Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

Protocolos de Rehabilitacin,
Reintroduccin o Reubicacin de
Perezosos de dos uas (C. hoffmanni) y de
tres uas (B. variegatus)
CORANTIOQUIA
Corporacin Autnoma Regional del Centro de Antioquia
Cra. 65 N 44-32, Medelln, Colombia
TEL. 493-8888, Fax: 493-8800
www.corantioquia.gov.co
Director General: Francisco Zapata Ospina
Subdirector Territorial: Gabriel Jaime Jimnez Gmez
Interventora: Ana Ligia Mora

UNAU
Fundacin para la proteccin de la vida silvestre
Circular 1 N 73-24, Medelln, Colombia
TEL.: 278-8672, Fax: 278-7578
www.fundacionunau.org
Director General : Sergio Moreno Mora
Directora Ejecutiva: Tinka Plese

Textos
Tinka Plese
Sergio Moreno

Fotos & Mapas

Sergio Moreno Mora

Diseo, Edicin e Impresin

Fundacin UNAU

Ctese como: Plese. T., S. Moreno. 2005. Protocolos de Rehabilitacin,

Reintroduccin o Reubicacin de Perezosos de dos uas (C. hoffmanni) y
de tres uas (B. variegatus). Fundacin UNAU CORANTIOQUIA.
Medelln. pp. 46.

AGOSTO
2005
Agosto 2005

2
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Este documento esta escrito por rehabilitadores de fauna
silvestre, para rehabilitadores y para todos aquellos que aman a
fauna libre. Los autores no apoyan el mantenimiento cautivo de
la fauna silvestre con objetivos diferentes a la conservacin de
las especies. El objetivo principal del programa de
rehabilitacin de la Fundacin UNAU es brindar a cada individuo
las mejores probabilidades de supervivencia en su ambiente
natural.
La mayor gratitud la debemos a los perezosos, grandes
botnicos del bosque, que nos ensearon como entenderlos
desde su silencio.
Deseamos agradecer a todos los miembros de la causa
perezosa y en especial a Amparo Arango, Roci Arango, Andrea
Arango, Roberto Aguilar, Mary Choperena, Diego Prez y Wendy
Winstanley, mdicos y veterinarios quienes han apoyado este
esfuerzo con sus conocimientos, dedicacin, investigacin y
constante motivacin.
3 4
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Prlogo
La rehabilitacin de animales silvestres vctimas del mercado negro de mascotas
es una labor ardua y sacrificada. Por ser de reciente aparicin en el pas, la
rehabilitacin es una ciencia incomprendida, que poco a poco viene abriendo
camino generando la simpata de la sociedad. Como todo manejo de fauna
silvestre, debe practicarse de manera responsable y comprometida, garantizando
que no se afecten las poblaciones naturales ni al ser humano.
El manejo de fauna postdecomiso surge de la necesidad de dar un trato y un
destino humanitario a los animales que han sido traficados, dentro de una
perspectiva conservacionista y de respeto por la vida. Entre los animales ms
capturados para abastecer el mercado negro, se encuentran los osos perezosos,
animales dulces y poco conocidos, que son vendidos como felpas vivientes a
personas que no tienen el ms mnimo conocimiento de sus necesidades. Su
apariencia es su enemiga; las cras son desprendidas del dorso de la madre y se
venden como objetos, sucumben a la depresin y las enfermedades, muriendo
casi el ciento por ciento de los individuos capturados. Esta triste situacin ha
preocupado a un grupo de personas, que con su experiencia se han convertido en
especialistas en el cuidado de los perezosos. De all surge la Fundacin UNAU,
que se constituye en una verdadera familia que ampara a perezosos abandonados,
maltratados y enfermos, brindndoles los cuidados y el amor que necesitan para
recuperarse y poder ser llevados nuevamente al medio natural.
Quien desee conocer el verdadero temperamento de estas criaturas suaves y
misteriosas debe permitirse un momento de paciencia y observacin, escuchar en
el silencio y compenetrarse con los ojos de mirada prdida que anhelan el
contacto con la selva inmensa. Esta paciencia ha acompaado a Sergio y Tinka
en todos los aos que llevan cuidando perezosos abandonados. Esta paciencia es
necesaria para todos aquellos que deseen trabajar en rehabilitacin, manejo y
medicina de perezosos. Esta paciencia es un don necesario para quien quiera
dedicarse al cuidado de cualquier animal silvestre.
El respeto por la vida en todas sus formas y el gran amor por los animales, se
evidencian a cada paso en estos Protocolos, elaborados con dedicacin y cuidado,
contemplando los aspectos tcnico-cientficos necesarios para que se constituyan
en una gua prctica para el interesado en aprender y practicar el manejo y
rehabilitacin de los perezosos.
Claudia Brieva
Unidad de Rescate y Rehabilitacin de Animales Silvestres, URRAS
Universidad Nacional de Colombia
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3.6. Problemas de Piel ________________________________________________ 41

TABLA DE CONTENIDO

4. ESTNDARES PARA EUTANASIA _____________________________ 42

4.1. Procedimiento ______________________________________________________ 42

RESUMEN ____________________________________________________________ 7 5. DISPOSICIN DE CADVERES Y DESECHOS ________________ 42

5.1. Disposicin de cadveres ________________________________________ 42
CDIGO TICO PARA LOS REHABILITADORES DE FAUNA 5.2. Disposicin de Desechos Veterinarios___________________________ 43
SILVESTRE ___________________________________________________________ 9
5.3. Disposicin de Desechos Orgnicos No Patgenos _____________ 43

INTRODUCCIN ____________________________________________________ 11
6. ESTNDARES PARA LIBERACIN____________________________ 43

1. TAXONOMA Y DISTRIBUCIN ______________________________ 12

7. BIBLIOGRAFA _______________________________________________ 45

2. PROGRAMA DE REHABILITACIN ___________________________ 13

ANEXO ______________________________________________________________ 48
2.1. Documentacin y Registros ______________________________________ 13
2.2. Marcaje____________________________________________________________ 14
2.3. Periodo de Cuarentena ___________________________________________ 15
2.4. El hbitat natural _________________________________________________ 16
2.5. El Hbitat de Rehabilitacin _____________________________________ 17

2.5.1. Adultos ______________________________________________________________ 17

2.5.2 Juveniles y Neonatos _________________________________________________ 19
2.6. Cuidado de Neonatos ____________________________________________ 20
2.7. Alimentacin de Neonatos _______________________________________ 22
2.8. Alimentacin de Juveniles y Adultos ____________________________ 25
2.9. Comportamiento __________________________________________________ 28

3. PATOLOGAS MS FRECUENTES _____________________________ 32

3.1. Parmetros Fisiolgicos __________________________________________ 33
3.2. Recepcin y Evaluacin Clnica _________________________________ 35
3.3. Deshidratacin e Inanicin ______________________________________ 37
3.4. Problemas Respiratorios _________________________________________ 37
3.5. Problemas Digestivos ____________________________________________ 40

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RESUMEN Una observacin constante del comportamiento de los individuos y sus

Las especies de perezosos de tres uas, Bradypus sp. y dos uas, Choloepus
sp. en Colombia, han sido apetecidas y sometidas al comercio ilegal. Son unas
de las especies de mamiferos ms traficadas. Esto unido a la destruccin de los
bosques ejerce una gran amenaza para la supervivencia de los perezosos. El
mantenimiento en cautiverio y la rehabilitacin constituyen un reto para la
conservacin.
Alrededor de 70% de los perezosos traficados son neonatos y infantes con
pesos inferiores a 700 gramos. Antes de llegar al centro de rehabilitacin estos
individuos generalmente han pasado por un periodo promedio de 15 das desde
la extraccin, con pobres condiciones de alimentacin y cuidados. Su condicin
fsica es baja y se encuentran en diferentes estados de deshidratacin e
inanicin.
Las patologas ms frecuentes en los perezosos que se encuentran en
cautiverio son los problemas respiratorios (90%), los problemas digestivos por
alimentacin inadecuada (5%), los problemas de piel (3%) y traumas (2%).
relaciones, por parte de cuidadores, aseguran la deteccin temprana de
enfermedades y comportamientos perjudiciales.
El seguimiento peridico y registro apropiado de los paramentos de desarrollo,
parmetros fisiolgicos y evaluaciones clnicas, garantizan la sanidad de cada
individuo.
El proceso de rehabilitacin puede durar hasta dos aos, segn la edad y sus
condiciones fsicas originales.
Las liberaciones deben llevarse a cabo siguiendo criterios bsicos para la
seleccin de reas de liberacin, en pocas de mayor abundancia de alimentos
y de menores cambios sbitos de temperatura.
El seguimiento individual de los animales liberados es prcticamente imposible
a menos que se utilicen tcnicas como la telemetra. En el caso de las
reintroducciones se puede evaluar a mediano plazo la adaptacin de los grupos
por medio de observaciones directas con la colaboracin de la comunidad.

Los tratamientos se abordan desde la parte fsica y comportamental,

corrigiendo las carencias afectivas en los bebes proporcionndoles un espacio
vital adecuado, afecto, calor, alimento y seguridad. Igualmente para los
adultos, la disponibilidad de un hbitat que cumpla con sus requisitos
biolgicos de la forma ms natural posible, es fundamental para una adecuada
rehabilitacin.

A travs de uso de medicinas alternativas (homeopata, esencias florales,

aromaterapia) se les ayuda a sobreponerse a los traumas por la perdida de su
madre y de su hbitat natural, se fortalece su sistema inmunolgico.

Los problemas fisiolgicos puntuales son tratados segn su magnitud con

procedimientos alopticos convencionales.

Durante el proceso de rehabilitacin se propende desde el comienzo estimular

y desarrollar habilidades que permitan una exitosa liberacin tales como
bsqueda de refugio, bsqueda de alimento e interacciones sociales
intraespecificas.

Los individuos se agrupan por especie y por edad cambiando gradualmente su

hbitat, pasando de condiciones ambientales controladas hacia condiciones
ambientales variables a su medio natural.

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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

O El rehabilitador debe trabajar sobre la base de principios ecolgicos slidos,

incorporando ticas apropiadas de conservacin y administracin de
medio ambiente.
O El rehabilitador debe conducir negocios y actividades en forma profesional,
CDIGO TICO PARA LOS REHABILITADORES DE FAUNA con honestidad, integridad, compasin y compromiso, teniendo en cuenta
SILVESTRE1 que la conducta individual se refleja en el campo entero de la rehabilitacin
de la vida silvestre.

O El rehabilitador de fauna silvestre trata de alcanzar altos estndares de

cuidado de animales a travs de conocimientos y entendiendo el campo de
rehabilitacin. Debe realizar esfuerzos continuos para mantenerse
informado y actualizado sobre mtodos y regulaciones relacionadas de la
rehabilitacin.
O El rehabilitador debe ser responsable, conciente y dedicado, debe
continuamente mejorar la calidad de cuidados que ofrece a los animales
silvestres que estn en los procesos de rehabilitacin.
O El trabajo de rehabilitador debe estar enmarcado dentro de las leyes
locales, estatales, provinciales y federales concernientes a la vida silvestre,
a la rehabilitacin y actividades asociadas.
O El rehabilitador debe establecer los hbitos y condiciones seguras de
trabajo enmarcadas dentro de los lineamientos de salud pblica.
O El rehabilitador de fauna silvestre debe reconocer sus limitaciones y acudir
a la asistencia de un profesional calificado cuando necesario.
O El rehabilitador debe respetar otros rehabilitadores y personas en los
campos relacionados compartiendo experiencias y conocimientos en el
espritu de cooperacin y para el bienestar de los animales.
O El rehabilitador debe proveer cuidados ptimos a los animales, por encima
de lucro personal.
O El rehabilitador debe proveer el cuidado humano y profesional en todas las
fases de la rehabilitacin de fauna silvestre, respetando su naturaleza y
manteniendo la dignidad de cada animal en vida y en la muerte. Los
animales aptos para la liberacin deben ser mantenidos en las condiciones
de su vida salvaje y ser liberados en la mayor brevedad posible.
O El rehabilitador debe estimular y animar la comunidad e involucrarla a
travs de entrenamiento de voluntarios y educacin. Debe promover un
inters responsable por seres vivientes y el bienestar del medio ambiente.

1
Traducido por los autores de: Erica A. Miller, 2000, Minimum Standards for Wildlife Rehabilitation, Third
Edition, National Wildlife Rehabilitators Association, St. Cloud, MN.77 pp

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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

poblaciones de las cuales aun desconocemos sus caractersticas biolgicas y

genticas, como el caso del B. variegatus en la jurisdiccin de Corantioquia, el
INTRODUCCIN
cual se encuentra en una categora vulnerable (VU) a nivel local (Moreno, 2005).

Los perezosos son endmicos de la regin Neotropical, desde la pennsula de

Yucatn en Centro Amrica, hasta Brasil (Eisemberg, 1989; Emmons, 1999,
1. TAXONOMA Y DISTRIBUCIN
Wetzel, 1985). Hay seis especies descritas y reportadas hasta el momento,
cuatro especies de perezosos de tres uas (Bradypus sp.) (Anderson, 2001) y Recientemente se han propuesto varias reclasificaciones taxonmicas. Para los
dos especies de perezosos de dos uas (Choloepus sp.). Aunque se han propsitos de este estudio nos acogemos a la clasificacin de McKena & Bell en
realizado numerosas investigaciones sobre ellos aun existe mucha controversia Mammal Species of the World en edicin (Wilson, 2005).
y desconocimiento en cuanto e estas especies.

Los primeros investigadores y observadores consideraban los perezosos como Xenarthrans = Orden Cingulata (armadillos)
criaturas extraas, penosas, sordas e intiles (Fernndez de Oviedo, 1478-
1557). Hoy, en tanto desaparecen rpidamente junto con su entorno natural. Orden Pilosa (perezosos y hormigueros)
Existe un creciente inters en la comunidad cientfica por aprender todo lo Suborden Phillophaga (perezosos)
posible sobre ellos y utilizar este conocimiento en esfuerzos de conservacin. Suborden Vermilinguas (hormigueros)

Nuestra percepcin sobre estas especies ha cambiado significativamente.

Ahora sabemos que ellos ms que perezosos, son cautelosos, silenciosos, Familia: Bradypodidae Perezosos de tres uas
discretos, respetuosos y pacficos. Ellos son vitales para la salud de los
ecosistemas. Estos herbvoros arbreos son capaces de alcanzar ramas Genero: Bradypus
inaccesibles a otras especies y juegan un papel importante como recicladores
de los nutrientes del bosque. Subgnero: Bradypus
Especies: variegatus,
La conservacin de los perezosos implica la conservacin del bosque que es su tridactylus,
hbitat. Conservar el bosque es conservar la biodiversidad, por tanto los pygmaeus,
perezosos pueden ser considerados como especies sombrilla que deben
ser protegidas. Subgnero: Scaeopus
Especies: torquatus
El ltimo concepto emitido por el Grupo Especialista en Edentados de la IUCN
(Fonseca, 2004) establece categoras de conservacin para las especies de Familia Megalonychidae Perezosos de dos uas
perezosos en Amrica Neotropical:
Genero Choloepus
Especie categora Especies hoffmanni,
IUCN Didactylus
B. pygmaeus CR
B. torquatus EN
B. tridactylus LC En Colombia estn reportadas tres especies de perezosos, una de tres uas, el
B. variegatus LC Bradypus variegatus y dos de dos uas, el Choloepus hoffmanni y el Choloepus
C. didactylus LC didactylus (Wetzel, 1985). El hbitat de estas especies esta limitado por la
C. hoffmanni LC disponibilidad de cobertura vegetal continua y por factores bioclimticos
(Moreno, 2005, Phillips, 2006).
Esta visin continental no presenta un panorama crtico para la mayora de las
especies clasificadas como de preocupacin menor LC (Least Concern). El rea de distribucin de B. variegatus alguna vez ocup casi la totalidad del
Sin embargo una mirada a nivel local, la situacin puede ser ms preocupante. territorio nacional. Hoy esta marginada a algunas regiones costeras, algunas
Los rangos reales de distribucin actual son mucho ms reducidos de lo que localidades bajas de los valles interandinos y a las regiones del Orinoco y
parece (Phillips, 2006) y pueden estarse presentando extinciones puntuales de Amazonas. (Wetzel, 1985, Phillips, 2006).

11 12
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

Datos del Contacto que entrega

El C. hoffmanni tiene rango de distribucin en las regiones de la costa norte,
costa pacifica y regin andina, actualmente muy fragmentado. Se distinguen O Nombre
dos fenotipos de C. hoffmanni uno propio de las zonas bajas (<1500 msnm) y O Direccin
otro propio de las zonas altas (>1500 msnm); tambin se diferencian por O Telfonos
regin de origen (Moreno, 2003). O Comentarios

El C. didactylus esta reportado para las regiones del Orinoco y Amazonas Evaluacin Clnica y Etolgica
(Wetzel, 1985).
O Estado fsico general
O Comportamiento
O Motricidad
O Frecuencia cardiaca
2. PROGRAMA DE REHABILITACIN O Frecuencia respiratoria
O Actividad de rmen
El programa de Rehabilitacin que a continuacin se describe, recoge las O Temperatura
experiencias adquiridas durante diez aos de trabajo en el medio ambiente O Hidratacin
Colombiano y los cinco aos de trabajo continuo de la Fundacin Unau en la O Mucosas
rehabilitacin de perezosos, principalmente de tres uas (B. variegatus) y de O Pupilas
dos uas (C. hoffmanni). O Lengua
O Comentarios/Tratamientos/Traumatismos
Este programa de rehabilitacin propende desde el comienzo estimular y
desarrollar actividades naturales tales como bsqueda de refugi, alimento e Datos de Liberacin
interacciones intraespecificas, ayudando al individuo a ganar confianza,
seguridad en si mismo e independencia del humano, con el fin de ser O Fecha
reintegrado al medio natural adecuado, brindndole oportunidad de expresar O Peso
su naturaleza. O Zona (Localidad, Municipio, Departamento)
O Seguimiento

2.1. Documentacin y Registros Datos de Mortalidad

Como parte de los protocolos de rehabilitacin de fauna silvestre, es
importante llevar adecuado seguimiento escrito de cada individuo recibido,
con sus antecedentes si se conocen. Los siguientes datos son bsicos para el
seguimiento del proceso:
Datos de Ingreso
O Fecha de Ingreso
O Cdigo (consecutivo asignado por el centro)
O N de transponder (microchip electrnico)
O Especie (Nombre cientfico y nombre comn)
O Peso inicial
O Zona de origen (Localidad, Municipio, Departamento)
O Tiempo de cautiverio (en das) y alimentacin suministrada
O Observaciones
13
O Fecha
O Peso
O Resultado de Necropsia
O Anlisis de muestras
Otros documentos que deben acompaar la historia de cada individuo, si estn
disponibles son: el salvoconducto de movilizacin expedido por la CAR de
origen, el Certificado de Sanidad ICA, cartas o instrucciones particulares de
manejo, fotos etc.
2.2. Marcaje
Para el programa de rehabilitacin se emplean tres tipos de marcaje.
a. Marcaje permanente: se realiza mediante un microchip o transponder
ubicado entre la escpula, en parte dorsal superior izquierda, prestando
especial atencin de no maltratar el especulo (glndula dorsal) en los B.
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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

variegatus machos, situado en esta parte. Este tipo de marcaje sigue los cuenta que este tipo de encierros prolongados tienen un efecto emocional
lineamientos de las Resoluciones 1172 y 1173 y 221 del Ministerio de deprimente y puede resultar en la perdida del individuo.
Ambiente, Vivienda y Desarrollo territorial (MAVDT, 2004 Y 2005).

b. Marcaje temporal: este consiste en una banda hecha con cinta de 2.4. El hbitat natural
enmascarar, que se coloca en el brazo del individuo donde se registra el
peso, fecha de entrada y cdigo del individuo. Este permite una
Antes que describir el encierro apropiado para perezosos en cautiverio, es
identificacin rpida para agilizar el monitoreo diario de los animales.
importante describir y entender su hbitat natural y las adaptaciones biolgicas
que estas especies presentan a su medio.
c. Marcaje para tratamiento: consiste en colocar una banda de color en
velcro en el cuello o en el brazo. Esta marca temporal es til para identificar
Los perezosos viven en bosques densos, primarios o secundarios pasando la
rpida y gilmente un individuo en tratamiento, o que requiere de cierta
mayor parte del tiempo entre las copas de los rboles. Sus largas y livianas
atencin especial.
extremidades les permiten realizar movimientos silenciosos e discretos.

Sus movimientos lentos caractersticos, son un mecanismo de defensa casi

perfecto contra sus depredadores (grandes rapaces, felinos y serpientes
constrictoras). Esto es comprensible, el ojo de un depredador busca y percibe
rpidamente cualquier movimiento en su entorno.

Los perezosos duermen gran parte de su vida (hasta 20 horas por da)
colgados o sentados en una rama de rbol; parecen hojas secas, un nido de
avispa o una casa de termitas. El camuflaje se refuerza por la asociacin con
algas verde-azules que crecen en su pelo. En condiciones naturales los
perezosos huelen a musgo o a corteza de rbol y hojas secas. Ellos son los
animales notablemente limpios.

Bradypus variegatus exhibiendo una banda de marcaje de tratamiento

(brazo der.) y una banda de marcaje temporal (brazo izq.)

2.3. Periodo de Cuarentena

Al ingresar un nuevo perezoso al programa de rehabilitacin debe estar en un

periodo de cuarentena de al menos 10 das, durante los cuales se le realizar
un seguimiento diario minucioso. La duracin de este periodo puede variar
segn cada individuo y su condicin particular. Los procedimientos especficos
dependen del estado general de cada individuo.

El hbitat de cuarentena debe tener las mismas caractersticas que el hbitat

de mantenimiento y rehabilitacin. Ocasionalmente es necesario aislar un Aspecto general del hbitat natural del Choloepus hoffmanni (izq.)
y del Bradypus variegatus (der.)
individuo en un guacal para restringir movimiento, facilitar tratamientos y
evitar contagios a otros miembros del grupo. Sin embargo, debe tenerse en
15 16
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

Tanto los B. variegatus como los C. hoffmanni se encuentran en diversidad de

ecosistemas. Los primeros prefieren las tierras bajas (> 1000 msnm) aunque
existen reportes de poblaciones hasta los 2500 m. Los segundos se distribuyen
desde bosque hmedo tropical a nivel del mar, pasando por bosques secos a
altitudes medias (700 a 1200 m) hasta los bosques de neblina a 3000 msnm.
Las adaptaciones a los diferentes rangos de precipitacin y temperatura se
presentan para diferentes grupos poblacionales segn su origen y no son
propiamente para la especie en general.
La cobertura vegetal y el uso del suelo son factores determinantes para la
supervivencia de estas especies. La fragmentacin de los bosques y el cambio
de uso del suelo son la mayor amenaza para las poblaciones de perezosos. Los
B. variegatus son ms susceptibles a los cambios de hbitat a causa de menor
movilidad y pobre respuesta a los cambios de hbitat.
2.5. El Hbitat de Rehabilitacin
El piso del hbitat debe ser de tierra blanda y pasto natura; mantenerse limpio,
hmedo y libre de rocas y elementos afilados que puedan causar lesiones en
caso eventual de una cada. Se debe incorporar en la vegetacin una pequea
pila de agua, en lo posible corriente, donde los perezosos tienen opciones para
beber, refrescarse o defecar.
La temperatura y humedad deben mantenerse dentro de los rangos de su
ambiente natural. En general, temperaturas de 20 a 28 C y humedad de 60 a
80% promedio son adecuadas para ambas especies. Los perezosos son
particularmente susceptibles a bajas temperaturas; exposiciones prolongadas
pueden causar hipotermia, particularmente en individuos jvenes o dbiles.
Para los procesos de rehabilitacin es necesario adecuar los espacios o
encierros segn las condiciones de clima de tal forma que se cumpla con los
rangos generales de temperatura descritos anteriormente.

2.5.1. Adultos

Los perezosos son especies muy singulares y apetecidas por zoolgicos y

coleccionistas; sin embargo tienen reputacin de ser difciles de mantener en
cautiverio por sus requisitos especializados de hbitat y pobre adaptacin a las
condiciones de encierro.

Las pequeas jaulas convencionales para la mayora de los animales hechas de

concreto y maya de alambre, son totalmente inadecuadas para los folvoros
arbreos como los perezosos. En ambientes domsticos, los perezosos
mantenidos como mascotas raramente sobreviven. Cuando estos animales no
se sienten cmodos, comienzan a merodear por el piso y techo de los encierros
buscando como escapar. Luego dejan de comer, se deprimen, se acurrucan y
mueren.

Siendo animales que viven en el dosel del bosque y bien adaptados a los
sistemas arbreos, los perezosos requieren grandes espacios para un manejo
Hbitat de rehabilitacin para Bradypus variegatus en la
permanente en cautiverio. La naturaleza tmida de estos expertos en camuflaje Plataforma de Rehabilitacin de la Fundacin UNAU
requiere de un ambiente con abundantes rboles y ramas con lianas que las
interconecten para su desplazamiento. No es conveniente propiciar
desplazamientos por mayas ni por el piso. Esto puede ocasionar lesiones.
En la naturaleza, C. hoffmanni y B. variegatus son especies simpatricas,
Los encierros deben tener reas de solarium donde puedan calentarse, en comparten el mismo hbitat. Sin embargo, no es recomendable mezclarlas en
particular despus de una noche fra. Tambin deben tener sitios para condiciones de cautiverio. Los C. hoffmanni son muy activos al atardecer y al
acurrucarse y dormir protegidos del viento, del sol directo y del fri, tales amanecer. Los B. variegatus generalmente duermen a estas horas y no les
como canastas de fibra natural o hamacas de fique, situados en las partes ms gusta ser perturbados. Igualmente, los C. hoffmanni que usualmente duermen
altas del encierro y camufladas con ramas y follajes para que se sientan en el da, pueden reaccionar violentamente si son perturbados en su descanso.
seguros y protegidos. Los materiales naturales son la mejor opcin para
enriquecer los espacios.

17 18
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
2.5.2 Juveniles y Neonatos
Los perezosos sujetos a trfico son brutalmente separados de su hbitat y de
su familia perezosa lo cual genera condiciones de estrs que induce estados
de inmunodepresin. Adicionalmente, los cazadores, los intermediarios y los
consumidores generalmente no les propician los cuidados apropiados; su
estado de salud se encuentra bastante deteriorado al llegar al centro de
rehabilitacin. El resultado es una alta taza de mortalidad.
Las condiciones de higiene y bioseguridad deben extremarse para estos
individuos. Es recomendable el uso de tapabocas por parte de los cuidadores.
El piso del hbitat puede mantenerse con pasto fresco y recin cortado,
cambiarse por lo menos tres veces por semana, retirando las heces y
ocasionalmente desinfectando con cal.
Pasado periodo crtico de edad (6 meses) y adaptacin a cautiverio (3 meses),
la mortalidad baja significativamente. Los perezosos jvenes comienzan a
independizarse y exploran sus alrededores. Este comportamiento es tambin
habitual para los juveniles en condiciones naturales.
Hbitat de rehabilitacin de infantes y juveniles en la Plataforma de
Rehabilitacin de la Fundacin UNAU
Los hbitats para neonatos e infantes deben conservar una temperatura
constante, alrededor de 25C, con fluctuaciones diarias no mayores a 3 C ms
o menos. Las canastas para dormir deben estar forradas con tela de peluche
para propiciar calor y seguridad. Para el caso de los infantes, pueden
agruparse 10 a 15 individuos en un hbitat de 4 x 4 m. Es importante
balancear cuidadosamente los grupos de edad.
19
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Individuos muy pequeos pueden ser aplastados y asfixiados mientras
duermen por otros ms grandes. De otro lado, es estimulante conformar
grupos heterogneos donde los infantes estn acompaados por juveniles y
uno o dos adultos para mayor integracin, estimulacin y aprendizaje de los
infantes.
Grupo de infantes y juveniles
de B. variegatus en rehabilitacin
Los hbitats para juveniles y adultos siguen las mismas premisas bsicas
cuanto a dotacin de los espacios. En la medida que los individuos crecen,
pueden soportar cambios ms bruscos de temperatura y requieren menos de
ayudas externas de calefaccin y alimentacin. No por ello estn libres de
enfermar. Durante los cambios estacinales se presenta una mayor incidencia
de las enfermedades respiratorias.
2.6. Cuidado de Neonatos
El mantenimiento de los perezosos neonatos es uno de los ms grandes retos
para un programa de rehabilitacin. Son pocos los casos exitosos reportados a
nivel mundial. Existen ms reportes exitosos de nacimientos en cautiverio de C.
hoffmanni que de B. variegatus en los zoolgicos del mundo. Adems los C.
hoffmanni son relativamente menos exigentes y ms adaptables al cautiverio.
Como cualquier mamfero, en los neonatos perezosos, la dependencia de la
mam es total y requieren una cantidad enorme de atencin y amor, seguridad,
alimento, enseanza directa de la madre, calor y estmulos para comer,
explorar su entorno y defecar.
20
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Canasta cuna para el mantenimiento de
neonatos perezosos de ambas especies
En particular durante los primeros tres meses de vida, el neonato debe
mantenerse en canasta cuna con tela de peluche y manta trmica para
proporcionar calor y seguridad. El identificara la canasta con la proteccin de
su madre. Requiere de atencin permanente y no se puede dejar solo por
periodos prolongados (> 4 a 6 horas). Necesita compaa; el cuidador se
convierte en una madre sustituta con la cual identificarse; preferiblemente
atenderlo solo una persona.
Debe permanecer en un ambiente tranquilo, libre de ruidos sbitos o
intervenciones forneas. La madre perezosa al dar la luz permanece en un
rbol alto, tranquila durante un periodo de un mes aproximadamente.
Cualquier cambio o movimiento del neonato se realiza en forma muy gradual y
acompaado del cuidador. Los perezosos se estresan con facilidad ante
cualquier cambio de su entorno.
Durante el primer mes de su vida las deposiciones son complicadas puesto
que no tiene el patrn que la mama lo ensea. Ocurren cada dos a cuatro das.
Para estimular este acto en cautiverio, el cuidador aproxima el neonato al piso
donde hay pasto fresco o tierra suelta de tal forma que lo sienta en su cola y
extremidades posteriores, acompandolo para que se sienta seguro y
confiado, sin soltarlo completamente. Gradualmente el joven (aprox. cuatro a
seis meses de edad) ganar confianza y podr estar solo mientras defeca.
21
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Estimulo y asistencia para el neonato al realizar sus deposiciones
El pequeo B. variegatus comienza con los movimientos circulares de su colita
movindose hacia atrs intentando abrir hueco en la tierra. Luego para la cola,
se queda quieto, orinando primero y luego defecando. Al terminar el ritual de
fertilizar la tierra, emiten un llamado y de nuevo buscan donde subirse y
refugiarse. Los C. hoffmanni son difciles de ensear a defecar; lo hacen en
su pequeo refugio - canasta, luego intentan de alejarse; tampoco les gusta
estar mojado y cerca de sus deposiciones.
2.7. Alimentacin de Neonatos
Al llegar al centro de rehabilitacin se les proporciona hidratacin con suero
oral sin sabor, aproximadamente 5 ml, cada hora, o gradualmente cada
quince minutos a media hora, segn el deseo de animal. En los casos en que
el animal no responde, no abre su boca y no traga, se ofrece el suero gota a
gota. El proceso de hidratacin puede durar hasta dos das. Despus de la
primera hidratacin ofrecer al infante hojas de su alimento preferido, el
yarumo, (Cecropia sp.). Aunque pequeos es un reto y un estimulo para ellos.
Diariamente ofrecerles hojas frescas e hidratadas, no importa si comen poco o
solo juegan. Adems comienzan darse cuenta que estn en un lugar amable
donde se consideran sus necesidades. Es de suma importancia ganarse la
confianza de un perezoso. Despus de alimentarlo ofrecerle posibilidad de
orinar y defecar.
22
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

Los recin nacidos de ambas especies necesitan cuidado las 24 horas al da el

primer mes de su vida. La frecuencia de alimentacin es de cada dos a tres
horas, da y noche. En la medida que el bebe fortalece, gana peso y mejora su
motricidad, las alimentaciones nocturnas gradualmente se descontinan.
Despus de ocho semanas no son necesarias. Los B. variegatus se alimentan
hasta aproximadamente cuatro meses con leche y los C. hoffmanni hasta seis
a ocho meses Los procedimientos varan de acuerdo con las condiciones
especificas de cada individuo.
La leche sustituta que ha brindado mejores resultados para el mantenimiento
de perezosos neonatos en la Fundacin UNAU es leche fresca de cabra. Judy
Avey-Arroyo de Aviarios de Costa Rica (Gage, 2002) y Wendy Winstanley de
Newquay Zoo (Winstanley, 2003) en Gran Bretaa tambin la han usado con
xito.
La leche se suministra mediante una jeringa, gota a gota, asegurndose que
ingieren sin dificultad o mediante un pequeo tetero. Al tomar, en los
rincones de la boca no se debe acumular lquido. Hay que ser cuidadoso en la
administracin de la leche para evitar bronco aspiracin. Los requerimientos y
los gustos varan de un individuo a otro. Exceso de alimento fcilmente puede
terminar en timpanismo y muerte. Esto es particularmente frecuente en los C.
hoffmanni los cuales son bastante glotones. Algunos cuidadores sugieren
agregar una gota de Dimetilpolisiloxano (Siligas) en la leche para evitar el
timpanismo. Consideramos til solo en caso de presentarse necesidad.

ELEMENTO (en 100 ml) CABRA VACA HUMANO

Protenas / mg 3.8 3.2 1.2
Slidos totales / gr 13.4 12.7 -
Protena en suero / gr 1.1 0.6 -
Grasa / gr 4.2 3.3 3.8
Caloras 69 61 67
Vitamina A 185 125 211
Calcio / mg 134 119 35
Potasio / mg 204 152 51
Fsforo / mg 110 93 15
Sodio/ mg 50 49 51 Alimentacin manual de un neonato de B. variegatus y de un neonato de C. hoffmanni
Lactosa/ mg 3.8 4.9 7.0

Valores de tres diferentes clases de leche

(Fuente: Universidad Nacional de Colombia)
Suplementos vitamnicos son necesarios para el buen desarrollo de los
perezositos, principalmente complejo B, vitaminas A y C. Las formulas orales
Los B. variegatus son muy sensibles y exigentes con la leche sustituta. Leche
pueden funcionar, pero generalmente el cambio de sabor en la leche es
de cabra proporciona tanto palatabilidad como buen desarrollo fsico del
suficiente para rehusar de tomarlo; por ello es preferible administrarlas va
infante. Los C. hoffmanni son menos exigentes y adems de leche de cabra se
intramuscular.
contentan con leche deslactosada.
Tanto B. variegatus como C. hoffmanni aceptan y requieren, desde sus
Para facilitar el manejo, la leche fresca de cabra se pasteuriza calentndola
primeros das, alimentos slidos que constituyan una fuente natural de fibra y
casi hasta hervir (80C), se deja enfriar, se retira grasa y se puede congelar en
comience la formacin de la micro fauna intestinal. A los B. variegatus se
dosis diarias para tenerla siempre disponible. La leche de cabra se proporciona
suministran hojas tiernas de yarumo (u otro segn disponible en la zona). Los
en principio diluida, comenzando en una proporcin de 20% leche y 80% suero
C. hoffmanni se puede suministrar manzana o zanahoria cocida. Siempre
oral; la proporcin se cambia gradualmente hasta alcanzar 80% leche y 20%
siguiendo la regla de realizar los cambios o novedades en forma gradual.
de suero. El proceso puede durar varios das. Es importante no insistir y dejar
Aunque la literatura menciona papaya, banano y mango, no son
que el perezoso la olfatee, paladee y descanse. Si el perezoso rechaza la
recomendables, en particular en los animales recin llegados y jvenes. Puede
siguiente dilucin de leche es necesario continuar con la anterior. Los
causar irritaciones y timpanismo.
perezosos generalmente llegan con experiencias adversas y no confan en lo
que el humano les brinda. Evitar el uso de edulcorantes. No existe formula
mgica y el cuidador debe ajustarse a las respuestas del neonato.

23 24
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Posiciones adecuadas para sostener los infantes sin estresarlos
El destete gradual comienza desde los cuatro meses, es un proceso
acompaado por el cuidador proporcionando seguridad y confianza al individuo,
estimulndolo explorar nuevos espacios y alimentos.
2.8. Alimentacin de Juveniles y Adultos
Una de las razones para las dificultades que se presentan en el manejo de los
perezosos en cautiverio es el desconocimiento de los requerimientos
alimenticios y la dificultad de duplicar en cautiverio la dieta natural. La dieta en
general es baja en energa con pocos carbohidratos solubles y rica en fibra.
En la naturaleza los B. variegatus se alimentan de una amplia variedad de
especies vegetales que incluyen rboles y lianas. Ellos se alimentan
primordialmente de hojas, flores y brotes. Algunas de las especies vegetales
utilizadas por los B. variegatus en el medio natural, particularmente en el
Norte de Colombia son el macondo (Cavanillesia plantifolia, Bombacaeae); el
ariza; el guasimo (Guazuma sp., Sterculiaceae); el yarumo o guarumo
(Cecropia sp., Moraceae); la Ceiba verde o majagua (Pseudobombax
septenatum, Bombacaeae) (Castro, 2005). Tambin consumen cogollos de
variedades de caucho (Ficus sp., Moraceae) y de moro o dind (Chlorophora
tinctoria, Moracea).
25
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Forma correcta de colgar el alimento en ganchos para fcil acceso
y consumo por parte de los perezosos
Sin embargo puede haber una variabilidad considerable en cuanto a las
preferencias alimenticias individuales dentro de los miembros de una poblacin
particular. Algunos individuos se apegan fuertemente a rboles especficos.
Existe una diferencia en la eficiencia digestiva de un individuo a otro dentro del
rango de alimentos consumidos por una poblacin local (Mongomery, 1978).
Para los propsitos de rehabilitacin es de gran utilidad conocer los hbitos
histricos de alimentacin de individuo o la zona de origen, algo que pocas
veces se logra con especimenes sujetos a trfico.
Los perezosos de dos uas (Choloepus sp) tienen preferencias alimenticias ms
generalizadas. Su adaptacin a las dietas de cautiverio han sido ms exitosas
que con los B. variegatus. Los C. hoffmanni se adaptan a una buena
diversidad de frutas, verduras, follajes, cecropia sp., san Joaqun y protena
animal (Beebe, 1926; Eisentraut, 1932; Montgomery and Sunquist, 1975.)
La literatura reporta que su dieta esta ocasionalmente complementada por
pequeos animales que se encuentran en bromelias, huevos tomados de los
nidos, variedad de insectos, lagartijas y ranas. Manuales de alimentacin para
zoolgicos recomiendan suplementar la dieta de los C. hoffmanni con carne de
pollo cocida o huevos.
Sin embargo la experiencia en el centro de rehabilitacin de la Fundacin Unau
contradice estos reportes. Los C. hoffmanni juveniles son bastante golosos y
estn dispuestos a probar cualquier alimento que se les ofrece. Los individuos
juveniles y adultos sacados de su medio natural tienen preferencias
alimenticias bien definidas y sistemticamente rehsan, o ignoran cualquier
tipo de protena animal, vivo o cocinado.
26
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

Esta apreciacin tal vez esta basada en la presencia de cuatro molares

modificados a manera de colmillos que en esta especie sirve para cortar su
alimento y es bien usado para defensa.

Bebedero de uso avcola adaptado para los perezosos

Bajo condiciones normales de alimentacin y buena salud de los animales, el

Uso natural de las muelas en el Choloepus hoffmanni
consumo de agua es prcticamente nulo; estas especies tienen una capacidad
asombrosa de retirar y retener la humedad de los alimentos que consumen.
Sin embargo, cuando se presentan problemas de deshidratacin por altas
La dieta de los C. hoffmanni puede incluir una gran variedad de verduras como
temperaturas ambientales o por enfermedad, una fuente de agua limpia es
habichuelas, lechuga, espinaca, zanahoria; tambin calabazas, cidra, victoria,
bienvenida. Ellos naturalmente lamen el agua que gotea en las hojas y les
auyama, manzana, pera y pltano cortados en tiras o rodajas para facilitar su
evita la molestia de bajar al piso a beber.
consumo; follajes como fuente de fibra, hojas tiernas y frutos de yarumo
(Cecropia sp.), guasimo (Guasimo sp.), san joaqun (Malvacea) y tallos, hojas
En su ambiente natural, los perezosos bajan a la base de un rbol para
y frutos de trepadoras como batatilla (Ipomea sp.), cidra (cucurbitcea).
realizar las deposiciones en el piso. Cuando hay un neonato este aprovecha e
imita a su madre sin desprenderse de ella garantizando su seguridad.
El proceso de cambio o introduccin de nuevos alimentos se realiza lentamente,
permitiendo adaptarse a nuevas fuentes de alimento y ajustar sus procesos
Numerosas referencias de la literatura aseguran que los perezosos realizan las
digestivos a ellas. El alimento debe estar fresco, bien hidratado y suministrado
deposiciones cada ocho das. En la plataforma de rehabilitacin UNAU, las
dos veces al da, en horas de la maana, ultimas horas de la tarde.
deposiciones de los adultos son diarias o cada dos das, siempre y cuando se
Suplementos vitamnicos en polvo y sales minerales pueden complementarse
encuentren sanos y tengan una alimentacin suficiente e hidratada. Los
esparcindolas sobre los alimentos frescos y humedos.
infantes consumen menos slidos y pueden tardarse tres a cuatro das. Es muy
posible que en el medio natural, con alimento y agua como limitante las
Para ambas especies, el alimento se cuelga preferiblemente alto, o se coloca
deposiciones de los adultos tarden ms.
en vasijas pandas que permitan a los animales manipularlo sin dificultades. El
consumo de alimento es de aproximadamente 10% del peso del animal o de la
biomasa del grupo. Debe ofrecerse un 12% a 15% para compensar el 2.9. Comportamiento
desperdicio.
Los B. variegatus son seres pacficos, tmidos y rituales. Un adulto de medio
natural puede mostrar comportamientos agresivos si es molestado. Se
defienden atacando con sus brazos y pueden llegar a morder. Un B. variegatus

27 28
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

adulto molesto no debe ser subestimado, puede llegar a causar heridas

considerables.
Los juveniles son ms dciles y los infantes aun ms. Esto les ha ocasionado
ser victimas del trfico como mascotas.
El comportamiento de los B. variegatus en cautiverio es generalmente diurno
aunque en la naturaleza utilizan la noche para desplazarse o alimentarse,
posiblemente para evitar depredadores.
El comportamiento de los adultos es ms impredecible. Pueden presentarse
rias entre sexos opuestos o entre el mismo sexo, as como puede que se
acepten sin objecin. Al introducir un nuevo individuo en un grupo establecido
es necesario prestar mucha atencin y cuidado para evitar agresiones entre
ellos.

En la naturaleza, los B. variegatus son aparentemente solitarios. Sin embargo,

una cuidadosa observacin puede mostrar que existe un comportamiento
gregario entre ellos, manteniendo distancias discretas con contacto visual o
auditivo. Ocasionalmente se ven reunidos de 10 a 20 individuos en reas
inferiores a una hectrea. Tambin es posible encontrar un grupo de juveniles
compartiendo el mismo rbol.

Los B. variegatus machos adultos poseen una glndula llamada especulo, en la

parte dorsal superior a nivel de la escpula. Ocasionalmente esta glndula
desprende un olor a almizcle, posiblemente relacionado con la actividad sexual
y delimitacin de territorio.

En cautiverio es posible tener varios individuos infantes o juveniles en un

hbitat reducido. La presencia de un ejemplar adulto es recomendable, es
estimulo para el grupo, es enseanza a los infantes, es acompaamiento. Es
Hembra adulta en hbitat de rehabilitacin (izq), liberacin de un macho juvenil en
necesario monitoreo constante para evitar hacinamiento entre ellos, una La Hacienda Miraderos, Antioquia, 2005
competencia desigual o accidentes como muerte por aplastamiento y asfixia.

Un individuo sano es activo a la hora de comer o de buscar alimento, se

desplaza lento pero seguro, se ve despierto y atento a su alrededor. En las
horas de la maana busca los rallos del sol para calentarse y en las horas de la
tarde, antes de dormir, pasa buen rato rascndose y acicalndose cabeza
abajo. Un individuo enfermo come poco o nada, permanece quieto, acurrucado
y se ve agobiado. Generalmente busca aislarse del grupo, duerme solo, no se
acicala.

El comportamiento de los C. hoffmanni es significativamente diferente. Estos

animales son ms grandes, ms giles, ms corpulentos y potencialmente ms
peligrosos. Los C. hoffmanni machos marcan su territorio frotando
ocasionalmente los rganos genitales contra las ramas por las cuales se
movilizan.

Un adulto del medio natural que se siente atacado o perturbado, fuera de su

medio intentar atacar, incluso perseguir a su agresor. Sus uas y sus muelas
son capaces de producir heridas considerables. Se requiere experiencia y
Juveniles de B. variegatus compartiendo hbitat y alimento
precaucin para manipular un individuo de estos. En el medio natural, un C.

29 30
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
hoffmanni adulto molesto mostrara sus defensas y luego se retirara a lo alto de
un rbol; en un cautiverio reducido le atacar sin retroceder.
Choloepus hoffmanni en actitud defensiva,
exhibiendo sus poderosas garras y molares
Los juveniles son ms dciles y aceptan ms fcilmente la manipulacin Lesmania sp., (Shaw, 1985). Sin embargo ninguno de estos ha sido detectado
humana; tambin pueden morder si se sienten amenazados o si se manipulan
inadecuadamente. Una caracterstica del C. hoffmanni es abrir la boca al
acercarse al individuo mostrando sus defensa; no se le debe acercar la mano
a la cara o cabeza. Facilita la manipulacin usar telas de peluche para
sostenerlos; la identifican con la madre, tienen donde agarrarse y no
responden agresivamente. Al igual que los B. variegatus defequen en el piso,
pero si no se les brinda la oportunidad, lo harn en su cama. Otra
caracterstica de los Choloepus es lamerse entre ellos y al cuidador, tanto
juveniles como infantes.
Entre juveniles de dos uas, ocasionalmente se presenta competencia o
dominancia, especialmente a la hora de alimentarse o dormir. Tambin se
presentan casos en los que se lamen las orejas, muerden los pies y las manos.
Es necesario separar el individuo problema e investigar la causa de este
comportamiento.
31
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
3. PATOLOGAS MS FRECUENTES
Un estudio retrospectivo de la incidencia de enfermedades llevado a cabo para
B. variegatus y C. hoffmanni en el Zoolgico de Sao Pablo (Diniz, 1999)
concluye que los problemas ms comunes estn relacionados con la nutricin
(45.7%), trastornos digestivos (12.3%), problemas respiratorios (12.3%) y
traumas (6.1%). Estos porcentajes presentan variaciones con los cambios
climticos estacinales.
El mismo estudio indica que el 96.4% de las enfermedades ocurre en los
primeros seis meses de cautiverio. Igualmente la mortalidad es del 96.4% en
los encierros de cuarentena. La incidencia de enfermedad es ms alta en
individuos jvenes (86.7%).
Los resultados obtenidos en la Fundacin UNAU para el 2004 son muy similares,
siendo los problemas respiratorios los ms comunes y la causa de la muerte
para la mayora de los perezosos (90%); trastornos digestivos como diarrea,
constipacin, timpanismo e inapetencia (5%); problemas de piel como hongos,
y caros (3%); traumas como mutilacin de uas, golpes, quemaduras,
heridas(2%). Todas estas patologas generalmente estn acompaadas de
estados de deshidratacin, inanicin y estrs.
En condiciones naturales los perezosos son hospederos de una gama de
parsitos que han sido descritos por varios autores. La mayora de estos
parsitos estn bien adaptados y causan pocas patologas en condiciones
naturales. En cautiverio, el balance parasito-hospedero puede perturbarse y
causar problemas. Algunos de estos parsitos reportados y que pueden tener
efectos en humanos son Rypanosoma leeuwenhoeki, Babesia choloepi y
en los perezosos que han llegado a la fundacin.
En la literatura se reporta la presencia de parsitos en los perezosos (Diniz,
1999). En Colombia y en Bolivia, los reportes de parsitos son ocasionales. Se
han encontrado scaris en tracto digestivo y en vas urinarias en B. variegatus.
Ms frecuente es la infestacin por caros, especialmente en perezosos que
han sido mantenidos en ambientes domsticos poco higinicos.
El grupo de neonatos e infantes (0 a 6 meses) es el ms afectado por las
enfermedades con una mortalidad aproximada del 70%. Igualmente el 75% de
las muertes se presentan durante los primeros 30 das de llegada al centro de
rehabilitacin como consecuencia de deterioro de salud y maltrato que sufren
los animales traficados.
32
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

Peso Peso Longitud (cm.) Longitud (cm.)

(gr.) (gr.) B. variegatus C. hoffmanni
B. variegatus C. hoffmanni
Al Nacer 200 250 250 - 400 18 - 25 18 - 25
A los tres meses 500 - 600 500 - 600 30 - 35 20 30
A los seis meses 800 - 1000 900 - 1200 38 - 42 30 - 40
Al ao 1300 - 1800 1500 - 2000 45 - 55 45 - 55

Longitud y peso de los perezosos de diferentes edades

Patologas en B. variegatus: mutilacin de uas (sup. izq.),

Secrecin nasal por problema respiratorio (sup. der.), trauma en ojo derecho (inf. izq.),
lesin nasal por hongos (inf. der.)
B. variegatus de 1160 gr. (izq.); 500 gr. (centro);
260 gr. (der.)

El estado emocional es supremamente importante y juega un papel primordial

en el diagnostico y en el proceso de recuperacin y rehabilitacin. Estos
pequeos rumiantes del bosque se deprimen a tal extremo que deciden no
alimentarse y morir. La tristeza ocasionada por la extraccin de su medio y la
agresin posterior a la que son sujetos, desde el momento que son violentados
separando el infante de su madre, el posterior mantenimiento en condiciones
inapropiadas de higiene y alimento, los conducen a una condicin fsica baja
en la que poco puede hacerse para recuperarlos.

3.1. Parmetros Fisiolgicos

La ganancia de peso semanal es de aproximadamente 20-30 gramos en los

primeros meses de vida de ambas especies. La longitud no vara mucho
durante este periodo. La longitud y peso al nacer vara segn la edad y
tamao de la madre y la regin de donde provienen.

Los animales extrados de su medio natural, bajo estrs, demuestran C. hoffmanni de 300 gr. (sup. izq.), de 300 y 600 gr. (sup. der.),
alteraciones en su crecimiento. Los B. variegatus adultos pueden pesar hasta 1300 gr. (inf. izq.), de 2000 gr. (inf. der.)
5.5 Kg. y los C. hoffmanni hasta 9 Kg. en condiciones naturales.

33 34
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Los B. variegatus comienzan gradualmente a independizarse despus de cuatro
meses; tambin disminuye la cantidad de leche que consumen. La dependencia
de la mama en los C. hoffmanni es ms prolongada, puede durar hasta ocho
meses. Los infantes y juveniles permanecen acompaados con la mama, en B.
variegatus hasta diez a doce meses, en C. hoffmanni hasta un ao y medio.
El destete es gradual a medida que el infante aumenta en peso, le crece el pelo,
se desarrolla la motricidad y gana seguridad en si mismo. Espontneamente
comienza explorar nuevos espacios, primero desde su mama, aferrndose a
ella con las extremidades posteriores, luego se aventura a soltarse y explorar
solo.
La fisiologa de los perezosos de dos y de tres uas fue actualizada y revisada
ampliamente por Gilmore et al., 2001, que incluye numerosos estudios
llevados a cabo sobre los sistemas respiratorio y cardiovascular, anestesia,
qumica sangunea, respuestas neuro-musculares, cerebro y espina dorsal,
visin, movimiento y sueo, balance hdrico, funcin del rin y reproduccin.
Algunos parmetros fisiolgicos de fcil monitoreo y que pueden tomarse como
base para una evaluacin preliminar del estado de salud de los perezosos son:
O Temperatura 32 - 34 C
O Frecuencia Cardiaca 60 - 90 ppm
O Frecuencia Respiratoria 40 - 60 rpm
O Movimiento Estomacal 2 x 5 min.
Estos parmetros aplican a individuos sanos, despiertos, en estado de reposo.
El rango de los valores depende de la edad de cada individuo y del estado de
nimo en momento de tomar parmetros.
3.2. Recepcin y Evaluacin Clnica
Con los perezosos es difcil llevar a cabo un examen clnico convencional por el
alto grado de estrs que manejan al llegar. La evaluacin medico biolgica
inicial y primeros auxilios consisten en:
O Evaluar el grado de deshidratacin y compensar oral
O Evaluar funciones vitales con nfasis en pulmn
O Evaluar sistema digestivo buscando seales de timpanismo, diarrea, o
constipacin
O Auscultar la presencia de parsitos externos y buscar posibles traumas
O Hacer nfasis en la evaluacin comportamental
Un buen indicador de la salud en los perezosos de dos uas, son las palmas de
las manos y los pies; deben ser suaves, brillantes y no opacos, resecos. La
35
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
nariz tambin debe ser brillante sin secreciones. Los C. hoffmanni sudan por la
nariz lo cual es visible cuando estn excitados o cuando hace mucho calor.
Los ojos de los B. variegatus saludables son brillantes, curiosos; el pelaje es
brillante y suave; el animal muestra claro deseo de comer aunque examina la
comida olfateando, mirando, saboreando, antes de decidir comer. Come con
gusto siempre y cuando se le suministren sus alimentos favoritos. Si un B.
variegatus comienza comer pero rpidamente abandona la comida, es una
seal de alerta.
Mientras el animal come, observndolo se logra primera evaluacin,
determinando el estado de animo y vitalidad; tambin se logra el diagnostico a
travs de la lengua. La hidratacin inicial se puede lograr suministrado el suero
va oral, gota a gota por la hoja mientras la consume. El animal ni se da
cuenta, siempre y cuando todo proceso de ayuda sea suave y gradual.
El diagnostico por la lengua es valioso para detectar problemas
respiratorios, deshidratacin y deficiencias entre otros
Una lengua ciantica muestra problemas respiratorios en bradypus; en
choloepus no es tan visible; lengua rajada evidencia deshidratacin y con
capa blanca evidencia flemas. La foto muestra una lengua morada de bradypus
con problemas respiratorios (izq.) y una lengua saludable de la misma especie
(der.)
La mayora de los animales que llegan al centro de rehabilitacin son el
producto de un proceso de trfico y comercio que conlleva agresin, perdida
de sus lazos naturales, traumas pasados.
Para ayudar en el proceso de adaptacin a nuevas condiciones los perezosos
son tratados desde un principio con Esencias Florales: rescate, heliantemo,
epilobio, corazoncillo, estrella de Beln y lotus. Se han obtenido excelentes
resultados en tiempos cortos, de tres das a una semana. Sin embargo el
tratamiento debe prolongarse hasta un mes.
36
 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

fuerte con el fonendoscopio y tiene una frecuencia entre 40 y 60 rpm. Un

Tanto las esencias florales como remedios homeopticos se preparan en suero
oral (nunca en brandy o alcohol) en cantidades pequeas y se refrigeran.
Una vez el animal se ha calmado, se ha alimentado, ofrecerle posibilidad de
defecar lo cual permite observar si el animal esta timpanizado o tena otras
necesidades. Luego continuar con otras evaluaciones antes citadas.
perezoso con problemas pulmonares presenta ausencia de pulmn, o
estertores que pueden variar desde un pequeo tac al exhalar hasta
ronquidos y crepitaciones, localizadas o generalizadas. Se requiere prctica y
destreza para distinguir los sonidos de pulmn de los de estomago, pelo y
dientes. La frecuencia puede ser mayor (80 rpm) pero superficial, o menor (20
a 30 rpm) irregular, con inhalaciones profundas.

Los tratamientos para perezosos se han llevado a cabo con buenos resultados,
tanto con medicina alternativa como medicina aloptica, procurando emplear
medicina convencional solo si es indispensable, tratando el individuo como un
recin nacido humano, prematuro. La medicina alternativa, con tcnicas
basadas en el uso de homeopata, aromaterapia, medicina china tradicional
logra corregir sus carencias, tanto emotivas como fsicas.

3.3. Deshidratacin e Inanicin

Causas Inanicin prolongada, problemas pulmonares, problemas digestivos,

problemas renales.

Diagnostico - Se puede determinar por la condicin de la piel en la zona

dorsal. Normalmente, la piel en esta zona es tensa y se dificulta apresarla
entre los dedo; cuando esto no es as hay deshidratacin avanzada. Otros
indicios de deshidratacin son: piel de nariz seca, lengua arrugada en la
superficie, piel de manos y extremidades posteriores seca.

Tratamiento - La mejor opcin para rehidratar es suministrando suero oral

con una jeringa sin aguja, lentamente, gota a gota, en forma consistente.
Cuando el perezoso no acepta el suero oral, no se debe insistir porque se
Posicin y forma de auscultar un
presenta riesgo de bronco-aspiracin. Se puede hidratar va subcutnea, en infante con el fonendoscopio
forma muy lenta.

Ofrecer el jugo de su alimento favorito, yarumo, con suero. Posteriormente La mejor forma de estimular la respiracin en un perezoso para auscultarlo con
ofrecer las hojas frescas e hidratadas. el fonendoscopio es exponerlo a una leve corriente de aire fresco. Con este
estimulo, el animal comienza a olfatear el aire y se puede escuchar mejor. Si
no olfatea ni muestra inters, es un sntoma preocupante.
Otro sntoma de problemas respiratorios es la presencia de mocos o
3.4. Problemas Respiratorios secreciones liquidas por la nariz y estornudos.

Causas - Estrs, tristezas profundas, mala nutricin, extraccin de su medio Una radiografa del trax o cultivos de secreciones nasales pueden ratificar el
natural, cambios climticos, cambios ambientales. diagnostico.

Diagnostico - Condicin fsica baja, depresin, ojos hundidos, opacos, perdida Tratamientos preventivos - temperatura apropiada, buena nutricin y
de peso, inapetencia, lengua o bordes de lengua morados, pelo spero, opaco. condiciones de hbitat; aromaterapia con tomillo, pino enano, eucalipto,
La respiracin de un perezoso activo y en buen estado de salud se escucha equinacea (problemas respiratorios), lavanda, manzanilla, naranja (estrs).

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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Tratamientos curativos
En casos graves (ausencia de plumn, inapetencia, condicin baja) tratar con
sulfato de cefquinona inyectable (Cobactan). Otra alternativa es amoxicilina
injectable. Calcular el volumen a inyectar sobre la dosis mnima, escuchar
pulmones diariamente; usar terapia prolongada de 7, 14, 21 das si es
necesario. El perezoso muestra mejora, los sntomas desaparecen; sin
embargo seguir vigilando el individuo. A veces, gradualmente, sin sospecha
alguna, el animal recae rpidamente. La enfermedad, resistiendo todos los
tratamientos, termina fatal.
Aislar el individuo, proporcionar hidratacin oral frecuente. Calentar los
pulmones y riones con Moxa.
Casos leves, respiracin con estertores localizados, flujos nasales, tratar con
bromhexina y oxitetraciclina (bisolvomicin). Aislar el individuo, proporcionar
hidratacin oral frecuente. Calentar los pulmones y riones con Moxa. Propiciar
aromaterapia con esencias de tomillo, pino enano, eucalipto, equinacea.
Calentar con moxa en la espalda los puntos de rin (parte lumbar, izquierda,
derecha de la columna vertebral), y pulmn (entre omoplatos, izquierda,
derecha de la columna vertebral); poner el dedo del curador a lado del punto
de calentar como referencia para no quemar el animal. Esta tcnica de la
medicina tradicional china aumenta energa vital y fortalece pulmones; se
puede practicar a todos los animales al llegar.
Aplicacin de moxa a un B. variegatus en el rea de los riones
39
Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
3.5. Problemas Digestivos
Causas - desbalance nutricional, malas condiciones higinicas, parsitos,
infecciones gastrointestinales, estrs.
Los problemas digestivos ms frecuentes son diarrea, timpanismo y
constipacin generalmente ocasionados por dieta inadecuada. Se presentan
con mayor frecuencia en C. hoffmanni, puesto que ellos aceptan ms
fcilmente cualquier alimento que se les ofrezca; los B. variegatus son muy
selectivos.
Infantes alimentados con leche de vaca, o sustitutos lcteos enriquecidos con
miel, azcar, yema de huevo entre otros, sufren diarreas severas y
ocasionalmente se timpanizan.
Diagnstico
Diarrea Por razones obvias, las diarreas son fciles de detectar cuando hay
solo un individuo; en un encierro con numerosos animales puede pasar
desapercibida. Es importante diariamente observar los lugares de deposicin,
tambin verificar si se presentan suciedades en la regin anal de los
individuos. Bajo condiciones normales y buena salud debe permanecer limpia.
Un buen indicador de problemas digestivos es el mal olor de las heces.
Timpanismo Se detecta por abdomen distendido, tenso, sonoro (como
tambor); el individuo queda inmovilizado, gime por que le causa gran dolor,
ojos brotados, pupilas dilatadas, dificultad para respirar.
Estreimiento Se presenta generalmente en los neonatos y en los infantes.
Presentan abdomen abultado y duro, inapetencia y malestar, clicos.
Parsitos Internos El diagnostico de la presencia de parsitos internos se
obtiene mediante una o varias pruebas de laboratorio. En ocasiones es posible
observar los parsitos en las heces.
Tratamientos
Diarrea - Homeopticos (Carbo-vegetalis - pulsatilla); en el ombligo se pone
una pizca de sal y luego se moxa, generalmente el efecto es instantneo;
trimetroprimsulfa (tribrissen) inyectable, en particular en animales juveniles y
adultos; re-evaluar dieta.
Timpanismo Suministrar gotas de dimetilpolisiloxano (Siligas), 2 gotas por
500 gramos de peso, en suero 3 a 4 veces al da, u otro antiflatulento. En
casos extremos, bajo severas medidas de desinfeccin introducir
perpendicularmente, una aguja N 20G, en la parte superior derecha del
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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas

abdomen o en la parte ms abultada y permitir la salida del gas hasta reducir 4. ESTNDARES PARA EUTANASIA
la presin abdominal, luego tratar con antibitico de amplio espectro para
reducir el alto riesgo de infeccin que este procedimiento conlleva.
La decisin de aplicar eutanasia debe estar motivada por la necesidad de evitar
sufrimiento prolongado a un individuo.
Estreimiento - Este problema se presenta con mayor frecuencia en los
Algunas de las causas que pueden motivar la eutanasia en los perezosos son
neonatos y en los infantes y generalmente se debe a la carencia de un
perdida de ambos ojos, mutilacin de dos o ms extremidades, enfermedades
estimulo adecuado para defecar y alimentacin inapropiada. Se resuelve
infecciosas graves, traumas graves por atropellamiento, quemaduras por
aproximndolos al pasto fresco, en un ambiente tranquilo, libre de
choque elctrico.
distracciones y con el acompaamiento del cuidador. Los remedios
homeopticos, nux vomica, graphytes y silicea producen respuesta rpida y
Antes de tomar cualquier decisin, cada caso debe ser examinado
duradera.
individualmente, con criterios mdicos y profesionales, siguiendo los
Tambin se puede intentar estimularlos con el sonido de una llave de agua
lineamientos del Protocolo F del Ministerio de Medio Ambiente (Nassar, 2002)
abierta o de una pequea fuente de agua corriente. Otra frmula es sumergir
y los de (Miller, 2000).
la parte posterior del perezosito en una vasija con agua tibia, siempre
manteniendo contacto con el cuidador y evitando estresarlo. Tambin
funcionan los supositorios de glicerina. 4.1. Procedimiento

Parsitos Internos El tratamiento de parsitos internos se realiza mediante No existe una formula ideal para la aplicacin de la eutanasia; sin embargo
el uso de Ivermectina, Albendazol o Fenbendazol en las dosis por Kg. existen numerosos mtodos descritos por diferentes manuales veterinarios
pero el propsito es solo uno: inducir la muerte con el mnimo dolor, estrs o
3.6. Problemas de Piel ansiedad.

El mtodo adoptado para la eutanasia de perezosos consiste en la aplicacin de

Causas
pentobarbital sdico (Euthanex), precedido de la aplicacin de un sedante -
analgsico como Xilazina (Rompn ).
Hongos - carencias nutricionales, inmunodepresin, humedad, tratamientos
antibiticos prolongados
La aplicacin del sedante puede realizarse por va intramuscular. En la dosis
adecuada toma aproximadamente 15 minutos en actuar. El pentobarbital debe
caros: contagio con animales domsticos o por condiciones inadecuadas de
ser inyectado va intravenosa o intracardiaca, para causar la depresin directa
mantenimiento
del sistema nervioso central (Miller, 2000) puesto que es bastante difcil ubicar
las venas en los perezosos; es preferible la aplicacin intracardiaca.
Diagnostico: raspado de piel y anlisis de laboratorio
De cualquier forma este procedimiento debe ser llevado a cabo por
Tratamientos
profesionales entrenados, con amplio conocimiento del comportamiento y de la
anatoma perezosa.
Hongos: este tipo de lesiones son difciles de curar y requieren tratamientos
prolongados y paciencia. Los mejores resultados se han obtenido mediante el
uso combinado de antimictico, bactericida y antinflamatorio de uso externo.
5. DISPOSICIN DE CADVERES Y DESECHOS
Lavados frecuentes con aspersor de aceite esencial de tee tree, el cual tiene
propiedades fungicidas y bactericidas; aspersiones con solucin de vinagre,
tienen efecto positivo en el tratamiento de infeccin por hongos. 5.1. Disposicin de cadveres

caros: Tratar mediante la aplicacin de Ivermectina y aplicacin tpica de una
solucin de yodo. Otros caros como garrapatas y piojos se pueden eliminar
con acaricidas como Bolfo o Fronline.
Los cadveres de perezosos producto resultantes en el proceso de
rehabilitacin deben ser enterrados en un sitio especficamente para ello. Este
sitio debe estar debidamente delimitado y retirado ms de 50 metros de
fuentes de agua, de las instalaciones de rehabilitacin y de asentamientos
humanos.

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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
Los cadveres se entierran a una profundidad suficiente (aprox. 80 cm.) para
que no sean desenterrados por carroeros y se aplica cal para evitar cualquier
riesgo infeccioso.
La necropsia se realiza en un lugar aislado de los sitios de manipulacin de
alimento y de los tratamientos mdicos habituales. Las necropsias son
realizadas con instrumental adecuado y por personal dotado de delantal,
guantes y tapabocas. La disposicin posterior de los cadveres se realiza de la
forma descrita.
5.2. Disposicin de Desechos Veterinarios
Los desechos slidos, no orgnicos y orgnicos potencialmente patgenos,
resultantes de la realizacin de necropsias y de prcticas medicas, as como los
materiales corto punzantes (agujas, jeringas, cuchillas etc.) se depositan en un
recipiente rotulado GUARDIAN, con un desinfectante a base de cloro.
Cuando este recipiente se llena, se sella y se dispone de el, en una bolsa roja a
travs del servicio de Ruta Hospitalaria.
5.3. Disposicin de Desechos Orgnicos No Patgenos
Los desechos orgnicos no patgenos, como desechos de alimentos son
incorporados a otros residuos de origen vegetal para la produccin natural de
compost.
6. ESTNDARES PARA LIBERACIN
El fin de un programa de rehabilitacin es la liberacin de los individuos y el
establecimiento de poblaciones viables, propendiendo por su permanencia en
el tiempo y el espacio.
Con este objetivo se plantean los siguientes criterios bsicos y determinantes
al tomar la decisin de liberar los perezosos.
O Las liberaciones se realizaran con el aval de las respectivas autoridades
ambientales competentes.
O Se liberaran nicamente los individuos que cumplen con buenas o
excelentes condiciones biolgicas, etolgicas.
O Se liberaran nicamente individuos que no tienen sntomas de
enfermedades, que no requieren tratamientos mdicos y que se han
recuperado totalmente de heridas.
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Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
O Se liberaran los individuos jvenes aproximndose a su madurez sexual o
adultos desarrollados que no tienen defectos de locomocin, que no estn
improntados y que presentan respuestas adecuadas de defensa y forrajeo.
O En lo posible se liberaran en grupos de tres o ms individuos buscando una
relacin equilibrada de sexos y edades.
O Se liberaran en zonas aptas para las especies y que son de distribucin
geogrfica actual histrica.
O Cuando se conozca el lugar exacto de origen y las circunstancias de orden
publico y ecolgico lo permitan, los individuos sern liberados a este lugar.
O De realizarse liberaciones en reas con poblaciones existentes, debe existir
certeza del origen y conocimiento de las caractersticas biolgicas y
veterinarias de los individuos que se van a liberar.
O De no conocerse el lugar de origen, preferiblemente se realizaran
reintroducciones minimizando el riesgo de diseminacin de parsitos,
enfermedades y material gentico entre las poblaciones naturales.
O En las liberaciones con fines de repoblacin se liberaran en uno o ms
eventos de 15 a 25 individuos como semilla para el establecimiento de una
poblacin.
O Las reas de liberacin deben contar con disponibilidad de bosques bien
desarrollados, con vegetacin adecuada para las especies, con fuentes de
agua y alimento suficientes; con reas mnimas de 100 hectreas,
preferiblemente interconectadas por corredores biolgicos a otras zonas
boscosas y a distancias prudentes de obras de infraestructuras humanas.
O Las liberaciones deben llevarse a cabo en poca de mayor oferta de frutos y
de menores cambios sbitos de temperatura; generalmente esto se
presenta a mediados de la poca lluviosa.
O Las reas de liberacin deben contar con proteccin y seguridad en la zona
ante la presencia de cazadores o extractores y con el compromiso de
conservacin por parte de los dueos y vecinos de los terrenos.
O Previo y durante los procesos de liberacin se realizara por los medios
disponibles la sensibilizacin de la comunidad.
O Se elaborar un acta de liberacin que se adjuntar a la hoja de vida del
individuo y se enviar copia(s) a la(s) autoridad(es) ambiental(es)
competente(s).
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 Protocolos de Rehabilitacin de Perezosos de Dos y de Tres uas
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