Mediados de los aos cincuenta.

Una pareja de chavales camina por

las calles de Nueva York. En mitad
del ajetreo urbano nadie repara en
su presencia. Los transentes, los
policas, los trabajadores de las
obras pblicas; cualquiera que se
cruce con ellos ve solamente a dos
adolescentes. Porque eso es lo que
son, solo dos chicos de trece aos.
Pero la gente poco puede sospechar
que uno de ellos se convertir, en
el transcurso de solo un par de
aos, en uno de individuos ms
famosos del pas. Y al cabo de
algunos aos ms, en una de las
mayores celebridades de todo el
planeta. Es el ms delgadito, de
cabello castao, vestimenta
humilde y aspecto ligeramente
desaliado. Se llama Robert James
Fischer y est a punto de irrumpir
en la Historia cuando an no tenga
edad para afeitarse; el mundo, de
hecho, lo conocer para siempre
con el diminutivo de Bobby.
As da comienzo el magistral
documento histrico de E. J.
Ramrez que recorre toda la vida de
Bobby, su infancia, familia, pasin
por el ajedrez, encuentros, poltica,
alejamiento y la oscuridad final.
 E. J. Rodrguez

Bobby Fischer.
El Ajedrez es la
vida.
ePub r1.0
Titivillus 24.10.16
Ttulo original: Bobby Fischer. El Ajedrez
es la vida
E. J. Rodrguez, 2015
Diseo de cubierta: ElyDaniel

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2
 Bobby
Fischer: El
Ajedrez es
la vida.

Grandes
Maestros del
ajedrez. Volumen
2.
 Bobby Fischer: la
infancia del
pequeo diablo

ediados de los aos

cincuenta. Una pareja de
chavales camina por las calles de Nueva
York. En mitad del ajetreo urbano nadie
repara en su presencia. Los transentes,
los policas, los trabajadores de las
obras pblicas; cualquiera que se cruce
con ellos ve solamente a dos
adolescentes. Porque eso es lo que son,
solo dos chicos de trece aos. Pero la
gente poco puede sospechar que uno de
ellos se convertir, en el transcurso de
solo un par de aos, en uno de
individuos ms famosos del pas. Y al
cabo de algunos aos ms, en una de las
mayores celebridades de todo el
planeta. Es el ms delgadito, de cabello
castao, vestimenta humilde y aspecto
ligeramente desaliado. Se llama
Robert James Fischer y est a punto de
irrumpir en la Historia cuando an no
tenga edad para afeitarse; el mundo, de
hecho, lo conocer para siempre con el
diminutivo de Bobby.
 Los dos chiquillos que deambulan
juntos por las abarrotadas aceras son
amigos y comparten una misma pasin:
el ajedrez. Se han conocido participando
en diversos torneos juveniles y cada vez
que se encuentran suelen pasar bastante
tiempo juntos. Uno de ellos se acaba de
trasladar desde California hasta Nueva
York, porque es la meca ajedrecstica de
los Estados Unidos. El otro, Bobby, ha
crecido en esta misma ciudad, donde ya
es un habitual en los clubes de ajedrez,
de hecho suele saltarse las clases del
colegio para poder participar en los
torneos.
Este da, un da de primavera de
1956, los dos jovenzuelos se dirigen al
sur de Manhattan. Nueva York es una
metrpolis inmensa, pero su mundo el
microcosmos del ajedrez es
relativamente pequeo, repartido a lo
largo de unas cuantas calles. Cerca de la
5 Avenida, casi camuflado en una
tranquila entrada de semistano, est el
Marshall Chess Club, uno de los clubes
de ajedrez ms importantes de la ciudad,
que es a donde hoy se dirigen los dos
jvenes jugadores de nuestra historia.
A unas pocas calles del club est el
parque de Washington Square, donde
suelen reunirse ajedrecistas de toda
ndole para echar unas partidas al aire
libre; tambin all se ha dejado ver el
joven Bobby bastante a menudo. Un par
de manzanas ms all prcticamente a
la vista del parque hay varias
legendarias tiendas de material
ajedrecstico, como el Chess Forum, que
es probablemente uno de los comercios
ms bonitos del mundo aunque solo sea
por lo que contiene tras sus coquetos
escaparates; o el Village Chess Shop,
donde a veces podemos ver a gente
jugando en la misma acera, ante mesas
situadas junto a la puerta del local como
si fuese la terraza de un caf.
Los dos escolares transitan, pues,
por el autntico corazn del ajedrez
neoyorquino. Caminan en silencio, y en
ese momento, uno de ellos que ha
estado reflexionando durante un rato
parece tener un momento de revelacin
sobre su futuro. Su juego ha estado
mejorando en los ltimos meses de
manera considerable, pero ahora su
mirada va ms all y siente que se ha
abierto una nueva puerta ante l.
Todava no ha cumplido los catorce
aos pero puede notarlo: est hecho
para la grandeza. As lo recordaba
despus su acompaante y amigo, Ron
Gross:

Bobby y yo nos hicimos

amigos. Solamos vagabundear
juntos por la ciudad. A veces
bamos al club Marshall para jugar
un torneo de partidas rpidas,
cosas por el estilo. Un da nos
dirigamos juntos a Manhattan
porque ambos participbamos en
un pequeo torneo temtico sobre
la apertura Ruy Lopez. De repente,
Bobby dijo:
Sabes qu? Puedo ganarles
a todos esos tipos.
Yo cre que se refera a la gente
del torneo en que estbamos
participando, y pens que lo que
estaba diciendo era una
perogrullada. No era un torneo muy
fuerte, y de hecho ambos habamos
ganado todas nuestras partidas
hasta el momento. Pero l no se
refera a eso. El se refera a que
poda vencer a cualquiera en los
Estados Unidos. Y a finales de ese
mismo ao, eso es precisamente lo
que hizo.
 El hijo de una
enfermera

egina Fischer, madre de

Bobby, fue una mujer
extremadamente inteligente y de carcter
bastante difcil. Regina Fischer era una
mujer muy particular. Naci en Suiza,
aunque su familia emigr despus a los
Estados Unidos, donde se hizo
ciudadana estadounidense.
Regina Fischer, madre de
Bobby, fue una mujer muy
inteligente y de carcter
difcil.
Haba estudiado medicina en la
Unin Sovitica adems del ingls,
hablaba con fluidez ruso, alemn,
francs, espaol y portugus que se
sepa y se haba casado con el fsico
alemn Hans Gerhardt Fischer, con
quien tuvo una hija, Joan. Pero Hans la
dej y Regina volvi a los Estados
Unidos para trabajar dando clases o
como enfermera; poco dada a la
monotona, sola cambiar a menudo de
residencia. Cuando naci su segundo
hijo estaba en Chicago y como hoy
sabemos ya no viva con Hans, aunque
este era todava oficialmente su marido
y a causa de ello durante muchos aos se
atribuy al alemn la paternidad de
Bobby. Por entonces, Regina se
relacionaba con otro fsico, el hngaro
Paul Nemenyi, un simpatizante
comunista que sola dejar atnitos a
quienes se cruzaban en su camino por su
prodigiosa inteligencia.
Nemenyi haba ganado la medalla
nacional de matemticas siendo un
adolescente en Hungra, tena al parecer
una memoria fotogrfica y destacaba
especialmente en pruebas de medicin
de razonamiento espacial, curiosamente
una de las cualidades bsicas para un
buen jugador de ajedrez. En 1942,
cuando el futuro fenmeno Bobby vino
al mundo, Nemenyi era la pareja de
Regina Fischer. As lo testimonian
incluso papeles del FBI: la polica
vigilaba a la mujer porque era una
entusiasta activista de la izquierda, de la
que incluso se sospechaba sin
fundamento, en realidad que poda
ejercer como espa para los rusos.
La verdadera ascendencia de Bobby,
pues, siempre fue una materia confusa.
Recibi el apellido Fischer y en su
pasaporte constaba el alemn Hans,
marido de su madre, como su progenitor
legal. Si Paul Nemenyi era su padre,
como parece probable por la
circunstancias e incluso por un cierto
parecido fsico entre ambos Regina
Fischer nunca lo declar abiertamente y
mantuvo el dato en secreto. Cabe
recordar que hablamos de los aos
cuarenta y su madre pens que convena
registrar al nio como fruto de una
pareja todava legalmente reconocida, y
no como el hijo natural de un
simpatizante comunista hngaro con
quien no estaba casada. Quin fue el
padre de Bobby Fischer? Quiz nunca lo
averigemos con total certeza, y la nica
prueba concluyente sera la gentica.
Aunque resulta difcil creer que no
fuese hijo biolgico de Paul Nemenyi,
por todo lo que sabemos sobre la vida
de Regina Fischer. Lo que con seguridad
nunca averiguaremos es si el propio
Bobby conoca el dato sobre quin era
su verdadero progenitor. Probablemente
s, pero durante su vida raramente se
pronunci acerca de sus asuntos
personales, y menos sobre las difciles
circunstancias familiares y econmicas
de su infancia. La nica declaracin
pblica al respecto se limitaba a un
escueto resumen de la versin oficial:

Mi padre abandon a mi
 madre cuando yo tena dos aos.
Nunca lo he visto. Mi madre solo
me ha dicho que se llamaba
Gerhardt y que era de origen
alemn

Ni l, ni su madre, ni siquiera su
hermana Joan arrojaron nunca
demasiada luz sobre este tema. Existen
versiones contradictorias que proceden
de diversas fuentes relacionadas con la
familia, pero resulta difcil saber con
seguridad cunto de verdad hay en cada
una de ellas. Lo que s sabemos es que
cuando Bobby tena cinco aos, Regina,
siempre inquieta, dej Chicago y se
traslad con sus hijos a Nueva York
sola, lo cual indica que seguramente
haba terminado rompiendo su relacin
con Nemenyi. Si intentamos componer
un cuadro completo de lo que afirman
todas esas versiones aunque a veces
choquen entre s parece ser que Paul
Nemenyi podra no solamente ser el
padre, sino que quiz incluso enviaba
dinero a Regina Fischer con regularidad,
a modo de pensin alimenticia oficiosa
legalmente no estaba obligado, claro
porque se consideraba el padre de la
criatura. Tambin parece, segn otros
testimonios cercanos a Nemenyi, que el
fsico visitaba ocasionalmente al
pequeo Bobby, sacndolo de paseo
como lo hara una especie de to
adoptivo, por lo que parece sin hacerle
saber que realmente era hijo suyo. Otros
aseguran que el hngaro se mostraba
muy preocupado por el modo en que
Regina Fischer estaba educando a su
hijo, y que llegaba incluso a derramar
lgrimas porque no poda ver ms a
menudo al nio ni tener una relacin
autnticamente paternal con l. Tambin
ha habido personas cercanas al entorno
de Joan, la hermana mayor de Bobby,
que aseguran que ella dijo en alguna
ocasin:
Bobby y yo tenemos padres
distintos.
Todo esta informacin, a menudo
difcil de comprobar pero que ms o
menos encaja en un mismo marco el
de la paternidad de Nemenyi
construye un escenario incompatible con
la versin oficial de la familia Fischer,
donde Paul Nemenyi era ignorado y
Hand Gerhardt Fischer era pblicamente
recordado como el padre biolgico del
ajedrecista.
Y segn cuentan algunos otros,
cuando Nemenyi muri (Bobby tena
nueve aos) el nio pregunt por su
prolongada ausencia y fue entonces
cuando su madre, supuestamente, le
respondi:
No lo sabas? l era tu padre.
 No cabe duda de que Bobby Fischer
ha sido uno de los personajes ms
psicoanalizados a distancia, eso s
de todo el siglo XX y es posible que de
toda la Historia, as que frecuentemente
se ha elucubrado sobre lo que pudo
suponer la ausencia de una figura
paterna para l. Durante sus aos de
gloria los sesenta y setenta an no
exista la idea de que la ausencia de un
padre no es necesariamente determinante
para un nio, y que hay otros factores
ms importantes en su desarrollo. Sea
como fuere, es innegable que todo el
asunto de su origen familiar le dola;
Bobby Fischer siempre se negaba a
hablar de todo aquello que le haba
traumatizado o dolido durante sus
primeros aos, y el asunto de su
ascendencia no fue una excepcin.

Bobby Fischer (izquierda) y

Paul Nemenyi. Aunque nunca
fue reconocido como su
padre, la gente no ha dejado
de observar un cierto
parecido.
Bobby, pues, haba nacido en
Chicago pero creci como neoyorquino
de pro, en un pequeo apartamento de
Brooklyn donde convivan su madre, su
hermana mayor y l. El nio destac
pronto por una aguda inteligencia, y
sabemos tambin que su madre no saba
muy bien qu hacer con ello. Era una
mujer que quera a sus hijos y peleaba
por sacarlos adelante, pero que quiz
estaba poco conformada para la
maternidad en el aspecto emocional.
 Descrita frecuentemente como
poseedora de un carcter conflictivo,
afectivamente fra y con cierta tendencia
a la paranoia quiz explicable por el
hecho de que haba sufrido vigilancia
del FBI a causa de sus ideas no era
quiz una madre modlica. Adems,
sola estar todo el da trabajando para
sacar adelante el hogar, algo que
generalmente consegua muy a duras
penas entre no pocas apreturas
econmicas. Los Fischer eran realmente
una familia cuya existencia lindaba en la
pobreza.
Joan y Bobby pasaban bastante
tiempo solos en su diminuto apartamento
de Brooklyn. Dado que Joan era cuatro
aos mayor y no tenan dinero para
contratar una persona encargada de
cuidar a ambos hermanos, con
frecuencia era la propia nia quien se
ocupaba de cuidar y entretener a su
hermanito. Lo cual no resultaba fcil, ya
que el cerebro de Bobby creca a
marchas forzadas, no haba muchas
distracciones al alcance por motivos
monetarios y cualquier actividad pareca
quedrsele corta.
Un buen da, cuando Bobby tena
seis aos, Joan subi a casa con una
caja de juegos reunidos que traa de
la tienda de caramelos y juguetes situada
en el mismo edificio (a veces se dice
que Joan la compr con dinero que le
haba dado su madre, y a veces se dice
que la recibi como regalo del dueo de
la tienda, que haba simpatizado con la
pobre condicin de los dos hermanos).
Entre otros entretenimientos, aquella
caja de juegos contena un pequeo
tablero de ajedrez junto a un folleto que
explicaba las reglas ms bsicas del
juego. Ambos hermanos disputaron unas
cuantas partidas, pero lo que para Joan
era nicamente un pasatiempo fugaz,
para Bobby se convirti en una
verdadera obsesin. Es habitual que
muchos nios prodigio del ajedrez
aprendiesen el juego por influencia de
los adultos, ya fuera vindolos jugar
entre ellos o siendo introducidos a la
prctica por sus padres y familiares.
Pero Bobby Fischer, en una
circunstancia que resume a la perfeccin
su futura carrera, descubri el ajedrez
por s mismo.
La nia pronto se cans de intentar
seguirle el ritmo a su pequeo hermano
y dej de jugar con l. No porque ella
no fuese tambin inteligente; de hecho
termin siendo una pionera de la
educacin computarizada en la
Universidad de Stanford no haba
nadie tonto entre los Fischer, desde
luego. Pero Bobby sigui absorbido por
las sesenta y cuatro casillas, solo que
ahora en solitario porque su hermana
prefera hacer tambin otras cosas,
como cualquier nia normal. De hecho,
la fijacin por el ajedrez de Bobby
adquiri proporciones casi patolgicas.
Su madre, que observ bastante
preocupada el proceso, lleg incluso a
consultar con un psiquiatra. El mdico le
dijo, simple y llanamente, que:
el ajedrez no es lo peor con lo
que un nio puede obsesionarse
una verdad a medias que, como
sabemos, suele esconder la peor de las
mentiras. Quiz hubiese sido
conveniente intentar moderar aquella
obsesin. Pero, aparte de la poca
habilidad de Regina Fischer como
madre, en aquellos tiempos no existan
demasiadas pautas educativas o
psiquitricas para encaminar a nios con
estas caractersticas tan peculiares hacia
una infancia ms normal. Bobby Fischer
no solo era un nio superdotado, sino
que destacaba incluso entre los nios
con esa condicin: cuando se midi su
capacidad intelectual en la escuela,
deshizo todos los registros archivados
en el centro.
Durante su vida, Bobby Fischer
nunca fue psiquitricamente
diagnosticado: s sabemos por su
conducta que sufri cierto grado de
paranoia en su madurez que quiz
estaba, como la de su madre,
parcialmente justificada por la
persecucin de que estaba siendo objeto
y sobre todo se lo suele citar como
un ejemplo paradigmtico del sndrome
de Asperger. Dicho sndrome parece
encajar bastante con lo que sabemos de
su figura, pero una vez ms son todo
conjeturas hechas a distancia. Durante
sus aos jvenes, muchas personas de su
entorno comentaban las rarezas de
Bobby con simpata o con antipata,
segn el caso pero jams nadie fue
ms all de considerarlo un tipo con una
personalidad extremadamente fuerte y
que sola mostrar alguna que otra
extravagancia, lo cual tampoco les
extraaba sabiendo lo peculiar que
haba sido su educacin. Lo nico
cierto, lo que s sabemos, es que aquella
obsesin temprana con las sesenta y
cuatro casillas no lo abandonara, por lo
menos, hasta convertirse en el campen
mundial a los veintinueve aos.
 El nio que
lloraba cuando
perda una partida

l pequeo Bobby solo

pareca interesado en el
ajedrez o en personas que jugasen al
ajedrez, y casi cualquier otro
entretenimiento o relacin social pareca
resbalarle. Eso no significa que no
tuviese aficiones propias de otros nios.
Viva en Brooklyn, cerca del estadio de
bisbol, as que termin gustndole
bastante aquel deporte.
Al parecer acuda ocasionalmente a
algn que otro partido y fue siempre un
aficionado. Tambin sabemos que se
sinti atrado por la moda del rock &
roll, y que en aos posteriores
desarroll tambin una aficin hacia el
jazz. Por su actividad como adulto le
gustaba nadar, jugar al tenis, jugar a los
bolos y al pinball, etc. podramos
deducir que tambin de pequeo le
interesaban estas cosas siempre y
cuando no se interpusieran entre l y los
escaques. El tablero absorba la mayor
parte de su tiempo y jugaba contra s
mismo una y otra vez, sin parecer
agotarse nunca.
Cuando Bobby tena ocho aos y
viendo que no encontraba manera de
alejar a su hijo del ajedrez, Regina
Fischer opt por intentar encontrar algn
otro nio de su misma edad que
compartiese aquella intensa fijacin,
para que Bobby, al menos, no estuviese
jugando siempre solo. Escribi una
pequea nota en la que preguntaba si
alguna otra madre de la zona tena un
hijo con parecidas condiciones, y la
envi a la seccin de anuncios de un
peridico local de Brooklyn. Cuando en
la redaccin del peridico recibieron la
nota no la publicaron, porque
sencillamente no saban en qu seccin
incluirla, pero los trabajadores del
diario bastante sorprendidos por el
extrao anuncio pusieron a la
atribulada madre en contacto con gente
del mundo del ajedrez. As, Regina
Fischer supo que el maestro Max Pavey
iba a ofrecer una sesin de partidas
simultneas en la ciudad, y que jugara
contra cualquier aficionado que quisiera
anotarse sin importar la edad: quiz all
Bobby conocera a algn otro nio con
el que compartir aficin.
Regina anot a su hijo en la sesin
de simultneas; el pequeo Bobby lleg,
ocup su sitio y perdi a las pocas
jugadas. Llor amargamente por la
rpida y fulminante derrota; de hecho
despus recordara vivamente aquel
momento como un acicate, un impulso
para querer mejorar. Aquel da no
conocieron a ningn nio de la misma
edad, pero la sesin de simultneas no
termin en vano: la inslita presencia de
Bobby no pas desapercibida entre la
gente del mundillo y el presidente del
Brooklyn Chess Club, Carmine Nigro,
repar en su actitud y crey detectar
ciertas condiciones en el pequeo.
Habl con Regina Fischer, invit a
Bobby a anotarse en su club, donde
podra practicar bajo supervisin,
conocer a otros nios ajedrecistas, tener
acceso a libros, etc. l acept feliz la
posibilidad de inscribirse en un
verdadero club de ajedrez y Carmine
Nigro se convirti as en el primer
entrenador de la vida de Bobby Fischer,
aunque en esencia puede afirmarse que
el jugador fue siempre fundamentalmente
autodidacta.
Nigro crea en el talento de su nuevo
pupilo y no era el nico, aunque antes de
los trece aos Bobby no destac
particularmente ante los tableros, ni
siquiera entre el grupo de jugadores de
su edad. Es ms, hasta cumplir los doce
nunca fue considerado la mayor promesa
de su generacin de jvenes
ajedrecistas, ni mucho menos. No fue un
nio prodigio especialmente brillante y
su curva de aprendizaje fue, en un
principio, relativamente lenta dadas sus
enormes condiciones. Sin embargo, en el
transcurso de poco ms de un par de
aos, Bobby Fischer pas de no llamar
la atencin entre los dems chavales de
su edad a situarse directamente entre los
mejores ajedrecistas del mundo.
1956 fue el ao en que el juego de
Fischer explot prcticamente desde la
nada para hacerlo aparecer por primera
vez en las revistas especializadas sobre
ajedrez, no solo del pas sino de todo el
mundo. Y la culpa la tuvo una de sus
partidas ms brillantes, la que hoy se
suele recordar como la partida del
siglo. Cuando cumpli los doce aos,
su juego empez a progresar
espectacularmente. Su amigo Ron Gross,
que por lo general le haba vencido casi
siempre que jugaban
(Bobby no era mal perdedor;
solo volva a poner las piezas sobre
el tablero en silencio, era un
luchador nato).
pas unos meses sin verlo, y al
reencontrarse comprob sorprendido
que ahora era Bobby quien le ganaba
con facilidad a l. El pequeo Fischer
empez a escalar rpidamente en los
rankings y sbitamente se convirti en
una promesa a tener en cuenta. Primero
se convirti en el campen juvenil de
los Estados Unidos con trece aos
recin cumplidos, siendo el ms joven
en conseguirlo hasta entonces (ningn
otro jugador lo ha vuelto a lograr a tan
temprana edad). Arras en la
competicin con un resultado de +8=1-
1, es decir, perdiendo solo una partida
ante jugadores mayores que l.
Despus, dada su emergencia como
nuevo talento, pudo participar en un par
de competiciones adultas de magnitud
bastante aceptable, los torneos Open de
EEUU y Canad. En ambos obtuvo
posiciones discretas, a mitad de la
clasificacin, pero que resultaban
bastante impresionantes si tenemos en
cuenta su edad (puntuaciones finales de
85 sobre 10 y 85 sobre 12).
Naturalmente, su presencia en estos
eventos despertaba la curiosidad de los
dems participantes y de los aficionados
que se haban acercado a seguir las
partidas. No hasta el punto de convertir
su figura en objeto de fascinacin
todava, porque no era la primera vez
ni sera la ltima en que jovencsimas
promesas del ajedrez eran invitadas a
torneos de cierta categora. Su asistencia
a dichos torneos no significaba
necesariamente nada especial: muchos
nios prodigio que haban pasado
como invitados especiales por torneos
similares no haban evolucionado
adecuadamente y desaparecan luego sin
dejar rastro en el ajedrez adulto. No
obstante, s se observ que el juego de
Fischer era, si bien todava inmaduro,
apreciablemente ms slido de lo
habitual.
El pequeo Fischer se
convirti en la atraccin de
cualquier torneo que pisara.
Fischer llamaba tambin la atencin
por su figura. Era un muchacho delgado,
de aspecto inquieto pero ms bien
callado, que mientras se sentaba ante el
tablero sola juguetear nerviosamente
con una medalla de identificacin
mdica que su madre sola hacerle
llevar al cuello; aquella mana de dar
vueltas a la chapita metlica entre sus
dedos se acentuaba cuando iba
perdiendo o se hallaba ante una posicin
complicada.
Llevaba el cabello cortado a tijera,
evidentemente no por ningn peluquero
profesional, y vesta con ropa
visiblemente barata y desgastada. Su
origen humilde, econmicamente
hablando, saltaba a la vista, y eso era
algo que como supimos despus lo
avergonzaba bastante. En el futuro
Bobby fue muy reacio a hablar de las
condiciones ms bien precarias en que
haban crecido su hermana y l, aunque
gente de su entorno afirma que no
desconoca la experiencia de irse a
dormir sin haber tenido apenas nada que
cenar. En la Amrica boyante de los
aos cincuenta, la figura de aquel
chiquillo pobretn de Brooklyn
despertaba intensas simpatas entre los
asistentes a los torneos. Su pobreza,
unida a su inmenso talento, lo convertan
en un personaje novelesco.
Tras su aceptable paso por los Open
de EEUU y Canad, la manera en que su
posicin en los rankings estaba
creciendo a pasos agigantados hizo que
lo invitaran a un torneo todava ms
potente: el trofeo Rosenwald, en el que
tericamente solo obtenan plaza los
doce mejores ajedrecistas del pas. La
puntuacin de Fischer no lo situaba
todava en ese grupo de privilegio, pero
estaba progresando con tal rapidez que
los organizadores decidieron hacer una
excepcin y recibi una invitacin
especial para asistir al evento. Seal de
que ahora s se lo empezaba a
considerar algo ms que simplemente un
adolescente prometedor como cualquier
otro. Empezaba a ser visto como un
pequeo fenmeno. Y l iba a responder,
y de qu manera.
Fischer no obtuvo una puntuacin
demasiado descollante en aquel torneo,
lo cual resultaba lgico dado el alto
nivel medio de los participantes. El
chaval solo gan dos partidas y obtuvo
algunas tablas, un resultado bastante ms
que digno si tenemos en cuenta el resto
de nombres del plantel. All estaba el
Gran Maestro Samuel Reshevsky, un
antiguo nio prodigio en Polonia que
haba huido a los Estados Unidos para
dominar el ajedrez norteamericano y que
haba sido uno de los poqusimos
jugadores occidentales si bien
occidental de adopcin que haba
sido capaz de crearles alguna mnima
inquietud a los soviticos.
Tambin haba otros jugadores muy
potentes como Arthur Bisguier, Edmar
Mednis, Donald Byrne, etc. Ver a un
chaval de trece aos ante aquella
constelacin de grandes ajedrecistas
nacionales era todo un espectculo y
lgicamente se convirti en la atraccin
durante la celebracin de las partidas:
en torno a su mesa se reunan los dems
jugadores, que pasaban frecuentemente a
comprobar cmo le iba al nio. Toda
esta interesante novedad se dispar al
infinito y se convirti en incrdulo
asombro con una de las partidas jugadas
por el pequeo Fischer, la partida que
anunciaba la verdadera magnitud de su
talento y que an hoy sigue siendo una
de las ms difundidas y citadas de la
historia del ajedrez.
En la octava ronda, Fischer se
enfrentaba a Donald Byrne, un Maestro
Internacional hermano del Gran
Maestro Robert Byrne y como de
costumbre haba bastante expectacin en
torno a l, porque incluso cuando perda
resultaba obvio que tena unas
condiciones fuera de lo normal. El
chaval de Brooklyn ocupaba una de las
ltimas posiciones de la tabla, como era
de esperar, pero la relativa solidez de su
juego al menos considerando su edad
y su inexperiencia haba suscitado ya
muchos comentarios altamente
favorables entre bastidores. Saban que
el chico era un diamante en bruto, pero
lo que nadie poda imaginar era lo que
iban a presenciar en aquella nueva
jornada.
Transcripcin de las jugadas
de la partida contra Byrne,
escritas por Bobby y un
diagrama del movimiento de
alfil que le vali la
inmortalidad a los 13 aos de
edad.
Byrne, que sala con blancas,
empez a desarrollar sus piezas y
durante unos cuantos movimientos jug
con cierta alegra, mostrndose
condescendiente con su rival infantil,
algo de lo que francamente resulta
difcil culparle. El maestro renunci a
enrocarse, dejando su rey al
descubierto, confiando claramente en
que dada su experiencia podra resolver
sobre la marcha cualquier pequea
dificultad que su jovencsimo rival fuera
capaz de plantearle.
Una actitud imprudente aunque
comprensible dadas las circunstancias
y por la que terminara pagando un alto
precio. Iba a convertirse en la primera
de una larga lista de futuras vctimas del
huracn Fischer. Como decimos, las
primeras diez jugadas de la partida no
trajeron nada de particular excepto este
detalle de la confianza en s mismo de
un maestro consagrado frente a un
escolar que an llevaba colgando una
medallita mdica.
Pero ya tan pronto como en el
decimoprimer movimiento comenzaron
las sorpresas inesperadas. Fischer dej
un caballo indefenso en un extremo del
tablero, en lo que a primera vista
pareca un regalo a cambio de nada
pero Byrne no poda capturar la pieza,
porque tras analizar el extrao regalo
se dio cuenta de que hacindolo se
arriesgaba al desastre. Aquel sacrificio
de caballo que Byrne no poda aceptar
segn escribi despus el campen
mundial Mihail Botvinnik, un
movimiento pasmoso y sensacional y
segn el ajedrecista y famoso escritor
especializado Fred Reinfeld una de
las jugadas ms poderosas en la
historia del ajedrez hizo que la
partida adquiriese un sbito inters
aadido. Apenas haban empezado a
jugar y ya estaban pasando cosas
extraas sobre aquel tablero. Aquel
chico saba tender trampas demonacas
tan intrincadas como las de un maestro
adulto. El talento de Fischer estaba
gestando su propio Big Bang.
En las jugadas siguientes, Fischer
comenz a organizar un ataque que a los
espectadores de la partida les pareca
tan inconexo e incierto como intrigante.
El nio logr su objetivo inicial de
impedir que Byrne se enrocase para
proteger a su rey. Si la undcima jugada,
aquel sacrificio de un caballo, ya haba
despertado asombro y haba regalado a
los presentes un momento de
espectacularidad digna de Hollywood,
lo que estaba a punto de suceder iba a
desbordar las posibles expectativas no
ya de los asistentes al torneo, sino del
mundo del ajedrez en pleno.
Conforme avanzaba la partida,
metido en inesperados problemas cuya
naturaleza no acababa de entender,
Byrne se esforzaba por defenderse del
difuso pero amenazante plan de su
insignificante adversario. Amenaz la
dama de Fischer, pensando como lo
pensaban todos en la sala que
cualquier jugador, y muy especialmente
un jugador tan joven, hara cualquier
cosa por salvar a la ms valiosa de sus
piezas ofensivas.
Pero con su dama en peligro ante un
maestro consagrado, el ajedrecista que
an acuda al colegio hizo algo que en
aquel mismo instante nadie excepto l
pudo entender. Renunciando a salvar a
su dama como hubiera sido de esperar,
movi un alfil en una jugada a primera
vista sin mucho sentido, iniciando una
de las combinaciones ms famosas de la
historia del ajedrez.
 Era tal la profundidad de la jugada,
que ni siquiera los maestros que
contemplaban el juego pudieron
captarla. Los jugadores presentes
intercambiaron miradas de perplejidad y
decepcin: qu lstima! El chaval lo
haba estado haciendo de maravilla pero
finalmente haba sucumbido a la presin
y se haba equivocado, entregando su
dama a cambio de un ataque ms bien
incierto. Ahora, todo lo que Donald
Byrne tena que hacer para salir de
apuros era capturar esa dama y sacar
provecho de la superioridad de piezas.
Que un chaval con talento
ganase a un maestro en un
descuido, entraba dentro de lo
posible. Pero que lo hiciera
con jugadas dignas de un
genio resultaba sencillamente
impensable
Eso fue un juicio equivocado,
emitido a primera vista por quienes
contemplaban la partida pero no la
estaban jugando. Pues Donald Byrne, el
rival de Bobby, no respondi
rpidamente a aquella jugada que a los
espectadores les pareca tan clara. De
hecho, pas ms tiempo del esperado
pensando su siguiente movimiento, con
el rostro contrado en una mueca de
intensa concentracin. El maestro estaba
atnito: al buscar las implicaciones del
extravagante movimiento de Fischer
un movimiento tan inesperado que lo
haba obligado a volver a analizar todo
el tablero l tambin lo haba visto.
Resulta difcil imaginar lo que sinti un
ajedrecista importante en el irreal
instante en que, ante sus propios ojos, un
chiquillo de trece aos desplegaba un
plan de ataque no ya digno de un gran
jugador, sino sencillamente de un genio
con maysculas. Despus de aquel
movimiento de alfil, el tablero pareca
haberse teido completamente de negro
ante los ojos de un atnito Donald
Byrne.
El Maestro Internacional descubri
que aceptar el inslito sacrificio de
dama de su jovencsimo rival era una
mala idea, pero que rechazarlo era una
idea todava peor! De manera casi
inexplicable, un jugador de prestigio
internacional se encontr con que no
tena salidas buenas frente a un simple
escolar que no llevaba pantalones cortos
de milagro. Byrne, tras mucho meditar,
opt por la opcin menos mala, esto es,
capturar la reina que su rival le ofreca.
Pero para entonces ya no haba remedio:
Fischer, sin importarle haber perdido su
ms importante pieza, inici una serie de
jaques consecutivos con los que diezm
las defensas de su adversario, mientras
los asistentes observaban
completamente incrdulos al
espectculo, dndose cuenta de que
aquella partida haba estado escapando
a cualquier concepto preestablecido.
Byrne, aun entendiendo que iba a perder,
no se rindi y sigui jugando
probablemente para que el joven Bobby
pudiera lucirse llegando al jaque mate
final, cosa que inevitablemente hizo.
Al terminar la partida, una vibrante
excitacin flotaba en el recinto. Todos
eran conscientes de haber sido testigos
de un momento nico; ya podan intuir
que lo que aquel endemoniado Bobby
Fischer acababa de hacer sobre un
tablero tena tintes posiblemente
histricos. Le hicieron reproducir la
partida ante las cmaras y de hecho
terminara ganando el premio a la
partida ms brillante del torneo (no es
que fuera una de las ms bellas de
aquella competicin, es una de las ms
bellas de la historia!). Al da siguiente,
el analista de ajedrez de un peridico
local titul su crnica como La partida
del siglo, nombre con la que se la
conoce hasta hoy. No solo por lo mgico
de su juego obviamente, a lo largo de
todo el siglo XX hay otras muchas
partidas candidatas a ese ttulo sino
por el hecho de que no hubiese sido un
Gran Maestro sino un mocoso de trece
aos el autor de semejante sinfona
ajedrecstica.
Durante las semanas siguientes,
distintos anlisis de la partida
comenzaron a circular por las
publicaciones especializadas en ajedrez
de todo el planeta. Era la primera vez en
que el nombre Bobby Fischer se dejaba
or con fuerza en el mundillo: si bien
obtener el campeonato nacional Junior a
los trece aos haba sido un notable
logro, no haba sido algo digno de
provocar resonancia mundial. Sin
embargo, el que a su edad pudiese haber
urdido una profundsima estrategia
frente a un jugador de alto nivel era ya
harina de otro costal. Aquello era la
demostracin de un potencial inmenso y
los mejores entendidos lo
comprendieron al instante.
En la URSS recibieron las primeras
noticias sobre la partida con
escepticismo. Conociendo la
desesperacin de los crculos
ajedrecsticos occidentales por romper
la hegemona de los maestros soviticos,
pensaron en un primer momento que
todo podra tratarse de un simple
hype. El tpico caso de jugador joven
y prometedor ante quien un maestro
juega demasiado descuidadamente y
pierde. Lo de confiarse ante un chaval
brillante y terminar perdiendo le puede
suceder a cualquiera, incluso a un
destacado profesional. Tal vez trece
aos sea una edad muy joven, pero en
ajedrez un error es un error y puede
conducir a una derrota incluso ante un
nio, con tal de que este domine
medianamente el juego.
Sin embargo, cuando los rusos
leyeron la trascripcin de la partida
quedaron tan asombrados como los
propios norteamericanos. Aquella
partida era una autntica joya, algo
comparable a las creaciones ms
legendarias del pasado, algo que nadie
podra producir por casualidad: un
burro puede soplar una flauta por mera
coincidencia, pero la coincidencia no le
permitir componer una pera. La
capacidad de anlisis y el nivel de
profundidad del plan empleado por
Fischer iban muchsimo ms all de la
simple ancdota de un jugador joven que
haba vencido a un maestro descuidado.
Aquello era necesariamente la obra de
un genio. El despliegue de visin y
profundidad demostrado en aquellas
jugadas eran impropios no ya de un
adolescente, sino de la mayor parte de
jugadores profesionales del mundo.
 Como dijo el Gran Maestro
sovitico Yuri Averbach sobre sus
impresiones tras leer y analizar la
Inmortal de Fischer: cualquier
escepticismo quedaba completamente
anulado:
cuando vi la partida, supe que
aquel Fischer tena un talento
verdaderamente diablico.
 Bobby Fischer acababa de entrar en
la historia del ajedrez por la puerta
grande, o ms bien como elefante en
cacharrera, dando un espectacular
golpe de mano. Pero no sera el ltimo
de sus golpes. El los meses siguientes,
el hijo de una enfermera separada, el
prodigio de Brooklyn que haba
aprendido ajedrez con el folleto de unos
juegos reunidos, iba a establecer
marcas que tardaran dcadas en ser
igualadas y que en algunos casos quiz
no lo sean nunca.
 Bobby Fischer: la
infancia del
pequeo diablo

n el colegio, Bobby estaba

siempre callado y poco
interesado en las clases. De vez en
cuando sacaba su pequeo tablero de
bolsillo y se pona a jugar algunas
partidas. Invariablemente era
descubierto por el profesor, quien le
deca: Fischer, no puedo obligarte a
escuchar la leccin ni puedo impedir
que juegues al ajedrez, pero hazlo por
m y por favor deja el tablero. Bobby,
cortsmente, dejaba el tablero a un
lado y se quedaba sentado en un ptreo
silencio. Y todos sabamos, incluido el
profesor, que segua jugando al ajedrez
en su cabeza.

Su mundo era el ajedrez. El

pequeo Bobby se senta preparado para
hacer del ajedrez su vida y centrar en
ello todos sus esfuerzos de cara al
futuro. Si bien antes de los doce aos no
haba sido un nio prodigio como tal, al
menos no uno especialmente brillante,
entre los trece y los quince aos
experiment un proceso de explosin
ajedrecstica completamente inaudito en
un adolescente de esa edad.
Despus de que su espectacular
partida contra el maestro Donald Byrne
hubiese recorrido las publicaciones
especializadas de todo el mundo,
haciendo que su talento en ebullicin
fuese reconocido por varios los ms
importantes maestros hasta en la Unin
Sovitica, el todava nio pensaba que
era momento de dar el salto definitivo a
la competicin adulta. No ya solo como
invitado especial en algn que otro
torneo, sino como participante de pleno
derecho. No se trataba nicamente de un
impetuoso deseo del siempre
competitivo Bobby, sino que su ascenso
en los rankings empezaba a respaldar su
decisin. No quera seguir jugando
ajedrez para nios. Porque, de hecho, no
jugaba ajedrez para nios.
1957 fue el ao en que se produjo
ese salto. Aunque, eso s, empez
participando una vez ms en el
Campeonato Junior de los EEUU, donde
como todo el mundo esperaba
volvi a arrasar. La organizacin del
campeonato, por cierto, cometi el
desliz de ofrecer exactamente el mismo
premio que el ao anterior: una mquina
de escribir. Detalle que, como Pablo
Morn recordaba divertido en uno de
sus libros, no hizo muy feliz a Bobby
ahora posea dos mecanogrficas
exactamente iguales. Aquella sera la
ltima ocasin en que Fischer se dejara
ver en una competicin juvenil. Las
competiciones juveniles se le haban
quedado pequeas, simple y llanamente.
Tras aquel segundo ttulo junior
empez a centrarse nicamente en
torneos adultos. Volvi al US Open,
donde el ao anterior haba obtenido un
aceptable resultado, aunque esta vez
super las expectativas y qued
clasificado en primer lugar. Ya por
entonces haba empezado a recibir
invitaciones del extranjero por
ejemplo, se desplaz brevemente a Cuba
para un torneo de exhibicin pero las
declin para poder inscribirse por
primera vez en el Campeonato de los
Estados Unidos, donde se enfrentara a
los doce mejores jugadores del pas,
algo a lo que ya tena derecho gracias a
su veloz avance en el escalafn. No
haba finalizado el colegio y ya
competa por la corona nacional.

Bobby junto a Jack Collins,

con cuya familia pasaba
bastante tiempo, Collins fue
una de las personas ms
cercanas a l durante su vida.
Durante aos, el campeonato
estadounidense haba estado dominado
por un pequeo puado de nombres, las
autnticas fuerzas vivas del ajedrez
estadounidense: Larry Evans, Arthur
Bisguier, Arnold Denker y muy
especialmente el veterano Gran
Maestro Samuel Reshevsky, principal
dominador de los escaques americanos y
uno de los escassimos jugadores
occidentales que haba podido crear
cierta inquietud a los todopoderosos
soviticos. Todos esos grandes
jugadores iban a estar presentes en el
Campeonato de 1957. Ahora Bobby ya
no estara rodeado de juveniles
aunque incluso entre los juveniles, l
haba sido el ms pequeo sino de
campeones consagrados que en algn
caso tenan incluso reputacin mundial.
Sin embargo, como se pondra de
manifiesto muchas veces en el futuro,
aquello era algo que lo preocupaba ms
bien poco. El enfrentarse al status quo
nunca fue algo que lo intimidase ni
siquiera a tan temprana edad. Ya se
haba demostrado a s mismo que poda
vencer a ajedrecistas consagrados;
llevaba desde los ocho aos derribando
murallas para intentar ser cada vez
mejor y aquellos prestigiosos nombres
eran solo nuevas murallas que intentar
derribar. As que, lejos de acudir a
aquella su primera gran competicin
acomplejado o acobardado, el chaval
flacucho de Brooklyn se present
repleto de confianza en s mismo.
Las previsiones en torno a su papel
anticipaban una actuacin discreta, en
paralelo con la que haba obtenido en el
torneo Rosenwald del ao anterior, el
nico evento al que haba acudido que
haba sido ms o menos
comparable en magnitud. Por ejemplo,
uno de sus inminentes rivales, Arthur
Bisguier (que haba ganado el ttulo un
par de aos antes para volver a perderlo
frente a Reshevsky) vaticin:
 Bobby debera finalizar
ligeramente por encima de la mitad
de la tabla. Es, muy posiblemente,
el ms dotado de todos los
jugadores del campeonato, pero
aun as no tiene suficiente
experiencia en torneos de esta
consistencia y fuerza.

Una previsin razonable, con la que

probablemente todo el mundo hubiese
estado de acuerdo. Todo el mundo,
excepto uno. Bobby Fischer lleg, vio y
venci. Sin perder una sola partida
(+8=5-0) y reduciendo a escombros el
establishment ajedrecstico
norteamericano, se proclam campen
absoluto de los Estados Unidos.
Fue, ni que decir tiene, el jugador
ms joven de la historia en conseguir
semejante hazaa. Ya era oficialmente el
mejor ajedrecista del pas. Con ello,
adems, se ganaba una plaza para
participar en su primera gran
competicin internacional, el Torneo
Interzonal, donde los mejores jugadores
profesionales de los cinco continentes
peleaban por una oportunidad para
disputar el campeonato mundial. Bobby
Fischer haba pegado una patada en la
puerta de la lite, dispuesto a colarse
entre los mejores.
 Tena catorce aos.

y todos sabamos que

estaba jugando partidas
en su cabeza.
Bobby era muy intenso, se lo
tomaba todo muy en serio, pero
cuando algo le pareca gracioso
tena una gran risa. Es como si
intentase retenerla, pero de repente
soltaba esa gran y explosiva
carcajada, como si fuese una va de
escape. Siempre nos llevamos bien.
 l poda ser divertido, pero el
asunto era casi siempre el ajedrez
() Fischer era un buen chico,
aunque muy ingenuo en cualquier
cosa que no fuese el ajedrez. Todo
era ajedrez para l, cada momento
del da. (Ron Gross, amigo de la
infancia).

Foto escolar de Bobby Fischer.

 Pese a la precaria condicin
econmica de su familia, la mediacin
de la gente del mundillo ajedrecstico de
la ciudad permiti que Bobby Fischer
pudiese acudir a una importante escuela
privada neoyorquina. Conociendo el
talento de Bobby, lo pusieron en
contacto con la escuela y le instaron a
solicitar una plaza. Para decidir la
posible admisin de Fischer, la
direccin del Erasmus Hall le realiz
pruebas que medan su capacidad
intelectual y dado que obtuvo una
puntuacin superior a la de Albert
Einstein, el colegio, claro, tuvo a bien
admitirlo como alumno con una beca que
exima a su madre de pagar los altos
costes de matrcula. El hecho de que se
airease pblicamente el CI que obtuvo
en su infancia un dato frecuentemente
citado por la prensa cada vez que se
hablaba de l siempre pareci
incomodar a Fischer. Aparte de que el
pblico se tomase aquella puntuacin
como una especie de nmero inmutable
tallado en piedra (cosa que no es, ya que
el CI se trata ms bien de una indicacin
aproximada e incompleta de las
capacidades intelectuales generales)
Fischer nunca se prest a repetir ese
tipo de pruebas y en su edad adulta
afirm no saber cul era su cociente
intelectual. Tampoco se necesitaba
medirlo; todo el mundo tena claro que
su capacidad era inmensa.
Aun con su prodigiosa inteligencia,
las clases en el selecto colegio Erasmus
Hall no le aprovechaban demasiado.
Bien es cierto que no era un alumno
conflictivo. Pese a la imagen de enfant
terrible que se gan en aos posteriores,
el escolar Bobby Fischer era ms bien
un nio callado, educado y de aire
ausente. Pero no era un buen estudiante.
Le costaba mucho prestar atencin, se
pasaba horas y horas con la mente
perdida en el ajedrez. Y cuando no
estaba pensando en ajedrez, estaba
haciendo dibujos de monstruos,
garabatos elaborados o escribiendo
letras de canciones. Sus profesores lo
recordaran pues como un mal alumno y
un nio retrado y ms bien poco
sociable, que sola dar un brinco de
alegra cuando sonaba el timbre que
sealaba el final de las clases. Tena
intereses no muy inusuales para un nio
de los aos cincuenta: la astronoma, los
dinosaurios, etc. pero no mostraba
demasiada facilidad para relacionarse.
Adems de su particular carcter y
de su anmala inteligencia
frecuentemente citados como causas de
cierta inadaptacin hay que tener en
cuenta otro detalle que por lo general se
omite: Fischer era un nio pobre en un
colegio privado donde la mayora de los
alumnos provena de familias
acomodadas, cuando no directamente
ricas. A esas edades, es algo que bien
puede marcar las diferencias. Es raro
que en las biografas de Fischer se le
preste poca atencin.
Bobby solo obtena buenos
resultados en las pocas asignaturas que
captaban su inters, o en aquellas para
las que tena una facilidad especial. Por
ejemplo, se le daban particularmente
bien las clases de espaol. En ellas no
tena que esforzarse ni atender, ya que
hered (en parte) la facilidad para los
idiomas de Regina Fischer, su polglota
madre. Pero salvo estas excepciones, su
desempeo acadmico dej mucho que
desear y sus notas eran malas.
 Los pocos retazos que nos llegan del
retrato del Bobby Fischer en su etapa
escolar proceden a veces de fuentes tan
curiosas como inesperadas. Por
ejemplo, y esto ya es casualidad, una de
sus compaeras de clase se llamaba
Barbara Streisand, quien aos despus
se convertira como l en una de las
personas ms famosas del mundo.
Cuando tambin Fischer era famoso,
Streisand confes que haba sido amiga
de Bobby en el colegio y que haba
experimentado hacia l un tpico
enamoramiento adolescente. La cantante
y actriz dijo que Bobby era, como ella
misma, un inadaptado dentro del aula.
Contaba que solan almorzar juntos
todos los das y recordaba a Bobby bien
riendo a carcajadas mientras lea la
revista humorstica Mad, o bien, ms
habitualmente, completamente callado y
con la mirada perdida en el infinito:
Fischer estaba siempre solo y era muy
peculiar, pero a m me pareca muy
sexy.
Al parecer, el amor platnico de la
Streisand no fue correspondido y se
qued en una simple amistad. Despus
de que la actriz contase la ancdota a los
medios se produjo una inevitable ola de
curiosidad sobre la inslita coincidencia
escolar entre dos de las personas ms
famosas del pas. La prensa, de hecho,
pregunt a un Fischer ya adulto sobre su
amistad adolescente con Barbara (por
entonces ella ya escriba su nombre
como Barbra) y l respondi con su
caracterstico escapismo, habitual a la
hora de afrontar las cuestiones ms
personales:

Reportero: Bobby, es verdad

que cuando estabas en la
secundaria, Barbara Streisand era
una de tus compaeras de clase?.
Fischer: Eso he odo!
Recuerdo una chica de aspecto
 tmido. Quiz era ella, no lo s.
Reportero: Ella era tu mejor
amiga, de acuerdo a las
informaciones.
Fischer: No, no lo creo, no, no.
No, en absoluto.

Barbara Streisand fue

compaera de clase y segn
ella la mejor amiga de Fischer
en la escuela, aunque l
despus aseguraba no
recordarla.
 No hay que descartar que Fischer s
recordase bien a Barbara Streisand y
ms si haban tenido cierta relacin
cercana: el ajedrecista nunca se
caracteriz por su mala memoria,
precisamente. Pero tambin sabemos
que Fischer detestaba ser objeto de
cotilleos, as que tampoco resulta
extrao que negase enfticamente que la
cantante hubiese sido su amiga en el
colegio. Era una manera como cualquier
otra de detener las elucubraciones de la
prensa.
Sea como fuere, el expediente
escolar de Bobby Fischer fue bastante
pobre y solo permaneci en los estudios
hasta los diecisis aos, es decir, la
edad legal hasta la que estaba obligado
a asistir a clases lo quisiera o no. La
nica formacin que le interesaba era la
relacionada con el ajedrez ah s se
aplicaba con frrea determinacin y
afirmaba sin tapujos que el colegio es
inservible, aqu no te ensean nada.
Nada relacionado con el ajedrez,
evidentemente. En su casa, en cambio,
era capaz de pasarse horas estudiando
teora ajedrecstica sin parar, aplicando
una energa y disciplina de la que
careca completamente en los estudios
del colegio. Incluso aprendi ruso para
poder entender los mejores libros sobre
ajedrez del momento los manuales
soviticos, a lo cual ayud el que
Regina Fischer, que haba estudiado en
Rusia, escuchase habitualmente Radio
Mosc en el domicilio familiar.
Pero Bobby no desarrollaba la
misma fluidez en los idiomas que su
madre, para l eran un instrumento ms
orientado, cmo no, al tablero; dej de
esforzarse por aprender ruso en cuanto
sup lo suficiente como para poder
manejarse en aquello que le interesaba.
Su madre hablaba un perfecto ruso, pero
los ajedrecistas soviticos recuerdan
que aunque Bobby Fischer lea y
entenda bien el ruso, lo hablaba de
forma ms bien titubeante e insegura.
 Aquella fijacin fantica por la
prctica y el estudio continuos del juego
unida, por supuesto, a sus
extraordinarias condiciones naturales
fue lo que, con los aos, permiti a
Bobby Fischer romper la hegemona
sovitica prcticamente en solitario,
revolucionando el ajedrez. Aunque
durante sus primeros aos tuvo mentores
y entrenadores, como Carmine Nigro o
Jack Collins con quien tuvo adems
estrecha relacin personal, siendo lo
nico (muy) remotamente parecido a una
figura paternal fue bsicamente un
autodidacta. Para l los entrenadores
eran una ayuda ms, como los manuales
o los torneos de prctica, pero en
realidad Fischer se entrenaba a s
mismo. A cualquier otra persona le
resultaba imposible intentar imponerle
un programa de aprendizaje. Era l
quien se impona su propio programa
segn su propio criterio, y este criterio
consista en no separarse de su tablero.
Bobby viaja a la
Unin Sovitica

Cuando empec, los rusos eran

mis hroes. (Bobby Fischer).
Esperaba encontrar a un
jovenzuelo vestido de forma
estrafalaria, haciendo comentarios
groseros todo el tiempo, pero fue un
enorme placer encontrarme a una
persona tan distinta. (Alexander
Kotov).
 los quince aos, Bobby
estaba clasificado para el
Torneo Interzonal que iba a
celebrarse en Portoroz, Yugoslavia. Es
decir, iba a formar parte de la ms alta
competicin ajedrecstica del planeta.
Pero exista un serio problema: no
dispona de dinero para efectuar el
viaje. El ajedrez norteamericano, a
diferencia del sovitico, no era
realmente profesional e incluso alguien
como Samuel Reshevsky trabajaba como
contable. Y Bobby, un escolar de familia
humilde, no poda financiarse la
aventura internacional. Es ms, los
soviticos le haban ofrecido visitar
Mosc acompaado de su hermana Joan
(quien por entonces contaba diecinueve
aos) antes del Interzonal, pero
probablemente desconocan que Bobby
no tena con qu pagarse los billetes de
avin. Sin embargo, pese a este
inconveniente, l mostraba su
determinacin:
Ir aunque tenga que ser
nadando.

Las autoridades soviticas

tuvieron que llamar al
Maestro Petrosian porque el
pequeo Bobby estaba
fulminando a todo el que se
cruzaba en su camino en el
Club de Ajedrez de Mosc (en
la foto, una partida entre
ambos).
Regina Fischer, tras entender que no
conseguira separar a su hijo del
ajedrez, haba dado un giro de ciento
ochenta grados y ahora se dedicaba a
respaldar con entusiasmo la incipiente
carrera de Bobby (por ejemplo
acompandolo a los torneos, algo que
incomodaba bastante al joven jugador).
Organiz una colecta y rpidamente
recaud el dinero necesario para el
viaje, dado que su retoo ya se estaba
empezando a hacer clebre como una
especie de nuevo Einstein americano.
Pero Bobby entr en clera cuando se
enter.
Aquella era la primera muestra de
una de las caractersticas tpicas de su
personalidad: jams aceptaba lo que l
consideraba un acto de caridad pblica.
Aquel dinero le pareca el vergonzoso
producto de las splicas de su madre y
el orgullo le impeda aceptarlo, lo cual
podemos aventurar estaba
ntimamente relacionado con el cmo
haba vivido las malas condiciones
econmicas de su hogar, y quiz tambin
con su experiencia en el Erasmus Hall,
rodeado de alumnos adinerados. Tal fue
su disgusto al conocer la colecta, que
hizo que su madre devolviese todo lo
recaudado. Prefera, literalmente, no
acudir a Portoroz que usar el dinero que
su madre haba mendigado sin su
conocimiento. Y de nuevo estaba sin
blanca.
Fue, curiosamente, un programa de
televisin el que sali al quite. El tmido
Bobby fue invitado al programa Ive got
a secret, haciendo una breve aparicin
en la que un concursante tena que
adivinar quin era Fischer y por qu
estaba all (el motivo, obviamente, era
su precoz ttulo de campen nacional).
La filmacin es una pieza de museo,
vemos al joven Fischer siendo l mismo,
y no resulta difcil entender por qu
despertaba simpata entre los
ajedrecistas adultos. Aparece en el
estudio algo avergonzado pero pronto a
sonrer, ligeramente fuera de lugar, y
todava lo rodea un aura decididamente
infantil: los maestros que lo conocan,
de hecho, siguieron vindolo como un
nio durante bastantes aos, conociendo
su inmadurez emocional. En la
filmacin, Bobby sonre abiertamente
cuando alguien de entre el pblico le
jalea por ser de Brooklyn, y da las
gracias asombrado cuando le entregan
por sorpresa los billetes de avin para
que su hermana y l viajen a Mosc,
mientras el presentador dice.
 ha recibido una invitacin
para ir a Rusia y a Yugoslavia, y
enfrentarse a los mejores jugadores
del mundo en una competicin
internacional lo nico que ha
prevenido a este joven de aceptar
esa invitacin es la falta de dinero
para el transporte, lo cual es
comprensible. Creemos que sera
una vergenza que un americano
haya de perder por no presentarse.

Lo dicho, una muestra de cmo fue

visto Bobby en aquellos tiempos, como
lo que era, un chico de barrio cuyo
talento le estaba llevando ms lejos de
lo que la economa de su familia poda
afrontar.
Bobby y Joan Fischer viajaron
finalmente a Mosc. Aunque aos ms
adelante Fischer termin no por
decisin propia encarnando al bando
occidental en la Guerra Fra,
convirtindose en el principal
adversario individual de todo el sistema
sovitico, su figura siempre fue vista
con simpatas en la URSS. Muy
especialmente durante sus inicios. En
una nacin donde el ajedrez era tan
popular y sus campeones eran
considerados dolos, un prodigio como
Bobby solo poda despertar curiosidad e
inters. El aprecio de los soviticos
hacia el ajedrez poda ser en parte
producto de la propaganda, pero era un
aprecio sincero y tambin fue sincero el
aprecio que mostraron hacia Bobby.
Adems, saban que Fischer haba
crecido admirando a los ajedrecistas
soviticos y aprendiendo de ellos,
estudiando sus libros y repasando sus
partidas, as que deportivamente
hablando los rusos lo consideraban
casi como un hijo adoptivo. En Mosc
fue recibido con los brazos abiertos,
tratado como una verdadera celebridad
y agasajado con multitud de oropeles
que, todo sea dicho, a Bobby lo aburran
sobremanera.
 El que le presentaran a artistas,
estrellas del ftbol o el que lo
pretendieran invitar al ballet Bolshoi le
fastidiaba bastante. l solo quera jugar
al ajedrez y conocer a los grandes
maestros. Se sinti especialmente
molesto porque no le presentaron al
entonces campen mundial Vasily
Smyslov. Siendo como era el campen
de los Estados Unidos, no entendi por
qu tena que conocer a tanto futbolista y
tanta celebridad, y no al campen
sovitico. Pens que aquello supona
una cierta falta de respeto profesional y,
aunque sabemos que era muy
susceptible, no le faltaba algo de razn.
 De hecho, en cuanto pudo liberarse
de compromisos molestos, Bobby se
encerr en el club de ajedrez de
Mosc para jugar partidas rpidas
(blitz) de la maana a la noche contra
jvenes promesas rusas, mientras su
hermana Joan visitaba museos, acuda al
teatro y paseaba por la ciudad. En
aquellas jornadas moscovitas, Bobby
arras sobre el tablero a la flor y nata de
los jvenes jugadores soviticos. Era tal
su superioridad que, aunque se trataba
de partidas amistosas, la federacin rusa
termin llamando a Tigran Petrosian,
un temible jugador de veintinueve aos
futuro campen mundial, nada menos
 para que le parase los pies a aquel
quinceaero que estaba humillando a las
nuevas generaciones del pas. El
poderoso Petrosian, claro, puso fin a la
racha del inexperto Bobby. Aun as,
Fischer se las arregl para conseguir
ganarle algunas partidas al gran y
esperimentado Tigran; el ajedrez rpido
o blitz siempre fue una de las
especialidades de Bobby. Es ms;
muchos aos despus, asombr a
algunos de sus antiguos contrincantes
soviticos cuando demostr que poda
recordar al dedillo varias de aquellas
partidas!
En aos posteriores, Fischer
protagonizara avinagrados
enfrentamientos con los jugadores
soviticos, aunque siempre en el mbito
deportivo. Lleg incluso a acusarlos de
manipular ciertas competiciones. Pero
en lo personal nunca dej de mantener
buenas relaciones con varios de ellos y
siempre fue considerado no solo en la
URSS sino en el resto del mundillo
ajedrecstico como un heredero
espiritual del ajedrez ruso.
 El Torneo
Interzonal: Fischer
entra
definitivamente en
la Historia

ras su paso por Mosc,

Bobby se dirigi a
Yugoslavia para disputar el Interzonal.
Lo que Fischer iba a encontrar all no
tena nada que ver con el nivel de la
competicin norteamericana. En EEUU
haba varios muy buenos jugadores, pero
como hacamos notar ms arriba, solo
Reshevsky haba estado verdaderamente
entre los punteros del mundo hasta el
punto de plantar cara a los soviticos.

Tres campeones mundiales en

una sola foto: Bobby con
Mikhail Tal y Tigran
Petrosian, dos de los soviticos
que ms abiertamente
mostraron su admiracin
hacia el norteamericano.
En Portoroz, excepto el campen
mundial Smyslov y su mximo rival, el
tres veces campen del mundo Mikhail
Botvinnik (ambos se estaban jugando la
corona en un match de revancha, porque
el primero haba destronado al segundo)
estara presente una buena
representacin de lo mejor del planeta.
Empezando por un abrumador cuarteto
sovitico, encabezado por el nuevo
fenmeno de veintids aos Mikhail
Tahl (el gran artista del tablero, un
talento genial quiz comparable al de
Fischer y que en un par de aos
obtendra el ttulo mundial) y los pesos
pesados Petrosian, Averbach y
Bronstein, adems del hngaro Benko y
el yugoslavo Gligoric. Junto a ellos,
otro buen nmero de experimentados
ajedrecistas de los cinco continentes. El
objetivo era quedar clasificado entre los
seis primeros de la tabla, para poder
participar ms adelante en el Torneo de
Candidatos, en el que se decidira quin
iba a disputar el ttulo al que ganase la
revancha entre Smyslov y Botvinnik.
Bobby, francamente, haba llegado
ya todo lo lejos que la lgica dictaba
que poda llegar. Ya resultaba
suficientemente increble que hubiese
dominado el ajedrez norteamericano a
su edad y sin prcticamente experiencia
alguna en la alta competicin, pero
plantarse entre los seis primeros
clasificados del Interzonal era una
hazaa impensable. No solo era cuestin
de talento, sino de bagaje, de conocer
cmo funcionaba un evento similar y de
ser capaz de dominar la presin, los
nervios, etc. Adems, era la primera vez
que jugaba un torneo internacional
importante, fuera de su pas, y siendo
cmo no el foco de atencin (un
quinceaero en el Interzonal, rodeado de
los mejores Grandes Maestros!). Todo
aquello, por fuerza, tena que venrsele
encima. Adems nadie consideraba que
su ajedrez estuviese lo bastante maduro
como para hacer frente a los desafos de
este nuevo nivel de competicin. Nadie
crea en las posibilidades de Bobby.
Excepto, una vez ms, l mismo.
No debemos pensar que sus
esperanzas eran irrealistas. Como dira
Kasparov ms adelante, Bobby poda
tener muchas ideas equivocadas sobre el
mundo y sobre la vida, pero ante un
tablero de ajedrez, y desde muy joven,
era sencillamente clarividente. l mismo
era consciente de la dificultad de la
tarea, pero hizo sus clculos: si
consegua vencer a algunos de los
jugadores menos fuertes a fin de
cuentas, ya haba batido a algunos
maestros norteamericanos y al mismo
tiempo consegua empates contra varios
de los ms peligrosos, podra reunir
suficiente puntuacin como para aspirar
a la clasificacin. Pero quin ms
poda creer en aquel plan? Por mucho
talento que tuviese Fischer, y estaba
claro que lo tena, los mejores jugadores
del mundo (y muy especialmente los
rusos) iban a ocasionarle unas cuantas
derrotas. Pues bien: para asombro del
mundo del ajedrez en pleno, Fischer
obtuvo un resultado de +6-2=12,
perdiendo solo dos partidas (consigui
obtener tablas frente a los cuatro
Grandes Maestros soviticos!).
En la clasificacin final, qued
empatado en el 5-6 puesto con el
islands Olaffson uno de los dos
nicos jugadores que lograron batirle en
el Interzonal y solo por detrs de los
super-pesos pesados Tahl, Gligoric,
Benko y Petrosian. Jugadores,
periodistas y espectadores estaban
atnitos, Como dijo el sovitico
Averbach:
en la batalla sobre el tablero, este
joven casi un nio se mostr como
un luchador con todas las de la ley,
demostrando una asombrosa
compostura, un clculo preciso y unos
recursos diablicos.
Y, aunque parezca mentira, Bobby no
qued contento con aquel quinto puesto.
Pens que poda haber aspirado a ms.
 De todos modos, con aquel quinto
lugar y por improbable que hubiera
parecido antes de empezar el torneo, el
joven norteamericano quedaba
clasificado para el Torneo de
Candidatos. As, Bobby Fischer se
converta en uno de los diez mejores
jugadores del mundo y obtena
automticamente el ttulo de Gran
Maestro. Tena quince aos, seis meses
y un da; el Gran Maestro ms joven que
el mundo haba visto hasta entonces (hoy
los hay incluso ms jvenes, pero el
ttulo se concede con mayor facilidad y
desde luego ninguno ha tenido que
realizar semejantes hazaas para
obtenerlo).
All terminaba su infancia
ajedrecstica y comenzaba una carrera
profesional repleta de imprevistos,
desplantes, abandonos, polmicas,
revuelo meditico y poltico, un nuevo
estilo de ajedrez que maravill a
propios y extraos, y sobre todo un aura
de leyenda que para bien o para mal
lo convirti en uno de los personajes
ms emblemticos del siglo XX. Bobby
Fischer es ms que ajedrez; es Historia.
Y su historia no es cualquier historia.
An queda mucho que contar sobre l, y
lo haremos, sin duda alguna.
Hablaremos de su paso (y sus ausencias)
por los Torneos de Candidatos, de sus
idas y venidas, del modo en que tuvo al
mundo en vilo hasta 1972 ao de su
coronacin y ms all.

Bobby es el mejor jugador de

ajedrez que este pas nunca ha
producido. Su memoria para los
movimientos, su brillantez para
soar combinaciones, y su fiera
determinacin por ganar son
asombrosas. No solo predigo su
triunfo sobre Botvinnik, sino que
ir ms all y afirmo que ser
probablemente el ms grande
jugador de ajedrez que jams haya
existido. (Jack Collins, entrenador
de Fischer durante su
adolescencia).

Mi hermana me compr un
tablero en la tienda de caramelos y
me ense a mover las piezas.
(Robert James Fischer).
 Lenfant terrible

leg, vio pero dio unas

cuantas vueltas sin rumbo
fijo antes de vencer. El mayor nio
prodigio de los aos cincuenta se hizo
notar por su imprevisible carcter
mucho antes de convertirse en el
campen mundial. Sin haber cumplido la
veintena ya se haba enfrentado al
establishment ajedrecstico, a los
organizadores de torneos, a los mecenas,
a los soviticos, a su propia madre. Era
l contra todos; no toleraba que nadie le
dijese lo que tena que hacer y cuando
pensaba que tena razn no se doblegaba
ante nada, renunciando incluso a dinero
o ttulos. Durante los aos sesenta
desperdici dos ocasiones valiossimas
de pelear por el ttulo mundial y a punto
estuvo de dejar pasar una tercera.

Asumimos que los genios son

criaturas bendecidas que no
tienen que trabajar duro para
conseguir sus objetivos. Lo
que es difcil para nosotros,
resulta fcil para ellos. Pero
Bobby, cuando era un nio
con un cociente intelectual
que bordeaba los 200 puntos
le dedicaba al ajedrez de diez a
quince horas de esfuerzo
mental y fuerte
concentracin, algo que
matara a una persona
normal o al menos me
matara a m. (Dick Cavett).
Pero mucho antes de eso nuestro
protagonista ya se haba convertido en
una figura meditica universal: a lo
largo de los aos su peculiar
personalidad y su tremendo carisma
fueron transformando a Bobby Fischer
en uno de los deportistas ms famoso
del mundo junto a Muhammad Ali y
tal vez Pel aun sin haber ganado
todava la corona mundial. Su carrera
deportiva en aquellos aos previos al
ttulo fue de lo ms accidentada, pero
tambin extremadamente brillante. Es
ms, en sus mejores momentos fue una
de las ms brillantes que hayan existido
en cualquier deporte. Fischer fue una
figura fundamental para el ajedrez,
compleja disciplina que prcticamente
lleg a reinventar por s solo, pero
adems fue un individuo nico en la
Historia.

El chaval que haba

escalado una montaa
El ascenso de Fischer al
estrellato se produjo siendo el ms
joven campen de los Estados
Unidos de la historia, en 1957, con
catorce aos de edad. Despus dio
el salto a la escena mundial.
Resultaba imposible creer que un
americano en solitario pudiese
vencer a lo mejor que la
maquinaria sovitica de ajedrez era
capaz de producir. Ni siquiera Walt
Disney hubiese concebido la
historia de una pobre madre soltera
intentando terminar su propia
educacin mientras se mudaba con
su familia constantemente,
cambiando a su disperso hijo de un
colegio a otro. Todo ello mientras
el FBI la investigaba como
potencial espa comunista. Regina
Fischer fue una mujer notable y no
 solamente por dar vida a un
campen de ajedrez. Pese a la
preocupacin que le causaba el ver
a Bobby pasar demasiado tiempo
ante el tablero, se dio cuenta de que
aquello era lo nico que haca a su
hijo feliz, as que pronto promovi
aquella pasin como si fuese la
suya propia. (Garry Kasparov).

Una fotografa poco habitual:

Bobby con su nica hermana,
Joan Fischer, con quien tena
buena relacin pero que
siempre huy de la atencin
meditica provocada por la
creciente fama del pequeo de
la familia.
 En 1959, a los diecisis aos de
edad, Robert James Fischer estaba en la
lite del ajedrez mundial. Ya haba
conseguido participar en el Torneo de
Candidatos, competicin cumbre que se
celebraba cada tres aos para elegir al
aspirante a Campen Mundial una
competicin a la que nicamente podan
acceder ocho Grandes Maestros
escogidos despus de pelearse por una
plaza en el tambin difcil Torneo
Interzonal. En aquel su primer
Candidatos, el quinceaero Fischer
sucumbi ante los potentes jugadores
soviticos (tal y como era de prever que
le sucedera a un jugador que todava
segua en el colegio!).
Pero el que no hubiese ganado poco
importaba: el hecho de haber llegado tan
alto siendo un muchacho imberbe, de
familia humilde y que apenas haba
contado con ayuda externa, resultaba
verdaderamente sobrecogedor. Su
hazaa haba impactado al mundo del
ajedrez como probablemente la de nadie
antes: haba obtenido su ttulo de Gran
Maestro a una edad asombrosamente
temprana, siendo con mucho el ms
joven en conseguirlo en toda la historia
hasta entonces.
Todo ello en unos tiempos donde no
existan ordenadores para acelerar el
aprendizaje en los jvenes jugadores
como s sucede hoy Fischer haba
conseguido todo aquello casi
exclusivamente por sus propios medios,
gracias a su dedicacin obsesiva y a sus
libros de ajedrez. Libros que, para
colmo, en la mayor parte de los casos
eran regalados o prestados, porque ni
siquiera tena dinero para comprarlos.
Bobby naci en Chicago donde
pas su periodo preescolar pero en
realidad era inconfundiblemente
neoyorquino. No solamente por el fuerte
acento de Brooklyn con el que siempre
hablaba, un acento que jams se diluy
lo ms mnimo ni siquiera cuando haba
pasado dcadas viviendo en el
extranjero. Y es que tambin tena la
actitud tpica de aquellas partidas de
ajedrez callejero caractersticas de
Brooklyn, esas que tantas veces hemos
visto en las pelculas. Por ejemplo:
antes de jugar su primer Torneo
Interzonal, el adolescente Fischer se
refiri a buena parte de los Grandes
Maestros participantes como patzers, un
trmino ms bien despectivo que se
usaba entre los ajedrecistas aficionados
de Manhattan para etiquetar a los malos
jugadores.
As era l, un adolescente educado
pero que haba crecido en el corazn de
Brooklyn y que se llev consigo la
arrogancia del vecindario a los salones
de la realeza ajedrecstica. Mientras fue
un jugador en activo, nunca cambi. Si
acaso, cada vez fue ms l mismo.
El flacucho Bobby despertaba
muchas simpatas a ambos lados del
Atlntico. En los Estados Unidos
constitua un motivo de orgullo, sobre
todo porque su ascenso haba tenido
visos de gesta heroica: un chaval
procedente de un barrio obrero de
Nueva York que se presentaba en los
torneos vestido con suters rados y
camisas baratas de cuadros, que no
poda comprarse libros y que
nicamente haba podido acceder a un
colegio privado cuando su club de
ajedrez el Manhattan Chess Club le
haba negociado una beca alegando su
extraordinaria capacidad intelectual.
Un chaval abandonado por su padre,
que haba crecido junto a su madre y su
hermana mayor en un diminuto
apartamento, privado de muchas
comodidades que otros muchos
adolescentes estadounidenses daban por
supuestas. Su corta existencia siempre
haba bordeado la pobreza, pero ahora
no solamente dominaba el ajedrez
estadounidense sino que se clasificaba
en las ms grandes competiciones para
medirse con los Grandes Maestros
soviticos. Pareca una figura de
pelcula!
En la URSS, Bobby tambin era un
personaje muy querido, hasta por la
prensa del rgimen o al menos lo fue
al principio. A los soviticos no se les
escapaba el hecho de que el prodigio
americano haba aprendido a leer ruso,
haba estudiado los manuales de ajedrez
soviticos y consideraba a los
ajedrecistas de la URSS como sus
dolos. En el mundillo del ajedrez,
Bobby Fischer era considerado casi
como un hijo adoptivo de la escuela
sovitica, as que los rusos tambin
miraban con afecto a aquel chiquillo de
origen proletario. Lo vean como alguien
muy diferente al tpico nio de pap
estadounidense mimado por el exceso de
prosperidad. En Rusia tambin saban
que su madre haba estudiado en Mosc
y era una ferviente simpatizante
comunista: un motivo ms para apreciar
al chiquillo estadounidense. Por si fuera
poco, cuando Fischer visit Mosc dej
buena impresin por su comportamiento
humilde y sus buenas maneras.
Recorte de la poca que
muestra al joven Fischer
jugando con pacientes de
polio.
Las primeras apariciones televisivas
del jovencsimo Fischer contribuan a
reforzar esa imagen entraable: se
mostraba educado, tmido, titubeante,
con una medio sonrisa avergonzada
(excepto cuando lo filmaban tras alguna
victoria; entonces sonrea muy
abiertamente). Pero en realidad aquella
conducta afable y tmida esconda un
temperamento tremebundo que no
tardara en eclosionar. Dentro de Bobby
se haba desarrollado no solamente una
frrea determinacin sino tambin un
feroz individualismo; estaba dispuesto a
seguir su propio camino sin importarle
lo que pudieran aconsejarle los dems.
Sus ideas eran sus ideas y nadie
poda cambiarlas; probablemente nadie
tena suficiente autoridad sobre l como
para intentarlo, ni siquiera su propia
madre. En cuanto cumpli los diecisis
aos edad hasta la que estaba
legalmente obligado a escolarizarse
Bobby decidi abandonar
definitivamente los estudios alegando
que no podan ensearle nada. Nada
que le sirviera en su objetivo de
convertirse en Campen Mundial de
ajedrez, claro est. No sorprende pues
que, pese a su portentosa capacidad
intelectual, su paso por el colegio
hubiese sido bastante irregular por no
decir sencillamente mediocre. Pero qu
podan importarle a l un puado de
calificaciones escolares? l quera ser
ajedrecista profesional y lo dems
resultaba meramente secundario.
Haba conseguido su ttulo de Gran
Maestro pero su idea de vivir del
ajedrez pareca tarea complicada, ya
que en EE. UU. prcticamente no exista
la figura del verdadero ajedrecista
profesional. Los Maestros
estadounidenses (y occidentales en
general) tenan que combinar la
competicin con sus respectivas
carreras laborales, mientras que en el
mbito sovitico existan enormes
subvenciones estatales para los mejores
jugadores, incluidas las ayudas para
desarrollar a las ms jvenes promesas.
Sin embargo, Bobby lo hizo a su
manera y se las arregl para
conseguirlo: hizo sus clculos y vio que
no precisaba mucho dinero para
sobrevivir. Llevando una existencia
modesta poda mantenerse con lo que
ganaba en torneos, exhibiciones de
simultneas, conferencias o con la venta
de libros y recopilaciones de sus
partidas. Habiendo crecido en la
pobreza estaba ms que acostumbrado a
pasar apreturas y no tena grandes
necesidades que cubrir. Se qued
viviendo solo en el pequeo
apartamento donde haba crecido,
despus de discutir agriamente con su
madre, cuyo ostentoso activismo
poltico lo avergonzaba. Tambin podra
haber influido el que ella hubiese
iniciado una relacin con un hombre.
Sea como fuere, despus de que su
hija mayor Joan Fischer se
emancipase, Regina Fischer le dej la
pequea vivienda a Bobby. La mujer
consideraba que ya no tena nada que
aportarle, puesto que Bobby se vala por
s mismo y tampoco ella era demasiado
apta para imponerle una disciplina. Su
indomable hijo resultaba cada vez ms
difcil de manejar y ademas se impona
su propia disciplina: la del ajedrez. El
jovencsimo Fischer segua sin tener
demasiado dinero, pero ahora era un
verdadero profesional, dado que
realmente viva de su amado juego-
ciencia. Eso s, su aspecto comenz a
cambiar: hasta entonces se haba
presentado en los torneos vestido tal y
como lo haca en su vida normal a lo
pobre, con ropa de saldo y
generalmente gastada por el uso. Sin
embargo, algunos colegas ajedrecistas le
aconsejaron que se comprase una
vestimenta ms formal para acudir a las
grandes competiciones ahora que, pese a
su juventud, era un jugador de primer
orden e iba a despertar el inters de la
prensa. Pronto se lo empez a ver en los
torneos ataviado con traje y corbata,
atuendo que ya casi nunca abandonara
para acudir a los eventos ajedrecsticos
aunque en otros mbitos pudiese vestir
de manera ms informal.
Una prometedora
racha de xitos

Crees que ganars pronto

el ttulo mundial?.
Tengo excelentes
posibilidades. Ningn campen fue
Gran Maestro a mi edad. Quiz en
1963
Tan pronto?
S, por qu no? S, creo que
pronto ser campen mundial.
 (Fischer en una entrevista con el
ajedrecista y periodista espaol Romn
Torn).

l ao 1960 fue un buen ao

para Bobby Fischer. Ya
nadie albergaba dudas
respecto a su inmenso
talento, pero en varios torneos tuvo la
ocasin de demostrar que su ascenso a
la lite no haba sido producto de la
casualidad (cosa imposible en ajedrez
por otro lado, porque sobre un tablero
nadie obtiene tales resultados por
casualidad!). Eso s, Fischer no apareca
en demasiadas competiciones. En
realidad se dejaba ver ms bien poco, lo
cual se deba sobre todo a cuestiones
monetarias: si no le costeaban el viaje y
la estancia, no poda permitirse
participar. En muchos casos prefera
quedarse en casa y ofrecer exhibiciones
de todo tipo en EE. UU., con las que
ingresaba un dinero ms fcil. Adems,
tena tendencia a recluirse largas
temporadas con el fin estudiar ajedrez
en solitario: aunque afirmaba que
algunos das le dedico bastantes
horas al ajedrez pero otros das no
miro el tablero, lo cierto es que su
enorme capacidad de trabajo y su
exhaustiva preparacin fueron un factor
clave en su xito.
 Sea como fuere, pese a su escasa
actividad competitiva y pese al hecho de
entrenar en solitario sin la asistencia de
preparadores, en los pocos torneos
importantes en donde s participaba
sola obtener resultados brillantes y eso
era algo que nunca dejaba de asombrar a
los aficionados y periodistas. Aquel ao
1960 no solamente revalid su ttulo de
campen de los EE. UU. (durante su
carrera, desde los catorce aos de edad,
jug su campeonato nacional ocho
veces y las ocho veces se llev el
ttulo), sino que gan un pequeo torneo
en Islandia y comparti primera plaza en
un evento de Mar del Plata (Argentina)
con el nuevo valor del ajedrez sovitico,
el GM Boris Spassky, seis aos mayor
que l. Bobby no pudo llevarse el trofeo
porque Spassky gan la partida que los
enfrentaba a ambos: en las pocas veces
que se encontraron sobre un tablero
antes de 1972, Fischer nunca fue capaz
de vencer y durante aos Boris Spassky
fue su autntica piedra en el zapato. Eso
s, ambos desarrollaron una relacin
bastante cordial que se mantendra
incluso despus de su controvertida final
de 1972 (el noble Spassky siempre se
comport con una caballerosidad
admirable con Fischer, incluso cuando
no resultaba necesario o resultaba
contraproducente a l mismo).
Regina Fischer, madre de
Bobby, activista y segn
algunos, el verdadero genio
intelectual de la familia
(imaginen eso!), frente a la
Casa Blanca.
Durante aquella misma gira
sudamericana de 1960, sin embargo,
tambin hubo lugar para los tropiezos:
Bobby Fischer obtuvo el peor resultado
de toda su trayectoria en Buenos Aires,
donde jug el nico torneo
verdaderamente mediocre de su carrera
profesional y el nico donde no se
clasific entre los primeros puestos de
la tabla. Bobby, que tena diecisiete
aos por entonces, cay a la 13
posicin del cuadro. En su da, aquel
repentino bajn result tan sorprendente
que muchos lo achacaron al cansancio o
bien al estrs de una competicin
internacional que muy
comprensiblemente poda afectar a un
chaval con tan poca experiencia. Pero
tiempo despus se conoci a travs de
otros ajedrecistas el verdadero
motivo de su mala actuacin: durante su
estancia all alguien le haba presentado
una chica. Lgicamente, su cabeza no
estuvo centrada en el tablero y la
puntuacin final dio buena muestra de
ello. Despus de aquel tropezn, se
propuso no volver a verse con chicas
mientras estuviese participando en una
competicin, algo que por lo que
sabemos cumpli ms o menos a
rajatabla hasta conseguir ser campen
mundial aunque tambin es cierto que
jug muy pocos torneos durante su
carrera.
Durante el ao siguiente, 1961,
sigui bastante apartado de la gran
competicin por motivos monetarios y
nicamente particip en un torneo. Eso
s, se trat de un evento muy importante
que contaba con la presencia de unos
cuantos Grandes Maestros de gran
renombre, incluidos varios muy potentes
jugadores soviticos. Entre ellos estaba
el otro gran joven prodigio de su
tiempo: Mijail Tahl, que pese a contar
solamente veinticinco aos ya haba
tenido tiempo de ganar la corona
mundial y volver a perderla. Ambos,
Fischer y Tahl, tenan muy buena
relacin en lo personal, pero Tahl haba
barrido del tablero a Fischer durante el
Candidatos de 1959 (ganndole nada
menos que las cuatro partidas que
disputaron) y era bien sabido que Bobby
haba quedado muy escocido despus de
recibir tan tremenda paliza.
Exista, pues, bastante expectacin
por aquella revancha entre los dos
jvenes ajedrecistas ms brillantes del
momento. Adems, sus respectivos
estilos de juego eran muy diferentes,
prcticamente contrapuestos: Tahl era el
maestro del ataque a cualquier precio,
de la improvisacin, de la bsqueda del
jaque mate ms artstico y de las
combinaciones ms enrevesadas. El
estilo de Fischer an estaba en plena
evolucin, pero ya quedaba claro que
Bobby hua de ese caos y tenda ms al
uso del orden posicional, prefiriendo un
juego ms lgico y cristalino. En aquel
torneo, por fin, Fischer se dio el lujo de
vengar la anterior humillacin y
finalmente pudo ganar a Mijail Tahl.
Si bien en aquella partida el
sovitico jug por debajo de su nivel
habitual, no es menos cierto que el
jovencsimo Fischer supo aprovechar
los errores del rival con su
acostumbrada eficacia. Al terminar la
partida, cuando los periodistas le
preguntaron a Tahl qu se senta al ser
finalmente vencido por el adolescente
americano, el simptico mago de Riga
se limit a responder una frase que se
hizo clebre: es difcil jugar contra la
teora de Einstein. Fischer dijo ms
tarde que lo primero que pens al ganar
a Tahl fue por fin! Esta vez no se me
ha escapado.
Eso s, Fischer no pudo llevarse el
trofeo final, pese a ser el nico jugador
imbatido. Los dos jvenes ajedrecistas
dominaron el torneo pero Bobby qued
un punto por debajo de Tahl que
perdi con Bobby pero apabull con su
juego agresivo al resto de participantes
y tuvo que conformarse con la
segunda posicin. El letn obtuvo 11
victorias frente a las 8 de Bobby y
aquello marc la diferencia. Pablo
Morn resumi as el torneo: si
Fischer jug como un rey, Tahl jug
como un emperador. Fischer qued
por encima, eso s, de otros consagrados
Grandes Maestros de la URSS y de otras
partes del planeta.
Aquel era un resultado
absolutamente fantstico para un jugador
de diecisiete aos. Bobby Fischer se
presentaba en muy pocos torneos pero
demostraba con la fuerza de su juego
que estaba definitivamente instalado
entre los ms grandes jugadores del
momento. Pese a su juventud pareca el
jugador occidental con ms
posibilidades de plantar cara a los
todopoderosos soviticos. En 1962 se
iba a celebrar un nuevo Torneo
Interzonal y mientras que tres aos antes
muchos haban dudado que el prodigio
de Brooklyn se clasificara en las
primeras plazas, ahora ya pareca un
hecho casi seguro que se calificara con
cierta facilidad para su segundo Torneo
de Candidatos, ltimo paso antes de
conseguir plaza para la final y
enfrentarse al vigente campen mundial,
el gran patriarca de la escuela sovitica
Mijail Botvinnik (quien acababa de
recuperar el ttulo al vencer a Mijail
Tahl en una revancha). Los aficionados y
la prensa empezaron a preguntarse
acerca de las posibilidades del
jovencsimo Fischer en el Interzonal y el
Candidatos: podra llegar a superar
todas las fases, plantarse en la final y
enfrentarse al campen? En occidente,
particularmente, haba muchas
esperanzas de que el chaval
norteamericano pudiera amenazar la
hegemona sovitica.
 En Rusia eran ms escpticos y
consideraban a Fischer demasiado
inexperto para semejante logro. Qu
pensaba Bobby? l, naturalmente, se
consideraba perfectamente preparado
para hacer frente a todo el ejrcito de
Grandes Maestros de la URSS. No les
tena miedo. Antes de que Mijail Tahl
perdiera su corona, Bobby haba
bromeado leyndole el futuro en las
lneas de la mano:

Veo que pronto perders el

ttulo mundial frente a un joven
jugador estadounidense.
Tahl, siempre gil e ingenioso,
 se gir hacia otro ajedrecista
americano que andaba por all
William Lombardy y le dijo en
voz alta:
Enhorabuena, Bill!.

La hilarante ocurrencia de Tahl no

dejaba de tener cierto poder predictivo:
Fischer an tendra que esperar unos
cuantos aos para conseguir el ttulo.
Eso s, se avecinaba tormenta y Bobby
iba a ser el ajedrecista que ms iba a
dar que hablar durante aquel mismo ao.
 La maquinaria
sovitica

Cuando empec, los rusos eran

mis hroes.

ara explicar el enorme

mrito de los logros de
Bobby Fischer, antes hay
que describir cmo era la
competicin ajedrecstica en la que
intentaba abrirse camino. Su carrera
transcurri en una poca donde se
consideraba prcticamente inconcebible
que un Gran Maestro occidental pudiese
poner en peligro el aplastante dominio
sovitico. Y mucho menos un ajedrecista
joven que, al contrario que los rusos, no
dispona de un crculo de ayudantes ni
asesores, ni de subvenciones, ni de
facilidades como las que Mosc
proporcionaba a sus nuevos talentos.

Dos genios en accin: el

simptico Mijail Tal
(izquierda), dejndose leer la
mano por el joven Bobby
Fischer.
Desde 1948, fecha de retorno del
Campeonato Mundial tras la II Guerra
Mundial, la URSS haba dominado por
completo la competicin sin apenas
oposicin. Antes de 1948 ya haba
existido un Campen Mundial de origen
ruso, Alexander Alekhine (o ms
correctamente transcrito Aliojin, como
nos insista Leontxo Garca). Pero
Alekhine no era precisamente un hroe
en la URSS: de origen burgus y
procedente de una familia rica, haba
huido de la persecucin poltica
comunista tras la Revolucin y se haba
nacionalizado francs, pas bajo cuya
bandera logr Alekhine su ttulo.
Por si fuera poco, entre otras facetas
cuestionables de su personalidad (falta
de deportividad, mal carcter,
alcoholismo, etc.), el ruso-francs lleg
a mostrar abiertas simpatas hacia el
rgimen de Hitler, as que Alekhine
despert tanta admiracin por su juego
como desprecio por su actitud personal
y deportiva adems, haba conservado el
ttulo bastantes aos pero era
universalmente considerado inferior al
cubano Jos Ral Capablanca, a quien
nunca quiso concederle una revancha:
Resulta pues comprensible que las
autoridades de Mosc no lo
considerasen un ideal propagandstico,
por ms que fuese considerado como
uno de los ms grandes especialistas del
ataque combinatorio del ajedrez
artstico que haban existido sobre los
tableros, junto al propio Mijail Tahl,
seguidor de su filosofa de:

Lo ms importante en el
ajedrez es la belleza.

Con todo, el ascenso de Alekhine

haba anticipado la futura hegemona del
ajedrez ruso, que contaba con una gran
tradicin pero no haba producido un
campen mundial hasta su llegada. Sin
embargo, despus de la guerra, la URSS
empez a fabricar un campen detrs de
otro y de manera imparable. Para el
rgimen comunista el triunfo en el
ajedrez era una demostracin de la
superioridad intelectual y educativa de
su sistema por sobre el decadente
hemisferio occidental, as que Mosc
dedic muchos recursos a su desarrollo:
el resultado fue una oleada de
grandsimos ajedrecistas y un dominio
total del ajedrez a nivel mundial. Entre
1948 y 1962, nicamente cuatro
jugadores haban conseguido jugar las
finales que se disputaban cada tres
aos y los cuatro eran soviticos.
Mijail Botvinnik haba sido quien
haba dominado el cotarro: no solamente
haba estado presente en todas las
finales disputadas sino que era uno de
los mximos responsables del diseo
corporativo del ajedrez sovitico,
habiendo colaborado con las
autoridades polticas para crear una
efectiva fbrica de talentos en la que
aplicaba nuevos mtodos de enseanza y
entrenamiento. En cuanto a su estilo,
Botvinnik defenda un tipo de ajedrez
lgico y posicional, cientfico y
cerebral, ms basado en la teora y
los libros que en la inspiracin del
momento. Un estilo que pas a dominar
casi toda la escuela sovitica y que, por
cierto, influy bastante en el juego del
propio Bobby Fischer, aunque el
norteamericano lo llev ms lejos y cre
casi un estilo propio como ya veremos.
Botvinnik haba reinado durante
bastantes aos y solamente haba cedido
la corona en un par de ocasiones, una
frente al veleidoso Mijail Tahl y otra
frente al muy tcnico Vasily Smyslov. El
cuarto jugador que haba alcanzado una
final, aunque por desgracia no lleg
coronarse nunca, era el tambin
sovitico David Bronstein.

Samuel Reshevsky fue el nico

jugador que inquiet a los
soviticos antes de la llegada
de Fischer.
Como se ve, ningn jugador ajeno a
la URSS haba podido aspirar al ttulo
desde la Segunda Guerra Mundial, as
que los soviticos consideraban la
corona mundial como de su exclusiva
propiedad. Adems, los Maestros
soviticos jugaban como equipo, se
apoyaban entre ellos, aconsejndose,
analizando juntos partidas y rivales,
ayudndose a entrenar cada vez que
tenan un gran compromiso por delante.
Todos los Torneos Interzonales haban
sido ganados por algn sovitico, y casi
todo el resto de plazas clasificatorias
eran ocupadas tambin por soviticos.
As, siempre eran mayora en el Torneo
de Candidatos y el vigente campen
(sovitico) se enfrentaba
invariablemente a un aspirante tambin
sovitico. Haban creado una
maquinaria imbatible en la que ningn
rival extranjero poda hacer mella.
Algunos de los poqusimos
ajedrecistas occidentales que haban
plantado cara eran, curiosamente,
tambin de origen eslavo. Samuel
Reshevsky haba dominado el ajedrez
estadounidense antes de la llegada de
Fischer y haba sido el principal rival
de los rusos. Pese a su pasaporte
americano, en realidad Reshevsky haba
aprendido a jugar en su Polonia natal,
donde vivi hasta los nueve aos y
donde se exhibi como uno de los
mayores nios prodigio de la historia
del ajedrez, incluso ms precoz que el
propio Fischer excepto en ttulos. En los
aos cincuenta, ya americanizado, un
Reshevsky en su edad adulta no
solamente lleg a ser uno de los mejores
jugadores del mundo sino que algunos lo
llegaron a considerar el mejor durante
una corta temporada, poniendo su juego
al nivel del propio campen Botvinnik e
incluso por encima de l. Pero ni en su
mejor momento consigui Reshevsky
romper la muralla sovitica, entre otras
cosas por supuestos manejos irregulares
de los jugadores rusos durante un Torneo
de Candidatos.
Otro ejemplo de jugador
occidentalizado era el de Mieczysaw
Najdorf: en 1939 ya era un Gran
Maestro consagrado cuando la invasin
nazi de Polonia lo sorprendi jugando
un torneo en Argentina. Najdorf se
qued en Buenos Aires a esperar el fin
de la guerra, pero tras varios aos de
estancia termin nacionalizndose
argentino y cambiando su nombre por el
ms conocido de Miguel Najdorf. Sin
embargo, pese a su enorme talento,
nunca pareci alcanzar el nivel
suficiente como para inquietar a la
URSS, aunque fue otro de los jugadores
que reunian condiciones para intentarlo.
Reshevsky y Najdorf, ambos de origen
polaco pero compitiendo bajo sus
banderas occidentales de adopcin,
haban podido desempearse muy
dignamente frente al bloque sovitico y
sin embargo no haban tenido
aspiraciones reales de lograr el
campeonato. Ninguno de los dos haba
jugado ninguna final y a finales de los
cincuenta pareca que si alguien tan
brillante como Reshevsky no lo haba
conseguido, otro occidental lo iba a
tener todava ms difcil.
Y entonces apareci Bobby Fischer.
En 1962, a las puertas de un nuevo
Torneo Interzonal, el juego del
estadounidense haba mejorado
considerablemente respecto a 1959,
hasta el punto de que muchos se
preguntaron si resultaba finalmente
posible obrar el milagro. Conseguira
Bobby ponerse al nivel de los rusos e
incluso llegar a vencerlos? La idea
resultaba ms fascinante todava al
tratarse de un jugador tan joven, con
solamente dieciocho aos de edad. El
propio Fischer se consideraba el mejor
jugador del planeta opinin que poca
gente en el mundillo comparta por
entonces, eso s aunque respetaba
mucho el juego de los soviticos.
Casi todos los especialistas crean
que la altsima opinin que Fischer tena
sobre su propio juego era ms producto
de la arrogancia juvenil que de una
perspectiva realista, y que sin haber
cumplido la veintena no poda esperar
asaltar una corona que la URSS
guardaba muy celosamente mediante un
batalln de experimentados y talentosos
Grandes Maestros. Fischer era muy
bueno, s, uno de los mejores s. Incluso
tena algunas posibilidades de
convertirse en campen si todo iba de
cara. Pero eso no significaba que ya
fuese el mejor del mundo o que el
camino hacia la corona fuese a resultar
fcil. No, Bobby todava no era el
mejor.
l, claro est, opinaba lo contrario.

Fischer contra los rusos

 Alguien me pregunt: qu
has aprendido en este Torneo de
Candidatos? Yo le dije: he
aprendido a no participar en
ninguno ms. Es una prdida de
tiempo para cualquier jugador
occidental. El actual procedimiento
para seleccionar un candidato al
 ttulo es malo para al ajedrez, malo
para los jugadores que toman parte
en ello y malo para el propio
Campeonato del Mundo. El gran
pblico hace tiempo que perdi el
inters en cualquier ttulo ganado
de esta manera. Quiz tambin los
propios ajedrecistas estn
perdiendo el inters. Al menos yo he
perdido el inters,
permanentemente (Fischer en un
artculo de 1962, en el que acusaba
a los rusos de manipular la
competicin)
El Torneo Interzonal de 1962, a
celebrar en Estocolmo, iba a contar con
una potente representacin de
soviticos, como de costumbre. Los
nicos pesos pesados que no estaran
presentes eran el campen vigente
Botvinnik y el ex-campen saliente
Mijail Tahl (clasificado
automticamente), as como Paul Keres,
que tambin estaba clasificado
automticamente para el Candidatos.
Por lo dems, en aquel Interzonal
plagado de grandes nombres Fischer iba
a tener mucha competencia con Maestros
soviticos de excelente nivel: Tigran
Petrosian, Efim Geller, Viktor
Korchnoi, Leonid Stein de hecho,
haba tantos buenos jugadores en la
URSS que se haban tenido que quedar
fuera del Interzonal ajedrecistas tan
brillantes como Spassky o Bronstein,
porque sencillamente no haba ms
plazas disponibles para su pas. Adems
del temible contingente de la URSS,
estaban presentes grandes nombres de
otras partes del mundo como el
yugoslavo Gligoric, el alemn Uhlmann,
el hngaro Portisch, el islands
Olaffson, el estadounidense Benko e
incluso el espaol Arturo Pomar, que
tras su etapa como brillante nio
prodigio y ya alcanzada la treintena
estaba en lo mejor de su juego (aunque
siempre se coment que nunca lleg a
rentabilizar todo su potencial).
 Es decir, Bobby iba a pelearse por
una de las seis primeras plazas del
Interzonal con lo ms nutrido del ajedrez
mundial eso s, casi nadie dudaba de
que iba a conseguirlo. No en vano ya se
haba clasificado en el anterior con
solamente quince aos. Ahora, a los casi
diecinueve, era uno de los mejores
ajedrecistas del planeta sin discusin
alguna y su plaza pareca asegurada.
De hecho, Fischer jug el Interzonal
sin limitarse a conseguir la puntuacin
que le permitiera clasificarse. Aunque lo
mismo le daba quedar primero que sexto
ya que los seis primeros pasaban al
Candidatos l jug para ganar, para
quedar primero. De hecho jug un
magnfico Interzonal y finaliz en
primera posicin sin perder una sola
partida. nicamente Petrosian (futuro
Campen Mundial) consigui
permanecer tambin imbatido, aunque
debido a su estilo ultradefensivo obtuvo
ms empates y menos victorias que
Fischer, quedando en consecuencia
relegado al segundo lugar. Era la
primera vez que un jugador no sovitico
quedaba primero en un Torneo Interzonal
y aquello dispar todava ms las
expectativas de cara al Candidatos:
podra Bobby vencer all tambin,
meterse en la final e incluso llegar a
ceirse la corona? La posibilidad
aunque no fuese ms que eso, una
posibilidad iba cobrando cuerpo
rpidamente. Y lo cierto es que si
Fischer venca en el Candidatos no
haba motivos para pensar que no
pudiera al menos causar serios
problemas al campen Botvinnik en la
final.
Bobby era joven e inexperto y su
juego an no estaba en el cnit, pero
tambin era un competidor feroz que
podra resultar temible en una final de
uno contra uno. Conseguira llegar
hasta lo alto? Fischer, por descontado,
afirmaba que s. Los rusos afirmaban
que no. La prensa deportiva
internacional se mostraba excitada ante
lo que estaba siendo una gran historia y
prometa ser todava mejor.

Por consejo de los dems

Maestros, Fischer cambi sus
ropas radas por traje y
corbata.
 El Torneo de Candidatos de 1962 se
celebraba en Curaao; los jvenes
Mijail Tahl y Bobby Fischer eran
considerados por muchos como los
grandes favoritos, despus de que ambos
se hubieran lucido en algunos torneos
importantes (recordemos que en Bled
ambos haban sobrepasado a varios
Grandes Maestros soviticos de
relumbrn). Tambin el correoso Tigran
Petrosian estaba en un grandsimo
estado de forma, pero debido a su juego
conservador tena tendencia a firmar
demasiados empates. Aquello hizo que
algunos analistas pensaran que la
defensa a ultranza de Petrosian tena
menos opciones que el diablico juego
de ataque Tahl o la tenacidad
competitiva de Fischer. Pero en
resumen: entre esos tres nombres
pareca estar el futuro aspirante.
Sin embargo, los pronsticos
iniciales pronto se desbarataron. Mijail
Tahl, que padeca una enfermedad renal,
no pudo acudir al torneo en plenas
condiciones. De hecho particip
(probablemente contra consejo mdico)
tras haber pasado por el quirfano y
durante la competicin experiment una
recada que comenz a causarle serios
sntomas, as que hizo un torneo
comprensiblemente horrible hasta que
empujado por los preocupadsimos
consejos de sus compaeros y rivales
se vio obligado a abandonar la
competicin para ser nuevamente
hospitalizado de urgencia (Fischer lo
visit en su habitacin para jugar alguna
partida informal, momento del que
quedaron varias curiosas fotografas).
Desgraciadamente, lo que pudo haber
sido una larga rivalidad de ensueo
entre ambos jvenes qued abortada en
aquel mismo torneo: la salud de Tahl
sigui empeorando con el paso del
tiempo y nunca volvi a ser el mismo
jugador de antes.
Pero tambin decepcionante fue el
desempeo del propio Fischer, que
empez el Candidatos perdiendo dos
partidas seguidas y ya no encontr el
ritmo durante el resto de la competicin.
De los ocho participantes, Bobby
finaliz en cuarta posicin, a tres largos
puntos de los soviticos Petrosian,
Keres y Geller. Fue precisamente
Petrosian quien gan el torneo y pudo
enfrentarse a Botvinnik, derrotndolo y
convirtindose en nuevo Campen
Mundial. Jug mal Fischer en aquel
candidatos? Quiz mal no es la
palabra, pero s es cierto que tuvo
muchos altibajos y estuvo bastante por
debajo de su nivel habitual. Aunque
cosech ocho victorias las mismas
que obtuvo el ganador, Petrosian
acumul nada menos que siete derrotas
mientras que el sovitico permaneci
imbatido. Aquello demostraba que
Bobby no haba hecho un torneo
horrible, pero que s se mostr
inesperadamente irregular, dejando
escapar demasiados puntos.
No jug con la fuerza y solidez que
se esperaba de l, ni tampoco hizo honor
a la condicin de favorito. En la URSS
se sintieron reforzados en su opinin
sobre l, e insistan en que Bobby era
demasiado inexperto, que todava estaba
verde para el ttulo. Quiz en parte
tenan razn: a sus diecinueve aos
Fischer ya era un ajedrecista muy
potente, sin duda uno de los cinco o diez
mejores del mundo, pero an le faltaba
mucho. El consenso suele ser que
Fischer no se convirti
indiscutiblemente en el mejor del mundo
hasta aos despus, a finales de los
sesenta: muchos hablan de 1969, otros
de 1967, 68 y algunos lo retrasan
incluso hasta 1970. Pero en 1962
todava no era el Bobby Fischer de
1969-72, ni mucho menos. De todos
modos, hay que insistir en que en aquel
Candidatos no jug al 100% y nunca
sabremos qu habra pasado de haberlo
estado. Como mnimo, hubiese hecho
sudar ms a Petrosian por obtener la
primera plaza, eso seguro.
Eso s, su rendimiento irregular
pronto iba a quedar en un segundo plano.
El enfant terrible estaba a punto de
sacar las garras a pasear para sacudir
los cimientos del mundo del ajedrez.
Poco despus del torneo, la revista
Sports Illustrated public un artculo
verdaderamente explosivo, de puo y
letra del propio Fischer, en el que
acusaba a los soviticos Petrosian,
Keres y Geller (precisamente los tres
que haban quedado por encima suyo en
el Candidatos) y Korchnoi, de manipular
la competicin. El ttulo del artculo
dejaba poco a la imaginacin: Los rusos
han amaado el mundo del ajedrez.
Lgicamente, la publicacin del artculo
provoc un autntico terremoto. He aqu
algunos extractos del texto escrito por un
Bobby Fischer de diecinueve aos. Dan
buena idea de su personalidad
indomable y del papel que empez a
cumplir como enemigo del establishment
ajedrecstico sovitico:

El Torneo Internacional de
Candidatos, que ha terminado este 22
de junio, me ha dejado un
convencimiento: el control ruso sobre
el ajedrez ha llegado a tal extremo que
ya no puede existir una competicin
honesta por el Campeonato Mundial.
El sistema que mantiene la FIDE, el
organismo que gobierna el mundo del
ajedrez, asegura que siempre habr un
campen mundial ruso, porque
solamente un ruso puede ganar el
torneo previo que determina quin ser
el aspirante. Los rusos lo han
arreglado as. Por lo que a m respecta,
pueden mantenerlo de ese modo. Nunca
volver a jugar en un Torneo de
Candidatos.
Se me ha dicho que esta es una
decisin difcil, porque significa que
abandono toda esperanza de conseguir
el ttulo mundial. La verdad es que
mientras contine el sistema actual, ni
yo ni nadie que proceda de un pas
occidental puede ganar ese ttulo. As
que la decisin no es difcil de tomar,
aunque s resulta difcil de explicar. Es
difcil de explicar porque cualquier
cosa que yo u otro jugador
occidental diga sobre el hecho de
que los rusos estn controlando el
ajedrez, parecer una excusa por no
haberlos podido vencer en el Torneo de
Candidatos. Cualquiera que haya
perdido y discuta por qu no puede
ganar el campeonato mundial o por
qu el sistema nos impide competir con
los rusos en igualdad de condiciones,
parecer estar teniendo una rabieta de
mal perdedor. ()
 En Curaao fue flagrante. Hubo
colusin entre los jugadores rusos.
Acordaron de antemano firmar tablas
en las partidas donde se enfrentaban
entre ellos. Cada vez que empataban se
repartan medio punto cada uno. El
ganador del torneo, Petrosian, obtuvo
55 de sus 175 puntos de esta manera.
Se consultaban durante las partidas.
Cuando yo jugaba contra un ruso, los
dems rusos miraban y comentaban mis
movimientos aunque yo los estuviese
oyendo. Luego intentaban ridiculizar
mis protestas ante los rbitros.
Jugaban como un equipo. () En un
editorial del New York Times se dijo
que el sistema para elegir al
aspirante puede conducir a posible
colusin entre los jugadores soviticos,
ayudando a uno de ellos a ganar el
torneo frente a un rival no sovitico.
Esto se dijo hace nueve aos, cuando
yo tena diez aos de edad, as que no
creo que se me pueda acusar de ser un
mal perdedor por citarlo. ()
En Curaao haba cinco rusos de
un total de ocho competidores. El
antiguo campen mundial Mijail Tal se
estaba recuperando de una operacin
de rin, se puso enfermo durante el
torneo y abandon para ingresar en un
hospital, as que no form parte de los
manejos del equipo sovitico. Los otros
cuatro rusos se iban a nadar por la
tarde, se vestan, acudan a las
partidas en la Sala de Ajedrez del Hotel
Intercontinental, perdan el tiempo
durante media hora o as, haciendo
unas pocas jugadas rpidas e
intercambiando tantas piezas como
podan; despus se ofrecan tablas
mutuamente. Niche?, preguntaba
uno. Niche!, responda el oponente.
Firmaban sus planillas, cumplan el
formalismo de drselas a los rbitros y
despus cenaban o volvan a la piscina.
()
Geller y Petrosian empataron su
primera partida tras jugar solamente
21 movimientos. Se volvieron a
encontrar y esa segunda partida dur
18 movimientos. La siguiente, 16, y la
ltima, 18. Keres y Petrosian firmaron
tablas tras 17 movimientos en su
primera partida, 21 en la segunda, 22
en la tercera y 14 en la cuarta. En esta
ltima partida se pasaron de la raya,
ya que aunque firmaron tablas,
Petrosian podra haber ganado si
hubieran seguido jugando. Como
muestro en el diagrama, el rey blanco
est atrapado en el centro del tablero y
el flanco de dama blanco est
terriblemente debilitado. De hecho, el
negro ganara en unos pocos
movimientos. Pero como jugar un
movimiento ms lo hubiese hecho
demasiado obvio, decidieron firmar
tablas en ese mismo instante. ()
La actuacin de Victor Korchnoi,
el cuarto miembro del equipo sovitico,
es ms compleja de analizar. En la
primera parte del torneo tambin
empat cada partida que jug contra
los dems rusos. A mitad de torneo
hubo un descanso de cinco das, en el
que todos fuimos a la Isla de San
Martn. Los cuatro rusos estaban
prcticamente empatados a puntos en
la primera posicin y se rumoreaba que
cuando volvisemos para jugar la
segunda parte del torneo, uno de ellos
empezara a perder ante los dems. Sea
lo que fuere que acordaron entre ellos
en San Martn, cuando regresamos el
juego de Korchnoi se vino abajo
abruptamente. Perdi tres partidas en
rpida sucesin; primero ante Geller,
despus ante Petrosian y despus ante
Keres. () Cualquiera puede extraer
sus conclusiones de esta secuencia de
eventos pero, en cualquier caso, esto
revela la ventaja que el equipo ruso
tena sobre los jugadores individuales
occidentales. ()
A veces, despus de sus tablas
rpidas, los rusos no se iban a la
piscina. Est estrictamente prohibido
comentar una partida en progreso,
incluso hablar con otros durante el
juego. He estudiado bastante ruso
como para poder leer sus libros de
ajedrez, as que pude entender
fcilmente lo que estaban diciendo.
Decan que tal o cual movimiento era
bueno, y lo decan en ruso,
naturalmente. Mi ruso no ser el mejor,
pero creedme: no estaban hablando del
tiempo. () Me enfadaba ver cmo
podan salirse con la suya. Protest a
los rbitros. Comprob que seguan
salindose con la suya. Segu
protestando. Pero para entonces su
ventaja se haba incrementado hasta el
punto en que ya no estaban
preocupados, as que fueron dejando de
hacer estas cosas.

A los diecinueve aos, Fischer

escribi un artculo que oblig
a cambiar el formato del
campeonato mundial.
El artculo cay como una verdadera
bomba en los medios y marcaba
oficialmente el inicio de la guerra entre
Bobby Fischer y sus antiguos dolos, los
ajedrecistas soviticos. No era
exactamente un enfrentamiento personal
Fischer tena buena relacin con
varios de ellos, pero s una guerra
deportiva y meditica muy encarnizada.
A partir de ese instante Bobby nunca
dej de atacar al ajedrez sovitico. En
la URSS, desde luego, se afanaron en
calificar el artculo como una rabieta de
mal perdedor. La imagen oficial de
Bobby en la prensa de Mosc empez a
cambiar: del simptico chaval de origen
humilde se pas a describir al tpico
niato americano malcriado que no
consegua aceptar el haber sido
derrotado.
El entraable genio heredero de la
escuela sovitica se haba convertido
repentinamente en el enemigo deportivo
nmero uno de Mosc. En el resto del
mundo, en cambio, el artculo result
muy polmico pero no fue considerado
un completo disparate. Cierto es que
algunas de las acusaciones como las
vertidas contra Korchnoi se les
antojaron exageradas a casi todos los
especialistas. De hecho, aos despus
Korchnoi se convertira en un disidente
de la URSS y tambin se enfrentara
agriamente a la maquinaria sovitica
incluso ms agriamente que el propio
Fischer pero aun as siempre neg que
en Curaao le hubieran dado rdenes
para dejarse ganar (en cambio, s dio a
entender que Fischer tena razn en el
asunto de las tablas pactadas).

Tigran Petrosian, ganador del

Candidatos de 1963 y
posterior Campen Mundial.
Con exageraciones o no, la parte del
artculo en la que Fischer sospechaba
que haba demasiados empates
inexplicables pareca sorprendentemente
ajustada a la realidad. Efectivamente,
las partidas entre los rusos haban sido
excesivamente cortas y algunas de las
tablas firmadas parecan
verdaderamente injustificadas. Se
detectaba una clara ausencia de afn
competitivo cuando los soviticos
jugaban entre s. Cuando Fischer
describa la escena de los tres rusos
terminando sus enfrentamientos
rpidamente para repartirse el punto y
seguidamente relajarse en la piscina del
hotel mientras los dems participantes
tenan que seguir esforzndose en sus
propias (y largas) partidas no estaba
diciendo tonteras. Pareca haber claros
indicios de que deca la verdad.
Una vez la bomba de Fischer hubo
explotado, se sumaron nuevas voces a la
acusacin: muchos ya haban pensado
que el sistema del Torneo de Candidatos
favoreca claramente a los soviticos,
quienes siempre se presentaban en
mayora y utilizaban esa superioridad
numrica en su favor, jugando como un
equipo y barriendo para casa con el
reparto de puntos. Samuel Reshevsky ya
haba sufrido estos manejos aos atrs
as lo expres en sus memorias y
aunque no haba reaccionado con la
fiereza de Fischer, tambin haba visto
reducidas sus posibilidades de aspirar
al ttulo mundial en una poca donde
algunos lo consideraban un rival con
potencial para la hazaa. La prensa ya
haba expresado sus sospechas ms de
una vez en el pasado, pero el asunto
jams haba alcanzado semejante
relevancia porque ningn ajedrecista
haba alzado as la voz.
Ahora, muchos que haban guardado
silencio se sumaban ahora a la
controvertida opinin de Bobby. Ante el
escndalo organizado, la federacin
estadounidense present una protesta en
la FIDE, la Federacin Internacional de
Ajedrez. El tema fue debatido: pese a la
considerable influencia sovitica, se
lleg a la conclusin de que el
Candidatos era efectivamente un torneo
injusto. Se tom una decisin drstica:
en futuras ediciones se celebrara como
una serie de eliminatorias individuales y
no como un todos contra todos en el
que los soviticos pudieran pactar
empates que los beneficiaran
mutuamente (adems, en un match
individual, los resultados dudosos o las
renuncias deliberadas a competir se
detectan mucho ms fcilmente). Bobby
Fischer haba terminado salindose con
la suya y el formato del Mundial
terminara cambiando a raz de un
artculo escrito por l. Casi nada. Como
decamos: cuando el huracn Fischer
soplaba, pocas cosas quedaban en pie.
Pero incluso con su parte de razn,
aquel artculo fue una de las muchas
cosas que contribuyeron a generar la
imagen pblica de un Fischer anrquico
y controvertido. No era la primera vez
que su actitud o sus declaraciones
resultaban polmicas, ni mucho menos
sera la ltima. Aquello marcara una
tendencia habitual en la carrera del
joven Bobby: resultaba difcil separar la
parte de razn que pudiera tener de
aquella otra parte de exageraciones que
tambin sola incluir en sus
razonamientos. Incluso cuando no eran
exageraciones, expresaba sus puntos de
vista con tanta vehemencia que su
franqueza que sola bordear lo brutal y
resultaba difcil de aceptar. Bobby rara
vez, por no decir nunca, meda sus
palabras. Los conceptos como
diplomacia o tacto no iban con l.
As, para la prensa y el mundo del
ajedrez en general, resultaba imposible
concederle la razn del todo aun cuando
la tuviese.
 El advenimiento
de lenfant
terrible

n buen ejemplo: el ao
anterior se haba
organizado un match extraoficial para
enfrentar a los dos mejores jugadores de
EEUU. Por un lado estaba el veterano
Samuel Reshevsky y por el otro Bobby
Fischer. Fue un enfrentamiento muy
publicitado entre dos antiguos nios
prodigio, donde se ofreca un suculento
premio para el ganador: una buena
cantidad de dinero en metlico aportada
por Jacqueline Piatigorsky, heredera de
la famosa familia de banqueros
Rothschild. Aficionada al ajedrez, dama
de alta alcurnia con nfulas
aristocrticas y esposa de un famoso
concertista de violonchelo, madame
Piatigorsky era la principal mecenas del
ajedrez estadounidense. Era tan
importante su papel en un pas donde el
deporte de las sesenta y cuatro casillas
no reciba ayudas oficiales, que
prcticamente ningn jugador
estadounidense osaba llevarle la
contraria, sabiendo lo mucho que su
patronazgo significaba para todos ellos.
Ninguno excepto Bobby Fischer,
claro.

El matrimonio Piatigorsky
con los jvenes Boris Spassky
y Bobby Fischer.
 Ambos jugadores establecieron sus
condiciones para jugar el match.
Reshevsky, que era judo ortodoxo,
impuso el no tener que jugar desde la
puesta de sol del viernes hasta la del
sbado, lo cual era una clusula ya
habitual cuando l participaba en
competiciones. Por su parte, a Fischer
no le gustaba jugar por las maanas, as
que las partidas tendran lugar por la
tarde (horario habitual, por otro lado).
El match ya comenz de manera tensa,
con serios roces entre los dos jugadores,
como cuando Fischer llam a Reshevsky
cobarde sin tica al considerar que
haba aplazado una partida
indebidamente.
Despus de aquello, ambos
ajedrecistas se retiraron la palabra y ya
nicamente se vean ante el tablero y
hasta haba que trasladarlos al recinto
por separado. El periodista
especializado en ajedrez Jerry Hanken
contaba una curiosa ancdota: en una de
las partidas, Fischer tena una posicin
superior y el punto de la victoria
prcticamente en el bolsillo. Pero no
acert con la jugada ganadora y pronto
se dio cuenta de que Reshevsky haba
conseguido igualar el juego. Forzado a
acordar unas tablas, parece que Fischer
las ofreci de manera ms bien peculiar,
murmurando: You bastard!. Sea cierto
o no, s es verdad que aquel match
supuso el inicio de una vitrilica
rivalidad entre los dos ajedrecistas ms
importantes de los EE. UU. Pero todava
sucedi algo ms peliagudo: cuando se
llevaban disputadas once partidas y el
marcador arrojaba un muy tenso empate,
la seora Piatigorsky decret que la
siguiente partida, a celebrar en domingo,
deba adelantarse a la maana. Por la
tarde ella tena que acudir a un concierto
de su marido, as que se modificaba el
horario para que pudiese estar presente
en ambos eventos. Reshevsky accedi:
la Piatigorsky era la que pona el dinero
y por tanto la que mandaba; a l le daba
lo mismo levantarse temprano un
domingo para jugar.
Pero Fischer entr en clera. No le
gustaba madrugar, algo bien sabido en el
mundillo. Pero adems aquel cambio de
planes le pareci una falta de respeto.
Arguy que l se haba comprometido
desde un principio a jugar por las
tardes, as que aquel domingo tambin
jugara por la tarde o no jugara. La
gente que lo rodeaba intent hacerlo
claudicar: no se puede desafiar a
madame Piatigorsky! De ella dependan
muchos eventos ajedrecsticos del pas,
por qu enfurecerla gratuitamente?
Qu ms le daba a Bobby jugar por la
maana aunque solamente fuese una vez,
con tal de no ponerse en contra a la
principal mecenas del pas? Se
arriesgaba a que madame Piatigorsky le
retirase toda futura ayuda o que dejase
de invitarlo a los torneos que financiaba.
Pero para Fischer no existan los
trminos medios: si consideraba que
tena razn, tena razn. Y punto. Le
importaba un pimiento que la seora
Piatigorsky fuese la gran benefactora del
ajedrez norteamericano: l no estaba
dispuesto a madrugar para satisfacer el
capricho de una ricachona. Por ms que
en sus entrevistas Bobby mostrase una
especie de fascinacin hacia la
aristocracia por entonces, fascinacin
que por cierto era mutua, su fuerte
carcter y su orgullo le impedan ejercer
como ajedrecista de cmara. En
resumen: dado que madame Piatigorsky
sigui con su plan de adelantar la
partida para acudir al concierto, Fischer
se neg a presentarse. La maana de
aquel domingo, Samuel Reshevsky se
sent ante el tablero y en el otro lado
haba una silla vaca. Gan el punto por
incomparecencia del rival. Fischer
tampoco se present en las partidas
posteriores: cuando la segunda parte del
match se traslad de Los Angeles a
Nueva York, result que Bobby ni se
haba molestado en subir al avin.
Aquella obstinacin tan tpicamente suya
terminara hacindose legendaria.
Como respuesta a la desaparicin
del insurrecto genio, madame
Piatigorsky dio por terminado el match y
consider vencedor a Reshevsky, quien
se llev el primer premio por
incumplimiento contractual de Fischer.
Pese a los desesperados intentos de su
entorno, Bobby no se haba bajado del
burro aunque aquello le costase
renunciar a una buena cantidad de
dinero. Jams cambi su postura al
respecto de aquel match y hay que
decir que en su momento bastantes
ajedrecistas le dieron la razn. Fischer
no haba sido el primero en incumplir el
contrato. Es ms, unos aos despus fue
madame Piatigorsky quien reconocera
tcitamente que Bobby estaba en lo
cierto, accediendo a darle el dinero que
le deba a cambio de que jugase en otro
de los torneos que ella organizaba. Pero
Fischer se lo haba jugado todo, como
de costumbre cuando consideraba que
tena razn, a expensas de poder perder
dinero y oportunidades.
Fischer en el metro de su
ciudad, con su tablero de
bolsillo, ausente de todo
cuanto le rodea
No fue el nico encontronazo de
Fischer con los mecenas aristocrticos.
Le gustase o no, l no dejaba de ser un
proletario de Brooklyn con un sistema
de valores en el que haba poco sitio
para las sutilezas palaciegas. Como
cuando el prncipe Rainiero de Mnaco
organiz un torneo de ajedrez: muy
aficionado al ajedrez y adems casado
con una americana, la actriz Grace
Kelly, el prncipe dijo que invitara a
tres jugadores estadounidenses a jugar
un torneo en Mnaco, a condicin de
que uno de ellos fuese el famoso Bobby
Fischer. La federacin americana habl
con Fischer y este accedi a viajar a
Europa para jugar en aquel torneo y ya
de paso satisfacer la curiosidad de los
prncipes. Pero Fischer lleg a Mnaco
y todo empez a parecerle mal: el
alojamiento, la comida, la iluminacin,
la disposicin de la sala y el pblico,
etc. Sus continuas exigencias pusieron a
los organizadores de los pelos. Fischer
gan el evento, pero el neoyorquino
sac de sus casillas a Rainiero hasta el
punto de que cuando el prncipe
organiz otra competicin puso como
condicin para invitar a ajedrecistas
estadounidenses el que entre ellos no
estuviese Bobby Fischer.
Sin embargo, aquellas exigencias
suyas resultaban muy necesarias para el
desarrollo profesional del ajedrez.
Boris Spassky sola llamarle (medio en
broma, medio en serio) el jefe del
sindicato de ajedrecistas. Debido a
esa actitud inflexible con los
organizadores, Bobby qued como un
divo caprichoso en multitud de
ocasiones: la prensa lo retrataba como
un individuo inflexible y manitico.
Cosa que a menudo era, podra decirse,
pero eso no le quitaba necesariamente la
razn. Cierto es que cuando no le daban
lo que peda no se molestaba en
negociar, y sencillamente renunciaba a
acudir a una competicin o incluso se
marchaba con el torneo ya empezado.
Sin embargo, fue as, con esa actitud
irreductible, como se convirti en el
autntico creador de la moderna figura
del jugador profesional, algo que ha
sealado entre otros Garry Kasparov
en multitud de ocasiones. Muchos
Grandes Maestros han reconocido que
los ajedrecistas profesionales deben
mucho a las constantes peleas de Fischer
por obtener mejores condiciones, ms
comodidades y ms dinero cada vez que
acuda a un evento. Fischer dio la cara
sin importarle la opinin que aquella
actitud pudiera despertar en los dems.
A veces se exceda en sus formas, pero
consigui un estatus para su profesin
que quiz nunca se hubiese alcanzado
sin l.
No obstante, este importante papel
reivindicativo tena un reverso. El joven
Fischer pele por la dignificacin del
ajedrecista profesional, s, pero en otros
mbitos sus opiniones resultaban a
menudo discutibles. Por ejemplo,
consideraba a las mujeres ineptas para
el ajedrez, algo que expres en una
polmica entrevista concedida a la
revista Harpers Magazine cuando
rondaba la veintena. Aunque Fischer era
amigo de Lisa Lane, campeona
femenina de los EE.UU. y que haba
alcanzado bastante celebridad porque su
fotogenia haba contribuido a hacerla
aparecer en portada de Sports
Illustrated, desestimaba el ajedrez
femenino y deca que las jugadoras de su
pas eran todas como peces, aunque
puede decirse que Lisa Lane es la
mejor pez de todas. Aseguraba que
podra darle ventaja de un caballo a
cualquier mujer del mundo y aun as
vencerla. Aunque Fischer protest
porque segn l la entrevista sacaba
algunas de sus afirmaciones de contexto,
en cuanto a la debilidad de las mujeres
como ajedrecistas se reafirm aquel
mismo ao en televisin.
Lisa Lane, famosa ajedrecista y
amiga de Fischer aunque
por entonces Bobby no tena
en muy alta estima las
capacidades femeninas para el
ajedrez.
 En su descargo, por una vez, cabe
decir que a principios de los sesenta no
era aquella una idea exclusivamente
suya, ni mucho menos. El problema era
ms bien que l la expresaba sin
demasiadas cortapisas, como cuando
deca echar de menos aquellos clubes de
ajedrez del siglo XIX en los que las
mujeres no tenan permitida la entrada.
Muchos pasaban por alto aquellos
deslices mediticos de Fischer dada su
juventud y su desigual formacin, pero
eso no impidi que pronto se ganase
fama de misgino. De hecho, en una
entrevista televisiva concedida aquel
mismo ao le preguntaron si se
consideraba misgino. Fischer, algo
avergonzado, respondi:
perdn, no s lo que significa esa
palabra.
El entrevistador le reformul la
pregunta:
odias a las mujeres?.
Fischer se apresur a negarlo,
diciendo que opinaba que el lugar de las
mujeres estaba en el hogar cuidando de
los hijos, pero que eso no significaba
que las odiase. Aun as, el Fischer de
los sesenta con su carcter peculiar
todava no era el Fischer extremista de
sus ltimos aos, ni muchsimo menos.
Como decamos, la suya no era una
opinin poco comn en aquella poca,
por ms que pudiese llamar la atencin
que alguien la expresara tan
abiertamente en los medios de
comunicacin. Tampoco tendra mucho
sentido rebuscar como hicieron
algunos en su difcil relacin con su
madre para explicar un punto de vista
machista que no resultaba inhabitual en
1963. Muchos aos ms tarde, bastantes
despus de su retirada, Fischer tendra
tiempo de comprobar que poda haber
mujeres con un nivel de ajedrez
portentoso, como cuando conoci a
Judit Polgar: fue precisamente la
hngara mejor ajedrecista femenina
de la historia, que ha llegado a competir
en la competicin masculina hasta
ocupar el 8 lugar de los rankings la
que rompi el rcord de Fischer al
obtener el ttulo de Gran Maestro
tambin a los quince aos, pero con
unos meses menos.
En realidad, el problema con el
joven Fischer no era nicamente lo que
deca (a diferencia de sus ltimas
pocas, donde s lleg a soltar
autnticas barbaridades) sino cmo,
cundo y dnde lo deca. Todava no
haba rastro de fanatismo poltico en l,
pero tampoco de diplomacia. Si pensaba
algo, lo deca. Para bien y para mal.
Gustase o no gustase. As de simple. Y
as se mantendra durante el resto de su
carrera deportiva, antes de su
enigmtica desaparicin.
 El genio de
personalidad
indescifrable

Precisamente esa relacin

de Fischer con las mujeres
fue durante bastantes aos objeto de
elucubraciones de lo ms pintoresco,
porque la informacin que se filtraba al
respecto era ms bien poca. Bobby
guardaba su vida privada con un
tremendo celo: nunca hablaba
pblicamente de su madre, de su
hermana, ni de su padre ausente.

Curiosa foto de Fischer en lo

que parece una funcin de
circo?
 Mucho menos hablaba de su relacin
con el sexo opuesto. Por aquel entonces
no poca gente (la menos informada de
entre la audiencia general) rumoreaba
que Fischer poda ser asexual, como una
especie de autista de baja intensidad,
pero en el mundillo se saba
perfectamente que no solamente no era
asexual sino que le atraan mucho las
mujeres. Cierto es que durante sus
periodos de competicin o
entrenamiento es decir, casi siempre
hasta 1972 se mantena alejado de
ellas para no perder la concentracin,
pero todos quienes le conocan de cerca
saban bien de sus inclinaciones. En los
actos pblicos no poda ocultar su
contento cada vez que haba chicas
guapas cerca y dicen sus amigos de
entonces que sola tener bastante buen
gusto.
Eso s, su personalidad no pona las
cosas fciles a la hora de mantener un
noviazgo normal. Aunque Fischer
despertaba cierto inters entre las
fminas, ya que adems de su creciente
fama estaba bastante alejado del
estereotipo de ajedrecista viejo, o bajito
y con gafas Fischer rondaba el metro
noventa de estatura y era muy atltico
acercarse sentimentalmente a l no
resultaba nada fcil. Algunos de sus ms
antiguos amigos cuentan ancdotas
bastante ilustrativas al respecto, que van
desde lo gracioso a lo casi conmovedor.
Una vez, a los diecinueve aos, estaba
en la playa con un amigo cuando vio a
una chica tomando el sol.
La chica era bastante guapa y Bobby
se interes por ella, as que se acerc
presentndose as: Soy Bobby Fischer,
el gran jugador de ajedrez. Ella no
tena ni idea de quin era l que por
entonces era famoso pero no
universalmente reconocido pero no
pareci molesta por el acercamiento, as
que Bobby decidi seguir conversando.
Cuando not que la chica hablaba con
cierto acento, le pregunt de dnde
eres?. Ella le dijo que era de
Holanda y entonces Bobby respondi
hablando del personaje holands que
ms presente tena: ah, entonces
conoces al doctor Max Euwe, antiguo
campen mundial?. La chica volvi a
quedarse en blanco y Fischer,
pensando que all haban terminado sus
temas de conversacin, se encogi de
hombros, se dio la vuelta y
sencillamente se march.
Aos ms tarde, la fama le hara
innecesarias estas presentaciones
porque todo el mundo ya saba quin era
l, pero su personalidad desconfiada le
haca pensar que las mujeres se
acercaban a l precisamente por ser una
celebridad. En privado, ante sus mejores
amigos, sola quejarse de ello: poda
proyectar la imagen de alguien muy
seguro de s mismo en lo tocante al
ajedrez, pero sentimentalmente era muy
distinto. No pareca confiar lo suficiente
en nadie como para iniciar una relacin
seria y adems estaba demasiado
ocupado con el ajedrez, al que se
dedicaba con una disciplina monstica
por largas temporadas.
En esas condiciones, se antojaba
difcil emparejarlo. Otra ancdota: uno
de sus amigos decidi invitarlo a cenar
para organizar un encuentro casual con
una amiga de su esposa, de la que saba
estaba interesada por conocerlo. Siendo
una persona cercana a la pareja que
invitaba a cenar a Bobby, pensaron que
quiz la vera con otros ojos y le
resultara ms fcil abrirse a ella.
Fischer y la chica parecieron llevarse
bien durante la cena hasta el punto de
que, al terminar, ella misma le ofreci
acompaarlo a su casa en automvil. Se
marcharon juntos. Al da siguiente, su
amigo indag acerca del final de la
velada, pero Fischer respondi que no
estaba interesado en la chica. Por
qu? No te gustaba?. S, era
guapa. Y entonces?. Creo que
solo le gusto porque soy Bobby
Fischer.

Tena algunos problemas

personales, y empec a escuchar a
un montn de predicadores
radiofnicos. Los escuchaba cada
domingo, todo el da, cambiando de
emisora una y otra vez. As que
escuch a todos aquellos tipos que
hablaban los domingos. Y entonces
o al seor Armstrong, y dije: Ah,
supongo que Dios finalmente me ha
enseado al elegido (Bobby
Fischer, sobre su conversin al
cristianismo).
El adolescente Bobby
firmndole un autgrafo a una
seorita. Una escena similar le
cost la peor puntuacin de
toda su carrera; despus de
aquello, decidi no mezclar
mujeres y competicin.
Ms preocupantes eran sus
escarceos con la religin. Aunque
provena de una familia de origen judo,
su madre era de izquierdas y no
demasiado religiosa. As que durante
parte de su adolescencia, hasta cumplir
la veintena, el propio Bobby se haba
declarado abiertamente ateo,
considerando la idea de un dios
personal como una puerilidad. Por
ejemplo, citaba a Nietszche en esa
misma lnea. Sin embargo, con el
ascenso a la fama y segn l mismo a
causa de algunos problemas
personales empez a interesarse por
unos sermones radiofnicos que lo
hicieron caer en brazos de una
organizacin evanglica de tintes
sectarios llamada Iglesia de Dios,
dirigida por un tal Garner Ted
Armstrong.
Repentinamente convertido al
cristianismo fundamentalista, empez a
desviar una parte nada desdeable de
sus ganancias hacia aquella organizacin
y seguira hacindolo hasta principios
de los setenta. Adems, a raz de su
nueva afiliacin como Adventista del
Sptimo Da, tambin empez a
observar ciertas normas bblicas como
la de no jugar ajedrez en sbado. Para
muchos, aquello era un rasgo ms de
excentricidad en un personaje que no
pareca tener demasiadas facetas
convencionales. Para otros, la sbita y
extrasima conversin era una forma
inquietante de intentar cubrir sus
carencias afectivas. Sea como fuere, ver
mezclado en semejante culto religioso al
hasta entonces ultra pragmtico Bobby
Fischer no pareca una seal
tranquilizadora. La prensa de la poca,
sin embargo, sola considerar de mal
gusto cuestionar las creencias religiosas
de alguien, as que la nueva fe
Adventista de Fischer era tratada con
cautela. Sera l mismo quien se
desengaase de la organizacin de
Armstrong bastantes aos despus.
Sin pretenderlo, debido a su
particular conducta, Fischer se convirti
en objeto de observacin y estudio por
parte de los medios de comunicacin.
Era un personaje ideal en torno al que
comentar y debatir: el prototipo de genio
joven que haba llegado a estar en la
cumbre de su campo pero que pareca
mostrar evidentes lagunas o
excentricidades sorprendentes en otras
facetas de su vida. Al analizar su
siempre inesperada forma de
comportarse, nadie saba trazar
exactamente la lnea entre lo que era
producto de su inmadurez, resultado de
las carencias de su existencia anterior o
sencillamente una manifestacin del
capricho del momento. Por entonces an
no mostraba los sntomas paranoicos de
sus ltimos aos, pero desde luego no
era un individuo del montn y a la
prensa le encantaba intentar
psicoanalizarlo. Fue precisamente
aquella personalidad imprevisible la
que le impidi aspirar al ttulo mundial
por mucho tiempo. Porque durante el
resto de los aos sesenta dej pasar
varias oportunidades de poder asaltar la
corona, por motivos ms bien difciles
de asimilar si no se era el propio Bobby
Fischer. En los aos venideros, nadie
comprendi demasiado bien por qu
alguien para quien el ajedrez lo era todo
arruinaba una ocasin tras otra de
alcanzar el ms preciado ttulo. Tan
pronto renunciaba a acudir a un torneo
sin dar demasiadas explicaciones como
abandonaba repentinamente cuando
estaba clasificado en primer lugar!
 Ocho torneos en
cuatro aos

maginen a un precoz talento

de 20 aos establecido en la
lite de un deporte. Lleva varias
temporadas entre los primeros
clasificados del mundo y desde la
adolescencia se le ha reconocido como
a un superdotado; desde luego, a tan
temprana edad sus lmites no se
vislumbran todava. Lo normal sera que
ese joven prodigio deseara participar lo
ms frecuentemente posible en la alta
competicin. Que quisiera aprovechar
cada mnima ocasin para medirse con
los mejores, para obtener experiencia
para intentar comerse el mundo, en
definitiva. Pues bien, a mediados de los
aos 60, el veinteaero Bobby Fischer
hizo exactamente lo contrario. Apenas se
dejaba ver en la alta competicin.
Apareca en dos o tres torneos al
ao; a veces ni eso. Incluso dej pasar
algunas valiossimas ocasiones de
intentar pelear por la corona mundial.
Nadie consegua entender al complejo e
imprevisible Bobby. Pareca enfrascado
en una competicin paralela donde no
solamente los dems ajedrecistas eran
sus rivales, sino en la que tambin tena
que combatir a los organizadores de los
torneos, a los periodistas De todos
modos, seran precisamente esa actitud
beligerante y su fuerte personalidad las
que ayudaran a construir un aura nica
en torno al joven genio de Brooklyn. Eso
s, a costa de desperdiciar algunas de
las mejores oportunidades de su carrera.
Ocho torneos en cuatro
aos
Recordemos que Fischer tuvo una
participacin inesperadamente anodina
en el Torneo de Candidatos de 1962,
celebrado en Curaao, donde jug de
manera irregular sin conseguir hacer
frente al poderoso contingente sovitico.
Recordemos tambin que el propio
torneo qued eclipsado por aquel
artculo en el que acusaba a los rusos de
amaar el camino hacia el Campeonato
Mundial, un artculo que forz a la FIDE
a cambiar el formato de la competicin.
Pues bien, tras la tormenta de Curaao
lleg, literalmente, la calma: Bobby
Fischer comenz a aparecer cada vez
menos en torneos de primera magnitud.
Por entonces nadie lo sospechaba, pero
aquello terminara convirtindose en un
periodo de cuasi retiro competitivo que
se iba a prolongar durante aos. Una
circunstancia que, sin embargo, no le
impidi seguir aadiendo espectaculares
logros a su creciente currculum.
Participaba en pocos eventos, s, pero
en algunos de ellos obtuvo resultados
extraordinarios, dignos de pasar a la
historia.

Bobby Fischer y su amigo, el

GM Larry Evans, jugando
relajadamente al ajedrez
acutico.
Durante 1963, Fischer no viaj al
exterior para disputar grandes
competiciones internacionales. Es ms:
fiel a sus exagerados pero firmes
principios, se neg a participar en la
primera Piatigorsky Cup, organizada por
la mecenas Jacqueline Piatigorsky.
Bobby, como ya narramos, haba tenido
un agrio enfrentamiento con ella dos
aos atrs a causa del match frente a
Samuel Reshevsky
Todava resentido y considerando
no sin razn que haba sido
injustamente tratado, Fischer declin la
invitacin de madame Piatigorsky,
despertando una oleada de habladuras
en un mundillo poco acostumbrado a
semejantes muestras de rebelda.
Aunque la mayora de los observadores
atribuyeron la actitud contestataria de
Bobby a una comprensible fogosidad
juvenil, otros ya empezaban a imaginar
que Fischer sencillamente era as y que
resultaba probable que fuese a cambiar
ms bien poco en un futuro.
Por lo dems, aquel ao nicamente
particip en tres torneos, los tres
celebrados en su pas y ninguno de ellos,
aunque relativamente importantes, era
realmente de primera categora
internacional. Eso s, demostr que su
dominio en el ajedrez norteamericano
resultaba prcticamente total. Primero,
en un torneo celebrado en Michigan,
obtuvo un aplastante resultado de 7-1-0:
siete victorias y un nico empate. Lo
mismo sucedi en otro evento similar
donde termin con un 7-0-0, ganando sus
siete partidas sin ceder siquiera unas
tablas. Resultados muy poco frecuentes
en el ajedrez y espectaculares sin duda,
pero que venan a demostrar lo que ya se
saba: que el joven Fischer estaba al
nivel de los ms grandes jugadores del
mundo y que aquellos torneos de
segunda fila se le haban quedado
pequeos.
Lo que nadie esperaba, sin embargo,
era que demostrase ese mismo tipo de
superioridad en un torneo de mayor
magnitud como lo era el Campeonato
Nacional, donde iba a vrselas con los
once mejores jugadores del pas,
incluidos nombres de prestigio
internacional como Samuel Reshevsky,
Pal Benko, Larry Evans o Arthur
Bisguier. Para asombro de todo el
mundo del ajedrez, el joven Fischer
arras de una forma que jams se haba
visto en ese campeonato (y que no se ha
vuelto a ver), logrando una puntuacin
perfecta: 11-0-0. Es decir, gan todas
sus partidas en una competicin de lite!
Aquello resultaba completamente
inaudito, ya que entre grandes
ajedrecistas el resultado ms comn son
las tablas, como bien sabemos.
A sus 20 aos, Bobby Fischer
acababa de dejar al resto de los
Maestros estadounidenses prcticamente
a la altura de aficionados. Los propios
participantes, con ese sarcasmo tpico
de los ajedrecistas, felicitaron a Larry
Evans que haba quedado en segundo
lugar por haber ganado el torneo,
ya que Bobby Fischer haba ganado la
exhibicin. La broma de los vencidos
no resultaba exagerada: para hacernos
una idea de la magnitud de la gesta, un
rodillo semejante nicamente haba
sucedido pocas veces en siglos de
competicin en todo el mundo. Aquel
alucinante 11-0-0 a manos de un
veinteaero era una hazaa casi sin
precedentes y ocup un considerable
espacio en la prensa, con lo que Fischer
continuaba ascendiendo puestos en la
escalera de la popularidad: revistas
como Sports Illustrated y Time se
volcaron con el joven prodigio,
deshacindose en elogios y
contribuyendo a agrandar el aura de la
nueva estrella estadounidense.
Sin embargo, aquel portentoso
triunfo de tintes histricos no sirvi para
que Bobby se animase a regresar a la
escena internacional, sino ms bien al
contrario. Durante el ao siguiente,
Fischer no particip en absolutamente
ningn torneo! As que pas todo 1964
enfrascado en su rutina habitual de
exhibiciones ante los aficionados las
cuales le proporcionaban buena parte de
sus ingresos ya que se mostraba muy
reacio a ejercer labores publicitarias
y el entrenamiento en solitario.
Por lo dems, segua dando poca o
ninguna muestra de inters hacia la alta
competicin. Aquel mismo 1964 se
celebraba un nuevo Torneo Interzonal
en Amsterdam y mucha gente esperaba
la presencia de Bobby, aunque hubiese
anunciado dos aos antes que a causa de
los manejos antideportivos de los
soviticos no volvera a participar. Pero
ahora que la FIDE haba hecho caso de
sus acusaciones y haba cambiado el
formato del Candidatos para
imposibilitar chanchullos entre los
ajedrecistas de la URSS, todo el mundo
esperaba que Fischer cambiase de idea
y se presentase en Amsterdam. Las
esperanzas se mantuvieron casi hasta
ltima hora, ya que Bobby no desminti
de antemano su participacin. Sin
embargo, un jarro de agua fra cay
sobre aficionados y periodistas cuando
finalmente no acudi al Interzonal. El
mundo de las 64 casillas tuvo que
resignarse a la idea de que el ajedrecista
ms carismtico del planeta y el mejor
jugador nacido fuera de la URSS se
quedara fuera de la carrera por el ttulo.
Haber renunciado al Interzonal
significaba que tendra que esperar tres
aos ms para intentar asaltar la corona,
pero la verdad es que Fischer no
pareci lamentarse por ello. Aunque se
especul considerablemente sobre los
motivos de su ausencia, al parecer todo
se debi a cuestiones monetarias: as,
mientras la lite del ajedrez mundial se
disputaba una plaza para el Torneo de
Candidatos, Bobby Fischer se qued en
su pas realizando una gira de
exhibiciones de simultneas y
conferencias ante un pblico vido por
verlo de cerca y saber algo ms de l.
Bobby iba a ganar ms dinero con
aquellas giras que viajando a Europa y
embarcndose en un gasto que no poda
afrontar. Como Fischer era
especialmente refractario a lo que l
consideraba caridad, ni siquiera se
planteaba la posibilidad de viajar a
Holanda subvencionado por un
patronazgo que, de haberlo querido,
podra haber obtenido con suma
facilidad. Aquel contumaz apego a su
independencia le impeda acudir al
Interzonal con dinero prestado, as
que las ruedas del ajedrez mundial
seguan girando sin l.

Exhibicin de partidas
simultneas en 1964; aquellos
shows eran una de sus
mayores fuentes de ingresos.
Fischer, pues, haba jugado
nicamente tres torneos en 1963 y
ninguno en 1964. Al ao siguiente, 1965,
se dign reaparecer, pero fue solamente
para participar en un par de eventos. En
mitad de una gran expectacin, el
esquivo Fischer retorn a la
competicin internacional jugando el
Memorial Capablanca de La Habana,
aunque tuvo que hacerlo a distancia ya
que exista un bloqueo gubernamental
sobre Cuba y el Gobierno de Washington
no le permiti acudir a la isla. As que
en la sede cubana del torneo un rbitro
tena que realizar los movimientos que
el norteamericano telegrafiaba desde
Nueva York. Ese retorno a la arena
internacional se produca en extraas
circunstancias, pero pese a todo Bobby
obtuvo un resultado aceptable: qued en
cuarta plaza (a solamente 05 puntos del
vencedor) y obtuvo un buen balance de
12-6-3, lo que constitua un xito
teniendo en cuenta que no haba
competido a ese nivel en ms de dos
aos y que estaba jugando por teletipo.
Tambin en 1965 hizo su reaparicin en
el Campeonato de los EE. UU., donde no
repiti el asombroso 11-0-0 de dos aos
atrs (esta vez incluso lleg a perder un
par de partidas), aunque igualmente gan
el torneo con facilidad, con un marcador
ms humano pero todava aplastante
de 8-1-2.
El ao 1966 continu en la misma
tnica, aunque para entonces el mundo
del ajedrez ya haba asumido que
Fischer era prcticamente un ermitao a
efectos competitivos, por lo que cada
una de sus apariciones supona todo un
acontecimiento. Prensa y aficionados
sentan una morbosa ansia por
comprobar en qu estado de forma se
encontraba el semirretirado prodigio,
que contaba por entonces con 23 aos de
edad. La primera noticia sorprendente
fue que Bobby accediese a jugar en la
segunda Piatigorsky Cup. Eso s, para
convencerlo, la seora Piatigorsky haba
tenido que pagarle el dinero que Fischer
consideraba se le deba desde 1961.
Aquella Piatigorsky Cup termin
teniendo un cartel espectacular que
inclua nombres como los soviticos
Tigran Petrosian vigente Campen
Mundial y Boris Spassky vigente
Subcampen, el hngaro Lajos
Portisch, el polaco-argentino Miguel
Najdorf, Samuel Reshevsky o el dans
Bent Larsen (que ya se haba destapado
como el nuevo gran valor del ajedrez
occidental al ganar el Interzonal de
Amsterdam, el mismo a donde Fischer
no haba querido acudir). Aquello
constitua un reparto verdaderamente
estelar y una dura prueba para un
jugador joven que apenas se meda en
grandes torneos.
Pero Bobby, pese a la poca
competicin que llevaba a sus espaldas,
ray a gran altura y qued en la segunda
plaza con un registro de 7-8-3, un punto
por debajo del vencedor Boris Spassky.
Fischer perdi una de sus partidas frente
a Bent Larsen: el dans era de los pocos
que todava poda plantarle cara. Y
sobre todo perdi otra frente a Boris
Spassky, quien segua resistindosele.
Despus de aquello, el contador
personal entre ambos era de cuatro
partidas: dos victorias para Spassky,
dos tablas, ninguna victoria para
Fischer. Eso s, aquel fue el ltimo
torneo individual en la carrera
profesional de Fischer donde no termin
en la primera posicin (tambin es
cierto que no volvi a encontrarse con
Spassky en ese tipo de torneos).
Tambin en 1966, Fischer acudi a
la Olimpiada de Ajedrez, el ms
importante torneo por equipos.
Naturalmente, Bobby era el primer
tablero de la seleccin estadounidense y
tuvo una actuacin descollante con 14
victorias, dos empates y una nica
derrota frente al rumano Florin
Gheorghiu (aquella fue la nica ocasin
en toda su carrera en que Bobby Fischer
perdi frente a un jugador ms joven que
l). La fantstica actuacin individual de
Bobby en aquella Olimpiada fue
nicamente superada por la del campen
mundial, Petrosian. Gracias a ello, la
seleccin de EE. UU. qued en segundo
lugar por detrs de la hegemnica
URSS, que desde la II Guerra Mundial
haba ganado todas las ediciones y lo
seguira haciendo hasta bien entrados
los aos 70. Por cierto: en aquella
Olimpiada Fischer volvi a enfrentarse
a Spassky y lleg a plantarle cara con un
juego singularmente enrgico, pero dej
escapar la victoria eligiendo una jugada
conservadora en un momento crucial de
la partida. Finalmente tuvo que
conformarse con firmar unas tablas.
Fischer segua en clara desventaja en su
score personal con Spassky: 0-3-2.
Finalmente, para redondear el ao,
volvi a barrer en el Campeonato de los
EE. UU. (lo cual ya era prcticamente
una tradicin) sin perder ninguna
partida: 8-3-0.
 Qu le pasa a
Fischer?

s pues llegaba el ao 1967,

el de un nuevo Interzonal,
con un Bobby Fischer desempendose
a un nivel muy alto pese a su escaso
bagaje de torneos. Con 24 aos, y
habiendo pasado ya toda una dcada
instalado en la lite, su ajedrez pareca
bastante ms slido y competitivo que
en sus tiempos de Gran Maestro
adolescente. De hecho, era precisamente
esa progresin lo que constitua un
aspecto sorprendente de Fischer.

Era capaz de mejorar mucho sin

apenas competir, durante sus largas
pocas de ostracismo. Sin ordenadores,
sin una corte de entrenadores y asesores,
casi sin aparecer en el circuito
ajedrecstico para medirse con la lite
internacional, Fischer iba mejorando
ao tras ao con la nica ayuda de sus
libros y su dedicacin, estudiando a
solas en su apartamento de Manhattan.
Cuando reapareca en un torneo despus
de una de aquellas prolongadas
ausencias, sola mostrarse algo
entumecido durante las primeras
partidas, pero rpidamente entraba en
calor y coga el ritmo de competicin.
Por lo general maravillaba a todos al
demostrar que no solamente no haba
perdido condiciones durante su retiro
sino que se haba convertido en un
ajedrecista todava mejor. El joven
estadounidense que entrenaba mascando
chicle y bebiendo Coca-Cola se bastaba
por s solo para compensar la ausencia
de apoyo exterior; ese apoyo que la
maquinaria sovitica de fabricar
campeones daba a los suyos.
Aquel ao, como de costumbre,
nicamente entr en un par de torneos:
Montecarlo (donde ya comentbamos
que sus exigencias sacaron de sus
casillas a los organizadores y al
prncipe Rainiero) y Skopje, en
Yugoslavia. Gan ambos, aunque
tambin en ambos perdi sendas
partidas frente al sovitico Efim Geller.
Geller era por entonces el jugador con
un historial ms favorable frente a
Bobby, 4-2-2 (eso s, su capacidad para
torcerle el morro al estadounidense no
iba a durar siempre). Con todo, el gran
acontecimiento del ao iba a ser el
Torneo Interzonal de Sousse, en Tnez.
A Fischer no se le vea en un Interzonal
desde 1962, pero para alivio de todos
los aficionados esta vez s decidi
participar. La noticia dispar
nuevamente la expectacin: Fischer iba
a jugar el Interzonal! Los organizadores
de la federacin tunecina estaban
encantados y se frotaban las manos,
porque la sola presencia de Bobby
significaba que habra bastante ms
inters meditico hacia un deporte que
generalmente era de seguimiento
minoritario (excepto, claro est, en la
URSS y algunos de sus satlites). Eso s,
los tunecinos se las prometieron
demasiado felices demasiado pronto. Al
comenzar el evento no podan imaginar
de qu manera iba a volverla a liar la
estrella estadounidense.

El dans Bent Larsen

(izquierda) juega con Bobby
ante la atenta mirada del
matrimonio Piatigorsky.
 En un principio y de nuevo pese a
otra larga ausencia de la vanguardia
competitiva, Fischer respondi a la
expectacin jugando sus primeras
rondas de manera incontestable,
situndose provisionalmente en primera
posicin sin sumar ninguna derrota y
dando toda la sensacin de que iba a
ganar el torneo fcilmente. Pero pronto
surgieron los problemas. Cada vez ms
descontento por las condiciones de
juego, Bobby empez a protestar a causa
de la iluminacin del recinto, del
mobiliario, de la ubicacin de los
fotgrafos y los espectadores, etc.
Incluso lleg a hacer que le cambiasen
la mesa de juego durante una partida. En
realidad, aquellas quejas no podan
sorprender a nadie; era ya bien sabido
que Fischer sola mostrarse
extraordinariamente exigente con el
entorno en que jugaba, con el
alojamiento, etc. Pero lo peor lleg
cuando surgi el asunto ms peliagudo
de todos: el calendario del torneo. El
antao ateo Bobby estaba ahora adscrito
a los adventistas del Sptimo Da.
Su nueva filiacin religiosa le haba
llevado a poner una condicin para
participar en el Interzonal: no tener que
jugar entre la puesta del sol del viernes
y la del sbado, cumpliendo con el
precepto bblico del descanso sabtico.
Aquella exigencia no era nueva en el
mundo del ajedrez: Samuel Reshevsky,
que era judo ortodoxo, haba recibido
la misma deferencia en unos cuantos
torneos. As pues, ya antes de comenzar
la competicin los organizadores
tunecinos haban arreglado la agenda
para que ambos estadounidenses
evitasen quebrantar el sabbath. Aquello
implicaba que habra menos jornadas de
descanso (especialmente para ellos dos)
pero la planificacin del evento fue
enviada con anterioridad a todos los
participantes y nadie se opuso al
calendario. Incluso Fischer dio el visto
bueno, o al menos no protest, que viene
a ser lo mismo. Sin embargo, una vez
comenzado el torneo, la marcha de los
acontecimientos complic bastante la
agenda.
Cuando algunas de las partidas de
Fischer fueron aplazadas y se encontr
con que tena que finalizarlas en sus ya
escasas jornadas de descanso, exigi
una prolongacin del calendario a fin de
recibir ms das libres. Aquella era una
peticin muy poco razonable, porque
obligara a jugadores, organizadores,
rbitros, corresponsales de prensa, etc.,
a prolongar innecesariamente su estancia
en Sousse. Los organizadores, con toda
la razn, se negaron. Y claro, aquello
abri la caja de Pandora.
Bobby respondi a la negativa en su
mejor estilo: en la siguiente ronda,
cuando deba enfrentarse al sovitico
Alvars Gipslis, Fischer sencillamente no
apareci. Transcurrieron los primeros
60 minutos de su reloj sin que se sentase
ante el tablero para jugar, as que se
aplic el reglamento y perdi la partida
por incomparecencia. En ese momento,
en realidad, el estadounidense ya estaba
camino de la capital, Tnez,
completamente dispuesto a subirse en un
avin para marcharse a casa. Los
organizadores entraron en pnico: el
abandono de Bobby hara que el
Interzonal se quedase sin su mayor
atraccin meditica. Un ajedrecista
carismtico que por s mismo
garantizaba una amplia atencin
internacional era el mayor y ms valioso
activo del torneo, y todos los implicados
eran conscientes de ello. El profesor
Belkadi, presidente de la federacin
tunecina, fue hasta la capital para hablar
con Fischer. Prometindole un da de
descanso extra, convenci a Bobby para
que volviese y continuase jugando el
torneo. Subieron en un coche y
emprendieron el retorno a Sousse a toda
prisa, ya que la partida de la siguiente
ronda estaba a punto de comenzar.
Justo aquel da, Bobby deba
enfrentarse a su compatriota Samuel
Reshevsky. Pero cuando Reshevsky se
sent ante el tablero al otro lado haba
una silla vaca. El reloj de Bobby, no
obstante, se puso en marcha tal y como
mandaba el reglamento. Las agujas
giraban esperando intilmente a que
Fischer (que estaba regresando a toda
prisa desde Tnez) se dignase aparecer.
Comenzaron a transcurrir los minutos:
10, 20, 30, 40 y no haba ni rastro de
Bobby. Y, como segn las reglas, una
vez se hubieren consumido los primeros
60 minutos el jugador ausente perdera
por incomparecencia, Reshevsky se
relaj pensando que su mercurial
contrincante haba pegado
definitivamente la espantada. Cuando
haban pasado 54 minutos, Reshevsky
deba de estar ya mirndose las uas
confiado, pero de repente alz los ojos y
vio atnito a Bobby Fischer saliendo de
entre bastidores y dirigindose hacia su
silla. Bobby se sent e hizo su primer
movimiento con casi una hora menos
de reloj para calcular sus jugadas!

Samuel Reshevsky en calma,

lo que significa que Bobby no
debe de andar cerca.
 Aquella desventaja de tiempo pudo
haber sido aprovechada por Reshevsky,
si hubiese planteado una partida en la
que Bobby hubiese tenido que emplear
ms minutos de la cuenta pensando. Pero
Reshevsky estaba tan sorprendido que
no supo sacarle jugo; de hecho empez
la partida con una apertura espaola, la
cual hecho bien sabido era una de
las mejor estudiadas por Fischer. Por su
parte, Bobby empez a pensar sus
jugadas incluso con ms rapidez de lo
habitual (y eso que ya era conocido por
su particularmente veloz manera de
jugar) y bsicamente hizo como que el
asunto del reloj no iba con l. Apabull
a un Reshevsky que a duras penas se
haca cargo de la situacin, hasta
conseguir llevar la partida al punto de
aplazamiento. Para cuando se aplaz el
juego, la posicin de Fischer ya era
prcticamente ganadora.
Samuel Reshevsky entr en clera:
se subi a una silla y empez a reclamar
a voces un traductor de francs para
poder dirigirse a la concurrencia,
advirtiendo de que no se presentara a la
reanudacin de la partida: Hay un
traductor aqu? No jugar con
Fischer! Me oyen? No jugar con
Fischer!!. Reshevsky estaba enfurecido
por lo sucedido y efectivamente, al da
siguiente fue l quien no apareci. Pero
su enfado aunque humanamente
comprensible tena poco fundamento,
al menos en esa ocasin. Fischer no
haba hecho nada antirreglamentario. Es
ms, presentarse tan tarde era algo que
lo perjudicaba a l, habiendo consumido
intilmente la mitad del precioso tiempo
de su reloj y jugando con semejante
desventaja (fue impresionante ver a
Fischer vencer a su rival con semejante
velocidad y seguridad en s mismo). En
todo caso, aunque lo hubiese
considerado una descortesa, Reshevsky
expres sus quejas despus de jugar y
cuando ya tena la partida visiblemente
perdida, no antes.
 La situacin, pues, pareca salvada.
Bobby segua en el Interzonal. Gan
tambin su siguiente partida. Todo iba
bien pero continuaba exigiendo que se
le permitiera recuperar aquel punto que
haba perdido por incomparecencia ante
el sovitico Glipsis. Fischer se
empeaba en que la partida se jugase.
Aquella era una peticin imposible de
conceder: el punto estaba otorgado, todo
se haba hecho segn las reglas y
Fischer no poda pedir al sovitico que
le concediese el capricho de jugar
extemporneamente una partida extra.
Es ms, Fischer ni siquiera iba a
necesitar aquel punto perdido: para
clasificarse al Candidatos solamente
tena que quedar entre los seis primeros
del Interzonal, algo que incluso con una
derrota en su casillero poda conseguir
fcilmente. Viendo su nivel de juego
estaba claro que iba a conseguirlo. Por
entonces, con 24 aos de edad, ya era
visiblemente superior a la inmensa
mayora de Grandes Maestros del
mundo y nicamente unos pocos
soviticos privilegiados estaban
considerados como rivales iguales o
superiores a l. Por qu complicarse la
vida y poner en peligro su plaza en el
Candidatos pelendose con la
organizacin? Por qu no obviar
aquella nica derrota por
incomparecencia y centrarse en
conseguir su clasificacin?
Pero no; en cuanto supo que no se le
permitira jugar contra Glipsis, volvi a
marcharse de Sousse con rumbo a
Tnez. As, sum una segunda derrota
por incomparecencia al no presentarse
en la partida contra el checoslovaco
Vlastimil Hort. Su presencia en el
Interzonal volva a pender de un hilo y
lo haca justo cuando tena que
enfrentarse a uno de los jugadores ms
en forma del planeta, el dans Bent
Larsen. Una partida en la cumbre que los
espectadores iban a perderse si Fischer
se marchaba.
 El profesor Belkadi que, como
vemos, fue un hombre ms que ocupado
durante aquel Interzonal tuvo que
desplazarse de nuevo hacia la capital a
toda prisa, en busca de un Fischer que
estaba nuevamente decidido a subirse a
un avin y largarse. El tunecino debi de
poner en prctica un admirable ejercicio
de persuasin, ya que completamente
in extremis consigui que el
estadounidense accediese a retornar al
Interzonal de nuevo. Sin embargo,
todava se encontraban en Tnez cuando
la partida contra Larsen estaba a punto
de comenzar, as que Belkadi recurri a
las autoridades para intentar que Bobby
llegase a tiempo: una escolta policial
despej las carreteras para el vehculo
en que viajaba el ajedrecista, que se
dirigi a toda velocidad hacia Sousse.
Pero ni siquiera tan espectacular
despliegue policial sirvi para llegar a
tiempo. Cuando Bobby apareci en el
recinto ya haban transcurrido los
primeros 60 minutos del reloj.
Reglamentariamente hablando, ya haba
perdido la partida.
Aquello supona la tercera derrota
por incomparecencia para un Fischer
que, al comenzar el Interzonal, pareca
disparado hacia la primera plaza. Ahora
tena tres ceros en su casillero; los tres
por no haberse presentado. Eso s,
incluso de esa manera segua teniendo
opciones de clasificarse si segua
obteniendo victorias pero aquello fue
demasiado para l. Volvi a abandonar
el Interzonal y esta vez lo hizo
definitivamente. Ya no se le pudo
convencer para que regresara.
Aquello significaba que Bobby
Fischer perda la ocasin de jugar un
nuevo Torneo de Candidatos. Nadie
consigui entender lo que haba
sucedido. Fischer pareca estar
alcanzando la plenitud de su juego y sin
embargo se las acababa de arreglar para
convertir el Interzonal en un espectculo
de vodevil en donde el principal
perjudicado no haba sido otro que l
mismo. Larsen narr lo sucedido en un
artculo y conclua esto: (extrado del
libro Bobby Fischer, su vida y partidas,
de Pablo Morn):

Un jugador de la fuerza de
Fischer pertenece al Torneo de
Candidatos, pero debe guardar las
mismas reglas que los dems. Yo no
deseo psicoanalizar a Fischer,
como han hecho varios
comentaristas, pero sus nervios
deben de estar en muy malas
condiciones. Demasiado extraa me
pareci su calma al abandonar el
 torneo.

El New York Times resumi el

asunto con mayor concisin, mediante un
muy expresivo titular: Qu le pasa a
Fischer?.
Y Bobby Fischer respondi otra vez
a su manera. Esto es, no volviendo a
jugar en todo 1967. Ni siquiera se
present al Campeonato de los EE. UU.
de aquel ao.
 Al borde de una
nueva debacle

omo deca Larsen, mucha gente

intent (y sigue intentando)
interpretar la conducta de Bobby Fischer
en el Interzonal de Sousse. No pocos
jugadores y analistas se han sentido
tentados de ofrecer su propia lectura de
los hechos, aunque surjan hiptesis
contradictorias al respecto. Garry
Kasparov, por ejemplo, ha popularizado
la idea de que Fischer senta miedo de
Boris Spassky, a quien tendra que
encontrarse en el posterior Candidatos.
Spassky estaba por entonces jugando a
un fantstico nivel, ciertamente, pero es
mucho decir que Fischer forz su salida
de Sousse por ese motivo. De hecho, la
espantada de Bobby no necesitaba
achacarse al miedo a ningn rival
porque de hecho resultaba bastante
consistente con su habitual forma de
conducirse. Como bien sabemos,
desplantes y conflictos semejantes lo
que podramos llamar fischeradas
ya se haban producido en otros torneos
y competiciones. Aquello era algo que
Bobby haba hecho antes, desde su
infancia, y que volvera a hacer despus.
Era algo muy propio de l y seguira
sindolo siempre.

Escuchando la radio: el joven

Fischer era de costumbres
sencillas.
Al ao siguiente, 1968, viaj a
Europa para jugar un par torneos que
gan con facilidad, sin perder una sola
partida. Despus acudi con la
seleccin estadounidense a la Olimpiada
de Ajedrez de Lugano, pero no tard en
volver a convertirse en protagonista de
la polmica. Se empe en que las
cmaras no deberan filmarlo sin
abonarle a cambio una cantidad en
concepto de derechos de imagen. Dado
que no se satisficieron sus demandas se
march de la Olimpiada antes de
empezar, dejando a su seleccin en la
estacada. Los EE. UU., que en la
anterior edicin haban sido segundos
con Fischer, no pasaron de la cuarta
plaza sin l (con todo, an era un
resultado mucho ms que digno). En
todo caso, aquella nueva espantada
supuso el comienzo de un nuevo y
prolongado retiro.
Durante todo el ao 1969
permaneci completamente alejado de la
competicin una vez ms. Lo ms
sangrante fue su ausencia en el
Campeonato de los EE. UU., que en
1969 tena categora de Zonal. Es decir,
los tres primeros clasificados del
campeonato se ganaran el derecho de
acudir al siguiente Torneo Interzonal,
que se celebrara en Palma de Mallorca.
Fischer haba dominado el campeonato
desde los 14 aos y lgicamente nunca
haba tenido ningn problema para
obtener plaza.
Pero ahora estaba enfrentado
(tambin!) a los organizadores del
campeonato: haba solicitado a la
federacin estadounidense un cambio en
el formato del torneo, alegando que
deba jugarse a doble ronda, ya que era
demasiado corto. Vio cmo su peticin
era rechazada y en consecuencia,
declin volver a participar. Aquello
traa consigo graves consecuencias: la
ausencia de Fischer le privaba de una
plaza en el nuevo Interzonal. Estaba
claro que su enorme ambicin deportiva
chocaba frontalmente con un extrao
sentido de la justicia que nadie excepto
l pareca comprender del todo.
Lo peor era pensar que semejante
jugador pudiera dejar pasar otra ocasin
de medirse con los mejores. En aquel
momento, si uno repasaba la carrera de
Fischer, se daba cuenta de que haba
estado desperdiciando sus mejores
oportunidades de pelear por el ttulo
mundial:

1958/59: Fischer se clasifica para el

Candidatos, pero con solamente 16 aos
est demasiado verde para hacer frente a
los soviticos y aspirar al ttulo.
1962: Con 19 aos se clasifica de
nuevo para el Candidatos, pero juega
irregularmente, demostrando que todava
es inexperto.
Hasta aqu, todo bien. Pero

1964: Ni siquiera se presenta en el

Interzonal de Amsterdam y nadie supo
por qu.
1967: Cuando va en primera
posicin, abandona el Interzonal de
Sousse debido a disputas con la
organizacin del torneo.
 1970: No podr acudir al Interzonal
por haber estado ausente del
campeonato de los EE. UU. tras tener
una disputa con la organizacin.

En resumen un autntico
despropsito! Cuanto ms iba
mejorando su juego y ms preparado
pareca estar para poder optar a la
corona mundial, ms obstculos se pona
en su propio camino. El desaliento
cundi en la federacin estadounidense.
La decepcin se apoder de los
aficionados y periodistas de su pas y de
todo Occidente ante el evidente
desinters del nico individuo del
planeta que poda, por s solo, intentar
golpear un punto dbil en el orgullo
sovitico. En Estados Unidos no saban
qu hacer con Bobby. Corra el ao
1969 pero, estando as las cosas, se
daba la penosa circunstancia de que
Fischer ya no podra aspirar al ttulo
mundial hasta 1975! Y eso,
suponiendo que entonces no volviese a
sorprender a todos con alguna de sus
reacciones imprevisibles (como, de
todos modos, iba a terminar
sucediendo).
Pero en la federacin
estadounidense no estaban dispuestos a
rendirse tan pronto, as que comenzaron
a devanarse los sesos para encontrar una
frmula que permitiera a Fischer acudir
al Interzonal. Examinando la
reglamentacin vigente, descubrieron
que si uno de los tres clasificados en el
Campeonato de los EE. UU. se
ausentaba del Interzonal, la federacin
podra elegir un suplente a discrecin
y, qu mejor suplente que Bobby
Fischer? Consultaron con la FIDE y
comprobaron que la jugada resultaba
completamente legal. Eso s, haba que
convencer a alguno de los tres Maestros
estadounidenses cualificados para que
renunciase voluntariamente a su plaza, y
aquello no resultaba nada fcil.
Era como pedir a un futbolista que
cediese voluntariamente su plaza en un
Mundial, solo que bastante peor! Sin
embargo, fue finalmente el Maestro Pal
Benko quien a cambio de una cantidad
de dinero accedi a ceder su sitio a
Fischer. Como todos, Benko saba que
las escasas opciones americanas
pasaban por Bobby, as que sacrific su
plaza. Un gesto deportivo que salv los
papeles de la federacin, del ajedrez
occidental y de la carrera del propio
Fischer. Para alivio de todos, el dscolo
Bobby estara presente en Palma de
Mallorca aunque con l, claro, nunca
se poda estar completamente seguro
hasta ltima hora.
 El ao 1970 empez con un gran
torneo de exhibicin por equipos, un
match mltiple URSS contra el resto
del mundo, que sera muy seguido por
la prensa internacional. Todos los
comentaristas daban por hecho que
Fischer ocupara el primer tablero de la
seleccin resto del mundo, siendo
como era el mejor jugador no sovitico.
Pero el dans Bent Larsen quien
tampoco andaba corto de ego
precisamente tena sus propias ideas
al respecto. Hizo notar que l haba
ganado ms torneos en tiempos recientes
ya que el norteamericano haba jugado
muy poco en 1968 y ni una sola vez en
todo 1969.
As pues, estando a punto de
empezar el match, Larsen reclam ser
primer tablero del equipo resto del
mundo. Lo cierto es que su pretensin
no resultaba disparatada: por ms que
unnimemente se considerase a Bobby
como mejor jugador que Larsen, el
estadounidense volva de un largo
semirretiro mientras que el dans haba
estado cosechando algunas
importantsimas victorias en la escena
ajedrecstica internacional. Se mereca
tambin el primer tablero. As pues, los
organizadores de la exhibicin
atendieron la peticin de Larsen, aunque
quedaba el mal trago de hacrselo saber
al propio Bobby.
Un enviado de la organizacin se
acerc temeroso a la habitacin de hotel
de Bobby para sugerirle que cediese ese
primer puesto. Bonita papeleta: estaba
convencido de que Fischer entrara en
clera al conocer las exigencias de
Larsen y que abandonara el match si no
se le permita figurar como cabeza de
cartel. Pero encontr a Fischer muy
relajado, tendido en la cama con las
manos bajo la nuca y rodeado por
algunos fans. El enviado le explic que
Bent Larsen mereca ser cabeza del
equipo debido a su reciente palmars,
as que l tendra que ocupar el segundo
tablero. Para sorpresa del mensajero,
Fischer no se alter lo ms mnimo y
nicamente quiso saber si cobrara lo
mismo.
Cuando supo que recibira la misma
cantidad de dinero, sencillamente dijo:
Bien. Contra todo pronstico Fischer
haba aceptado y se haban salvado los
muebles. Al final, el equipo sovitico
venci tal y como estaba previsto,
aunque Larsen defendi con dignidad el
primer tablero (de hecho, estuvo
igualado con Spassky) y Fischer, en el
segundo, fue superior a su rival y
reciente excampen mundial, Tigran
Petrosian. Aunque evidentemente fue la
profundidad de banquillo de la URSS
la que resultaba imposible de igualar y
le garantizaba la victoria sobre la
seleccin del resto del mundo.
Justo despus se celebr el oficioso
Campeonato Mundial de Ajedrez
Relmpago, en el que los mejores
Maestros del planeta iban a disputar un
torneo de partidas rpidas, jugadas con
solamente cinco minutos de reloj. El
gran favorito para la victoria final era
Mijail Tahl, quien tena problemas para
competir en ajedrez clsico debido a su
mala salud, pero que todava era un
jugador genial y temible en las partidas
rpidas. Sin embargo, Bobby Fischer
sorprendi apabullando a todos los
presentes, obteniendo 19 puntos de 22
posibles (frente a la plana mayor del
ajedrez mundial!) e imponindose por
una aplastante diferencia de 45 puntos
sobre el segundo clasificado (cmo no,
Mijail Tahl) y 5 puntos sobre el tercero
(Victor Korchnoi, que fue el nico que
pudo ganarle una partida a Bobby).
Aquel despliegue provoc una admirada
reaccin de Tahl, pasmado ante la
capacidad del americano para jugar
impecablemente incluso en una
modalidad tan rpida: En las partidas
rpidas, los dems jugadores hemos
cometido errores que nos han hecho
perder caballos y alfiles, pero Fischer
ni siquiera se ha dejado atrs un pen
en todo el campeonato!.
Podra decirse que aquella
aplastante victoria en la modalidad
relmpago no tena una gran
importancia, al estar considerada como
un mero divertimento. Pero la
exclamacin de Tahl el ms entusiasta
defensor de Fischer dentro de la URSS
encerraba una clara advertencia: la
comprensin ajedrecstica de Bobby y
su capacidad para leer rpidamente lo
que suceda sobre el tablero, as como
para desarrollar su juego
armnicamente, podan estar alcanzando
un nuevo nivel. Quiz no tuviese la
flexibilidad tctica de un Boris Spassky,
pero ya haba motivos para que los
soviticos quienes, en general,
tendan a infravalorar las posibilidades
del americano empezasen a mirarlo
con ms precaucin.
Por lo dems, y ya volviendo al
ajedrez convencional, Fischer venci
con autoridad y sin perder ninguna
partida en un torneo en Buenos Aires.
Tambin gan otro torneo, todava ms
fuerte, en Zagreb, aunque all s perdi
una partida. Despus retorn a la
seleccin estadounidense para jugar la
nueva Olimpiada de Ajedrez, en Siegen,
Alemania. Esta vez no se march con
cajas destempladas antes de haber
empezado y para alivio de todos, jug
hasta el final. Eso s, una vez ms tuvo
que vrselas tablero por medio con
Boris Spassky: la partida entre ambos
despert una enorme expectacin, ya que
enfrentaba al vigente campen mundial
(Spassky haba destronado
recientemente al correoso Petrosian)
contra el hombre que segn casi todas
las opiniones era el mejor colocado
para intentar disputarle el ttulo. Quiz
una nica partida sea poco para juzgar
el estado de su rivalidad en aquel
momento, pero lo cierto es que se segua
percibiendo una clara superioridad de
Spassky frente a Bobby.
Llevando las negras, Fischer plante
la partida para ganar, pero el ruso le
respondi hbilmente y con firmeza. La
superioridad posicional de Fischer fue
neutralizada por la mayor inventiva
tctica de Spassky. Al final, el campen
mundial remat la partida con una
jugada ante la que Bobby tuvo que
rendirse y que provoc una cerrada
ovacin en el recinto. El score total
entre ambos, sin bien breve porque se
haban enfrentado pocas veces, resultaba
claramente desfavorable a Fischer: 0-2-
3. Todo lo que haba conseguido contra
Spassky eran dos empates. Aunque
exteriormente no mostr su disgusto,
Fischer se escaque a la hora de firmar
el tablero de la partida que le iba a ser
entregado como recuerdo al embajador
sovitico en la Repblica Federal
Alemana. Aquel inadvertido gesto
dejaba entrever que la derrota frente a
Spassky, en realidad, le haba dolido
bastante.
Sea como fuere, la pericia tctica
con la que Spassky haba resuelto
aquella partida y el hecho de que
precisamente su ltima victoria sobre
Fischer fuese precisamente la ms
brillante, sirvieron para que los
soviticos se reafirmasen en su opinin
generalizada que no unnime de
que Fischer jugaba un ajedrez
demasiado simple como para hacer
frente con xito al potente y verstil
campen mundial. En cierto modo,
aquella victoria fue un espejismo al que
tanto Spassky como la propaganda
sovitica se agarraron para convencerse
de que su superioridad sobre Bobby
Fischer resultara inquebrantable. En
1969, Spassky seguira siendo
prcticamente el nico ajedrecista a
quien Fischer todava poda temer,
perolo cierto es que en la URSS no
supieron leer entre lneas. No se dieron
cuenta de que el juego de Bobby estaba
progresando a marchas forzadas, incluso
ms de lo que haba progresado en los
aos anteriores. Se estaba convirtiendo
en un nuevo tipo de jugador; un jugador
dominante hasta lmites difciles de
imaginar. Maestros de otras partes del
mundo estaban deshacindose ya en
elogios, advirtiendo que Fischer estaba
casi rozando el estado de gracia
ajedrecstico. Los rusos (excepto Tal,
quien predicando en el desierto ya
anticipaba que Bobby iba a convertirse
en el mejor) seguan sin creer que esos
elogios fuese completamente
justificados.
Fischer y Spassky ya no volveran a
enfrentarse hasta 1972, pero muchas
cosas iban a cambiar mientras tanto. En
lo que restaba de 1970 y 1971, Bobby
Fischer iba a demostrar que
efectivamente haba alcanzado otro
nivel. Si en 1969 la URSS todava lo
miraba con cierta condescendencia, sus
inminentes hazaas estaban a punto de
causar el pnico en Mosc y un inaudito
estado de excitacin en el mbito
occidental. Sus logros durante aquellos
meses lo convertiran en el smbolo de
Occidente y en el inesperado
protagonista de la Guerra Fra. El
periodo 1970-71 iba a ser un periodo de
dominacin breve, s, pero absoluta.
Una dominacin cuya intensidad no
haba sido vista nunca antes ni ha sido
vista despus. Ese periodo iba a
transformar al estadounidense en una de
las mayores celebridades del planeta y
hara que mucha gente lo viese como el
sucesor de Albert Einstein. Despus de
aos de idas y venidas, de conflictos y
desplantes, iba a comenzar
definitivamente la Era Fischer.
 La mquina de
aplastar rivales

alma de Mallorca, 1970.

Bobby Fischer tiene 27
aos y por tercera vez consecutiva ha
estado a punto de quedarse fuera de la
pugna por la corona mundial. Habiendo
rechazado la posibilidad de revalidar
por novena vez su ttulo de campen
estadounidense, no tena una plaza para
el gran Torneo Interzonal que se iba a
celebrar en la isla balear. Solo gracias a
la inteligente y, todo sea dicho,
desesperada intervencin de la
federacin estadounidense que ya
narramos en el captulo anterior, el
genio de Brooklyn ha podido finalmente
presentarse al Interzonal como todo el
mundo esperaba ansiosamente. Ahora
bien, se planteaba una inquietante
pregunta: Qu har Fischer esta vez?
Volver a marcharse con el torneo a
medias, dejando a todo el mundo en la
estacada como ya hizo en el Interzonal
de tres aos atrs?
 Pese a lo que muchos teman no sin
motivo, el voluble Bobby no organiz
ninguna trifulca en Palma y acudi
dispuesto a clasificarse. Es ms: estaba
decidido a conseguir el primer puesto
aunque nicamente necesitase quedar
entre los seis primeros. Y no se march.
Esta iba a ser la primera vez que
finalizaba un Interzonal desde que tena
19 aos y termin en la primera plaza
con una diferencia de puntuacin ms
que considerable respecto del resto de
competidores: su desempeo fue
brillante. Tras un buen inicio en el que
no tard en ponerse en cabeza del
torneo, floje ligeramente en el tramo
intermedio probablemente debido a su
escaso ritmo de competicin y durante
ese pequeo bajn salv tres empates
con algn apuro. Es ms, no pudo evitar
sufrir la nica derrota del evento frente
al dans Bent Larsen, uno de los
mejores del momento. Pero la reaccin
de Bobby fue digna de su talento:
cuando se dio cuenta de que estaba
rindiendo por debajo de sus
posibilidades, volvi a apretar el
acelerador y deslumbr a todos con una
impresionante racha final de siete
victorias en siete partidas (aunque hubo
un abandono por parte del argentino
Oscar Panno, que protestaba y con
razn de los privilegios de horario
concedidos a Fischer por motivos
religiosos). Una gesta que recordaba a
lo que haba conseguido unos aos antes
en el campeonato estadounidense y en
algunos otros torneos de menor
magnitud. Ahora, compitiendo contra la
lite mundial, terminaba el Interzonal
dando muestras de que se estaba
convirtiendo en un jugador bastante ms
dominante que antao. Fischer empezaba
a dar miedo.
Aquella racha de siete victorias no
solo despert una gran admiracin en
los crculos ajedrecsticos sino que
provoc que volviesen a crecer las
expectativas en torno a sus
posibilidades de ser campen mundial.
Cuando Bobby haba decidido elevar su
nivel en las ltimas rondas del
Interzonal, ninguno de los Maestros con
los que se cruz pudo arrancarle ni
medio punto. Bien es cierto que no
haban sido los campeones rusos de
primera fila, pero incluso los menos
propensos a glosar sus hazaas tenan
que admitir que finalmente haba un
jugador occidental dotado de las
condiciones necesarias para convertirse
como mnimo en una amenaza para
la hegemona sovitica. Durante aos
Fischer haba afirmado que l era el
mejor jugador del mundo pese a no ser
campen mundial. Pero sus ausencias en
la gran competicin y sus derrotas con
algunos jugadores, especialmente con
Boris Spassky, impedan que esta
opinin fuese universalmente
compartida. Tras el Interzonal, sin
embargo, muchos empezaban a
preguntarse si realmente estaba llegando
su momento porque un nuevo Fischer
pareca haber emergido en Mallorca.
 Y tanto que haba emergido. Es ms,
nadie poda siquiera imaginar en lo que
Fischer se iba a convertir al ao
siguiente: una alucinante mquina de
aplastar rivales.

Quiz no sea tan

temible.
Fischer quiz no sea tan
temible. Hace un tiempo, estando
de vacaciones con Botvinnik,
estudiamos sus partidas y pude ver
que las ideas de Fischer son
rectilneas, claras y aparentemente
 fciles de desentraar. (Boris
Spassky).

Fischer iba a jugar el Candidatos

por primera vez desde su adolescencia y
el nuevo formato eliminatorias de uno
contra uno pareca idneo para un
jugador tan competitivo como l, aunque
su experiencia previa en aquel tipo de
matches individuales era bastante
limitada por no decir prcticamente
inexistente. De todos modos, Fischer era
junto con el excampen Tigran
Petrosian el gran favorito para ganar el
Candidatos y poder enfrentarse al
campen mundial Spassky. Sin embargo,
muchos seguan preguntndose: cmo
de bueno es realmente Bobby?

Bobby con el dans Bent

Larsen, el nico jugador que
pudo ganarle una partida en
el Interzonal de 1970.
 Antes de comenzar el Candidatos,
Boris Spassky estaba casi unnimemente
considerado el mejor ajedrecista del
planeta y no faltaban motivos para ello.
No solamente era el vigente monarca del
ajedrez, sino que se desempeaba con
soltura contra cualquier tipo de rival que
le pusieran por delante, Fischer
incluido. De hecho, en las escasas
ocasiones en que se haba enfrentado a
Fischer no haba perdido nunca y
pareca tenerle tomada la medida. Los
soviticos, pues, se mostraban bastante
escpticos con respecto a las opciones
de Fischer en un hipottico
enfrentamiento contra el campen. El
propio Spassky apareca completamente
confiado, consciente de su superioridad.
Por su parte, el patriarca de la
escuela sovitica Mijail Botvinnik
consideraba que el ajedrez de Fischer
era muy slido pero simple como el de
un nio, lo cual era una forma de
recordar el punto dbil de Bobby: sus
dificultades para descifrar partidas
irracionales donde la posicin de las
piezas resultaba confusa y no pareca
responder a un orden bien establecido.
En aquel tipo de partidas Bobby no
siempre consegua aplicar sus
principales armas: una lgica aplastante
y una clarividencia nica para captar de
manera inmediata la naturaleza de
cualquier posicin bien estructurada.
Cuando se requera una imaginacin
intuitiva para generar jugadas de futuro
incierto, Bobby no pareca sentirse
demasiado cmodo y por ello los
soviticos le tachaban de poco
imaginativo y falto de flexibilidad.
El ruso Victor Korchnoi recordaba
que tanto l como su compatriota Efim
Geller haban puesto en apuros a
Fischer en ms de una ocasin,
precisamente mediante el procedimiento
de desordenar el juego para que el
norteamericano se viese obligado a
pensar ms all de los confortables
lmites de esa lgica. Si ellos haban
conseguido crearle problemas a Bobby
con ese tipo de juego, afirmaba
Korchnoi, cmo no lo iba a conseguir
Spassky, que era tanto o ms capaz de
navegar en las aguas turbulentas de un
ajedrez imprevisible. Tambin el
excampen Tigran Petrosian
consideraba que el norteamericano
estaba en inferioridad respecto a
Spassky y por parecidos motivos. Como
de costumbre entre los soviticos,
nicamente Mijail Tahl alababa a Bobby
sin reservas e insinuaba casi
profticamente que Fischer ya era el
mejor.
 Eso s, la suya era todava una
opinin minoritaria. Para casi todos los
dems, Fischer era el segundo
ajedrecista del mundo, no el primero.
Aquella opinin era razonable, al
menos antes de que se celebrasen las
eliminatorias del Candidatos. Spassky
era exactamente el tipo de jugador que
ms problemas poda crearle a Fischer.
Sin embargo, lo que los soviticos no
supieron (o no quisieron) ver por
entonces era que tambin Fischer poda
llegar a crearle problemas al campen
mundial. Pese a que la opinin de los
rusos estuviese respaldada por buenos
argumentos tambin haba en ella cierta
condescendencia y quiz incluso la
necesidad de alinearse con la versin
oficial de la propaganda del Kremlin,
que defenda la invulnerabilidad de
Spassky. Porque en el resto del mundo,
donde los observadores eran ms
neutrales, estaban empezando a surgir
cuestiones en torno al autntico
potencial de Fischer debido a que su
juego pareca haber dado un salto
evolutivo. Estaba empezando a jugar a
otra cosa.
De momento eran solamente
interrogantes, pero quin poda
asegurar dnde estaba el techo para l?
Haba mejorado, y mucho, con el
transcurso de los aos. Los elogios de
algunos maestros no soviticos eran
como una advertencia de que Fischer,
pese a su escasa participacin en la
competicin, podra estar alcanzando un
nuevo nivel. Miguel Najdorf lo resuma
con la fantstica frase: Si Bobby
lanzase las piezas al aire, todas
caeran en las casillas correctas. Yuri
Balashov dijo: Os dais cuenta de que
Fischer casi nunca tiene malas piezas?
Las intercambia, y las piezas malas se
le quedan al oponente. Fischer tena la
rara habilidad de que sus piezas
llegaban al lugar indicado en el
momento idneo y en sus mejores
momentos su ajedrez desprenda una
armona sinfnica, casi al estilo de un
J. S. Bach.
El nuevo Bobby haba desarrollado
un tipo particular de ajedrez posicional
en el que todas las piezas parecan
colaborar mgicamente entre s, un
estilo con el que se dedicaba no a
apualar a los contrarios con un ataque
sino a estrangularlos lentamente. Su
capacidad para captar la lgica interna
de la posicin sobre el tablero era
privilegiada y utilizaba esa visin para
crear ms y ms presin con cada nueva
jugada, incluso aunque no pareciese
estar atacando abiertamente. Ms de un
rival resuma sus partidas diciendo que
llegaba un momento en que, sin saber
muy bien cmo, se encontraban
enfrentados a varios problemas en
diversas partes del tablero y
generalmente podan ver con
anticipacin cul era el plan de Fischer,
plan que apareca claro y cristalino.
El problema es que no conseguan
detenerlo. Adems, como poda leer la
mayora de posiciones sobre el tablero
con rapidez y precisin, era uno de los
jugadores ms veloces del circuito y
casi nunca tuvo problemas de reloj. De
hecho, no era raro que llegase varios
minutos tarde a sus partidas sabiendo
que al final, de todos modos, le iba a
sobrar tiempo. Sus rivales, en cambio, a
menudo se vean atenazados en una
carrera contrarreloj despus de haber
gastado muchos minutos tratando de
encontrar la manera de detener la
avalancha.
En cuanto a su tcnica, los aos de
entrenamiento obsesivo lo haban
convertido en lo ms parecido a una
computadora que exista por entonces.
Por ejemplo en los finales de partida,
cuando hay pocas piezas y resultan ms
importantes la tcnica y el clculo que la
imaginacin, su eficacia resultaba
demoledora. Como escribi Kasparov
analizando alguno de aquellos finales,
Fischer haca juego de ordenador. De
hecho, cuando el propio Kasparov
empez a tener problemas en sus
enfrentamientos con Deep Blue, lleg a
comparar el juego de la
supercomputadora de IBM con el estilo
de Bobby Fischer toda una
declaracin y muy esclarecedora sobre
lo que el estadounidense haba llegado a
ser en su poca.
Adems, Fischer se haba preparado
concienzudamente y de una manera
desconocida por entonces mediante un
estudio profundo de la teora
ajedrecstica. Casi todos los jugadores
se centraban en estudiar el ajedrez
moderno dictado por la escuela
sovitica y las partidas de los rivales
actuales ms importantes. Pero Fischer,
adems de estudiar a casi todos sus
rivales sin reparar en su importancia,
aprenda de memoria incluso partidas
olvidadas del siglo XIX, analizando en
profundidad jugadas que se
consideraban refutadas e inservibles
desde mucho tiempo atrs.
No pocas veces sorprenda a sus
contrincantes reeditando ideas
supuestamente obsoletas y mostrando
que asombrosamente podan volver
a ponerse en prctica con xito. As, su
inventario mental de partidas lleg a ser
inmenso, mucho ms grande que el de
cualquier otro jugador de su tiempo.
Tena en su cabeza ms de un siglo de
alta competicin y su excepcional
memoria ajedrecstica llegaba a
sorprender a otros Grandes Maestros,
quienes tambin destacan en ese
aspecto. Existen numerosos testimonios
o ancdotas al respecto: era capaz de
recordar con todo detalle incluso
partidas informales sin ninguna
importancia jugadas por l mismo y de
manera completamente casual muchos
aos antes.
La concentracin y la
incansable combatividad de
Fischer convertan cada
partida en un mal trago para
sus rivales.
Adems estaba su fiereza
competitiva. Fischer, con su carcter
inmaduro e infantil, quiz no impona
demasiado a los dems ajedrecistas en
situaciones sociales convencionales.
Pero con el tablero de por medio casi
todos los Grandes Maestros haban
llegado a desarrollar un ntimo terror
hacia l. Para la mayora de jugadores,
saber que tenan que cruzarse con Bobby
en una competicin era una mala noticia.
El norteamericano llegaba a sus partidas
rodeado de un impresionante aura,
caminando a toda velocidad con sus
caractersticas zancadas de gigante.
Apenas se levantaba de su silla durante
las partidas, en las que mova las piezas
con rapidsimos y certeros gestos que
causaban al rival la impresin de estar
jugando contra un autmata infalible.
Por si fuera poco, Fischer era muy
poco propenso a conceder empates
fciles y siempre prefera pelear las
partidas hasta que no vea ya ninguna
opcin de victoria. Muchas veces a lo
largo de su carrera rechaz propuestas
de tablas con una sonrisa, con desdn e
incluso a veces con abierto enfado. l
siempre quera ganar. Y sus
contrincantes eran muy conscientes de
ello: con Bobby al otro lado de la mesa
no poda esperarse sino una lucha
agnica en la que no haba sitio para el
firmemos unas tablas y reservemos
algo de fuerzas para la prxima
ronda. No, l no reservaba nada y
siempre deseaba pelear por el punto.
Eso, por descontado, creaba una
considerable presin psicolgica sobre
sus oponentes que ya anticipaban una
jornada muy dura cuando tenan que
sentarse frente a l.
As pues, lo peor que poda pasarle
a un jugador era estar frente a Fischer y
tener la sensacin de que Bobby haba
adquirido cierta ventaja en la partida. La
idea de remontar esa ventaja era como
la de escalar una montaa de rodillas.
Esto formaba parte del sndrome
Fischer del que se empezara a hablar
poco ms tarde, cuando Bobby asombr
al mundo con sus inesperadas
exhibiciones de superioridad insultante
en el Torneo de Candidatos. El
desempeo de Fischer durante 1971 es
considerado por muchos especialistas
como la ms grande actuacin individual
de un ajedrecista en toda la historia de
las sesenta y cuatro casillas, y una de las
ms grandes en toda la historia del
deporte.
 Candidatos 1971:
Cuartos de final,
Fischer vs
Taimanov
Hasta mi match contra Fischer en
1971, todo iba como la seda en mi
carrera ajedrecstica. Pero este
dramtico enfrentamiendo convirti mi
vida en un infierno. (Mark
Taimanov).
Al nivel de los Grandes Maestros,
t sabes qu es lo que tu oponente est
intentando conseguir sobre el tablero.
El que puedas detenerlo o no, es otra
cuestin. Con Fischer, nosotros
estbamos jugando al ajedrez pero l
estaba jugando a otra cosa. Cuando
finalmente nos dimos cuenta de sus
intenciones, era demasiado tarde: ya
estabas muerto. (Mark Taimanov).
Tericamente hablando, Fischer
estaba 15 aos por delante de sus
contemporneos. (Garry Kasparov).

n 1971, Fischer no jug

torneos regulares y se centr
en preparar las
eliminatorias del Candidatos, decidido a
eliminar a cualquier rival que le
pusieran por delante. Las eliminatorias
consistan en matches de un mximo de
diez partidas. La primera eliminatoria, a
celebrar en Canad, le enfrentaba al
sovitico Mark Taimanov.
El Gran Maestro Taimanov era un
hombre refinado, excelente pianista que
haba abandonado una carrera en la
msica clsica para dedicarse a su
primer amor, el ajedrez. Aunque era
bastante veterano, haba jugado un buen
Torneo Interzonal en Palma y estaba
atravesando una especie de segunda
juventud deportiva, un renacimiento
primaveral que lo haba situado entre
los ocho mejores del momento. De todos
modos, Fischer era con mucho el
favorito. Nadie albergaba dudas al
respecto: los colegas soviticos de
Taimanov le despidieron
socarronamente con un irnico Que
gane el peor!.
Por ms que el ruso estuviese en un
buen momento, Fischer era oficialmente
el segundo mejor jugador del planeta y
poca gente (o nadie) crea que Taimanov
podra eliminarlo. Sin embargo estaba la
posibilidad de que jugando respaldado
por un equipo de entrenamiento y
anlisis formado por algunos de los
mejores Maestros de la URSS,
Taimanov plantease algo de resistencia,
al menos la suficiente como para
rebajarle los humos a un Bobby que
llegaba precedido por aquella inslita
racha de victorias en el Interzonal de
1970. Aunque el ruso fuese eliminado,
lo importante era no ponrselo fcil a
Bobby y demostrar que el americano no
era intocable como ya empezaban a
decir algunos entusiastas en la prensa.
Dado que el estilo de juego de Taimanov
era ms bien artstico, se le entren en
un juego posicional que pudiera
adaptarse al juego posicional activo
de Fischer.
 El campen Spassky, en privado, se
mostraba en desacuerdo con aquel
entrenamiento porque significara
restarle al estilo de Taimanov parte de
su energa habitual para acomodarlo a
un juego que no era el suyo y en el que
nunca podra superar a Fischer. La
propaganda sovitica tenda a minimizar
las virtudes del estadounidense, pero
Spassky aconsej al equipo de
Taimanov que le ocultaran la
autntica fuerza de Fischer para no
desmotivarlo ya antes de empezar. As
pues, Taimanov se present en
Vancouver cargado de optimismo, quiz
no seguro de clasificarse pero s de
ofrecer una buena batalla. Pobre
Taimanov.
Taimanov ofreciendo un
recital junto a su primera
esposa, tambin pianista.
La primera partida result
interesante. Taimanov sacrific un pen
a cambio de un ataque de resultados
inciertos que no pudo concretar.
Finalmente pag por el riesgo que haba
tomado y Fischer certific la primera
victoria de la eliminatoria: 1-0. La
segunda partida fue una largusima lucha
que tuvo que ser aplazada en dos
ocasiones. Todos los anlisis de
Taimanov y su poderossimo equipo de
ayudantes mostraban un empate claro,
as que Taimanov le ofreci tablas a
Fischer durante una de las
reanudaciones.
Pero el americano, fiel a su
combatividad indomable y para sorpresa
de los analistas soviticos que seguan
dando las tablas por inevitables, las
rechaz. En un prolongado final de
rompecabezas con poqusimas piezas
sobre el tablero y con un aparente
empate terico, Fischer super a su rival
mediante su caracterstico clculo
infalible: Taimanov no pudo evitar que
Bobby coronase un pen. Lo que haba
parecido un empate asegurado se
convirti en un 2-0.
Las cosas haban empezado torcidas
para el sovitico, que haba tenido que
encajar dos derrotas consecutivas.
Aquello era un serio correctivo ya de
primeras, pero al menos haba planteado
cierta lucha y no haban sido victorias
regaladas para Bobby, ni mucho menos.
Pero exista un serio problema:
Taimanov empez a darse cuenta de que
pese a toda su preparacin y los sabios
consejos del potentsimo equipo que lo
respaldaba, cuando se sentaba ante el
tablero no saba cmo ganar a Fischer,
aun sintiendo que tuviese ventaja en el
juego. Pero mejor que sea el propio
Taimanov quien cuente cmo se sinti
durante la tercera partida:

Toda mi comprensin del

ajedrez, toda mi experiencia e
intuicin acerca del juego me
convencieron de que mi posicin
deba ser ganadora. Y aun as no
pude encontrar ningn camino
concreto hacia la victoria.
Habiendo descartado la jugada 20.
Qh3, empec a examinar otras
ideas, pero tambin en vano. Y en
este punto, he de admitir, estaba
atenazado por un sentimiento de
indefensin, de desesperanza: Es
este Fischer invulnerable, est
embrujado de alguna manera? Una
vez ms volv a pensar sobre 20.
Qh3, una vez ms analic docenas
de variaciones y de nuevo sin xito.
Y mientras tanto el reloj segua
corriendo y empec a tener
problemas de tiempo. De acuerdo al
informe del rbitro, estuve dndole
vueltas a la posicin durante 72
minutos! En mis 50 aos de
carrera nunca he gastado tanto
tiempo en un nico movimiento! Y,
sencillamente, colaps
psicolgicamente. Mi energa se
desvaneci, me volv aptico, todo
perdi el sentido y termin
 haciendo la primera jugada que me
vino a la mente. Y perd, por
supuesto.

3-0. El castigo empezaba a ser cruel.

Taimanov amenazaba con venirse abajo
ante la imposibilidad de conseguir
siquiera unas tablas. Su confianza se
estaba desvaneciendo, pero aun as
plant cara en la cuarta partida, en la
que Fischer se limit a conservar una
pequea ventaja hasta la fase final,
donde jug con aquella precisin de
silicio que haba conseguido desarrollar
con los aos. Taimanov se senta como
el doctor Watson, que solamente poda
seguir jugando para contemplar los
recursos y la imaginacin del gran
Sherlock Holmes. El sovitico hizo lo
que pudo pero las escasas piezas del
tablero bailaban una danza macabra
ejecutada con una frialdad robtica por
parte de Fischer, danza que solo poda
conducir al desastre para el ruso.
Taimanov volvi a perder; era ya la
cuarta derrota consecutiva! Algo
completamente inaudito entre Grandes
Maestros. La paliza estaba alcanzado
cotas que iban ms all de la
humillacin.
En la quinta partida, Taimanov
intent abrir ms el juego para alejar a
Fischer de aquel clculo lgico que tan
bien le estaba funcionando, pero Bobby
volvi a simplificar las cosas
intercambiando piezas para poder llegar
a uno de esos finales de computadora
que tanto le gustaban. Cuando Taimanov
comprob que estaba una vez ms en
desventaja, ya prcticamente
desesperado, cometi un error de
principiante que le hizo perder una torre.
Tuvo que rendirse: 5-0. La sexta partida
mostr a un Taimanov claramente
descentrado que hizo lo que pudo pese a
su ms que evidente estado de
depresin. Apenas pudo hacer nada ante
un Fischer hambriento de victoria. 6-0.
El estadounidense ya tena seis puntos
de los diez en juego, as que el match
terminaba justo ah: Taimanov estaba
fuera del Candidatos habiendo sufrido la
mayor paliza experimentada por un
ajedrecista profesional en todo el
siglo XX.
El mundo del ajedrez estaba
completamente petrificado y la prensa
mundial volvi sus ojos hacia el tablero.
En toda la historia del ajedrez
nicamente se haba visto un hecho
parecido: en 1876, el primer campen
mundial oficial Wilhem Steinitz barri
por 7-0 a Blackburne, considerado uno
de los mejores jugadores del momento.
Incluso en pleno siglo XIX y aun
viniendo de Steinitz quien
bsicamente acababa de inventar la
estrategia moderna, por lo que era muy
superior a sus rivales aquello haba
sido considerado una humillacin
insoportable. Pero en pleno 1971, un
siglo despus, ya no era solo una
humillacin sino que pareca
sencillamente una carnicera. Y una
carnicera difcil de creer. No puede
existir tanta diferencia entre dos
Grandes Maestros. Y sin embargo,
existi. Bobby Fischer se haba
encargado de ello.
 Pnico en la
URSS

quel 6-0 hizo sonar todas las

alarmas en Mosc. La
prensa sovitica se apresur a calificar
a Taimanov como un pusilnime que no
haba sabido mantener el tipo
defendiendo la honra patritica. Las
autoridades empezaron a tratarlo con
dureza, pese a que el estatus de un
ajedrecista en la URSS era similar al de
un futbolista en Espaa. Decidieron
presentarlo como ejemplo para el resto
de Grandes Maestros: no se poda
perder de esa manera ante Fischer y
Taimanov iba a ser castigado por ello.
Ya empez a ser humillado en el propio
aeropuerto, justo en su regreso a Rusia,
donde vio cmo registraban su equipaje
como si fuese un individuo sospechoso
cualquiera. Para colmo, se le encontr
un libro del famoso disidente Alexander
Solzhenitsyn. Le qued prohibido salir
del pas y fue apartado de la seleccin
sovitica, lo cual casi lo inhabilitaba
para la alta competicin internacional.
Entristecido, Taimanov se limit a decir
bueno, siempre puedo volver a tocar
el piano. Pero tambin se le vet la
posibilidad de ganarse la vida haciendo
giras como intrprete de msica. La
paliza de Fischer estaba teniendo
todava peores consecuencias que la
humillacin deportiva y en la URSS
Taimanov hasta entonces uno de los
hroes nacionales se estaba
convirtiendo en un paria.

Petrosian y Spassky, ambos

campeones mundiales, se
sintieron muy molestos por la
injerencia de los comisarios
polticos del Kremlin cuando
Fischer borr a Taimanov de
los tableros.
El Kremlin consideraba el 6-0 como
un golpe inaceptable y el regocijo de la
prensa occidental no ayudaba
demasiado. Los mejores ajedrecistas
soviticos fueron citados a una tensa
reunin en el Ministerio de Deportes,
donde fueron sometidos a un
desagradable rapapolvo por parte de los
comisarios polticos. Taimanov,
cabizbajo, fue puesto de vuelta y media
pese a que los dems ajedrecistas
insistan en que no haba jugado tan mal
como pareca indicar el marcador.
Fischer, decan, se haba mostrado
sencillamente intratable y Taimanov
haba competido con pundonor. Pero el
comisario poltico no se lo crea. Un
resultado as no se haba visto en 100
aos de historia, as que no poda
considerarse que Fischer fuese tan
bueno.
Acusaba a Taimanov de tener muy
poco carcter y a sus ayudantes de haber
fallado en su trabajo: Las partidas
aplazadas fueron analizadas
cuidadosamente. Enviamos a tres
Grandes Maestros para ayudar a
Taimanov. Todos nuestros jugadores de
primera clase escribieron anlisis. Y
aun as, haban sido barridos. Despus,
acentuando la idea de que los nervios de
Taimanov se haban venido abajo,
aadi: Quiz en vez de ayudantes
hubiera sido ms til enviar un
mdico. El campen mundial Boris
Spassky no pudo ms y salt con una
respuesta sarcstica: S, un sexlogo.
Aquello no gust demasiado al
representante del Kremlin: Veo, Boris
Vaisilevich, que est usted de un humor
muy jovial.
La rebelda de Spassky era sincera
pero peligrosa y eso que de entre los
mejores ajedrecistas soviticos era uno
de los pocos que no perteneca al
aparato del Partido Comunista, aunque
no era exactamente un discrepante
poltico, ya que la poltica le resultaba
indiferente y estaba muy a gusto
viviendo en la URSS donde era una
superestrella. Sin embargo se mostr
abiertamente indignado con aquella
comparecencia forzada: Y cuando
Fischer nos gane a los dems, tambin
nos traern aqu para interrogarnos?,
dijo en tono muy molesto para asombro
de todos los presentes. El excampen
Tigran Petrosian, que tambin estaba
jugando en el Candidatos, aadi en voz
baja: nos interrogarn, pero no
aqu aludiendo sarcsticamente a las
crceles de Siberia.
 El resto de jugadores que no haban
sido campeones no podan tomarse
tantas libertades y tenan que callar.
Aquella reunin truculenta constitua el
momento ms bajo en la brillante
historia del ajedrez sovitico, con los
Grandes Maestros que haban dominado
el ajedrez durante tres dcadas tratados
como una panda de intiles. Taimanov
nunca se recuper del golpe, ni anmica
ni profesionalmente. Entre el resto de
Maestros cundi el desnimo y sobre
todo el miedo. Spassky empez a
mostrarse a disgusto por tener que
defender un ttulo que tena crecientes
connotaciones polticas. Petrosian tena
buenos motivos para sentirse
preocupado si se cruzaba con Fischer y
tambin era derrotado de manera
aplastante.
 Candidatos:
Semifinal, Fischer
vs Larsen

ientras los Maestros

soviticos eran interrogados
en el Kremlin, Fischer acuda a Denver
para jugar la semifinal frente a Bent
Larsen. El dans era el mejor jugador
occidental adems de Fischer y el nico
que haba podido ganarle una partida en
el Interzonal del ao anterior. Firme,
enrgico y tampoco desprovisto de ego,
Larsen acuda a la batalla dispuesto a
crearle a Fischer todos los problemas
posibles. De hecho, en la primera
partida Larsen se lanz al ataque
buscando una victoria inicial que le
diese confianza y minase la de su rival,
pero Fischer se defendi del ataque con
precisin de relojero (y con la ayuda de
su interminable archivo mental de
partidas). As lo recordaba Bobby:

Bueno, debes saber que Larsen

es un romntico. Le gustan las
posiciones inusuales. Le gusta
atacarte con jugadas inesperadas.
Y hay algo ms: si Larsen gana las
primeras partidas se vuelve
imbatible. Adquiere confianza y no
puedes ganarle. Pero si es
derrotado pierde la confianza y en
cierto modo se viene abajo.
Empezamos la primera partida y en
el dcimo movimiento ya me estaba
atacando. Imagin que me cogera
por sorpresa. Pero cuando mir la
posicin record que eso era algo
que Steinitz haba intentado contra
Lasker en el match por el
campeonato de 1894. Si yo no
hubiera conocido esa posicin
podra haberme pasado un montn
de tiempo intentando comprenderla
y es posible que incluso me hubiese
 quedado sin tiempo. Pero en cuanto
vi la posicin, record que la haba
analizado en una ocasin y supe
que Larsen estaba acabado.
Cuando hice la jugada correcta,
Larsen supo que yo lo saba y
perdi la partida.

1-0. El intento de Larsen de

descolocar a Fischer (generalmente una
buena tctica, que pudo haber
funcionado como el propio Bobby
reconoci despus) top con la slida
preparacin terica del americano. En la
segunda partida Larsen no desfalleci y
volvi a pelear: consigui una posicin
aparentemente ventajosa, poniendo la
dama de Fischer en apuros. Como
mnimo un empate pareca asegurado y
Larsen pens que adems tena buenas
posibilidades de buscar una victoria.
Pero la fuerza de clculo de Fischer
se impuso. Larsen no acert con las
jugadas exactas y Bobby se limit a
aprovechar el momento, dndole la
vuelta a la tortilla y llegando al final de
partida con dos peones de ventaja. 2-0.
Al igual que frente a Taimanov,
resultaba evidente que Fischer haba
llegado a ser capaz de exprimir la ms
pequea circunstancia favorable gracias
a su aparentemente infalible capacidad
de clculo. Larsen, que haba empezado
las dos partidas convencido de haber
tomado la iniciativa de manera decisiva,
haba cosechado sin embargo dos
derrotas. Se qued temblando:
Despus de la segunda partida, supe
que el match estaba perdido.
En la tercera partida Larsen volvi a
la carga y emple una lnea de juego que
haba preparado cuidadosamente en sus
anlisis caseros. Era un plan diseado
con antelacin para desbaratar a Bobby.
Pero una vez ms el plan choc con la
lgica aplastante de Fischer, quien se
limit a llevar nuevamente la partida
hacia un final con pocas piezas en el que
tena (para variar) un pen de ventaja.
El dans vio que su estratagema haba
fracasado y se rindi. Aquello era ya un
aplastante 3-0 que empezaba a recordar
la paliza imposible sufrida por
Taimanov. El pblico del evento vio a
Larsen abandonando su asiento con
expresin sombra, completamente
desmoralizado ante la aparente
invulnerabilidad de su rival. La gente
empez a preguntarse si resultaba
posible que Fischer repitiera el 6-0 con
otra vctima diferente.
Fischer y Larsen en el sorteo
inicial de la eliminatoria.
Qu estaba saliendo mal? Larsen,
en vez de limitarse a jugar segn su
verdadero estilo, haba preparado
cuidadosamente sus estrategias para
conseguir un juego anti-Fischer. Lo
mismo que haba intentado Taimanov. Y
en los primeros momentos de las
partidas pareca conseguir cierta
ventaja pero despus, una y otra vez,
esa ventaja era desbaratada por el
estadounidense con paciencia y
precisin. Bobby responda a cada
intento del dans con aterradora
concisin y eficacia. Sin grandes alardes
ni combinaciones sorprendentes. Y el
pobre Bent Larsen ya no saba qu
hacer.
En la cuarta partida, Larsen vari un
poco su plan de accin y jug ms en su
estilo habitual, avanzando sus peones
para presionar a Fischer en el flanco de
dama. Pese a esa terrible presin,
Bobby reaccion con la fra capacidad
de clculo que haba estado aplicando
durante todo el torneo y contrarrest
haciendo lo mismo pero en el flanco de
rey. Cuando Larsen quiso darse cuenta
tena su rey encerrado y Fischer haba
plantado un venenoso caballo a las
puertas de su castillo. Bobby no
solamente haba aguantado el ataque
sino que haba contraatacado ms
velozmente. Su combinacin final
bsicamente destruy toda posible
esperanza del dans. 4-0.
El pblico no poda hacer ms que
asombrarse por la aplastante marcha de
Fischer y apiadarse por un Larsen que
cada vez apareca ms hundido en la
miseria, vaticinando que poda llevarse
otro humillante rosco como el de
Taimanov. Pero, pese a la debacle y
tratando de evitar ese rosco, Larsen
volvi a plantar batalla en la quinta
partida. Estaba decidido a obtener al
menos el punto del honor. Pero Fischer
ya estaba jugando como una mquina y
Larsen haba perdido mucha de su
energa inicial; Bobby intercambi sin
pensrselo una torre (ms valiosa) por
un alfil con tal de que sus peones se
apoderasen del flanco de dama. Aquello
no pudo ser contestado por Larsen, que
prolong la partida desesperadamente
en busca de un rayo de luz que nunca
lleg. 5-0.
La sexta partida no trajo nada nuevo:
una vez ms las piezas de Fischer
parecan dominar el tablero a su antojo.
Se movan como unidas por hilos
invisibles, llevando lentamente la
posicin hacia donde ms les convena.
Larsen ya no tena ideas acerca de cmo
contrarrestar aquello, ni prcticamente
energa mental para inventar soluciones
nuevas. Volvi a perder, esta vez sin
oponer gran resistencia.
Otro 6 - 0.
El mundo del ajedrez no daba
crdito. Un resultado que nicamente se
haba producido una vez en la historia
del ajedrez 100 aos atrs y que siempre
haba sido considerado una ancdota
anmala propia de un ajedrez ms
primitivo, acababa de repetirse dos
veces seguidas. No haba calificativos
para resumir aquella hazaa porque era
sencillamente imposible de admitir. Y
sin embargo, haba sucedido.
La prensa de todo el planeta
intentaba explicar el enigma: cmo era
posible que sus rivales, dos maestros tan
diferentes de la lite mundial, no
hubiesen podido obtener ni un simple
empate y hubiesen cado de la misma
manera perdiendo todas las partidas?
Bobby Fischer, que ya era un personaje
famoso antes del Candidatos de 1971,
vio cmo aquellas dos palizas
consecutivas lo ponan en el epicentro
de la actualidad mundial. Se lo empez
a considerar el Albert Einstein de su
tiempo y la gente quera saber ms sobre
l, sobre su vida y su manera de pensar.
Cada vez ms se dibujaba como el
hombre que poda dinamitar el dominio
sovitico en el ajedrez mundial, lo cual
se transform repentinamente en una
obsesin propagandstica en ambos
lados del Atlntico.
El desdichado Bent Larsen no volvi
a ser el mismo despus de aquel 6-0.
Semejante humillacin min por
completo su autoconfianza profesional,
como haba sucedido con Mark
Taimanov. Pero la debacle de Larsen, al
menos, tuvo un efecto positivo: en la
URSS pudieron comprobar que
Taimanov quiz s haba competido con
pundonor. No es que Taimanov hubiese
sido un dbil o un cobarde. Se
trataba sencillamente de que Fischer
estaba destruyendo a los rivales de un
modo que jams se haba visto en toda
la andadura de aquel deporte. Aquello al
menos sirvi para que, con el tiempo,
los castigos sobre Taimanov se
suavizaran aunque fuese ligeramente.
 Candidatos: Final,
Fischer vs
Petrosian

ientras el mundo discuta

con asombro los dos 6-0
consecutivos, Fischer viajaba a Buenos
Aires para enfrentarse al excampen
mundial Tigran Petrosian,
probablemente el jugador ms correoso
del mundo. Era la final del Candidatos.
El vencedor se enfrentara a Boris
Spassky por el ttulo mundial al ao
siguiente.
El estilo ultradefensivo de Petrosian
sacaba de quicio a muchos rivales: era
el rey de los empates y aunque sola
obtener relativamente pocas victorias
para su gran nivel de juego, no era
menos cierto que su catenaccio
ajedrecstico haca muy muy difcil que
alguien pudiera ganarle una partida a l.
Por ejemplo, en la semifinal Petrosian
haba firmado nueve tablas en diez
partidas frente al combativo Victor
Korchnoi y le haba bastado una nica
victoria para eliminar a su fogoso
contrincante. Pero ahora Petrosian
tendra enfrente a Fischer, que vena de
colocar dos 6-0 consecutivos, algo que
nunca se haba visto y que con toda
seguridad nunca se volver a ver entre
Grandes Maestros.

El dursimo Petrosian acudi

muy preparado a su duelo con
Fischer, pero ni eso lo salv de
sufrir una soberana paliza.
Petrosian se haba entrenado
exhaustivamente para la eliminatoria,
estudiando a fondo el estilo
aparentemente predecible de Fischer
con ayuda de maestros como Yuri
Averbach. En la primera partida plante
una novedad terica en la apertura,
preparada en casa y sugerida
precisamente por Averbach, con la idea
de sorprender a Bobby y sacarlo de su
zona de confort. Efectivamente, la
maniobra desconcert a Fischer. Bobby
pas ms tiempo del previsto pensando
sus jugadas. Se encontr jugando a la
defensiva mientras Petrosian llevaba la
iniciativa, algo que no estaba previsto.
Justo en aquel momento se produjo un
apagn y la sala qued a oscuras:
Petrosian dej la mesa, pero Bobby
continu sentado pensando en mitad de
las tinieblas.
Ante la protesta de los rusos,
Fischer permiti que su reloj que el
rbitro haba detenido siguiera
corriendo. No quera perder su estado
de concentracin y sigui sentado all
hasta que retorn la luz, aunque para
entonces haba consumido bastante
tiempo. Cuando pudo reanudarse el
juego normalmente, sin embargo, se vio
que sus cavilaciones haban tenido
resultado. Refut los planes de Petrosian
y lleg a un final de partida en el que
Petrosian no poda evitar que Fischer
coronase un pen. 1-0. Fischer haba
vuelto a ganar pese a que la inteligente
planificacin de los rusos le haba
creado muchos quebraderos de cabeza.
Eso s, los rumores decan que tras la
derrota, la mujer de Petrosian estaba tan
enfadada con los anlisis previos de
Averbach que termin emprendindola a
bolsazos con l.
Pero ancdotas curiosas aparte,
Fischer ya se haba colocado por
delante y todos se preguntaban si
repetira con el gran Petrosian,
excampen mundial, lo que ya haba
hecho con Taimanov y Larsen.
Pero Petrosian era un jugador muy
duro, hecho de otra pasta, y no estaba
dispuesto a unirse al triste club de los 6-
0. En la segunda partida, Fischer
sobreestim sus propias capacidades
defensivas y dej su rey al descubierto;
tambin evit intercambiar las damas
para simplificar el juego. Todo ello fue
aprovechado por Petrosian, quien contra
casi todos los pronsticos gan la
partida y se llev el segundo punto. 1-1.
As, Petrosian pona fin a una racha
de 20 victorias consecutivas (sin ningn
empate!) de Bobby Fischer contra
Grandes Maestros, racha que haba
comenzado en el Interzonal. Una racha
que nunca se haba producido antes y
que puede decirse casi con total
seguridad que jams se volver a
producir (Kasparov dice, de hecho, que
es imposible repetirla). Para entonces,
el que Fischer se llevase una derrota
puntual algo normal en cualquier
jugador, incluso en los mejores se
haba convertido en una gran noticia.
Fischer haba perdido una partida!
Hasta tal punto haba llegado su aura de
invencibilidad.
Todos se preguntaban cul sera su
reaccin. Pero en la tercera partida
volvi a ponerse de manifiesto que la
preparacin previa de Petrosian estaba
dando sus frutos y se lleg a un final en
que el ruso, de jugar con precisin, tena
ciertas posibilidades de volver a ganar.
Pero Fischer quiso evitar problemas y
(por una vez!) forz unas tablas por
repeticin de movimientos que a
Petrosian le haban pasado
desapercibidas. As, Fischer obligaba a
terminar en empate y evitaba tener que
seguir defendindose ante lo que pareca
un slido plan del contricante. Ambos
jugadores se repartieron el punto y
seguan pues igualados en el match: 15-
15. En la cuarta partida, Fischer utiliz
una defensa la variante del
dragn que Spassky ya haba
empleado contra Petrosian para
arrancarle un empate en el pasado.
Petrosian vio que la partida no iba a
ninguna parte, desde buscar nuevos
caminos que lo condujesen a una
victoria y acord firmar tablas despus
de solamente 20 movimientos. 2-2. En la
quinta partida, las cosas empezaron a
parecerse a lo que poda haberse
esperado antes de empezar la
eliminatoria: Fischer desarrollando sus
piezas ms activamente que Petrosian, y
Petrosian construyendo un muro
defensivo en torno a su rey. Pero
ninguno de los dos obtuvo una ventaja
decisiva y se produjo el tercer empate
consecutivo, lo cual estaba bastante ms
acorde con lo que sola suceder entre
Grandes Maestros. 25-25.
La eliminatoria estaba mostrando
dos cosas: una, que el entrenamiento
previo de Petrosian haba servido para
robarle la iniciativa del juego a Fischer,
algo a lo que el estadounidense no
estaba acostumbrado. Dos, que Fischer
generalmente reacio a firmar tablas
fciles estaba contentndose con
empates pero consiguiendo neutralizar
los intentos de Petrosian por meterlo en
partidas incmodas. Petrosian estaba
dando lo mejor de s y las cosas
empezaban a acabar en tablas. Haba
ganado una partida, s, pero no pareca
capaz de materializar una segunda
victoria aunque jugase segn planes
especficamente diseados para
incomodar al americano.
Fischer, pese a haber perdido un
punto, pareca cada vez ms confortable
frente a Petrosian. Ya se haba
acostumbrado a la idea de ceder la
iniciativa, as que se decidi a utilizar
eso en su propio beneficio. En la sexta
partida, Fischer se dedic precisamente
a eso: a ser ms paciente que el propio
Petrosian, el rey de la paciencia. Ambos
se embarcaron en un baile posicional
que pareca amenazar con prolongarse
para siempre y fue Petrosian quien
termin haciendo jugadas fuera del
plan para acelerar las cosas, cuando
siempre haba sido el jugador que
esperaba mientras los dems rivales
intentaban atacarlo a l. En aquella
partida Fischer fue ms Petrosian que el
propio Petrosian y termin venciendo al
Tigre con sus propias armas. El
estadounidense se colocaba de nuevo
por delante: 35-25.
La sptima partida puso de
manifiesto que efectivamente Fischer
haba superado sus preocupaciones
iniciales y estaba jugando de nuevo con
total confianza, sin buscar ya el refugio
del empate. Dio una clase magistral de
elecciones tcticas contra-intuitivas
que desconcertaron a Petrosian (entregar
un caballo bueno por un alfil malo,
permitir la existencia de un peligroso
pen pasado del rival para obtener a
cambio una buena posicin de sus dems
piezas) y llev el juego hacia una fase
final que poda parecer perdida sobre el
papel si uno contaba las piezas, pero
que estaba ganada sobre el tablero
porque las piezas de Fischer eran mucho
ms activas y estaban colocadas con
mucha ms intencin. Era la famosa
armona de Fischer funcionando de
nuevo a pleno rendimiento. Todas sus
piezas hacan algo til. Todas estaban en
buen sitio y podan moverse a sitios
todava mejores. Petrosian se rindi ante
lo inevitable. 45-25.
En la octava partida se produjo una
nueva demostracin de poder posicional
de Fischer: ambos rivales empezaron a
intercambiar piezas y cuando Petrosian
quiso darse cuenta tena un pen pasado
en su contra y una telaraa de jaque mate
en lontananza. Tuvo que rendirse de
nuevo porque no haba forma de salvar
la situacin. Tercera victoria
consecutiva de Fischer y 55-25 en el
marcador. Fischer ya solo necesitaba
una victoria ms para eliminar a su
rival. La novena partida discurri por
cauces parecidos, solo que Petrosian
intent prolongar su agona a la
desesperada cuando Fischer volvi a
sobrepasar todos sus planes. Bobby se
impuso finalmente y finiquit la
eliminatoria. Aquello no era un 6-0,
pero tambin poda considerarse una
paliza humillante: 65-25, incluyendo
un parcial de 4-0 en las ltimas cuatro
partidas. La preparacin y combatividad
de Petrosian haban obtenido el modesto
resultado de una victoria aislada, pero
haba terminado por venirse
completamente abajo en cuanto su
diablico rival se sacudi la sorpresa
de encima y comenz a jugar con su
autosuficiencia habitual. No, no haba
sido un 6-0, pero Petrosian haba sido
igualmente hecho pedazos por aquella
trituradora humana llamada Bobby
Fischer.
Fischer, en las 31 partidas del
Candidatos (incluyendo nueve ante un
reciente campen mundial!) nicamente
haba cedido una derrota y tres empates.
Esto es: haba dejado escapar 25
puntos de 31 puntos posibles. Ni
siquiera se poda buscar una explicacin
racional a aquello, porque Bobby
Fischer pareca efectivamente
invencible. Algunos hablaban del
sndrome Fischer que aquejaba a sus
rivales. Otros pensaban que el nuevo
Einstein haba alcanzado su plenitud y
ya nada podra detenerlo. Algunos,
pocos y ms sagaces, crean que Fischer
estaba jugando un nuevo ajedrez, un
estilo que se pareca al de otros pero
que estaba teido con su propia
personalidad y sus nuevas ideas. Que
Fischer estaba inventando algo nuevo.
Su nico escollo a superar para ser
considerado el mejor sin dudas era
Boris Spassky. El campen mundial al
que nunca haba ganado. Pero las
hazaas de Fischer en el Candidatos
fueron de tal magnitud que todo el
mundo hablaba de Fischer, Fischer,
Fischer y hasta la figura del vigente
campen pareca quedar eclipsada por
el creciente brillo del nuevo aspirante.
La revista Life le dedic una famosa
portada: El jugador mortal,
destacndolo como la ms brillante
inteligencia de su generacin. El propio
Bobby afirmaba que vencera a Spassky.
El ruso pensaba lo contrario, pero
despus de las sobrehumanas
demostraciones del americano en 1971,
pareca ser el nico individuo en la
URSS que no se mostraba abiertamente
angustiado por el antolgico salto
cualitativo del genio de Brooklyn.
El ajedrez se haba convertido en
material de portadas en los peridicos.
Fischer y Spassky iban a enfrentarse en
Islandia al ao siguiente y todos
consideraban ya el Campeonato como
una materializacin de la propia guerra
fra. Ya que no poda haber guerra
nuclear, habra partidas de ajedrez para
dirimir la honra de las dos
superpotencias adversarias. Bobby
Fischer y Boris Spassky iban a jugar en
mitad de una atencin meditica nica y
unos niveles de presin a los que nunca
se haban visto sometidos dos
competidores en cualquier deporte.
Fischer, sin ninguna victoria sobre
Spassky en toda su carrera, tendra que
defender el honor de su pas y de todo el
bloque occidental. Y quienes le
conocan no dejaban de preguntarse
cmo iba a reaccionar con semejante
peso sobre sus espaldas.
Y para empezar, l les obsequi con
una sorpresa de las suyas, dando toda la
impresin de que no quera acudir a
disputar al Campeonato. Una vez ms,
como en los viejos tiempos, su
presencia en un punto clave de la
historia penda de un tembloroso hilo.
 Comienza la
guerra

l campeonato mundial de
ajedrez de 1972 fue el
acontecimiento deportivo ms
trascendente de todo el siglo XX y lo que
llevamos del XXI. Gener mayor
atencin periodstica que cualquier otro
evento, incluidos los juegos olmpicos o
el mundial de ftbol. Su significacin
poltica sobrepas todo lo que poda
imaginarse en una competicin
deportiva hasta entonces. Hasta las
cpulas gobernantes de las dos grandes
superpotencias seguan cada
acontecimiento al minuto. Medios de
todo el planeta, vidos de capturar
cualquier detalle, se presentaron en
Reikjavik la pequea capital de
Islandia. Un modesto pas hasta entonces
poco conocido pero repentinamente
sealado en el mapa como sede de un
choque de titanes entre el campen
mundial de ajedrez, el sovitico Boris
Spassky, y su ingobernable contrincante,
el excntrico y genial Robert James
Fischer. El mismo Fischer que haba
saltado a las portadas de las grandes
publicaciones durante el ao anterior
despus de aplastar a tres rivales de
primera magnitud con una demostracin
de superioridad jams vista en los cinco
siglos registrados de competicin
ajedrecstica.
Pero cuando el match por la corona
mundial est a punto de comenzar,
Fischer no se ha molestado en subir a un
avin con direccin a Islandia. Es ms,
se niega a salir de su escondite en
Manhattan. A travs de sus abogados
expresa su deseo de obtener ms dinero.
El mundo entero contempla con pasmo
y con desagrado su actitud fra y
calculadora. Va a comenzar el
acontecimiento deportivo del siglo y uno
de los dos protagonistas no ha hecho
acto de presencia.
 El aspirante que
no estaba all

Los islandeses hemos hecho todo

lo posible para organizar este
campeonato y agasajar al campen
mundial, as como al aspirante. Pero el
aspirante no est aqu. Y me temo que
su conducta est poniendo a Islandia
en contra de los Estados Unidos.
(Discurso del primer ministro islands
en el acto inaugural del campeonato).

El campen mundial opina que es

un hecho inaudito en la historia del
ajedrez el que est aqu preparado para
comenzar el match y sin embargo tenga
que verse obligado a esperar al
aspirante. (Discurso de la delegacin
sovitica en el acto inaugural del
campeonato).

El seor Fischer, con todos sus

guardaespaldas y abogados, con su
equipo de psiquiatras y asesores
mdicos, con sus pataletas y sobre todo
con su agudo instinto publicitario, ha
convertido el campeonato de este ao
en la noticia del momento. Y si el seor
Fischer tiene algn criterio moral al
que se aferra, es el de que lo ms
importante en este juego no es ganar,
sino recaudar la mayor cantidad de
dinero posible. (Michael Nicholson,
corresponsal de la cadena britnica
ITN).

l da uno de julio,
corresponsales de los cinco
continentes cubren
ampliamente la ceremonia de apertura
del match por el campeonato mundial de
ajedrez, ya calificado por toda la prensa
como el match del siglo. El acto ser
registrado por cmaras y periodistas de
todo el mundo, pero se est pareciendo
muy poco a la gran fiesta del ajedrez que
se esperaba. Ms bien al contrario, el
ambiente est muy enrarecido.
Predominan las caras largas, las
expresiones de perplejidad y muy
especialmente las muestras de fastidio
cuando no de abierto enfado. Todos
estn all: los directivos de la FIDE, las
autoridades polticas islandesas, los
miembros de la delegacin sovitica, el
embajador estadounidense todos
excepto Bobby Fischer. A pocas horas
del comienzo oficial de la final,
contina recluido en el apartamento de
un amigo en Nueva York. Est
arruinndole el festival al resto del
planeta, que espera impaciente una
fumata blanca por parte del excntrico
aspirante al trono.
Todos estn indignados con su
actitud. Boris Spassky o ms bien una
carta de protesta cuidadosamente
redactada con la supervisin de las
autoridades soviticas muestra su
descontento a travs del texto que lee la
delegacin de la URSS durante la
ceremonia de apertura. Dentro del
mundillo es bien sabido que a Spassky
le cae bien Fischer, pero esa simpata no
puede ocultar su irritacin por lo que
considera una falta de respeto. Por su
parte, el primer ministro de Islandia se
muestra todava ms duro y afirma que
la ausencia de Fischer es una afrenta. Su
pas est albergando el acontecimiento
meditico ms importante de toda su
historia y el que Bobby no aparezca es
un insulto al pas. El dirigente advierte
de que esa conducta podra empeorar el
antiamericanismo ya latente en la
progresista sociedad islandesa.
La prensa internacional se muestra
tambin despectiva hacia Bobby, muy
especialmente despus de haber tenido
que gastar respetables cantidades de
dinero en enviar corresponsales a la
isla, adems de solucionar las
carambolas logsticas que requiere el
seguimiento de una competicin que
tericamente puede prolongarse durante
semanas e incluso meses. Ni siquiera los
periodistas estadounidenses son
demasiado benvolos con el penltimo
capricho de su dolo, el cual est
resultando ser tan dscolo como el otro
gran deportista americano de fama
internacional del momento, el
controvertido boxeador Muhammad Ali.
Fischer refuerza as la imagen de genio
excntrico, egosta y desconsiderado
para quien poco significa el honor
deportivo. Incluso las ms altas
instancias tienen una clara opinin al
respecto: en el Kremlin se muestran
soliviantados por la ausencia del
aspirante, aunque privadamente se
regocijan ante la posibilidad de que el
peligroso norteamericano no se presente
a la final. En Washington contemplan
casi con vergenza ajena el desplante de
su hroe nacional.
Pero por qu es tan importante para
todo el planeta un campeonato en el que
dos hombres se limitarn a mover unas
piezas sobre un tablero? Qu hace que
el mundo entero est tan pendiente de las
64 casillas, cuando hasta entonces el
ajedrez haba sido un deporte
minoritario? Qu es lo que est en
juego?
 La guerra fra
sobre un tablero
de ajedrez

n 1972, los EE. UU. y la

URSS dominaban el mundo
a su antojo, representando a dos
ideologas opuestas que pugnaban por
imponerse a la otra para someter a sus
dictados la mayor cantidad posible de
pases. Podra decirse que no exista una
nacin que no estuviese alineada de un
modo u otro con uno de los dos bandos.
Ambas superpotencias se encontraban
abiertamente enemistadas desde 1945,
aunque nunca se haban enfrentado
directamente en una guerra (ms all,
claro est, de haber apoyado con mayor
o menor discrecin a distintos
contendientes en cierto nmero de
conflictos blicos), por lo que la tensin
acumulada tena que liberarse de otras
maneras, muy especialmente en una
batalla propagandstica sin fin.
Lista de todos los campeones
mundiales de la FIDE
(fotografa del blog
http://ajedreztegia.blogspot.com
Con asterisco, los que
proceden de Rusia o de
territorios que han
pertenecido a la URSS.
El roce ms serio entre las dos
superpotencias, la Crisis de los Misiles
de Cuba, haba tenido lugar casi una
dcada antes y ya no era un asunto de
actualidad. Aunque la opinin pblica
haba visto aquella crisis como una
victoria estadounidense no en vano le
haba costado su carrera poltica a
Nikita Kruschev, lo cierto es que a
nivel estratgico la URSS haba
obtenido no pocas ventajas del asunto
cubano, ventajas que compensaban la
derrota propagandstica. Adems, en
1972 tambin los Estados Unidos
estaban tragando sapos: su tremendo
tropezn en Vietnam estaba poniendo en
entredicho el prestigio de su maquinaria
militar, atragantada con los comunistas
del Vietcong que a su vez estaban siendo
apoyados por la URSS.
Por otro lado, la poltica
estadounidense estaba empezando a ser
minada por una sucesin de escndalos
que afectaban a varias de las
instituciones ms importantes del pas.
No es que los EE. UU. pudieran seguir
restregando la Crisis de los Misiles a su
rival, porque tenan sus propios motivos
de vergenza. Otro campo de
enfrentamiento propagandstico lo haba
constituido la carrera espacial, pero si
bien la llegada a la Luna haba marcado
una victoria final estadounidense, los
soviticos podan presumir de haber
triunfado en todas las etapas iniciales,
desde poner en rbita el primer satlite
hasta enviar el primer hombre al
espacio. Adems, la NASA y algunos de
sus principales hroes muy
especialmente Neil Armstrong se
haban abstenido de politizar el
alunizaje, recordando sensatamente que
aquella victoria perteneca a toda la
humanidad y reconociendo
implcitamente que nunca hubiera sido
posible sin las hazaas previas de los
soviticos.

Antes de Fischer, solo el

baloncesto ofreca una
posibilidad de catarsis
deportiva entre las dos
superpotencias.
As que durante dcadas el pulso
entre las dos superpotencias se haba
librado mediante un inacabable
intercambio de xitos y fracasos en
ambos lados, sin que pareciese haber un
triunfador claro. El mundo necesitaba
una catarsis, un enfrentamiento
definitivo que sirviera para declarar
aunque fuese de manera puramente
simblica cul de los dos bandos estaba
ganando al otro.
El deporte pareca un vehculo
propicio para liberar parte de aquellas
tensiones, especialmente a nivel
propagandstico, y de hecho nunca han
sido raros los ejemplos de eventos
deportivos dotados de significacin
poltica. Pero por entonces no exista
una competicin de inters masivo
donde las dos superpotencias se
enfrentasen en igualdad de condiciones.
Los deportes ms populares en EE. UU.
(bisbol o ftbol americano) eran
prcticamente inexistentes en la URSS.
Y el ftbol europeo, enormemente
popular entre los soviticos, apenas era
practicado o siquiera conocido por los
estadounidenses.
 Lo ms parecido a un enfrentamiento
directo en un deporte meditico lo haba
proporcionado el baloncesto, juego que
s tena mucho seguimiento en los dos
pases; ciertamente, los choques entre
ambas selecciones nacionales tenan un
fuerte componente poltico pero a
nadie se le escapaba que el
enfrentamiento resultaba desigual: el
baloncesto era un invento americano y
los EE. UU. todava estaban a aos luz
de sus competidores, hasta el punto de
que ni siquiera necesitaban enviar
profesionales a las competiciones
internacionales por entonces no se les
permita porque se imponan con
facilidad recurriendo sencillamente a
sus jugadores universitarios.
Todo el mundo tena claro que si los
soviticos albergaban alguna
posibilidad de vencer al combinado
estadounidense era debido a la ausencia
de los profesionales de la NBA. Algo
muy similar suceda con el boxeo, un
deporte universalmente apreciado y muy
popular en ambas superpotencias pero
donde la hegemona estadounidense era
casi total, muy especialmente en la
categora de los pesos pesados, la que
mayor inters despertaba entre el
pblico. Por lo dems estaban los
juegos olmpicos, donde dejando aparte
el baloncesto, haba un conglomerado
demasiado heterogneo de deportes
minoritarios en el que no existan
grandes momentos de catarsis colectiva
para dirimir las tensiones de la guerra
fra.
Antes de la candidatura de Fischer,
tan brillantemente ganada durante 1971,
el ajedrez haba parecido el medio
menos indicado para escenificar esa
catarsis. Primero, por su carcter
minoritario en Occidente y en
prcticamente todas partes excepto en la
URSS. Y segundo, porque el dominio
sovitico haba sido tan aplastante desde
el final de la II Guerra Mundial que
nadie haba albergado la menor
esperanza de desalojar a los rusos del
trono.
Desde 1948, todos los campeones
mundiales y todos los aspirantes sin
excepcin haban provenido de la
URSS, siempre formados en aquella
imparable mquina de producir talentos
que era la escuela sovitica de ajedrez.
Ni un solo jugador occidental o de otra
procedencia haba conseguido colarse
en una final mundial. Nunca, ni uno. La
propaganda sovitica utilizaba el juego-
ciencia como demostracin de la
superioridad de su sistema educativo, de
sus valores y de la formacin intelectual
de su pueblo. Ciertamente, en la URSS
los ajedrecistas eran autnticos dolos
para el pueblo, estrellas mediticas que
contaban con todo el apoyo
gubernamental y que ejercan un dominio
insultante sobre los ajedrecistas del
resto del planeta.

En 1972 Taimanov segua

siendo un paria en la URSS a
causa de su derrota frente a
Fischer. Spassky corra el
riesgo de seguir la misma
estela.
Sin embargo, el ascenso de Bobby
Fischer haba cogido a la URSS por
sorpresa. Los soviticos no negaban que
Fischer era un genio a su manera, e
incluso admiraban con discrecin
la manera en que haba conseguido
equipararse a la lite sovitica por
medio de un inslito trabajo en solitario.
Su entrenamiento, muy heterodoxo y
alejado de la preparacin
ultraprofesional de los Maestros rusos,
lo haba conducido a una final mundial,
algo completamente inslito e
inesperado. Pero en la URSS siempre
haban tenido la tendencia de
infravalorar el potencial de Fischer, a lo
que el estadounidense haba ayudado
saltndose voluntariamente dos de las
competiciones mundiales que se
celebraban cada tres aos. Fischer no
haba aparecido en la mxima instancia
del ajedrez desde que era un
adolescente. Pero el Bobby de 1972
tena ya poco que ver con el de 1962:
diez aos atrs no haba podido con los
rusos. Pero ahora, a sus 29 aos, era un
verdadero peligro. Haba barrido a
todos los mejores del mundo.
nicamente el campen Boris Spassky
segua constituyendo un obstculo en su
camino.
 En tres lustros Fischer haba pasado
de ser amigo a enemigo. Al principio los
ajedrecistas rusos lo haban considerado
casi un hijo adoptivo, porque Bobby
comenz su precoz carrera como un
discpulo ms aunque a distancia
de la teora ajedrecstica sovitica, un
detalle que no negaba ni l mismo. Es
ms, durante sus primeros aos, el
pueblo de la URSS lo haba mirado con
simpata: el haberse convertido en Gran
Maestro a los 15 aos fue un hecho sin
precedentes y pese a ser estadounidense
los rusos haban demostrado un
considerable cario por l, hasta el
punto de que incluso las autoridades
soviticas haban invitado a un
quinceaero Fischer a Mosc,
agasajndolo como a una estrella
sovitica ms. En aquellos aos en que
el ajedrez no tena significacin poltica,
la URSS mostraba ms respeto y
admiracin por Bobby incluso que su
propio pas natal.
Pero Fischer, que nunca se casaba
con nadie, pronto empez a convertirse
en un hijo desnaturalizado, como
deca Pablo Morn en uno de sus
recomendables libros sobre el
americano. A los 19 aos, recordemos,
haba desafiado al establishment
sovitico denunciando pblicamente los
manejos irregulares de los Maestros
rusos en la alta competicin. Eso lo
convirti, al menos en el mbito de la
propaganda, en el enemigo pblico
nmero uno de aquel ajedrez comunista
con el que l mismo haba aprendido a
jugar. Desde ese momento la prensa de
Mosc lo trat con paternalismo y
condescendencia, cuando no con un
abierto desprecio. Sin embargo, en
EE. UU. su actitud lo haba convertido
en prototipo de hroe americano, un
hroe casi de pelcula: individualista,
hecho a s mismo, enfrentado en
solitario a todo el batalln de
profesionales soviticos. El nio pobre
de Brooklyn que con la nica ayuda de
su talento estaba desafiando a todo un
sistema.
As que en 1971, durante aquella
marcha aplastante hacia la final en la
que Fischer haba humillado de manera
nunca vista a tres de los mejores
jugadores del mundo, incluyendo a dos
soviticos como Mark Taimanov y el
excampen mundial Tigran Petrosian,
la condescendencia sovitica se
resquebraj considerablemente. Las
posibilidades de victoria para el
estadounidense no eran desdeables e
incluso haba quienes lo consideraban el
claro favorito para la final. Cierto era
que nunca haba ganado al campen
Spassky, ni una sola vez durante toda su
carrera. Pero la estadstica demostraba
que, en general, su juego haba llegado a
ser tan potente como el del actual rey
del ajedrez si acaso no ms. As que
en Mosc, por ms que quisieran
mantener su actitud confiada de puertas
afuera, reinaba la alarma. Los
comisarios polticos y hasta el KGB
comenzaron a acosar a los ajedrecistas
soviticos, especialmente a Boris
Spassky y su equipo de ayudantes. El
Kremlin quera que el campen les
garantizase la victoria, tan importante
para mantener el estatus propagandstico
del rgimen. El campen, irritado y
atnito, no entraba en el juego y se
mostraba indignado por las exigencias
del Partido Comunista: Esto es un
deporte, cmo quieren que les
garantice la victoria? Nadie puede
garantizar una victoria en el deporte.
Spassky afirmaba que se encontraba en
condiciones de defender el ttulo, pero
se negaba a hablar de un 100% de
probabilidades de ganar. Lgicamente,
cabe aadir. Sin embargo, eso no le
bastaba al Partido. El Partido quera lo
imposible: asegurarse de antemano que
el trono mundial no acabara en manos
de un estadounidense, lo cual
constituira una debacle meditica y
poltica descomunal. Pero resultaba
imposible firmar un seguro anti-Fischer
y eso pona muy muy nerviosos a los
mandamases del Kremlin.
 El mundo libre
necesita a Fischer

n los Estados Unidos,

mientras tanto, se haba
desatado la locura. Hasta entonces el
ajedrez haba tenido un seguimiento muy
limitado, por ms que la fuerte
personalidad, los rcords y la peculiar
biografa de Fischer lo hubiesen
convertido en una figura meditica aos
antes. Pero cuando logr clasificarse
para la final se desencaden una
autntica ola de histeria en torno a su
persona. Aquello lo convirti para
sorpresa de muchos en el bastin de
Occidente, en el primer espada del
mundo libre. Era el hombre que iba a
derrotar a los rusos. Nada menos.

Fischer tena una actitud

ambivalente hacia su cada vez
ms desbocada fama.
La prensa lo persegua all donde
estuviera, en la mayor parte de
ocasiones consiguiendo nicamente
irritarlo y provocar que se mostrase an
ms huidizo. Reciba constantemente
llamadas telefnicas, incluidas
incontables proposiciones de
admiradoras femeninas aunque l, que
no desdeaba la atencin del sexo
opuesto, continuaba con sus
preocupaciones a la hora de encontrar
una pareja estable que no lo quisiera
nicamente por ser Bobby Fischer
y de muchas empresas que queran
hacerse con sus servicios para
campaas publicitarias, a lo que se
negaba siempre con abierto desprecio.
Es muy clebre la ancdota de una
marca de champ que le ofreca una
considerable cantidad de dinero por
prestarse a anunciar su producto:
Fischer, antes de responder, pidi una
muestra del champ que deba
anunciar y poco despus respondi
con una carta en la que deca su
producto es una porquera, ticamente
no puedo anunciar esto.
Aunque le molestaba mucho el acoso
periodstico, s concedi diversas
entrevistas a periodistas contrastados,
entre ellos el famoso presentador Dick
Cavett, dejndonos un interesantsimo
documento donde se muestra
inusualmente relajado y sonriente, y
donde parece mucho menos ingenuo que
en aquella otra entrevista televisiva
concedida diez aos antes y en la que
haba soltado todo cuanto le pasaba por
la cabeza. Ahora se mostraba ms
cuidadoso con sus palabras etapa rara
en su vida, como sabemos aunque no
hubiese desaparecido del todo su lado
ms naive. l mismo dijo durante
aquella escueta pero reveladora
entrevista que no he cambiado
demasiado, solo que ahora me manejo
un poco mejor con la gente y con la
prensa. Sea como fuere, aquel Bobby
afable se pareca ms al que conocan
las personas de su crculo siempre
que estuviese de buenas, claro est.
Todava no era el fantico
monotemtico de pocas posteriores y
su inmenso carisma, que desprenda
probablemente sin quererlo, tena
cautivado al pblico. Varias cosas se
traslucen en la entrevista, especialmente
interpretadas a la luz de lo que
conocemos de su biografa. Por ejemplo,
cuando Cavett le pregunta si se gana
dinero con el ajedrez, Fischer responde
podra ganarse ms dinero pero va
mejorando.
Lo que no cuenta, aunque hoy lo
sabemos, es que luchaba contra viento y
marea frecuentemente en detrimento
de su propia imagen personal por
obtener condiciones econmicas ms
justas para los ajedrecistas. No en vano
incluso el campen Spassky lo llamaba
el presidente de nuestro sindicato.
Cuando Cavett le dice que la gente
espera ver a un tipo bajito con gafas y se
sorprende al encontrar a un tipo con
espalda de nadador y hechuras de atleta,
Fischer defiende la importancia de
mantenerse en buena forma fsica para el
ajedrez, algo que el pblico del plat se
toma a broma para sorpresa del
propio Fischer pero que hoy
constituye un fundamento bsico en un
campen de ajedrez. Tambin vemos que
como de costumbre seala la
importancia del trabajo duro, adems de
admitir que hasta que no consiga el
ttulo, no tengo demasiada vida ms
all del ajedrez. Y cmo no, manifiesta
su feroz espritu competitivo:
Cul es el mayor placer del
ajedrez? Cuando ves al rival en
problemas?
El mayor placer es cuando
destrozas su ego.
De verdad?
S. (Risas).

Transformado en el nuevo Albert

Einstein, su popularidad alcanz cotas a
nivel mundial con las que nicamente
podan compararse deportistas como
Muhammad Ali o Pel. El carisma es
algo que no se puede fabricar, y la
prensa encontr un filn en Fischer. Su
figura inspir a miles de nuevos
aficionados: las licencias en las
federaciones de muchos pases se
dispararon, as como las ventas de
tableros y de manuales de ajedrez. De
repente, el sueo de muchos padres era
el tener un Bobby Fischer en casa,
porque su nombre se haba transformado
en sinnimo de genio. Naturalmente, la
prensa occidental y el Gobierno de los
EE. UU. no se reprimieron a la hora de
explotar la posibilidad de asestar un
doloroso golpe a la URSS all donde
ms le dola, el ajedrez. El juego de los
escaques cuyas virtudes haba
glosado el mismsimo Lenin formaba
parte fundamental de la ideologa
sovitica desde siempre, apenas
finalizada la Revolucin de 1917.
Ajedrez y URSS eran casi sinnimos
pero ahora era nada menos que un
estadounidense quien amenazaba con
destruir aquella hegemona. Qu ms se
le poda pedir? Fischer, con su aficin
al pinball, a la msica rock y a la Coca
Cola; con su inconfundible acento de
Brooklyn. El chaval que haba crecido a
cuatro pasos de un estadio de bisbol,
que haba jugado en los tableros al aire
libre de Manhattan. Alto, imponente,
intrigante. Un campen genuinamente
americano que pareca diseado a
propsito para el regocijo de los medios
de su pas y del mundo entero. Lo tena
todo.
Todo excepto, volviendo a narrar el
campeonato, las ganas de acudir a
Islandia.
Mientras todos le esperan en
Reikjavik, Fischer ya ha comunicado
que la bolsa econmica propuesta para
el match (125 000 dlares de la poca,
unos 600 000 euros actuales a repartir
entre ambos contendientes) le parece
insuficiente. Quiere ms dinero, o no
jugar. Tambin reclama un porcentaje
de los derechos televisivos y de la
recaudacin de las taquillas. De repente
se esfuma cuando las democracias
capitalistas lo estn usando como
principal arma propagandstica. Est
irritando al mismo pblico que lo adora.
Para los estadounidenses el campeonato
es una cuestin de honor patrio, de
defensa de un sistema de vida. Pero para
Bobby parece limitarse a lo de siempre:
dinero. Nadie puede entender que vaya a
dejar pasar esta oportunidad de
proclamarse campen y de
transformarse adems en el ms grande
icono de Occidente durante esa etapa de
la guerra fra. De no acudir a Islandia,
piensan muchos, estara burlndose de
millones de personas que han empezado
a seguirlo muy de cerca, confiando en
que aseste un sablazo mortal al petulante
orgullo comunista.
La ceremonia de inauguracin se
celebra sin l. Nadie se atreve a
asegurar que habr una final.
 Horas de tensin
insoportable

l 3 de julio, dos das

despus de ese acto de
presentacin al que no se haba
molestado en acudir, un magnate
britnico llamado James Slater ofreci
125 000 dlares de su bolsillo para
doblar la bolsa del premio, enviando un
telegrama a Bobby que deca algo as
como Ah tienes el dinero. Ahora ve y
juega.
 Para alivio de todos y en cuanto
supo que el premio econmico se haba
doblado, Fischer abandon su refugio y
vol a Islandia. A su llegada, en el
aeropuerto, lo aguardaba una
excitadsima multitud. Pero Bobby
estaba ya sumido en un extremo estado
de concentracin, as que se meti
rpidamente en un automvil y se
esfum con direccin a la vivienda que
tena designada. Su tumultuosa aparicin
contrastaba con la llegada previa de
Boris Spassky, quien haba firmado
autgrafos y se haba dejado agasajar
por los admiradores, pero que haba
despertado menos expectacin. Spassky,
aun siendo el campen, era un virtual
desconocido para muchos ciudadanos de
a pie. Bobby, el aspirante, era la gran
estrella.

El afable Boris Spassky era un

desconocido para la prensa
occidental, obesionada con
Fischer.
 Durante 1971 haba mostrado un
nivel de juego insultante,
transformndose en una figura bigger
than life. No solamente era cuestin de
fama: las recientes demostraciones de
Fischer proporcionaban buenos motivos
para que Spassky estuviese preocupado.
Sin embargo, lo que ms molestaba a
Boris Spassky no era el nivel de juego
de Fischer, sino la excesiva politizacin
del evento. l se consideraba un
patriota, pero no un comunista; era de
los pocos Grandes Maestros que no
perteneca al aparato del PCUS. l
estaba enReikjavikpara disputar un ttulo
deportivo, no para dirimir el equilibrio
geopoltico de las dos superpotencias,
por ms que la prensa mundial en pleno
estuviese empeada en calificar el
enfrentamiento en trminos casi blicos.
Dicho de otro modo: Spassky estaba
harto. Durante el ltimo ao las
autoridades soviticas no lo haban
dejado en paz.
El obsesivo mensaje del Kremlin era
siempre el mismo: hay que ganar a
Fischer, hay que ganar a Fischer un
incremento de la presin poltica sobre
el campen que estaba siendo
contraproducente. Spassky haba
preparado cuidadosamente el match,
pero empez a cansarse de que todo el
sistema sovitico pareciera descansar
sobre sus espaldas y ya antes de la final
demostr su hasto con sntomas de
rebelda que preocupaban a sus
preparadores y por extensin al
politbur. Un buen ejemplo de su actitud
previa al evento: se le busc un sparring
adecuado para jugar una serie de
partidas preparatorias, el jovencsimo y
prometedor talento Anatoly Karpov
futuro campen mundial como todos
sabemos, cuyo juego recordaba al de
Fischer en muchos aspectos. Karpov
perteneca a una nueva generacin de
jugadores que, al contrario que Spassky,
haba modelado su juego estudiando las
partidas del estadounidense. Karpov se
haba formado dentro de un nuevo
paradigma erigido por el americano y
aun siendo un producto de la fbrica
sovitica de talentos, era uno de los
primeros espadas de una nueva
generacin fischeriana.
Por ello, el juego posicional
activo de Karpov lo converta era un
sparring ideal para Spassky, ya que
precisamente ese estilo era con el que
jugaba el propio Fischer. Pero Spassky
recibi con desgana la noticia de que
deba medirse a Karpov. Consinti en
jugar una partida contra l, que gan, y
decidi que ya tena suficiente. Un
asombrado Karpov comunic al equipo
de entrenadores que el campen no tena
intencin de jugar siquiera una segunda
partida. Nadie pudo hacer que Spassky
cambiase de opinin. Como de momento
era el campen mundial resultaba
intocable, pero su actitud de visible
desidia resultaba muy preocupante para
las autoridades moscovitas.
Spassky lamentaba ser el nico
hombre a quien Fischer no haba
doblegado todava, porque aquello lo
converta en el ltimo soldado
encargado de defender la trinchera del
orgullo sovitico frente al huracn de
Brooklyn, representante de la
decadencia capitalista occidental.
Aquello no iba con l. l era un
ajedrecista, no un poltico ni un militar.
Tal vez Fischer, por su fogosa
personalidad, estuviese acostumbrado a
lidiar con tensiones, enfrentamientos y
presiones externas en todo tipo de
competiciones. Pero Spassky, un tipo
tranquilo y extremadamente correcto
para quien el ajedrez era un civilizado
juego entre gente educada, difcilmente
poda sentirse feliz bajo toda aquella
presin.
Sin embargo, lo cierto era que
Bobby tampoco se encontraba cmodo
con tanta politizacin y tambin evit
cuidadosamente caer en el juego
ideolgico previo. Tampoco le gustaba
presentar la final como la disputa entre
superpotencias en que, a su pesar, se
haba convertido. Paradjicamente, los
dos protagonistas del evento que tena
en vilo al mundo eran los nicos que no
tenan intencin de calificarlo como una
batalla poltica internacional. Dos
ajedrecistas que mantenan una buena
relacin personal pero que aparecan
repentinamente retratados como
enemigos, encabezando muy a disgusto
toda una guerra de proporciones
ciclpeas, una guerra que amenazaba
con descontrolarse hasta trocar el
campeonato en una experiencia
torturante. El estado de nervios de
ambos contrincantes era delicado y no
es de extraar. Rara vez, si es que
alguna, han estado dos deportistas bajo
semejante escrutinio por parte de todo el
planeta. Lo quisieran o no, Bobby
Fischer y Boris Spassky tenan la guerra
fra en sus manos. Absurdo, pero cierto.
Finalmente, tras muchas vicisitudes
y habladuras, con un Fischer recluido
en su casa de Islandia, pudo comenzar el
campeonato. El 11 de julio de 1972 iba
a disputarse la primera partida. La final
consistira en una serie de 24 partidas
o menos si alguno de los contrincantes
alcanzaba los 125 puntos, en las que
un empate a 12 puntos permitira que
Spassky retuviese la corona. Era el
momento ms importante en la vida de
Bobby Fischer, que llevaba soando con
el ttulo y esforzndose obsesivamente
para conseguirlo desde que era un nio
solitario moviendo unas piezas baratas
en su diminuto apartamento de Brooklyn.
 Primera partida:
el primer shock
Cuando participas en un torneo
normal, puedes disfrutar jugando al
ajedrez. Pero en el campeonato
mundial las emociones negativas se
imponen sobre las positivas porque
quieres aniquilar a tu oponente. As es
el campeonato mundial. Adems de
creatividad, el campen del mundo
debe tener instinto asesino. (Boris
Spassky).
 odo est preparado en el
impresionante pabelln
Laugardalshll de
Reikjavik. Un
espectacular escenario para un evento
espectacular. Sobre l, un tablero
diseado segn exigencias de Fischer y
un juego de piezas Staunton solicitadas
tambin por Fischer.
El campen y el aspirante se sientan
ante el tablero. Ambos tienen una
expresin grave en su rostro. Comienzan
a jugar. El mundo entero est mirando.
El tablero durante la priemra
partida: un perfecto empate
tcnico antes de la extrasima
e inesperada jugada de
Fischer.
Spassky, con blancas, mueve
primero. Fischer responde con la
defensa Nimzo-India, una habitual de su
repertorio. No hay sorpresas. El
campen se muestra cauteloso y a la
expectativa. El aspirante tambin.
Fischer se apresura a simplificar el
juego para llegar lo ms rpidamente
posible a una fase final con pocas
piezas, su gran especialidad, y evitar un
medio juego complejo en cuyas
complicaciones el imaginativo Spassky
se movera como pez en el agua. El ruso
no se resiste a la simplificacin del
juego y tambin parece contentarse con
un juego tranquilo. La partida transcurre
igualada y, cosa previsible en una
primera toma de contacto, se encamina a
un empate tcnico. Despus de
solamente 28 movimientos, cada uno de
los rivales se ha quedado con su rey, un
alfil y seis peones. Son unas tablas de
manual.
Parece haberse llegado a un punto
muerto y todo el mundo espera la firma
del empate para que los contendientes se
retiren a sus aposentos, donde se
mentalizarn para una segunda partida
en la que probablemente comenzarn los
fuegos de artificio. Con un ttulo tan
importante en juego, ninguno de los dos
parece querer arriesgar demasiado nada
ms empezar. Lgico. Mejor utilizar la
primera partida para acostumbrarse al
entorno y comprobar que el rival ha
venido preparado. Lo propio en la
batalla inaugural es mostrarse
conservador y tratar ante todo de evitar
cometer errores.
Y entonces Fischer lo hace. Nadie
sabe por qu. Nadie nunca ha entendido
qu pasaba por su cabeza cuando lo
hizo. Pero inesperadamente sacrifica un
alfil a cambio de dos peones, en una
jugada inexplicable que parece ms el
error de un principiante que la jugada de
un Gran Maestro de talla mundial.
Spassky, aun sin demostrarlo en su
rostro generalmente hiertico, se queda
atnito. Los analistas no saben dilucidar
si estn asistiendo a una genialidad que
todava no pueden comprender o a un
fallo garrafal que resultara todava ms
difcil de entender. Los corresponsales
hierven de excitacin y el pblico trata
de captar la esencia de la jugada.
Aquello va a convertirse en una gran
noticia, porque nadie hubiese imaginado
semejante e innecesario golpe en mitad
de un juego reposado. El presidente de
la federacin islandesa lo resume
agudamente: un nico movimiento y
vamos a salir en todas las portadas del
mundo.
Pero la jugada no es una genialidad.
De hecho es un error, y un error
demasiado grueso como para creer que a
Fischer se le ha podido escapar por las
buenas. Qu pretende con esa jugada?
Unos piensan que su intencin era
simplemente la de confundir a Spassky,
obligndole a pensar ms de la cuenta
preocupndose en vano por las posibles
consecuencias de una jugada intil.
Otros creen que se negaba a firmar
aquellas tablas que parecan cantadas,
que no quera un empate, as que decidi
lanzarse a una tctica suicida con la
esperanza de que la presin pudiese con
Spassky. Y otros, como Kasparov en su
famoso anlisis, creen que los nervios le
jugaron una mala pasada a Fischer y le
llevaron a calcular errneamente,
hacindole ver una continuacin
fantasmal hasta la victoria que
nicamente exista en su cabeza. En fin,
nunca sabremos cul era la intencin del
estadounidense o si de verdad aquello
era un error monumental l mismo
nunca lo aclar pero Fischer hizo
aquella jugada y Spassky se limit a
intentar sacarle partido. Pronto las cosas
parecan decididas a favor del campen.
 Aun as, y con la partida
aparentemente perdida, Bobby continu
jugando con su combatividad habitual y
lleg incluso a rozar una pequea
posibilidad de obtener un empate. Pero
la situacin de inferioridad en que l
mismo se haba puesto no era algo que
todo un campen mundial fuese a
desaprovechar. Finalmente tuvo que
rendirse. 1-0 para el ruso. Spassky le
haba derrotado una vez ms. Fischer se
levanta, estrecha rpidamente la mano
de su rival y se esfuma veloz del
escenario como acostumbra a hacer
cuando sufre una derrota, mientras
parece dejar a un titubeante Spassky con
la palabra en la boca.
 Al da siguiente la prensa mundial
hace cbalas sobre el extrao
movimiento del estadounidense; muchos
lo achacaron sencillamente a los
nervios. Otros muchos pensaban que
Fischer segua sintindose inferior a
Spassky (aunque Bobby jams hubiese
expresado abiertamente ese sentimiento,
ms bien al contrario) y que aquel error
tremebundo era un producto de ese
complejo de inferioridad, o de las
ansias de evitar un empate y ganar a toda
costa. En fin, todo especulacin.
Cuerpo a tierra! Bobby el
Terrible acaba de descubrir
que le molestan las cmaras. Y
la final, claro est, empieza a
peligrar en ese mismo
instante.
 En lo que no se haban fijado fue en
un detalle que pareca sin importancia,
ms que nada por habitual en Fischer,
pero que terminara adquiriendo una
relevancia enorme. Durante aquella
primera partida y mientras estaba
sentado esperando la jugada de Spassky,
Bobby se haba girado en su silln para
mirar directamente a una de las cmaras
que grababan el evento. Despus se
haba levantado para decirle algo al
rbitro. Qu suceda? Pues que al
parecer le molestaba el ruido del motor
de aquellas cmaras. Una de tantas
quejas que Fischer haca siempre a los
organizadores. O no
 Comienza la
guerra psicolgica

ntes de la segunda partida,

Fischer pidi que se
retirasen las cmaras del recinto. Los
organizadores se negaron, aludiendo que
l pareca ser el nico individuo de todo
el pabelln al que molestaba su sonido o
que lo captaba siquiera. El americano
insisti: haba que retirar las cmaras.
Los islandeses volvieron a negarse.
Y Fischer, como contestacin, no
acudi a la segunda partida.
A la hora sealada volva a haber
una silla vaca en el recinto. Esta vez
era la silla que Bobby deba ocupar ante
el tablero. Spassky se vio obligado a
esperar durante los 60 minutos que
marca el reglamento antes de
descalificar a un jugador por
incomparecencia. Su rostro pareca
inexpresivo como de costumbre, al
menos a ojos del pblico, pero quienes
lo conocan bien saban que en realidad
estaba siendo consumido por los
nervios. Los miembros de la delegacin
sovitica empezaron a temer con
razn los efectos demoledores que las
inesperadas maniobras de Fischer
podan tener sobre el nimo de Spassky.
Imagnese la situacin, amigo lector:
usted es el campen mundial, est
defendiendo (a su pesar) el orgullo de su
pas y de todo un gigantesco sistema
poltico, con toda la prensa planetaria
registrando cada uno de sus gestos, las
cmaras de televisin enfocndolo en
directo y el KGB soplndole en la nuca.
Y usted se pasa toda una larga hora
sentado en solitario ante el tablero, o
pasendose por el escenario, sin saber
si su contrincante aparecer. La
incertidumbre convirti aquellos 60
minutos en una interminable agona para
Spassky. Con el Kremlin mirando, con la
Casa Blanca mirando, con el planeta
entero mirando
Tras una espera interminable qu
cierto es aquello de que el tiempo es
relativo se lleg finalmente al
momento de la descalificacin y el
rbitro decret la derrota de Fischer por
incomparecencia: 2-0 para Spassky.
Sobre el papel y aun a falta de 22
partidas, aquella pareca una ventaja
difcil de remontar. Ms frente a un
jugador tan slido, flexible y lleno de
recursos como el campen mundial. El
campeonato se le pona muy cuesta
arriba a Fischer. La mayora de
corresponsales y expertos se pusieron
de acuerdo: era muy difcil que Bobby
le diese la vuelta al marcador. En teora,
aquello era una muy buena noticia para
Spassky. Apenas sin esfuerzo contaba
con una ventaja que bien podra ser
definitiva a poco que evitase cometer
errores graves durante el resto del
match. Pero en la delegacin rusa no se
mostraban demasiado tranquilos. Saban
demasiado bien que Boris Spassky
estaba muy agitado y que aquello no se
pareca en nada al campeonato que le
hubiese gustado disputar.
Conociendo el historial de Bobby
Fischer, muchos temen que abandonase
Islandia en aquel mismo instante. Y
parece ser que estaba dispuesto a
hacerlo. En la Casa Blanca estn tan
preocupados que Richard Nixon ha
dado una orden al asesor de seguridad
nacional (y figura clave en Washington)
Henry Kissinger: que telefonee
personalmente a Fischer para
persuadirle de continuar defendiendo el
honor patrio frente a la URSS. La Casa
Blanca no quiere que Fischer abandone.
Quiz por peticin expresa del
presidente de los Estados Unidos se
decida Bobby a seguir jugando, porque a
esas alturas Washington considera
inaceptable que se someta a su pas a
una humillacin urbi et orbi. Cuentan
que la llamada telefnica impresion a
Fischer, quien supuestamente finaliz la
conversacin en tono casi marcial
respondiendo un s, seor a las
exhortaciones del astuto y convincente
Kissinger. Aunque el detalle casa poco
con la actitud habitual de Bobby, as es
como se cuenta la ancdota. Sea como
fuere, el genio de Brooklyn decidi
quedarse en Islandia pero, eso s,
continuaba negndose a jugar en
presencia de aquellas cmaras.
Una imagen inslita: el
campen mundial esperando
en vano a que aparezca el
aspirante.
Los organizadores llamaron a un
experto en acstica de la Universidad de
Reikjavik para que midiese las
emisiones de ruido de las dichosas
cmaras. El experto midi el sonido con
sus aparatos y concluy que difcilmente
podra molestar a Fischer, que no era
posible que lo distrajese del juego. La
organizacin, pues, sigui negndose a
retirarlas, lo cual significara renunciar
a valiossimo material grfico del
acontecimiento. Entonces Bobby exigi
jugar la tercera partida en otro
escenario, en una habitacin aislada.
Una medida excepcional que un jugador
puede solicitar en caso de sentirse
agobiado por el ambiente, pero que a
todas luces pareca inapropiada dado
que nadie excepto l consideraba
inadecuado el escenario oficial. La
organizacin pregunt a Spassky si
consenta en jugar la tercera partida de
manera aislada, en la sala de ping-pong.
Todos los miembros de la
expedicin sovitica entrenadores,
asesores, etc. suplicaron a Spassky
que se negase a jugar aquella tercera
partida bajo las condiciones marcadas
por Fischer. Es ms: le rogaron que
abandonase el campeonato y regresara a
la URSS, dado que el estadounidense
estaba desbaratando el torneo con sus
irracionales exigencias. Si Spassky se
marchaba, la FIDE difcilmente se
atrevera a quitarle el ttulo porque
haba sido Fischer quien se haba
negado a jugar en condiciones normales.
Todo el mundo conoca ya el dilatado
historial de peleas entre Bobby y los
organizadores de torneos varios:
Spassky poda irse y seguira siendo
campen. Porque de serle despojado el
ttulo, el planeta entero lo considerara
una flagrante injusticia y solicitara una
revancha inmediata. De un modo u otro,
el abandono en seal de protesta de
Spassky dejara en mal lugar a su
caprichoso rival. Pero Boris Spassky no
escuch los sabios consejos de su
entorno. No quiso irse. Se prest a jugar
la tercera partida. Que Fischer quera
hacerlo en una habitacin aislada? De
acuerdo.
 Se mire por donde se mire: una mala
decisin.
 La debacle
psicolgica del
campen

n este punto, quiz sea

momento de hablar acerca
de la personalidad de Boris Spassky, sin
lo cual no podran entenderse las
discutibles aunque generosas
decisiones que tom en semejantes
circunstancias. Aunque la prensa
occidental lo presentaba como el
perfecto estereotipo de ajedrecista ruso
y tpico producto de la factora sovitica
fro, distante, maquinal y aunque su
rostro habitualmente inexpresivo pona
la tarea fcil a la propaganda del bando
contrario, lo cierto era que el verdadero
Spassky no se corresponda en absoluto
con esa imagen. Si en Occidente se lo
presentaba de aquel modo era incluso
ms por desconocimiento que
simplemente por dobles intenciones
polticas.
Porque Boris Spassky era un
caballero, en toda la extensin de la
palabra. El Spassky de la vida real no
poda parecerse menos al Spassky de
los peridicos. No estaramos
exagerando en absoluto si afirmsemos
que fue uno de los competidores ms
nobles que han pasado por el mundo del
deporte. Era un individuo sensible y
bienintencionado, cuya honradez llegaba
a extremos contraproducentes para l
mismo. En aquel mismo momento, antes
de la tercera partida, podra haberse
marchado contando con todas las
ventajas: muy probablemente retendra
el ttulo y adems recibira el apoyo
oficial del Kremlin, algo nada
desdeable teniendo en cuenta que por
entonces Mark Taimanov segua siendo
un paria en la URSS a raz de su derrota
con Fischer. Abandonando Islandia, el
campen mundial se ahorrara toda clase
de problemas y se quitara de encima
una final que estaba adquiriendo tintes
muy desagradables. Su delicado espritu
estaba vinindose abajo, as que tomar
un avin a Mosc era la actitud ms
beneficiosa para s mismo, lo cual no
censuraran ni en Occidente. En aquel
instante, incluso los medios
estadounidenses estaban hartos de
Fischer y hubiesen entendido que
Spassky dijese ah te quedas.
Pero Spassky no quiso abandonar el
match. Su visin del deporte como una
competicin entre caballeros le impeda
retener su ttulo en los despachos, algo
que le pareca indecoroso e innoble. l
quera competir sobre el tablero. Y
como decimos era uno de los
competidores de mayor deportividad y
estatura tica que se hayan visto en
mbitos profesionales. Con todo lo que
haba en juego y con las consecuencias
que podra tener para su vida personal
una derrota ante Bobby, Spassky hizo
gala de una nobleza que rayaba en la
insensatez.
Desesperados, los miembros de su
equipo intentaron otra cosa: si no quera
marcharse de Islandia, al menos poda
negarse a jugar la tercera partida en una
sala de ping-pong. Podra no presentarse
y dejar que le concediesen un punto
gratis a Fischer: no solamente seguira
por delante en el marcador sino que
anulara la ventaja psicolgica que
Bobby estaba obteniendo a raz de los
acontecimientos. Spassky se senta mal
por el punto fcil obtenido en la segunda
partida: devolvindolo, recuperara el
bienestar y dejara claro que estaba
molesto con un Fischer que siempre
intentaba imponer sus propias
condiciones incluso por encima de los
deseos del campen. Era una buena
propuesta, pero tampoco hubo manera
de convencerlo.
Jugando en una sala aislada: el
momento que ayud a
desmoronar psicolgicamente
a Spassky.
El campen, para desmayo de los
suyos, se prest a jugar la tercera
partida en aquella sala de ping-pong que
contaba con la nica presencia del
rbitro y un silencioso circuito cerrado
de televisin. Un entorno aliengena
para un ajedrecista profesional
aunque no tanto para Fischer, claro, que
llevaba comportndose como un
aliengena desde sus comienzos.
Accediendo a los deseos de Fischer,
Spassky se carg con una losa
psicolgica que marc toda la primera
mitad del match. Bobby se haba salido
con la suya. No pareci tener problemas
para concentrarse jugando en aquella
extraa situacin, pero Spassky estaba
mentalmente tocado. Jug mal, muy por
debajo de su verdadero nivel. Y perdi.
 El campen segua por delante, 2-1,
pero el revuelo organizado le haba
minado la concentracin y tardara en
recuperarse. Nadie aplaudi la primera
victoria de Bobby sobre Spassky en toda
su carrera profesional. No haba
motivos para el aplauso. Incluso los
medios estadounidenses tenan que
admitir que el pobre Boris estaba en una
situacin delicada. Aquella partida fue
un punto negro en la final: aunque
Fischer haba planteado una novedad
terica interesante y atrevida
permitiendo deshacer su enroque,
medida muy heterodoxa para tratarse de
l todos tenan claro que Spassky
haba perdido a causa de su estado
mental y que en otras condiciones podra
haber luchado con ms energa para
intentar obtener el tercer punto. Tal y
como los expedicionarios soviticos
haban temido, los nervios de Spassky
fallaron y la culpa la tena, cmo no,
Bobby Fischer. Los rusos empezaron a
acusar al genio de Brooklyn de haberse
embarcado en una guerra psicolgica
para desestabilizar al campen. Era bien
sabido en el mundillo que Spassky no
posea el carcter ptreo de un
Petrosian, por ejemplo. Quiz protestaba
oficialmente ante la conducta de Fischer
pero terminaba siempre plegndose a
sus manejos. Un campen que, de tan
bondadoso, podra decirse que era tonto
(en el buen sentido, claro est).
La cuarta partida volvi a disputarse
en el escenario principal despus de que
fuesen satisfechas varias de las
exigencias de Fischer: retirada de las
cmaras (por lo cual apenas tenemos
imgenes del evento), vaciar varias filas
del pblico Por cierto, Fischer lleg
tarde, algo acostumbrado en l, algo que
no sent nada bien al campen como
despus veremos. Spassky plante una
novedad terica que haba preparado en
casa junto a su equipo, algo que sin duda
sorprendi a Fischer y bien pudo
haberle valido al ruso su tercer punto,
con lo que hubiese aumentado
enormemente sus probabilidades de
retener la corona. Pero a Spassky nunca
le haba gustado memorizar previamente
largas lneas de movimientos en parte
por pereza y en parte porque le pareca
estticamente indeseable ganar de
memoria y prefiri confiar en su
intuicin. Pero ya antes de la partida
haba dicho a sus preparadores que no
necesitaba aprenderse todas las
variantes, nicamente lo importante, a
pesar de que los anlisis caseros
mostraban un camino muy probable a la
victoria. Dijo que cuando surgiesen
variantes nuevas ya encontrar la
solucin sobre el tablero. Sin duda,
aparte de su agitacin nerviosa, Spassky
pec de demasiado confiado en esta
partida. Le hubiese bastado con estudiar
a fondo la estrategia para doblegar al
estadounidense.
Y una vez sobre el tablero, no hall
el camino a la victoria como haba
pensado. Incluso partiendo con ventaja
gracias al anlisis previo, se encontr
con una gil defensa de Fischer y pag
su falta de preparacin. Tuvo que
contentarse con firmar un empate en una
partida que a priori considerada ganada.
25-15. Spassky se dio cuenta de que
haba malgastado un valioso cartucho
por culpa de su tendencia a no estudiar
lo suficiente.
 Aquello le afect considerablemente
y lleg a la quinta partida muy
desconcentrado, incluso desmoralizado
pese a ir por delante en el marcador.
Eso s, esta vez fue l quien apareci
tarde: por una vez, quiso devolverle la
pulla al rival y ahora fue Fischer quien
tuvo que esperar varios minutos ante el
tablero. Pero funcion: Bobby aprendi
la leccin y no volvera a retrasarse
durante el resto del match. Fue la nica
y casi insignificante victoria psicolgica
del campen.
Porque, por lo dems, Spassky no
estaba con sus cinco sentidos en el
juego: en el vigsimo sptimo
movimiento cometi un tremebundo
error que le cost la derrota y que llev
a los aficionados y analistas a soltar una
exclamacin casi de dolor fsico.
Resultaba muy evidente que el campen
continuaba jugando por debajo de su
nivel. Fischer acababa de igualar el
marcador a 25 puntos, pero todava no
haba convencido a nadie. Mucha gente
estaba molesta por su conducta y no
pocos incluso en Occidente
empezaban a sentirse mal por Spassky,
quien a todas luces tena bastante trabajo
pugnando por recuperar la compostura.
Bobby Fischer necesitaba hacer algo
que recordase al mundo por qu estaba
all. Haba importunado a todos con sus
manas y haba obtenido un par de
victorias escasamente convincentes
frente a un rival claramente
desorientado. Poca cosa para el hombre
que durante 1971 pareca haber llevado
el ajedrez a otro nivel. Las simpatas
hacia el aspirante se estaban esfumando
rpidamente. La prensa sovitica no
dejaba de denunciar con acritud y
tambin con bastante carga de razn
la manera en que Bobby estaba
desnaturalizando el campeonato. Aunque
tuviese ya un empate en el marcador y
hubiese anulado la ventaja inicial de
Spassky, el prodigio estadounidense
haba comenzado el match
decepcionando a todos. Si quera
inscribir su nombre entre los grandes de
la historia del ajedrez iba a necesitar
algo ms que unas discutibles victorias
basadas en la debilidad psicolgica de
su rival. Tena que empezar a jugar
como un grande de lo contrario, y
aunque finalmente obtuviese el ttulo,
nadie iba a querer reconocerlo como el
grande del ajedrez que sin duda era.
y entonces lleg la sexta partida.
 En la cumbre

na mezcla de inters y
fastidio aqueja a quienes
siguen de cerca el campeonato mundial
de ajedrez de 1972. Esto es, casi todo el
mundo con acceso a medios de
comunicacin de masas. Tras cinco
partidas de la final, qu es lo que ha
hecho Bobby Fischer? No mucho, al
menos a juicio de los observadores y el
pblico. Ha remontado un inicio
desastroso, s, y ha conseguido igualar
la eliminatoria a 25 puntos pero a
costa de un Boris Spassky a quien l
mismo ha desquiciado con sus retrasos y
ausencias, con sus extraas maniobras y
salidas de tono. Haba desconcentrado
al campen, quien a todas luces estaba
jugando bastante por debajo de su nivel.
As pues, Bobby necesitaba algo ms
que juegos psicolgicos para
impresionar a quienes tenan fe en l.
 Y la sexta partida fue ese algo ms.
Ya desde el comienzo, Bobby pareca
dispuesto a sorprender. Desde Nueva
York, el operador de teletipo que reciba
las jugadas para comunicrselas a la
prensa local solicit que le volviesen a
enviar la tercera jugada de Fischer,
asumiendo que se haba tratado de un
error tipogrfico: el mensaje deca que
Fischer estaba jugando un Gambito de
Dama, apertura que prcticamente nunca
durante toda su carrera haba jugado.
Desde luego no pareca lgico que se
arriesgase a ponerlo en prctica
precisamente ahora, cuando se
enfrentaba al campen del mundo en una
partida crucial. Pero s, para asombro
del operador de teletipo, de Spassky y
de todo el mundo, Bobby lo estaba
haciendo: se estaba saliendo del guin
previsto, cuando era conocido
precisamente por hacer todo lo contrario
y atenerse a las aperturas que mejor
dominaba. Y su plan era perfecto,
aunque sobre el tablero, a primera vista,
no pareca ocurrir gran cosa. Ms all
de la sorpresa inicial, ninguna jugada
para dejar boquiabierto a nadie, ningn
hachazo espectacular.
Pero al final todo el mundo se daba
cuenta de que su rival estaba perdido.
Como en sus mejores momentos, las
piezas de Fischer llegaban mgicamente
al lugar indicado en el momento justo
y las piezas de Spassky solo podan
sentarse a contemplar los nubarrones
que amenazaban con descargar un
temporal. Sin grandes alardes en ataque,
simplemente poniendo en prctica aquel
sentido de la armona que admiraban sus
seguidores e incluso sus rivales, un
Fischer rayano en la perfeccin
inhabilitaba por completo las opciones
de Spassky. Sobre el papel y solo
sobre el papel haba cedido algunas
desventajas que en otras partidas
podran resultar decisivas, como
permitir que Spassky disfrutase de un
peligroso pen pasado, o de una torre
frente a un inferior caballo de Fischer.
Pero eso era sobre el papel. Porque en
el tablero aquellas decisiones tcticas,
aquellas ventajas prricas concedidas a
Spassky, haban dejado completamente
indefenso al rey del campen ruso.
Si Spassky haba credo en algn
momento y sin duda lo crey que la
partida iba a ser relativamente segura
para sus intereses, se haba equivocado.
Una serie de maniobras aparentemente
rutinarias pero dirigidas por el agudo
sentido sinfnico de Fischer le haban
bastado para disipar toda esperanza.
La sexta partida del match
justific por si sola el prestigio
de Bobby como jugador
genial.
Quiz el juego de Bobby no era tan
previsible o fcil de leer como el
campen haba previsto. Poco a poco,
jugada a jugada, el juego de Spassky fue
atenazado, estrangulado y finalmente
inutilizado. Para muchos esta es la mejor
partida de Fischer en todo el
campeonato. Desde luego fue la partida
en la que ms se pareci al Fischer
titnico de 1970-71, aquel que sin
necesidad de grandes sablazos
consegua desangrar despiadadamente a
sus rivales, simplemente utilizando
pequeas agujas pero agujas en mayor
cantidad de la que ningn ajedrecista
poda terminar soportando.
Spassky se rindi ante lo inevitable,
despus de una brillantsima exhibicin
de Fischer que haba comenzado como
una sucesin de jugadas aparentemente
inofensivas. Por primera vez en la final,
el pblico se puso en pie para ovacionar
al estadounidense. Finalmente, tras
muchas reticencias y el escepticismo
que haba causado su accidentado
aterrizaje en Islandia, los espectadores
se mostraban enfervorizados por su
juego. Fischer haba jugado como
Fischer, por fin. Y lo que es ms: el
propio Spassky se puso en pie y
aplaudi tambin al terminar la partida.
Fischer, asombrado, le estrech la mano
a su rival y se march rpidamente,
como era costumbre en l. Pero al entrar
entre bastidores dijo a los suyos:
Habis visto lo que ha hecho
Spassky? Es un tipo con clase!. El
marcador estaba ahora 35 a 25 para
Fischer. En solo cuatro partidas haba
dado la vuelta a un desastroso inicio de
match, aunque de sus tres partidas
ganadas esta era la primera y nica en la
que realmente haba vencido y
convencido.
Ahora el campen estaba en
desventaja. Era Spassky quien tendra
que esforzarse por dar la vuelta al
marcador y disipar la sensacin de que
Fischer el Terrible poda desempolvar
el aura de invencibilidad de 1971. As
que en la sptima partida el ruso tom
las riendas desde el primer momento,
entregando un pen a cambio de la
iniciativa: el famoso pen
envenenado, que Fischer devor con
gusto porque esa era una de sus
variantes favoritas, con la que nunca
haba perdido. El ruso se coloc en una
posicin superior, con el rey de Bobby
sin enrocar y una mayor actividad en sus
propias piezas, frente a las piezas de
Fischer que parecan a medio
desarrollar. Se barruntaba una victoria
para el ruso pero cuando algunos ya
vean al campen devolvindole el
golpe al aspirante, Spassky no dio con la
continuacin correcta. Sin duda estaba
todava afectado por los
acontecimientos previos y la presin
exterior. La exhibicin de Fischer en la
partida anterior tampoco haba ayudado
a reforzar su confianza. As que pese a
la ventaja obtenida, Fischer se le escap
en aquella sptima partida, consiguiendo
forzar un empate. 4 a 3.
El campen segua por detrs, pero
ya no solamente en el marcador.
Continuaba perdiendo la batalla
psicolgica. Repentinamente consciente
de que no estaba rindiendo como se
esperaba, todava afectado por el
tormentoso inicio de campeonato y
desmoralizado ante la ardua tarea de
remontarle a un hambriento Bobby
Fischer, Spassky empezaba a sentirse
sacudido en su trono. Aquella era una
sensacin nueva para l, que nunca antes
haba percibido una autntica amenaza
en Bobby (o si la haba percibido, no lo
haba dejado traslucir) y que hasta
entonces haba sido el mejor jugador del
planeta, sin nadie que le plantase cara.
Pero a Spassky todava le quedaban
sorpresas desagradables. En la octava
partida Bobby volvi a mover el pen
del alfil de dama, en contra de su
costumbre de salir con pen de rey.
Aquello significaba que volva a jugar a
las sorpresas tericas. Spassky trat de
evitar que las cosas siguieran por los
mismos derroteros que en la sexta
partida, as que se embarc en una
apertura (la Inglesa) que Fischer casi
nunca haba jugado, confiando en que as
podra desestabilizar al americano. Pero
entonces Spassky se dio cuenta de hasta
qu punto haba descuidado su
preparacin terica, preparacin que
contra alguien como Fischer estaba
demostrando ser de una importancia
capital porque Bobby lo haba estudiado
prcticamente todo y pareca preparado
para cualquier cosa. As que Spassky no
solamente no cogi desprevenido a
Fischer, sino que la respuesta del
americano lo dej a l aturdido.
Despus de solamente once movimientos
el campen ya se haba perdido en un
pozo de incertidumbre y estaba
empleando un tiempo desmesurado en
calcular la salida de una apertura a la
que, de repente, no saba cmo
enfrentarse.
Poco despus, tras la jugada nmero
15 su posicin ya pareca seriamente
debilitada, con los alfiles de Fischer
acechando como dos arqueros
dispuestos a derribar una torre enemiga.
En la jugada 19, efectivamente, haba
entregado una valiosa torre a cambio de
un alfil de Bobby. En ese momento, con
la partida apenas saliendo de la fase
inicial, los miembros de la delegacin
rusa se levantaron y se marcharon del
recinto. Un gesto que lo deca todo: ya
no haba forma de salvar aquel punto.
Spassky intent ofrecer algo de lucha,
pero la superioridad terica de Fischer
lo haba cogido desprevenido a l, no a
la inversa, y la partida estaba
sentenciada casi desde el inicio. El ruso
se rindi. Una nueva victoria para
Bobby, que ahora ganaba por 5 a 3.
Novena partida. El campen cuenta
con la iniciativa de jugar con blancas,
pero Fischer responde a la apertura con
otra novedad terica cuidadosamente
preparada en sus arduo entrenamientos,
novedad a la que Spassky no encuentra
respuesta. El estadounidense anula la
iniciativa del ruso y fuerza las tablas.
55 a 35. En la dcima partida, Fischer
emplea la Apertura Espaola: en el
medio juego Fischer, muy seguro de s
mismo, permite que Spassky gane un
pen de ventaja. Por qu lo hace?
Porque obtiene a cambio varias
recompensas: primera, colocar uno de
sus propios alfiles en posicin de poder
asaltar el enroque enemigo cinco
jugadas despus (un giro maestro de la
partida espaola que sin duda Spassky
no esperaba). Segunda, cambiar una
torre enemiga por un alfil propio
(ganando la calidad material, una vez
ms!). Y tercera, obligar a que Spassky
sacrifique un alfil para neutralizar un
peligroso pen pasado de Fischer. Con
sencillez y elegancia, Bobby rene su
botn y obtiene una posicin superior
ante la falta de perspectiva o quiz de
concentracin del ruso. Llega a la
fase final de la partida con clara
superioridad tctica. Spassky no puede
albergar esperanza alguna. Bobby
vuelve a ganar. 65 a 35.

Spassky era consciente de que

contra Fischer se jugaba
mucho ms que un ttulo.
 En este punto del campeonato, Boris
Spassky necesitaba reaccionar, y
necesitaba hacerlo pronto. No poda
seguir culpando eternamente al trastorno
que le haba causado la extravagante
conducta de Fischer durante el inicio del
match para explicar su repentina
desventaja en el marcador. Senta en la
nuca el aliento de la delegacin
sovitica y de las autoridades del
Kremlin, y si quera conservar su
reputacin no poda continuar
mostrndose descentrado y jugando por
debajo de su nivel. Adems, si bien el
estadounidense haba puesto de los
nervios a todo el mundo al comenzar la
final, ahora volva a meterse al pblico
y a la prensa en el bolsillo gracias a sus
victorias y su irresistible carisma. Por
impropia que hubiese parecido su
actitud, Bobby era El Genio, al menos a
ojos de la gente. Y adems la gente
quera ver a un estadounidense
quebrando el dominio sovitico, aunque
solo fuese por la novedad, por el drama
o por el mero hecho de que Fischer era
aquel nio pobre de Brooklyn que haba
llegado a lo ms alto por s mismo en
una biografa de pelcula.
Con casi todo en contra, Spassky se
lo jugaba todo. Se jugaba algo ms que
la corona. Se jugaba su prestigio y su
estatus como ciudadano en la URSS.
Mark Taimanov segua siendo casi un
paria en su pas despus de la derrota
con Fischer, y Spassky saba bien que
poda correr la misma suerte: l mismo
no era el ajedrecista favorito de las
autoridades y de ser destronado por
Fischer podra enfrentarse tambin a
consecuencias desagradables. Y ahora
iba tres puntos por detrs de Fischer en
la final, lo cual casi todos los
observadores consideraban ya una
distancia insalvable.
Pero Boris no era cualquier
ajedrecista, era el campen mundial, un
jugador de mucho talento y tena un as en
la manga. En la undcima partida jug
de nuevo una de las variantes favoritas
de Fischer, la del pen envenenado.
El estadounidense devor el pen, como
de costumbre, y todo pareca irle bien
hasta que quiz llevado por la confianza
o quiz confundido por las
complicaciones que Spassky se
empeaba en plantear durante el juego,
entreg un pen a cambio de nada. Era
la ocasin que el ruso estaba esperando;
pareci renacer en ese mismo momento.
Castig la imprecisin de Fischer con
una fiereza y eficacia propias de un
autntico campen mundial. Fischer fue
vapuleado en apenas treinta y un
movimientos por un Spassky que pareca
finalmente responder al a mejor versin
de s mismo. El marcador an mostraba
una enorme diferencia, 65 a 45, pero
la perspectiva haba cambiado
nuevamente: Hasta qu punto podra
Fischer hacer frente al renacer de su
antigua nmesis? Realmente bastara su
gran ventaja de dos puntos si Spassky
empezaba a jugar con una marcha ms
como ohaba hecho en esta partida?
Podra la ventaja del aspirante empezar
a tambalearse?
En la partida nmero doce, Fischer
volvi a plantear ese gambito de dama
que antes de esta final haba estado
ausente de su repertorio y pareci llevar
la iniciativa durante buena parte del
juego, pero unas imprecisiones menores
le hicieron perder esa iniciativa. La
solidez del juego de Spassky quien
ahora s se estaba aproximando a su
verdadero nivel hizo que las cosas se
nivelasen y que, pese a su mpetu inicial,
Fischer tuviese que resignarse a
empatar. Tablas. 7 a 5 en el marcador
pero la sensacin de que el campen
ruso poda empezar a poner en
verdaderos aprietos al aspirante.
Sin embargo, en el siguiente
enfrentamiento Fischer no quiso dejar
que el campen continuara resucitando.
De nuevo utiliz una de sus armas ms
demoledoras: las horas, meses y aos de
entrenamiento y estudio. Para
descolocar a Spassky, plante una
Defensa Alekhine que el campen no
haba esperado. Spassky, quiz por su
pereza a la hora de estudiar la teora,
cometi una imprecisin bien pronto
durante la misma apertura y se qued
con un pen de menos para el resto de la
partida. Era un error grueso, que pona
de manifiesto que no se poda acudir a
semejante match descuidando la
preparacin terica frente a una
enciclopedia ajedrecstica humana como
Bobby Fischer. El aspirante ya
solamente tuvo que tirar de tcnica para,
sin arriesgar demasiado, llegar a un final
bastante ventajoso con tres peones
amenazando con coronarse que Spassky
difcilmente podra detener. Fue una
partida increblemente tensa en la que el
campen se esforz por compensar su
tropezn inicial, hasta que se dio cuenta
de que no haba nada que hacer: victoria
y 8 a 5 para Fischer. Aquel error de
Spassky le haba costado no solamente
la partida, sin tambin ver cmo se
cortaba en seco su amago de remontada.
As que, tras un breve resurgir, la
situacin de Spassky empezaba a ser
realmente desesperada. Iba tres puntos
por debajo, una diferencia casi
insalvable en ajedrez. Necesitaba varias
victorias si quera impedir que Bobby
llegase a los 125 puntos que precisaba
sumar para proclamarse campen. Pero
el pobre Boris haba cometido un
destructivo error en el momento menos
indicado y haba perdido una partida
que haca mucho dao a sus
posibilidades. Muchos daban por hecho
que Spassky iba a ser derrotado y crean
que se vendra definitivamente abajo,
despus de haber dado claras muestras
de su escasa resistencia psicolgica ante
la tensin de la competicin. Pero como
decimos Boris Spassky no haba llegado
a campen por nada y en este momento
infausto se recompuso lo cual tiene un
mrito enorme en semejantes
circunstancias y frente a un rival como
el suyo, por lo que la final entr en
una nueva fase, donde Spassky iba a
intentar por todos los medios ponrselo
lo ms difcil posible al aspirante y
donde iba a empezar a jugar, si no a su
mejor nivel, al menos con un desempeo
ms cercano al que haba mostrado en
mejores tiempos.

La presin y el cansancio
afectaron al juego de ambos
contendientes, aunque
Spassky pag el mayor precio.
Aunque, eso s, en la partida nmero
14 la tensin acumulada se hizo patente
para ambos rivales y el resultado fue un
enfrentamiento entre dos mentes
agotadas. Fischer volvi a usar ese
Gambito de Dama que le estaba dando
buenos resultados, pero el juego no fue
particularmente brillante por ninguno de
los dos lados. De hecho, Bobby permiti
que Spassky se pusiera con un pen de
ventaja, aunque el ruso tampoco estuvo
fino a la hora de aprovechar la
oportunidad y no eligi las mejores
jugadas. Al final, despus de un juego
desangelado donde ambos haban
pagado el esfuerzo arrastrado de
partidas anteriores, firmaron el empate.
85 a 55. Fischer segua tres puntos por
arriba. En la siguiente partida, nmero
15 de la final, y aun jugando una defensa
siciliana bien conocida Fischer, uno de
los mayores especialistas mundiales en
esa apertura, el juego pronto se adentr
por caminos insospechados. Una
novedad jugada por Spassky descoloc
a Fischer en lo que era una de sus
aperturas ms estudiadas, obligndole a
pensar largamente en la manera de
responder. Pero la muy meditada
respuesta de Fischer tambin confundi
a Spassky, que no se la esperaba el
ruso pas muchos minutos pensando
cmo responder a su vez. En total, entre
uno y otro, emplearon ms de una hora
para pensar solamente tres jugadas.
Evidentemente, ninguno de los dos
estaba cmodo con lo que haba sobre el
tablero y ambos teman convertirse en el
autor del primer error en un juego
farragoso y muy muy tenso. Por ms que
en principio la complejidad de la
partida pareciese favorecer el estilo de
Spassky (que se haba puesto con dos
peones de ventaja) tampoco esta vez
pudo sacar provecho y finalmente un
Fischer casi contra las cuerdas se las
arregl para forzar un empate frente a un
cansado rival. 9 a 6. Ambos se toman un
descanso que necesitan para afrontar lo
que an les quedaba.
Partida nmero 16: Spassky pronto
se pone con un pen de ms. Aunque la
suya es una ventaja simblica ya que se
trata de un pen no demasiado til (est
en la misma fila que otro pen,
bloquendolo, lo que se llama un pen
doblado). Bobby no tardar llevar la
partida a lo que parece un empate
inevitable, por ms que el ruso seguir
peleando hasta el final, confiando en una
ventaja material que en realidad vale
ms sobre el papel que sobre el tablero.
Spassky tiene un pen de ms, s, pero
pocas posibilidades de desarrollarlo en
provecho propio. Alarga la partida
esperando que suceda un milagro en
forma de un error de Fischer. Ese error
no llegar. Con un pen de menos,
Fischer fuerza otro empate. Partiendo en
desventaja, se ha vuelto a librar de la
derrota: 95 a 65. Est un poquito ms
cerca de la corona.
A estas alturas de la final, los
especialistas han empezado a entender
que algo est pasando. Partida tras
partida, Spassky parece llevar la
iniciativa y obtener ciertas ventajas.
Pero, partida tras partida, la cosa acaba
en empate. Cada vez que parece tenerlo
a punto Boris Spassky dira ms
adelante que senta que Fischer era
resbaladizo como un pez, cada vez que
creia tenerlo atrapado, se me
escapaba entre los dedos. Por qu?
Qu es lo que sucede? Cierto es que
Spassky est jugando mejor que en su
desastroso tramo inicial de match, que
efectivamente est obteniendo ciertas
ventajas durante las partidas y que
Fischer est siendo conservador (porque
le conviene). Pero la realidad es que
Bobby apenas muestra grietas por donde
atacarle. Los observadores estn
llegando a una conclusin: es cierto que
el match sera muy distinto si Spassky no
se hubiera hundido psicolgicamente
durante las primeras partidas. Pero casi
nadie se atreve a negar ya que el juego
de Fischer parece estar en un nivel algo
superior al del campen. Al menos lo
bastante superior como para, partiendo
de en posiciones aparentemente
desventajosas, terminar firmando
cmodos empates que favorecen mucho
a sus intereses. Todos coinciden en que
ni Fischer ni Spassky estn jugando a su
mejor nivel la tremebunda presin
exterior tiene mucho que ver con ello,
naturalmente, pero que existe una
diferencia entre ambos: Bobby parece
tener las partidas bajo control incluso
cuando Spassky es quien da la impresin
de contar con las bazas ganadoras.

Spassky sobre Fischer: Era

como un pez, cuando pensaba
que ya lo tena, se me escurra
entre las manos.
Partida nmero 17: Fischer, con
negras, usa otra defensa inhabitual en su
repertorio la Defensa Pirc con la
habitual intencin de anular cualquier
preparacin previa de Spassky.
Sabiendo que el ruso no se mueve por
terrenos conocidos, Fischer hace algo
contrario a su costumbre: se niega a
simplificar el juego para llegar a una
pronta fase final con pocas piezas en la
que hacer imperar su juego de
computadora. Ha visto la posibilidad
de bloquear las piezas blancas durante
el medio juego, as que astutamente se
dedica a dejar al rival sin opciones de
atacar. Y lo consigue. Spassky no ve
claro el camino a seguir y aunque llega
al final con una ligera ventaja material
(un pen de menos, pero dos poderosas
torres frente a torre y caballo), el ruso
sencillamente no sabe qu hacer para
conseguir una victoria que ha vuelto a
acariciar. Bobby le ha cerrado todos los
caminos, su vacuna ha funcionado.
Obliga a Spassky a firmar un nuevo
empate. Es el cuarto empate consecutivo
en partidas donde, sobre el papel,
Spassky tena posibilidades de ganar. 10
a 7. Ni que decir tiene que semejante
marcha comienza a resultar
verdaderamente frustrante para el
campen. No est perdiendo ms
partidas, pero es que tampoco las gana,
ni aun consiguiendo avances tcticos. Y
cada punto que se reparten es medio
punto que Fischer est ms cerca de la
corona. Acaso es Fischer el mejor,
despus de tantos aos? La respuesta,
piensan muchos a estas alturas, es que
probablemente s.
Llega la partida 18. Fischer est
empezando a acariciar la corona, sabe
que las sucesivas tablas le acercan a
ella y decide no arriesgar lo ms
mnimo, cosa completamente inslita en
su carrera. En esta partida amuralla a su
rey tras un enroque largo, dispuesto a
plantear un juego defensivo no
demasiado habitual en l. Sabiendo que
Spassky necesita una victoria como el
agua, deja que el ruso sea quien se
rompa la sesera intentando buscar una
forma de atacar ese enroque. Bobby
pone en prctica un juego conservador,
s, pero que en realidad es una leccin
de defensa estratgica: ha planteado la
partida para que a su rival le resulte casi
imposible hacerle dao. Tiene las
herramientas necesarias: una posicin
slida, una capacidad de clculo
imprescindible en el juego defensivo, y
la tranquilidad de ir muy por delante en
el marcador. Si juega a defenderse no
ganar partidas, pero ser casi
intocable. Spassky se da cuenta de ello.
Muy a su pesar, se ve obligado a
conceder un nuevo empate. Es el quinto
empate consecutivo. El campen nota
cmo tiembla la tierra bajo sus pies.
Fischer est cavando una trampa con la
paciencia de un zapador; tarde o
temprano, como no cambien mucho las
cosas, el suelo se hundir bajo el
campen.
Partida nmero 19. Spassky contina
con la acuciante, casi desesperante
sensacin de que est a punto de obtener
una victoria. Tras presionar
considerablemente a Fischer con un
juego dinmico y ambicioso, el ruso
llega al final con un pen de ventaja
otra vez ms. Pero de nuevo no
encuentra la manera de conservar ese
pen, que probablemente Fischer ya
haba considerado vulnerable desde
unas cuantas jugadas antes, y que le
haba preocupado poco. As que la
ventaja se esfuma nuevamente cuando
Fischer captura el pen. Para martirio
de Spassky, no parece haber salida clara
hacia la victoria. Firma un nuevo
empate. La situacin para l es terrible.
Qu puede hacer? No hay nada peor
que perder varias veces seguidas,
habiendo tenido siempre la sensacin de
poder ganar. Partida tras partida,
Spassky est logrando ventaja en el
juego. Pero partida tras partida, Bobby
est cada vez ms cerca del ttulo.
Partida nmero 20. Fischer plantea
otro enroque largo para, una vez ms,
intentar inhabilitar el ataque de Spassky.
Otro planteamiento defensivo ante un
hombre cuya nica salvacin es atacar.
Pero Fischer se sale con la suya y de
nuevo consigue su objetivo: empatar. El
ruso no sabe por dnde hacer mella en
la defensa de Fischer. La partida llega a
un final sin torres donde ninguno de los
dos bandos parece tener opciones claras
de victoria. La final se est convirtiendo
en un via crucis para el campen
sovitico, que firma el sptimo empate
consecutivo. Todo el mundo ve que
Spassky ya no pierde, y tampoco gana.
Resulta evidente que Fischer lo tiene
todo bajo control.
Ya solo necesita un
punto.
Partida nmero 21. En esta partida
Spassky necesita una victoria, s o s. De
lo contrario, perder su ttulo. Fischer,
que juega con negras, plantea la defensa
siciliana, una de sus especialidades.
Esta defensa puede conducir a un juego
agresivo, algo que tericamente interesa
a un Spassky que tiene como nico
imperativo el ganar. Pero en la sptima
jugada Bobby adelanta un pen que
transforma la apertura hacindola ms
cerrada, ms propensa a un empate a
poco que Fischer evite cometer errores.
El ruso se queda atnito ante un giro
tctico inesperado y lo que se le
prometa como una partida abierta y
dinmica amenaza en transformarse en
otro farragoso juego sin vencedor.
Spassky no consigue un ataque claro, el
hipottico error de Fischer no llega y la
partida desemboca en una fase final
dudosamente igualada: Fischer tiene una
torre y dos peones frente al alfil y cuatro
peones de Spassky. Adems, dos de los
peones de Spassky estn unidos,
reforzndose mutuamente, y parecen
ofrecer una buena ocasin para intentar
coronarlos aunque no resulta sencillo
hallar la manera de hacerlo. Una vez
ms, parece repetirse el sndrome de
toda la segunda mitad de la final: las
ventajas tcticas de Spassky parecen
valer ms en la teora que en la prctica.
Es como si Fischer cediera la iniciativa
a sabiendas y se pusiera voluntariamente
en desventaja, pero muy seguro de que
esa desventaja es engaosa y para l
fcil de neutralizar.
Si Boris Spassky era hasta ahora el
mejor jugador del mundo, Bobby
Fischer est demostrando que ha
aprendido a jugarle de t a t. Tras un
toma y daca sin ganador claro se llega a
la jugada n 40, momento de aplazar la
partida hasta el da siguiente. Spassky
escribe la que ser su prxima jugada,
como dicta el reglamento, y la entrega al
rbitro en un sobre cerrado para
reanudar con ella el juego.
Ese momento de la reanudacin
nunca llegar. La noche de Spassky
debi de ser larga y agnica, sabiendo
que si cede este punto Bobby ser
campen, pero al mismo tiempo
contemplando el tablero en busca de
soluciones que no llegan, ni por parte
suya ni por parte de su equipo de
ayudantes y consejeros. Por la maana,
el ruso telefonea al rbitro y le informa
de su decisin: se rinde. Y lo hace as, a
distancia. Ni siquiera se presenta a la
reanudacin, probablemente porque las
autoridades soviticas no quieren una
fotografa de un Spassky derrotado
posando junto al nuevo rey de los
tableros. Y aunque muchos aficionados
creen que la rendicin es prematura
aunque la sutil posicin est,
efectivamente, perdida para Spassky,
lo cierto es que la final ha terminado.
Bobby Fischer acaba de convertirse en
el decimoprimer campen mundial de
ajedrez. El sueo de toda su vida, al que
se ha entregado desde la infancia, se ha
hecho realidad. Lo celebra a su manera,
refugindose durante unos das en su
hogar temporal de Islandia, disfrutando
de paseos por el paisaje y el contacto
con los caballos. Ha conseguido todo
aquello por lo que siempre ha luchado.
Lo que nadie puede sospechar
todava es que nunca volver a jugar una
sola partida en una competicin oficial.
La victoria de Fischer fue
noticia de portada en todo el
mundo.
La prensa internacional,
especialmente la occidental, se vuelve
loca por la noticia. La Unin Sovitica
acaba de recibir el peor golpe en lo que
era uno de sus principales motivos de
orgullo y autoestima nacional. Esta final
le ha dado un giro inesperado a la
Guerra Fra, con una victoria
propagandstica que ha venido del
rincn ms insospechado de los EE. UU:
un tablero de ajedrez. De hecho, cuando
el pobre Boris Spassky vuela a la URSS
encuentra una fra acogida: no hay
comit de bienvenida en el aeropuerto,
no hay peces gordos para consolarlo o
felicitarlo por la dignidad que ha
mostrado en la lucha y eso que
Fischer ha dicho que Spassky es el rival
ms duro que ha tenido jams.
De hecho, el ahora ex-campen
empezar a tener serias dificultades con
su carrera. Durante un tiempo, las
autoridades comunistas le impedirn
participar en torneos internacionales,
hasta que Spassky se reivindique
ganando una vez ms el dificilsimo
campeonato de la URSS y haciendo casi
ridcula su ausencia de la competicin
mundial. Pero es que para el Kremlin
Spassky es ahora el hombre que perdi
con Fischer, el campen que no quiso
plegarse a las exigencias del rgimen.
Ya no es bien visto. Y eso que Boris
Spassky no es un opositor poltico, ni
mucho menos. Como decamos, Spassky
no es comunista, pero tampoco un
disidente. l quiere seguir viviendo en
su pas. Sin embargo las cosas se le
pondrn cada vez ms difciles all.
Maltratado por las autoridades de
Mosc, uno de los campeones ms
nobles que haya tenido cualquier
deporte terminar, muy a su pesar, en el
exilio: harto de que en la URSS le sigan
haciendo la vida imposible se marchar
a vivir a Francia en 1976. Poco despus
se nacionalizar francs para poder
seguir compitiendo.
Aunque ya nunca ser el mismo
jugador que fue, entre otras cosas
porque se negar a seguir entregndose
por completo al ajedrez. Quiere hacer
otras cosas, practicar otros deportes,
vivir su vida. El match con Fischer no
solamente le ha quemado, sino que le ha
enseado que hay y debe haber
mucha vida ms all de los tableros.
Por contra, Fischer es recibido en su
pas como un hroe nacional. Ha
obtenido una victoria para su pas y para
todo Occidente, una victoria que ningn
otro individuo ha logrado solo, porque
las dems (como la carrera espacial)
son producto de un trabajo conjunto.
Bobby ha vencido a los rusos, y lo ha
hecho l a su manera, sin ayuda de
nadie. En Nueva York, su ciudad, se le
hace un recibimiento propio de dolos
de la astronutica. Es como si Bobby
hubiese pisado la luna o viajado a
Marte. Su hazaa ha adquirido una
dimensin titnica a ojos del pblico.
Incluso se decreta una fecha que se
convertir en el Da de Bobby
Fischer. Los polticos se matan por
hacerse fotografas con l, se le invita a
los programas de TV de ms audiencia,
las empresas le tientan con suculentos
contratos publicitarios l los rechaza
todos y la federacin estadounidense
de ajedrez registrar un rcord absoluto
de inscripciones a raz del ttulo
conseguido por el genio de Brooklyn.
Bobby Fischer es ahora una figura de
primera magnitud internacional,
probablemente el hombre ms famoso
del mundo durante ese ao 1972.
Aunque a l poco parece importarle
todo eso cuando, en la cena honorfica
por su triunfo en la que como de
costumbre declina beber ni siquiera una
copa de vino se asla del resto de
comensales y se sumerge en su pequeo
tablero de ajedrez porttil, imagen
inslita que registrarn las cmaras de
seguridad del evento. Es el hombre que
lo ha ganado todo, pero que,
decididamente, no ha cambiado mucho
desde el colegio. Se pronuncian
discursos en su honor; pero l no est
atendiendo. l est jugando al ajedrez.
Veintids meses despus, Bobby
Fischer ser despojado del ttulo por no
presentarse a jugar contra el nuevo
aspirante, el joven ruso Anatoly
Karpov. El gran pblico no volver a
saber de l durante veinte aos. Ser el
inicio de una etapa enigmtica y
fascinante que definitivamente terminar
de ayudar a convertirlo en leyenda. Casi
nadie supo dnde estaba, qu hizo o si
alguna vez volvera a jugar para
reclamar su corona.
Bobby Fischer se convertir en un
fantasma, en una figura casi mitolgica,
como el Yeti o el monstruo del lago
Ness.
De no haber reaparecido en 1992
para desgracia de su leyenda y sobre
todo para desgracia personal suya
estaramos hablando quiz de una figura
enigmtica comparable a personajes de
la Antigedad clsica o del viejo
Egipto. Bobby Fischer, el campen que
se esfum entre las sombras.
 Eplogo

obert James Fischer gan

todos los torneos en los
que particip desde el mes de diciembre
de 1962 hasta el Campeonato del Mundo
de 1972, con solo dos excepciones: el
Torneo Memorial Capablanca de 1965,
que jug por teletipo desde Nueva York,
en el que qued empatado en segundo
lugar con Borislav Ivkov y Efim Geller,
medio punto por detrs del ganador
Smyslov; y la Copa Piatigorsky de 1966,
en la que ocup el segundo lugar, un
punto y medio detrs de Spassky.
Fischer acudi a cuatro Olimpiadas
de ajedrez con el equipo de Estados
Unidos. En todas ellas consigui
resultados sobresalientes, incluyendo
dos medallas de plata y una de bronce
defendiendo el primer tablero de su
pas. Sus enfrentamientos contra el
equipo sovitico, cuyo primer tablero
generalmente ocupaba el campen del
mundo, produjeron partidas
extraordinarias que recogen las
antologas.
En toda su carrera jams perdi un
enfrentamiento individual o match, como
se le conoce en la jerga ajedrecstica.
 Una de las caractersticas que lo
distinguan era la velocidad de su juego.
En muy contadas ocasiones se vea en
apuros de tiempo, pues casi siempre
jugaba de manera sistemtica. En 1970
se disput en Herceg Novi el torneo de
partidas rpidas ms importante, hasta
ese momento, de la historia. Fischer
triunf al lograr 19 de los 22 puntos
posibles sobre rivales muy fuertes,
como los ex campeones mundiales Tahl,
Petrosin y Smyslov. Solo Fischer y
Tahl fueron capaces de reproducir de
memoria, una vez terminada la
competencia, las partidas que haban
jugado.
 En la edicin 1970, Bobby Fischer
ganara por primera vez el scar del
Ajedrez, distincin que repetira los dos
aos siguientes.
En 1970, la Federacin
Internacional de Ajedrez adopt la
frmula del cientfico hngaro rpd
l para estimar la fuerza de juego en el
ajedrez. Robert Fischer, a la luz de este
sistema, vigente en nuestros das,
alcanz la marca de 2785 puntos de
rating, registro que durante mucho
tiempo se consider el mejor
rendimiento conseguido por un
ajedrecista.
Su estilo no es fcil de definir, pero,
segn sus propios rivales, se basaba en
una combinacin de energa y ambicin
de victoria, precisin tctica,
preparacin terica, firmeza estratgica
y confianza en s mismo.
El ajedrez aleatorio de Fischer es
una variante del ajedrez propuesta por
Bobby en la que la posicin de salida de
las piezas se determina aleatoriamente,
aunque con ciertas restricciones,
conserva casi todas las reglas del
ajedrez, pero altera la disposicin
inicial de las piezas y las reglas del
enroque. La meta de Fischer era crear
una variante del ajedrez donde la
creatividad y talento de los jugadores
fuesen ms importantes que la habilidad
de memorizar y analizar aperturas.
Ha sido el nico estadounidense en
conquistar el ttulo de Campen
Mundial. Desafortunadamente, en la
prctica, este momento culminante
tambin marc el fin de su carrera.
Desde entonces, no volvi a jugar
ninguna partida oficial durante su
reinado.
El siguiente Torneo de Candidatos
fue ganado por el ruso Anatoly Krpov,
y en 1975 tena que disputarse el ttulo
frente al nuevo aspirante, pero Bobby
plante varias exigencias que la FIDE
no quiso cumplir y le despoj del ttulo
por incomparecencia proclamando
campen a Krpov. Fischer no volvi a
jugar en pblico y llev una vida
retirada y excntrica.
Junto con el match revancha de
Capablanca vs Alekhine, el encuentro
Fischer vs Karpov, es uno de los
eventos deportivos ms esperados que
nunca se pudieron llevar a cabo. As
mismo Bobby jams jug una sola
partida contra Kasparov, considerados
ambos los dos mejores jugadores de
ajedrez de todos los tiempos.
Fue hasta 1992, probablemente por
falta de dinero, que Fischer acept jugar
un match contra Spassky 20 aos
despus de su enfrentamiento,
derrotndolo nuevamente y recibiendo
casi 4 millones de dlares. El evento fue
en Yugoslavia, violando una resolucin
de la ONU, por lo que su participacin
poda acarrearle hasta 10 aos de
crcel, debido a lo cual jams regres a
los Estados Unidos. Se fue a vivir a
Reikjavik (Islandia), sin volver a
participar nunca mas en algn evento
ajedrecstico, y en donde falleci el
jueves 18 de enero de 2008 a los 64
aos a causa de una enfermedad renal.
Su vida ha sido relatada en
innumerables libros, publicaciones y
documentales, G. Kasparov le dedic
un solo tomo de su serie Mis geniales
predecesores y tambin ha llegado al
cine, como la pelcula de 1993 En
busca de Bobby Fischer, en 2014 se
estren Pawn Sacrifice un filme que
retrata la vida y obra del, considerado
por muchos, mejor ajedrecista de todos
los tiempos.
E. J. RODRGUEZ
A pesar de los intentos de confirmar
datos de E. J. Rodrguez, no fue posible
obtener una foto ni contrastar ms datos
de este gran profesional que el correo
que Emilio envi a Alfonso Caballero y
que copio a continuacin. Hola,
Alfonso: Soy Emilio (E. J. Rodrguez).
Decirte que no tengo pgina web ni he
publicado libro, de momento todo lo
que escribo es para Jot Down. Muchas
gracias por tu inters y por tus
amables palabras!.
Jot Down Cultural Magazine es una
revista cultural espaola. Fue fundada
por ngel Fernndez y Ricardo
J. Gonzlez en mayo de 2011. Cuenta
con una versin en lnea y otra en papel.
Entre los planes de futuro de la revista
est el tener una versin en ingls. A
partir de 2013 la publicacin de la
versin en papel fue trimestral. Han
colaborado autores como Enric
Gonzlez, Juan Jos Gmez Cadenas,
Pepe Albert de Paco, Manuel Jabois,
Jordi Bernal o Tsevan Rabtan. En marzo
de 2012 rondaban las 400 000 visitas
mensuales, y en agosto alcanz 656 709.
En octubre de 2015 Jot Down lleg a un
acuerdo con el peridico EL PAS para la
publicacin (Jot Down Smart) de una
versin mensual de la revista con un
contenido reducido.