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Resumen
A comienzos de la dcada de 1860, alejado de la escena poltica, Juan Mara
Gutirrez es designado Rector de la UBA por Mitre, cargo que le permite abocarse a una de
sus actividades predilectas desde los aos en que formaba parte de la generacin del 37: la
coleccin, el archivo y la reconstruccin histrica del pasado nacional. Veinte aos despus
del fervor de juventud, y en un clima de tensin por el destino que asumira el pas luego de
la cada de Rosas, el letrado mantiene vigentes los deseos de organizacin y progreso
social, premisas para las cuales considera indispensables la reconstruccin institucional y,
en ella, el rol de la educacin. As, avalado por la jerarqua de su investidura, una slida
formacin intelectual y un afn de recuperacin histrica, inicia el estudio documental
sobre la enseanza en Buenos Aires, del que resultan sus Noticia histricas sobre el origen
y desarrollo de la enseanza pblica en Buenos Aires. 1868, extenso estudio que incluye
textos desde la Colonia hasta 1868. De este trabajo nos interesa destacar las referencias a la
apertura del Colegio Ciencias Morales (1823) y la relacin que el letrado establece con este
acontecimiento mediante los comentarios, juicios y un manejo particular de los documentos
recopilados. Esta lectura revela las estrategias ideolgicas de un romntico en un contexto
de plena organizacin nacional y la base poltica que descubre este gesto.
Palabras clave: Ciencias Morales, letrado romntico, enseanza, organizacin nacional.
1 Dilogo de Gutirrez con Sarmiento ficcionalizado por Susana Zanetti en su ltimo libro, La
dorada garra de la lectura. Lectoras y lectores de novela en Amrica Latina. Rosario. Beatriz
Viterbo Editora, 2002. (P.252).
1
mbito letrado y favoreci su ingreso en el panten de figuras destacadas de las letras
argentinas del siglo XIX 2. Este perodo de su vida coincide con cierto alejamiento de la
militancia poltica, del fervor revolucionario de la generacin del 37 y tiene como centro su
desempeo como rector de la Universidad de Buenos Aires, cargo con el que Mitre lo
beca (Myers: 1998) en 1861, permitindole dedicarse a sus estudios intelectuales. En este
contexto surgen las Noticias histricas sobre el origen y desarrollo de la enseanza pblica
superior en Buenos Aires. 1868, una de las obras compilatorias de mayor consistencia en su
trayectoria intelectual. Publicada a expensas del tesoro de la provincia de Buenos Aires por
disposicin del gobierno de Alsina, fue valorada como aporte al conocimiento de la
evolucin de las instituciones educativas en Argentina desde la Colonia hasta 1821, y por
tanto, como herramienta que permita conocer el devenir del pensamiento y la gestin
educativa en nuestro territorio, precisamente en aos en que el debate acerca de la
conformacin de la nacin era prioridad entre los letrados y la clase dirigente.
La objetividad del ttulo, complementada con una metdica organizacin de contenidos
muestra, en principio, la puesta en marcha de una maquinaria destinada a hacer visible la
evolucin institucional escolar hasta la intervencin de Rosas en la escena poltica. Este
rigor es reforzado por un registro propio del discurso histrico, ms precisamente, por la
hibridez caracterstica del estilo de Gutirrez, resultado de una combinatoria de ideologa
romntica y pensamiento ilustrado, entre la defensa de la libertad del escritor y la
recurrencia a formas de articulacin de un discurso referencial universalista.
Resulta curioso ver cmo en los intersticios del relato documental, se filtra la voz
del letrado que lee la historia de los principales centros educativos desde la actual
investidura de rector de la UBA. Mediante una hbil seleccin de archivos, epgrafes y
comentarios, y el empleo de una semntica que, aunque atenuada, evidencia una valoracin
del objeto, Gutirrez se convierte en juez de la historia y busca legitimar su lugar de
enunciacin, construyendo a la vez una figura protagonista y artfice de los cambios
ejecutados en un contexto clave de renovacin poltica. Duea de un estilo particular, su
escritura muestra una fluctuacin entre el registro histrico, su pretendida objetividad, y el
de la crtica, su antpoda, a la hora de reconstruir una trama de disidencias y filiaciones
presentes en la organizacin nacional, cualidades que disean el perfil de un letrado
comprometido con ella. Esta figura adquiere relevancia en relacin con los objetivos
perseguidos en las tareas de archivo y programa tendientes a establecer una tradicin e
instaurar una identidad cultural. Esto permite comprender y anticipar, como veremos a
continuacin, de qu manera la accin del romntico emerge en la escena cultural para
2 Si bien la Amrica potica en 1846 marca un paso previo en esta trayectoria al reunir
manifestaciones poticas de diversos autores latinoamericanos, constituyendo una suerte de canon
legitimador de la produccin lrica americana, es en esta dcada cuando su programa adquiere
mayor consistencia. No obstante, es interesante ver los procedimientos puestos en funcionamiento
en la organizacin de esta antologa que permiten identificar estrategias crticas constantes en su
produccin posterior, entre ellas, las llevadas a cabo con los documentos presentados en Noticias
histricas Ver: Fernndez Bravo, A (2005): Un museo literario. Latinoamericanismo, archivo
colonial y sujeto colectivo en la crtica de Juan Mara Gutirrez (1846-1875) en: Batticuore, G;
Gallo, K y Myers, J. (compil.): Resonancias Romnticas. Ensayos sobre historia de la cultura
argentina (1820-1890). Buenos Aires, Eudeba.
2
continuar el programa de su generacin -treinta aos despus- a travs de una empresa que
lo tiene como protagonista.
Los objetivos enunciados en la Advertencia y la organizacin dada a la obra
ratifican la doble lgica enciclopdica del iluminismo y el perfil programtico romntico, el
afn coleccionista que atraviesan la obra. El urdidor de patrimonios (Zanetti: 2002)
parece convencido de que
Para comprender ese pasado, Gutirrez divide la obra en tres grandes partes que
corresponden a los Orgenes de la enseanza pblica, a la Ereccin y desarrollo de la
Universidad y, por ltimo a Estudios biogrficos de personalidades destacadas que
contribuyeron a elevar el espritu de la sociedad mediante su intervencin en las
instituciones educativas referidas en el estudio. La operacin de archivo es llevada a cabo
desde una perspectiva ilustrada y sostenida por una tesis americanista que permite (o ms
bien, requiere) la valoracin de la actividad educativa durante la colonia 3 recurriendo, a la
manera romntica, al estudio biogrfico de personalidades destacadas en materia de
progreso en la poca.
De este estudio nos interesa la primera seccin, destinada a historizar la fundacin
del Real Colegio de San Carlos (1783) y las sucesivas reaperturas que conoci bajo el
nombre de Colegio de la Unin del Sud (1817) y Colegio Ciencias Morales (1823), nombre
que tuvo hasta su clausura bajo el gobierno de Rosas. Nos detendremos en este ltimo por
el lugar que ocup como centro de difusin ideolgica bajo el gobierno de Rivadavia,
refundado en 1862 por Mitre (quien, como vimos, designa a Gutirrez en el cargo y
representa la lnea ms liberal y elitista del escenario poltico de la poca) con el nombre de
Colegio Nacional Buenos Aires4. Pero, fundamentalmente, porque en este colegio fue
educada buena parte de la generacin romntica del 37, entre ellos el propio Gutirrez y,
3 Dice en la Advertencia que precede la obra, refirindose a ellos: El brillo de sus nombres se
refleja sobre sus compatriotas de hoy y de siempre, y trae consigo un nuevo testimonio para probar
que la raza europea, lejos de bastardear en Amrica, adquiere bajo el sol de nuestras latitudes,
mayor vigor intelectual y mayor desembarazo de espritu y de concepcin (Gutirrez 1998: 68).
4 Institucin que continu con el perfil elitista de sus antecesores y donde se form buena parte de
la generacin del 80 que dirigi al pas en la dcada en que Buenos Aires dej de ser la gran aldea
para convertirse en una ciudad moderna. En una conferencia pronunciada en 1870, Mitre insista en
que los colegios nacionales habilitan al hombre para la vida social, desenvolviendo en ms alta
escala sus facultades, elevando as el nivel intelectual de modo que el saber condesado en
determinado nmero de individuos obre en la masa de ignorancia, difunda en ella una luz viva y
sostenga con armas mejor templadas las posiciones desde las cuales se gobierna a los pueblos.
Mitre, B: Discurso en el Senado, 16 de julio de 1870 en Solari, M.H: Historia de la Educacin
Argentina, Buenos Aires, Paids, 1949, (p.204). Extrado de Tedesco: 1982.
3
teniendo en cuenta la activa participacin de estos jvenes en el desarrollo de la poltica
nacional, vale le pena indagar en el circuito ideolgico que supone historizar las
instituciones representativas de la organizacin del pas desde un lugar protagnico y
activo. Esto nos lleva a subrayar el dilogo que establece la educacin con la formacin
poltica bajo la figura de los letrados, cuya actividad atraviesa el siglo XIX. Coincidimos
con Rosala Baltar en que, de todas las fuentes a travs de las cuales se formaron los
participantes de la llamada generacin romntica, el colegio es una fundamental. All
aprendieron () una serie de saberes intiles (o no saberes) y otro conjunto de pautas,
quizs no deseadas, que marcan su forma de apreciar el mundo, la poltica y la literatura
(2011: 106). Una forma de pensar el presente signado por la conciencia histrica y la
bsqueda de definir una identidad nacional, a partir de una comprensin profunda del
estado actual de la sociedad y del territorio nacional. Ni Sarmiento (que lamentar siempre
que la escritura se lo permita, no haber sido tocado por la varita de las becas rivadavianas
para estudiar en el Ciencias Morales 5), ni Echeverra, figuras centrales de la generacin,
asistieron al Ciencias Morales. S Gutirrez, entre otros, recibe una educacin formal bajo
la impronta liberal y universalista impresa a esta institucin por el primer rector Maziel y
sus sucesores Miguel Belgrano y Domingo de Achega- hombres capaces de pensar que
la educacin deba ser pblica para garantizar probidad, que deba ser universal y que los
jvenes deban ir a ese legado (Baltar 2011: 108).
La orientacin y fuerza de la instruccin que reciben estos jvenes exhibe su largo
alcance tanto en el objetivo, como en las condiciones de produccin y edicin de las
Noticias histricas... El joven Gutirrez, alumno del Colegio Ciencias Morales, destinatario
de una educacin liberal y enciclopdica a la vez, ser uno de los denominados
consejeros y, al decir de Baltar, los aspectos que los caracterizan pureza, ternura,
inocencia sern los que permitirn su conversin, en el futuro, en jvenes viejos, es decir,
en hombres cuyo destino estar signado por la educacin pblica, llamados a actuar en la
vida pblica (2011: 109). La presentacin oficial de Gutirrez al Ministro al finalizar la
tarea de recopilacin y la respuesta de Alsina, decretando que es un deber del Gobierno
fomentar trabajos como los que han ocupado la laboriosidad del doctor Gutirrez, que, a
ms de su utilidad reconocida, vienen a auxiliar la accin de los poderes pblicos respecto
de uno de los objetos que deben preocupar principalmente su atencin, por lo que toma a
su cargos los gastos de impresin de la obra mencionada (Guitrrez 1998: 71) demuestra
la concrecin de ese destino de consejeros de los jvenes romnticos educados en el
Ciencias Morales, cobra forma y se legitima. Esto confirma la clara conciencia de Gutirrez
al respecto, cuando enuncia el fin poltico y prctico de su empresa:
5 Son conocido los pasajes de Recuerdos de Provincia, donde lamenta que l, quien haba
inaugurado el ttulo de primer ciudadano en la escuela de la Patria, demostrando su capacidad
para continuar sus estudios ve concluido su aprendizaje de la escuela por una de aquellas
injusticias tan frecuentes, de que me he guardado yo cuando me he hallado en circunstancias
anlogas. Injusticia que l no pudiera contarse entre los seis jvenes de conocidos talentos para
ser educados por cuenta de la nacin, a fin de que, concluidos sus estudios, volviesen a sus
respectivas ciudades a ejercer las profesiones cientficas y dar lustre a la patria Sarmiento 2001:
131).
4
() desentraar, segn nuestra capacidad, pero con la ms sincera intencin de
llegar a lo cierto, qu relacin puede haber entre la doctrina, los mtodos y la
disciplina oficial, y el sello con que los gobiernos se proponen marcar el carcter de
los que, a pesar de estarles sometidos, han de manejar algn da las riendas
directivas de la opinin pblica (Gutirrez 1998: 67)
6 En este sentido, cabe aclarar que segn Chiaramonte- la defensa de Gutirrez del carcter
innovador de Maziel respecto de las nuevas ideas (que ser repetido luego por Ingenieros) es
parcialmente inexacta en tanto el cannigo repite conceptos comunes ya desde mediados de
siglo [XVIII], tanto en Espaa como en su colonia (17). Se trata de nociones que reflejan la
difusin de corrientes ms moderadas de la Filosofia Moderna que, si bien no merecen el
calificativo de audaces o de peligrosas novedades segn la terminologa de la poca- mostraban
ciertas concesiones de la vieja mentalidad ante nuevas corrientes. En la Universidad de Crdoba,
por ejemplo, algunos profesores jesuitas ya conocan y enseaban las doctrinas de Descartes,
Newton y Gasendi, entre otros (17). Ver: Chiaramonte, J.C (1982): La crtica ilustrada de la
realidad. Economa y sociedad en el pensamiento argentino e iberoamericano del siglo XVIII.
Buenos Aires, Captulo.
7 Uno de las estrategias empleadas en esta valoracin es la recurrencia, propiamente romntica, del
mtodo biogrfico para ilustrar el pensamiento de la poca o del sujeto en cuestin. La tercera parte
del libro est dedicada a la vida de los hombres representativos de la poca, cuestin analizada en el
cuerpo del trabajo.
5
Por su parte, el laicismo ingresa mediante una crtica que atraviesa toda la obra,
aunque atenuada dado su carcter oficial, y de la mano de un estilo que evidencia su
condena a la vertiente aristotlica, escolstica y teolgica impartida con mayor fuerza en la
Universidad de Crdoba, aunque, segn Chiaramonte, este anlisis fuera parcialmente
inexacto (Chiaramonte: 1982). Por ltimo, el progresismo se revela, entre otras cuestiones,
en la exposicin de una interpretacin y anlisis derivados de una visin acumulativa de la
historia donde, el ordenamiento cronolgico de los documentos, la colocacin deliberada de
unos en lugar de otros, y los comentarios efectuados al respecto, permiten detectar una
nocin de progreso que vincula la experiencia personal con el contexto referido. Estos
conceptos atraviesan el trabajo, habilitan la sobreimpresin de momentos histricos y dejan
traslucir las operaciones llevadas a cabo por el historiador debajo del cual el crtico expone
su ideologa. Como se ver a continuacin, las noticias sobre la apertura del Ciencias
Morales se plantean de manera tal que las reformas llevadas a cabo por la gestin de
Rivadavia sean vistas como antecedente de su rectorado en la UBA, eliminando de este
esquema los aos del gobierno de Rosas y erigindose en sucesor de aqul proyecto.
La obra, originalmente no ordenada as por su autor, consta de tres partes entre las
que se distribuyen sus noticias: la primera est dedicada a los Orgenes de la enseanza
pblica, toma como ncleo la fundacin del Real Colegio de San Carlos (1783), la del
Colegio de la Unin del Sud (1817), la del Ciencias Morales (1823) y la Escuela de dibujo
(desde 1799), e incluye captulos que aportan datos sobre el modo en que se imparta la
enseanza del latn, la filosofa, la teologa, la nutica y las matemticas, y los idiomas
vivos. La segunda se ocupa de la Ereccin y desarrollo de la Universidad, ms abundante
en documentos que la anterior, incorpora estudios sobre la enseanza de la fsica, los
estudios eclesisticos, los de Jurisprudencia y carrera forense, los de Medicina y Ciruga en
instituciones previas a la Universidad, y el cambio provocado por la emergencia de esta
institucin; se incluye en este captulo un catlogo de libros didcticos para diversas
asignaturas8 y, finalmente, una lista cronolgica del personal docente y administrativo de la
Universidad desde su fundacin en 1821 hasta 1867. La tercera corresponde a Estudios
biogrficos, cuya referencia a la seleccin de algunos rectores, catedrticos e individuos
que se han sealado como favorecedores de la instruccin superior en Buenos Aires,
responde a la consigna romntica de ilustrar la historia con la biografa de hombres
ejemplares. Entre los veintitrs elegidos, los primeros son Vrtiz y Maziel, cuestin que,
como dijimos, colabora en la defensa de su americanismo; en otros casos, como el de
Manuel de Basavilbaso, aclara en el ttulo que se trata de uno de los ms activos
promotores de los estudios pblicos, subrayando su inters en la seleccin de estas
personalidades en funcin de las cualidades progresistas de su gestin. Sin embargo, la
8 En esta lista se recupera principalmente las ediciones de las imprentas del Estado, los cambios en
la legislacin en la produccin de estos materiales y la orientacin que asuma la educacin segn el
contexto poltico al que pertenecieran los libros. Este es uno de los segmentos del libro que
introduce aunque sesgadamente- noticias sobre los lineamientos de la educacin durante el
rosismo gran hiato en su lectura de la historia nacional- mediante la incorporacin (con juicio de
Gutirrez incluido) de textos y la referencia a la modalidad de los exmenes durante este perodo.
6
mayora de las vidas referidas corresponden a rectores, profesores o funcionarios de la
Universidad, estableciendo una tcita filiacin con su actual investidura. Dentro de cada
seccin, todos los captulos se inician con las noticias histricas sobre el tema en cuestin
redactadas por Gutirrez, seguidas por un apndice de documentos que incluye aquellos
seleccionados por l para dar cuenta del momento retratado. Sin embargo, el rigor
metodolgico aparente en la compilacin no respeta la cronologa del perodo
comprendido, incluyendo documentos que lo exceden y que, como veremos, lejos de acusar
un afn totalizador, responden a una estrategia vinculada a la intencin de Gutirrez de
posicionarse como heredero de la tradicin liberal de la dcada de 1820.
El Ciencias Morales
11 Entre las cuestiones que permiten esta lectura, Gutirrez refiere explcitamente la continuidad de
un rector clrigo y vicerrector presbtero, y el hecho de que su apertura tuviera lugar en la Iglesia de
San Ignacio. La referencia a que sta se llev a cabo un da en que se celebraba la declaracin de la
independencia apunta a sealar la identidad entre Iglesia y estado an presente en esos aos pese a
los acontecimientos revolucionarios, lo que luego permitir destacar la valoracin del proyecto
rivadaviano distanciado de ella.
7
transcripcin un comunicado del ministro Gregorio Tagle, que sienta las bases del colegio
en funcin de una misin de restablecimiento y conservacin del orden y la tranquilidad
pblica, donde incluye su obligacin de
8
hasta la disolucin de la presidencia de Rivadavia. (Gutirrez 1998: 224, cursivas
del autor)
12 Uno de los procedimientos destacados en este caso, consiste en que la anulacin del rosismo no
opera por elusin ni olvido sino por su negacin como parte constitutiva del devenir histrico, lo
que confirma la perspectiva evolutiva desde la cual lee los acontecimientos: todo aquello que no
haya contribuido al progreso de la nacin, no es materia historizable.
9
ambas corrientes que celebran al genio benfico que plantific esta institucin, a la
uniformidad de la educacin, al saber, la virtud y principalmente el republicanismo,
agradecidos al gobierno exaltado por sus cualidades progresistas y liberales, de las cuales el
historiador se coloca como sucesor directo.
En este sentido, vale la pena considerar la elusin estratgica de la refundacin de
este colegio que Mitre lleva a cabo en 1863, a partir de all, Colegio Nacional y que
Gutirrez omite a fin de establecer una vinculacin llana entre la poca rivadaviana y su
rectorado en materia educativa. Si bien el perodo comprendido en el estudio (1779-1821)
permitira justificar esta elisin, la incorporacin de documentos como el decreto de cierre
del Colegio en 1824- que exceden estos aos y la exhibicin de un lugar de enunciacin
presente, demuestran que la decisin de no mencionar este acontecimiento no responde a
motivos de rigor disciplinar sino ms bien a una estrategia mediante la cual el historiador
urde la trama para destacar su lugar privilegiado en el proceso de construccin de la
nacin moderna.
As, puede verse cmo en Noticias histricas confluyen la labor metdica del
compilador que recupera un archivo, les asigna un estatuto histrico y los ordena
construyendo simultneamente una tradicin identitaria y su protagonismo en ella. Al
descubrir estos mecanismos es posible comprender entonces la afirmacin que abre las
Noticias
Hemos credo que las presentes noticias sobre el origen y desenvolvimiento de los
estudios bajo los auspicios del estado podran servir a fines poco atendidos hasta aqu
por nuestros historiadores. Creemos que el conocimiento ntimo de nuestra sociedad no
puede adquirirse de una manera completa sin el estudio de las materias, de las doctrinas
y de los mtodos en que se educaban aquellos que, como sacerdotes o como
magistrados, se apoderaban de las riendas morales de gobierno en la parte que a cada
uno le caba. (Gutirrez 1998:65 cursivas mas)
Bibliografa
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