El cerebro reptil

La parte ms antigua de nuestro cerebro es el llamado paleoencfalo

o cerebro primitivo, instintivo o simplemente cerebro reptil. Esta
parte del cerebro est formada por los ganglios basales, el tronco
cerebral y el sistema reticular.

Se desarroll hace unos 500 millones de aos. Se encuentra presente

primordialmente en los reptiles. Los reptiles son las especies animales
con el menor desarrollo cerebral. Su cerebro, est diseado para
manejar la supervivencia desde un sistema binario: huir o pelear, con
muy poco o ningn proceso emocional.

Tiene un papel muy importante en el control de la vida instintiva.

Se encarga de autorregular el organismo.

En consecuencia, este cerebro no est capacitado para pensar, ni

sentir, su funcin es la de actuar, cuando el estado del organismo as
lo demanda.

La forma en que se estructura el tallo cerebral y la mdula espinal es

esencialmente semejante en todos los animales.

Este armazn neural suministra el mecanismo para integrar los

mensajes procedentes del medio interno y del externo, y actuar en
forma refleja sobre ellos. Por lo tanto, la conducta resultante es en
gran parte de tipo reflejo, lo cual implica que tambin es
estereotipada.

El armazn neural es como el hardware del ordenador. Pero le falta el

software y sobretodo, el programador, que programa y controla,
Un conductor que dirija los diversos rumbos de la conducta.

Esto lleg ms tarde en la evolucin.

El cerebro reptil, en los seres humanos, es responsable de conductas

que se asemejan a los rituales animales, como el anidarse o
aparearse.

La conducta animal e instintiva est en gran medida controlada por

esta rea del cerebro. Se trata de un tipo de conducta instintiva
programada y poderosa y, por lo tanto, es muy resistente al cambio.
Es el impulso por la supervivencia: comer, beber, temperatura
corporal, sexo, territorialidad, necesidad de resguardo, de proteccin.

Es un cerebro funcional, territorial, responsable de conservar la vida y

el que es capaz de cometer las mayores atrocidades.

Nos sita en el puro presente, sin pasado (sin culpas) y sin futuro (sin
preocupaciones), por lo tanto es incapaz de aprender o anticipar.

No piensa ni siente emociones, es pura impulsividad.

En el cerebro reptil se procesan las experiencias primarias, no

verbales, de aceptacin o rechazo. Aqu se organizan y procesan las
funciones que tienen que ver con el hacer y el actuar, lo cual incluye
las rutinas, los hbitos, la territorialidad, el espacio vital,
condicionamiento, adicciones, rituales, ritmos, imitaciones,
inhibiciones y seguridad.

Es el responsable de la conducta automtica o programada, tales

como las que se refieren a la preservacin de la especie y a los
cambios fisiolgicos necesarios para la supervivencia. En sntesis:
este cerebro se caracteriza por la accin.

El Sistema Bsico o reptiliano controla la respiracin, el ritmo

cardaco, la presin sangunea e incluso colabora en la continua
expansin-contraccin de los msculos. Este primer cerebro es sobre
todo como un guardin de la vida, relacionado directamente con el
sistema neurovegetativo, aqu encontramos los mayores sentidos de
supervivencia y lucha y adems por su interrelacin con los poros de
la piel, este primer cerebro es nuestro sensor de peligros para el
cuerpo en general.

Permite con rapidez la adaptacin por medio de respuestas

elementales poco complicadas, emocional o intelectualmente.

Esta conducta no est en principio basada en las experiencias previas

ni en los efectos a medio o largo plazo. Las conductas de las personas
calificadas como de psicpatas (carecen de sentimientos de culpa) y
de paranoicos se ajustan a este patrn de conducta. En la psicopata
se juega el papel de depredador y en la paranoia el de presa.
Este cerebro primitivo es una herencia de los perodos cavernarios,
donde la supervivencia era lo esencial.
El paleoencfalo o cerebro reptil sustenta una parte de la mente
inconsciente y nos permite conectarnos de otra manera con el
entorno y con nosotros mismos.
El cerebro primitivo no conoce la duda.

Esta parte del cerebro nos conecta obviamente con todas las especies
que comparten la misma estructura e informacin, as que en este
lugar, se encuentra nuestra herencia animal, prehistrica,
fundamental, nos conecta directamente con el instinto y con las
fuerzas de la naturaleza.

La naturaleza no deshecha lo que fue desarrollndose a lo largo de la

evolucin, de manera que las adquisiciones del reptil permanecen
casi idnticas en nuestro cerebro.

El cerebro reptiliano hace sus aportes a las conductas cotidianas.

Est involucrado en la concepcin de delimitacin territorial, as como

en una existencia rgida y casi programada. Es tpica de esta
conducta la repeticin: un reptil nunca improvisa o investiga nuevas
maneras de llegar desde esta piedra hasta ese rbol, ya una vez
aprendido un camino, morir haciendo una y otra vez el mismo
itinerario.
Por eso puede vinculrselo a los rituales y ceremonias, as como a los
comportamientos obsesivos y rutinarios.
Es en este primer cerebro donde las adicciones son muy poderosas,
tanto a algo como a alguien o a una forma de actuar
Es responsable de esa fuerte ligazn que se establece desde edades
muy tempranas de la vida con personas u objetos del entorno.

Hay algo de la memoria ancestral que queda en forma de amor por la

caza y los caballos, pero tambin puede involucrar elecciones que
necesitaran un aporte decisivo de los otros dos cerebros, como es
el caso de la eleccin de la pareja y de la profesin.
Puede atribuirse a este cerebro primitivo una participacin decisiva
para comprender algunos fenmenos sociales como la violencia
destructiva, la histeria de masas, la importancia de las modas
pasajeras y el consumismo.

El cerebro fue evolucionando, adaptndose, creando nuevas

estructuras y modificando funciones, as aparecieron el cerebro medio
o emocional, el mesoencfalo, sede del sistema lmbico, es el cerebro
social, el del afecto y el miedo, el de la manada. Este es comn a
todos los mamferos e incluso las aves y finalmente, lo ltimo en
materia de evolucin, la corteza cerebral, sede de la palabra, la
razn, la personalidad y el pensamiento lgico, comn a todos los
primates pero desarrollada especialmente en los seres humanos.

En el prximo post seguiremos conociendo las otras partes.

Obviamente, estos tres cerebros, son uno, aunque tengan funciones,
estructuras y una historia evolutiva diferente.

El ser superior se manifiesta cuando estas estructuras y funciones

estn en armona, de manera que el instinto, las emociones y la
mente forman parte de un todo equilibrado.