UNIDAD 13: El Psicoanlisis

Sigmund Freud, padre de la teora psicoanaltica, es una de las figuras intelectuales ms

destacadas del siglo XX. La premisa bsica de la teora psicoanaltica es que gran parte de
lo que el individuo piensa y hace est dirigido por procesos inconscientes. A pesar de sus
deficiencias como teora cientfica, el informe psicoanaltico de la personalidad sigue
siendo la teora de la personalidad ms completa e influyente de todos los tiempos. Su
impacto se extiende mucho ms all de la psicologa, y est presente en las ciencias
sociales, las humanidades, las artes y la sociedad en general. Aunque hoy en da el papel
de la teora psicoanaltica es menos destacado que hace cincuenta o sesenta aos,
muchas de sus ideas han pasado a formar parte de la ideologa dominante del
pensamiento psicolgico.

1. Vida de Sigmund Freud

Freud naci el 1856 en Freiberg, una pequea ciudad de Moravia, integrada entonces en
el Imperio Austrohngaro. (Este ao Nietzsche tena 12 aos. En 1867 aparece la primera
parte de El Capital de Marx.) Su familia se traslad a Viena cuando l tena pocos aos
de edad. Estudi en el Gymnasium de esta ciudad y en la Facultad de Medicina. Fue un
joven inquieto, con muchos y variados intereses intelectuales: asisti a cursos de
filosofa, ley los clsicos grecolatinos y genios literarios como Shakespeare, Cervantes o
Goethe. Tanto de los antiguos como de los modernos admir la capacidad para conocer
las autnticas motivaciones del comportamiento humano.

Una vez acabados los estudios de medicina, en 1885 acept una beca para ir a estudiar
en Pars. All conoci al neurlogo Charcot. Los mtodos que usaba para tratar la
histeria le mostraron cmo los sntomas histricos podan ser desplegados por sugestin
hipntica, es decir, sin la intervencin consciente del paciente. El hecho de que en las
sesiones de hipnosis se manifestaran los motivos traumticos que el paciente
desconoca contribuy directamente al descubrimiento del inconsciente.

En 1886, de regreso a Viena, la amistad con el psiquiatra viens Joseph Breuer se

convirti en una fructfera colaboracin. Adems de ayudarlo econmicamente, su
experiencia en el tratamiento de la histeria fue decisiva en la carrera de Freud. En 1892
una paciente (Elisabeth von R.) le induce a usar por primera vez el mtodo de la
asociacin libre de ideas. Tres aos despus publica, en colaboracin con Breuer,
Estudios sobre la histeria. Este mismo ao hace el primer anlisis de un sueo, y en 1896
utiliza por primera vez el trmino psicoanlisis.

Freud desarroll en dos obras fundamentales el estudio de las manifestaciones del

inconsciente: los sueos, los lapsus, los chistes y los sntomas de las enfermedades
psquicas en general. Estas obras son: La interpretacin de los sueos (1898) y
Psicopatologia de la vida cotidiana (1901).

En los primeros aos del siglo el mtodo clnico y la teora psicoanaltica de Freud
empezaron a extenderse por Europa. En 1902 crea la Sociedad Psicoanaltica de Viena.
En 1905 escribe Tres ensayos sobre una teora sexual. Su fama cruza el Atlntico, y en
1909 es invitado a los EEUU para dar cinco conferencias a la Universidad de Clark, donde
describe su primera tpica del sistema psquico y explica la funcin del psicoanlisis.
Contemporneamente al inicio y el desarrollo de la primera guerra mundial (1914-1918),
Freud reformula su teora sobre el psiquismo humano y realiza sus primeros anlisis de
carcter antropolgicos y cultural. Son obras de este perodo: Ttem y tab (1913), Ms
all del principio del placer (1919), y El Yo y el Ello (1923). Alrededor de la gran depresin
econmica del 29, y el crecimiento de la ideologa nazi y los sentimientos belicistas en
Alemania, escribe sus grandes obras de carcter cultural: El futuro de una ilusin (1927) y
El malestar de la cultura (1930).

En 1933 Hitler se proclam canciller de Alemania. Los nazis quemaron pblicamente los
libros de Freud en Berln. En mayo de 1938 los nazis invadieron Austria. Freud fue
amenazado, y Roosevelt y Mussolini intercedieron en su favor. Se le permiti marchar a
Londres (junio). En septiembre se le practic la ltima operacin debido al cncer que
tena en la mandbula. El 1 de abril de 1939 fue el fin de la guerra civil espaola. El 1 de
septiembre comenz la Segunda Guerra Mundial. El 23 de septiembre, muri Freud en
Londres, a los 83 aos de edad. A su muerte, el psicoanlisis, a pesar de las reticencias y
las crticas de las que fue objeto por la puritana y conservadora sociedad vienesa, ya se
haba extendido por muchos pases del mundo.

2. Los conceptos fundamentales del Psicoanlisis.1

Segn el propio Freud, el trmino de psicoanlisis designa tres cosas: 1) Un mtodo de

investigacin y anlisis de ciertos procesos mentales, prcticamente inaccesibles por
cualquier otro medio. 2) Una tcnica de tratamiento una teraputica de los trastornos
neurticos basada en ese mtodo de investigacin. 3) Un cuerpo de saber psicolgico,
cuya acumulacin tiende a formar una nueva disciplina cientfica y a sustituir, en parte, a
la psicologa clsica. (Es decir, no slo una teraputica de los casos anormales, sino
tambin una teora cientfica de la actividad psquica normal, ya sea individual o
colectiva.)

Anteriormente a Freud, los psiclogos haban identificado la vida psquica con la vida
consciente. Crean, de una forma general, que todo fenmeno psquico se acompaaba
de la conciencia que se tiene de l, aunque algn pensador hubiese ya intuido la
insuficiencia de tal concepcin. Pascal, por ejemplo, haba escrito: El corazn tiene
razones que la razn desconoce. Pero el descubrimiento y el conocimiento cientfico de
la vida inconsciente por medio del psicoanlisis ser la obra del mdico viens
Sigmund Freud (1856-1939).

Podemos ilustrar el itinerario que le condujo a tal descubrimiento a travs de la

exposicin de dos casos famosos que l mismo explica en sus escritos. Se encontraba
Freud en 1889 en Nancy, cuando fue testigo de las sorprendentes experiencias de
Bernheim con sus enfermos en el hospital. All recib las ms fuertes impresiones
relativas a la posibilidad de importantes procesos psquicos escondidos a la conciencia
de los hombres (Autobiografa). Haba observado all, entre otras cosas, a varios
enfermos que presentaban sntomas de sugestin post-hipntica o de efectos
retardados. Ello consiste en lo siguiente: el mdico ordena a un individuo dormido por
hipnosis que efecte un acto determinado, por ejemplo, andar a gatas por la habitacin,
media hora despus de haberse despertado. Una vez hecho esto, el sujeto se despierta

1
Se reproduce a continuacin una versin modificada de: GARCA PLEYN, C: Psicologa, hoy, pp.
49-79, Ed. Teide, Barcelona, 1970.

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 Unidad 5: El comportamiento Individual

sin recordar en absoluto la orden recibida. Pero al cabo de media hora comienza a
agitarse, parece buscar algo y, pretextando habrsele perdido un botn o una moneda,
acaba por dar la vuelta a la habitacin, a gatas, como el mdico le haba ordenado, sin
recordar tal orden y creyendo actuar con plena libertad. Fenmenos como ste
comenzaron a revelar a Freud la existencia de un psiquismo inconsciente (el sujeto haba
comprendido y registrado una orden sin tener de ella ninguna conciencia, la intervencin
del inconsciente en la vida consciente (en forma de efectos retardados), y el hecho de
que estas intervenciones eran recuperadas por la conciencia, que les daba motivaciones
ficticias, imaginarias e inventadas, pero conscientes.

El caso de una muchacha histrica de 21 aos, tratado por un colaborador de Freud, el

Dr. Breuer, acab de iluminarlo sobre el camino a seguir en sus investigaciones y, al
mismo tiempo, sobre el origen de la existencia del inconsciente. La enferma sufra una
neurosis (histeria) que se manifestaba por mltiples sntomas, pero en particular por el
hecho de no querer beber, sin poder explicar la razn de tal actitud:

Poda tomar en su mano el vaso de agua, pero en cuanto lo tocaba con los labios lo
apartaba de si... Para mitigar la sed que la atormentaba, no beba ms que frutas acuosas.
Cuando ya llevaba unas seis semanas en tal estado, comenz a hablar un da, en la
hipnosis, de su institutriz inglesa, a la que no tena gran afecto, y cont, con extremadas
muestras de asco, que un da (en su infancia) haba entrado en su cuarto y haba visto que
el perrito de la inglesa, un repugnante animalucho, estaba bebiendo agua en un vaso; mas,
por educacin, no hizo observacin ninguna. Despus de exteriorizar enrgicamente en
este relato aquel enfado, que en el momento en que fue motivado tuvo que reprimir, pidi
agua, bebi sin dificultad una gran cantidad y despert de la hipnosis con el vaso en las
manos. Desde este momento desapareci por completo la perturbacin que le impeda
beber (Sigmund Freud, Obras completas, T. II, p. 126)

Censurada por los imperativos de la educacin, la nia haba reprimido sus sentimientos
de agresividad. El vaso de agua simbolizaba el objeto de la represin a la que se haba
sometido.

Sin embargo, Freud iba a abandonar pronto el mtodo hipntico, ya que no todos los
neurticos eran fcilmente hipnotizables. Por otra parte, se haba dado cuenta de que el
recuerdo de los traumatismos no era realmente eficaz ms que cuando el sujeto era
capaz de formular coherentemente lo recordado, una vez ya salido del estado hipntico.
Prob entonces una nueva tcnica: la asociacin libre de imgenes e ideas. El enfermo
se pona a hablar de una formar totalmente automtica, de modo que dijera todo lo que
se le ocurriese, con o sin sentido. Sin embargo, Freud observ que tales asociaciones
eran pronto inhibidas por una resistencia, es decir, por un mecanismo inconsciente de
oposicin y censura de la expresin de las imgenes. El enfermo comenzaba a
seleccionarlas a pesar de que el mdico se lo haba prohibido, o bien interrumpa la
cadena automtica de asociaciones y buscaba una excusa para no seguir. Freud se dio
cuenta de que estas resistencias se organizaban alrededor de imgenes privilegiadas,
puntos neurlgicos que deban de corresponder a los traumatismos cuyo recuerdo era
censurado. Apareca, pues, un mecanismo de defensa, que impeda la aparicin al nivel
consciente de los recuerdos desagradables y traumatizantes: la represin. Freud ilustr
de una manera muy clara este proceso de represin y su relacin con la resistencia en el
curso de unas conferencias dadas en 1904 en la Clark University de Wor-cester (USA):

Suponed que en esta sala, y entre el pblico atento y silencioso que me escucha, se
encontrara un individuo que se condujese perturbadoramente y que con sus risas,
exclamaciones y movimientos distrajese mi atencin, hasta el punto de verme obligado a

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 manifestar que me era imposible continuar la conferencia. Al orme, se ponen en pie
varios espectadores y, despus de una breve lucha, arrojan del saln al perturbador, el
cual queda expulsado o reprimido, y as puedo yo reanudar mi discurso. Mas, para que
la perturbacin no se repita en caso de que el expulsado intente volver a entrar, varios de
los seores que han ejecutado mis deseos permanecen montando guardia junto a la
puerta, y se constituyen as en una resistencia subsiguiente a la represin llevada a cabo.
Si denominis lo consciente a esta sala y lo inconsciente a lo que detrs de sus puertas
queda, tendris una imagen bastante precisa del proceso de la represin. Sin embargo,
suponed que con la expulsin del perturbador y la guardia situada a las puertas de la sala
no terminara el incidente, pues muy bien podra suceder que el expulsado, lleno de ira,
siguiera dndonos que hacer. No se encuentra ya entre nosotros (...), pero la represin ha
sido vana hasta cierto punto, pues el perturbador arma, desde fuera, un intolerable
barullo, y sus gritos y puetazos contra la puerta estorban mi conferencia ms que en su
anterior conducta. En estas circunstancias, veramos con gran alegra que, por ejemplo,
nuestro digno presidente, el doctor Stalley Hall, tomando a su cargo el papel de mediador
y pacificador, saliera a hablar con el intratable individuo y volviera a la sala pidindonos
que le permitisemos de nuevo entrar en ella y garantizndonos su mejor conducta. Nos
decidiramos a levantar la represin, restablecindose de este modo la paz y la
tranquilidad. Es sta una exacta imagen de la misin del mdico en la terapia
psicoanaltica de las neurosis" (O.C ., t. II, p. 133).

Podemos resumir, a partir de este ejemplo y de una forma esquemtica, la concepcin

freudiana del funcionamiento del psiquismo humano. Existe en el individuo lo que l
llama el principio de placer, que consiste en la tendencia a satisfacer de una forma
inmediata los deseos o pulsiones inconscientes. Un auditor se aburre en una
conferencia, tiene ganas de distraerse y se pone a cantar o a gritar. Pero hay tambin un
principio de realidad que rpidamente censura estas pulsiones para ajustarlas a las
exigencias del medio social y a las resistencias del mundo exterior. El ruidoso auditor
impide la prosecucin de la conferencia y es necesaria una defensa contra este
individuo. El sujeto ser reprimido y expulsado fuera de la sala, de la vida consciente al
inconsciente.

Ya hemos visto, sin embargo, que el perturbador no ha sido completamente eliminado

por el simple hecho de haberlo expulsado. Desde fuera sigue manifestando su presencia.
Sigue dando gritos y busca la forma de volver a entrar en la sala. Las pulsiones
reprimidas se comportan de un modo parecido. Nuestros sueos nocturnos, los actos
fallidos, los lapsus, no son ms que la expresin disimulada, simblica, de la presencia
de los elementos censurados. Cuando stos son particularmente importantes y las
resistencias contrarias especialmente fuertes, se provocan conflictos graves que se
expresan a travs de los sntomas neurticos o psicticos. (Para luchar contra una
pulsin enrgica, es necesaria una resistencia igualmente enrgica que la mantenga en el
inconsciente. Es ese gasto de energa psquica lo que debilita y desequilibra al individuo,
provocando la neurosis.)

Para impedir que el conflicto llegue a estas dramticas consecuencias, el psiquismo

humano posee todo un arsenal de recursos, los mecanismos de defensa ante el conflicto,
que ayudan a transformar las energas pulsionales, a desviarlas de su fin, a disfrazarlas
de forma que puedan aparecer a nivel consciente, sin que ste se d cuenta de ello y las
reprima de nuevo. Para Freud, no somos capaces de renunciar a nada. Slo sabemos
cambiar una cosa por otra. Esa es la razn profunda de la existencia de toda esta serie
de mecanismos. He aqu los ms importantes:

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 Unidad 5: El comportamiento Individual

LA SUBLIMACIN: permite desviar las pulsiones sexuales o agresivas hacia fines

superiores, que presentan un cierto valor social. La sublimacin es comparable a la
accin del hombre que transforma una corriente de agua, que podra ser devastadora,
en una fuente de energa elctrica. De algunos cirujanos o carniceros podra decirse, por
ejemplo, que han sublimado una cierta agresividad sdica. Freud ve como principales
actividades de sublimacin la artstica y la intelectual. Este mecanismo desempea un
papel muy importante en la adaptacin del individuo a su medio, al permitir una
adaptacin social que no perjudique el desarrollo personal.

LA FANTASA: traslado de una pulsin reprimida al plano imaginario con el fin de

satisfacerla, simblicamente, por medio de la creacin de imgenes. Pueden ser diurnas
ms o menos conscientes y nocturnas sueos. En su aspecto patolgico en el
delirio, por ejemplo ayuda al enfermo a soportar su neurosis (al mismo tiempo que la
alimenta). Es indudable que la fantasa artstica tiene su origen en este mecanismo.

EL DESPLAZAMIENTO: traslado de la energa de una pulsin de su verdadero objeto a un

elemento sustitutivo que esconde su anterior significado. Tal procedimiento permite
reducir la tensin y evita el gasto de energa psquica que necesitara su represin. El
nio que se chupa el dedo pulgar, a falta del pecho de la madre, acta por
desplazamiento. El subordinado que recibe una reprimenda sin poder responder, y al
llegar a casa grita a su mujer porque la sopa est demasiado fra, se comporta segn el
mismo principio. Y precisamente por el hecho de que se elaboran por desplazamiento (y
condensacin), los sueos nos parecen incomprensibles.

LA PROYECCIN: expulsin de s mismo y localizacin en otras personas o cosas de las

cualidades, sentimientos y deseos que el propio sujeto desconoce o rechaza como
propios. As, un sujeto deprimido acusar a los que le rodean de estar de mal humor. Del
mismo modo, muchas religiones proyectan en sus dioses sentimientos, razonamientos y
conductas humanas. El delirio de persecucin y el pensamiento supersticioso tienen
idntico origen.

LA REGRESIN : retorno a una etapa superada del desarrollo psquico, en la que el sujeto
queda fijado. Se manifiesta por actitudes y comportamientos caractersticos de un nivel
de edad inferior. La enuresis (incontinencia de orina), que coincide a menudo con el
nacimiento de un hermano menor, es un ejemplo de conducta regresiva.

Todos estos mecanismos inconscientes actan y se encuentran en la vida psquica

cotidiana lapsus, actos fallidos, en los sueos, en los sntomas neurticos y, como
veremos posteriormente, en las ms altas actividades espirituales, como el arte y la
religin. Su conocimiento permitir al psicoanalista descifrar todo ese lenguaje simblico
a travs del anlisis de los desplazamientos, proyecciones, sustituciones, etc., para poder
leer lo que hay por debajo de l y llevarlo a un nivel consciente.

LA REPRESIN: aunque es tambin un mecanismo de defensa, debe distinguirse de los

dems por ser, precisamente, el ms importante. Es el principal medio de defensa que
tiene el Yo ante las pulsiones reprimidas. Para Freud, la teora de la represin es la base
sobre la que reposa el edificio del psicoanlisis (Ensayos de psicoanlisis). Los otros
mecanismos de defensa tienen su origen en el carcter, a menudo insuficiente y
peligrosamente no definitivo, de la defensa represiva.

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3. Las manifestaciones del inconsciente: los sueos, las neurosis y la psicosis.

Hemos visto que la cura psicoanaltica utilizaba el mtodo de la libre asociacin de ideas,
con el fin de analizar las asociaciones inconscientes y descubrir las motivaciones
profundas. El sujeto participa activamente en su propio anlisis (que puede durar desde
varios meses hasta varios aos), tomando conciencia de las resistencias que lo bloquean.
Ya hemos visto cul era el mecanismo de base a travs del cual, en determinadas
circunstancias, hacemos o decimos cosas que, aparentemente, no queramos decir ni
hacer, pero que en el fondo estaban motivadas por deseos inconscientes (actos fallidos,
los lapsus y, sobre todo, los sueos). Ms de una vez nos hemos equivocado
aparentemente sin razn de da o de hora al acudir a una cita que, en el fondo, nos
desagradaba. No es raro tampoco perder un regalo que nos ha hecho alguien a quien,
inconscientemente, no tenemos mucha simpata. Esos errores aparentes tienen
siempre un sentido y son de gran utilidad en el anlisis de las verdaderas motivaciones
que nos mueven.

La interpretacin de los sueos es la va regia que nos lleva al conocimiento del

inconsciente. Uno de los mayores mritos del psicoanlisis es el haber mostrado que los
mnimos gestos y palabras del hombre tenan un sentido y merecan ser interpretados
como los signos de un lenguaje cifrado. Freud ha hecho del sueo el modelo de todas las
expresiones disfrazadas del deseo humano. Los sueos son, en cierto modo, la vlvula de
escape de las tensiones acumuladas durante el da, la realizacin simblica de un deseo
reprimido.

Es un hecho conocido de todos que los sueos que recordamos se presentan a menudo
bajo la forma de unas historias extraas e incomprensibles. Emplean todo un material de
signos ambiguos, cuyo sentido profundo puede camuflarse bajo imgenes
aparentemente inocentes y aspectos incomprensibles, precisamente para no despertar
las sospechas de la conciencia moral, que inmediatamente los reprimira. La mujer que
suea, por ejemplo, que compra un sombrero negro, no sabe que desea
inconscientemente la muerte de su marido.

Hay que diferenciar el contenido manifiesto del sueo, tal y como se recuerda con
extrema vaguedad por la maana y se reviste de palabras penosamente y con aparente
arbitrariedad, de las ideas latentes del sueo, que permanecen en lo inconsciente. Esta
deformacin del sueo es el mismo proceso que el que preside la formacin de los
sntomas histricos, e indica que tanto en la formacin de los sueos como en la de los
sntomas acta el mismo juego de fuerzas anmicas encontradas. El contenido manifiesto
del sueo es el sustituto deformado de las ideas inconscientes del mismo, y esta
deformacin es obra de fuerzas defensivas del yo, resistencias que durante el estado de
vigilia impiden por completo el acceso a la conciencia de los deseos reprimidos de lo
inconsciente, y que, debilitadas cuando el sujeto duerme, conservan, sin embargo, energa
suficiente para obligar a dichos deseos a envolverse en un disfraz. De este modo resulta
tan difcil para el sujeto reconocer el sentido de sus sueos como para el histrico la
relacin y el significado de sus sntomas. (O. C., t. II, p. 138.)

Sin embargo, si queremos conocer cul es el contenido latente de los sueos

manifiestos, debemos analizar el proceso de desfiguracin y disfraz que sufren esos
deseos reprimidos. Ello ha sido magistralmente expuesto por Freud en su obra sobre La
interpretacin de los sueos. El proceso de elaboracin del sueo manifiesto acta a
travs de dos mecanismos principales: la condensacin y el desplazamiento. Este ltimo
ha sido ya expuesto como uno de los mecanismos de defensa, y es aquel por el que la
relacin entre el sueo manifiesto y su contenido latente puede ser de simple

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 Unidad 5: El comportamiento Individual

simultaneidad. Detalles no directamente significativos coexistentes en un estado o

situacin de deseo reprimido, dan el material al sueo manifiesto, sin constituir parte
del contenido latente. La magnitud del desplazamiento marca la medida de la influencia
ejercida por la censura. La condensacin es otra forma de disimular el contenido latente,
de tal modo que el sueo manifiesto es extremadamente resumido y concentrado en
relacin al abundante material del que ha surgido, ya que se da una acumulacin de
sentido en un nico elemento. (Por ejemplo, soamos en un personaje desconocido, en
el que luego reconocemos la cara de Jos, el traje de Carlos y la corbata de Martn,
sujetos a los que hubisemos preferido olvidar. Del mismo modo, un cuchillo puede
simbolizar a la vez la agresividad -arma-y el deseo ertico -smbolo de penetracin del
sexo masculino-.)

Cuando analizamos los sueos, los fragmentos que no recordamos, pero que mediante
un esfuerzo salen a la superficie, son siempre los ms significativos. Es precisamente el
hecho de ser sustituido lo que da importancia e inters a lo sustituido. Esa actividad de
la censura se encuentra siempre manifiestamente presente. (Por ejemplo, cuando
tenemos la impresin de haber soado mucho y de no acordarnos de nada; eso no
implica un largo sueo, sino un largo y duro esfuerzo del inconsciente en su lucha con la
censura.)

He de advertiros, por ltimo, que no debis dejaros extraviar por la objecin de que la
existencia de pesadillas o sueos de angustia contradice nuestra concepcin de los sueos
como realizacin de deseos. Aparte de que tambin estos sueos angustiosos necesitan
ser interpretados antes de poder pronunciarse sobre ellos, hay que hacer observar que, en
general, la angustia no depende tan sencillamente del contenido del sueo, como suele
creerse, sin conocer ni tener en cuenta las condiciones de las angustias neurticas. La
angustia es una de las reacciones defensivas del yo contra aquellos deseos reprimidos que
han llegado a adquirir una gran energa, y es, por lo tanto, muy explicable su existencia en
el sueo, cuando la formacin del mismo se ha expuesto excesivamente al servicio de la
realizacin de tales deseos reprimidos. (O. C., t. II, p. 128.)

Junto a todas estas manifestaciones normales de los conflictos inconscientes entre las
pulsiones y las censuras, existen otras, patolgicas, que denotan la existencia de un
conflicto hasta tal punto exacerbado que rompe el equilibrio de la personalidad.

Vemos que los hombres enferman cuando, a consecuencia de obstculos exteriores o

falta interna de adaptacin, queda vedada para ellos la satisfaccin de sus necesidades
sexuales en la realidad, y vemos que entonces se refugian en la enfermedad, para hallar
con su ayuda una satisfaccin sustitutiva de la que les ha sido negada... La fuga en la
que el sujeto abandona la insatisfactoria realidad para refugiarse en aquello que por su
nocividad biolgica denominamos enfermedad, pero que jams deja de ofrecer al enfermo
un inmediato placer, se lleva a cabo por el camino de la regresin. (O. C., t. II, p. 146.)

Las enfermedades mentales suelen clasificarse en cuatro grupos: a) afecciones

psicosomticas, b) neurosis obsesiva, fbica, histrica), c) psicosis (paranoia,
esquizofrenia, manaco-depresiva) y d) perversiones. Quedan situadas fuera de esta
clasificacin las enfermedades que tienen su origen en una lesin del sistema nervioso
no tratables por el psicoanlisis, como la epilepsia, la enfermedad de Parkinson, etc.
Las afecciones psicosomticas consisten en trastornos corporales provocados por causas
psicolgicas. Pueden citarse entre ellas la lcera gstrica, muchos casos de hipertensin
arterial, de asma y algunas neurastenias.

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4. La sexualidad y la estructura de la personalidad.

Basndose en su prctica psicoanaltica cotidiana, Freud construye progresivamente una

teora de la personalidad. Hacia 1920, va tomando ya su forma definitiva y Freud le da el
nombre de meta-psicologa (queriendo marcar con ese trmino la distancia que haba
entre su teora y todas las especulaciones anteriores). Segn la misma, el psiquismo
humano puede ser estudiado desde tres puntos de vista diferentes: dinmico, tpico y
econmico.

LA PERSPECTIVA DINMICA
Describe los conflictos psquicos en trminos de desarrollo. La larga experiencia analtica
de Freud le llev a pensar que la mayora de las pulsiones que eran reprimidas por las
normas sociales y culturales eran de origen sexual, y ello desde el nacimiento del
hombre hasta su muerte. La afirmacin de la existencia de una sexualidad infantil
escandaliz a sus contemporneos por dos razones. Una, porque en dicha poca la
sexualidad constitua un verdadero tab cultural, y dos, por el desconocimiento del
sentido que daba Freud al trmino sexualidad. Debe distinguirse claramente, para
comprenderlo, el campo de lo sexual del campo de lo genital. La sexualidad es una
estructura afectiva global mientras que la genitalidad no es ms que una de sus
funciones. Lo genital se refiere exclusivamente a la fecundacin y a la procreacin,
mientras que la esfera de lo sexual desborda ampliamente esta funcin: ella se relaciona
con todo lo que sea satisfaccin de una pulsin, es decir, con una experiencia de placer.

La hiptesis de Freud es que el conjunto de estas pulsiones sexuales que l llama

libido no estn ligadas a la zona genital ms que al final de un desarrollo que se realiza
a lo largo de la infancia. Slo en el adulto coincidirn sexualidad y genitalidad. El instinto
sexual no es diferente de los dems instintos y, como ellos, existe desde el nacimiento. Si
no, sera incomprensible la sbita aparicin de la sexualidad en la pubertad.

Freud ha descrito la gnesis de las etapas por las que pasa normalmente todo individuo,
aprovechndose de otro descubrimiento fundamental: la existencia de diversas zonas
ergenas. Hay, adems de la genital, muchas otras partes del cuerpo susceptibles de
provocar un placer. Antes de centrarse en esa ltima, la sexualidad se satisface en otras
zonas diferentes. El nio pasa en su desarrollo por diversas etapas, y cada una de ellas se
organiza alrededor de un tipo especfico de satisfaccin sexual. Se distinguen un primer
perodo de autoerotismo que comprende las fases oral y anal, de otro heteroertico
fases flica y genital, en que el nio satisface su placer a travs de otras personas.

Fase oral: Hasta los dos aos, el centro dominante de placer es la boca, y la
relacin del nio con el mundo se realiza por medio de la incorporacin (succin
del seno materno o, por sustitucin, de los dedos, o de objetos a su alcance,
etc.). Ms adelante salen los dientes y el nio comienza su actividad mordiendo.
Es, al mismo tiempo, el momento de los primeros contactos con la realidad, y de
las primeras frustraciones (cadas, quemaduras, gritos, etc.).
Fase anal: De los dos a los cuatro aos la satisfaccin se encuentra ligada a la
evacuacin intestinal. Satisfaccin auto-ertica llamada tambin narcstica a
travs de la retencin. Aparece en esta etapa una nueva frustracin: la
prohibicin de jugar y ensuciarse con los excrementos, el aprendizaje de la
limpieza. Despus de una fase pasiva la oral, comienza ahora una activa, ya
que el nio se da cuenta de que la satisfaccin de sus padres depende de que l
se oponga o no a sus deseos. Puede contentarlos resistiendo a sus pulsiones

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 Unidad 5: El comportamiento Individual

autoerticas, pero busca una sustitucin a esa represin y juega con barro,
arena, rompe los juguetes, etc.
Fase flica: de los cuatro a los seis aos se despierta el inters por los propios
rganos genitales y los de los dems, y comienzan las preguntas que tanto
inquietan a los padres. Esta etapa se encuentra marcada por la aparicin del
llamado complejo de Edipo, a causa de la importancia que toman las relaciones
afectivas con los padres. El nio, al mismo tiempo que intensifica el amor por su
madre, desarrolla un sentimiento ambivalente respecto al padre, de hostilidad y
celos, por una parte, y de admiracin y afecto por otra. Su madre representa lo
que quiere poseer y su padre lo que quisiera ser. Lo que ocurre es que su padre
ocupa el lugar que l quisiera tener, y ello es la causa de que se establezca una
rivalidad y hostilidad que pueden derivar hacia un sentimiento de culpabilidad en
el nio. (La situacin se plantea, como es natural, de una forma simtricamente
opuesta en las nias: amor por el padre, rivalidad con la madre.) Esa
identificacin con el padre del mismo sexo tiene una gran importancia, dado que
a travs de ella el nio va a interiorizar, por imitacin, las prohibiciones y los
modelos de conducta que constituirn su Supery. El complejo de Edipo no tiene,
sin embargo, nada de anormal. Es una etapa necesaria en el desarrollo de la
personalidad y no es traumatizante si los padres no reprimen intilmente al nio.
Perodo de latencia: de los seis aos hasta la pubertad se observa una
disminucin de las pulsiones sexuales, que facilitar la superacin del complejo
de Edipo (si no es impedida por las relaciones de autoridad que a menudo
instauran los pedagogos) y la primera etapa importante de socializacin. El
mundo infantil toma dimensiones extra-familiares y el nio distingue ya
claramente el mundo subjetivo del objetivo, al mismo tiempo que, por un
proceso de introyeccin (contraria a la proyeccin), interioriza todas las normas y
prohibiciones sociales y morales.
Fase genital: se abre hacia los once-doce aos la etapa en que la sexualidad se
centrar en la genitalidad. El adolescente sufre profundos cambios fisiolgicos y
psicolgicos y comienza el paso de lo imaginario a lo real, de la vida dominada
por el principio de placer a la conducta dirigida por el principio de realidad.
Periodo difcil, sobre todo por la contradiccin en que el adolescente se
encuentra su madurez fisiolgica no corresponde con el estatuto social que se le
reserva, situacin que no le ayuda a encontrar un equilibrio afectivo, ya frgil de
por s.

EL PUNTO DE VISTA TPICO

Concierne a la estructura del psiquismo humano. Freud sustituye en 1923 la antigua
oposicin conscienteinconsciente por la teora de las tres instancias: el Ello, el Yo y el
Supery. El hombre no puede vivir en sociedad ms que por un esfuerzo continuo de
socializacin. La educacin es la renuncia a lo natural por lo cultural. El nio va
interiorizando progresivamente las censuras sociales por un proceso de introyeccin, y el
primitivo conflicto entre sus deseos y la realidad exterior se convierte en un conflicto
interno. Freud distingue tres niveles de la personalidad:

El Ello, de donde emanan todas las pulsiones instintivas que sern reprimidas por
la sociedad -o, ms tarde, por las propias censuras- y que acta teniendo en
cuenta slo el principio de placer.
El Yo armoniza las pulsiones del Ello con las obligaciones colectivas, segn el
principio de realidad, y es la fuente de las conductas verbales, socializadas y

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 racionales. El Yo acta a modo de timn, sin el cual ningn fin puede ser
alcanzado... Impone un yugo a los impulsos del Ello. El Yo es el encargado de
sublimar las energas instintivas o, si no lo consigue, de reprimirlas al Ello y
mantenerlas en l por medio de los mecanismos de defensa. La actividad del Yo
puede ser consciente (percepcin, procesos intelectuales, etc.) o inconsciente
(mecanismo de defensa).
El Supery se forma por diferenciacin a partir del Yo, segn un proceso de
introyeccin que interioriza las fuerzas represivas y las censuras sufridas en el
curso de la educacin, principalmente en el momento del conflicto edpico. El
Supery se encuentra en el origen de la culpabilidad que se desarrolla sobre un
fondo de angustia. La violencia de la censura se denota por la angustia que
resulta del conflicto entre el Yo y el Supery, heredero del complejo de Edipo.
Es, pues, esta angustia -provocada por el contacto con. la realidad y las
intervenciones educativas- la que origina el mecanismo represivo. El Supery es
tan inconsciente como el Ello, y los dinamismos funcionales entran en conflicto
con las inhibiciones inconscientes, siempre a un nivel inconsciente.

Se denota, pues, claramente, que el Yo es el rbitro que dirige los conflictos entre el
Ello y el Supery, y que nuestra personalidad se ve conformada segn la fuerza
respectiva de las pulsiones y de las censuras, al mismo tiempo que por la capacidad de
desviacin, sublimacin o represin que tenga el Yo.

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