MEDICINA LEGAL -Diciembre 1993 - Mayo 1994- 45

CRIMINALSTICA y CRIMINOLOGA

LVARO A. BURGOS MATA'

REFERENCE: BURGOS MATA, lvaro A.; Criminalistic science and REFERENCIA: BURGOS MATA, lvaro A.; Crimlna/sticay Criminologa, Me-
crimino/ogy, Medicina Legal de Costa Rica, 1994, vol. 10, NO 2, pp. 45-47. dicina Legal de Costa Rica, 1994. vol. la, Na 2. pp. 45-47.

RESUMEN: Se hace una descripcin de la Criminalstlca, que aunque tuvo

ABSTRACT: This paper reviews, What Crlmlnalistlc Selenee ls, ils back-
ground and conceptualization, and the structural and functlonal differences with
Crlmlnology. It is concluded lhat both scienees are ndependent in their objec-
tives, methods and goals.
antecedentes en la China del SI9010 VII en el estudio de las huellas dactilares.
fue fundada por Hans Gross en 1892. Se analizan sus antecedentes y concep-
tualizacin. para luego enfatizar sus diferencias estructurales y funcionales con
la Criminologa. concluyendo que ambas ciencias son independientes, en ob-
jeto, mtodo y fn.

KEYWORDS: history, criminology, review PALABRAS CLAVES: historia, criminologa. revisin

"...cada prisin que el hombre ha
construido, la ha construido con
ladrillos de vergenza, y asegura-
do con barrotes por temor a que
Cristo vea de qu modo mutilan los
hombres a sus hermanos... ..
scarWilde
QU ES LA CRIMINAlSTICA?
En el presente artculo presentar
brevemente los antecedentes histricos y
la determinacin del concepto "criminafls-
tica".
Segn algunos autores. la primera
disciplina precursora de la Criminalstica
fue la Dactiloscopa. Existe la creencia de
que los primeros usos prcticos de la
identificacin mediante impresiones dac-
tilares los hicieron los chinos. Estos las
utilizaban diariamente en negocios y
asuntos legales. El historiador Kia Kung-
Yen (dinasta Tang) en sus escritos del
ao 650 d. C. menciona tal identificacin
en un comentario sobre un antiguo mto-
do para elaborar documentos legales.
(11,pg.19).
Hay mayor certeza en que Hans
Gross fue el verdadero fundador de la
criminaflstica. Nacido en Graz, Austria,
en 1847, fue Juez de Instruccin y Profe-
sor en Derecho Penal en la Universidad
de Graz, y se refiri por vez primera a los
mtodos de investigacin criminal como
criminalstica"(5, pg, 321).
La elaboracin de su Manual del
Juez (1892), le tom 20 aos de expe-
riencia y delicados trabajos. Fund ade-
ms, en 1912 el Real e Imperial Instituto
de Criminologa en Graz, convirtindolo
en el primer instituto criminolgico univer-
sitario de Europa (7, pg 47).
Gross constituy en su poca a la
criminalstica con las siguientes materias:
antropometra, argot criminal, contabili-
dad, criptografa, dibujo forense, docu-
mentoscopa. explosivos, fotografa gra-
fologia, hechos de trnsito ferroviario,
hematologa, incendios, medicina legal,
quimica legal e interrogatorio (11, pg.
24).
ALGUNAS DEFINICIONES
Sin el nimo de encontrar una defini-
cin del trmino precisa y absoluta, s
creemos necesario comparar a varios
autores.
El mismo Gross sealaba que la
minalstica era "una disciplina auxiliar
jurdico-penal" (18. pg. 8).
Bayardo la define como: "arte o cien-
cia de la instruccin" en el nivel de las
ciencias auxiliares del Derecho Penal, en
el mismo rango que la criminologa (1,
pgs. 44-46).
Sebastin Soler, negando en primer
trmino a la criminologa el carcter de
ciencia, ubica a la criminalstica como:
"una compleja disciplina que comprende
el estudio de los procedimientos cientfi-
cos de investigacin de los delitos y que,
por consecuencia, se integra con muy
variados aportes" (16, pg. 35).
Maggiore por su parte, indica que la
Crimlnalstica: "constituye una de las
ciencias auxiliares no jurdicas a las
cuales el derecho presta la nocin tcni-
ca del delito, O conjunto de los medios
sugeridos por varias ciencias para la
comprobacin del delito y el descubri-
miento del reo" (8, pg. 71).
Manzini, afirma que la Criminalstica
es: "el conjunto de conocimientos prcti-
cos que son necesarios al juez, nociones
que ste, como perltus peritorum, no
debe ignorar (9, pg. 66).
Cuello Caln dice que la Criminals-
tica trata de las tcnicas de investigacin
en cuanto a la comprobacin del delito y
el descubrimiento del delincuente (2,
pg.21).
en- Si bien estas definiciones tratan
aspectos ms o menos simtricos, es
importante recalcar, como Rafael Moreno
Gonzlez, que al hablar de Criminalistica
no tenemos que hablar necesariamente
de delito. sino ms bien de "presunto
hecho defictuoso" (12, pg. 25). Lo ante-
rior est fundamentado en que cuando el
experto interviene en la investigacin, no
puede saber de antemano si se trata de
un verdadero delito, cosa que tampoco
es de su competencia. sino del rgano
encargado de administrar justicia.

Abogado, U.C.R., Especialista en Ciencias Penales, SEP, UCR, Msler en Psicologa Criminal, C.U.N. Y., N.Y., E.E.U.U. Miembro de la Sociedad Nacional de Honor
en Psicolog'la de los E.E.U.U., de la Sociedad Americana de Criminologa. de la Asociacin de Clenc:ies Penales de Costa Rica, '1 de la Asociacin Costarricense
de Medicina Forense. juez de instruccin de turno extraordinario, Poder Judicial, Costa Rica. Apdo. 300-2100, Guadalupe, San Jos, Costa Rica.
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Por lo tanto, debemos llegar a con-
cluir que la Criminalstica se presenta en
nuestros das como una disciplina que
utiliza los conocimientos, mtodos y tc-
nicas de investigacin, hacia el examen
del material significativo relacionado con
un presunto hecho delictivo, con el fin de
colaborar en la determinacin de la exis-
tencia de ste y de cul fue la inteNen-
cin de los sujetos que participaron en el
hecho.
SUJETO Y MTODO
El sujeto de estudio de la Crimina-
Istica no es solamente el ser humano
como potencia participante en un su-
puesto hecho delictivo, sino tambin todo
aquel material de importancia relaciona-
do.
Por lo anterior algunos autores
mencionan que de acuerdo con la natu-
raleza de su sujeto, la Criminalstica debe
considerar no solo los mtodos de diluci-
dar las circunstancias de perpetracin de
los delitos, sino tambin la individualiza-
cin de sus autores (12, pg. 28).
"Mtodo" significa camino a seguir
hacia la consecucin de resultados tiles.
La criminalstica utiliza el mtodo induc-
tivo, es decir, de varias verdades particu-
lares llegamos al conocimiento de una
verdad general (12, pg. 31).
Hay tres etapas bsicas: hiptesis,
obseNacin y experimentacin.
FIN PERSEGUIDO
Existe un lazo muy estrecho de co-
lindancia entre el fin, el mtodo y el suje-
to de la Criminalstica.
El fin es determinar la existencia del
hecho delictuoso, reconstruirlo, y precisar
la inteNencin de uno o varios sujetos.
Adems se busca proporcionar a las
autoridades los datos cientficos y tcni-
cos para la accin penal, auxiliando en la
ardua misin de la Administracin de
Justicia.
As, Manzini nos dice que dicha
ciencia no slo es necesaria para la
comprobacin del delito y el descubri-
miento del reo y para el buen funciona-
miento del aparato represivo del Estado
(funciones de la polica del orden), ade-
ms de que resulta un invafuable apoyo
a las decisiones del magistrado penal (9,
pg. 74).
Hay adems quien, basado en el fin
de la Criminalstica, la considera un
medio eficaz de represin y una arma
para la prevencin "en la medida en que,
permitiendo llegar al descubrimiento de la
verdad y al juzgamiento de la verdad y
del culpable, ella es un medio de disua-
sin general" (7, pg. 44).
DIFERENCIAS ESTRUCTURALES Y
FUNCIONALES ENTRE LA CRIMINO-
LOGA Y LA CRIMINALSTlCA
Se ha ubicado tradicionalmente a la
CrIminologa como una ciencia causal
explicativa (17, pgs. 9-13).
Su desarrollo como ciencia se ve
estrechamente ligado a Csar Lombroso,
quien fue uno de sus pioneros e impulso-
res.
Se entiende a la Criminologa no
como una ciencia fundamental, sino una
combinacin de varias que cuenta con el
auxilio de ciencias afines.
En algunos casos se considera in-
clusive que todas ellas la integran de una
manera slida y homognea (17, pg.
13).
Otros la ubican como una ciencia
emprica independiente, (4, pg. 2) al
contrario de las ciencias meramente
experimentales, puesto que intenta com-
prender al hombre como criminal en su
realidad social. Por ltimo, en cuanto a la
ubicacin de la Criminologa, debemos
aadir que la cuestin de si es una cien-
cia del espritu o no, responde, como
acertadamente lo expone Hans Coppin-
ger, ms a una relevancia metodolgica
que cientfico-terica (4, pg. 14; Y 7,
pg. 40).
La Criminalstica ha sido colocada
dentro de las ciencias afines, en una
zona fronteriza con la crminologa, pero
sin integrarla propiamente. Se le ha ubi-
cado tambin como: "una ciencia penal
auxiliar" (11, pg. 29).
Igualmente se le ha ubicado entre
las ciencias fcticas (estudio de los he-
chos) y propiamente dentro de las natu-
rales, pues fundamentalmente echa
mano de la tsica, la qumica y la biologa
(12, pg. 28).
En relacin con su sujeto de es-
tudio, tradicionalmente se entenda a
la Criminologa como el estudio de la
etiologa del delito y de la persona del de-
lincuente (10, pg. 107). Hoy da se reco-
noce la necesidad de agregar otras insti-
tuciones como la ley, los tribunales y el
Estado, para ver cmo contribuyen a
esta profunda desigualdad; un afn prc-
tico es construir otro sistema cuyo con-
junto institucional lleve a la armona entre
los seres humanos.
Para Exner, es una ciencia que es-
tudia el delito como aparicin en la vida
del pueblo y en la vida del particular
(3. pg. 15).
Nicforo pretende que trate de exa-
minar los resultados de la sociologa y de
la antropologa criminales coordinando
sus resultados en un conjunto armnico
(13, pg. 17).
Tambin Hurwitz indica que debe
estudiar los factores individuales y socia-
les que fundamentan la conducta crimi-
nal, mediante la investigacin emprica
(6, pg. 23).
Alfonso Reyes seala que la Crimi-
nologa tiene por objetivo el estudio de la
criminalidad, de las personas a ella vin-
culadas y de la reaccin social que pue-
da suscitar (15, pg. 46).
Se ha dicho entonces que los es-
fuerzos del criminlogo han de centrarse
en explicar el porqu de las constantes
de la delincuencia como fenmeno social
(4, pg. 13).
La Criminalstica se preocupa de ver
en qu forma se cometi un delito (cun-
do, cmo, dnde, etc.) y quin lo cometi
(14, pg. 203).
DIFERENCIAS FUNCIONALES EN
RAZN DEL ESPECIALISTA Y LA FI-
NALIDAD
El especialista que realiza la labor
criminolgica es el "criminlogo". ste
debe tener necesariamente una prepara-
cin sustancial, referente a las ciencias
sociales, como la antropologa, sociolo-
ga y psicologa criminal. Debe intentar
que en ningn momento la investigacin
subordine ni masacre an ms el objeto
de estudio, sino que, por el contrario que
"el objetivo de la actuacin crtica vaya
hacia el crecimiento del objeto" (10, pg.
111 ).
La Criminalstica tiene como sujeto
actuante al perito o tcnico en criminals-
tica, tambin llamado "criminalstico".
Diversos autores afirman que las
tareas de la Criminalstica se hallan en
buenas manos dentro de las brigadas de
Investigacin criminal y las escuelas de
Polica, puesto que generalmente estas
instituciones poseen el equipo tcnico
necesario para la formacin profesional
(4, pg. 14).
En nuestro pas, deberamos incluir
aqu a otros organismos como el OIJ y la
UPD.
Se dice que la Criminologa nos da
la clave de la etiologa del delito, a fin de
poder aplicar una justicia mejor al delin-

cuente, que es un ser complejo, y que
por su misma naturaleza: "es muy difcil
de calibrar" (17, pg. 9).
Para otros la llamada prevencin del
delito depende ms de la planificacin
socioeconmica y poltica, que de la for-
mulacin de planteamientos especficos
preventivos dentro de sistemas polticos
y socioeconmicos injustos (15, pg. 48).
En realidad, aunque sabemos que el
delito no podr en definitiva ser abolido
absolutamente, ste s puede ser reduci-
do considerablemente, constituyndolo
sus efectos dainos de factores condicio-
nantes una reduccin a un mnimo razo-
nable.
Tarea bsica de la Criminalstica es
la lucha directa contra el crimen. En su
forma represiva incluye el esclarecimien-
to de los delitos, la conviccin y entrega
del autor y la consecucin y asegura-
miento de medios de prueba fidedignos
para un procedimiento judicial regular. En
forma preventiva, acta mediante la ela-
boracin de medidas, tcnica o tctica-
mente adecuadas, de aseguramiento
contra formas de comisin de delitos ya
conocidas o previsibles (4, pg. 13).
El fin mediato o ltimo de la Crimina-
lstica es proporcionar datos cientficos y
tcnicos para el ejercicio de la accin
penal (12, pg. 37).
CONCLUSIONES
Aunque existen puntos de coinci-
dencia entre la Criminalstica y la Cri-
minolog',a, no son semejantes, ni una
comprende a la otra. Encontramos dife-
rencias marcadas entre su ubicacin y
suieto oasivo ("obeto"). estructuralmente
MEDICINA LEGAL -Diciembre 1993 -
hablando, y entre el sujeto activo, al
mismo tiempo que en su fin, desde el
punto de vista funcional.
Al existir la posibilidad de aplicar el
mtodo cienflfico a la investigacin crimi-
nalstica de los hechos antisociales, sta
la eleva a rango de ciencia y no slo de
disciplina auxiliar.
La Criminalstica ha vivido slo una
poca la Cientfica, llevando la equivoca-
cin y el empirismo de la investigacin
tradicional, de manera paulatina pero
segura, a un margen de error sumamen-
te mnimo.
Por ltimo, debemos sealar la aspi-
racin de que la labor criminalstica se
desarrolle cada da ms y mejor en la
tarea de suministrar evidencias materia-
les del hecho y de su autor. Ello debe
hacerse con un alto grado de objetividad
y de profesionalismo, para la defensa de
la sociedad, el esquivo de la injusticia, y
el mantenimiento de lo que podramos
denominar como niveles aceptables de .
delincuencia, que nos permitan el desa-
rrollo de una vida civilizada y digna.
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