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de ancianos
de bruces sobre el olvido 11.
Osear Aeosta
I'EI alcoholismo y el suicidio han sido dos sig-
nos casi inseparables de los escritores hondu-
reos ll .
Roberto Sosa
IIHonduras ha padecido otra suerte de insu-
laridad de carcter estrictamente cultural:
su mayor atraso, con relacin a los otros pases
de Centroamrica ha sido un valladar pam
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Hellen Umaa
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Jos Cecilia del Valle
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LA antigua Hibueras de los conquistadores espaoles fue el tema
de los primeros versos en castellano escritos sobre Centroamri-
ca: "En el valle de Vlanch%ro hay s ben se busca" -dicen los
dsticos que estamp en su raro libro, las QUIlquagenas, Gon-
zalo Fernndez de Oviedo, primer cronista del Nuevo Mundo. Y
es que, durante la poca colonial, se desarroll en Honduras una
apreciable actividad minera, inicindose con el establecimien-
to en 1535 de la Villa de Jerez de la Frontera, a treinta leguas de
San Miguel de Tegucigalpa, otro futuro centro minero. Pero la
capital de la provincia adscrita al Reino de Guatemala, y bas-
tante aislada de su capital, era Comayagua, en cuya Intenden-
cia --que abarcaba dos partidos- existan hacia 1808, segn el
bachiller Domingo Juarros, 145 pueblos y ms de 93,000 almas.
Como se observa, en un territorio mayor de 100,000 kilme-
tros cuadrados esa cantidad era escasa, indicando un pas poco
poblado, o ms bien -desde entonces- uno de los ms despo-
blados del mundo (en 1988, 19 habitantes por kilmetro cuadra-
do). A este rasgo habra que aadir otro: el atraso general -
como lo reconoce Rafael Heliodoro Valle- para definir la situa-
cin de Honduras durante la dominacin hispnica. No obstan-
te, surgieron en ella individualidades notables: los jesuitas Jos
Lino Fbregas, Juan Cern, Juan ligarte y el franciscano Fran-
cisco de Santelices. Oriundos de las minas de Tegucigalpa y for-
mados en Guatemala y Mxico, se consideraban pertenecientes
a un todo mayor. En este sentido, no eran especficamente hon-
dureos.
De topografa montaosa, Honduras sosiega el trpico, lo
que imprime cierta introversin rural a sus habitantes, senti-
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El "Padre Trino"
Despus de la figura centrfuga de Valle, llena la historia de
Honduras otra de carcter centrpeto y, por tanto, de dimensin
muy menor, provinciana: Jos Trinidad Reyes (1797-1855). Gra-
duado de Bachiller en Filosofa, Teologa y Sagrados Cnones en
la Universidad de Len, ciudad en la que tambin se orden de
sacerdote en 1822, el "Padre Trino" tuvo las energas para im-
pulsar en 1845 la Sodedad del Geno Emprendedor y del Buen
Gusto -germen de la Universidad de Honduras-, fundar una
Escuela de Msica y recrear a sus parroquianos con la escritura
y representacin de nueve "Pastorelas", cuyo texto fijara Rmu-
lo Durn en 1905.
Reyes, adems, fue orador sagrado, compositor, diputado y,
sobre todo, educador. Es en el mbito de la educacin donde su
influencia se hizo sentir al punto de ser considerado el ms
importante educador de su pas, imitndole Pedro Francisco de
la Rocha: un nicaragense que en 1852 concibi implantar la
educacin obligatoria y en 1869 ejerci el cargo de "Ministro
Interior de Instruccin Pblica". Hablando de Reyes, puntualiza
Dara: "De poca altura mental, no sospech las mayores alturas
del arte de la palabra; snt necesdad de cantar y cant; en
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El cubano J. J. Palma
Otro poeta romntico, el cubano Jos Joaqun Palma (1884-
1911), autor de la letra del "Himno Nacional" de Guatemala,
vivi tambin en la Honduras de la Reforma Liberal. Entonces
cant:
Bella, indolente, garrida,
Tegucigalpa all asoma
como un mao de paloma
en una rama florida...
Tambin escribi "A Honduras: En su primera exposicin
nacional", oda con la cual obtuvo una medalla de oro que le
coloc en el pecho, la noche del 15 de septiembre de 1879, el
propio Presidente de la Repblica. En esa ocasin, Palma recit
unas "Dcimas" en agradecimiento. El 27 de agosto de 1880 vol-
vi a recitar una "Poesa" con motivo de la promulgacin de los
cdigos y de la inauguracin de la Biblioteca Nacional. Y en
1882 la Imprenta Nacional editaba su primer y nico libro con
prlogo de Ramn Rosa.
Asimismo, Palma fue declarado ciudadano hondureo, yel
decreto correspondiente le fue entregado en fiesta suntuosa e
ntima. Porque amaba a Honduras tanto como a Cuba. No en
balde confes en un par de versos: "Que si no fuera cubano/
Quisiera ser hondureo". "En sus poesas -evocara Rmulo E.
Durn, a su muerte- celebr el nombre de Cspedes como el
nombre de Morazl1, los lirios azules del Almendares como los
rojos claveles de Santa Luca, los lamos y losjuncos de Bayamo
como los pinos y los robles del Valle de los Angeles'. Trovador
zorrilIesco, Palma fue el centro de cierto florecimiento literario.
Sus estrofas a Manuel Malina Vijil. recitadas en otra fiesta, se
recordaran muchos aos despus:
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IV
Al enclave minero que propici la Reforma Liberal -termi-
nada con la renuncia de Soto el27 de agosto de 1883- sigui al
bananero en 1899. Este ao los hermanos Vaccaro, quienes dis-
tribuan el producto en Nueva Orleans, adquirieron una plan-
tacin en La Ceiba. Luego el aventurero William F. Streisch re-
cibi en 1902 una concesin del gobierno de Terencio Sierra
para iniciar otra en el occidente del pas. Fracasado en su em-
presa, despus de sacar bastante provecho a sus fincas, Streisch
vendi las instalaciones de su compaa a Samuel Zemurray,
principal gestor de los monopolios bananeros que fundaran, en
1911, la Coyumel Frut Companjl.
Sin la construccin de un ferrocarril nacional o interoceni-
co, pese a varios intentos como el de Len Alvarado, Honduras
vivi desde finales del siglo pasado hasta 1933 bajo las terribles
consecuencias de guerras civiles atizadas por las empresas
monopolistas de los Estados Unidos. Tras la renuncia de Soto, se
alternaron en la presidencia gobiernos conservadores y libera-
les obligados a enfrentar permanentes brotes insurreccionales
e intervenciones externas.
El apoyo norteamericano brindado a las fuerzas conserva-
doras de Manuel Bonilla -que se alz contra el liberal Manuel
Dvila en 1911- fue la primera. Este intervencionismo. como lo
ha demostrado Longino Becerra, se convirti en una constante
econmica y diplomtica e incluso lleg a ser militar. En 1924
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Discursos del dorado (1932); Algo sobre la poltica hitleriana del doctor
ngel Ziga Huete (1937); jas Antonio Domnguez en el IIHimno a la
materia (1945); Captulos provisionales sobre Paulino Balladares (1946);
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Amaya Amador" (1979) yel "Itzam N" en 1984. Ense Historia del
Teatro en la Academia de Arte Dramtico de Tegucigalpa. Tiene
cuatro obras breves inditas: "La Chunga", "Muera la inteligencia"
(homenaje a Miguel de Unamuno), "Historia de Regina Fisher" y el
ballet-drama "El soplo", adems de otras colecciones de poesa y
cuento.
OBRA. TEATRO. El sueo de Matas Carpio (1968). CUENTO.
Un amigo llamado Torcuato (1957). ENSAYO. Historia de la construc-
cin del Teatro Nacional (1965). ANTOLOGA. El Teatro en Honduras
(1977), en colaboracin con Alma Caballero.
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Valle. Mxico, 1957; Oscar Acosta: Rafael Heliodoro Valle/ vida y obra.
Tegucigalpa) 1964. Carmen Valenzuela de Garay y Vctor Castillo
Lpez: Bibliografa de Rafael Heliodoro Valle. Guatemala, Universidad
de San Carlos de Guatemala, Direccin General de Extensin Uni-
versitaria, 1984. Homenaje a Rafael Heliodoro Valle. En los 30 aos de
SU fallecimiento y 98 de su natalicio. Tegucigalpa, Universidad Na-
cional Autnoma de Honduras, 1989. Mario R. Argueta: Honduras y
lo hondureo en la pluma de Rafael Heliodoro Valle. Honduras [s.i.]
1992.
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