Leve: cuando es menor a tres meses de lo esperado para su edad. Lo que
ms llama la atencin son distintas formas de facilitacin fonolgica. Desde el punto de vista semntico, la actualizacin lingstica de contenidos cognitivos es ligeramente ms escasa que en los nios sin retraso simple (RL). No obstante, su comprensin parece normal. Su desarrollo morfosintctico se encuentra en un nivel normal y desde el punto de vista pragmtico no se advierten distorsiones ni dificultades especiales.
Moderado: si es de tres a seis meses: la reduccin de patrones fonolgicos
es ms evidente. Semnticamente, la pobreza de vocabulario expresivo es ya notoria, nombran los objetos familiares pero desconocen el nombre de muchos otros objetos y conceptos conocidos por los nios de su edad. Desde el punto de vista morfosintctico, estn presentes los signos que determinan funciones semnticas primarias: interrogacin, negacin, etc. Es en los signos que determinan funciones semnticas secundarias de categora nominal (gnero y nmero) y verbal donde se manifiestan claros dficit. Las funciones del lenguaje se actualizan lingsticamente de manera pobre, con abundantes imperativos y gestos verbales de llamada de atencin.
Severo: si es mayor de nueve meses. En el retraso grave del lenguaje, los
nios tienen reducidos sus patrones fonolgicos casi al mnimo y se da la dislalia mltiple. El rea del significado es pequea en cantidad y calidad. Su sintaxis se parece a la de etapas muy primitivas (holofrase, habla telegrfica). En la pragmtica se percibe una conversacin centrada en s mismo. En estos nios es necesario realizar un diagnstico diferencial respecto al retraso intelectual ligero, sndrome de inatencin (Azcoaga, 1981)