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Apunts Med Esport. 2013;48(178):69---76

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REVISIN

Rol del sistema sensoriomotor en la estabilidad articular

durante las actividades deportivas
Azahara Fort Vanmeerhaeghe a,b, y Daniel Romero Rodriguez a

a
Escola Universitria de la salut i lesport (EUSES), Universitat de Girona, Catalu
na, Espa
na
b
Facultat de Psicologia, Cincies de lEducaci i de lEsport Blanquerna, Barcelona, Espana

Recibido el 22 de junio de 2012; aceptado el 25 de septiembre de 2012

Disponible en Internet el 27 de noviembre de 2012

PALABRAS CLAVE Resumen Actualmente, en el mbito de las ciencias de la actividad fsica y el deporte crea
Sensoriomotor; cierta controversia la expresin sistema sensoriomotor, la cual ha sido mal llamada y simpli-
Propiocepcin; cada frecuentemente con el trmino de propiocepcin. Este complejo sistema incorpora
Control todos los componentes aferentes, el proceso de integracin y procesamiento central y las
neuromuscular respuestas eferentes, con el objetivo de mantener la estabilidad funcional de la articulacin
durante los movimientos del cuerpo. La presente revisin tiene como principal objetivo escla-
recer los conceptos relacionados con el sistema sensoriomotor y entender as su importancia
en el entrenamiento, la prevencin y la readaptacin a la competicin deportiva.
2012 Consell Catal de lEsport. Generalitat de Catalunya. Publicado por Elsevier Espaa,
S.L. Todos los derechos reservados.

KEYWORDS The role of the sensory-motor system in joint stability during sports activities
Sensorimotor;
Proprioception; Abstract In the eld of physical activity and sports science, some controversy has currently
Neuromuscular been created by the term sensorimotor system, frequently simplied in error to the term
control of proprioceptive system. Incorporating all of the sensory (afferent), motor (efferent), and
central integration and processing components, this system serves to maintain functional joint
stability during body movements. The main objective of this review is to clarify the concepts
related to the sensorimotor system and understand their importance in sports training, injury
prevention and return-to-play.
2012 Consell Catal de lEsport. Generalitat de Catalunya. Published by Elsevier Espaa, S.L.
All rights reserved.

Introduccin

Autor para correspondencia. Actualmente sabemos que la participacin en deportes con-
Correo electrnico: azaharafort@gmail.com lleva un riesgo de sufrir lesiones, las cuales pueden, en
(A. Fort Vanmeerhaeghe). muchos casos, inhabilitar para la prctica deportiva1 . De

1886-6581/$ see front matter 2012 Consell Catal de lEsport. Generalitat de Catalunya. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.apunts.2012.09.002
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70 A. Fort Vanmeerhaeghe, D. Romero Rodriguez

predominan los cambios de direccin15---17 . Parece ser que

el entrenamiento neuromuscular ptimo es especco para
Lsin articular cada grupo de poblacin. Para poder optimizar la ecacia
de este tipo de entrenamiento ser bsico entender el fun-
cionamiento del complejo sistema sensoriomotor.
El propsito principal del presente estudio es describir
conceptos bsicos relacionados con las bases siolgicas y
Dficit propioceptivo anatmicas del sistema sensoriomotor, y as entender los
Mecanorreceptrores perifricos
mecanismos responsables del mantenimiento de la estabi-
lidad funcional de la articulacin durante las actividades
deportivas.
Disminucin del Inestabilidad
control funcional de la El sistema sensoriomotor
neuromuscular articulacin
La expresin sistema sensoriomotor se presenta como
la combinacin de los procesos neurosensorial y neu-
romuscular, la cual ha sido mal llamada y simplicada
Figura 1 Crculo vicioso lesivo. Fuente: Fort A34 . Adaptada de
frecuentemente con el trmino de propiocepcin. Una de
Lephart SM y Fu FH12 .
las obras ms representativas en el mbito que nos ocupa es
la escrita en el ano 2000 por Scott Lephart, titulada Pro-
prioception and neuromuscular control in joint stability,
forma particular, algunas lesiones deportivas severas como
y en la que explica cmo se adopt la expresin sistema
las rupturas de ligamento cruzado anterior y otras ms
sensoriomotor para poder describir los siguientes compo-
habituales como los esguinces de tobillo, se asocian fre-
nentes: receptores perifricos, integracin y procesamiento
cuentemente a un aumento de la morbilidad (por ejemplo,
central y respuesta motora. Todos ellos estn implicados
artrosis prematura) y discapacidad a largo plazo2,3 .
en el mantenimiento de la homeostasis articular durante
Las lesiones deportivas tienen una causa multifacto-
los movimientos corporales (estabilidad funcional de la
rial. La clasicacin ms conocida es la que divide los
articulacin)12 (g. 2).
factores de riesgo en intrnsecos y extrnsecos1 , aunque tam-
Tradicionalmente se consideraba la estabilidad articular
bin hay varios autores que los clasican en 4 categoras:
como una propiedad que dependa exclusivamente de las
ambiental, anatmica, hormonal y neuromuscular4 . En la
estructuras ligamentosas. Actualmente sabemos que la esta-
presente revisin bibliogrca nos centraremos en nuestro
bilidad articular es considerada como la funcin sinrgica
motivo principal de estudio, el factor neuromuscular, que
en la que los huesos, articulaciones, cpsulas, ligamentos,
como factor intrnseco es uno de los ms modicables con
msculos, tendones, receptores sensoriales y vas neurales
el entrenamiento. Para poder incidir en la prevencin de
espinales y corticales actan en armona para garantizar la
estos factores de riesgo neuromuscular debemos integrar-
homeostasis articular. La estabilidad articular depende de
los dentro del amplio sistema sensoriomotor. La bibliografa
estructuras viscoelsticas pasivas (ligamentos) y de rga-
cientca actual asocia un mayor riesgo de lesiones depor-
nos viscoelsticos activos (msculos)18 (g. 3). Los efectos
tivas a dcits en el sistema sensoriomotor como son la
de proteccin de dicho componente pasivo se deben a la
alteracin de los patrones de movimiento5,6 , una inade-
puesta en tensin de estas estructuras, as como a la con-
cuada stiffness muscular7 , dcits en el control postural8 ,
guracin geomtrica y cinemtica de la articulacin a travs
alteraciones del sistema propioceptivo9 , dcits en la acti-
de su rango de movimiento. Por otra parte, el componente
vacin muscular del tronco10 y dcits en los mecanismos de
activo puede ejercer su rol protector tanto de forma pasiva
anticipacin11 .
(tono muscular de reposo) como de forma activa (accin
El correcto funcionamiento de este complejo sistema
muscular reeja o voluntaria). Las respuestas dinmicas de
sensoriomotor ser prioritario en la prevencin y readapta-
la musculatura se pueden dar en cualquier punto del rango
cin de las lesiones deportivas. La lesin del tejido articular
de movimiento segn la variacin de parmetros como la
viene ligada a una alteracin de los mecanorreceptores, lo
velocidad articular, la carga externa, la gravedad y el dolor,
que causar una alteracin de las aferencias que prote-
entre otros18 .
gern la articulacin. Este hecho puede alterar el control
Segn lo explicado hasta este punto, es importante dife-
neuromuscular normal y, como consecuencia, producir una
renciar entre los 3 niveles que participan en la estabilidad
disminucin en la estabilidad de la articulacin12 . Este pro-
dinmica (sinnimo de estabilidad funcional) de la articu-
ceso se relaciona con el crculo vicioso lesivo (g. 1).
lacin: proceso neurosensorial, proceso de integracin y
La bibliografa cientca ms reciente muestra cmo
procesamiento central y respuesta neuromuscular.
varios dcits en el sistema sensoriomotor pueden mejorar
a travs de diferentes tipos de entrenamiento neuromuscu-
lar, ejemplos son la mejora del equilibrio y los patrones de Proceso neurosensorial
activacin muscular13,14 . Adems, cabe destacar que dife-
rentes tipos de entrenamiento, descritos por la bibliografa El sistema nervioso central (SNC) obtiene la informacin
como neuromuscular/propioceptivo, han mostrado eviden- necesaria para controlar los movimientos de nuestro cuerpo
cia de su ecacia en la reduccin de la incidencia lesiva en desde 3 subsistemas: el sistema somatosensorial, el sistema
adolescentes y jvenes que participan en deportes donde vestibular y el sistema visual12,19 . Desde el punto de vista
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Rol del sistema sensoriomotor en la estabilidad articular durante las actividades deportivas 71

de la actividad fsica y el deporte, y a pesar de que las

Sistema aferencias vestibulares y visuales contribuyen a la integra-
Corteza vestibular
cin y decodicacin de la informacin por parte del SNC,
los mecanorreceptores perifricos que forman parte del sis-
E tema somatosensorial son considerados como uno de los ms
Cerebelo Tronco cerebral n
t importantes desde el punto de vista del entrenamiento, la
o prevencin y la readaptacin a la competicin deportiva. Es
Sistema r por ello que en este texto nos centraremos en este ltimo
Medula n subsistema.
visual o
espinal

Fibras Sistema somatosensorial
extrafusales

El trmino somatosensorial (o somatosensacin) engloba

Sistema
somatosensorial toda la informacin mecanorreceptiva (propiocepcin), ter-
Musculares morreceptiva (tacto y temperatura), dolorosa, lumnica
Cutneos y qumica derivada de la periferia20 . Este sistema con-
Fibras Articulares
intrafusales tiene receptores cutneos, seos, musculares, tendinosos
y articulares. Entre los estmulos que ms nos interesan,
Figura 2 El sistema sensoriomotor. Fuente: Fort A34 . Adap- encontramos los de tacto, presin, dolor, posicin y movi-
tada de Riemann BL y Lephart SM21,33 . El sistema sensoriomotor miento articular. Los receptores que detectan la sensacin
incorpora todos los componentes aferentes, el proceso de inte- de posicin, movimiento y tensin son los habitualmente
gracin y procesamiento cental y las respuestas eferentes, con denominados propioceptores12 , y por lo tanto es impor-
el objetivo de mantener la estabilidad funcional de la articu- tante no confundir el trmino somatosensorial con el de
lacin. Aunque el sistema visual y vestibular contribuyen, los propiocepcin, ya que este ltimo es un subcomponente del
mecanorreceptores perifricos son los ms importantes desde la primero.
perspectiva del entrenamiento deportivo. Los mecanorrecepto-
res se encuentran en diferentes partes del cuerpo, incluyendo la
Sistema propioceptivo
piel, las articulaciones, los ligamentos, los tendones y los ms-
culos. Las vas aferentes (lneas de puntos) transmiten entradas
Charles Scott Sherrington deni por primera vez la pro-
a 3 niveles de control motor y se asocian a reas como el
piocepcin en el a no 1906 como la sensacin de posicin y
cerebelo. La activacin de las neuronas motoras puede darse
movimiento de las extremidades12 . Este neurlogo se refera
en respuesta directa a la entrada sensorial perifnca (ree-
al sistema propioceptivo como la informacin aferente que
jos) o bien descendiendo desde centros superiores (movimiento
llega desde los propioceptores localizados en las articulacio-
automtico y voluntario). Estas 2 vas pueden ser moduladas o
nes, tendones y msculos, y que contribuye a la conciencia
reguladas por las reas asociadas (lneas onduladas). Desde cada
de las sensaciones musculares, de la postura segmentaria
uno de los niveles de control motor (lneas continuas negras)
(estabilidad articular) y de la postura global (equilibrio pos-
las vas eferentes convergen con las motoneuronas gamma y
tural) (Lephart SM, 2000). La denicin de propiocepcin
alfa situadas en las races ventrales de la mdula espinal. La
ha creado y crea an mucha controversia en la comuni-
activacin de las bras musculares intrafusales y extrafusales
dad cientca. De hecho, es seguramente el trmino que
provocar nuevos estmulos para ser presentados a los meca-
ms confusin crea dentro del sistema sensoriomotor. Se
norreceptores perifricos.
ha utilizado incorrectamente como sinnimo de kinestesia,
somatosensacin, equilibrio, coordinacin y sentido de la
Sistemas de proteccin posicin articular12,21 .
articular Actualmente se dene propiocepcin como la capacidad
de una articulacin para determinar su posicin en el espa-
cio, detectar su movimiento (kinestesia) y la sensacin de
rganos Estructuras
viscoelsticos viscoelsticas resistencia que acta sobre ella21 . Esta capacidad es adqui-
activos pasivas rida por el estmulo de los mecanorreceptores perifricos,
que convertirn este estmulo mecnico en una se nal neu-
ral que ser transmitida por las vas aferentes hasta su
Rol protector Rol protector Estrucuturas no contrctiles, procesamiento en el SNC. La propiocepcin tambin es de-
activo, respuestas pasivo, tono puesta en tensin, configuracin
dinmicas de la muscular de geomtrica y cinemtica de la nida como la va aferente del sistema somatosensorial, y no
musculatura reposo de movimiento incluye ni el procesamiento de la se nal sensorial por parte
del SNC ni la actividad resultante de las vas eferentes que
darn lugar a la respuesta motora12 .
Otra denicin es la de Roberts (2003), que sigue la uti-
lizada por B.D. Wyke9 : conciencia de la posicin articular
Mecasnismos de control
neuromuscular
(sensacin de posicin) y conciencia del movimiento en el
espacio (kinestesia); y feedback de los mecanorreceptores
Figura 3 Sistemas de proteccin articular. que ejercen un efecto continuo reejo e inconsciente sobre
el tono muscular y el equilibrio, mediante el circuito de
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72 A. Fort Vanmeerhaeghe, D. Romero Rodriguez

Tabla 1 Receptores articulares

Tipo de Localizacin Sensible a Activo cuando la Umbral de Respuesta al Proyeccin
receptor articulacin se activacin estmulo
encuentra persistente
Terminaciones Cpsula y Posicin Esttica o Bajo Adaptacin Mdula espinal,
Rufni ligamento articular, dinmica lenta corteza
presin sensorial
intraarticular,
amplitud y
velocidad de
movimiento
Corpsculos de Cpsula, Aceleracin o Solo dinmica Bajo Adaptacin Mdula espinal,
Paccini ligamento, desacelera- rpida corteza
menisco cin sensorial
y cojinete
adiposo
Receptores de Ligamento Tensin Solo dinmica Alto Adaptacin Mdula espinal,
Golgi y menisco ligamentos, lenta corteza
esp. al nal sensorial
del rango de
movimiento
Terminaciones Ampliamente Dolor de Inactivo, excepto Alto Adaptacin Mdula espinal,
nerviosas distribuidos en origen en presencia de lenta corteza
libres cpsula, mecnico o estmulos nocivos sensorial
ligamentos, qumico (esttica y
cojinete dinmica)
adiposo, y
menos en el
menisco
Fuente: Solomonow FM y Krogsgaard M18 ; Williams GM et al.22 ; Fort A34 .

motoneuronas gamma, para mantener la estabilidad din-
mica de las articulaciones.
A partir de los diferentes trabajos comentados y del
estudio realizado sobre el tema, en el presente artculo de-
nimos propiocepcin como el tipo de sensibilidad del sistema
somatosensorial que participa en mantener la estabilidad
dinmica de la articulacin, lo que se consigue mediante
la deteccin de las variaciones de presin, tensin y lon-
gitud de los diferentes tejidos articulares y musculares.
Segn este concepto y el trabajo de Rienman y Lephart
(2002), los cuales hablan de la importancia de diferen-
ciar entre la recepcin perifrica e inconsciente de los
estmulos y el proceso mediante el cual estos se hacen
conscientes21 , debemos tener claro que la propiocepcin
se reere nicamente al proceso de deteccin perifrica
de los mecanorreceptores. A partir de aqu, y a pesar de
la controversia existente en torno a estos conceptos, la
estabilidad articular no solo vendr dada por los recepto-
res perifricos, sino que tambin participar la integracin
y el procesamiento central de la informacin y las vas
motoras.
Rol de los mecanorreceptores en el control
del sistema neuromuscular
Tal y como hemos dicho anteriormente, la contribucin de
las aferencias articulares en el control motor, dentro del cual
ya hemos explicado que incluimos la posicin y el sentido del
movimiento (propiocepcin), ha sido y sigue estando bajo
debate. Generalmente, los mecanorreceptores se clasican
en 3 grupos: receptores articulares, receptores cutneos y
receptores musculares. En la actualidad se conoce que estos
3 tipos de receptores actan sobre la propiocepcin del apa-
rato locomotor, a pesar de que sus contribuciones relativas
se encuentran todava sin aclarar9 .
Cuando estos receptores son estimulados con una inten-
sidad suciente generan impulsos aferentes que se propagan
hasta el SNC. Estas senales aferentes son mediadas a 3 nive-
les del SNC: la mdula espinal, el tronco cerebral y los
centros cognitivos (crtex). El SNC procesar estas se nales
aferentes y generar respuestas motoras (eferentes), que
modularn la actividad muscular22 .
A continuacin describiremos brevemente los diferentes
tipos de receptores tomando como modelo la articulacin de
la rodilla, que es la ms investigada en la literatura cientca
actual.
Receptores articulares
Se localizan 4 tipos de receptores en las partes blandas de
la articulacin de la rodilla. Estos son: terminaciones
de Rufni, corpsculos de Pacini, receptores de Golgi y
terminaciones nerviosas libres9,12,22 . Los receptores arti-
culares son descritos segn el estmulo y las siguientes
caractersticas12 :
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Rol del sistema sensoriomotor en la estabilidad articular durante las actividades deportivas
- Estado de la articulacin (esttica, dinmica o ambas) en
el que estn activos.
- Intensidad del estmulo que determina el umbral de acti-
vacin (umbral alto o bajo).
- Tipos de adaptacin al estmulo: si los receptores siguen
activos cuando el estmulo persiste se llaman de adapta-
cin lenta; por otra parte, si desaparecen o disminuyen
sus se
nales tras la presentacin del estmulo, se llaman
de adaptacin rpida.
En la tabla 1 se describen las principales caractersticas
de los receptores articulares.
Receptores cutneos
Actualmente no hay evidencia que apoye la contribucin sig-
nicativa de los receptores cutneos sobre la estabilidad
dinmica de la articulacin de la rodilla, sin embargo, algu-
nos autores sugieren que estos receptores pueden informar
sobre la posicin y cinestesia (sensacin de movimiento) de
la articulacin cuando la piel es estirada23,24 . Aunque con
menos importancia que los receptores articulares, la con-
tribucin de los receptores cutneos sobre la posicin de la
articulacin es sustancialmente inferior a la de los recepto-
res musculares22,23 .
Receptores musculares
Existen principalmente 2 tipos de receptores, el huso neuro-
muscular y el rgano tendinoso de Golgi (OTG)20 . Las se nales
que provienen de estos tienen como principal nalidad el
control de la contraccin muscular de forma inconsciente,
transmitiendo informacin a la mdula espinal, el cerebelo
y la corteza cerebral, ayudando a cada uno de los diferen-
tes segmentos del SNC en su funcin de control del sistema
neuromuscular. Es importante destacar que estos recepto-
res permiten una retroalimentacin continua de informacin
sobre el estado muscular en cada instante. Como describire-
mos a continuacin ms detalladamente, el huso muscular
enva informacin al SNC sobre el estado y la variacin de la
longitud del msculo. Por otra parte, el OTG enva informa-
cin sobre la tensin muscular y la variacin de esta20 .
El primer receptor que describiremos es el huso muscular.
Anatmicamente, cada huso est formado por bras intra-
fusales, las cuales estn ligadas a las bras extrafusales.
Hay 2 tipos de bras intrafusales: bras de bolsa nuclear
y bras en cadena nuclear. En la parte central de estas
se encuentra el componente receptor; por otra parte, sus
extremos tienen capacidad de contraccin. Estos recepto-
res estn conectados a 2 tipos de terminaciones sensitivas:
terminaciones primarias o tipo Ia (inerva los 2 tipos de bras
intrafusales) y terminaciones secundarias o tipo II(solo inerva
las bras en cadena)20,25 . La estimulacin de los receptores
del huso neuromuscular puede producir 2 tipos de respues-
tas: esttica, provocada por las terminaciones primarias
y secundarias, y dinmica, dada solo por las terminacio-
nes primarias. Respecto a las motoneuronas que inervan
el huso, tambin se pueden dividir en gamma-dinmicas
(gamma-d) y gamma-estticas (gamma-e). La manifestacin
ms simple de la funcin del huso muscular es el llamado
reejo miottico, el cual, ante un estiramiento repentino
del msculo y, por tanto, del huso, provoca una contraccin
reeja instantnea, muy dinmica y de gran intensidad, de
73
las bras musculares que le rodean. Con este mismo est-
mulo se provoca otro tipo de respuesta ms mantenida del
mismo, llamada reejo de estiramiento esttico, que per-
siste durante todo el tiempo que se mantenga el msculo en
una longitud excesiva20 .
Todo este proceso posibilita el mantenimiento de la pos-
tura y la colocacin idnea del cuerpo o de sus segmentos
para conseguir el control neuromuscular deseado. Ya hemos
explicado que se trata de una sensacin inconsciente, ya
que estos receptores no producen una sensacin de dolor,
calor o fro12,18,22 . Se proyectan a nivel de la mdula espinal
(reejos monosinpticos) y el cerebelo18 .
El segundo tipo de receptor muscular, los OTG, son
estructuras encapsuladas que se disponen en serie a las
bras musculares extrafusales a nivel de su insercin en fas-
cias y tendones26 . Se localizan principalmente en la unin
neuromuscular, donde las bras de colgeno del tendn se
fusionan con las bras musculares extrafusales. Los recepto-
res de Golgi situados en el msculo-tendn se diferencian de
los que residen en la articulacin ya que son sensibles prin-
cipalmente a los cambios de tensin muscular18,22 . Cuando
estos receptores se activan por una tensin muscular exce-
siva, conducen rpidamente se nales para ocasionar una inhi-
bicin reeja de los msculos con los que conecta, es decir
se produce una relajacin del msculo25 . Su funcin ltima
es la de proteger a los msculos y su tejido conjuntivo de una
carga excesiva26 . De la misma forma que el huso neuromus-
cular, tienen una respuesta dinmica que se activa ante una
tensin muscular sbita, a la que le sigue una respuesta est-
tica de menor intensidad20 . Estos receptores se proyectan a
nivel de la mdula espinal, el cerebelo y la corteza sensorial.
Tal y como hemos apuntado, parece ser que los recep-
tores musculares son los principales determinantes del
sentido de movimiento y posicin de la articulacin, y los
receptores articulares y cutneos podran tener un rol ms
secundario18,22 .
Integracin y procesamiento central
Todos los estmulos sensoriales mencionados anteriormente
son integrados en los diferentes niveles del SNC para generar
las respuestas motoras adecuadas. El control del movimiento
y la postura del individuo dependern del ujo continuo
de informacin sensorial que existe a su alrededor12 . Esta
informacin es enviada va aferente y procesada en lo que
podemos llamar un eje central y 2 reas de asociacin. El
eje central corresponde a los 3 niveles de control motor: la
mdula espinal, el tronco cerebral y la corteza cerebral. Por
otro lado, las 2 reas de asociacin son el cerebelo y los gan-
glios basales, que son los responsables de la modulacin y
regulacin de los mandos centrales. La posterior activacin
de las neuronas motoras puede darse en respuesta directa a
la entrada sensorial perifrica (reejos), o bien ser dirigida
de forma descendente desde el tronco del encfalo o crtex
cerebral21 .
Las respuestas motoras, pues, se pueden ubicar en
3 niveles de control motor: el nivel espinal o reejo mono-
sinptico para las respuestas motoras simples, el tronco
del encfalo para la respuesta inmediata ante reejos
ms complejos (automatismos), y la corteza cerebral o
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control voluntario para controlar los movimientos altamente
complicados12 .
Nivel de la mdula espinal
Este tipo de nivel de control motor se utiliza en circuns-
tancias donde se exige una respuesta reeja a estmulos
externos. Esta respuesta es altamente estereotipada y de
accin rpida. Los reejos pueden ser provocados a par-
tir de la estimulacin de los mecanorreceptores cutneos,
musculares y articulares, e implican la excitacin de las
motoneuronas alfa y gamma21 . Uno de los ejemplos ms
conocidos de este tipo de reejo es el de estiramiento.
Nivel del tronco enceflico
Se relaciona con respuestas intermedias y automticas, pero
no tan estereotipadas como el reejo espinal. Contiene los
principales circuitos que controlan el equilibrio postural y
muchos de los movimientos estereotipados y automticos
del cuerpo humano21 . Adems de estar bajo mando cortical
directo y de prestar una estacin indirecta de transmisin
entre la corteza y la mdula espinal, las reas del tronco
cerebral regulan y modulan de forma directa las activida-
des motoras basadas en la integracin de la informacin
sensorial que proviene de la fuente visual, vestibular y
somatosensorial12,21 .
Nivel de la corteza cerebral
Es el nivel ms alto de control motor, donde la informacin
procedente de los diferentes sistemas sensitivos es decodi-
cada y procesada por la conciencia cognitiva. Este hecho
permite crear estrategias motoras complejas, lo que posibi-
lita el conocido como movimiento voluntario.
reas asociadas
Aunque las 2 reas de asociacin, el cerebelo y los ganglios
basales, no pueden iniciar de forma independiente la activi-
dad motora, son indispensables para la continua regulacin
de la misma, lo que permite la ejecucin coordinada de la
respuesta motora12,21 .
Respuesta neuromuscular
En el apartado anterior se han descrito 3 tipos de respuesta
motora en funcin de los diferentes niveles del SNC que
intervienen. Esta respuesta est estrechamente relacionada
con el concepto de control del sistema neuromuscular y,
por tanto, de la estabilidad dinmica de la articulacin. El
control neuromuscular es un trmino utilizado frecuente-
mente en muchas disciplinas para referirse al control motor.
Este es referido a todos aquellos aspectos que envuelven el
control del sistema nervioso en la activacin muscular y a
los factores que contribuyen al rendimiento de las tareas
motrices27 .
Lephart y Fu (2000) interpretan el control neuromuscu-
lar como la respuesta eferente inconsciente a una se nal
aferente que tiene como objetivo conseguir la estabilidad
A. Fort Vanmeerhaeghe, D. Romero Rodriguez
dinmica de la articulacin12 . Por otra parte, Williams et al.
(2001) denen el control neuromuscular como la capaci-
dad para producir un movimiento controlado mediante una
actividad muscular coordinada, lo que resulta de una com-
pleja interaccin entre el sistema nervioso y el sistema
musculoesqueltico22 .
Tomando como referencia estos autores, denimos el
control neuromuscular como la activacin muscular pre-
cisa que posibilita el desarrollo coordinado y ecaz de una
accin. Es importante hablar de las diferentes estrategias de
control neuromuscular para llevar a cabo una accin coor-
dinada y ecaz, tal y como hacemos a continuacin.
Coordinacin intramuscular
Uno de los principales factores neurales que afectan a
la fuerza es la coordinacin intramuscular de un mismo
msculo. Este hecho implica varios mecanismos de con-
trol. Entre ellos, se encuentran: el reclutamiento espacial
(aumento del nmero de unidades motoras reclutadas),
el reclutamiento temporal (aumento de la frecuencia de
impulsos de unidades motoras) y la sincronizacin de las
diferentes unidades motoras para producir una contraccin
voluntaria mxima28,29 .
Coordinacin intermuscular
La literatura actual describe principalmente 2 principios
neuromusculares sobre la programacin de la intervencin
muscular en un movimiento30 : 1) coactivacin de agonis-
tas y antagonistas y (2) activacin recproca de agonistas
y antagonistas.
Solomonow y Krogsgaard (2001) denieron la coac-
tivacin como una actividad de alta intensidad de la
musculatura agonista de forma simultnea a una actividad
de baja intensidad de la musculatura antagonista de una
misma articulacin18 , aunque debemos tener en cuenta que
estos niveles de activacin de que hablan pueden no tener
siempre esta proporcin, pues depender del tipo de tarea
realizada. La coactivacin es utilizada sobre todo cuando se
realizan acciones nuevas y/o balsticas, cuando la velocidad
de ejecucin aumenta, y cuando se necesita dar estabilidad
para mantener una posicin articular constante30 . El grupo
de Ford et al. (2008) concluye en su revisin sistemtica que
la coactivacin antagonstica de la musculatura isquiosural
es evidente durante las acciones dinmicas en cadena
cintica cerrada31 . El mantenimiento de esta posicin de
coactivacin se convierte en un patrn de estabilizacin
articular, que provoca una reduccin de la carga que pueden
sufrir las estructuras ligamentosas y articulares18,30 . Por
el contrario, la existencia de una coactivacin no deseada
provoca una disminucin de la velocidad de ejecucin, un
mayor gasto energtico y, paralelamente, una disminucin
del rendimiento.
En cuanto a la activacin recproca a la que se reere
Lloyd (2001), viene dada por el principio neuromuscular de
inhibicin recproca, la cual consiste en la inhibicin de un
msculo para facilitar la contraccin de su antagonista20 .
Esta estrategia es utilizada preferentemente en muchos
movimientos poliarticulares automatizados, como por ejem-
plo levantarse de una silla o durante la marcha30 .
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Rol del sistema sensoriomotor en la estabilidad articular durante las actividades deportivas
Existe una relacin compleja entre estos 2 mecanismos
de control neuromuscular para garantizar la eciencia del
movimiento y la estabilidad articular31 . Actualmente sabe-
mos que las estrategias neuromusculares son modicables
con el entrenamiento15,32 . De esta manera, cuando se apren-
den nuevos movimientos, la tarea se realiza en primer lugar
con elevados niveles de coactivacin, y es a medida que se
realiza un aprendizaje cuando hay una progresin hacia la
activacin recproca30 . Es decir, en las acciones producidas
en el deporte tenemos que llegar a un equilibrio entre la
coactivacin, que da estabilidad y proteccin a la articula-
cin, y la activacin recproca, la cual puede aumentar la
eciencia muscular de la accin deportiva.
Aparte de las estrategias mencionadas, es importante
resaltar que el control dinmico de la articulacin viene
inuido por 2 mecanismos de control motor, llamados en len-
gua anglosajona feedback (retroalimentacin, va reeja)
y feedforward (preactivacin)31,33 . El control feedback se
reere a la respuesta dada va reeja por un estmulo senso-
rial. Por otra parte, los mecanismos de control feedforward
son descritos como las acciones de anticipacin que ocurren
antes de la deteccin sensorial de una disrupcin de la
homeostasis y que se basan en experiencias anteriores. Por
un lado, el retraso electromecnico, que es inherente al
mecanismo feedback, puede limitar la ecacia de la protec-
cin articular proporcionada por la musculatura implicada.
Por el contrario, s son adecuados para el mantenimiento
de la postura y movimientos ms lentos. Por otra parte,
el mecanismo de preactivacin involucra una preparacin
mediante la anticipacin de la carga o el movimiento. Esta
preparacin puede ser aprendida y ajustada a las diferen-
tes acciones que se presenten mediante la acumulacin de
experiencias motrices. A medida que un deportista adquiere
ms experiencia, los modelos de coactivacin inapropiados
van desapareciendo y son sustituidos por patrones mus-
culares ms coordinados para el desarrollo de una buena
estabilidad dinmica articular y un movimiento ecaz, ya
que para que una accin pueda resultar ptima ha de cumplir
estos 2 aspectos31 . Aunque actualmente no existe evidencia
que ratique la explicacin desarrollada, la cual es extrada
de los autores comentados, esta teora sobre la evolucin
del control motor segn la experiencia motriz tiene aspectos
bien fundamentados.
Control postural
Dentro de este apartado, es importante denir el control
postural, el cual depende de la capacidad del individuo de
controlar el sistema neuromuscular. Este implica el domi-
nio de la posicin del cuerpo en el espacio con los objetivos
de estabilidad y orientacin. La estabilidad postural, tam-
bin llamada equilibrio, se dene como la capacidad para
mantener el centro de gravedad corporal dentro de la base
de sustentacin. Por otro lado, la orientacin postural se
reere a la habilidad de mantener una correcta relacin
entre los propios segmentos del cuerpo y entre estos y el
entorno a la hora de realizar una tarea8,9 . Por ltimo, dentro
de este apartado, es necesario tener presente que el mante-
nimiento de este control postural viene dado por 3 fuentes
de informacin sensorial12 : el feedback somatosensorial de
los receptores perifricos, la visin y el sistema vestibular.
75
Conclusiones y aplicaciones prcticas
El perfecto funcionamiento del sistema sensoriomotor ser
bsico para el control de los diferentes niveles de res-
puesta motora, as como para ejecutar de forma coordinada
y ecaz las diferentes tareas motrices desarrolladas en las
actividades deportivas. El sistema sensoriomotor no puede
entenderse como la simple entrada y salida de estmulos,
sino que se trata de un complejo sistema formado por las vas
aferentes, de procesamiento e integracin de la informa-
cin, y las respuestas eferentes, lo que permitir mantener
la homeostasis articular durante tareas motrices ms exi-
gentes.
Es bsico tener en cuenta las diferentes estrategias de
control neuromuscular (coordinacin intramuscular e inter-
muscular) para llevar a cabo una accin coordinada y ecaz,
as como la regulacin de la rapidez de las respuestas en fun-
cin del nivel de control y procesamiento de la informacin
por el SNC. En relacin con lo anterior, ser importantsimo
equilibrar los principios neuromusculares de coactivacin de
los agonistas y antagonistas y la activacin recproca para
asegurar el mximo rendimiento con la mayor proteccin
articular posible. Aparte de las estrategias mencionadas,
debemos resaltar los mecanismos de retroalimentacin y
anticipacin para asegurar el control neuromuscular ptimo
durante las acciones deportivas.
La comprensin del funcionamiento de este sistema nos
da las bases para poder planicar los entrenamientos neu-
romusculares ms adecuados y de esta forma asegurar la
estabilidad funcional de las articulaciones durante activi-
dades como cambios de direccin o recepciones de salto,
relacionadas con una alta incidencia lesiva. Este sistema no
solo es importante trabajarlo en el mbito de la prevencin
y el tratamiento de lesiones, sino tambin para la mejora
del rendimiento deportivo.
Conicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conicto de intereses.
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