Fundacin de Jacaltenango

Cuenta la leyenda que el fundador del pueblo Maya Popti' fue B'alunh Q'ana' quien
junto a su esposa Hun Imox (B'alunh Imox), vena huyendo de un sacrificio
humano de la parte norte de Guatemala, conocido en Maya Popti' como Yichkanh.
Se ubicaron en Meste, un rea grande de clima templado, pero por el crecimiento
de la poblacin tuvieron la necesidad de migrar, y se asentaron en lo que hoy
ocupa el municipio de Jacaltenango. No se puede precisar la fecha de su
fundacin del pueblo, ya que en todo el rea de los Huista hubo asentamientos
humanos antes de la colonia.

Ei primer pueblo que se fund fue Xajlaj (Jacaltenango) posteriormente fueron

formados : Xhiquina (Concepcin Huista) Iqilaj (San Antonio Huista), Axol
(Petatn), Stiha (Santa Ana Huista), Wiku (San Andrs Huista y Nentn) y
Tziquinte (San Marcos Huista), as se sostiene que la palabra Huista, proviene del
vocablo jakalteko Huxhtaj, que significa Hermanos. Un grupo de pobladores no
desearon seguir emigrando, por lo que se separaron y se dirigieron a lo que hoy
es Concepcin Huista, un hermano de los pobladores de Concepcin decidi
trasladarse a Iwlaj, que ahora es conocido como San Antonio Huista, otro ms se
dirigi hacia Sti ha, que actualmente es San Ana Huista, de igual manera, otros
pobladores se dispersaron hacia Nentn y La Democracia.

El nombre original de Jacaltenango es Xajla' que etimologicamente significa en el

idioma popti' lugar de sarros formados por el agua que se forma de las palabras
xaj (sarro o formacion caliza) y ha' (agua).

Durante la conquista espaola y los aos de colonizacin de esta regin del

occidente de lo que hoy es Guatemala, los nombres de los pueblos mayas
invadidos fueron combinados con nombres en lengua nahuatl por los invasores y
sus aliados aztecas y tlaxcaltecas. Asi Xajla' como la mayora de los pueblos
importantes de Guatemala en los tiempos de la conquista fueron renombrados por
los invasores. Xajla' o Niman Konhob' (Gran Pueblo) fue nombrado Xacaltenango
o Jacaltenango, nombre compuesto por las siguientes particulas: jacalli, casas o
jacales (tenam) piedras (go) lugar de; formando asi el concepto de "Lugar de
jacales rodeados por corrales de piedra".

El nombre de Jacaltenango proviene de la palabra en idioma nhuatl XACALLI,

que significa rancho o cabaa, por lo que segn una versin recogida por el
historiador Jorge Luis Arriola, podra significar: "Jacales o cabaas amuralladas".
El cronista Fuentes y Guzmn, afirm que el nombre puede significar casa de
agua, de jacalli=casa y ja=agua. La etimologa Jacalteca proviene de jacal =
galera, de techo de paja o rancho; t =rbol; y nanco o nango = repartido. Es de
indicar que Peafiel ha mencionado Xacaltenango; como jacales o cabaas
amuralladas. El idioma que se habla es el Popt, y que segn su etimologa
significa: pop = mes del calendario maya,petate o estera; t= boca, sonido que
viene de la boca o habla. En la Cosmogona: es el principio de la palabra,
acuerdos, Yulpobal es el centro de acuerdos, y, el petate de altar que expresa el
entrecruzado de la palma, es el tejido de palabras que se amarran para llegar a un
acuerdo que se cumple y respeta.

El pueblo fue conocido antes como: Purificacin Jacaltenango, o nuestra Seora

de la Purificacin de Jacaltenango. Durante el perodo del siglo XVI, en 1550, se
menciona que Jacaltenango tena quinientos tributarios y que la encomienda
perteneca al hijo menor de Gonzalo de Ovalle. En su Historia General escrita a
principios de la segunda dcada del siglo XVII, Fray Antonio de Remesal
menciona el convento de Xacaltenango. Fuentes y Guzmn en su Recordacin
Florida, escribi alrededor del ao de 1690, mencionando a "Jacaltenango como
lugar antiguo y principal, fue sino corte de algn asiento y habitacin de un
principal cacique de aquella gentilidad de los habitantes".