La orientacin sexual se clasifica casi siempre en funcin del sexo o de las
personas deseadas en relacin con el del sujeto:
Heterosexual (hacia el sexo opuesto):
La heterosexualidad es una orientacin sexual que se caracteriza por la atraccin sexual o el deseo amoroso o sexual hacia personas de distinto sexo, en contraste con la homosexualidad y que suele distinguirse de la bisexualidad. Adems de referirse a una orientacin sexual, el trmino heterosexualidad tambin se refiere al comportamiento sexual entre individuos de distinto sexo. Muchas especies animales (aquellas que tienen sexo y fertilizacin interna), entre las que se encuentra la especie humana, se reproducen mediante relaciones heterosexuales, a diferencia de aquellas en las que todos los individuos poseen ambos sexos, que son hermafroditas. Cuando la heterosexualidad define un sistema social se estudia bajo el nombre de heteronormatividad.
Homosexual (hacia el mismo sexo):
La homosexualidad es una orientacin sexual y se define como la interaccin o atraccin sexual, afectiva, emocional y sentimental hacia individuos del mismo sexo. Etimolgicamente, la palabra homosexual es un hbrido del griego homs (que en realidad significa igual y no, como podra creerse, derivado del sustantivo latino homo, hombre) y del adjetivo latino sexualis, lo que sugiere una relacin sentimental y sexual entre personas del mismo sexo, incluido el lesbianismo. A pesar de que el trmino gay suele emplearse para referirse a los hombres homosexuales y el trmino lesbiana para referirse a las mujeres homosexuales, gay es un adjetivo o sustantivo que identifica a las personas homosexuales sin importar su gnero. Desde 1973, la comunidad cientfica internacional considera que la homosexualidad no es una enfermedad. Sin embargo, la situacin legal y social de la gente que se autodenomina homosexual vara mucho de un pas a otro y frecuentemente es objeto de polmicas
Bisexual (hacia ambos sexos)
La bisexualidad es un comportamiento y orientacin sexual que involucra atraccin fsica y/o romntica hacia personas de ambos sexos. El trmino tiene el mismo origen que los que se refieren a las otras orientaciones sexuales, homosexualidad y heterosexualidad. Dentro de la tradicin occidental, se suele dar carta de naturaleza a la bisexualidad desde la antigua Grecia pues, segn las fuentes existentes, este tipo de relaciones eran practicadas incluso por los mismos reyes o gobernadores de Grecia (uno de ellos fue Alejandro Magno).
Asexual (falta de orientacin sexual)
La asexualidad es la falta de orientacin y deseo sexuales. Los asexuales son personas que no sienten atraccin sexual hacia ninguna otra persona y no sienten deseo por el placer sexual; por lo que no encajan dentro de ninguna orientacin sexual definida y no es habitual que suelan enamorarse o tengan pareja. Se sienten a gusto en soledad y aislndose de la gente; sin embargo se muestran socialmente muy activos y cultivan un gran grupo de amigos que sepan comprenderles y apoyarles. Los asexuales tienden a crear un lazo afectivo hacia su pareja (si la tienen), aunque ste no implique el sexo de por medio. Algunos asexuales incluso se involucran sentimentalmente con otras personas, pese a que la barrera de amistad y relacin no queda definida muy claramente y puede resultar ambigua.
Pansexual (hacia todo o todos, incluyendo inclinacin a las
personas con ambigedad sexual, transexuales/transgneros, y hermafroditas) La pansexualidad, omnisexualidad o trisexualidad es una orientacin sexual humana, caracterizada por la atraccin esttica, romntica o sexual por otras personas independientemente del sexo y gnero de las mismas. Por lo tanto, los pansexuales pueden sentirse atrados por varones, mujeres y tambin por aquellas personas que no se sienten identificadas con la dicotoma varn/mujer o con la de masculino/femenino, incluyendo as, por ejemplo, a intersexuales, transexuales e intergneros. La pansexualidad es la capacidad de amar a otra persona independientemente de su gnero. Los pansexuales afirman que para ellos el sexo y el gnero son conceptos vacos de significado o que no tienen importancia.