LA ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO RACIAL: Breve reflexin sobre los dichos

de u<n Concejal de Esquel.

Hace ms de un mes trascendieron a travs de los medios los dichos del concejal Ricardo
Parisi por el Frente Cambiemos, quien se destac al vociferar, en medio de una sesin del
Concejo Deliberante de Esquel, contra un grupo de activistas mapuches y tehuelches, cali-
ficndolos de "negros de mierda" sealando adems que: "Yo soy blanquito y no tengo
sangre ni mapuche ni tehuelche". Asimismo, y lejos de retractarse de sus dichos, das atrs,
en una entrevista brindada a Radio Kalewche, el edil declar no sentirse arrepentido ni se
mostr dispuesto a asumir lo discriminatorio y racista de sus comentarios.1
Desde GAJAT (Grupo de Apoyo Jurdico por el Acceso a la Tierra) se emiti una carta
dirigida al Presidente del Concejo Deliberante exigiendo que se tomaran las medidas nece-
sarias en relacin a la gravedad de las afirmaciones del concejal en virtud de su ejercicio
como servidor pblico.
Sin embargo, los dichos del concejal en el marco de un fuerte repunte del conflicto territo-
rial provincial en este ltimo tiempo, ameritan que la mirada quede atenta para la interpre-
tacin de estos sucesos y no se pierda en el paso fugaz del universo meditico. La indigna-
cin que provocan declaraciones como estas pueden llevar a preguntas simples: por qu
persiste el racismo en Chubut y en Argentina; por qu un funcionario pblico se jacta de
algo hoy tan desmitificado como ser de raza blanca. Sin embargo, la idea de que la raza y
el racismo solo persisten conlleva una asuncin que suele pasar desapercibida en los de-
bates sobre el tema. Esta asuncin posee la idea de que el racismo es un mal vestigio de una
historia superada, de condiciones sociales arcaicas; que el concejal de Esquel es de otra
poca y su pensamiento casi jursico. En realidad, lo indignante y desubicado de sus co-
mentarios no debe distraernos del hecho de que las condiciones que recrean el pensamiento
racista del concejal, y probablemente el de muchas otras figuras pblicas y personas en ge-
neral, estn profundamente vivas. En este sentido, el episodio en cuestin no corresponde a
un mero exabrupto individual sino a un pensamiento que opera socialmente y que se man-
tiene activo a travs de una historia provincial y nacional de marginalizacin, enajenacin e
inferiorizacin de las comunidades tehuelches y mapuches e indgenas en su conjunto. Este
pensamiento se afinca en nociones de profundas races histricas que tejieron un nosotros
nacional racialmente especfico, aquel que se evoca cada vez que se afirma que los ar-
gentinos venimos de los barcos y que, silenciosamente, desplaza a aquellos sujetos que no
hacen parte del crisol europeo. Entre los desplazados aparecen las comunidades indgenas a
las que histricamente se las releg a los mrgenes simblicos y materiales del atraso y la

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En Esquel se estim un aporte indgena de casi el 50% al acervo gnico de la poblacin. Los indica-
dores de linajes uniparentales tambin arrojan valores contundentes: de los linajes exclusivamente maternos
se detecta un aporte del 78% y de los linajes paternos, un 23%. (Avena, 2013)
pobreza. Por su parte, a la comunidad afrodescendiente directamente se le decret su desa-
paricin.2
Esta identidad hegemnica blanqueda, negadora de lo indgena y de lo negro, y a la cual
el concejal se enorgullece de pertenecer, se levanta como bandera racial en un contexto de
recrudecimiento del viejo conflicto por la tierra, que la Argentina arrastra desde que se
constituy como estado nacional.
(un poco de historia)
Heredera del colonialismo, la poltica de expansin territorial que encabezaron el Estado
nacional y la clase terrateniente dominante, avanz en pos del control (estatal y privado) de
los dos recursos fundamentales para la consolidacin de la formacin socio-econmica del
pas: la tierra y el trabajo. El exterminio y el desplazamiento, la instalacin del latifundio, el
repoblamiento con migraciones europeas y la consolidacin de la institucionalidad estatal
transformaron el paisaje patagnico, a fines del siglo XIX. La Conquista del Desierto (me-
tfora silenciadora del genocidio) forz a las poblaciones indgenas sobrevivientes a consti-
tuirse en apenas un remanente de lo casi extinto, de aquello que tarde o temprano tena que
desaparecer en nombre de la Civilizacin y el Progreso.
La legitimidad de este proceso no habra sido tal sin el pensamiento racial, en pleno auge
durante el siglo XIX. En efecto, la clase poltica y econmica, la Iglesia, la prensa, la elite
intelectual y la comunidad cientfica, reprodujeron sistemticamente nociones de superiori-
dad racial. Es la poca en que proliferan las ideas sarmientinas de Civilizacin y Barbarie.
Es la poca en que se aplican a la realidad local la clasificacin positivista de las poblacio-
nes humanas en razas biolgicas jerrquicamente relacionadas. Dentro de este esquema, el
indgena es construido como raza salvaje y estril, y las tierras ocupadas por l deben ser
puestas al servicio de las aspiraciones de la Civilizacin, es decir, deben incorporarse al
movimiento histrico-lgico del Progreso liderado por la raza blanca.
Ms de un siglo transcurri desde esa etapa crucial de la historia nacional. Las reinven-
ciones que se dieron en la poltica estatal difcilmente lograron despojarse de la mirada
blanca paternalista que forj la nacionalidad y la ciudadana argentinas. Sin embargo, en los
ltimos veinte aos, y gracias a la movilizacin indgena, las actitudes estatales a nivel na-
cional y provincial se reorientaron hacia la incorporacin de la cuestin indgena en sus
agendas polticas y al reconocimiento de la diversidad cultural y de los derechos de los

2
En 1895 se borra del Censo Nacional la opcin negro como identificador racial y se los
reemplaza por otros menos especficos como trigueo o de color. La historia oficial relata el
aniquilamiento de la comunidad afroargentina en sucesos como las guerras de independencia, las
guerras postindependentistas y la epidemia de fiebre amarilla a fines del XIX, decretando as su
desaparicin dentro de la poblacin argentina.
pueblos prexistentes a la presencia estatal.3 Antroplogos como Ana Ramos y Walter Del-
rio han analizado ms profundamente los alcances y, sobre todo, los lmites de estas nuevas
tendencias estatales.
A pesar de ello creemos que las marcas dejadas por aquellas histricas configuraciones
poltico-territoriales se mantienen vivas en un contexto en el que, al problema de la concen-
tracin de la tierra, se le suma el avance del extractivismo. As, las reivindicaciones por la
restitucin de tierras ancestrales se hermana muchas veces con luchas ambientalistas y las
movilizaciones y protestas estn a la orden del da en muchas ciudades y pueblos de la Pa-
tagonia. En muchos casos, y creemos que la tendencia poltica actual apunta hacia ello, la
respuesta estatal ha sido la judicializacin y criminalizacin de la protesta, en la que el ma-
puche y el tehuelche han sido construidos como objetivo particular.
La histrica construccin del indgena como alteridad racial se articula hoy en da con la
criminalizacin de la protesta social para formar el estereotipo del indgena-negro-
delincuente, objetivo del accionar de las fuerzas de seguridad y del poder judicial. La apli-
cacin de la Ley Antiterrorista en el marco de la protesta de la comunidad Pu Lof, por tie-
rras ancestrales disputadas al grupo Benetton, expresan claramente el intento por conformar
al mapuche como delincuente/terrorista. Viejas frmulas racistas no solo sobreviven sino
que se reactualizan al calor de los acontecimientos.
El indgena, constituido como lo radicalmente distinto (Briones, 1998) en el imaginario
nacional argentino (y en el de muchas otras naciones latinoamericanas), encarna y revive
constantemente el conflicto por la tierra y los derechos frente a los ojos de los no-indgenas,
a pesar de los intentos de deslegitimacin u ocultamiento de los ltimos.
El racismo, realidad constante de la vida de una nacin que se constituy territorialmente
en base al genocidio indgena, se vuelve explcito en aquellas escenas donde el conflicto
territorial y poltico aparece a flor de piel. Raja las vestiduras de la correccin poltica de
las que muchas veces se disfraza la institucionalidad para que broten opiniones como las de
Parisi que no hacen ms que demostrar la vitalidad del pensamiento racial en Argentina.
La racializacin del conflicto por la tierra y los recursos en Esquel y en la Patagonia son
una realidad patente. Y la crudeza del conflicto crece cuando el Estado, en sus distintos ni-
veles, tiene lmites a la hora de contemplar el reclamo indgena o, directamente, prefiere
desestimarlo, rechazarlo o reprimirlo. Un cambio de direccin histrica es necesario para
desmarcarse verdaderamente de la ideologa y la prctica racistas con las que el Estado ha
cargado durante mucho tiempo. Los movimientos indgenas reclaman por ello hace tiempo
y muchos de ellos elijen incluso hacerlo con las mismas herramientas jurdicas que brinda
el Estado. La oportunidad est dada, pero las decisiones no pueden ser superficiales.

3
La reforma de la Constitucin de 1994 reconoce la preexistencia de los Pueblos Indgenas
en territorio argentino y asume el compromiso de garantizar sus derechos especiales como el dere-
cho a la identidad, a la educacin intercultural, a la posesin y propiedad de tierras ocupadas tradi-
cionalmente, entre otras garantas.
 Referencias bibliogrficas

RAMOS, A. y W. DEL RIO (2005) Trayectorias de oposicin. Los mapuches y tehuelches fren-
te a la hegemona en Chubut. En C. Briones (editora) Cartografas argentinas. Polticas indigenis-
tas y formaciones provinciales de alteridad, Buenos Aires, Antropofagia.
CARRASCO, M. (2002) El movimiento indgena anterior a la reforma constitucional y su orga-
nizacin en el Programa de Participacin de Pueblos Indgenas. En: http://utexas.edu/cola/llilas,
University of Texas at Austin, Teresa Lozano Long Institute of Latin American Studies.
BRIONES, C. (1998) La alteridad del "Cuarto Mundo". Una deconstruccin antropolgica de
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organizar las diferencias.
AVENA, S.A. y col. (2013). Existi el crisol de razas en Argentina? Una respuesta desde la
antropogentica. En Gurevich B. (comp.) La complejidad despus de Babel. Disporas, Culturas y
Transnacionalizacin. Buenos Aires: Ed. Lumiere.