Tratado epistemolgico del Principio de Bernoulli

para estudiantes de ingeniera

Rubn Snchez-Snchez1, Csar Mora1, Luis H. Barbosa2,

Laura Istabhay Ensstiga-Alfaro1
1
Centro de Investigacin en Ciencia Aplicada y Tecnologa Avanzada del Instituto
Politcnico Nacional, Unidad Legaria. Calzada Legaria #694. Col. Irrigacin. Del.
Miguel Hidalgo. CP 11500, Mxico, D. F.
2
Grupo Fsica y Matemtica, Depto. de Ciencias Naturales, Facultad de Ingeniera,
Universidad Central, Cra. 5 No 21-38, Bogot, Colombia.

E-mail: rsanchezs@ipn.mx

(Recibido el 27 de septiembre del 2013; aceptado el 18 de octubre de 2013)

Resumen
El Principio de Bernoulli fue descubierto en el siglo XVIII por Daniel Bernoulli, cientfico y mdico suizo nacido en
Holanda. Su utilizacin en la vida cotidiana y en diversas aplicaciones industriales y mdicas lo han hecho
indispensable dentro de la formacin acadmica de los estudiantes del Nivel Medio Superior y Superior. En este trabajo
describimos brevemente algunos aspectos histricos que llevaron a Daniel Bernoulli a su descubrimiento. Sus
antecedentes histricos y su correcta realizacin y exposicin en el laboratorio o el saln de clases pueden ayudar a que
este principio de la hidrodinmica clsica, sea un tema atractivo para estudiantes de las reas de ingeniera y Ciencias
exactas.

Palabras clave: Hidrodinmica, Principio de Bernoulli, historia de la Ciencia.

Abstract
Daniel Bernoulli, a Swiss scientist and physician born in the Netherlands, discovered the Bernoulli Principle in the
eighteenth century. Their use in everyday life and in various industrial and medical applications have become essential
in the academic formation of students of Middle and Higher School Level. In this paper, we describe briefly the
historical aspects that led to Daniel Bernoullis discovery. Its historical background and its proper performance and
exposure in the laboratory or classroom can help to make this principle of classical hydrodynamics, be a nice theme for
students of the engineering and exact sciences.

Keywords: Hydrodynamics, Bernoullis Principle, history of Science.

PACS: 01.40.d, 01.40.E , 01.65.+g ISSN 1870-9095

I. INTRODUCCIN ecuacin de Bernoulli este trmino toma la forma

El Principio de Bernoulli [1], trata en su enunciado del
equilibrio y la conservacin de la energa en la dinmica
clsica de los fluidos. Las tres cantidades de energa
mecnica que aparecen en la formulacin del principio son
las siguientes:
Energa potencial gravitacional. Esta es la
energa que posee cierta seccin del fluido debido
a su altura con respecto a un nivel de referencia
especfico (generalmente el suelo) y est dada por
el trmino g h donde es la densidad el fluido, g
es la aceleracin de la gravedad y h representara
la altura que ocupa esta seccin del fluido con
respecto al suelo.
Energa cintica. Energa que lleva cierta porcin
o elemento de fluido debido a su velocidad. En la
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siguiente, donde es la velocidad del fluido
Energa de flujo 2/2. Esta energa es la que tiene
cierto elemento del fluido debido a su presin
local. En la ecuacin de Bernoulli esto se escribe
simplemente con la letra P.
Para establecer el principio de Bernoulli son necesarios
todos los elementos anteriores.
En s el Principio de Bernoulli no es ms que el
establecimiento del Principio Mecnico de la Conservacin
de la Energa para fluidos, sean stos gases o lquidos. Esto
es, podemos enunciar el principio como sigue:
Principio de Bernoulli. La energa total de un sistema de
fluidos permanece constante a lo largo de la trayectoria de
su flujo. Si etiquetamos a dos elementos de fluido con los
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nmeros 1 y 2, tendremos entonces el enunciado
matemtico del Principio de Bernoulli
(1)
II. SOBRE EL PRINCIPIO DE BERNOULLI
Si se desprecia la viscosidad del fluido, donde se quiere
demostrar el principio de Bernoulli [2, 3, 4], es fcil
percatarse que es suficiente con invocar a la segunda ley de
Newton (en su forma de ecuaciones diferenciales de Euler),
para las molculas que componen al fluido, y el Principio
de Bernoulli se puede sustraer matemticamente, por medio
de ese principio mecnico fundamental. Se puede observar
que existe una disminucin en la presin del fluido
asociado al incremento de la rapidez en las partculas que lo
componen. Cuando existe una aceleracin de las partculas,
debe de haber asociada una fuerza, que produce dicha
aceleracin. Esto es, a partir de la segunda ley de Newton
de movimiento, existe una fuerza en las partculas del
fluido que produce una aceleracin, como por ejemplo,
cuando se hace disminuir la seccin transversal de una
tubera que transporta al fluido. El sentido comn, dira que
asociada a esa fuerza, debera de haber un incremento en la
presin del fluido. Sin embargo, sorpresivamente el
principio de Bernoulli predice exactamente el efecto
contrario, es decir, al acelerarse las partculas de un fluido
(por ejemplo, al disminuir el rea de la seccin transversal
de una tubera donde se transporta el fluido), la presin del
fluido disminuye, de acuerdo a la expresin matemtica del
Principio de Bernoulli.
A partir de principios de la dinmica newtoniana,
podemos derivar el Principio de Bernoulli, y as mantener
un aspecto, que parece lgicamente ms conectado con la
realidad fsica de la dinmica de las partculas que
componen al fluido.
As, consideremos a una partcula del fluido viajando a
travs de una de las lneas de flujo. Adems, tomemos en
cuenta, esta partcula con una aceleracin constante a, a lo
largo de su lnea de trayectoria. Para un movimiento
uniformemente acelerado tenemos a la siguiente ecuacin
de la dinmica galileana
(2)
Donde es la velocidad de la partcula, y s la distancia
recorrida por ella. Si consideramos que el entorno de esta
partcula, son las dems partculas del fluido, que siguen
lneas de flujo, y aqu solamente estamos analizando una
sola lnea de flujo, entonces podemos suponer que la
diferencia de presiones del fluido sigue el principio de
equivalencia, donde la dems lneas de flujo constituyen un
marco de referencia para la partcula analizada Si la
densidad del fluido es , entonces
(3)
Es la diferencia de presiones, como si fueran incluidas en la
diferencia de campo gravitacional, vista desde el punto de
vista del Principio de Equivalencia.
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Aunque la derivacin corresponde a una suposicin de
una aceleracin constante, donde la aceleracin es
comparada a la aceleracin dentro de un campo constante
de gravedad. Esta suposicin no es absolutamente
necesaria, tomando la forma diferencial de la expresin (3),
tenemos
(4)
Y entonces se puede tener, la expresin
(5)
de aqu
(6)
que puede escribirse como
(7)
Es fcil agregar otro trmino a la ecuacin del Principio de
Bernoulli, que representara el efecto real del campo de
gravedad, donde el primer trmino representa el cambio de
presin debido a la aceleracin sufrida por una partcula del
fluido a la largo de la distancia s recorrida, el segundo
cambio de presin es debido al campo de gravedad real. As
(8)
En las siguientes secciones describiremos los aspectos
histricos relevantes, que llevaron a Daniel Bernoulli al
descubrimiento de este importante principio de la
hidrodinmica que lleva su nombre.
Daniel Bernoulli descubri este principio para el ao de
1730, cuando contaba con treinta aos de edad [5, 6]. Sin
embargo, en su tiempo acontecera una tragedia, pues no
fue reconocido por su trabajo como debera, aunque su
esfuerzo sera reconocido aos despus.
FIGURA 1. El Principio de Bernoulli, visto como producido por
un campo de gravedad g, que acta en direccin contraria a la
aceleracin real del fluido a mostrada en el dibujo mediante una
flecha. Si aplicamos el Principio de equivalencia en el anlisis, es
posible llegar a la expresin matemtica del Principio de
Bernoulli. Bernoulli deriv el mismo principio, utilizando el
principio de la conservacin de la energa, que en su tiempo se
conoca como principio de la conservacin de la vis viva. Principio
en el que crean Leibnitz, Johann Bernoulli y otros pensadores del
siglo XVIII.
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III. ANTECEDENTES
La historia de la familia Bernoulli comienza en 1622,
cuando Jacob el viejo hugonote se traslad a Basilea en
Suiza, huyendo de la persecucin que mantenan los
catlicos de Blgica (el pas donde viva Jacob) a los
hugonotes. Casi en todas partes se difunda la alta
tolerancia religiosa que se respiraba en Basilea, de hecho el
propio padre de los hugonotes, Juan Calvino, haba
emigrado ah, desde su Francia Natal. Ya en Basilea, Jacob
Bernoulli, se cas tres veces y tuvo un solo hijo, al que
nombr Nikolaus, quien engendrara la dinasta de los
Bernoulli tan dotada de talento.
Nikolaus, se habra de casar y tener a doce hijos, de los
cuales le sobreviviran cuatro de ellos que llegaran a la
edad adulta. Dos de estos supervivientes se convertiran en
matemticos muy notables. Jakob en 1654, y Johann nacido
en 1667, aunque su padre, en un principio no lo notara.
Desde un principio, las habilidades de Jakob le
indicaban a su padre que l sera telogo, y que las
habilidades de Johann, trece aos ms joven que Jakob iba
a ser comerciante.
Jakob, fingi obedecer las aspiraciones de su padre, y se
fue a la Universidad para sacar un ttulo en filosofa y una
licenciatura en teologa. Pero la verdaderas aspiraciones de
Jakob, como ms tarde se hizo evidente eran la fsica y las
matemticas. Estudiaba las estrellas en contra de la
voluntad de su padre, como l mismo escribi en su diario
personal.
Johann por su parte, se port obedientemente con su
padre, en un principio y fue aprendiz en el prspero negocio
familiar de especias y medicina. Pero se desempe tan
mal, que su padre tuvo que reconsiderar cual era el
verdadero futuro de su hijo.
Nikolaus, creyendo de la voluntad divina, pens que la
voluntad de Dios era que su hijo se convirtiera en mdico.
Obedeciendo de nuevo, Johann ingres en la Universidad
de Basilea y obtuvo un ttulo de mdico.
Sin embargo, la verdadera pasin de Johann, al igual
que su hermano Jakob eran las matemticas, as que
conspir contra su padre, reunindose con su hermano para
aprender matemticas. Su conversin clandestina a
matemtico, se produjo cuando el matemtico alemn
Gottfried Wilhelm Leibnitz public en 1684 un escrito muy
notable donde se anunciaba su descubrimiento acerca del
clculo.
Los hermanos Bernoulli, trataron de desentraar los
misterios del escrito sin mucho xito, y despus le
escribieron al autor por ayuda, sin recibir respuesta.
As empezaron los hermanos Bernoulli, con sus
curiosidades en el mundo mgico de las matemticas del
clculo. Hasta que un da, Jakob pudo desentraar los
misterios del escrito: Todo se basaba en una cantidad muy
pequea llamada un infinitesimal.
Despus de cierto tiempo, recibieron respuesta del autor
del escrito, y desde entonces tendra una correspondencia
estrecha y personal con l. Johann se convirti en defensor
de las ideas de Leibnitz.
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Pasaron tres aos y los Principia de Newton fueron
publicados en 1867, junto con sus ideas del clculo. Este
sera el comienzo de una serie de rivalidades entre Newton
y Leibnitz como autnticos descubridores del clculo.
En 1695, Johann pidi un puesto de profesor en la
Universidad de Basilea, sin embargo, y debido a la
creciente rivalidad que haba tenido con su hermano, Jakob
negoci con los miembros del jurado que dicha solicitud
fuera denegada. Desde entonces la rivalidad se acentu
entre ambos hermanos, hasta que en 1699, el editor de la
revista, puso fin a la pelea. Jakob y Johann se desarrollaron
en forma separada, tanto en ideas como geogrficamente.
Jakob de cuarenta y cinco aos de edad se haba convertido
en hombre de familia con esposa y dos hijos. En cuanto a
Johann de treinta y dos aos de edad tena a su esposa y
tambin tena a dos hijos, pero pronto, su esposa
embarazada dara a luz a un tercer hijo. Cuando el 29 de
enero del nuevo ao (1700), la mujer de Johann tuvo a su
tercer hijo, le llamaron Daniel.
Despus de cinco aos y luego de que su hermano
muriera, Johann regres a Basilea para estar cerca de su
suegro. Ocup una plaza en Basilea casi de inmediato y sin
resistencia u objecin alguna.
Johann dispuso en Basilea que su hijo Daniel se casara
con la hija de un comerciante rico. Pero, Daniel result ser
menos obediente que su padre y no pensaba en la
obligacin de casarse con aquella mujer. Pues eso lo
decidira en su momento. Adems tampoco obedeci a su
pap y convenci a su hermano Nikolaus II para que le
enseara matemticas. Todo pareciera una especie de
maldicin familiar, donde los hijos desafiaban los deseos de
sus padres y se convertan a sus espaldas en matemticos.
Cuando descubri el clculo, y tambin le sorprendi
saber que Isaac Newton, aqul ingls que su padre
despreciaba tanto, haba descubierto las sencillas leyes del
movimiento de los cuerpos slidos, o al menos, las
principales, sin contar el principio de conservacin del
momento angular.
Los logros de Newton, aumentaron su inters por las
matemticas y la fsica, al punto que deseaba convertirse en
el futuro en un nuevo Newton. Johann en su campaa
contra el ingls necesit la ayuda y el apoyo del primo de
Daniel: Nikolaus I, y de su hermano Nikolaus II. Cuando el
propio Daniel fue llamado por su padre, le puso muchos
pretextos y fue evidente que al joven de trece aos de edad,
no le interesaba esa batalla que su padre sostena con
Newton.
IV. EL ALUMNO DE PAP
Daniel puso despus en claro, que no quera llevar a cabo
los planes de su padre de convertirse en comerciante, de
casarse con la muchacha que le haban elegido, y de no
continuar con la discusin con Newton. Pero tambin le
comunic a su padre el amor que tena por lo nmeros.
Posteriormente, Daniel habra de acceder a los deseos
de su padre y estudiara negocios. Cuando hubo terminado
sus estudios, el padre le pidi que estudiara medicina, a lo
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que Daniel tambin accedi, pero con la condicin de que
su padre le enseara matemticas de forma privada.
Finalmente Daniel se doctor en anatoma y botnica en
1721. Estudi medicina en Basel, Heidelberg y
Estrasburgo.
Johann le mostr a Daniel lo que despus se convertira
en su hallazgo ms conocido, el tema era sobre la energa
mecnica aunque en aquel tiempo no se le conoca as. En
lugar de ello e imitando a Leibnitz, Johann llamaba a esa
cualidad vis viva (fuerza viva, en latn), pues pareca que la
posean todos los cuerpos que estaban animados, por el
movimiento. Leibnitz haba notado que la vis viva dependa
de slo dos parmetros del objeto, dependa de su masa y
de su velocidad, y la haba expresado como
(9)
Describi el experimento de arrojar una pelota hacia arriba
con cierta velocidad inicial . Conforme la pelota suba se
agotaba su vis viva, hasta alcanzar una altura mxima donde
se detena, como si hubiera gastado su combustible. A partir
de entonces, la pelota inicia su descenso hacia abajo ganado
cada vez ms velocidad y aumentando su vis viva, hasta el
punto en que fue lanzada, donde recobraba toda su vis viva.
De manera, que cuando la pelota regresaba a su punto
inicial de partida, las cosas se restauraban a su estado
inicial.
Si analizamos ahora el movimiento con ms cuidado se
puede observar que a medida que la pelota va ganado
altura, su vis viva decrece, en su trayecto de ascenso.
Mientras, durante su trayecto de descenso, su altura
disminuye y aumenta su vis viva. De manera que la altura y
su vis viva se compensan mutuamente, durante todo el
movimiento, cumplindose la siguiente ecuacin
(10)
Esta era entonces la ley de la conservacin de la vis viva, en
la que Leibnitz, Johann y otros crean firmemente. A finales
del siglo siguiente, esta ley se denominara ley de la
conservacin de la energa [8].
V. PROSIGUE LA HISTORIA
En 1716 Daniel obtuvo su ttulo de Bachiller y comenz en
seguida con su formacin mdica. Giovanni Alfonso
Borelli, lleg a decir despus de hacer clculos, que los
hombres no podran desarrollar la suficiente vis viva para
volar como los pjaros, los cuales con sus msculos si
lograban volar [8]. Daniel, se enter de este trabajo y
tambin del trabajo del mdico britnico William Harvey,
sobre el papel del corazn en el cuerpo humano como
bomba de sangre, y de los vasos sanguneos como tuberas
de abastecimiento de sangre. Encontr en esos autores la
huella de su inters por los fluidos y la matemtica. Adems
las leyes de la dinmica de los fluidos no haban sido
desentraadas en ese momento. Sin embargo, sin notarlo,
no saba que su padre estaba analizando un trabajo de
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Newton sobre el comportamiento de un chorro de agua que
sale del agujero practicado en el fondo de un vaso.
En 1721 al terminar sus estudios de medicina, el joven
de veintin aos de edad quedara enfrascado en sus
pensamientos sobre la mecnica de fluidos. Solicit un
puesto de docencia en la Universidad de Basilea, y al igual
que le pas a su progenitor, el puesto le fue negado.
Aunque haba participado para concurso de dos puestos en
la universidad, uno en anatoma y botnica y otro en lgica.
Diecisis siglos atrs de Daniel, Arqumedes haba
descubierto la ley de la hidrosttica del desplazamiento de
agua por un cuerpo sumergido en l. Esto le cost la vida al
orfebre del rey, quien haba mezclado otros metales junto
con oro para hacer la corona real, pues haba declarado que
l haba usado slo oro en su manufactura. Dos siglos antes
que Daniel, otro hombre visionario, haba descubierto la ley
de continuidad de los fluidos. Leonardo da Vinci, en Italia,
not que durante el flujo de un lquido, la velocidad de l se
incrementaba al estrecharse el conducto por donde pasaba.
Las ideas renacentistas de Italia acabaron en 1642, cuando
Galileo muri. Y el avance de nuevas ideas cientficas
busc otros terrenos como Alemania, Inglaterra, y la
familia de hugonotes de Suiza.
En 1723, Daniel dej Basilea para olvidar su fracaso en
el intento de ser acadmico de la Universidad de Basilea.
Luego march a Padua para ejercer la profesin de mdico,
pero l mismo cay enfermo con fiebres altsimas. Mantuvo
correspondencia con su amigo Christian Goldbach, y estuvo
trabajando con sus fluidos.
Particip luego en un concurso organizado por la
Academia de Ciencias Francesa. El reto era construir un
reloj de arena o de agua que produjera un reguero de arena
o agua uniforme, an a pesar de estar sobre un barco. Este
problema era esencial para calcular la longitud de un barco
en base al tiempo trascurrido y as los marinos podran
calcular la distancia al este o al oeste del puerto de partida.
Sorpresivamente su diseo gan, el premio. Esto aunado
a que escribi un libro basado en las cartas que le enviaba
su padre y que ttulo Algunos ejercicios matemticos.
Hicieron que Daniel fuera reconocido por su trabajo
cientfico.
VI. VIAJE A SAN PETERSBURGO
En 1725 Daniel decidi regresar a Basilea, no sospechaba
que el libro haba hecho mucho eco en Basilea. La gente
deca que lo haba escrito un prodigio matemtico. Otra de
las sorpresas que recibi, es que le esperaba una carta de
Catalina I, emperatriz de Rusia. En la carta de Catalina se
mostraba una profunda admiracin por los talentos del
joven Daniel y lo invitaba a ser parte de la Academia
Imperial de las Ciencias de San Petersburgo.
Cansado de estar viajando, Daniel iba a rechazar
cortsmente la invitacin de Catalina. Pero su hermano
Nikolaus II, acept de inmediato acompaarlo de forma
desinteresada a San Petersburgo si Daniel aceptaba la
oferta. Despus Daniel escriba que aceptara el puesto si le
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mantenan otro puesto para su hermano en la misma
academia.
As fue como Daniel se traslad a San Petersburgo
como profesor de una respetada academia rusa. En 1725
ambos hermanos se trasladaban a la ciudad. Despus de dos
meses de un viaje que fue el ms largo de sus vidas llegaba
a la ciudad, pero se arrepintieron de haber llegado ah. El
pueblo de San Petersburgo era amable y cordial, pero no as
su clima, que era en extremo fro y helado.
Nikolaus II cay enfermo por una afeccin respiratoria
muy insistente, que le dur toda la primavera de ese ao, se
extendi por el verano, y finalmente en otoo el 26 de julio
de 1926 sucumbi bajo la tuberculosis.
Despus de dicho acontecimiento, Daniel empez a
presionar a la reina para que Leonard Euler (prestigioso
alumno de su padre Johann), pudiera conseguir una plaza
en San Petersburgo. Ya haba solicitado el ingreso de Euler
en la Academia, junto con su hermano, pero a raz de la
muerte de ste y de que Euler haba concluido sus estudios,
presion ms a la reina.
De hecho, un ao despus en 1727, ocurri el deceso de
Newton, para Daniel era una gran prdida para la
humanidad, debido a sus grandes aportes. Adems de que
constitua para l un ejemplo a seguir. A kilmetros de ah
en Basilea, su padre al principio se alegr de la muerte del
ingls que haba sido su rival, lo cual significaba que l, era
El mejor cientfico en su tiempo. Pero, por otro lado, se
preocup porque le record su propia mortandad, y que l
no durara para siempre.
VII. MEDICIN DE LA PRESIN ARTERIAL
Por aquel entonces y debido a que la ciencia mdica todava
estaba en paales, se trataban todo tipo de enfermedades,
practicando sangras en los pacientes. Esto es, se dejaba que
la sangre brotara del paciente por una incisin practicada en
su cuerpo. Como se haba descubierto que en los
prisioneros, su sangre pareca estar con un exceso de
presin mientras estaban vivos, los cientficos de la poca
pensaban que la razn de toda enfermedad era ese aparente
exceso de presin en sus venas y arterias. As con un
fundamento muy pobre, lo mdicos practicaban sangras en
enfermos con hinchazn y an para curar todo tipo de
enfermedades.
Para poder practicar sangras a pacientes no
condenados, era preciso medir cosas de su flujo sanguneo,
como su presin y la velocidad del fluido. Pero en aquella,
poca no se conoca la forma de medir tan siquiera una sola
caracterstica del torrente sanguneo.
Despus de la llegada de Leonard Euler a San
Petersburgo, Daniel Bernoulli se afanaba en la forma de
medir la presin de un lquido que pasara por una tubera.
Cincuenta aos antes a esto, el francs Edme Mariotte,
haba logrado medir la presin del agua no cuando estaba
en circulacin en la tubera, sino cuando esta sala a chorros
por un agujero practicado en la tubera. Lo consigui al
hacer que el chorro de agua chocara contra un pequeo
balancn de madera. En el otro extremo del balancn
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Mariotte coloc unos plomos, en funcin del peso que haca
falta para nivelar el empuje del agua, Mariotte haba sido
capaz de estimar su fuerza y a partir de ah su presin.
Dividiendo la fuerza sobre la superficie del balancn donde
incida el agua.
Tal mtodo, por desgracia no era de practicidad en
medicina, pues en dado caso el paciente se desangrara con
rapidez usando el mtodo y tendra severas probabilidades
de muerte por desangramiento. Porque, entonces debera
haber un mtodo alternativo donde no se interrumpiera el
flujo del torrente sanguneo por la arteria y no dejndolo
por tanto, escapar.
En 1729, Bernoulli que estaba trabajando en esa idea de
la medicin de la presin sangunea, record una cita leda
en el libro de Harvey. Cuando se pincha o se secciona una
artera, se ver como la sangre brota con violencia:
Durante el latido completo se ve el chorro de sangre
proyectado primero a mayor distancia, luego a menor,
dndose el caso del chorro ms largo cuando el corazn se
contrae [8]. Bernoulli, luego razon que de conectar un
tubo delgado en una pequea incisin, la presin sangunea
mayor debera de corresponder a una mayor altura en la
columna de sangre de un tubo conectado al torrente.
Conforme el corazn se relajaba o se contraa, la columna
de sangre descenda o se elevaba que corresponda a las
presiones que los mdicos conocan tcnicamente como
presin sistlica y diastlica.
Entonces al conectar un pequeo tubo capilar a una
pequea incisin para que salga sensiblemente el lquido de
la tubera, y ascienda por el tubo capilar, la altura meda la
presin del agua. Sin que se derramara mucha agua o la
tubera perdiera mucha agua durante la prueba. Desde luego
que el experimento, lo llev a cabo primeramente Bernoulli
sobre una tubera de agua. Pero pronto se volvi una
prctica comn en medicina mediar la presin del paciente
empleando este mtodo de Bernoulli.
Al conectar el tubo capilar a la pequea incisin de una
arteria, una pequea cantidad de sangre suba por el tubo
capilar casi sin derramarse. La altura a la que ascenda la
sangre proporciona una medida de la presin de la arteria.
No sera sino hasta 1896 cuando un mdico llamado
Scipione Riva-Rocci, inventara el esfigmomanmetro o
tensimetro, con ese tubito de hule que es inofensivo y
mide la presin del paciente de forma ms cmoda.
VIII. EL PRINCIPIO DE BERNOULLI
Bernoulli pudo constatar la ley de continuidad de Leonardo
da Vinci de hace dos siglos, y constat que el fluido en un
lugar ms estrecho de la tubera aumentaba su velocidad,
mientras que en tramos ms anchos de la misma tubera el
fluido viajaba a una velocidad ms lenta. Sin embargo, lo
que despus observ, no lo haban descubierto antes, pues
era una nueva caracterstica que Bernoulli observ. El
lquido que se mova en una seccin de la tubera ancha, se
mova con mucha lentitud y tena mayor presin. El lquido
que se mova rpidamente en una seccin de la tubera
estrecha, tena menor presin que en el primer caso. As
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que pareca existir una compensacin entre la velocidad del
fluido y la presin, entre ms presin el fluido se mova
ms lentamente, y entre menor presin el fluido se mova
ms rpidamente. En seguida Bernoulli se acord del
principio de conservacin de la vis viva de Leibnitz. Lo que
sucedi a continuacin fue que Bernoulli record la
ecuacin (9) sobre la definicin de la vis viva.
Resultaba increble que el problema de la dinmica de
los fluidos se redujera a un problema que se supone era
vlida para cuerpos slidos.
Bernoulli tuvo que guiarse por el clculo de Leibnitz,
para reducir al lquido en partes infinitesimales, dividi el
lquido en pequeas secciones rectas de espesor
infinitesimal que fluan a travs de conductos cilndricos.
Las secciones rectas se portaban como un desfile de discos
slidos, pegados unos a los otros mientras se iban
empujando alrededor de la tubera. Bernoulli pens que
aunque los slidos y los lquidos se comportaban
diferentemente a escala macroscpica. A la escala
matemtica infinitesimal se portaban de manera idntica.
Bernoulli utiliz las leyes del movimiento newtoniano
para slidos para describir el comportamiento de las
lonchas hipotticamente slidas, para calcular los empujes
y rozones entre las secciones rectas. Finalmente para
calcular el efecto neto, Bernoulli utiliz el clculo integral
de Leibnitz para sumar el efecto neto de todas las lonchas
en el movimiento del fluido.
Bernoulli estuvo muy contento cuando los clculos lo
llevaron a la versin para fluidos de la vis viva, de Leibnitz.
Los clculos lo llevaron a una pequea sustitucin. En lugar
de la masa m del cuerpo slido apareca la densidad del
fluido representada por la letra griega rho.
(11)
De esta forma, una cantidad dada de miel que viaja por una
tubera, debido a su gran densidad debe de tener una
enorme vis viva, por su desplazamiento a una velocidad
dada. En cambio, una cucharada de alcohol, debido a su
baja densidad debera de tener una vis viva, menor si se
desplaza a la misma velocidad que la miel, en otra tubera.
En la ecuacin de la conservacin de la vis viva, para
slidos de Leibnitz la altura se compensaba con la vis viva,
pero en el caso de los fluidos la misma se compensaba, de
acuerdo con las observaciones de Bernoulli, con la presin
del fluido.
De acuerdo con esto, la ley de conservacin de la vis
viva para fluidos, segn Bernoulli tiene la forma.
(12)
Utilizando el smbolo P para la presin, la versin de
Bernoulli de la ley de conservacin de la vis viva tena la
forma siguiente.
(13)
El razonamiento de Bernoulli se aplicaba bastante bien al
caso de la presin sangunea, en el cuerpo humano. Cuando
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el corazn bombea la sangre, el dimetro de la arteria crece,
disminuyendo la velocidad de la sangre (de acuerdo a la ley
de continuidad de Leonardo da Vinci), de manera que su vis
viva desciende, por otro lado, la compensacin viene por un
aumento en la presin de la sangre. Al revs cuando el
corazn se relaja, la arteria momentneamente se contrae y
la sangre se apresura a fluir por la arteria aumentando su vis
viva, con una consiguiente disminucin en la presin
arterial.
Un siglo despus del descubrimiento de Bernoulli, un
mdico alemn Gustave Gaspard Coriolis, aadira un
factor adicional de un medio, a la expresin de la vis viva
de Bernoulli, lo hizo al resolver un problema que tena que
ver con la rotacin de la Tierra, y porque a sus clculos le
convena. Sin embargo, la versin de Coriolis tuvo mucho
xito y se difundi rpidamente.
(14)
Bernoulli un joven de treinta aos de edad, haba dado a su
poca un conocimiento invaluable sobre la dinmica de los
fluidos. Antes de 1730, tal regla tan sencilla y cierta era
todava desconocida por el mundo [8].
El mismo principio se aplica a la dinmica del vuelo de
los aviones: Las alas del avin estn diseadas de tal
manera que su lado inferior es recto y su lado superior tiene
una curva, cuando el avin se encuentra en vuelo, ste no
cae debido a que la presin del aire en la parte de debajo de
las alas es mayor, y el aire circula con menos vis viva. En
cambio, la parte superior del ala del avin tiene menor
presin y el aire tiene que viajar con mayor rapidez, es
decir tiene ms vis viva. El efecto neto es que el avin sufre
un abrazo de presin, y la aplicacin de una fuerza hacia
arriba, que es lo que mantiene al avin en vuelo sin que se
caiga. Este es el principio, que un joven ruso llamado
Zhukovski de cuarenta y dos aos habra de descubrir
despus, alrededor de 1891 [8], cuando se construan
tneles de viento para examinar la dinmica del vuelo de
los aviones, justificando tericamente el principio de la
aerodinmica de los aviones.
IX. REGRESO A CASA
Era el ao de 1730 cuando Daniel Bernoulli hizo el
descubrimiento que lleva su nombre sobre la dinmica de
los fluidos. En ese mismo ao su padre haba ganado el
premio de la Real Academia de Ciencias. Cuando Daniel
supo de la noticia, se dio valor para tratar de regresar a casa
a Basilea. Por eso, durante dos aos estuvo esmerndose en
ganar un puesto en la Universidad de Basilea, aunque
desafortunadamente segua perdiendo los concursos. Sin
embargo, en 1732, cuando el joven estaba a punto de
claudicar en sus intentos, logr ganar. Durante esos aos y
antes de regresar a casa, Daniel estuvo escribiendo sobre su
trabajo y sobre la ley de la hidrodinmica que ya haba
descubierto, dando parte de ello a su queridsimo colega
Leonard Euler [8].
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 Tratado epistemolgico del Principio de Bernoulli para estudiantes de ingeniera
En los aos siguientes Daniel prepar todo para que
Euler lo sucediera como profesor de matemticas de la
Universidad. Pero Catalina, a pesar de haber aceptado eso,
nombr a Daniel como miembro vitalicio de la Real
Academia de San Petersburgo. Adems no consenta que
Daniel dejara la Academia.
Despus Daniel viaj de pas en pas hasta que lleg a
Basilea, para entonces su nombre ya era reconocido por los
pases por los que pasaba. Fue recibido como un hroe por
amigos hasta de su padre anciano, recibi un saludo cordial
y una invitacin para que se aposentara en la casa.
Fue en 1734 cuando las cosas parecan que iban muy
bien, cuando tanto el padre como el hijo ganaron el premio
de la Real Academia francesa, lo cual suscit grandes
enemistades entre el padre y el hijo, que no era lo
suficientemente maduro como para esconder su arrogancia
a su padre.
Luego de la disputa, entre los Bernoulli, Daniel se retir
a vivir en un piso propio y se sumergi en el trabajo. Haba
dispuesto que el manuscrito fuera impreso en Estrasburgo
en Francia, donde hace tres siglos se haba inventado los
tipos mviles de la imprenta. Por eso se tard ms de tres
aos en terminar de imprimir su obra. No fue sino hasta
1738 cuando Daniel pudo tener entre sus manos el fruto de
su obra en forma impresa. Al abrir la tapa se lea
Hidrodinmica [6], por Daniel Bernoulli hijo de Johann.
As que de alguna forma Daniel quiso reconocer con ese
humilde ttulo, los esfuerzos de su padre, por ensearle los
misterios del clculo infinitesimal, algo que l mismo
utiliz en la derivacin de su principio.
Las cosas empezaron a salir mal, cuando Daniel envi
varias copias del nuevo libro a su viejo amigo Euler en
Rusia. Despus de casi diez meses de no saber nada
Bernoulli empez a escribirle a Euler. Leonard respondi
que no haba contestado sencillamente porque no haba
llegado ninguno de los ejemplares que Daniel le haba
enviado. Daniel atnito ante la respuesta de Euler, lo
empez a acosar durante todo el ao siguiente aunque en
vano. Fue en 1740 cuando finalmente Daniel obtuvo una
respuesta a sus reclamos de Euler.
Segn Euler ms de un ao despus de la publicacin
del libro de Daniel, l haba recibido de Johann un
manuscrito que contena investigaciones supuestamente
originales de Johann sobre los fluidos en movimiento. El
anciano haba propuesto que se le llamara Hidrulica [7] a
su manuscrito. Segn Euler la existencia de dicho
manuscrito parcial le haba tomado por sorpresa, pues l no
saba que el anciano estuviera trabajando en semejante idea.
Despus aguard a que se le enviara la segunda parte del
mismo. Haca finales de 1740 la segunda parte le lleg y la
ley con ansiedad, junto con el libro del joven Daniel, que
entonces se encontraba en Basilea. Escribi reseas de
ambos escritos tratando de no dejarse llevar por la lealtad
que les tena a ambos hombres y tratando de no ofender al
joven Bernoulli.
Esta respuesta inesperada dej a Daniel en un estado de
completa decepcin. Tres aos despus en 1743 se
publicara el libro de su padre, al que llam Hidrulica [7].
Pero el viejo, haba dado rdenes al editor de que el escrito
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 7, No. 4, Dec. 2013
fuera publicado con la pgina de ao de impresin el de
1732, para que aparentara que su escrito haba sido
publicado antes que la obra de su hijo Daniel. Ms an
cuando se abra el libro haba escrito un reconocimiento
total de parte de Euler de la autenticidad del trabajo de
Johann, junto con varios elogios suyos.
Daniel Bernoulli nunca pudo demostrarlo, pero
sospech siempre que su padre le haba plagiado su trabajo,
y que Euler siempre haba jugado a dos bandos, retrasando
su respuesta intencionadamente, para darle el
reconocimiento a Johann.
De esta manera, pareca que Euler haba dado su
agradecimiento a su mentor, por haberle enseado durante
tantas horas el clculo, y tambin se sellaba la venganza de
Johann hacia su hijo que siempre le haba pasado por
encima de l y lo haba humillado en tantas ocasiones.
Daniel nunca perdonara a su padre tal robo de ideas, y
tampoco el hecho de que l haba echado por tierra sus
sueos adolescentes de convertirse en el nuevo Newton de
su poca. Durante los siguientes aos de su vida ya no
perdera su tiempo en las matemticas y si acaso escriba
una ecuacin sera, por ejemplo, en una pizarra, donde
despus sera borrada y olvidada.
Tal fue el desenlace de la tragedia de Daniel Bernoulli,
a quien no se le reconocera en su tiempo, como el primero
que descubri el principio que lleva su apellido. Sin
embargo, con el tiempo, se habra de descubrir la verdad
sobre su hallazgo y la autenticidad de su trabajo en la
hidrodinmica de los fluidos.
Daniel habra de ganar otros ocho premios de la Real
Academia de Ciencias Francesa. En total habra de obtener
diez, nmero de premios tan slo superado por Leonard
Euler que habra de sacar 12 premios. En cuanto a Johann
no habra de ganar ms premios, y seguira menospreciando
a su hijo, habra de morir en el ao de 1748, casi ciego,
asmtico y aquejado de gota, dentro de la creencia de que el
destino le haba arrebatado su merecida recompensa.
Daniel muri a los 82 aos de edad, en paz, mientras
dorma. En cuanto Euler, ya se haba quedado totalmente
ciego, y necesit de un centenar de pginas para tan slo
enlistar todos sus trabajos. Con el tiempo, sin embargo, se
le dara el crdito justo a Daniel por su trabajo intelectual
en los fluidos.
As parece que el destino forj la suerte de Daniel
Bernoulli como el autntico descubridor del principio
hidrodinmico que lleva su nombre y que es utilizado hoy
en da por muchos inventos humanos, desde atomizadores,
aplicaciones en la mecnica de fluidos, hasta en el vuelo de
los aviones.
X. CONCLUSIONES
El principio de Bernoulli siendo un principio fsico es til
en el estudio de la dinmica de fluidos, y encuentra diversas
aplicaciones, tanto en las reas mdicas, como en las
industriales y tambin dentro de los principios de la
aerodinmica de los aviones. Un estudio del principio, y
como fue descubierto por Daniel Bernoulli, nos puede
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Rubn Snchez-Snchez et al.
ayudar para que en una clase de fsica, los detalles sean
aprendidos de forma amena por parte de los estudiantes.
La forma en como Daniel Bernoulli hizo su
descubrimiento acerca de la dinmica de los fluidos sin
viscocidad, es muy importante tanto desde el punto de vista
didctico como cientfico, pues lo hizo a travs del
actualmente llamado principio de la conservacin de la
energa.
Actualmente el principio de conservacin de la energa
es sumamente importante como tema de estudio, en el rea
de la fsica y la ingeniera. As que conocer que desde el
punto de vista epistemolgico, tubo que ver en el
descubrimiento del Principio de Bernoulli, ayuda al
estudiante, a fijar mejor an el conocimiento, fortaleciendo
de esta manera no slo su asimilacin, sino tambin, la
propia creatividad del estudiante, al fortalecer el importante
punto tcnico y acadmico de cmo los principios fsicos,
no slo colaboran a entender el mundo mejor; sino tambin
colabora en la manera en como estos dos principios estn
intimamente relacionados, desde la perspectiva cientfica.
El estudiante que cursa fsica puede asimismo, apreciar
en cmo los factores socioeconmicos e histricos afectan
el avance de la ciencia, y en este caso particular, cmo
afectaron stos a la formualcin de la ecuacin de
Bernoulli, que gobierna su dinmica, junto con el principio
de continuidad, que descubri Leonardo Da Vinci.
Es bueno, tratar de hacer algunos experimentos sencillos
as como los hizo Bernoulli en su tiempo, para comprender
el fenmeno en forma mejor. Si en las escuelas donde se
aprende este principio, se cuenta con material suficiente,
sera un apoyo adicional a la enseanza, el incorporar tales
prcticas, y complementarlas con un tratado epistemolgico
del mismo, como se hizo en este trabajo.
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 7, No. 4, Dec. 2013
XI. AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen su apoyo al CONACyT y a la
COFAA del IPN, as como a la Secretara de Investigacin
y Posgrado del IPN por el apoyo otorgado mediante el
proyecto SIP 20131706 Desarrollo epistemolgico de la
ecuacin de Bernoulli para estudiantes de ingeniera.
REFERENCIAS
[1] Pgina web <http://Bernoullifisicatec.blogspot.mx>
consultado el 7 de junio de 2013.
[2] Bauman, R. P., An alternative derivation of Bernoulli
principle. Am. J. Phys. 68, 288-289 (2000).
[3] Bauman, R. P., Modern Thermodynamics with
Statistical Mechanics, (Macmillan, New York, 1992), pp.
144-154.
[4] Bauman, R. P., Schwaneberg, R., Interpretation of
Bernoullis equation, Phys. Teach. 32, 478-488 (1994).
[5] Guillen, M., Cinco ecuaciones que cambiaron el
mundo: el poder y la oculta belleza de las matemticas.
(DeBolsillo, Barcelona, 2004).
[6] Bernoulli, D., Hydrodynamica, sive de viribus et
motibus fluidorum commentarii, (Argentorati, Basilea,
1738).
[7] Bernoulli, J., Hydraulics, 1743, (Dover Publications,
York, N. Y., 1968), S.343-456.
[8] Truesdell, C., Ensayos de historia de la Mecnica,
(Tecnos, Madrid, 1975), p. 107.
[9] Barbosa, L. H., Mora, C., Montajes de ExD para
incorporar la ley de presin hidrodinmica de Bernoulli en
ambientes escolares de Ingeniera, Lat. Am. Phys. Educ. 7,
399-406 (2013).
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