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Alfred Bester - Los Hombres Que Asesinaron A Mahoma
Alfred Bester - Los Hombres Que Asesinaron A Mahoma
Alfred Bester
Hubo un hombre que mutil la Historia. Derrib imperios y borr dinastas. Por
su culpa, Monte Vernon dejara de ser un monumento nacional, y Columbus,
Ohio, debera llamarse Cabot, Ohio. Por l, el nombre de Marie Curie debera
maldecirse en Francia, y nadie podra jurar por las barbas del Profeta. En
realidad, estas cosas no sucedieron, porqu l era un profesor loco; o, dicho
de otro modo, slo consigui que fuesen irreales para l mismo.
El paciente lector est sin duda suficientemente familiarizado con el sabio loco
convencional, bajito y de frente muy grande, que crea en su laboratorio
monstruos que invariablemente se vuelven contra l y amenazan a su
encantadora hija. Este relato no trata de ese falso tipo de hombre. Trata de
Henry Hassel, un autntico sabio loco similar a hombres tan famosos, y mucho
ms conocidos, como Ludwig Boltzmann (ver Ley de tos Gases Perfectos),
Jacques Charles y Andr Marie Ampere (1775-1836).
Todo el mundo debera saber que el amperio elctrico recibi tal nombre en
honor a Ampere. Ludwig Boltzmann fue un distinguido fsico austriaco, tan
famoso por su investigacin sobre la radiacin del cuerpo negro como sobre
los gases perfectos. Figura en el volumen tercero de la Enciclopedia Britnica,
BALT a BRAT. Jacques Alexandre Cesar Charles fue el primer matemtico que
se interes en el vuelo, e invent el globo de hidrgeno. Estos eran hombres
reales.
Eran tambin sabios locos reales. Ampere por ejemplo, iba camino de una
importante reunin de cientficos en Pars. En el taxi se le ocurri una brillante
idea (de naturaleza elctrica supongo), sac un lpiz y anot la ecuacin en la
pared del coche. Ms o menos, era: dH=ipdl/r2 en donde p es la distancia
perpendicular de P a la lnea del elemento dl; o dH= i sen 0 dl/r2. Esto se
conoce como Ley de Laplace, aunque ste no estuviese en la reunin.
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Boltzmann se disculp y prometi ayudarles ms en el futuro. Al da siguiente
empez as: "Caballeros, combinando la Ley de Boyle con la Ley de Charles,
llegamos a la ecuacin pv = pOVO~ I + ~t). Por tanto, evidentemente, si tlSb =
f (x~ dx 0 (~l~ entonces pv = RT y vS f (x, y, z) dV = O. Es algo tan simple
como dos y dos son cuatro". Y entonces Boltzmann se acord de su promesa.
Se volvi a la pizarra y tranquilamente escribi 2+2 =4, y luego continu
haciendo de memoria sus complicados clculos.
Ahora bien, estos hombres no eran idiotas. Eran genios que pagaron un
elevado precio por su genio, pues el resto de su pensamiento estaba fuera de
este mundo. Un genio es un individuo que viaja hacia la verdad por una senda
inesperada. Por desgracia, en la vida diaria, las sendas inesperadas conducen
al desastre. Esto fue lo que le pas a Henry Hassel, profesor de compulsin
aplicada en la Universidad Desconocida, en el ao de 1890.
Lo cierto es que Henry Hassel se diriga a su casa desde su oficina del Centro
Psictico a primera hora de la tarde, cruzando la arcada de Cultura Fsica. Es
falso que hiciese esto para atisbar a las alumnas que practicaban eurritmia
arcana; lo que suceda era que a Hassel le gustaba admirar los trofeos
expuestos en la arcada, ganados por los grandes equipos de la universidad en
campeonatos en los que suele ganar la Universidad Desconocida, deportes
como estrabismo, oclusin y botulismo. (Hassel haba sido durante tres aos
seguidos campen individual de frambesia.) Por fin lleg a su casa y entr
alegremente para descubrir a su mujer en brazos de un hombre.
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All estaba una mujer encantadora de treinta y cinco aos, el pelo de un rojo
suave y los ojos almendrados, abrazada por un individuo que tena los bolsillos
llenos de panfletos aparatos microqumicos y un martillo de reflejos (un
personaje tpico de la Universidad Desconocida, en realidad). Era un abrazo
tan concienzudo que ninguna de las partes advirti que Henry Hassel les
miraba furioso desde el vestbulo.
El profesor Hassel mont, pues, la mquina del tiempo, se meti en ella, puso
el marcador en 1902, cogi el revlver y apret un botn. La mquina hizo un
ruido parecido a una caera defectuosa y Hassel desapareci. Reapareci en
Filadelfia el 3 de junio de 1902, yendo directamente a la calle Walnut nmero
1218, una casa de ladrillos rojos con escaleras de mrmol, y toc el timbre.
Abri la puerta un hombre que podra haber pasado por el tercer Hermano
Smith, que mir a Henry Hassel.
S?
Yo soy.
Tiene usted un hijo llamado Edgar? Edgar Allan Jessup... llamado as por
su lamentable admiracin hacia Poe?
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Hassel esper impaciente a que el dispositivo automtico de la mquina del
tiempo le devolviese a su laboratorio. Se lanz hacia el saln. All estaba su
pelirroja esposa, an en los brazos de un hombre.
Quin?
Henry.
Hable ms alto.
Henry Hassel!
Sam accion los engranajes y volvi de nuevo. Hassel escuch con gran
atencin. Asinti. Gru.
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de accin masiva. Los hechos triviales no pueden desviar las corrientes de
fenmenos existentes. Vaya, vaya. Pero, Hasta qu punto puede
considerarse trivial a una abuela?
"Tengo que hacer algo significativo, murmur, "Borrar a Greta. Borrarlo todo.
Muy bien, Dios mo! Se lo demostrar. Ya les ensear".
Maldita sea! dijo Hassel. Estaba quedndose sin municiones. Abri otra
caja de balas, retrocedi en el tiempo y liquid a Cristbal Coln, Napolen,
Mahoma y media docena de celebridades ms.
Viaj a Pars, a principios del siglo veinte, y visit a Madame Curie, que
trabajaba en un taller de un tico, cerca de la Sorbona.
Esto ultimo brot de sus labios cuando vio a su pelirroja esposa an... en fin,
no hay ninguna necesidad de repetir lo obvio.
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no se ajusta al modelo convencional. Si se imaginan por un instante que Henry
va a descubrir que el hombre que est abrazado a su esposa es l mismo,
estn en un error. La vbora no es Henry Hassel, su hijo, un pariente, ni
siquiera Ludwig Boltzmann (1844-1906). Hassel no describe un crculo en el
tiempo, terminando donde comienza el relato (para satisfaccin de nadie e
irritacin de todos) por la simple razn de que el tiempo no es circular ni lineal,
ni doble ni discoidal ni syzygono, ni longinquituo ni pendiculado. l tiempo es
una cuestin privada, como descubri Hassel.
Quin?
Henry Hassel.
HENRY HASSEL !
Por Dios, Henry. No digas tonteras. Todo el mundo sabe que George
Washington...
Por quin?
Por m.
Cundo?
En 1775.
Tengo un revlver.
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No, quiero decir cmo conseguiste hacerlo hace doscientos aos.
Cmo?
Pues aqu no dice nada insisti Biblioteca. Debes de ser muy mal
tirador.
Por qu no Henry?
Fue ella.
No lo fue.
Vete al diablo, viejo idiota. Esto tiene que tener una explicacin.
Por qu?
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Por supuesto que la tengo.
Perdone, coronelempez.
Tengo una prueba infalible! comenz Hassel, pero dej de hablar al ver
aproximarse a un hombre fornido y vigoroso de cara congestionada por la
clera. Llevaba unos pantalones grises muy arrugados y una chaqueta a
cuadros dos tallas ms pequea que la suya. Llevaba tambin un revlver del
45. Henry Hassel comprendi que estaba mirndose a s mismo y no le gust
lo que vea.
Dios mo! murmur. Soy yo, cuando vine a matar a Washington aquella
primera vez. Si hubiese hecho este viaje una hora ms tarde me habra
encontrado a Washington muerto. Eh! dijo. An no. Espera un minuto.
Tengo que resolver una cosa antes.
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luego, ignorando la tentativa de Hassel de detenerle y disputar con l, se volvi
y se alej, murmurando colrico entre dientes.
Veo que est usted repitiendo el trabajo de Marie Curie, eh, dottore? dijo
Hassel.
Estado.
Departamento de Estado?
Slo Estado. Es cierto, verdad, dottore que Marie Curie descubri la fisin
nuclear a principios de siglo, verdad?
No es nada. Sent en mi interior como una sbita quemadura, pero quiz sea
una neuralgia del nervio cardaco, o quizs un gas.
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atravesando puertas cerradas y paredes de ladrillo, con la cara iluminada por
una decisin luntica.
Penetr en la Biblioteca, dispuesto a una gran discusin, pero no logr que los
catlogos le oyesen o apreciasen su existencia. Pas luego al Laboratorio de
Prcticas Equivocadas, Nocivas o Ilegales, donde Sam, la computadora
Simplex-Multiplex, tiene instalaciones sensibles hasta 10.700 angstroms. Sam
no poda ver a Henry, pero lograba orlo a travs de una especie de fenmeno
de interferencia de onda.
Wiley Murphy.
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Murphy, uv= (u I/2v 1!~) (v~+ ux vv + vb ) pero cuando George
Washington F (x) y2 0 dx y Enrico Fermi F (ul/2) dxdt un medio de Marie Curie,
y Cristbal Coln por la raz cuadrada de menos uno...
Hassel!
Quin es?
Dnde ests?
Aqu.
Tambin t.
Quin eres?
El mismo.
Yo desaparec en 1975.
Qu quieres decir?
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Dios mo! Yo tambin dijo Hassel. Esta tarde. La idea se me ocurri de
repente, no s por qu, y he tenido una experiencia de lo ms extraordinaria.
Lennox, el tiempo no es un continuum.
No?
S?
S.
No importa la escaladijo l.
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Oh! exclam Hassel.
No lo es en absoluto.
Yo mat a Coln.
Yo a Marco Polo.
Yo a Napolen.
Lo s. Tambin yo lo mat.
Te creo.
Eso es imposible.
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Quieres decir que viajar en el tiempo es imposible? Pero nosotros lo hemos
hecho.
Desde luego, y algunos ms, estoy seguro. Pero viajamos en nuestro propio
pasado, y no en el de los dems. No hay ningn continuum universal, Henry.
Slo hay millones de individuos, cada uno con su propio continuum; y un
continuum no puede afectar al otro. Somos como millones de espaguetis en la
misma cazuela. Ningn viajero del tiempo puede encontrarse jams, ni en el
pasado ni en el futuro, con otro viajero. Cada uno viaja slo por su propio
espagueti.
Ya no somos viajeros del tiempo, Henry. Hemos pasado a ser la salsa de los
espaguetis.
No comprendo.
Con cada acto de destruccin nos disolvemos un poco. Ahora nos hemos
disuelto del todo. Hemos cometido cronicidio. Somos espectros. Espero que la
seora Hassel sea muy feliz con el seor Murphy... Ahora acerqumonos a la
Academia. Ampere est contando cosas muy interesantes sobre Ludwig
Boltzmann.
FIN
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