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El CICLO PRODUCTIVO DE LA MINERIA (3era Semana) PDF
El CICLO PRODUCTIVO DE LA MINERIA (3era Semana) PDF
Diciembre I - 2006
El CICLO PRODUCTIVO DE LA MINERIA
El Per es un pas minero, con un desarrollo que se remonta a la poca preinca de nuestra
historia. Sin embargo, no es por todos conocido que este proceso productivo implica toda
una secuencia de etapas previas antes de aprovechar los recursos que ofrece la tierra, por
lo que en este informe quincenal explicaremos, de manera introductoria, todas esas etapas
a las que nos referimos, y en prximas entregas desarrollaremos con mayor profundidad
cada una de ellas.
Iniciando el ciclo
Las diversas etapas que implica el quehacer minero tienen un periodo de maduracin muy
variable, en funcin a la magnitud del proyecto, la ubicacin y servicios disponibles en l, el
tipo de yacimiento y mineral, del capital con que se cuente, etc.
El cateo y la prospeccin
Al principio se tiene como tarea el identificar la zona donde se ubica el yacimiento minero.
Para ello se procede a realizar el cateo, que consiste en realizar bsquedas visuales de
anomalas geolgicas en la superficie, lo que puede dar indicios de presencia de minerales.
En base a los resultados del cateo y la prospeccin, se elige el rea para un estudio ms
detallado, que permita comprobar la existencia de minerales. En este momento es que se
debe solicitar un petitorio ante las autoridades respectivas, sobre el rea donde se
presume exista un posible yacimiento mineral, procedimiento que asegura el derecho sobre
los posibles minerales que en la zona solicitada se encuentren.
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Para ello se realizan estudios ms detallados sobre el yacimiento, incluyendo perforaciones,
muestreos, anlisis del contenido y tipo de mineral, entre otros, buscando definir si el mineral
es recuperable y a qu costo. As, la exploracin y los estudios ms detallados ayudan a
determinar si es viable econmicamente la explotacin de un yacimiento1.
Toda esta informacin permitir determinar los aos de duracin de la mina, asumiendo un
ritmo de produccin, el tamao de la planta, entre otros elementos que sern determinantes
en las decisiones a tomar respecto de la planificacin de los trabajos necesarios para su
operacin.
Desarrollo y construccin
En esta fase se culmina la planificacin y se ejecutan los trabajos de infraestructura
necesaria para realizar la explotacin.
Es claro que los trabajos dependern del mtodo de extraccin as como de la infraestructura
para el transporte del mineral. El estudio de Factibilidad permitir seleccionar el mtodo de
explotacin (subterrneo o tajo abierto), de acuerdo a las caractersticas del yacimiento y su
viabilidad. La tcnica de extraccin subterrnea se emplea, generalmente, cuando el mineral
se encuentra a mucha profundidad. Por el contrario, si el yacimiento est cerca de la
superficie, su tamao es muy grande o se encuentra diseminado (esparcido) se usa la tcnica
de extraccin a tajo abierto.2 Todo se planifica antes de extraer el primer gramo de mineral.
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Ver el Informe Quincenal Reservas Mineras
2
Ambos mtodos de extraccin se detallarn en un prximo Informe Quincenal.
2
Produccin (explotacin)
Luego de haber culminado las etapas antes mencionadas, recin
se puede obtener el mineral. Los pasos previos son rigurosos, no
obstante la explotacin minera es en s misma es una etapa
mucho ms especfica y particular.
La generacin de valor del mineral se hace mediante distintos procesos (fsicos, qumicos,
y/o fsico-qumicos, o hidrometalrgicos) De estos procesos se obtiene las partes valiosas y
se desecha las que no tienen valor comercial. Si bien los procesos tambin van a ser motivo
de un futuro informe quincenal, podemos sealar que los contenidos valiosos (metlicos) se
obtienen por tcnicas que van a depender del tipo de mineral que se est procesando.
La etapa de produccin es la que ms aos de duracin tiene, influenciada por los costos de
operacin, el precio de los minerales y el volumen de reservas.
El postcierre, por su parte, es una etapa de monitoreo y mantenimiento de los alcances del
cierre, con la finalidad de verificar que el cierre de mina haya sido efectivo.
Actualmente, nuestro pas ha logrado destacarse como el cuarto productor mundial de cobre
y estao, tercero en la produccin de plomo y zinc; y el primero en el caso de la plata y
quinto en oro. Estos resultados son consecuencia de las inversiones realizadas en distintos
proyectos mineros que hacen posible la produccin de la que ahora disponemos.
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Ver el Informe Quincenal Plan de Cierre de Minas