PERCEPCIN DEL LENGUAJE

INTRODUCCIN
La percepcin del lenguaje se ocupa de los procesos
de extraccin de informacin de la seal acstica o,
alternativamente, grfica. Por tanto, se ocupa tanto de
los procesos iniciales de anlisis de la seal, como de
los procesos ms complejos donde el anlisis es
sintctico/semntico.
No obstante, percepcin del lenguaje se refiere,
habitualmente, a los procesos iniciales incluido el
reconocimiento de la palabra y se reserva el trmino
comprensin del lenguaje para los procesos ms
complejos.
Por otro lado, se va a distinguir entre percepcin
del lenguaje hablado y escrito. Evidentemente el
rgano perceptivo es distinto, ello entraa
diferencias no slo funcionales sino procesuales.
Perfetti (1985) indica que entre la percepcin del
habla y la escritura hay diferencias en
.. EL DISEO FSICO DE LA SEAL
.. EL DISEO SOCIAL DEL MENSAJE

EL DISEO FSICO DE LA SEAL

El impreso es viso-espacial, mientras que el hablado es
auditivo-temporal, da lugar a tres diferencias:
A. Importancia de los rasgos paralingsticos y
prosdicos en el habla y su ausencia en lo impreso.
B. Reducida demanda de memoria de lo escrito en
comparacin con lo hablado.
C. Claro marcaje de los lmites de la palabra en muchos
sistemas escritos y su prctica ausencia en la mayora
de sistemas hablados.
EL DISEO SOCIAL DEL MENSAJE
El contexto del habla es pragmticamente funcional y
socialmente interactivo, en contraste la lectura tiene
carcter individualista y es de una direccin, implica:
el lenguaje hablado es un proceso contextualmente
conducido: el mensaje se interpreta a partir de
conocimiento y marcos de referencia participados
los textos escritos estn descontextualizados,
requieren un proceso focalizado sobre el significado de
las proposiciones del texto.

Consecuencia del diferente diseo fsico:

1) El control de la tasa de flujo informativo es del lector
(varios modos (Rayner) no presentes en la audicin).
2) La informacin disponible sobre la segmentacin en el
input perceptual: en lectura los espacios, comas,
puntos etc. marcan las palabras, clusulas y frases; en
la audicin las palabras se solapan y los limites de
clusulas y oraciones se confunden.
3) El lenguaje hablado es ms rico en disponibilidad de
informacin prosdica, la duracin de las palabras, la
localizacin y duracin de las pausas y el tono
informan de la organizacin estructural de la frase.
 PERCEPCIN DEL HABLA
PROBLEMAS BSICOS
Psicoacstica de la percepcin del habla, o claves del
diseo fsico de la seal. Valor informativo de los sonidos
voclicos y consonnticos. Lo que manifiesta el
espectrograma.
Aspectos tericos relevantes relacionados con la
percepcin del habla: Estmulo distal y proximal.
Especificidad en la percepcin del habla.
Unidades perceptivas
Teoras de la percepcin del habla
RECONOCIMIENTO DE PALABRAS HABLADAS
Fases en el reconocimiento de la palabra hablada:
contacto, seleccin y reconocimiento.
Efectos del contexto sobre el reconocimiento de la
palabra.
Modelos explicativos de los procesos de
reconocimiento de palabras: Cohorte y TRACE.
 PROBLEMAS BSICOS
Aspectos fonticos
La percepcin implica la transformacin de la seal del
habla en una serie de perceptos con significado.
El anlisis espectrogrfico permite extraer las
caractersticas acsticas contenidas en la seal y
presentarlas en el espectrograma respecto a las
dimensiones de frecuencia, intensidad y tiempo.
Las bandas de frecuencia que, por la resonancia del tracto
vocal, tienen un mximo de energa se llaman formantes, y
son la estructura bsica que permite caracterizar un
fonema como una unidad diferente de los dems.
Los espectrogramas muestran los problemas de:
La no invariancia: una misma caracterstica acstica puede
definir varios segmentos de habla y, del mismo modo, un
segmento de habla puede ser definido por diferentes
contextos fonticos.
La segmentacin aparece al intentar extraer sonidos o
fonemas discretos a partir de la cadena hablada.
Por otro lado, la seal de habla contiene gran cantidad de
informacin redundante.
PERCEPCIN DEL HABLA espectrograma
Vocales con diferentes transiciones

Distintos rasgos y un mismo sonido /d/

 Percepcin de vocales
Una vocal es percibida cuando es identificada como tal
sonido dentro de una lengua.
Una vocal se forma cuando el aire fluye con relativa libertad
por el tracto vocal sufriendo modificaciones mnimas. En
su definicin acstica intervienen:
La frecuencia de los formantes El contexto consonntico
y La duracin

Frecuencia de los formantes

Las vocales aisladas pueden clasificarse en base a la
localizacin de sus formantes F1 y F2. F3 permanece
relativamente estable a lo largo de todas las vocales
El oyente utiliza la informacin de los valores relativos de F1
y F2, usa la frecuencia fundamental F0 como referencia para
evaluar la localizacin relativa de los formantes y los
valores de F1 y F2 en el contexto precedente.
Contexto consonntico
Afecta claramente a los valores de los formantes.
La percepcin de las vocales coarticuladas, se facilita en
contexto consonntico mejor que aisladamente.
El efecto del contexto es ms relevante para el
reconocimiento de las vocales que la familiaridad con las
caractersticas del tracto vocal del hablante.
La estructura silbica es una variable importante. Las slabas
CVC y VC son ms facilitadoras que las CV.
Duracin
En el habla natural, una vocal suele durar entre 100 y 300 ms.
El contexto fontico y el patrn de entonacin de la frase,
la hace variar de forma considerable. Ello, dificulta valorar
su importancia.
La duracin es particularmente importante al distinguir
vocales con frecuencias de los formantes similares. En
este proceso el oyente utiliza como fuente de informacin
la duracin relativa ms que la absoluta.
La duracin suele ser redundante pero necesaria para el
procesamiento del habla.
 Percepcin de consonantes
Las consonantes se emiten con obstruccin total o parcial
del tracto oral.
Los rasgos que adopta el tracto oral determinan las
caractersticas acsticas que hacen posible la
identificacin perceptiva de los fonemas.
La distribucin de energa en el espectro y su amplitud, la
forma de las transiciones o conexiones de la energa entre
consonantes y vocales, y la duracin son los rasgos
acsticos dominantes en la representacin espectrogrfica
de las consonantes.
Perceptivamente, las principales caractersticas acsticas
relacionadas con la identificacin de las oclusivas son el
VOT o intervalo de silencio hasta el comienzo de la vocal y
la TRANSICIN del segundo formante hacia la vocal
siguiente.
Por su parte, las fricativas se definen, principalmente, por
la presencia de ruido APERIDICO en el espectro (Heinz y
Stevens, 1961), su BAJA intensidad y la concentracin de
la energa entre los 3000 y los 5000 Hz.
Las lquidas y nasales se producen por vibracin de las
cuerdas vocales con el tracto vocal cerrado en algn punto.
En las nasales, algo de aire pasa por la cavidad nasal, ello
se ve acsticamente en la presencia de energa en las
frecuencias bajas del espectro. F1, que domina el espectro
de la seal, se sita en torno a los 250 Hz, F2 es muy dbil
y F3 se sita cerca de los 2200 Hz.
Las lquidas se producen por constriccin parcial del
tracto vocal, sus espectros son muy semejantes a los de
las vocales, pero de menor intensidad, con la energa
concentrada en bandas estables y duraderas.
 PERCEPCIN DEL HABLA
Aspectos tericos
La percepcin del leguaje ocurre tan fcilmente que
dificulta pensar sobre su complejidad. Porque la
percepcin del lenguaje es compleja.
Cmo se da una percepcin tan fcil? Cmo conoce
el oyente lo que dice el hablante?. Sobra con
referirnos a aspectos fonticos?
Existe un desacuerdo substancial sobre la naturaleza
bsica de la percepcin del habla, principalmente sobre
cual sea el objeto distal de la percepcin.

Paradigma gestltico de la
percepcin visual

Objeto Distal Objeto Proximal

Cuales son los objetos distales de la percepcin

fontica?.
La solucin se ha dado desde tres puntos de vista
suficientemente diferentes:

Gestual
Auditivo
Lingstico
 EL PUNTO DE VISTA GESTUAL
La percepcin produce una experiencia de las causas
articulatorias de los sonidos que alcanzan el odo.
La teora motora clsica representa este punto de vista,
su ncleo es una solucin hipottica al PROBLEMA
INVERSO en la percepcin del habla: se dice que el
perceptor determina las causas de los espectros
acsticos incidentes en el odo por modelacin
encubierta de la articulacin del habla.
La debilidad de la teora surge de dos hechos bsicos:
*la percepcin del habla sobrevive a pesar de la
incapacidad motora.
*los sujetos de tierna edad y sin articulacin se
comportan como prodigiosos oyentes, como si no
requiriesen ni una articulacin eficiente ni incluso
mucha experiencia como requisito para la percepcin
del habla. (Eimas, Miller & Jusczyk, 1987).
Nuevos desarrollos tericos impulsan la teora.
La MODULARIDAD: Fodor, (1983) explcit la formulacin
de la autonoma de la percepcin del habla con
respecto a cualquier otra percepcin.
La distincin entre PERCEPCIN DIRECTA y mediada
(Gibson, 1979, aplicada el sentido visual). La
percepcin directa ocurre registrando la informacin
sin mediacin intelectual; si se apela a principios de
percepcin directa en el habla se excluye recursos
cognitivos para las seales motoras.
En consecuencia, una versin actualizada de la teora
motora enfatiza rasgos fonticos abstractos detectados
a travs de procesos especializados y modulares.
Liberman y Mattingly (1985) invocan una representacin
no mediada de las seales motoras para proyectar los
espectros acsticos a segmentos fonticos.
 EL PUNTO DE VISTA AUDITIVO
Los objetos perceptuales se definen como tipos de
cualidades auditivas, bajo la premisa de que los
sonidos del habla evocan de modo autoevidente un
proceso auditivo suficiente. El sonido mismo, como
experiencia compleja de tono, sonoridad o timbre,
compone el material perceptual.
La bsqueda del objeto distal es orientado por:
Los principios auditivos estn implicados a menudo en
dar cuenta de la percepcin de las propiedades
lingsticas o articulatorias, en cuyo caso los objetos
distales no son obviamente designados como una
sucesin o coleccin de sonidos complejos (fonemas,
sino rasgos).
Se postula que los objetos de percepcin del habla son
las impresiones auditivas (Kluender, Diehl,& Wright,
1988), y esa percepcin del habla tiene como objeto
aprehender el habla como sonido (Sawusch, 1991).

Establecer una igualdad entre representaciones

auditivas y objetos perceptuales slo es posible si las
siguientes premisas son ambas verdaderas:
El oyente es capaz de identificar los atributos
perceptuales de objetos distales familiares hablados
como lo hace con los visuales.
Las impresiones fonticas no ocurren cuando las
impresiones auditivas no son semejantes al habla.
Ni una ni otra se cumplen
 EL PUNTO DE VISTA LINGSTICO
La causa de la estimulacin proximal hablada es un
hablante y no slo la anatoma vocal del hablante. Los
objetos distales, aqu, son lingsticos y abstractos,
cada uno de los cuales depende de un conjunto de
marcadores que componen una matriz de contrastes en
uno o ms niveles del lenguaje.
De acuerdo con ello, los movimientos de la anatoma
vocal figuran como componentes de un medio
articulatorio que precede al medio acstico para
transportar las intenciones lingsticas del hablante al
oyente (ver Studdert-Kennedy, 1986). En esta
formulacin, las consideraciones perceptuales intentan
explicar la conciencia del oyente del intento lingstico
del hablante.
A modo de conclusiones
1. La percepcin del habla comienza con un hablante
lingsticamente intencionado y concluye con la
percepcin de los objetos distales lingsticos
juntamente con las caractersticas del hablante.
2. Es probable que la percepcin del habla sea realizada
por recursos reservados para atributos fonticos
determinantes, aunque es menos probable que este
modo de percepcin opere a la manera de un mdulo
ortodoxo.
3. La competencia del modo de percepcin fontico
consiste en proveer categoras estables de los
elementos de seal y encontrar atributos fonticos en
el habla fluida.
4. Para encarar la variabilidad de manifestaciones
acsticas especficas, confa en la organizacin
especficamente fontica y no en principios auditorios
generales por los que resolver los efectos acsticos de
la articulacin fonticamente regida.
 Especificidad de la percepcin del habla
La carencia de Invariancia entre la Seal y
Percepto
El argumento implica la relacin incierta entre
propiedades de la seal del habla y una categora
determinada. Acentua que, no se puede delinear un
conjunto de propiedades acsticas que definan un
fonema de forma singular. Se acepta la variabilidad
tremenda de los fonemas en contextos diferentes
Argumentos en contra:
1, no se ha cuestionado la realidad psicolgica de las
unidades fonticas descrito por la lingstica terica.
2, se ha aceptado sin disputa que se percibe fonemas.
3, la investigacin en muchos dominios ha mostrado que
una correspondencia estricta entre la seal y los
patrones percibidos es la excepcin ms bien que la
regla en el reconocimiento humano de patrones.
Nolinealidad de las Unidades segmentales
La articulacin de un fonema es influida por la
articulacin de los fonemas precedente y siguiente. La
coarticulacin surge de una necesidad fsica. (Hockett
1955, lo compara con huevos batidos).
En contra: Una linealidad estricta no es necesaria para
un proceso no-especializado de reconocimiento de
patrones, tambin parece darse en la escritura.
La Tasa de Procesamiento del habla
La seal del habla parece exceder nuestra capacidad de
percepcin. Los segmentos fonticos las unidades
lingsticas mnimas del habla que se aproximan a las
letras del alfabeto ocurren a una tasa de entre 10 y 20
por segundo. Supuestamente, no se pueden identificar
seales de no-habla incluso a la mitad de esta tasa.
Contrargumentos:
1, el habla tiene una tasa rpida nicamente cuando los
segmentos fonticos se toman como la unidad de
anlisis psicolgicamente verdadera.
2, una palabra podra reconocerse sin reconocer
necesariamente los segmentos fonticos que lo
integran.
3, nuestra capacidad para procesar el habla en una tasa
rpida sirve nicamente para el habla familiar.
La Percepcin Categrica
Indica que las respuesta a los estmulos verbales se dan
en trminos absolutos incluso cuando los estmulos
mismos pueden variar contnuamente, y de hecho
varan, en alguna forma gradual
El argumento puede plantearse as, la seal acstica
puede variar en pequeas gradaciones, pero como la
articulacin es discreta, las seales deberan ser
percibidas en categoras discretas.

Liberman y sus colegas presentaron a los sujetos 14

sonidos sintticos separados por pasos equidistantes
(creados aumentando la frecuencia en 200 ciclos por
segundo).

Seal
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
/b/ /d/ /g/
 Tareas:
Identificar, atribuyndo los sonidos a categoras. Si la
percepcin fuera continua se esperara confusin en la
percepcin, al menos en el centro, entre por ejemplo /b/
y /d/. Los sujetos consistentemente atribuan los
sonidos a las categoras.
Discriminar, entre pares de estmulos. Si la percepcin
fuera continua los sujetos discerniran igualmente bien
entre los distintos pasos, pero no notaron diferencias
entre los puntos, por ejemplo, 2 y 3, notndola en
cambio entre los puntos 4 y 5.
Resultados: en general muestran que la discriminacin
es ms precisa en los lmites de los fonemas que en la
mitad de la categora fontica.
Parecen indicar que los sujetos pueden discriminar las
slabas slo cuando las reconocen como categoras
diferentes. Se contrastaron con otras formas de
percepcin en las que se pueden discriminar muchas
ms seales que las que se pueden categorizar. Ello
permitira calificar la percepcin del habla como un de
tipo especial: los oyentes estn limitados en su
capacidad de discriminar diferencias entre sonidos
diferentes pertenecientes a la misma categora fontica.
En contra:
La relacin entre identificacin y discriminacin no
ofrece ningn apoyo a la percepcin categrica:
1, esta da una descripcin inadecuada de la relacin
entre identificacin y discriminacin.
2, son posibles otras explicaciones de los resultados,
que no requieren ningn proceso especial.
Hay evidencia que indica que los oyentes son buenos
percibiendo diferencias dentro de una categora de
habla.
 La Percepcin de habla por Nohumanos
Si la percepcin del habla fuera especial y mediada de
alguna forma por la produccin, la discriminacin y
reconocimiento de las categoras fundamentales del
habla deberan ser imposibles para nohumanos.
Hay animales que discriminan tales categoras
fundamentales del habla: Chinchillas y codornices
aprenden a discriminar la consonante oclusiva /d/ de
las oclusivas /b/ y /g/ (en ambientes vocales diferentes).

Resumen
El problema de la especificidad y de la modularidad no
queda resuelto por la investigacin.
La existencia de correlacin positiva entre lenguaje y
otras habilidades motoras y/o cognoscitivas puede ser
considerado como otra evidencia en contra.
Al menos se puede considerar la percepcin del habla
como una de las diversas funciones
cognoscitivas/perceptuales que pueden entenderse en
trminos de procesos perceptuales y de aprendizaje
ms generales.
 Unidades perceptuales
EL FONEMA.
No parece claro que el fonema pueda ser considerado
como unidad perceptiva bsica. El fonema /d/ nunca es
escuchado aisladamente.
LA SILABA.
La secuencia CV ha sido propuesta como la unidad
mnima necesaria para la percepcin del lenguaje.
La evidencia a favor: Percepcin Categorial, los lapsus
linguae, Posibilidad de los nios pequeos y los
adultos analfabetos de identificar el nmero de slabas
y no el de fonemas.
Studder-Kennedy resalta que la slaba es el bloque que
construye la percepcin del lenguaje. Y Mehler y col.
(1981) apuntan que los segmentos silbicos podran
servir muy bien de unidades de acceso al lxico.
 Teoras de la percepcin del habla
Dependiendo de la respuesta que se d al problema del
objeto distal se suelen establecer dos grupos de
teoras:
Uno ve al oyente como sujeto activo: en la percepcin del
habla, el oyente interpreta los patrones auditivos en
forma de patrones articulatorios, los cuales daran lugar
a una seal acstica semejante a la oda.
Otro lo ve como sujeto pasivo: agrupa los puntos de
vista que ven la percepcin del habla como un proceso
sensorial

Teoras Activas: Teora Motora

La teora del grupo Hasking se formula a partir de los
estudios de las caractersticas relevantes de las
consonantes oclusivas. Si una misma caracterstica
acstica se percibe como consonante diferente
dependiendo del contexto voclico, indica que la
percepcin sigue a las articulaciones que produciran
estas combinaciones. Alternativamente, hay sonidos
percibidos como un mismo fonema partiendo de
caractersticas acsticas diferentes: Son los sonidos
no descodificados.
Se dicen sonidos no descodificados" porque el
oyente, en su percepcin, ms que extraer
caractersticas acsticas relevantes conducentes a su
reconocimiento como determinado sonido del habla,
abstrae categoras, fonemas.
De acuerdo con esta teora, el sistema perceptual
limita al oyente a una informacin categorial acerca
de ciertos eventos de habla. Cambios en la seal
fsica no siempre se corresponden con cambios en la
percepcin.
 Los sonidos no codificados deben ser descodificados
para poder ser percibidos como fonemas.
El mecanismo que el oyente utiliza para realizar la
descodificacin, el mecanismo que media entre la
seal acstica y la informacin fontica, es el
conocimiento que posee el oyente acerca de cmo se
articulan los sonidos del habla. Esto es posible
porque el oyente, al mismo tiempo, es hablante.
La teora motora destaca, por tanto, el papel que juega la
produccin en la percepcin. Desde este punto de vista
no parece posible que el objeto distal de la percepcin
pueda encontrarse en las caractersticas acsticas, sino
en las unidades invariantes de su produccin, son los
"gestos" que el hablante ejecuta.

Teoras Activas: Anlisis por sntesis

Propone (Stevens y Halle, 1967; Stevens y House, 1972)
tambin un proceso motor intermedio en la percepcin
del habla, pero considera la informacin acstica
proporcionada por la seal fsica.
El proceso perceptivo presenta las siguientes pautas:
1) Anlisis de la seal auditiva en trminos de
caractersticas acsticas.
2) Almacenamiento del resultado del anlisis para su
posterior uso por un mecanismo comparador, y por
un codificador
3) El codificador convierte las caractersticas
acsticas en una secuencia provisional de fonemas
que se combina con la informacin proporcionada por
el contexto previo por un controlador.
 4) Conversin de la secuencia en un conjunto de
instrucciones motoras articulatorias sintetizadas en
forma de patrones auditivos.
5) Comparacin de este patrn que con la informacin
mantenida en el almacn en forma de caractersticas
acsticas.
6) El comparador calcula las diferencias entre estas
dos informaciones, si hay discordancia se inicia un
nuevo proceso tentativo de conversin a fonemas.
La aportacin principal de la teora del anlisis por
sntesis respecto a la teora motora del grupo de Haskins,
es la existencia de un mecanismo comparador que
acepta tanto los datos referentes a las caractersticas
acsticas de la seal (hiptesis ascendente) como los
patrones o gestos generados internamente respecto a los
movimientos articulatorios que produciran la secuencia
hablada (hiptesis descendente).
 Teoras Pasivas:Anlisis acstico directo
Fant (1960) asume que en la codificacin del habla no
es necesario hacer referencia a ningn tipo de
mecanismo motor articulatorio. La informacin acstica
que proporciona la seal es suficiente para llegar al
reconocimiento de los sonidos del habla.
Este anlisis es en forma de caractersticas acsticas
distintivas, que permiten reconocer fonemas, slabas y
palabras. Desde esta teora, el proceso de percepcin
se ve como un proceso paralelo al de produccin, no
integrado en ella.

Teoras Pasivas: Detectores de rasgos

Abbs y Sussman (1971) postulan la existencia de
detectores de caractersticas en el sistema auditivo.
As, un evento de habla se percibira gracias a la
excitacin de ciertos detectores que tendran relacin
directa con la seal presentada.
De existir un mecanismo fisiolgico como el postulado
sera posible llegar a conocer las operaciones que
ocurren en los primeros estadios del procesamiento del
habla.