PUESTA EN VALOR DE RIEGOS ANCESTRALES: GALERIAS

FILTRANTES, ANDENES, AMUNAS Y WARU WARU - PERU.

Antonio Enciso G1

Resumen
En el Per Precolombino se ejecutaron numerosas obras hidrulicas para almacenar, captar,
conducir y distribuir el agua con fines de riego, estas obras se construyeron a lo largo de toda
la costa y sierra peruana.
En la costa destacan los canales ubicados en el norte del Per, en las Regiones de Tumbes,
Piura, Lambayeque y La Libertad siendo una de las obras mas importantes el sistema de riego
del canal La Cumbre que tiene una longitud de 60 kilmetros, este canal es intercuenca. En la
Regin Ica destaca el canal La Achirana del Inca que aun esta en funcionamiento,
mantenindose el trazo, pero su seccin ha sido modernizada, en esta Regin tambin
destacan los Acueductos o Galeras Filtrantes de Nasca, 18 de estos acueductos estn en pleno
funcionamiento en la actualidad y constituyen la fuente principal de abastecimiento de agua
para riego y uso domestico en estos das, esta maravillosa obra es nica en su genero, y desde
hace unos aos se viene construyendo otras galeras en los ros que presentan caractersticas
hidrulicas, topogrficas y geolgicas similares al ri Nasca, con resultados positivos tales
como las galeras filtrantes de Acari .
En la Sierra del Per destacan los sistemas de andenera, obras mediante los cuales los
antiguos peruanos lograron manejar con eficiencia el agua-el suelo y la planta, ya que
lograron un uso eficiente del agua, controlaron la erosin hdrica y lograron eficiente
produccin de sus cultivos, se debe destacar que para la construccin no se empleo
maquinaria, ni aglomerantes, en su totalidad se empleo la mano de obra y las herramientas
rudimentarias dado que las culturas Americanas no descubrieron del hierro ni el acero.
En la Sierra , especialmente en el altiplano de la Regin Puno, destaca un sistema de riego
llamado Waru Waru que consista en construir zanjones o canaletas cerradas, el material de
excavacin servia para conformar un camellon, en donde sembraban especialmente la papa, la
cual se desarrollaba con la humedad del agua contenida en las canaletas, estos reservorios de
agua desempeaban tambin la funcin de atemperar el ambiente y proteger los cultivos de
las heladas, en la actualidad aun se practica este sistema con mucho xito.
El la sierra del Per, tambin se practico la siembra de agua, conocidas como AMUNA, que
consista en construir terrazas en la pampas alto andinas, en donde el agua de lluvia se
acumulaba e infiltraba, tambin estas terrazas eran alimentadas mediante canales que se
construan para conducir el agua derivada de los ros, el agua infiltrada durante la poca de
lluvias era la que alimentaba los puquiales en la poca de estiaje, la cual se aprovechaba para
el riego y el uso domestico.
Palabras-chave: riego ancestral,acueductos, an denes, waru waru ,amunas, puesta en valor.

1Ingeniero Agrcola. Profesor de la Universidad Nacional Agraria La Molina.Lima.Peru.Leon

Baumann 126 San Borja Lima. Peru. ( aenciso@lamolina.edu.pe)

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Summary
In Pre-Columbian Peru many hydraulic structures were built to store, capture, conduct and
distribute water for irrigation. These irrigation systems were built along the entire Peruvian
coast and throughout the highlands.
On the coast, the canals located in the north of Peru, in the regions of Tumbes, Piura,
Lambayeque and La Libertad, stand out. One of the most important works is the irrigation
system of La Cumbre canal that has a length of 60 kilometers and connects two river basins.
In the Ica region, the La Achirana canal of the Inca stands out because it is still in operation,
maintaining its contour, although its section has been modernized. In this region the Nazca
Aqueducts also stand out. Eighteen of them are fully functioning to this day and still make up
the main water supply for irrigation and household use. This marvelous work is the only one
of its kind, and in recent years other aqueducts have come under construction on rivers that
have hydraulical, topographical and geological characteristics similar to the Nazca River, with
the same positive results as the Acari Aqueducts.
In the Peruvian highland, terraces stand out as the main system used by ancient Peruvians for
efficient water-plant-soil management. They were able to use water efficiently, to control
water erosion and made efficient crop production possible. The most notable aspect of this
system is that it did not use machinery or agglutinants for construction. They used just labor
and rudimentary tools since American cultures had not discovered iron or steel.
In the Peruvian highlands, especially in the plateau region of Puno, an irrigation system called
Waru Waru stands out. It was made by building ditches or small closed canals. The excavated
material was used to make small ridges where crops, especially potatoes, were grown using
the canals as their water source. The canals also served to moderate the climate and protect
the crops from frosts. Even today this system is practiced with much success.
Another common practice in the Peruvian highland was known as Amunas, or water-planting.
It consisted of building terraces in the high Andean plains where rainwater accumulated and
infiltrated. These terraces were also watered by canals built to conduct water from the rivers.
Water that infiltrated during the rainy season fed the springs during the dry season. That kept
water available for irrigation and household use.
Keywords: ancient irrigation system, aqueduct, terraces, waru waru, amunas, stake in value.

I Introduccin
En el trabajo titulado Puesta en valor de Sistemas de Riegos Ancestrales, se pretende
despertar el interes de las comunidades, de los gobiernos locales y regionales del Peru, a fin
de que consideren dentro de sus planes, la rehabilitacin y/o construccion de las
infraestructuras de riego ancestrales, muchas de las cuales estan prestando servicio
actualmente, tales como las galeras filtrantes de nasca, los andenes del Cusco, los Waru Waru
de Puno y las amunas de Huarochiri.
La puesta en valor de la infraestructura de riego Precolombina, tendra un doble propsito que
correctamente se enmarcara dentro de los planes de desarrollo comunal pues se constituiran
en una fuente de ingreso si son presentados como atractivos dentro de planes del Turismo
Rural.
El trabajo que presento se basa en la experiencia propia recogida del campo y en la
experiencia de instituciones del estado y privadas, quienes realizan programas de desarrollo
en las zonas alto andinas.

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II rea de Estudio
El rea de estudio esta comprendida en:
1. galeras Filtrantes - En la Provincia de Nasca, Regin Ica, con una altitud aproximada
entre los 600 a 700 msnm.
2. Andenes - En el valle de Lurin, Provincia de Lima, Regin Lima, a una altura de 300
msnm.
3. Amunas - En la Provincia de Huarochiri, Regin Lima, a una altura de 1800 a 3000
msnm.
4. Waru Waru - En la Provincia de Juliaca, en la regin Puno, a una altura aproximada
de 4000 msnm.

III Materiales
Para la ejecucin de la evaluacin se ha empleado los siguientes materiales y equipos:
Informacin cartogrfica, fotografas, Imgenes de satlite y los reportes de los trabajos de
campo.

IV Mtodo
El mtodo empleado ha sido el deductivo.

V Resultados y Discusin

Galerias Filtrantes
Las galeras Filtrantes Nasca, fueron construidas por la cultura precolombina del mismo
nombre con la finalidad de solucionar la escasez de agua en el valle, estas galeras filtrantes o
llamadas tambin acueductos aun estn en funcionamiento, mantienen su diseo y
construccin original y proporcionan agua con fines de riego y para consumo humano para
Nasca y su campia.
Los primeros cateos y descubrimiento de la corriente subsuperficial, naturalmente debi
ocurrir en la parte baja es decir en la zona de Cahuachi, en donde afloraran algunos
puquiales. Aqu, los Nasca fueron construyendo pozos u ojos de cateo hasta encontrar agua.
Es muy posible que en algunos lugares no la encontraran, pero donde era hallada procedan a
intercomunicarlos mediante zanjas, dando una pendiente para que el agua fluyera por
gravedad.
Con el pasar de los aos, esta tcnica se fue perfeccionando y, paralelamente, se fue
extendiendo su uso a todo el valle de Nazca. Conforme se desarrollaba su tcnica, observaron
que era necesario canalizar las paredes del acueducto para lo cual utilizaron cantos rodados y
piedra laja sin ningn aglutinante, como tambin era necesario techar el tramo en socavn ,
utilizaron para ello piedras laja y listones de guarango. Los tramos en socavn, en varios de
los 28 acueductos identificados, cruzan ortogonalmente el ro, sin ser erosionados ni
destruidos, no obstante que en las crecidas y avenidas el caudal del ri discurre arriba del
acueducto a una profundidad promedio de 3 a 4 metros. En las fotos 4, 5, y 6 se observa
formas de circulacin, ingreso y salida del acueducto.
Las actividades principales del proceso constructivos fueron: Identificacin del flujo sub-
superficial, mediante excavaciones llamadas ojos, excavacin de zanjones para unir ojos
consecutivos, construccin de muros en las paredes laterales de los zanjones, techado de los
zanjones con piedra laja o barrotes de guarango en los tramos techados de las galeras, relleno

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de los tramos techados utilizando el material excavado, construccin de espirales y/o gradas
de acceso para mantenimiento en los tramos tapados de la galera, construccin de cochas en
la parte final de la galera a tajo abierto, derivacin del agua mediante canales hacia los
campos de cultivo.
En Nasca existen ocho galeras filtrantes enterradas que son factibles de recuperar y ponerlas
en valor, aplicando tecnologa actual, materiales de de la zona tal como lo hicieron los Nasca,
se ha calculado una inversin aproximada de 15,000 dlares americanos por kilmetro. La
mayor dificultad esta en procurar mantener la arquitectura original de las galeras, para
lograrlos se requiere del asesoramiento del Instituto Nacional de Cultura, que es el Organismo
autorizado en el Per. Ver la Figura No 1 en donde se podr apreciar los ojos de
mantenimiento y en la figura No 2 se presenta un corte estratigrfico longitudinal.

Fig. 1. Ojos de mantenimiento (Fuente: Propia).

Fig. 2. Corte estratigrfico (Fuente: Propia).

Los Andenes
En el Per Precolombino se construyeron andenes tanto en la costa como en la sierra, en las
pocas ancestrales, las construcciones se efectuaban con la decisin de los gobernantes, no
interesaba el costo que esto significaba ni el tiempo que se demoraran, as tenemos
numerosas obras de andenera que adems de cumplir con las funciones de controlar la
erosin, sostener los cultivos, presentan una arquitectura bellsima que en la actualidad
asombra a los visitantes, podemos apreciar esto en la figura No 3.

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 Fig. 3. Andenes de Poroy-Cusco

En la actualidad, los campesinos del ande han tratado de emular a sus antecesores,
construyendo nuevos andenes con la finalidad de controlar la erosin y aumentar las
superficies de cultivo, pero la belleza de los muros en cuanto al manejo de la piedra no ha
podido ser igualada. En la figura No 4, presento andenes construidos en el valle de Lurin.

Fig. 4. Andenes construidos en Lurin-Lima 1991

La figura No 5, presenta una seccin transversal tpica de un anden, all se indican las partes
principales y su geometra.

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 Fig. 5. Seccin Transversal de andenes (Fuente: Propia)

Los costos calculados para poner en valor andenes precolombinos asciende a $ 2,200/Ha
dlares americanos y $ 6,500/Ha. dlares americanos la construccin de un nuevo anden, si
masificaramos esta tcnica, demandaramos grandes cantidades de mano de obra, de esta
manera contribuiramos a disminuir la desocupacin, a lograr la incorporacin de mas tierras
de cultivo, aumento de la produccin y a efectuar un eficiente control de la erosin. En el
cuadro No 1 se puede apreciar los costos para construir una hectrea de anden y en el cuadro
N0 2 se muestran los costos para rehabilitar una hectrea de anden.

Cuadro 1. Costo de construccin de 1 Ha, de Anden

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 Cuadro 2. Costo de Rehabilitacin de 1 Ha de Anden.

Las Amunas (Siembra de Agua)

En esta parte abundare en mas detalles, dado que las Amunas (es el nombre en quechua ) es
un sistema que consiste en la construccin de grandes terrazas limitadas por diques, en donde
se almacena el agua de lluvia, impidiendo que drene a los ros y procurando una total
infiltracin, en otros casos se construyeron canales para conducir el agua excedente de las
quebradas, las cuales drenan en pocas de lluvias, y eran conducidas hasta estas grandes
pampas, se almacenaban all para su posterior infiltracin. En la figura No 6 se muestra un
esquema de funcionamiento.

1 Acequia amunera
2 Acequia de recarga
3 Manantiales
4 Andenes
5 Ri permanente
6 Drenaje en suelos
coluviales
7 Circulacin
profunda en roca fracturada
8 Vegetacin
arbustiva

Fig. 6. Esquema de funcionamiento hidrulico de recarga de Amunas (Fuente: GSAAC, 2004).

El agua infiltrada, drena subterrneamente ladera abajo a travs de crcavas y finalmente

meses despus aflora formando los puquios, manantiales u ojos de agua (ahuinpuquios), de
all se conduce el agua mediante canales a los terrenos de cultivo y para uso domestico.
Esta tcnica fue abandonada en pocas de la colonia, a la par que se deforesto los bosques
andinos e interandinos, trayendo como consecuencia que los manantiales se sequen y queden

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fuera de uso, los comuneros de mayor edad cuentan de la existencia de puquiales que se han
secado, escuchar esta versin es muy comn en el Per.
En la actualidad, en la comunidad de Chillca, se esta rehabilitando las amunas construidas por
sus ancestros, tal como se puede observar en la Figura No7.

Fig. 7. Fuente: GSAACD, 2004

La puesta en valor de estos sistemas se ha calculado en $12,000 dlares americanos por

kilmetro, igualmente, si masificaramos la construccin y/o rehabilitacin de estos sistemas,
emplearemos gran cantidad de mano de obra y contribuiramos a la recuperacin de los
manantiales y a mantener los que todava no se han secado.

Los Waru Waru

Definicin
Consiste bsicamente, en crear reas de terreno cultivables ms elevadas utilizando los
suelos vecinos, los que estarn as, siempre con agua, pudindose cultivar la parte
elevada, que estar siempre por encima del nivel del agua.
Es un tipo de acomodo del suelo en las llanuras circundantes del Lago Titicaca que
son frecuentemente inundadas por las lluvias, sin embargo los campesinos aun
mantienen los principios de manejo de agua, suelo y cultivos.
Ubicacin
En el altiplano de Puno, Per, entre 3820 a 3970 msnm, existen alrededor de 100,000
hectreas con vestigios de antiguos camellones denominados waru waru sukacollo
(vocablos quechua y aymara respectivamente), cuya antigedad se remonta entre 1500 a 800
aos.

Fig. 8. Esquema del sistema de riego por Waru Waru (Fuente: Propia).

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Aspectos Tcnicos
Esta infraestructura agrcola esta conformada por terraplenes: Ancho: 4 a 10 m; Largo :10 a
120 m
Los terraplenes se ubican alternados y conectados con canales, los mismos que cumplen
funciones de captacin, aduccin y drenaje del agua.
La distribucin de camellones toman diferentes formas. No se sabe con certeza, por que se
abandonaron la agricultura en estas infraestructuras pre hispnicas. Sin embargo, los
campesinos, an, mantienen los principios de manejo de agua, suelo y cultivos en planicies
inundables.

Ventajas de los Waru waru:

Se ha demostrado que el Waru waru es agro ecosistema eficiente de manejo del suelo, agua
y cultivos en planicies pantanosas e inundables.
Permite el mejoramiento de la fertilidad natural del suelo, mediante la reincorporacin de
suelos orgnicos acumulados en los canales.
El agua en los canales cumple funciones de sub irrigacin y disminucin de riesgo de heladas;
por consiguiente la productividad y seguridad de cosecha de cultivos alto andinos como las
papas amarga y dulce, la quinua y la kaihua es mayor.
En periodos de descanso, de dos a siete aos, se demuestra que prospera muy bien el cultivo
de la alfalfa para la ganadera. Por lo tanto este agro ecosistema es un gran potencial para
ampliar la frontera agrcola en las reas marginales de la cuenca del lago Titicaca.
La segunda tecnologa de manejo de suelo y agua desarrollada en el altiplano son los waru
waru, conocidos tambin como camellones o campos elevados.

Costos de rehabilitaciones
Los estudios realizados por investigadores del Programa Nacional de Manejo de Cuencas
Hidrogrficas del Ministerio de Agricultura, efectuados en la regin Puno, reportan un costo
estimado en 10,000.00 dlares americanos, la rehabilitacin de una hectrea de waru waru y
en 23,000 dlares americanos, la construccin de una hectrea de waru waru utilizando
tecnologa actual.

V Conclusiones
1 Es factible la puesta en valor de los sistemas ancestrales de riego.
2 La puesta en valor de las galeras Filtrantes se ha calculado en $ 15,000 dlares
Americanos por kilmetro.
3 La rehabilitacin de andenes Precolombinos demandaran una inversin de 2,200
dlares americanos por hectrea, mientras que la construccin de nuevos andenes,
requieren una inversin de 6,500 dlares americanos por hectrea de anden.
4 La puesta en valor de las amunas, en la provincia de Huarochiri se ha calculado en
dlares americanos por kilmetro de acequia amunera, el costo de las terrazas de
infiltracin aun se estn estudiando.
5 La puesta en valor de una hectrea de Waru waru se ha calculado en 10,000 dlares
americanos, y en 23,000 dlares americanos la construccin de una hectrea de waru
waru.

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6 La puesta en valor de estos sistemas ancestrales de riego demandaran una gran
cantidad de mano de obra y por otro lado una vez puestos en valor fomentara el
turismo rural.

Bibliografia
Enciso Gutirrez, A., Dolorier Balmaceda, Raul, 1990. Estudio Topogrfico e hidrulico de los
Acueductos de Nasca. UNALM, Peru.
Enciso Gutirrez, A., 2007. Rehabilitacin de Sistemas de riego Precolombino. En Preparacin.
UNALM. Lima, Per.
GSAAC, 2004. Gestion Social del Agua y el Ambiente en Cuencas. Las Amunas de Huarochiri, Lima
Per.
PRONAMCHCS, 1999. Ministerio de Agricultura del Peru. Rehabilitacion de Waru Waru Lima, Per.
TECNIDES, 1994. Estudio de andenes. Lima, Per.

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