Tales:

Tales naci cerca del ao 640 antes de Cristo

en Mileto, antigua ciudad griega de Jonia, en la
costa oeste de Asia Menor (parte de la actual
Turqua), aunque es posible que haya sido en
alguna ciudad Fenicia, como dice el historiador
griego Herodoto. Lo que s es cierto es que
desarroll su actividad como legislador,
matemtico y astrnomo en esa ciudad, hasta su muerte acaecida
alrededor del ao 545 a. de C.

Tales es considerado por Digenes Laercio como el primero de los

siete griegos, no slo fue el primer filsofo, histricamente, si no el
primero que intento explicar el mundo por causas naturales con los
medios de un pensar independiente y adecuado a la razn. Antes de
Tales las explicaciones del universo eran mitolgicas.

Tales tambin se destac como astrnomo (predijo el eclipse de sol

del ao 585 a. de C.), como ingeniero y como matemtico (formul el
famoso teorema que lleve su nombre).

Al preguntarse por el origen de las cosas, por la causa del cambio,

por el principio de toda la realidad, dio comienzo a la especulacin
filosfica propiamente dicha. Para Tales, el agua es el principio de todas
las cosas. El agua es el sustrato esencial y primario del universo, del que
se deriva todo lo dems.

No se conserva hoy en da ningn escrito de Tales. Su pensamiento

nos lleg a travs de otros autores y filsofos griegos, como Aristteles,
y Digenes Laercio. Aristteles, en su metafsica dice lo siguiente sobre
Tales:

De los primeros que filosofaron, la mayora pens que los nicos

principios de todas las cosas son los de naturaleza material. Y es que
aquello de lo cual estn constituidos todo los seres y a partir de lo cual
primeramente se generan y en lo cual ltimamente se descomponen,
permaneciendo la entidad por ms que cambie est en sus cualidades,
eso dicen que es el elemento y eso el principio de los seres, y de ah que
piensen que nada se genera ni se destruye, puesto que tal naturaleza se
conserva siempre, al igual que tampoco decimos que Scrates se hace
totalmente cuando se hace hermoso o msico, ni que se destruye
cuando pierde tales disposiciones, ya que el sujeto, Scrates mismo,
permanece: del mismo modo tampoco podr decirse al respecto de
ninguna otra cosa.

Ha de haber, alguna naturaleza, sea una ms de una, a partir de la

cual todo lo dems se genera, conservndose aquella. No todos dicen lo
mismo sobre el nmero y la especie de tal principio, sino que Tales,
quien inici semejante filosofa, sostiene que es el agua (y por ello
tambin manifest que la tierra este sobre agua). Tal vez lleg a esta
concepcin tras observar que todas las cosas tienen un aliento hmedo
y que el calor se produce y se mantiene en la humedad (ya que aquello
a partir de lo cual se generan las cosa es el principio de todas ellas). Por
eso llego a esta concepcin y tambin porque todas las simientes son de
naturaleza hmeda y el agua es el principio natural de las cosas
hmedas.

Anaximandro:

Anaximandro, discpulo y sucesor de Tales de Mileto, naci cerca del

610 y muri hacia el 550, a mediados el siglo VI a. de C. Al igual que
Tales, cultivo la astronoma, la geometra y la geografa y escribi una
obra, que no se conserva, titulada acerca de la naturaleza.

Para Anaximandro, el principio originario del mundo no es una realidad

concreta, sino algo indeterminado e ilimitado, peiron en griego. Esta
realidad indefini9da es el fundamento de la generacin de las cosas, que
abraca todo lo existente como su sustrato inmortal e imperecedero.
Del peiron surge todas las cosas: primero lo frio y lo caliente, como
separacin bsicas de la sustancia primordial, luego lo seco y lo
hmedo, es decir, la tierra y el agua, posteriormente el aire y el fuego,
del que se derivan los astros.

Estos elementos se organizan en el universo de acuerdo con el mayor

o menor peso de sus componentes. As, la tierra ocupa el centro; por
encima, cubrindola, se encuentra el agua; y rodendolo todo, los
elementos ms ligeros, es decir, el aire y el fuego. Y este orden se
mantiene y se renueva constantemente siguiendo leyes inmutables,
como dice en el nico fragmento que nos ha llegado de Anaximandro (a
travs del Simplicio, comentarista de Aristteles):

La generacin de los seres que existen tiene lugar a partir de aquello

mismo a que se conduce su destruccin, como es justo y necesario. Pues
se indemnizan mutuamente y pagan su castigo unos a otros por su
injusticia, de acuerdo con el orden del tiempo.

Es decir para Anaximandro, el universo no es algo terminado para

siempre, sino que constituye un proceso en el que, de forma infinita, la
destruccin de unos seres da lugar al nacimiento de otros, de forma
necesaria, segn las leyes inmutables establecidas por el orden
temporal.

Anaxmenes:
 Anaxmenes vivi aproximadamente entre los aos 590 y 525 a. de
C. en Mileto, cuidad de griega del Asia Menor, en la que surgi y se
desarroll el primer intento de explicacin filosfica de la naturaleza.

De Anaxmenes sabemos muy poco. Segn Digenes Laercio fue

discpulo de Anaximandro y escribi una obra que se ha perdido, sobre
la naturaleza.

Simplicio, discpulo de Aristteles, dice lo siguiente: El milesio

Anaxmenes, hijo de Eurstrato, discpulo de Anaximandro, dijo, como
ste, que la naturaleza subyacente es una e infinita, pero no
indeterminada, como dice Anaximandro, sino determinada, y la llamo
aire.

Anaxmenes sostiene, pues, que el principio originario de todas las

cosas es el aire, a partir del cual se derivan todos los seres por medio de
diferentes procesos de la rarefaccin y condensacin. Al dilatarse o
comprimirse, el aire hace surgir el fuego, el agua y la tierra y despus,
todas las dems cosas, que provienen de estos elementos.

Anaxmenes es el ltimo representante de la escuela milesia, cuya

importancia para el desarrollo posterior de la filosofa no radica tanto en
las respuestas concretas que dieron a la pregunta, por primera vez en la
historia, sin prejuicio mitolgico y de forma racional.

Herclito:
 Herclito naci en feso, una antigua ciudad griega del Asia Menor
que ahora pertenece a Turqua, hacia el ao 540 antes de Cristo.

Individualista, de la soledad y enemigo de las masas y de la

democracia, Herclito es un filsofo original y difcil, que plasmo sus
pensamientos en una obra, De la Naturaleza de las cosa, de la que slo
se conservan algunos fragmentos. Esta obra est escrita en un estilo
aforstico, rico imgenes y comparaciones, semejantes a la forma de
expresarse de los orculos, por ello Herclito recibi el sobrenombre de
el oscuro.

Segn se dice, en su vejez Herclito se retir por completo de la vida

en sociedad y llevo una vida de ermitao en las montaas,
alimentndose de hierbas y plantas. Muri en el 475 a. de C.

Herclito afirma que todo cambia y que nada permanece, que no

podemos baarnos dos veces en el mismo rio, que el universo no es sino
un continuo devenir en el que todas las cosas estn sometidas a un
cambio incesante. Pero este devenir no es algo catico o irracional, sino
que est regido por ciertas leyes internas, por el logos o razn que
constituye el principio ltimo de explicacin del universo.

El pensamiento de Herclito es de inspiracin milesia, al menos en

parte. Como Tales de Mileto y sus sucesores, Herclito busca un principio
originario del universo, que l considera que es el fuego, sustancia sutil
y casi incorprea, que garantiza la unidad primordial del universo.

El fuego es fuerza y vida, que impulsa un intercambio perpetuo de

materia entre los cuerpos celestes y terrestres, intercambio que explica
la formacin de todos los seres del mundo. Pero, por otra parte, todas las
cosas evolucionan hacia sus contrarios, y la lucha entre contrarios
constituye, en ltima instancia, una unidad profunda, base de la armona
oculta que preside el universo, pero no de forma esttica, sino dinmica,
en un equilibrio tenso, siempre rompindose y siempre rehacindose. En
este sentido, Herclito ech las bases de la dialctica.
 Pitgoras:

Naci en la isla de Samos hacia el ao 580 a. de C. fue instruidos en

las doctrinas de los primeros filsofos griegos, Tales, Anaximandro y
Anaxmenes. Tras varios aos dedicados a viajar por distintas partes del
mundo antiguo (parece que visit Egipto y otros pases de Oriente),
emigr a la Magna Grecia (sur de Italia), establecindose en Crotona,
hacia 530 a. de C., donde despleg su actividad como maestro y
fundador de una escuela o, ms bien, una especie comunidad filosfico-
religiosa. Esta comunidad tena sus propias ideas e intereses polticos,
que finalmente terminaron ocasionando una rebelin en su contra, por lo
que Pitgoras se vio obligado a huir de Crotona.

Segn algunos escritores antiguos, como Jmblico y Herclides de

Ponto, Pitgoras fue el primero en usar el nombre de filosofa, y se
llam a s mismo filsofo o amante de la sabidura, pues ningn hombre
era sabio sino Dios.

A Pitgoras, como matemtico, se le atribuyen la invencin de la tabla

de multiplicar y el teorema que lleva su nombre. Tambin se le atribuye
el descubrimiento de que la suma de los ngulos de un tringulo
equivale a dos ngulos rectos. Pero, para Pitgoras, las matemticas no
eran una disciplina cientfica bien delimitada, si no el centro de sus
especulaciones filosficas, en las que la teora de los nmeros ocupaba
la parte central.

Pitgoras no dejo nada escrito, por lo cual en muy difcil separar sus
ideas personales de las de su escuela o comunidad. Muri en 500 a. de
C.

La escuela Pitgoras fue una comunidad singular de carcter

cientfico, religioso y poltico. En lo cientfico, cultivaron especialmente la
matemtica, la msica y la astronoma. En lo religioso, afirmaban la
inmortalidad y la reencarnacin, concediendo importancia fundamental
a la purificacin a travs del conocimiento y de un sistema de vida que
aconsejaba la obediencia y el silencio, la obediencia de consumir ciertos
alimentos y la sencillez en cuanto a posesiones materiales. En lo poltico,
apoyaban al partido drico y ejercieron el poder prolongndose hasta
fines del siglo V a. de C. se produjo una rebelin en que pereci la
mayora de los miembros de la escuela.

Los Pitagricos hicieron profundos estudios sobre los nmeros, lo que

les vali para realizar grandes avances en la definicin de los nmeros
pares e impares, de los nmeros primos y de los cuadrados. Permitieron
de esa manera la existencia de la matemtica y la geometra.

La doctrina pitagrica, en principio, considera que los nmeros

constituyen las bases de organizacin de toda la realidad. La armona
del universo se debe al hecho de que todo est ordenado y regulado
segn relaciones numricas, lo cual se muestra, de forma
paradigmtica, en la msica, emparentndose de esa manera con las
escuelas rficas. As, por ejemplo, los cuerpos celestes estn colocados
en torno a un fuego central a unas distancias que corresponden a los
intervalos de octava musical, por lo que en sus movimientos producen
una especie de armona, la llamada msica de las esferas. En
consecuencia, sus estudios tambin contribuyen al desarrollo de la
astronoma.

Para Pitgoras, pues, el sustrato o esencia del mundo, el primer

principio, no es algo material, como para los filsofos de la escuela de
Mileto, sino una especie de ley interna basada en las inalterables
relaciones numricas entre los elementos que constituyen el cosmos.

Segn Aristteles, los Pitgoras suponan que los elementos de los

nmeros eran la esencia de todas las cosas y que los cielos eran
armona y nmero. Al observar las sorprendentes particularidades de los
nmeros cuando se combinan, los pitagricos se dedicaron a buscar
paralelismo entre los nmeros y las cosas. La totalidad de los nmeros
( y, por tanto, de los seres) puede reducirse a dos principios
fundamentales, lo par y lo impar, dualismo que se refleja en una serie de
opciones que no son sino aspectos concretos de los dos principios
bsicos: lo par como origen de la perfeccin, y lo impar como sustrato
de lo imperfecto.
 Platn:

Platn, Naci en Atenas en le ao428 a. de C. llamado originalmente

Aristocles, fue conocido por su apodo de Platn, que significa el de las
espaldas anchas. Hijo de una influyente familia ateniense, su padre
Aristn, era, al parecer, descendiente de los primeros reyes de Atenas,
mientras que su madre, Perictione, descenda de Dropides,
pertenecientes a la familia del legislador Soln. Su padre falleci cuando
el an era un nio y su madre se volvi a cazar con Pirilampes,
colaborador del estadista Pericles.

Dos elementos influyeron en su vida y en su filosofa de forma

decisiva: su vocacin poltica y sus relaciones con Scrates. De la
primera se desilusiono por el comportamiento de los gobernantes de
Atenas; la segunda lo influira toda su vida.

Platn tena veinte aos cuando conoci a Scrates, quien influy en

su decisin de dejar los intentos literarios que haba hecho hasta
entonces y dedicarse a la filosofa. Fue discpulo de Scrates, acept su
filosofa y su forma dialctica de debate: La obtencin de la verdad
mediante preguntas, respuestas y ms preguntas

Platn al parecer fue testigo de la muerte de Scrates durante el

rgimen democrtico atendindose en el ao 399 a. de C. Aunque
algunos estudiosos consideran este un episodio como una metfora
literaria sobre el poder. Profundamente impresionado por la condena y
muerte de Scrates, y tal vez temiendo por su vida, Platn se alej de
su cuidad y realizo largos viajes que lo llevaron hasta Egipto y, tal vez,
hasta otros pases de Oriente, establecindose, finalmente, algn tiempo
en Megara y Siracusa.
 En Sicilia pas una larga temporada, y all recibi la influencia de los
pitagricos, influencia esta que quedara reflejada en su pensamiento
posterior.

De regreso a su cuidad, Platn fund en Atenas la Academia, el 387 a

de C. institucin a menudo considerada como la primera universidad
europea. Ofreca un amplio plan de estudio, que inclua materias como
Astronoma, Biologa, Matemticas, Teora Poltica y Filosofa. No les
cobraba nada a sus discpulos de los cuales el ms destacado fue
Aristteles.

Sus ideas polticas (su concepcin del gobernante-filosofo) lo mueven

a viajar a Sicilia en el ao 367 a. de C., con la intencin de conjugar la
filosofa y la posibilidad de aplicar reformas polticas. Se convertira as
en tutor del nuevo tirano de Siracusa, Dionisio II el joven. Sin embargo,
el experimento fracas rotundamente.

Platn realizara un tercer viaje a Siracusa en el 361 a. de C., pero una

vez ms su participacin en los acontecimientos sicilianos tuvo poco
xito. Paso los ltimos aos de su vida impartiendo conferencias en la
Academia y escribiendo. Falleci en Atenas a una edad aproximada a los
80 aos, posiblemente en el ao 348 347 a. de C.

Platn escribi muchas obras, generalmente dilogos, en los que suele

aparecer su maestro Scrates. Las ms importantes son:

Gorgias; sobre la virtud y la cuestin de si puedes ensear.

Banquete; trata del eros como fuerza que nos impulsa hacia la
belleza y la bondad.

Fedn; sobre la inmortalidad.

Fedro; sobre la teora de las ideas y la visin del alma en tres

partes.

Timeo; donde se expone la filosofa platnica de la naturaleza.

Leyes; su ltima obra, que dejo inacabada, sobre los fundamentos

del Estado y la educacin de los ciudadanos.

Menon; sobre el conocimiento como anamnesis o recuerdo.

Repblica, sin duda la obra ms importante y donde platn

expone su pensamiento de forma ms completa, desde el estudio del
individuo hasta la teora de la sociedad y la metafsica. Su tema central
es la relacin entre felicidad y justicia. En contra de los sofistas, Scrates
define la tesis de que no se puede separar la felicidad de la justicia, ni
en las personas (nivel individual) ni el estado (nivel social o poltico).

Aristteles:

Aristteles naci en Estagira, en el norte de la actual Grecia (hoy en

da esta ciudad se conoce como Stavro), en el ao 348 a. de C. a
Aristteles, ms adelante, se le conocera como el Estagirita, haciendo
alusin a su cuidad de origen. Su padre fue mdico real de Macedonia,
por lo que Aristteles se cri en una familia que posibilitaba el estudio.

Cuando tena diecisiete aos se traslad a Atenas para formarse como

filsofo en la Academia de Platn. All permaneci durante veinte aos.

Tras la muerte de Platn, acaecida en el 347 a. de C., Aristteles dej

Atenas y vivi durante algn tiempo en la cuidad de Assos, Asia Menor,
en la corte de un tirano que haba sido condiscpulo suyo, Hermias de
Atenas. All contrajo matrimonio con una pariente de ste (posiblemente
su sobrina o su hija), llamada Patias.

En el 345 a. de C. Hermias fue capturado y ejecutado por los persas,

por lo que Aristteles se traslad a Pela, la antigua capital de Macedonia.
All, Filipo, rey de Macedonia, lo llamo a su corte y le encargo la
educacin Alejandro, quien como rey sera llamado Alejandro Magno.

Poco despus de iniciar Alejandro su reinado, en el 336 a. de C.,

Aristteles regres a Atenas y fundo su propia escuela, el liceo donde
despleg una importante labor de investigacin y enseanza de las
distintas ramas del saber. All maestros y alumnos caminaban, mientras
se impartan las enseanzas. Esta singular manera les vali el apelativo
de peripatticos.

Con la temprana muerte de Alejandro, en el 323 a. de C., Aristteles,

protegido suyo, tuvo que hacer frente al sentimiento anti macednico
que estallo en Atenas.

Acusado de atesmo, Aristteles tuvo que exiliarse y se refugi en

Calcis, en la isla de Eubea, donde morira al ao siguiente, en el 322 a.
de C., a los 62 aos de edad.

Aristteles siempre conserv la influencia de su maestro, Platn, pero

en su madurez se diferencia del platonismo para configurar su propio
sistema de pensamiento, que se separa del de Platn en un punto
fundamental: Aristteles no acepta que las ideas sean entendidas
subsistentes en un mundo separado de la realidad sensible; para l las
ideas no son sino la esencia de las cosas, que se halla en las cosas
mismas, cuya constitucin explica mediante los conceptos de potencia y
acto, materia y forma, o la teora de las cuatro causas (material, formal,
eficiente y final).

En filosofa moral, Aristteles presenta una tica basada en la

natur5aleza humana, cuyo fin es, segn l, la felicidad, al cual debe
estar dirigido el ordenamiento de la sociedad poltica, es decir, del
Estado.

Las obras de Aristteles pueden clasificarse, segn su contenido, en

distintos grupos:

Obras de lgicas, recopiladas y conocidas en la antigedad con el

nombre de rganon o instrumento para pensar rectamente

Escritos sobre ciencias de la naturaleza: fsica del cielo, de la

generacin y corrupcin, sobre el alma

Los ocho libros de poltica.

Obras sobre literatura: la Retrica y la potica

Metafsica: escritos que tratan de las causas generales de las

cosas, se trata de una coleccin de catorce libros, que recogen
pequeos tratados o cursos impartidos por Aristteles en el liceo. La
palabra metafsica no fue usada por Aristteles, sino por una
recopilacin posterior, que orden estos escritos a continuacin o
ms all (significado de la preposicin griega meta) de los libros de
fsica. Para Aristteles trataban sobre lo que llam como filosofa
primera.

Los diez libros de la tica a Nicmaco, as llamados por ser ste el

nombre del hijo de Aristteles a quien estaba dedicada la obra.

Agustn De Hipona:

Agustn De Hipona naci en Tagaste (Numidia) Souk-Ahras, el ao

345. Su padre, Patricio (fallecido el ao 371), era pagano aunque se
convertira al cristianismo hacia el final de su vida. Su madre, Mnica,
era devota cristiana que dedic toda su vida la conversin de su hijo,
siendo posteriormente canonizada por la iglesia catlica, Agustn fue
educado por sta en el cristianismo, aunque pronto abandon su
prctica. Estudi gramtica y literatura latinas en Tagaste, Madaura y en
Cartago, donde, posteriormente, hasta los veintinueve aos de edad,
enseo retrica.

Entre los 15 y los 30 aos de edad vivi con una mujer cartaginesa cuyo
nombre se desconoce, con lo que en el ao 372 tuvo un hijo, Adeodatus,
que en latn significa regalo de Dios.

Tras una juventud algo disipada en Cartago, la lectura de un escrito de

Marco Tulio Cicern, el Hortensius, desapareci en la totalidad, lo llev a
la bsqueda de la verdad y emprendi, de esa manera el estudio de la
filosofa. En un principio, crey encontrar el camino en la doctrina de los
maniqueos, filosofa dualista originaria de Persia y muy extendida en
aquella poca por el imperio romano de Occidente. Con su principio
fundamental de conflicto entre el bien y el mal, el maniquesmo le
pareci una doctrina que podra corresponder a la experiencia diaria
proporcionar las hiptesis ms adecuadas sobre las que construir un
sistema filosfico y tico.

Adems, su cdigo moral no era muy estricto, lo que se adaptaba

muy bien a su vida. Defendi esa doctrina durante casi diez aos. Luego
comenzaron las dudas.

Las incertidumbres lo llevaron al escepticismo filosfico, del que solo

se librara mediante lectura de los neoplatnicos, en especial de Plotino,
que seguira influyendo en su pensamiento posterior. Hacia el 383 se
traslad de Cartago a Roma, pero un ao ms tarde fue enviado a Miln
como maestro de Retrica se movi bajo la rbita del neoplatonismo y
conoci tambin al obispo de la cuidad, San Ambrosio, uno de los
eclesisticos ms distinguidos en aquel momento. Fue entonces cuando
se sinti atrado de nuevo por el cristianismo.

La posesin de la verdad nicamente la encontr Agustn en el

cristianismo, al que se convirti por influencia de obispo Ambrosio, en el
ao 387. Fue bautizado, con su hijo Adeodatus, por Ambrosio la vspera
de pascua de ese ao. l mismo cuenta que crey escuchar una voz,
como la de un nio, que repeta: toma y lee. Interpret esto como una
exhortacin divina conocer las Sagradas Escrituras. Desde entonces
llev una vida dedicada al estudio y a la contemplacin, que mantuvo
prcticamente hasta su muerte, a pesar de las ocupaciones del ejercicio
pastoral, primero como presbtero y, despus, como obispo de Hipona,
en el norte de frica (en la actual Annaba, Argelia), adonde haba vuelto
desde Italia en el ao 388.

Su ejercicio apostlico se dio en un periodo de gran agitacin poltica y

teolgica. Los pueblos germanos amenazaban el Imperio, llegando a
saquear Roma en el 410, mientras el cisma y la hereja amenazaban
tambin la unidad de la Iglesia. Agustn emprendi una batalla
teolgica. Adems de combatir la hereja maniqueista, participo en dos
grandes conflictos religiosos. Uno de ellos con el donatismo, secta que
mantena la invalidez de las sacramentos si no era administrado por
eclesisticos sin pecado. El otro lo mantuvo con los seguidores del
pelagianismo, que negaban la doctrina del pecado original. Durante este
conflicto, que fue largo y enconado, Agustn desarrollo sus doctrinas del
pecado original y de la gracia divina, da la soberana divina y de la
predestinacin.
 Su muerte acaeci el 28 de agosto de 430, mientras los vndalos
sitiaban Hipona y el Imperio Romano de Occidente daba los ltimos
estertores.

Su pensamiento, de orientacin platnica, define que la verdad no ha

de buscarse en el mundo exterior por medio de los sentidos, sino
reflexionando, volviendo la mirada hacia el interior de uno mismo: no
vallas fuera. Vulvete hacia dentro de ti mismo. La verdad habita en el
hombre interior.

San Agustn es el primer gran talento filosfico desde la filosofa griega

clsica. Con su obra y con su considerable influencia en la iglesia y en el
pensamiento cristiano, San Agustn contribuy en gran manera a
afianzar la orientacin platnica de la filosofa en los siglos siguientes,
hasta l surgimiento del aristotelismo en el siglo XIII.

Los primeros escritos de San Agustn estn dedicados a combatir los

errores que l mismo haba seguido durante su juventud. As, combate a
los escpticos, maniqueos y pelagianos en sus obrasContra los
acadmicos y De libero arbitrio (388-401) y en sus tratados, entre los
que destacan De Doctrina christiana (396-397),De Trinitate (399-401)
y De natura et gratia (413). Sus obras ms importantes, adems de
stas, son las Confesiones (397-401) de carcter autobiogrfico y su
obra magistral La Cuidada de Dios(413-426). Sus otros escritos
incluyen las Epstola, 270 de ellas se encuentran fechadas entre los aos
386 y 429y homilas sobre diversos libros de la Biblia.

Santo Toms de Aquino:

 Santo Toms de Aquino naci en el castillo de Roccasecca, entre
Roma y Npoles, a fines de 1224, hijo del Conde Landulfo de Aquino, que
estaba emparentado con la familia imperial de Hohenstaunfen.

A los cinco aos fue entregado al cercano monasterio de

Montecassino, para que los monjes cistercienses se ocuparan de su
educacin, y posteriormente, muy joven todava, se traslad a la
Universidad de Npoles, donde estudi artes liberales. Con 17 aos de
edad entr en la orden de los dominicos, en 1243, en ao de la muerte
de su padre. Su madre, que se opona a la entrada de Toms en una
orden mendicante, lo confin en el catillo familiar durante ms de un
ao en un vano intento de hacerlo abandonar el camino que haba
elegido. Lo liber en 1245, y entonces Toms viaj a Pars para que
completase y perfeccionase sus estudios. All conoci a San Alberto
Magno, que se convirti en su maestro, primero en esta ciudad y, ms
tarde, en Colonia, donde pas cuatro aos, desde 1248.

Como Toms era de poderosa constitucin fsica y taciturno, sus

compaeros novicios lo llamaban Buey Mudo, pero Alberto Magno haba
predicho que este buey un da llenar el mundo con sus bramidos.

Toms de Aquino fue ordenado sacerdote en 1250. En 1252 vuelve a

Pars y en 1256 obtiene el doctorado en teologa. Comienza all su
carrera docente como profesor de teologa, actividad a la que se dedica
con una entrega total.

Sus primeros escritos, en particular sumarios y explicaciones de sus

clases, aparecieron tres aos ms tarde. Su primera obra importante
fue Scriptum super quatuor libris Sententiarum Magistri Petri
Lombardi (escrita aproximadamente entre 1254 y 1259), que consiste en
comentarios sobre una obra influyente relacionada con las sacramentos
de la iglesia, Sententiarum libri quautor (cuatro libros de sentencias) del
telogo italiano Pedro Lombardo.

El papa Alejandro IV lo llamo a Roma en 1259, donde sirvi como

consejero y profesor en la curia papal en Orvieto. Pasa as una larga
temporada en Italia y regres a Pars en 1268, para una segunda etapa
de profesor en esta ciudad, la que durara hasta 1272. Enseguida, Toms
participo en una famosa controversia con el filsofo francs Siger de
Brabante y otros seguidores del filsofo islmico Averroes.
 Santo Toms primero sugiri su opinin madurada de esta controversia
de la obra De Unitate intellectus contra averrostas(1270). All invirti la
corriente de la opinin hasta entonces favorables de sus oponentes,
quienes, desde entonces, fueron censurados por la iglesia.

Santo Toms dej Pars en 1272 y se fue a Npoles, donde organizo una
nueva escuela dominica. En marzo de 1274, mientras viajaba para
asistir al II Concilio de Lyon, al que haba sido enviado por el papa
Gregorio X, cay enfermo. Falleci el 7 de marzo en el monasterio
cisterciense de Fossanova. Tena cincuenta aos de edad.

Desde San Agustn, el pensamiento cristiano haba mantenido una

orientacin filosfica de corte platnico. En el siglo XIII, por el contrario,
con Averroes y Alberto Magno, surge un movimiento de orientacin
aristotlica. Uno de los principales mritos de Santo Toms consiste en
haber consolidado el aristotelismo como sutrato filosfico del
pensamiento cristiano y de la reflexin teolgica.

Las obras de Santo Toms, ms de 800, destacan por su claridad

expositiva y por su metdica articulacin de las conceptos y
argumentos. Las ms importantes son la Summa contra Gentiles(1261-
1264), tambin llamada suma filosfica, y la summa Theologiae (iniciada
en 1265).

Ren Descartes:

Ren Descartes naci el 31 de marzo de 1596 en la Haye, llamada

hoy Descartes, cerca de Touraine, (Indre-et-Loire), en el seno de una
familia de la baja nobleza francesa, la cual haba dado ya algunos
hombres doctos.
 Cundo tena ocho aos de edad fue enviado al colegio de la Flche (en
Anjou) que perteneca a los jesuitas, all permaneci 10 aos. Junto a las
disciplinas clsicas tradicionales, tambin aprendi matemticas y las
principales doctrinas del escolasticismo, tendentes a orientar la razn
humana hacia la comprensin de la doctrina cristiana. El catolicismo
ejerci una gran influencia en Descartes a lo largo de toda su vida.

Curs estudios de derecho en la Universidad de Poitiers, donde se

gradu en 1616. Sin embargo, nunca lleg a ejercer como abogado. En
1618 entr al servicio de prncipe Mauricio I de Nassau-Orange, con la
intencin de seguir la carrera militar; posteriormente sirvi en otros
ejrcitos. Pero su inters se centr siempre en los problemas de las
matemticas y la filosofa, a los que se dedic el resto de su vida.

Tras realizar numerosos viajes residi en Pars desde 1625 a 1628.

Durante este perodo, despus de participar durante una breve
temporada en la vida social de Pars, se encerr por dos aos en una
vivienda de esa ciudad, oculto incluso de sus amigos, para entregarse
por completo al estudio de las matemticas y la filosofa y a realizar
experimentos de ptica.

Tras este retiro, se alist como soldado y particip en loa Guerra de

los Treinta Aos, no porque se sintiera movido a ello por sentimiento
patritico, sino porque quera conocer a fondo el mundo y la naturaleza
humana.

A esta etapa militar siguieron varios viajes por Europa, tras los cuales
decidi establecerse en los Pases bajos. En 1628, despus de vender las
propiedades que posea en Francia, se traslad a las Provincias Unidas y
vivi en diferentes ciudades, donde paso un largo perodo de casi veinte
aos, dedicado al retiro y a la investigacin cientfica.

Fue quiz durante los primeros ao9s que pas en Holanda cuando
escribi su primera obra importante, ensayo filosficos, publicada en
1637 y que estaba integrada por tres ensayos (Diptrica, Geometra y
Meteoros), a los que serva de prefacio el que luego sera su escrito ms
famoso, Discurso del mtodo, en la que expona sus especulaciones
filosficas. sta sugerida de otras obras, entre ellas Meditaciones
Metafsicas (1641) y Los principios de la filosofa (1644).
 Sus ltimos escritos estuvieron dedicados a Isabel Estuardo, reina de
Bohemia, quien viva en las Provincias Unidas y con quien descartes
haba entablado una profunda amistad.

En 1649 fue invitado a acudir a Estocolmo para impartir clases de

filosofa a la reina Cristina de Suecia, que quera que el propio Descartes
le explicara algunos puntos de su pensamiento. El invierno de esas
latitudes hizo mella en su salud. Falleci a consecuencia de una
neumona, en la capital sueca, el 11 de febrero de 1650.

Por su intento de construir todo el edificio del pensamiento humano a

partir de bases firmes e inconmovibles, puede decirse que Descartes es
el primer filsofo moderno en sentido estricto.

Para no partir de bases poco slidas, Descartes se propuso dudar de

todos los conocimientos y creencias vigentes entonces hasta que
pudieran encontrar alguna verdad de la que fuera imposible durar. Tal
verdad crey halarla en la constatacin de que, aunque dudara de todo,
no poda durar del hecho de que estaba dudando, verdad que expres
en la clebre frase: pienso, luego existo. A partir de esta verdad fue
construyendo toda su filosofa, en la que demuestra la inmortalidad de
alma, la existencia de Dios y la existencia del mundo externo.

Descartes es el fundador del racionalismo moderno, que defiende la

teora de que el entendimiento posee ideas que no proceden de los
sentidos, a partir de los cuales podemos llegar a conocer las verdades
fundamentales sin necesidad de recurrir a la informacin que nos
proporciona la percepcin sensible.

Descartes fue, adems, un notable matemtico, creador de la geometra

analtica y de las coordenadas, logro que se asegura un puesto entre los
grandes matemticos de todos los tiempos.
 John Locke:

John Locke naci en Wrington, condado de Somerset, Inglaterra, el

29 de agosto de 1632, hijo de un jurista de ideas puritano. Estudio en
Oxford ciencias naturales, medicina y teora del Estado. En esa
Universidad imparti clases de griego, retrica y filosofa moral desde
1661 hasta 1664.

En 1667 inici su relacin con el poltico ingls Anthony Ashley

Cooper, primer conde de Shaftesbury, quien lo tomo bajo su proteccin
como preceptor, consejero y mdico de la familia, y Locke particip en la
vida poltica de su pas, ocupando diversos Cargos menores de
alguna responsabilidad. En 1669, en el desempeo de una de esas
funciones oficiales, Locke redact una constitucin para los colonos de
Carolina, en Norteamrica, que nunca lleg a ser aplicada. En 1675,
despus de que Shaftesbury hubiera perdido el favor de la corona, Locke
se estableci en Francia, donde estuvo hasta 1679.

Regreso a Inglaterra, pero debido a su oposicin a la iglesia catlica,

que constaba con el apoyo de la monarqua Inglesa en esa poca, pronto
tuvo que regresar a continente. Desde 1683 hasta 1688 vivi en las
Provincias Unidas y tras la llamada revolucin gloriosa de 1688 y la
restauracin del protestantismo, regres de nuevo a Inglaterra.

Con el ascenso de Guillermo de Orange al trono de Inglaterra en el ao

1689, Locke regres a su pas y durante once aos ocup un puesto
oficial como responsable del comercio y agricultura. En 1700 se retir de
la vida poltica por problemas de salud y falleci cuatro aos ms tarde,
el 28 de Octubre de 1704, en Oates, en la casa de campo de un noble
amigo suyo.
Su inters por la filosofa se despert leyendo a Descarte, aunque su
pensamiento se aparta del racionalismo cartesiano, para dar lugar a una
nueva corriente filosfica, el empirismo, segn la cual todas las ideas
del entendimiento provienen del conocimiento sensible. De las
sensaciones, llamadas por Locke Ideas Simples, proceden las dems
ideas (Complejas) por un proceso de asociacin y combinacin.

En cuanto a las ideas polticas, Locke se adelanta en cierta medida a

Montesquieu al defender la separacin de los poderes legislativos y
judiciales y supremaca del imperio. Su convencida defensa de la
tolerancia y su confianza en los derechos naturales de los hombres libres
influyeron de forma decisiva en el posterior desarrollo de las
democracias occidentales.

La obra principal de Locke es el Ensayo sobre el entendimiento

humano, publicada como esbozo en 1670 y su versin completa 20
aos ms tarde. El objetivo de este libro, como dice el mismo Locke en el
captulo introductorio, es investigar el origen de la certeza y del alcance
del conocimiento humano. Este programa lo lleva a cabo en los 4 libros
de que consta la obra. En el primero0 de ellos Locke refuta la teora
innatista sobre el origen las ideas; en el segundo se estudia las distintas
clases de ideas y su origen; el tercer libro trata del leguaje; el cuarto, de
la distincin sobre el conocimiento y la opinin.Las ideas polticas de
Locke por otra parte, aparecen expuestas en sus dos tratados sobre el
gobierno, una de las obras ms influyente en la historia del pensamiento
poltico.

DAVID HUME:
 David Hume naci el 7 de Mayo de 1711, en Edimburgo, en el seno
de una familia acomodada. Su vida transcurri entre Edimburgo, Pars y
Londres.

Estudio en la Universidad de Edimburgo, institucin donde se inscribi

con 12 aos de edad. En vez de seguir el estudio de las leyes, segn
tradicin familiar, quiso probar fortuna en el comercio. Despus de
trabajar durante un corto tiempo en el negocio que su padre tena en
Bristol, se instal en Francia. Haba fracasado en el comercio y la
filosofa lo haba ganado.

En 1726 comienza una etapa de fructfero estudio, se dedica a la

lectura y comienza su obra fundamental. Desde 1734 hasta 1737
escribi Tratado sobre la naturaleza humana (3 Vols., 1739 1740), que
constituye la sntesis de su pensamiento. A pesar de su importancia,
esta obra fue ignorada por el pblico, pues, como dijo el propio Hume,
naci muerta, tal vez a su estilo profundo y complejo. Esta
circunstancia determino que sus posteriores trabajos fueran escritos en
forma de ensayos ms accesibles. Tena que ganarse a los
lectores. Despus de la publicacin del Tratado, hume regreso a la
propiedad que su familia tena en Berwickshire, donde se dedic al
estudio de problemas de tica y economa poltica. All escribi Ensayos
morales y polticos (2 Vols., 1741 1742), que obtuvo un xito
inmediato. Pese a ello, no consigui ganar la ctedra de filosofa en las
Universidades de Edimburgo y Glasgow, pues fue considerado un
escptico en asuntos religiosos. Posteriormente trabaj como tutos del
Mrquez de Francia. En 1748 vio la luz Ensayos Filosficos sobre el
Entendimiento Humano,obra conocida por el ttulo sobre
el entendimiento humano, con que fue reeditada en 1751. Este libro
quizs su obra ms conocida, no es sino un resumen, ms claro, de su
tratado.

En 1751 fij su residencia en Edimburgo y un ao ms tarde fueron

publicados sus Discursos Polticos. En 1753, tras un nuevo fracaso en sus
intentos de acceder a una ctedra universitaria, fue nombrado
bibliotecario del Colegio de Abogados de Edimburgo. En el ejercicio de
este puesto, que se prolong durante 12 aos, se dedic a la redaccin
de los 6 volmenes que finalmente integraron su Historia de Inglaterra,
publicada por entregas entre 1754 y 1962. Desde este ltimo ao hasta
1965 fue secretario del embajador britnico en Pars. Su obra fue
elogiada en crculos literarios parisinos. En esta ciudad forjo0 su amistad
con el filsofo Francs Jean-Jacques Rousseau, quien le acompao en sus
regreso a Gran Bretaa. Pero ste, afectado por supuestas
persecuciones, acuso a Hume a tramar contra l, con lo que su amistad
quedo disuelta tras un mutuo intercambio de reproches y denuncias
pblicas. Despus de trabajar como secretario de estado en Londres
(1764 1768), se retir a Edimburgo, cansado de la vida pblica, donde
paso el resto de su vida. All falleci el 25 de Agosto de 1776.

Tras su muerte, con carcter pstumo aparecieron

suAutobiografa (1777) y Dilogos sobre la religin natural (1779).
Hume haba escrito este ltimo ensayo hacia 1750, pero prefiri
ocultarlo por la naturaleza escptica de su contenido.

Hume llevo el empirismo de Locke hasta sus ltimas

consecuencias. Segn Hume, el conocimiento Humano se compone de
impresiones sensibles e ideas que se formas a partir de los datos de los
sentidos.

No podemos ir, pues, ms all de lo que nos aportan los sentidos, y la

existencia y verdad de las ideas resultan injustificables para nosotros.

El propio Hume reconoci que este anlisis del conocimiento lleva

inevitablemente el escepticismo. Adems, su filosofa desemboca en un
emotivismo moral, dado que de las proporciones o verdades de hechos
no pueden deducirse los mandatos o reconocimientos morales. En
definitiva, los valores y las normas morales se basan nicamente en el
sentido y no la razn.

Gottfried Wilhelm Leibniz:

 Gottfried Wilhelm Leibniz naci en Leipzig en 1646, dos aos
antes de que se firmara la Paz de Westfalia, que puso fin a la guerra de
los treinta aos.

El hecho de quedarse hurfano muy pronto no le impidi adquirir una

buena formacin, lo que le permiti entrar a la Universidad de Leipzig
con apenas quince aos, donde se familiarizo con el pensamiento
aristotlico, platnico y escolstico, as como la filosofa de Descartes. A
los veinte aos se doctoro en Derecho en la Universidad de Altdorf, tras
ver rechazada su examen de doctorado en Leipzig a causa de su
juventud.

Leibniz declino la oferta de dedicarse a la enseanza en la

Universidad y oriento su vida a la carrera poltica y diplomtica.

Comisionado por el prncipe elector del Manguncia, Von Boineburg,

Leipzig fue a Paris con el objeto de convencer al rey Luis XIV de que
dejara de amenazar a los pases bajos de Alemania y dirigiera sus afanes
expansionistas hacia el mundo no cristiano, Egipto en concreto.

Leipzig no tuvo xito en esta misin, pero durante su residencia en

Francia conoci los trabajos matemticos de Pascal, estudio a Descartes
y ley el manuscrito de la tica de Spinoza, a quien conociera ms tarde
en Holanda. En Paris, en 1676, Leipzig invento el clculo diferencial,
que Newton haba desarrollado poco antes, aunque de forma distinta y
menos perfecta, sin que Leipzig tuviera conocimiento de ello.

El ao 1676 fue nombrado bibliotecario y consejero de la Corte de

Hannover, y en esta cuidad paso el resto de vida, con las nicas
interacciones de sus viajes, que lo llevaron a sitios como Berln, Viena,
Roma, entre otros.

Poco antes de su muerte, ocurrida el ao 1716, Leipzig perdi el favor

de los principales electores; cay en desgracia y muri solo y
desencantado aunque no dejo de escribir hasta el ltimo da de su vida

Leipzig ha dejado una amplia e interesante correspondera, as como

innumerables opsculos y pequeos tratados, entre los cuales merecen
destacarse:

Nuevo sistema de la Naturaleza, publicado en el ao 1695.

 Monadologa y principios de la naturaleza y de la gracia, escritos
hacia el final de4 su vida.

Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano, obra publicada

despus de su muerte, en la que analiza y critica en ensayo de Locke.

Teodicea, sobre la bondad de Dios, la libertad del ser humano y el

origen del mal

La monadologa fue escrita en 1714, dos aos antes de la muerte de

Leipzig, pero no fue publicada hasta 1721 en versin latina y en 1840 en
francs original. Es la obra ms completa y madura de Leipzig, en la que
este trata de explicar la organizacin del universo desde el punto de
vista mecanico0 y metafsico. Aqu expone Leipzig su nocin de
sustancia, distinta de la de Descarte, su distincin entre verdades de
hechos y verdades de razn, la concepcin de Dios como monada
suprema, la idea de la armona preestablecida y todo los dems
conceptos que constituyen el ncleo de su pensamiento.

Immanuel Kant:

Immanuel Kant naci el 27 de abril de 1724 en Koningsberg, ciudad

de la Prusia Oriental que en 1946 paso a depender de Rusia con el
nombre de Kaliningrado.

Despus de estudiar durante 7 aos en una escuela local, Kant

comenz a estudia teologa en la Universidad de Koningsberg, pero
pronto abandono esta disciplina a favor de la filosofa, las matemticas y
la fsica, atrado de forma especial por la obra de Isaac Newton.

Para ganarse la vida, trabajo durante 9 aos como prosector de hijos de

aristcratas y potentados en los alrededores de Koningsberg. Al mi9smo
tiempo, profundizaba en sus estudios de filosofa, consiguiendo el
doctorado en el ao 1755. Con este ttulo pudo ejercer como profesor no
titular en la Universidad, hasta en 1970 fue nombrado profesor titular de
la ctedra de Lgica y Meta fsica puesto quien ocupara hasta su
muerte. Durante ms de 40 aos, Kant se dedic por entero a la
actividad docente, a la investigacin filosfica y a la redaccin de sus
obras, que marcaron un Hito muy importante en el desarrollo de la
historia de la filosofa.

Fue un profesor querido por sus alumnos, a los que saba estimular en
sus deseos de saber y conocer ms. No solo enseo lgica y meta fsica,
sino que tambin otras materias, como Matemticas, Fsica, Geografa,
Teologa Natural, tica y Derecho.

La vida de Kant, hombre sedentario y metdico, estuvo marcada por

una gran regularidad; fue la suya una existencia rutinaria, libre de
asentamientos espaciales que transcurri siempre en su ciudad natal,
sin viajar nunca a otros lugares y pases.

Desde muy joven, Kant se autoimpuso un programa diario de

actividades que cumpla con tal precisin y mtodos que los habitantes
de Koningsberg podan fijar los relojes en hora con solo fijarse en las
entradas y salidas de Kant.

La publicacin de sus obras principales dio a Kant una gran

celebridad, no solo en Alemania, sino tambin en el resto de Europa,
pero rechazo todas las ofertas que le llegaron para que fuera a dar curso
fuera de Koningsberg. El 12 de febrero de 1804 falleci en su casa,
rodeado de am9igos y dispalos. La universidad y toda la ciudad de
Koningsberg lo enterraron con honores propios de un prncipe.

El pensamiento de Kant est expuesto en una serie de obras, entra las

que destaca las siguientes:

Critica de la razn pura (1781).

Idea de una historia Universal en clave cosmopolita (1784).

Fundamentacin de la Metafsica de las costumbres (1785).

Critica de la razn prctica (1788).

Critica del juicio (1790).

La religin dentro de los lmites de la mera razn (1793).

 Sobre la Paz Perpetua. Un esbozo filosfico (1795).

La metafsica de las costumbres (1797).

Con la teora del conocimiento, Kant intento superar la oposicin entre

el racionalismo y el empirismo. Segn l, el contenido o materia del
conocimiento nos llega desde fuera a travs de los sentidos, pero el
orden o forma de la experiencia procede de las estructuras propias de
nuestras mentes.

Del mismo modo, en el campo de la filosofa moral, Kant distingue

entre la materialidad de los hechos morales y la forma del porqu de
nuestra actuacin. Lo que cuenta moralmente no son los hechos en s, si
no el motivo que nos lleva actuar de una determinada manera, es decir,
su adecuacin a los imperativos morales que nos impulsa a obrar por
respecto al deber.

Karl Marx:

Karl Marx naci en Trveris el 5 de mayo de 1818, hijo de un

abogado judo de mentalidad ilustrada y liberal, que se convirti
protestantismo con toda su familia cuando Karl era todava u7n nio.

Marx empez a estudiar Derecho en la Universidad de Bonn y luego

en la de Berln, pero muy pronto, influenciado por Hegel, se pas a la
filosofa, doctorndose en esta materia el ao 1841 con una tesis sobre
los filsofos postaristotlicos.

Al terminar sus estudios universitarios, Marx se dedic durante varios

aos al periodismo, primero como colaborador y luego como redactor-
jefe de la revista Gaceta Renana, que se publicaba en Colonia. En sus
escritos Marx defenda la libertad de pensamiento y de expresin, lo que
origino algunas prohibiciones por parte de la censura que, finalmente,
impulsaron a Marx a emigrar de Pars.

En la capital francesa Marx edito los anales franco-alemanes y

conoci a Friedrich Engels (1820-1895), con quien trab una slida
relacin de amistad y colaboracin en sus trabajos filosficos y
cientficos.

El ao 1845 Marx fue expulsado de Pars, a instancia del gobierno

prusiano. Se refugi entonces en Blgica, donde redact, en
colaboracin con Engels, el famoso Manifiesto comunista (1848) para
la Liga de los Comunistas, a la que se haba afiliado poco antes.

Con motivo de la revolucin alemana de 1848, Marx volvi a Colonia

para evitar la Nueva Gaceta Renana, hasta que fue expulsado de nuevo
por el gobierno prusiano. Tras una breve estancia en Pars, emigro
finalmente a Londres, donde vivira hasta su muerte, ocurrida el 14 de
marzo de 1883.

En Londres Marx se entreg a fondo al estudio de la teora

econmica y de la economa poltica, y publico el primer volumen de El
Capital en 1867. Despus de colaborar en la fundacin de la Asociacin
Internacional de Trabajadores se retir de la vida pblica para redactar
programas doctrinales con destino a las socialistas franceses y alemanes
y acumular material para la continuacin de El Capital, obr4a que
quedara inconclusa a su muerte. Los tomos segundos y terceros de esta
obra fueron publicados por Engels en 1885 y189.

Las obras ms importantes de Marx, adems del Manifiesto

Comunista y de El Capital, ya citadas, son La Ideologa Alemana(1846)
y Miseria de la Filosofa (1847).
 Friedrich Engels:

Friedrich Engels naci en Barmen, Renania, en 1820. Hijo de un

importante industrial textil, trabajo en la empresa familiar, primero en
Barmen y ms tarde en Manchester (1842-1844).

Su formacin filosfica se desarrolla en contacto con los hegelianos de

izquierda, en particular Feuerbach. Posteriormente, su experiencia en la
empresa Ermen-Engels de Manchester lo lleva a estudiar la condicin
obrera y a formular las primeras crticas a la economa capitalista.

Defensor convencido de las ideas socialistas, Engels afirma la

necesidad de la emancipacin del proletariado en sus obras Esbozo de
una crtica de la economa poltica (1844) y La situacin de la clase
obrera en Inglaterra (1845)

Junto a Marx a quien haba conocido en Pars, Engels escribi La

ideologa alemana (no publicada entonces), La sagrada familia(1845,
contra Bauer y los jvenes hegelianos) y El manifiesto del partido
comunista (1848), para la liga de los comunistas, organizacin en la que
Engels luch contra el socialismo pequeo-burgus de pensadores como
Proudhon. Al manifiesto pertenece el famoso lema proletarios del
mundo entero, unos, acuado por Engels un ao antes.

De regreso a Alemania, Engels particip en la revuelta armada de los

republicanos en Barmen y en Colonia, as como el palatinado, dando
muestras de una gran habilidad tctica. Tras el fracaso de esta
insurreccin, escribi La guerra de los campesinos (1850), anlisis
histrico de las luchas por las tierras en la poca de la Reforma (siglo
XVI), y Revolucin y contra-revolucin en Alemania(1851-1852)
 Desde 1850 hasta 1869 trabaj de nuevo en negocio familiar en
Manchester, lo que le permiti ayudar econmicamente al movimiento
socialdemcrata, en general, y la familia Marx, en particular. Durante
este tiempo se dedic al estudio de las lenguas, para poder comprender
mejor el desarrollo histrico de las distintas sociedades, y public
numerosos artculos, especialmente sobre cuestiones militares como,
por ejemplo, La Guerra Civil de los Estados Unidos; La Cuestin militar
en Prusia y el obrero alemn (1865).

El ao 1879 se instal definitivamente en Londres y se reincorpor a

las actividades de la internacional Socialista, sin por ello dejar de seguir
el desarrollo de movimiento social-demcrata alemn.

Las obras que escribe desde este momento hasta su muerte,

acaecida en Londres en 1895, tratan de cuestiones tericas relacionadas
con las bases polticas y econmicas del socialismo o con el desarrollo
histrico y sociolgico de algunos temas filosficos. As, por ejemplo,
el Anti Duhring (1877), critica del materialismo positivistas y del
reformismo de Duhring, El origen de la familia, La propiedad privada y el
Estado (1884), estudio histrico y sociolgico sobre estos puntos, o
Ludwig Feuerbach y El fin de la filosofa clsica alemana (1888.)

Tras la muerte de Marx, Engels termino y publico los volmenes

segundo y tercero de El Capital. Por su parte, dejo una obra inacabada,
Dialctica de la naturaleza, en la que intenta aplicar ladialctica a las
ciencias naturales, que no sera publicada hasta el ao 1925, en Rusia.

Sobre todo por esta ltima obra, por querer explotar los mtodos de
anlisis econmicos-poltico a la esfera de las ciencias naturales, Engels
ha sido acusado, a veces, de convertir el marxismo en un pensamiento
csmico y metafsico y en un materialismo mecanicista.
Pero su obra, inseparable de la de Marx, pasara a la historia por su
contribucin decisiva a la creacin y difusin del materialismo dialctico
e histrico. Engels falleci en 1985.
 Friedrich Wilhelm Nietzsche:

Friedrich Wilhelm Nietzsche naci en Rocken, cerca de Lutzen el

15 de octubre de 1844, hijo de un pastor evanglico, que muri cinco
aos ms tarde, lo que hizo que Nietzsche creciera en un ambiente
completamente femenino, dominado por el pietismo protestante.

Nietzsche estudio primero en el internado de la Escuela de Pforta,

donde recibi los primeros conocimientos sobre la antigedad clsica,
que se convertira en un referente bsico de su pensamiento posterior.

Ms tarde estudi filologa clsica en las Universidades de Bonn y

Leipzig. En esta ltima cuidad entr en contacto con la filosofa de
Schopenhauer, que tambin influira decisivamente en la formacin de
sus ideas, y con la msica de Wagner, a quien ms tarde conoci
personalmente, y del que fue apasionado admirador.

En 1869, cuando apenas tena 25 aos, Nietzsche fue nombrado

catedrtico de filologa clsica en la Universidad de Basilea. A este
nombramiento contribuyeron los trabajos filolgicos que el joven
Nietzsche haba publicado antes de culminar sus estudios.

Su actividad docente en Basilea se vio interrumpida por la guerra de

1870, en la que Nietzsche participo como enfermero hasta que se vio
obligado a regresar por causa de una disentera, enfermedad de la que
nunca llego a restablecerse del todo. As, en 1876 tuvo que pedir un
permiso de un ao por enfermedad, y poco despus su jubilacin; la
cuidad de Basilea le pag una pensin durante el resto de su vida, hasta
que muri en el ao 1900.
 En 1881 Nietzsche conoci a Lou Andreas Salom, de la que se
enamor profundamente; pero esta mujer no le correspondi, sino
que se cas con un amigo suyo.

Tras su jubilacin, Nietzsche pas largas temporadas en la rivera

francesa y en el norte de Italia, dedicado a pensar y a escribir. Pero sus
obras no tenan el xito esperado y se iba quedando cada vez ms solo.
A principios de 1889, en Turn, cuando ya estaba casi ciego, sufri una
crisis de locura de la que no se recuper. Estuvo internado en una clnica
de Basilea y, despus, en otra de Jena, hasta que su madre se lo llev
consigo. Nietzsche vivi los ltimos doce aos de su vida en un estado
de aletargamiento, bajo los cuidados de su madre y luego de su
hermana. Falleci en Weimar el 25 de agosto 1900.

En el pensamiento de Nietzsche suelen distinguirse tres grandes

perodos. El primero, que abraca desde sus estudios en Leipzig hasta
1877, est representado bsicamente por su obra El nacimiento de la
tragedia desde el espritu de la msica, publicadaen 1871, en ella
establece la distincin entre el espritu apolneo, que expresa el mundo
como representacin (artes plsticas) y el espritu dionisaco, que lo
expresa como voluntad (msica). Nietzsche exalta lo dionisaco, que
interpreta como encarnacin de la voluntad de vivir, frente a lo apolneo,
que representa la huida ante la vida. El ideal esttico del espritu
dionisaco es el drama de Wagneriano, que pone escena la fuerza
incontenible de su vida.

Precisamente su ruptura con Wagner es el hito que marca el trnsito

del primer periodo al segundo, que va desde 1878 hasta 1882. Nietzsche
reprocha a Wagner el haber cedido, en su obraParsifal, ante los ideales
del cristianismo, intrnsecamente contrarios a la fuerza de la vida. En
este segundo perodo Nietzsche se aparta de los ideales maestro que
haba admirado hasta entonces, se muestra crtico hacia el arte y la
metafsica y se vuelve hacia el positivismo naturalista de la ilustracin,
aunque sin caer en el culto progreso. La obra central de este perodo
es Humano, demasiado humano. Un libro para espritus libres (1878-
1880), dedicado a Voltaire.

El tercer perodo del pensamiento de Nietzsche arranca en el ao

1882 con la publicacin de su obra As habl Zaratustra. Las doctrinas
de este perodo parten de la concepcin de la vida como dolor, lucha e
irracionalidad que haba aprendido en Schopenhauer, pero rechazando la
actitud de resignacin ante ello. Nietzsche tena la intencin de
presentar estas ideas en una obra sistemtica que deba de titularse La
voluntad de poder, pero no pudo terminarla. Fue publicada despus de
su muerte con las anotaciones que se encontraron entre sus papeles
pstumos.

Otras obras importantes de Nietzsche, adems de las ya citadas son

las siguientes:

Aurora (1881)

La gaya ciencia (1882)

Ms all del bien y del mal (1886)

Genealoga de la moral (18879

Crepsculos de los dolos (1888).

Jos Ortega y Gasset:

Jos Ortega y Gasset naci en Madrid el 9 de mayo de 1883.

Estudi en el colegio de Miraflores de la Compaa de Jess, y despus
en la Universidad de Madrid, donde se doctor con la tesisEl
milenario (1904).

Posteriormente decidi viajar a Alemania para ampliar sus estudios en

filosofa. Residi en Leipzig, Berln y, sobre todo, en Marburgo, centro
entonces del neokantismo. All recibi la influencia del maestro
neokantiano H. Cohen, que le comunic su inters por el
mtodo cientfico y por la filosofa de la educacin
 El ao 1908 regresa a Espaa y en 1911, con apenas 28 aos de
edad, es nombrado catedrtico de metafsica en la Universidad de
Madrid. En 1914 publica el libro Meditaciones del Quijote, y por esta
poca funda la Liga de Educacin Poltica, desde la que se defiende
sus postulados liberales y modernizadores de Espaa.

En 1923 funda la Revista de Occidente, que con la editorial de igual

nombre constituira durante muchos aos el principal medio de difusin
en Espaa de las ideas filosficas europeas, especialmente las
alemanas. Antes haba participado en la creacin de la revista Espaa y
del diario El Sol.

En estos aos, Ortega publica Espaa invertebrada y El tema de

nuestro tiempo. Ms tarde, en la dcada de los treinta, publica La
rebelin de las masas, Meditaciones sobre la tcnica y En torno aGalileo.

Sus deseos de colaborar en la modernizacin de Espaa, y se pasa los

veinte aos siguientes dando cursos y conferencias en Europa y
Amrica. Durante este tiempo sigue escribiendo y publica libros: Ideas y
creencias, La historia como sistema.

Ortega y Gasset falleci el 18 de octubre de 1955 en Madrid, a donde

haba regresado poco antes. Tras su muerte aparecieron de forma
pstuma otras obras destacables, como Unas lecciones de metafsica y
Qu es la Filosofa?

Hasta 1910 Ortega defiende una filosofa se tendencia objetiva, en la

que se da un cierto primado de las cosas y de las ideas sobre las
personas. Pero a partir de 1914, su pensamiento cambia profundamente
para discutir por los cauces del perspectivismo primero (hasta el ao
1923), y del racio-vitalismo despus (hasta su muerte).
 Herbert Marcuse:

Herbert Marcuse naci en Berln el 19 de julio de 1898 y estudio en

las Universidades de Berln y Friburgo.

Obtuvo el doctorado, bajo la direccin de Heidegger, con una

investigacin sobre Hegel de gran importancia en el desarrollo de su
pensamiento posterior.

Miembro destacado de la escuela de Frncfort, se vio obligado a

abandonar Alemania por sus discrepancias con el rgimen
nacionalsocialista de Adolf Hitler. Se traslad primero a Ginebra y,
posteriormente, a Estados Unidos, donde desarrollo su actividad como
profesor en la Universidad de Columbia, Harvard y California.

Marcuse falleci en starnberg, cerca de Mnich, Alemania, el 29 de julio

1979.

Sus obras ms importantes son: Ontologa de Hegel y La

fundamentacin de una teora de la Historicidad (1932), Hegel y el
origen de la teora social (1941), Eros y Civilizacin (1957), yMarxismo
Sovitico (1958), y El hombre unidimensional (1964).

La dialctica Hegeliana y, sobre todo, los descubrimientos

psicoanalticos, interpretados a la luz del marxismo, sirven Marcuse de
lnea maestra para su anlisis del desarrollo econmico y tecnolgico de
la sociedad postindustrial. Las sociedades desarrolladas se caracterizan,
segn Marcuse, por la bsqueda de la eficacia y de la comodidad, lo cual
las convierte en la sociedades cerradas, en las que el individuo quedada
dominado por la colectividad, que se somete y encauza las fuerzas
revolucionarias, y los elementos subversivos y antisociales del
inconsciente.
 Los movientes estudiantiles de mayo del 68 en Francia se sirvieron
del pensamiento de Marcuse para sus reivindicaciones sociales y
culturales, lo que contribuy a extender su fama fuera de los mbitos
acadmicos normales.

Jean Paul Sartre:

Jean Paul Sartre, Naci en Paris el 21 de Junio de 1905. Hurfano

de padre desde muy nio, fue criado por una madre catlica y un abuelo
calvinista lo que le creo una atencin religiosa que lo conducira
finalmente al atesmo. Estudio en la escuela normal Superior de Paris,
donde obtuvo la agregadura en filosofa el ao 1929, al mismo tiempo
que Simone De Beauvoir, mujer con la que convivio y comparti sus
ideas progresivas durante el resto de su vida.

El ttulo en la escuela normal le permiti ejercer la docencia en los

liceos de El Havre, Lyon y Paris, hasta el ao 1945, en que abandono la
enseanza. Antes, entre 1933 y 1935, residi en Alemania como becario
del instituto Francs de Berln, lo que le permiti entrar en contacto con
la fenomenologa de Husserl y las ideas existencialistas de Heidegger
que influyeron profundamente en la evolucin de su pensamiento.

Particip en la segunda guerra mundial, primero como soldado y

despus, tras unos meses de internamiento en un campo de prisioneros
de guerras en Alemania como colaborador de la resistencia francesa
contra los nazis.

Una vez terminada la guerra Sartre se dedic de lleno al estudio de la

filosofa y a la redaccin de sus mltiples obras: Ensayos (El
existencialismo es un humanismo, 1946), Novela (La Nusea, 1938),
Obras de teatro (Las Moscas, 1943; A Puerta Cerrada, 1944), obras de
investigacin filosficas (El Ser y la Nada. Ensayo de una ontologa
fenomenolgica, 1943; Critica de la razn dialctica, 1960).

Su compromiso con la realidad social y poltica, desde un posicin de

izquierda, se plasm en la fundacin, junto con Merleau-Ponty, de la
famosa revista Temps Modernes, el ao 1946, y en su participacin
activa en las manifestaciones de Mayo 1968.

El ao 1964 la Academia Sueca le concede el Premio Nobel de

Literatura, pero Sartre lo rechaza por razones ideolgicas.

Los achaques de la vejes (Sartre est casi completamente ciego desde

el ao 1975) no les impiden seguir ejerciendo su actividad como
intelectual comprometido, cosa que hace a travs de numerosos
artculos y conferencias. Murrio en Paris el 15 de Abril de 1980.

Sartre fue una persona muy activa y comprometida con todos los
aspectos y manifestaciones de la vida cultural, social y poltica de su
tiempo. No fue solo un gran filsofo, el mximo representante del
existencialismo Francs, sino tambin un gran escribir, que supo servirse
de la literatura para expresar su pensamiento filosfico y sus ideas
polticas.

En el pensamiento de Sartre pueden distinguirse dos periodos. En el

primero, encontramos sus filosofas Ontolgico-existencial propiamente
dichas expuestas en obras como la Nusea o el Ser y la Nada, ya
citadas.

El segundo, iniciado con publicacin de la Crtica de la razn

dialctica (1960), se caracteriza por llevar a cabo una versin del
marxismo desde sus postulados existencialistas.

Podramos incluso hablar de un tercer periodo, constituido por los

ltimos aos de la vida de Sartre, poca que tanto el existencialismo
como el marxismo parecen quedar superados de forma dialctica por
nuevas visiones e interpretaciones de la realidad.
 Theodor Adorno:

Theodor Adorno, naci en Frncfort del Main el 11 de septiembre

de 1903. Su verdadero nombre fue Theodor Ludwig Wiesengrund. Entre
1918 y 1919, cuando tena 15 aos, fue alumno de Siegfried Kracauer. Al
terminar sus estudios en el Gymnasium, se matricul en la Universidad
de Frncfort, donde estudi filosofa, sociologa, psicologa y msica.

En 1924 se doctoro en filosofa y el ao siguiente se traslad a Viena

para estudiar composicin musical bajo la direccin de Albn Berg. Al
mismo tiempo empez a publicar artculos sobre msicas en general y
sobre Schonberg en particular.

Descantado con el irracionalismo del crculo de Viena, Adorno volvi

a Frncfort y all preparo una tesis sobre Kant y Freud, El concepto del
inconsciente de la teora trascendental de la mente, que no fue
aceptada, por lo que escribi otra sobre Kierkegaard, La construccin de
la esttica, que fue publicada en el ao 1933, coincidiendo con el
ascenso de Hitler al poder.

La aprobacin de este trabajo le permiti a Adorno entrar en el Instituto

de Investigacin Social de Frncfort, dirigida entonces por Max
Horkheimer, pero en seguida tubo que emigrar a Inglaterra para escapar
del nacismo. El propio instituto se traslad a Zrich en 1934.

Cuatro aos ms tarde en 1938, Adorno se incorporo en el instituto

que se haba instalado en Nueva York, all trabaj en varios proyectos,
entre los que se destacan su investigacin sobre Doctor Faustus, en
colaboracin con Thomas Mann, y la redaccin de la famosa
obra Dialctica de la Ilustracin, junt5o con Max Horkheimer, que fue
publicada por primera vez en 1947.
 En 1953, a la edad de 50, aos Adorno, abandono Estados Unidos y
regreso para trabajar en el Instituto que se haba vuelto a instalar en
Frncfort, del que llego a ser director en 1959, tras la jubilacin de Max
Horkheimer

Adorno muri en 1969, en Suiza, cuando estaba trabajando en la

redaccin de su obra, Teora de la Esttica. Adems de sta, sus obras
ms importantes son: Dialctica de la Ilustracin (en colaboracin con
Horkheimer), Mnima Moralia y Dialctica Negativa.

La filosofa de Adorno se enmarca en la corriente bsica hegeliano-

marxista en que se mueven todos los miembros de la teora crtica.
Segn Adorno, la sociedad industrializada presenta una estructura que
niega al pensamiento su tarea ms genuina: la tarea crtica. En esta
situacin la filosofa se hace cada vez ms necesaria, como pensamiento
crtico para disipar la apariencia de libertad mostrar la cosificacin
reinante y crear una conciencia progresiva.
 Maurice Merleau- Ponty:

Maurice Merleau- Ponty, naci en Rochefort-sur-Mer, en Charente

Maritime, el 14 de Marzo de 1908.

Toda su vida estivo dedicada a la enseanza y la investigacin

filosfica, aunque sin olvidarse de las cuestiones sociales y polticas, que
preocupaban a sus contemporneos. Segn su propia confesin, que
hace en el prlogo de su obra Signos, sinti la vocacin filosfica ya en
sus aos de liceo. Despus estudio cole Nrmale Suprieure de Pars y
se gradu en filosofa en el ao 1931.

Una vez acabado sus estudios Merleau- Ponty ense filosofa en una
serie de liceos, hasta el que el estallido de la II Guerra Mundial, l0o
obligo a interrumpir sus tareas docentes. Despus de la Guerra fue
nombrado profesor de la Universidad de Lyon, donde estuvo desde 1945
hasta 1949, ao en que fue nombrado profesor de la Sorbona de Pars.

Sus mritos como profesor y filsofo valieron a Merleau- Ponty la

eleccin como acadmico de filosofa en el colegio de Francia, institucin
reservada a las figuras ms destacadas de la intelectualidad francesa.

Durante algunos aos, desde el final de la Guerra hasta 1952, colaboro

con Jean Paul Sartre en la edicin de la revista Temps Modernes. Sus
relaciones con este filsofo se deterioraron a raz de la Guerra de Coirea:
Sartre, siguiendo una lnea marxista radical, apoy a los coreanos del
Norte, mientras que Merleau- Ponty, que antes haba defendido el
comunismo de la Rusia sovitica en su obra Humanismo y terror, se
mostr ahora crtico con los comunistas, aunque sin renunciar por
completo a sus convicciones marxistas.

Merleau- Ponty muri en Pars el 4 de Mayo de 1961.

 Sus obras ms importantes son La estructura del
Comportamiento (1942) y Fenomenologa de la percepcin (1945), en las
que expone su concepcin de la filosofa como fenomenologa
existencias. Esta concepcin se vio matizada y completada ms tarde en
Sentido y sinsentido (1948) y en la obra pstuma Lo Visible y lo Invisible
(1964).

Otras obras destacadas son Signos (1960) y La Prosa del Mundo

(1971), en las que trata de las relaciones entre filosofa y
lenguaje;Humanismo y Leguaje (1947) y Las Aventuradas de la
Dialctica(1955), que reflejan sus ideas polticas y su compromiso con la
realidad histrica de su tiempo.

Michel Foucault:

Michel Foucault naci en Poitiers, Francia, en 1926 fue profesor en

la Universidad de Clermont-Ferrand, en el Colegio de Francia y la
Universidad de Berkeley, California.
 Participo junto con los estudiantes en las protestas y manifestaciones
de mayo de 68 y, posteriormente, formo parte de una comisin para la
defensa de la vida y de los derechos de los inmigrantes.

Foucault, que muri en Paris en 1948, pasar sin duda a la historia

como filsofo francs ms importante e influyente tras la muerte de
Sartre.

Su obra Historia de la Locura en la poca clsica (1961), Foucault

estudia. A travs de la modificacin del concepto de locura y de la
oposicin entre razn y locura que se establece a partir del siglo XVII, la
necesidad que tiene todas las culturas de definir lo que las limita, es
decir, lo que queda fuera de ellas mismas.

En Naissance de la clinique: une archologie du regard

mdical(1963), Foucault introduce un trmino que ser clave en el
desarrollo de su pensamiento posterior: la arqueologa, que designa un
mtodo de anlisis del dominio de las cosas dichas.

En las palabras y la cosas (1966), que lleva como

subttulosArqueologa de las ciencias humanas, Michel Foucault dice que
todas las ciencias que tiene como objeto el ser humano (la biologa, la
psicologa, la lingstica, la economa, etc.) son productos de mutaciones
histricas que reorganizan el saber anterior, recreando un conjunto
epistemolgico que define en todos los dominios los lmites y las
condiciones de su desarrollo.

En La Arqueologa del Saber, publicada en el ao 1969, Michel

Foucault examina las cuestiones metodolgicas referentes al anlisis
(arqueolgicos) que l practica y define su empresa con estas palabras:
estudiar los cambios que se producen en general en el dominio de la
historia, poner en cuestin los mtodos, los lmites y los temas propios
de la historia de las ideas, desatar las ultimas ataduras
antropolgicas.

Esta enorme tarea qued inacabada. De los seis volmenes

anunciados para su obra Historia de la sexualidad, solo aparecieron tres:
La voluntad del saber (1976), El uso de los placeres y, finalmente,
El cuidado de uno mismo (1984).