MARCO TERICO:

MAL DE ALTURA O MAL DE MONTAA (MAN)

El mal agudo de montaa (MAM), tambin llamado mal de altura, soroche o

apunamiento, es la falta de adaptacin del organismo a la hipoxia de la altitud.

La gravedad del trastorno est en relacin directa con la velocidad de ascenso

y la altitud alcanzada. De manera inversa estos sntomas normalmente
desaparecen al descender a cotas ms bajas.

Ocurre raramente a partir de los 2.400 metros de altitud, hasta la denominada

Zona de muerte" a los 7.000 metros de altitud. Suele aparecer a partir de las
6 o 10 h de exposicin a la hipoxia y es ms frecuente en menores de
cincuenta aos y en sujetos que residen habitualmente a menos de 900 m de
altitud.

Desgraciadamente el populoso arribo de turistas a la altura no siempre se

acompa de informacin correcta sobre los riesgos que puede traer la baja
presin atmosfrica y, por ende, la baja presin parcial de oxgeno.

La mayora de los individuos que se aventuran por primera vez a recorrer

regiones de nuestro pas o del extranjero, que se encuentran a alturas mayores
a los 2000 msnm, por lo general no son conscientes de los riesgos que corren.
No parece lgico que continen ocurriendo este tipo de accidentes, en pocas
donde se encuentran disponibles todos los conocimientos necesarios para
evitar las muertes por MAM

DEFINICIN DE GRAN ALTURA:

Altitud se define segn la siguiente escala

Alta: 2450 3650 m

Muy Alta: 3650 5500 m

Extremadamente Alta : > 5500m

Como pocas personas han estado a esas alturas, es difcil saber quin puede
verse afectado.

No hay factores especficos, tales como edad, sexo, o condicin fsica que se
correlacionen con la posibilidad de verse afectado por el MAM. Algunas
personas lo sufren y otras no.

SINTOMAS:
Los sntomas ms frecuentes son cefalea (generalmente frontal, pero puede
ser tambin u occipital), falta de apetito, nauseas, fatiga, vrtigo e insomnio;
irritabilidad.

El cuadro clnico no difiere mucho de lo que se experimenta en una "resaca"

luego de una ingesta desmedida de alcohol.

En general los sntomas no se prolongan ms all de los tres o cuatro das

QUE CAUSA LA ENFERMEDAD DE ALTURA?

La concentracin de Oxgeno a nivel del mar es 21% y la presin baromtrica

es 760 mmHg. Cuando la altitud aumenta, la concentracin sigue siendo la
misma pero el nmero de molculas por inspiracin se reduce.

A 3500 m la presin es de 483 mmHg, es decir, hay un 40 % menos de

molculas por inspiracin. Presin parcial de Oxgeno (Po2) = 0.21.

A 4800 m la presin es ~ 420 mmHg y la Po2 es casi la mitad que a nivel del
mar.

La presin parcial de Oxgeno en la sangre arterial y en los tejidos es reducida.

Esta situacin se conoce como Hipoxia.

Con el fin de oxigenar debidamente el cuerpo, la tasa de inspiracin tiene que

aumentar. Este extra de ventilacin aumenta el contenido de oxgeno en la
sangre, pero no en las concentraciones al nivel del mar.

Dado que la cantidad de Oxgeno necesaria para la actividad es la misma, el

organismo debe adaptarse a tener menos Oxgeno.

La gran altitud y la reduccin de la presin del aire es la causa de fuga

de lquidos de los capilares que pueden provocar una acumulacin de
lquidos en los pulmones y el cerebro. Continuando a mayor altura sin la
debida aclimatacin puede llevar a enfermedades potencialmente
graves, incluso la muerte.
La hipoxia afecta el rendimiento intelectual, la productividad y el
bienestar general. La funcin cognitiva, por ejemplo, en la resolucin de
problemas, se ver perjudicada: los clculos aritmticos en el sitio del
telescopio probablemente tengan errores.
Si se deben hacer reparaciones en el radiotelescopio, es importante
elaborar una lista de control en la estacin base. Si el componente a ser
reparado se puede reparar en la base, el problema se resolver con ms
facilidad.

RESPIRACIN DE CHEYNE-STOKES
Por encima de 3000 m la mayora de la gente experimenta una respiracin
peridica durante el sueo, conocido como Respiracin de Cheyne-Stokes

El patrn comienza con algunas respiraciones superficiales y aumenta a un

suspiro profundo y cae rpidamente. La respiracin puede cesar totalmente
durante unos segundos y, a continuacin, las respiraciones superficiales
comienzan de nuevo. Durante el perodo en que la respiracin se detiene, la
persona a menudo se inquieta y puede despertar con una repentina sensacin
de asfixia. Esto puede alterar los patrones de dormir, agotando a la persona.
Este tipo de respiracin no se considera anormal a gran altura

Factores que favorecen el MAM :

- altera elevada

- desnivel importante

- ejercicio intenso

- deshidratacin (diarrea)

- ansiedad

Factores que predisponen al MAM :

- pobre quimio-sensibilidad a la hipoxia

- edad (< 18 aos)

- sexo (femenino ms sensible al MAM discreto, menos al MAM

severo).

- obesidad

Tratamiento preventivo :

- aclimatacin mediante un ascenso progresivo < 400 m de desnivel / noche

durante 2 das consecutivos por encima de 3000m

- acetazolamida :desde la vspera: en individuos "malos respondedores" a la

hipoxia si la aclimatacin progresiva es imposible

Tratamiento curativo :

- antilgicos simples (aspirina, paracetamol)

- reposo

- descenso / cmara de recompresin si MAM severo

- (acetazolamida: 250 mg x 2 / da).

Prevencin del Mal de Altura :

Sin duda que la mejor prevencin para las enfermedades de altura es la

aclimatacin progresiva y subjetiva, considerando que cada persona podra
reaccionar de diferente forma y que, por tanto, no existe una frmula nica
para aclimatar.

La experiencia indica que la nica forma de no sufrir de mal agudo de montaa

y sus consecuencias consiste en el ascenso pausado a lugares altos, en lo que
la comunidad deportista de montaa ha llamado la tcnica serrucho, que
consiste en el ascenso durante el da y el descenso por la noche a dormir en un
lugar con mayor presin de oxigeno; sin embargo, en trminos reales, esto se
aplica vagamente pues los tiempos de aclimatacin son largos, se estima que a
cuatro mil metros de altitud una persona sin experiencia previa en altura se
demorar diez das en aclimatarse a un 80% .

Sin embargo, existen algunos datos que se recomiendan para mejorar el

proceso de aclimatacin y disminuir los sntomas del MAM :

Realizar ascensos progresivos y en lo posible lentos.

Evitar las comidas pesadas.
Mantenerse hidratado antes y durante la estada en altura.
Detener el ascenso en cuanto aparezcan los sntomas.

Sin embargo, cualquier aclimatacin para el acceso a zonas de grandes alturas,

es decir, por sobre los 5.000 metros de altitud, debe ser muy cuidadosa y
planificada, considerando los factores de ascenso y descenso progresivo as
como tambin una alimentacin rica en carbohidratos y una hidratacin activa
antes y durante el ascenso.

LA ACLIMATACIN:

Es el proceso por el cual nuestro organismo se adapta a la altura.

Debemos de tener en cuenta:

Mantngase bien hidratado.

La aclimatacin es a menudo acompaada por la prdida de fluidos, por
lo cual se necesita beber gran cantidad de lquidos para permanecer
hidratado correctamente (al menos 3-4 litros por da).
La produccin de orina debe ser abundante y clara.
Tmelo con calma, no se exija dems cuando llega a la altura.
 La actividad durante el da es mejor que dormir, porque durante el sueo
disminuye la respiracin, agravando los sntomas.
Evite el tabaco y el alcohol y otras drogas sedantes, incluyendo
barbitricos, tranquilizantes y pldoras para dormir. Estos depresores
disminuyen an ms la capacidad respiratoria durante el sueo,
resultando en un empeoramiento de los sntomas.

LOS PRINCIPALES MECANISMOS DE ADAPTACIN A LA ALTURA

SON:

El cuerpo produce en mayor cantidad una particular enzima que facilita

la liberacin de oxgeno de la hemoglobina a los tejidos del cuerpo.
La profundidad de la respiracin aumenta
La presin en las arterias pulmonares se incrementa "obligando a la
sangre a ir a porciones de los pulmones que normalmente no se utilizan
durante la respiracin al nivel del mar.
El cuerpo produce ms glbulos rojos en la sangre para transportar
oxgeno

ENFERMEDADES DE ALTURA:

Edema Cerebral De Altura (ECA):

El Edema Cerebral de Altura es una de ms severas de las enfermedades

producidas por la altura. Por lo general el paciente con ECA ya presentaba
sntomas de MAM.

Signos y sntomas del Edema Cerebral:

-Cambios en el nivel de conciencia

-Ataxia (trastornos para caminar o mantener objetos con las manos)

-Debilidad

-Dolor de cabeza

-Nauseas y vmitos

-Disturbios en la visin

-Parlisis

-Mareos

-Alucinaciones

-Cianosis (color de la piel azul)

COMO COMPROBAR ESTA ENFERMEDAD?

Se usa un simple test para comprobar si el paciente sufre de un Edema

Cerebral: se le pide que camine en lnea recta 3 o 4 m colocando un pies detrs
de otro. Si falla saliendo de la lnea o si se cae demuestra que sufre de un
Edema. Este test puede dar positivo en casos severos de MAM sin que todava
se presenten signos y sntomas de ECA. No se han visto casos de ECA sin que
el paciente presentara sntomas de MAM.

Edema Pulmonar de Altura (EPA):

El edema pulmonar es completamente diferente del Edema Cerebral; es debido

a la vasoconstriccin en el lecho vascular pulmonar, resultando en un aumento
de la presin de los vasos pulmonares. Esto da como resultado la acumulacin
de liquido en los pulmones.

Sntomas:

-Disnea (dificultad para respirar) en reposo.

-Tos.

-Debilidad o disminucin de la performance al ejercicio.

-Congestin en los pulmones.

Signos:

Al menos dos de los siguientes:

-Rales (ruidos en los pulmones) y sonidos de fluidos en el pulmn.

-Cianosis.

-Taquicardia.

-Taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria)

COMO COMPROBAR ESTA ENFERMEDAD?

Al principio puede confundirse con una bronquitis o neumona, pero todo

individuo que presente algunos de los signos y/o sntomas que estamos
describiendo tiene una Enfermedad de Montaa hasta que se demuestre lo
contrario. La tos al comienzo es seca para luego ser con catarro. La frecuencia
cardiaca es ms de 110 por minuto, la frecuencia respiratoria es ms de 30 por
minuto. La cara y las uas presentan cianosis, los ruidos en el pulmn se
pueden escuchar aun sin estetoscopio. Puede escupir sangre.
El paciente se torna atxico (trastorno caracterizado por la disminucin de la
capacidad de coordinar los movimientos), letrgico o cae en inconciencia. Ha
habido muchas muertes debido a EPA mal diagnosticado, pensando que se
trataba de una neumona. La fatiga severa o intolerancia al ejercicio, nos indica
que estamos es presencia de un Edema Pulmonar.