Viajeros Extranjeros en Boyac

Durante los Primeros Aos

de Vida R epublicana
1822-1823

Introduccin

Durante el perodo de dominio hispnico fueron evidentes los

controles ejercidos por el gobierno espaol en relacin con la llega-
da de extranjeros a sus colonias americanas1. Sobre esto resulta in-
teresante insertar aqu la percepcin de un visitante ingls sobre las
prevenciones asumidas por las autoridades espaolas:

[] teman muy justamente la influencia que pudieran ejercer

[los extranjeros] sobre la sociedad. Cuando el podero espa-
ol fue mayor era tan difcil entrar al pas que muy pocos eu-
ropeos llegaron ms all de la costa. Nadie poda embarcarse
a la Amrica Espaola sin el permiso del Rey que lo conceda
para actividades comerciales y eso nicamente por dos aos.

1 Sobre este tema vase: Pita Pico, Roger, Controles y estatus jurdicos de migrantes
extranjeros al Nuevo Reino de Granada en la Conquista y la Colonia, en: Boletn de
Historia y Antigedades, Bogot, Academia Colombiana de Historia, Vol. XCV, No.
843, octubre-diciembre de 2008, pp. 741-768.

Por: Roger Pita Pico

Magster en Estudios Polticos de la Pontificia Universidad Javeriana
Miembro de Nmero de la Academia Colombiana de Historia
Bogot, D. C.

185
Academia Boyacense de Historia

Plaza Catedral de Santa Fe de Bogot

Con la catedral y edificios de la poca colonial y una pintoresca concurrencia de cam-
pesinos y ciudadanos. Oleo de Castillo. Bogot, Museo Colonial.
CALDERON QUIJANO, Jos Antonio y Francisco MORALES PADRN, Historia de las Naciones
Iberoamericanas: Independencia de la Nueva Granada. En: Enciclopedia Labor, Tomo V: 2 Parte, Edit. Labor,
Barcelona Espaa, 1971, p. 612.

Los extranjeros apenas podan obtenerlo pagando impuestos

muy altos y no se les permita viajar por el interior del pas2.

Las amenazas sobre la estabilidad del reinado de Fernando VII y

el irrefrenable aliento de los nuevos aires libertarios, fueron coyun-
turas que indujeron a la Corona a no bajar la guardia en lo concer-
niente a controles migratorios. Fue as como poco antes de 1810 se
orden que aquellos extranjeros sospechosos que no comulgaran
con la causa monrquica fueran remitidos a la base del Imperio para
adelantarles juicio3. Posteriormente, se estableci que para obtener
la naturalizacin y ciudadana espaola, haba que seguir al pie de

2 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia durante un viaje de Caracas a Bo-
got y desde all a Santa Marta en 1823, Bogot, Talleres Grficos del Banco de la
Repblica, 1975, p. 85.
3 Archivo General de la Nacin -AGN, Seccin Colonia, Fondo Milicias y Marina, tomo
112, f. 678r.

186
 Repertorio Boyacense

la letra los artculos 5, 19 y 20 de

Mapa No. 2
la Constitucin de la Monarqua4.

Con la llegada de la Recon-

quista espaola nuevamente se
impusieron los controles de in-
greso a los extranjeros, esta vez
con mucha ms severidad ante la
eventualidad de una nueva ame-
naza a la estabilidad del rgimen
poltico colonial.

Luego de las mltiples restric-

ciones establecidas en el pero-
do colonial y, una vez alcanzada la
Independencia definitiva en 1819,
Boyac Tiempo y Territorio
Boyac en 1821
CORTES DE SARMIENTO, Clara, Dimensin Espacial de
4 AGN, Seccin Archivo Anexo, Fondo Rea- Boyac, Publicacin Academia Boyacense de Historia,
Tunja Boyac Colombia, 2008, p.31.
les Cdulas y rdenes, Tomo 38, f. 153r.

187
Academia Boyacense de Historia

Chiquinquir
Mark, Edward Walhouse, Bogot, Banco de la Repblica, 1997, p. 53.

Mina de esmeraldas de Muzo

Mark, Edward Walhouse, Bogot, Banco de la Repblica, 1997, p. 124.

188
 Repertorio Boyacense

se hizo notoria la afluencia de extranjeros comenzando con la natu-

ral instalacin de sedes diplomticas. No en vano, varios de los via-
jeros que plasmaron sus pintorescas notas descriptivas correspon-
den a esa poca de transicin poltica.

La mayora de viajeros que llegaron al pas durante estos aos

de la naciente Repblica tomaron la ruta por el ro Magdalena para
despus ascender la cordillera Oriental hasta llegar a Bogot. Una
vez radicados en esta capital, buena parte de aquellos aventureros
y diplomticos sintieron el impulso de recorrer tierras de Boyac5,
principalmente atrados por las minas de Muzo y la romera que gi-
raba en torno de la Virgen de Chiquinquir. Vale aclarar que este ar-
tculo se centra en el anlisis efectuado por cinco viajeros (Ver Mapa
No. 1) que dejaron testimonios escritos de sus correras, entendien-
do de antemano que durante estos aos de 1822 y 1823 segura-
mente visitaron estas comarcas muchos ms forneos. Aparte de
estas crnicas de viaje, fue muy comn durante esta poca la reali-
zacin de compilaciones generales sobre el estado de la Repblica
a manera de informacin, para lo cual es necesario citar los trabajos
de los britnicos Alexander Walker y Francis Hall6.

Los albores de la historia diplomtica colombiana comprendieron

una serie de negociaciones con Europa, Estados Unidos y los nacien-
tes Estados americanos independientes. La habilidad de los genera-
les Simn Bolvar y Francisco de Paula Santander consisti no solo

5 Este trabajo se circunscribe al territorio de lo que actualmente corresponde al depar-

tamento de Boyac, espacio que en tiempos coloniales haca parte de la denominada
provincia de Tunja. El 23 de junio de 1824 se abri paso a una nueva organizacin
poltico-administrativa mediante la cual se cre el Departamento de Boyac que
abarc amplios territorios que incluyeron las provincias de Tunja, Pamplona, Socorro
y Casanare. Segn el censo de 1778, la entonces provincia de Tunja contaba con una
poblacin de 259.612 habitantes. Para el ao de 1810 la cifra se haba reducido a
200.000 mientras que para 1821 apenas se contabilizaba una poblacin de 99.290
habitantes. Tovar Pinzn, Hermes, Convocatoria al poder del Nmero, Santa Fe de
Bogot, Archivo General de la Nacin, 1994, pp. 86-88, 384.
6 Walker, Alexander, Colombia: siendo una relacin geogrfica, topogrfica, agricul-
tural, comercial, poltica de aquel pas, London, Baldwin, Cradock y Joy, 1822; Hall,
Francis, Colombia: its present state in respect of climate, soil, productions, population,
government, commerce, revenue, manufactures, arts, literature, manners, education
and inducements to emigration, London, Baldwin, Cradock y Joy, 1824.

189
Academia Boyacense de Historia

en haber obtenido el reconocimiento poltico de las grandes poten-

cias sino tambin en promover un sistema continental de alianzas
americanas7. Con ello, se busc la consolidacin de un frente comn
ante cualquier contraofensiva liderada por Espaa. En este contex-
to, el objetivo era salvaguardar a toda costa la independencia y li-
bertad alcanzadas.

Los acercamientos polticos entre Colombia y los Estados Uni-

dos comenzaron en tiempos de la primera fase republicana, para lo
cual cabe recordar los festejos que realizaron los cartageneros en
julio de 1812 en honor a la independencia estadounidense. Duran-
te la Segunda Repblica, el presidente Simn Bolvar confi a Fran-
cisco Antonio Zea amplios poderes para establecer relaciones di-
plomticas con aquel pas del Norte pero no fue sino hasta el 8 de
marzo de 1822, despus de superado el litigio de Florida con Espa-
a, cuando el presidente James Monroe envi a la Cmara de Repre-
sentantes de su pas la verificacin del reconocimiento de Colombia
como Repblica independiente. En el mes de junio los norteameri-
canos recibieron oficialmente a don Manuel Torres como encargado
de negocios de Colombia8. Bastante comentado fue el recibimien-
to tributado en Bogot al coronel Charles Todd, primer enviado del
gobierno estadounidense. Este funcionario arrib a esta ciudad a las
siete de la noche del 24 de diciembre de 1822 despus de un lar-
go periplo por tierra desde la ciudad de Caracas tomando la va que
pasa por Mrida, Ccuta y Tunja9.

7 Cavelier, Germn, Poltica Internacional de Colombia, Bogot, Universidad Externado

de Colombia, 1997, tomo I, pp. 88-89. Durante los aos de la Primera Repblica Fe-
derativa es necesario recordar la llegada en marzo de 1811 a Santa Fe del cannigo
Jos Corts Madariaga, lder revolucionario comisionado por el gobierno de Caracas
para estrechar los vnculos entre neogranadinos y venezolanos a travs de la ayuda
y defensa mutua con miras a blindar el proyecto independentista y alejar la amenaza
latente de una ofensiva espaola. Caballero, Jos Mara, Diario de la Independencia,
Bogot, Banco Popular, 1974, p. 87; Perazzo, Nicols, Jos Corts de Madariaga, Cara-
cas, Editorial Sucre, 1966, pp. 63-73.
8 Caicedo Castilla, Jos Joaqun, Historia Diplomtica, en: Historia Extensa de Colombia,
Vol. XVII, tomo I, Bogot, Ediciones Lerner, 1974, pp. 29-35.
9 Lpez, Jos Hilario, Memorias, Bogot, Editorial ABC, 1942, tomo I, pp. 200-201.

190
 Repertorio Boyacense

Retrato del Coronel Norteamericano Portada del libro de viajes del

William Duane coronel William Duane, editado
en Estados Unidos en 1826

William Duane fue uno de los norteamericanos que nos visit en

los tempranos aos de la Segunda Repblica. Naci el 17 de mayo
de 1760 y provena de una familia de inmigrantes irlandeses que lle-
garon a instalarse en el rea rural de la ciudad de Nueva York. Muy
joven viaj a la India y luego se dedic al periodismo en Inglaterra,
actividad que continu luego en su pas de origen. All recibi varios
ttulos militares honorficos alcanzando el grado de coronel10. Hacia
1822 abandona la direccin de su peridico y decide viajar en com-
paa de su hija y su yerno a Suramrica entrando por Venezuela
para despus recorrer Colombia. El 14 de octubre de 1821, el Con-
greso de Ccuta dict en su honor un decreto de gratitud nacional
[] por sus constantes esfuerzos a favor de la libertad de este pue-
blo, antes esclavo, bajo la dominacin espaola, ahora independien-
te por sus armas libre por sus leyes11.

10 Sowell, David (Comp.), Santander y la opinin angloamericana. Visin de viajeros y

peridicos 1821-1840, Bogot, Biblioteca de la Presidencia de la Repblica, 1991, pp.
XVII-XIX.
11 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia en los aos 1822-1823, Caracas, Instituto
Nacional de Hipdromos, 1968, tomo I, pp. XI-XVII.

191
Academia Boyacense de Historia

Mapa No. 3

Detalle de mapa levantado durante la visita de Cochrane a Colombia

Cochrane, Charles Stuart, Journal of a residence and travels in Colombia during the years
1823 and 1824, London, Printed for Henry Colburn, 1825, Vol. II, p. XV.

Camino de la Cordillera de los Andes

Grabado de R. Cooper para el libro De Viaje por Colombia del Capitn Charles Stuar
Cochrane, Londres, Henry Colburn, 1825. Museo Nacional, Bogot.

192
 Repertorio Boyacense

Portada de la primera edicin del Retrato del viajero ingls Charles

viajero Charles Stuart Cochrane,
publicada en 1825 en Pars
Stuart Cochrane
Cochrane, Charles Stuart, Journal of a
residence and travels in Colombia du-
ring the years 1823 and 1824, London,
Printed for Henry Colburn, 1825, Vol. II

Las relaciones con Inglaterra son de ms vieja data. Este pas an-
glosajn haba tenido una mayor aceptacin de las ideas liberales y
en ms de una ocasin sostuvo rivalidades polticas y militares con
Espaa. Circunstancias como estas ayudan a explicar por qu fueron
recibidos all en 1784 dos comisionados enviados por los lderes de
la Revolucin Comunera. A tierras inglesas tambin viaj el general
Antonio Nario a pedir apoyo cuando logr escapar del navo que
lo conduca preso a Cdiz. No hay que olvidar tampoco que desde
tiempo atrs los britnicos ya haban planteado su inters en forta-
lecer los vnculos comerciales con los pases hispanoamericanos12.

12 Caicedo Castilla, Jos Joaqun, Historia Diplomtica, p. 36.

193
Academia Boyacense de Historia

Al invadir Napolen a Espaa, Gran Bretaa dio un viraje en su

poltica por su vieja enemistad con Francia, de manera que los in-
gleses, irlandeses y escoceses declararon al unsono su adhesin a
la bandera independentista americana. Esta cooperacin se vio ma-
terializada desde 1818 mediante el envo de extraordinarios carga-
mentos de armas, municiones y unos mil soldados voluntarios con
veteranos oficiales13. Hacia 1820, Bolvar nombr a Francisco Anto-
nio Zea como agente colombiano en esa nacin europea.

Dentro de la lista de viajeros ingleses, vale resaltar a Charles Stuart

Cochrane y a John Hankshaw, quienes en sus largos periplos alcan-
zaron a pasar por territorio boyacense. Hankshaw era comercian-
te y, al igual que Duane, entr a Colombia por la frontera con C-
cuta y sigui el camino tradicional de Soat hasta entrar al altiplano
cundiboyacense14.

Cochrane era capitn de navo y viaj en 1822 a Amrica gracias al

ofrecimiento que le hiciera Sir Edward Owen de subir a bordo en uno
de los barcos a su mando. Lleg al puerto de La Guaira, visit Cara-
cas y posteriormente ingres a Colombia siguiendo la ruta por el ro
Magdalena para luego remontar la cordillera de los Andes. Dos aos
dur su travesa que abarc tambin la regin del Sur15. Como ningu-
no otro, Cochrane se preocup curiosamente por ofrecer un improvi-
sado manual para aquellos viajeros extranjeros que quisieran aventu-
rarse a conocer estas maravillosas y contrastantes tierras americanas.

Las relaciones de Francia con la naciente repblica de Colom-

bia fueron en cierto modo complejas. An cuando en el siglo XVIII

13 Aguilar Rodas, Ral, La ayuda internacional a la Independencia de Colombia, en:

Boletn de Historia y Antigedades, Vol. 87, Bogot, Academia Colombiana de Historia,
2000, pp. 73-84.
14 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, 1975, p. 6. Ha existido un largo
debate en relacin a si Hankshaw es el verdadero autor pues algunas voces hablan
de que estas cartas fueron escritas por Francis Hall, otros piensan que el autor es el
viajero Cocharane y hay quienes pensaban que estas narraciones son un plagio. No
obstante, la mayora de pistas apuntan a que las escribi Hankshaw.
15 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia 1823 y 1824, Bogot, Banco de la
Repblica, 1994, pp. 9-16.

194
 Repertorio Boyacense

Portada de la primera edicin del Portada de la primera edicin del libro

libro de viajes de Gaspard Theodore de viajes de Jean Baptiste Boussingault
Mollien, publicado en Pars en 1824. publicado en Pars en 1849.

las ideas de la revolucin y de la

Ilustracin haban sido acogidas
con singular fervor en este lado
del Atlntico, la posterior inva-
sin napolenica a Espaa susci-
t sentimientos encontrados en
los neogranadinos. Todava exis-
tan ciertos temores respecto a
las pretensiones imperialistas de
Francia sobre estos territorios.
An as varios franceses decidie-
ron visitarnos, entre ellos, Gas-
pard-Theodore Mollien y Jean
Baptiste Boussingault. Retrato del viajero
Jean Baptiste Boussingault

195
Academia Boyacense de Historia

Mollien era hijo de un hombre de Estado y financista. Muy joven, a

los 18 aos, decide salir de Francia y emprende viaje a frica como co-
misario de marina en un naviero francs. En aquel continente recorre
varios ros de Senegal, Gambia y Nigeria recopilando valiosos datos
geogrficos que plasma en un libro publicado en 1820. Luego de des-
truido el imperio napolenico, varios franceses se sintieron atrados
por las novsimas naciones libres de Amrica, algunos vinculndose
a las guerras de liberacin comandadas por el general Simn Bolvar
mientras que otros se interesan en abrir nuevos mercados.

En esa lista de aventureros estaba incluido Mollien con el prop-

sito especfico de adelantar minuciosas descripciones de la geogra-
fa y las gentes. Finalmente ve la oportunidad precisa para viajar en
un buque de guerra francs y llega a Cartagena a principios de 1823
para despus surcar el ro Magdalena hasta llegar a Bogot. Insta-
lado en esta capital, su espritu aventurero lo lleva a emprender una
nueva excursin, esta vez a la prspera provincia del Socorro para lo
cual debe atravesar territorio boyacense16.

El otro francs, Boussingault, recorri ese mismo ao varias loca-

lidades boyacenses. Naci en la ciudad de Pars en febrero de 1802
y se form como naturalista y cientfico logrando una carta de reco-
mendacin del afamado cientfico, el barn Alejandro de Humboldt,
para ser entregada al general Simn Bolvar. A los 20 aos de edad
y despus de dos meses de navegacin, el joven aventurero lleg al
puerto de La Guaira en noviembre de 1821 y poco despus entra a
Colombia para luego visitar Ecuador. Fue elevado al grado de coro-
nel en el Ejrcito Republicano. Dur diez aos su travesa por Am-
rica y gracias a sus observaciones fue catalogado como el fundador
de la agronoma moderna. Aunque buena parte de su obra corres-
ponde a datos cientficos, sobresale tambin su agudo sentido de la
observacin para describir hechos y personajes de la poca17.

16 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia en 1823, Bogot,

Tercer Mundo Editores, 1992, pp. 9-25.
17 Boussingault, Jean Baptiste, Memorias, Bogot, Banco de la Repblica, 1985, tomo 1,
pp. 9-20.

196
 Repertorio Boyacense

1. R ecibimientos y agasajos

En realidad, fueron diversos los sentimientos que giraron en tor-

no a estas personas venidas desde tan lejos: simpata, prejuicio, re-
celo, desconfianza, asombro y hasta curiosidad. Particularmente, los
ingleses siempre se sintieron complacidos de las grandes atencio-
nes recibidas y la afectuosidad que despertaban entre nobles y ple-
beyos. Sobre este punto, bien anotaba Cochrane cmo tan pronto
l daba a conocer su nacin de origen, de inmediato era tratado con
expresiones de cario y hospitalidad18, una percepcin que fue co-
rroborada en su momento por su coterrneo, el viajero y diplomti-
co John Potter Hamilton.

Iglesia de Soat en 1942

(En reconstruccin)
PEUELA, Cayo Leonidas, Soat, Descripcin Geogrfica y Noticia Histrica de esta Poblacin, Reedicin de la
Alcalda del Circuito de Soat, 1990, p. 62.

Por lo general, estas personas venidas de fuera eran recibidas por

las mximas autoridades de cada localidad: el cura, el alcalde, el jefe
militar o las familias ms notables. El coronel William Duane arrib a

18 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia, pp. 314-315; Hamilton, John Potter,
Viajes por el interior de las provincias de Colombia, Bogot, Colcultura, 1993, p. 300.

197
Academia Boyacense de Historia

Colombia proveniente de Venezuela. Al llegar a la poblacin de Soa-

t a finales de enero de 1822 fue gratamente sorprendido por una
cabalgata formada por 50 jinetes cuyo lder le notific que el cura, el
alcalde y los principales vecinos vendran a escoltarlo hasta el pue-
blo y seran luego invitados a un agasajo. Leguas ms adelante se
dio el tan esperado encuentro y se abri paso a un animado cortejo
cvico a la entrada de la localidad. Los ilustres invitados fueron

[] conducidos a un saln espacioso y bien amoblado, con ven-

tanas de vidrio, donde apareca servido, sobre una mesa cubier-
ta por un mantel de damasco blanco como la nieve un opparo
festn. Los comensales llenaban totalmente la mesa, y aunque el
prroco era abstemio, convid con un excelente vino de Cana-
rias a medida que caa la tarde, e hizo algunos brindis de cor-
tesa o de tipo poltico, mostrando tanta animacin como si hu-
biera compartido el licor que circulaba entre la concurrencia19.

Cuando los ilustres visitantes disfrutaban del banquete, fue ser-

vido el caf como se acostumbraba en las reuniones de gala, segui-
do por el chocolate que rivalizaba con aqul en fragancia y recien-
te confeccin. En la casa de dos pisos en que estaban alojados que,
al parecer, era la ms suntuosa del lugar, los huspedes hallaron las
mismas comodidades de que disfrutaban en la ciudad de Filadelfia:
colchones de pluma, sbanas, servilletas, aljofainas, jabn, cepillos,
espejos, entre otros artilugios. Duane se sinti muy complacido por
las atenciones y por lo estimulante que resultaba aquella campia
frtil y floreciente.

Al da siguiente, 26 de enero, les tenan listo un gran desayuno

con mesas llenas de frutas, caf, chocolate, pan, bizcochuelos y dul-
ces. Al momento de abandonar el pueblo, fueron acompaados por
el cura y otras personalidades, tal como se haba hecho durante la
ceremonia de recibimiento.

En Stiva, Duane y su comitiva fueron recibidos por el cura quien

los haba ido a esperar a la vecina poblacin de Susacn. Hasta las

19 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, p. 55.

198
 Repertorio Boyacense

SUSACON
Iglesia Colonial 1823
MEJA ESTUPIN, Julio Roberto, Resea Histrica de Susacn, Publigraficas Yilbber, Duitama Boyac, 2006, p. 29

SATIVANORTE
Destino Histrico de un Pueblo Panormica en sus Tiempos de Auge y Apogeo.
PARRA CARO, Julio Daniel, Destino Histrico de un Pueblo (Sativanorte), Imprenta Departamental, Tunja, 1964, p. 88

199
Academia Boyacense de Historia

afueras de Stiva fueron los miembros del cabildo para saludar al

extranjero americano y al pisar la aldea se present un grupo de be-
llas jvenes del lugar que venan exclusivamente a darle la bienve-
nida a la seorita americana Isabel, la hija del coronel. Entre tanto,
los caballeros anfitriones recibieron a Duane con exclamaciones de:
Viva la Repblica americana! Viva Bolvar! Viva!.

A los ilustres invitados les esperaba una abundante mesa cubierta

con manteles de damasco y gran variedad de viandas, vinos, dulces
y adornada con infinidad de flores, cuyos aromas causaron en ellos
una grata impresin. El prroco se preocup tambin por alistar un
pavo asado que sirviera de alimento para el camino que los viajeros
deban emprender a la jornada siguiente20.

Al llegar a Santa Rosa, la comitiva fue convidada a una comida

cuya vajilla no difera mucho de las utilizadas en Estados Unidos:
porcelana de China, cristales, cuchillos, tenedores de plata y platos
de diferentes clases. En el almuerzo, los huspedes pudieron degus-
tar la calidad de algunos productos como la coliflor, la alcachofa, la
lechuga, as como faisanes, perdices y codornices.

En un saln en donde se llev a cabo el encuentro, Duane expli-

c a los presentes algunos detalles acerca de la vida cotidiana en Es-
tados Unidos y sobre la trayectoria de personajes sobresalientes de
ese pas del Norte como era el caso del cientfico y poltico Benjamn
Franklin. Una joven lugarea, que haba regresado recientemente
de estudiar en Estados Unidos, expres a Duane el siguiente saludo
de fraternidad poltica entre las dos naciones: Perpetual friendship
between the republican families of the New World21*22.

En Tunja, Duane fue recibido en casa del coronel Baos, superin-

tendente de la fbrica de salitre de esta ciudad. Baos, quien ya ha-
ba preparado desde haca dos das el alojamiento a los viajeros, los

20 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, p. 59-60.

21 *
Por una perpetua amistad entre las familias republicanas del Nuevo Mundo.
22 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, pp. 84-85.

200
 Repertorio Boyacense

felicit por haber sorteado

con valenta tan largo periplo
desde Mrida sin haber pa-
decido ningn contratiempo.
A los pocos minutos de haber
llegado, fueron abordados
por una nutrida comitiva. All
Duane reconoci haber visto
por primera vez el traje tpico
que utilizaban habitualmen-
te las mujeres de la regin
cundiboyacense: mantilla de
pao azul y falda de seda ne-
gra. Resulta interesante inser-
tar aqu la descripcin que el
extranjero hace de la mantilla,
prenda que le llam podero-
samente la atencin:

Consiste en un manto
cuadrado de lana fina y,
al ponrsela la dama, uno Damas de la Sabana
Mollien, Gaspard Thodore, Voyage dans la Rpublique de
de los bordes queda sobre Colombia, en 1823, Pars, Arthus Bertrand, 1824, p. 135a.
la frente y desciende am-
bos lados hasta cubrir la
parte inferior de la barbilla, en forma que permita dejar al
descubierto o tapar las orejas o cualquier parte de la cara a
voluntad de la duea, y hacer lo propio con la cabellera; revis-
te los hombros por detrs y cuelga hasta ocultar los codos; se
la cruzan sobre el pecho o echan uno de sus extremos por so-
bre cualquiera de los hombros23.

Los sombreros eran de pao o seda negra, con copa baja y alas
anchas, fabricados en Santa Rosa. Segn Duane: Como la copa
es demasiado angosta para ejercer presin sobre la cabeza, oscila

23 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, p. 110.

201
Academia Boyacense de Historia

Tunja (Boyac): Tundama (Boyac): 1850

Notables de la Capital, 1850 Acuarela por Carmelo Fernndez, 24.8 x 15.4 cm.
Coleccin de la Biblioteca Nacional, Bogot.
Acuarela por Carmelo Fernndez, 24.8 x 15.9 cm.
Coleccin de la Biblioteca Nacional, Bogot.

muchas veces en lo alto de la mantilla, a tal punto que las gracio-

sas, lindas y coquetas jvenes de Tunja aprenden a darle tan airoso
balanceo al sombrero, y con tanta naturalidad y despreocupacin,
que el espectador queda como hechizado y tiene que abstenerse de
toda censura contra aquel atavo de acrbata24. All, en esta ciudad,
el desprevenido viajero norteamericano asegur haber encontrado
a la mujer ms linda que jams haba visto en toda su vida.

El comerciante ingls John Hankshaw resalt la amabilidad de las

gentes de Tuta, pequea poblacin que estaba un tanto apartada
del camino principal. No haban pasado cinco minutos de haber lle-
gado la comitiva cuando les prodigaron varias atenciones. Les sir-
vieron dulces y chocolates y al poco rato ofrecieron bizcochos y li-
cores para despus asistir a una comida abundante. A la hora de

24 Ibdem.

202
 Repertorio Boyacense

Casa Colonial de Tunja Mujeres Tutenses con Paolones

El comerciante ingles Jhon Hankshaw en 1823, resalt la amabilidad de las gentes de Tuta.
RIVADENEIRA VARGAS, Antonio Jos y BARRERA MARTNEZ, Carlos Hever, TUTA, Estampas de la Labranza
Soleada e Identidad e Historia Local, Publicacin Academia Boyacense de Historia, Tunja - Boyac Colombia ,
2010, pp. 69 y 95

descansar, pudieron disfrutar de camas limpias y un lujo del que no

haban gozado desde la poblacin de Valencia, en Venezuela.

El cura prroco Antonio Guevara fue la persona encargada de

asegurarles a estos viajeros una agradable estada. Este religioso ha-
ba sido educado en Bogot y sus ideas eran de claro raigambre li-
beral. Conoca en detalle la vida de muchos personajes de la vida
nacional y ancdotas sobre las batallas de Vargas y Boyac, as como
varios relatos sobre las atrocidades cometidas por los oficiales rea-
listas durante la lucha independentista.

En Tunja, por recomendacin expresa del alcalde, Hankshaw fue

alojado en la casa de Baos, el mismo que haba brindado hospe-
daje a Duane. Ya tena aquel anfitrin una reconocida fama de reci-
bir hospitalariamente a todos los extranjeros que arribaban a aque-
lla capital de provincia25.

25 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, pp. 83-85.

203
Academia Boyacense de Historia

El viajero francs Gaspard-Theodore Mollien pas por territorio

boyacense en 1823. Poco despus de haber conocido el puente de
Boyac, sitio de la clebre batalla en que los patriotas resultaron
vencedores, lleg a la poblacin de Tunja en donde fue merecedor
de inmensas atenciones que agradeci de manera especial26.

En octubre de ese mismo ao, el viajero ingls Charles Stuart Co-

chrane lleg junto con su compaero de viaje Pepe Pars a la pobla-
cin de Suta en donde fue recibido amablemente por el juez. All
se hallaba reunido un grupo de jugadores de dados, actividad en la
cual participaban tambin los curas. Parejas de campesinas se diver-
tan bailando al son de la msica verncula.

En Moniquir el par de viajeros fueron hospedados en la casa

del cura, quien interrumpi su relajada participacin en una parti-
da de dados para atenderlos cortsmente. El 12 de octubre, arriba-
ron a Leyva estando la plaza llena de gente venida de los alrededo-
res pues era da de mercado. Esta localidad, en otrora rica y poblada,
ahora contaba apenas con 600 habitantes. El bullicio de ese da rom-
pa la monotona que la caracterizaba. El aire era seco a raz de los
vientos provenientes del sur, factor climtico que segn se deca
produca ceguera y afecciones respiratorias27.

Es importante aclarar que no todos los pueblos reaccionaron de

una manera tan cordial al asomarse un extranjero. A veces, primaba
la indiferencia o la desconfianza. Es por eso que a veces los visitan-
tes deban alojarse en improvisados alojamientos sin contar siempre
con las mejores atenciones. El comerciante Hankshaw lleg a me-
diados de abril a la poblacin de Santa Rosa donde la mayor parte
de las gentes se hallaban enguarapadas, razn por la cual l y sus
acompaantes se vieron precisados a ocupar por la fuerza la casa
del alcalde con el fin de descansar esa noche del largo da de cami-
nata. Muy temprano debieron despertarse al escuchar la algaraba

26 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, p. 117.

27 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia, pp. 219-222.

204
 Repertorio Boyacense

Templo de Estilo Castellano en Moniquir Iglesia Parroquial Colonial

a Finales del Siglo XVIII de Villa de Leyva
Bosquejo por Vctor Julio Mendieta Vergel (Bosquejo)

El viajero Ingls Charles Stuart Cochrane llego: junto con su compaero de viaje Pepe
Paris a la poblacin de Moniquir en 1823, donde fueron hospedados en la casa del
cura, quien interrumpi su relajada participacin en una partida de dados para aten-
derlos cortsmente
El 12 de Octubre, arribaron a Villa de Leyva estando la Plaza llena de gente venida de
los alrededores pues era da de mercado.
MEDIETA VERGEL, Vctor Julio, Moniquir, Una Historia para Contar, (s.p.i.), Moniquir, 2008, p. 277; y Villa de
Leyva, (Plegable), Iglesia Parroquial, Duruelo Hospedera, Talleres Grficos Cajacoop, Tunja, (s.f.)

que tena como epicentro la pulpera que el alcalde tena al pie de

su casa28.

En Santa Rosa, Mollien vio cmo todos les cerraban las puertas
pese a traer un pasaporte en el cual se especificaba su identifica-
cin. Ni el alcalde, ni el juez ni el cura quisieron responder al llamado
del joven francs. Solo una mujer que lo escuch haciendo splicas
fue la que le ofreci posada en su cabaa y, aunque era en medio

28 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, p. 82.

205
Academia Boyacense de Historia

Foto Jairo Higuera

Santa Rosa de Viterbo - Boyac - Colombia
(Vista Parcial)
El Espectador, As es Colombia, Los Municipios, Fotomecnica e Impresin ROTO/OFFSET - CANO ISAZA & CIA,
Bogot, Colombia, 1991, p. 163.

de vasijas de chicha y bultos de cebolla, de todas maneras fue para

l un alivio durante esa noche en la que cay un fuerte aguacero29.

2. Descripcin de poblados

Los extranjeros que visitaron Boyac experimentaron diferentes

ambientes geogrficos, desde amplios valles hasta los ms empina-
dos picos, afrontando drsticos cambios climticos desde territorios
calientes hasta pramos30. Algunos parajes naturales se convirtieron
en atractivos especiales y sitios obligados de visita para propios y
extraos como era el caso de los termales de Paipa y el lago de Tota
que fueron conocidos por Mollien.

29 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, p. 122.

30 Sobre este particular, vale resaltar lo sucedido al comerciante Hankshaw, quien en
cercanas a Soat se encontr con que las fuertes lluvias arrastraron un puente que
se llev la corriente, razn por la cual debi extender el recorrido tres leguas por los
lados de Susacn. Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, p. 80.

206
 Repertorio Boyacense

Foto por Jaime Fernndez

Paipa Boyac
Pozo azul principal yacimiento de aguas termales.
AVELLANEDA CUSARA, Alfonso, Paypa Paipa, Herencia y Contemporaneidad Hispnico - Chibcha, Publicacin
de la Academia Boyacense de Historia /Alcalda Municipal de Paipa, Tunja Boyac Colombia, 2009, p. 125.

Lago de Tota
Mark, Edward Walhouse, Bogot, Banco de la Repblica, 1997, p. 39.

En esos recorridos, estos forneos pasaron por varios poblados y

ciudades dejando constancia de grandes contrastes y similitudes en
sus casas, sus plazas, sus calles, sus gentes, sus costumbres y vida

207
Academia Boyacense de Historia
Pueblo de Cerinza
Calle Caliente de casas viejas con
techos encorvados por el peso de
los aos.
REYES MANOSALVA, Eutimio, Monografa
Histrica y Literaria de Cerinza, Ediciones
La Rana y El guila-UPTC, Tunja - Boyac -
Colombia, 1982, p.195.
Iglesia de Las Nieves En Tunja
Ilustracin de David Parra C.
Construida en 1600 por donacin
de la familia Sanabria.
CALLE H., Emilio, Gua de Tunja, Imprenta
Departamental, Tunja, 1958, p.47.
social. Por esta poca, era muy co-
mn detectar innumerables edifi-
caciones abandonadas o en esta-
do de ruina a causa del conflicto
militar entre patriotas y realistas.
Segn el relato de Duane, las ca-
sas del pueblo de Cerinza eran de
un solo piso mientras que el rea y
la distribucin se asemejaban a lo
visto por l en la poblacin vene-
zolana de La Grita. Advirti cmo
las calles se intersectaban en n-
gulo recto y la iglesia era de re-
ciente construccin. Muchas de las
casas eran rsticas.
Duane resalt la prosperidad de
la ciudad de Tunja, cuya importan-
cia a veces rivalizaba con Bogot.
Sus edificaciones le parecieron de
mayor factura a lo que haba visto
hasta ese momento en Colombia
en su travesa por la franja noro-
riental. Las fachadas eran de gran
hermosura. Entre las construccio-
nes religiosas, este viajero efectu
una escala de predilecciones, en-
cabezada por la iglesia de Santia-
go y seguida en su orden por la de
Santa Brbara y la de Nuestra Se-
ora de las Nieves.
Hankshaw lleg a la parroquia
de Stiva en la maana del domin-
go 13 de abril de 1823, da de mer-
cado. Este observador pudo palpar
la animosidad de este agitado da
208
 Repertorio Boyacense

y estim que all se congre-

gaban aproximadamen-
te unas 1.500 personas de
distintas clases y ocupacio-
nes. En una esquina se po-
da divisar al comandante
que entrenaba su milicia y
en la otra esquina algunos
campesinos ofrecan sus
Plaza de Gonzalo Rondn en Tuja
productos agrcolas y al-
Casa del Fundador e Iglesia de Santiago
CORRADIENE MORA, Alberto, La Arquitectura en Tunja,
farera mientras que otros
Imprenta Nacional de Colombia, Bogot, 1990, p. 98 acudan juiciosamente a
misa. Not cmo las mu-
jeres del campo llevaban
sombreros de paja, ena-
guas azules y abarcas de
cabuya, percatndose que
en la ropa tenan algn pa-
recido con las campesinas
de Gales.

A excepcin de las igle-

sias y de los cinco conven-
IGLESIA DE SANTA BRBARA EN TUNJA
Levantaron esta Iglesia en el ao de 1599.
tos de Tunja, Hankshaw no
SEBASTIAN, Santiago, lbum de Arte Colonial de Tunja, vio en esta capital de pro-
Imprenta Departamental, Tunja, 1963, Lmina XLV.
vincia ningn aspecto inte-
resante. Dentro de las ml-
tiples pinturas religiosas, la
que ms lo conmovi artsticamente fue la Virgen de la Magdalena
que se hallaba en el convento de los franciscanos31.

Mollien tambin reconoci a Tunja como rival de la capital por

haberse retirado all toda la nobleza del pas. No obstante, pinta-
ba un cuadro bastante desolador en esos tiempos posteriores a las
guerras de Independencia: Hoy no es ms que una ciudad muerta.

31 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, pp. 81-85.

209
Academia Boyacense de Historia

Tunja carece de atractivos; no hay gente, no goza de buena tempe-

ratura, no tiene aguas abundantes y buenas; en una palabra, all no
hay nada de nada. La gente padece el bocio, el cielo pocas veces
est sin nubes, la temperatura es muy fra; finalmente, casi todas las
casas estn en ruinas32. De Santa Rosa le llam la atencin la sime-
tra de sus calles y casas.

Respecto a la percepcin sobre los poblados indgenas, Duane

estaba convencido de que las supersticiones de estas comunidades
ancestrales, as como la ausencia de ciertas artes mecnicas y el des-
conocimiento del hierro, eran factores que no le haban permitido
grandes adelantos. Para este extranjero, los muiscas eran un grupo
que se ubicaba en un nivel medio de desarrollo33.

Cuando el francs Mollien lleg a Tunja, ya saba que en este terri-

torio, antes de la llegada de los conquistadores, haba sido el asien-
to de una ciudad principal tan importante en Cundinamarca como
Cuzco en el Per34. Al llegar a Sogamoso, tambin recibi informa-
cin sobre la fama de esta poblacin en la poca precolombina por
el culto de sus habitantes al sol y el magnfico templo levantado en
su nombre. Sin embargo, este francs no adverta en el momento de
su visita ningn rastro de ese glorioso pasado.

3. Apuntes sobre la economa de la regin

La ciudad de Tunja y los poblados sujetos a su jurisdiccin fueron

liberados tempranamente del dominio hispnico y aunque all no se
vio la devastacin que sacudi a otras provincias como Santa Marta
y Popayn, de todas formas se hizo evidente el impacto de la gue-
rra en la economa35. Embargos, destierros, contribuciones forzosas

32 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, p. 117.

33 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, p. 62.
34 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, p. 117.
35 Cuando Hankshaw pasaba por la poblacin de Soat, en abril de 1823, se tropez
con un destacamento de 700 reclutas bajo el mando del coronel Mamby que iban
rumbo a la lnea de operaciones en Maracaibo. Hankshaw, John, Cartas escritas desde

210
 Repertorio Boyacense

y saqueos, fueron algunos de los factores generadores de una des-

aceleracin econmica durante esos convulsionados aos.

En ese contexto, cuando apenas iniciaba el proceso de recupe-

racin de las distintas actividades productivas y de los circuitos co-
merciales, se da la llegada de algunos extranjeros, la mayora de los
cuales se mostraron interesados en vislumbrar oportunidades de in-
versin para sus pases de origen aprovechando que haba finaliza-
do el fuerte monopolio que ejerca Espaa sobre sus colonias.

El coronel estadounidense William Duane estaba admirado de las

cualidades fsicas de las gentes que habitaban estas tierras y de su
inigualable capacidad de trabajo. En Tunja pudo percatarse de las
grandes potencialidades en materia de comercializacin de una va-
riada gama de cultivos que cubran los campos pero el problema
principal era la falta de caminos o de otro tipo de comunicacin. As
entonces, no haba cmo vender por fuera de la provincia el algo-
dn, el lino, el camo, la lana, el trigo, la cebada y el maz, entre
otros productos36.

Hankshaw pudo ver en Cerinza una tierra frtil apta para producir
buenas cosechas de maz, trigo, frjol, papa, arveja, entre otros. Todos
estos sembrados tenan [] la frescura de la primavera, estn per-
fectamente cuidados y limpios, y separados por verdes praderas37.

Mollien lamentaba el hecho de que las tierras de la provincia de

Tunja eran muy ridas pero, an por encima de eso, reconoca que
era una regin muy rica. No obstante, estaba convencido de que a
sus habitantes les faltaba ser ms activos y trabajadores. Se estable-
cieron algunos contrastes en los sectores productivos de la provin-
cia segn los pisos trminos: desde trigo, cebada y avena en las par-
tes altas hasta arroz, caf y azcar en la zona de Muzo. La poblacin
de Santa Rosa viva del cultivo de trigo, papa y cebolla, actividades

Colombia, p. 80
36 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, p. 114.
37 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, p. 82.

211
Academia Boyacense de Historia

Pueblo Colonial, Iglesia y Casa Cural de Tinjac

Dibujo elaborado por Victor J. Mendieta Vergel
MENDIETA VERGEL, Victor Julio, Tinjac, Hechos y personajes de una historia de centurias, Diseo e Impresin
Rasgo y Color, (s.p.i.), p.86.

complementadas con algunas pequeas fbricas de sombreros de

lana y telas de algodn que eran comercializadas por los habitan-
tes del Socorro38.

Al llegar a Tinjac, Cochrane observ grandes cantidades del ar-

busto de coquita, material con el cual se fabricaban lazos de co-
lor blanco, cuyo espesor era de media pulgada, producto vendido
a centavo y medio por cada dos kilos. En la poblacin de Leyva ob-
serv el cultivo de una gran cantidad de productos bsicos y el ms
vendido era la miel extrada de la caa de azcar, la cual era almace-
nada en sacos de cuero, producto con el cual se elaboraba chicha39.

El gremio de los ganaderos tambin haba padecido el azote de

la guerra. Cuando Mollien se asom por los lados de Paipa, observ

38 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, p. 122.

39 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia, pp. 218-224.

212
 Repertorio Boyacense

una intensa comercializacin

de ganado que era compra-
do en los llanos de San Martn
a 5 piastras por cabeza y lue-
go revendidos a 25 o 30 pias-
tras. Sogamoso tambin era un
epicentro del comercio de reses
provenientes de los llanos, ade-
ms de un intercambio median-
te el cual se enviaban las telas
de algodn y los sombreros de
lana fabricados en estas tierras La Villa de Sogamoso
con su iglesia colonial y mercado
altas a cambio de algodn, ail COU MONTAA, Alberto, Ctedra Suamox,
y sal. No obstante, este era un Sogamoso y su identidad, Alcalda Municipal de
Sogamoso, Sogamoso - Boyac- Colombia, 2003,
comercio de pocas dimensio- p.33.

nes debido al estado deplora-

ble de los caminos y a los peligros que haba que sortear al traspa-
sar el pramo.

Una mayor atencin suscit en los viajeros las riquezas mine-

ras. Mollien encontr abundancia de pedernales en Citiva y plomo
en los alrededores de Sogamoso y Tibasosa. En ese momento esta
mina era explotada por ocho hombres pero el rendimiento all ob-
tenido no era bueno en razn a que el agua haba estropeado la ga-
lera principal abierta un siglo atrs. Aunque se saba que all exista
una gran cantidad del mineral, existan varios factores que entor-
pecan la labor: la falta de agua, la dureza de la roca, las constantes
inundaciones y, principalmente, la falta de herramientas adecuadas.
En estas precarias condiciones, escasamente se alcanzaba a extraer
menos de una arroba por semana. No muy lejos de all se ubica-
ba un modesto taller de fundicin en el que se trabajaba el cobre
extrado de Moniquir. Lo que ms se produca all eran estribos y
campanas de buena factura40.

40 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, 1992, p. 123.

213
Academia Boyacense de Historia

Estando en Zipaquir, el naturalista y cientfico francs Jean Bap-

tiste Boussingault sinti inters por conocer las minas de esmeraldas
de Muzo. Desolador fue el panorama de lo que all encontr. Todo
estaba en ruinas y, segn l, solo haba algunos miserables pal-
dicos. Del esplendor de antao lo nico que quedaba era la ima-
gen sagrada de una Virgen muy venerada y delicadamente adorna-
da con numerosas joyas. Solo pudo observar trabajos abandonados
y galeras inundadas.

El mtodo utilizado por los espaoles consista en trabajar sobre

toda la montaa generando escombros dentro de los cuales busca-
ban las esmeraldas, un procedimiento aplicado tambin a los alu-
viones aurferos:

Por medio del agua se disgregaba la roca esquistosa y con ese

objeto se traa, con frecuencia de grandes distancias, un riachue-
lo que verta en un recipiente excavado en lo alto de la montaa.
El agua, que se diriga con fuerza sobre el esquisto, lo labraba y los
hombres ayudaban a la destruccin, raspando con sus chuzos, la
roca poco adherente sobre la que se haca el trabajo y las esmeral-
das se encontraban en los restos acumulados en la parte baja41.

Adems de este mtodo, se abri tambin la explotacin subte-

rrnea logrando extraer la piedra verde de las vetas. No era extrao
entonces que con frecuencia se hallaran pequeas esmeraldas en las
tierras de cultivo de los alrededores y, segn, Boussingault, era po-
sible encontrar tambin estas piedras preciosas en la molleja de las
gallinas. Una muestra de la gran productividad de estas minas du-
rante el perodo colonial eran varios especmenes de esmeraldas de
gran tamao que se conservaban en el Museo de Madrid.

La revolucin vivida en la Nueva Granada detuvo los trabajos de

explotacin y, con ello, la subvencin establecida por el gobierno
para estimular tal actividad minera. El gobierno republicano conce-
di all un contrato a Pepe Pars, quien despus de una dcada de

41 Boussingault, Jean Baptiste, Memorias, tomo 1, p. 341.

214
 Repertorio Boyacense

resultados negativos, pudo al final obtener alguna riqueza. Extrajo

un gran cristal que infructuosamente ofreci al museo de San Pe-
tesburgo pero que fue partido en pedazos para ser vendidos por un
total de 25.000 francos. Pars, al igual que muchos mineros adinera-
dos, muri en la inopia.

Cochrane realiz su visita en octubre de 1823 en compaa del

mencionado Pepe Pars, el empresario que adems de todo se halla-
ba ocupado en la tarea de desaguar la laguna de Guatavita para ex-
traer del fondo las riquezas de oro. No obstante, este viajero ingls no
pudo conseguir mulas para seguir a Muzo pero convers con un frai-
le quien lo inform detalladamente del estado de las minas de esme-
raldas. All se discuti cmo el mtodo utilizado por los espaoles no
permita niveles ptimos de productividad. Un largo incendio de dos
aos y el inicio del perodo de la revolucin fueron las causas que pro-
vocaron el cierre de la actividad minera. Despus de algunas gestio-
nes, Cochrane en compaa de un socio apellidado Rivero logr que
el gobierno colombiano le entregara parte de estas minas42.

Cuando el diplomtico y escritor francs Auguste Le Moyne visit

estas minas en 1829 todava eran explotadas por Pars quien deba
pagar al gobierno un impuesto del 4%. Este viajero ilustra la tcnica
utilizada a travs de picos o barras de hierro con los cuales se rom-
pa la roca, cuyos fragmentos caan en un estanque de agua en don-
de se les someta a lavado con chorros a fuerte presin. El clima, se-
gn su percepcin, no era muy favorable lo cual se vea reflejado en
los indios que trabajaban en estas minas43.

Al llegar a Rquira, Cochrane observ la actividad de alfarera que

abasteca a Bogot. En el camino, este ingls se tropez con el ge-
neral Nario quien viajaba hasta Villa de Leyva para restablecer su
salud aunque a decir verdad solo le quedaban pocos das de vida.
El prcer ilustr al extranjero sobre la riqueza minera de la regin.

42 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia, pp. 218-224.

43 Le Moyne, Auguste, Viaje y estancia en la Nueva Granada, Bogot, Ediciones
Guadalupe, 1969, pp. 187-188.

215
Academia Boyacense de Historia

Rquira - Boyac - Colombia

Tomado de: http://en.wikipedia.org/wiki/R%C3%A1quira

Al arribar a la villa de Leyva, Cochrane y su acompaante busca-

ron un gua que los llevara hasta unas supuestas minas de plata que
eran explotadas por los indios. Sin embargo, al llegar al lugar no en-
contraron ningn indicio de ello y solo permanecan antiguos lava-
deros de oro. Despus de hacer otras pesquisas por la regin se lle-
g a la conclusin que la formacin geolgica no era propicia para
la existencia de plata.

El 11 de octubre de 1823 el par de caminantes lleg hasta las mi-

nas de cobre de Moniquir. All el alcalde les facilit dos de sus tra-
bajadores provistos de lmparas para poder adentrarse en los soca-
vones mientras que el capitn ingls tom algunos datos de la veta
que contena de 60 a 70% del mineral. Segn su opinin, los espa-
oles no haban sido muy eficientes puesto que no supieron separar
el cobre de los otros metales44.

44 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia, pp. 218-224.

216
 Repertorio Boyacense

4. La educacin, la cultura y la religin

El nivel de educacin y las expresiones culturales tambin hicieron

parte de los relatos de los extranjeros venidos a estas tierras. Rpida-
mente estos visitantes se percataron de la riqueza y variedad cultural:
desde las reliquias indgenas hasta los ms refinados artilugios hispa-
nos. En no pocas ocasiones, se vieron tentados a establecer compara-
ciones y contrastes que a veces resultaban abismales entre los osten-
sibles adelantos de sus pases de origen y los nimios avances locales.

A su llegada, Duane pudo percatarse del retraso en materia edu-

cativa excepto la existencia en la provincia de 29 escuelas destinadas
a las primeras letras, conforme al mtodo lancasteriano gracias a las
gestiones del representante de Tunja ante el Congreso de la Rep-
blica. El viajero pudo corroborar de primera mano los progresos de
estas nuevas escuelas al observar a un humilde joven descalzo, de
pantalones cortos y ruana de algodn que de manera improvisada
realizaba hbilmente algunos clculos matemticos45.

Al adentrarse en la ciudad de Tunja, Hankshaw destac la labor

desarrollada por el Colegio de Boyac establecido recientemente,
centro educativo en el que las clases altas reciban estudios de filo-
sofa, matemticas y teologa. Al visitar la escuela para los pobres,
le sorprendi el orden y la buena presentacin de los 60 estudian-
tes, cuyos progresos acadmicos eran incuestionables46.

Mollien qued sorprendido al llegar a Iza y presenciar una fies-

ta con danzas y cantos para celebrar la muerte de un nio, segn l,
costumbre extraa la de regocijarse por una prdida que en otras
partes motiva dolores y lgrimas47.

Es vital no perder de vista el contexto histrico de principios del

periodo republicano, signado en lo econmico y poltico por los

45 Duane, William, Viaje a la Gran Colombia, tomo II, p. 115.

46 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, pp. 85-86
47 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, p. 119.

217
Academia Boyacense de Historia

afanes expansionistas de los centros imperiales de poder, y en lo re-

ligioso, por el inters de combatir tendencias atentatorias del mono-
polio de la fe preconizada por la iglesia catlica.

A Boyac arribaron extranjeros con diferente formacin y pensa-

miento que a veces chocaba con la manera de vivir en estas tierras.
Duane y Cochare, por ejemplo, eran protestantes y por tanto man-
tenan una actitud crtica frente a las tradiciones de los catlicos y
eso se vio reflejado en sus agudos y a veces irnicos comentarios.

Cuando conoci Tunja, el ingls Hankshaw estaba convencido de

que entre todas las congregaciones religiosas de la ciudad, el conven-
to de San Juan de Dios era el nico til a la sociedad por cuanto se
haba transformado en un hospital para los soldados y para los po-
bres, complementado con el servicio de farmacia y consultas gratis48.

Sin duda, la imagen catlica de mayor veneracin en Colombia

desde los tiempos coloniales era la Virgen de Chiquinquir. Los ex-
tranjeros rpidamente se percataron de los alcances de ese culto y
prcticamente todos ellos no tuvieron empacho en lanzar severas
crticas a este tipo de imgenes utilizadas por la religin cristiana.

Cuando a principios de 1823 se aproximaba Mollien a Chiquinquir

pudo ver clavadas varias cruces que indicaban el camino que deban
seguir los peregrinos hasta esta poblacin. Pens encontrarse con va-
rios tesoros artsticos pero solo vio en especial la venerada imagen de
una Virgen colocada detrs de dos cortinas de seda adornadas con
oro. Observ una gran cantidad de limosnas y ofrendas que eran re-
cogidas por los dominicos dndose el caso de algunos potentados de
Popayn y Girn que acudan en seal de agradecimiento por algn
favor divino llegando a donar hasta cien piastras.

Buena parte de las ganancias se destinaban a ampliar el conven-

to, para el adorno de la iglesia y para el incremento de las rentas de
tres haciendas que la comunidad manejaba en esa regin. Segn se
rumoraba, eran tantos los beneficios econmicos que los dominicos

48 Hankshaw, John, Cartas escritas desde Colombia, p. 85.

218
 Repertorio Boyacense

Mapa del Canton de Chiquinquir

Elaborado por Justo Pastor Lozada en 1825

El Milagro de la Virgen a la esposa de Austn Quincho. 1839

En la escena representa varios personajes de la regin, con ruana y jorica. En la par-
te superior se destaca la imagen de la Virgen de Chiquinquir.
TOBAR Y BUENDIA, Pedro, La Virgen de Chiquinquir, Una fuente Histrica del Milagro escrita en el siglo XVII,
Academia Boyacense de Historia / Caja Popular Cooperativa, Tunja - Boyac - Colombia, 1886, pp. 28 y 192.

219
Academia Boyacense de Historia

perciban por la reliquia que haban llegado a rechazar un ofreci-

miento que les hizo el clero secular de Bogot de tomarla en arrien-
do por 40.000 piastras.

Mollien record el episodio en que las tropas independentistas

aprovecharon la veneracin que el pueblo senta hacia su Virgen
para lograr ventajas militares y materiales. Hacia 1816, en momen-
tos en que se haca inminente el avance del temible Ejrcito de Re-
conquista al mando del comandante Pablo Morillo con miras a do-
minar a Santa Fe, el oficial francs Manuel de Serviez se apoder de
esta imagen con la conviccin de que lograra el apoyo incondicio-
nal de la poblacin y recibira todas las ddivas. Sin embargo, no lo-
gr su cometido y las fuerzas patriotas se dispersaron rpidamen-
te. Acusado de sacrilegio, Serviez abandon la imagen sagrada en la
poblacin de Cqueza y hasta all fueron los dominicos a buscarla
para devolverla con gran pompa a su santuario natural, todo con el
beneplcito de las triunfantes tropas realistas49.

Ese mismo ao de 1823 otro francs, el viajero y cientfico Bous-

singault, visit Chiquinquir y dej plasmados sus ataques a tan ve-
nerado cono mariano:

Es una virgen para hacer de todo. Los peregrinos llegan de todas

partes para adorarla. Su imagen est adornada con esmeraldas de
gran valor. Sin duda es la ms rica Nuestra Seora que se conozca.
El piso de la iglesia estaba cubierto de pequeos cirios que prenden
los devotos. Una clereca numerosa, muy alegre y muy hospitalaria, es
apenas suficiente para decir las misas de a peso, lo que constituye una
renta importante. Los enfermos afluyen para suplicar su curacin a la
madona. Nada tan curioso como ese foco de supersticin50.

No hay que olvidar que este mismo viajero haba reconocido des-
de muy joven su postura crtica en relacin con los postulados de la

49 Mollien, Gaspard-Thodore, Viaje por la Repblica de Colombia, pp. 204-205; Rodrguez

Villa, Antonio, El teniente general don Pablo Morillo. Primer Conde de Cartagena, Marqus
de la Fuerte (1778-1837), Madrid, Tipografa de Fortanet, 1910, tomo I, p. 221.
50 Boussingault, Jean Baptiste, Memorias, 1985, tomo 1, p. 344.

220
 Repertorio Boyacense

Iglesia catlica, sealando de manera especial el obedicimiento ab-

soluto y tolerante del pueblo frente a una clereca dominante.

En la tarde del 13 de octubre de 1823, el viajero ingls Cochrane

lleg a Chiquinquir donde conoci a un octogenario monje llama-
do Philip Ximnez. Llamaba la atencin el estado de pobreza en que
viva este y otros religiosos51, razn por la cual muy pocos jvenes se
sentan impulsados a seguir la carrera sacerdotal.

Al da siguiente fue a visitar la catedral para conocer de cerca el

adorado cuadro de la Virgen de Chiquinquir. All Pepe Pars, com-
paero de viaje del extranjero, lo inform de las muchas romeras en
devocin a esta imagen, muchas veces desde lugares remotos para
cumplir promesas. Pars cont cmo los monjes ricos vendan en otros
lugares lejanos las ofrendas de piedras preciosas llevadas por los pe-
regrinos. Con esta transaccin, los monjes podan contar con dinero
en efectivo para sus necesidades materiales. Cuando sala de esta po-
blacin, el extranjero observ cmo los peregrinos se arrodillaban a
rezar apenas divisaban en lontananza las torres de la catedral52.

A manera de conclusin

La formacin y el perfil de cada viajero extranjero fue un factor

decisivo en sus intereses y en el nfasis que cada uno le imprimi a
sus relatos. Algunos preocupados por sondear la naturaleza, otros
en busca de alternativas econmicas claras para sus compatriotas y
otros centrados en asuntos polticos y diplomticos.

Estas observaciones de viajeros extranjeros constituyeron un

valioso punto de contraste y comparacin con las detalladas

51 Vale recordar que durante estos aos de la naciente Repblica se haba ordenado
el cierre de aquellos conventos que mantuvieran un nmero reducido de religiosos.
Muchos de estos establecimientos fueron reacondicionados como escuelas.
52 Cochrane, Charles Stuart, Viajes por Colombia, pp. 222-223.

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Academia Boyacense de Historia

descripciones realizadas a mediados del siglo XIX por Manuel Anc-

zar en su famosa obra Peregrinacin de Alpha53.

Finalmente, cabe aclarar que, comparativamente en el concier-

to latinoamericano, la impronta extranjera no fue demasiado signi-
ficativa en el transcurrir de los venideros aos de la Repblica54, lo
que hizo que al final nuestra sociedad adquiriera un carcter ms
que todo parroquialista. Esto de algn modo es lamentable toda
vez que una mayor convivencia con lo forneo hubiera abonado el
terreno para un dilogo ms abierto con el mundo remarcndo-
se la importancia de ser vistos por otros. Sin duda, se habran sen-
tado las bases para moldear una nacin ms pluralista, tolerante y
multifactica.

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53 Anczar, Manuel, Peregrinacin de Alpha, Bogot, Banco Popular, 1984.

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Venezuela, Brasil y Argentina.

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