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A Gentle Thunder
ISBN : 0-88113-348-5
vislumbrando el futuro,
de Word Publishing
Contenido
Reconocimientos
2 El Autor de la vida
4 Ven y comprubalo
5 Milagro a medianoche
7 El Pan de vida
El Dios de la fe obstinada
16 El ltimo testigo
17 Al revs
18 El hombre Ah!-Uf!
Preocupado o confiado?
A favor o en contra?
21 Amor extravagante
Ganrselo o recibirlo?
Divisin o unidad
Confa en l o reniega de l?
Su estilo o el de l?
25 Lo atractivo de la santidad
Guiado o extraviado?
Cuidar o condenar?
Cmo lo ves a l?
28 Pedro, Coyote y yo
Culpa o gracia?
30 El pueblo de la caverna
Compartirs la luz?
31 Si solamente supieras
Gua de estudio
Reconocimientos
Un libro debera ser un jardn que quepa en la mano. Las palabras, ptalos de
color. Los tallos de fuerza. Las races de verdad. Vuelves una pgina y vuelves las
estaciones. Lees la frase y disfrutas las rosas.
Karen Hill: mi asistente y querida amiga. Leal, creativa y siem pre dispuesta a
ayudar. T eres inapreciable.
Liz Heaney: mi editora desde hace mucho tiempo. Aunque me quejo cuando
podas, no hay tijera ms necesaria.
Steve Halliday: Otro gran trabajo con la gua de estudio.
La edicin 94 del Young Messiah Tour : Gracias por escuchar esas palabras antes
de desyerbarlas.
Steve y Cheryl Green: Por hacer todo lo que hicieron, yo pude hacerlo.
Lindsey Hill, Lois Jeane Davis, Jeanette Rudd, Becky Bryant, Tina Chisholm y
Francis Rose, el personal de Up Words Radio Ministry : ngeles en prstamo.
Jenna, Andrea y Sara: Que siempre conserven sus races en el suelo del amor de
Dios.
Y para Denalyn, mi esposa: Por hacer que el pasto se vea tan verde a este lado de
la cerca mientras que el del otro parezca rido.
Y finalmente, para ti, lector: De los muchos jardines que pudieras visitar, elegiste
visitar este. Me siento honrado. Espero que la estancia sea agradable. Que puedas
encontrar familiares algunas cosas nuevas y que otras nuevas te sean familiares.
Qudate cuanto gustes. Si encuentras una rosa digna de llevar, sintete en libertad
de cortarla. Si encuentras unas pocas cosas dignas de decrselas a otros, por
favor, hazlo.
UN BUEN PILOTO hace cualquier cosa con tal de llevar a sus pasajeros salvos a casa.
Fui testigo de un buen ejemplo de esto una vez que volaba por algn lugar
sobre Missouri. La auxiliar de vuelo nos dijo que volviramos a nuestros asientos
porque nos aproximbamos a una zona de turbulencias. Se trataba de un vuelo
problemtico y la gente tard bastante en reaccionar; pero ella nos advirti de
nuevo: Vamos a movernos, as que por seguridad, es mejor que se sienten.
Muchos lo hicieron. Pero unos pocos no, as es que ella cambi el tono:
Damas y caballeros, por su bien, vuelvan a sus asientos!
Crea que todos estaban sentados, pero era evidente que estaba equivocado,
porque la prxima voz que o fue la del piloto: Este es el capitn Brown, anunci.
Hay algunos pasajeros heridos por ir al bao en lugar de permanecer en sus
asientos. Queremos ser bien claros en cuanto a nuestra responsabilidad. Mi trabajo
es pasar con ustedes a travs de la tormenta. Su trabajo es hacer lo que les digo.
As es que tomen asiento y abrchense los cinturones!
En ese momento se abri la puerta del bao y apareci un tipo con el rostro rojo
de vergenza y con una sonrisita tmida se fue a sentar.
Se equivoc el piloto en lo que hizo? Fue demasiado insensible o poco
corts? No, todo lo contrario. Para l era ms importante que el hombre estuviera a
salvo aunque avergonzado, que no advertido y herido.
Los buenos pilotos hacen lo que sea necesario con tal de llevar a sus pasajeros
a casa.
As es Dios. He aqu una pregunta clave: Cunto quieres que Dios haga para
prestarte atencin? Si l tuviera que escoger entre tu seguridad eterna y tu
bienestar terrenal, qu crees que escogera? No te apresures en contestar.
Piensa un poco.
Si Dios te ve de pie cuando deberas estar sentado, si Dios te ve en peligro en
lugar de verte a salvo, cunto quieres que Dios haga para que te preste atencin?
Qu diras si l decidiera llevarte a otro pas? (Como hizo con Abraham.)
Qu diras si te llamara a dejar el retiro? (Recuerda a Moiss?) Qu tal si te
hablara un ngel o las entraas de un pez? (Tipo Geden o Jons.) Qu tal un
ascenso como Daniel o una destitucin como Sansn?
Dios hace cualquier cosa con tal que le escuchemos. No es ese el mensaje de
la Biblia? La bsqueda implacable de Dios. Dios a la caza. Dios buscando.
Hurgando debajo de la cama en busca de sus hijos escondidos, moviendo los
arbustos rastreando la oveja perdida. Haciendo una bocina con sus manos para
gritar por las quebradas. Luchando con los nuevos Jacobs en los enlodados
Jabocs de la vida.
Por todas sus peculiaridades y desigualdades, la Biblia tiene una historia
sencilla. Dios hizo al hombre. El hombre rechaz a Dios. Dios no se dar por
vencido hasta que traiga al hombre de vuelta a l. Desde Moiss en Moab hasta
Juan en Patmos, ha podido orse la voz: Yo soy el piloto. T eres el pasajero. Mi
trabajo es llevarte a casa. Tu trabajo es hacer lo que yo digo.
Dios es tan creativo como inexorable. La misma mano que mand man a
Israel, envi a Uza a la muerte. La misma mano que dej libre a su pueblo de la
esclavitud en Egipto, lo envi cautivo a Babilonia. Bondad y austeridad. Ternura y
dureza. Firmeza fiel. Paciencia urgente. Ansiedad tolerante. Suave en su gritar.
Dulce. Atronador.
Trueno apacible.
As es como Juan vio a Jess. El Evangelio de Juan tiene dos temas: la voz de
Dios y la decisin del hombre. Y ya que este libro se basa en Juan, vers el mismo
do: su voz, nuestra decisin.
Jess dijo: Yo soy el pan que da vida. Yo soy la luz del mundo. Yo soy la
resurreccin y la vida. Yo soy la luz del mundo. Yo soy la puerta. Yo soy el camino
la verdad y la vida. Vendr otra vez para llevaros conmigo.
La proclamacin de Jess: siempre ofreciendo, nunca forzando:
Cara a cara con el ciego, ahora sano: T crees en el Hijo del hombre? (
Juan 9:35 ).
Su voz
2
El Autor de la vida
SENTADO ANTE el gran escritorio, el Autor abre el gran libro. No contiene palabras.
No contiene palabras porque estas no existen. Y no existen porque no se
necesitan. No hay odos para orlas, ni ojos para leerlas. El Autor est solo.
Toma el gran bolgrafo y empieza a escribir. Como el artista combina los colores
y el tallador sus herramientas, el Autor une las palabras.
Hay tres. Tres nicas palabras. De esas tres surgir un milln de pensamientos.
Pero la historia pende de esas tres palabras.
Toma su bolgrafo y escribe la primera. T-i-e-m-p-o.
El tiempo no exista hasta que l lo escribe. l, l mismo, es sin tiempo, pero su
historia se encerrar en el tiempo. La historia tendr un primer amanecer, un primer
movimiento de la arena. Un comienzo y un trmino. Un captulo final. l lo sabe
antes de escribirlo.
Tiempo. La distancia de un paso en el sendero de la eternidad.
Despacio, tiernamente, el Autor escribe la segunda palabra. Es un nombre.
A-d--n.
Mientras escribe, lo ve, al primer Adn. Luego ve a los dems. En mil eras, en
mil tierras, el Autor los ve a todos. A cada Adn. A cada hijo. Los ama al instante.
Los ama para siempre. A cada uno le asigna un tiempo. A cada uno le seala un
lugar. No hay accidentes. No hay coincidencias. Slo designio.
El Autor les promete a los que an no han nacido: Los har a mi imagen. Sern
como yo. Reirn. Crearn. Nunca morirn. Y escribirn.
Tendrn que hacerlo, porque cada vida es un libro, no para leerse, sino para
escribirse. El Autor comienza la historia de cada vida, pero cada vida escribir su
propio final.
Qu riesgosa libertad! Habra sido ms seguro haber terminado la historia de
cada Adn. Escribir cada alternativa. Pudo haber sido ms simple. Ms seguro.
Pero no habra sido amor. Amor es amor slo si se escoge.
As es que el Autor decidi dar a cada hijo un bolgrafo. Escriban con
cuidado, susurr.
Con todo amor, deliberadamente, escribi la tercera palabra, sintiendo ya el
dolor. E-m-a-n-u-e-l.
La ms grande mente en el universo imagin el tiempo. El juez ms justo
concedi a Adn una eleccin. Pero el amor fue el que dio a Emanuel. Dios con
nosotros.
El Autor entrara en su historia.
El Verbo se hara carne. l, tambin, nacera. l, tambin llegara a ser
humano. l, tambin tendra pies y manos. l, tambin tendra lgrimas y pruebas.
Y, lo ms importante, tambin tendra que hacer una eleccin. Emanuel se
erguira en la encrucijada de la vida y la muerte, y hara una decisin.
El Autor conoce bien el peso de esa decisin. Hace una pausa y escribe la
pgina de su propio dolor. Pudo haberse detenido all. Hasta el Autor tiene que
hacer una decisin. Pero, cmo podra el Creador no crear? Cmo podra un
Escritor no escribir? Y cmo podra el Amor no amar? As es que l elige la vida,
aunque esta signifique la muerte, con la esperanza que sus hijos hagan lo mismo.
Y as, el Autor de la Vida completa su historia. Clava el clavo en la carne y rueda
la piedra sobre la tumba. Sabiendo la eleccin que va a hacer, conociendo la
eleccin que todos los Adanes van a hacer, escribe: Fin. Cierra el libro y anuncia
el principio.
Hgase la luz!
He visto al Espritu Santo bajar del cielo como una paloma, y reposar sobre
l. Yo todava no saba quin es l, pero el que me envi a bautizar con
agua me dijo: Aquel sobre quien veas que el Espritu baja y reposa, es el
que bautiza con Espritu Santo. Yo ya le he visto, y soy testigo de que es el
Hijo de Dios.
Juan 1:32 34
3
El Perseguidor del cielo
JUAN EL BAUTISTA vio una paloma y crey. James Whittaker vio a una gaviota y
crey. Quin podra decir que el que envi la primera no pudo haber enviado la
segunda?
James Whittaker fue un miembro de la tripulacin seleccionada que vol en el
B-17 Flying Fortress capitaneado por Eddie Rickenbacker. Todo aquel que no
olvida la fecha de octubre de 1942 recordar el da en que dieron por perdidos a
Rickenbacker y su tripulacin.
En algn lugar sobre el Pacfico, fuera del alcance de la radio, el avin se qued
sin combustible y se estrell en el ocano. Los nueve hombres pasaron todo un
mes flotando en tres balsas. Lucharon con el calor, las tormentas y el agua.
Tiburones, algunos de ms de tres metros de largo, atacaron sus balsas, ms
pequeas que ellos. Pasados apenas ocho das, sus provisiones fueron
consumidas o daadas por el agua salada. Slo un milagro les permitira sobrevivir.
Una maana, despus de tener su devocional, Rickenbacker ech su cabeza
hacia atrs, la apoy en el borde de la balsa y ech su gorra sobre los ojos. Un ave
se par en su cabeza. l la observaba por debajo de su gorra. Todos los ojos
estaban puestos en l. Por instinto supo que se trataba de una gaviota.
Rickenbacker la agarr y la tripulacin se la comi. Los intestinos del ave se
usaron como carnada para pescar y la tripulacin sobrevivi para contar la
historia. Una historia sobre una tripulacin desamparada y sin esperanza o ayuda a
la vista. Una historia sobre oraciones ofrecidas y oraciones contestadas. Una
historia sobre un visitante de una tierra desconocida que viaj una gran distancia
para dar su vida en sacrificio.
Una historia de salvacin.
Una historia muy parecida a la nuestra. Hemos estado, como la tripulacin,
desamparados? Hemos, como la tripulacin, orado? Hemos sido, como la
tripulacin, rescatados por un visitante a quien nunca habamos visto, mediante un
sacrificio que nunca olvidaremos?
Es posible que hayas odo antes la historia de Rickenbacker. Quizs me la
hayas escuchado. O la hayas ledo en alguno de mis libros. Coreen Schweenk lo
hizo. Ella estaba comprometida con el nico miembro de la tripulacin que no
sobrevivi, el joven sargento Alex Kacymarcyck. Con motivo de una reunin de la
tripulacin efectuada en 1985, la seora Schweenk supo que la viuda de James
Whittaker viva a slo ciento treinta kilmetros de su casa.
Despus de leer esta historia en mi libro In the Eye of the Storm [En el ojo de la
tormenta], sinti el impulso de escribirme. El verdadero milagro, me informaba, no
fue un ave en la cabeza de Eddie Rickenbacker, sino un cambio en el corazn de
James Whittaker. Lo ms maravilloso es que ese da no se produjo el rescate de
una tripulacin, sino el rescate de un alma.
James Whittaker era un incrdulo. El accidente areo no cambi su
incredulidad. Los das en que enfrentaron la muerte no lo hicieron reconsiderar su
destino. En realidad, la seora Whittaker le dijo que su esposo estaba cada vez
ms irritado con John Bartak, un miembro de la tripulacin que lea constantemente
su Biblia en privado y en alta voz.
Pero sus protestas no detuvieron la lectura de Bartak. Ni la resistencia de
Whittaker impidi que la Palabra penetrara en su alma. Sin saberlo Whittaker, se
estaba preparando la tierra de su corazn. Por eso fue que una maana, despus
de la lectura de la Biblia, una gaviota se par en la cabeza del capitn
Rickenbacker.
Y en ese momento, Jim crey.
Me re cuando le la carta. No de la carta. Creo cada palabra de ella. No de
James Whittaker. Tengo todo el derecho para creer que su conversin fue real.
Pero no pude sino rerme por favor, disclpame me re de Dios.
No es eso tpico de l? Quin ira a tales extremos para salvar un alma?
Hacer tal esfuerzo para captar la atencin de alguien. El resto del mundo se ocupa
de Alemania y Hitler. Cada titular de los peridicos informa de las acciones de
Roosevelt y Churchill. El globo est enfrascado en una batalla por la libertad y
en el Pacfico, el Padre se ocupa de enviar una gaviota misionera para salvar un
alma. Ah, las distancias que recorre Dios para captar nuestra atencin y ganar
nuestra devocin!
En 1893 Francis Thompson, un poeta catlicorromano, describi a Dios como el
Perseguidor del cielo:
3 Fred Craddock, Overhearing the Gospel [Oyendo el evangelio por casualidad], Abingdon,
Nashville, 1978, pp. 105108.
4 Ibid.
iglesia, decidi ir. Fue un impulso. El predicador habl sobre el tema de coronar a
Cristo en el corazn. Jess rehus la corona de Satans en el desierto, pero
acepta la corona de su pueblo cuando lo confesamos. El predicador prosigui por
algn tiempo ms con palabras que sonaban bien, pero no impactaban.
Pero luego dijo algo que Buechner nunca olvid. Voy a dejar que te lo cuente:
Y entonces con su cabeza movindose de arriba a abajo de tal modo que sus
anteojos bailaban en su nariz, dijo en su ridcula voz gangosa, la voz de una
vieja nodriza, que la coronacin de Jess ocurri entre confesin y lgrimas y,
como Dios es mi testigo, en medio de grandes risas. Jess es coronado entre
confesin y lgrimas y gran risa, y ante esa frase gran risa, por razones que
nunca he entendido cabalmente, la gran muralla de China se derrumb y la
Atlntida surgi del mar, y en la Avenida Madison con la calle 73 las lgrimas
brotaron de mis ojos como si me hubiesen dado un golpe en la cara. 5
5 Frederick Buechner, The Alphabet of Grace [El alfabeto de la gracia], HarperCollins, NY,
1970, pp. 4344.
Es maravilloso lo que hace Dios para captar nuestra atencin.
Pregunt Natanael:
Acaso puede salir algo bueno de Nazaret?
Felipe le contest:
Ven y comprubalo.
Juan 1:46
4
Ven y comprubalo
Oye su voz.
La verdad inconmovible,
la gracia inmaculada,
la lealtad sin cobarda.
Ven y comprueba la llama que los tiranos y los dspotas no han podido
extinguir.
Ven y comprueba la pasin que la opresin no ha aplastado.
Ven y comprueba los hospitales y los orfanatorios levantndose junto a las
ruinas del humanismo y del atesmo. Ven y comprueba lo que Cristo ha hecho.
Ven y comprueba el gran drama que se ha tejido a travs de veinte siglos de
historia y arte.
5
Milagro a medianoche
Pero al cuarto da, su espritu decae: Nos es difcil pensar en el hogar. Esta
maana lloramos.
Al quinto da, sigue sin recuperarse: Hoy es un da no muy claro. Las nubes
cubren las montaas. El cielo es gris.
Al octavo da, las olas se encresparon y los vientos rugan: Este cuarto de
hotel que ha sido nuestro hogar es fro e impersonal. El cielorraso tan alto, las
paredes tan extraas los alrededores tan poco familiares. Abrac a mi
esposa mientras lloraba y ambos confesamos lo horrible que nos pareca pasar
toda la vida en un pas extrao. Esto es duro. Estamos muy lejos de casa.
Al dcimo da, el vendaval estaba en todo su furor: Caramba! S que Dios nos
gua. S que l tiene un plan para nosotros, pero es tan difcil! Cundo
encontraremos casa? Cmo aprenderemos el idioma? Seor, perdona mi
miserable actitud.
Y precisamente cuando creas que ya no poda ponerse ms obscuro: Me
gustara decir que me siento emocionado de estar aqu. Pero no lo estoy. Slo
me obligo a estar aqu. La semana pasada fue ms dura que nunca. Mi
compromiso de ser un misionero parece una sentencia a permanecer
encarcelado.
1 Entraron en la barca al anochecher ( Juan 6.16 ), lo que quizs sea alrededor de las seis de la
tarde. Jess fue a ellos entre las tres y las seis de la maana ( Mateo 14.25 ).
tiempo preciso, hasta el momento exacto. Esper hasta que supo que era el
momento de ir y entonces lleg.
Cmo supo el momento oportuno? No lo s. Por qu result mejor la hora
novena que la cuarta o la quinta? No puedo responderlo. Por qu Dios espera
hasta que el dinero se acaba? Por qu espera hasta que la enfermedad se
prolonga? Por qu decide esperar hasta estar al otro lado de la tumba para
contestar las oraciones de sanidad?
No lo s. Slo s que su tiempo es siempre el correcto. Slo puedo decir que l
siempre har lo mejor. Acaso Dios no defender a sus escogidos, que claman a
l da y noche? Los har esperar? ( Lucas 18:7 ).
Aunque no escuches nada, l est hablando. Aunque no escuches nada, l
est en accin. Con Dios no hay accidentes. Cada incidente se supone que debe
acercarnos ms a l.
Puedo dar un gran ejemplo? La ruta directa desde Egipto a Israel habra
tomado slo once das a pie. 2 Pero Dios llev a los israelitas por el camino largo,
que les llev cuarenta aos. Por qu lo hizo? Lee cuidadosamente la explicacin.
Mira lo que Dios hizo en el desierto. Les quit a los israelitas su orgullo. Prob
sus corazones. Les demostr que poda proveer para sus necesidades. Quera
Dios que los hijos de Israel alcanzaran la tierra prometida? Por supuesto que s.
Jess saba que el Padre lo haba puesto todo en sus manos, y tambin que
tal como haba venido de Dios, a Dios deba regresar. Pero cunto amaba a
sus discpulos! Se levant, pues, de la mesa, se quit el manto, se ci una
toalla a la cintura, ech agua en una palangana y se puso a lavarles los pies
y a secrselos con la toalla con que se haba ceido.
Juan 13:3 5
6
El secreto del perdn
NO ES FCIL ver a Jess lavar esos pies.
Ver las manos de Dios tocando los dedos de aquellos hombres es, bueno no
es justo. Los discpulos deban haberse lavado los pies. Natanael podra haber
derramado el agua. Andrs los podra haber secado con la toalla. Pero no lo hacen.
Ninguno. En lugar de servir, discuten sobre quin es el ms grande ( Lucas 22:24 ).
Qu disgusto habrn provocado en Jess esas palabras!
Mientras ellos discuten, la palangana est all, en un rincn, sin que nadie le
preste atencin. La toalla, en el piso. La ropa del siervo cuelga en la pared. Los
discpulos lo ven todo. Saben para qu estn all. Pero nadie se mueve, excepto
Jess. Mientras disputan, Jess se pone de pie.
No dice nada. Se quita el manto y retira de la pared la ropa de siervo. Tomando
el cntaro, vierte agua en la palangana. Se arrodilla ante ellos con una esponja y
empieza a lavarlos. La toalla con que se ci es tambin con la que les seca los
pies.
Esto no es justo.
No es suficiente que por la maana esas manos vayan a ser taladradas?
Tambin deben restregar esta noche la mugre? Y los discpulos merecen tener
los pies lavados? Sus sentimientos se han debilitado; sus lealtades se han
tambaleado.
Nos gustara decir
Jess, mira a Juan. Es el mismo que te dijo que destruyeran una ciudad. El
mismo que quiso que censuraras a los que te seguan porque no eran parte de tu
grupo. Por qu tienes que lavarle los pies?
Y Jacobo! Pasa por alto a Jacobo. l quera el lugar de honor. l y su hermano
queran trato especial. No se lo des. Dale una toalla. Que se laven sus propios pies.
Que aprendan la leccin!
Y ya que ests ah, Jess, tambin deberas omitir a Felipe. l te dijo que no
haba suficiente comida para alimentar a una gran multitud. Lo sometiste a prueba
y te fall. Le diste una oportunidad y la desperdici.
Y Pedro? Seguro que esos son los pies que caminaron en el agua, pero
tambin son los mismos que empezaron a hundirse. No crey en ti. Claro, confes
que t eres el Cristo, pero tambin fue quien dijo que no tenas que morir. Tampoco
merece que le laves los pies.
Ninguno lo merece. Alguno sali en tu defensa cuando estuvieron a punto de
apedrearte en Nazaret? Se present alguno como voluntario para tomar tu lugar
cuando los fariseos recogieron piedras para matarte? T sabes lo que han hecho.
Y peor an, sabes lo que estn a punto de hacer!
Ya puedes orles roncando en el jardn. Te dicen que van a permanecer
despiertos, pero no lo hacen. T vas a sudar sangre; ellos van a aserrar madera.
Puedes orlos huyendo de los soldados. Esta noche prometen. Maana se
marchan.
Jess mira alrededor de la mesa. De los doce, cuntos permanecern contigo
cuando ests ante Pilato? Cuntos sufrirn contigo los azotes de los soldados
romanos? Y qu discpulo estar lo suficientemente cerca de ti para encorvarse a
tu lado y llevar tu carga cuando caigas por el peso de la cruz?
Ninguno. Nadie. Llamarn a un extrao a que lo haga, porque ninguno de los
discpulos estar ah.
Jess, no les laves los pies. Diles que te los laven a ti.
Esto es lo que queremos decir. Por qu? Por la injusticia? Porque no
queremos ver a nuestro Rey haciendo el papel de siervo? Dios sobre sus manos y
rodillas mientras su cabello cae alrededor de su rostro? Nos resistimos porque no
queremos ver a Dios lavando pies?
O porque no queremos hacer lo mismo?
Detengmonos y pensemos por un minuto. No tenemos a algunas personas
como los discpulos en nuestro mundo?
Los rompepromesas de doble nimo. Amigos, pero slo en los tiempos buenos.
Lo que dijeron y lo que hicieron fueron dos cosas diferentes. Ah, quizs no te
dejaron solo en la cruz, pero s te dejaron solo con las cuentas
7
El Pan de vida
COMO ES EL PAN para el hambre, as dijo Jess que era l para el alma.
Viaja a casi cualquier pas y sintate en cualquier restaurante y te servirn pan.
El pan es primordial. Si los pobres no tienen nada, tiene pan. Si los ricos lo tienen
todo, incluso tienen pan. El pan no es una comida regional ni un plato nacional.
Ningn pas pretende ser la fuente exclusiva del pan. Puede ser en forma de tortilla
mexicana o un pan zimo de Nueva York, el pan se encuentra en todas partes. As
es Cristo. Las fronteras no le limitan. Ningn pas pretende ser su dueo. Ninguna
regin lo considera suyo. Ninguna nacin lo monopoliza. Est en todas partes al
mismo tiempo. Est disponible universalmente.
El pan se come todos los das. Algunas frutas slo se consiguen segn la
estacin. Algunas bebidas slo se preparan para ciertas festividades. No ocurre as
con el pan. Ni tampoco con Jess. A l debemos traerlo a la mesa cada da. Y
nutre nuestros corazones no slo durante ciertos meses o en ocasiones
especiales, sino todos los das.
El pan se sirve de formas diferentes. En tostadas, con mermelada, con
mantequilla, solo y cocinado. Como sndwich, dulce, el que se usa para perros
calientes, como cruasn, o panecitos especiales para la cena. El pan satisface
varias necesidades. As es Jess. Se adapta para satisfacer nuestras necesidades.
Tiene palabra tanto para el solitario como para el popular. Ayuda al enfermo
fsicamente como al enfermo emocional. Si tu visin es clara, l te puede ayudar.
Si es borrosa, l te puede ayudar. Jess puede satisfacer cualquiera necesidad.
Comprendes por qu Jess dice que l es el Pan de vida?
Encuentro aun otra similitud. Piensa cmo se hace el pan. Piensa en el proceso.
El trigo crece en el campo, luego se corta, aventa y convierte en harina. Pasa a
travs del fuego del horno despus de lo cual se distribuye alrededor del mundo.
Slo mediante este proceso el pan llega a ser pan. Cada paso es esencial. Elimina
la planta y no tendrs trigo. Elimina el molido y no tendrs harina. Elimina el fuego y
no tendrs el producto. Elimina la distribucin y no satisfar las necesidades de las
personas. Cada paso es indispensable.
Ahora, piensa en Jess. Creci como planta tierna ( Isaas 53:2 ). Uno entre
millones de nios en el planeta. Uno entre miles en Israel. Uno entre docenas en
Nazaret. En nada diferente a otra persona en la calle y al nio sentado en la silla a
su lado. Al verlo como jovencito, quizs no habras pensado que era el Hijo de
Dios. Lo habras visto como un joven educado, corts y trabajador, pero Dios
en la tierra? Jams. Era slo un nio. Uno entre cientos. Como una gavilla en el
campo de trigo.
Pero al igual que el trigo, l fue cortado. Como paja fue molido y golpeado.
Mas l herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el
castigo de nuestra paz fue sobre l ( Isaas 53:5 , RV1960). Y como el pan,
pas a travs del fuego. En la cruz, pas a travs del fuego de la ira de Dios, no por
sus pecados, sino por los nuestros. El Seor carg sobre l la maldad de todos
nosotros ( Isaas 53:6 ).
Jess experiment cada parte del proceso de la elaboracin del pan: creci, lo
molieron, pas por el fuego. Y as como cada paso es necesario para el pan,
tambin lo fue para que Cristo llegara a ser el Pan de vida. Acaso no tena que
sufrir el Mesas estas cosas antes de ser glorificado? ( Lucas 24:26 ).
El siguiente paso en este proceso es la distribucin. Cristo lo dej a nosotros.
Somos los distribuidores. No podemos forzar a la gente a comer el pan, pero s
podemos asegurarnos de que lo tengan. Sin embargo, por alguna razn, somos
reacios a hacerlo. Es mucho ms fcil quedarse en la panadera que subirse al
camin de reparto. Es posible, como lo ilustra la siguiente parbola, que ni siquiera
sepamos cmo dar el pan cuando alguien lo solicita.
El mendigo y el pan
8
Por ms tiempo que la eternidad
DIOS , quiero hacerte una pregunta: Por qu amas a tus hijos? No quiero parecer
irreverente, pero slo el cielo sabe cunto dolor te hemos ocasionado. Por qu
nos toleras? Nos das cada aliento que respiramos, pero te lo agradecemos?
Nos das un cuerpo que no puede duplicarse, y te alabamos por eso?
Muy raras veces.
Nos quejamos del tiempo. Discutimos por nuestros juguetes. Disputamos
acerca de quin consigue qu continente y quienes son mejores, los hombres o las
mujeres. No pasa un segundo sin que alguien, en alguna parte, use tu nombre para
maldecir cuando se golpea un dedo con el martillo o cuando el rbitro cobra una
falta equivocada (como si tuvieras la culpa).
Llenas el mundo con comida, pero te culpamos por el hambre. Evitas que la
tierra d volteretas y que los polos se derritan, pero te acusamos de falta de
preocupacin. Nos das el cielo azul y exigimos lluvia. Nos das lluvia y pedimos sol.
(Como si supiramos qu es ms conveniente.)
Brindamos ms aplausos a un musculoso futbolista que a Dios que nos hizo.
Cantamos ms canciones a la luna que a Cristo que nos salv. Somos un mosquito
en la cola de un elefante de una galaxia de fricas, y aun as te exigimos que nos
consigas un parqueo cuando te lo pedimos. Y si no nos das lo que queremos,
decimos que no existes. (Como si nuestra opinin valiera algo.)
Contaminamos el mundo que nos has prestado. Maltratamos el cuerpo que nos
has dado. Pasamos por alto el Verbo que nos mandaste. Y matamos al Hijo que
llegaste a ser. Somos bebs consentidos que tomamos, golpeamos, refunfuamos
y blasfemamos.
Tienes todas las razones del mundo para abandonarnos.
Yo lo hara! Me lavara las manos de todo este desorden y me ira para
comenzar de nuevo en Marte. Por qu t no?
Veo la respuesta en la salida del sol. Escucho la respuesta en el romper de las
olas. Siento la respuesta en la piel de un nio.
Padre, tu amor nunca cesa. Nunca. Aunque nosotros te despreciamos, te
echamos a un lado, te desobedecemos, t nunca cambiars. Nuestra maldad no
puede disminuir tu amor. Nuestra bondad no puede aumentarlo. Nuestra fe no lo
gana ni nuestra estupidez lo pone en peligro. No me amas menos si fallo. No me
amas ms si tengo xito.
Tu amor nunca cesa.
Cmo explicamos esto?
Quizs la respuesta la encontremos en otra pregunta.
Mam: Por qu amas a tu beb recin nacido? Ya lo s. Ya lo s; es una
pregunta tonta, pero disclpame. Por qu?
Durante meses este beb te ha causado dolor. Te ha llenado de granos y te ha
hecho caminar como un pato. A causa de ese beb has suspirado por unas
sardinas y galletas y has vomitado por las maanas. Sientes punzadas en el
vientre. Ocupa espacio que no era suyo y come alimento que no provee.
Lo conservas caliente. Lo mantienes seguro. Lo alimentas. Pero, te dio alguna
vez las gracias?
Ests bromeando? No bien sale del vientre empieza a llorar! El cuarto es
demasiado fro, la frazada demasiado spera, la niera demasiado
desconsiderada. Y a quin quiere a su lado? A mam.
Alguna vez te has tomado un descanso? O sea, quin ha venido haciendo el
trabajo en los ltimos nueve meses? Por qu no se hace cargo pap? Pero no,
pap no. El beb quiere a mam.
Ni siquiera le dice que ya viene. Simplemente lleg. Y qu llegada! Te convirti
en una salvaje. T gritabas. Renegabas. Masticabas balas y rompas las sbanas.
Y ahora, mrate. Dolor en la espalda. La cabeza te martillea. Tu cuerpo est
empapado de sudor. Cada msculo tirante y tenso.
Deberas estar furiosa, pero lo estn?
Lejos de eso. En tu rostro hay una expresin de amor por ms tiempo que la
eternidad. El beb no ha hecho nada por ti, pero lo amas. Te ha causado dolor en
el cuerpo y nuseas cada maana, pero aun as lo adoras. Su rostro est contrado
y su vista empaada, pero aun as puedes hablar de lo bien que se ve y de su
brillante futuro. Te va a despertar cada noche durante las siguientes seis semanas,
pero eso no importa. Lo puedo ver en tu rostro. Ests loca con tu beb.
Por qu?
Por qu una madre ama a su beb recin nacido? Porque es su beb? Por
ms que eso. Porque el beb es ella. Su sangre. Su carne, sus tendones y su
espina dorsal. Su esperanza. Su legado. No importa que un recin nacido sea
indefenso, dbil. Ella sabe que los bebs no piden venir a este mundo.
Y Dios sabe que tampoco nosotros lo pedimos.
Somos su idea. Somos l. Su rostro. Sus ojos. Sus manos. Su toque. Somos l.
Mira profundamente en el rostro de cada ser humano sobre la tierra y vers su
parecido. Aunque algunos parecen ser parientes lejanos, no lo son. Dios no tiene
primos, slo hijos.
Somos, increblemente, el cuerpo de Cristo. Y aunque no actuemos como
nuestro Padre, no hay verdad ms grande que esta: Somos suyos.
Inalterablemente. l nos ama. Para siempre. Nada nos puede separar del amor de
Cristo (vase Romanos 8:38 39 ).
Si Dios no hubiera dicho esas palabras, sera un tonto en escribirlas. Pero como
ya las dijo, sera un tonto al no creerlas. Nada nos puede separar del amor de
Cristo pero cun difcil es para algunas personas aceptar esta verdad.
A lo mejor piensas que has cometido un acto que te pone fuera de su amor. Una
deslealtad. Una traicin. Una promesa no cumplida. Piensas que l te amara ms
si no hubieras hecho esas cosas, verdad? Piensas que l te amara ms si
hubieras hecho ms, verdad? Piensa que si fueras mejor, su amor sera ms
profundo, verdad?
Error. Error. Error.
El amor de Dios no es humano. Su amor no es normal. Su amor ve tu pecado y
a pesar de eso te ama. Aprueba los errores que cometes? No. Necesitas
arrepentirte? S. Pero, te arrepientes por su bien o por el tuyo? El tuyo. Su ego no
necesita disculparse. Su amor no necesita reforzarse.
Y l no podra amarte ms de lo que te ama ahora.
9
Lecciones desde el huerto
1 William Barclay, Nuevo Testamento: Tomo 6, Juan II, Editorial La Aurora, Buenos Aires,
Argentina (p. 222 del original en ingls).
Tambin haba presentes algunos guardias. Eran la polica del templo.
Tenan la tarea de cuidar los lugares sagrados durante los das de ms actividad en
el ao. Sin duda eran los mejores de Israel.
Y luego estaba Judas. Un miembro del crculo ntimo. Satans no slo reclut a
los romanos y a los judos, sino que se infiltr en el gabinete de Jess. El infierno
debe de haber estado feliz. No haba forma de que Jess escapara. Satans sell
todas las salidas. Sus lugartenientes vislumbraron cada movimiento, excepto uno.
Jess no tena intencin de salir corriendo. No pretenda escapar. No haba ido
al huerto a esconderse. Y al que encontraron entre los rboles no fue a un cobarde;
sino a un conquistador.
Fjese en el dilogo que se produce:
(Y aqu es donde me retiro. Te dejo con Dios discutiendo los detalles. Nos
vemos en la pgina siguiente.)
10
Qu hacer con los cumpleaos
Treinta das antes, los comentarios empezaron a aumentar (al igual que mi
cintura). Las advertencias fueron ms frecuentes.
Mralo de esta manera. Durante toda tu vida te ensearon a respetar a los
ancianos. Y ahora no tienes que respetar a nadie.
No te preocupes, Max. La ancianidad no es tan mala cuando consideras la
alternativa.
1 Este comentario y varios de los otros chistes que aparecen aqu se extractaron de A Spread
of Over 40s Jokes [Una coleccin de chistes para los mayores de 40], editado por Helen
Exley y publicado por Exley Publications, Ltd., Mount Kisco, Nueva York 1992:
Hacerse viejo. Envejecer. Nos remos y nos quejamos. Resistimos, pero no
podemos detener el proceso. Y con las risitas y las arrugas llegan pensamientos
serios y preguntas sobre qu pasar cuando muramos. Es la muerte dormirse?
O es despertarse?
Como ministro, a menudo se me pide hablar en funerales. Pocas veces tengo
que preguntar a los familiares qu quieren que digan. Ya lo s. Ah, quizs haga una
pregunta o dos relacionadas con el deseo, y las hago, pero no les pregunto qu
quieren que diga. S lo que quieren que diga.
Quieren or lo que Dios dice acerca de la muerte. Quieren or cmo Dios
responder sus preguntas acerca de la vida ms all. No quieren or mi opinin; ni
quieren los pensamientos de un filsofo, ni el estudio de un cientfico. Quieren or lo
que Dios dice. Si Jess estuviera all, a la cabecera del fretro, en medio del
cementerio, qu dira?
Y as bajo el dosel de la pena, expreso las palabras de Dios. Declaro el elogio
que Jess hizo de s mismo. Los discpulos no saban que era su sermn de
despedida. Nadie lo saba, pero lo fue. l saba que sera la ltima puesta de sol
que vera. Saba que la muerte llegara con la prxima maana. Por eso habl de la
muerte. As comenz:
11
Msica para el baile
2 Esta historia la cont tambin Gary Thomas en Wise Christians Clip Obituaries
[Recortes cristianos sabios de obituarios], Christianity Today , 3 de octubre de 1994, pp.
2427.
libro dice girar, tu das una vuelta. Incluso puedes cortar en papel moldes de tus
pies y ponerlos por toda la sala, para as saber por dnde ir.
Por ltimo, crees que ya has aprendido e invitas a tu esposa a venir a
observarte. Mantienes el libro abierto y empiezas a seguir las instrucciones paso a
paso. Puedes leer las palabras en voz alta y as ella va a saber que ests haciendo
tu trabajo. Inclina tu hombro derecho, y t lo inclinas. Ahora da un paso con el
pie derecho, y das el paso. Vulvete lentamente hacia la izquierda, y te vuelves.
Continas leyendo y bailando, leyendo y bailando, hasta que la leccin finaliza.
Caes exhausto en el sof, miras a tu esposa y proclamas:
Lo hice perfectamente!
Lo hiciste perfectamente, s, muy biente dice ella, suspirando. Lo
asesinaste!
Qu?
Olvidaste la parte ms importante. Dnde est la msica?
La msica?
No se te haba ocurrido pensar en la msica. Pensabas en el libro. Te
aprendiste las reglas. Pusiste las marcas de tus pies en el piso. Pero olvidaste la
msica.
Hazlo de nuevo!te dice ella, poniendo un disco. Esta vez no te
preocupes por los pasos, slo sigue la msica.
Ella le extiende sus brazos y la msica comienza. La prxima cosa que har es
bailar y sin el libro.
Nosotros los cristianos tenemos la tendencia de seguir el libro mientras
olvidamos la msica. Dominamos la doctrina, bosquejamos los captulos,
memorizamos las dispensaciones, discutimos las leyes y, rgidamente, recorremos
la sala de baile de la vida sin msica en nuestros corazones. Medimos cada paso,
calibramos cada vuelta y caemos cada noche a la cama exhaustos de otro da de
baile guiados por el libro.
Bailar sin msica es cosa pesada.
Jess lo saba. Por tal motivo, la noche antes de su muerte present a los
discpulos al compositor de msica de la Trinidad, el Espritu Santo.
Os conviene que yo me vaya; porque si no me fuera, el Consolador no vendra a
vosotros; mas si me fuere, os lo enviar. Y cuando l venga, convencer al
mundo de pecado, de justicia y de juicio ( Juan 16:7 8 , RV1960).
Los que son del mundo no lo pueden recibir, porque no lo ven ni lo conocen;
pero vosotros lo conocis, porque l est con vosotros y permanecer siempre
en vosotros ( Juan 14:17 ).
12
Una clase diferente de hroe
El ochenta por ciento de los que escuchaban a Jess vivan de la tierra. Muchos
eran pastores. Vivan en las mesetas con las ovejas. Ningn rebao paca jams
sin un pastor, ni ningn pastor estaba jams de vacaciones con respecto a su
rebao. Cuando las ovejas se extraviaban, el pastor las buscaba. Cuando no
podan andar, l las llevaba en sus hombros. Cuando se heran, las curaba.
Las ovejas no son inteligentes. Tienden a extraviarse en corrientes de agua y
como su lana puede pesar demasiado cuando se moja, se ahogan. Necesitan un
pastor que las lleve a tranquilas aguas ( Salmo 23:2 ). No tienen defensas
naturales: ni garras, ni cuernos, ni colmillos. Son indefensas. Por eso necesitan un
pastor con una vara y un callado ( Salmo 23:4 ) para protegerlas. No tienen
sentido de direccin. Necesitan a alguien que las gue por caminos rectos (
Salmo 23:3 ).
As somos. Tambin tenemos la tendencia a dejarnos arrastrar por aguas que
deberamos evitar. No tenemos defensas contra el len diablico que ronda en
busca de alguien a quien devorar. Nosotros tambin nos perdemos. Todos
nosotros nos perdimos como ovejas, siguiendo cada uno su propio camino (
Isaas 53:6 ).
Necesitamos un pastor. No necesitamos un vaquero que nos arree;
necesitamos un pastor que nos cuide y nos gue.
Y tenemos uno. Uno que nos conoce por nombre.
No necesito decirte por qu esto es tan importante. T lo sabes. Como yo,
probablemente has estado en una situacin donde alguien olvid tu nombre.
Quizs una situacin donde nadie saba quin eras, ni le interesabas.
No hace mucho mi asistente, Karen Hill, tuvo que someterse a ciruga. Cuando
volvi en s en la sala de recuperacin, escuch a un paciente que se quejaba. Y
oy cmo una amable enfermera lo confortaba.
Tranquilcese, Tomle deca ella. Tranquilcese.
Pero el paciente segua quejndose.
La enfermera insista:
Est bien, Tom. Siga con su dolor.
Hubo un momento de silencio, pero los quejidos comenzaron de nuevo.
Muy bien, Tom. Usted estar bien.
Finalmente, el paciente habl. Con una voz muy bajita y que denotaba dolor,
dijo:
Yo no me llamo Tom, enfermera!
De nuevo se hizo el silencio. La enfermera tom el expediente y luego dijo:
Est bien, Harry. Est bien.
No es fcil estar en un lugar donde nadie conoce su nombre, pero pocos lo
sabemos tan bien como John Doe N 24. Su historia, segn anota Associated
Press, era ms o menos as:
Jacksonville, IL.
El misterio de John Doe N 24 lo sobrevivi. Haba pocas pistas cuando en
1945 se encontr, vagando por las calles de Jacksonville, un adolescente sordo
y ciego.
Como no se poda comunicar y sus familiares no lo podan encontrar, lo
pusieron en una institucin. Lleg a ser John Doe N 24, porque era el hombre
nmero veinticuatro no identificado en el sistema estatal de salud mental. El
personal del hogar de ancianos Sharon Oaks, en Peoria, supuso que al morir all de
un ataque, tena sesenta y cuatro aos.
Los que cuidaron a John Doe creen que fue la diabetes la que le hizo perder la
vista y el expediente indica que tena un severo retraso mental. Pero ellos
recuerdan a un hombre orgulloso, ms inteligente de lo que casi siempre
mostraban las pruebas. Recuerdan las exasperantes pistas sobre su identidad. La
forma en que garabateaba Lewis y sus locas historias de clubes de jazz y
desfiles de circos. Por lo que contaba, era obvio que en algn tiempo tuvo una
vida interesante, dijo Kim Cornwell, una trabajadora social. Como mi abuelo, tal
vez habra podido contar historias divertidas. Slo que no podamos entenderle lo
suficiente como para darnos cuenta[ ]
Tena un sombrero de paja que le gustaba usar y a dondequiera que iba llevaba
su coleccin de anillos, vasos y vajilla de plata. En las fiestas de Navidad bailaba
siguiendo las vibraciones de la msica. En la ltima Navidad el personal le compr
una armnica.
El pasado mircoles, en un breve servicio realizado junto a su tumba, en
Jacksonville, una mujer pregunt si alguien quera decir algunas palabras. Nadie
quiso. 1
1 Esta historia de Associated Press [Prensa asociada], aparece en un material adicional del
audiocasete Stones in the Road [Piedras en el camino], de Mary Chapin Carpenter, 1994,
Sony Music Entertainment, Inc., Nueva York. Mary Chapin Carpenter escribi una cancin,
Joe Doe No. 24, despus que ley su historia en el peridico.
que lo llevaba por aqu y por all. Detrs de aquellos ojos sin luz haba ojos que
vean el pasado, y todo lo que podemos hacer es preguntarnos: Qu vean esos
ojos? Un nio con una caa de pescar en un ro turbio? Un rapaz con los ojos
bien abiertos y comiendo rosetas de maz en un circo? Una orquesta de jazz en
Nueva Orleans?
Nadie lo sabr jams. Nadie lo sabr porque l nunca lo pudo decir. Ni siquiera
pudo decir su nombre. Y el da que muri, nadie tuvo palabras que decir. Qu
dices t cuando se sepulta una vida que nadie conoci?
Esto es fcil decirlo, pero me habra gustado estar all. Habra abierto la Biblia
en el captulo diez del Evangelio de Juan y habra ledo el versculo 3: El pastor
llama a cada oveja por su nombre[ ] l las saca del redil.
No es cierto que nadie conoca el nombre de este hombre. Dios lo conoca y
Dios lo conoce. Y es un error decir que este hombre nunca oy su nombre. Quin
sabe cuntas veces Dios se lo dijo a travs de los aos? En el silencio. A travs de
la oscuridad. Cuando nosotros creamos que no poda or, quin dira que no
poda or la nica voz que vale la pena or?
El Buen Pastor conoce a cada oveja por su nombre. l no es un vaquero y
nosotros no somos ganado. No nos marca y no vamos caminado al mercado. l
gua, alimenta y cura. Y la Palabra dice que no nos dejar hasta que lleguemos a
casa.
13
Sostenidos por su mano
QUISIERA confesar una cada. Lo he mantenido en secreto demasiado tiempo. No
puedo negar el traspi; ni puedo desentenderme de la verdad. Ca. Hubo testigos
de mi resbaln. Pueden contrtelo. Generosamente, no se lo han dicho a nadie.
Preocupados por mi reputacin, han mantenido el hecho en secreto. Pero ha sido
un secreto durante demasiado tiempo. Ha llegado el momento en que debo contar
mi falta.
Di un traspi en un campamento familiar.
Mis hijas y yo decidimos escalar una pared. Una pared que simulaba ser una
roca. La pared est hecha de madera y tiene algunas muescas simulando rocas
para poder afirmar los dedos. Para seguridad, los que intentan escalar la pared
usan un arns alrededor de la cintura. El arns est sujeto a una cuerda que corre
a travs de una polea y baja hasta las manos de un gua que la asegura mientras la
persona que va a escalar la pared logre sus propsito.
Decid intentarlo. Qu es una pared de diecisis metros para un escritor en su
mediana edad? Le indiqu al gua que estaba listo y empezamos. Todo anduvo
bien hasta la primera mitad del ascenso. A partir de ah, sin embargo, empec a
sentirme cansado. Estas manos y pies no estn acostumbrados a escalar.
Cuando me faltaban unos seis metros para llegar, sinceramente tengo que decir
que empec a preguntarme si lo lograra. Estuve a punto de indicar al gua que me
remolcara el resto de la distancia. Mis dedos estaban adoloridos, mis piernas
empezaban a temblar y senta remordimientos por cada hamburguesa que me
haba comido, pero mi idea de rendirme se perdi en el aliento que me daban mis
hijas que ya haban llegado a la cima.
Vamos, pap! T puedes hacerlo!
Entonces di todo lo que tena. Pero todo lo que tena no fue suficiente. Mis pies
resbalaron, mis manos se soltaron y ca. Y ca duro. Pero no ca del todo. Mi gua
sujetaba la cuerda firmemente. Debido a que estaba alerta y que era fuerte, mi
voltereta dur slo un par de segundos. Brinqu y me balance en el arns,
suspendido en el aire. Todos los que miraban dieron un suspiro mientras yo
tomaba aliento y reanudaba el ascenso.
Se imaginan qu hice cuando llegu a la cima? Creen que me puse a
alardear? Creen que fanfarrone por haber conquistado la pared? Claro que no.
Mir abajo, al que haba evitado que cayera a tierra, y le grit: Gracias,
compaero!
No me palmote la espalda ni levant el puo en seal de triunfo. A nadie le
pregunt si haba visto mi hazaa. Hice lo nico que corresponda hacer: le di las
gracias al que me sostuvo.
Ojal que todas mis volteretas fueran tan leves. Tan cortas. Tan sin
consecuencias. No han sido as. S que me he soltado de mucho ms que paredes
imitacin roca. Me he soltado de promesas y convicciones. Ha habido ocasiones
cuando mis dedos se resbalaron de las piedras de la verdad que atesoro. Y no
puedo decirte las veces que he esperado dar contra el fondo slo para encontrarme
suspendido en el aire, sostenido por un par de manos horadadas.
Intntalo de nuevo!, me anima. Y yo lo intento.
T y yo estamos en una gran escalada. La pared es alta y los riesgos son an
ms grandes. Diste el primer paso el da en que confesaste a Cristo como el Hijo
de Dios. l te entreg su arns, el Espritu Santo. Y en tus manos puso una cuerda:
su Palabra.
Tus primeros pasos fueron confiados y seguros, pero con el recorrido vino el
cansancio y con la altura vino el miedo. Diste un traspi. Perdiste el enfoque.
Perdiste el agarre, y caste. Por un momento, que pareci eterno, diste grandes
volteretas. Fuera de control. Fuera de autocontrol. Desorientado. Fuera de sitio.
Cayendo.
Pero entonces la cuerda se tens y las volteretas cesaron. Te afirmaste en el
arns y comprobaste que era fuerte. Te agarraste de la cuerda y comprobaste que
era verdad. Miraste al gua y encontraste a Jess velando por tu alma. Con una
tmida confesin, sonreste y l te devolvi la sonrisa, y la jornada se reanud.
Ahora eres ms sabio. Has aprendido a ir lentamente. A tener cuidado. Eres
cauteloso, pero tambin eres confiado. Confas en la cuerda. Descansas en el
arns. Y aunque no veas a tu gua, lo conoces. Sabes que es fuerte. Y que es
capaz de guardarte de las cadas.
Y sabes que ests a pocos pasos de la cima. De modo que lo que sea que
tengas que hacer, hazlo. Aunque tu cada sea grande, las fuerzas de tu gua son
ms grandes. Lo logrars. Vers la cumbre. Te parars en lo alto. Y cuando llegues
all, lo primero que hars ser reunirte con los otros que ya hayan llegado y
cantars este pasaje:
El Dios nico, nuestro Salvador, tiene poder para cuidar de que no caigis, y
presentaros sin mancha y llenos de alegra ante su gloriosa presencia. A l sea la
gloria, la grandeza, el poder y la autoridad, por nuestro Seor Jesucristo, antes,
ahora y siempre. As sea ( Judas 24 25 ).
14
Una historia de Cenicienta
1 John R.W. Stott, The Cross of Christ [La cruz de Cristo], InterVarsity Press, Downers
Grove, IL, 1986, p. 88:
resolver. Abandonaban esta tierra hostil a Dios, desafiando su verdad y resistiendo
a su llamado. Los que se preocupan de lo puramente humano son enemigos de
Dios, porque ni quieren ni pueden someterse a su ley ( Romanos 8:7 ). El pecado
no es un desafortunado desliz ni un acto lamentable; es una actitud de desafo
contra un Dios santo.
As es como se ve desde el cielo.
Sin embargo, la figura en el centro de la cruz no tiene sombra de pecado. Pues
nuestro sumo sacerdote puede compadecerse de nuestras debilidades, porque l
tambin estuvo sometido a las mismas pruebas que nosotros; slo que l jams
pec ( Hebreos 4:15 ). Inmaculado. Generoso. Aun sobre una cruz de pecado, la
santidad de Jess ilumina el cielo.
El primer criminal lee el letrero que identifica a Jess como el Rey de los judos.
Escucha a Jess orar por los que lo estn matando. Algo en la presencia del
carpintero lo convence que est ante un Rey.
El otro facineroso tiene una opinin diferente. Si eres el Mesas, slvate a ti
mismo y slvanos a nosotros! ( Lucas 23:39 ). Se puede imaginar que un
hombre a punto de morir use su energa para algo que no sea infamar? No este
hombre. La sombra sobre su corazn es tan densa, que aun se mofa en medio del
dolor.
De repente, alguien le dice: No temes a Dios ? Es la voz del primer
criminal. Nosotros padecemos con toda razn, pues recibimos el justo pago de
nuestros actos; pero este no ha hecho nada malo ( Lucas 23:41 ).
Finalmente, aparece alguien que defiende a Jess. Pedro vol. Los discpulos
se escondieron. Los judos acusaron. Pilato se lav las manos. Muchos pudieron
haber hablado en favor de Jess, pero nadie lo hizo. Hasta ahora. Palabras
amables de labios de un ladrn. Y hace su ruego. Jess, acurdate de m cuando
comiences a reinar ( Lucas 23:42 ).
El Salvador vuelve su pesada cabeza hacia el hijo prdigo y le promete: Te
aseguro que hoy estars conmigo en el paraso ( Lucas 23:43 ).
Para aquellos que permanecan a los pies de la cruz, el dilogo debe de haber
resultado muy extrao. Pero para los que estaban al pie del trono, el dilogo tiene
que haber sido ultrajante. No podran habrselo imaginado. Cmo el ladrn podra
ir al paraso? Cmo un alma manchada por el pecado podra ir al cielo? Cmo
podra ser salvo un pecador? Estaban a punto de saberlo.
Se movi un ngel, se revolvi un demonio al ser testigos de la respuesta a la
oracin? Los pecados del ladrn (y todos nosotros somos los ladrones!) salieron
de l y fueron a Jess. Al principio, pequeas manchitas, luego grandes escamas y
finalmente capas de inmundicia. Cada pensamiento malo. Cada obra vil. Los
desvaros del ladrn. Sus maldiciones. Su codicia. Su pecado. Ahora todo esto
cubra a Cristo Jess. Lo que provoca nuseas a Dios cubre ahora a su Hijo.
Al mismo instante, se alza la pureza de Jess y cubre al ladrn moribundo.
Alrededor de su alma hay ahora una placa de esplendor. As como el padre visti al
prdigo, ahora Cristo viste al ladrn. No slo con un manto limpio, sino con Jess
mismo! Y por el bautismo habis sido unidos a Cristo y habis sido revestidos de
l ( Glatas 3:27 ).
El que no tena pecado lleg a ser lleno de pecado. El que estaba lleno de
pecado lleg a ser sin pecado.
Es el cambio ms excepcional de toda la eternidad. Pablo lo explica de esta
manera: Cristo nos libr de la maldicin de la ley, pues l fue hecho objeto de
maldicin por causa nuestra ( Glatas 3:13 ).
Cuando ve el pecado, un Dios justo debe o aplicar castigo o tomarlo. Dios
escoge lo ltimo. Sobre la cruz Dios estaba poniendo al mundo en paz consigo
mismo ( 2 Corintios 5:19 ).
S que Juan dice que Jess carg con su propia cruz cuando ascenda al
monte, pero no era su cruz. Era la nuestra. La nica razn por la que llev la cruz
fue por nosotros, ladrones y malhechores. Cristo no cometi pecado alguno, pero,
por causa nuestra, Dios le trat como al pecado mismo, para as, por medio de
Cristo, librarnos de culpa ( 2 Corintios 5:21 ). No fue su muerte la que sufri; fue la
nuestra. No fue por causa de su pecado; fue el pecado nuestro.
Mientras escriba este captulo, surgi una hermosa ilustracin de esto. En
medio de la redaccin de los dos prrafos anteriores, recib una llamada telefnica
de un amigo llamado Kenny. l y su familia acababan de regresar de Disney World.
Vi algo que nunca olvidar, me dijo. Y quiero contrtelo.
l y su familia estaban dentro del castillo de Cenicienta que estaba atiborrado
de nios con sus padres. De repente, todos corrieron hacia un lado. Si hubiera sido
un bote, el castillo se habra volcado. Haba entrado la Cenicienta.
La Cenicienta. La princesa prstina. Kenny dijo que la representacin era
perfecta. Una esplendorosa jovencita con cada cabello en su lugar, piel sin tacha y
sonrisa radiante. Ah estaba, con su frgil cintura, en medio de un jardn de nios,
cada uno queriendo tocarla y que ella los tocara.
Por alguna razn, Kenny se volvi y mir hacia el otro lado del castillo. No haba
nadie, salvo un nio de unos siete u ocho aos. Lo desfigurado de su cuerpo haca
difcil apreciar su edad. Diminuto, el rostro deformado, observaba inmvil y ansioso,
tomado de la mano de un hermano mayor.
Sabe lo que quera? Quera estar con los nios. Anhelaba estar en medio de
ellos, trataba de tocar a la Cenicienta y llamarla por su nombre. Pero no podra
usted sentir su miedo, miedo de sufrir otro rechazo? Miedo de ser otra vez objeto
de mofa, de sufrir de nuevo las burlas?
No le habra gustado que la Cenicienta fuera hasta donde estaba l?
Adivine qu? Ella fue!
Se dio cuenta de la presencia del pequeo. E inmediatamente se dirigi hacia
donde l estaba. Corts, pero con firmeza, empez a caminar poquito a poquito
entre la multitud de nios, hasta que al final pudo caminar libremente, se arrodill
junto al nio que pareca atontado y le dio un beso en la mejilla.
Cre que te interesara esta historia, me dijo Kenny.
Y s me interes. Me record esta en que t y yo hemos venido reflexionando.
Los nombres son diferentes, pero la historia no es casi la misma? En lugar de una
princesa de Disney, hemos venido considerando al Prncipe de Paz. En lugar de un
nio en un castillo, hemos visto a un ladrn en una cruz. En ambos casos se dio un
regalo. En ambos casos se entreg amor. En ambos casos el encantador llev a
cabo un gesto que supera las palabras.
Pero Jess hizo ms que la Cenicienta. Ah, muchsimo ms.
La Cenicienta slo dio un beso. Cuando se incorpor para irse, se llev con ella
su belleza. El nio sigui deforme. Qu habra pasado si la Cenicienta hubiera
hecho lo que Jess hizo? Qu habra pasado si hubiera adoptado el estado del
nio? Qu habra pasado si de alguna manera le hubiera dado su belleza y
tomado su fealdad?
Esto fue lo que hizo Jess.
l estaba cargado con nuestros sufrimientos, estaba soportando nuestros
propios dolores[ ] fue traspasado a causa de nuestra rebelda, fue atormentado a
causa de nuestras maldades; el castigo que sufri nos trajo la paz, y por sus
heridas alcanzamos la salud ( Isaas 53:4 5 ).
No nos equivoquemos:
Jess dio ms que un beso: dio su belleza.
Hizo ms que una visita: pag por nuestras faltas.
Eso llev ms de un minuto: llev nuestros pecados.
Jess tom en sus manos los panes y, despus de dar gracias a Dios, los
reparti entre los que estaban sentados. Hizo lo mismo con los peces,
dndoles todo lo que queran.
Juan 6:11
15
El predicador de las malas noticias
1 Este da se bosqueja y desarrolla en In the Eye of the Storm: A Day in the Life of Jesus [En
el ojo de la tormenta: Un da en la vida de Jess], de Max Lucado, Word, Dallas, TX, 1991:
Vamos, muchachos! Qu tal un poquito de fe? T puedes alimentarlos,
Jess. Ningn desafo es demasiado grande para ti. Hemos visto sanar al enfermo
y resucitar al muerto; sabemos que t puedes alimentar a esta gente.
Pero eso no es lo que dicen. Si la fe es fuego, estos andaban en oscuridad.
En ningn momento se les ocurri a los discpulos entregar el problema a
Jess. Slo Andrs tuvo un pensamiento as, pero an su fe era pequea. Aqu
hay un nio que tiene cinco panes de cebada y dos peces, pero qu es esto para
tanta gente? ( Juan 6:9 ).
Por fin, Andrs le da a Jess una sugerencia. Pero no viene con mucha fe. En
realidad, era difcil encontrar mucha fe en el monte aquel da.
Felipe era un pesimista.
Andrs era un incrdulo.
Los otros discpulos eran negativos.
El predicador en el avin se habra sentido a sus anchas con los discpulos.
Obsrvalos: No oran, no creen; ni siquiera buscan una solucin. Si algo hace, es
decirle a Jess qu hacer! Despide a la gente ( Marcos 6:36 ). Un poco
presumidos, no te parece?
Los discpulos estn mal encaminados y quebrantados. Se ven como si
tuvieran demasiada pereza, uf, demasiada riqueza, uf, demasiada mala crianza,
uf, demasiada gordura, uf. Permteme ser claro. Estoy de acuerdo con el
predicador que la iglesia est dbil. Cuando l deplora la condicin de los santos,
podra citar el segundo versculo. Cuando se lamenta de la salud de muchas
iglesias, no discuto.
Pero cuando proclama que nos vamos hacia el infierno en una canasta, s que
reacciono! Simplemente creo que Dios es ms grande que nuestra debilidad. En
realidad, creo que es nuestra debilidad la que revela cun grande es Dios. l le dijo
a otro que luchaba: Mi amor es todo lo que necesitas, pues mi poder se muestra
mejor en los dbiles ( 2 Corintios 12:9 ). La alimentacin de los cinco mil es un
ejemplo ideal. La escena responde a la pregunta: Qu hace Dios cuando sus hijos
estn dbiles?
Si Dios alguna vez necesitara una excusa para abandonar a la gente, aqu
tendra una. Sin duda despedira a sus seguidores hasta que aprendieran a creer.
Es eso lo que hace? T decides. Jess tom en sus manos los panes, y
despus de dar gracias a Dios, los reparti entre los que estaban sentados. Hizo lo
mismo con los peces, dndoles todo lo que queran ( Juan 6:11 ).
Cuando los discpulos no oraron, Jess or. Cuando los discpulos no vieron a
Dios, Jess busc a Dios. Cuando los discpulos fueron dbiles, Jess fue fuerte.
Cuando los discpulos no tuvieron fe, Jess tuvo fe. Dio gracias a Dios.
Por qu? Por la multitud? Por el pandemnium? Por el cansancio? Por
los discpulos sin fe? No, dio gracias a Dios por los panes. Se olvid de las nubes,
encontr el rayo y dio gracias a Dios por l.
Fjate en lo que hizo a continuacin. [Jess] parti los panes, los dio a los
discpulos y ellos los repartieron entre la gente ( Mateo 14:19 ).
En lugar de culpar a los discpulos, los us. Y all fueron ellos, repartiendo el
pan que no buscaron, disfrutando de la respuesta a la oracin que no oraron. Si
Jess hubiera actuado de acuerdo a la fe de sus discpulos, la multitud se habra
ido sin comer. Pero no lo hizo, ni lo hace. Dios es verdad para nosotros aun cuando
nos olvidemos de l.
Dios da sus bendiciones segn las riquezas de su gracia, no segn la
profundidad de nuestra fe. Si no somos fieles, l sigue siendo fiel, porque no
puede negarse a s mismo ( 2 Timoteo 2:13 ).
Por qu es importante saber esto? As no sers pesimista. Mira a tu alrededor.
No hay ms bocas que pan? No hay ms heridos que mdicos? No hay ms
que necesitan la verdad que los que la comunican? No hay ms iglesias dormidas
que iglesias ardiendo?
Entonces, qu vamos a hacer? Levantar nuestras manos y marcharnos?
Decirle al mundo que no podemos ayudarles? Eso es lo que los discpulos queran
hacer. Debemos darnos por vencidos con la iglesia? Esa pareciera haber sido la
actitud del predicador con el que me encontr en el avin.
No. Nosotros no nos damos por vencidos. Miramos hacia arriba. Confiamos.
Creemos. Y nuestro optimismo no es hueco. Cristo ha demostrado ser digno. Ha
demostrado que nunca falla, aunque en nosotros no haya ms que fracasos.
Es probable que nunca vuelva a ver a aquel proclamador de pesimismo, pero a
lo mejor t te encuentras con l. Si tal cosa ocurre, seras tan amable en darle un
mensaje de mi parte?
Dios es fiel aunque sus hijos no lo sean.
Eso es lo que hace Dios a Dios.
Jess hizo otras muchas seales milagrosas delante de sus discpulos, las
cuales no estn escritas en este libro. Pero stas se han escrito para que
creis que Jess es el Mesas, el Hijo de Dios, y para que, creyendo, tengis
vida
en l.
Juan 20:30 31
16
El ltimo testigo
JUAN no nos cuenta todo lo que Jess hizo. Pero nos cuenta aquello que nos guiar
a la fe. Juan selecciona siete milagros. Sin apuros, empieza con el sobrio milagro
de convertir el agua en vino y luego va in crescendo hasta la resurreccin de
Lzaro ante los ojos de la gente. Se relatan siete milagros y se examinan siete
testigos, cada uno construye su testimonio sobre el anterior.
Vamos a ver si podemos sentir todo su impacto.
Vamos a suponer que estamos en una sala de corte, una sala casi vaca. Hay
cuatro personas presentes: un juez, un abogado, un hurfano y uno que quiere ser
su representante. El juez es Dios, Jess es el que quiere ser representante y el
hurfano eres t. No tienes nombre, ni herencia, ni hogar. El abogado propone que
te pongan bajo el cuidado de Jess.
Quin es el abogado? Un pescador galileo de nombre Juan.
Se ha presentado en la corte con seis testigos. Es el momento de presentar al
sptimo. Pero antes de llamarlo al estrado, el abogado repasa el caso.
Comenzamos este caso con la boda de Can.
Habla con calma, midiendo cada palabra.
No tenan vino. Absolutamente nada. Pero cuando Jess habl, el agua se
convirti en vino. Un vino del mejor. Delicioso. Ya oyeron las palabras de los que
atendan en la boda. Vieron lo ocurrido.
Guarda silencio y luego prosigue:
Despus omos las palabras del oficial extranjero. Su hijo estaba en el umbral
de la muerte.
S lo recuerda. Recuerda el testimonio del hombre. Con toda claridad dijo cmo
haba recurrido a los doctores y haba intentado todos los tratamientos sin que
nada hubiera ayudado a su hijo. Pero cuando estaba a punto de perder las
esperanzas, alguien le habl de un sanador en Galilea.
Con su acento endurecido, el dignatario explic:
No tuve otra alternativa. En medio de mi desesperacin, acud a l. Vea! Vea
lo que el Maestro hizo por mi hijo.
El nio estaba de pie y te asombras. Era difcil imaginarse que ese nio tan
saludable haya estado tan cerca de la muerte. Escuchas absorto mientras Juan
contina:
Y, su seora, no olvide al paraltico cerca del estanque de agua. Haca treinta
y ocho aos que no caminaba. Pero luego Jess lleg y, bueno, la corte lo vio.
Recuerda? Lo vimos entrar caminando en esta sala. Omos su historia.
Y, por si eso fuera poco, tambin omos el testimonio del nio con el almuerzo.
Era parte de una multitud de miles que siguieron a Jess para orle y verlo hacer
sanidades. En el momento preciso, cuando el nio se aprestaba a abrir el canasto
donde tena su almuerzo para servrselo, le dijeron que se lo llevara a Jess. Por
un minuto fue un almuerzo, al siguiente fue un festn.
Juan calla de nuevo, deja que el silencio hable en la sala de la corte. Nadie
puede negar estos testimonios. El juez escucha. El abogado escucha. Y t, el
hurfano, no dices nada.
Luego vino la tempestad. Pedro nos la describi. La barca era un juguete de
las olas. Truenos. Relmpagos. Tormentas capaces de matar. S lo que es eso.
Me ganaba la vida en una barca! El testimonio de Pedro sobre lo ocurrido fue
verdad. Yo estaba all. El Maestro camin sobre el agua. Y en el mismo momento
en que subi a la barca, nos sentimos a salvo.
Juan se detiene. Los rayos del sol que se filtran en la sala forman un cuadro de
luz en el piso. Juan se para dentro del mismo.
Entonces ayer, encontraron a un hombre que nunca haba podido ver. Su
mundo era la oscuridad. Negro. Era ciego. Ciego de nacimiento.
Juan guarda silencio y con todo dramatismo repite lo que el hombre haba
dicho:
Jess san mis ojos.
Se han dado seis testimonios. Se han certificado seis milagros. Juan gesticula
hacia la mesa donde yacen los artculos de evidencia. La vasija que contiene el
vino. La declaracin firmada del doctor que trat al nio enfermo. El lecho del
paraltico, el canasto del nio. Pedro trajo un remo roto para demostrar la fuerza de
la tempestad. Y el ciego dej la vasija y el bastn. Ya no necesita seguir pidiendo
limosna.
Y ahoradice Juan, volvindose al juez, tenemos un ltimo testigo para
llamar y una evidencia ms que presentar.
Se dirige a la mesa y vuelve con un pedazo de tela blanca. Te inclinas hacia
adelante, inseguro de lo que est sosteniendo.
Este es un sudario mortuorioexplica. Coloca la tela sobre la mesa y
ruega: Si su seora me lo permite, llamo a nuestro ltimo testigo, Lzaro de
Betania.
Las pesadas puertas de la sala de la corte se abren y entra un hombre alto. A
grandes zancadas cruza el pasillo y se detiene ante Jess lo suficiente como para
ponerle una mano sobre el hombro y decirle:
Gracias.
T puedes or la ternura en su voz. Lzaro entonces se vuelve y toma asiento
en el estrado.
Diga su nombre a la corte.
Lzaro.
Ha odo de un hombre llamado Jess de Nazaret?
Quin no?
Cmo lo conoce?
Es mi amigo. Nosotros, mis hermanas y yo, tenemos una casa en Betania. A
menudo, cuando l viene a Jerusaln, se hospeda con nosotros. Mis hermanas,
Mara y Marta, tambin han llegado a ser creyentes en l.
Creyentes?
Creyentes de que l es el Mesas. El Hijo de Dios.
Por qu lo creen?
Lzaro sonre.
Cmo no habran de creer? Yo haba muerto. Y haca cuatro das que
estaba muerto. Estaba en la tumba. Oraron por m y me sepultaron. Estaba muerto.
Pero Jess me mand salir de la sepultura.
Cuntenos lo que ocurri.
Bueno, yo era muy enfermizo. Por eso es que viva con mis hermanas. Ellas
me cuidan. Mi corazn nunca ha sido muy fuerte, por eso he tenido que cuidarme
mucho. Marta, mi hermana mayor, ella es, bueno, es como una madre para m. Fue
Marta quien llam a Jess cuando mi corazn fall.
Fue entonces que muri?
No, pero casi. Dur algunos das. Pero saba que estaba en el umbral. Los
doctores venan, movan la cabeza y se iban. En realidad, tena un pie en la tumba.
Fue en ese momento que lleg Jess?
No, tenamos la esperanza de que llegara. Por las noches, Marta se sentaba
en la cama y me susurraba una y otra vez: S fuerte, Lzaro. Jess llegar en
cualquier momento. Lo nico que sabamos era que vendra. Quiero decir, haba
sanado a todos esos extraos, de modo que sin duda me sanara a m. Yo era su
amigo.
Qu lo demor?
Por mucho tiempo no lo supimos. Pens que quizs estara preso o algo as.
Esper y esper. Pero cada da me pona peor. Perd la vista y ya no pude ver.
Entraba y sala del estado de consciencia. Cada vez que alguien entraba en el
cuarto, pensaba que era l. Pero no era. Nunca lleg.
Estaba enojado?
Ms confundido que enojado. No lo entenda.
Y despus qu sucedi?
Bueno, una noche despert. Tena el pecho tan apretado que casi no poda
respirar. Tengo que haberme incorporado porque Marta y Mara vinieron a verme.
Tomaron mi mano. O cmo pronunciaban mi nombre, pero en ese momento
empec a caer. Era como un sueo, iba cayendo, dando amplios giros en el aire.
Sus voces las oa ms y ms dbiles hasta que de pronto, nada. Dej de dar
vueltas y de caer. Y el dolor desapareci. Estaba en paz.
En paz?
Era como dormir. Descansar. Tranquilidad. Haba muerto.
Qu sucedi entonces?
Bueno, Marta puede contarle los detalles. Se plane el funeral. Se reuni la
familia. Los amigos viajaron desde Jerusaln. Me sepultaron.
Asisti Jess al funeral?
No.
An no haba llegado?
No, cuando supo que me haban sepultado, esper otros cuatro das.
Por qu?
Lzaro se detuvo y mir a Jess.
Porque quera hacer resaltar su propsito.
Juan sonri, dando a entender que saba a qu se refera Lzaro.
Qu pas a continuacin?
O su voz.
Qu voz?
La voz de Jess.
Pero tena entendido que usted estaba muerto.
Lo estaba.
S, pero pens que estaba dentro de la tumba.
Lo estaba.
Cmo puede un hombre muerto y sepultado or la voz de alguien?
No puede. Los muertos slo oyen la voz de Dios. Yo o la voz de Dios.
Qu le dijo?
l no lo dijo. Lo grit.
Qu grit?
Lzaro, sal de ah!
Y lo oy?
Como si hubiera estado en la tumba conmigo. Mis ojos se abrieron; mis
dedos se movieron. Volv mi cabeza. Estaba vivo de nuevo. O cmo rodaban la
puerta de la entrada de la tumba. La luz me alcanz. Mis ojos necesitaron un
minuto para acostumbrarse a la claridad.
Y qu vio?
Un crculo de rostros mirndome.
Qu hizo despus?
Me puse de pie. Jess me dio la mano y me sac de la tumba. Le dijo a la
gente que me proporcionaran ropa y as lo hicieron.
As es que usted muri, estuvo en la tumba cuatro das y entonces Jess lo
llam para que volviera a la vida? Hubo algn testigo de esto?
Lzaro ri.
Slo unos cien o algo as.
Eso es todo, Lzaro. Puede retirarse.
Juan se volvi al juez.
Usted ha escuchado los testimonios. Dejo ahora la decisin en sus manos.
Despus de decir eso, volvi a la mesa y tom asiento.
El representante permanece de pie. No se identifica. No necesita hacerlo.
Todos lo conocen. Es Jesucristo.
La voz de Jess inunda la sala:
Yo represento a un hurfano, que es la suma de todo lo que han visto. Como
la fiesta donde no haba vino, este no tiene motivos para celebrar. Como el hijo del
dignatario, este hijo est enfermo espiritualmente. Como el paraltico y el mendigo,
no puede caminar y es ciego. Est hambriento, pero la tierra no tiene comida que le
satisfaga. Enfrenta tempestades tan grandes como aquella en Galilea, pero la tierra
no tiene brjula que lo gue. Y lo ms importante de todo, est muerto. Igual que
Lzaro. Muerto. Muerto espiritualmente.
Voy a hacer por l lo mismo que hice por ellos. Le dar gozo, fuerzas, sanidad,
vista, seguridad, alimentacin, nueva vida. Todo es suyo. Si me lo permite.
El juez da su respuesta:
T eres mi Hijo, a quien he elegido ( Lucas 3:22 ).
Dios te mira.
Se lo permitodice, con una condicin. Que el hurfano lo pida.
Juan ha presentado a los testigos.
Los testigos han contado su historia.
El Maestro ha ofrecido hacer por ti lo mismo que hizo por los dems. l traer
vino a tu mesa, vista a tus ojos, fuerzas a tus pasos y, lo ms importante, poder
sobre la tumba. l har por ti lo que hizo por ellos.
El Juez ha dado su bendicin. Lo dems depende de ti.
La eleccin es tuya.
Nuestra decisin
Por un lado est la multitud.
Burlndose.
Acosando.
Exigiendo.
Por el otro est un campesino.
Los labios inflamados.
Un ojo hinchado.
Excelsa promesa.
Una promete aceptacin,
el otro una cruz.
Una ofrece carnalidad y destellos,
el otro ofrece fe.
La multitud dice desafiante: Sguenos y sers uno de nosotros.
Jess promete: Sgueme y permanecers.
Ellos ofrecen complacencia.
Dios promete salvacin.
Un lavatorio con agua?
O la sangre del Salvador?
Dios te mira y pregunta
A cul elegirs?
17
Al revs
DOS HIJOS del rey le preguntaron:
Un caballero, nace o se hace?
Qu creis vosotros?les replic.
Creo que un caballero nace caballerocontest uno de los hijos.
No estoy de acuerdoreplic el otro. Un hombre llega a ser caballero con
preparacin y disciplina.
El rey mir a sus hijos y les plante un reto:
Probad sus casos y presentadme un ejemplo. Os doy una semana para que
volvis con la prueba de vuestras opiniones.
As, los dos hijos partieron en direcciones diferentes. El hijo que crea que un
caballero se hace, no nace, encontr su prueba en una taberna. Pidi una taza de
t y qued asombrado cuando vio que el mozo era un gato. Este gato estaba
entrenado para pararse sobre sus patas traseras y con las delanteras llevar la
bandeja. Usaba un pequeo uniforme con sombrero y era prueba de que una
criatura puede superar su naturaleza con preparacin y disciplina.
El primer hijo ya tena su ejemplo. Si se puede cambiar a un gato, con cunta
mayor razn a un hombre? Entonces el prncipe compr el animal y lo llev consigo
a la corte.
El otro hijo no tuvo tanta fortuna. Recorri el reino, pero no pudo encontrar nada
que sustentara su teora. Volvi a casa con las manos vacas. Para empeorar las
cosas, llegaron a sus odos comentarios sobre el descubrimiento de su hermano.
Las noticias sobre el gato que caminaba en dos patas le hicieron dudar de sus
convicciones. Pero entonces, slo horas antes de que los dos tuvieran que
presentarse ante el rey, vio algo en la ventana de una tienda que le hizo sonrer.
Lo compr y no le dijo nada a nadie.
Los dos hermanos entraron en la corte del rey, llevando cada uno una caja. El
primer hijo anunci que poda probar que un hombre puede superar cualquier
obstculo y llegar a ser un caballero. Y ante la mirada del rey, present al gato
vestido en un pequeo traje de la corte y en una bandeja ofreci chocolates al rey.
El rey estaba atnito, su hijo estaba orgulloso y la corte prorrumpi en aplausos.
Qu prueba ms contundente! Quin podra negar la evidencia del gato
caminando en dos patas? Todos se condolan del segundo hijo. Pero l no estaba
de manera alguna desanimado. Con una reverencia al rey, abri la caja que haba
trado, dejando libres a varios ratones. Al instante, el gato sali corriendo tras los
ratones. 1
La verdadera naturaleza del gato qued en evidencia y el punto qued
demostrado. Un gato que camina en dos patas sigue siendo un gato. Se le puede
cambiar el vestuario. Se le pueden ensear algunos trucos. Se le puede poner un
sombrero y entrenarlo para que camine en dos patas. Y por un momento parecer
haber cambiado. Pero presntate ante l con algo que no pueda resistir y se va a
enfrentar a una verdad innegable: un gato que camina en dos patas sigue siendo
un gato.
Lo mismo es cierto con las personas. Podemos cambiar de traje. Podemos
cambiar nuestros hbitos. Podemos cambiar nuestro vocabulario, nuestro nivel de
lectura e incluso nuestras actitudes. Pero segn la Biblia, hay una cosa que no
podemos cambiar: nuestro estado pecaminoso.
La sociedad podra estar de acuerdo con el primer hijo. Se dice que si se
cambia lo exterior, lo interior cambiar solo. D a una persona educacin,
preparacin, hbitos correctos y adecuada disciplina y esa persona cambiar. Ah,
lo intentamos. S que lo intentamos. Compramos ropa. Buscamos grados
acadmicos, premios, hazaas.
Se lo decimos a nuestros hijos. Haz algo de tu vida.
Se lo decimos a nuestros empleados. Acten en la mejor forma que sientan que
deben hacerlo.
Se lo decimos a los desanimados. Intntenlo, intntenlo otra vez.
Aun se lo decimos a los miembros de nuestra iglesia. Vengan a la iglesia y
tendrn una mejor actitud.
Pero quita la capa externa, saca las costumbres, remueve el maquillaje y
debajo aparecer nuestra verdadera naturaleza: un corazn egosta, orgulloso y
pecador. Simplemente libera los ratones y vers lo que hacemos.
1 Adaptado de Exploring the Gospels: John [Explorando los Evangelios: Juan], de John
Phillips, Loizeaux Brother, Neptune, NJ, 1989, pp. 6465.
Nadie mejor que Pablo describi esto. Escucha su confesin:
Pierdo mi ecuanimidad,
Olvido mi propsito,
Demando que se haga a mi manera,
miento,
codicio,
me vuelvo,
caigo
18
El hombre Ah!Uf!
19
Calamidades en la escala comn
Note que ella llev el problema a Jess antes de presentrselo a cualquiera otra
persona. Un amigo me cont acerca de una tensa reunin de diconos a la que
asisti. Al parecer, haba ms desacuerdo que acuerdos, y despus de una
prolongada discusin, alguien sugiri: Por qu no oramos sobre este asunto?, a
lo cual otro pregunt: Hasta ese punto hemos llegado?
Qu nos hace pensar en la oracin como la ltima opcin, en lugar de la
primera? Puedo pensar en dos razones: sentido de independencia y sentido de
insignificancia.
A veces somos independientes. Empezamos a creer que somos lo
suficientemente grandes como para resolver nuestros problemas.
En casa hemos tenido un ao sobresaliente. Nuestra tercera hija ha aprendido
a nadar. Esto significa que tres pueden andar. Tres pueden nadar. Y dos de las tres
ya quitaron la rueda de prctica de sus bicicletas. Con cada logro, han dicho llenas
de alegra: Mira pap, puedo hacerlo sola. Denalyn y yo hemos aplaudido y
celebrado cada avance que nuestras hijas han hecho. Su madurez y movilidad es
buena y necesaria, pero espero que nunca lleguen al punto de que estn
demasiado crecidas como para no llamar a pap.
Asimismo, Dios siente respecto a nosotros.
Otras veces no nos sentimos independientes; nos creemos insignificantes.
Pensamos: Sin duda, Mara puede ir con sus problemas a Jess. Total, es su
madre. Pero a l no le interesan mis problemas. Aparte de eso, tiene las
hambrunas y la Mafia con lo cual luchar. No quiero molestarlo con mis problemas.
Si es as como piensas, podra darte uno de mis versculos favoritos? (Por
supuesto que puedo, yo soy el que escribo el libro!) Me gusta tanto que lo tengo
escrito en la primera pgina de mi Biblia.
Me sac a la libertad; me salv porque me amaba! ( Salmo 18:19 ).
Y crees que l te salv a causa de tu decencia. Crees que l te salv por tus
buenas obras o buena actitud o por lo bien parecido. Lo siento. Si tal fuere el caso,
tu salvacin se perdera al opacarse tu voz, o cuando tus obras pierdan su brillo.
Hay varias razones para que Dios te haya salvado: para su gloria, para aplacar su
justicia, para demostrar su soberana. Pero una de las razones ms dulces que
Dios tuvo para salvarte es porque l te ama. Ama tenerte a su lado. Para l, eres lo
mejor que se le puede aparecer en el camino. Porque as como un joven se casa
con su novia, as Dios te tomar por esposa ( Isaas 62:5 ).
Si Dios tuviera un refrigerador, tu foto estara en l. Si tuviera una billetera, tu
foto estara en ella. l te enva flores cada primavera y un amanecer cada maana.
En el momento que quieras hablarle, l te escuchar. l puede vivir dondequiera
en el universo y elige tu corazn. Y el regalo de Navidad que te envi en Beln?
Respndele, amigo. l est loco por ti.
La ltima cosa que tendras que lamentar es ser una molestia para Dios. Todo
lo que necesitas es concentrarte en hacer cuanto l te dice que hagas. En el
siguiente versculo nota la secuencia de acontecimientos:
Vio la secuencia? Primero, se llenaron de agua las jarras. Luego, Jess dio
instrucciones a los siervos para que llevaran el agua (no el vino) al maestro.
Ahora, si yo fuera un siervo, no querra hacerlo. Cmo es que va a resolver el
problema? Y qu va a decir el encargado cuando le presente un vaso de agua?
Pero estos siervos o eran demasiado ingenuos o confiaron en lo que Jess les dijo,
y as el problema qued solucionado. Nota que el agua se convirti en vino
despus que obedecieron, no antes.
Qu habra pasado si los siervos se hubieran negado? Qu habra ocurrido si
hubieran dicho: Est loco!? O, trayendo el punto ms cerca de casa, qu
pasara si te negaras? Qu pasara si identificas el problema, se lo llevas a Jess
y luego te niegas a hacer lo que l te dice que haga?
Eso es posible. Despus de todo, Dios te pide que des pasos bastante
arriesgados. El dinero escasea, pero aun as, l te pide que des. Te han ofendido,
pero aun as te pide que perdones al que te ofendi. Alguien ms fall en la tarea,
pero l todava te pide que seas paciente. No puedes ver el rostro de Dios, pero
an te pide que ores.
No son instrucciones para los de poca fe. Pero, de todas formas, l no te pedir
hacerlo si cree que t no puedes. Sigue adelante. La prxima vez que enfrentes
una calamidad comn, sigue el ejemplo de Mara en la boda donde falt el vino:
Identifica el problema. (Ya tendrs el cincuenta por ciento resuelto.)
Presntaselo a Jess. (l se sentir feliz en ayudar.)
Haz lo que te diga. (No importa que parezca una locura.)
Y cmprale un almanaque nuevo a la ta Bertha.
All hicieron una cena en honor de Jess. Marta serva, y Lzaro era uno de
los que estaban a la mesa comiendo con l. Mara trajo unos trescientos
gramos de perfume de nardo puro, muy caro, y perfum los pies de Jess, y
luego los sec con sus cabellos. Toda la casa se llen del aroma del
perfume.
Juan 12:2 3
20
Tu lugar en la banda de Dios
DOS DE MIS AOS de adolescente los pas cargando una tuba en la banda de la
secundaria. Mi mam quera que aprendiera a leer msica y el coro estaba
completo mientras que en la banda faltaba una tuba, de modo que me inscrib. No
se trat de lo que podras denominar un llamado de Dios, pero de ninguna manera
fue una experiencia desperdiciada.
Tuve una cita con una bastonera.
Aprend a limpiar mis zapatos blancos mientras iba en el mnibus de la escuela.
Aprend que cuando no conoces la msica, necesitas poner los labios en la
boquilla y dar la impresin de que tocas aunque no lo hagas y as disipars
cualquier duda.
Y aprend algunos hechos relacionados con armona que quiero comunicarte.
Me tocaba marchar junto al bombo. Qu sonido! Bom, bom, bom. Profundo,
cavernoso, atronador. En la medida correcta, en la msica correcta, no hay nada
mejor que el sonido de un bombo. Bom, bom, bom.
Y al final de mi flanco marchaban las flautas. Ah, cmo se elevaba su msica.
Un murmullo que asciende hasta alcanzar las nubes.
Delante de m, frente a mi lnea, estaba nuestra primera trompeta. Un msico
total. Mientras otros muchachos tiran al aro y otros manejan autos arreglados, l
tocaba la trompeta. Y se vea que la tocaba. Pngalo en la lnea de las cincuenta
yardas y djelo soplar. Le levanta el espritu a cualquiera. Podra izar la bandera.
Podra levantar el techo del estadio, si el estadio hubiera tenido techo.
Flautas y trompetas suenan muy diferente. (Ves? Te dije que aprend mucho
cuando estuve en la banda.) La flauta murmulla. La trompeta grita. La flauta
conforta. La trompeta alborota. En dosis controladas, no hay nada como la
trompeta. Una persona la resiste slo por un tiempo limitado. Despus de un rato
necesita escuchar algo suavizante. Algo que endulce. Necesita escuchar un poco
de flauta. Pero aun el sonido de la flauta puede ser inspido si no hay ritmo o
cadencia. A eso se debe que tambin se necesite el bombo.
Pero quin querra escuchar a un bombo solo? Has visto alguna vez una
banda formada nicamente por bombos? Podras asistir a un concierto de cien
bombos? Probablemente no. Pero qu banda querra prescindir de un bombo, o
de la flauta o de la trompeta?
La suavidad de la flauta
necesita
el mpetu de la trompeta
necesita
la firmeza del bombo
necesita
la suavidad de la flauta
necesita
el mpetu de la trompeta.
21
Amor extravagante
***
Haba una vez un rey que dej a su siervo a cargo del castillo mientras haca un
viaje. El rey tena un halcn. El siervo nunca haba visto un halcn de modo que
cuando vio al del rey, pens que era una paloma deforme. Lleno de compasin por
el pjaro, le cort las garras y le lim el pico para que se pareciera ms a una
paloma.
***
***
Y as tenemos a tres personas. Tres personas que no podan creer. Una mujer
que nunca disfrut el vuelo debido a que no confiaba en el avin. Un hombre que
mutil a un halcn porque nunca haba visto uno. Y una mujer que perdi el amor
de su vida debido a que trat de ganarse lo que l quera darle.
La incredulidad tiene hijos extraos. Hijos que son miserables en su viaje,
ciegos a la belleza y despreocupados del romance de una vez en la vida con Dios.
Hijos que nunca descansan plenamente en la palma de la mano de su gracia. Hijos
que cortan y desgastan para siempre el esplendor de su amor. E hijos que oyen su
declaracin de amor, pero siempre buscan la letra pequea en la agenda secreta.
Los sentimientos de estos hijos se captan en Juan 6:27 29 . Jess empieza
diciendo: No trabajis por la comida que se acaba, sino por la comida que
permanece y os da vida eterna. Esta es la comida que os dar el Hijo del hombre,
porque Dios, el Padre, ha puesto su sello en l.
Jess reduce el nmero de problemas de la vida a dos. O nos esforzamos por la
comida que se echa a perder, o nos esforzamos por la que permanece. La comida
que perece es todo lo temporal: logros, premios, aplausos Cualquier objeto que
permanece en la tumba es una comida que se corrompe.
Por otro lado, la comida que permanece es todo lo eterno. Y cmo la
conseguimos? Subrayo la promesa: Esta es la comida que os dar el Hijo del
Hombre. No tienes que comprarla, ni cambiarla por algo, ni ganrtela. Es un
regalo. Es como abordar el avin y sentarte. Es como desatar al halcn y verlo
volar. Es como aceptar amor y disfrutarlo
Es slo creer.
Pero los que lo escuchaban no lo entendieron. Observe esta pregunta: Qu
debemos hacer para que nuestras obras sean las obras de Dios? ( Juan 6:28 ).
Esa, mis amigos, es la pregunta de la incredulidad. S que l dijo la dara, pero
hablando con sinceridad, cmo vamos a pagar ese pan? Cmo nos vamos a
ganar esa comida? Cunto tiempo tenemos que permanecer esperando en la
cafetera para conseguir la comida eterna?
No entendieron bien. No dijo Jess: Esta es la comida que os dar el Hijo del
Hombre?
Imagnate que paso por alto este punto contigo. Imagina que me haces un
regalo. Vamos a decir que me regalas una corbata. La saco del envoltorio y la
examino. Te doy las gracias y luego echo mano a mi billetera. Y te digo:
Entonces, cunto te debo?
Piensas que bromeo.
Es un regalome dices. No tienes que pagarme nada!
Ah, ya entiendorespondo.
Pero luego te pregunto:
Quieres que te extienda un cheque?y as te demuestro que no entend
nada.
Ests atnito.
No quiero que me pagues nada! Lo que quiero es que aceptes el regalo!
Ah, ya veorespondo. Quizs podra hacer algn trabajo que tengas
pendiente en tu casa, a cambio de la corbata.
No me quieres entenderme dices con firmeza. Quiero regalrtela. Es un
presente. No puedes comprar un presente.
Ah, perdnameme apresuro a decir. Qu te parece si te compro una
corbata en retribucin por el regalo?
A estas alturas de la conversacin sientes que te estoy insultando. Al tratar de
comprarte el regalo que me haces he menospreciado tu gesto. Te he robado el
gozo de dar.
Cun a menudo robamos a Dios.
Has pensado alguna vez cun ofensivo es para Dios cuando tratamos de
pagar su bondad? Dios ama al dador alegre porque l es un dador alegre. Si
nosotros, siendo malos, nos gozamos regalando, cunto ms se alegrar l? Si
nosotros, como humanos, nos ofendemos cuando la gente quiere transformar
nuestro regalo en un soborno, cunto ms Dios?
Dedica algunos momentos a leer con calma la respuesta de Jess a esta
pregunta: Que debemos hacer para que nuestras obras sean las obras de
Dios? ( Juan 6:28 ).
Jess contest: La obra de Dios es
Puedes ver a la gente inclinndose para no perderse palabra, mientras sus
mentes vuelan? Cul ser la obra que quiere que hagamos? Orar ms? Dar
ms? Estudiar? Viajar? Memorizar la Torah? Cul ser la obra que quiere?
Astuto el plan de Satans. En lugar de tratar de alejarnos de la gracia, hace que
dudemos de ella o que tratemos de ganrnosla para que al final ni siquiera
lleguemos a conocerla.
Cul es, entonces, la obra que Dios quiere que hagamos? Qu desea de
nosotros? Que creamos, simplemente. Que creamos al que l ha enviado. La
obra que Dios quiere que hagas es esta: Que creas en el que l ha enviado.
Quizs alguien que lea esto mueva la cabeza y pregunte: Dices que es
posible ir al cielo sin buenas obras? La respuesta es no. Las buenas obras son
una exigencia. Alguien ms acaso pregunte: Dices que es posible ir al cielo sin
un buen carcter? De nuevo, mi respuesta es no. Tambin se requiere un buen
carcter. Para entrar al cielo uno debe tener buenas obras y buen carcter.
Pero, ay, tenemos un problema. Careces de ambas cosas.
Ah, s, has hecho algunas cosas buenas en tu vida. Pero no son lo suficiente
buena como para entrar al cielo, a pesar de tu sacrificio. No importa cun nobles
sean tus regalos, no son suficientes para entrar al cielo.
Tampoco tienes suficiente buen carcter para entrar al cielo. Por favor, no
quiero que te ofendas. (Y, de nuevo, ofndete si quieres.) A lo mejor eres una
persona decente. Pero la decencia no es suficiente. Los que ven a Dios no son
decentes; son santos. Sin la santidad, nadie podr ver al Seor ( Hebreos 12:14
).
T puedes ser decente. Puedes pagar los impuestos y besar a tus hijos y dormir
con una conciencia limpia. Pero sin Cristo no eres santo. Entonces, cmo puedes
ir al cielo?
Solamente creyendo.
Acepta la obra ya hecha, la obra de Jess en la cruz.
Solamente creyendo.
Acepta la bondad de Jesucristo. Abandona tus buenas obras y acepta las de l.
Abandona tu propia decencia y acepta la de l. Presntate ante Dios en el nombre
de l, no en el nombre tuyo. El que crea y sea bautizado, ser salvo; pero el que
no crea ser condenado ( Marcos 16:16 ).
Tan simple? As de sencillo. Tan fcil? Nada fue fcil en todo ese proceso. La
cruz era pesada, la sangre era real y el precio exorbitante. Pudo habernos dejado
en la calle a ti y a m, as es que l pag por nosotros. Di que es simple. Di que es
un regalo. Pero no digas que es fcil.
Llmalo como lo que es. Llmalo gracia.
Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil: tambin a ellas debo
traer. Ellas me obedecern, y habr un solo rebao y un solo pastor.
Juan 10:16
22
El ms acariciado sueo de Dios
HACE ALGN TIEMPO tuve ocasin de viajar con alguien que llevaba una Biblia.
Es usted creyente?le pregunt.
S!me respondi entusiasmado.
He aprendido que nunca se puede ser demasiado cuidadoso.
Nacimiento virginal?le pregunt.
Lo acepto.
Deidad de Jess?
Sin duda.
Muerte de Cristo en la cruz?
l muri por todos.
Sera que estaba cara a cara con un cristiano? Tal vez. De todos modos,
continu mi comprobacin.
Estado del hombre?
Pecador necesitado de gracia.
Definicin de gracia?
Dios hace por el hombre lo que el hombre no puede hacer.
Venida de Cristo?
Inminente.
La Biblia?
Inspirada.
La Iglesia?
El cuerpo de Cristo.
Empec a entusiasmarme.
Conservador o liberal?
l tambin se estaba interesando.
Conservador.
Mi corazn empez a latir ms rpido.
Herencia?
Convencin Congregacionalista Santo Hijo de Dios Dispensacionalista
Trinitaria del Sur.
Esa era la ma!
Rama?
Premilenarista, postribulacionista, no carismtico, Reina Valera, comunin en
una sola copa.
Mis ojos se empaaron. Faltaba una sola pregunta.
Es su plpito de madera o de fibra de vidrio?
Fibra de vidriome respondi.
Quit mi mano y endurec el cuello.
Son herejes!le dije y me march.
***
23
A veces, Dios se preocupa
de nimiedades
A TODOS LES GUSTA lo que Deborah Ricketts hace. Pero a nadie le gusta mientras lo
hace. Todos aman el producto, pero nadie disfruta del proceso.
Ella es una investigadora independiente para la industria cinematogrfica.
Quieres que tu pelcula sea exacta? Quiere que tus hechos sean confiables?
Manda tu libreto y un cheque a esta ex bibliotecaria y observa cmo empiezan a
volar los hechos.
Una pelcula que se ubica en los aos treinta, necesita que todo luzca como en
los aos treinta. No puedes tener a una persona leyendo un peridico que an no
ha aparecido ni a una orquesta tocando una cancin que todava no se ha escrito.
Tales errores suelen presentarse.
En la pelcula En busca del arca perdida , el mapa que marcaba la ruta del avin
de Indiana Jones lo haca pasar sobre Tailandia. Problema: La pelcula la
ambientaron en el ao 1936: Tailandia la llamaron Siam hasta 1939:
En Die Hard II , Bruce Willis hace una llamada telefnica de lo que se supone es
un telfono pblico en el aeropuerto Dulles en Washington, D.C. Nadie se percat
de que en la caseta telefnica se lea Pacific Bell .
Deborah Ricketts vive para encontrar esos errores. Su trabajo es ir y venir a la
bsqueda de cosas que no corresponden. Se mete por todos los rincones y
escenarios y lo examina todo. Su trabajo es ver las cosas que otros pasan por alto.
1
1 Beth Arnold, The Need to Neggle [La necesidad de ser detallista], American Way , 1 de
junio de 1991, p. 44:
En Palestina, las vides crecan en abundancia. Cuidadosamente cultivadas,
producan uvas dulces. Pero si se descuidaban, trepaban adondequiera y sobre
cualquier cosa. El labrador podaba las vides. Para qu? Para que llevaran ms
fruto. Dios nos poda. Para qu? Por la misma razn.
Os he encargado, explica, que vayis y deis mucho fruto, y que ese fruto
permanezca ( Juan 15:16 ).
Un buen labrador har lo que sea necesario para ayudar a la vid a dar fruto.
Cul es el fruto que Dios quiere? Amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad,
fe, mansedumbre, templanza (vase Glatas 5:22 23 ). Estos son los frutos del
Espritu. Y esto es lo que Dios desea ver en nosotros. Y como un buen labrador,
cortar y sacar cualquiera cosa que interfiera con sus deseos.
Un buen entrenador de atletismo mira el rostro de los corredores y dice:
Podemos romper el rcord, pero esto nos costar conseguirlo. Y luego plantea
su programa de prctica y disciplina.
Un buen editor lee el manuscrito y dice: Este trabajo tiene potencial, pero
necesitamos eliminar esto. Y el escritor gime a medida que se aplica la tinta roja.
Un buen maestro de piano dice: Creo que llegar a dominar esta obra para la
competencia, pero para lograrlo, aqu est nuestro programa de estudio. Y el
pianista suspira mientras cumple las horas requeridas.
Deborah Ricketts analiza un manuscrito y dice: Es bueno, pero aqu hay
algunas formas para mejorarlo.
Dios levanta una parte de la vid y dice: Vosotros podis producir fruto, pero
voy a tener que cortar algunas hojas enfermas. Y aunque el proceso sea doloroso,
vemos en el suelo, debajo de nosotros, la cantidad de hojas manchadas que ha
cortado. Arrogancia. Ambiciones vanas. Relaciones malas. Oportunidades
peligrosas. Venganzas.
Entra Dios a la ligera en este proceso? No lo creo. Escuche esta declaracin:
Todo pmpano que en m no lleva fruto, lo quitar ( Juan 15:2 ). El verbo quitar
viene del verbo griego airo . Esta palabra tiene a lo menos dos significados; uno es
quitar y el otro es recoger o alzar. Considero que ambos significados estn
presentes aqu.
Antes que Dios quite un pmpano que no da frutos, lo alza. Un labrador lo hace.
Dedica atencin a la rama que no produce frutos para que reciba ms sol o tenga
ms espacio. Las uvas no son como las calabazas. No se desarrollan pegadas al
suelo. Crecen mejor cuando cuelgan libremente. Un buen labrador de una vid
estirar la rama por los palos donde crece para proporcionarle ms aire y sol.
Sin duda has visto labradores reacomodando una planta y a lo mejor has visto a
Dios reacomodando una vida. Se desarraig una familia y se llev a otra ciudad
para que aprendiera a confiar en Dios? Es la enfermedad repentina de una
persona, antes muy saludable, un recordatorio a confiar en el Labrador? Son los
pobres ingresos econmicos la manera en que Dios quiso levantarte del suelo del
yo y llevarte ms cerca de l? Es la eleccin de dirigentes con motivos y
moralidad cuestionables la va que Dios utiliza para animar al pueblo a un
avivamiento?
Dios hace todo en el momento preciso, a pesar de que el hombre no
alcanza a comprender en toda su amplitud lo que Dios ha hecho y lo que har (
Eclesiasts 3:11 ). (Alguien dijo amn?). Dios tiene algo en mente. l es el
labrador ocupado y activo que limpia el terreno y quita las piedras. El que construye
el enrejado a las vides y planta las semillas. Inspecciona las plantas y arranca la
maleza. Y, lo ms importante, l es bueno. Es el buen labrador que cuida de su vid.
Qu tenemos que hacer nosotros? Cul es nuestra reaccin que somos
ramas de la vid? Cmo nos comportamos? Una respuesta que se da a menudo
en este punto es el imperativo: Produce fruto!
Pero es esa la debida reaccin? Contestemos la pregunta en un huerto. Si una
rama no da frutos, servir de ayuda que el labrador le exija producir fruto? O, si t
eres una rama, producirs fruto con slo que decidas hacerlo? Cierras tus ojos
nudosos y haces rechinar tus dientes de madera y te resistes con fuerza hasta que
tu corteza se ponga roja. Producirs una uva? No. Por favor, fjate, la rama no
puede dar frutos.
Y t tampoco. Has tratado. Con ojos decididos y la quijada apretada, lo has
intentado. Hoy voy a ser feliz, dices, con los dientes apretados.
O: Voy a ser paciente. Ahora mismo ser paciente.
O: Est bien. Ser un dador alegre. Alcnceme ese estpido plato de las
ofrendas.
O: Voy a perdonar a ese insoportable aunque me mate.
Ves lo que quiero decir? No se puede dar frutos a la fuerza. Por eso, en
ninguna parte de este pasaje te dice Jess que vayas y produzcas fruto.
Qu?
As es. En ninguna parte l te ordena producir fruto. Revisa. Ya lo he hecho. En
ninguna parte. Entonces, cul es la orden que l nos da? Lee t mismo Juan 15 :
Seguid unidos a m (v. 4 ).
Un sarmiento no puede dar fruto[ ] si no est unido a la vid (v. 4 ).
El que permanece unido a m, y yo unido a l, da mucho fruto (v. 5 ).
El que no permanece unido a m, ser echado fuera (v. 6 ).
Si permanecis unidos a m (v. 7 ).
Permaneced, pues, en el amor que os tengo (v. 9 ).
Si obedecis mis mandamientos, permaneceris en mi amor (v. 10 ).
Nuestra tarea? Est claro. Permanecer en la vid. Mientras lo hagamos,
produciremos fruto. La vida fluye a travs de la vid. La rama no hace nada
separada de la vid. Jess lo dijo: Sin m nada podis hacer ( Juan 15:5 ).
Dudo que para un escritor sea fcil someter su trabajo a alguien como Deborah
Ricketts. Sabe que ella est a la caza de errores. Pero tambin sabe que el
resultado final ser una historia mejor.
Sin duda, no es fcil para nosotros someter nuestras vidas al Labrador. Ahora
mismo, algunos de vosotros escuchis el zip-zip-zip de sus tijeretazos. Duele. Pero
anmate. Cuando todo termine, sers mejor.
Adems, no te alegra que l piense que vale la pena el esfuerzo?
EL ROSTRO de los tres hombres era solemne mientras el alcalde les informaba de la
catstrofe:
La lluvia se ha llevado el puente. Durante la noche, muchos automviles se
precipitaron al ro.
Qu podemos hacer?pregunt uno.
Se pueden parar junto al camino y advertir a los conductores no doblar hacia
la izquierda. Dganles que tomen el camino de una sola va que va por la orilla del
ro.
Pero conducen demasiado rpido! Cmo les advertiremos?
Usando estos anuncios tipo sndwichles explic el alcalde, mostrndoles
tres anuncios dobles de madera, unidos para que se colgaran en los hombros de
cada uno. Prense en el cruce de los caminos para que los conductores vean
esta seal hasta que yo pueda encontrar a alguien que repare el puente.
As, los tres hombres corrieron hasta la peligrosa curva y pusieron los anuncios
sobre sus hombros.
Los conductores me van a ver a m primerodijo uno.
Los otros estuvieron de acuerdo. Su anuncio deca: Puente destruido.
Entonces camin varios cientos de metros antes de la curva y se mantuvo en
posicin.
Quizs debera ser el segundo, as los conductores reducirn la
velocidaddijo el hombre cuyo anuncio deca: Reduzca la velocidad.
Buena ideaafirm el tercero. Yo me quedar aqu en la curva para que la
gente salga del camino ancho y tome el angosto.
Su letrero deca, simplemente: Tome el camino correcto, y tena un dedo
apuntando hacia la ruta segura.
As, los tres hombres permanecieron con sus anuncios listos para advertir a los
viajeros sobre el puente destruido. A medida que los vehculos se acercaran, los
conductores se encontraran con el primer hombre y leeran: Puente destruido.
Luego, el segundo hombre hara seales hacia su anuncio, que deca:
Reduzca la velocidad.
Y a medida que los conductores obedecan, podran ver el tercer anuncio:
Tome el camino correcto. Y aunque el camino era estrecho, los automviles
cumplieron y pudieron seguir su camino seguros. Cientos de vidas se salvaron
debido a los tres hombres que pusieron los anuncios sobre sus hombros. Gracias a
que hicieron su trabajo, muchos se libraron de perecer.
Pero despus de algunas horas, empezaron a cansarse.
El primer hombre empez a dormirse.
Me voy a sentar en un lugar donde los conductores vean mi anuncio mientras
duermodecidi.
Acto seguido sac el anuncio de sus hombros y lo apoy en una piedra. Se
apoy l mismo en ella y se qued dormido. Mientras dorma, su brazo se desliz
cubriendo el anuncio y bloqueando una de las dos palabras. As, en lugar de leerse
Puente destruido, su anuncio slo deca: Puente.
El segundo no se cans, pero s se llen de presuncin. Mientras ms tiempo
estaba all advirtiendo a la gente, ms importante se crea. Unos pocos, incluso,
salan del camino y se detenan para darle las gracias por el buen trabajo que
haca.
Habramos muerto si no nos hubiera advertido que redujramos la
velocidadle decan, agradecidos.
Tienen toda la razn, pensaba. Cuntos se habran perdido all si no
hubiera sido por m!
Pronto lleg a pensar que era tan importante como su anuncio. As es que se lo
quit, lo afirm en el csped y se par al lado. Al hacerlo, no se percat que l,
tambin, bloqueaba una palabra de su advertencia. Con su cuerpo tapaba la
palabra velocidad. Todo lo que los conductores podan leer era la palabra
Reduzca. Muchos pensaron que estaba anunciando un plan de dieta para
reducir peso.
El tercer hombre no se cans como el primero, ni se envaneci como el
segundo. Pero empez a preocuparse por lo que deca su anuncio: Tome el
camino correcto.
Le preocup que su mensaje fuera tan parco, tan dogmtico: En estos
asuntos, a la gente hay que darle una oportunidad para que escoja. Quin soy yo
para decirles cul es el camino correcto y cul el equicocado?, se deca.
As es que decidi alterar su anuncio. Borr la palabra correcto y en su lugar
puso la palabra preferido.
Hmm, pens. Todava es muy estridente. Es mejor no moralizar. As es que
elimin la palabra preferido y la cambi por sugerido.
Todava no era lo que quera. Quizs ofenda a las personas si piensan que les
insino que s algo que desconocen.
As es que pens y pens y finalmente elimin la palabra sugerido y la
reemplaz con una frase ms neutral.
Ah, eso es!, se dijo, mientras se alejaba un poco para leer las palabras:
Camino correcto: Una de dos alternativas igualmente vlidas.
Y debido a que el primer hombre se durmi y el segundo se par frente a su
anuncio y el tercero alter el mensaje, un carro tras otro fueron cayendo al ro.
25
Lo atractivo de la santidad
HOY EN DA , jams contraran a Juan el Bautista. Ninguna iglesia querra tener nada
que ver con l. En relaciones pblicas fue un desastre. Juan iba vestido de ropa
hecha de pelo de camello, la cual sujetaba al cuerpo con un cinturn de cuero; y
coma langostas y miel del monte ( Marcos 1:6 ). Quin querra ver todos los
domingos a un tipo as?
Su mensaje era tan rudo como su vestuario: sin rodeos ni pelos en la lengua
retaba al arrepentimiento porque Dios vena en camino.
A Juan no le interesaba si eras judo, sacerdote, bautista o los tres juntos. Lo
que le interesaba era que te despabilaras y te pusieras a cuenta con Dios porque l
viene y esto no es una probabilidad. Es absolutamente cierto.
No, a Juan nunca lo contrataran hoy en da. Sus tcticas carecan de tacto. Su
estilo no era delicado. Tena pocos amigos y muchos enemigos, pero sabes algo?
Cientos se convirtieron con su ayuda. De toda la regin de Judea y de la ciudad
de Jerusaln salan a orle. Confesaban sus pecados, y Juan los bautizaba en el ro
Jordn ( Marcos 1:5 ).
Vea eso. De toda la regin de Judea y de la ciudad de Jerusaln. Cmo
explicamos una respuesta as? Sin duda, no era por su carisma ni su vestimenta.
Ni por su dinero ni su posicin, porque no tena ni lo uno ni lo otro. Entonces, qu
tena?
Una palabra. Santidad.
El propio Juan el Bautista se apart para cumplir una tarea: ser una voz de
Cristo. Todo en Juan se centraba en ese propsito. Su ropa. Su dieta. Sus
acciones. Sus exigencias.
A sus oyentes los haca pensar en Elas. Y a nosotros nos recuerda esta
verdad: Hay atractivo en la santidad. No tienes que ser como el mundo para
impactar en el mundo. No tienes que ser como las multitudes para cambiar las
multitudes. No tienes que rebajarte a sus niveles para llevarlos a tu propio nivel.
No tienes que ser ningn fenmeno. No tienes que usar ropa de pelo de
camello ni comer insectos. La santidad no es ser excntrico. Es ser como Dios.
Quieres marcar una diferencia en tu mundo? Vive en santidad:
S fiel a tu cnyuge.
S quien en la oficina se niega a engaar.
S el vecino que acta amigablemente.
S el empleado que hace su trabajo y no se queja.
Paga tus cuentas.
Haz tu parte y disfruta la vida.
No des un mensaje y vivas otro.
Fjate en la ltima lnea de las palabras de Pablo en 1 Tesalonicenses 4:11 12
.
1 A. Gordon Nasby, ed., 1041 Sermon Illustrations, Ideas and Expositions [1041
Ilustraciones, ideas y exposiciones para sermones], Baker, Grand Rapids, 1976, p. 186:
Pnganle Jos. Luego vean si resulta ladrn de caballos o un hombre justo.
As sabrn el nombre de cul de los padres lleva.
Llamarse hijo de Dios es una cosa. Ser llamado hijo de Dios por los que
observan su vida es otra bien distinta.
Yendo de camino, vio Jess a un hombre que haba nacido ciego. Los
discpulos le preguntaron:
Maestro, por qu naci ciego este hombre? Por el pecado de sus
padres o por su propio pecado?
Juan 9:1 2
26
Mira antes de etiquetar
27
En busca del Mesas
Luego le pregunt uno de los criados del sumo sacerdote, pariente del
hombre a quien Pedro le haba cortado la oreja:
No te vi con l en el huerto?
Pedro lo neg otra vez, y en aquel mismo instante cant el gallo.
Juan 18:25 27
28
Pedro, Coyote y yo
1 James F. Colianni, The Book of Pulpit Humor [El libro del humor en el plpito], Voicings
Publications, Ventnor, NJ, 1992, p. 128:
que aspiramos a ser mejor de lo que somos, que sabemos que hay un nivel alto y
que estamos en el nivel bajo. Esto es ser culpable: un fuerte remordimiento por
decirle a Dios una cosa y hacer otra.
Culpabilidad es el nervio final del corazn. Lo que de un tirn nos hace
retroceder cuando estamos demasiado cerca del fuego. La tristeza piadosa
conduce a una conversin que da por resultado la salvacin, y no hay nada que
lamentar ( 2 Corintios 7:10 ).
Sentirse culpable no es una tragedia; no sentirse culpable s lo es.
Cuando Pedro vio a Jess mirndolo a travs de la sala de la corte, se llen de
culpabilidad.
Qu habra pasado si Pedro no hubiera enfrentado sus sentimientos de culpa?
Qu habra pasado si hubiera restado importancia, negado o le hubiera echado la
culpa a otro por su pecado? Qu habra pasado si nunca hubiera salido de la
quebrada en que cay? Cuntos sermones habran quedado sin predicarse?
Cuntas vidas habran quedado sin conocer del evangelio o cuntas epstolas sin
escribirse?
Si Pedro no se hubiera sentido culpable en la sala del juicio, nunca habra
proclamado la gracia en Pentecosts. Si no hubiera salido de la quebrada, nunca
habra hablado a otros de Cristo.
Esto nos lleva a preguntarnos cuntas historias no contadas existen hoy da en
el suelo de la quebrada Cuntas vidas han sido neutralizadas por la culpa.
Cuntos Pedros permanecen en las sombras, queriendo salir si al menos
conocieran el camino.
Pedro muestra el camino.
Nota que en la historia de Pedro hay dos fuegos. El primero es el de la
negacin, pero el segundo es el fuego del descubrimiento. El primero lo
encendieron los hombres; el segundo lo encendi Cristo. En el primer fuego, Pedro
neg a Jess. En el segundo, lo confes.
Qu llev a Pedro de uno al otro fuego? Cmo fue su paso desde el fuego de
la negacin al fuego del descubrimiento? Entre ambos fuegos hay dos hechos: las
lgrimas de Pedro y la cruz de Jess. Ambos son esenciales. Si Pedro hubiera
derramado lgrimas sin la cruz, slo habra sabido de desesperacin. De haber
visto la cruz sin lgrimas, slo habra conocido la arrogancia. Pero al ver las dos,
conoci la redencin.
Mezcla las lgrimas del pecador con la cruz del Salvador y el resultado ser un
gozoso convoy saliendo de la quebrada de la culpa.
29
Listos para ir a casa
SI EN 1845 hubieras estado en la costa britnica, quizs habras visto dos barcos
tripulados por ciento treinta y ocho de los mejores marineros ingleses listos para
salir hacia el rtico. Su misin? Trazar un mapa del Paso del Noroeste alrededor
del rtico canadiense hacia el Ocano Pacfico.
El capitn, Sir John Franklin, esperaba que este esfuerzo fuera el decisivo en la
exploracin del rtico. La historia muestra que lo fue. No por su xito, sino por su
fracaso. Los barcos nunca regresaron. Todos los tripulantes perecieron. Y los que
siguieron los pasos de la expedicin al polo aprendieron esta leccin: Preprate
para el viaje.
Al parecer, Franklin no lo hizo. Aunque el viaje se proyect para que durara
entre dos o tres aos, solamente llev provisin de carbn para los motores a
vapor auxiliares para doce das. Pero la falta de combustible la supli con diversin.
Cada nave llevaba una biblioteca con mil doscientos volmenes, un rgano
porttil, vajilla de porcelana para los oficiales y la marinera, copas de vidrio tallado
para el vino y cubiertos de plata fina. 1
Planeaba la tripulacin una expedicin al rtico o un crucero por el Caribe? A
juzgar por las provisiones, uno pudo haber pensado lo ltimo. Los marineros no
llevaban ropa especial para protegerse contra el fro. Slo los uniformes de la
armada de su Majestad. Noble y respetable, pero delgada e inadecuada.
Los cuchillos, tenedores y cucharas de plata eran tan elaborados como los que
se encontraban en los comedores de los clubes de oficiales de la Armada Real:
pesados para manejarlos, intrincadamente diseados. Aos ms tarde, algunos de
estos cubiertos se encontraron cerca de un montn de cuerpos congelados y
canibalizados.
Ocurri lo inevitable. Los dos barcos navegaron mal preparados por las
congeladas aguas. El hielo cubri la cubierta, los mstiles y los aparejos. El mar
congel el timn de direccin y la nave qued atrapada.
Los marineros abandonaron el barco en busca de ayuda y lo hicieron usando
sus uniformes y llevando sus pertenencias. Indios inuit informaron haber visto a un
grupo arrastrando un barco de madera a travs del hielo. Durante los siguientes
veinte aos, se encontraron restos de la expedicin a travs de todo el mar helado.
Ms tarde se descubri el barco, o uno similar, conteniendo los cuerpos de treinta y
cinco hombres. Otros indios descubrieron una tienda en el hielo y, dentro de ella,
treinta cuerpos.
Franklin muri en el barco. Equipos de investigacin encontraran ms tarde
una pieza de un juego de mesa que Lady Jane Franklin regal a su esposo como
un presente de despedida.
A varios kilmetros del navo se descubri el esqueleto de un oficial congelado,
usando todava pantalones y chaqueta de fina tela azul[ ] ribeteada con
cordoncillo de seda y mangas cortas con cinco botones cada una. Sobre su
1 Annie Dillard, Teaching a Stone to Talk [Enseando a una piedra a hablar], HarperCollins,
Nueva York, 1988, p. 43:
uniforme, el hombre muerto se haba puesto un sobretodo azul, con un pauelo de
seda negra. 2
Extrao que unos hombres se hayan embarcado para ese tipo de viaje sin la
preparacin adecuada, equipados ms para una tarde de t que para salir a mar
abierto.
Ms extrao es que nosotros hagamos lo mismo. No te hacen pensar en
nosotros los hombres de Franklin? A veces nos comportamos como si la vida
cristiana fuera un crucero de placer. Tenemos poco combustible, pero un montn
de entretenimientos. Nos preocupa ms lucir elegantes que estar bien preparados.
Pensamos ms en los cubiertos que en sobrevivir al viaje. No nos interesa tanto el
destino, pero s nos aseguramos de estar rodeados de plata.
Y entonces, cuando viene la congelacin, salimos al hielo con tenedores,
juegos y ropa liviana para pasar nuestros ltimos das caminando contra el viento,
a menudo culpando a Dios por permitir que caigamos en tal desventura.
Pero la culpa no es de Dios. Si zarpamos sin habernos preparado es a pesar de
Dios y no por causa de l. Dios dej instrucciones detalladas sobre este viaje. Su
Palabra es nuestro mapa; el Espritu Santo es nuestra brjula.
l seal la ruta y describi los puntos que debamos buscar.
Incluso nos dijo lo que empacramos para el viaje: amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, dominio propio (vase Glatas 5:22 23 ).
Y lo ms notable, l va delante de nosotros y con nosotros. Es tanto pionero
como compaero de viaje. Y cuando empezamos a cansarnos, todo lo que
tenemos que hacer es escuchar su voz. Dios nos ha dado promesas especiales
que nos guardarn durante el viaje.
He aqu una de las mejores:
En la casa de mi Padre hay muchos lugares donde vivir.
Qu frase ms tierna. Una casa implica descanso, seguridad, calor, una mesa,
una cama, un lugar para estar en familia. Pero esta no es una simple casa. Es la
casa de nuestro Padre.
2 Ibid.
Todos sabemos lo que es estar en una casa que no es nuestra. Quizs hayas
pasado tiempo en un dormitorio o en una barraca del ejrcito. A lo mejor has
dormido en hoteles o en una litera de un albergue. Tienen camas. Y mesas. Quizs
tambin tengan comida y sean acogedores, pero estn lejos de ser la casa de tu
padre.
La casa de tu padre es aquella donde est tu padre.
Quizs recuerdes la voz de tu padre. Al llegar del trabajo, su voz llena los
pasillos. Se escucha a travs de los cuartos. Algunos quizs la recordemos. Y para
muchos, el recuerdo es tierno.
Otros no tendrn tales recuerdos, pero t s. Aunque mi padre y mi madre me
abandonen, t, Seor, te hars cargo de m ( Salmo 27:10 ).
Tu padre est preparando un lugar para ti. Un lugar con muchos cuartos. Un
lugar amplio. Un lugar con espacio para ti. Hay un cuarto especial para ti. Sers
bienvenido.
No siempre nos sentimos acogidos aqu en la tierra. Nos preguntamos si habr
algn lugar para nosotros. La gente puede hacer que no nos sintamos bien
recibidos. La tragedia nos deja sintindonos como intrusos. Extraos. Entremetidos
en un lugar que no es el nuestro. Aqu no siempre nos dan la bienvenida.
Y es lgico. Este no es nuestro hogar. No sentirse acogido no es una tragedia.
Sin duda, es saludable. Aqu no estamos en nuestro hogar. Este idioma que
hablamos no es el nuestro. Este cuerpo que usamos no es nuestro. Y el mundo en
el que vivimos no es nuestro hogar.
El nuestro todava no se ha terminado.
Pero cuando lo est, nuestro hermano vendr y nos llevar al hogar. Si no
fuera as, no os habra dicho que voy a prepararos un lugar[ ] vendr otra vez,
dijo antes de irse, para que vosotros tambin estis donde yo voy a estar ( Juan
14:2 3 ).
Esa primera frase es curiosa. Si no fuera as, no os habra dicho que voy a
prepararos un lugar. Por qu dira eso? Vera alguna duda en el corazn de los
discpulos? Habr ledo confusin en sus rostros? No s qu vio en sus ojos. Pero
s qu ve en los nuestros.
Ve lo mismo que la aeromoza cuando da las instrucciones antes de iniciarse el
vuelo.
Ve lo que los mdicos a menudo ven cuando dicen a los pacientes que dejen de
fumar.
Ve lo que los ministros cuando dicen a su pblico un domingo por la maana
que cualquiera de ellos podra morir hoy.
S. Seguro. Pero a lo mejor, no.
No lo decimos con palabras. Pero lo pensamos. Seguro, este avin podra
caerse, pero entonces de nuevo, quizs no. Luego, en lugar de escuchar, me
pongo a leer una revista. Seguro que podra morir de cncer, pero entonces de
nuevo, quizs no. Y en lugar de dejar de fumar hoy mismo, espero un poco. Seguro
que podra morir hoy, pero entonces de nuevo
William Nelson era un general del ejrcito de la Unin en la Guerra Civil.
Aunque todos los das enfrentaba la muerte, nunca se preparaba. Quin sabe qu
pasaba cuando iba de una batalla a otra? Quizs estar vivo le tomaba demasiado
tiempo como para prepararse para la muerte.
Todo eso cambi, sin embargo, un da en que estaba en una casa descansando
con sus hombres. Se produjo un alboroto y l recibi un balazo en el pecho.
Sabiendo que morira, pidi una sola cosa: Traigan a un ministro.
Qu pas? Por qu tanta urgencia? Supo el general de repente algo acerca
de Dios que nunca antes haba sabido? No. Pero l saba algo sobre s mismo. Se
dio cuenta que rondaba la muerte. De momento, slo importaba una cosa. 3
Por qu no le import antes? Pudo haber dicho s a Dios la semana anterior o
esa misma maana? Sin duda. Por qu no lo hizo? Por qu la salvacin de su
alma fue tan urgente despus de recibido el disparo y algo opcional antes de eso?
Por qu pospuso su decisin de aceptar a Cristo hasta estar en su lecho de
muerte?
Porque imagin que tena tiempo.
30
El pueblo de la caverna
HACE MUCHO TIEMPO , o quizs no tanto, haba una tribu en una oscura y fra
caverna.
Los habitantes de la caverna se acurrucaban juntos y gritaban contra el fro. Se
lamentaban fuerte y largo. Era todo lo que hacan. Era todo lo que saban hacer.
Los ruidos en la caverna eran lgubres, pero la gente no lo saba porque nunca
haba conocido el gozo. El espritu en la caverna era de muerte, pero la gente no lo
saba, porque nunca haba conocido la vida.
Pero entonces, un da, escucharon una voz diferente.
He odo vuestros lamentosles anunci. He sentido el fro que sents y he
visto la oscuridad en que estis. He venido a ayudaros.
La gente en la caverna guard silencio. Nunca antes haban odo esa voz. La
esperanza sonaba extraa a sus odos.
Cmo podemos saber que vienes a ayudarnos?
Confiad en mles respondi. Tengo lo que vosotros necesitis.
La gente de la caverna vio a travs de la oscuridad la figura de un extrao.
Estaba amontonando algo, luego se agach y sigui amontonando ms.
Qu ests haciendo?grit uno, nervioso.
El extrao no respondi.
Qu ests haciendo?grit otro, an ms fuerte.
No hubo respuesta.
Contesta! exigi un tercero.
El visitante se incorpor y habl en direccin a las voces:
Tengo lo que vosotros necesitis.
Y diciendo eso, se volvi al bulto que estaba a sus pies y lo encendi. La
madera prendi, surgieron las llamas y la luz inund la caverna.
La gente de la caverna se llen de pavor.
Quita eso!le gritaron. Nos hace dao verlo.
La luz siempre hiere antes de ayudarles respondi. Acercaos. Pronto
pasar el dolor.
Yo nodijo una voz.
Yo noagreg una segunda voz.
Slo un tonto podra arriesgarse exponiendo sus ojos a tal luz.
El extrao se mantuvo cerca del fuego.
Prefers la oscuridad? Prefers el fro? No consideris sus temores. Dad un
paso de fe.
Por un largo rato nadie habl. La gente daba vueltas, cubrindose los ojos. El
que hizo el fuego se mantena cerca del fuego.
Aqu est muy agradable.
Es ciertodijo alguien detrs de l. Est calentando.
El extrao se volvi y vio una figura que se acercaba lentamente al fuego.
Ya puedo abrir los ojosproclam. Puedo ver.
Acrcate msinvit quien hizo el fuego.
Se acerc. Se par dentro del crculo de luz.
Es tan agradable!
Extendi sus manos y suspir mientras el fro empezaba a desaparecer de su
cuerpo.
Venid todos! Sentid el calorinvit.
Silencio, mujer!grit uno de los habitantes de la caverna. Pretendes
llevarnos a tu locura? Djanos. Anda y llvate tu luz.
Ella se volvi al extrao.
Por qu no quieren venir?
Eligieron el fro, porque aunque es fro, es lo nico que conocen. Prefieren el
fro al cambio.
Y vivir en la oscuridad?
Y vivir en la oscuridad!
La mujer que ahora disfrutaba del calor guard silencio. Mir primero a la
oscuridad y luego al hombre que encendi el fuego.
Vas a dejar el fuego?le pregunt l.
Ella call y luego respondi:
No puedo. No puedo soportar el fro.
Luego habl de nuevo:
Pero tampoco puedo soportar el pensamiento de mi pueblo en la oscuridad.
No tienes que hacerlo!le respondi l, acercndose al fuego y tomando un
leo. Lleva esto a tu pueblo. Diles que la luz est ah y que la luz es calor. Diles
que la luz es para todos los que la desean.
Entonces ella tom la pequea llama y se adentr en la oscuridad.
31
Si solamente supieras
LO QUE PARA M ERA BUENO , era interpretado como malo por un colibr.
Docenas de estas pequeas avecillas viven alrededor de nuestra casa. Es una
relacin cordial. Nosotros les proveemos de nctar y ellos nos dan distraccin.
Ayer, uno de ellos se meti en dificultades. Vol dentro del garaje y se sinti
perdido. Aunque la puerta estaba abierta para que saliera, no la vio. Insista, en
cambio, en dar con su cabecita en una ventana cerrada. Estaba decidido a salir,
pero su determinacin no rompera el vidrio.
Pronto, toda la familia estaba en el garaje, simpatizando con su confusin.
Aydale a salir, pap!, clamaron en coro los nios.
Lo intent. Abr la ventana, esperando que volara afuera, pero no lo hizo.
Empez a subir por el marco de la ventana. Lo empuj con fuerza. No se pudo
mover. Finalmente, despus de varios empujones empez a moverse en la
direccin equivocada. En lugar de volar hacia adelante, revolote hacia atrs,
quedando entre los dos paneles de la ventana. Ahora s que estaba atrapado.
Qu espectculo ms enternecedor. Una pequea avecilla saltando dentro de
la ventana. No me qued otra alternativa. Introduje mis dedos por la abertura, le
cog algunas plumas y lo tir hacia afuera. Estoy seguro que no agradeci la ayuda,
pero al fin estaba libre. Y cuando volvi a su nido, tena una historia que contar.
Tuve un da horrible, Marta. Ca en un inmenso cuarto con una falsa salida. Lo
hicieron de manera que pareca un hoyo, pero no lo era. Luego trataron de
aplastarme con ese borde movible. Pero se detuvo antes que llegara arriba. Ese
grande y feo vino detrs de mi con un palo. Cuando casi me alcanza, hice un
movimiento. Logr evitarlo, pero ca en su trampa, un estrecho cuarto con paredes
invisibles. Qu cruel. Lo vi apuntndome. Estoy seguro que estaban hambrientos.
Entonces el feo sali de nuevo tras m, esta vez con sus dedos. Me quera agarrar
por el cuello. Sin embargo, me le escap. En el momento en que me tir hacia
afuera, di unas cuantas patadas, puse el retroimpulso y escap. Fue bueno lo que
hice porque si no, sin duda habran tenido hamburguesa de colibr para la cena.
Fui amable. El pajarillo crey que haba sido cruel. Si al menos hubiera sabido
que quera ayudarlo. Que estaba de su lado. Si solamente hubiera entendido que
ese borde movible y el palo eran para su proteccin.
Si solamente supiera
Es probable que est exagerando un poco con el colibr, pero no lo estoy con el
punto que quiero sealar. Diariamente, la ayuda que Dios ofrece es mal
interpretada como si tratara de hacernos dao. Nos quejamos de ventanas
cerradas, sin darnos cuenta de las amplias puertas que estn abiertas. Nos
llenamos de pnico por el borde que sube, sin darnos cuenta de la salida abajo.
Tratamos de evitar el palo que gua y evitamos los dedos que liberan.
Si solamente supieras , fueron mis palabras al colibr.
Si solamente supieras , son las palabras de Dios a nosotros. 1
Sin conferencias. Sin discursos. Sin mensajes sobre cun lejos l ha llegado
para ayudarnos. Sin dedos sealando a nuestro pasado. Nada de eso. Slo un
llamado. Un llamado a confiar. Si solamente supieras
Si solamente supieras que vine a ayudar y no a condenar. Si solamente
supieras que maana ser mejor que hoy. Si solamente conocieras el regalo que
he trado: vida eterna. Si solamente supieras que quiero llevarte salvo al hogar.
Si solamente supieras.
Qu palabras ms ansiosas salen de los labios de Dios. Qu amable que l nos
deje escucharlas. Qu decisivo que nos detengamos a orlas. Si solamente
supiramos confiar. Confiar que Dios est en nuestra esquina. Confiar que Dios
quiere lo que es mejor. Confiar que l realmente quiere eso cuando dice: Yo s
los planes que tengo para vosotros, planes para vuestro bienestar y no para
vuestro mal, a fin de daros un futuro lleno de esperanza ( Jeremas 29:11 ).
Si solamente pudiramos aprender a confiar en l.
Gua de estudio
3. Dios es tan creativo como inexorable. La misma mano que mand man
a Israel, envi a Uza a la muerte. La misma mano que dej libre a su pueblo
de la esclavitud en Egipto, lo envi cautivo a Babilonia. Bondad y austeridad.
Ternura y dureza.
A. Cmo puede Dios ser al mismo tiempo tierno y duro? Es Dios un
esquizofrnico?
B. En qu forma ha sido Dios creativo en tu vida? Cmo has visto su
bondad y su dureza?
4. La cuna y la cruz eran tan comunes como el pasto. Lo que las hizo
santas fue aquel que estuvo en ellas.
A. En qu forma se hicieron santas la cuna y la cruz? Qu sentido
tiene que se hayan hecho santas?
B. Qu hace santas las cosas comunes hoy en da? Qu est siendo
santo en tu experiencia?
2. Una cosa es sufrir cuando hacemos algo malo. Y otra muy diferente
cuando sufrimos por hacer lo bueno. Pero sucede.
A. En qu forma difiere sufrir por hacer algo malo que por hacer lo
bueno? Ambos son sufrimientos, no es cierto?
B. Si alguna vez has sufrido por hacer lo bueno, describe las
circunstancias.
4. Hay ciertas pasiones que slo se aprenden con dolor. Y hay ocasiones
cuando Dios, sabiendo eso, nos permite soportar el dolor por causa de la
cancin.
A. Qu clase de pasiones se aprenden slo por el dolor? Por qu es
el dolor el mejor maestro?
B. Describe un ejemplo en tu vida cuando Dios permiti que soportaras
dolor por causa de la cancin.
4. Nada nos puede separar del amor de Cristo... pero cun difcil es para
algunas personas aceptar esta verdad.
A. Por qu a veces nos es difcil aceptar el hecho que nada puede
separarnos del amor de Cristo?
B. Cmo respondes a esta verdad? Cmo te la recuerda? Afecta esta
verdad tu estilo de vida? Explica.
2. No pases por alto el simbolismo que tenemos aqu: Cuando Jess habla,
Satans cae derribado.
A. En qu manera esta declaracin es un principio espiritual?
B. Has visto alguna vez este principio obrando en la vida de tu familia o
de tu iglesia? Si ha sido as, explica.
3. l gua, alimenta y cura. Y la Palabra dice que no nos dejar hasta que
lleguemos a casa.
A. Cmo nos gua Jess hoy en da? Cmo nos alimenta? Cmo nos
cura?
B. Cmo sabes que l no nos dejar hasta que lleguemos a casa?
Cul es la casa de que se habla aqu?
1. No puedo decirte las veces que he esperado dar contra el fondo slo
para encontrarme suspendido en el aire, sostenido por un par de manos
horadadas.
A. Si has tenido alguna vez una experiencia como la que Max mencion,
descrbela.
B. Cmo nos da la seguridad de saber que tenemos esa clase de Dios?
2. Lee Judas 24 25 .
A. Cul es la promesa del versculo 24 ?
B. Cul debera ser nuestra reaccin (versculo 25 )?
3. El que no tena pecado lleg a ser lleno de pecado. El que estaba lleno
de pecado lleg a ser sin pecado. Es el cambio ms excepcional de toda la
eternidad.
A. Por qu Max lo llama el cambio ms excepcional de toda la
eternidad? Cundo ocurri este cambio?
B. Entendemos a cabalidad este cambio? Explica. Qu misterio an
queda?
4. Jess dio ms que un beso: dio su belleza. Hizo ms que una visita:
pag por nuestras faltas. Eso llev ms de un minuto: llev nuestros
pecados.
A. En qu forma fue similar el acto de Jess con el de la mujer que
represent a Cenicienta? En qu forma fue diferente?
B. Cmo pag Jess por nuestras faltas? Cmo llev nuestros
pecados? Por qu lo hace?
2. Jess dijo: Voy a hacer por l lo mismo que hice por ellos. Le dar gozo,
fuerzas, sanidad, vista, seguridad, alimentacin, nueva vida.
A. Nos da todava Jess gozo, fortaleza, sanidad, vista, seguridad,
alimentacin y nueva vida? Si es as, cmo?
B. Cul de estos dones sealados es ms importante para ti? Explica
por qu.
3. El Maestro ha ofrecido hacer por ti lo mismo que hizo por los dems. l
traer vino a tu mesa, vista a tus ojos, fuerzas a tus pasos y, lo ms
importante, poder sobre la tumba. l har por ti lo que hizo por ellos. El Juez
ha dado su bendicin. Lo dems depende de ti.
A. Nombra algn versculo de la Escritura donde Dios te ofrece las cosas
que aparecen enumeradas arriba.
B. Cul es la eleccin que debes hacer? Qu has elegido? Por qu lo
hizo?
2. Segn la Biblia, hay una cosa que no podemos cambiar: nuestro estado
pecaminoso.
A. Por qu no podemos autocambiar nuestro estado pecaminoso?
B. Significa esto que tenemos que luchar con ese estado pecaminoso
toda nuestra vida? Explica.
5. La primera vez no tuviste que decidir si nacas o no; esta vez s tienes
que hacerlo.
A. Qu decisin has hecho para nacer una segunda vez?
B. Qu te hizo tomar esta decisin?
3. Has pensado alguna vez cun ofensivo es para Dios cuando tratamos
de pagar su bondad?
A. Responde la pregunta de Max.
B. Por qu esto es un insulto?
3. Nosotros los cristianos ya no nos conoceran por lo que nos divide, sino
que se nos conocera por lo que nos une: nuestro Padre comn.
A. Crees que a los cristianos se nos conoce por lo que nos divide?
Explica tu respuesta.
B. Cmo podramos llegar a ser conocidos por lo que nos une? Qu
tendramos que hacer? Qu tendramos que cambiar?
2. Sin duda has visto labradores reacomodando una planta y a lo mejor has
visto a Dios reacomodando una vida.
A. Cmo reacomodan una planta los labradores? Qu hacen?
B. En qu se parece a esto el trabajo de Dios? Qu similitudes ves?
2. Cientos de vidas se salvaron debido a los tres hombres que pusieron los
anuncios sobre sus hombros. Gracias a que hicieron su trabajo, muchos se
libraron de perecer.
A. Con cul de los tres hombres te identificas ms fcilmente? Por
qu?
B. Cmo mantenemos a la gente alejada del peligro en nuestro mundo?
4. Cuando los actos y las palabras de una persona son los mismos, la
fusin es explosiva. Pero cuando una persona dice una cosa y vive otra, el
resultado es destructivo.
A. Por qu es explosiva la fusin cuando los actos y las palabras de una
persona son los mismos?
B. Por qu es destructivo el resultado cuando una persona dice una
cosa y vive otra?
5. Llamarse hijo de Dios es una cosa. Ser llamado hijo de Dios por los que
observan su vida es otra bien distinta.
A. Te consideras un hijo de Dios? Estn de acuerdo contigo los dems
que observan tu vida? Explica.
B. Cmo te describiran los inconversos?
4. Mezcla las lgrimas del pecador con la cruz del Salvador y el resultado
ser un gozoso convoy saliendo de la quebrada de la culpa.
A. Cmo las lgrimas de un pecador y la cruz del Salvador pueden
combinarse para traer gozo?
B. Has conocido este gozo del cual nos habla Max? Explica.
3. Lleva esto a tu pueblo. Diles que la luz est ah y que la luz es calor.
Diles que la luz es para todos los que la desean.
A. Cul es el punto focal en este pasaje?
B. Qu luz se te pide que lleves a tu pueblo? Quines son los de tu
pueblo? Ven ellos la luz en tus manos? Explica.
1
Lucado, M. 2001. El trueno apacible . Caribe-Betania Editores: Nashville