YO

Qu es la Economa?
Antes de entrar a conocer la teora y aplicaciones de la Economa, revisaremos algunos fundamentos de la ciencia
econmi-ca.
La Economa es una ciencia social que estudia las relaciones humanas en el mbito de la produccin, el intercambio
y la distribucin de riqueza. La Economa busca los principios que orientan la actividad econmica del hombre,
entendida como la asignacin de recursos escasos para satisfacer las necesidades de las personas.

ETIMOLOGA
El trmino "Economa" proviene de dos palabras : oikos = casa y nomos = ley, orden. Entonces, etimolgicamente, el
vocablo compuesto OIKONOMIA quiere decir ley que ordena o administra la casa, en sentido de patrimonio. Esta
etimolo-ga contrasta con el significado actual de la Economa que como ciencia social trata de solucionar los
problemas, a nivel mundial.
Desde el siglo XVII, fue conocida como economa poltica. Este nombre fue concebido por el economista francs
ANTONIO DE MONTECHRETEIN (1575 - 1621). En 1615, en su obra "Tratado de Economa Poltica", afirma que la
ciencia de la administracin de la riqueza es comn al Estado y a la familia por lo que para designarla, las palabras
"economa" y "poltica" deberan emplearse siempre juntas.

FUNDAMENTOS DE LA ECONOMA
Hay ciertos conceptos fundamentales para la ciencia econmica. A continuacin revisaremos la escasez, la
competencia, la cooperacin y la eficiencia.

* La Escasez : El ser humano tiene un instinto nato por satisfacer sus necesidades y evitar la incomodidad. Las
necesidades de los individuos son infinitas; las expectativas parecen estar siempre creciendo, ya que el ser
humano nunca est satisfecho con lo que tiene. La mayora de nosotros dispone normalmente de los bienes y
servicios con los que soaban nuestros abuelos. Sin embargo, continuamente surgen nuevas necesidades.
En otras palabras, los recursos son siempre escasos. El problema fundamental es que el hombre tiene
necesidades y deseos ilimitados; pero se encuentran en un mundo de recursos limitados. Esto da origen al
problema econmico fundamental : el de la escasez.
Para la Economa, escasez no es sinnimo de pobreza. La escasez est presente en todas las sociedades,
pobres o ricas. La escasez puede ser definida como la insuficiencia de los bienes y/o servicios disponibles para
satisfacer todos los deseos y necesidades de los seres humanos.
Los problemas que se nos plantean por la existencia de deseos ilimitados y recursos limitados dan origen a la
actividad econmica, que es lo que la gente hace para lidiar con la escasez.
Al enfrentar la escasez, la gente debe tomar decisiones. Ya que no podemos tener todo lo que queremos,
debemos decidir entre las mejores opciones disponibles. Pero, para tomar decisiones, tenemos que comparar
las ventajas y las desventajas de cada opcin. A la actividad de medir los beneficios y los costos para hacer lo
mejor dentro de nuestras posibilidades, se le conoce como optimizar o economizar recursos.

* La Competencia : Hemos dicho que los deseos exceden los recursos. Esto significa que los deseos tienen que
competir unos contra otros por lo que est disponible. La competencia es un concurso por la posesin de
recursos escasos.
Puede ser que hayas escuchado la frase "no seas tan competitivo", dicha en un tono recriminatorio.
Tradicionalmente, la competencia fue mal vista, pues se le asociaba con deslealtad o falta de escrpulos. Sin
embargo, la competencia es una actitud positiva cuando involucra el respeto a los dems, y es un hecho que
las personas rinden lo mejor de s cuando compiten entre ellas.

* La Cooperacin : La cooperacin , como la competencia, existe en la vida diaria. Cooperamos cuando aceptamos las reglas
con las que funcionan la economa y la sociedad. La cooperacin si bien tiene en general un sentido positivo, no es til para
generar el mximo de eficiencia en el rendimiento de las personas. Por ejemplo, si en una carrera de 100 metros planos los
corredores se pusieran de acuerdo - cooperando entre s - para llegar todos al mismo instante, los
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 tiempos con seguridad seran mediocres y no se quebraran rcords. La experiencia muestra que la
cooperacin funciona bien en grupos pequeos que se conocen y necesitan entre s o frente a necesidades
apremiantes, como grandes emergencias o catstrofes.

* La Eficiencia : Debido al problema de la escasez, un objetivo muy importante de las sociedades debe ser la
eficiencia. Esta se define como la habilidad de encontrar las mejores opciones para enfrentar la escasez. El
objetivo de la actividad econmica no es solucionar el problema ltimo de la escasez (que es por definicin
imposible de resolver). Sino estudiar de qu manera los recursos se pueden utilizar o combinar de modo que se
logren mayores niveles de satisfaccin. Ser eficiente es sacarle el jugo a los recursos disponibles.

* Qu es una economa?
Una economa (con minscula, para diferenciarla de Economa, que es la ciencia econmica) es un sistema
que distribuye los recursos escasos entre sus posibles usos. Este sistema tiene mecanismos para decidir qu,
cmo y para quin se produce.

LOS COMPONENTES DEL SISTEMA ECONMICO

Hemos visto que en una economa, se hace frente a la escasez en base a decisiones. Estas decisiones son
tomadas por los agentes econmicos, es decir, por todos los que participan en la economa, los cuales se relacionan
entre s mediante distintos mecanismos de coordinacin. Para describir una economa, entonces se debe identificar
a sus agentes econmicos y los mecanismos de coordinacin existentes entre ellos.

* Los Agentes Econmicos : Un agente econmico es cualquier persona o grupo organizado que toma decisiones
en una economa. Se dividen en tres grupos.
a) Unidades Consumidoras : Una unidad consumidora es un grupo de personas que viven juntas y funcionan
como una sola decisin.

b) Unidades Productoras : Una unidad productora es cualquier persona o grupo de personas que producen
bienes y/o servicios. Desde el punto de vista econmico, tambin lo son los agricultores, los gasfiteros, los
puestos del mercado, los profesionales independientes.

c) Gobiernos : un gobierno es una organizacin que se caracteriza por ejercer algn nivel de autoridad sobre el resto
de agentes econmicos. Esta autoridad le permite cobrar tributos y proveer de bienes y servicios a los dems
participantes de la economa, as como influir en la distribucin de la riqueza. Ejemplos tpicos de bienes y
servicios que produce el gobierno son la defensa nacional, las leyes, la construccin de carreteras, la salud
pblica, la educacin. Su influencia en la distribucin de la riqueza, se refleja en los proyectos de desarrollo, en la
asistencia social, en el cobro de impuestos y en algunas leyes especficas. Hablamos de gobierno, en plural,
porque esta funcin la cumplen el gobierno central y las autoridades o gobiernos locales como los municipios.

* Los Mecanismos de Coordinacin : Otros de los componentes de la economa son los mecanismos de
coordinacin. Estos mecanismos son el medio a travs del cual las decisiones de los agentes econmicos se
vuelven compatibles, es decir, tienden a conciliar la actuacin de los diferentes agentes. As, por ejemplo, estos
mecanismos contribuyen a que el nmero de ingenieros que los hogares aportan sea similar al que las
empresas contratan, o a que las empresas produzcan la cantidad de zapatos que los hogares requieren.
Existen dos tipos de mecanismo de coordinacin : de planificacin (o dirigido) y de mercado.

a) El Mecanismo de Planificacin o Dirigido : Es empleado por los gobiernos cuando deciden de manera
centralizada qu, cmo y para quin se producir. Este mecanismo era el predominante en la poca
premoderna. En el siglo XX, fueron representantes de economas basadas en mecanismos de planificacin,
en su momento, la Unin Sovitica y los pases socialistas de Europa Oriental, al igual que Cuba y China,
que si bien todava mantienen este tipo de economa, han introducido en los ltimos aos mecanismos de
mercado, especialmente esta ltima.

b) El Mecanismo del Mercado : Permite que sean los propios agentes econmicos quienes decidan qu, cmo
y para quin se producirn los bienes y servicios. El mecanismo de mercado se caracteriza por ser
descentralizado dado que no existe una autoridad central que decida lo que se debe producir o consumir en
la economa. Este mecanismo ha resultado bastante eficiente en la asignacin de recursos escasos para
satisfacer la mayora de las necesidades de los consumidores.

Que es una Teora Econmica?

La economa y la actividad econmica pueden ser observadas, medidas y descritas en diversos grados de detalle. Pero,
para explicar por qu ocurren estos fenmenos se necesita crear teoras econmicas. Una teora econmica es un conjunto
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ordenado de ideas que pretende explicar los fenmenos econmicos y predecir las decisiones de los agentes de la
econo-ma. Para desarrollar teoras econmicas, usualmente necesitamos crear y probar modelos econmicos.

Qu es un modelo Econmico?
Un modelo econmico es una visin simplificada de la realidad que intenta describir el funcionamiento de algn
aspecto de la actividad econmica.
Uno de los principales problemas que enfrentan los economistas para elaborar modelos es que el mundo cambia muy
rpidamente. Para teorizar, tiene que detener por un momento las acciones, como un fotgrafo paraliza el mundo en una
imagen. Los economistas imaginan situaciones con "supuestos" tales como que los precios, los intercambios o la demanda
se mantienen constantes. Ello se hace con el objeto de no distraer su atencin de aquello que les interesa estudiar
especficamente. Por lo general, un buen supuesto elimina la mayor cantidad de detalles posibles, reteniendo lo que es
importante para la explicacin de los modelos, aunque hay que cuidarse de no eliminar detalles que sean relevantes.
Adems de los supuestos, un modelo econmico est compuesto por relaciones de causalidad. Mientras que los
supuestos forman las bases sobre las cuales se construye el modelo, las relaciones de causalidad permiten obtener
conclusiones respecto del comportamiento de los agentes.
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PRCTICA
1. La civilizacin griega utlizaba el trmino "OIKOS" 8. El principal problema econmico es:
para expresar: a) La inflacin.
a) Los utensilios de la cocina. b) La corrupcin.
b) Los servicios del bao. c) La tecnologa.
c) La casa con todo su contenido. d) La escasez.
d) El televisor y radio. e) La falta de tecnologa.
e) Las camas y muebles.
9. Cuando se expresa "tengo el deseo de estudiar
2. Segn los griegos, el trmino "NOMOS" significa: ms y no puedo por no contar con el dinero
a) Financiamiento . suficiente". Nos referimos al concepto de:
b) Dinero. a) El dficit del estado.
c) Administrador. b) La escasez.
d) Cuidador. c) Los bajos salarios.
e) Amo y seor. d) La inflacin.
e) La recesin.
3. Es la ciencia social que estudia las actividades
productivas del hombre para intentar satisfacer 10. La Economa est relacionada con las diferentes
necesidades: disciplinas sociales. Excepto:
a) Antropologa a) Derecho.
b) Contabilidad. b) Informatica.
c) Econometra. c) Geografa.
d) Economa. c) Psicologa.
e) Produccin. e) Fsica.

4. La economa es la ciencia que revisa una porcin de la 11. Ciencia que persigue explicaciones objetivas, de
actividad individual y social especialmente dedicada a cmo se desempean los fenmenos econmicos.
lograr y utilizar las condiciones fsicas del bienestar. Se Seala la realidad de la vida econmica.
puede decir que la economa es la ciencia que estudia: a) Economa financiera.
a) La abundancia de recursos. b) Economa descriptiva.
b) La produccin de los bienes libres. c) Economa positiva.
c) Las leyes exactas de la economa. d) Teora econmica.
d) La cantidad reducida de necesidades e) Macroeconoma.
e) La escasez
12. Segn la definicin de economa, es correcto afirmar:
5. Estudia el conjunto de las actividades econmicas a) Ciencia exacta que busca otorgar frmulas.
que las naciones desarrollan para lograr el b) Ciencia biolgica que interpreta el problema de la
bienestar material. Se refiere a la ciencia: escasez.
a) Administrativa. c) Ciencia social que se encarga de asignar de la
b) Econmica. mejor forma, los recursos escasos.
c) Fsica. d) Ciencia social que se encarga de la contabilidad
d) Financiera. y administracin de recursos mltiples, para
e) Contable. satisfa-cer algunas necesidades.
e) Ciencia social que intenta resolver slo
6. El padre de la economa es:
problemas de lujo o suntuarios.
a) Paul Samuelson.
b) Thomas Gresham. 13. Si manifiesta que la economa estudia la
c) Adan Smith. administracin de los recursos escasos, con qu
d) Robert Malthus. otra denominacin se le conoce:
e) Michael Parkin. a) Cremaststica.
7. Segn los neoclsicos el objeto de estudio de la b) Ciencia economizadora.
economa es: c) Macroeconoma.
a) Estudiar las actividades de las personas que d) Ciencia de la escasez.
buscan satisfacer necesidades. e) Poltica econmica.
b) Mayor productividad de los trabajadores.
c) Ms ricos. 14. El problema econmico se sustenta en la dicotoma
d) Mayor capacidad de utilidad. de dos variables que se contraponen entre s:
a) Abundancia de recursos - necesidades satisfechas.
e) Mejores sueldos.
b) Escasez de recursos - insuficiencia de necesidades.
c) Baratez de recursos - ilimitaciones de necesidades.
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 19. No es un fin prctico d) Compra una
de la Economa: combinacin de
a) Lograr el bienes que le
d) Insuficiencia de bienestar general. 22. La sistematizacin otorga la mxima
recursos - b) Promover las terica sobre satisfaccin,
infinidad de exportaciones. economa fue considerando su
necesida-des. c) Reducir el determinada en la ingreso limitado.
e) Ilimitaciones de desempleo. obra titulada: e) No compra nada;
recursos - escasez d) Incrementar la a) Principio de es tacaa.
de necesidades. economa
produccin.
e) Estudiar y poltica. 26. Cuando en una
15. La ciencia auxiliar de analizar la b) El capital. sociedad se emplean
la economa que realidad c) Tabla econmica. los recursos
recopila experiencia econmica. d) El manifiesto limitados al mximo,
en el tiempo y comunista. se dice que existe.
espacio es: 20. Dentro de los fines e) Una investigacin a) Escasez de
a) La antropologa. de la economa, sobre la obreros.
b) La climatologa. tenemos: naturaleza y las b) Mnima
c) La cronologa. a) Sistematizar causas de la capacidad de
d) La historia. fenmenos riqueza de las produccin.
e) La informtica. econmicos. naciones. c) Trabajadores con
b) Alcanzar el baja
16. La economa es una bienestar general. 23. Cuando sealamos productividad.
ciencia debido a que c) Construir que no existen d) Mxima
posee: modelos suficientes recursos capacidad
a) Exponentes econmicos. para elaborar todo lo productiva.
representativos. d) Teorizar la que nos agradara e) Recursos
b) Campo de realidad esto. El debe a que, desempleados.
aplicacin y un econmica.
en un pas, los
amplio e) Todas son fines 27. El principal factor
recursos son:
conocimiento. econmicos. que determina el
a) Virtuales.
c) Representantes crecimiento
b) Contables.
contemporneos. 21. No indica un fin econmico es:
c) Suficientes.
d) Campo de prctico de la a) El proceso
d) Escasos.
ejecucin. Economa: inflacionario.
e) Infinitos.
e) Objeto de a) Promover el b) El crecimiento
estudio, leyes empleo. urbano.
b) Combatir la 24. El problema de la
propias, mtodos c) La capacidad de
miseria. eleccin se sustenta
y lenguaje recursos
cuando:
particular. c) Incrementar la ilimitados.
a) Podemos producir
produccin. d) El progreso
infinitos productos
17. La Economa, al d) Lograr el tecnolgico.
sin lmites.
tener como objeto de bienestar social. e) b y d.
b) Satisfaccin
estudio la conducta e) Formulacin de plena de todas
econmica del hiptesis. las necesidades. 28. Cuando el Estado
hombre, es c) Existe peruano utiliza lo
considerada como abundancia de limitado de sus
ciencia: recursos. recursos al mximo,
a) Formal. d) Existe entonces se dice que
b) Fctica. insuficiencia de existe:
c) Naturales. recursos. a) Escasez de
d) Social. e) No hay maestros
e) Exacta. necesidades. constructores.
b) Que existe una
18. La ciencia 25. El comportamiendo disminucin de la
econmica orienta de una madre de capacidad de pro-
sus medidas de familia es racional, duccin.
poltica econmica al cuando: c) Pleno empleo de
logro del bienestar a) Compra todos los recursos.
social. Este aquellos d) Trabajadores con
enunciado indica: productos de lujo alto nivel de
a) El campo de que quie-re. capacitacin.
estudio. b) Compra todos los e) Existen recursos
b) El fin de la productos que ms utilizados.
Economa. satisfacen sus
c) El objetivo de la necesidades
Economa. fsicas.
d) El modelo de la c) Compra slo
Economa. productos de
e) La teora oferta
econmica. (promociones).