caldera pero no supere los
75C.
Mantenga apretada la perilla
Aire en la caera de gas. de la vlvula hasta que
purgue el aire.
Verifique que la llave de
El piloto no enciende. No hay gas. corte general de gas a la
caldera est abierta.
No seleccion correctamente Colocar la perilla en la
la posicin de la perilla de la posicin correcta.
vlvula.
Se apaga el piloto cuando Hay poca presin de gas. Verificar la presin de gas a
enciende el quemador. la caldera.
Se apaga el piloto muy Tiraje de ventilacin deficiente. Verifique que la ventilacin
seguido. cumpla todos los requisitos.
Rearmar manualmente,
destornillar la tapa plstica y
pulsar el botn de rearme
manual. Este termostato
acta cuando la temperatura
sobrepasa los 90C,
verifique que el termostato
Actu el termostato lmite de
de regulacin no supere los
El quemador no enciende seguridad. (Reset) 75C, verifique que el
sistema est lleno de agua,
verifique que la bomba de
calefaccin funcione.
El piloto est apagado. Encienda el piloto.
No seleccion correctamente Colocar la perilla en la

la posicin de la perilla de la posicin correcta.
vlvula.
165
El quemador hace Verifique que la ventilacin
explosiones al encender. Tiraje de ventilacin deficiente. cumpla todos los requisitos.
El piloto se corri de lugar y se Acercar la llama del piloto a
alej de los quemadores. la superficie de los
quemadores, sin tocarla.
La llama de quemador es Hay poca presin de gas. Verificar la presin de gas a
amarillenta. la caldera.
La caldera no calienta. Hay poca presin de gas. Verificar la presin de gas a
la caldera.
La caldera calienta muy Hay alguna llave esclusa Controle que todas las llaves
rpido, el quemador cerrada. esclusas estn abiertas.
queda encendido poco
tiempo y luego se apaga, Las llaves de los radiadores Abrir las llaves de los
adems, no hay estn cerradas. radiadores.
calefaccin en la casa.
166
VI. DISCUSIN
Una caldera de vapor para cada necesidad
Caldera acuotubular o caldera pirotubular
Al adquirir calderas de vapor nos preguntamos a qu principio constructivo
debemos dar la preferencia.
En esta seccin, trataremos de establecer las ventajas e inconvenientes de cada
tipo de caldera y las implicaciones constructivas de su funcionamiento.
1.- Caractersticas constructivas
Caldera acuotubular (generador de vapor rpido):
El funcionamiento de este tipo de caldera est basado en el principio de tubos de
agua; el agua de alimentacin se calienta y vaporiza en un solo circuito. En el
modelo de tubos de agua sin cmara de vapor especfica el volumen de agua
requerido es bastante pequeo. El agua se vaporiza rpidamente.
Caldera pirotubular:
En las calderas pirotubulares las superficies de calefaccin en contacto con las
llamas y los gases de combustin son irrigados con agua, calentada y vaporizada
gracias a su circulacin natural interna. Las burbujas de vapor ascienden y se
acumulan en la cmara superior, de donde salen en forma de vapor. Estas calderas
estn diseadas segn el principio de dos o tres etapas, con hogar de combustin y
tubos de humos. Por lo tanto, este tipo de caldera se llama tambin pirotubular.
167
2.- Precios
Los precios de compra de los generadores de vapor rpidos son considerablemente
inferiores a los de las calderas pirotubulares; un generador de vapor rpido, segn
sea su tamao y potencia, resulta entre un 25 y un 40 por ciento ms barato que una
caldera pirotubular de similares prestaciones. Las mayores diferencias de precio se
dan en las calderas con reducida potencia y en la gama de presiones altas.
3.-Evaluacin tcnica
Gracias a su diseo basado en las leyes de la fsica, la caldera pirotubular presenta
unas caractersticas perfectas para la transferencia y acumulacin de calor, con lo
cual se consigue una calidad de vapor y una estabilidad de presin ptimas. A causa
de la total separacin de las cmaras de agua y vapor se obtiene un vapor
sobresaturado de alta calidad, ya que las partculas de agua permanecen en la
caldera.
El control de falta de agua se efecta de forma segura y directa mediante
dispositivos de regulacin y control del nivel de aguas provistas de sondas con
electrodos. stos ofrecen una alta seguridad y eliminan prcticamente por completo
las averas por falta de agua. Gracias a su cmara de vapor
especficamentediseada y generosamente dimensionada respecto a su potencia, la
caldera pirotubular resiste bien las fluctuaciones debidas a la extraccin de vapor,
suministrando un vapor seco incluso cuando se sobrecarga momentneamente la
potencia de la caldera.
168
El gran volumen de agua, la profusa mezcla del agua de alimentacin con el
agua caliente de la caldera y las extensas superficies de calefaccin irrigadas con
agua hacen las calderas pirotubulares ms resistentes contra las incrustaciones de
cal y la corrosin por el lado de agua.
Comportamiento durante la operacin del equipo.
Adems del inconveniente de las fluctuaciones de presin en un generador de
vaporrpido con respecto a las calderas de gran volumen de agua, se dan todava
otros,cuando dos o ms calderas de circulacin forzada suministran vapor a un
sistema comn.En este caso debe asegurarse especialmente que las calderas
montadas en paralelo se regulen y controlen por el lado de vapor de tal forma que
resulte imposible extraer libremente de las calderas todo el vapor producido mientras
el quemador est en servicio.
Cuando una caldera se utiliza como caldera primaria, regulada a presin ms
alta, y la otra como secundaria, regulada a una presin ms baja, la mxima
potencia de la caldera secundaria slo podr obtenerse cuando su presin sea
superior a la existente en la red general, y, por lo tanto, se produzca aportacin de
vapor. Durante el tiempo transcurrido hasta superar la presin de la red puede
producirse un sobre calentamiento del generador de vapor rpido, lo que repercute
negativamente en la vida til del mismo. Esta circunstancia no se da en las calderas
de gran volumen de agua.En el diagrama siguiente, la curva de demanda de vapor
(en gris) muestra un trazado caracterstico segn se da en la prctica.La curva en
rojo muestra las fluctuaciones de la presin del vapor, muy reducidas, de una
caldera pirotubular.
169
La curva en azul muestra las fluctuaciones de la presin del vapor, entre 5,5 y
9 bar, en un generador de vapor rpido.
En resumen, Los generadores de vapor rpido deben emplearse cuando no
hay exigencias especiales respecto a la calidad del vapor (humedad) y la estabilidad
de la presin (temperatura constante), y tambin cuando la acumulacin de reservas
no es importante.En caso de potencias superiores a los 2000kg/h o de un
funcionamiento continuo de cada una de las calderas de gran volumen de agua
(calderas pirotubulares), stas resultan ms ventajosas, porque su coste abarca un
perodo de funcionamiento ms largo.
170
VII. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Como conclusin principal del presente trabajo podemos reconocer el rol
fundamental que les corresponde a las calderas de vapor en diversos procesos
industriales, donde el vapor es el elemento principal, como es el caso de las plantas
conserveras de pescado, carnes etc., o en la industria textil, la industria lctea y
muchas otras reas que emplean el vapor como fuente de energa para sus
procesos.Por esta razn, se debe considerar, la importancia de un adecuado
sistema de mantenimiento que se debe prestar a todas y cada una de las partes
constitutivas a fin de garantizar el ptimo funcionamiento y la preservacin de su
vida til.
En este contexto, nos permitimos hacer algunas recomendaciones puntuales,
a manera de gua para lograr en forma sencilla la prctica del mantenimiento
eficiente del caldero y de todo el sistema de vapor, dirigidas a los operadores,
tcnicos e ingenieros de una planta de vapor:
Nunca evite anticiparse a las emergencias. No espere hasta que algo
suceda para empezar a pensar.
Siempre estudie cada situacin de riesgoposible y sepa exactamente lo
que haya que hacer.
Nunca empiece el trabajo en una planta sin trazar cada lnea de tubera y
aprender la situacin y objeto de cada vlvula. Conozca su oficio.
171
Siempre proceda con las vlvulas o dispositivos rpidamente pero sin
confusin en tiempo de emergencia. Usted puede pensar mejor andando
que corriendo.
Nunca permita que los sedimentos se acumulen en las conexiones de los
niveles de vidrio o de las columnas de agua. Un falso nivel puede inducirle
a error y hacer que usted lo sienta.
Siempre purgue cada conexin de nivel y/o columna de agua al menos
una vez al da. Formar buenos hbitos puede significar una vida ms larga
para usted y para los equipos de la planta.
Nunca de rdenes verbales para operaciones importantes o informe de
tales operaciones, sin registro escrito. Tenga algo en que apoyarse
cuando usted lo necesite.
Siempre acompae las rdenes de operaciones importantes con un
memorando escrito. Use un libro de registros escritos para registrar cada
hecho importante o suceso inusual
Nunca encienda un fuego bajo una caldera sin hacer una doble
comprobacin en el nivel de agua. Muchas calderas han sido destruidas y
muchos trabajadores han perdido su trabajo por esas causas.
Siempre tenga al menos un nivel de agua antes de encender. El nivel
deber estar verificado por los grifos del nivel. Usted no sufrir por ser
demasiado cuidadoso.
Nunca encienda un fuego debajo de una caldera sin comprobar todas las
vlvulas Por qu tentar a la suerte?.
172
Siempre asegrese de que las vlvulas de purga estn cerradas y los
venteos, vlvulas de las columnas de agua y grifos de los manmetros
estn abiertos.
Nunca abra una vlvula bajo presin rpidamente. El repentino cambio de
presin o golpe de ariete resultante puede causar la rotura de la tubera.
Siempre utilice el by pass si lo hay. Despegue la vlvula de su asiento y
espere a que la presin se iguale. Despus, abra lentamente.
Nunca corte o saque de lnea a una caldera a no ser que la presin este
dentro del rango de presin del colector. Someter a una caldera a las
tensiones de la presin resulta sumamente peligroso.
Siempre vigile el manmetro de cerca y est preparado para cortar las
calderas abriendo la apertura de la vlvula de corte, slo cuando las
presiones estn igualadas.
Nunca suba una caldera a su presin mxima sin probar la vlvula de
seguridad. Una caldera con la vlvula de seguridad atascada est tan
seguro como jugar con dinamita.
Siempre despegue la vlvula de su asiento manualmente con su palanca
y mientras la caldera est a de la presin de despegue.
Nunca d por seguro que las vlvulas de seguridad estn en buenas
condiciones. En la planta de calderas no hay lugar para conjeturas
Siempre suba peridicamente y despegue la vlvula de su asiento con la
palanca de elevacin mientras la caldera est a presin. Pruebe a subir la
presin de despegue al menos una vez al ao.
173
Nunca aumente la presin de consigna de una vlvula de seguridad sin
autorizacin. Han ocurrido serios accidentes por incumplimiento de esta
regla.
Nunca cambie el ajuste de una vlvula de seguridad ms del 10%. El
funcionamiento correcto depende de un muelle adecuado.
Siempre tenga las vlvulas conectadas, con un resorte nuevo y
recalibrado por el fabricante para cambios de no menos del 10%.
Nunca apriete una tuerca, tornillo o rosca de tubo bajo presin de vapor o
aire comprimido. Muchos han muerto hacindolo.
Siempre juegue sobre seguro con esta regla, lo que est a punto de
romperse no tiene una seal o signo de alarma.
Nunca golpee un objeto sometido a presin de vapor o aire comprimido.
Este es otro camino hacia el cementerio.
Siempre juegue sobre seguro con esta regla, usted no puede decir que
gota es la que colma el vaso.
Nunca permita a personas no autorizadas tocar lo que no deben en el
equipo de una planta de vapor. Si no se daan ellos mismos, pueden
daarle a usted.
Siempre mantenga fuera de la planta a los incompetentes y coloque la
operacin de la planta en manos de las personas adecuadas. Una sala de
calderas no es un lugar para poner un club de reuniones.
Nunca deje una vlvula de purga abierta y desatendida cuando la caldera
est a presin o con el quemador en marcha. Juegue sobre seguro, la
memoria puede fallar.
174
Siempre compruebe el nivel de agua antes de purga y tenga una segunda
persona vigilando el nivel de agua mientras usted purga la caldera. Cierre
la vlvula de purga y despus vuelva a probar el nivel de agua. De ese
modo, usted evitar quemar la caldera por falta de agua.
Nunca permita a nadie entrar en el calderil de una caldera sin seguir las
normas de seguridad respectivas, para entrar en espacio confinado.
Siempre asegrese de que la caldera este fra antes de entrar en ella, de
que hay suficiente oxgeno segn las normas, de que tenga un cartel de
aviso a la entrada que diga trabajador dentro, de que haya una persona
de emergencia en la entrada y cercirese de que todas las vlvulas de
entrada y salida de calderas estn cerradas.
Nunca permita reparaciones importantes en la caldera sin autorizacin. Si
usted quebranta esta ley, se estar jugando la seguridad.
Nunca trate de encender un segundo quemador mediante la llama del
primero funcionando. Puede estar provocando un serio retroceso de llama
o explosin.
Siempre siga la secuencia de arranque del fabricante sobre las calderas
multiquemador, incluyendo la prueba de ignicin de llama comprobando
mediante los controles de los quemadores instalados y usted evitar la
explosin del hogar.
Nunca intente encender un quemador sin ventilar el hogar y el resto de los
conductos de la caldera. Las quemaduras son graves.
Siempre permita al tiro limpiar el hogar de gases y polvo segn el periodo
de purga prescrito. Cambie las condiciones de uso lentamente.
175
Nunca se equivoque al informar de un comportamiento inusual de una
caldera o de otros equipos. Puede ser una seal de peligro.
Siempre consulte a alguien autorizado. Dos cabezas piensan mejor que
una.
176
VIII. REFERENCIALES
Lawrence Kohan, Anthony. Manual de Calderas, Principios Operativos de
Mantenimiento, Construccin e Instalacin. 3ra edicin, Editorial Mac Graw
Hill, Madrid 2002.
Gonzales Fernndez, Francisco Javier. Mantenimiento Industrial Avanzado,
2da edicin. F.C. Editorial, Madrid, 2009.
Mora Gutirrez, Alberto. Mantenimiento. Planeacin, Ejecucin Y Control.
Editorial Alfaomega Colombiana S.A. Bogot, 2009.
Gaffert G.A. Centrales de Vapor. Editorial Reverte, Barcelona, 2001.
Pantin Gonzales, Jos. Clculo Tcnico de Calderas de Vapor. Editorial
Contrafer, Barcelona 2005.
Molina Igartua, Luis A. Calderas de Vapor. Editorial Ente Vasco de Energa,
Bilbao, 1995.
Prez Silva, Francisco. Generadores de Vapor. KRK Ediciones, Bogot 2007.
Sandford, John F. Mquinas Trmicas. Editorial Universitaria de Buenos
Aires. Buenos Aires, 2005.
177
Instituto Centroamericano de Investigacin y Tecnologa Industrial.
Mejoramiento de la Eficiencia de Operacin de Calderas de Vapor.
Guatemala, 1998.
Shiels, Carl D. Calderas: Tipos, Caractersticas y sus Funciones. Editorial
CECSA, Mxico D.F. 2006.
http://www.suramericana.com/Publicacion/pdfProductos/vapor.PDF
http://www.lopezhnos.es/producto/pirotubular/index.html
http://www.apleiningenieros.com/detecciondefugas.pdf
178
IX. APNDICE
9.1 GLOSARIO DE TRMINOS
Acuastato de caldera. El acuastato, normalmente denominado "termostato
de caldera", controla la temperatura del agua en la caldera y, en funcin de
las necesidades de energa, proporciona las instrucciones de funcionamiento
correspondientes al quemador. El termostato de caldera se complementa,
como mnimo, con un termostato de ambiente, que eventualmente se puede
programar, situado en una habitacin desde la que controla a distancia el
funcionamiento de la caldera.
Atmosfrico (quemador de gas). En una caldera atmosfrica, el caudal de
gas bajo presin genera todo o parte del aire comburante necesario para la
combustin. La parte de aire que se induce as se llama aire primario; el
complemento de aire secundario se aade en el hogar. Este sistema de
combustin es el ms utilizado en las calderas tradicionales. Es poco
costoso, pero presenta algunas limitaciones: el rendimiento de combustin
es ms bien dbil, la marcha del quemador es siempre la misma, las
emisiones contaminantes son mayores y la evacuacin del humo depende
de las limitaciones de tiro.
Bomba de alimentacin. Bomba gobernada por un control que supervisa el
nivel de agua real de la caldera y agrega agua solamente cuando se
necesita. El control de la bomba se monta en la caldera.
179
Bomba de condensados. Bomba controlada por un interruptor montado en
el tanque recibidor. Cuando este tanque se llena, agrega agua a la caldera,
lo mismo si sta la necesita o no.
BSPT British Standard Pipe Taper.Estndar britnico para sistema de
roscas de tuberas.
BTU British Thermical Unit. Unidad trmica britnica. Cantidad de calor
requerido para elevar la temperatura de 1 libra de agua, en un grado
Fahrenheit. Es una definicin aproximada, pero suficientemente exacta para
los efectos de este catlogo.
Caballo de fuerza de potencia de caldera. Potencia necesaria para
convertir 34,5 libras de agua por hora a 212F (100C), en vapor a 212F
(100C). Equivale a un calor cedido de 33,475 BTU/hora, que
esaproximadamente igual a 140 pies cuadrados de radiacin de vapor
(EDR).
Condensacin (caldera de). El humo generado por la combustin del
petrleo o del gas contiene vapor de agua. La energa que contiene este
vapor de agua representa en torno a un 10% del poder calorfico inferior
(PCI) del combustible. En las calderas de condensacin, el humo se enfra al
entrar en contacto con el circuito de retorno del agua de la calefaccin: al
enfriarse, el humo cede su energa latente al agua de calefaccin y el
rendimiento trmico de la caldera aumenta en funcin de sta. El
180
rendimiento trmico de una caldera de gas natural, cuando se expresa con
respecto al PCI, puede superar el 100% y alcanzar un mximo terico del
112%, superior al rendimiento de una caldera tradicional.
Doble servicio (caldera de). La caldera de doble servicio produce a la vez
la energa de calefaccin y el agua caliente sanitaria. Es una solucin
econmica y prctica porque slo necesita una instalacin y un
mantenimiento nico.
Gas soplado (quemador de). Se trata de un quemador mecnico que
difunde el gas y el aire en la cmara de combustin de la caldera. Es un
dispositivo poco costoso pero ms contaminante y ms ruidoso que un
quemador de pre mezcla.
Grupo de seguridad en circuito de calefaccin. El grupo de seguridad
integra tres funciones: un manmetro que indica la presin del agua de la
instalacin, una vlvula de seguridad que evita los excesos de presin y un
purgador que evacua el aire aprisionado en los conductos.
Llama transparente (quemador de petrleo de "llama transparente"). Un
quemador de fuel de "llama transparente" tiene integrado un dispositivo de
recirculacin de los gases quemados en la llama para enfriarla. Las
emisiones contaminantes de NOx de un quemador de "llama transparente"
son muy limitados (menos de 120 mg/kWh).
181
Medio ambiente y emisiones contaminantes. La combustin de fuel y gas
produce dos gases con efecto invernadero: dixido de carbono (CO2) y
xido de nitrgeno (NOx). Al consumir menos energa (gracias a un
rendimiento ms elevado) y realizar una combustin completa, una caldera
moderna contamina tres veces menos que una caldera antigua. Como es el
caso de las calderas con quemador de pre mezcla (gas) y llama
transparente (fuel). Adems, estas calderas modernas utilizan quemadores
cuyas emisiones sonoras son especialmente dbiles. Por ltimo, la
utilizacin de sistemas de regulacin climtica modernos y programables con
termostato de ambiente y sonda exterior permite optimizar el consumo de
energa.
PCI (poder calorfico inferior del combustible). El PCI de un combustible
es la energa que se crea en la combustin de un litro de petrleo o de un
m3 de gas. A ttulo informativo, el PCI de un litro de fuel o de un m3 de gas
es de alrededor de 10 kWh (la energa correspondiente a una potencia de 10
kW durante una hora).
PCS (poder calorfico superior). El PCS equivale al PCI ms el calor
latente del vapor de agua producido por la combustin. Este vapor de agua
contiene una energa equivalente al 10% del PCI del combustible: el PCS
corresponde por lo tanto aproximadamente al 110% del PCI. Condensando
este vapor de agua (es decir, enfrindolo a una temperatura inferior a 58C
para el gas natural), se puede recuperar ese calor, con lo que se aumenta el
rendimiento trmico de la caldera (vase la caldera de condensacin).
182
Potencia. La potencia de una caldera designa en general la potencia til que
transmite efectivamente la caldera al circuito de calefaccin. La potencia se
expresa en kW (1 kW = 1.000 W) o en Kcal (1 Kcal = 1.000 cal = 1,36 kW).
La potencia necesaria para calentar una vivienda de tamao medio vara
segn el pas y la calidad del aislamiento del inmueble entre 10 y 35 kW. Sin
embargo, tambin hay que tener en cuenta la potencia necesaria para
producir agua caliente sanitaria, que a menudo es el elemento crtico en la
eleccin de una caldera.
Pre mezcla (quemador de gas). En un quemador de pre mezcla, el gas se
mezcla con todo el aire primario antes de que un ventilador los inyecte en la
rampa del quemador, dentro de la cmara de combustin: la mezcla de aire
y de gas es perfectamente homognea y permite una excelente combustin
con emisiones contaminantes muy bajas. Adems, este quemador permite
generar una potencia importante con un rendimiento muy alto en una cmara
de combustin de pequeas dimensiones (y por lo tanto en una caldera
compacta). Por ltimo, la potencia de un quemador de pre mezcla se puede
modular para adaptar constantemente su funcionamiento a las exigencias de
calefaccin, conservando al mismo tiempo una potencia elevada.
Presin. Fuerza por unidad de superficie, tal como libra por pulgada
cuadrada o newton por metro cuadrado.
Presin absoluta. Presin real sobre cero, o presin atmosfrica aadida a
la presin del medidor. Seexpresa como presin unitaria.
183
Presin atmosfrica. Peso de una columna de aire, de una pulgada
cuadrada de seccin transversal, que va desde la tierra hasta las capas
superiores de la atmsfera. Este aire ejerce una presin de 14,7 libras por
pulgada cuadrada a nivel del mar, donde el aguahierve a 212F (100C). A
mayor altura, menor presin atmosfrica y correpondientemente, ms bajas
temperaturas en las calderas.
PSIG. Pounds per Square Inch Gauge - libras por pulgada cuadrada - 1
PSIG = 6.890 Pa (pascal)
Purgador (de aire). El purgador de aire suele estar situado en el punto ms
alto de la instalacin y permite evacuar el aire aprisionado en el circuito de
calefaccin. Puede ser manual o automtico.
Quemador de combustible tradicional. La funcin de un quemador es
convertir la energa del combustible en calor. Un quemador de petrleo
tradicional es barato y produce una llama amarilla: las emisiones
contaminantes (NOx) de estos quemadores no estn optimizadas. En
cambio, los quemadores "de llama transparente", aportan un rendimiento
ms alto y producen muchas menos emisiones contaminantes.
Regulacin de la calefaccin. La regulacin de la calefaccin gestiona el
funcionamiento de la caldera y de los circuitos de calefaccin en funcin de
las necesidades de calor para la calefaccin y la produccin de agua
caliente.
184
Rendimiento de calefaccin. El rendimiento de calefaccin inmediato de
una caldera corresponde a la relacin entre la potencia til que se transmite
al circuito de calefaccin y la potencia consumida (caudal calorfico) por la
caldera. El rendimiento inmediato de una caldera depende de varios
parmetros: la calidad del quemador, el rendimiento del intercambiador de
calor de la caldera, la calidad de la combustin y la limpieza, la regulacin y
el aislamiento de la caldera. Las calderas de petrleo y gas modernas
presentan unos rendimientos que varan entre el 92 y el 95%. Las calderas
de condensacin ofrecen rendimientos an ms altos (entre el 98 y el
105%). Sin embargo, el rendimiento inmediato no es ms que un dato para
apreciar el rendimiento de una caldera. El rendimiento de uso anual, que
tiene en cuenta a la vez la calefaccin y el agua caliente sanitaria ofrece una
indicacin ms pertinente sobre el comportamiento energtico de la caldera.
Rendimiento de uso anual. El rendimiento de uso anual de una caldera
indica su rendimiento energtico durante un ao y tiene en cuenta las
funciones de calefaccin (alrededor del 70% de la energa consumida
anualmente) y de produccin de agua caliente sanitaria (ACS) (en torno al
30% de la energa consumida anualmente). Este rendimiento de uso anual
tiene en cuenta el nmero de arranques y paradas que se realizan durante el
ao, los equipos auxiliares de la caldera (circulador del circuito sanitario,
sobre todo) y la regulacin de la calefaccin.
Superficie de calefaccin. rea superficial que divide la cmara de
combustin de la cmara donde est el agua o vapor. Transmite el calor de
los gases de combustin al agua (o vapor).
185
Trampa de vapor. Dispositivo para permitir el paso del condensado y del
aire y evitar el paso del vapor.
Tuberas principales. Tuberas a travs de las cuales fluye el medio de
calefaccin desde la caldera ocalentador hasta las unidades de calefaccin.
Unidad de calor. En el sistema ingls: pie.libra/segundo, la unidad de calor
es el BTU. En el Sistema Internacional de Unidades, es el joule (1 BTU =
1.060 J).
Termostato de ambiente. El termostato de ambiente mide la temperatura
del local en el que se encuentra y da las rdenes al circulador de calefaccin
o a la regulacin de la caldera para mantener la temperatura deseada en la
habitacin. Es el tipo de regulacin de temperatura ms sencillo y el que se
utiliza con ms frecuencia en la renovacin de instalaciones de calefaccin.
Termostato de caldera. Tambin denominado "acuastato", controla la
temperatura del agua en la caldera y, en funcin de las necesidades de
energa, proporciona las instrucciones de funcionamiento al quemador. El
termostato de caldera se complementa, como mnimo, con un termostato de
ambiente, que eventualmente se puede programar, situado en una
habitacin desde la que controla a distancia el funcionamiento de la caldera.
Vlvula de seguridad o de descarga. Dispositivo para evitar presin
excesiva en una caldera. Debe ser fijada a 15 psi en calderas de presin
186
baja, y a la mxima presin de operacin en calderas de alta presin, o
menor, en calderas que no van a ser operadas a su presin mxima.
Vlvula de purga. Tambin denominada vlvula de escape. Vlvula que
permite que un control de lacaldera sea limpiado, y comprobadas sus
funciones.
Vlvula piloto. Vlvula pequea que se utiliza para controlar una vlvula
grande.
Vlvula reductora de presin. Dispositivo para reducir la presin de un gas
o de un lquido.
Vapor. Agua en estado gaseoso. El vapor formado cuando el agua se ha
calentado hasta el punto de ebullicin correspondiente a la presin a que
est sometida. Ver tambin vapor seco saturado, vapor saturado y vapor
sobrecalentado.
Vapor de presin baja. Segn lo definido por ASME, el vapor de presin
baja es el que se encuentra a 15 PSIG (103.000 Pa) o menos.
Vapor seco saturado. Vapor saturado que no contiene agua en
suspensin.
Vaporizacin. Conversin rpida de agua a vapor, a temperatura alta y
presin reducida, de modo que la temperatura del agua est por encima del
punto de ebullicin a dicha presin.
187
9.2 Diagrama del uso del vapor de agua.
Universidad Nacional del Callao Ing. Ivo Mariluz Jimnez
9.3 Diagrama del ciclo de una planta de potencia.
188
9.4 Operaciones de mantenimiento preventivo diario
CUADRO DE MANTENIMIENTO DIARIO
Periodo Lunes Martes Mircoles Jueves Viernes
Observar presin de operacin
Observar temperatura de operacin
Observar nivel de agua
Observar condiciones generales
Verificar ruidos extraos
Comprobar conexiones elctricas
Comprobar instalaciones de gas
9.5 Operaciones de mantenimiento preventivo semanal
CUADRO DE MANTENIMIENTO SEMANAL
Periodo Lunes Martes Mircoles Jueves Viernes
Probar bomba de alimentacin
Verificar nivel aceite de bomba
Probar calidad de agua
Observar condicin de flama
Observar condicin de condensador
Inspeccin de los focos piloto
Inspeccin de toda la lnea elctrica
Inspeccin del ventilador
189
9.6 Operaciones de mantenimiento trimestral
CUADRO DE MANTENIMIENTO TRIMESTRAL
Periodo Ene Mar Abr Jun Jul - Sep Oct - Dic
Revisin y limpieza de quemador
Revisin y limpieza presusores de gas y aire
Comprobacin de indicador falla flama
Chequeo de vlvulas
Chequeo de instrumentos de medicin
Realizar prueba de CO2
9.7 Operaciones de mantenimiento preventivo semestral
CUADRO DE MANTENIMIENTO SEMESTRAL
Periodo Ene Jun Jun Dic
Limpieza del quemador
Revisar acoplamientos de quemador
Revisar piezas mviles del caldero
Revisar buja del quemador
Realizar refractarios y fibra
Limpieza de serpentines
Limpieza de recipientes a presin
190
9.8 Desventajas de usar el vapor sobrecalentado para calentamiento
Propiedad Desventaja
Reduce la productividad
Bajo coeficiente de
Se requiere un superficie mayor para la transferencia de
transferencia de calor
calor
El vapor sobrecalentado requiere mantener una

Temperatura variable aun a
velocidad elevada, de lo contrario la temperatura
una presin constante
disminuir ya que se perder el calor del sistema
Calor sensible utilizado

Las cadas de temperatura pueden tener un impacto
para la transferencia de
negativo en la calidad del producto
calor
Se podran requerir materiales ms fuertes para la

La temperatura podra ser
construccin de equipos, requiriendo un mayor costo
extremadamente elevada
inicial.
191
9.9 Dimensiones (mm) y especificaciones tcnicas de calderos fabricadosen
el Per.
CALDERA DE AGUA SOBRECALENTADA MODELO MODELO

UTILIZANDO COMBUSTIBLES SOLIDOS X Y
POTENCIA CALORIFICA CON 35.000 50.000
COMBUSTION OPTIMA KCAL/HORA KCAL/HORA
DIMENSION DE CHIMENEA MINIMO 150 MINIMO 175
PRESION DE TRABAJO 1 BAR 1 BAR
PRESION DE PRUEBA EN FABRICA 5 BAR 5 BAR
VALVULA DE SEGURIDAD OBLIGATORIA 3 BAR 3 BAR
TENSION DE TRABAJO 220 V 220 V
DIAMETRO DE CONEXIONES 1" 1/4 1" 1/4
DIAMETRO DE DESAGUES 1" 1"
PRODUCCION DE AIRE VENTILADOR 125/320 125/320
MAXIMO /MINIMO m3/H m3/H
RELACION DE CONSUMO COMBUSTIBLE

SECO KG/HORA 2,5 a 3,5 2,5 a 3,5
PESO CALDERA VACIA DE AGUA 265 Kg 420 Kg
90Kg
CAPACIDAD DE TOLVA 250 Kg 250 Kg
NIVEL SONORO 60 dB 60 dB
192
9.10 Relacin de potencia y accionamiento
POTENCIA CAPACIDAD DE ANCHO ALTO FONDO
CALORIFICA LA TOLVA mm. mm. mm.
35.000 90 Kg 920 1200 900
KCAL/HORA 250 Kg 1350 1200 900
50.000
250 Kg 1445 1330 1050
KCAL/HORA
9.11 Clasificacin del agua de alimentacin segn su dureza
Grados alemanes Grados franceses Calidad
0 8d 0 14f Agua blanda
0 15d 14 27f Agua semidura
Ms de 15d Ms de 27f Agua dura
193
9.12 Diagrama aumento de consumo de combustible en funcin del espesor
de lasincrustaciones.
194
X. ANEXOS
10.1 Rangos de aplicacin del vapor de agua.
Fuente: Sandford, John F. Mquinas Trmicas. Editorial Universitaria de Buenos

Aires. Buenos Aires, 2005.
195
10.2 Especificaciones tcnicas para calderas.
Fuente: Especificaciones de la ASME (American Society Mechanical

Engineers).
10.3 Poder calorfico de algunos combustibles para calderos
Grado del Gravedad

Nombre comn HHC (Btu/galn)
combustible Fuel especfica
1 Kerosene 137.000 0,81
2 Destilado 141.000 0,865
4 Residual muy liviano 146.000 0,90
5 Residual liviano 148.000 0,94
6 Residual 150.000 0,96
Fuente: Gaffert G.A. Centrales de Vapor. Editorial Reverte, Barcelona, 2001.
196
10.4 Dimensiones de tuberas para calderos.
BHP DX L CANT DXL CANT
10 2" X 48" 23 2 1/2" X 48" 2
15 2" X 50" 23 2 1/2" X 50" 2
20 2" X 48" 43 2 1/2" X 48" 2
30 2" X 70" 43 2 1/2" X 70" 2
40 2" X 66" 69 2 1/2" X 66" 2
50 2" X 75" 69 2 1/2" X 75" 2
60 2" X 72" 95 2 1/2" X 72" 2
80 2" X 90" 99 2 1/2" X 90" 2
100 2" X 96" 94 3" X 96" 2
125 2 1/2" X 96" 118 3" X 96" 2
150 2 1/2" X 114" 118 3" X 114" 2
200 2 1/2" X 126" 146 3" X 126" 2
250 2 1/2" X 138" 167 3" X 138" 2
300 2 1/2" X 207" 215 3" X 207" 2
400 2 1/2" X 144" 263 3" X 144" 2
600 2 1/2" X 173" 329 3" X 173" 2
Fuente: Catlogo de Calderas Industriales Futurama Mxico.
10.5 Emisiones usuales de calderas con gas natural y petrleo diesel 2
Gas natural Petrleo diesel 2

Exceso de aire, % 0 10 20 30 0 10 20 30
% CO2 9,47 8,02 8,02 7,45 13,49 12,33 11,3 10,51
197
H 2O 19,91 18,38 17,08 15,96 12,88 11,90 11,07 10,36
N2 0,62 71,22 71,73 72,16 73,63 74,02 74,34 74,62
O2 0 1,72 3,18 4,43 0 1,76 3,24 4,50
MW 27,52 27,62 27,68 27,77 28,87 28,85 28,84 28,82
Wgm 768 841 914 986 790 864 938 1011
La composicin en % del gas natural es C1=97, C2=2, C3=1, HHV=23,789 Btu/lb y del petrleo diesel2
se tiene: C=87,5, H2=12.5, API=32, HHV=19,727 Btu/lb.
Fuente: Pantin Gonzales, Jos. Clculo Tcnico de Calderas de Vapor. Editorial

Contrafer, Barcelona 2005.
10.6Intensidad de corrosin en funcin de la temperatura.
Fuente: Lawrence Kohan, Anthony. Manual de Calderas, Principios

Operativos de Mantenimiento, Construccin e Instalacin. 3ra edicin,
Editorial Mac Graw Hill, Madrid 2002.
10.7Temperatura de roco del cido en funcin del contenido de azufre.
198
Fuente: Prez Silva, Francisco. Generadores de Vapor. KRK Ediciones,
Bogot 2007.
10.8Lmites recomendados para el agua de alimentacin
Presin tambor Slice Alcalinidad total Conductividad especfica
(psig) ppm ppm CaCO3 mh/cm
0 300 150 350 3500
301 450 90 300 3000
451 600 40 250 2500
601 750 30 200 2000
751 900 20 150 1500
901 1.000 8 100 1000
1.001 1.500 2 N.E. 150
1.501 2.000 1 N.E. 100
Fuente: Especificaciones de la ASME (American Society Mechanical Engineers).
10.9Caractersticas del agua en el interior de una caldera acuotubular
199
Fuente: Molina Igartua, Luis A. Calderas de Vapor. Editorial Ente Vasco de
Energa, Bilbao, 1995.
200
10.10Volumen gases de combustin (Vc) en funcin del exceso de aire
(PCI) paracombustibles lquidos.
Fuente: Gaffert G.A. Centrales de Vapor. Editorial Reverte,

Barcelona, 2001.
201
10.11ndice de exceso de aire en funcin del porcentaje de CO2
para combustibles lquidos.
Fuente: Gaffert G.A. Centrales de Vapor. Editorial Reverte,

Barcelona, 2001.
10.12 Control automtico de calderas con sensores de control continuo.
Fuente: Catlogo de Calderas Industriales Futurama Mxico.
202

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RESUMEN

Una caldera de vapor es un equipo trmico cuya funcin es aprovechar la

energa calorfica de un combustible, para generar vapor de agua, en diferentes

condiciones utilizables en procesos industriales.

Una planta de vapor, dada su complejidad y la gran precisin y confiabilidad

con que debe ejecutar su funcin, requiere de un tipo de mantenimiento

especializado y de alta eficiencia. Es tambin considerable el factor de seguridad

manipuleo del vapor a altas presiones y temperaturas.

En el presente trabajo, esbozamos los principios ms importantes que se

deben incluir en un plan de mantenimiento preventivo y predictivo, los mismos que

nos deben asegurar un funcionamiento uniforme y de alto rendimiento.

Explicamos la estructura y el funcionamiento de las partes ms importantes

de la caldera y de las instalaciones de vapor. Siendo el aspecto medular del trabajo,

el proceso de mantenimiento, detallamos estos procedimientos tanto para los

equipos mecnicos como para los elementos de control, tuberas de vapor y

accesorios. Tambin hemos incluido un cuadro de fallas frecuentes y otros que se

pueden presentar espordicamente, con su diagnstico, sus posibles causas y con

mejorar el rendimiento de las plantas de vapor y tener un considerable ahorro de

energa en los procesos industriales.

Esperamos que nuestro modesto trabajo aporte algunos conceptos

importantes para la ejecucin de un buen plan de mantenimiento, prcticas

eficientes de operacin de las calderas y sistemas de vapor y tambin nos incentive

a investigar ms en este amplio campo de la termo energa.

El campo de la aplicacin de la energa trmica en la produccin industrial es un

la viabilidad tcnico econmica de una actividad empresarial. Dentro de este

campo de aplicacin energtico, desempean un papel preponderante las plantas de

vapor, con las calderas y los sistemas de transporte de vapor.

En este contexto, la expectativa de este sencillo trabajo es analizar las pautas

fundamentales para la correcta operacin de los procesos en una planta de vapor,

optimizando la eficiencia, proponer acciones que determinen el ahorro de energa.

En consecuencia a lo expresado, el mantenimiento idneo de los elementos de

una planta de vapor, es un factor muy importante para la consecucin de estos

logros. Es indiscutible, dentro de la actividad industrial actual, que sin el debido

mantenimiento no se puede pretender la eficiencia en ningn proceso industrial.

Tratndose de calderas y elementos de vapor, equipos de que trabajan con muchas

variables y que su manipuleo conlleva un alto riesgo para el personal y para la

infraestructura cuando no se obedecen estrictamente algunas reglas establecidas,

las acciones de mantenimiento se hacen doblemente importantes.

se desenvuelven en este sector, requieren de capacitacin y entrenamiento

permanentes, en funcin a los avances de la tecnologa energtica. La operacin y

mantenimiento de las plantas de vapor, requiere de conocimientos que van ms all

de las reglas de un manual. Por su naturaleza, en este campo tambin necesitamos

presentaciones, llmese planchas, tuberas, perfiles estructurales etc. Son tambin

importantes los conocimientos enel campo de la tecnologa de la soldadura, de la

resistencia de materiales sometidos a altas presiones, ensamblaje de equipos de

transporte de fluidos y muchos otros temas que van enlazados.

El mantenimiento de estos equipos tan especializados deber ejecutarse con

mtodos reconocidos por las instituciones internacionales normalizadoras, siguiendo

secuencias previamente programadas, donde cobra especial importancia el

mantenimiento preventivo planificado a largo plazo.

Por estas razones, intentamos proponer acciones de mantenimiento preventivo y

predictivo, adems de las todava necesarias actividades de mantenimiento

correctivo, que posibiliten la operacin de una planta de vapor con la mxima

eficiencia, disminuyendo drsticamente las prdidas y paralizaciones intempestivas y

generando un considerable ahorro de energa, acciones que sumadas pueden

El tema, materia de la presente investigacin, es fundamental en el desarrollo

de diversas actividades industriales y de servicios de nuestro pas, por tratarse de

un equipo bsico para el funcionamiento de muchas plantas industriales y tambin

de actividades de servicio relacionadas a la hotelera y centros de esparcimiento,

ligados estrechamente al sector turismo. Presenta an muchos aspectos que

requieren de mayor estudio con la posibilidad de perfeccionarlo y optimizar su

Se dispone de buenainformacin referente a su diseo, operacin y

mantenimiento, pero falta sistematizar esta informacin y hacerlo ms asequible al