Sndrome del nio maltratado

Es una forma grave de maltrato infantil causada por una sacudida violenta de un beb o de un
nio.

Consideraciones

El sndrome del nio maltratado puede presentarse incluso con una sacudida de slo 5 segundos.

Las lesiones ocasionadas por sacudir un beb generalmente ocurren en nios menores de 2 aos,
pero se pueden observar en nios de hasta 5 aos.

Cuando un beb o un nio pequeo es sacudido, su cerebro rebota contra el crneo y esto puede
ocasionar hematoma cerebral (contusin cerebral), inflamacin, presin y sangrado dentro del
cerebro. Las venas grandes que se encuentran a lo largo de la parte exterior del cerebro pueden
romperse, ocasionando ms sangrado, hinchazn y aumento de presin. Esto fcilmente puede
causar dao cerebral permanente o la muerte.

El hecho de sacudir a un beb o a un nio pequeo tambin puede causar otras lesiones, como
dao en el cuello, la columna y los ojos.

Causas

En la mayora de los casos, un padre, una madre o un cuidador en un momento de enojo sacude al
nio para castigarlo o calmarlo. Estas sacudidas generalmente tienen lugar cuando el beb est
llorando inconsolablemente y la persona que lo cuida se ve frustrada y pierde el control. Muchas
veces, el cuidador no tena el propsito de hacerle dao; no obstante, sta es una forma de
maltrato infantil.

Las lesiones tienen ms probabilidades de suceder cuando el beb es sacudido y luego su cabeza
golpea algo. Incluso golpear un objeto suave, como un colchn o una almohada, puede ser
suficiente para lesionar a los recin nacidos y los bebs pequeos. Los cerebros de los nios son
ms suaves, los ligamentos y msculos de sus cuellos son dbiles y an no han alcanzado un
completo desarrollo y sus cabezas son grandes y pesadas en comparacin con sus cuerpos. El
resultado es un tipo de desnucamiento o hiperextensin cervical, similar al que se observa en
algunos accidentes automovilsticos.

El sndrome del nio maltratado no se ocasiona por dar saltos suaves, balancearlo mientras se
juega, levantarlo en el aire o al trotar con l cargado. De la misma manera, es poco probable que
este sndrome se presente a causa de accidentes como caerse de una silla, rodar por las escaleras
o caer accidentalmente de los brazos de alguien. Las cadas pequeas pueden ocasionar otro tipo
de traumatismos craneales, aunque con frecuencia son menores.
Sntomas

Los sntomas pueden variar de leves a graves y pueden abarcar:

Convulsiones (crisis epilptica)

Disminucin de la lucidez mental

Irritabilidad extrema u otros cambios en el comportamiento

Letargo, adormecimiento, ausencia de sonrisa

Prdida del conocimiento

Prdida de la visin

Paro respiratorio

Piel plida o azulada

Alimentacin deficiente, falta de apetito

Vmitos

Es posible que no haya signos fsicos de lesiones, como hematomas, sangrado o hinchazn. En
algunos casos, es posible que esta afeccin sea difcil de diagnosticar y puede no ser detectada
durante una consulta mdica. Sin embargo, las fracturas en las costillas son comunes y se pueden
observar en una radiografa.

Un oftalmlogo que examina los ojos del beb puede detectar sangrado por detrs del ojo o
desprendimiento de retina. Sin embargo, hay otras causas de este tipo de sangrado y se deben
descartar antes de hacer un diagnstico de sndrome del nio maltratado. Asimismo, se deben
tener en cuenta otros factores.

Prevencin

Nunca sacuda a un beb o nio, ni al jugar ni por enojo. Incluso el hecho de sacudirlo
suavemente puede llegar a convertirse en una sacudida violenta, cuando se est enojado.

No cargue a su beb durante una discusin.

Si usted est molesto o enojado con su beb, djelo en la cuna, salga del cuarto, trate de
calmarse y llame a alguien para que le ayude.

Llame a un amigo o a un familiar para que venga y se quede con el nio si usted pierde el
control.
 Para buscar ayuda y orientacin, pngase en contacto con la lnea de maltrato al menor y la
lnea local para el manejo de crisis.

Busque ayuda profesional y asista a clases sobre la crianza de los hijos.

No ignore las seales si sospecha que un nio es vctima de maltrato en su hogar o en el hogar
de alguien conocido.