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Introduccin ................................................................................................................................................. 3
Oraciones.................................................................................................................................................... 17
Proyeccin .................................................................................................................................................. 19
IMPORTANTE:
Este Manual Hogar de Ancianos de Misin Pas 2012 ha sido tomado del proyecto Calcuta UC. Calcuta
UC es un proyecto solidario de la Pastoral UC que inspirado en la obra de la beata Madre Teresa de
Calcuta, acompaa en el dolor a personas que se encuentran viviendo una situacin de abandono o
extrema necesidad en hospitales, psiquitricos, crceles y hogares de ancianos y de nios.
Para la realizacin del taller de visitas a hogares de ancianos en las zonas de Misin Pas, este manual
sirve como una referencia, entregando importantes contenidos y recomendaciones para el trabajo
con ancianos.
CARTA AL MISIONERO
Queridos jvenes:
Hemos sido creados por la mano de un Dios que es Amor infinito, para amarlo y ser amados por
l. Dios se hace uno de nosotros para ayudarnos a comprender qu es el amor y para ensearnos a
amar.
El servicio ms grande que pueden hacer a alguien es conducirlo para que conozca a Jess, para
que lo escuche y lo siga; porque slo Jess puede satisfacer la sed de felicidad del corazn humano, para
la que hemos sido creados.
No dejen que falsas metas de la vida (dinero, poder, placer, estudio) los conviertan en esclavos
y los hagan perder el autntico sentido de esta.
Queridos jvenes: El fruto del silencio es la oracin, el fruto de la oracin es la fe, el fruto de la
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fe es el amor, el fruto del amor es el servicio, el fruto del servicio es la paz.
1
Mt 25, 40
2
Madre Teresa de Calcuta
INTRODUCCIN
El documento que se presenta a continuacin expone de manera breve, lo esencial que
debemos saber para llevar a cabo nuestra labor en los hogares de ancianos.
Primeramente debemos saber quines somos, cul es nuestro llamado y luego, adquirir
algunos conocimientos humanos y tcnicos bsicos para responder de manera adecuada; el trabajo
voluntario que realizamos debe ser reflejo de nuestro entusiasmo y servicio universitario.
SOLIDARIDAD CRISTIAN A
Al comenzar este manual, lo primero sin duda es explicar cul es la raz de Calcuta UC, ms
ampliamente, qu entendemos por solidaridad cristiana. Para ello hemos querido citar un extracto del
discurso de Juan Pablo II en nuestra Universidad, que sintetiza la invitacin que se nos ha hecho.
De esta manera, el principio que hoy llamamos de solidaridad se demuestra como uno de los
principios bsicos de la concepcin cristiana. Esta solidaridad que queremos vivir, es precisamente la
que necesitan los tiempos de hoy, donde el amor es la respuesta final para toda persona humana.
Tenemos que trabajar tambin a travs de la amistad y por cierto de la caridad social, caminando
siempre hacia la construccin de una civilizacin ms solidaria y en donde sea el amor, este amor por el
prjimo que est inscrito en la naturaleza humana, uno de los pilares fundamentales de su edificacin.
5
Vale decir, estn invitados a participar todos aquellos hombres de buena voluntad , que busquen
sinceramente servir al prjimo.
HOGARES DE ANCIANOS
Nuestra misin es acompaar, dignificar, y dar cario a los ancianos que se encuentran en los
hogares, que han sido abandonados por sus familiares o que muchas veces experimentan una profunda
soledad.
Por esta razn, nuestro objetivo es conocerlos, ayudarlos y apoyarlos en su dolor fsico,
espiritual y en su soledad.
El proyecto con los Hogares de Ancianos es una invitacin a servir, es una oportunidad nica de
experimentar lo que significa realmente la entrega desinteresada y el servicio a quien ms nos necesita.
El voluntariado con adultos mayores te permitir aprender no slo inolvidables lecciones de vida, sino
tambin conocer de cerca el verdadero valor del respeto y la dignidad humana.
Nosotros queremos ser una nueva generacin de jvenes; nuestra misin es entregarnos en un
trabajo voluntario que vaya ms all de nosotros mismos; servir al que sufre, buscando descubrir en el
otro a una persona de igual dignidad y valor, sin importar su situacin.
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Benedicto XVI, Carta Encclica: Deus Caritas Est, n 31
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Juan Pablo II, 1987, Pontificia Universidad Catlica de Chile
5
Juan XXIII usaba esta dedicatoria en el saludo inicial de cada documento social.
Los ancianos, adems de las complicaciones fsicas y mentales propias de la edad, cargan con el
dolor de haber sido desechados por aquellos a quienes quisieron, con quienes compartieron, y por
quienes trabajaron con cario. Muchos tambin, la mayora de ellos, ha tenido una vida llena de
experiencias y recuerdos; ellos fueron parte de las generaciones que construyeron lo que hoy somos
como pas, como cultura y como sociedad. Han dado lo mejor de s mismos, y hoy se encuentran, solos,
en los ltimos aos de sus vidas; muchos fueron abandonados por sus familiares y amigos. Con
frecuencia, los abuelos no pierden esperanza que su hijo, sobrino o nieto los visite, e insisten en
esperarlos ansiosos, una y otra vez. Por eso, no queremos permanecer indiferentes ni esperar a que
otro lo haga; queremos ser nosotros mismos sus familiares, esos rostros cercanos y desinteresados que
los escuchan y acompaan, dndoles una palabra de aliento.
Juan Pablo II nos dice al respecto:
Adems, en el Captulo 13, Proyecciones encontrars ms sobre todo lo que puedes aprender
y crecer en el trabajo con ancianos.
6
S.S Juan Pablo II, Carta a los Ancianos
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Audiencia del S.S Juan Pablo II, 23 de marzo de 1984
NUESTRA PROPUESTA
El trabajo en los Hogares de Ancianos es una de las experiencias ms enriquecedoras y a la vez
ms desafiantes. Es por eso que queremos formarnos, aprender sobre esta realidad, para reflexionar
sobre la necesidad de dar en estos lugares un acompaamiento y servicio, y recibir de los adultos
mayores la sabidura acuada por los aos vividos.
Nos alientan las palabras y el testimonio del Papa Juan Pablo II, quien siendo a su vez muy
anciano, nos dice:
De esta forma, buscamos poder contribuir a que estas personas tengan una mejor vejez, al
sentirse acogidos y queridos por jvenes que se preocupan por ellos y estn dispuestos a acompaarlos.
As, se generan vnculos que permiten la continuidad y profundizacin del trabajo entre los voluntarios y
los beneficiarios.
METODOLOGA
El trabajo con ancianos presenta algunos desafos en cuanto a la metodologa que aplicamos, ya
que la situacin fsica y mental en la que se encuentran marcar determinantemente la relacin entre el
voluntario y el beneficiario. En el caso de los adultos mayores que se encuentran acogidos en un Hogar
de Ancianos, es muy importante recordar la situacin de inestabilidad y soledad que los condiciona, de
manera que la necesidad de visitas y atenciones por parte de los voluntarios, se hace en este caso
particularmente fuerte.
Por otra parte, dado el delicado estado de salud mental de los abuelos, que suelen
desorientarse y olvidar fcilmente las cosas, ser especialmente importante realizar las visitas en
forma peridica y constante. De esta forma, se podr entablar una relacin ms profunda y afectuosa,
permitiendo una familiarizacin y confianza mutuas que ser fundamental para nuestra misin.
ACOMPAAMIENTO
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S.S Juan Pablo II, Carta a los Ancianos
VINCULACIONES
Para servir y entregarnos, es necesario involucrarnos con las personas que visitamos. Pero
nadie puede amar lo que no conoce. Es por esto que, en primer lugar, queremos llegar a formar vnculos
con los adultos mayores que estemos, relacionarnos ya no solo como voluntarios, sino de manera
personal y afectiva. Los lazos que se forman son profundamente humanos, por lo que las visitas
semanales sern instancias de crecimiento mutuo, de encuentro y esperanza para los beneficiarios. As,
las visitas sern adems una fuente de experiencias para apoyar de manera ms eficiente a los
beneficiarios, ya que al conocerlos mejor seremos capaces de ofrecerles talleres y actividades ms de
acuerdo con sus gustos e intereses.
TALLERES
Por el acelerado ritmo de vida, la sociedad actual parece descartar a los adultos mayores por
considerarlos poco activos o no productivos. Se necesita con urgencia un cambio cultural de toda la
poblacin sobre la valoracin y trato hacia los adultos mayores.
Pretendemos, por tanto, contribuir a lograr que exista una percepcin social distinta sobre el
envejecimiento, el cual puede presentarse como una etapa de la vida llena de riqueza y de sentido,
donde los adultos mayores pueden presentarse creativos, activos, participativos, integrados. Por esta
razn, ofrecemos la posibilidad de realizar distintos talleres, programados en el plazo de un semestre,
de manera de lograr un avance paulatino y un trabajo concreto y prolongado en los adultos mayores. Lo
anterior se debe a que muchas veces, su participacin no tiene un objetivo productivo, sino ms bien es
un estmulo intelectual, psicolgico y social, cuyos resultados no son, en algunos casos, directamente
observables.
Los talleres ofrecidos deben responder a las inquietudes y motivaciones particulares del grupo
de beneficiarios con el que se est trabajando, respondiendo a intereses tan diversos como
Manualidades, Huertos, Repostera, Ludoterapia, Gimnasia, Memoria, Carpintera, Bailes, Actualidad,
entre otros.
De esta forma, queremos apoyarlos tanto fsica como espiritualmente, tratando de ayudarlos a
aprovechar de mejor manera su vejez.
Cada uno de los ancianos que visitaremos encierra en s mismo un mundo distinto y un
incalculable valor. Cada uno de ellos tiene una vida, una historia y una situacin que los caracteriza y
condiciona. Esta realidad debemos comprenderla y aceptarla, ya que es parte fundamental del trabajo
que realizamos. Esto determinar la relacin que se establece entre el voluntario y el beneficiario, la que
debe respetar tanto la originalidad como la voluntad del adulto mayor.
El comprender y valorar la etapa natural de la vida que vemos experimentada por los adultos
mayores es sin duda un desafo de solidaridad y paciencia. Cada anciano se encuentra en una situacin
concreta de deterioro fsico, mental o bien de ambos a la vez.
Est muy difundida, hoy, en efecto, la imagen de la tercera edad como fase
descendiente, en la que se da por descontada la insuficiencia humana y social. Se
trata, sin embargo, de un estereotipo que no corresponde a una condicin que, en
realidad, est mucho ms diversificada, pues los ancianos no son un grupo humano
homogneo y la viven de modos muy diferentes. Existe una categora de personas,
capaces de captar el significado de la vejez en el transcurso de la existencia
humana, que la viven no slo con serenidad y dignidad, sino como un perodo de la
vida que presenta nuevas oportunidades de desarrollo y empeo. Y existe otra
categora muy numerosa en nuestros das para la cual la vejez es un trauma.
Personas que, ante el pasar de los aos, asumen actitudes que van desde la
resignacin pasiva hasta la rebelin y el rechazo desesperados. Personas que, al
encerrarse en s mismas y colocarse al margen de la vida, dan principio al proceso
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de la propia degradacin fsica y mental.
Con respecto a la salud mental de los adultos mayores, a menos que exista una enfermedad
concreta que haya sido diagnosticada, no existe una tipificacin oficial que nos oriente en el trato
particular con ellos. Sin embargo, caso a caso, con un poco de paciencia y dedicacin, no nos ser difcil
determinarlo. Este tema ser tratado con mayor detenimiento en el captulo 10: Desafos en el Trabajo
con Adultos Mayores, punto 1: Deterioro de su salud mental.
Por otro lado, el estado de salud del sistema motriz puede servirnos tanto para orientar nuestra
labor como para distinguir las distintas necesidades de los adultos mayores que visitaremos. A
continuacin, presentamos una breve clasificacin de los distintos estados de deterioro fsico en el que
pueden encontrarse.
ANCIANOS AUTOVALENTES
Los Ancianos autovalentes se refieren por lo general a los adultos mayores que son capaces de
moverse sin ayuda de terceros, manteniendo an sus capacidades motrices relativamente funcionales.
Esto implica que pueden realizar labores cotidianas, de alimentacin, cuidado personal, as como
moverse valindose por s mismos. Usualmente son capaces de participar activamente, manifestndose
integrados, creativos y motivados. Algunos pueden necesitar utilizar bastones, pasamanos y/o barandas
para desplazarse con mayor facilidad. Sin prejuicio de todo lo anterior, es posible que sus capacidades
mentales se encuentren, en algunos casos, ms deterioradas que su sistema motriz.
ANCIANOS SEMIVALENTES
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Pontificio Consejo para los Laicos, LA DIGNIDAD DEL ANCIANO Y SU MISIN EN LA IGLESIA Y EL MUNDO
Los ancianos semivalentes y semipostrados, en algunos casos, pueden ser considerados como
dentro de la misma categora, dependiendo de quin realice la clasificacin, de manera ms o menos
especfica. Los abuelos semivalentes requieren por lo general mayores atenciones mdicas y asistencia
cotidiana que los autovalentes, aunque sin embargo conservan an cierta autonoma. Algunos de ellos
pueden estar en sillas de ruedas o caminar apoyndose en bastones o burritos. Suelen necesitar
asistencia para realizar actividades bsicas, por lo que comienzan a vivir en una situacin de
dependencia. Esto muchas veces suele provocar conflictos emocionales en aquellos que se conservan
mejor mentalmente, ya que su cuerpo empieza a sufrir deterioros importantes que ellos debern
asumir, cosa que no siempre les resulta fcil.
ANCIANOS SEMIPOSTRADOS.
En esta etapa, los adultos mayores suelen depender casi completamente de la asistencia que
les dan los auxiliares y personal del hogar donde se encuentran. Esto implica que son incapaces de
realizar por s mismos tanto actividades bsicas de aseo y alimentacin, como moverse incluso
utilizando ayudas. Por lo general, los ancianos que se encuentran en esta condicin son atendidos de
manera tal que puedan pasar el mayor tiempo posible levantados o bien en silla de ruedas, ya que as se
retrasar la progresin natural de su degradacin fsica a la calidad de postrado, con los problemas que
esto conlleva. Es comn, adems, que en estas situaciones el adulto mayor presente un avanzado
deterioro de sus capacidades intelectuales.
ANCIANOS POSTRADOS
No existen dos Hogares de Ancianos iguales; cada uno tiene una dinmica y caractersticas
propias. Estn adaptados a los abuelos que los conforman, tanto a sus caractersticas de salud como a su
condicin. De esta forma, existirn Hogares slo para hombres, mujeres o mixtos. Adems, las
necesidades mdicas y cuidados que requieren los adultos mayores hacen necesario separarlos tambin
segn cuatro tipos; postrados, semipostrados, semivalentes y autovalentes. Estas categoras son
paulatinas en sealar la salud motriz y mental del anciano, segn el caso en particular del cual se trate.
Por lo tanto, debemos tener en cuenta que no son en absoluto clasificaciones rgidas, sino que sirven
ms bien para tener una idea general del estado en que se encuentran los adultos mayores con los que
trabajaremos.
Tambin existen hogares que estn ms especializados, ya sea para cuidado exclusivo de
ancianos autovalentes o bien postrados.
Cada hogar podr estar conformado por adultos mayores en distintas etapas de la vejez, los
que determinarn las caractersticas fsicas e internas de dicho hogar. De esta forma tenemos que,
adems de las caractersticas propias del grupo humano que lo conforman, la condicin en que se
encuentren los adultos mayores residentes determinar en gran medida el trabajo voluntario que
podemos realizar.
Muchas veces, sobre todo en las primeras visitas, algunos de los desafos surgen frente al
desconcierto de los voluntarios ante la incoherencia de los abuelos en las conversaciones y en su
comportamiento social.
Nos preguntamos cundo y cmo poder darnos cuenta que la salud mental de uno de los abuelos
que visitamos est deteriorada, para poder frente a esto responderle de mejor forma. Esto obedece a
distintos grados de deterioro que hemos querido separar a grandes rasgos, en tres estados que
aumentarn gradualmente. Esta clasificacin es ms bien arbitraria de acuerdo a la gravedad de los
sntomas que se presenten, los que de todas formas sern progresivos.
Pese a lo anterior, es una caracterstica de la vejez que el estado de los adultos mayores sea
dinmico y variable. Un da pueden estar bien, y al da siguiente, presentarse muy deteriorados, en
especial en cuanto a las capacidades cognitivas, sociales y del lenguaje.
Por lo tanto, el voluntario deber estar atento a captar el estado en el que se encuentran los
abuelos, adaptando su trato a las necesidades que stos presenten.
Primera Etapa
Ante esta etapa, es fundamental esforzarnos lo ms posible por mantener un trato y una actitud
normal, comprensiva pero al mismo tiempo que no sea un trato infantil. Esto porque de esta manera
estaremos ayudando a que el adulto mayor se mantenga lo ms lcido posible, ayudndolo a ejercitar
sus habilidades sociales, comunicativas y racionales, al compartir, e interactuar con ellos.
Es recomendable que las conversaciones se den en torno a temas en los que puedan tener una
opinin. Por ejemplo, sobre actualidad nacional, noticias de la farndula, cambios climticos, biotica,
familia, trabajo, matrimonio, afectividad
Muchas veces, los adultos mayores tendrn un punto de vista que puede ser distinto al nuestro,
pero que adems tiene un barniz muy particular por la experiencia, sabidura y perspectiva con que
pueden entregarnos su visin. Sin prejuicio de lo anterior, es posible que tengamos ciertas
discrepancias.
Procuremos entonces que las discusiones sean ms bien en un clima siempre respetuoso y
afectivo, escuchando atentamente lo que ellos an nos pueden ensear, y sabiendo ser prudentes al
elegir el tema de conversacin. Al respecto, ser particularmente importante no debatir sobre poltica o
algn otro tema controvertido, a menos que ya bien exista un vnculo afectivo y un conocimiento mayor
entre los voluntarios y los beneficiarios, cuidando por sobre todo el respeto y la forma en que se tratan
los temas, mantenindonos siempre atentos a nuestra misin, la cual es acompaar y dignificar a
quienes se encuentran ancianos y abandonados.
Segunda etapa
Ser importante intentar dentro de lo posible mantener una conversacin con el adulto mayor, lo
ms coherente posible. Para ello, debemos recordarle y explicarle aquellas cosas que hagan falta,
generalmente muy evidentes para nosotros, pero que provocan gran confusin y angustia en los adultos
mayores. Es necesario ser pacientes, repetir las ideas, hablar muy claro y ser precisos en lo que
decimos.
Usualmente, los mismos adultos mayores son quienes interrumpen la conversacin para
preguntarnos, o bien es notorio que no han logrado estar atentos. Si este es el caso, es mejor repetir en
forma breve y simple. Finalmente, es mejor enfocarnos en mantener una conversacin simple que
intentar conversar temas muy intelectuales. Lo importante es que podamos servir y ayudar a los adultos
mayores a quienes visitamos, por eso es muy importante que los estimulemos intelectualmente,
hacindolos ejercitar sus habilidades mentales y comunicativas; por muy pequea que parezca nuestra
labor, es fundamental para mejorar su calidad de vida. Sin perjuicio de lo anterior, el deterioro mental
suele ser progresivo, por lo que no debemos frustrarnos si no observamos resultados inmediatos, y
confiemos que la dignidad y el afecto con que nos relacionamos a los abuelos ser sin duda el mejor
tratamiento.
Tercera Etapa
En una etapa ms avanzada de deterioro mental, los adultos mayores pueden presentar un grado
importante de confusin, perdiendo nocin de tiempo, y lugar, lo que puede estar acompaado o no de
crisis de identidad, ya sea propia o no reconocer a quienes lo rodean. En estas situaciones, es frecuente
observar un creciente nivel de angustia e irritabilidad.
Por esta razn, ser vital el ir conociendo poco a poco a los residentes del hogar que visitamos,
tanto como a los auxiliares que los atienden; se recomienda conocer al personal del hogar y acercarnos
a ellos en caso de cualquier duda prctica para que nuestra labor sea ms eficiente. Por ejemplo, las
auxiliares y el personal que est a cargo del cuidado de los abuelos pueden darnos informacin con
respecto a la identidad de adulto mayor con el que conversamos, de manera tal de poder orientarlo si
fuera necesario.
En cualquier caso, ser siempre recomendable mantenerse tranquilo y alegre, siendo afectuoso y
calmado para poder interactuar con el adulto mayor de la mejor forma posible. De esta forma,
queremos ir transmitindole confianza y seguridad, factores claves que pueden colaborar para alargar y
vitalizar la actividad mental de los ancianos.
Las situaciones antes descritas pueden llevar a distintos desafos concretos en el trato con
adultos mayores. En este sentido, puedes aportar con toda tu creatividad y entusiasmo para
demostrarles tu cario a los abuelos del hogar que visitas. Abordaremos aqu algunas de las situaciones
ms frecuentes, proponindote distintas maneras de enfrentarlas, pero despus de un tiempo, t sabrs
mejor que nadie cmo poder servir mejor, segn las necesidades que veas.
En trminos generales, el deterioro mental antes descrito en sus distintas etapas, implicar por
ejemplo, que quizs no recuerden nuestro nombre, identidad, etc. Se recomienda, especialmente en las
primeras visitas, llevar nuestro nombre escrito grande con un plumn oscuro, en una etiqueta puesta en
un lugar visible.
Tambin es posible que, en el tiempo transcurrido desde la ltima visita, o bien les parezca muy
largo o bien no la recuerden. Por esta razn, ser frecuente que nos pidan ms dedicacin, atencin y
frecuencia de visitas ello es un sntoma ms de la gran carencia afectiva en la que se encuentran, por
lo que debemos ser comprensivos y por sobre todo, no prometer lo que no podemos cumplir.
El apego que se produce con los adultos mayores depender en alguna medida del estado de
lucidez mental en que se encuentren, sin embargo, ser necesario mantener siempre un trato afectuoso
y respetuoso, que puede encontrar nuevas siempre formas de demostrar cario y preocupacin. Por
ejemplo, se pueden dejar pequeos regalitos de papel, preocupndonos que tengan escrito nuestro
nombre visible en alguna parte, para ayudarlos a recordarnos.
SOCIABILIDAD
La sociabilidad durante la vejez es quizs uno de los temas ms complejos y menos estudiados
del trabajo con ancianos. La actitud frente a sus relaciones interpersonales depender en gran medida
de las habilidades sociales del individuo y una serie de caractersticas, sin embargo existen algunos
cambios que se experimentan en general debido a la edad avanzada y sus consecuentes cambios
psicolgicos, hormonales y mentales.
MAAS
Es popularmente sabido que los adultos mayores van poco a poco creando espacios personales
en cuanto a situaciones, cosas y maneras de hacer ciertas cosas, los que son poco propensos a cambiar
o adaptar. Ello se debe a las caractersticas y condiciones mentales propias de la vejez, las que producen,
entre otras cosas, algunos trastornos de la personalidad y apego desordenado a ciertas cosas o
costumbres.
Por este motivo, se sugiere respetar los espacios individuales de los adultos mayores, su voluntad
y su capacidad de decidir en forma autnoma en cuanto sea posible, siempre y cuando esto no atente
de ninguna manera contra la integridad fsica o las normas bsicas de convivencia dentro del Hogar.
Los adultos mayores necesitan tambin tener espacios propios y momentos de tranquilidad,
para de esta forma mantener su espacio e intimidad. Esto es muy importante ya que por el hecho de
depender de asistencia para labores bsicas de cuidado, es especialmente necesario mantener una
actitud respetuosa frente a sus espacios personales, como baos y dormitorios, por ejemplo. Seamos
cuidadosos de no invadir su espacio personal y de ser considerados, an cuando los mismos adultos
mayores demuestren poco pudor. De esta forma, estamos dignificndolos y tratndolos con atencin y
afecto.
EXCLUSIVIDAD Y CELOS.
La difcil situacin de abandono en la que se encuentran los adultos mayores residentes de un
Hogar, junto a las caractersticas psicolgicas propias de la edad, que acentan el sentimiento de
pertenencia, individualismo y aprensin, hacen que muchas veces, los abuelos a los que visitamos
puedan mostrarse molestos o afectados emocionalmente si no les dedicamos una atencin exclusiva.
Esto muchas veces entra en conflicto con los voluntarios, que ante las grandes carencias afectivas
que ven en los adultos mayores residentes, quisieran abarcarlos y poder compartir con ellos, de manera
tal de entregarles a todos un momento de atencin y afecto. Sin embargo, los adultos mayores tienen
generalmente sus propias organizaciones sociales entre ellos, las que estn compuestas segn distintas
afinidades y caractersticas, por subgrupos de amigos o abuelos con los que no se llevan bien.
Esto a veces hace que el trabajo de los voluntarios sea ms complejo a la hora de establecer
vnculos con ellos. Por esta razn, debemos considerar que un voluntario no debera abarcar a ms de 4
abuelos en cada visita, de manera que pueda prestarles atencin y dedicarse ms personalmente a cada
uno. Dependiendo del sistema de trabajo, y exceptuando los talleres o trabajos grupales que puedan
realizarse, proponemos trabajar con grupos de 4 a 5 ancianos por cada voluntario. Por supuesto, esta
cantidad deber adaptarse a las condiciones y caractersticas particulares de cada caso en concreto, y
cada voluntario deber decidirlo dependiendo de las necesidades y capacidades que disponga.
Lo que s es fundamental, es mantener una atencin constante a los abuelos con los que
interactuamos, sin dejar de prestarles atencin ya que esto es vital para construir lazos duraderos y una
relacin de confianza y afecto entre voluntarios y beneficiarios. Sabemos que hay mucho por hacer, y
nos encantara poder vincularnos personalmente con todos los abuelos de un Hogar, pero sabiendo que
no es posible hacer esto sin perder calidad en la manera que tenemos de relacionarnos con ellos,
porque no es posible dedicarles la atencin y dedicacin suficientes, es preferible focalizar nuestra
atencin en un nmero ms reducido de ancianos, para interactuar de la mejor forma posible con ellos.
APEGO
Suele pasar que los abuelos que se encuentran abandonados en los Hogares de Ancianos sufran
de gran soledad, y por esto mismo, sean muy ansiosos de recibir visitas e interactuar con los voluntarios,
an cuando sus demostraciones sean muy distintas a las que encontraramos, por ejemplo, en un Hogar
de Nios.
Sin embargo, estas demostraciones externas menos efusivas (aunque no podemos generalizar ya
que en algunos casos son muy demostrativos) no pueden impedirnos que sepamos que detrs de los
rostros apacibles o incluso inexpresivos de los adultos mayores que visitamos, se encuentran personas
que fueron o son padres, madres, tos, amigos, abuelos, compadres, padrinos Quizs por esta razn es
que el abandono es particularmente duro, siendo uno de los factores que contribuyen a desarrollar
sntomas de demencia senil.
Hemos sido testigos de muchos casos de adultos mayores que han presentado notorios
progresos en sus capacidades cognitivas debido a las visitas frecuentes de los voluntarios. Otros, han
superado en alguna medida la depresin producto de la soledad, lo cual es particularmente peligroso
durante la vejez.
Por eso, es muy importante que los voluntarios tomen conciencia de la importancia de su
participacin activa y el compromiso que deben mostrar frente a las frecuencias de visita, ya que para
los adultos mayores residentes, muchas veces los voluntarios pasan a formar parte de su ncleo social
ms cercano, siendo para ellos equivalentes a un familiar. Por otra parte, esto supone una gran
responsabilidad para los voluntarios, por la que a veces pueden verse sobrepasados. Para esto,
podemos ofrecer dos sugerencias prcticas.
La primera, es que tratemos de mantener una actitud comprensiva y acogedora frente a las
muestras de cario y a las invitaciones que nos extiendan los abuelos. Pero a la vez, seamos
responsables con nuestras promesas, justos y prudentes en no comprometernos ms all de nuestras
capacidades para cumplirlas.
En la tercera edad, muchas veces las enfermedades y dolores estn acompaados de un gran
sufrimiento, que puede venir de su dolor o bien de la situacin de abandono y soledad.
La gente est necesitada de amor en todas partes. En Calcuta los pobres sufren
pobreza y abandono, en los pases de occidente, que no tienen problemas
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econmicos, sufren de soledad, de desesperacin y de odio.
El mayor mal es la falta de amor, dira tambin la Madre Teresa; frente a este tipo de dolor
nosotros queremos ser respuesta.
El sentido del dolor debe ser una de las preguntas ms complejas de abordar, sobre todo desde
una perspectiva cristiana; donde su existencia pareciera contraponerse a la de un Dios benevolente y
justo.
Dolores? En esta vida tendremos dolores, pero los dolores no son un castigo,
como tampoco morir es un castigo. Es bello poder sufrir por Cristo. El sufri primero
por nosotros. Baj del Cielo a la Tierra a buscar lo nico que en el Cielo no encontraba;
11
el dolor, y lo tom sin medida por amor al hombre, por amor a m
De este modo, el verdadero mensaje del dolor es el amor. El amor hace fecundo al dolor y el
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dolor da profundidad al amor . Si bien el dolor tiene para muchos de nosotros un componente
incomprensible y por cierto no deseable, est claro que podemos hacerle frente, y esa es precisamente
nuestra perspectiva de trabajo en Calcuta UC.
Si bien la muerte suele venir acompaada de grandes angustias y sufrimientos, nuestra invitacin
es a descubrir su verdadero sentido como momento de encuentro con Dios.
10
Madre Teresa de Calcuta
11
San Alberto Hurtado, Un fuego que enciende otros fuegos, p. 72
12
Edith Stein
13
San Alberto Hurtado
14
San Alberto Hurtado, Un fuego que enciende otros fuegos, p. 71
As, queremos motivar a los adultos mayores con los que trabajamos a recordar su vida y su
pasado con optimismo y alegra, tomando sus recuerdos con tranquilidad, y sobre todo aprovechando
la calma de su edad para reflexionar y acercarse a Dios. De esta manera, estaremos promoviendo que el
tiempo de vejez sea para ellos una antesala del cielo, al sentirse no slo queridos, escuchados y
apoyados, sino tambin invitados a buscar a Dios.
CMO ENFRENTARLA.
Es posible que, en el transcurso de nuestro trabajo como voluntarios, alguno de los adultos
mayores con los que trabajamos pueda morir. Esta es una condicin natural, propia de nuestra actividad
con ancianos. Suele suceder adems, que la desesperanza o brotes de enfermedades en los hogares de
ancianos lleven a que mueran varios ancianos en un corto tiempo.
Esta experiencia, si bien puede ser difcil para nosotros, es un llamado urgente a ser ms que
nunca signos de esperanza para los adultos mayores que visitamos.
Si estamos atentos, esta situacin puede significarnos una profunda enseanza y reflexin de
vida, de esperanza y gratitud. Slo nosotros estamos llamados a cumplir nuestra tarea, y contamos para
ello con un tiempo que no conocemos. No podemos esperar! Servir al que sufre! Los que se van antes
que nosotros han de prepararnos un lugar, y motivarnos para continuar con mayor fuerza nuestro
trabajo con aquellos que an nos necesitan.
El grupo de participantes no debe superar los 10 Adultos Mayores (AM) para asegurar su
participacin y facilitar su atencin y concentracin. Si la persona a cargo cuenta con un asistente de
actividades, el grupo podra alcanzar hasta 15 personas. En caso que se realicen slo actividades de
acompaamiento o bien actividades que requieran de una mayor atencin, se recomienda que cada
voluntario abarque no ms de 5 AM.
ESPACIO FSICO:
El grupo debe ser totalmente visible para quien dirige la actividad; se sugiere colocar en crculo a los
participantes.
COMUNICACIN:
Es fundamental hablar de frente, con tono de voz adecuado; si hay personas con problemas de
hipoacusia (sordera) situar ms cerca del interlocutor. Hablar lento y bien modulado, para asegurar la
comprensin de las indicaciones y una participacin activa.
Es muy positivo fomentar la iniciativa en los residentes, dejndolos proponer ideas nuevas o aportes a
las sesiones venideras.
Respetar la decisin de los AM cuando no deseen participar: las actividades deben ser VOLUNTARIAS.
ACOGER:
ORACIONES
ORACIN POR LOS ANCIANOS ENFERMOS
Padre nuestro, te presentamos a los ancianos enfermos y te damos gracias porque has
sostenido su caminar y los has acompaado a lo largo de la vida.
Ahora, Seor, aydales a vivir el tiempo de la enfermedad con paciencia y esperanza. Aydanos
tambin a nosotros a atenderles con cario, a aliviar sus sufrimientos, y a reconocer en ellos tus dones.
Ahora, Padre, en el atardecer de su vida, aviva en ellos la fuerza de tu Luz porque slo T eres la
Vida sin ocaso. Amn.
Padre de bondad, yo sufro, estoy postrado y no tengo fuerzas. En estos momentos me es difcil
decir: Hgase tu voluntad. Pero en medio del desaliento, Seor, quiero decir s a mi estado, a mis
sufrimientos, a mi debilidad, a mi pobreza. Quiero aceptar lo mejor posible todo como venido de tus
santas manos. No permitas que mi sufrimiento sea intil. Quizs alegra a alguien que no te conoce y no
te ama o tambin a quien trabaja y lucha contigo. Tu Hijo ha mostrado, sobre la Cruz, que el sufrimiento
no es intil. Te agradezco porque me haces comprender este misterio. Bendceme, Padre: bendice a las
personas que me ayudan y me acompaan. Bendice a todos aquellos que sufren como yo. Y, si quieres,
concdenos la salud a m y a los dems. Amn.
Dulce Virgen Mara, Madre ma; permteme, en la tarde de mi vida, consagrarte mis ltimos
aos, para unirlos a los tuyos que fueron santos.
Te ofrezco el tiempo que Dios me dar todava en la tierra. Te ofrezco hoy da, las penas, los
dolores, los sacrificios, que me esperan cada da. Quiero utilizar este tiempo, que tan rpidamente pasa,
en amar al Seor, servirle y rogarle por todos.
Aydame, Oh Mara, a utilizar todos mis das para amar a tu Divino Hijo, para agradecerle todas
las gracias recibidas en mi vida cristiana. Gracias por mi salud, mis trabajos, mis actividades, mis afectos.
Gracias por las alegras que T me has dado, por las pruebas que me han acercado a Ti. Gracias por
todo. Oh Mara, pide perdn al Seor por todas mis debilidades, por todos mis pecados que han
entorpecido mi vida, por estas faltas a la gracia que me han alejado de Ti; por las resistencias a las
buenas inspiraciones del Espritu Santo.
Acepto la hora y las circunstancias de mi muerte; que el fin de mi vida sea semejante al tuyo.
Dgnate, el da de mi muerte, acogerme en tus brazos maternales y conducirme hacia Jess. Te pido esta
misma gracia para todas las almas cristianas que, llegadas a la tarde de su vida, tienen necesidad de tu
socorro. Amn.
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Jacques Leclerq Revista ORAR n 18
PROYECCIN
El trabajo con Adultos Mayores, si bien es desafiante en especial para nosotros los jvenes, es
una de las riquezas ms grandes en el trabajo voluntario. En el trato con los adultos mayores podemos
encontrar una escuela de vida inigualable.
En ningn otro voluntariado, como aqu, encontraremos tan valiosas y necesarias actitudes que
nos ayudarn no slo a mejorar como personas, sino a enfrentarnos al mundo de forma mucho ms
optimista, segura y sabia, ya que los ancianos nos regalan gratuitamente una enseanza que nos
marcar profundamente. A modo de ejemplo, presentamos a continuacin algunas de las actitudes que
podemos descubrir en el trabajo con adultos mayores.
La gratuidad. La cultura dominante calcula el valor de nuestras acciones segn los parmetros
de una eficiencia. El anciano, que vive el tiempo de la disponibilidad, puede hacer caer en la
cuenta a una sociedad demasiado ocupada la necesidad de romper con una indiferencia que
disminuye, desalienta y detiene los impulsos altruistas.
La memoria. Las generaciones ms jvenes van perdiendo el sentido de la historia y, con ste,
la propia identidad. Vivimos en una sociedad que ha alejado y aislado a los ancianos, poniendo
obstculos al dilogo entre las generaciones.
Una visin ms completa de la vida. Nuestra vida est dominada por la agitacin; es una vida
desordenada, que olvida las preguntas fundamentales sobre la vocacin y el destino del
hombre. La tercera edad es la edad de la sencillez, de la contemplacin. Los valores afectivos
que viven los ancianos van del sentido de responsabilidad a la amistad, a la prudencia en los
juicios, desde la paciencia, a la sabidura; de la interioridad, al respeto de la Creacin, a la
edificacin de la paz. El anciano capta la importancia del ser respecto al hacer y al tener.
Por todo esto, las sociedades humanas sern mejores si supieran aprovechar los carismas de la
vejez.