Niez, deporte

y actividad fsica:
reflexiones filosficas
sobre una relacin compleja
Equipo de traduccin: ngela Schlkler y Silvia Tenconl

Captulos 1, 4 y 9 traducidos y reproducidos Csar R. Torres

con la autorizacin expr~sa de Human Klnetics, lnc.
compilador

Ttulos originales: Captulo 1: "Sport, Parental Autonomy and Children' s Rlght to an

Open Futu re".
ngela Aisenstein
Daniel G. Campos
Captulo 4: "Children and Dangerous Sport and Recreation".
Nicholas Dixon
Captulo 9: "De-emphasizing Competition In Organlzed Youth Sport: Peter F. Hager
Mlsdlrected Reforms and Mlsled Children".
Jess llundin Agurruza
Douglas W. Mclaughlin
J.S. Russell
Claudio M. Tamburrini
Sarah J. Teetzel
Csar R. Torres
Charlene Weaving
ndice

A MANERA DE PRLOGO, por Carlos A. Cullen ....................................... 11

INTRODUCCIN, por Csar R. Torres ......................................................... 17

CAPTULO 1: Deporte, autonoma parental y el derecho

de los nios a un futuro abierto
por Nicholas Dixon ............................................................. 23

CAPTULO 2: El dopaje en el deporte juvenil:

un examen de la privacidad y la autonoma
por Sarah J. Teetzel.. .. .... .. .... .. .. ...... .. .......... ............. .. .... .. .... 41

CAPTULO 3: Nacido para ser deportista? El impacto

de la tecnologa gentica sobre la autonoma personal
por Claudia M. Tamburrini .............................................. 61

CAPTULO 4: Los nios y el deporte

y las actividades recreativas peligrosas
por J.S. Russell..................................................................... 75

CAPTULO 5: Los dilemas ticos de la actividad fsica infantil

hipersexualizada: el caso del baile contemporneo
por Charlene Weaving ....................................................... 1O1

CAPTULO 6: Deporte en la escuela, vale la pena?

por ngela Aisenstein ........................................................ 119

CAPTULO 7: La educacin de la Cigarra: sobre el significado

de la actitud ldica en el deporte juvenil
por Douglas W lh.;Laughlin ............................................. 135
CAPTULO 8: El jugar y la creatividad en el deporte infantil
por Daniel G. Campos....................................................... 155 A manera de prlogo
CAPTULO 9: Desenfatizar la competencia
en el deporte juvenil organizado:
Carlos A. Cullen 0
reformas mal manejadas y nios engaados
por Csar R. Torres y Peter F. Hager.. ................................ 171

CAPTULO io: rase una vez ... las fabulosas tribulaciones

filosficas del deporte, la niez y la sabidura
por Jess Ilundin Agurruza ........................................... 195

EPLOGO, por Ariel Scher ........................................................................... 231

Sobre los autores........................................................................................... 235

omo seala el subttulo de este libro no hay duda que las relaciones entre
C niez, deporte y actividad fsica son complejas.
Complejas, porque ni de la "niez': ni del "deporte" ni siquiera de la "acti-
vidad fsica" podemos dar definiciones unvocas, como podramos rastrearlo
en nuestra memoria histrica sobre estos conceptos, o en la variada paleta de
representaciones sociales que encontramos, ya sea que nos animemos a locali-
zarlos "geoculturalmente" 1, o que intentemos despojarlos crticamente de los
reduccionismos mercantilistas a que estn hoy sometidos2
Complejas, finalmente porque estas relaciones se ven sometidas, con mu-
cha frecuencia, a un "orden del discurso" -poltico, educativo, higinico,
comunicacional-, que ante el temor de la advertencia de Spinoza: "Quin
sabe lo que un cuerpo puede .. . ?" busca, por las dudas, "vigilar y castigar",
para controlar anormalidades, "estandarizar': conjurando las diferencias, "mo-
delizar': para establecer jerarquas discriminadoras y supuestas preferencias
elegibles3

l. La nocin de geocultura ha sido acuada por Rodolfo Kusch, en su libro Geocultura del
hombre americano (Garca Cambeiro: Buenos Aires, 1976). Queremos sealar aqu la
necesidad de un enfoque intercultural del tema de estas relaciones entre niez, deporte
y actividad fsica, asignatura todava pendiente y cada da ms necesaria para evitar los
enfoques etnocntricos del tema.
2. La reduccin de todo lo relacionado con el "cuerpo" a un mero valor de cambio es una
de las estrategias ms eficientes para legitimar el modelo de "globalizacin excluyente"
hegemnico hoy en el planeta.
3. La referencia a Foucault es clara. La cita de Spinoza est en su tica.

A manera de prlogo 11
 de relaciones para resolver el problema y obtener un resultado deseado33
De la misma manera, en la cancha de bsquetbol un nio se encuentra ante
una situacin de relaciones complejas que incluye reglas, otros jugadores, Y
un problema por resolver. l debe interpretar su situacin, formndose un
bosquejo e imaginando posibles variaciones y transformaciones.' par~ en~ayar
una de ellas a fin de resolver el problema. Este es un proceso 1magmat1vo Y
creativo complejo, aunque a veces nos parezca que se trata "solamente de ~n
juego". El proceso creativo en el jugar deportivo es en realidad tan c~mpl.e!o
como en muchas otras prcticas que requieren el ejercicio de la 1magmac1on
creativa.
En el caso del deporte infantil, uno de sus principales bienes consiste pre-
cisamente en facilitar el jugar creativo, y por ende, el fomentar el desarrollo
del nio como ser creativo. La experiencia ldica en el deporte infantil pro-
vee oportunidades para imaginar y actuar espontneamente, para expresarse
creativamente. Esto es compatible con las ideas desarrolladas por Sadler, Y
pienso que es respaldado tambin por ellas. Del partido '.nfantil. de b.isbol
que presenci en Brooklyn estaba ausente no solamente el Jugar, smo el Jugar
creativo. El partido no presentaba ninguna situacin de juego interesant~ q~e
requiriera un acto imaginativo complejo de parte de los nios'.N~ contnbma
en nada, entonces, al desarrollo de su creatividad y en esto cons1stia gran parte
de su pobreza como experiencia personal. Concuerdo con la concl~si~n de
Sadler de que el principal beneficio del deporte abordado como mov1m1ent.o
ldico creativo es el desarrollo del individuo en s mismo. Por ende, el culti-
var las habilidades fsicas necesarias para la prctica del deporte debe servir,
principalmente, para que los nios tengan una mayor variedad de pos.ibili-
dades de expresarse por medio del jugar creativo. Es decir, el entrenamiento
y la disciplina en el deporte infantil deben servir para que los n.i~os cul~iven
una gama ms amplia de habilidades fsicas y mentales que faciliten el Jugar
creativo. El deporte infantil, entendido como movimiento ldico, pro~ueve
el desarrollo integral de los jugadores, de los nios, como seres espont~n~os
y creativos. Este desarrollo es el fin hacia el que debemos orientar la practica
deportiva.
creat.1va e n t:1 razonamiento
33. Estas ideas peirceanas sobre la funcin de 1a 1magmac10n
matemtico las he desarrollado en Daniel G. Campos, "Peirce on the Role of :''e~~
Creation in Mathematical Reasoning'', Transactions of the Charles S. Peirce Society
(2007): 470-489.
170 Daniel G. Campos
Capitulo 9
Desenfatizar la competencia en el deporte
juvenil organizado:
reformas mal manejadas y nios engaados
Csar R. Torres y Peter F. Hager ~
A lo largo del siglo veinte, el deporte juvenil organizado lleg a ser una
experiencia cada vez ms extendida entre los nios de las sociedades
occidentales, especialmente en las afluentes. Todos los aos, millones de nios
participan en deportes organizados. La participacin es aceptada y alentada
como una parte integral de sus vidas por sus supuestos beneficios. Podra de-
cirse que la meta del deporte juvenil organizado es fomentar el bienestar global
de los nios. La competencia ha jugado un papel destacado, y algunas veces
controvertido, en los programas que abrazan este objetivo. Precisamente, los
programas de deporte juvenil tratan de alcanzar su meta a travs de la organi-
. zacin y la administracin de los deportes competitivos. Sin embargo, el nfasis
creciente puesto en el ganar, as como tambin la mirada de excesos y abusos
a que esto ha dado lugar entre padres, entrenadores, espectadores y jvenes
deportistas, han generado una gran ola de crticas en contra de la competencia 1
. Muchas organizaciones profesionales, grupos de defensa y expertos en el tema
creen que los programas de deporte juvenil organizado estn en crisis y han
recomendado reformas diseadas para establecer un ambiente saludable que
l. Jay J. CoakJey, Sport in Society. Issues and Controversies, 9na ed. (New York: McGraw
Hill, 2007); Jay J. Coakley, Sports in Society. Issues and Controversies, 8va ed. (New
York: McGraw Hill, 2004; Fred Engh, Why fohnny Hates Sports: Why Organized Youth
Sports Are Failing Our Children and What We Can Do About It (Garden City Park, NY:
Avery Publishing Group, 1999); Shane N. Murphy, The Cheers and the Tears: A Healthy
. .
Alternative to the Dark Side of Youth Sports Today (San Francisco: Jossey-Bass, 1999);
The National Alliance for Youth Sports, Nationa/ Standards for Youth Sports (West
Palm Beach, FL: The National Alliance for Youth Sports, 2001). [en lnea]. <www.nays.
org/Time0ut/National%20Standards.pdf>. (Consulta: 15/2/2007] y Ronald B. Woods,
Social Issues in Sport (Champaign, IL: Human Kinetics, 2007).
Captulo 9: Desenfaozar la comperenoa en el oeporteJUVenil organizacJo 171
en primer lugar enfatice las necesidades y los intereses de los nios a fin de
que ellos puedan aprovechar al mximo sus experiencias deportivas.
Para asegurar esto, los partidarios de reenfocar el deporte juvenil organizado
sostienen que estos programas deberan "enfatizar que todos los participantes
deberan actuar e intervenir" y que los adultos "tienen que alentar la diversin"z.
Lo esencial de sus propuestas es volver a priorizar los valores que inspiran la
participacin en el deporte juvenil organizado, lo cual exige apartarse de los
modelos organizativos que imitan las prioridades de los adultos. Mientras
admiten desenfatizar Ja competencia, las recomendaciones para enfatizar la
accin y la diversin han llevado a organizadores y administradores a desalen-
tar la formacin de equipos competitivos regulares y el registro de marcadores
o tablas de posiciones, a limitar los viajes fuera de la comunidad y a asegurar
un tiempo mnimo de juego para todos los jvenes deportistas. Este conjunto
de recomendaciones y medidas constituye una tendencia creciente en los
programas de deporte juvenil organizado, una tendencia a travs de fa cual
los programas pretenden destacar los intereses y el bienestar de los nios por
sobre el rendimiento y los resultados competitivos.
En este ensayo, sostenemos que esta tendencia en el deporte juvenil orga-
nizado es injustificada y engaosa para los nios. Creemos que cuando los
nios son iniciados en tales programas "reformados" son engaados acerca de
la estructura, el propsito central y el valor de la participacin en el deporte
competitivo. Comenzamos explorando los detalles relativos al movimiento
reformista para analizarlo luego desde las dos representaciones ms comunes
del propsito central del deporte competitivo. La primera es el punto de vista
de "suma cero: que se enfoca en establecer ganadores y perdedores; Ja segunda
es el punto de vista "mutualista" que se enfoca en la determinacin y la cons-
truccin de la excelencia en el deporte. Este anlisis no slo demuestra que la
tendencia de desenfatizar la competencia en los deportes juveniles es incompa-
tible con estas representaciones sino que tambin es engaosa para los nios.
Finalmente, demostramos por qu engaar a los nios de este modo no logra
ser til para sus intereses y necesidades y sugerimos una nueva direccin para
la reforma que, mientras mantiene en primer plano el bienestar de los nios,
representa correctamente el propsito central del deporte competitivo.
_,_
La tendencia de quitar elementos competitivos de los programas de deporte
juvenil -la tendencia, de aqu en adelante- tiene sus orgenes en las demandas
2. Coakley, Sport in Socety. Issues and Controverses, 9na ed., 147 y The National Alliance
for Youth Sports, Natonal Standards for Youth Sports.
172 Csar R. Torres y Peter F. Hager
de reforma efectuadas a lo largo de los ltimos 25 aos por muchos padres,
entrenadores, administradores, ex deportistas juveniles y estudiosos del tema. 1 1
Durante este perodo, individuos y grupos preocupados por el bienestar y el
desarrollo de los nios han expresado su desagrado hacia los padres, los entre-
nadores y los administradores que han enfatizado el ganar y el rendimiento por
sobre valores como la adquisicin y el dominio de habilidades, el juego limpio,
el espritu deportivo y la diversin. Los defensors, como n0s referiremos a
ellos de aqu en adelante, han buscado volver a priorizar estos conjuntos de
valores que creen permitirn a los nios aprender habilidades deportivas en
un ambiente divertido, justo y apropiado a su desarrollo.
Para facilitar el desarrollo de tal atmsfera, los defensores creen que es nece-
sario sustraer o desenfatizar ciertos elementos competitivos de los programas
y de los certmenes de deporte juvenil. Por ejemplo, la National Alliance far
Youth Sport (NAYS) ha establecido estndares diseados para crear y man-
tener programas que ponen en primer plano el desarrollo y el bienestar de
los nios. Estas normas demandan que las ligas de deporte juvenil deben
comprometerse a prcticas que disminuyan la competencia entre equipos e
individuos o a remover totalmente los aspectos del deporte que promueven
la competencia entre ellos.
Los Estndares de la NAYS 1 (Ambiente deportivo adecuado) y 2 (Pro-
gramas basados sobre el bienestar de los nios) son los que mejor ilustran
el enfoque de la Alliance con respecto a la competitividad. Las directrices de
implementacin del Estndar 1 expresan que las ligas deberan fijar requisitos
mnimos de juego para los participantes, establecer una poltica de no exclusin
y "proporcionar una oportunidad de juego significativo para todos los nios" 3
De igual modo, las directrices de implementacin del Estndar 2 proscriben
la creacin de equipos competitivos formales antes de los 9 aos de edad.
Tambin manifiestan que para Jos niveles entre los 5 y 6 aos y entre los 7 y 8
aos no se deberan registrar marcadores y tablas de posiciones y se deberan
desenfatizar las tablas de posiciones cuando, a los 9 aos de edad, se comienza
a llevar registro de los marcadores. La competencia de post-temporada no est
permitida hasta que los nios alcancen la categora de 9 a 10 aos de edad
y, aun en ese momento, debe limitarse a encuentros locales o comunitarios.
Finalmente, los procedimientos de implementacin del Estndar 2 no permiten
a Jos entrenadores hacer hincapi en la especializacin deportiva antes de los
11 aos de edad y les prohbe promover, a cualquier edad, la participacin
durante todo el ao.
El objetivo de las reformas del deporte juvenil, como Jos Estndares 1 y 2
de la NAYS, es crear para los nios experiencias deportivas que sean apro-
3. The National Alliance for Youth Sports, Natonal Standards for Youth Sports.
Capitulo 9: Desenfat1zar la competenrn en el deportejuvenil organizado 173
piadas para su edad y nivel de desarrollo. El Estndar 2 insta a los padres "a
seleccionar programas de deporte juvenil que estn desarrollados y organi-
zados para mejorar el bienestar emocional, fsico, social y educativo de los
nios"4 El fundamento, tanto del Estndar 2 como del Estndar 1, enfatiza
la maximizacin de la participacin significativa de cada nio. El estndar 2,
en particular, fue desarrollado y establecido como respuesta a los programas
que daban demasiada importancia al rendimiento y a la victoria. En la de-
claracin de antecedentes para este estndar, la NAYS destaca que "muchas
experiencias organizadas de juego para nios son calcos de los programas
dirigidos a los adultos. Las reglas, las expectativas de habilidad y los requisitos
competitivos son los mismos que en la escuela secundaria, la universidad y
el nivel profesional"5
La tendencia a desenfatizar o eliminar elementos competitivos de los
programas de deporte juvenil es parte de un intento de cambiar esa cultura
iniciando un cambio en los valores que impulsarn a padres, entrenadores
y administradores a crear experiencias deportivas organizadas para nios
ms que para adultos en miniatura. Muchos programas de deporte juvenil
inspirados en el modelo del deporte para los adultos tienden a enfatizar lo
que Coakley refiri como "la tica del rendimiento''. l ha considerado que,
dentro de tales programas
''el rendimiento se convierte en un resultado mensurable e indicador de la calidad
de la experiencia deportiva. La diversin en estos programas viene a ser definida
en trminos de convertirse ei:i un mejor deportista, llegar a ser ms competitivo
y ser promovido a categoras de entrenamiento ms especializadas''6.
Aunque la tica del rendimiento podra beneficiar a un grupo selecto de
jvenes deportistas talentosos, no satisface las necesidades de desarrollo de los
deportistas menos habilidosos que participan en el deporte a fin de aprender
cmo jugar, adquirir habilidades, reunirse con amigos y divertirse. Muchos
4. Ibid.
5. !bid. Si la afirmacin de la NAYS, acerca de que las experiencias del deporte
juvenil organizado son "calcos" de los programas dirigidos a los adultos es
verdadera y justificada o no corroborada y exagerada, la misma es un elemento
importante de su discurso explcito y de su fundamentacin de la tendencia.
El propsito aqu es meramente citar la posicin de la NAYS para ilustrar la
elaboracin de la tendencia. En verdad, el hecho de que la mayora de los de-
portes ajuste ampliamente sus reglas de acuerdo con los niveles de desarrollo
de los nios, borra parcialmente las imgenes del deporte juvenil organizado
como calco del deporte adulto organizado. Sin embargo, quiz lo que la NAYS
subraya es que el nfasis excesivo en la victoria y el rendimiento parecen pre-
valecer tanto en el deporte juvenil organizado como en el adulto.
6. Coakley, Sports in Society. Issues and Controversies, 8va ed., 133.
174 Csar R. Torres y Peter F. Hager
jvenes deportistas en esta segunda categora se "queman''* y abandonan el
deporte a causa de factores relacionados con los padres y los entrenadores
asociados con la tica del rendimiento y el sistema de valores que la acompa-
a. Segn Woods7 , los entrenadores que contribuyen al burnout en el depor-
te juvenil enfatizan el valor de ganar por sobre la adquisicin y el dominio
de las habilidades, y enfocan sus energas en poner a punto las habilidades
de los deportistas ms talentosos ms que en ayudar a los nios cuyas ha-
bilidades no estn tan bien desarrolladas. Los padres tambin contribuyen
significativamente al burnout de los jvenes deportistas al involucrarse de-
masiado en la participacin de sus hijos en el deporte, sobreenfatizando la
importancia de los resultados y "empujando a los nios al siguiente nivel de
competencia aun cuando ellos se resistan"8
Muchos programas de deporte juvenil, especialmente los privados, que
requieren que los padres paguen honorarios considerables para que sus hijos
participen, fomentan las conductas perjudiciales antedichas al suscribir y
promover la tica del rendimiento. Como ha destacado Coakley, cuando los
padres desembolsan "mucho dinero" para que su hijo pueda practicar un
deporte, esperan obtener el tipo de instruccin y de entrenamiento que los
conduzca a considerables mejoras de las habilidades y del rendimiento, as
como tambin de los beneficios que a menudo se identifican con la participa-
cin en el deporte juvenil (por ejemplo, mejora del estado fsico, desarrollo de
las habilidades sociales, disfrute, etc.). Algunos padres comienzan a considerar
estos pagos como inversiones y esperan obtener una rentabilidad considerable
de los mismos9 Aunque para los padres otros beneficios sean visibles, los
mismos no son tan celebrados y obvios como las mejoras en las habilidades
deportivas de sus hijos que pueden ser cuantificadas en estadsticas y el xi-
to competitivo del equipo para el cual juegan. Por lo tanto, muchos padres
terminan resaltando la tica del rendimiento y ejerciendo presin sobre los
entrenadores, quienes ya estn inclinados a suscribirla, acentuando as sus
valores concomitantes.
Al actuar en nombre de los jvenes deportistas -cuyos mejores intereses
no estn siendo tenidos en cuenta en los programas inspirados en el modelo
del deporte para los adultos- los defensores buscaron desenfatizar la tica
del rendimiento reduciendo el nfasis colocado en ganar, en el rendimiento
y en la competencia y destacando valores como la diversin, la adquisicin y
N. de las T.: en el original ingls "burnout" se refiere al "Sndrome de burnout" o del
"quemado" que esta relacionado con el agotamiento fsico y emocional.
7. Woods, Social Issues in Sport.
8. Ibid., 109.
9. Coakley, Sports in Society. Issues and Controversies, 8va ed., 133.
Captulo 9: Desenfarizar la competencia en el deportejuvenil organizado 17 5
 el dominio de las habilidades, la imparcialidad y el espritu deportivo. Creen
que disminuyendo el nfasis en los aspectos del deporte que influencian a Jos
adultos y a los nios para que se vuelvan competitivos o eliminando totalmente
algunos de estos aspectos, estaran en condiciones de legislar este cambio de
valores y alterar la cultura del deporte juvenil requiriendo de los padres, los
entrenadores y los administradores enfocarse en el bienestar y el desarrollo de
todos los nios ms que en el desarrollo de las habilidades y el rendimiento
de los deportivamente ms talentosos.
En resumidas cuentas, los defensores de la tendencia creen que los aspectos
competitivos del deporte estn conduciendo a quienes supervisan los pro-
gramas y a los nios a dar demasiada importancia a ganar y al rendimiento
deportivo. Para mitigar este problema afirman que es necesario desenfatizar 0
abolir las prcticas competitivas en los programas de deporte juvenil, incluidos
el desarrollo de equipos competitivos y la tabulacin de marcadores y tablas de
posiciones. Los defensores sostienen que tales prcticas deberan suprimirse
del deporte juvenil porque enfocan a los adultos y a los nios demasiado in-
tensamente en su rendimiento y logros competitivos en el deporte y encubren
la importancia de la adquisicin de habilidades, el aprendizaje de valores y el
desarrollo emocional y psicolgico. Concluyen en que la tendencia es nece-
saria porque favorece la repriorizacin de los sistemas de valores sesgados de
muchos programas de deporte juvenil y restablece como primera prioridad el
mejor inters de los nios. Ya establecida la opinin de los defensores, ahora
es apropiado examinarla con relacin a las dos representaciones ms comunes
del propsito central y del valor del deporte competitivo para determinar si
se fundamenta o no sobre un terreno filosfico slido.
-11-
Uno de los temas ms debatidos en las culturas deportivas modernas de
todo el mundo, es si los resultados de los certmenes deportivos o la forma
en la que son establecidos demuestran el mrito y el xito competitivo de los
competidores. Por ejemplo, en el ftbol argentino los seguidores de Carlos S.
Bilardo, entrenador del equipo argentino victorioso en el Mundial de 1986,
creen que ganar es la nica medida del xito. Por otra parte, los simpatizantes
de Csar L. Menotti, quien entren al equipo argentino para la victoria en el
Mundial de 1978, subrayan que lo ms importante es cmo se juega1. En los
Estados Unidos, Vince Lombardi y John Wooden caracterizaron las tendencias
10. Eduardo P. Archetti, Masculinities: Footba/l, Polo and Tango in Argentina (London:
Berg, 1999), 174-176; Eduardo P. Archetti, "Argentina and the World Cup: In Search
ofNational Identity", en Hosts and Champions. Soccer Cultures, National Identities, and
176 Csar R. Torres y Peter F. Hager
encarnadas por Bilardo y Menotti respectivamente. A su vez, el deporte juvenil
adopt y reprodujo estas opiniones conflictivas sobre el xito competitivo. Las
tendencias que enfatizan ya sea el producto de los certmenes deportivos o
el proceso por_el cual son determinados revela no slo una fascinacin per-
sistente por el deporte competitivo sino tambin una tensin fundamental
entre las dos representaciones ms comunes de su propsito central y de su
significado. Una es el punto de vista de suma cero, la otra, el punto de vista
mutualista. Adems de ser defendidos por muchos deportistas, estos puntos
de vista contradictorios tambin han sido articulados en la literatura de la
filosofa del deporte.
El punto de vista de suma cero del deporte competitivo afirma que en los
certmenes el logro de la victoria por uno de los equipos forzosamente excluye
al otro de tal logro. Como lgicamente ambos equipos no pueden ganar, los
certmenes son percibidos como un asunto "de una u otra" resolucin. Esto
es, los certmenes son construidos como fenmenos rgidos gobernados por
la lgica binaria ganar-perder en la cual la victoria de uno se convierte en la
derrota del otro. As, desde el punto de vista de suma cero, la estructura de la
competencia, que pone a un equipo contra el otro, desune a los competidores
ms de lo que los une. A este respecto, Simon ha comentado que la competen-
cia "puede ser pensada como la participacin en concursos deportivos con el
propsito o meta principal de derrotar a un adversario" 11 Por esta razn, los
adversarios son, en el mejor de los casos, medios para los propio fines y, en
el peor, obstculos a superar. Esto pone de relieve lo que Hyland ha llamado
"el momento de la negatividad" en el deporte en donde, a fin de ganar, "debo
negar los esfuerzos del otro jugador o equipo" 12 Como los resultados hacen
saber quin estaba de cada lado de la divisin competitiva ganar-perder, ellos
son inevitable y contundentemente resaltados. En resumen, para el punto de
vista de suma cero, el propsito central del deporte competitivo se enfoca
exclusivamente en determinar ganadores y perdedores.
A diferencia del punto de vista minimalista de suma cero, el punto de vista
mutualista no entiende al telas del deporte competitivo como un asunto de
una u otra resolucin. Aunque reconoce las cualidades de suma cero de los
certmenes, el punto de vista mutualista acenta la preocupacin fundamental
the USA World Cup, comps., John Sugden y Alan Tomlinson (Aldershot: Arena, 1994),
52-58 y Eduardo Galeano, Soccer in Sun and Shadow (London: Verso, 1998), 173-175.
11. Robert L. Simon, Fair Play. The Ethics of Sport, 2da ed. (Boulder: Westview Press,
2004), 18.
12. Drew A. Hyland, "Opponents, Contestants, and Competitors: The Dialectic of Sport",
en Philosophic Inquiry in Sport, 2da ed., comps., William J. Morgan y Klaus V. Meier
(Champaign, IL: Human Kinetics, 1995), 179.
Capitulo 9: Desenfatizar la competencia en el deporte juvenil organizado 177
 por la excelencia y la estructura cooperativa inherente a ellos. Varios filsofos
del deporte 13 han sostenido que el propsito principal del deporte competitivo
es comparar las habilidades relativas de los competidores para determinar
la superioridad deportiva. El propsito comparativo de los certmenes une
inextricablemente a los competidores, no slo porque una comparacin requie-
re ms de un competidor sino tambin porque los competidores se desafan
entre s e intentan superar el desafo mejor que sus adversarios. En esta dialc-
tica, los certmenes se vuelven sitios en los cuales los competidores se funden
en un colectivo que se esfuerza por lograr la excelencia. Simon ha resumido
este punto de vista sosteniendo que "la competencia presupone un esfuerzo
cooperativo por parte de los competidores para que cada uno genere el mejor
desafo posible al otro" y que el deporte competitivo es mejor entendido como
"una bsqueda mutuamente aceptable de la excelencia a travs del desafo" 14
Para el punto de vista mutualista, los adversarios cooperan recprocamente
para catalizar sus esfuerzos hacia la excelencia y determinar la superioridad
deportiva -el telos conspicuo del deporte competitivo-. Como tanto los ga-
nadores como los perdedores pueden demostrar excelencia en un certamen,
de acuerdo con el punto de vista mutualista, la competencia deportiva no es
un juego de suma cero.
Torres y McLaughlin 15 han desarrollado una caracterizacin de la valoracin
d~ los competidores sobre la competencia deportiva que recoge los enfoque~
divergentes de su propsito central expresados por los puntos de vista de suma
cero y mutualista: hicieron una distincin entre "los buscadores de resulta-
dos" y "los buscadores de soluciones:' Aunque ambos tipos de competidores
son seducidos por el proyecto bsico de un determinado deporte tal como
lo describen sus reglas y habilidades definitorias, los primeros encuentran
las cualidades de suma cero de los certmenes an ms atractivas. La fasci-
nacin de los buscadores de resultados con la estructura didica del deporte
competitivo los impulsa a una persecucin de resultados auspiciosos que los
induce a descartar las preocupaciones por el mrito deportivo y la calidad del
13. Nicholas Dixon, "On Winning and Athletic Superiority", Journal of the Philosophy
of Sport 26 (1999): 10-26; Warren P. Fraleigh, Right Actions in Sport (Champaign, IL:
Human Kmetics, 1984); R. Scott Kretchmar, "From Test to Contest: An Analysis of
Two_Kmds ofCounterpoint in Sport'; en Philosophic Inquiry in Sport, 2da ed., comps.,
W11ham J. Morgan y Klaus V. Meier (Champaign, IL: Human Kinetics, 1995), 36-41;
Kathleen M. Pearson, "Deception, Sportsmanship, and Ethics", en Phi/osophic Jnquiry
m Sport, 2da ed., comps., William J. Morgan y Klaus V. Meier (Champaign, IL: Human
Kmet1cs, 1995), 183-184 y Simon, Fair Play. The Ethics of Sport.
14. Simon, Fair Play. The Ethics of Sport, 27.
15. Csar R. Torres y Douglas W McLaughlin, "Indigestion?: An Apology forTies",Journal
of the Philosophy of Sport 30, no. 2 (2003): 144-158.
178 Csar R. Torres y Peter F. Hager
juego que conducen a esos resultados. Como su medida del xito deportivo
es primero, y ante todo, ganar, los buscadores de resultados o no valorizan o
no llegan a corporeizar el rol significativo que la excelencia y su dimensin
cooperativa juegan en el deporte competitivo. Es decir, "es muy probable que
un buscador de resultados tenga como proyecto ganar ms que compartir
una prueba" 16
A la inversa, los buscadores de soluciones estn profundamente preocu-
pados acerca de cmo enfrentar los desafos deportivos y cmo establecer
comparaciones legtimas. Como "toman en serio lo que significa ganar", los
buscadores de soluciones "comprenden el rol importante que juegan los ad-
versarios en hacer que ganar no slo sea posible sino tambin significativo" 17
Su actitud claramente se parece al punto de vista mutualista de los deportes
competitivos y de los valores que propone. A los buscadores de soluciones les
importa profundamente cmo son practicados los deportes; inevitablemente
adoptan los certmenes como situaciones en las cuales la excelencia deportiva
se manifiesta a travs de los esfuerzos mutuos de los adversarios por enfrentar
el desafo mientras resuelven el proyecto establecido y regulado por las reglas
de su deporte. En otras palabras, los buscadores de soluciones "no aprecian
la victoria en s misma sino como reflexin de un proceso por el cual los
competidores encuentran adversarios dignos, acuerdan producir la mejor
prueba posible, e intentan superar el desafo encarado" 18 Desde esta visin,
el compromiso primario es cultivar las habilidades definitorias de un deporte
y adoptar a aquellos que estn dedicados a su fomento. En relacin con las
ideas de Hyland 19, los buscadores de soluciones van ms all del intento de
ganar en la bsqueda de la excelencia y de la amistad.
Sin tener en cuenta si el punto de vista de suma cero o el mutualista del
deporte competitivo y sus respectivas caracterizaciones por los buscadores de
resultados o los buscadores de soluciones es el preferible, dichos puntos de
vista tienen que ser analizados en relacin con nuestra tesis de que la tendencia
no es slo injustificada sino que tambin es engaosa para los nios. Como se
aclarar ms adelante, es injustificada porque los nios no estn compitiendo,
y es engaosa porque los nios son conducidos a pensar que participan en un
tipo de actividad (o sea, el deporte competitivo) cuando no es as.
En primer lugar, consideremos la tendencia con relacin al punto de vista
de suma cero. Entre sus recomendaciones, la tendencia demanda la elimina-
cin del marcador en los niveles inferiores del deporte juvenil. Su objetivo es
16. !bid., 149.
17.Ibid.
18. Ibid.
19. Hyland, "Opponents, Contestants, and Competitors: The Dialectic ofSport".
Capitulo 9: Desenfatizar la competencia en el deporte juvenil organizado 179
desenfatizar la dada ganar-perder. Sin embargo, el punto de vista de suma cero
y los defensores de la bsqueda de resultados sostendran que a menos que se
registren los marcadores no es posible establecer resultados lo cual a su vez
torna imposible determinar ganadores y perdedores. Esta recomendacin viola
lo que ellos consideran el principio bsico y el propsito total de la competencia
deportiva: derrotar al adversario. Cmo se podra distinguir si se cumpli
con el propsito del deporte competitivo si los marcadores no se registraron
y no se determinaron los ganadores? Para los buscadores de resultados, los
eventos deportivos en los cuales no se ha hecho ningn esfuerzo para llevar
un registro del marcador y determinar los ganadores no pueden considerarse,
correctamente hablando, como competiciones deportivas.
Se podra sostener que en el deporte juvenil competitivo no es necesario
registrar los marcadores para determinar los resultados de los certmenes y
discriminar los ganadores de los perdedores. En este nivel, muchos certmenes
son tan desiguales que los ganadores son reconocidos fcilmente a pesar de la
ausencia de marcadores. Sin embargo, dista mucho de ser claro que el registro
de los marcadores sea innecesario en los niveles inferiores del deporte. No hay
ni que decir que es una aseveracin emprica no comprobada que ganadores
y perdedores pueden ser reconocidos sin marcadores. Aun ms importante,
si establecer ganadores y perdedores no es en s problemtico y slo lo es el
registro de tantos, aqullos que defienden la tendencia parecen contradecir
su objetivo inicial de desenfatizar la fascinacin de los competidores con las
cualidades de suma cero de la competencia. De qu sirve no registrar los
marcadores si no obstante los ganadores sern identificados? Si los partidarios
de la tendencia responden que la dada ganar-perder tiene poco, si es que tiene
algo, que ver con el deporte juvenil, estn corroborando claramente que, en
la modalidad del deporte organizado, los nios no estn involucrados en una
actividad competitiva. Analizada bajo la luz del punto de vista de suma cero,
la propuesta de la tendencia de eliminar el registro de marcadores o contradice
su propia meta o se aleja totalmente de su ideal de competencia.
Si la estructura analtica de la tendencia no se sostiene adecuadamente en
contra de los desafos planteados por el punto de vista de suma cero, no le va
mucho mejor cuando se la opone al punto de vista mutualista. Considrese,
una vez ms, la propuesta de la tendencia de eliminar el registro de marcadores.
Esta eliminacin quita un importante indicador de las habilidades relativas
de los competidores. Aunque sean herramientas imperfectas para medir y
comparar la excelencia deportiva, los marcadores descubren importante in-
formacin comparativa. Esto es an ms verdadero cuando los competidores
poseen niveles de habilidades relativamente similares. Por ejemplo, Simon
ha sostenido que ganar es ciertamente "un criterio importante -a veces 'el'
180 Csar R. Torres y Peter F. Hager
criterio- de haber enfrentado el desafo de la oposicin" 2. Aunque Dixon ha
admitido que a veces representa incorrectamente la superioridad deportiva, ha
estado de acuerdo en que "considerar el ganar como criterio de superioridad
deportiva es, como definicin operacional, irreprochable"21 Refirindose a
la complejidad y la dificultad de evaluar el rendimiento deportivo, Torres y
Hager han propuesto principios que "ayudan a disear e implementar sistemas
de evaluacin que reflejan y premian ms precisamente el rendimiento" 22 Si
los sistemas de evaluacin son capaces de premiar justamente la excelencia
deportiva y los resultados finales de los certmenes son buenos indicadores
de la excelencia demostrada por los competidores durante el proceso que los
establecen, entonces, la eliminacin de los marcadores parece injustificable.
De hecho, podra innecesariamente oscurecer -o simplemente tornar impo-
sible- la determinacin del contendiente deportivamente superior, lo cual,
segn el punto de vista mutualista y los buscadores de soluciones, es la meta
ms importante de los certmenes deportivos.
Las recomendaciones de los defensores de la tendencia con respecto a des-
alentar la formacin de equipos competitivos regulares y asegurar un tiempo
mnimo de juego para todos los jvenes deportistas tambin quitan mrito al
ideal del deporte competitivo por el que abogan el punto de vista mutualista
y los busca~ores de soluciones. Asegurar a todos y a cada uno de los jvenes
deportistas oportunidades mnimas de juego simplemente porque lo desean
va en contra de las nociones de excelencia y mrito. Esta estrategia para pro-
mover la participacin de todos socava el elemento cooperativo en los cer-
tmenes deportivos, lo que Kretchmar2 3 ha llamado la transformacin de la
prueba en una competicin, porque hace caso omiso del acuerdo por el que los
competidores se desafan al mximo de sus posibilidades. Se podra plantear
la objecin de que una vez en la cancha cada joven deportista pone de s el
mximo esfuerzo. Sin embargo, en los deportes de equipo la combinacin del
esfuerzo individual de cada deportista es la que posibilita presentar un desafo
unificado y mximo al adversario. "De hecho;' como ha sostenido Kretchmar,
"por esto es que conceptualizamos estas actividades como pruebas de equipo
y competiciones de equipo" 24 Si ninguna razn estratgica o performativa
20. Simon, Fa ir Play. The Ethics of Sport, 36.
21. Dixon, "On Winning and Athletic Supetiority", 18.
22. Csar R. Torres y Peter F. Hager, "Competitive Sport, Evaluation Systems, and Just
Results: The Case of Rugby Union's Bonus-Point System", ]ournal of the Philosophy of
Sport 32, no. 2 (2005): 209.
23. Kretchmar, "From Test to Contest: An Analysis of Two Kinds of Counterpoint in
Sport".
24. R. Scott Kretchmar, "Walking Barry Bonds: The Ethics of the Intentional Walk", en
Baseball and Philosophy, comp., Eric Bronson (Peru, IL: Open Court, 2004), 269.
Capitulo 9: Desenfaazar Ja competencia en el deporteJuvenil organizado 18 l
justifica hacer jugar a un deportista inferior, el desafo mutuo en bsqueda
de la excelencia es subvertido. Aqu no prevalece la versatilidad tcnica o
estratgica de un equipo para sobresalir en el desafo que plantea su deporte
sino el compromiso de incluir a cada deportista sin reparar en el mrito o la
necesidad deportiva -un principio que niega la lgica del deporte competitivo
y el viejo axioma de jugar siempre lo mejor posible-. Con un lenguaje que se
parece al punto de vista mutualista, Delattre ha defendido la nocin de que el
xito deportivo requiere ser, y encontrar, competidores dignos. 25 Que todos
jueguen no lo asegura y hasta pone en peligro la validez y el significado de la
comparacin de habilidades en los certmenes26
Enfatizar la intervencin de todos los participantes reproduce innecesaria-
mente una tensin que frecuentemente enfrentan los deportistas: la competen-
cia deportiva se presenta como una actividad en la que se trata de participar
o de ganar. En otras palabras, el proceso competitivo se opone a su resultado
final. Torres27 ha analizado esta dicotoma tal como se encuentra en la ideologa
olmpica. Para l, el nfasis respectivo del lema olmpico y el credo olmpico
en la participacin y los resultados de los certmenes distorsionan la sutileza y
la complejidad del deporte competitivo.28 Torres ha sostenido que sta es una
dicotoma falsa y que, cuando se incorpora al anlisis un enfoque parecido al
25. Edwin J. Delattre, "Sorne Reflections on Success and Failure in Competitive Athletics",
en Philosophic Inquiry in Sport, 2da ed., comps., William J. Morgan y Klaus V. Meier
(Champaign, IL: Human Kinetics, 1995), 188-192.
26. Asegurar un tiempo mnimo de juego para todos los jvenes deportistas podra ser
importante, entre otras razones, para alentar la actividad fsica en pro de la salud,
para promover el inters en el deporte a lo largo de toda la vida o para fomentar lazos
sociales. Ninguna de estas consideraciones socava la idea de que los deportistas que
juegan sin reparar en el mrito o en la necesidad deportiva nieguen la lgica del punto
de vista mutualista del deporte competitivo. Esto no significa que la salud, el inters
en el deporte a lo largo de toda la vida o los lazos sociales no deban ser considerados
cuando se desarrollan polticas para el deporte juvenil organizado. Ciertamente, estos
elementos podran sugerir la necesidad de distribuir el tiempo de juego entre todos los
jvenes deportistas. Sin embargo, es importante resaltar que cuanta mayor prioridad
tengan las consideraciones acerca de la salud o la socializacin sobre la preocupacin
por la construccin mutua de la excelencia, el mrito o la formacin de comunidades de-
portivas (Kretchmar, "From Test to Contest: An Analysis ofTwo Kinds ofCounterpoint
in Sport"), el deporte competitivo y lo que l expresa se tornan menos importantes.
27. Csar R. Torres, "Results or Participation?: Reconsidering Olympism's Approach to
Competition", Quest, 58, no. 2 (2006): 242-254.
28. El lema olmpico dice "Citius, altius, fortius" (ms rpido, ms alto, ms fuerte; In-
temational Olympic Committee, Olympic Charter [Lausanne: Intemational Olympic
Committee, 2004], 18). El credo olmpico propone que, en los Juegos Olmpicos, "lo
importante no es ganar sino participar" y subraya que "lo que cuenta en la vida no
es la victoria sino la lucha; lo esencial no es conquistar, sino pelear bien" (Pierre de
182 Csar R. Torres y Peter F. Hager
punto de vista mutualista, los resultados y el proceso competitivo forman una
totalidad intrnsecamente significativa. "Esta totalidad, esta interconectividad
entre el propio rendimiento y el de los adversarios, que implica la complejidad
y la sutileza de la competencia deportiva, es lo que hace de ella un proyecto que
vale la pena emprender"29 La dicotomizacin de la tendencia de la competencia
deportiva en un asunto de una u otra resolucin impide la comprensin terica
y, quiz ms importante an, la encarnacin concreta de esta reconciliacin
radical. Como se enfoca en la participacin en perjuicio de los resultados, la
tendencia tergiversa la singularidad de la competencia deportiva.
En resumen, las recomendaciones propuestas por la tendencia y sus ideas
subyacentes distorsionan y se apartan de la nocin de competencia deportiva
representada por los puntos de vista de suma cero y mutualista. Considerado
desde la postura defendida por el primero de que "ganar es todo", la tenden-
cia parece contradecir su propsito global. Sin embargo, es posible sostener
que descuida completamente la idea de competencia. Si no se registran los
marcadores, el objetivo del deporte competitivo simplemente no se persigue.
Igualmente, cuando las propuestas de la tendencia son evaluadas desde el pun-
to de vista ms abarcativo mutualista del deporte competitivo, ellas tambin
encuentran desafos insolubles. Primero, la eliminacin de los marcadores su-
prime una medida importante para determinar la excelencia y la superioridad
deportiva. En segundo lugar, desalentar la formacin de equipos competitivos
regulares y asegurar un tiempo mnimo de juego a todos los jvenes depor-
tistas socava una de las condiciones de la transformacin de la prueba en una
competicin, la cual requiere que los competidores se desafen unos a otros
dando lo mejor de si en la bsqueda de la excelencia deportiva. Entonces, se
podra decir que el objetivo del deporte competitivo tampoco es alcanzado
aqu. Finalmente, el nfasis en la participacin a expensas de los resultados
tergiversa la complejidad y la sutileza del deporte competitivo.
-111-
Debemos aclarar que nuestro anlisis de la tendencia y sus recomenda-
ciones con relacin a los razonamientos de los puntos de vista de suma cero
y mutualista sobre el propsito central del deporte competitivo no nos com-
promete a defender el enfoque de "ganar a toda costa" en el deporte juvenil
organizado o una concepcin que antepone el deporte competitivo a los inte-
reses y a las necesidades de los nios. Nuestra afirmacin es que la tendencia
Coubertin, "The Trustees ofthe Olympic Idea'', en Olympism: Selected Writings, comp.,
Norbert Mller [Lausanne: International Olympic Committee, 2000], 589).
29. Torres, "Results or Participation?: Reconsidering Olympism's Approach to Competition'',
251.
Captulo 9: Desenfatizar la competencia en el deporte juvenil organizado 183
tergiversa y se aparta tanto de las interpretaciones minimalistas como de la
ms abarcativas de la competencia en el deporte. Es decir, en sus intentos de
desenfatizar la competencia, la tendencia la descuida totalmente. Desgracia-
damente, las nobles intenciones de la tendencia y sus defensores no son slo
injustificadas y engaosas para los nios sino que tampoco sirven sus intereses
y necesidades30
Aqu, es instructivo explorar brevemente esos intereses y necesidades. Scha-
piro, usando un marco terico kantiano, ha sostenido que "la condicin de la
infancia es una condicin en la cual el agente no est todava preparado para
hablar en su propia voz porque no hay voz que cuente como la suya"31 Para
esta filsofa, la infancia es un dilema que justifica las actitudes paternalistas
hacia los nios en la medida en que la voluntad que permitira la autoridad
sobre ellos mismos no est an desarrollada. 32 Al reconocer lo formidable que
es para los nios este dilema, Schapiro ha propuesto que los adultos deberan
ayudar a los nios a salir de la infancia, teniendo en cuenta que nicamente
ellos pueden hacerlo. La tarea de los nios "es hacerse un espacio entre ellos
mismos y sus fuerzas interiores. Deben hacer esto intentando distintos prin-
cipios con la esperanza de desarrollar una perspectiva que puedan aceptar
como suya''33 En otras palabras, los nios tienen que encontrar una voz que
puedan aceptar como legtimamente suya. Para ayudar a los nios a lograr
30. Aunque los defensores de la tendencia no la impulsen, se podra argumentar que otra
razn para tratar de eliminar o de reducir la competencia en los nios pequeos radica
en el estilo de vida contemporneo de esos nios que a menudo disponen de poco
tiempo no estructurado e incluyen ms actividades competitivas que en el pasado. Dada
esta situacin, la eliminacin o la reduccin de la competencia podra verse como una
forma de introducir en la infancia experiencias no competitivas y espontneas. Si las
experiencias con estas caractersticas son importantes para el desarrollo de los nios,
entonces se les deberan ofrecer. Sin embargo, suprimir la competencia de los deportes
juveniles organizados no proporciona tales experiencias a los nios, porque los deportes
juveniles no competitivos son actividades complejas, altamente estructuradas y regidas
por reglas.
31. Tamar Schapiro, "What Is a Child?", Ethics, 109, no. 4 (1999): 729.
32. Afirmar que la infancia es un dilema que permite el paternalismo hasta que los nios
tengan autoridad sobre ellos mismos no significa que lo que hagan sea slo inteligible o
valioso en trminos de su futura condicin adulta. La habilidad de los nios para produ-
cir arte, msica y habilidades deportivas genuinas, as como tambin para involucrarse en
el razonamiento filosfico, podra considerarse como de valor intrnseco. Para trabajos
que exploran las aptitudes de los nios en algunos de estos campos vase, por ejemplo,
Joel Fineberg, The Innocent Eye: Children's Art and the Modern Artist (Princeton, NJ:
Princeton University Press, 1994); Gareth B. Matthews, The Philosophy of Childhood
(Cambridge: Harvard University Press, 1994) y Gareth B. Matthews, Philosophy and
the Young Child (Cambridge: Harvard University Press, 1980).
33. Schapiro, T. "What Is a Child?", 735.
184 Csar R. Torres y Peter F. Hager
esto, los adultos deben reconocer las obligaciones negativas y positivas que
tienen hacia ellos:
"Nuestra obligacin negativa como adultos debe ser abstenernos de dificultarles
[a los nios] este intento [de desarrollar una perspectiva que puedan aceptar
como propia]. Hacemos esto no tratando a los nios como si pertenecieran a
una clase diferente y permanentemente marginada".
"La segunda parte del principio, que nos prohfbe tratar a los nios como una clase
permanentemente marginada, determina deberes tanto positivos como negativos.
Negativamente, implica que debemos abstenernos de actuar de maneras que
dificulten el desarrollo de los nios como personas reflexivas[. ..J. Positivamente,
el principio requiere que lo adoptemos como nuestro fin para ayudar a los nios
a superar su condicin de dependencia. Al criar, disciplinar y educar a los nios,
debemos esforzarnos tanto como sea posible en concientizarlos de su autoridad
y poder naturales sobre ellos mismos y su ejercicio adecuado"34
Schapiro ha sostenido que estas obligaciones, cuya finalidad es facilitar la
bsqueda de los nios para encontrar y desarrollar su propio lugar en el mundo
y su set personal de convicciones, "provienen de la idea de que a fin de no
abusar de nuestro privilego como adultos, debemos hacer de la dependencia
de los nios nuestro enemigo" 35 Ella ha llamado a esto "un principio de teora
no ideal kantiana. En el espritu de la teora no ideal de (John] Rawls, este
principio nos ayuda a encontrar la forma menos inmoral de enfrentarse con
un obstculo para la moralidad" 36
A la luz de las interpretaciones de Schapiro sobre la infancia y la tica pro-
puesta acerca de las relaciones adulto-nio, cuestionamos si la tergiversacin
de la tendencia del deporte competitivo es conveniente para ayudar a los nios
a abrirse camino para salir de la infancia y convertirse en seres autnomos.
Los defensores de la tendencia estn confundiendo a los nios dicindoles
que estn involucrados en la competencia cuando claramente no lo estn. Esto
implica ya sea confusin conceptual o indiferencia por la verdad, pareciendo
que ambas contradicen la obligacin de los adultos de ayudar a los nios a
convertirse en personas reflexivas y educadas. La confusin conceptual acerca
del propsito central del deporte competitivo podra conducir a los nios hacia
conclusiones, creencias y actitudes injustificadas con respecto a una prctica
social de enorme importancia y valor en la vida contempornea. No es diferente
de decirles que pueden andar en una bicicleta sin ruedas o que la rayuela o el
34. !bid., 735-736.
35. Ibid., 737.
36.Ibid.
Capitulo 9: Desenfadzar la competencia en el deportejwen1I organizado 185
quemado* son juegos pero no deportes37 Por supuesto, los nios, apelando a su
sensibilidad emprica, desmentirn inmediatamente la afirmacin acerca de la
bicicleta sin ruedas. Sin embargo, les ser ms difcil encontrar una salida para
la confusin analtica que rodea las nociones subyacentes de juegos y deportes
en el ejemplo de la rayuela y el quemado. Engaar a los nios conceptualmente
de esta manera, ya sea a propsito o no, es inaceptable. De hecho, si los nios
han de liberarse de la ignorancia y progresivamente hacerse cargo de sus vidas,
la informacin transmitida as como los mtodos que les fueron enseados
durante la infancia para que entiendan esa informacin y el mundo en el cual
viven, deberan ser precisos y confiables. Usando la terminologa de Schapiro,
es difcil comprender cmo la confusin analtica es una forma moralmente
justificable de enfrentar un obstculo para la reflexin moral slida (por ejem-
plo, la inmadurez de los nios). Cmo pueden independizarse los nios en
el mundo de los deportes si se los mistifica acerca de la naturaleza del deporte
competitivo y su propsito central?38
Adems, eliminar la competencia del deporte competitivo no slo equivale
a confusin conceptual sino que transforma el deporte juvenil organizado
en una "farsa'' en la cual los adultos y los nios fingen que los ltimos estn
participando en actividades competitivas cuando no lo estn. Aunque muchos
nios simplemente representarn su papel de deportistas en esta farsa, otros
inmediatamente reconocern el contraste entre sus actividades no competitivas
y los deportes similares, pero altamente competitivos, que ven cuando asisten
a eventos de lite o los miran por televisin. Las claras diferencias entre dos
actividades con el mismo nombre slo pueden servir para confundir a estos
nios inteligentes y hacerlos cuestionar, por ejemplo, tanto la veracidad de la
afirmacin de sus padres de que juegan ftbol competitivo como la validez de
su propia experiencia con dicho deporte. As las cosas, la farsa facilitada por la
N. de las T.: en el original ingls "dodgeball".
37. Para una influyente discusin acerca de la naturaleza de los juegos y los deportes y su
relacin, vase Klaus V. Meier, "Triad Trickery: Playing With Sport and Games", Philoso-
phic Inquiry in Sport, 2da ed., comps., William J. Morgan y Klaus V. Meier (Champaign,
IL: Human Kinetics, 1995), 23-35.
38. Se puede discutir que ocultar informacin a los nios es aceptable si esto les facilita el
camino hacia la autonoma. Esta es una posicin paternalista razonable y suponemos
que Schapiro estara de acuerdo con ella. Sin embargo, hay una diferencia entre ocultar
informacin a los nios y engaarlos conceptualmente. Quiz, como sugiere la peda-
goga, cuando los conceptos, las ideas o las teoras son tan complejas que los nios son
probablemente incapaces de entenderlos inmediatamente, es oportuno, con propsitos
introductorios, simplificarlos y adaptarlos al nivel de desarrollo de los nios. Una vez
ms, este proceso parece tener poco que ver con la confusin conceptual y mucho con
la clarificacin y la comprensin conceptual.
186 Csar R. Torres y Peter F. Hager
tendencia no ayudar a los nios a dar sentido a sus experiencias deportivas
y, por consiguiente, no los asistir en sus intentos para lograr la autonoma.
Si el asunto es la indiferencia por la verdad, el perjuicio para los nios podra
ser an peor. Pues parece que en el centro de una vida independiente est la
preocupacin por la verdad. Como Frankfurt ha dicho contundentemente
"sin la verdad no podemos opinar sobre cmo son las cosas ni saber si nuestro
criterio es acertado"39 Aunque a travs de la ignorancia y las falsas creencias
"quizs, en alguna ocasin, podamos ser felizmente ignorantes o estar contentos
y engaados [y] durante algn tiempo podremos evitar sentirnos especial-
mente preocupados o confusos" Frankfurt est convencido de que "con toda
probabilidad, nuestra ignorancia o nuestras falsas creencias no harn ms
que empeorar la situacin"4. La falta de conocimiento y la falsedad dejan a la
gente, especialmente a los nios, no slo desorientados sino tambin con un
sentido distorsionado de la realidad y de sus capacidades y oportunidades.
Estas cualidades difcilmente empoderen. A este respecto, Savater41 ha dicho
que confiar en la ignorancia es tanto absurdo como peligroso. Es peligroso
porque entregarse al error y a la equivocacin niega el papel liberador de la
razn humana y deja a la gente en la oscuridad. Es absurdo porque descuida el
poder obvio del conocimiento para ayudar a la gente a enriquecer su vida.
Podra alegarse que la tendencia y sus recomendaciones estn justificadas
porque protegen a los nios de experiencias que los podran daar. Sus defenso-
res podran sostener que los costos asociados con la participacin en el deporte
juvenil organizado superan a los beneficios. Ms importante an, podran sos-
tener que la realidad del deporte competitivo est plagada de comportamientos
indeseables y de efectos desmoralizadores. Despus de todo, los adultos tienen
el deber de proteger a los nios de experiencias innecesariamente traumticas
o desagradables que obstaculizaran el desarrollo de su autonoma. Algunas
realidades son tan desalentadoras, inquietantes y contraproducentes que los
nios estn mucho mejor si se los protege de ellas.
Primero, es discutible si el deporte competitivo causa o tiene correlacin
con las alteraciones negativas en la bsqueda de un joven deportista por con-
vertirse en su propia autoridad, ya sea en el entorno deportivo como en la
vida en general. Esto es algo que tiene que ser empricamente demostrado.
Adems, parece que algunos jvenes deportistas se benefician enormemente
con la competencia en el deporte ya sea porque ensea rasgos deseables o por-
que meramente los refuerza. En segundo lugar, podra alegarse que eliminar
el deporte competitivo de la vida de un joven deportista quita experiencias
39. Harry G. Frankfurt, On Truth (New York: Knopf, 2006), 59.
40. !bid., 60.
41. Fernando Savater, El valor de elegir (Buenos Aires: Ariel, 2003), 119.
Capitulo 9: Desenfatizar la competencra en el deportejuvenil organizado 187
valiosas, si bien a veces difciles y dolorosas, de una bsqueda tan crucial. En
tercer lugar, como Frankfurt ha sostenido, conocer y enfrentar duras realidades
es ms beneficioso que no ser consciente de ellas. En su opinin,
"[. .. ]casi siempre vale ms la pena afrontar los hechos con los que tenemos que
lidiar que permanecer en la ignorancia. Alfin y al cabo, esconder la cabeza bajo
el ala no har que la realidad sea menos peligrosa y amenazante y, adems,
nuestras oportunidades de enfrentarnos con xito a los riesgos que plantea
seguramente sern mayores si decidimos ver las cosas tal como son"42
Cmo pueden reflexionar los nios en forma autnoma acerca del valor
-y de los riesgos- de la competencia deportiva si se han eliminado las cuali-
dades competitivas de su experiencia deportiva pero la actividad es todava
etiquetada como tal? Los nios conceptualmente engaados podran tener
dificultades para entender el divorcio entre los tipos de competencias depor-
tivas altamente visibles a las que se ven expuestos en su vida cotidiana y sus
propias experiencias "competitivas aunque no competitivas''. Engaar a los
nios tambin subestima su creciente capacidad para actuar y potencialmente
podra desembocar en el rechazo de sus explcitas, y algunas veces legtimas,
preferencias43 La obligacin de los adultos de facilitar la autonoma de los ni-
42. Frankfurt, On Truth, 58.
43. Hay un conjunto creciente de literatura que sostiene que las preferencias que expresan
los nios deberan ser tenidas en consideracin cuando se toman decisiones que los
afectan. Esto, por supuesto, no quiere decir que las preferencias de los nios deban ser el
factor fundamental o que otras consideraciones relevantes, incluyendo las que podran
contradecir las preferencias de los nios, no deban ser tomadas en cuenta. Vase, por
ejemplo, Myra Bluebond-Langner, The Prvate Worlds of Dyng Children (Princeton,
NJ: Princeton University Press, 1978); Jeffrey Blustein, Parents and Chldren: The Ethcs
of the Famly (New York: Oxford University Press, 1982); Jeffrey Blustein, Caro! Levine
y Nancy Dubler, comps., The Adolescent Alone: Decison Making in Health Care in the
United States (Cambridge, UK; New York: Cambridge University Press, 1999) Loretta M.
Kopelman y John C. Moskop, comps., Chldren and Health Care. Moral and Social Issues
(Dordrecht; Boston: Kluwer Academic Publishers, 1989). En trminos de la capacidad
de actuar de los nios, como se sugiri en la Nota 32, ellos son capaces de producir y
disfrutar estticamente del arte valioso y de la msica, de la filosofa estimulante y de
los rendimientos deportivos interesantes. Hay que reconocer que esta es una lista corta
de lo que los nios son capaces de hacer. Hay innumerables ejemplos de nios que par-
ticipan exitosamente en actividades generalmente consideradas como pertenecientes al
mundo de los adultos. Por ejemplo, un reciente artculo publicado en el New York Times
cuenta la historia de un nio cuyas habilidades empresariales lo ayudaron a comenzar
varios negocios relacionados con el deporte. El nio espera estudiar negocios en Prince-
ton University. Mientras su padre "est orgulloso de Dustin y todo lo que l ha logrado a
tan temprana edad'; el autor del artculo considera que "Para el momento en que tome el
SAT*, tendr una experiencia equivalente a un M.B.A**" (Vincent M. Mallozzi, "Junior
Achievement on a Major League Scale': New York Times, 22 de Abril de 2007, 8).
N. de las T.: SAT: Scholastic Aptitude Test; **M.B.A.: Master ofBusiness Administration.
188 Csar R. Torres y Peter F. Hager
os exige claridad conceptual. Podra ser que algn grado de paternalismo sea
justificable en las etapas iniciales del deporte juvenil organizado. Sin embargo,
esto no amerita confundir a los nios. Llamar a las cosas por su nombre tan
solo ayuda a los nios a superar el dilema de la infancia. El deporte juvenil
organizado podra necesitar una reforma para asistir a los nios en su formi-
dable tarea de descubrir su camino en el mundo pero no debera confundir
an mas sus experiencias deportivas iniciales dicindoles que estn haciendo
algo que en realidad no estn haciendo.
La tendencia y sus recomendaciones con respecto a las reformas estn
arraigadas en la idea de que la competencia es inherentemente culpable del
fuerte nfasis puesto en la tica del rendimiento y en la victoria en el deporte
juvenil. Sus defensores creen que la competencia misma es responsable de
sacar a la luz lo peor de los padres, entrenadores y jvenes deportistas; los
influencia para actuar de forma poco tica hacia los otros y, en el caso de pa-
dres y entrenadores, ejerce indebidas presiones psicolgicas y emocionales en
los nios que practican deportes. Si fuera cierto que la competencia empuja
a los individuos y a los grupos a actuar de forma poco tica en pos de la vic-
toria, entonces, tendra sentido desenfatizar los aspectos competitivos de las
actividades y los programas de deporte juvenil. Sin embargo, sostendramos
que no es la competencia per se la que es responsable de las crisis morales en
el deporte juvenil o de la excesiva presin que ejercen los adultos en los jve-
nes deportistas para mejorar su potencial. Ms bien, son las actitudes de las
personas hacia la competencia -su comprensin acerca del propsito central
del deporte competitivo, de cmo se debera competir, de lo que es admisible
en los escenarios competitivos y del valor de ganar en el deporte- la base de
estos problemas.
Aunque este punto podra parecer un ilusionismo filosfico, no lo es. Porque
si es que las actitudes de las personas hacia la competencia son problemticas
y no la competencia misma; entonces, lo que es necesario es un cambio en
esas actitudes, no la eliminacin de los aspectos competitivos del deporte ju-
venil. El fracaso en reconocer este punto ha conducido a los defensores y sus
seguidores hacia el camino equivocado. Al colocar la culpa directamente en la
competencia ms que en las ideas de la gente acerca de lo que es la competencia,
los reformistas han hecho que pareciera como si los organizadores del deporte
juvenil pudieran hacer desaparecer sus problemas eliminando la competencia.
Esa caracterizacin es una burda tergiversacin de la situacin que los progra-
mas de deporte juvenil estn enfrentando; adems, conduce a los entrenadores,
padres y administradores a pasar por alto los beneficios que podran obtenerse
manteniendo los aspectos competitivos del deporte juvenil.
Con el fin de crear e integrar reformas correctamente dirigidas en los pro-
gramas de deporte juvenil y sus contextos, debemos estar dispuestos a ser
Capitulo 9: Desenfatizar la competencia en el deporte juvenil organizado 189
 honestos con nosotros mismos y con nuestros nios. Debemos reconocer
que, en general, una concepcin errnea de la competencia est guiando
nuestras ideas acerca de cmo deberamos competir con los otros. Esta vi-
sin negativa de la competencia fue resumida por Shields44 en su retrato del
"decompetidor*''. Los "decompetidores" son aqullos que ven la competencia
como una oportunidad de perseguir la victoria dominando y humillando a
los oponentes. Ven al deporte como una guerra o una batalla, a sus oponentes
como enemigos o, al menos, como obstculos para su xito, y al ganar como
supervivencia. Tales individuos muestran un mnimo respeto por su deporte,
considerando sus reglas como "restricciones" que deben ser toleradas y, si es
necesario, quebradas en pos de una ventaja45 Los "decompetidores" de Shields
comparten algunas caractersticas con los buscadores de resultados de Torres
46
y McLaughlin , ya que ambas interpretaciones consideran a la competencia
como un juego de suma cero.
Si todos los casos de competencia fueran casos de "decompeticin" o si no
hubiera enfoques alternativos a la visin de suma cero del deporte competitivo,
entonces, los esfuerzos de los defensores para sustraer los aspectos competitivos
del deporte estaran ciertamente justificados. Sin embargo, no todas las formas
de competencia son negativas. Shields ha destacado este hecho al contrastar su
"decompetidor" con el buen competidor o "competidor''. De forma parecida a
los buscadores de soluciones de Torres y McLaughlin47 , los competidores ven
al deporte como una asociacin con los objetivos de lograr el dominio de las
habilidades y la excelencia. En esta visin, los oponentes son facilitado res que
ayudan a lograr estas metas brindndose mutuamente el mayor desafo posible,
Ylas reglas son respetadas como "guas imperfectas para la imparcialidad" que
crean las pruebas singulares que son los deportes competitivos4.
E~ta dicotoma aclara enfticamente las cuestiones de que la competencia
no tiene que ser negativa y nociva para los nios y de que es posible tener
competencias enriquecedoras a travs de las cuales los nios podran aprender
lecciones y valores importantes. Son las formas positivas de competencia las
que necesitamos acentuar en los participantes del deporte juvenil a fin de que
tengan una visin ms ilustrada de la competencia: la que enfatiza la excelen-
44. David ~ Shields, "Opponents or Ene mies: Rethinking the Nature of Competition",
Ponencia presentada en la conferencia inaugural del Mendelson Center, University of
Notre Dame, 12 de mayo de 2001.
N. de las T.: en el original ingls, "decompetitor''.
45. Shields, "Opponents or Enemies: Rethinking the Nature of Competition'; 3-4.
46. Torres y McLaughlin, "Indigestion?: An Apology for Ties''.
47.Ibid.
48. Shields, "Opponents or Enemies: Rethinking the Nature of Competition'; 3-4.
190 Csar R. Torres y Peter F. Hager
cia a travs del "esforzarse conjuntamente" ms que la del ganar a travs de la
subyugacin. Tal visin se parecera al punto de vista mutualista anteriormente
expuesto y podra ser respaldado por los programas de deporte juvenil49
Sin embargo, para que las formas positivas de competencia prosperen,
tanto los adultos como los nios necesitan aprender qu significa competir
adecuada y decentemente. Para muchos entrenadores y padres esto significar
volver a aprender qu es la competencia reconociendo los defectos de su actual
interpretacin "decompetitiva", de suma cero del deporte e integrando ideas
ms sutiles y constructivas de lo que puede ser la competencia a sus visiones.
Slo haciendo este tipo de trabajo los adultos sern capaces de ensear a los
jvenes deportistas a competir adecuadamente. Es de esperar que esto permita
que los nios comiencen a experimentar el deporte juvenil de modo distinto,
reduciendo el estrs y la ansiedad que experimentan cuando lo practican y
permitindoles divertirse mientras se concentran en adquirir habilidades
deportivas y en aprender valores como el juego limpio, el espritu deportivo
y el trabajo en equipo. Mas aun, si el deporte se mantiene como una aventura
competitiva, los jvenes deportistas tendrn la oportunidad de aprender ha-
bilidades competitivas pertinentes, como las mencionadas por Kretchmar50,
adems de las habilidades necesarias para sortear la prueba del deporte. s-
tas podran incluir: aprender cmo jugar cuando se est en ventaja, cmo
recuperarse cuando se est en desventaja, cmo competir adecuadamente en
competencias parejas, y cundo correr riesgos estratgicos.
Los problemas que enfrentan los programas de deporte juvenil pueden
abordarse directamente cambiando la manera de ver al deporte competitivo
ms que suprimiendo sus aspectos competitivos. Si simplemente se eliminan
los elementos competitivos del deporte juvenil, el problema principal perma-
nece: la gente se confunde con respecto al propsito central y al significado
del deporte competitivo y carece del conocimiento de cmo competir decen-
temente en el entorno deportivo. Reintroducir poco a poco la competencia
en el deporte en edades posteriores no servir para resolver este problema, ya
que de todos modos los nios aprendern eventualmente de los entrenadores
y de los padres una visin ms "decompetitiva': de suma cero del deporte. Al
acentuar la complejidad de las formas mutualistas de competencia en edades
tempranas, ser posible mejorar no slo la cultura del deporte juvenil sino
49. Como ha destacado Simon (Robert L. Simon, "Sports, Relativism, and Moral Education~
en Sport Ethics: An Anthology, comp., Jan Boxill [Malden, MA: Blackwell, 2003]), los
puntos de vista mutualistas como los propuestos por los defensores del "internalismo
extenso" pueden ayudar a mantener el ganar en su justa medida y presuponen "un com-
promiso con valores tales como la imparcialidad, la libertad y la igualdad" (p. 19).
50. R. Scott Kretchmar, "In Defense ofWinning", en Sport Ethics: An Anthology, comp., Jan
Boxill (Malden, MA: Blackwell, 2003), 134.
Capitulo 9: Desenfatizar la competencia en el dep<xtejuvenil organizado 191
tambin las de los niveles ms altos del deporte, porque quienes compiten en
estos niveles vern a la competencia deportiva como algo ms que simplemente
una actividad en la que "lo primero es ganar''. Los nios y los adultos con un
punto de vista mutualista del deporte competitivo sern ms propensos a llevar
este enfoque ms saludable hasta los niveles ms avanzados del deporte y as
comenzar a cambiar la forma en que se compite en estos niveles.
Por otra parte, debera quedar claro que la tendencia no consigue ocuparse
de las causas de la competencia poco tica, porque no se centra en aclarar a
los adultos y a los nios sobre la complejidad y lo intrincado de la competen-
cia deportiva. Adems, al desenfatizar la competencia en el deporte juvenil
organizado en vez de intentar mejorarlo, la tendencia y sus defensores se
rehsan a confrontar con los que suscriben la visin de suma cero del deporte
competitivo con referencia a los problemas que provoca su enfoque. En efecto,
al hacerlo, los defensores conceden los niveles ms avanzados y de lite del
deporte a los "decompetidores" y los buscadores de resultados. Las reformas
que comienzan poniendo limitaciones a la competencia deportiva implcita-
mente aceptan que las actitudes dominantes de suma cero estn tan arraigadas
en las culturas deportivas que no pueden ser cuestionadas ni desafiadas. No
hay justificacin para dar tanto poder y tanta credibilidad a quienes creen
que el deporte competitivo es un asunto de una u otra resolucin en el cual el
ganador consigue todo y el perdedor no consigue otra cosa que desesperacin.
Es una cosmovisin derrotista, inapropiada y hasta difcil de aceptar para las
personas que creen en el poder de la educacin, en el dilogo abierto y en el
cambio social progresivo. No estamos dispuestos a adoptar tal cosmovisin y
creemos que imbuir el punto de vista mutualista en el deporte juvenil ayudar
al desarrollo de buscadores de soluciones, de competidores que mejorarn el
bienestar moral del deporte tanto en los niveles competitivos juveniles como
en los ms avanzados.
-IV-
La infancia es un perodo de la vida pleno de aprendizaje, cambios y desa-
fos, todo lo cual influye en el desarrollo y la identidad de los nios. Quienes
participan en programas de deporte juvenil organizado experimentan una
variedad de desafos al aprender las habilidades, las estrategias, las normas y los
valores asociados con sus deportes. Durante este proceso, es inevitable alguna
desilusin, porque ningn nio lograr batear en cada turno al bate ni har
un tanto cada vez que lance la pelota. Los deportes son actividades de riesgo
y de incertidumbre, sentimientos que todos los nios experimentarn cuando
participen en ellos. Dos de las incertidumbres del deporte son las relacionadas
con el resultado y el rendimiento competitivo. Cuando los atletas jvenes
192 Csar R. Torres y Peter F. Hager
"salen al campo de juego", no hay garantas de que jueguen de acuerdo con su
potencial o de que logren una victoria. Si, como adultos, estamos dispuestos
a dejar que se arriesguen a la desilusin que acompaa al rendimiento pobre,
por qu vacilamos en dejarlos arriesgarse y experimentar la derrota?
En este ensayo hemos demostrado por qu creemos que es obstinado y
contraproductivo negar a los nios una experiencia deportiva autntica qui-
tando Jos elementos competitivos de los programas de deporte juvenil. Esta
prctica no es aprobada ni por el minimalista punto de vista de suma cero ni
por el ms complejo punto de vista mutualista de la competencia deportiva,
porque engaa a los nios con respecto al propsito central y al significado
del deporte competitivo. Adems, este engao es injustificado e inaceptable
dado que la infancia es un dilema que requiere luchar contra la ingenuidad y la
ignorancia para desarrollar la autonoma. Finalmente, no negamos la necesidad
de reformar Jos programas de deporte juvenil organizado pero recomendamos
que tales reformas se enfoquen en cambiar las concepciones de los adultos
sobre la competencia en Ja que prima "lo primero es ganar''. Reeducando a los
padres y a los entrenadores acerca de la mejor interpretacin de la competen-
cia y lo que puede y debera ser, los estudiosos del deporte pueden ayudarlos
a desarrollar la perspectiva ms constructiva del buscador de soluciones de
Torres y McLaughlin51 o del buen competidor de Shields52 la cual ellos a su vez
pueden comunicar a los jvenes deportistas en lugar de engaarlos eliminando
los aspectos competitivos de los programas de deporte juvenil.
De este modo, es de esperar que los nios aprendan a competir de una
manera buena y decente a una edad ms temprana y se beneficien de no haber
sido engaados sobre el propsito central del deporte competitivo. Simultnea-
mente, los adultos aprendern a modificar sus nocivas visiones de suma cero,
"decompetitivas", de la competencia deportiva, dejando de sobreenfatizar el
ganar y la tica del rendimiento, y manteniendo su honestidad en el proceso.
A su vez, esta honestidad ayudar a los nios en la difcil tarea de emerger de
la condicin inmadura de la infancia. Los nios cuentan con los adultos para
esa ayuda; y es lo menos que merecen 53
51. Torres y McLaughlin, "Indigestion?: An Apology for Ties".
52. Shields, "Opponents or Enemies: Rethink.ing the Nature of Competition''.
53. Queremos agradecer a ).S. Russell y a Gabriela Tymowski por sus tiles sugerencias
a una versin anterior de este escrito. Nos hemos beneficiado al tomar prestadas la
terminologa y las ideas sugeridas por Russell. Tambin queremos agradecer a quienes
nos hicieron valiosos comentarios cuando presentamos una versin ms corta de este
escrito durante el congreso Children, Sport and Physical Activity: Philosojical Dimensions
que tuvo lugar en The University of Western Ontario entre el 30 de mayo y el 1 de
junio de 2007.
Captulo 9: Desenfatizar la competencia en el deportej uvenil organizado 193