no

F7
1133
 MISIOME/ DE la PATAGOMIA

MONOGRAFIA
DE

OPTIM MERCEDE/

1895 - r ortn Mercede/ - 1933

I JUN J 5 198"

N^EDtOGICALSE^

Tallere/ Grfico/ Jannelli Hno/.

Baha Bl anca
 HOMEMAJE
AL

Pdo. P. Dp. Gaudencio Manachino

nspector de la/ Misione/ Salesiana/ de la Pataqonia

en sus

Boda/ de Plata Sacerdotal^/

1908 - 1933
mo. P. Dr. Gaud encio I lanachino
 PRLOGO
"COLLIGITE: FRAGMEMTA''
ortin est de fiesta. acaba de llegar el
Revmo. Padre Derret, Prefecto General de
LA CONGREGACION SaLESIANA. Es LA PRIMERA VEZ
que se registra ex los anales de se historia ese
acontecimiento, y dlos sabe cundo se repetir. los
Superiores, Hermanos y Nios en fraternal comitiva
acompaan al representante del rector mayor por
LAS ALAMEDAS Y PASEOS DE FORTIN. DON P>ERRUTI SE
muestra satisfecho: declara que ha ganado el viaje
de Turin a Chile, slo fuera, aparte de otras fina-
lidades, POR HABER DESCUBIERTO UNA VALIJA CONTENIEN-
DO LOS ESCRITOS DE MONS. FaGNANO CU VA REVELACIN
CONSTITUIR UN SLIDO PEDESTAL PARA ENCUMBRAR SU
RELEVANTE PERSONALIDAD, LA MS DESTACADA QUIZS EN-
TRE LOS MS GRANDES MISIONEROS DE LOS TIEMPOS MO-
DERNOS. Aprovech de la circunstancia el Director
del Colegio para manifestarle que tambin en For-
tn HABA INTENCIN DE RECOGER LAS MEMORIAS DE LOS
primeros Misioneros del Ro Colorado pero que des-
graciadamente los tiempos no estaban como para
trabajos de esa ndole. a lo que prontamente re-
PLIC el Padre Berruti con esa viveza de expresin
que al mismo tiempo suena a un consejo y a un
mandato: "permtame que lo ixterrumpa en traba-
.*
jos de esta naturaleza, hganse los gastos que sean
necesarios, porque es poco lo que se gasta ahora, en
comparacin de lo mucho que valdr despues"...
Esta monografa de Fortn Mercedes que obede-
ciendo AL
'
COLLIGITE FRAGMENTA" HA SURGIDO A LA
'
superficie de entre el mar de las ocupaciones dia-
rias, a la par que es la cristalizacin de los deseos
de los Superiores Mayores de Turin, es un tributo
POSTUMO DE GRATITUD AL ReV. P. PEDRO BoNACINA, FUX-
dador de esta Casa, como asimismo a todos sus Co-
operadores, Y UN IlOMEXAJE AL REVERENDSIMO PADRE
Ixspector, Dr. Gaudencto Manachino, al cumplir
sus 25 aos de Primera Misa, 20 de los cuales los
consagr por extero a su querida Patagonia, la tie-
rra clsica de los sueos del Reato Don Bosco, el
primer campo experimental donde la Obra Salesiana
recibi el bautismo de su maravillosa expansin
mundial.
Porque hay que recordar que actualmente los
Salesianos son los nicos Sacerdotes y Reli-
giosos de la Patagonia: representan a la
Congregacin y a la Iglesia de quien
forman la vanguardia. Capitaneados
por Monseor Cagliero fueron la
mano amiga que ha tendido el
Puente entre el Indio y el
PEDRO
SOLDADO, ENTRE EL EMIGRANTE Y EL XatIVO, FUNDIN-
dolos en un mismo ideal patritk o-religioso al enar-
bolar por doquier, en los picachos de la cordillera
y en las inmensas sabanas de la pampa, i.a cruz
Redentora envuelta en los cendales de la Azul y
Blanca Bandera. Ellos han salvado a la Patagonia
ese milln de kilmetros cuadrados de ahora, v esos
100 millones de habitantes de maana, de la infil-
tracin protestante tanto ms peligrosa cuanto me-
NOS conocida. El Beato Don Rosco haba dado el
santo y sea a los primeros misioneros: "propagad
la Devocin a Jess Sacramentado y a Mara San-
tsima Auxiliadora, y veris lo que sox los mila-
gros". Y los milagros se han visto. La Patagonia,
otrora incgnita de la ciencia, patria del indio que
no conoca ms barreras que la lnea del horizonte
y sus instintos naturales, haba sido teatro del ma-
sacre de poblaciones enteras y de misioneros jesui-
tas que intentaron evangelizarlos. llegan los hijos
de Don Bosco y la Patagonia de la leyenda y del
:
misterio, la patagonia de las orgas de sangre, a los
tres aos se convierte en vicariato del que mons.
Cagliero es el primero y ltimo Vicario Apostlico,
preparndole el camino como para entrar en el or-
ganismo de la jerarqua eclesistica.
el corazn de la patagonia de donde recibe su
savia viyificadora, es fortin mercedes, otro milagro
de Mara Auxiliadora, porque ex este lugar quiso
asextar sus reales para distribuir sus gracias y sus
favores; porque aqu fij el vrtice sur del gran
tringulo argextixo de su devocix bajo las advo-
caciones de: lujx, del valle y auxiliadora. as
como el viajero que visita el histrico fortix mer-
cedes con ansias de turista y fe de peregrino, ms
que los gabinetes de fsica y qumica, ms que eli
Museo Regional, ms que el Ro y las alamedas, le
llama la atexctx el devoto santuario de mara
Auxiliadora; de la misma manera esta monografa
en que desfilarn como en caravana cinematogrfica
las indiadas con sus malones, los soldados con sus
fortines, los intrpidos misioneros con su sed de al-
mas, sobre todo eso quiere ser un himno de ac-
cin de gracias, un vocero de los singulares
privilegios de esta celestial patrona, que
con caracteres milagrosos se est la-
brando el acta de posesin de fortin
Mercedes: "Esta es mi casa; de
aqu saldr mi gloria; " hlc do-
mus mea, inde gloria mea",
GIACOMINI
 c ampana/ I I I I I I I I III!
de Plata

ARAsatisfaccin de nuestros Cooperadores y fallecidounas horas antes. Despus de presentar los p-

Cooperadoras que con tanto amor y sacrificio sames sus desconsolados padres, se dirige al Colegio
a
acompaan y sostienen las Misiones de la Don Bosco. All le esperaba un telegrama era el anun-
:

Patagonia, con gusto aprovechamos de la cio del fallecimiento de su pobre Pap acaecido en Per-
fausta ocasin que nos brindan las Fiestas jubilares del nal tambin pocas horas antes. Inmenso fu su dolor,
Superior de las mismas para dar, aparte de unos rasgos pero templado con la viril satisfaccin de haber cum-
biogrficos, una somera relacin de los progresos rea- plido con el propio deber. Ese hombre de mirada dul-
lizados y de las obras llevadas ce y penetrante, de palabra
a cabo mediante su generosa fcil y atrayente, de espritu
ayuda y la evidente bendicin abierto a todas las iniciati-

del Seor. vas, las que acometa con pu-

No vamos a utilizar el
censario, reservando tan slo a
Dios y a sus Santos, sino sim-
plemente un lpiz Fber. a fin
de esbozar un croquis del na-
tural, lo ms fiel que nos sea
posible.
En busca del hombre
1 ETB nios aspirantes
alumnos de primer Ao
Nacional, el (> de Di-
ciembre de 1915, desde Vied-
ma haban ido a Baha Blan-
ca con el fin de rendir Ex-
menes. De improviso llega,
procedente de Buenos Aires,
el Inspector de entonces, el
Revino. P. Luis J. Pedemonte.
Estaba asistiendo en Berna! a
Don Agustn, su Padre ya mo-
ribundo. Haba volado a su
lado para consolarle en su l-
timo trance y recoger su ltimo
suspiro. Pero un telegrama ur-
gente le comunicaba (pie un
hijo suyo espiritual, el Aclito
in- janza de hroe, con fe de aps-
tol y .sacrificio de Mrtir, dig-
no sucesor del gran Cardenal
Cagliero. fu el instrumento
elegido por la Divina Provi-
dencia para dar nuevo impul-
so vital a las Misiones Sah'sia-
nas del extremo Sur del Con-
tinente Americano.
Estamos en 1912-1912. La
Patagonia iba doblando un re-
codo de su Historia. La mies
es grande y los operarios po-
cos, muy pocos. Algunos anti-
guos Misioneros cediendo al
peso de sus propios mritos
haban ido a cosechar el fruto
de sus obras heroicas en la otra
vida. Otros alcanzados de acha-
ques y gastados por el trabajo
iban rindiendo armas que sin
embargo nadie recoga para se-
guir combatiendo las lides del
Seor.
Despus del primer
viaje de inspeccin a travs de
la inmensa Patagonia, el P.
Pedemonte regres con el co-
razn oprimido ante el triste
espectculo del abandono de
pueblos y de la penuria del
los
y en un arranque de
personal ;

Ral Zanabria estaba tambin entusiasmo digno de un cora-

agonizando en Baha Blanca El /'. MAN
ACHINO zn grande, decide fundar <4
a 600 kms, de distancia y que al ser nombrado Inspector (1924)
Seminario Patagnico y soste-
deseaba hablarle con toda ur- nerse con sus propias fuer-
gencia. Qu hacer! Una porfiada lucha se suscit en su zas. Fu entonces que con lgrimas ms (pie con tinta
interior, entreds deberes de un hijo hacia su padre y de escribi aquella carta a los Superiores Mayores de Tu-
un Padre hacia su hijo. Rpida fu la decisin. Toma ! rn en (pie les peda por favor un Sacerdote joven, lleno
sombrero, dirige una palabra de consuelo y esperanza a de energas, a' misino tiempo prudente, y dotado de to-
su padre, y sin prdida de tiempo, parte con el primer das aquellas cualidades como para servir de piedra fun-
tren que despus de 14 largas horas de viaje lo deja en damental a la casa de formacin (pie tena proyectada.
Baha Blanca. Sube a un carruaje y se dirige a la casa Aquel Sacerdote no estaba lejos de Turn moraba en :

de la familia Sanabria. Ya era larde: el Aclito haba las rientes colinas de Valslice, cabe la tumba de Don
 ^11 II itta IIIIHIIIIKIIllllt III II I IM Vllf Iflllf M MU IIIIMIHIII llffl I >< li 1 1 lll IIIIMIMIII tM I 11 tHWIII lll lllllf Mt lll IMII Itlllf Itf IMIItlIMHIllinilllUMMm lltl ffMfUItMMR]

flIlMIIIIMIMIlnUIIIIMIIIIIIIIIUIIIIIIIIUMinilllMIIIUIIIItUIUIIIIIIIIIIIIIIIlItlIll'ItlIMIMIMIIIIIIIIII IIIMIIIMIIIIIIIIII lll II MIIIIIIIMIIIMHIIIM IMI! IIIIIIIIIIIIIHIIlP

Emmo. Capel. Juan Caqliero

Capataz de los Misioneros Salesianos u. Civilizador de la Pataqonia

Un da, a fines de Agosto (1854), Juan Cagliero, a la sazn de 16 aos, rendido por
el trabajo de la asistencia a los enfermos {colcrosos) de vuelta del lazareto, se sin- ,

ti mal y debi ponerse en cama.

No tard D. Bosco en entrar en el cuarto de Cagliero con la intencin de prepa-
rarlo al gran paso, cuando, detenindose en el umbral de la puerta, se present a sus
ojos un maravilloso espectculo. Vi aparecer tina hermossima paloma que, cual foco lu-
minoso, despeda rayos de vivsima luz, de tal suerte que toda la habitacin quedaba
iluminada. Traa en el pico un ramo de olivo y volaba alrededor del cuarto una y otra
vez. Luego detuvo el vuelo sobre el lecho del jovencito enfermo, toc sus labios con el ra-
mo de olivo que dej caer finalmente sobre su cabeza. Desapareci enviando una luz
ms viva que al principio.

Siguile a la primera, otra visin. Y fu que adelantndose D. Bosco hasta la mi-

tad del cuarto, maravillosamente desaparecieron las paredes y rodeando el lecho vi una
multitud de extraas figuras de salvajes que fijaban su mirada en el rostro del enfermo
y con viva inquietud parecan pedirle socorro. Dos figuras de hombres que se distin-
guan de los dems, una, de aspecto horrible y medio negra, otra de color de bronce, de
mucha altura y de aspecto guerrero mezclado con cierta expresin de bondad, estaban
inclinadas sobre el pequeo moribundo. Aos ms tarde, D. Bosco lleg a comprender
que aquellas eran las fisonomas de los Salvajes de la Pataqonia y de la Tierra del Fuego.

Al despedirse le dijo: "No quiere el Seor que t mueras ahora. Hay que hacer
muchas cosas todava sanars, y segn fu siempre tu deseo, vestirs la sotana. Des-
:

pus... despus con tu breviario debajo del brazo, ya tendrs que dar vueltas... y ha-
rs llevar el breviario a muchos otros... irs lejos... muy lejos...
 : ;

13

Bosco, de quien haba bebido a raudales e] espritu. Tjos cidas. . . Slo quien los lu experimentado, sabe de esos
130 Aclitos estudiantes de Filosofa, de los que haba achaques y embargo se cumplen gus-
sacrificios, (pie sin
sido Asistente por 7 aos, le llamaban cariosamente tosos en aras de obediencia y en obsequio a la clsica
la

con el nombre de Don Manachino. renuncia exigida por el Evangelio, para la fecundacin
de toda labor Apostlica.
El 28 de Diciembre de 1913, en Viedina, capital del
La Primera Dcada, 1913/1923. ^

Ro Negro, se abrazaba con el Padre Pedernonte que

UERIDO
Don Manachino, quisiera que hi-
impaciente le haba estado aguardando. Fu un abrazo
histrico como quien dice del cerebro (pie proyecta y del
un favor. cieras

De mil amores, Rev. Superior, tambin dos. brazo que ejecuta... Tres das despus, al salir la al-

S que te costar sacrificio, y aunque no lo hagas borada del ao 1 >14 lo
sorprendi en plena
(

sers siempre para m el querido Don Manachino.

Hable no ms, ainadsimo Don Albera que sus de- :
actividad haba sido
:

seos sern para m otras tantas rdenes. nombrado Catequista

Tengo necesidad de t para mandarte a la Pata- de la casa
Viedma y Maestro d"
central (1?

gonia y ayudar al Pedemonte en la formacin del P.

personal. Te sentiras de ir? Latn de los primeros

A su completa disposicin y por todo el tiempo Aspirantes que entre
que S. R. como HECTOR MAYOR disponga". poco deban llegar de
Fortn Mercedes. A
M1 M MHMM n M U n MM M H nK UUM UM M H M M M MH M M r H >J_
1I

pesar de estar abocado

I 1 1 1 1 1 1 [ I I ! 1 1 1 1 1 1 > I t L t C I 1 1 1 1 ! I [ I L 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 J I 1 1 1
1 1 1 1 1 1 1 1 1 L I ! 1 1 1 1 I I L 1

de entrada a un mun-
do de dificultades, de
las que una de las me-
nores era de dar clase
de Latn, en un idio-
J: ma, desconocido, fu el
ao en que ms se re-
z y se estudi ms la
lengua de Lacio ... Su
e/xquisita amabilidad
(pie lo haca querer de Bdo. Don Pablo Albera,
todos, no desprovista .2'' Sucesor del B. Don Bosco
sin embargo de la ne-
cesaria energa in tempore opportuno, su prudencia, tac-
to, perspicaz intuicin de las cosas
y de los hombres, per
filaron inmediatamente al nuevo Director del ao en-
trante 1915.

III

Primer Perodo de Direcforado

en Viedma 1913/1918.
AY en la parte ms alta de Viedma y precisa-
~<li MINIMUM IMM III II tlllimillllMi::ijll III lili II MKMMIUimitimtlIlllllimiMM lilil limilllllMMHMIimiHlli~
mente en la torre del Colegio Salesiano, cuya
Edo. P. LUIS J. PEDEMONTE imponente mole semeja un castillo feudal, una
Tercer Inspector de la Puf agona gran campana, la mayor sin duda de toda la Patagonia.
Se toca slo en las grandes solemnidades y para anunciar
As entre esa afabilidad de mando y esa espontanei- los magnos acontecimientos. Entonces en potentes vibra-

dad de ejecucin tan caractersticamente Salesianas, que- ciones (pie se difunden por el espacio su lengua de bronce
d delineado el porvenir y la modalidad del P. Mana- hace oir su voz que despierta los ecos dormidos de los
chino en las lejanas tierras americanas. cercanos cerros y la curiosidad de la gente, mientras su
movimiento de vaivn hace temblar las paredes de la
II torre que la sostienen. En el ao 1914 no estuvo ociosa.
Toc a duelo cuatro veces para anunciar sucesivamente
De un mundo a otro. la muerte del Presidente Roque Senz Pea, de los Ex-
I
primera luz en S. Silvestro (Piamonte) el
la Presidentes Evaristo Uriburu y Julio A. Roca, como asi-
12 de Octubre de 1883. mismo la muerte de un Papa prximo a los Altares: S.
En Turn conoci a los Salesianos, y al finalizar S. Po X.
Toc tambin a fiesta por la eleccin de su
el Gimnasio di su nombre a la Congregacin del B. Don sucesor el Papa Benedicto XV y ms tarde en 1*915 por
Bosco, la que le proporcion facilidades para completar la imposicin del Capelo Cardinalicio al primer Obispo
sns estndios pudindose graduar en Derecho Civil y Ecle- Salesiano, Mons. Juan Cagliero, entonces Nuncio en
sistico. Centro Amrica. El 2 de Agosto de 1914 llam la aten-
Memorable el da de su Ordenacin Sacerdotal el 20 cin por lo prolongado de sus campanazos que parecan
de Septiembre de 1908, y tambin a no dudarlo el da que doblaban a agona anunciaba el comienzo de la gran
:

de su partida para el Nuevo Mundo. Era Sacerdote conflagracin Europea y su toque de alarma se repeta
ahora iba a ser Misionero, es decir, ya haba abandonado cada vez que una Nacin tena la desgracia de terciar
una brillante carrera en el mundo y ahora iba a comple- en la contienda.
Cada uno de estos acontecimientos
tar el sacrificio abandonando patria, parientes, relacio- era celebrado ya por decreto Nacional, ya por decreto
nes, usos y costumbres para trocarlas en otras descono- particular con uno, dos y hasta tres das de feriado
 14 FORTIN MERCEDES

de modo que i siempre amantes de la diversin,

los nios, Cofradas y Asociaciones
el Oratorio Festivo el

casi les gana de que hubiera muchos Presiden-

vena la
tes y Ex-presidontes que pudieran morir; o muchos
Obispos (pie ascendieran a Cardenales; o que muchas na-
ciones entraran en guerra, pues entonces con no tener
clase eran felices, sin preocuparse mayormente de los
terribles interrogantes que iban cernindose sobre el
mundo entero. Para los Directores de las casas el pe-
rodo de la guerra Pu el ms crtico y gracias a una
ayuda especial de la Divina Bondad si se pudo sortear
felizmente. Las consecuencias del estado de guerra se hi
eieron sentir de rechazo en todas partes, an en la lejana
Patagonia. Quedaron interrumpidas muchas comunica-
ciones; los precios de los artculos de almacn y dems
Crculo de Obreros, el Centro de Exalumnos y el Pe-
ridico "Flores del Campo". El buen Padre se multi-
plicaba y lodo lo atenda; y la bendicin del Seor fe-
cundaba sus desvelos y sudores. Todos recuerdan esos
aos como los ms felices de su vida y los ms flore-
cientes del Colegio. Lleg a contar con una Schola Can-
torum de primer orden muy alabada por Mons. Alberti
en su inolvidable visita ele 1916: un cuadro Dramtico
de primera fuerza y una banda de Msica que llam po-
derosamente la atencin con sus artsticos conciertos en
Viedma, en Baha Blanca y an en Buenos Aires. Fu
entonces tambin cuando se cre la Escuela Normal Po-
pular de Viedma. Casi todos los das se vea al P. Di-
rector yendo del Colegio a la Escuela Normal para dictar
las Ctedras de Historia y Anatoma, coronadas siempre
con el xito ms lisonjero en los exmenes de fines de
ao. Asimismo en ese tiempo se restableci el Noviciado
en Patagones, y el P. Manachino era el ms cotizado
entre los Confesores ordinarios y extraordinarios. . .

IV

Secretario Inspectorial.
Segundo Direcforado - 1919/22.
S notableeste perodo por un parntesis en la
vida del P. Manachino. En 1919 fu nombrado
Secretario Inspectorial, cargo que desempe por
dos aos, durante los cuales, consultando los archivos y
realizando frecuentes viajes de Misin, pudo ensanchar
sus horizontes y conocimientos sobre la Inspectora, im-
ponerse de sus necesidades y vislumbrar desde ya los
remedios ms oportunos y eficaces. Era la mano del Se-
or que as dispona las cosas para prepararlo a la de-
licada e importante misin que le tena preparada. En
1921 fu nombrado nuevamente Director de Viedma con
el aplauso general del pueblo y de los Hermanos. En un
perezoso atardecer del 29 de Octubre, el campann de
la torre sorprenda a la poblacin con sus lgubres ta-
idas: anunciaba el deceso del 2" sucesor de Don Hosco.
Don Pablo Albera. Todos los Inspectores del mundo
acompaados de su delegado deban concentrarse en Tu-
rn para nombrarle sucesor. La confianza de los Herma-
nos de la Inspectora de S. Francisco Javier deleg este
honor en la persona del P. Manachino quien pudo acom-
paar a su Inspector, el Revmo. P. Luis J. Pedemonte
al Captulo general de Turn de donde sali electo el
nuevo Rector Mayor, ese hombre de Dios, el Padre Bue-
no, (pie como ninguno encarnaba la Paternidad de Don
Rclo. P. LUIS J. PEDEMONTE Bosco: Don Felipe Rinaldi. En esa memorab'e ocasin
Actual Inspector tuvo la honra de ser elegido Secretario del Captulo Ge-
<lr Texas (U.S.) Mjico y Cuba
neral y la dicha de visitar a su pueblo natal y a su
antiguo Colegio de Valslice. All sobre la tumba de Don
renglones de subsistencia, llegaron basta las estrellas:
Bosco retempl su espritu y con la Bendicin personal
hubo que medir la galleta y hacer rabiosa economa. de] nuevo Pontfice el actual Fo NI. el Grande, se em-
En estas difciles condiciones el P. Manachino fu
barc en Onova rumbo al nuevo mundo junto con 1
nombrado Director del Colegio S. Francisco de Sales de
animosos jvenes, decididos a aportar sus energas en
Viedma, el 29 de Enero de 191.r Por cierto (pie trabajo
>.
favor de las Misiones de la Patagonia, en compaa de
no le falt desde un principio, dada la complejidad de
otros 20 que el Padre Pedemonte haba trado un mes
la casa, Sede Inspectora] y antiguo Episcopio de Mona.
antes.
Cagliero. Tena a su cargo la Escuela Profesional de Ar-
tes y Oficios con sus mltiples reparticiones. Aquellos
V
7 Aspirantes en ese ao subieron a 50 y le absorban la
parte preferente de su atencin en la clase, en las con-
2a. Dcada - 1923/1933.
en las cuentas de conciencia. Adems dictaba
fei 'encas, NTRETANTO la casa de Formacin se haba ido
clase de Teologa y de Filosofa a los Aclilos (pie se trasladando paulatinamente a Fortn Mercedes al
preparaban al Sacerdocio. Acudan diariamente al Co- amparo del manto de M. Auxiliadora. Aqu el P.
legio ms de 100 externos a los que haba (pie impartir Manachino estaba en su elemento y de este Colegio fu
instruccin. Anexo estaba el Colegio de las Hermanas elegido Director a principios de 1923. Fn nuevo soplo de
de .Mara Auxiliadora (pie reclamaban su Ministerio y vida pas por todas sus reparticiones a pesar de una grave
el de su personal idem la Parroquia con sus numerosas
: enfermedad qe lo llev al borde del sepulcro. Mientras
 CAMPANAS de PLATA 15

llllllllllll IIMIIIIIIIIIIMIIMIIIIII I III MU > HUI I MUI IIHIIIN ir ii mi ii im | mi IIHIIIIIII III i

IHMIIIMI III llllllll.lllllll III'

En una extenssima llanura limitada a lo lejos por escabrosas montaas vi a

una turba de hombres semidesnudos, de estatura extraordinaria, de aspecto feroz,
vestidos solamente de pieles de animales, teniendo por armas una especie de larga
lanza y el lazo Vi en lontananza un grupo de Misioneros que se acercaban a
los salvajes con rostro risueo y precedidos de un grupo de nios. Yo temblaba pen-
sando: "Vienen para hacerse matar". Me acerqu y reconoc que eran mis Salesia-
nos. Quera hacerlos volver atrs cuando vi que su aparicin alegr a esas turbas
de brbaros, los cuales depusieron su ferocidad y las armas, mientras corran de
-
todas partes para hacer ala a, su pasaje respondiendo a sus plegarias. Uno de Tos
I Salesianos enton la alabanza "Load a Mara" y aquellas turbas continuaron el
f
canto al unsono y con tanta fuerza de voz que yo me despert

(De una visin DEb B. Don Bosco sobre la Pat agona en 1871)
iHiinnnnn un uiiiiiiiiiiiuiiiin 'iiiinniiiiiiniiiiiiiiiiiiuiniiiiiiii iiniiniiiiiiiiiiiiiHunii i i iniiiiiiiiiiiuin Mnimum mu uiiiiiiiiiinniiiiniiiniiiiiiiniiiiuinnnniiiiiimiiiiiniinilip

ms estaba atareado en la reorganizacin de los estudios, en especial de los Aclitos y aspirantes Su recuerdo !

un despacho de Tnrn nombraba Inspector de la Pa-

le ser imperecedero porque as como l nunca dej de ;

tagonia en reemplazo del Rmo. P. Luis Pedemonte que vivir en su querida Patagonia, a pesar de haberse aleja-
haba sido designado para ocupar el mismo cargo en do cada vez ms de la Argentina a Per de Per a ; ;

Per y Bolivia. Mjico. de la misma manera a medida que va pasando

. .

Cun triste fu la despedida al P. Pedemonte, que el tiempo ms se admira el desarrollo que van tomando
tan hondo haba arado en el afecto de los Hermanos y las semillas sembradas por l, fruto de sus geniales crea-
1( FORTIN MERCEDES

eiones y cristalizacin de sus santos entusiasmos. Actual-

mente obligado a huir do Mjico, porque la polica so
interesaba demasiado de su persona, desde su residencia
de Oastroville (Texas - Estados Unidos) aguarda el mo-
mento que pase el
1
de hora do los hombros para que
j

Llegueel 1
de hora
i
de Dios. El enorme vaco que haba
dejado en La Patagonia, slo fu compensado con el nom-
bramiento del nuevo Padre Inspector al que haba sido
su brazo derecho y que gozaba de la plena confianza de
sus Hermanos de Religin. (19 Xov. 1924) da do S. Jos.

VI

Hacia el nico Probl ema.

S como reina expectativa en los ambientes pol-
ticos cuando el nuevo Mandatario do una Na-
cin dispone a leer su mensaje Presidencial
se
por el que defino la ruta en que ha de embarcar su
Gobierno, as todos esperaban con ansia el primer dis-
curso-programa del P. Manaehino como Inspector.
Es a principios de 1925. Los nios salen presurosos
del comedor e invaden el de los Superiores, rodeando
como una bandada de pajaritos al P. Inspector que est
sentado en medio de los Hermanos. Toca una campanilla,
preludia un piano forastero y se da comienzo a una de
osas veladas familiares tan caractersticas de Fortn Mer-
cedes, donde en un ambiente caldeado de afecto y satu-
rado de entusiasmo se alternan cantos y declamaciones,
con dilogos, discursos e improvisaciones, sirviendo de
bao revelador para descubrir tantas perlas escondidas,
tantos artistas en ciernes. Esa noche los corazones des-
bordaban de contento puesto (pie Fortn haba dado el
nuevo Superior a las Misiones del Sur Argentino. A!
final entre vivas y aclamaciones se levanta el P. Mana-
chino, como un Patriarca de la Antigua Ley en medio
de numerosa prole, pareciendo en esa ocasin an ms
imponente su persona, especialmente cuando de tanto en
tanto parecan animar su rostro reflojos do Vidente y
de Profeta.
"Llegar un da... en que este comedor ser dema-
siado pequeo para contenor a tantos Aspirantes y Ac-
litos, y entonces tendremos otro comedor magnfico, lle-
no do aire, de luz, de sol. donde podrn caber 300, 400.
500 personas. Un da... en que no sern 20 30 los
Cantores, sino 100 y 200. que ejecutarn cantos como los
de Turn . en que tendremos un magnfico Santuario,
. . . Inspector hasta (pie sus ocupaciones so lo permitieron.
que ser el Vaticano do La Patagonia. donde so realicen
funciones como en las grandes Catedrales de Miln, Ve-
neeia y Florencia. Un da en que tendremos no ya 25
El P. Manaehino entre los paisa nilos
de Junn de los Anden.
slo a ios pueblos de LaPatagonia (pie van brotando por
doquier como los del campo, sino tambin
lirios para
mandar lejos, muy lejos, a La China, al Japn, a los l-
timos rincones do la tierra. Hermanos Coadjutores que
irn a Europa para perfeccionarse y volvern a La Pa-
tagonia para estar a la vanguardia del progreso en las
escuelas Agrcolas y Profesionales de Artes y Oficios.
Deseo que nuestros Aclitos sean los mas sabias y los ms
Santos porque la luz debe sar de la Patagonia como
corresponde a La tierra primognita de nuestro B. Padre
Don Bosco"'.
Un cerrado aplauso coron sus ltimas palabras. Des-
de entonces La casa de Formacin de Fortn Mercedes
La consider como la pupila do sus ojos, dado (pie so
trata del nico problema a resolver. As como en una
composicin musical domina un tema (pie so repite en
distintas formas, as tambin el amor a la casa de For-
macin, so puede decir fu la pasin dominante de sus
9 aos de Inspector y do toda su vida. Sus proyectos
actividades y energas so concentraron en Fortn Mer-
cedes (po consider siempre como el corazn de donde
sale sin interrupcin esa sangre arterial (pie debe llevar
la vida y la animacin a todo el organismo de la ins-
pectora. Xo so content con ser dirigente sino que
arrim el hombro y trabaj a la voz como ol ms modesto
de los obreros, dando clase sucesivamente do Latn. Fi-
losofa. Teologa y Normal como Director y an como
A pesar de su doble cargo de Superior Eclesistico y de
inspector Salesiano, nunca ha escatimado una conferen-
cia, un Sermn, unas Buenas Noches, aprovechando de

30 Aclitos, sino 100 y 200 Clrigos para atender no todas las circunstancias para infundir el espritu de!

Aprobacin de los milagros de Don liasen

para su Beatificacin. Romd - 1929.
 Campanas db plata

Mons. JOSE FAGNANO

^pssl de la^ "pierra^ jVfagallmea^, prreee y JVfuniepal d^ paagone^,

dsnd^ dej esm recuerdo d^ su aeiidad, la Iglesia

Jarrequal y el edfiei'Q de la JVfuq eipalidad.

L FORTIN MERCEDES

JUnilltll1IIUIIlUI1lllllhllllUIHIIHtlllllllllllliniHinillllllHIHIHIIIIIHIIIIIIMII
tHIIIllllllilMIIIIHIIIHH'J
(pie tuvo (pie ir a Turn en cumplimiento de su misin
de Inspector. La primera en 1925. La segunda en 1929
en ocasin de la solemnsima Beatificacin de Don Bosco
y la ltima en 1932 para la eleccin del Rmo. actual
Rector Mayor, Don Pedro Ricaldone. Sus antiguos com-
paeros de Universidad y sus Ex-asistidos de Valslice
que encontr convertidos en Directores e Inspectores
iban a porfa para agasajarle, llamando la atencin las
exclamaciones de jbilo y la expansin con (pie le sa-
ludaban y abrazaban donde quiera estuviese. Y donde
quiera estuviese y con quienquiera conversase no poda
menos de hablar de su querido Fortn Mercedes con
tanta ponderacin y superlativos brotados de un cora-
zn hecho a la amplitud de la inmensa Patagonia que
los mismos Superiores Mayores de Turn, despus de !a
procesin de Mara Auxiliadora en que haban partici-
pado 100.000 personas y una docena de Obispos le pre-
guntaban con cierta irona: "Y en Fortn?...".
Cuando vino ltimamente Don Berruti en su viaje
relmpago de Magallanes a Fortn, de Fortn a Chile,
de Chile a Buenos Aires y a Europa, como le oyera ha-
cer comparaciones con la misma Roma .se sinti en !a
necesidad de decirle: "Hasta ahora me dijo (pie el San-
tuario de Fortn era algo menor (pie X. Pedro... (pu-
las funciones religiosas eran algo menores (pie las de la
Capilla Sixtina. Por ventura no habr algo ms (pie
j

el Vaticano; y no siempre algo menos.'" El Padre pen-

s un poco y luego exclam con aire de triunfo: "S,
lllIHIIf ! irfllff IJIIIIllllIlllllIltlIllllItlIHIlIBlItlIlllllllllllllllIltlIlllItlIlMllIIlllIlIllllllf Illllllllllllfilllllf IIIII1I7
tenemos algo ms (pie el Vaticano: le ganamos por 10
hectreas de terreno".
/.'. P. NICOLAS MAC CABE
Secreta/rio del P. Inspector.
VII

Beato Don Boseo. Rara vez deja pasar dos o tres sema-
nas sin estar en Fortn Mercedes: y como es deseada su
Resea general.
presencia en ese clido nido de Formacin! Cuando L Seor al parecer bendijo con las bendiciones de
transcurra un mes sin tener su visita parece demasiado Isaacsus desvelos paternales para la Casa de
prolongada esa ausencia y se anhela el momento de su Formacin con el consiguiente florecimiento ac
retorno. Hay que ver entonces la escena pie se desa- tual di' la Inspectora, como podr comprobarse por el
rrolla a su llegada y que hace recordar la de Don Bosco elenco de las obras llevadas a cabo, y por los grficos y
en el Oratorio de Turn. Apenas ha .sido divisado el auto cuadros estadsticos de la formacin del personal. Para
que lo conduce, cuando la noticia de su llegada corre apreciar debidamente los datos que se consignan tn-
de clase en clase como un reguero de plvora y dejando ganse en cuenta las observaciones siguientes 1* Hay que
:

todo lo que tienen entre manos, profesores y alumnos, descontar en esos datos el personal alumnos y Colegios
novicios, Sacerdotes y Hermanos vuelan a porfa a su de la Inspectora S. .Miguel a cargo del Rev. Padre Ali-
encuentro y se agolpan a su alrededor para saludarle y berti. con asiento en Magallanes (Chile), habindose
expresarle toda la satisfaccin que les embarga. Es el desmembrado en 1927 de esta Inspectora S. Francisco
Padre que vuelve entre los hijos; y este espritu de fa- Javier a cargo del Padre Manachino, abarcando los te-
milia es el .sello caracterstico que dej impreso en Fortn rritorios de Santa Cruz y Tierra del Fuego. - 2- Hay (pie
de modo que cada dichoso morador se encuentra como en tener presente la penosa situacin econmica porque
su propia casa, rodeado de calor y afecto tan sinceros siempre ha atravesado y atraviesa esta extensa como des-
pie cuando vienen los encargados a fines de ao para cuidada zona Patagnica llamada la Cenicienta de la
retirar los chicos, stos abandonan el Colegio con el co- Repblica Argentina, y (pie en estos ltimos aos se ha
razn Oprimido y con dos lagrimones (pie le tiemblan en agudizado en forma desesperante, especialmente para
las mejillas y en cuyos reflejos claramente se lee lo fe- quien, desprovisto de todo lastre pecuniario, vive tan slo
lices que se encontraban. Este mismo amor y afecto ha- de la caridad privada bajo las alas de la providencia
cia el buen Padre se puso de manifiesto en las tres veces divina.

Estado del personal de la Inspectora San Francisco Javier. - 12 Octubre 1933

Sacerdotes 73 Colegios Salesianos 12

Clrigos 103 Colegios de Artes y Oficios ... 4
Coadjutores 50 Colegios Secundarios 8
Novicios 15 Parroquias 20
Normalistas 57 Capillas 34
Estudiantes de Filosofa 54 Hospitales 3
Teologa 17 Nios educados 3.000
Latn 90 Centros de Misin 15
 1

CAMPANAS de IM.ata

El P. M anachino presidiendo w.ia delegacin de caciques indios.

UM Htlll II IMIIIIIIIIIIUIMIMIMIMIMIIINIIIIIMIIIIl'NlItlIlllllllllllItlNIlilItlIllllllllillllllllMllllhllllllllllMIIIllllM lili MUI MUI IM1II1II II Itllll lilil ifTSIIHIIIIIIIIl llltlllt III lllllf III 1 1 1 N 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II 1 1 1 N M M
I I 1 1 1 111 1 1 1 II 1 1 1 1 H 1 1 1 II 1 1 1 1 1 1 1 1 !l 1 1 1 II 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II 1 1
1
Uh 1 1 1 1 II

>
Se aunaron para la Conquista de la Patagonia.
<S
La espada iba en busca de Hectreas de tierra, confinando a los indios
en las gargantas de la cordillera andina.
La cruz fu en busca de almas arrancndolas de las garras del Guali-
LA ch PARA LLEVARLAS AL REDIL DE CRISTO, E INCORPORARLAS A LA CIVILIZACION.
los soldados, conquistadas las 15.000 leguas, dieron por terminada su mi-
ESPADA sion retirndose para disfrutar de sus 2 leguas que les toc en premio.
Quedaron los Salesianos de Don Bosco encorvados sobre el surco, fe-
Y LA cundndolos CON SUS SUDORES SUDORES DE MISIONEROS, DE PATRIOTAS Y DE SABIOS, :

CONQUISTANDO ESE MILLN DE KMS2. DE AHORA Y ESOS 100 MILLONES DE HABITANTES

CRUZ DE MAANA PARA LA PATRIA Y PARA LA RELIGIN.
La VALIENTE RAZA ARAUCANA, VA DESAPARECIENDO EN UN DESMAYADO OCASO EL :

<$ $>
SACERDOTE SALESIANO HA SIDO SU PROTECTOR Y EL CONFIDENTE DE SUS LTIMOS SE-
CRETOS . . .

HiMiiiiiiiiiiitiiiiiNiiiiin mi ii un un un i iiiniiiiii iiiiiiiiiiii't'iiiiiiiiiiiiiiiiiiniliiiiiiiiiniiiiiHiiiiiiiiiniiiiiiiHMiiiiiiliiiiiiiiiiiiiilliliiiilllllHlllllllHllli iiiiilliiiiiiiiiiiiiuiiiiiiiiitiiiiiiiiliHiiiiiiniHiiiniiiiiiiniiiiiliii

En el Cerro C. de Villegas. El Padre Inspector

rodeado de una delegacin indgena presidida
por el cacique Curruinca.
 A ;

20 FORTIN MERCEDES

ELENCO DE" LAS OBRAS REALIZADAS - 1925-1933

FORTIN MERCEDES : Ampliacin del Hospital Regional "San Jos".
Gabinete de Fsica y Qumica. Inauguracin del Oratorio Festivo "San Luis".
Museo Regional Patagnico.
Enfermera. BAHIA BLANCA:
Saln dormitorio (D. Adolfo Tornquist)-. 60x12 mts.
Saln Teatro (Pedro Bonacina). 10 x 24 mts. Compra de un terreno junto al Teatro Coln.
Usina Elctrica (Motor Diesel-Koerting 38 IIP). : Colegio Don Hosco: Compra de un terreno paira el

Prticos, Patios embaldosados (Don Bosco-Don Ra). "Oratorio San Jos".

2.844 metros cuadrados. Servicio higinico y ampliacin del mismo Colegio.
Edificio del Noviciado.
Nueva Casa Inspectorial.
Lavadero elctrico.
Tres patios embaldosados.
Conservatorio "Verdi" (18 cuartos).
Nuevo Comedor: 33 x 8.50 mts.
.saln Gabinetes de Fsica y Qumica.
Consultorio "Dr. Petrunti" (5 cuartos).
Oficina odontolgica. DAMA BLANCA - "La Piedad":
Mejoras en el departamento de Cocina y patio.
la
Colegio "Madre Mazzarello" a cargo Hermoso edificio de dos pisos para talleres (mide
Mejoras en el
de los Salesianos. metros 60 por 12.65).
Se termin de construir el Santuario de Mara Auxi-
liadora. BAHIA BLANCA - Maldonado :

Decoracin, Altares laterales, Nuevo Altar Mayor.

Instalacin elctrica, Pavimentacin. Organo. Sa- Compra de un terreno.
cristas.
Torre.
Observatorio meteorolgico de primera clase.
NUEVOS COLEGIOS:
Gimnasio completo. "Den Funes" de 4 pisos cu Comodoro Rivadavia
actualmente con 300 alumnos.
VIEDM :
"Cardenal Cagliero" en Stroeder.
Se reabri el taller de Carpintera destruido por un "Domingo Savio" (en parte concluido) <n Oral. Ho-
incendio, ca (Ko Negro).
LGO MASCARDI, doxde el Misionero Jesuta del mismo nombre fu muerto por los indios,

RETARDANDO AS HASTA LA LLEGADA DE LOS SALESIANOS, LA AURORA DE SU REDENCIN.

 CAMPAAS de PLATA 21

ISLAS MALVINAS
i di FALKLAND

"O

Las Misiones Salesianas del Sur Argentino.

Se indican
solamente las poblaciones con Residencias Salesianas.

NUEVAS CAPILLAS: AMPLIACIONES Y MEJORAS:

Puerto Pirmides (Chubut). Colegio de Trelew (Chubut) destruido en parte por
Villalonga (Partido Patagones). un incendio.

Cardenal Cagnero (Partido Patagones) Colegio deRawson (Chubut).

Colegio"San Miguel" (Roca). Servicio higinico.
Villa Regina (R. N.).
Puerto Madryn (Chubut). Coro de la Capilla, torro
Alien (R, N.).
con cuatro campanas, despacho parroquial.
Casas (Partido Patagones). Patagones ampliacin y decoracin de la Iglesia
:

Pichi-Mahuida (R. N.). parroquial; juego de siete campanas, donadas por

el Presidente Justo.
Los Pozos (Partido Patagones).
(raiman (Chubut).
N. P>. Actualmente preparando la Nueva Re-
se est
Ro Colorado (R. N.). sidencia episcopal para el Obispo que segn
Cipolletti (R. N.). decreto del P. Ejecutivo, tendr su Sede eu
Stroeder (Partido Patagones). Yiednia.
 CAMPANAS de PLATA

FORTIN MERCEDES.
HERMANOS DE LA INSPECTORIA S. FRANCISCO JAVIER
DURANTE LOS EJERCICIOS ESPIRITUALES (1933).
 Un Cent
emenario Olvidad o
XA vez ms la fra lpida de
rencia ha ocultado el recuerdo de la gra-
titud argentina hacia aquellos hroes hu-
mildes que supieron escribir con sus sa-
y con su sangre muchas de
crificios
ureas pginas de nuestra historia.
Una vez ms la ptina del olvido ha cubierto la.
figura de aquellos patriotas que se arrancaron a las co-
modidades de la vida tranquila para
poder incorporar, tras penalidades >
j iiMiiiM!!iiiMiinniiiiiiiiiitiiiiiiniititiiii.-...i;;;iiiiiiiitiiiiiiiiiiiiMiiMiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
sin cuento, nuevos territorios a la
vida civilizada de la nacin.
Fu un once de Mayo, cien aos
ha:
Las primeras luces del alba de
aquel da sorprendieron a un peque-
o ejrcito que avanzaba trabajosa-
mente entre mdanos y fachinales
hacia el Sur de la provincia de Bue-
nos Aires.
Diez jornadas hacia que abando-
nara el pequeo fortn tic "Baha
Blanca" y ahora con el clarear del
nuevo da continuaba su marcha avi-
zorando ansioso el mudo y desolado
interrogante del desierto.
Qu mvil gua a ese puado de
hombres de faz curtida, de ademanes
rudos, para que, abandonando la vi-
da quieta del cuartel vayan abriendo
sobre el desolado lomo del desiei'to
esa. ancha rastrillada (pie a los pri- Itltll 11*11 lilil
meros clarores del da semeja una 1). J l'AN M
tremenda cicatriz sobre la rugosa
frente de un coloso?
Es la voz imperiosa de la Patria que los llama a las
hoscas soledades de las pampas para que all le procla-
men ante los mismos aduares del salvaje para que re-
priman con recio empuje las crueldades y desmanes de
las hordas del brbaro desatadas, para (pie quebranten
las ignominiosas y duras cadenas del cautiverio de lau-
tos infelices (pie gimen entre las ms atroces penalida-
des, en los anl ros nefandos de los toldos.
Es el brazo vengador de la justicia el (pie con su
espada desnuda como un ndice de acero les seala la.
ruta sobre el desolado pilago de los llanos.
Por eso. que estos nuevos paladines, estos caballeros
andantes de nuevo cuo, corren animosos al encuentro
del desierto, con los fulgores del coraje en la mirada j
alentados por el blando ondear a la suave brisa matinal
de la amada ensea azul y blanca.
El da comienza. El astro rey quitndose lentamente
1833 - 1933
la indife- un embozo de celajes vuelca prdigo sobre el grupo ex-
pedicionario, su nfora repleta de un bao de oro.
Una legua ms. Un ltimo esfuerzo de los nobles tro-
tones. Un postrer rezongar de las carretas sobre la ru-
las gosa superficie del camino improvisado. Y el clangor
cortante de una clarinada graba una orden en el mudo
asombro de los espacios. Hace alto la tropa y ante las
miradas de todos huye un presuroso zigzag la rojiza y
colosal sierpe de un ro.
lian, llegado a la meta.
Es <! ro Colorado.
El viandante del desierto.
T
IETO, hosco, como huyendo
fXQl
de las tristes sabanas (pie in-
tentaran sofocarlo en un abra-
zo de mdanos y arenas, corre a vol-
car sus recelos en el Ocano Atln-
tico, el caudaloso Colorado.
Narrador sombro delos arcanos
(piecontemplara en su rpido correr
por el desierto, l tambin es miste-
rioso y esquivo en revelar sus secretos.
Prendado por su grandeza salva-
je el famoso piloto Villarino (pie lo
viera por primera vez en 177!). vol-
vi en los dos aos subsiguientes, a
navegar los canales de su desembo-
cadura para arrancar al soberbio ro
el embozo de lo desconocido.
llItlIlllllMMIIIIh
I lili II III III II III III I I I
VXI'EL HOZAS Los intentos del arriesgado mari-
no fueron vanos despus (le haber ;
recorrido unas seis leguas tierra aden-
tro y abatido por las dificultades, hubo de declararse
vencido y retirarse con la desazn de sentirse impotente
;
para arrebatar al Colorado una riqueza que ya entre-
vea magnfica y grandiosa.
Empero, el emprendedor piloto supo dejar consigna-
das sus observaciones en un minucioso diario que no
deja de carecer de inters:
"Este ro. dice el precitado diario, tendr la cuarta
"parte, del caudal del ro Negro, o menos. Yo lo pas
"a caballo, y adonde era ms hondo me lleg el agua
"al vasto del lomillo. En su desage no se ve reven-
" tazn; pero pienso sea de poco fondo, por lo muy
"desplayado, y por los muchos bajos (pie se descubren
"en la baja mar. La pleamar es una hora ms larde
"(pie en la boca del ro Negro. Los bajos dichos estn
"sembrados por la parte de adentro, de las islas (pie
"forman, lo (pie pareci puerto a los de la chalupa.
 Fortn mercedes 25

"El ro tendr de nicho (50 a 70 varas. Su agua es "pan los canales. Al salir d] ro, para seguir la costa
"algo gruesa, y muy inferior La de] ro Negro: esto
i "hacia el norte, encontramos tan poca agua, que va-
"procede de un arroyo de agua salada que, segn me "ramos con una canoa chica".
"dijo un indio, entra muy arriba de su desage.
|e La glora de i'coik cer el c lso del hurao viandante
i

"Las lagunas que hay en sus mrgenes son sabidas, del desierto debe casi por completo a los valerosos
se
"y lo mismo las que so hadan en el espacio eompren- expedicionarios de] ao 1833.
"dido entre estos dos ros, cuya distancia, prudencial- Ellos rasgaron la secular incgnita (pie envolva
"mente calculada, es de 24 leguas: esto es, del Colorado como misterioso cendal el tortuoso curso (el turbulento
"al primer pozo, 3 leguas; del primero al segundo 10; ro y mostraron a la faz de la nacin una arteria pic-
"y de] segundo al Fuerte de] Carmen. 11". trica de fuerza, una nueva carretera lquida para aque-
Cuidador celoso de sus bienes, el esquivo ro, igual llos alados leos de nuestra, entonces, incipiente armada.
suerte le depar a las dos expediciones que desde El Capitn Guillermo Bathursl coadyuvado por el
el ro Negro volvieran a visitarle en 1794, La una al capitn .Juan B. Thorne y la tripulacin de la goleta
mando de] capitn de fragata D. Juan Gutirrez de la de guerra "San .Martn" reconocieron detenidamente e!
Concha, (que ms tarde haba de grabar la primera ro desde el campamento de los expedicionarios hasta su
Letra de la sangrienta cifra "Clamor" en e] aciago he- desembocadura; en tanto (pie idntica cosa realizaba ro
cho de Cabeza de Tigre) la otra dirigida par el ex-
;
arriba el Feliciano Chichina llegando hasta
coronel I).

perto piloto D. -los de la Pea que hubo de correr la la .sierra Auca Mahuida a los 68 de Ion', oeste Green-

misma suerte que Villarino. wich. El capitn Bathursl condens sus observaciones en
En 1822, el Coronel D. Ambrosio Cramer logr rea- estos trminos

lizar una serie de reconocimientos por los canales que
sirven de desembocadura al Colorado; pero no pasaron
de ah sus investigaciones, qUe ms o menos, el citado
marino expres as:
"De la baha de Todos los Santos pas a la de la
"Cuin. Los canales (pie conducen de una y otra tienen
"poco fondo: las chalupas no ms pueden atravesar.
"Reconoc al pasar la isla Larga y la de Borda; pero
"una y otra ofrecen muy pocos recursos.
"La baha de la Linn, a ms de prometer las
"mas ventajas (pie la de Todos los Santos para la
"Llegado de 395'5' sur se tendr La boca
a La latitud
"del ro al sur (57" 30' O.; en dicha latitud, a la distan-
"cia de 2 o 3 millas de la boca se encuentra la pro-
fundidad de 4 brazas y se observan unos mdanos o
"cerrillos de arena al X. 7S" 45' O marcados con letra B
"en el plano (pie acompao; y un rbol slo. <'l ms
"notable letra D en la misma direccin de la entrada
"de la boca que es S.67"30' O.
"El canal de la boca se distingue por la corriente
mis- "colorada (pie se nota en medio de aguas quebradas i'ii-
pes- "cima de los bancos. Al entrar en la boca tendr un

"ca, tiene tambin mejores fondeaderos: La canal para "y media braza sin el flujo; y con ste una braza ms
"entrar es bastante ancha con cinco brazas de agua " (> "y babiendo entrado como media milla para adentro
'

bajamar.
' "se encuentran dos brazas .sin aqul y tres con l; donde
"El
Colorado desemboca en esta balia por do.s
ro "se fondear cerca d] arenal Tande de la mano de-
"canales: una canal chica y la otra canal grande.
la
"recha, demorando entonces al N.450.; demorando
"tambin unos pequeos mdanos al S.40"O.
"A la pleamar las cba'upas pueden pasar por la ca-
"nal chica. La grande tiene 3 brazas de agua casi en '
"Aunque de estos fondeaderos para arriba las oc-
"toda su extensin: de modo (pie los b\iques pueden urrientes son bien rpidas, en las horas de flujo se pue-

"fondear en este brazo del Colorado con la mayor se- den avanzar unas dos millas ms inclinndose siempre
guridad. "a la costa de la derecha basta enfrentar a la primera
"isla de la izquierda.
"Creo que en toda la costa no hay punto (pie ofrezca
" ms de ser bas- "Al tomar la boca es preciso prevenirse para no de-
!

as ventajas de esta baha; porque, a

cante pesar de su gran extensin, ese
bien abrigada a "jarse abatir por la corriente que es violenta hacia el
"puerto tambin es el nico paso para pasar al Colo- "X. Las profundidades (pie he referido se lian bailado
"rado: porque las bocas de afuera de este ro estn casi "sondeando en el reflujo o bajamar".
"siempre impracticables, an para chalupas ms chicas. Por su parte el coronel Ramos, cumpliendo las r-
"Entr en el Colorado por la canal chica este ro : denes del jefe de expedicin, con cuatrocientos hom-
la
"se divide en una porcin de brazos que forman otras bres march ro arriba, llegando despus de una pica
"lautas islas, pero todas anegadizas y pantanosas. La marcha basta las mismas fuentes de la gran arteria.
"corriente baja con mucha fuerza y trae arena que ta- Y de este modo se deshizo la niebla de lo descono-
cido (pie se cerna pavorosa
sobre el Colorado.
Cay vencido el co'oso
por aquel puado de h-
roes y mascullando sorda
mente la alarida de] sal-
vaje, como rojiza vincha
del desierto, sigui en ca-
rrera loen por los campos,
ansioso de contemplar des-
de la atalaya de sus ba-
rrancas el violento exter-
minio de sus hermanos, de
aquella raza indmita que
arrullara su grandeza con
alaridos de triunfo y de
coraje.
LA CARRETA!
 26 FORTIN MERCEDES

111 IIIIMIIIIIIIlItlMIMIIIIIIIIMIIIIMI IIIIIIIMI IIMIIIIIIIMIIIIMIIIIlItMIIIIMIMIMIMIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMIIIIIIMI^

cbanle vi.stosos y multicolores pauelos, filosos facones
1
y dagas, y cimbradoras tacuaras.
Entonces fu cuando el salvaje consciente de su va-
lor y podero, se sinti fuerte, se sinti temido y se
1
mLr 53*"' troc en el fiero centauro del desierto, mulo del pam-
pero y azote terrible de los pueblos.

El paso de los buitres.

L sol se oculta lentamente tras las lomas y en-
jT7__r_C lili * vuelve en un bao de escarlata a los pocos ran-
chos del poblado (pie medrosos se arrebujan en
derredor de los parapetos del fortn.
En uno de los bastiones ondea la ensea azul y blan-
ca (pie en esa hora apacible semeja empapada en la
JUIMIIMinilIMniMliniiniHIllliniHIllllIlMinilINMMMNMIlHIUlllllll lilil MIII!IHIIIIIIIllt!llllltllllllMMIIIIIIIUIIMII]llMIIII]llnillMIIIII?ll7
sangre de tantos valientes que por ella dieran .sus vidas
La flamante Municipalidad de Mdanos ( Vil/orino). en las terribles lides de las fronteras.
Sobre el parapeto pasea un centinela; de pronto se,
detiene; fija su vista en la verde vega que ondulando
El seor de las pampas. se pierde a lo lejos, y el rostro adusto del veterano (que
en su frente ostenta una ancha cicatriz) dulcifica su
AZA de hroes, guerreros audaces, los brbaros gesto y en sus labios se dibuja una sonrisa :

Arauco fueron inmortalizados en el clebre

de] Camino de los ranchos corre una muchacha arreando
poema de D. Alonso Ercilla. unas pacficas vacas; a su alrededor retoza un perro
Cayeron como valientes al recio empuje de una ci- alegremente y de vez en cuando nceles una atropellada
vilizacin (pie avanzaba y que slo pudo afirmar su do- a los pacientes cuadrpedos que por toda respuesta vuel-
minacin tras los baluartes amasados con cadveres y ven la cabeza como formulando una advertencia al can
sangre. despreocupado y juguetn.
Hijos de aquellos rudos batalladores del Arauco y Se oye un grito, la nia se detiene mira hacia los

herederos de su indomable arrojo y de su valor temera-

muros del fortn; ha visto al soldado y le ha reconocido
es su padre. La chicuela gozosa le enva un beso y un
rio, pasaron los Aucas a la parte oriental de la grande
saludo y torna a correr arreando sus vaquitas.
Cordil'era Andina.
Y estos fueron los Puelches, las entes del este; fue- Sobre un chaar cercano, desde su fortaleza de es-
pinas, ur. carancho, contempla impasible la escena mien-
ron un pueblo nuevo ante cuyos deslumhrados ojos se
tras se pide aburridamente el pico en las recias garras.
abran las inconmensurables y vastsimas pampas con
sus ridas travesas, sus ubrrimos oasis, sus caudalosos
Ms lejos una lechuza bate desesperadamente las alas,
mantenindose como suspendida en el mismo sitio... Ha
ros y sus numerosas tropas de ganados cimarrones.
visto deslizarse entre la hierba, dirigindose hacia un
Desde las abruptas atalayas del Ande contempl el
pequeo nido, a una venenosa vbora de la cruz.
indio dilatado panorama de los llanos argentinos.
el
En las casas, todo es movimiento: comienzan a par-
Vi una manada de guanacos huir, en carrera verti- nadear lnguidamente los primeros candiles mientras en
ginosa por pradera dilatada y perderse muy pronto
la los fogones chisporrotea alegre la llama de piquillines
en la lnea del horizonte; V entonces l tambin
sutil y chaares.
se sinti aguijado por el deseo de ser libre; de correr Las mujeres aderezan la cena frugal y pobre: los
incansable por los campos; sinti sed de distancias y hombres entre mate y mate, mientras componen las so-
envidioso contempl a los cndores cernirse en las altu- gas, narran con toda flema los acontecimientos del da....
ras devorando, bajo el acerado batir del ala. el azul de Van corriendo las horas, la poblacin reposa arrebo-
los espacios. zada en el silencio tan slo interrumpido de vez en cuan-
Atrado por la fascinacin de lo inmenso, un da do por el aullido de algn perro al (pie responde la agu-
volc el salvaje sus ambiciones de expansin sobre la da protesta de la vigilante lechuza.
vasta superficie de las pampas: y fueron los Rannuel- Sobre los terraplenes del fortn un centinela pasea su
ches, las gentes de los caavera 'es. a plantar la domi- insomnio despaciosamente. Todo es silencio y oquedad
nacin de sus toldos en Leuvuc. al esle y a lo largo y las horas continan su curso hacia el ocano de lo
de] ro Chadileuv. hasta su desembocadura en la la- "terno.. .

guna Urre-Lauqun donde comenzaba un segundo do- De pronto, la lechuza redobla sus chillidos; los pe-
minio, el de los Pampas que reconocieron como suyas rros comienzan a ladrar furiosamente; uno de los caba-
esas tierras desde 'as sierras del Tandil hasta las riberas llos del puesto de guardia relincha inquieto y sus orejas
del caudaloso Negro. se yerguen tiesas como oueriendo adivinar algn rumor
Dueos de las pampas, poseedores de un sentimiento extrao de la pampa misteriosa. El centinela intrigado
indmito de conquista, poco tardaron los salvajes en detiene sus paseos y en vano pretende escudriar las
apoderarse de bis cerriles manadas de caballos que pu- sombras. En su fortaleza de espinas, el carancho fasti-
lulaban libremente por los campos. diado se despereza tranquilamente de su modorra.
Vencida la fiereza del caballo cimarrn se troc en Sbitamente, una alarida estremecedora desgarra la
el principal amigo y aliado del indio. nuietud del casero; un alud desatado de gentes de col?
Fu instrumento para el desenvolvimien-
el corcel el bronceada, empuando largas y cimbrantes chuzas irrum-
to de la vida de los brbaros: fu su Fiel auxiliar
en pe en el campamento a todo correr de sus veloces cor-
las largas correras: fu el seuelo oue gui basta las celes: y se empea la lucha; una lucha terrible; los

tolderas a nuevas tropillas de vencidos: y sobre su lo- hombres an semidormidos requieren sus armas; algunos
mo pase el indio su arrogancia y su fiereza desde los alcanzan a sa'tar sobre el lomo inquieto de sus potros
campos del Azul. Dolores y Olavarra. en donde juntaba v a nOCO. los alaridos de los brbaros se entremezclan
los grandes arreos de vacunos, basta el sur de Chile, con el rito de los heridos y el ruido seco de las armas
mercado en que negociaba las haciendas, que fructifi- y el estampido de los fusiles.
 C\ CENTENARIO OLVIDADO 27

Muy pronto decrece el estrpito del combate; los

soldados y los gauchos yacen por el sudo acribillados a
Lanzazos y brbaramente destrozados.
Asido con La diestra il mstil en que ondea la ban-
dci ;). un veterano de rostro adusto y ron la frente cru-
-

zada por ancha cicatriz, vacilante, pugna por contener

un ro de sangre que a borbotones escapa de su pedio y
va teir los lvidos rostros de cuatro salvajes que ya-
;i

cen exnimes a sus pies, lia visto un indio al soldado

herido y de sus manos ha par ido veloz y traidora una
hola arrojadiza. El militar se ha tambaleado; sus ojos
vidriosos han dirigido una postrera e incierta mirada
hacia un rancho y sus labios intentando sonrer halhu
cieron un Jess : ! . . .

Los primeros rayos del sol (pie naca estamparon un

beso de sangre sobre un informe montn de ruinas y de
cuerpos mutilados. . .

Camino del desierto, sobre un veloz caballo pampa

y aprisionada entre los nervudos brazos de un salvaje,
solloza convulsamente una chicuela por su mente febri- ;

citante van pasando en confuso tropel los acontecimien-

tos de la noche y los recuerdos del ayer y piensa ... en
un veterano que contempla la veg'a desde el parapeto
del fortn, mientras el sol se oculta, y una chicuela que
ha enviado un saludo al valiente y luego ha tornado a
la. tarea de arrear unas pacficas vaquitas.
Los jalones en el desierto.
L
paso asolador de los seores de las pampas pol-
las mseras poblaciones y fortines se fu hacien-
do cada vez ms frecuente.
Jalonaban su marcha la muerte y la rajua los "an-
chos y soldados pagaban con sus vidas la temeridad de
adentrarse en el desierto; las mujeres y los nios, las
sonrisas de aquellos pobres ranchos, acababan arrastran-
do entre lgrimas e ignominias, la dura y amarga escla-
vitud de las tolderas; objetos de la befa y del desprecio
de la asquerosa y desenfrenada chusma indgena.
Eran los malones el paseo triunfal de las hordas sal-
vajes, coronado por abundante botn de cautivos y ga-
nados.
Ante descaradas y horribles depredaciones de los
las
el militar y los cornos laboriosos her-
indios, sintieron
vir en sus pechos un sentimiento de pundonor por la
aparente impotencia de defender sus bienes y sus vidas;
y de este modo la reaccin no tard en hacerse sentir.
Por diez pueblos que el maln converta en montn
de pardas cenizas brotaban otros veinte, ms florecientes
an y ms avanzados hacia las desconocidas pampas.
De este modo, fu Tandil, fuerte "Independencia", el
un avanzado baluarte contra brbaro. Poco despus, el
el 9 de Abril de 1828, el bizarro coronel Estomba (mi-
litar plasmado en la .severa escuela del gran S. Martn),
echaba los cimientos de la fortaleza "Protectora Argen-
tina" que habra de ser, con el correr de los aos, nues-
tra progresista Baha Blanca, la Buenos Aires del Stid.
Empero no transcurri un ao sin que la perfidia
pampa cubriera de sangre y luto a la nueva poblacin
lanceando traidorameute a cincuenta coraceros salidos
del fuerte con el objeto de efectuar un reconocimiento.
La noticia del luctuoso suceso conmovi a la metr-
poli argentina, la opinin pblica saliendo de su apata
exigi que se pusiera coto a tales desmanes y judi al
gobierno que se preocupara ms seriamente de tan gra-
ve problema.
Y entonces cuando surgi un hombre extraor-
fu
. .
Placa !J cadena que recuerdan un triste
momento que los indios hicieron pasar
al Perito Moreno ( Bariloche).
Al dejar el gobierno.
ONCLUIDO en 1832 d perodo guber nameufal
(pie iniciara en 1<S2!I y cumplida su misin de
;
pacificar y de acabar con el estado de cosas (pie
habanle llevado al cargo supremo con la suma de los
poderes, D. Juan Manuel de Rozas vea acercarse la com-
pleta realizacin de un p'an desde mucho tiempo atrs
ardientemente anhelado.
Comandante de la campaa de Buenos Aires, tuvo
ocasin de comprobar ms de una vez la ferocidad y el
arrojo temerario del salvaje y convencise (pie no ha-
bran de vivir en paz las poblaciones de las fronteras
v ni an las cercanas a Buenos Aires, mientras no se
infligiera un castigo terrible a las desatadas hordas de
las pampas. Para lograr este intento. Rozas no escatim
trabajos ni gestiones. Con sus bizarros escuadrones de
gauchos e indios aliados acab con las correras del fa-
moso cacique chileno Pincheira y quebrant el poder de
los horoganos que moraban en Salinas Grandes.
Mediante hbiles negociaciones logr traer de su
parte y trocar en sus valiosos aliados al cacique Catriel
con sus pampas; a Caniucuiz jefe de los borogones y a
los indios chilenos al mando de Venancio y Cachul.
Una vez en el gobierno procur mantener las bue-
nas relaciones cm los indios y al mismo tiempo comen-
z a organizar, de acuerdo con l gobierno de Chile, una
aran expedicin que habra de operar sobre los brba-
ros dividida en tres columnas: la divisin de la dere-
cha por el lado de Chile; la del Centro sobre la Panana
Centra] al mando del General Quiroga y la de la iz-
quierda por la campaa de Buenos Aires, orillando los
ros Negro y Colorado. El vrtice al que haban de con-
vergir estas fuerzas expedicionarias era las fuentes del
Ro Negro.
La divisin chilena vise imposibilitada de concurrir
por ciertos conflictos polticos y la expedicin qued en-
tonces integrada por tres divisiones aro-entinas bajo d
mando supremo del Gral. Quiroga la de la Derecha al
:

dinario, un hombre que estaba llamado a la realizacin mando inmediato del Gral. Aldao el Gral. Ruiz Hui-
;

de una obra monumental, un ser que iba a convertir su dobro a la cabeza de la Central y la divisin Izquierda
nombre en objeto de bendiciones y al mismo tiempo iba con D. Juan Manuel de Rozas como brigadier peera 1
.

a ser el centro de los odios ms enconados. De suerte (pie al abandonar ste, el gobierno d^ Bne-
2fi FORTIN MERCEDES
1:1111 miMIMIf IIIIIIIIIIIUIl llllItlIltlIllllllllMII I Hit
tusiasmo y prontitud los preparativos para la expedi-
cin.
E] mismo Brigadier
en persona, despus de haber ha-
blado sus hombres, revistlos con toda detencin para
a
cerciorarse si les faltaba alguna cosa, y luego con su ge-
nio previsor imparti las rdenes oportunas a su jefe
de Estado mayor. Gral. Pacheco, para que se cumplie-
sen hasta el mnimo detal'e las mltiples disposiciones
necesarias para una campaa tan arriesgada y difcil.

Al II amar los clarines.

A es entrada la tarde; el cielo que desde a ma-
ana ha estado nublado no muestra trazas d"
aclararse.
Ante un pobre ranchito un gaucho fornicio est aco-
modando el recado sobre el lomo de un inquieto mala-
cara contemplan la escena un anciano de blancas bar-
;

bas y una mujer joven (pie en ese momento alarga un

amargo al viejo; en tanto un chicuelo de pocos aos
examina intrigado una lanza que apoyada contra la pa-
red del rancho ostenta cerca de la acerada moharra una
- . rii im M 1 1 1 1 1 1 1 m Mh
i ii 1 1 1 1 j 1 1 1 1 1 1 1 11 1 1 1 1 n 1 1 [ i m i f i Mh m
i 1 1 1 1 1 1 1 ri 1 1 t m m ir
i i ri i ri i u mi
i r i ii 1 1 n i ii i n ti i m ni 1
1~

roja banderola.
Gral. JULIO A. NOCA A la distancia se entreve la silueta confusa del ca-
sero de una estancia y a ratos un leve vientecillo del
nos Aires, en 1832 ya tena todo dispuesto para iniciar este trae hasta e>; humilde rancho rumores de voces, re-
La marcha hacia el desierto y esta fu la razn que le linchos de caballos, gritos de los troperos y ruidos de
oblig no .slo a rechazar todas las proposiciones que se armas.
le hicieran de continuar en el poder; sino que le im-
Se me hace, de que los ra'a<jarrar 'agua.
puls a partir inmediatamente a Monte, donde tena Es el viejo quien con su voz cascada ha formulado
acuartelada su tropa, para tomar as ltimas disposicio- despacioso esta frase, mientras dirige una larga mirada
nes y ultimar los aprestos necesarios para salir a la hacia el encapotado cielo, despus de haber devuelto el
campaa. mate a su solcita cebadora.
Pacencid, 'tosmod eraigo.,.
Y la palabra del robusto mocetn fu interrumpida
'Compaeros marchemos!' por una vibrante clarinada, seguida de varios estampi-
dos. El chicuelo interrumpiendo su inocente investiga-
OMPAEROS
de armas! Lleg el deseado cin coi-ri a refugiarse junto a su madre cuyos labios
"da en que. reunido el poder de una y otra
"banda de la gran cordillera, dome por !'in
temblorosos murmuraban apenas un: Ya salen!
Breves instantes de incertidumbre luego, la emocin ;

"los brbaros vagamundos, o los confine a las ingratas desgarrante de una despedida; y el apuesto criollo par-
"regiones del Polo". ti al trotecito de su pingo malacara.
"Desde entonces quedarn abiertas nuevas vas de
"comercio, y a la actividad inteligente, riquezas no co-
" nocidas, bienes no sospechados que la naturaleza guar- Ya parte la tropa expedicionaria:
Abre la marcha un escuadrn de caballera a cuyo
"da en los ros y en las montaas colosales de nuestra
frente, con busto erguido y con la apuesta donosura
el
"tierra afortunada ".
del jinete crio'lo. cabalga Don .lun Manuel ui un es-
"Un esfuerzo ms y nuestros hijos, nuestras madres, carceador colorado pampa, mientras conversa animada-
"nuestras esposas volvern a abrazarnos alborozados con
mente coi un grupo de oficiales (pie marchan a su lado.
"la idea de vivir tranquilos con nosotros en nuestros
Y van pasando los escuadrones unos tras otros; son
"hogares; y con la posesin de un bienestar no imagi-
cuatrocientos jinetes (pie conmueven la tierra con los
"nado, (pie podrn trasmitir seguros a su posteridad" cascos de .sus robustos trotones.
"Dos meses de invierno a las orillas del K<>
o tres
"Negro, y abrigo de los bosques, es lo ms arduo
al
"ipie nos resta para conseguir tantos bienes para nues-
"tros hermanos y amibos".
"Y las incomodidades de un invierno ; merecen re-
bordarse siquiera a los veteranos Argentinos ni a los
"infatigables milicianos de los campos de Unenos Aires?
"Compaeros! marchemos: Dios y el sol de la patria
"nos acompaan, v las bendiciones de] cielo nos espe-
jan 1 '.

Conestas optimistas y alentadoras palabras el Gral.

de laDivisin Izquierda cerr .su elocuente y fogosa
arenga a los aguerridos soldados (pie formados en cua-
dro le escuchaban respetuosos.
Un "Viva la patria" formidable fu la contesta-
cin y el asentimiento de aquellos valientes a la invita- Campad de /Jf9
cin de SU digno jefe. A'jrcAi Jr/O/ foa

Era el once de'mar/.o de 1 S!:i. en S. Miguel del Mon-

ntrcj Sjltm rtj
te, cuartel general de Rozas, se ultimaban con todo en-
 Un CENTEXAKIO OLVIDADO 29

Mons. MARIANO ANTONIO ESPINOSA

Primer obispo que rez la misa en la capilla del Fortn.

Siguen, luego, las caballadas; pasan en tropillas; ga para llevar una sensacin de frescor al sediento sue-
hay caballos de todos los pelos; pasan, pasan sin inte- lo. . .

rrupcin han pasado cuatro mil entre relinchos y nu-

;

bes de polvo; acicateados por los gritos y silbidos de

La marcha del animoso ejrcito se prosigue por el
espacio de una legua han bordeado, siempre hacia el
;
los troperos.
sur la ribera de una laguna la noche va cayendo len-
A continuacin vuelven a sucederse en lento trote
;

tamente y con ella una gara fina y penetrante. El Ge-

nuevos escuadrones de lanceros con rojas banderolas en
neral da la orden de hacer alto y a los pocos momentos
sus lanzas; desfilan cien, doscientos, mil y por fin tan
las rojas y movedizas lenguas de fuego de los vivaques
slo unas nubes de polvo se esfuerzan por ocultar a los
desgarran caprichosamente las tinieblas de la noche y en
ojos de Jos espectadores las ltimas siluetas de los que
tanto la llovizna pertinaz arrecia paulatinamente . . .

parten. . .

El vientecillo del este se ha calmado; una que otra En el interior de un humilde ranchito, a la temblo-
gota se insina por entre los agudos tallos de la macie- rosa luz de un candil de sebo rodean el fogn, donde
 ! : : '
30
crepitan alegremente algunos retorcidos troneos de cha-
ar, tres personas; la una, un ehicuelo de pocos aos.
Observa atentamente La tarea de liar un cigarrillo que
lentamente realiza un aneiano de blancas barbas.
Una mujer, en tanto, ocpase en bordar primorosa-
mente unas iniciales en un blanco pauelo de seda.
Los tres permanecen silenciosos; afuera la lluvia
canturrea su montona cancin.
Pobrecitos Qu noche estarn pasando al sereno
exclam la mujer, interrumpiendo su tarea y aadi
despus de un hondo suspiro
Y mi Cipriano tamin tendr que aguantar
aguacero
"No de pena, miaja, respondi calmosamente
le
"el estn con
viejo, Rozas y no hay de qu
el Sr.
"asustarse; a ms, tuitos son mozos corajudos y juer-
"tes. Ah, si yo no'stuviera aplastao por la parva 'e
. .
"loj'aos tamin yo... pero eyos son juertes lo mesmo
"que andubayses y p'algo son argentinos y crioyos"....
Dos lgrimas atrevidas s asomaron a los ojos del
viejo y fueron a ocultarse avergonzadas entre la nieve
de las barbas. El abuelo, carraspe un poco para ocul-
tar su emocin y concluy
Es al udo en estos das'e humed dejuro que se
mi haba 'e atrancar el garguero ... Si juese mozo
En la rastrillada.
L
da 25 de Abril lleg la expedicin que un
mes antes partiera de San Miguel del Monte,
a las cercanas de Baha Blanca. A los mil
cuatrocientos hombres que formaban el cuerpo ex-
pedicionario habanseles reunido unos seiscientos que
hallbanse acantonados en Tapalqu, y, adems, en
calidad de auxiliares, quinientos fornidos lanceros de
los caciques pampas Catriel y
ejrcito.
Una vez en Baha Blanca, D. Juan Manuel acab los
ltimos detalles para la expedicin. Hizo desembarcar
y armar las carretas que haban llegado por mar; re-
forz las caballadas; complet el vestuario de la tropa;
provey las reses necesarias para el consumo y di la
primera paga a los soldados; di las instrucciones y ga-
rantas necesarias al cacique Caniucuiz para que se que-
dase tranquilo con sus boroganos en Salinas Grandes,
dejndole como retn al coronel Delgado con cincuenta
hsares.
El l 9 de Mayo sala del a una
campamento situado
legua, hacia la izquierda de Baha Blanca, el Gral. An-
gel Pacheco al frente de ochocientos hombres con la mi-
sin de adelantarse hasta el Ro Negro y posesionarse
de la isla Choele-Choel, formidable reducto y puesto
fuerte de los indios, defendida por valientes caciques
entre los cuales se hallaba el afamado Chocory.
Los heroicos jinetes de Pacheco partieron con toda
premura, contentos y ufanos por haber merecido tal dis-
tincin y deseosos de demostrar a su jefe que sabran,
ser dignos de la confianza en ellos depositada.
Finalmente el da 5 movise
en direccin al sur. Abran la marcha los jinetes, las ha-
ciendas y los convoyes de carretas con el objeto de ir
formando una ancha rastrillada por donde, pudiesen pa-
sar las piezas de artillera y los quinientos cincuenta
hombres de infantera que formaban parte de la tropa.
expedicin adelantaba trabajosamente a causa de
La.
los salitrales que se extienden dos leguas al sur de Ba-
ha Blanca, rematando en los altos denominados "Ca-
heza de Buey" donde acamp el ejrcito.
Apartir de este punto el desierto hosco y desolado
se extenda doquiera las cumbres peladas de los mda-
;
nos errantes contrastaban con las hondonadas cubiertas
de tupidos pajonales, en medio de
;
FORTIN MERCEDES
de trecho en trecho los enhiestos y blancos penachos de
las cortaderas, como
albas gaviotas sobre un pilago pro-
celoso y mvil. A
veces en la lejana, el manchn de un
monte de chaares finga un cerro, o un escuadrn do
jinetes petrificados por el fro de lo inmenso. con este Y
paisaje se sucedan las leguas a las leguas, sin la son-
risa del ms pequeo arroyuelo, sin el canto de un ave
y ni aun el cortante alarido del salvaje.
Pasaron cinco das desde la salida de Baha Blanca
;
era la tarde del 10 de Mayo cuando los ojos de "los ex-
pedicionarios columbraron a lo lejos hacia el este unas
el manchas obscuras que rompan a trechos la casi indefi-
nible lnea del horizonte; eran pequeos montes; pero,
no ya, de espinosos chaares, sino de sauces; seal de
que se hallara agua en sus proximidades. De pronto,
cuando los primeros jinetes llegaban a la cumbre ele un
mdano, de la hondonada siguiente partieron como sae-
tas una multitud de guanacos que en el bajo pacan, a
stos unanseles otros y otros que aparecan en distintos
puntos ya no caba duda la meta estaba cercana. Una
:
legua ms, y desde las blancas riberas de una gran la-
guna de saladas aguas se elevaron grandes bandadas de
rojos flamencos, que huan aterrados, con el largo cue-
llo y semejando un asador con alas.
las patas tensos,
. . . ! A
poco andar, se lleg la noche y fu menester ha-
cer acampar para dar un merecido reposo a los hombres
y a los caballos rendidos tras tan larga y fatigosa jor-
nada.
A los primeros albores del da 11 de Mayo de 1833
una larga y sonora llamada de los clarines, sacudi con
una sensacin de alegra y curiosidad a los animosos
soldados expedicionarios de la Divisin Izquierda. Muy
pronto notse en el campo una extraordinaria anima-
cin los rojos vivos de los fuegos multiplicronse rpi-
;
damente como queriendo anticiparse a la luz del nuevo
Cachul acompaaban al da para iluminar el misterio que las sombras avarien-
tas de la noche precedente encubrieran a los curiosos
ojos de los arrojados militares.
Despus de tomar unos mates, ensillados los caballos
se reinici la marcha con los ltimos parpadeos del lu-
cero que hua deslumhrado por los primeros rayos del
astro que naca.
Los calvos mdanos eran cada vez ms raros; en
cambio los montecillos y matorrales de chaares, piqui-
llincs. jarillas y alpatacos se multiplicaban cada vez
ms y surgan amenazadores como pretendiendo obstruir
el paso al intruso que avanzaba. Los guanacos y aves-
truces dispersbanse espantados en todas direcciones; ya
los sauces recortaban definidamente sus siluetas a los
clarores aun indecisos del nuevo da. Una bandada de
teros replegse en desorden hacia unos totorales, entre
clamores hostiles y revuelos agresivos.
Aespaldas de la tropa, la rastrillada se perda a lo
lejos como una estela.
los hombres avanzando; y a poco andar
Continuaron
rasg los semidormidos de la maana una esten-
aires
trea voz de "Alto"; haban llegado al trmino del via-
je; ante sus ojos se deslizaba, sorprendido, gruendo
el grueso del ejrcito como una fiera sorprendida en su guarida, el misterioso
Vadante de las pampas, el viejo .seor del desierto.
Fortn Colorado.
da siguiente continu su marcha
L el ejrcito
hasta llegar al punto donde el ro divdese en
dos brazos y all en la horqueta formada por los
cursos de agua, construyse el fortn del Colo-
rado, destinado a ser el cuartel y centro general de las
operaciones.
El Qxal. Pozas personalmente reconoci los alrede-
los cuales ondeaban dores, orden a los capitanes Thorne y Bathurst (pie
 : :

Un CENTENARIO OLVIDADO :;i

EL FORTIN MERCEDES "portacin anual de trescientos mil cue-

" ros, trescientos sesenta y cinco rail
"quintales de carne salada y sci.scien-
"tas mil arrobas de sebo, pues el en-
"gordie debe de ser de dos arrobas cuan-
"do menos. El ganado yeguarizo podr
"tambin criarse aqu con ventajas;
"pues que engorda en los campos bue-
"nos para el vacuno. Para el lanar, es
"mejor el temperamento del Colorado
"que el del interior de la provincia,
"porque es ms fro y ms seco, y por -

"que los pastos son tiernos. Los carne

"ros merinos se criaran muy bien sin
"desmejorar en nada, porque el lanar
"quiere en verano un temperamento
"no muy clido y en invierno poca llu-
"via aunque haya mucho fro; debido
"a la temperatura que aqu domina, es
"que las ovejas pampas siempre han
"sido en su tamao y engorde supcrio-
"res a las del interior de la provincia.
"Los cerdos se criaran muy bien y en-
cordaran mucho, porque sobre los
"mdanos y en las mrgenes del ro
"hay en gran abundancia una especie
"de papas o nabos muy grandes que
"los indios comen cocidos y a lo* que
Ayer-. Fosos, bastiones (con sendos caones), cuartel,
"laman napur."
capillita, cocina, corral.

efectuaran los reconocimientos y estudios necesarios del Al fin de la jornada.

ro y luego como resultado de su perspicacia habitual y
de su constante espritu de observacin consign en su
diario llevado eon meticulosa exactitud estas considera- OS resultados de la expedicin fueron conclu-
ciones, que se diran profticas
yentes y terribles para los fieros seores de
"Esta medida debe dar un conocimiento exacto del las pampas.
"famoso ro Colorado, y podra producir tambin el D. Juan Manuel desde su cuartel general del Colo-
"encuentro de un punto de escala para los buques que rado, imparta rdenes, trazaba planes y diriga las ml-
"arriben a estas costas. Ello importara una brillante tiples acciones que con toda precisin se desarrollaban

"adquisicin; pues que la campaa del Colorado ofrece a su alrededor.

^'mil ventajas a la poblacin que indudablemente deba De suerte que al iniciarse el ao 1834 la obra estaba
"establecerse en l. El ro Colorado corre al Sur Este cumplida
"sobre arena: su anchura es de ciento a doscientas va- El Gral. Pacheco con los coroneles Lagos y Sosa en
"ras: confluye con el mar: slo da paso en el invierno, una titnica campaa haba llevado a trmino la toma de
"pues en el verano crece y es muy pro-
" fundo; sus costas son poco barrancosas
'

y pobladas en lo general de rboles de

'

"sauce colorado y blanco. Los pastos de

"los llanos que se extienden a sus mr-
" genes son de los mejores engordes,
"pues se componen de alfilerillos, ceba-
dilla, cola de zorro y trbol de olor,
"siguiendo despus en los altos el pas-
" to fuerte de manera que si fuese
;

"puerto en su embocadura, estando tan

"cerca de las Salinas, y siendo tan se-
"eo el temperamento, los ganados que
"se cren en estos campos podran con
"el tiempo destinarse ventajosamente
"a las elaboraciones de carnes saladas,
"y aun venir stas por el ro, benefi-
" ciadas desde la frontera de Mendoza
"y cordillera de donde baja. Siendo sus
"costas tan buenas y calculndose en
"150 leguas la distancia que media en-
"tre las nacientes del ro y su emboca-
"dura en el mar, cabran en ambas mr-
genes 100 estancias de a tres leguas
"cuadradas y capaces para sustentar
"10.000 cabezas de ganado vacuno ca-
"da una de ellas; esto dara una ex- Hoy. oficina de Correos y Telgrafos, capilla de Namuncur.

32 FORTIN MERCEDES
Luis Porcel de 91 aos de edad. Uno de los
pocos sobrevivientes de los expedicionarios
del desierto en 1879. (Chocle-Choel).
Choele-Choel exterminando o sometiendo las indiadas
que hallara a su paso.
El coronel Ramos remontando el Colorado lleg a
clavar la ensea de la patria en el cerro Payen despus
de una marcha victoriosa a travs de los desiertos. El
Coronel Rodrguez y el Comandante Miranda cumplieron
con toda brillantez su cometido en el pas de los beli-
cosos Ranqueles, obteniendo el sometimiento de muchas'
tribus y la liberacin de buen nmero de cautivos. El
mayor Leandro Ibez con un puado de valientes rea-
liz una pica expedicin hacia el sur del ro Negro,
hasta Valcheta, volviendo al Colorado con los lauros de
la victoria y con gran copia de brbaros sometidos.
Contemporneamente, haba Rozas sofocado un cona-
to de sublevacin entre sus aliados, los boroganos de Sa-
linas Grandes y los Pampas de Tapalqu. As mismo re-
primi con mano firme un principio de conspiracin re-
volucionaria en su mismo campamento. Estos dos mo-
vimientos haban sido promovidos por el gobierno
Buenos Aires, inquieto por el renombre siempre en au-
mento de D. Juan Manuel, quien conociendo estas co-
sas qued un tanto amargado por el proceder de los
hombres del gobierno.
Por otra parte, a pesar de estas contrariedades pro-
djole honda satisfaccin el haber merecido los justi-
cieros elogios del eminente naturalista Darwin y del cle-
bre Cap. Fitz-Roy que arribaran a estas tierras enviados
por el gobierno Ingls con el fin de realizar diversos
estudios cientficos en las costas Argentinas.
Darwin se detuvo varios das en el campamento del
Colorado y parti al cabo de ellos muy satisfecho pol-
la acogida que se le dispensara y manifestndose grata-
mente impresionado por la riqueza y hermosura de estas
tierras, opinin que ms tarde rectific errneamente a
la vista de los desolados pramos del sur, y que hoy da
el asombroso progreso de aquellas regiones se est en-
cargando de desmentir.
La visita de Darwin a Rozas, en el campamento del
Colorado, refirela el seor Ibarguren citando al res-
pecto, algunos juicios del sabio naturalista:
"El campamento cerca de la margen del Ro era un
"gran cuadro formado por ranchos, carretas, caones y
"toldos. All Darwin conoci a Rozas. El sabio natura-
:
"ralista y filsofo que lleg explorando el desierto se
"aloj en un rancho en que viva un viejo aventurero
"espaol que haba sido soldado de Napolen en la cam-
"paa de Rusia. La visin que el ilustre viajero tuvo
'"al contemplar el vivac fu salvaje: soldados negros
"y mestizos de siniestra catadura, envueltos en ponchos
"rojos, iban y venan; pelotones de indios, hombres y
"mujeres, pasaban cabalgando, semidesnudos, o agru-
mados beban sangre fresca de las reses recin carnea-
"das entre suciedad .y cuajronos. Vi partir una tro-
"pa de soldados "con facha de bandoleros" para batir
"a una tribu de Salinas Chicas y escuch relatos de los
"ltimos combates; el narrador le describi como dego-
llaba a los indios, y cuando exclam que esto me pa-
" recia un tanto inhumano dice Darwin
me repli-
"e: "Y qu hemos de hacer' As aprenden''. Se le
"inform del plan de exterminar a los indios y deJ pac-
"to celebrado por Rozas con los Tehuelches por el que
"se le pagara un tanto por cada indio enemigo que
"matasen. En cuanto a los indios aliados
reflexiona
"Darwin el General a ejemplo de Lord Chesterfield,
"recelando que sus amigos se conviertan cualquier da
"en enemigos, los pone siempre al frente en los com-
" bates a fin de mermar su nmero.
"Rozas, cuando se enter de que un Ingls natura-
lista llamado Carlos Darwin estaba en su campamen-
"to, le invit a una entrevista y le recibi en su tienda,
"donde tena, "como los barones de la Edad Media"
"dos bufones dicharacheros.
"La impresin que Rozas produjo en Darwin fu
"intensa: "Es un hombre de extraordinario carcter
" anota y ejerce en el pas avasalladora influen-
"cia. En su conversacin es vehemente, sensato y muy
"grave; su gravedad rebasa los lmites ordinarios...
"Mi entrevista termin sin una sonrisa, yo obtuve
"un pasaporte con una orden para las postas del go-
bierno, que me facilit del modo ms atento y corts.
Concluye Darwin el relato de sus impresiones ano-
tando esta curiosa ancdota que pinta de cuerpo entero
el carcter de nuestro gaucho
"Los gauchos o campesinos son muy superiores a los
"habitantes de la ciudad. Invariablemente, el gaucho
"es muy servicial, muy corts, muy hospitalario; nun-
"ca lie visto un ejemplo de grosera o de inhospitalidad.
"Lleno de modestia cuando habla de s mismo o de su
"pas es, a! mismo tiempo atrevido y valiente".
de
"Mi hospedero, el teniente, hace todos los esfuerzos
"posibles para retenerme. Ha sido en extremo atento
"conmigo; no slo me ha dado de comer sino que me
"ha prestado caballos de su propiedad particular. Por
"eso, deseo remunerarlo de cualquier modo que sea.
"Pregunto a mi gua si la costumbre me permite ha-
berlo, y me contesta que no, aadiendo que, adems
"de una negativa, me dira algo por este estilo: en nues-
"tro pas damos carne a nuestros perros, de modo que
"no vamos a vendrsela a las cristianos".
Despus del deber cumplido.
MANECIA el 25 de Mayo de 1834; a orillas del
arroyo Napost en las inmediaciones de Baha
Blanca brillan los fuegos de un campamento.
El sol comienza a dorar los dilatados campos con sus
rojizos rayos; los caones rompen en un rugir de albo-
rozo, saludando con su potente voz el nacer del nuevo
da. Los soldados luciendo sus mejores ropas corren a
formar en un vasto campo en cuyo centro lzase una
tribuna improvisada con algunos cajones.
Un toque de atencin sella las labios de los hasta
entonces bullangueros veteranos. Adelntase un hombre,
ostentando las insignias de. General, hasta el centro del
cuadro; saluda la tropa; el jefe sube a la rstica tribuna
 ! :
y desde all su voz clara, vibrante como una clarinada,
saluda y despide a ios curtidos soldados que le escuchan,
con estas palabras: "Soldados de la patria! Hace doce
"meses que perdisteis ele vista vuestros hogares para in-
fernaros en las pampas vastas del sur. Habis operado
"sin cesar todo el invierno y terminado los trabajos de
"la campaa en doce meses como os anunci. Vuestras
"lanzas han destruido los indios del desierto, castigan-
"do los crmenes y vengando los agravios de dos siglos.
"Las bellas regiones que se extienden hasta la cor-
" dillera de los Andes y las costas que se desenvuelven
"hasta el afamado Magallanes, quedan abiertas para
"nuestros hijos. Habis excedido las esperanzas de la
'
' patria.
"Entre tanto ha estado envuelta en desgracia
ella
"por la furia de la anarqua. Cul sera hoy vuestro
"dolor si al divisar en el horizonte los rboles queridos
"que marcan el asilo domstico, alcanzrais a ver la
'funesta humareda de la guerra fraticicla
"Pero 3a Divina Providencia nos ha librado de ta-
" maos desastres. Su mano protectora sac del seno
"mismo de la discordia un gobierno fraternal a quien
"habis rendido el solemne homenaje de vuestra obe-
"diencia y reconocimiento.
Compaeros J urad aqu delante del Eterno que
'
'
!
"grabaremos siempre en nuestros pechos la leccin que
"se ha dignado darnos tantas veces, de que slo la su-
" misin perfecta a las leyes, la subordinacin respetuo-
sa a las autoridades que por ellas nos gobiernan pue-
"den asegurar la paz, libertad y justicia para nuestra
' tierra.
"Compatriotas! Que os gloriis con el ttulo de Res-
"tauradores de las Leyes aceptad el honroso empeo de
"ser sus firmes columnas y defensores constantes".
Era la despedida del general victorioso a sus esfor-
zados paladines, despus de cumplida la dura labor. Ru-
da haba sido la empresa pero el xito haba coronado
;
Los mismos Ministros del
Seor catequizando a los
indios en Chode-Choel.
,
33
iiuiNiHiiiHniMMMHyidnMWMmmraiiiiiiMMMnM
iii'iiiiiiiiiiinM'iiiiMtitiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
Mons. Espinosa, el Pa-
dre Costa/magna, y el
Aclito Luis Hotta ca-
pellanes del ejrcito ex-
pedicionario de Roca
(1879).
los esfuerzos de los valientes campeones los caciques :
mayores: Chocory, Pitrioloncoy, Mitao, Paynen, Cayu-
pn, Calqun, Yanquimn, Catru, Epuilln Millagn ,
Califuquen, Queigual y Tuquin haban cado junta-
mente con sus indiadas para no levantarse jams. Las
alaridas de sus malones ya no volveran a extremecer
el corazn de los humildes pobladores de los campos de
Buenos Aires. Muchos otros caciques con sus gentes ha-
ban reconocido la soberana del gobierno Argentino.
Casi cuatro mil cautivos retornaban al seno de sus
hogares para volver la alegra a los corazones de los
seres queridos.
Un mes ms tarde ante un humilde ranchito situado
junto a San Miguel del Monte, se apeaba de un hermoso
malacara un fornido criollo de faz curtida por los soles
y la intemperie, vistiendo un rojo uniforme y empuando
una larga lanza con banderola colorada. Corrieron a su
encuentro una mujer y un chicuelo mientras que un
poco ms lejos un gaucho viejo apoyndose en un nu-
doso bastn de tala, se esforzaba por apiirar su vaci-
lante paso en tanto que mascullaba entre dientes Gua- :
po el mozo, canejo! malaya golvieran los das aqueyos !....
La
tribu de allende los Andes.
Nprimeros captulos de su obra: "La dinasta
los
de Piedras", narra D. Estanislao S. Zeballos
los
la aparicin en el vasto escenario de las pampas,
de un personaje que haba de imprimir un hondo surco
en la historia de las dilatadas campias de la Nacin
del Plata.
He
aqu las palabras del precitado autor
"Por
el ao 1835 la tribu vorogana viva tranquila-
" mente en los territorios de su Imperio, cuando llegaron
"emisarios de Tierra Adentro anunciando la venida de
"una caravana de ms de 200 indios mercaderes.

34
"Lleg La caravana chilena a un pas llamado Chi-
"lilui (Nueva Chile), porque forma una angosta y pro-
longada faja de terreno frtilsimo, cauce de una co-
rriente cuaternaria, a veces tan ancha como el mismo
"ro Paran
ya la distancia de diez leguas de Sa-
" linas Grandes, fueron despachados los chasquis que de-
"ban rendir homenaje al cacique Rondeau, prevenirlo
"de la entrada de los comerciantes y solicitar su sobe-
rana proteccin en Las comarcas de su mando.
"Rondeau oy hospitalariamente a los emisarios.
"Seor, decan, nos manda nuestro cacique a decirle que
'
viene de paz y a comerciar
' :
que tanto l como cuan-
"tos lo acompaan son gentes de paz y padres de fa-
"milia, que se honrarn regalando al cacique de la
"Tierra".
Holgse Rondeau de la visita y mand chasquis
'
'
"para convocar a sus hermanos, caciques y capitanejos
"al Parlamento con que resolva recibir la caravana del
"Mul Map o "Pas de la humedad", como llamaban
"a la regin meridional de Araucania por la abundancia
"de las lluvias.
"La
presencia anual de las caravanas chilenas des-
pertaba emociones de acontecimiento nacional, porque
"traan noticias de los araucanos del Occidente y del
"Oriente de los Andes, de sus contiendas internas de
"sus santos alzamientos contra la codicia del Cristiano,
"de sus reveses y de sus victorias, a la vez que condu-
can tiernos recuerdos del Hogar y del Amor para los
"que, en su ardor aventurero, abandonaran los patrios
"lares, y hallaron en la inmensa y heroica independen-
"cia de las pampas el encanto supremo de la vida.
"El da sealado rodeaban a Rondeau ataviados y
"jinetes en espumantes caballos de pelea, que sacudan
"sus chapeados, los dignatarios de la familia y de la
"Tribu, los Ancianos y las Adivinas, anhelosos de escu-
dar a los viajeros y vidos de buscar los perfumados
"jugos del pin, que e'los traan de la lejana cor-
dillera.
"Una nube de polvo anunci sobre el cercano m-
"dano la llegada feliz de los doscientos peregrinos del
"Desierto, que partiendo de las orillas deL Mar Pacfico
"haban escalado los Andes y descendido a travs del
"Pas de las Arenas, de las Selvas y de las Salinas has-
"los mismos toldos voronagos de Masall, en los bordes
"de las pampas exhuberantes que mueren sobre el Atln-
tico y el Plata.
"Los aires resonaban heridos por el clarn de las
"supremas alegras; pero aquella diana lejos de celebrar
"abrazos fraternales, deba ser la diana pavorosa de la
'
muerte.
'
"Los descendieron el mdano a la
recin venidos
"furia de los caballos, blandiendo sus formidables lan-
"zas y atronando los aires con feroces alaridas. Los
"humildes caminantes se transformaban en sangrientos
' yor capacidad era el destinado para alojamiento de la
enemigos.
'
"Rondeau, Meln, Venancio, Alun, Callvuquirque y
"muchos otros capitanes, Ancianos y Adivinas fueron
"degollados; y entre el clamoreo aterrador de La horda
"criminal, reson en los desiertos por la vez primera el
"nombre del caudillo vencedor. Callvucur, era aclama-
"do, sobre el mdano ensangrentado de Masall, Cacique
"General del inmenso Imperio de La Pampa.
En las riberas del Colorado.
L
expedicin del 33, concluida su
retirarse la.
misin, qued en el fortn del Colorado un pe-
queo retn dependiente de La comandancia de
Baha Blanca, a las rdenes inmediatas del baqueano
San Martn, criollo porteo, valiente como el que ms
y tan buena lanza como el mejor pampa.
La consigna de este puado de paladines era vigilar
:
FORTIN MERCEDES
La frontera para poner sobre aviso en caso de novedad
al fuerte "Protectora Argentina" de Baha Blanca,
existiendo entre ambos fuertes otros dos pequeos pues-
tos creados por el mismo General Rozas Cabeza de Buey
:
y Romero Grande al mismo tiempo imponan respeto
;
con su denuedo y bravura a las vagabundas huestes de
huiliches que al mando de Cheuqueta y Chocor, per-
mitanse de vez en cuando realizar correras por los
campos que se extendan entre el Colorado y Baha
Blanca.
En esta ltima ciudad realizse en 1840 una especie
de censo en el que los datos estadsticos asignan al fortn
del Colorado una guarnicin de 24 soldados ms una
poblacin de 14 familias.
Luego, por espacio de 18 aos, las crnicas y tradi-
ciones nada dicen de particular sobre esta heroica ata-
laya del desierto.
Consta tan slo de que sus defensores hubieron de
sostener picos combates contra los hijos del desierto en
los que resultaron unas veces vencidos y otras vencedo-
res. Hroes desconocidos y humildes que supieron pro
digar su sangre generosa en aras del deber, sin esperar
ms recompensa de los hombres que el cortante latigazo
del olvido!
; Pasado el verdadero aluvin de malones que a las
rdenes del temido Callvucur asolaron desde 1855 has-
ta 1857 los frtiles campos de Buenos Aires, trocndolos
en pramos de desolacin y ruinas, tambin la sufrida
avanzada del Colorado comenz a gozar de algunos ins-
tantes de quietud.
En 1858 cuentan las crnicas, lleg al fortn el te-
niente Mariano Daz con la orden de trasladar la guar-
nicin a un lugar ms conveniente con el fin de que
sirviera de proteccin a los chasquis militares que ha-
can el recorrido entre Baha y Patagones.
Fortn Zelarrayn.
L baqueano S. Martn, anciano ya; pero, fuerte
y tan guerreador como en sus mejores tiempos,
rodeado por el heroico grupo de sus valientes,
procedi al abandono de la antigua plaza.
La pequea hueste remont el ro, aguas arriba cerca
de unos treinta kilmetros; lleg a la loma llamada
"Desvisadero de Rozas" (sic.) (por ser ste el lugar
donde acampara La expedicin del 33 y desde donde D.
Juan Manuel pudo contemplar por primera vez al Co-
lorado) continu luego unos dos kilmetros ms al W;
y en La loma llamada "Norte" por orden del teniente
Daz, se procedi a implantar el nuevo campamento.
Fu La obra de pocos das
Tres pobres ranchos con techos de chilcas y totoras:
el ms pequeo destinado para cocina; un segundo en
el centro del recinto era el polvorn; y el local de ma-
tropa. Estas mseras construcciones, defendidas por un
reducto y una empalizada cnadrangular constituan lo
que se llam "Fortn Zelarrayn" en honor del valeroso
coronel (pie derram .su sangre en las picas jornadas
contra el indio.
Del "Fortn Colorado" no quedaron sino unas de-
rruidas taperas, refugio de gauchos alzados y caranchos,
tristes despojos, recuerdos de heroicidad y sangre bau-
tizados por las gentes con el nombre de "Fortn Viejo".
La Capilla del Fortn.
L poco tiempo de la creacin del fortn Zelarra-
yn. pas por los campos del Colorado en di-
reccin a Baha Blanca el cacique Purrn al
frente de mil lanceros, jalonando su paso con devasta-
ciones y ruinas; con esle maln pretenda el terrible
cacique vengar la muerte de Vampietru/. (pie haba sido
 Un CKNTKNAItIO OLVIDADO 35

limo. Mons. SANTIAGO COSTAMAGNA

JTu el 1en. ^alesiano que anaes el pe Csloracta en JTern Une.

1 1 de: mayo de: is79

as hemos despertado esta maana a las 4, al son de las dianas en\ todos los cuer-
pos del ejrcito.
El da amaneci tranquilo y tibio. El General dispuso que se celebrase una Misa
1

de accin de gracias por el feliz arribo a la orilla del famoso Colorado.

La Misa tuvo lugar a las 10 y<, celebrada por el Misionero Salesiano 8. Costamagna,
asistiendo los oficiales del Cuartel General y todos los cuerpos de Divisin.
La Funcin fu conmovedora el cuadro imponente y la conducta de todos edifican-
:

te. Dios habr aceptado Su santo Sacrificio y habr impartido una bendicin especial.

(Del diario del Tte. Coronel Olascoaga ayudante de campo del Gral. Roca)
 36
India Araucana tejiendo
ultimado en Baha Blanca con parte de su escolta, des-
pus de una formidable orga, hecho que segn narran
las crnicas as acaeci: "Invitado (Yanquetruz) por
los indios de Baha Blanca para participar a una
asamblea, concurri con un numeroso squito.
"Transcurridos varios das en banquetes, lleg el
momento de decidir una cuestin importante. Como
no llegasen a un acuerdo, Yanquetruz intent imponer
su voluntad, en un modo violento, con gritos y ame-
nazas.
"Los dems capitanejos ya acalorados por
ta y el alcohol, nodejaron amilanar sino que, por
se
el contrario, respondieron en el mismo tono el tumul- ;
to y el vocero se hicieron generales.
"Los hombres de Yanquetruz al apercibirse de que
las cosas iban tomando mal cariz para su jefe, acudie-
ron en su defensa, en tanto los capitanejos
sus lanzas y facones cierran contra el cacique que se
defiende parando los golpes de sus adversarios con
bro y bizarra. La pelea adquiere por momentos ma-
yor ferocidad; vuelan las botellas; comienza a correr
la sangre; y entre estertores de agona y gritos de
rabia caen las primeras vctimas".
"Yanquetruz hurtando el cuerpo con habilidad fe-
lina a los terribles golpes de sus adversarios maneja
con precisin mortfera las temibles boleadoras, inten-
tanto al mismo tiempo unirse a sus fieles; pero
crculo de los adversarios se va estrechando cada vez
ms con un relampaguear de aceros".
"Ms de un capitanejo se desploma con e] crneo
partido por un recio bolazo del feroz cacique; empero
tambin sus adictos van cayendo. Ninguno pide ni da
cuartel: todos anhelan morir con la satisfaccin de la
venganza
Yanquetruz, herido, enrojecidas las manos, cruzada
la cara por el sangriento ojal de un horrible tajo, logra
con un supremo esfuerzo abrirse camino entre sus ad-
versarios; ya est a punto de ganar el campo cuando
una feroz lanzada penetrndole por un costado lo obliga
a detenerse. Intenta con furia deseperada arrancara
el hierro homicida mas sus adversarios echndosele
: estas campaas, vastos y sangrientos escenarios de las
encima como una jaura rabiosa sobre el puma aterra-
do, lo ultiman a pualadas, mientras el golpe seco de
FORTIN MERCEDES
las caractersticas mantas.
"una bola perdida deshace el crneo del orgulloso tigi'e
"del Cur Leuv (Ro Negro)".
"Yanquetruz ha cado para siempre empero la ven-
"ganza de los salvajes aun no est satisfecha y uno de
"los capitanejos vencedores ordena que el cuerpo del,
"hasta poco antes terrible enemigo sea pisoteado y des-
cuartizado".
Ante el paso asolador de los terribles lanceros de
la dispu-
Purrn el anciano Miguel San Martn, confi la salva-
cin de su minscula tropa al nico recurso valedero,
al auxilio de la Virgen Santsima.
Para esto hizo construir entre el polvorn y la em-
palizada una pequea capillita de unos dos metros por
uno ochenta y sobre un humilde altarcillo coloc una
empuando pequea imagen de la Virgen de los Desamparados que
trajera poco antes de Baha Blanca. Las esperanzas del
viejo criollo no resultaron fallidas:
Al ao siguiente en las mismas calles de Baha Blan-
ca reson la estremecedora alarida del salvaje: eran tres
mil indios que sembraron la consternacin y el espanto
en la pobre poblacin pero a juzgar por las crnicas
;
y tradiciones,_j)arece que las furias desatadas del maln
no llegaron hasta La solitaria atalaya del fortn Zela-
rrayn.
('1
En los campos del Colorado.
IETE aos ms tarde de la ereccin del fortn
Ze] arrayn llegaba a las riberas delColorado D.
Pedro Luro, vasco francs de origen ; hombre
emprendedor y decidido, traa consigo un arreo de unos
600 vacunos que dej al cuidado de los reseros; -lun
Ortiz, Rufino Daz, Pedro Zabala y otros; retirndose
l a la capital para gestionar ante el gobierno la pose-
sin de estas tierras; pero a su regreso, al ao siguiente,
se hall con que sus peones haban sido brbaramente
asesinados y robadas SUS haciendas por los indios.
Tal era la suerte de los que se arriesgaban a poblar
rapaces correras de Liev Cura y Melicur hijo> del
temible Callvucur cuyo hermano y fiel aliado Renque
 : .
Vs CENTENARIO
Una familia de indios en la actualidad.
Lago Hucch-Lauqun -(N etiquen)
Cur no se desdeaba de realizar tambin de vez en
cuando alguna expedicin al frente de sus sangrientos
lanceros.
En octubre de 1870 el gran Cacique de Salinas Gran-
des envi a su hijo Namuncur al frente de 1740 indios
a invadir los campos de Baha Blanca tampoco de esta
;
formidable expedicin mencionan algo las crnicas, se-
al de que el maln citado fu directamente desde Sa-
linas Grandes, hacia Baha Blanca, no pudiendo lograr
su objeto porque se hallaron con las fuerzas del "Fuerte
Argentino" sobre aviso y dispuestas a repeler la agre-
sin, as que se retiraron no sin antes haber efectuado
un arreo general de ganados.
El extinguirse de un volcn.
L viejo Callvucur ante la fracasada expedicin
de su hijo se apresur a estipular las paces con
el gobierno argentino;
conseguido esto, fueron
pasando los das sin novedad en la frontera hasta que,
a principios de marzo de 1872 Callvucur en persona
acompaado por su hermano Reuque Cura, sus hijos:
Namuncur y Catricur; y los famosos caciques Epug-
ner y Pincn, al frente de 3500 guerreros hizo irrupcin
en los campos de Olavarra y partidos adyacentes rea-
lizando un sistemtico saqueo de estancias y poblaciones.
Los caones de los fortines tronaban sin descanso,
comunicando en todas partes y direcciones la entrada
del maln.
Para atajarle el paso, movilizaron sus pequeas tro-
lias: el Gral. Rivas desde el Azul y el Coronel Boer des-
de 9 de Julio; ambas fuerzas se reunieron en el fortn
San Carlos cuando ya los salvajes, de regreso a sus tol-
deras se les echaban encima.
La batalla era inminente y prometa alcanzar los con-
tornos de una masacre dado el reducido vmero de las
tropas cristianas.
Es la bien cortada pluma de D. Estanislao S. Zeba-
llos la. que la narra en estos trminos
"Los ejrcitos avanzan' Callvucur haba hecho mar-
"char 2500 indios campo afuera con los inmensos, colo-
sales arreos que ponan en salvo mientras entretena
"al cristiano en la batalla.
"Las polvaredas oscurecan el horizonte. Eran cien
"mil vacas! treinta mil yeguas y veinte mil ovejas!...
"El con 3500 lanzas vena con la seguridad plena de
"destruir a Rivas contando con los indios de Catriel
. . :
(LVII>AI)(> 37
"entre los cuales tena parciales resueltos a
'
' pasrseles.
"Rivas unido a Boer apenas formaban 365
"hombres de lnea y 300 cristianos reciente-
"mente movilizados (pie valan poco como 1ro-
"pa de combate. Los mil hombres restantes
"de sus fuerzas eran indios!
"Los indios maniobraron lucidamente,
"marchaban en cinco columnas paralelas,
"guardando distancia, tctica y con guerri-
"llas al frente y desplegaron sus lneas al
"toque del clarn con limpieza veterana^
"Callvucur recorri sus regimientos, y
"los proclam, recordndoles los triunfos de
"antes, asegurando que los indios de Catriel
"se pasaran. Previno a todos los comandan-
"tes de unidades que pelearan pie a tierra
"como los infantes para probar al Cristiano
"que valan tanto como l. . .
"Y mand tocar ataque.
"Los indios respondieron con tal estrpido de -gritos,
'que temblaban azorados los caballos del Cristiano; y
'los aires se poblaron de su alarida favorita de guerra,
'entonces tan temida como el disparo mismo del can:
'
'
Y .... y . . . . y . . . . y . . . . y .... y ....
y.'. . . y. . . .
"El clarn toc pie a tierra...
"Corra aun el tiempo del fusil y carabina fulmi-
nante y los indios estaban acostumbrados a venirse
sobre el humo para lancear veteranos.
La batalla era para Rivas, dada las fuerzas, puramen-
te defensiva. As. al ser cargados por masas muchas
veces superiores a las suyas, con impetuosidad indes-
criptible, mand echar
y trabar caballos. pie a tierra
Deca en el jornada:
parte oficial de la
"Estos movimientos fueron hechos con la precisin
v la velocidad cine el caso requera, producindose en
el mismo instante el chorme de las fuerzas, dando pie
a. tierra las dos lneas, trabse el ms reido y sangrien-
to combate a lanza, sable, cuchillo y bola, de rpie puede
decirse sin ejemplo, en estas guerras".
"La izouierda nuestra estaba conmovida. La caba-
llera cristiana de Boer doblada y lanceada. Ni Boer.
ni Rivas mismo, pudieron lograr oue los indios de
Coliqueo pelearan contra sus hermanos, y el 5 de l-
nea, el bravo 5? de lnea, la columna de e=.te costado
reducido a un peado, pero con toda la fibra de su
organizador Levalle. era lo nico oue all onedaba pe-
leando uno contra cuco, cargado, acuchillado, sin
esperanzas . .
"En el centro, el correntino Ocamno luchaba de las
mechas y a brazo partido con los infantes indgenas,
contenindolos sangrientamente pero agobiado siempre
por el nmero. Er^n 220 contra mil . . .
"La derecha confiada a Catriel ofreca un espectcu-
lo o-randinpo. 000 indios frente a frente!
"Catriel briPaba en el canino como un ceneral Cris-
tiano, por su decisin, por su pericia, por su lealtad,
por su herosmo . . .
"Haba desmontado ROO indios y los apoyaba con
400 lanzas a caballo. En e primer choque fu san- 1
grientamente rechazado. El indio arda de coraje.
" Ellos no pueden ser ms guapos que nosotros, irri-
taba a sus dispersos y los arrojaba df> nuevo a las filas.
"Comprenda que sur indios se finiran vencidos y
mand un ayudante a Rivas con este mensaje
" Que me preste 50 tiradores para fusilar a los
cobardes . .
"Los tiradores Pegaron a las rdenes de Domingo
Rebucin y Catriel form, aquellos a retaguardia de
;s FORTIN MERCEDES
"sus indios, hizo fusilar algunos que evidentemente de-
sobedecan y llev a los dems personalmente al ataque
"con un bro extraordinario.
"Los pampas vindose traicionados por los de Ca-
"triel los acometieron con ira y estos, obligados a de-
fenderse se entreveraron a facn y bola, mientras Ca-
"triel, al frente de 400 lanceros, flanqueaba y cargaba
"a fondo a su enemigo, rechazndolo por completo.
"Renque Cur rehace sus regimientos para volver a la
"revancha cuando Rivas llega, proclama a los indios
"amigos vencedores, abraza a Catriel y le grita:
" Dame tus 400 lanzas
y sostente aqu hasta morir
"con los tiradores de Domingo, mientras voy a salvar
"el centro. . .
"Callvucur que ve deshecha la izquierda cristiana,
"dispone una hbil maniobra. Carga al centro, fuerte
"pero pequeo, con la divisin Salinas de Catricur y
"las reservas Ranquelinas: y hubiera ganado estrepito-
" smente la batalla cuando rompi un fuego vigoroso
"el 2 o de lnea, entusiasmado por Ocampo y lleg Ri-
"vas con los indios de Catriel y la reserva de Leyra
"arremetiendo firmemente, de tal manera, que despus
"de un cuarto de hora de entrevero la lnea enemiga
"fu rota en dos trozos y sableada por Boer que se
"rehaca y por Catriel, que bramaba de valor y gloria,
"aclamado por todas partes como el hroe de la jornada.
"La persecucin no poda ser eficaz, y CaPvucnr
"se intern desolado a Salinas Grandes con mucho bo ; rala de los ejrcitos Argentinos.
"tn a pesar de que Rivas reuni 70.000 vacas, 15.000
"caballos y todas las ovejas!
"Haban quedado en el campo 300 indios enemigos
"muertos, ms de 200 heridos aparte de lo que podan
"huir sostenindose sobre el caballo. Nuestras nrdidns
"eran Q-randes. Callvucur. obeso. A'iejo y vencido mu-
"ri de pena pocos meses despus en su toldo de Chili-
"hu. mientras sus aliados caminaban hacia Chile a ne-
gociar el botn que tan caramente haban pagado".
El Fortn Mercedes.
jg muerte de Callvucur tres eran los hijos que
la
/tft disnutaban el mando supremo, de suerte que
se
poco falt para que viniesen a las manos entre
ellos. Para evitar esto, el consejo de los ancianos cre
un triunvirato, constituyendo triunviros con idnticas
atribuciones a los tres pretendientes: Bernardo Namun-
eur. Alvarito Reumaycur y Manuel Namuncur. este
ltimo por ser el de mayor capacidad v el ms astuto
de los tres acab por suplantar a sus hermanos; y en
1875 como el Dr. Alsina, Ministro de la Guerra, le ne-
gase las subvenciones que el cacique intentaba imponerle
convoc a sus huestes y al frente de cuatro mil lanceros
fuese a acampar en las inmediaciones de Sierra Chica
acompabanle su to Renque Cur: su hermano. Ca-
:
rupaneur y los caciques Purrn y Pincn ; a estas
fuerzas se uni con mil hombres de pelea. Juan Jos
Catriel. hermano del Hroe de San Carlos a quien 61
mismo haba lanceado cobardemente en Olavarra un ao
antes.
Resultado del maln fueron 500 cautivos. 300.000
animales robados; 300 vecinos muertos y 400 casas que-
madas. Los jefes Freir y Winter salieron a cortar la
retirada a los salvajes; pero stos huyeron dejando 150
mil animales en poder de las tropas.
En vista de estos ataques tan atrevidos como dele-
treos para las florecientes poblaciones de las campaas,
el Dr. Alsina tom resueltamente la ofensiva y comenz
a destacar partidas volantes para que hiciesen incursio-
nes a las mismas tolderas de los brbaros.
Una de estas expediciones, mandada personalmente
por el Dr. Alsina. lleg hasta el Colorado, a unas leguas
aguas arriba del Fortn Zelarrayn; en memoria del
becho llamse a dicho punto "Paso Alsina", nombre que
aun hoy da conserva.
En
todas estas contingencias, la vida del fortn Zela-
rrayn no haba cambiado mayormente. Muerto el ba-
queano San Martn, no por eso haba disminuido la de-
vocin de los milicianos hacia la Virgen Santsima, sino
que, por el contrario, los anhelos del buen viejo habanse
visto realizados plenamente la antigua y msera eapi-
:
llita haba sido reemplazada por otra algo ms grande
y ms decente a la pequea imagen que otrora en las
;
horas aciagas y de incertidumbre. llamaran de la Madre
de Desamparados; cambironle el nombre por el
los
ttulo gloriosa de Virgen ele las Mercedes; esto fu qui-
zs porque en Baha, comandancia del Fortn, la Iglesia
estaba dedicada a la Virgen bajo la advocacin de las
Mercedes; o, lo que es ms probable, dironle tal nombre
por las continuas gracias y favores que dispens a todos
sus rudos y sencillos devotos y que stos se apresuraron a
documentar por medio de numerosos y humildes ex-
votos que aun hoy da se conservan.
Consecuencia inmediata de esta nueva advocacin
dada a la Virgen del Fortn, y prueba segura de las
extraordinarias gracias que concedera a todos los que
imploraban su favor, fu el cambio de nombre al propio
fortn: fu apagndose en los recuerdos el nombre del
guerrero para dar lugar al nombre de la celeste Gene-
Por esto se explica como el arriesgado exp^rador y
gegrafo argentino D. Francisco P. Moreno, pasando por
el fortn en uno de sus extraordinarios viajes (se cree
que por los aos 75 o 76) ya lo consigna en su diario
con el nombre de Fortn Mercedes.
Por los campos circundantes pululaban las indiadas
del, >a viejo Renque Cur y las del fratricida Juan Jo-
s Catriel aumentadas de vez en cuando por las hordas
de pampas de Mariano.
Desde el 76 al 79 ms de una vez estremecieron los
mbitos del desierto los fieros alaridos de los terribles
ixdones y las lomas inmediatas al Fortn coronronse
de guerreros entreverados en feroces y exterminadores
encuentros, mientras la bronca voz de los caones estam-
paba en los ecos dormidos un aviso de inquietud y de zo-
zobra . . .
El ocaso de una raza.
N
1S70 el C.ral. D. Julio A. Roca que sucediera
dos aos antes al Dr. Alsina. (por fallecimiento,
de ste) en el ministerio de guerra prepar una
formal expedicin al desierto resuelto a dar un golpe de-
finitivo al imperio brbaro del ya clebre Namuncur.
;
El astuto cacique, a los primeros amagos expedicio-
narios, comprendiendo (pie toda la resistencia de SUS
lanceros ira a estrellarse intilmente contra aquel for-
midable muro de 6000 hombres armados de mortfero^
rmingtons, rodese de un grupo escogido de sus ms
fornidos mocetones y se retir a Chilihu, lugar donde
se estableciera su padre, a poco de llegado de Chile.
La
pe-
gran expedicin de Roca, dividida en cinco cuerpos
netr en el desierto.
La primera comandada por el general Roca
divisin,
en persona, llevaba como capellanes al apostlico Mons.
los
Espinosa, ms tarde Arzobispo de Buenos Aires; y a
Salesianos Padre Santiago Costamagna (con el correr de
los aos Obispo de Colonia) y el. entonces, clrigo D.
Luis Botta.
El 11 de Mayo del 70. llegaron las tropas a las
ri-
beras del Colorado, en las inmediaciones de lo que luego
Coronel
se llam "Fortn Fno". arribo que el Teniente
Olascoaga consigna as en su diario:
 Un centenabio olvidado
El cacique Manuel Namuncur en uniforme de Coronel del Ejrcito Argentino.
"Esta maana nos hemos despertado al sonar la
"diana en todos los cuerpos a las 4 a. m. El tiempo se
"mostr difano y tibio. El General dispuso que se cele-
"brase la Misa en accin de gracias por el feliz arribo
"a las riberas del famoso Colorado. La Misa hubo lugar
"a las 10 ^2 oficiada por el misionero Salesiano,
"Costamagna, asistiendo los oficiales del cuartel gene-
"ral y de todos los cuerpos de la Divisin. La funcin
"result conmovedora, la vista imponente, y el porte de
"todos, edificante. Dios habr aceptado su Sacrificio y
"nos habr impartido una bendicin especial".
Desde este punto, el Gral. Roca desprendi una pe-
quea columna que siguiendo el ro aguas abajo, fu es-
tableciendo fortines de jornada en jornada, con los nom-
bres de Fortn Dos, Tres, Cuatro, etc., en un total de
nueve. De todos esos puestos tan slo queda el Fortn
Uno.
El grueso de la expedicin prosigui su marcha hacia
el ro Negro a cuyas mrgenes lleg el 24 de Mayo da
de la Virgen Auxiliadora.
De este modo fueron barridos por completo los fe-
roces seores de las pampas y su podero aniquilado pa-
ra siempre.
A pesar de todo esto, en los alrededores de Fortn
Mercedes quedaron numerosas tolderas de indios mero-
deadores y en 1880 cerca de 800 indios se posesionaron
del fortn, dirigironse luego a Baha Blanca la invadie-
ron y robaron a mansalva, si bien no causaron daos
P. personales.
Eran los ltimos fulgores de un volcn que se ex-
tingue; ese mismo ao comenzaron a retirarse, a causa
de una gran creciente, todas las indiadas de Queup y
Catriel hacia la cordillera quedando una que otra tol-
dera hasta 1895.
En 1883 cay el ltimo baluarte de las indiadas en
estas tierras; el famoso Reuque Cur se entreg con toda
su tribu al comandante Ruibal y de esta suerte conclu-
yeron los peligros para todas estas vastas comarcas.
Se iniciaba la era de paz; ya se haban extinguido en
las noches del misterio los fulgores siniestros de los in-
cendios del maln los soldados, cumplida su misin, en-
;
vainaban sus aceros y volvan a la quietud humilde de
sus hogares o se hundan en la triste penumbra del ol-
vido y la miseria. Tambin al Fortn Mercedes le lleg
su hora y con los ltimos das del 1884 abandonaron su
heroico recinto 70 hombres de caballera a las rdenes
 : :

40 FORTIN MERCEDES

del Teniente Mogrovejo dejando envueltos en

el cendal del recuerdo una pequea capilla y
una pobre estacin telegrfica.
Dicho puesto de telgrafos fu establecido
en 1881 aadindosele la estafeta de correos
en 1S84.
Los benemritos servidores de dicha ofici-
na han sido
En el 83 el telegrafista Orfelio Ferrari y
el Sr. Miguel Niella que se ignora a punto fi-
jo si ocupase su puesto desde el 81 o desde
el 83.
En 1886 se hace cargo de la oficina el Sr.
Mauricio Niella (hijo) siendo reemplazado aJ
ao siguiente por un Sr. Tapia quien estu-
vo pocos meses, ocupando su lugar el Sr. Al-
berto Ervn quien en 1900 gestion el cambio
de nombre a la oficina pues, hasta entonces
;

se llamaba Colorado.
En asume la jefatura
Octubre de 1916
de la oficina Tiraccbia quien per-
Irenio
maneci en este cargo hasta el 25 de Di- LOS INDIOS CONVERTIDOS EN...
ciembre de 1919, fecha en que ocup dicho
puesto el Sr. D. Eustaquio Gazzola. Finalmente, el 31 de parece que intentaran recamar de arpegios el peplo so-
Julio de 1932 el Sr. Gazzola fu reemplazado por el Sr. berbio de los alcores.
Don Jos Pizzuto, quien desempea el cargo de jefe en A lo lejos, agazapadas en la indecisin de las bri-
la actualidad. llazones, las casas del puebleeillo reposan en la quietud
de la tarde. Slo los molinos con el girar pausado de
sus ruedas parecen atisbar la lejana.
E.1 supremo triunfo. Cmo lia cambiado el paisaje! Cmo lian corrido los
aos ! .

Es un siglo que nace, promisor de adelantos, de cul-

Han corrido velozmente los aos
tura, de paz. Ya no se teme escuchar en la placidez de
9 Las pampas dilatadas que otrora fue-
las tardes el repiquetear de millares de cascos sobre el
pan el palenque sangriento de las br-
duro suelo, ni la horrible alarida del salvaje.
baras justas, se han vestido de verde y oro. Las mieses
al soplo de las brisas, que entre los maduros tallos en-
Ya se han ido los malones. Ya no se oye repetir alre-
dedor de los fogones aquel nombre terrible y misterioso
sayan un arrullo, se mecen en dulce vaivn doblegando
Namuncur!
sus testas colmadas de opimos frutos.
Y sin embargo el personaje de nombre terrorfico no
Detanto en tanto trepndose sobre una colina un ha muerto.
bosquecillo se yergue como un verde faro sobre el pl- Es el Padre Garfoli, bigrafo del apostlico Misio-
cido ocano de ondas de oro. En las tramas del ramaje nero, D. Domingo Milanesio. quien se encarga de narrar
hay un enredarse de gorjeos; multitud de pajarillos a. suerte que haba corrido el indmito guerrero, en los,
para su raza, aciagos
das del 1883.
"Un da se presen-
"ta al Padre Milane-
"sio un grupo de in-
"dgenas a caballo,
"entre los que se dis-
tingua uno que pa>
"recia tener cierta au-
toridad sobre los
"otros. Este se le acer-
"ca y le ruega quiera

scucharle unas pala-

i

'

' bras.
" De buena gana.
"De dnde vienen us-
tedes y en (pi puedo
"servirles |

" Nosotros, Reve-
" rendo Padre, perte-
" uceemos a la tribu
"de Namuncur. nues-
tro cacique. Despus
"de las tristes peri-
"pecias de la guerra
"se ha refugiado en
"un a garganta d e
"las altas montaas
PAISANOS. "de los Andes con las

El P. Zacaras Genghini misionero de las
Cordilleras del N cuquen.
familias que le permanecieron' fieles. El hambre y las
privaciones y la extrema miseria a que ha quedado
reducida .su tribu, le determinaron a rendirse al ejr-
cito Argentino. Pero con pena debo decirle que nues-
tras reiteradas demandas de audiencia, lian sido re-
chazadas. No nos queda otro recurso. Bdo. Padre, que
dirigirnos a Vd., cuya bondad para con los indios ha
llegado hasta nuestro conocimiento, rogndole quiera
interceder por nosotros, obligando para siempre nues-
tra gratitud.
"El Padre Milanesio escribe que mientras aquel po-
bre indio as hablaba se le conmova el corazn hasta
las lgrimas tanto ms que vea como testimonio irre-
;
fragable de su miseria y la de sus acompaantes los
harapos que los cubran malamente, los destartalados
cueros que cubran incompletamente sus piernas, el
poncho que llevaban hecho girones, montados sobre
magras cabalgaduras, a cuyos mseros recados, sin em-
bargo, estaban sujetos lazos y boleadoras, armas indis-
pensables de los hijos del desierto. Todo dispona u
su favor, y el P. Milanesio no poda dejarse escapar
una ocasin tan propicia para dar una prueba de su
amor hacia estos pobres infelices.
"Pero cmo haba de arreglrselas si apenas conoca
las autoridades militares? Slo haban hablado una vez
l y el P. Beauvoir con el Gral. Villegas y su segundo
el Coronel, al presentarse en la poblacin. Al Padre
Milanesio parecale un paso algo arriesgado ofrecer su
mediacin en un asunto diplomtico entre dos autori-
dades enemigas que se haban odiado a muerte.
"Adems s ignoraban las causas
porque las autori-
dades se haban negado a dar audiencia a los embaja-
dores de Namuncur. En bien de los mismos indgenas
haba que obrar con tiento para no disgustar, a las
autoridades militares.
"Hechas estas consideraciones y habiendo pedido a
Dios luz. para obrar en la forma ms prudente, hizo
esta propuesta al principal de los embajadores:
"
Lo ms seguro, a mi entender, e.s que el mismo
Namuncur con su tribu se venga al fuerte Roca. Da-
das sus buenas intenciones de paz y sometimiento,
. :
41
"pueden estar seguros que el Gral. Villegas y el Gobier-
"no Argentino, m.s bien que resentirse se alegrarn del
"sometimiento espontneo de tan importante cacique y
"l se- ganar las simpatas tanto del gobierno como del
"ejrcito entero. Les doy mi palabra de (pie asi ser
"porque conozco las intenciones de ambos, que en sta
"campaa no quieren la destruccin del indio sino su
"incorporacin a la vida civilizada.
"Su despus de orle
interlocutor, con verdadera
"complacencia, le pidi una caria para llevar a su ca-
"cique y sobre la marcha la redact e] Misionero en la
"siguiente forma :
"Poca, Abril 20 de 1*83
"Mi respetable Namuncur:
"Segn he sabido por sus embajadores, (pie ha en-
"viado para tratar de paz con las autoridades milita-
"res, lia determinado Yd. sabiamente someterse con los
"indios ai gobierno Argentino. Me alegro de esta su dc-
" terminacin que ojal pronto se realice, lie darlo rni
"palabra de que aqu ser bien recibido y que el gobier-
"no Argentino, antes que causarle ningn dao, le fa-
vorecer. Con su espontnea sumisin se ganar su
"simpata, evitar el derramamiento de sangre, Ja ni i
-
"seria y mil otras desgracias.
"Al mismo tiempo conseguir la tranquilidad y bien-
estar para Vd., su familia y su tribu; favorecer la
"obra de los misioneros (pie instruirn a los indios y
"los harn cristianos. Y as adelantarn en la va del
"progreso y de la civilizacin, llago votos, querido Na-
"muncur, para (pie los consejos que le doy no sean de-
satendidos; y al desear verle pronto sometido al ejr-
cito Argentino, le saluda cordialmente
"Su sincero amigo Sac. D. Milanesio".
"Fu admirable el efecto que produjo en el cacique
"la lectura de esta carta. Crey a pie junt illas en la pa-
" labra del Sacerdote, reuni a sus jefes, los areng y
"los entusiasm por la partida; y a los pocos das, l y
"toda su tribu se presentaban en el campamento de
"Roca. { \.
"Y no se arrepinti por cierto de haber escuchado el
"consejo del Misionero. No solo fu recibido con bene-
volencia por las autoridades de Roca, sino por el mis-
"rao presidente de la Repblica que lo era entonces el
"Gral. Julio A. Roca, iniciador de la conquista del de-
Cierto. Se le di adems el grado de Coronel del ejr-
cito, con el sueldo correspondiente. Ms tarde pidi y
"consigui nueve leguas ele campo para s y para las
"familias de su tribu. Fu todo un triunfo ele la moeles-
"ta diplomacia, inspirada en la caridad del Misionero".
All, lejos, muy lejos de las pampas, escondido en
un rinconcito del Ande colosal all est el hroe de los
hechos legendarios.
An no ha muerto; en un pobre rancho, rodeaelo por
los ltimos fieles que le han seguido hasta aquel asilo,
rememora con pena los elas idos. Ya siente que el hielo
de los aos est apagando el terrible volcn que ardiera
en su alma. Ya siente que est prximo a partir por . . .
eso, aguarda. El sabe que el noble caballero que fu
para su tribu el nico refugio, el nico sostn en la hora
aciaga ha ele acudir a su llamado ansioso. Por eso
aguarda . .
No era esperanza vana. Qu son trescientas leguas
para el celo ardoroso de un apstol, si ha de salvar un
alma?
Acueli a la cita el Misionero infatigable. No enti-
biaron sus bros las distancias ni las nieves. Y' al cabo
del camino, pudo estrechar con apretado abrazo al an-
ciano caudillo ele las pampas.
La visita de Mons. Cagliero nrrala su secretario el
 :
FORTIN MERCEDES
Monseor Cugliero y Ce ferino Namuncur.
benemrito Misionero P. 1). Juan Beraldi con estas
palabras
"Dejamos Junn de los Andes el 22 del corr. (Marzo
"1902) con direccin al paso de San Ignacio, recorrien-
"do 35 km. No muy lejos del lugar pasamos en una
"barca el Ro Chimehun, que baa el riento valle de
"Junn. Algunos soldados del tres de caballera de
"guardia en el Fortn, son nuestros buenos marineros,
"y merced a su habilidad en el manejo del remo, arri-
"bamos felizmente a La orilla opuesta.
"Nuestras cabalgaduras han pasado a nado y llegan
"pGco despus chorreando agua hasta de las narices.
"Luego emprendemos ledamente la ascensin del Huecha-
"g, flanqueando amenos vallecillos, campias y pra-
"deras todas verdes y cubiertas de pasto, y contemplan-
"do desde la a Mura, el encantador valle y el incipiente
"villorrio de Junn; la pequea Iglesia, los dos Colegios
"de nuestra Misin, el observatorio meteorolgico, y las
"otras casas con sus huertecillos adyacentes. A espaldas
la cordillera de los Andes
se eleva imponente y majes-
tuosa ; y entre y peascos sobresale el gigante
riscos
Lann (Volcn apagado de 3700 metros de altura),
cuya cima cubierta de nieves eternas se confunde con
el blanco azul de las nubes. Despus de tres horas de
viaje, a travs de gargantas, arroyuelos y pantanos,
columbramos la casa de un buen Chileno, donde, como
nos fu dicho, nos esperaba una abundante refeccin.
Cuatro ('llornes perros, ladrando furiosamente tientan
impedirnos de llegar all; a pesar de eso llegamos;
pero en lugar de la esperada refeccin debemos con-
tentarnos con un simple vaso de agua, porque el pa-
trn de la casa haba partido algunos das antes para
Chile, y su mujer se hallaba enferma.
"El inesperado arribo de nuestro misionero D. Za-
caras (enghini. (pie vena a buscarnos es verdadera-
mente providencial. Fl nos .sirve de gua en el escabro-
so y difcil descenso de la altiplanicie (pie baa el ro
Alumin, cuyas fuentes nacen en el lago homnimo que
 '

!T N centenario olvidado

encuentra
S6 1130 m. sobre el nivel del in;ir con una
;i
'Yo vivir cristiano; mi familia tambin; yo buen ar-
'superficie de 56 ks. cuadrados. El camino que al prit- gentino y mi gente queriendo ser cristianos todos."
cipio pareca cniodo, se e;id;i vez ms difcil c
lince "No pudiendo la pobre cabana destinada para capi-
nos obliga descender de lla contener toda la gente, Monseor all mismo di la
aci icable, tanto que ;i

"nuestras cabalgaduras y seguir a pi< Caminamos por . esplanada del valle, con su acostumbrada bondad, di-
"senderos escabrosos, que a cada paso presentan nuevas ' rigi a los presentes breves palabras, de agradecimien-

"dificultades y ponen en serio peli-

gro a bpedos y cuadrpedos.

PfcM 1
1
/. I VTA V: KA \
x
'/,\WAY'f, KM .VI WA !

"Antes de llegar al paso de San

"Ignacio divisamos de lejos la caba-
"a de nuestro amigo Ambrosio Pog-
"gi. Es un buen (enovs, viejo
ste
"de canos, (pie cual nuevo
cabellos
"Caronte, en su frgil barca condu-
"ce a. la otra orilla a los viajeros que
"deben atravesar la confluencia del
"Catanlil y Alumin, cuyas impetuo-
"sas aguas corren hacia el Colln-
cur.
"Para un mayor y ms
evitar
"triste desengao Monseor mand,
"como chasqui, a un soldado para
"avisar al buen hombre de nuestra
"llegada y de nuestro ms que ordi-
nario apetito.
"Un oficial con algunos soldados
"que estn de guardia y de retn mi-
" litar,se encontraban en compaa
"del querido y amable viejito.
"Recibida la noticia de nuestra
"prxima llegada, se pusieron a la Adornos de plata trabajados por los indios.
"obra, y en menos de lo que se dice,
"prepararon una modesta comida. Despus embarcamos "to, djoles e! motivo de su viaje; habl de la misin
"en la chalana, que debe transportarnos a la otra orilla, "a que daba principio para bien de sus familias, y reco-
"donde nos espera el cacique Namuncur con su nume- ciendo, a todos la asistencia a la predicacin y a las
"rosa tribu. Un grupo de indios acompaados por nues- "Sagradas funciones. Se extendi luego a demostrar la
"tro Misionero D. Domingo Milanesio, llegan para re- "preciosidad del alma y la obligacin que cada uno tie-
"cibir y dar la bienvenida a Monseor en nombre del "ne de salvarla; concluy impartiendo a la multitud su
"cacique y toda su gente. Cumplidas dichas ceremonias "pastoral bendicin.
"Monseor es conducido a los ranchos. Al' estaba es-
merando el viejo Namuncur circundado por toda su
"familia y por los principales capitanejos de la tribu.
"El cacique Namuncur es hijo del difunto Callv-
"cur, General en jefe de todas las tribus de la Pampa.
"Era la primera vez que el Obispo visitaba aquellas
"soledades y se encontraba en medio de aque'los pobres
"Su trono se alzaba entre los mdanos de Salinas Gran-
eles que poco distan de Carhu. Este temido cacique
"hijos del desierto; por eso en el rostro de cada uno,
"firmaba tratados con los Presiden' es de la Repblica:
"se pintaba el contento, la maravilla, unida no s a que
"y el gobierno pagbale fuertes tributos, para que res-
"reverencia y santa conmocin. El buen cacimie no saba
"como expresar mejor el jbilo de su corazn que cele- petase las fronteras y no invadiese las provincias li
un "mtrofes. Uni sus fuerzas a las federales para com-
brando un solemne parlamento indio-, y por medio de
"batir y derrotar a Rozas en Caseros; y fu precisamen-
"intrprete da gracias al Seor por la visita hchale, a
"te en esta circunstancia que en la ciudad de Paran,
"l, a su familia y a su gente. Alzdose luego en me-
"dio de un religioso silencio dice: " Yo muy
contento- "actual capital de Entre Ros, hizo bautizar a su hijo
"Namuncur siendo padrino el General Urquiza.
"Rega los destinos del Pas el General Bartolom
"Mitre, cuando Callvueur. ya nonagenario retirado en
"las cercanas de la hoy GraT. Acha. acababa sus das.
"Le sucedi en el gobierno de la tribu su hijo Namun-
"enr, el cual despleg muy pronto una no comn maes-
tra, actividad y valor para sostener los derechos y
"privilegios de su gente. En la guerra conocida con el
"nombre de "Conquista del desierto", Namuncur hu-
"y con cuatrocientas lanzas y se refugi en la regin
"manzanera, donde t/ma sus tiendas su to Reuque-Cur.
"Amante de la libertad y de la independencia de su
"tribu, dej en defensa de sta al cacique Anegar con
"los capitanejos Marilln. Pichn, Turi, Huichanur.
"Querenal y otros muchos, de los cuales, parte cayeron so-
"bre el campo de batalla y otros derrotados y hechos
"prisioneros, fueron internados en la isla de Martn
El P. Milanesio, protector de los indios, entre el cacique "Garca. Siguiendo el consejo de su viejo to, Namun-
Painefilo y su hijo mayor. "cur se entreg a las armas Argentinas v se retir con
44 FORTIN MERCEDES

Sr. Juan Pizzuto, actual jefe de la Sr. Eustaquio Gazzola, jefe jubilado
Oficina de Correos y Telgrafos de la Oficina de Correos y Tel-
grafos de Fortn Mercedes.
"su familia y tribu a! valle del Ro Negro; all muri
"Renque Cur. 'amor y gratitud hacia quienquiera que busque el bien
"Al sobrino fule muy
sensible esta prdida y poco 'de su tribu; l se complace de contar como amigos a
"tiempo despus transportaba sus tiendas a Chimpay, 'ios principales personajes de la Repblica.
"llevando all una vida pacfica y tranquila. Ultima- "En estos das, como en grandes solemnidades,
las
" mente el gobierno hzole cesin de ocho leguas de te- 'viste la divisa militar, que el gobierno le regal con el
"rreno en el valle del Ro Alumin (terreno que ya han 'grado de Coronel. Conoci a Monseor Cagliero en
"dividido y cultivado con buen xito). 'Buenos Aires, en Baha Blanca y en Viedma y ahora
"Por Oa generosidad y bondad de su corazn no slo 'no cabe en s por el placer de hospedarlo en su estan-
"es estimado por sus indios, sino que tambin es amado 'cia del Alumin.
"por todos aquellos que tienen ocasin de tratarlo. El "La llegada de Monseor fu causa de pblica y co-
"aspecto de ste Cacique Salinero, a pesar de los 80 'mn alegra para los pobres indios del Alumin, que
"aos de su edad es severo e imponente: en su bronc- 'acudieron presurosos a la voz del buen Pastor. Era
"neo rostro se transparenta el valor del indmito gue- 'hermoso el ver como deseaban instruirse en las verda-
rrero. No es salvaje, y nutre nobles sentimientos de 'des de nuestra Santa Fe. recibir el Bautismo, y em-

Autgrafo del, cacique Painefilo invitando al P. Milantsio a un

" cainaricn".
 .

Un CENTENARIO OLVIDADO 45

"plir cuanto imponen las leyes eclesisticas y civil con "mente la hija mayor de] cacique. El anciano rey de la
"respecto a la unin conyugal. "pampa rodeado por sus capitanejos y sentado sobre un
"Nuestros Misioneros los Padres Milanesio y Gen- "viejo cajn, tiene en la mano izquierda el mate
y opri-
"ghini, hablando el araucano, los instruyeron durante "miendo con su diestra las manos de .Monseor, no sabe
"tres das cu la doctrina cristiana, ensendoles la sc- "como expresar la alegra (pie lo embarga y besando el

"al de la Santa Cruz, el Padre Nuestro, el Ave Mara "anillo episcopal no cesa de repetir:
"y el Credo. Monseor ocupse directamente de la ins- " Yo, Seor viejo y morir; morir ipi gente tam-
truccin de Namuncur v como le hiciese observar
:
"bin. Yo no tener campo santo. Pido Pavor, bendicin
"que la religin Catlica, como as mismo la ley civil, "cementerio; yo no quiere mi sepultar cementerio. Pido
"no permiten nada ms que una sola mujer, y por lo "favor Seor Obispo, pido favor.
"tanto era necesario dejar la poligamia, obtuvo del ca- "Cmo era posible resistir a tan justa peticin?
"cique la siguiente respuesta: "Monseor accedi con el mayor gusto y encarg
al Pa-

" Yo, Seor, casado bien en Roca ante Iglesia
y dre Milanesio y a un hijo del Cacique para que hicic-
"oficial civil. Yo tener tres mujeres: una muerta; otra "sen erigir muy presto una gran Cruz a los pies de la
"vieja muy buena la pobre, muy buena y enferma. Yo "colina, como precioso recuerdo de la Misin v como
"ahora vivir slo con mi [guacia. Yo conocer ley cris- "lugar sagrado para el cementerio.
"tiana, yo saber ley Argentina; yo dejar costumbre "Habiendo Namuncur establecido de transportar
"paisana. Mi hijo, una sola mujer; mis hermanos, una "sus toldos de riberas del Alumine, a otro
las paraje
"sola mujer, y casarse bien ahora presente Seor Chispo. "menos expuesto al empuje de los vientos y ms al se-
"Viendo tan hermosas disposiciones y tan buena vo- "guro de las continuas crecidas del ro prometi que
luntad, Monseor llev al viejo rey de la pampa a una "habra edificado una capilla y una escuela para la ins-
"humilde cabana, confesndolo y preparndolo para re- " traccin y cristiana educacin de su familia y de toda
"cibir el Santo Crisma. "su tribu.
"Siendo esperado Monseor en Junn para la Mi-
"sin y para las funciones de la Semana Santa, se vol-
"El da 25 de Marzo el viejo caci- "vi a emprender el camino del ro,
"que acompaado por su familia, por "acompaado por los indios, los que
"los indios y muchos cristianos se en- "de hinojos en la playa -esperan que
camina procesionalmente al rancho "Monseor los bendiga por vez postre-
"convertido entonces en Catedral, don- da desde la embarcacin. El buen Obis-
"de Monseor revestido con los Sagra- "po los complace mientras cuatro indios
dos, pero pobres paramentos, y asis- "empuando los remos ponen en movi-
tido por dos sacerdotes, celebra el " miento al bote (pie nos transporta a
"Santo Sacrificio. "la orilla izquierda.
"Por la estrechez del local los in- "Aqu ya nos aguarda un soldado
dios deben' acomodarse a la buena, "con los caballos.
"y quienes de rodilla y quienes en pie,
"repiten con el misionero los misterios
"de la fe y la oracin preparatoria al
"acto ms sublime de la vida, como es
"el de la Primera Comunin. Dos aos an. En su pobre retiro,
entre las fragosidades cordilleranas; so-
"Namuncur el fiero y temido ea-
bre un rstico lecho de pieles yace el
"cique asiste atento y devoto a la san-
caudillo. En torno suyo apretjanse si-
"ta Misa. Nios y nias, padres y ma
lenciosos, pugnando por ocultar las l-
"d'res. jvenes y viejos le forman coro-
grimas que queman sus pupilas, los il-
"na y como l reciben p'or primera vez Don Pedro Luro, primer coloni-
fi mos fieles todo es silencio no se oye
"y de las manos de su Exc. a el Pan zaclor del Ro Colorado.
; ;

e] i U o U bre son .del brbaro canto fue

"de Vida Eterna.
"Concluida la Sagrada funcin, Namuncur acom-
paa a Monseor junto al fuego de la cocina comn,
'para el desayuno, el cual consiste en el indispensable
'mate y una tasa de t con algunos bizcochos azuca-
rados y fritos en grasa que haba preparado anterior
rario; de vez en cuando percbese tan
slo el murmullo de algn rezo. Entre las yertas ma-
nos del muerto, como un testamento de amor para sus
gentes, como una prenda de esperanza y consolacin
suprema, descansa, con sus brazos siempre abiertos,
rebosante de amor y de ternura, la dulce imagen del
Divino Crucificado.
-
. .

EL LIRIO DE LA/
ANSAMENTE, como una caricia para las
verdes riberas, discurre el magnfico ro
Negro. A su vera, los umbrosos sauce
dales refrescan perezosamente sus abun-
dosas crenchas en el mvil y Hmpio
cristal de las aguas. En una hermosa
pradera inmediata al ro. juegan rumorosa y entusis-
ticamente varios nios. En sus caritas alegres han es-
lampado los soles su broncneo sello. Por los lineamen-
tos de sus facciones, a primera vista, reconcense en
ellos a hijos del desierto; tiernos vastagos de aquellos
formidables guerreros (pie. en da no lejano, detuvieran,
con el cerco de sus potros, el paso incierto del progreso
que avanzaba por los dilatados campos de la Patria.
Los chicuelos son felices: para su inocente dicha bas-
tan tan slo: la limpidez del cielo, el dulce susurro de
las hojas y el manso murmurar del ro.
De pronto cesa la algazara ;
por breves momentos se
hace el silencio entre la turba infantil, para prorrumpir
luego en clamorosos vivas en honor de un nuevo ehi-
Mons. Caglicro despus de confirmar al cacique Manuel
;
PAMPA/
cuelo que sumndose al grupo bullanguero, imprime ma-
yor entusiasmo a las inquietas correras.
Como revuelo de traviesos pajari'los, pequeos
los
indiecitos corretean
unos se para
trepan a los sauces
ocultarse a la vista de otros que los buscan empeosos
algunos llegan jadeantes hasta las empinadas barrancas
que lame el ro; para luego, agarrndose a las matas,
ir bajando en peligrosos descensos hasta la misma super-
ficie de las aguas; siendo premiados al retornar ufanos
de la arriesgada empresa, por los vivas y palmoteos de
los dems chiquillos que contemplan con admiracin a
sus valerosos y atrevidos compaeros.
Entre estos espectadores hllase el rapazuelo que
llegara ltimo al lugar d] recreo. Los dems hcenle co-
rro mostrando hacia l un cierto cario y respeto.
Tas la invitacin de uno de los aventureros, tam-
bin l se dispone a efectuar la prueba.; sgnenle los otros
a corta distancia y comienza e] descenso. Al principio
la empresa resulta fcil, mas. a medida que va bajando,
los puntos de asidero son ms raros; hasta que sbita-
Namuncur i/ a su familia.
 . '

EL LIRIO de las PAMPAS -17

Diente ana de las pequeas matas cede; desprndense hablar mesurado de personas graves, armonas y cantos.
sus races de La tierra; y el pequeo dando un grito eae En el sitial de honor departe amablemente con los per-
en las profundas aguas . .
sonajes (pie le rodean, un sacerdote revestido del sublime
Sus compaeros espantados tratan de auxiliarle; em- carcter de Pastor de las almas; su rostro franco y bon-
pero, A los gritos de los desolados nios
Intilmente. dadoso, alegrado por una constante sonrisa, cautiva des-
acuden padres de la vctima y viendo (pie resulta
los de el primer instante. Su conversacin fcil y amena
intil todo intento de salvataje caen los cuitados de hi- atrae la atencin de los que le rodean. Todo en l res-
nojos y elevan sus brazos hacia el cielo suplicando por pira sencillez. Es el humilde "(Capataz de la Patago-
la vida del pequeo. nia"; el apstol infatigable; el padre de los gauchos y
Xo quedaron defraudadas sus esperanzas; escuch el de los indios; el hombre di' corazn grande y de alma
Seor el ferviente ruego de aquellos atribulados corazo- noble.
nes; y las aunas, arrullando dulcemente, depositaron su Y sus amigos, sus admiradores, los por l bene-
all,

pequeo tesoro en la playa inmediata. ficiados, en una admirable mancomunidad de acendra-

No es para narrarse el reconocimiento y la alegra de dos afectos, quieren festejarle...
aquellos pobres indios. Los cortinados velan con mudo interrogante la car-

E] pequeo era el ltimo vstalo de aquella familia; cajada de luces y co'ores del escenario.
era la tierna florecia brotada en los das del dolor; el El sonido de una campanilla, vuelca el silencio en el
ltimo representante de una dinasta (pie antao domi- ambiente.
nara con puo frreo el vasto imperio de las pampas; Los pesados cortinados comienzan a descubrir con
obligada ahora a comer el amargo pan del vasallaje en un lentitud los motivos ricntes del decorado sumergidos en
pobre rincn, oculto cabe las riberas de! Negro. un bao de luz.
Tmidamente adelntase un nio hacia el
proscenio; los rasgos de su bronceado rostro di-
cen a las claras que es un hijo de la raza de los
pampas.
La voz suave del nio resuena lenta pero se-
gura en los callados mbitos de la sala.
Eran las palabras, brotadas de un corazn
neroso y amante (pie narraban
gi los trabajos :

del activo misionero en pro de una raza (pie

? t
marcha a su ocaso.
Era la voz de la gratitud que rebocaba en
aquella almita candorosa y que acababa volcn-
dole en estas enterncc:doras expresiones:
"Qu sera de nosotros si t no hubieras
mandado los misioneros?" "Qu sera de m,
si t no hubieras pasado por mi casal'" "Quin

Saludo autgrafo, de Ceferino Namuncur enviado desde Roma. nos habia enseado el camino del cielo?"
"Despus de Dios a t te somos deudores de
Era el nio, Ceferino Namuncur, hijo del cacique tan insigne beneficio !
'

Manuel; haba visto la luz en Chimpay (Ro Negro) el

20 de Agosto de 1888. El 24 de Octubre del mismo ao,
baaron su frente las regeneradoras aguas del Santo E! que as hablaba era Ceferino Namuncur que
Baustismo que le administr en Choele-Choel, el gran merced a la mediacin del Presidente Saenz Pea, haba
apstol de los indios, el abnegado misionero D. Domingo ingresado en el Colegio Po IX en el ao 1897.
Milanesio. Habase dedicado el jovencito, con todo empeo y
El Seor haba devuelto aquella dulce prenda a los buen resultado, a los estudios; empero su precaria salud
amorosos brazos de sus padres porque haba dispuesto haba originado demasiado presto, serios temores a sus
en los sabios designios de su Providencia que aquel nio superiores.
haba de ser un lirio de delicado perfume brotado en Poco tiempo despus, de los festejos realizados en
los ridos pramos de la inmensa Patagonia. honor de Mons. Cagliero, decidi ste trasladar a Cefe-
rino al Colegio de Viedma, para ver, si la proximidad
de los aires nativos, lograran robustecer a la endeble y
L a voz del amor. tierna flor de los desiertos.

ERA el 2 de Noviembre de 1901.

Las nieblas de la noche van cayendo lentamente Camino del Sur.
sobre la tierra. Buenos Aires, la gran urbe ar-
gentina, huyendo de la quietud y del sosiego; ebria de
QUELLA tarde, como de costumbre,
la galera se
haba detenido en posta de Fortn Mercedes;
la
trajn y de ruidos comienza a engalanarse con su mul-
el mayoral y los postillones procedieron a desa-
ticolor ropaje de luces.
tar los caballos con toda calma, mientras dos viajeros,
En uno de sus populosos barrios, yrguese la figura nicos ocupantes del vehculo, se dirigieron al cercano
imponente y majestuosa de un templo; a su amparo, los
,
Colegio. La llegada de ambos a la pobre casa que osten-
espaciosos claustros de un Colegio y en medio de estos, taba en su humilde frontispicio el nombre de Colegio
los policromos tableros de los amplios patios por los que San Pedro, produjo un revuelo enorme; todos corran
comienza a discurrir la quietud sedante de la noche. para saludar cariosamente a los recin llegados; todos
los agasajos se concentraban especialmente en torno de
uno de ellos, persona ya entrada en aos de complexin
En el saln de actos del Colegio Luces, flores, m-
: robusta y maneras afables; para todos tiene una sonrisa
sicas y risas. La sala rebosa de gente: parlotear de nijosj franca, una palabrita alegre o un chis? chispeante. Es
 : !
:

FORTIN MERCEDES

hombros sac al nio de su dulce ensimismamiento:

"Ceferino, vamos (pie Monseor te espera". El rojo
disco del sol (pie se hunda lentamente baaba las es-
trechas y fras paredes del recinto en una ola de fuego,
encendida y ardiente como la sangre bullente y propi-
ciatoria de un holocausto.

En Viedma.
MOMENTOS Colegio
de recreo
depatios del
en uno de los espaciosos
Viedma... nios que co-
rren alegremente.
Otros en pequeos corros departen con gran anima-
cin. En uno de estos grupos hllase Ceferino; a su al-
rededor los chicos apretjanse con curiosidad para ver
mejor la prueba que el joven indgena est por efectuar.
Vamos a ver, dice sonriendo Ceferino, mientras
muestra en su mano un pequeo mazo de cartas, t Or-
tz, quieres, diablitos o corazones?

El aludido piensa un instante y luego exclama Co- :

razones !

Ya est!
Y as diciendo, el improvisado presti-
digitador despliega en abanico las cartas en las que se
ve estampado un gracioso diablito.
Te equivocaste exclaman todos gozosos por el su-
!

puesto triunfo.
Es cierto !

digo mal yo no me equivoqu son ;
;

Vds. que han visto mal.

Ceferino Namuncur untes de morir.
Mons. Caglier ei Obispo Apstol! Su acompaante un
nio de porte modesto no es otro que Ceferino Namun-
cur (pie se dirige a Viedma en compaa de su gran
bienhechor, en busca de los benficos aires (pie le negara
la populosa capital Argentina.
Despus de los primeros saludos los visitantes reco-
rren las dependencias del establecimiento y concluido
esto, pasan a contemplar los restos ruinosos del antiguo
Fortn; de l tan slo queda en pie la reducida capillita
mandada reconstruir por el apostlico Misionero D. Pe-
Fjense:
y despus de dar un soplo a las cartas
vuelve a mostrarlas; todas tienen grabados corazones.
Los pequeos espectadores no salen de su asombro.
Suponiendo (pie todos estos corazones representen
los nuestros.
contina Ceferino, reuniendo en mazo las
cartas
lie aqu lo (pie debemos hacer: mandar
. de
paseo al diablo diciendo: sal fuera diablo malo!
Y
ante e! estupor de los circunstantes surge del me-
dio del mazo una caria, representando a un diablo muy
feo, que salta al aire y luego cae al suelo.
Los nios complacidos aplauden y tras una gentil
invitacin de] amable artista acuden a la Iglesia para
hacer una fervorosa visita al Buen Jess.
lloras ms tarde; en
otro breve recreo.

dro Bonacina. Ceferino sale de la Iglesia y se dirige hacia un grupo

Qu cmulo de emociones desconocidas embargan el algo apartado; una mano, dndole un tironcito del saco,
alma de Ceferino al transponer el umbral del pequeo lo detiene; es Pedrito Ortiz, un chicuelo vivaracho de

recinto! Era ste, estrecho, fro, la imagen de la Virgen ojos inquietos, quien le hace seas para (pie se detenga
ya no campeaba en su humilde trono. y le escuche
En confuso tropel pasaron por la mente del jovencito Qu deseas?
recuerdos de otras pocas, remembranzas de narraciones Mira Ceferino. por no me prestas
(pi las baraji-
odas al calorcillo acariciador de los fogones. tasf Nada ms para verlas... Seras tan
(pie bueno?
Cuntas lgrimas no habrn baado el duro suelo de Toma aqu : estn.
la capillita mientras afuera, rasgaban los aires las te- Por poco caen las pequeas cartas al suelo; tal fu
rribles alaridas de los lanceros de sus tos Liev-Cur y el asombro y la alegra del peticionante por haber obte-
Melicur ! Quin sabe cuntas veces la sangre de las vc-

nido tan fcilmente lo que imaginaba a'go casi irrea-
timas degolladas haba salpicado las fras paredes de lizable.
aquella ermita, en medio de las imprecaciones de las El contento, la preocupacin por descubrir el secreto
hordas fieras de su terrible to-abue!o Renque Cura! ocuparon de tal manera la mente del nio, que despus
Ante estos pensamientos el corazn generoso de Cefe- de revolver y pasar una a una las misteriosas cartas,
rino se estremeca de congoja y su imaginacin volaba no a'canz a descubrir la sencilla trampa y las devolvi
en alas de los sueos decepcionado a su dueo. Aqu fu el reir y el gozarse
El habra de satisfacer por los horrendos crmenes de de Ceferino al notar la sencillez de Pedrito y regoci-
los de su raza; l ira a llevarles la Buena Nueva, a predi- jado exclamaba :

carles la ley de la paz, de la caridad; y en ese mis-

all,
No se di cuenta! Tan fcil, y no se dio cuenta!. .

mo lugar fijara su residencia; su asilo de quietud; la Habr sido esto una leccin para el buen Pedrito?
;

imagen de la Virgen volvera a reinar <'ii la estrecha

Quin sabe
celdilla; y l, Ceferino, prosternado a sus plantas reci- Lo cierto es, (pie todos los aspirantes (pie han pasado
bira all, la luz. la fuerza, el espritu avasallador de por la casa de formacin de Fortn Mercedes recuerdan
los apstoles paia lanzarse luego, pujante, invencible, cen placidos las interesantes sesiones de juego de pres-
en pos de los ideales eternos. . . ! tigio con (pie sola amenizar las veladas el Rilo. P. Pedro
Una mano posndose suavemente sobre uno de sus Telmo Ortiz.
 " :

EL LIRIO de i-as PAMPAS 49

De este modo, repartiendo su tiempo cu el estudio, "y no s cuando llegar. -Mas antes de partir espero
en divertir ;i sus compaeritos y desempeando el dulce "escribirle otra carlita."
oficio de Sacristn de la Iglesia de Viedma, pasaba Ce- "Yo voy mejorando poco a poco, y espero que el
refino los das cu aquel Sanio asilo de paz y oracin. "Seor y la Virgen Santsima me restituirn pronta-
Por su inteligencia y despejo el benemrito P. Bernardo " mente la salud, si esto ha de ser para mayor gloria de
Vachina tomle por amanuense, oficio (pie desempe "Dios y bien de mi dina, como Yd. me ha dicho."
con toda diligencia y acierto. "Ac en Viedma, me han dado el dulce oficio de
El amor y el reconocimiento hacia sus bienhechores "sacristn del Colegio, oficio verdaderamente envidia-
ocupaban continuamente su corazn y pruebas de ello, "ble, porque es tan hermoso estar junto a Jess prisio-
son el afecto que desborda en dos cartas que escribi al "nero por nuestro amor, en el santo tabernculo!".
lido. P. BeraMi que por aquellos das hallbase en Ita- "Si no le es molesto, presente mis humildes respetos
lia acompaando a Mons. Cagliero. "a Mons. Cagliero al (pie yo considero como a mi se-
"Vieclma 30 de Abril de 1903. "gundo Padre y de quien imploro la santa Bendicin".
"Muyquerido D. Juan :
"Igual cosa le recomiendo con respecto al limo. I)
"Con gran placer escrbole esta ertita para mani-
" testarle la gratitud de mi pobre corazn".
"Le doy las ms sentidas gracias por los beneficios
"espirituales (pie me lia dispensado durante su pernia
"nencia en e.ste colegio de Viedma. Hasta el presente a
"Dios gracias, estoy muy contento y me encuentro muy
"bien tanto espiritual como corporalmente. Le agradez-
"co mucho los regalitos que me ha enviado. Perdone,
"querido D. Juan, si antes no le lie manifestado mi re-
conocimiento".
"Le prometo que no pasar da sin que me acuerde
"de Vd. en mis pobres oraciones y especialmente en la
"Santa Comunin".
"Como Vd. me haba prometido enviarme estampas
"de Mara Auxiliadora y de San Jos, ahora (pie le es-
" cribo le recuerdo esta promesa".
"Gracias por todo; yo estoy persuadido que Vd. me
"quiere muchsimo y que ama tambin a mi familia".
"No teniendo otra cosa que decirle por ahora me
"encomiendo a sus oraciones y me declaro su indigno
"hijo en Jesucristo:" Ceferino Namuncur.
La 2.
a
carta, con fecha del 18 de Judo de 1903, era
del tenor siguiente
"Muy querido D. Juan:"
"Con gran placer le escribo estas pocas lneas por-
para m un gran consuelo
'

' (pie es el poderle manifestar

"mis deseos".
"Yo pienso siempre en Vd. y en Mons. Cagliero. y
"encuentro siempre con que consolarme cuando me vie-
"ne a asaltar la me ancolia, en el recuerdo de los santos
"consejos que me daban cuando estaban en Viedma." El Misionero Edo. P. Luis Marchiori
"Y de un modo especial, ahora que mis queridos catequizando a un anciano indio de la CordUlera.
"compaeros los aspirantes partieron para Patagones
"y me dejaron solo! Cunto he tenido que sufrir!"
"Miguel Ra a quien si bien no lo conozco personal-
"No he dejado nunca de rezar en la Santa Comunin
diente, amo muchsimo por ser el digno sucesor de Don
"por Vd. y Mons. Cagliero; y no cesar de rogar a Je-
"Bosco".
"ss que nos rena una vez ms y no permita que Vd.
"se quede en Italia, porque Vd. ha sido mandado por
"En nombre de todo el Colegio, el Rdo. D. Bernardo
"Vacchina manda muchsimos saludos a Monseor y a
"Dios para convertirnos a nosotros, pobres indios de la
"Vd., reciba adems el saludo de su indigno hijo y amigo
"Patagonia.
"Mil gracias por las tres estampitas que me ha re-
"en Jess y Mara".
Ceferino Namuncur.
"galado; que el Seor le recompense tantos sacrificios,
"dndole el ciento por uno; y ciertamente le remunera-
"r El que no deja sin recompensa un vaso de agua En lejanas playas.
"dado por su amor."
"Oh! cmo le quedara obligado si rogase por su Njunio de 1904, Mons. Cagliero investido con la
"pobre amigo Ceferino ante la imagen de Mara Auxi- dignidad de Arzobispo de Sebaste, al ausentarse
liadora de Turn! Porque tengo gran necesidad de sus para Italia en forma definitiva, quiso llevar
"santas oraciones, mi querido D. Juan. Dentro de pocos consigo al anglico jovencito con la esperanza de que
"das deber ir a mi casa (Junto al Ro Alumin) y un total cambio de clima lograra reponerle en salud y
"quien sabe cuantos asaltos me dar el demonio para permitirle continuar sus estudios.
"hacerme caer en sus manos y precipitarme luego de El viaje cumplise con toda felicidad llegados al
;

"precipicio en precipicio. Mas, si Vd. ruega por m a
"la querida Madre Mara, Ella ciertamente me salvar
"y no permitir que yo siendo su hijo, pase a ser esclavo
"de Satans que es el ms: acrrimo enemigo."
"Mi hermano Juliano aun no ha venido a buscarme
Oratorio de Turn ambos viajeros fueron recibidos con
grandes festejos.
Ceferino permaneci apenas tres meses en el Orato-
rio; mas en tan poco tiempo supo cautivarse la admira-
cin y simpata de todos por su trato amable y gentil;
 : :
50 FORTIN MERCEDES
pero especialmente por el suave perfume de su cando-
rosa santidad.
Su estada en Valdocco fu un sencillo poema de
oracin y reconocimiento gran parto de su tiempo ocu-
;
pbalo en frecuentes visitas al Santuario de Mara Auxi-
liadora, (onde se detena Largas horas en amorosos colo-
quios con Jess y .Mara; los instantes (pie dejbale li-
bres la oracin, pasbalos junto al Sr. 1). Migue] Ra,
hacia quien, desde el primer instante, habase sentido
levado por un irresistible sentimiento de simpata y ve
aeracin. Y aquellas dos almas, (pie haban sabido en-
tenderse tan pronto, en santas conversaciones transcu-
rran los contados momentos (pie a 1). Ra dejbanle
libres sus mltiples ocupaciones. Eran aquel as las con-
versaciones de dos santos! No cumplidos an los dos
meses de su llegada a las playas de Italia, escriba Ce-
ferino estas dos car titas, que son el fiel reflejo de la
caridad santa en que se abrasaba su alma y en el anhelo
ardiente, en que se consuma de poder llegar muy pronto
a ser un apstol del Evangelio-. entre sus pobres hermanos
de raza
Y. J. y M.
"Turn, Agosto 22 de 1904.
"Kdo. P. Augusto Crestanello:
"Vuelvo nuevamente a molestarle en su pacfica ia-
Inauguracin de la Capilla de Vittalonga
"bor, obligado por la suma necesidad y urgencia en (pie
"me encuentro.
"Ya habr adivinado mi pensamiento y es muy f~
"eil acertarlo. Mi deseo es (pie secunde mi Inicua volun-
tad, ayudndome en todo lo (pie pueda. Ningn otro
"sino Vd. puede llevar a cabo esta empresa con segu-
"ridad de obtener un xito feliz.
"Buscar la fe de mi bautismo preguntando a mi
"Pap: Quin fu el Padre Misionero que me bautiz?
"En qu ao y en qu mes? (si es posible que diga el
"mes tambin).
"Qu nombre me puso el Padre Misionero! Quienes
"fueron mi Padrino y madrina? Si lu bautizado en
"Chimpay o Choele-Choel ?
"En cuanto al nombre habr (pie insistir ms a Pa-
"p. Porque antes de salir de casa me llamaban Mora-
rles, y durante el viaje para Buenos Aires mi Pap me
"lo cambi por el de Ceferino, (pie actualmente llevo.
"Puede ser que antes de llamarme Morales haya te-
"nido otro nombre quizs el verdadero nombre bautis-
"mal. Pero creo que no haya tenido ms (pie dos nom-
"bres: el de Morales y Ceferino.
"Como quiera (pie sea si encuentra la fe de mi bau-
tismo, todo est arreglado, y e! llustrsimo y Keveren-
.
'
disimo Mons. Cagliero me insiste mucho sobre esto, una
'razn ms, para que ponga todo su empeo posible
'para bailarla. El Seor se o pagar el trabajo.
"Cuando la encuentre la dirigir al Ilustmo. y Rmo.
"Mons. Cagliero, (pie venga bien asegurada y con ur-
'geneia, para evitar que se extrave.
el Sr. 1). Ra estn bien, como
"Mons. Cagliero y
"tambin Rdos. PP. Superiores. Tenga la bondad de
los
'decir a Pap (pie estoy muy bien. Que no se cuide
'mucho de m porque ando siempre con el Ilustmo. Sr.
'Arzobispo Cagliero y tengo siempre un doctor al lado
'que cuida de mi salud, el Rdo. P. Carroe y Vd. lo
'conoce muy bien . . .
"Rezo y sigo rezando por Vd. y dems hermanos de
'esa santa casa. Rugole (pie se acuerde al Seor por
'este su humilde servidor."
Ceferino Namwncur.
" Turn, Agosto 22 de 1904.
"Seor D. Manuel Namuncur.
"Junn de los Andes
Mi querido Pap
"Quisiera en este momento encontrarme a su lado y
manifestarle el deseo de mi corazn. Pero, como estoy
tan lejos de Vd. se lo dir por medio de la presente.
"Deseo que diga y responda to-
"do lo (pie sabe y recuerda a las
"preguntas que le har el Kdo
"Padre Crestanello acerca de la
"fe de mi bautismo.
"Le pido este favor porque aho-
"ra tengo tanta necesidad de ella,
"que Vd. tal vez no se imagina y
"el Rdo. Padre Crestanello se lo
"podr explicar de como insisten
"acerca de la fe del bautismo. Y
"ahora yo me encuentro en esta
"necesidad y urgencia. Me suce-
"der muchas cosas que Vd. no
"se imagina ni piensa. Teniendo
"la fe de mi bautismo todo se ha-
"r bien y si me falta no sacare*
"mos nada.
"Aydeme, querido Pap, y al-
"gn da ser su consuelo y su
(F. C. S.) - 8 Set. 1928 "alegra si no es en este mundo
"ser en el otro.
"Yo nunca me olvido de Vd. y familia y siempre y
lodos los das pido al Seor (pie los bendigan y libren
de todos los males corporales y en modo especial es-
pirituales.
"De m no se cuide mucho; estoy siempre con el
Ilustmo. y Revino. Mons. Juan Cagliero, su bienhechor
y amigo.
"De salud estoy bien, gracias a Dios y a la Virgen
Santsima Auxiliadora.
"Los Padres de Italia me tratan muy bien, en modo
especial el Sr. I). Ra (pie me quiere mucho. Est
'tranquilo y siempre alegre.
"Recuerdos a toda la familia y deseo pie me escriba
alguna vez. Yo les be escrito ya muchas cartas y no
s si las habr recibido.
"Dios le bendiga y Mara Santsima le auxilie siem-
pre. Soy su Afectsimo hijo
Ceferino Na ni u nc ur
Tambin por ese tiempo, realizse, organizada por las
escuelas profesionales Salesianas de Turn una gran
exposicin de trabajos.
Vironse los salones-muestra desde el -primer momen-
 "

KIj LIRIO de las PAMPAS 51

to, muy
concurridos por todo gneyo de personas deseo- vestigio delantiguo y heroico Fortn Mercedes. Cuatro
sas de constatar ana vez ms la proficua labor llevad;, de los monaguillos Llevan con el mayor respeto una mo-
a efecto por los Salesianos: desta caja; dentro de ella descansan los restos benditos
Entre los visitantes lustres, concurri La Reina Ma- del que en vida fuera Ceferino Namuncur, el cndido
dre, Margarita de Saboya, a quion dieron un reptil lirio del desierto.
acompaante en la persona de Ceferino. Haba sido exhumado del cementerio Verano, de
Concluida la visita, la buena reina, que durante todo Roma, como lo atestigua un pergamino pie. como cons-
eso tiempo tuvo ocasin de admirar La inteligencia y el tancia Legal, hllase depositado en la urna (pie a
y
despejo del joven indio, refirindose a l hubo de ex- continuacin se transcribe:
clamar al despedirse de D. Ra :

"Roma add (i Maggio 1915. Oggi alie ore dieci alia

"Ma. a (piesto giovanotto non manca milla, un vero
!
gentiluomo
Algunos jvenes misioneros prximos a partir para
la Argentina visitaban el Oratorio; spolo Ceferino e
inmediatamente apresurse a saludarlos; a expresarles
SU gratitud por la santa obra que preparbanse a cum-
plir en pro de los pobres indios. Y no contento con eso,
diles todos los datos que pudo, referentes a la Pata-
gonia y el gnero de vida en aquellas regiones.
Todava recuerda conmovido el Rdo. Padre Mximo
Tognetti las cariosas recomendaciones del jovencito y
el amoroso desvelo que demostraba por todos sus her-
manos !
En Septiembre, Mons.
llevle consigo a Roma y all
"presenza dei sottoscritti sacerdoti Salesiani, Salvatore
"Rotlo fu Costanzo da Seanno (Aquila) e Giuseppe
"Ulcelli di Gaetan da Calcinato sul Ohiese Brescia) e
"dei signori Biondi Oreste, marinista, di Antonio da
"Roma, Moruzzi Alfonso Fu Lutg da Orbetello (Gros-
"seto), Prenz Antonio fu Xicola da Larnaca (Cipro)
"venne esumata da'l'operaio Luci Evangelista fu Pas-
"quale da Arquata del Tronto (Aseoli I*.) la salma di
"Zeffirino Namuncur, figlio del gran-cacico Emmanue-
"le, morto in Roma 1 '11 marrio 1905, la cui identifica-
"zione risultata, oltre che dalla precisa ubicazione
"segnata dai registri mortuari (Riquadro 38 - fila 20 -
"Coppia ultima-secondo) e eonfermata anche dalla re-
ilativa croce con targa a zinco avente impresso ben chia-
"ro lime e eognome, e da una seconda tara trovata
Cagliero
presen- lltlIllItlIllllllMIUlMIlItlIMIirilllinilllHItltlIllllllllllllllllllMIMIIIIIIMIIIIIIIIIIIIIIMIIlItlIllllItlMIlllMIIIIIIIIIMI III MI II 1 1! Iltll I II III llllltn II III til III IIMIIIMIHItltlII III II III IIUIIII IIIIIIMIHL

tle al Santo Padre Po X.

Cmoexpresar los santos trans-
portes del buen jovencito al hallarse
ante el Augusto Pontfice?
Su noble y generoso corazn .se
desbord en frases tan sentidas, abo-
yando ante el Padre Santo, por sus
hermanos de las lejanas pampas, que
p\ Santo Anciano conmovido hasta las

lgrimas ante tan enterneeedora elo-

cuencia, prometile que habra de
ocuparse mucho en favor de los indios
y luego distinguilo con la honorifi-
cencia de la medalla de oro " Ad
principes".
Despus de esta entrevista me-
morable retirse el buen Ceferino
al Colegio de Villa Sora, cerca
de Frascati, para proseguir sus -".lll llllillilll 1 1
1 1 1 1 1 1
r 1 1 1 T 1 1 i i 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 M 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 i mi IIIIINIIIIIINII lllllllllllllllllllllllllllllllliu un ni n lili"

estudios; pero su endeble constitu-

1922. - Dn. Jos Esandi reconstruyendo la primitivo.
cin* no le plermiti llevar a efecto
Capilla del Fortn sobre sus mismos fundamentos.
sus saldos dedeos v habiendo enferma-
do de erraved? d fu llevado a la casa
de salud de los FatebnefratelM de Roma, donde des- "frammista alie ossa, e che s' racchiusa nuovamente
pus de sufrir con ejemplar resignacin los dolores de "colle medesime, avente la seguente dicitura : "Namun-
una implacable enfermedad, se dorma plcidamente en "cur Zeffirino di anni 18 nato a Chimpaio Ro Negro,
el sculo santo del Seor, el 11 de Mayo de 1905. "morto L'll Maggio 1905. Le cssa cos identifcate ven-
Haba sido cndido lirio nacido entre espinas que.
el "ero composte in una cassetta oasaria di zinco in cui
en floracin magnfica de virtudes, haba madurado muy "si racchiuse ]mre, entro tubo di cristallo con tappo
presto para los jardines eternos del cielo.
"snieriglio ed intonaeato a cera vergie, il presente ver-
"bale vergato su pergameua firmata da tutti i sunnomi-
"nati. Ai resti cos composti colle preei di venne rito,
"aSsegnato Ha. Nuovo riparto il lculo Nmero 358 fila
A la sombra del Sanuario. "del Co. Verano, ove furono deposti e mural alia pre- i

ESPUS "senza dei firmatari.

de transcurridos veinte aos de la san-
ta muerte de Ceferino, en una apacible tarde rea- "In fede ecc.

lizse en el Colegio San Pedro de Fortn Mer- "Sac. Salvatore Rotlo - Salesiano
cedes, una sencilla al par que conmovedora ceremonia: "Sae. Giuseppe Ulcelli - Salesiano
Un grupo de nios aspirantes revestidos de sotana "Signo? Biondi Oreste - V. Tiburtina 234
"Alfonso Moruzzi
y sobrepelliz sale procesionalmente desde las dependen- "Prenz Antonio
cias del Colegio hacia la capillita reconstruida, nico "Lnci Evangelista" '.
 : : !

52 FORTIN MERCEDES

Merced a trabajos del limo. D. Luis J. Pedemon-

los
te, que hasta el cargo de Inspector de
esa fecha ocultara
la Patagonia, los Sagrados despojos haban sido trados
a los patrios lares.
Llegada la piadosa comitiva frente a la histrica ca-
pilla, despus de haber el Sacerdote bendecido el lugar,
fueron inhumadas las preciosas reliquias en aquel re-
cinto reducido, a La amorosa sombra del gran Santuario
Votivo de Mara Auxiliadora.
Se haban cumplido los frvidos anhelos del santo
joveneito: se haban verificado los sueos de una tarde
lejana en que el rojo disco del sol que se hunda lenta-
mente baaba las estrechas y fras paredes del recinto
en una ola de fuego, encendida y ardiente como la san-
gre bullente y propiciatoria de un holocausto.
Han pasado los aos
un tiempo humilde, casa de a.spirantado de Fortn
La,
Mercedes, hase trocado en un centro pictrico de corazo-
nes jvenes, animosos, esperanzas fecundas
tolado.
La Virgen del Fortn desde sil bellsimo Santuario
alma bienaventurada, en un xtasis perenne de amor,
ruega e intercede ante el trono excelso de la Reina de los
cielos, por los felices moradores del Fortn que habrn
de realizar en da no lejano las frvidas esperanzas de
aquel nio que anhelara empuar la antorcha esplendo-
rosa de la fe para guiar por la noche de la vida hasta
el radiante da de la inmortalidad a sus hermanos, a
los rudos hijos de las pampas argentinas.
Nada ms acertado al concluir estas pobres lneas,
que reproducir un juicio autorizado y un voto que ple-
gu al cielo presto se vea cumplido.
Son las palabras del Rmo. Pbro. D. Luis J. Pede-
monte, cuya personalidad es de todos conocida por su
laboriosa actuacin en la vasta Patagonia.
En una esqueja al Rdo. P. Luis M. Galli. Rector del
Santuario Votivo de Mara Auxiliadora, el buen Padre
dice entre otras cosas
del apos- "Qu honores se tributan a nuestro Ceferino? Se
"invoca su proteccin? Se escribir alguna vidita ? El
'

Padre Pagliere es el hombre hganle presin Colli-

' : !

prodiga a manos llenas favores sin cuento sobre sus de- "gite fragmenta ne pereant
votos y es su morada el centro de piadosas peregrina-
;
"Veneracin a Ceferino! Es Santo! Yo no lo dudo:
ciones. "le conoc, conoc sus intimidades, el fondo de su cora-
En tanto, en la rstica y pobre capillita del Fortn "zn sencillo y piadoso, ardiente del amor a Jess y
duermen su sueo postrero las cenizas veneradas del "fervoroso por ser un da salvador de sus paisanos!
joven Ceferino. en el silencio, desapercibidas; pero, su "Yo me encomiendo a su valimiento a menudo!"
.... A la edad de nueve aos tuve un sueo que me qued profundamente impre-

so por toda I a vi da. Me pareci de estar en el patio de mi casa rodeado de una

multitud de nio/ que se divertan. Uno/ rean, otro/ juqaban, alquno/ se peleaban,

no poco/ blasf emaban ....

Poco despu/ se me apareci una Seora de aspecto majestuoso que tomn-
dome por la mano me dijo: - M ira.

Ob servando me di cuenta que esos nios haban desaparecido q en su luqar

vi una cantidad de perro/, qato/, oso/ ij animales semejantes.

He ah tu campo, he ah donde tienes que trabajar, continu diciendo esa

Seora. - hazte I umilde, fuerte u. robusto; u, lo que veas ahora acontecer a estos

animales, tu debers hacerlo a favor de mis hijo/.

Me di vuelta q he aqu que en vez de animales feroce/ aparecieron otros

tantos corderitos que balaban u, triscando aleqremente, acudan alrededor de aquella

Seora para hacerle fiesta.

Ella entonces me puso la mano en la cabeza dicindome: A su tiempo todo

lo comprender/. . . .

{De %ma visin del Beato D. Boseo en 1824)

 La M i/ion del
LO/ PRIMERO/ MISIONERO/
L Beato Don Bosco en un proftico sueo
tenido en 1875 haba vislumbrado la
Evangelizacin de la Patagonia y ya te-
na in pectore al futuro jefe de la pri
mera expedicin de Misioneros Salesia-
nos, que por divina revelacin
desde
en 1854 vio el lecho del joven Cagliero, gravemente
enfermo, rodeado de Indgenas que rogaban al Seor
por su restablecimiento. Confortndole en esta circuns-
tancia le dijo: "Con el Brevia-
rio bajo el brazo irs lejos, muy
lejos..: convertirs muchas almas.,
sers Obispo y luego... y luego..."
El Padre Cagliero al frente de
10 compaeros arribaba a playas
Argentinas a fines de 1875 y slo
cuatro aos despus los Salesianos
pudieron franquear la barrera de
la Patagonia, al atravesar Mons.
Costamagna el Ro Colorado en
Fortn ITno, el 11 de Mayo de 1879.
Pero al Padre Jos Reauvoir le
cupo la suerte de ser el primer Sa-
lesiano en llevar la luz del Evan-
gelio a los habitantes de la zona
del Colorado en 1881. Iba acompa-
ado del Padre Milanesio, que en
el Colorado hiz sus primeras ar-
mas de intrpido Misionero con tan-
ta eficacia y asimilacin del am-
biente que poco despus en todo el
norte de la Patagonia se le cono-
ca con el apodo carioso de' "Pa-
dre Paisano" o "Patiru Domingu".
En el paraje de Fortn Mereede*
haba una eapillita que serva de El Padre Jos Beauvoir. Primer misio
residencia al Misionero por algn ero Salesiano del Ro Colorado.
tiempo y que constitua el centro
de estas Misiones. Ya anteriormente haba sido visitada
entre 1870-1880 por el Cura Prroco de Baha Blanca
y en 1881 albergaba a Mons. Mariano Espinosa, luego
Arzobispo de Buenos Aires, siendo una de las tantas es-
taciones de un largo rosario de Santas Misiones que iba
dando por la Provincia de Bs. Aires y por el territorio
del Ro Negro.
Coioraao el
'Euntes ibanl . . . mittentes semina sua'
En 1885 el P. Milanesio sala de Patagones en direc-
cin al Colorado.
Al recorrer las ocho leguas lleg al sitio llamado
"Los Gauchos", el nico lugar donde pudo encontrar
agua dulce y potable. Par en una cabana donde viva
una familia de 11 miembros. Aunque la noche era es-
plndida y tachonada de estrellas era aventurado rea-
nudar el viaje, y acept la hospitalidad que le ofreci
la duea de la casa. Al poco rato llega del campo el ma-
rido con los hijos mayores y al ;
saludarle le manifest el Misionero
el deseo de ensear un poco de doc-
trina Cristiana a los nios y nias.
Y porqu no? respondi el
campesino Aqu en las soledades
.
de la campaa, vivimos vida semi-
salvaje. Complacido, Padre, pongo
mis hijos a sus rdenes. Y mien-
tras junto a unas brasas, preparadas
al efecto, se asaba medio capn, el
Misionero entretena con su instruc-
cin a los jvenes que sentados a su
alrededor le escuchaban muy aten-
tos. Lleg el momento de sentarse
a la mesa, esto es, de acercarse ai
asador, como en los clsicos tiempos
de Homero, y cortar cada uno con
un bien afilado cuchillo y haciendo
uso del tenedor de Scrates, es de-
cir, los dedos, sacar un trozo de car-
ne, repetidamente, segn las dispo-
siciones digestivas de cada uno. Es-
te es el plato ordinario y nico en-
tre los habitantes del campo, sin
que sientan necesidad de ms ali-
mento que ste, por otra parte bas-
tante completo. Vino, el que propor-
ciona la prdiga naturaleza en forma de jageles o ros
de las inmediaciones, con la especialidad de que nunca su-
be a la cabeza. Despus de dar "Las Buenas Noches" co-
mo se acostumbra en los Colegios de D. Bosco, exponiendo
un buen pensamiento antes de dormir, el Misionero y
el Catequista, que le acompaaba furonse a dormir a
la amplia cocina, que representaba un lujo en aquel

56 FORTIN MERCEDES
oasis en medio del desierto. A pesar de tener un lecho
relativamente cmodo, fueron sin embargo molestados
por una cantidad de perros que solan pasar la noche
all, ni ealorcito del hogar, a los que haba de espantar
a cada tres por cuatro sin que se dieran por entendidos ni
cesaran de armar casi toda la noche un alboroto inter-
minable. Excusado es decir que los viajeros, con todo su
cansancio no cerraron los ojos en toda la noche. Quiso
el Misionero a la maana pasar revista a la jaura in-
quieta y protestadora, sin duda por la violacin de do-
micilio; y cont no menos de trece grandes canes. Dijo
entonces por lo bajo a su acompaante: "Ahora me ex-
plico porque hemos pasado una noche... de perros"
Di gracias por la hospitalidad dispensada y continu
su viaje a lo largo del Ro, alojndose de vez en cuando
en las rancheras, donde ejerca su ministerio no slo con
los nios sino con los adultos que le acogan generalmen-
te dciles y con una generosidad proverbial entre los mo-
radores de esta comarca.
En 1886 estaba nuevamente misionando el "Padre
Paisano" en la Capilla de las Mercedes: all deca Misa,
predicaba, reuna a los nios para la enseanza del Cate-
cismo. Pocas, muy pocas eran las personas que se acer-
caban a los S. S. Sacramentos. La gente era ms bien
dada a las diversiones y bailes y poco entendan de pie-
dad, no faltando quien estorbara la obra del Misionero.
Indignado ante tanta indiferencia el P. Domingo les
anunci que Dios no tardara en visitarles con algn
castigo.
En efecto, entre Agosto y Diciembre a consecuencia
de una pertinaz sequa se registr una mortandad tal
de ganado lanar y vacuno cual no se recordaba anterior-
mente con el agravante que las enfermedades reclama-
; Gracias Monseor Los tres Reyes Magos iban de
ron sus diezmos entre los mismos desaprensivos pobla-
dores muchos de los cuales repetan como los soldados
del Centurin: "Verdaderamente este era hombre de
Dios: tal como lo haba pronosticado, ha sucedido."
Otros Misioneros que han abierto el surco o lo han
regado con sus sudores han sido sucesivamente los Pa-
dres Angel Savio, a quien llamaban: "El Obispo" por
su energa y su majestuosa barba Pestarino. Stefanelli.
; una muda de ropa, libros y objetos de devocin para
Bonacina, Vacchina, Rosmini. Tosi. Dallera, Marelli
Cenco, Crispn Guerra y Va ira.
Por amor a la brevedad nos detendremos solamente
sobre los Padres Vacchina. Marelli, Bonacina. no sin
antes tributar un homenaje de admiracin a los dems
Misioneros que entre lgrimas y suspiros han ido sem-
brando la semilla Evanglica cuyos opimos frutos ya
se rstn cosechando. Las principales dificultades con que
han tenido que luchar constantemente y q\\o eran su
pan cotidiano, eran ante todo las inmensas distancias
salvadas con los nicos medios de comunicacin con que
contaban entonces, a saber: el caballo, en sulki o tam-
bin de a pie, acosados por un clima destemplado sujeto
a irrandes variaciones y donde imperaban vientos nue
soplaban con una intensidad y constancia dignas de
mejor causa.
Entre los habitantes tenan que combatir contra la
ignorancia, los prejuicios, las supersticiones y la perfi-
dia de muchos que atentaban contra la vida del Misio-
nero, o revestidos sacrilegamente de hbitos talares reco-
rran las poblaciones haciendo una desastrosa parodia
de los Misterios Divinos. A consecuencia de la escasez
de personal para tener un ayudante estaba obligado a
echar mano de un qudam cualquiera, generalmente de
un galopn Indio, que en lugar de resultarle un Cirineo
le sala un perfecto Barrabs por su indolencia, por su
cretinez y grosera, cuando no lo pona en serios aprie-
tos delante de los dueos de las casas, al tener que dis-
culparse porque su seor ayudante haba cambiado de
lugar con todo disimulo y frescura aperos, relojes, ar-
mas y hasta caballos.
,
II
El Padre Bernardo Vacchina.
S escr ibe desdeel Colegio Salesiano de la Boca
T(Bs. Aires) este benemrito Misionero, teniendo
-L ^ por mesita su propio pecho, dado que una cruel
enfermedad clav sus 75 aos en el lecho del dolor sin
restarle por eso energas, ni su habitual jovialidad:
I
Padre Bernardo, Monseor Cagliero le llama.
Monseor, buenos a sus rdenes.
das,
Te sentiras de encargarte de unas excursiones
Evanglicas hasta Octubre del prximo ao? (Estba-
mos a fines de 1891).
Monseor, a su plena disposicin.
Recorrers Villarinoj Isletas. Estancia enorme de
los seores Luro, Fortn Mercedes, la costa norte del
Ro Colorado hasta Caruch (hoy Al'sina).
Medios de transporte, Monseor?
Qu pregunta! Pues caballos, galera, coche de S.
Francisco. . .
Los Apstoles iban de a dos. Monseor. Mi com-
paero?
Iban de a dos y no siempre de acuerdo, como Saulo
y Brnabas, caso raro entonces, ms frecuente hoy. Pero
tu pedido es razonable y te dar un compaero de bon-
dad insuperable.
El Reverendo Padre Pedro Bonacina?
Otro mucho mejor tu Angel Custodio.
;
!
a dos, cada uno con su camello y la estrella esplendente
en el cielo que los guiaba. Yo con mi pingo y el Angel
Custodio. Monseor acompae la obediencia con su ben-
dicin. La recib arrodillado y luego pens en los
preparativos para salir, consistentes en dos valijas una
:
para la piedra sagrada y dems objetos para celebrar la
Santa Misa y administrar los Sacramentos: y en la otra
distribuir en la Misin. En cuanto a la buclica, Deus
providebit.
"El P. Borghino a la sazn Prroco de B. Blanca,
de quien dependa el Partido de Vil'arino me indic la
manera de proceder en su jurisdiccin.
Vd. parar en las casas de negocios o en sus in-
mediaciones. Los dueos de esas casas de comercio pre-
venidos oportunamente avisarn a los pobladores (pie son
sus clientes y proporcionarn alojamiento al Misionero
(pie resultar un husped grato y beneficioso espiritual
y pecuniariamente, ya que a los (pie acudan para Bautis-
mos, Confirmaciones. Casamientos junto con su comiti-
va, les parecer natural celebrar el acontecimiento con
alguna fiestita para la (pie tendrn oue ir al almacn,
a la tienda o al despacho de bebidas".
El Misionero en esas reuniones era generalmente res-
petado, aunque a menudo tambin deba soportar las
inso'encias de los ebrios y borrachos con los cuales no
se poda discutir. A posar de no tener arancel, sus ser-
vicios eran recompensados, la generosidad de unos supla
la tacaera, de otros.
En el Caruch (hoy Paso Alsina) se haba concen-
trado una gavilla de forajidos (pie se impona a la mis-
ma polica. Mientras me dispona a visitar ese paraje,
un buen vecino, el seor Bast, me advirti: " Padre,
no se apure: Vd. viene de Baha Blanca y luego regre-
sar a ella todo eso le har sospechoso. Enveles un
:
recado para que le vengan a buscar: si no desconfan,
vendrn: en caso contrario, nada habr que hacer."
Efectivamente as sucedi, vinieron en gran Timero y
pude administrar los Santos Sacramentos. Entre las
 ! :
El P. Domingo Manesio, "Patine Domingu"
personas que haban acudido, llamaba la atencin una
joven por su piedad, gravedad e instruccin poco comn.
Le pregunt: Como se encuentra Vd. en semejante am-
biente?
Acompao a mi Padre que ya es anciano
quiere mucho. Dicen que es muy malo: por eso quiero
cumplir con l el cuarto Mandamiento. Le en un libro
(era del P. Coloma) que un nio abandonado por una
madre sin entraas y sin conciencia, al llegar a su mo-
cedad supo que la autora de sus das por sus delitos
estaba en la crcel y condenada a la pena capital. Sin
averiguar ms corri a la crcel y despus de preparar-
la a bien morir, la acompa en el carro que la llevaba
al patbulo, despertando en todos admiracin por su he-
roico amor filial. Quin sabe que Dios no se valga de
m para salvar el alma de mi padre
Qued admirado ante tanta virtud y la bendije de
todo corazn. Haba sido educada en un Colegio de Her-
manas de Buenos Aires.
A CABALLO DE 200.000 $.
Me dirig luego a las Isletas, enorme estancia de los
Luros. comprendida entre las numerosas bifurcaciones
del Ro Colorado al empujar sus aguas al Atlntico. Ha-
ba un ejrcito de peones y de puesteros muy distantes
entre s. Un da me dijo el mayordomo que era Don Pe-
dro Poyato. " Padre, se animara a dar maana tem-
prano un paseto a caballo? se trata de hacer unas 10 le-
gixas para una Misa y un Bautismo de que debo ser Pa-
drino yo mismo yo le acompaar y pondr a su disposi-
:
cin un caballo que sea de su gusto."
En efecto, el
animal era un soberbio ejemplar de la raza. Su andar
tan suave que realmente las 10 leguas me resultaron un
entretenimiento. Hubo Misa con pltica, dos Bautismos,
luego el alrcmerzo. Al regresar me ensillaron otro caballo.
Seor Mayordomo, y mi caballo?
Ese animal lo mand a la cabana vale ms de
: quiera que le haya aprovechado.
57
200.000 $ y corre en el Hipdromo. Es un capital deli-
cado y no se puede jugar con l. Vd. es jinete pesado
y medio chambn.
Le perdono el calificativo en gracia de haberme
dado ocasin de poder gloriarme de ahora en adelante
de haber subido sobre 200.000 $.
El espectculo favorito di; estos lugares es efectiva-
mente las carreras en la que se hacen apuestas que expli-
can la situacin de muchas familias e individuos. Una
vez un gaucho perdi 400 $ que era todo su haber, en
dos horas. Hay ocasiones que se juegan fortunas enteras.
Un
padre de familia perdi en una apuesta 300 va-
cas.Cuando se present el encargado de llevarlas, la
madre y los hijos estaban en un mar de danto. Un chi-
quiln que apenas contaba 5 o 6 aos al ver como se lle-
vaban las vacas le dice a la madre: " -Y tambin se
llevan a la overa?
S, hijo mo
Y mientras pasa-
ban las vacas: "Mam se llevan tambin la negra?
Desgraciadamente, tambin la negra, hijo mo: lodo, to-
do!
Y no tendremos leche? !Ya no tendremos ms"
repuso la madre sollozando inconsolable. La Providen-
cia velaba sin embargo, disponiendo que conmoviera al
dueo de las vacas, devolvindolas a la familia, con la
condicin de que fueran propiedad de la mujer y no del
marido.
Z7A IRLANDES Y UN CEMENTERIO.
La seora del Mayordomo quiso que la acompaase
para visitar un campamento y Cementerio de Indios.
Subimos al break ella con tres nias y una criada. Sen-
:
tado en el pescante iba el cochero, Irlands de nacimien-
to y empedernido bebedor.
La seora me dice : Vea si me le convierte !
Ardua
empresa a la verdad!
Con todo me sent junto a l despus de un exordio
consistente en rap y cigarrillos y de conversar del vien-
y me to y de la lluvia cre el momento oportuno de entrar en
Religin. Me dej hablar a mis anchas y sin decir esta
boca es ma. Pero al fin era tiempo que l tambin to-
mara parte y entonces me respondi: "Muchas gracias.
Padre. Todo lo que me dijo, ya lo tengo requetesabido
dgame ahora algo qiie yo no sepa".
Sinvergenza de Irlands exclamaron las dos se-
oras.
Yo le repliqu: "Podra decirle muchas cosas
que Vd. no sabe, pero crame amigo mo. que lo que le
dije era lo que ms le convena". En eso llegamos a una
llanura muy extensa donde vi el triste espectculo de
6.000 vacunos muertos de hambre y de sed y cuyas osa-
mentas cubran la superficie del suelo. Apenas si se pu-
dieron aprovechar los cueros. La sequa haba hecho su
Agosto. Para obviar a tamao inconveniente, se haba
comenzado a canalizar un antiguo lecho del Ro Colo-
rado. Hurgando entre la osamenta, descubr crneos hu-
manos, quizs de Indios Catrieleros, lo que me di nimo
para seguir las investigaciones, y removiendo la arena
del suelo encontr muchas y lindas flechas de piedra.
Junto con las que haba, hallado en Ro Negro y Chu-
but. form una coleccin de ms de 200 flechas las que
el Padre Lino Carvajal, naturalista Salesiano, regal
en nombre de la Congregacin Salesiana al Museo de
antigedades KirKeriano, fundado en Roma por el Pa-
1
dre Jesuta Kirker, y del que los Liberales con su pro-
verbial generosidad se apropiaron como tambin de otras
muchas cosas.
Mi cochero vindome cabizbajo y pensativo, ya que
en verdad me dola no el estado de ese campo, sino e de 1
su alma, me pidi discidpas dicindome que en Irlanda
beba para quitarse el fro y aqu beba por costumbre
y porque todos beben. Le recomend moderacin y Dios
 FORTIN MERCEDES

iiniiuiimin un nninimnmiis
Prest mano firme a los Padres Bourlot y Vacchina
iiiiimiimiiiiuiiimniiii 111
biiiiiuiinii inimi iiininiiii

en la conversin de la barriada de la Boca del Riachue-

lo de Buenos Aires, llamada tambin "la Boca del In-
fierno" por ser foco de anarquistas y antro de logias
masnicas.
All mostr todo su herosmo en 1885-1886 en los tres
meses que azot la poblacin el terrible flagelo del c-
lera,tomando prctica y conocimientos de las curacio-
nes y medicinas ms necesarias y comunes que tan ti-
les le seran ms tarde.
Aprovechando de los estudios hechos en la Academia
de Brera (Miln) que haba frecuentado por un ao,
en los momentos libres se dedicaba a pintar telones y
bastidores con que realizar esas funciones de teatro que
tanta animacin y entusiasmo suscitan en los Colegios
Salesianos cuyo programa es Servir Domino in
:

=jiiiikiitLiiiiiit*inillllliiiiiiiiiiiiiii iitiiiiiiiiiiin tliiiiiiiini iiniiiii mi
El Padre Andrs Pestarino.
El Padre Bonacina.
LTO
de estatura, de tez bronceada, figura de as-
ceta en molde de gigante, de mltiples activi-
dades como Sacerdote, misionero, constructor,
pintor, mdico y agrnomo, el P. Pedro se identific con
el comienzo y el progreso material y espiritual de estas
regiones, a cuya historia se ha incorporado como uno de
los ms destacados propulsores, en su marcha ascendente
hacia la conquista de un brillante porvenir.
Nacido en 1859, perteneca a una de las familias ms
distinguidas de Oggiono (Italia) por .su ciencia y piedad.
En Seminario de Miln fu compaero de banco
el
del actual Sumo Pontfice Po XI y del clebre perio-
dista Albertario, acrrimo defensor del papado.
Un hermano suyo fu autor de un tratado de Teolo-
ga Moral y prroco de Busto Arsizio (dicesis de Mi-
ln), dejando al morir cuanto tena por disposicin tes-
tamentaria, a su Santidad Po X.
El otro hermano. Carlos, por sns excepcionales cono-
cimientos en el campo de la investigacin mereci ser
el continuador de la Historia Eclesistica de Roerbacher.
Laetitia.
El mismo ms tarde compuso un drama en tres actos
de asunto indgena titulado "Gringa".
Entre tanto a menudo tena oportunidad de escuchar
de labios de los mismos protagonistas, la relacin de las
aventuras y episodios de los Misioneros en las lejanas
tierras de la Patagonia y su corazn, abierto a los gran-
des ideales y sacrificios, se sinti enardecer por la causa
de Cristo y busc campo ms amplio para sus actividades.
Pocos das despus de la muerte de D. Bosco, llegaba
a la casa Central de las Misiones en Patagones, donde
lo recibi fraternalmente el P. Piccono, Director del
iir mi iirirtiiiif ii iii iiiii niiiii 11 imii iimiiiitii niniiitiiiiiitiii.
=
Colegio.
PRIMERA MISION.
Se acercaba la Semana Santa y a pedido del pueblo
de Pringles sobre el Ro Negro, el P. Angel Savio, De-
lepado de Mons. Cagliero ausente en Italia, design al
P. Pedro Bonacina para que realizase sus ansias de
apostolado.
Era el 22 de Mayo de 1888. Acompaado de un ayu-
dante sali animoso en cumplimiento de su Misin. Lle-
g a Pringles, cerca de la media noche, despus de 16
horas de viaje. Las lluvias cadas, los caminos intransi-
tables, los percances acaecidos que pusieron a prueba su
vocacin de flamante misionero, no fueron parte para
amedrentarle, ms bien tuvieron la virtud de robustecer
su fibra de cruzado de Cristo. Se aloj en una pequea
habitacin adosada a una diminuta Capilla construida
en 1886 por el celo del Sr. Nicols Prez, nica autori-
dad de aquella poblacin.
Con el aclito Stefane'li. despus de las funciones de
Semana Santa, remold el Ro Negro hasta la isla de
Choele-Choel.

Adems tuvo dos hermanas Monjas: una de la Visi-

tacin y la otra Sor Marcelina, superiora del Colegio de
Lecce (Italia). El Padre Pedro antes de vestir el hbito
talar form parte del ejrcito italiano, encargado como
Oficial del levantamiento de planos topogrficos milita-
res,conocimientos que luego le capacitaron para reali-
zar tan hermosos proyectos en su residencia de Fortn
Mercedes.
Ms tarde en el Seminario de Gorla Menor se le con-
fi el cargo de ecnomo y habiendo odo la invitacin
del Seor que lo destinaba a ser misionero, parti para
Amrica siendo ya Sacerdote Seglar.
En Buenos Aires conoci a Mons. Costamagna con
quien trab estrecha amistad y quien le hizo conocer la
obra Sale.siana de la que qued prendado, consagrndose El Padre Pestarino yendo de misin acompaado del
inmediatamente a ella con su proverbial generosidad. Hermano coadjutor J<>s{ Varona.
 :
La Misiox deli
La primera noche la pasaron en casa de una familia,
que ms bien pareca una tribu de negros, pues no ba-
jaba de 50 personas, todas ellas de cabello rizado y cor-
to, de labios abultados que no desmentan su parentesco
con sus similares del continente de Cam.
En efecto, D. Mariano Crespo, el viejo cacique d>'
esa tribu, haba sido un esclavo africano, que haba to-
mado parle en la expedicin de los Brasileos contra
Carmen de Patagones, en 1827, y que a raz de la de-
rrota sufrida, desert de las filas invasor as y se radic
en estas regiones.
Contra lo que esperaban pudieron hacer varias con-
fesiones y Comuniones, extrandose no poco de encon-
trar almas tan blancas con caras tan negras. En Chi-
chi nales juntaron 20 familias del cacique Couel. Las
familias los recibieron bien, no as el decrpito capita-
nejo, que se mostr reacio, mas no tard en experimentar
el castigo del Seor, pues en 1890 le despojaron de to-
dos sus animales, y ms pobre que una rata acab sus
das en Valclieta.
Al llegar a la Isla de Choele-Choel, acamparon en la
estancia del Coronel Pablo Belisle comandante de la
fuerzas militares establecidas por Roca en ese punto es-
tratgico. Tuvo la amabilidad de poner un cabo a su
disposicin durante todo el tiempo de su permanencia.
De regreso a Pringles, el P. Pedro bendijo con toda
solemnidad el nuevo edificio de la Municipalidad, y a
poco (30 de Mayo) llegaba a Patagones despus de ha-
ber recorrido 200 leguas, haber hecho 232 Bautismos (de
los cuales 106 de adultos y 200 de hijos naturales), 8b'
casamientos y 175 Comuniones.
En
Septiembre del mismo ao tuvo que volver a
Pring.es para bendecir el cementerio de esa localidad.
De all regres a Buenos Aires para esperar rdenes de
Mons. Cagliero que volva de Italia con nuevos refuer
zos de misioneros. Pudo escuchar de sus labios la narra-
cin de los ltimos momentos y preciosa muerte del ama-
dsimo D. Bosco, acaecida ese mismo ao el 31 de Ene-
ro, asistido de todos sus hijos a quienes haba dejado
como herencia: TRABAJO, TRABAJO, TRABAJO.
Monseor enterado de las singulares disposiciones del
P. Pedro como misionero lo destin nuevamente a la Pa-
tagonia junto con otros compaeros. He aqu como ei P.
Riccardi, secretario de Mons. Cagliero, describe su re-
torno a las misiones, en carta dirigida a D. Ra, Rector
Mayor de Salesianos
"Patagones, 9 Abril 1889.
"Amadsimo D. Ra:
"Finalmente ha llegado el momento en el que podr,
"con algo de tranquilidad, darle cuenta de nosotros.
"El da 24 de Marzo, no pudiendo todava Mons.
"dejar la capital de la Argentina, fume encargado de
"embarcarme en su lugar junto con 11 Hermanos y S
"Hijas de Mara Auxiliadora, en el transporte militar
"Villarino" que deba conducirnos a la suspirada resi-
"dencia de Patagones.
"Monseor nos haba bendecido algunos das antes, v
"encontrbase el 21 en Rosario de Santa Fe sobre el
"Ro Paran, donde trataba la ereccin de una Casa
'
' Salesiana.
"Con un tiempo hermoso partimos, y despus de
"tres das de feliz viaje arribbamos a la desembocadura
"del Ro Negro, con sentimientos y palpitos de alegra
"y reconocimiento hacia el buen Dios y Mara Auxilia-
dora. Pero plugo al Seor que retardsemos la entrada
"al ro de un da. La "Barra" era mala, o mejor dicho
"no haba agua suficiente, para que ptidiese entrar el
"Villarino"; tuvimos que contentarnos con anclar y
"quedar todo el 27, frente a las desiertas planicies de
"esta deseada Patagonia.
"Con todo hemos tenido ei placer de poder mandar
"nuestras noticias a nuestros Hermanos, por medio del
COLORADO
"Padre P. Bonacina, que mand a tierra con permiso
"del comandante y del piloto del Ro en la barca de
"ste mismo, el cual siempre se mostr muy gentil con
"nosotros desde hace muchos aos.
"Los Hermanos por la incertidumbre de nuestro
"arribo y para recibir convenientemente al amado Mon-
seor y a los nuevos Misioneros, desde dos das haban
"mandado a la "Barra", a un Hermano para esperarnos
"Y a pesar que desde Buenos Aires haba escrito
"antes, y telegrafiado despus, ni la carta ni el tele-
" grama haban llegado a causa del mal tiempo.
"Nadie puede imaginarse cuntas plegarias y sus-
" piros hemos enviado al cielo en todo aquel da; y la
"noche siguiente poco o nada se durmi por un inci 4
"pente viento pampero, que afortunadamente ces al
"comienzo del da.
"Poco lisonjero despert para nosotros el 28 de Mar-
"zo. Densos nubarrones se acumulaban sobre ei hori-
"zonte, y llevados por el viento cubran cada vez ms
"el firmamento. El trueno a lo lejos bramaba siniestra-
" mente y de cuando en cuando los relmpagos anuncia-
"ban prxima la tempestad.
"Era necesario entrar en el Ro Negro o dejar la
"playa y entrar en alta mar.
"La atencin de nosotros y de todos se hallaba fija
"en la "Barra" y con el corazn palpitante invocba-
"mos al Seor una, "alta marea"; y sean dadas gra-
"eias al Buen Dios, la marea vino.
"Quin podr decir lo que hemos experimentado al
"sentir la orden del piloto de levantar anclas y volver
"la proa a la Barra Entramos a las 8 3 12 del da 28
?
"de Marzo. Oyse un terrible trueno y un abundante
"chaparrn nos recibi y acompa hasta la vista de
"Patagones. A nuestra llegada se seren por encanto el
"cielo y el sol con sus dorados rayos se asoci a la ale-
"gra de nuestros queridos Hermanos.
"Ellos salieron a nuestro encuentro festejndonos y
"con ellos venan buen nmero de seores y amigos.
"Se esparaba a Monseor, al cual se le quera hacer
"un recibimiento digno de un Prncipe de la Iglesia.
"Apenas baj, pseme a preparar un Sacerdote con
"un Catequista para mandarlos de misin a Pringle;
"durante el tiempo Pascual.
"D. Panaro est en Chos-Malal y pronto le manda-
"remos alguna ayuda. Tambin mandaremos a D. Mi-
"lanesio a la Misin de Roca. Con estos auxilios podre-
"mos en breve consolidar las misiones ya establecidas y
"llevar a cabo otras nuevas.
"El mayor nmero de operarios arribados para tra-
bajar en esta vasta partede la via del Seor, nos ha-
"ce ver que tambin aumenta la necesidad de ayuda y
"de socorros.
"Los misioneros y las Hermanas que debern cuanto
"antes llegarse a la residencia de Pringles, y a otras
"ms lejos a lo largo del Ro no podrn por mucho tieni-
"po morar bajo las tiendas y necesitarn ciertamente
"de una habitacin o casa para recoger los nios y ni-
as para la escuela y quedarse con los hurfanos y ms
'
'
"necesitados. Es necesario fabricar y dotar de lo nece-
"sario para el culto Divino, a lo menos una docena de
"capillas, segn el juicio de D. Milanesio, que recorre
" en largo y en ancho estas tierras y conoce sus nece-
'
' sidades.
"Los Indios en fin continan viviendo en la ms
"esculida miseria y vuelven a nosotros sus rostros como
"para implorarnos socorros espirituales y materiales.
"Cmo proveer a tanta necesidad ? La caridad de los
"buenos Cooperadores y Cooperadoras nos han procu-
"rado ya muchas veces y ahora ltimamente, los medios-,
"su misma caridad, no nos faltar estamos ciertos, en el
'
' porvenir.
 :

60 FORTIN MERCEDES

"Pero los hombres se haban ganado el campo para

"la caza del guanaco y del avestruz; de modo que, a
"pesar de vislumbrarse todava algo de altivez y supe-
rioridad sobre los de su tribu, su estrella haba decli-
"nado definitivamente. Larga sera la historia ele este
"len de la pampa. Pero ahora todo est concluido. Ese
"cacique se me present ya viejo, aplastado por los aos.
"Es un indio asqueroso, de fisonoma antiptica y si
"niestra: es alto, algo encorvado, desgarbado, zurdo y
"destituido de toda majestad: estaba acompaado de
"sus tres mujeres y de un hijo menor, estando ste ves-
tido de uniforme de polica porque cabalmente en esos
"das el Gobernador le haba enganchado ves nolis
"entre los milicos de Conesa.
"El cacique por el contrario, vesta chirip y pon-
"cho, ceida la cabeza con un trapo viejo. Llevaba pues-
tas botas de vaca y sola montar un buen tordillo.
"De a caballo se podra decir que algn rastro le
"quedaba de su antigua superioridad: pero de a pie,
"no se podra describir mejor .sino diciendo que se pareca
"en toda su plenitud a un indio viejo."

FUNDACION DE LA CASA DE PRINGLES.

El Edo. P. Bernardo Vacchina
Pro-Vicario de Mons. Cagliero.
"Salude en nuestro nombre a todos los
"del Captulo, saludos cordiales a los Hermanos y nios
"del Oratorio y todos nieguen por ste:
"Su afmo. en el Seor
Despus de las funciones de Semana Santa y en el
da de Mara Auxiliadora, 21 de Mayo de 1890, el Padre
Pedro se estableca en Pringles con el Hermano Bacis;
y una vez all fu en busca de una casa para alojar a
las Hijas de Mara Auxiliadora. Encontr la casa del
Juez de Paz, Sr. Jos Mara Martnez la que alquil
Superiores
por 8 $ mensuales.
El 10 de Junio hicieron su entrada las primeras Her-
manas, acompaadas de Sor Juana Borgna se llamaban
:

Sor Magdelem, Praga y Aguiar. Fueron muy bien reci-

"Sac. ANTONIO RICCARDI".
SEGUNDA MISION.
De la carta anterior se colige como Monseor Caglie-
ro haba ideado establecer una nueva casa en Pringles.
Efectivamente apenas llegado de Buenos Aires, destin
al P. Pedro Bonacina para que fuera el fundador.
Pero antes, el 26 de Febrero de 1890 tuvo que acom-
paar al Padre Ruggioni hasta su residencia de Roca.
Al pasar por Choele-Choel y despus de haber convenido
con el Coronel Belisle la ereccin de un cementerio, se
encontr con el famoso cacique Catriel a quien aconsej
mudar de costumbres y hacerse bautizar. Su palabra no
encontr eco en ese corazn avasallado por las pasiones.
Entonces fu a visitar al otro no menos famoso caci-
que Sayhueque, die paso a la sazn para Valcheta.
Fu tal la impresin que le caus el aspecto misera-
ble de este antiguo rey de la pampa, reducido a una
sombra del pasado, que no pudo menos de consignarlo
por escrito. He aqu sus palabras
"Sayhueque! el cacique, el gran seor de su tiempo,
"el rey de las pampas! Cuando fui a su rancho no es-
"taba. Lo hice llamar por medio del Alcalde Gavia y
"enseguida acudi a la llamada.
"Esperbame ver un Indio gigantesco, coronada la
"cabeza de vistosas plumas, envueltas las atlticas for-
"mas cou un manto acebrado, distintivo de los caciques,
"terciado a la espalda el carcaj con las envenenadas
"flechas, adornado de collares, aros y brazaletes. Acu
"dan a mi memoria las descripciones de Chateau-
"briand... pero tuve que desengaarme. Ese Sayhue-
"que ya no era el de antes. En 1888 lo haba visto al
"norte de la isla grande Choele-Choel: su rancho en-
tonces estaba rodeado de unos cien ranchos menores:
"tena bajo sus rdenes a cien flecheros armados de te-
"mibles boleadoras: en su corte abundaban hombres,
"mujeres y nios.
bidas por el pueblo y por una comisin de seoras que
se deshizo en atenciones hacia ellas.
El 17 del mismo mes, abran ambos Colegios, notn-
dose al poco tiempo un cambio completo en el Pueblo,
en cuanto a costumbres, frecuencia de Sacramentos y
prcticas religiosas.
Para no quedar siempre en casa de alquiler compr
a D. Jos Gauna un solar de 30x35 por 140 pesos, donde
en diciembre las Hermanas pudieron instalarse en su
nuevo local, todo de material cocido.
Al ao siguiente despus de haber inaugurado el 26
de Febrero el ao escolar, el P. Pedro fu substituido
por el Padre Lucioni, debindose ocupar de una misin
sobre el Ro Colorado, de cuya zona el Seor le destina
ba como el gran misionero y bienhechor.
MISION DEL COLORADO.
Ya antes, al concluir las clases en Pringles haba he-
cho una excursin que dur unos veinte das, detenin-
dose exclusivamente en la margen derecha del Ro en lo
que hoy es partido de Patagones.
Fu en esa ocasin que estando ya de retorno, los po-
bladores de la zona para recompensar sus sacrificios
(pusieron obsequiarle cada uno con uno o varios capo-
nes, y as es como en poco tiempo alcanz a juntar has
ta ochenta capones que un amigo, Juan Borgoa, se en-
carg de llevar a Pringles, costumbre que conservaron
los estancieros cuando ms tarde fij su residencia en
Fortn Mercedes.
El, por su parte fu a "La Paloma "(hoy Pradere) y
de all la galera lo condujo hasta Patagones en compaa
del Gral. Rainolds que haba sido comisionado por el
Superior Gobierno para levantar sumario al Gobernador
del Ro Negro D. Napolen Berraute.
En la segunda misin sobre el ro Colorado tuvo por
centro la histrica capillita del Fortn Mercedes. All
(')]
62 FORTIN MERCEDES
rez Misa por vez primera el 23 de Mayo de 18.91, en la
vigilia de la fiesta de Mara Auxiliadora. Bien atendido
por el Sr. Lacoste y con una recomendacin del Sr. La-
rregui, pudo cambiar caballos en la estancia "S. Jos"
y proseguir sus viajes apostlicos que el mismo P. Pedro
relata minuciosamente en una interesante carta que di-
rigi a Mons. Cagero y que nosotros insertamos en su
integridad, para que se conozca su estiro y ademas e!
raro espritu de observacin, caracterstica tambin sta
de los dems misioneros Salesianos que no contentos con
Evangelizar las almas, ponan a contribucin sus habi-
lidades para aportar nuevos datos y contingentes a la
ciencia y al progreso.
"16 Octubre de
1892.
"II. y Rmo. Monseor:
Baha Blanca.
"Gracias a Dios, hace unos das llegue 1'eiizinente a
"sta, suspendiendo otra vez mi misin por algunas difi-
cultades que me impidieron seguir ms adelante, y que
"en seguida expondr a S. S. lima.
"He llegado un paso tras otro hasta el Fortn Uno
"sobre el Rio Colorado; de all segu hacia Lihuel-calel,
" Cochilho-c, Hucal. La noticia de que el F. Milanesio
"se hada desde tiempo en Choele-Choel, me tiene tran-
quilo. Aprovechar pues ahora para mandarle a S. S.
"una relacin algo detallada de la Misin que con la
"proteccin y ayuda de Jess y Mara he dado desde
"mi salida de Patagones en el pasado mes de Mayo has-
"ta la lecha."
Despus de dar unas noticias histricas sobre el Ro
Colorado, que ya sabemos, agrega:
"Dir ahora dos palabras soore la topografa, clima-
"tologa, flora y fauna. El Rio aunque cruce la misma
"pampa patagnica, ms
menos en direccin paralela
o
"al Rio .Negro, sin embargo nada tiene de parecido con
este hermano de viaje. Las aguas del Colorado formadas
'
' alto
"por el Rio Barrancas y el Ivio Grande, son pesadas,
"turbias, algo salitrosas y potsicas. La corriente, ms
"fuerte que la del Rio Negro, desde la altura del For-
"tn 3 o Pichi-Mahuida para arriba, tiene pequeos sai-
"tos, interrumpida por grandes peascos granticos, en-
"tre costas barrancosas; algunas veces las dos cuchillas
"se unen casi, haciendo imposible hallar camino en la
"costa; otras veces, abrindose en vanos canales for-
" mando pequeos islotes de pura piedra y profundas
"barrancas en donde tienen sus cuevas halcones, gui-
"las, cuervos y loros barranqueros.
"Pero siguiendo aguas
abajo, ei valle se ensancha
"siempre mas hasta del Sostn, cerca de 20 k-
la isla
"guas del Atlntico, serpenteando el Ro de un lado a
"otro, pero porfiando caer sobre la orilla izquierda, de
"modo que mientras la cuchilla de este lado es alta y
"casi a pique sobre el ro, del lado derecho libamos
"retazos buenos, baados por las aguas; en tanto que
"la cuchilla sube paulatinamente hasta a legua o legua
"y media dando comienzo a la pampa llana y pareja
"que prosigue hasta el Ro Negro. Desde esta isla del
"Sostn, o Rincn grande, las lomas se hacen ms sua-
"ves y parece que en otro tiempo las aguas del ro se
"hayan desparramado por aqu y por all, inciertas so-
"bre camino a seguir.
el
"En la inundacin del 88 en este lugar la corriente
"se abri paso, formando otro ro sobre la costa derecha
"siguiendo hasta la mar, frente a la Baha Unin, de-
"jando luego extenssimas lagunas, salitrales y pauta
"nos, an hoy da peligrosos para el trnsito. A diez
"leguas de la mar, el ro se divide en dos brazos. que
"al desembocar en el Atlntico, se hallan a una distancia
"de 7 leguas uno de otro.
"Otro detalle digno de ser recordado, es que cerca
"del paraje ocupado por el Fortn 6, las barrancas se
"abren formando otra cuenca actualmente seca, pero que
"sigue al N. Este, haciendo suponer que en un tiempo
"el ro haya seguido este curso, yendo a desembocar en
'la punta de la Baha Brigthman. Por ah cabalmente
"fu donde quisieron conducir el agua para regar el
"Departamento y Pueblo de Vilianno. El Ro ofrece
"muchos pasos vadeables de a caballo durante el invier-
"no, pero en el verano crece y su creciente es ms o
"menos grande segn la cantidad de nieve cada en la
"Cordillera, y las lluvias de la primavera. En estos mis-
amos das las aguas estn desbordando y las abundantes
"nieves juntamente con las continuadas lluvias nos ha-
"een temer una creciente perniciosa para los campos.
"En toda la costa Norte y Sur no hay puntos de
"grande importancia o centros ele poblacin, a excep-
cin de los dos parajes que S. S. Lina, conoce muy
"bien: el Fortn Mercedes y la Paloma. Las dems po-
blaciones van desparramndose, formando centros en
"el campo, no dedicndose sino a la ganadera, a la caza
"de avestruces y guanacos.
"La flora y fauna son las Patagnicas, con la part
"cularidad de hallar con ms abundancia montes de
"chaares, jarilla. matagusano y en grande escala, mas
;
"al norte, los algarrobos, la sombra del toro y el caiden,
"muy parecido a nuestro castao de Italia.
"Asimismo no escasea tanto como en el Ro Negro
"el cndor, el guila, el avestruz, el guanaco y otros
"animales y aves que se ven aparecer o sobre las lomas
"en grandes tropillas o cruzando los aires en grandes
'
" bandadas.
"An domina el puma o len de la
espantosamente
hace frente a ios
"pampa, y el tigre, ms terrible an,
"hombres y asalta a los pacficos pobladores en su ran-
Chacarrita
'
chos. Das pasados, en las barrancas de la
"se caz a un tigre y a dos cachorritos. Tuve tiempo de
"examinar a ese formidable y temible animal. El pelo es
"castao overo negro; ms grande que ei puma,
"de piernas, cabeza grande, y larga, con largas barbas,
nacr-
"cola pequea y seca. Meda desde la cabeza al
" miento de la cola, ni. 1.91...
uu
"Tiene la forma de un gato flaco y el tamao de
mientras
"ternero; el espinazo es a nudos, pero rgidos,
"el ien o puma, se dobla como el gato. Me
llev el cra-
"neo que es muy chato y largo.
pozos que
"Para acabar este prrafo, dir que de los
"los pobladores abrieron en la tierra,
se han sacado
"huesos de tamao enorme de tortugas y pescados, a Vi
la Cha-
"varas de hondura, cerca del mismo lugar de
" carrita. A 7 leguas ms adentro del lado Sur, se ha
por
"encontrado una cueva grande, tal vez producida
un ganclnto mi litar
"la filtracin del agua, y en esa
Mate,
"envuelto en yeso. Tambin cerca de la laguna
"centro del campo, se hallaron dos facones de ms de
llevaban efigie de
"una vara de largo, en cuyo cabo la
uno de 1761, el otro de 1763.
"Carlos 111 con fecha el
"He credo necesario dejar constancia de estas pocas
"nociones, como hace el pintor, quin prepara
antes su
"tela, y estudia el tono y las propiedades de las tintas
"antes de proceder a la ejecucin del cuadro artstico
SEGUNDA MISION, DESDE EL FORT IX MERCE-
DES A LA MAR.
"Sal de Patagones el 21 del pasado Mayo con la
"Bendicin de S. S. lima, y sin otro compaero que mi
"ngel de la guarda que deba asistirme en mi larga
"misin y librarme de los peligros que suelen eneon-
"trarse en estos desiertos parajes. La galera me dej en
"el Fortn Mercedes, desde donde deb emprender el
"recorrido de la eosla izquierda, hasta la Pabia Brigt-
"man. Es ese campo de los Sres. Luro, de 100 leguas
 . .El tren se detuvo por segunda vez Aqu tambin baj mucha gente que pasaba
.

bajo las cordilleras yendo hacia el occidente. Luego emprendi marcha a travs de la
Pampa y de la Patagonia. Los campos cultivados y las casas desparramadas ac y acu-
ll indicaban bien a las claras que la civilizacin se iba posesionando de esos desiertos.
En el comienzo de la Patagonia pasamos por un ramal del Rio Colorado, hasta que por
fin llegamos al estrecho de Magallanes. Yo miraba: delante estaba Punta Arenas. El
suelo estaba cubierto en una extensin de varias millas de depsitos de carbn fsil, de
maderas, de metales... Estando ya de vuelta despus de haber recorrido un largusimo
trecho de camino, el tren se par delante de una poblacin considerable. En la estacin
no haba nadie que me esperase: baj del tren e inmediatamente encontr a los Salesia-
nos. All haba muchas casas con gran nmero de habitantes, varias iglesias, escuelas,
hospicios para nios y adultos, artesanos y agricultores y un Colegio de nias que se
ocupaban en diversos quehaceres domsticos. Nuestros Misioneros guiaban a los nios y
a los adultos. Yo me met entre ellos. Eran muchos; pero yo no los conoca y entre elloi
no haba ninguno de mis antiguos hijos. Todos me miraban sorprendidos como si yo
fuera completamente desconocido, mientras yo les preguntaba:
No me conocis? No conocis a D. Boscof
Oh! a Don Bosco nosotros le conocemos de fama, solamente lo hemos visto en
fotografa. Vivo, ciertamente que no.
Y D. Fagnano, D. Costamagna, D. Lasagna, D. Milanesio, donde estn?
Nosotros no los hemos conocido: han estado aqu hace mucho tiempo: son los pri-
meros Salesianos que llegaron de Europa a estas regiones; pero ahora ya hace muchos
aos que han muerto.
A esta respuesta yo me preguntaba maravillado "Pero ste es un sueo o una
realidad?
Esta visita dur un instante. Habiendo visto el maravilloso progreso de la Iglesia
Catlica, de nuestra Congregacin y de la civilizacin en esas regiones yo agradeca a
la Divina Providencia por haberse servido de nosotros como instrumentos de su gloria
y de la salvacin de taas almas". . . .

De una visin del Beato D. Bosco llamada "Sueo Americano" tenida en San
Benigno Canavese en la noche precedente a la fiesta de Santa Rosa de Lima (30 de
Agosto 1883).
 . .
La
"cuadradas, dividido en varias estancias, Llamadas: S.
"Pedro, 8. Jos, S. Adolfo, Las Esletas, el puerto del
"('liara en la Baha.
"Cerca de un mes emple 01 recorrer esc inmenso
"campo poblado por cerca de 50 familias en su mayora
"Vascos espaoles, buenos cristianos y prcticos. Casi
"todas estas familias han cumplido con sus debers,
"mostrndose atentos a las instrucciones y aproveclian-
"do la presencia del Padre para ajusfar sus cuentas de
"conciencia, y recibir la 8. Comunin.
"Cerca del mar pude reunir unos 15 peones casi to-
"dos italianos que confesaron y comulgaron despus de
"haber conseguido de su capataz medio da de licencia.
"S. S. lima, lo sabe, que para el pobre Misionero es este
" un verdadero consuelo en medio de tantas penas y
"desengaos que debe sufrir en sus viajes. Hay por all
"muchas criaturas ya de edad para el Colegio, de modo
"que sera de mucha utilidad el poseer una casa en el
"Fortn Mercedes, o en la Paloma al otro lado dei Ro.
"punto an ms central y ms adecuado para colonia.
"Recorrido todo ese campo, me traslad al otro lado
"del ro y durante otro mes pas de las estancias a los
"ranchos y de estos a los toldos, bautizando o instru-
"yendo, hasta que nuevamente me hall a la vista del
"Atlntico, frente a la Baha Unin... Pero aqu he
"encontrado aquella indiferencia, aquella ignorancia que
"son caractersticas de la Patagonia. Ser la atmsfera
"propia de esta regin, o la dejadez producida por la
'
mala vida no s lo que s, hay muchos cristianos que
' : ; "Viedma
"no son susceptibles de un buen pensamiento o de una
"buena accin y viven en el total olvido de sus deberes
"religiosos, y rechazan a todo trance la palabra del Pa-
"dre, tal vez para no pensar que hay un Dios a Quin
"tenemos que dar cuenta de nuestras acciones.
"Los consuelos que Dios en su bondad y misericordia
"me dispens en el primer mes, fueron bien pronto neu-
tralizados en este segundo por el poco fruto percibido
"y la nula correspondencia. Sin embargo Jess toc
. .
"el corazn a algunas almas privilegiadas, quienes, co-
rrespondiendo a la llamada, purificaron sus almas y re-
cibieron la Sda. Comunin. Quizs estos pocos cristia-
"nos equivaldran a los 10 justos de Sodoma para i*ete-
"ner el castigo de la justicia Divina.
Como quiera que sea, Ja semilla ha sido echada
'
'
"ahora encomiendo esta porcin de familias a las ora-
ciones de S. S. lima, y de los buenos, para que Dios
"d aquel incremento que El slo puede dar y hacer
'
fructificar frutos de gracia y salud
' . .
"Acabada esta primera parte de la obediencia vine
"a Baha, sea para retemplar las fuerzas espirituales y
"materiales, sea para proveerme de algunas cosas que
"me hacan falta para la administracin de los SSmos.
"Sacramentos y celebrar la Santa Misa.
"Pas un mes en esta nueva casa, aprovechando del
"tiempo para visitar la colonia de Cristianos Alemanes
"en Tornquist, y Sauce Chico, hasta que S. S. lima, en
"su venida a sta, me envi a seguir nuevamente el
"camino del Colorado.
DEL FORTIN MERCEDES AL FORTIN UNO
"En la segunda mitad de Agosto volv a
salir de
"Baha Blanca. Recorr de la mar hasta Baha
la costa
"Brigthman, parando en los puntos ms centrales, tan-
to en Romero Grande y Chico, como en el Villarino,
"y a los 15 das ya llegaba otra vez al Colorado, de don-
"de tena que emprender viaje aguas arriba. La esca-
"sez de pasto y la falta absoluta de caballos imposibili-
tara a las familias de trasladarse a los puntos en que
"habra podido tener yo alguna comodidad y arreglar
"una capilla. De modo que tuve que atenerme al otro
"y nico expediente de ir yo de casa en casa, haciende
:
misin del COLORADO 63
"8, 10 y hasta 15 leguas para visitar a familias cstable-
"cidas en los centros del campo; este inconveniente me
"llev mucho tiempo y no hubiera recorrido tanto tra-
yecto si hubiese tenido que dar a todas las familias
"una acabada instruccin. Me decid entonces de apro-
vechar ms escrupulosamente el tiempo, de ahorrar Ca-
ntiga a mis pobres animales y de no dejar atrs ningn
"rancho o toldo sin visitar, y prestar a .sus moradores
"los auxilios cristianos. De este modo segu por cerca
"de dos meses llegando hasta el Fortn Uno como a 140
"leguas de la costa del mar. iMs al norte ya no hay
"ms familias a la costa deil ro, sino a unas 25 o 30
"leguas.
ESTADO DE LOS POBLADORES DEL RIO CO-
LORADO.
"Es lo He visitado cerca de 150 fami-
ms desolante.
.
"lias, y unas 15 de stas estn casados, mientras
slo en
"en las dems viven en concubinato. En toda esta zona
"no hay ningn encargado que pueda cumplir con la
"ley del matrimonio civil, de modo que me vi imposibi-
" litado de arreglar sus conciencias unindolas con el
"santo Vnculo del Matrimonio Religioso.
"Esta circunstancia me perjudic no poco, debin-
dome limitar a la administracin del Bautismo y a la
"instruccin de la niez. Le he pedido a la oficina de
la autorizacin de casar; otra peticin se di-
" rigi al mismo Ministro de Culto en Buenos Aires; pe-
to mientras el primero no contest, el Sr. Ministro
"contest en trminos tan claros y terminantes, que de-
" muestran cuan poco les importa a ellos la paz de las
"almas, el bienestar de las familias y la tranquilidad de
"estas comarcas.
"Cual
ser el estado consiguiente de estas familias,
" Urna, fcilmente lo puede suponer. El robo, la
S. S.
"venganza, las peleas, el desenfreno de las ms brutales
"pasiones, el olvido completo de Dios y de los deberes
"religiosos. Bautizar? No se rehusaban por tener oca-
"sin de reuniones y bailes. La instruccin religiosa?
"Cmo poda prender en sus corazones, si "animalis
"homo non percipit ea quae sunt Dei"? De manera que
"me pareci oir la voz de mi ngel custodio que me de-
Ca: Migremus hinc, y una fuerza irresistible me em-
" pujaba a pasar volando sobre este lodazal para no
'
' ensuciarme.
LA RELIGION DEL AGUA FRIA.
"Lina causa sin embargo bastante fuerte me detuvo
"una temporada en determinados puestos para hacer
"averiguaciones acerca de una supersticin que amena-
"za extenderse: la religin del agua fra.
"Es esta religin del agua fra una mezcla de prc-
ticas religiosas exageradas y torcidas,y mal interpre-
tadas con huellas de paganismo. He aqu, Mons., algu-
"nos rasgos: Antes de comer, toman invariablemente
. .
"tres tragos de agua
apretan la mano con tres dedos
" (todo lo hacen con nmeros impares, prefiriendo el
"tres). Despus de la comida se paran y con las manos
"juntas hacen unos rezos que no pude comprender bien.
"Es una especie de Padre Nuestro y creo que lo repiten
"varias veces. Durante la tarde rezan otra vez de pie
"frente al occidente. La religin, segn me dijo una
seora adepta muy respetable y seria, les impide entrar
'
'
"a la Iglesia, de recibir los Santos Sacramentos, el Bau-
tismo, y de oir Misa. Se dedican estos infelices a la
"cura de todas las enfermedades, curndolas indistinta-
" mente con baos de agua fra y haciendo cruces y re-
tos sobre el paciente que a menudo no puede sobrevivir
 1 .

FORTIN MERCEDES
lllllllllllMillllllllll'llllilllltltlIMIlllMIMlItlMIIIIIIIIIIIIIIIIIHIIIIIIIIIIIinillllllll IIIIMMI II 1 1 1 1 M 1 1 1

"chacras y quintas todava esmaltadas de trbol y de las

"mas variadas flores. Varias familias mendocinas co-
"mienzan a poblar este paraje, recibindome como a un
"enviado del Seor, prometindoles en cambio volver
"entre un mes o mes y medio para quedarme una tem-
"porada con. ellos.

"MI REGRESO A BAHIA BLANCA..

"Ya los das iban volando, las lluvias continuaban
"impidindome seguir adelante por lo que me apresur
"para llegar lo ms pronto a destinacin. Pas por una
"mina de plata, llamada Quenehun-C, fui a Coehillo-
"C, de all aHucal en donde el tren del Nor-Oeste me
"trajo a Baha Blanca en menos de 8 horas, superando
"la distancia de 40 leguas.
"He aqu, Monseor, el resultado que me di esta
"Misin: Bautismos, cerca de 100; Comuniones: 121;
"Casamientos: 6; Instruccin religiosa a familias- 250,
"de las cuales, unas 30 indias. He recorrido no menos
"de 250 leguas y tal vez ms.
"Es preciso. Monseor, que me encomiende en sus
"santas Oraciones y haga rezar para que Dios en su
"bondad y misericordia d valor a los pobres trabajos
"materiales del Misionero; de otro modo, en vano sem-
"braramos si no viniese, el roco de La gracia de Dios a
"regar estos estriles corazones, que son vei'daderos si-
"mulacros de Cristianos. Bendgame, Monseor, bendiga
"a todos los (pie han aprovechado de la visita del Padre
Mil
'(lilil lilil llllllll III III llllllllllll II lilil UlUllllllllllllllillillllllllllllli III llllllllllllll III IIHIIIIIIIIIIIIIIIIlK II

"para volver a] redil de lo.s hijos del cielo, bendiga tam-

El Padre Pedro Bonacina. "bien a los infelices (pie desecharon la. llamada de Dios,
"y nos rena a todos en el Sagrado Corazn de Jess."
"a semejante remedio. Con dolor vemos alrededor de
"sus poblaciones pequeos cementerios de aquellos des- Las huerfanitas del Rio Colorado.
graciados que o por tisis, o pulmonas, o difterias han
"cado en las manos de los adeptos del agua fra. Mucho N esta misma Misin le acaeci un lance que de-
"habl para hacerles comprender lo pernicioso de esas muestra hasta qu punto llegaba el espritu de
"prcticas, como contrarias a las leyes cristianas, con- sacrificio de los primeros misioneros salesianos
denadas por Pero la ignorancia es
La Santa Iglesia. obsecuentes con su finalidad de salvar la niez pobre
"hermana del orgullo; ms profunda es la una, y ms y abandonada.
"crece La otra; mientras aumenta el orgullo, se suman El P. Pedro Bonacina, haba llegado a la casa del
"los impedimentos para que el presuntuoso se instruya, seor Carlos Hernndez, antiguo poblador del Ro Co-
"ilumine La mente, abjure de sus falsas preocupaciones y lorado, buen cristiano y honrado a carta cabal. El mismo
"abrace la verdad. De modo que nada pudo mi palabra da de la llegada, tuvo conocimiento de que cuatro her-
"sobre el particular, aunque con la esperanza que no se manitas se encontraban en el ms deplorable abandono,
"propague a otras familias. pues su pap no las reconoca por. suyas, y la mam
desgraciada! cansada de la vida, y talvez por conside-
LIHUEL-CALEL . . .

rarse impotente de procurar el sustento de su hijas, se

haba quitado la vida, ahogndose en el ro.
"Imposibilitados mis caballos de seguir ms arriba
"del Fortn Uno y creciendo ya mucho el Ro por las Esta dolorosa noticia no admita demora, pues en
"continuas lluvias, pens establecer un nuevo itinerario, qu situacin se encontraran esas criaturas? Pues bien,
"pasar por nuevos parajes que recin van poblndose, se concret en la misma tarde una expedicin para ir

"acercarme a Hucal y regresar a Baha, mientras deja en busca de ellas. Doa Felipa, seora de D. Carlos Her-
"ba avisados a los cristianos de Lihuel-Calel para mi nndez, ira en un carrito para hacerse cargo de ellas,
"vuelta. el Padre y D. Carlos de a caballo la precederan.

"Un Comisario del 10 9 departamento de la Pampa En un santiamn se hicieron los preparativos y la

"me proporcion caballos y un militar (pie a la vezme expedicin se puso en marcha por la costa del Ro; pues
"baca de baqueano y de sacristn, y heme en camino lo ms probable era que se encontraran en las cercanas

"nuevamente a campo traviesa, pasando de una pobla- de alguna aguada.

"cin a otra, desparramadas en muchos caadones y Compenetrados de la caritativa misin (pie les con-
"bajos que rompen la monotona de la Pampa, fuimos fera La divina Providencia, procedan con cautela, no
"a caer a Lihuel-Calel. Se halla como a 40 leguas del dejando sitio sin registrar, en toda la extensin del ancho
"Colorado, cerca del gran salitral de Urre-Lauqun y valle.Cada bosquecillo. los recodos y reparos de los ba-
"cerca de 15 leguas del ro Salado o Cur-c, afluente rrancos eran examinados escrupulosamente. En esta for-
"del Colorado. Es ese uno de los parajes ms pintores- ma recorrieron 10 kilmetros sin prdida de tiempo,
"cos, variados y apropsitos para colonia. Es tradicin, pues la noche se aproximaba y no hubiera sido muy
"y no puede ser a menos, que antiguamente los Jesutas prudente (pie las tinieblas sorprendieran la expedicin
"hayan tenido all una casa y colonia florecientes, a! entre tantas malezas.
"parecer, porque hay plantaciones de sauces seculares No lardaron mucho en dar con la pista. Dios, que
"bien alineados que forman avenidas espaciosas y regu- acompaa al Misionero en sus excursiones, y le sugiere
"JareSj mientras se ven todava zanjas para regar las v ayuda y protege en sus empresas caritativas, no debu

La
hacerle esperar ahora un consuelo tan importante, cual
era de ir en socorro de esas pobres criaturas sin amparo
ninguno, sin casa y cosa alguna para saciar el hambre.
Pues bien, mientras los dos mensajeros, iban conver-
sando sobre las circunstancias de aquel triste hecho, y
haciendo conjeturas, he all que se oye el ladrido dei
perro que los preceda. Aproximronse presurosos: al
pie de un corpulento sauce, estaban acurrucadas las cua-
tro criaturas, sorprendidas y aterrorizadas por e] perro
que las haba descubierto, y por las voces de los expe-
dicionarios que se acercaban, Pero su temor dur poco
y su sorpresa fu de alegra y de consuelo cuando vieron
al buen D. Carlos que con el 1'. Misionero se apearon
del caballo. Lilas ya le conocan al vecino; y al i'. Mi-
sionero Le haban visto el ao anterior cuando
aun en vida su tinada mam.
Oh ! Anconservaban en el cuello la medalla que
haban recibido del Misionero en aquella lecha, en la
que haban sido instruidas en las verdades de nuestra
Santa Religin y bautizadas.
Buenas tardes, hijas mas, qu hacis aqu ? temis
de nosotros '
Oh, no, no tememos nosotras, ms bien
eslamos contentas (pie hayis venido.
Yo,
dijo la mayorcita, Ciriaca, que tena a la
sazn 12 aos
he lavado la ropa de mis hermanas y
las lie puesto a secar.
Y yo
dijo otra menor
con mi hermana, hemos
juntado lea para el asado. Esperamos slo a Yenerito
que fu en busca de carne.
Y yo
dijo una tercera
cuido de mi hermanita
menor para que no se arrime a la costa del ro.
Bien, interrumpi el Misionero, vosotras habis
obrado bien y el buen Dios os trae ahora un premio, y
con ello una buena cena, buena cama para esta noche,
y ms tarde buscaremos medios para mandaros al colegio
de las Hermanas en Viedma. Estis contentas?
Qu no?
dijo una de ellas
ah qu dicha:
Cunto lo hemos deseado ir al Colegio con muchas nias,
a aprender tantas cosas. Mam nos lo haba prometido
ella hubiera querido, pero cmo hacer un viaje tan lar-
go ? Qu contenta estara mam si estuviera aqu
Nuevos ladridos del perro anunciaban la llegada de!
carrito que traa a Doa Felipa. La salida urga y pol-
lo tanto recogiendo los pocos andrajos de las huerfani
tas, y cargando todo en el carrito, se inici inmediata-
mente la marcha de regreso buscando el camino ms lim-
pio y corto que los condujera a la estacin.
El Misionero y D. Carlos aguardaron un rato ms
la vuelta de Venerito. Este era un jovencito de unos
trece aos, medio hermano con ellas. El era el facttum
de Ja familia, cuidaba de una media docena de cabras,
traa lea, agua, cumpla los mandados de su mam, cui-
daba a sus hermanitas. Muerta aqulla, qued l solo,
nico amparo de las huerf anitas y en verdad que cum-
;
pla su misin con una formalidad superior a su edad.
Al percibirlos pues, no bien se acerc a la cabaa, se di
perfecta cuenta de lo que pasaba. Los salud cortesmente
y se dispuso a seguirlos en el acto, no sin dar una ltima
mirada al sauce y a la choza, humildes testigos de sus
penas y alegras.
Aquella noche en la casa del Sr. Hernndez, fu me-
morable. Las huerf anitas haban llegado contentsimas,
habladoras, cariosas con sus protectores. Olvidadas de
las penas pasadas, se regocijaban por el porvenir que se
les brindaba preguntaban sobre el largo viaje, de cuan-
;
do llegaran al colegio, de lo que haran con las Herma-
nas, etc. La anciana Doa Felipa les contestaba a todas,
las satisfaca, y mientras se deshaca en preparar una
buena cena y en hacer proyectos para el da de maana,
debi limpiarlas, peinarlas, aprontarles un vestidito de-
cente, de luto se entiende, como convena a sus circuns-
tancias, y abrigaditas porque el viaje deba ser largo,
' ;
MISION del COLORADO 65
y deba durar a lomenos t das al travs de un desierto
sin encontrar poblaciones id familias; "pero, aadi la
buena anciana, vuestro Angel Custodio os defender de
todo peligro y la Divina Providencia no os dejar faltar
agua en el camino y un abrigo en donde pasar las noches.
Pero como todo tiene trmino en este mundo, as las
pobrecitas quedaron muy pronto rendidas del viaje, d
la cena que de algn tiempo no haban visto igual, y de
las emociones que haban probado aquella tarde. El sue-
o vino bien pronto para restablecerlas de la.s penar,
sufridas, las lgrimas vertidas y la alegra y risa de
aquella noche. Doa Felipa hzolas persignar, les rez
una oracin y ya recibida la bendicin del Padre Mi-
sionero y del buen anciano I). Carlos, las acompa a
estaba su mismo dormitorio en donde las haba preparado una
buena cama.
Se deba pensar en el itinerario y con los medios para
transportarlas a Viedma, residencia central de las linas,
de Mara Auxiliadora. Dos eran los caminos, a cual ms
dificultoso. El uno por Fortn Mercedes costeando e!
ro y pasando por algunas poblaciones, que serviran de
abrigo y les auxiliaran en caso de necesitarlo: era una
ventaja, pero la distancia era enorme y los caminos di-
ficultosos.
El otro proyecto era de cruzar la pampa que separa
el Ro Negro del Colorado, con rumbo al sur. cuya di-
reccin los llevara a las proximidades de Pringlee, pri-
mera .avanzada de los Padres Salesianos y de las Her-
manas. Se calculaban de 45 a 50 leguas de travesa. El
proyecto era un poco atrevido si se quiere, pero el ms
corto, y se opt por l. Se necesitara un baqueano que
conociera las aguadas y las residencias de los indios; la
Divina Providencia se lo proporcionara. En cuanto a
la manutencin y al agua para la comitiva, era lo de
menos se llevara una buena porcin en ol carrito que
;
el buen D. Carlos pona a disposicin de los viajeros coi.
caballos suficientes para sostener una marcha de 8 a
10 das.
Duraron varios das los preparativos. Ya estaba todo
listo pero faltaba el baqueano sin el cual habra sido te-
meridad aventurarse por aquellos centros desconocidos.
P'resca era la memoria de la desgracia acaecida a dos
prfugos espaoles que para substraerse a la persecucin
de la justicia que los sigui hasta la costa del ro, se
haban internado solos en esos centros. A los pocos das
habaseles alcanzado al uno cadver al borde de una la-
guna seca y al otro en estado grave y con las facultades
alteradas a causa de las penalidades sufridas y la sed
devoradora que le abrasaba. Esta noticia hizo ms pru-
dente al P. Misionero, sin menoscabo empero de la gran
confianza que tena puesta en Mara S. S. Auxiliadora,
en cuyo honor y obsequio iba a acometer una empresa
tan arriesgada.
Lleg al fin el da de la salida de aquella cristiana
familia que tan generosa y desinteresada hospitalidad
haba dado al Misionero y a sus huerfanitos. La despe-
dida fu conmovedora, las recomendaciones de la buena
seora Felipa fueron muchas; las huerfanitas lloraban
de agradecidas y de conmocin. Don Carlos, montado en
un brioso caballo, los acompa por unas 4 leguas. Nue-
vos saludos y augurios de buen viaje, y el carrito mane-
jado por el mocito Yenero. sigui camino ro abajo. El
P. Misionero preceda la marcha : An quedaba para
encontrar al baqueano, y el Padre Celestial remedi a
esa falta. Supo de unos indios encontrados en el camino,
como a unas cuatro leguas se encontraba escondido un
desertor de la crcel de Pringles, llamado Peralta. Este
conoca aquellos centros, los haba recorrido en toda su
amplitud y se saba de memoria todas las lagunas y pa-
raderos de los indios. Querindolo l, habra muy bien
podido guiar la caravana por el camino ms recto y
menos peligroso. Les pareci al Padre un rasgo de Bon-

k< mitin;
Familia del cacique Sayhueque. - leside actualmente
en el Chubut.
dad Divina Suspendida la marcha, fuese en busca dei
:
indio que deba salvarlo de tan grande apuro. Esa misma
tarde di con el toldo y con el individuo, que, no se di
a conocer hasta que no se hubo asegurado de las buenas
intenciones del Misionero. Entonces se puso todo a dis-
posicin del Padre, gustoso de contribuir a una obra de
caridad, pero opona la condicin de que l no llegara
hasta Prmgles, que el Padre no lo delatara a la poli-
ca, que antes se empeara en persuadirla que no lo
persiguiera y lo dejase en paz. Le prometi el Padre todo
esto, y convino en que a la maana siguiente se jun-
taran all con los huerfanitos y que, despus de un bre-
ve descanso, en la tarde, se liara la primera etapa.
En efecto al da siguiente la expedicin no se hizo
esperar. El gua estaba listo. Aquella pobre familia de
indios, ya conocidos por el Misionero, obsequi lo mejor
que pudo con un asadito y mate a sus huspedes y feli-
citando a las huerfanitas que iban a estar mejor con las
buenas Hermanas, las despidi.
Aquella primera etapa fu triste para unos y otros.
El Misionero senta la responsabilidad que pesaba sobre
l, y cierto recelo que tena del indio Peralta, en cuyo
poder se hallaba l, su ayudante y los 5 huerfanitos.
Confiaba el Padre en la Divina Providencia, pero aun
as, no dejaba de atormentarle cierto temor y descon-
fianza de aquella persona, que al fin y al cabo era un
escapado de la crcel y completamente desconocido para
l.
Llegaba la primera noche, y la expedicin fu alo-
jada en los toldos de unos chilenos que pastoreaban un
centenar de chivos. Una hermosa laguna casi circular
surta agua para este pequeo oasis. El viaje se haba
hecho silencioso, pero la buena acogida de aquellos er-
mitaos, levant los espritus y despert la charla de los
pequeos viajantes.
El cansancio del da y la perspectiva de lo que les
aguardaba en los das sucesivos, los determin a tomar
descanso no bien cerr la noche, mientras el MisionercJ
aprovech las buenas disposiciones de aquella familia ya
bautizada algn ao antes, para recordarles las verdades
principales de nuestra Santa Religin, y animarlos a
perseverar en; el bien.
A la maana, siguiente y sucesivas el gua indgena,
que ya se les haba hecho familiar y hasta orgulloso de
la confianza que el P. Misionero Je demostraba, desper-
taba temprano a los viajeros, y mientras stos hacan
sus oraciones y asistan a la Misa, l iba en busca de
los caballos, que algunas veces se apartaban del paradero
unas dos leguas en busca de pasto, y luego, despus del
almuerzo, se disponan para la marcha del da, haciendo
de 6 a 8 leguas. Aun no haba caminos; el baqueano
tomaba rumbo en direccin a parajes que l conoca, en
que se encontraran lagunitas o charcos, depsitos de llu-
.
MERCEDES
vias pasadas, y orilla de alguna laguna, ranchos de in-
dios, a veces abandonados, otros habitados por familias,
que siempre los recibieron con la ms cariosa hospita-
lidad. Digna de recordar es la marcha del cuarto da;
fu tarea difcil por las quebradas del campo que se iba
atravesando. El P. Misionero y sus dos acompaantes
de a cabaho, en ms de una ocasin tuvieron que allanar
pasos barrancosos por donde deba descender el carro
para evitar el peligro de volcar, y romper alguna vara.
Afortunadamente dise con un indio araucano, y
anciano, de luenga barba blanca, de mirada suave y
trato bondadoso. Acercndose al P. Misionero le di las
buenas tardes y le dijo: "Yo conocerle a Vd., yo lia
marine Loncomay, yo verle en la estancia Grat en la Me-
dia Luna". Era verdad. Bendijo el Padre a la Divina
Providencia por aquel encuentro l los sacara de aque-
;
llas penas y les enseara mejor camino y quizs propor-
cionara un alojamiento para la noche que ya iba aproxi-
mndose. El buen indio, no slo fu complaciente, sino que
se consider muy dichoso en servirles de gua y hacer-
les los honores de casa. Pero qu casa Una cuevita ai
!
pie de un barranco, que apenas sirvi de dormitorio
para las cuatro huerfanitas, mientras los dems se aco-
modaron a su gusto, con el recado y algunas pieles, al
reparo de los arbustos.
A la maana siguiente, el buen Loncomay quiso acom-
paar a sus huspedes hasta ponerlos en buena direccin.
Temprano, segn afirmaba e buen anciano, llegaran al
territorio de Pringles, encontraran una poblacin de
cristianos
desde all, haba un sendero ya trazado.
Se despidi el Misionero dando gracias al buen Dios que
velaba sobre ellos, y que si no haca que precediera a
los peregrinos una columna de humo, les mandaba s
buenas amias que los dirigan en el camino. Ya no tena
tanto cuidado, y avanzaban con el paisanito fijando la
mirada en el horizonte en busca de alguna sea de po-
blacin. Una gran faja oscura se les presentaba delante
. lo lejos; era un gran bosque de chaares; de seguro
encontraran un paso. Mas, no! A medida que se acerca-
ban, el bosque apareca ms tupido despuntarlo por uno
;
de los costados habra sido empresa muy larga. El gua
contaba con cruzarlo de a caballo, pero, y el carrito?
La noche se vena encima, no les quedaba ms que abrir-
se paso a fuerza de hachazos. De este modo cruzaron el
boscaje por cerca de un kilmetro hasta llegar, ya a no-
che avanzada a la casa que buscaban. Fueron bien reci-
bidos y asilados, y, dos das despus, llegaban a Prin-
gles acogidos con fiestas por aquellos Salesianos.
Las cuatro huerfanitas fueron llevadas a los pocos
das a Viedma. Una de ellas ya muri santamente; las
otras tres siguieron en el mismo colegio ayudando a las
Hermanas en la empresa de salvar tantas otras huer-
fanitas . .
En el hospital Salesiano "San Jos" de Viedma vive
tambin una muda llamada Mara Faguaga que fu ha-
llada por el Padre Bonacina en una de sus excursiones
misioneras: la pobre, haca vida comn con las ovejas:
coma pasto y andaba en cuatro patas. Haba que verla
comer, haciendo caso omiso de las manos, que no le ha-
can falta, porque meta la boca en el plato, embadur-
nndose la cara, como es de suponer en cuanto al an-
:
dar, ya haba aprendido algo y caminaba a saltos como
las liebres. A fuerza de paciencia y de cario, la bue-
. .
na Hermana Sor Mara Massoero logr prepararla a la
Santa Comunin y ensearle lo indispensable para su
Salvacin.
Otro rasgo, narrado por ia Hna. Asuncin Blanco,
nos pinta la caridad Evanglica del P. Pedro.
En el ao 1897 sali a dar una misin por los alre-
dedores de Fortn lo acompaaba un nio de unos ca-
:
torce a quince aos. Llegando al punto denominado
 : ;
La MISION
"Los Gauchos" sorprendi l;i noche y fu necesario
le
pedir hospitalidad en casa do los hermanos Juan y Ra-
mn Cornide; no tenan aquellos seores mucha, simpa-
la por el Misionero, posiblemente por no conocerle y
ro-
tundamente le negaron la hospitalidad. Pidi entonces
el Padre un rincn donde albergar a su
compaero y un
poco de pasto para su caballo, lo que le fu concedido.
El se retir a dormir al amparo de unas matas bajo el
cielo estrellado. Al da siguiente sigui su gira como
si
nada hubiera, ocurrido.
Pasaron algunas semanas; la seora de D. Juan Cor-
nide se enferm, y como en aquel tiempo no haba las
comodidades de hoy. para buscar un mdico era nece-
sario ir hasta Viedina y hasta Baha Blanca con
mucha
probabilidad de no dar con l. y con gastos y prdida
de tiempo que ahora parecen inverosmiles.
Supo "D. Juan que en Fortn Mercedes haba un Mi-
sionero que entenda de medicinas, y sin ms, mand
por l.
Sin prdida de tiempo llega el Padre Bonacma
que
enferma, le recet
sin darse por ofendido atendi a la
completamente.
y la alivi, restablecindose despus
A todo esto D. Juan no sala de su asombro viendo
aquel Sacerdote a quien l reconoci perfectamente,
ohrar con tan espontnea caridad con l (pie tan inhu-
mano se haba mostrado pocas semanas antes. No pu-
diendo resistir a tanta bondad y fineza, le pregunt-
"Dgame Padre, no es Vd. el Misionero que estuvo aqu
das pasados?"
S. seor, el mismo.
A esta declaracin, aquel hombre se ech a sus pies
pidindole mil perdones por la afrenta, hecha, rogndole
olvidara aquello y no dejara de acudir a su casa siempre
que lo necesitara.
la casa, del seor Cornide era esta-
Desde entonces,
cin obligada de todos los Misioneros e Hijas de Mara
Auxiliadora que eran recibidos como en casa propia y
tratados como Angeles del Seor.
"SAN JOSE ME HA CONCEDIDO LA GRACIA".-
Muchas veces permite el Seor oue el Misionero ex-
trave el camino que se. haba prefijado, para lucero di-
rigir sus nasos hacia abrn rancho perdido en la inmen-
sidad de la Pampa donde hay alguna alma, que necesita
,,,.,,'Pritemente de su ministerio. He aqu lo oue aconte-
ci al P. Pedro oco antes de llegar a Fortn para la
fundacin del Colegio, heeho que l mismo narra en una
relacin al Boletn Salesiano
Era el ao 1895: yo iba de misin or el territorio
entre el Ro Nes'ro y el Ro Colorado. En Fortn Mer-
cedes se esperaba con ansia mi llegada, mientras por el
contrario mi viaje proceda muv lentamente. Senta mu-
cho no poderme encontrar all el da establecido mas
me confortaba d pensamiento que el retardo contribui-
ra al mayor xito de la misin, dando comodidad a las
familias cristianas de difundir en un radio mayor, la
noticia de mi prxima gira.
Recuerdo que antes de salir de Choele-Choel haba
puesto bajo la proteccin del Sdo. Corazn esta apos-
tlica empresa y haba con gran fervor rogado a este
;
amabilsimo Corazn (pie tocara el corazn especialmen-
te de tantos cristianos poco decididos a vivir bien.
No rec en vano. Hubo concurrencia a las instruc-
ciones y a ?a S. Misa, confes hasta a los ms reacios
a la oracia. distribu un nmero consolador de Comunio-
nes, bendije muchos matrimonios; y toda aquella pobla-
cin respondi de tal manera que la dej de mala gana
para seguir e itinerario que el Vicario Apostlico Mons.
1 lo ms pronto de aquel lugar. Contaba de llegar a la
Cae-liero me haba establecido.
En Forln T T no los consuelos fueron mayores, porque
la eracia de Dios se manifest en mayor abundancia.
Admit a la primera Comunin a dos jovencitos tan bien
del COLORADO 6?
dispuestos, que sent mucho no poderlos conducir con-
migo para enviarles al Colegio de Viedma. Recuerdo ha-
her .sido husped de 'los buenas familias espaolas las
cuales hicieron con edificacin la S. Pascua, acompa-
ando 1111 hijito suyo que por primera vez reciba al Dio-i
del Cielo: y fu en aqul viaje que conoc la necesidad
y la importancia de fundar un centro de Misin en este
valle del Colorado.
Cuntas vocaciones! deca entre m podramos sa-
car de estas buenas familias! Cmo nos sera ms
fcil conservar viva la f en tantas almas buenas y di-
fundir ms prontamente el reino del Seor. En estos
desiertos no hay todava la civilizacin moderna. La
vida que aqu se vive es la vida pastoril, y a menudo se
encuentran familias patriarcales de costumbres morige-
radas y de corazones dciles e inocentes.
El 16 de Marzo dejaba Fortn Uno para internarme
en la Pampa Central y visitar un ncleo de familias en
el valle Luan-co, con el propsito de quedarme all una
semana. Das atrs, les haba avisado de anteim.no y
pensaba, darles una Misin, que poda ser la nica de
aquel ao. Sub a caballo, mientras Pacfico,
el cate-
quista que me acompaaba (un nefito indgena bauti-
zado por m con este nombre por su tranquilidad de ca-
rcter) daba latigazos a los caballos de escolta, cargados
con nuestros equipajes.
Al ^tardecer, pasado el Ro Salado, y visitadas las
minas de estao, ahora abandonadas, llegamos a Luan-
co, donde nos esperaban y donde estaba preparado un
cuartito que deba servir como de capilla y demora. Ha-
ba all un grupo de familias dedicadas, como dije, al
pastoreo y que custodiaban las maquinarias que servan
para los trabajos de las minas, en un lugar encantador,
cubierto por completo por gruesas caldenes que formaban
una mancha obscura en la. inmensidad de aquella pampa
desierta y rida. No faltaba tampoco el agua, cuyo ma-
nantial estaba a un metro de profundidad, de donde ma-
naba fresca y pura, fenmeno ste muy raro en la pam-
pa, donde de ordinario el agua falta completamente o
no se halla sino a 70 y 100 metros de profundidad, sien-
do por lo comn salada y a menudo tambin amarga.
Llegado all, pas el 17 y el 18 de Marzo en instruc-
ciones de preparacin a la fiesta del 19 en honor de S.
Jos, al cual se tiene en estos campos mucha devocin
mas las cosas deban suceder contrariamente a nuestros
deseos y a nuestras legtimas esperanzas.
La tarde del 18, despus de haber hablado un poco
todava de la hermosa fiesta del da siguiente, y pre-
parado, varios hombres y muchas mujeres a cumplir con
el precepto pascual, siendo ya tarde, di a todos las bue-
nas noches recomendando el silencio y el recogimiento,
y me fui a descansar, cuando, mientras menos lo espera-
: ba, un mancebo medio borracho empez a agitarse, sac
afuera un acorden y todos ante aquella invitacin, co-
mo fcil es imaginarlo, estuvieron de jarana, olvidados
completamente de todo buen propsito. Pobre de m!
pas la noche en pena, y la maana siguiente, celebrada
tempranito la Santa Misa, amonestando al dueo de la
casa que no haba tenido nimo para hacer suspender el
baile, sal apesadumbrado de ese lugar.
Pacfico, mi sacristn, desaprobaba mi resolucin, v
yo mismo no saba darme cuenta de la determinacin de
salir tan rpidamente. Lo cierto es oue nos alejamos sin
ms en direccin del ro hacia el punto llamado 1?. Cha-
earrita. donde me esperaban desde haca una semana.
Recuerdo que salimos a la ventura, en ayunas y sin co-
nocer el camino. Una sola cosa me importaba alejarme
:
orilla del ro, antes del medioda, mas mi reloi ya indi-
caba las tres postmeridianas y no tenamos ningn in-
dicio de orilla cercana. Nos habamos perdido!
Extenuados, nosotros y los caballos, no tanto por el

FORTIN MERCEDES
camino como por el ayuno y la sed. no .sabamos qu ha-
cor, hasta que me determin dirigirme hacia el sur. Des-
pus de una hora estbamos a la vista de la orilla: ha-
ba que vadear el po y tomar un .sendero practicable en
la margen derecha. Xi esto fu posible; los caballos al ver
las aguas hondas y amenazadoras se empacaron. Por otra
parte la costa donde nos encontrbamos era tan desigual
y espinosa, que a duras penas podamos internarnos; ex-
cluida, queda entendido, la posibilidad de dar vuelta a
los caballos para buscar una salida ms practicable. Por
eso fu preciso continuar costeando el ro, internndonos
entre caaverales donde se adelantaba con dificultad,
con rasguos en las manos, en los brazos, y los vestidos
hechos jirones, preocupados ms que nunca por la no-
1
Grupo de Misioneros de la Patagonia presididos por
che que se adelantaba. Xos quedaba todava un poco de
esperanza; llegar a un vado del ro. llamado del "Toro
colgado". Mas ay de nosotros! hasta el buen Pacfico
pareca (pie en aquel aprieto tuviera que perder un po-
co de su calma Ya el da se acababa y las sombras de
! bien croo (pie sea la mejora que precede el fin. Venga
la noche lo cubran todo, cuando sentimos el ladrar de
un perro. Una sensacin de alborozo, efecto de las rena-
cidas esperanzas, nos sacudi todos los miembros. "Dios
sea alabado! Hay gente! En el peor de los casos, alguno
nos sabr indicar una salida de este laberinto". Y fu
tan grande el gozo (pie casi no nos percatbamos que
e] sendero por donde nos habamos internado acababa en
una plazoleta y all dos mastines nos atajaban el paso.
Mas he aqu que un hombre venerando, de pelo y barba
blanca, nos dice: "Buenas tardes, pase adelante. Padre;
apese y djeme el cuidado del caballo; venga, venga;
ha llegado Yd. entre buenos amigos!"
Dejo imaginar el efecto que produjeron en m aquel
semblante, aquellas benvolas palabras y aquella fami-
liar acogida. Di una mirada al rededor, y en el fondo
de la plazoleta, rodeada por un alto caaveral en forma
de gracioso collar, discern una casueba de paja con una
nica puertita.
Salud al buen viejo, que me hizo recordar la ima-
gen de S. Jos, y a la invitacin de entrar en ca<a. me
acerqu a la choza, me ape y en silencio entr. Arrima-
da a la pared del fredo haba una cainita en que estaba
sentada una mujer de unos 50 aos, macilenta, pero que
pareca estar an en fuerzas a juzgar por su voz y mo-
vimientos.
"
!
"Buenas tardes
djome aquella: y prosigui:
Ah, Padre, Padre! sea bienvenido. Desde hace mu-
chos das yo le esperaba. Rec tanto a S. Jos que me
enviara a un Sacerdote antes de morir! hace seis meses
que me encuentro clavada en esta posicin, sobre esta
cama, sin poderme mover. Mas yo bien saba que S. Jo-
s no me habra hecho morir sin arreglar las cosas de
mi alma. El corazn me lo deca que vendra un Misio-
nero y Vd. finalmente est aqu Y hoy precisamente
! !
Hoy que es el da de S. Jos. Sea alabado el Seor!. .
.
Piense e! lector en mi creciente maravilla escuchando
tales palabras, expresadas con tanta fe, que me parecan
contenidas desde largo tiempo.
Asombrado muy mucho le pregunt si de alguna ma-
el P. Pedcmonte.
era haba sabido algo de mi llegada. Xo Xo! me con- !
test; pero el corazn me Jo deca, que S. Jos me con-
solara en el punto de la muerte. Padre desde esta ma- :
ana yo le esperaba; sabe? slo por esto hoy me siento
;
ahora la muerte: yo no la temo ms. S. Jos me otorg
la gracia !
Fu en verdad una gracia singular! Aquella pobre
mujer desdo 12 aos so haba casado con aquel hombre,
y nunca haba tenido la oportunidad de hacer bendecir
su unin como habra deseado. En aqulla noche so con-
fesaron los dos. rozamos juntos las oraciones y el Santo
Rosario y al fin los prepar para la Santa Comunin,
(pie recibiran al da siguiente.
La noche pas casi toda en pa conversacin, (pie
dando yo muy edificado por la resignacin y los devotos
sentimientos de la enferma. El buen viejito me prepar
un catre entre dos troncos de rboles y all me acost
por poco tiempo, teniendo por compaero y custodio
uno de esos gruesos mastines con el cual ya haba tra-
bado amistad.
A la maana siguiente, proparado e] altarcito, celebr
en la
Antes bendije su matrimonio, y
humilde choza
ellos escucharon con gran devocin la Santa Misa y ani-
mados do viva fe que resplandeca en sus rostros, reci-
bieron la Santa Comunin. Yo tambin oslaba profunda-
mente conmovido.
Me qued con ellos slo el da 20; y el 21 de Marzo
dedicado a S. Benito dej aquella solitaria choza, entre
bendiciones sin fin de aquellos dos Cristianos que con
 ::

La MISION del COLORADO 69

lgrimas en los Cuando el Padre Pedro, sala en gira apostlica, el

ojos las pala- Padre Carlitos se dedicaba a la enseanza cuando re-
y

gresaba el Padre Pedro, era entoneea el Parir Carlitos

bras ms tier-
que completaba las excursiones de K\ -angelizacin.
nas ao acaba-
ban de agrade- Frecuentemente estaba en ta clase sealando con el

r
cer. Ca ii d o puntero las tablas de multiplicar, cuando por la ventana
mont i caba* que da a la calle apareca la silueta de un jinete que sin
apearse le saludaba:
lio, y di una
111 rada
i a los Genos Padre Carlos.
das,

"siete" de La Muy buenos. Qu viento lo trae?

sotana y a los
rasguos de las
Este... vena porque aqu, a cuatro leguas est el
puestero que se est muriendo. . . y la seora me mand
manos, me acor- avisarle.
d de todas las
peripecias del
V- Bueno, ya voy : espreme un momento.

viaje que me Y dejando el puntero: "Anda t, Pedrito y enslla-

haba conduci-
me el caballo... el tordillo eh! Y
t. vete a la sacrista

do hasta all, y
y me traes una valijita (pie est dentro del armario.
Avisa luego al Padre Director que fui a lo de D. Juan.
m e asomaron
las lgrimas...
Impartidas las rdenes, va al cuarto, mientras el ji-
nete se entretiene con los chicos que le hacen mil pre-
Conteste una guntas sobre el enfermo.
vez an a sus
En un santiamn todo est listo. En sendas cabal-
saludos, le.s ben-
gaduras parten el maestro y el pen, ahora convertidos
dije le nuevo y
en misionero y en sacristn.
dando un Lati-
gazo al caballo, Pbro. Jos Mara Brentana La clase se reanudar a la tarde pero no por eso ;
lo?,

nios perdieron la maana: han aprendido a llamar al

me qued largo
Sacerdote cuando hay enfermos de gravedad.
trecho del camino pensando en la Divina Providencia y
en la bondad con que S. Jos haba escuchado a su de- Era tan querido el Padre Marelli que los gauchos a
vota. Dulce pensamiento que me torn ms vivo an quienes haba encantado con su amabilidad y trato ex-
cuando supe que la pobrecita haba muerto pocos das quisito, no pasaban delante del Colegio sin apearse y
despus. Dulce y consolador pensamiento que nunca se saludarlo.
borrar de mi memoria
La buena mujer llambase Algunos al preguntar por l. y al enterarse de que
Josefina Fernndez, de Puntarenas." estaba predicando en la capilla, con la mayor naturali-
dad, poncho al hombro y talero en la mano entraban ta-
Sac. PEDRO BONACINA coneando con
Misionero Salesiano sus botas de po-
tro, y sin ms
Nos detendremos an sobre la vida legendaria del P.
Pedro y de su compaero inseparable el P. Carlos Ma-
Geas tar-

relli al narrar ms adelante la historia de] Colegio San

des, Padre Car-
Pedro de Fortn Mercedes. los, qu tal ? No
me conoce?
Y el Padre
El Padre Carlitas. sin descomno-
nerse C-
:

mo no lo voy a
S se le llamaba por la exigedad de su persona conocer, Don
y por lo bueno (pie era e-1 P. Carlos Marelli.
Junto con el P. Pedro Bonacina, formaba el in-
Pancho Me
alegro (pie ha-
separable "il". el binomio que dej huellas imborrables
ya venido por
en la zona del Colorado.
estos pagos si-
Nacido en Cassano. provincia de Miln el 4 de Agos- quiera una vez
to de 1871 y despus de profesar en la Congregacin Sa-
a. los siglos
lesiana en 1891, sinti nacer su vocacin misionera que
sintese no ms
en alas de su herosmo le impuls a enrolarse en las fa-
que en seguida
lanjes de misioneros que anualmente salen del Santua-
rio de Mara Auxiliadora de Turn.
vamos a conver-
sar un ratito.
El 29 de Diciembre, poco antes de expirar el ao Luego reanu-
1896, lo encontramos en Fortn Mercedes, donde quedar
daba el hilo del
por 26 aos, .siendo una de las columnas del Colegio San
discur so:
Pedro y derramando en toda la comarca la sonrisa y la
"Pues, enton-
jovialidad de su alma siempre joven, siempre dispuesta,
al servicio del Seor. ces como deca-
mos ..." y con-
Entre l y el Padre Bonacina se completaban mutua-
tinuaba el ser-
mente eran dos tomos de una misma edicin estuvieron
: :

solos por mucho tiempo y se daban el turno al tener que

mn interrum-
Bdo. P. Carlos Marelli. pido.
atender al Colegio, a las Hermanas, a las Misiones y
hasta para enfermarse.

lo
IIIIHIIIIIII1IMIMIinMIIIIIMMIIIHIIIIIIIHIIMIIIIIIIIIIIIIIIIHIllllllllNIIIIIIINI[lllllllllllltMIIIIIIIIIIIIMIIIIIIIllllM _
Rda. Padre Juan Vaira, Cura Prroco
de Alien y antiguo Misionero de la
Pampa y del Colorado.
Su predicacin que le
cillay sin pretensiones. No buscaba acariciar los odos,
sino conmover la.s conciencias: ni que la frente se agol-
pase alrededor de su pulpito, (pie. por otra parte, no te-
na, sino que frecuentase el confesionario, al que dedi-
caba lloras enteras con la mayor caridad, prudencia y
sacrificio. Al volver de alguna misin, se esperaban con
ansias la.s Buenas Noches del Padre Garlitos, en Las que
a pesar de trasponer los minutos reglamentarios, con
una gracia inimitables contaba las aventuras que le ha-
ban acaecido. Todava se recuerdan algunas que pudi-
mos completar con ayuda de sus Memorias.
LOS ESTA FA DORES.
Estuvieron de moda por algn tiempo en la zona del
Colorado. Gente soez, de conciencia rasgada y de psi-
mos antecedentes, para allegar unos centavos no sentan
vergenza de vestirse de los hbitos sacerdotales, come-
tiendo una sacrilega profanacin de los misterios divinos
de los que hacan un comercio infame.
Iban generalmente de a dos, parodiando an en eso
a Evangelio, aunque en este caso para
los apstoles del
no desmentir el proverbio que dice que las calamidades
no andan solas.
Munidos de documentos que presentaban segn la
oportunidad en Castellano, francs, ingls o italiano, se
hacan pasar por sacerdotes salesianos encargados de
misionar y juntar limosnas.
Es cierto que aplicando el cuento; aunque el diablo
se vista de sotana, diablo queda, y que por debajo de
su indumentaria sagrada, asomaban todos los vicios y
que la gente con ese instinto natural tan seguro, saba
distinguir las ms de las veces al sacerdote del farsante;
! . : :
FORTIN MERCEDES
,
con todo, cunto mal han hecho, sembrando la descon-
fianza y desacreditando la religin
Al principio cargaron la romana al P. Marelli y al
P. Bonacina asegurando que eran curas falsos; pero en-
tendiendo luego que haban puesto la mano en el ven-
tilador, al comprobar el aprecio y estima universal que
se les tena, cambiaron de tctica y propalaron las espe-
cies de que haban estado muchos aos en el Cole-
gio de Fortn Mercedes al servicio de los Padres que :
eran muy amigos de ellos y que haban sido enviados
:
por los mismos, por tener mucho trabajo en el Colegio
y que si no daban crdito a lo que decan, que creyeran
en las muas que eran del Colegio. .
En cierta ocasin, as contaba el P. Marelli
mientras ;
cenaba en una casa de campo, oigo unos ruidos y unos
golpes secos que me alarmaron. Averiguo con precau-
cin y en el umbral de la puerta doy de narices con mis
(aliados, que como dos pollitos haban acudido a la luz,
manoteando la puerta, como quien pide un poco de agua
y un poco de pasto. Pobrecitos haban trotado todo el
!
da y al desensillar los haban largado a -un potrero des-
provisto de agua y completamente pelado.
Al da siguiente engancho y salimos los 4 en ayunas:
es decir yo,mi ayudante (un chinito que apenas sabe
responder Amen y distinguir el agua del vino) y los
:
dos caballos.
Al poco andar alcanc a distinguir dos bultos negros.
Eran dos estafadores. Al principio quise esquivar: pero
luego con el coraje que da la verdad y la justicia, les
increp su mal proceder, amenazndolos con dar parte
a la polica. No se dieron por aludidos: siguieron su ca-
mino y yo el mo.
Haca calor los mdanos que bamos atravesando pa-
:
recan de fuego los caballos avanzaban trabajosamente
:
nosotros con una sed abrasadora.
A eso del medioda encuentro una poblacin que por
estas lugares vale lo mismo que una casa ms o menos
brotaba del corazn, era sen- abrigada con una familia ms o menos numerosa. Dejo
el sulky en la tranquera. Los dueos avisados por los
perros me salen al encuentro un hombre y dos seoras.
:
Mientras me acercaba tuve la precaucin de quitarme el
guardapolvo blanco y el chambergo que me protegan de
los rayos del sol. No lo hubiera hecho! Las dos seoras
horrorizadas me dieron las espaldas y el hombre sacando
una voz cavernosa me espet a boca de jarro
Vds. andan muy seguido por aqu: mndese a
mudar.
Pero, seor, repuse yo; si es la primera vez que
paso por aqu.
:
Un trio Venerable. P) P. Domingo Pestarino ( t en
1933). ~5<? Pedro Telmo Ortiz (67 aos). Padre
Francisco Pasquale (8i aos) Misionero en
Pringles y Conesa.
 : :

71

S, ta primera vez despus de la ltima. Y qu

mal que nos han tratado!
No hubo medio de convencerle que los dems eran
estafadores; por lo cual un poco resentido me desped
dicindoles: "Dios recompense su caridad", aunque ya
resignado a la voluntad del Seor.
El chico me pregunta: Padre, no hay agua?
"No m'hijo. Tenemos que seguir adelante".
Al encontrarnos con otra, poblacin se reedit la es-
cena anterior y as por varias veces.
Prosiguiendo nuestro camino, saqu e] Rosario para
rezar; pero los dedos torpes y los labios quemados por
la sed, no se prestaban y mucho menos la fantasa, preo-
cupada con un ayuno que amenazaba unir de un solo
tirn la noche anterior con la que se nos vena encima.
Slo se siente el jadear de los caballos. Una luz rompe
las tinieblas y nuestro mutismo, animando nuestras es-
peranzas. Ante todo el ritual saludo de los perros que El Edo. P. Domingo Anselmo, rememorando tiempos
a poco me llevan media pantorrilla. Luego un hombre heroicos con los viejos de- Choele-Choel.
sombro como la noche, no disimulando una mueca de
sorpresa al verme.
la escena, que no pude sobreponerme. Pero, disclpeme
Le una indirecta bastante clara como para, que
dirig Padre, esa descortesa... Vd. no es de esa raza de de-
me invitase a cenar y desensillar. generados. Aqu est Vd. en su casa.
Se hizo el desentendido. Entonces resueltamente con De sobremesa me contaron como haban maltratado
ese derecho (pie da el hambre de 24 horas, le dije: "Vea a un chico, porque se haba negado a acompaarles ms
seor: le voy a pedir un favor" all de lo que le haba indicado el Pap. Aseguraban

puedo, Si s. que no saban rezar ni hacerse la seal de la cruz. No

hacan ms que pedir dinero, tabaco, licores y cigarri
Necesitamos comer pues hace un da que noalgo,
los que fumaban realmente como turcos, tanto que en
probamos bocado.
adelante en lugar de estafadores se les llamaba "Curas
Bueno. dijo framente como llovizna que ha-
. . la
turcos
'
'.

ba empezado a caer.
Una vez pidieron tabaco a una seora.
Ya en casa le pregunt
No han pasado por aqu algunos estafadores? Yo no fumo, contest la interpelada.
Los conoce Vd. Vd. sabemos que su esposo fuma.
no, pero

Hoy mismo, y .
?
.

tengo motivo para estar resentida

. i
j
Ali mi esposo fuma? Para m es una cosa nue-
! ja !

va que los muertos fumen, porque ya hace tiempo que

de ellos.
es finado mi pobre Celedonio.
Efectivamente, terci la seora mientras aderezaba
Pero Vd., insisten, tiene peones y ellos tienen ta-
la comida, anoche se alojaron aqu y los tratamos a cuer-
baco. Vaya pronto a pedrselo, porque as lo queremos
po de rey pero nos han tratado tan mal
;
l despe- ! . . .

nosotros.
dirlos les di unos pesos; mas ellos no se conformaron
Ante tamaa pretensin un indio al servicio de la
y hasta me insultaron con palabras soeces. no pudo contenerse, y sacando el facn se les
Nunca, cre que fueran tan sinvergenzas, agreg
seora,
abalanz gritando
el marido: se me subi la sangre a la cabeza e instinti-
vamente requer el revlver para taparles 1^ boca hasta Esos curas no ser; yo degollar no ms.
el da del juicio. Pens luego cpie tena familia e hi-
Y hubiera llevado a efecto su determinacin, si los
dos curas falsos no hubieran apuntado no con dos cru-
jos. .
y entonces me content con intimarles que se mar-
.

cifijos, sino con sendos revlveres, bien legtimos y ver-

charan inmediatamente y que no les viera ms la cara
en este lugar. Al verle Vd. se me reprodujo tan al vivo daderos.
Por mi parte les cont como
en Paso Alsina, la Providencia
r 1
haba guiado mis pasos para que
llegara a tiempo a fin de socorrer
a un angelito que con las aguas
del bautismo les crecieron las alas
para volar hasta el Paraso.
Al atardecer llegan dos esta-
fadores", y al ver al nene vestido

de blanco reposando en el atad,

rodeado de cirios, y al enterarse
de que tan slo haba recibido
el agua de socorro, se hicieron
traer una botella de aceite y acei-
taron pobre difunto de arriba
al

abajo sin perdonar manos, pies

y cara, aseverando que ahora s

El P. Anselmo bendiciendo en Romero Chico uti monumento podan estar seguros de que esta-
a los aviadores cados, con los restos del apa rato cado. ba bautizado!

72 FORTIN MERCEDES
i
Don Hosco recibiendo el primer homenaje
de los indios de la Patagonia convertidos
por el r Cardenal Cagliero. (Fresco de la
cpula de Mara Auxiliadora de Tur')).
2) PIDE PERMISO PARA MATAR.
En 1898 estaba misionando en Paso Alsina, al se-
gundo da se me presenta un indio de unos 60 aos, de
bigotes cados y entrecanos, encorvado de espaldas, es-
tevado de piernas y de cabellos recios y revueltos.
Venir, Padre y pedir permiso para matar.
Me sorprendi semejante peticin. Pero l insisti:
Permitir, Padre, io matar vieja bruja, que vivir
cerca mi casa; pues ella hacer morir m'hijo ms grande,
haciendo tomar mate con yuyos.
Ahora querer matar mi mujer, mis hijos y a m tam-
bin.
Padre, dar permiso degollar vieja bruja, ante
que ella matar a m.
No hagas eso, le contest, sino, venir milicos y lle-
var todos presos a la crcel. Ven ac: toma estas meda-
llitas y ponas al cuello de tu mujer y de tus hijos y
vers como la vieja no te podr hacer nada."
Le ense a persignarse y a confiar en el Seor y
en Mara Auxiliadora y se volvi muy consolado.
3) EL AYUDANTE.
En unaexcursin tuve que echar mano de un sujeto
alto, flaco y que adems result do uas largas.
En casa del Sr. Grat le rob un facn con cabo de
pinta. Al indio anquepn le hizo cambio de un reloj
inservible con otro flamante.
Se di cuenta el indio que "la bte tait morte" y
se tuvo que costear tres leguas para recuperar su
En la estancia delBaltasar Reig carg un rifle,
Sr.
contra toda prohibicin y en un descuido sali un tiro
que por poco mata a uno de los hijos. Armse en otra
! :
ocasin de una pistola, excusndose de que la haba en-
contrado. Poco temperante en el comer una vez se indi-
gest con carne de lechn y tuve que atenderlo durante
tres das, precisamente cuando ms necesidad tena de l.
Qu ejemplo poda si ni comulgaba ni confesaba!
dar,
El Seor se encarg de darle una leccin por medio
de un caballo, a quin cuidaba ms que al misionero.
Mientras en una herrera de campo, herraba el caba-
llo, ste se sinti molesto y despus de un par de patadas
con las que puso fuera de combate al dueo, se abalanz
contra mi ayudante arrojndolo contra el suelo y dejn-
dolo sin sentido y sin dientes. Con mi botiqun alcanc
hacerle recobrar los sentidos, no as los dientes, aunque
por fortuna conserv la muela del juicio, la que al pa-
recer desde ese da ech ms hondas races.
)UN REMEDIO SINGULAR.
En Juan de Garay a tiempo que almorzaba en la
casa del seor Apaoloja acaeci lo siguiente
A un hijo del dueo comiendo pescado se le haba atra-
vesado una aguda espina en la garganta que le impeda
la respiracin ocasionndole agudos dolores.
En eso llega precipitadamente una joven con los ca-
bellos desgreados y los ojos fuera de los rbitas gritan-
do a voz en cuello:
Al perro! agarren al perro! agrrenlo!
Y daba vueltas de un lado para otro en persecucin
del inocente can, ajeno por completo a la tragedia.
Al perro! Al perro!
Pero qu hay? que pasa?
Al perro agarren al perro ... mi hermano se
. . .
est ahogando agarren al perro
. . .
Salgo al punto y veo al muchacho apoyado contra la
pared con los ojos en blanco y haciendo muecas y con-
torsiones.
Sin prdida de tiempo corto unos mendrugos de pan
y hago tragar; santo remedio! la espina se ende-
se los
rez y todo pas. an el susto del joven, que sin em-
. .
bargo, a consecuencia del hecho qued sudoroso, rendido,
y tuvo que echarse en cama.
Intrigado por la cuestin del perro, hice llamar a la
hermana y le pregunt por (pi persegua al perro.
Vd. no sabe, me contest: si yo hubiera alcanzado
al perro le hubiera tomado la medida del cuello con una
cintita, y luego se la hubiera aplicado al cuello de mi
hermano y vera Vd. como desaparecera la espina. Es
un remedio infalible!
Cmo sabes que es infalible"? Hiciste alguna vez la
prueba?
No. pero me dijeron que era as.
. .
Entonces aprovech para darle una leccin sobre las
supersticiones hijas de la. ignorancia, religiosa y que en
formas tan variadas se presentan en estas regiones. Me
ha llamado as mismo la atencin la facilidad con que co-
rren especies y noticias falsas de las que no se sabe de
dnde vengan y qu fundamento tengan.
Estaba en "Planiza". A los pocos das llega el seor
Treneo Sosa que al verme exclama: Bendito sea Dios!....
pero entonces no es cierto lo que se dice!... pero... y
al Padre Pedro quin lo mat? Por qu ha sido?
Haban corrido voces de que en Juan de Garay nos ha-
ban cosido a pualadas.
A decir verdad algunas veces estuve a punto de caer
bajo el pual de los estafadores a quien haba desen-
reloj. mascarado y hecho aprehender por la polica.
Una noche tuve que ocultarme cutre los matorrales
del campo para escapar de un desalmado pagado por
ellos.
 MISION i>k BUENA I'A 11 A )A
I

De la fonda donde me alojaba saqu mis pilchas para los bautismos las confirmaciones
los casamien-
ir a dormir bajo el techo hospitalario de un chaar. Ai tos Leguas recorridas y objelos de devocin repar-
poco tiempO un ruido entre la maleza me hizo notar la tidos.
presencia de un hombre que avanzaba cautelosamente y El I', ('cielitos ms tarde, en 1924 fu trasladado al
a quien le brillaba un facn en la mano. Colegio San Miguel de Boca (Ro Negro), donde actu
Dad*: mi constitucin fsica me cosi poco trabajo corno Director por 4 aos hasta pie el Seor lo traslad
hacerme invisible. El infeliz despus de ensaarse con- al cielo para coronarle eon el merecido premio de aps-
tra el recado, perforndolo repelidas veces con el cuchi- tol misionero.
llo, abandon el lugar, aunque dejndome a m sobre-
Muri en e! Hospital Salesiano de Viedma el 27 de
sallado toda la noche.
Julio de 1928. Era pequeo de estatura, pero dej un
vaco grande en los corazones de lodos los (pie le cono-
cieron y amaron.
Por amor a la brevedad omitimos otras muchas
aventuras del P. Marelli que no obstante se encuentran Muri pobre, pero dej una rica herencia de virtu-
consignadas de su puo y letra en un cuaderno que de- des y ejemplos a lo largo de una estela luminosa de vi-
j escrito y donde desde 1913 a 1922 fu anotando minu- da sacerdotal a favor de la zona del Colorado.
ciosamente uno por uno los lugares recorridos las fa- Su cuerpo ha bajado a la tumba; pero no ha sido
milias visitadas
el nmero de confesiones de comu- ms que la simiente que ha sido enterrada para que
niones (de hombres y mujeres y primeras comuniones) fructifique el 30, el 60 y el 100 por uno.

MISIOM Je BUEMA PARADA

llamaba una laguna rodeada de sauces se-
Si se
200 kms. de F. Mercedes. Viva all
culares a
desde aos una familia de negros, hospitalarios
como todos los de estas campaas.
Era la. parada obligada de los transentes que por
acaso frecuentaban aquellos lugares la sombra de aque-
llos coposos sauces era un resguardo contra los rayos
llos pobladores dejando all recuerdos que an perdu-
ran despus de 30 aos.
Las visitas del Misionero se repetan dos o tres ve-
ces por ao, salliendo de Fortn Mercedes en donde resi-
da la Misin Salesiana encargada de toda esta regin.
:
En 1904 el P. Carlos Marelli hizo una primera tentativa
de residencia pero las disenciones entre los do<= pueblos
:

del sol el agua dulce de la laguna tan escasa en aquellas

;
pocas era otro atractivo: y por ltimo, el buen trato,
y la franca hospitalidad de ios negros hacan agradable
la estada en aquel paraje. He aqu los motivos que le
valieron el nombre de Buena Parada. A este paraje le
toc en suerte que en 1899 sorprendiera su soledad el
Ferrocarril que se construa hacia el Fuerte General
Roca. A 3000 metros de Buena Parada el riel cruza el
ro sobre un magnfico puente de 140 metros y ms
all surge la estacin de Ro Colorado.
Buena Parada pronto se convierte en pueblo flore-
ciente : el Sr. Ramn
Olaciregui, de Baha Blanca, a la
par que celoso cristiano, y Cooperador Salesiano, no
ahorr sacrificios para hacer de Buena Parada, un pue-
blo modelo, un centro de moralizacin, determinando
que pretendan el derecho de tener en su seno al Sacer-
dote lo oblig a retirarse para no ser causa involuntaria
de contiendas.
En 1905 otra tentativa dei] Rdo. P. Vaira.
En mismo ao con oblaciones de los Sres. Ola-
este
ciregui,Bournichon y Duhan, se compraron cerca de 5
Has. de tierra en un trmino medio entre los dos pue-
blos,siendo equidistante 1200 metros entre las dos pla-
:
zas de Buena Parada y Ro Colorado. Se construyeron
un saln que funciona como capilla, y dos piezas anexas.
El Rdo. P. Soldano en 1907 pas alil una temporada vi-
gilando la construccin, mientras tanto atenda a la ins-
truccin de la niez, a la administracin de los S. Sa-
cramentos, y a mantener viva la Fe entre aquella co-
munidad cristiana.

terreno y recursos para construir una Iglesia, hospital, En julio de 1908 lo substituye eil P. Crispn Guerra,
escuela, y asiento de los Misioneros. Circunstancias aje- venido de Fortn Mercedes.
nas a su voluntad impidieron la realizacin de sus deseos. A este celoso Misionero le cupo la dicha de ultimar
Algunos aos m.s tarde en la estacin de Ro Colo- el arreglo de la Capilla y casa. Muchos sacrificios y pe-
rado, surge otro pueblo.
Los Srs. Bournichon, dueos de inmensa extensin de
campo, llevados por sus sentimientos humanitarios de-
linean el nuevo pueblo.
La proximidad de la estacin, la mayor extensin de
tierra, y naturaleza del suelo propio para siembra de
trigo y alfalfa hacen que los edificios se multipliquen,
las callen se pueblen, comunicndose tambin con una
floreciente Colonia toda bajo riego.
Anteriormente, en 1887, aquellos valles haban sido
evangelizados por el celoso Misionero Salesiano. P. An-
gel Savio aL ao siguiente los recorri el Rdo. P. A.
;

Pestarino y en 1889 los Padres Bonacina y Rosmini, alo-

jndose en el lugar llamado Chacarrita.
En 1901 ya llegaba el tren y Buena Parada se ha-
ba trocado en un pueblito lleno de vida y de esperanza.
Mons. Cagliero precedido con anterioridad por Misione-
ros, fu personalmente a dar una Misin acompaado
de su celoso Secretario P. Juan Beraldi. La presencia C(t pilla de Ro Colorado F. C. S.
del infatigable Obispo y sus palabras alentaron a aque- Inaugurada en 1929.
74
as le ha costado; muchas dificultades que superar; eco
nomas que hacer; pero todo fu vencido y la obra fu
coronada con un feliz xito. En Setiembre se pudo inau-
gurar la pequea pero devota Capilla provisoria con una
fiesta escolar, con un hermoso nmero de primeras co-
muniones y con el concurso de lo ms selecto de ambos
pueblos, que en ese da olvidados del antiguo antago-
nismo, aunaron sus esfuerzos y .sentimientos cristianos
para que esa capilla fuera como el trait d 'Unin, entre
los dos centros rivailes.
La misin delGuerra estaba concluida. Al pi
P.
del registro dej escrito: "Con la conciencia de haber
cumplido con lo que me confiaran mis Superiores, en-
trego el presente al Rdo. P. Bonacina para que sea ar-
chivado ad perpetuam rei memoriam".
El Padre Carlos Marelli en abril de 1914, en compa-
a del Padre Marcelino Carrera, del Sagrado Corazn
de Mara, di una Misin que qued memorable.
A los pocos das la gente" no caba en la Capilla. Las
comuniones aumentaban de da en da. El pueblo iba
aprendiendo alabanzas que luego los nios repetan en las
casas. Los maestros y maestras prestaron su concurso pa-
ra preparar a los nios a la primera Comunin hubo ; pueblo cuyas cailles recorri esparciendo las notas vi-
Confirmaciones, Bautismos, casamientos y numerosas
confesiones.
Los dos Padres agobiados de trabajo para atender
ministerio, ni tenan tiempo para pensar en la comida,
que sin embargo la poblacin no dej faltar.
En el todo Ro Colorado y Buena
da de la fiesta
Parada estaban rodeando Capilla tributando luego el
la
24 de Mayo por vez primera su homenaje de veneracin
a Mara Auxiliadora.
Dej escrito el Padre Carlos al finalizar la misin:
"Conozco desde aos el paraje y puedo asegurar que
nunca se consiguieron tan halageos resultados".
LA NUEVA CAPILLA.
Con todo, la Capilla del P. Crispn. no tuvo larga
duracin.
La formidable creciente de las aguas caudalosas del
Ro Colorado, que con su desbordamiento del ao 1914
cubri todo el valle de la Cuenca, arroll el pueblo pe-
queo e incipiente de entonces, derrumbando tambin la
Capilla que pocos aos antes se haba erigido para aten-
der al servicio religioso de la regin. La fe en el porve-
nir alent el ideal acariciado de un ncleo de hombres
tesoneros y el pueblo se reedific. Ah est hoy asentado
sobre basamentas slidas, con una edificacin que os-
tenta las lneas modernas de la esttica, con una fisono-
ma urbana y dotado de todos los elementos indispensa-
bles para ila evolucin completa de su vida econmica e
independiente. Qu faltaba an? En el solar desierto,
poblado por el matorro indgena, un montn de escom-
bros delata la existencia de la Capilla que fu. La cam-
pana que con su voz broncnea tintine sus sones lla-
mando a la oracin y record los deberes del cristiano,
pende de sus tirantes de madera en la casa de un buen
vecino. Una serie de. circunstancias adversas concurrieron
a pTolongar el retardo de la reedificacin de la Capill;>
derruida por la violencia de las aguas. Pero la hora re-
tardada llejr y fu saludada con jbilo por las almas
piadosas y el saludo fu coreado por toda la poblacin.
Una abnegada comisin de Damas, presididas por la
activa y diligente Sra. Amelia Bixio de Bove, e integra-
da por las Sras. Josefa F. de Di Rago. Lenidas de Val-
derrei. Amalia G. del Sotto, Rosa A. de Pulita. y Srta.
Celia Alegre, prestigiadas por el concurso y adhesin de
las socias honorarias Sras. Candelaria S. de Duhau, Ma-
ra 1. de Duhau y Justa
T. de Alegre, abordaron la ar-
dua labor de allegar recursos para alzar la casa del cul-
1o. La noble iniciativa de esas generosas almas vi co
roado su ideal y en eil plazo de poco ms de un ao,
sus ojos alborozados contemplaron el edificio de la Ca-
pilla anhelada, modesta en su forma y de dimensiones re-
ducidas, pero de suficiente amplitud para las ceremo-
nias y oficios religiosos de la localidad.
No obstante, da escasez de recursos de que se dispo-
na, pero contando con la cooperacin unnime, la comi-
sin despleg todos los recursos de su diligencia loable
y multiplic su incansable actividad, para rodear del
mayor brillo posible la fiesta de la inauguracin.
El solemne acto se efectu el Domingo 15 de Setiem-
bre de 1929, dando margen a una lucida ceremonia que
revisti los contornos de un verdadero acontecimiento
del que guardar indeleble memoria el vecindario.
El sbado anterior en las primeras horas- de la tar-
de, hizo su entrada rumorosa, la banda de msica del
colegio de Artes y Oficios de la Piedad, de B. Blanca,
avivando con sus clarinadas sonoras el entusiasmo del
brantes de sus piezas marciales.
Conforme a la distribucin del programa que circul
al profusamente los das precedentes, el Domingo 15 a las
8 horas, el Pbro. Julin Fernndez, Director del colegio
de La Piedad, de B. Blanca, rez la Misa de Comunin,
a da que se acercaron }>or vez primera con sus albos tules
y sus lucientes moos, 20 nios y nias, preparados es-
meradamente por la Comisin de Damas y por la Srta.
Clementina Rubina. Maestra de la Escuela de la Estn
cia "El Viedo".
Escogidos motetes dieron realce a la Misa mientras
el recinto estaba colmado por la concurrencia de los fie-
les devotos.
Alas 10 horas, con las normas prescriptas por el Ri-
tual. Bendijo la Capilla y el Altar, el Pbro. Domingo N.
Prez, designado al efecto por el superior de las Misio-
nes, siguiendo la Misa Cantada que ofici el Rdo. P.
Marchiski. Director de la Granja Agrcola de Choele-
Choed, y fu ejecutada por la Escolana de la Iglesia de
La Piedad.
Al evangelio pronuci la Alocucin de circunstan
cias el R. P. Domingo X. Prez, recin llegado de Italia
a donde haba ido como Delegado Tnspectorial, relevan-
do la importancia de la instruccin religiosa como factor
eficiente e indispensable, para la cultura y moralizacin
de los pueblos.
El acto que result concurridsimo y llamativo, de
hiendo participar paite de los asistentes desde el exterior
de la Capilla, fu apadrinado por el Sr. Intendente Mu
nicipal Sr. Reinaldo Trigoyen, seora Matilde S. de Iri
goyen. Dr. Irineo Elizari, seora Mara I. de Duhau.
Sr. Valentn Funes Kenan seora Irene B. de Joi'fre.
Sr. Mario Salles, seora Eugenia A. de Salles. Sr. Joa-
qun Aznrez. seora Posa P. de Aznrez, Srta. Celia
Alegre. Sr. Bautista Ongaro y seora Paulina B. de
Ongaro.
Terminada la funcin religiosa los asistentes firma-
ron el Acta de la Ereccin, y les fu distribuida una es
tampa recordatoria del hecho auspicioso cuyo lucimiento
super la ms optimista expectativa.
El mismo P. Julin Fernndez miedo encariado de
atender la Capilla, lo que hace todos los meses, hasta que
se pueda establecer un Sacerdote fijo como lo reclamar,
las necesidades espirituales df> esa floreciente poblacin.
ERUTOS ESPIRITUALES DE" LA HISION DE RIO COLORADO, - 1886 - 1922
 TERSONAL Y MLUHM05 DEt COLEGIO SN RfrDRO DE" PORTIN - 1895 - 1933

l&9jl8%]a9/l898l&99)5bDl9oll%2l9o3'l^l9o5Ml9d7|l9bll%9;i9lo 1911 1912 I9I3I9I4I9I5I9I619I7I9I6 1919192o 1921 1922: 1923 1924 1925 1926 1927 1523 I929I93o,I93 1932 1933
 :

Hist
isiopiq delC olegio S.Ped
E puede dividir en tres perodos: el pe- pasaron por Fortn Mercedes. Por otra, parte era viv-
rodo de su fundacin y desarrollo para simo el deseo de los nuevos colonizadores y estancieros
ledamente al colegio de las Hermanas de tener a mano para educar a sus hijos un Colegio,
(1895-1909) El perodo d? orientacin de que carecan a 25 leguas a la redonda.
un poco incierta hacia la casa de For- Se esperaba adems destruir tantos prejuicios e ig-
macin (1909-1923)
El perodo que norancia en materia de Religin y elevar el nivel moral
corre entre 1923 y 1933 de afianzamiento definitivo de de estas tierras consideradas como zona de confinamien-
la Casa de Formacin. to, y que poco a poco se haban ido convirtiendo en re-
Para agruparlos bajo tres nombres podramos lla- ceptculo de desertores, prfugos de crceles, matreros
marlos sucesivamente El perodo del P. Bonacina, del
:
y asesinos.
P. Pedemonte y del P. Manachino. El P. Pedro, apenas recibida la orden de Mons. Ca-
gliero,movise de Choele-Choel y despus de la provi-
dencial misin relatada anteriormente llegaba a Fortn
l[ Perodo -Fundacin y Desarrollo.
en Junio de 1895.
ANTECEDENTES Poco despus escriba a Monseor Cagliero

OTEMOS visto cuan grande era la expectativa en "21-Junio-1895

Fortn Mercedes por la llegada del P. Bonacina. "
.Conociendo desde un principio el gran deseo de
. .
:|
ILJilL
Ya se tena conocimiento de que haba sido en- "Su S. Ilustrsima de hacer bien a los padres de fami-
cargado por Mons. Cagliero para fundar un Colegio a "lia, les he dado la firme esperanza de que sern cura-
las mrgenes del Colorado. El mismo Monseor que ha- "'plidos sus deseos. Ahora mismo me he establecido mo-
ba estado de paso en el Fortn el 4 de Julio de 1 %.
Q "mentneainente en Ja casa del Sr. Lacoste que me ha
poco despus del incendio de la Ca-
pillita, comprendi lo estratgico de
ese lugar, como punto central entre
Baha Blanca y Patagones, muy
indicado como residencia de los Mi-
sioneros, quienes tendran donde re-
cogerse, retemplar sus fuerzas, y
proseguir con renovadas energas
la Evangelizacin de la extensa zona
a ellos encomendada.
El mismo pensamiento cruz por
la mente de todos los Salesianos que

El negocio de Juan Lacoste con su familia y la de

Juan P. Loyato. (Is97).

"reservado una pieza y un plato en su mesa hasta que

"se construyan dos pieeitas en nuestro terreno.
"Uno de los Cooperadores principales de la funda-
"cin del Colegio es el Dr. Jos Luro que representa
"tambin a sus hermanos. Este al aprobar el plan del
"Colegio nos ha cedido una buena superficie de terreno
"que la casa Luro arrienda al Gobierno; este lote estaba
"reservado para una colonia.
"Adems nos darn en material para la casa por va-
"lor de 6.500 nacionales. El Sr. Pradere promete no
x El primitivo ranchita del P. Pedro Bonacina "nuedarse atrs a:1 saber la generosa oblacin de las
al llegar al Fortn (1895). '

' Luro.
 FORTIN MERCEDES
"La mano de obra y otros gastos sern pagados por
'"una suscripcin entre los vecinos.
"Merecen particular mencin el Sr. Juan Loyato,
"administrador general de las Sres. Luro que adems
"de haberse suscripto con 500 pesos ha dispuesto que
"el Mayordomo de la Estancia San Jos pusiese a mi
"disposicin los hombres y los tiles de que tuviese ne-
cesidad.
"Digno de elogio es tambin el Sr. Grat y, el Sr. La-
saste como tambin el Sr. Miguel Estevarena el pri-
: en dormitorio con camas improvisadas de pilchas y re-
"mero contribuy con 500 pesos; los otros dos con 300
"cada uno.
"Con tales principios puede argirse que, Deo ju-
gante, para l'in de ao se tendr algo hecho.
"Los carros de Blanco estn acarreando ladrillos
"desde cuatro leguas. Estancia San Pedro, cedidos por
"los seores Luro hasta la cantidad de 200.000.
"Entretanto estamos alambrando todo el terreno y
"esperamos en la prxima galera al Sr. Jos Esandi
"para abrir los fundamentos/'
D. Jos Esandi de que habla la carta es un antiguo
poblador de B. Blanca, verdadera reliquia viviente, pa-
El ler. cuerpo del edificio del colegio 8. Pedro
(1895) 35 x 6 ms.
dre de numerosa familia extensamente vinculada y muy
apreciada en esa ciudad. Entre sus hijos se cuentan,
jueces, mdicos y tres Sacerdotes, todos ellos de la Con-
gregacin Salesiana, siendo uno de ellos el P. Nicols
Esandi, actual Inspector de la Inspectora Central de
Buenos Aires; dos hijas son Hermanas de Mara Auxi-
liadora, ambas Directoras de Colegios importantes.
Cristiano a carta cabal, sincero amigo y Cooperador
de la Obra de D. Bosco, acompa a los Salesiano.s en
los tiempos heroicos de su llegada a B. Blanca, teniendo
el honor de haber construido en gran parte la Parroquia,
el Colegio D. Bosco y el Colegio de Mara Auxiliadora.
Recomendado por el P. Borghino, el P. Bonacina lo
contrat para iniciar los trabajos de] nuevo Colegio San
Pedro, as llamado en homenaje a su fundador el P.
Pedro Bonacina y por haber tomado posesin oficial-
mente del terreno el 29 de Junio, da consagrado al prn-
cipe de los Apstoles y en homenaje a Dn. Pedro Luro.
En un carrito de cuatro ruedas, cedido gentilmente
por el Sr. Juan Lacoste. que atenda el negocio del For-
tn, en pleno invierno y despus de haber aguantado dos
heladas de las ms bravas, lleg a Fortn Mercedes el
12 de Julio, encontrando al P. Pedro instalado provi-
sionalmente en un ranchito cabe el ro. de 2 piezas de
4x5, y que segn oy referir al mismo P. Pedro, haba
sido un boliche de un banquero arruinado y escapado de
Europa.
Ms tarde esa habitacin, reducida a una sola pieza
se convirti en consultorio de un tal Dr. Kaperochipi:
luego residencia de D. Gregorio Urrutia y ltimamente
de D. Alejo Salerno, hasta que el tiempo y los pampe-
ros dieron en tierra con esa primera morada del P. Pedro.
Si muchas fueron las transformaciones en 30 aos,
ms transformaciones sufra en un solo da, en la poca
a que nos referimos, pues a la maana era Capilla don-
de ed P. Pedro celebraba el S. Sacrificio de la Misa: po-
co despus se converta en cocina y comedor a la noche
:
cados, y durante todo el da y la noche en depsito per-
manente de ollas, baldes, herramientas y material de
construccin.
LA Ira. PALADA
Escribe el P. Pedro.
"Estamos en pleno desierto; las poblaciones se ha-
"llan a grandes distancias unas de otras; 10, 20, 50 kms.
En Fortn Mercedes existe una casa de negocios y
'
'
"la oficina Telegrfica: un total.de dos familias. Nin-
"guna otra seal de civilizacin a mi derredor, tan slo
"el hilo del Telgrafo que une B. Blanca con Patagones,
"y la legendaria galera (pie tres veces al mes nos trae
"noticias del mundo civilizado. No importa: Mons. Ca-
"gliero lo ha mandado, Mara SS. ha bendecido esta
"tierra, y da generosidad de los Sres. Luro y de los be-
nemritos Cooperadores nos impulsan y protegen nues-
"tro propsito de dar comienzo a la obra."
Y la obra comenz precisamente el 16 de Julio, da
consagrado a la Virgen del Carmen. La Virgen quiso
que en ese da se diera la primera palada que mientras
abra La tierra, abra asimismo nuevos horizontes para
la Iglesia. La Patria y la Ciencia, marcando el comienzo
de una nueva alborada de Redencin.
Ciertamente que ni Mons. Cagliero. ni el P. Pedro
habrn sospechado el prodigioso desarrollo a vuelta de
pocos aos del Colegio San Pedro, destinado segn el
diseo primitivo a llenar las modestas necesidades de la
zona local, convertido actualmente en corazn de la
Inspectora y de la Patagonia.
I). Jos Esandi con su gracejo habitual nos deca que
al sacar la tierra, lo primero que apareci fu un enorcne
escuerzo, quien al verse sorprendido en su escondite abri
tamaa boca en seal de protesta, y que en el golpe que
le di para malario, adivin el golpe mortal (pie el Co-
legio asestara al demonio que en estos lugares haba
asentado sus reales.
Al principio estaba encargado un indio de traer en
bordalesas el agua del ro para la construccin; mas,
comprobada luego la ingnita cachaza del indio y la
consiguiente escasez de agua, decidieron abrir un pozo
en la loma, encontrando efectivamente el agua que bus-
caban a 9,50 metras de profundidad.
Las obras procedan lacremente; el P. Pedro estaba
en primera lnea amasaba el barro, cortaba los ladri-
:
llos, los pona a secar y llegada la hora, cambiaba de-
lantal y preparaba la comida para sus peones. A pesar
de una enfermedad (pie le oblig a bajar a Viedma, con
todo a fines de ao estaba terminado el primer tramo
del edificio que vino a costar (i. 171 $. En accin de gra-
cias se cant el Te-Deum y el Sr. Lacoste pag el cho-
colate a. todos despus de la Misa del Gallo. D. Jos pudo
volver a sus lares con compromiso de regresar al ao
siguiente apenas estuviesen listos los ladrillos que se ne-
cesitaban para seguir la construccin del Colegio.
LEGADA DE LAS HERMANAS
LA T .
Los aos 1890 y 97 han sido densos de acontecimien-
tos v de contratiempos para Fortn Mercedes. El 28 de
Enero procedente de Baha Blanca y de viaje para Pa-
tacones llegaba Mons. Oa<rliero acompaado del natura-
 ! !

HISTORIA del COLEGIO 8. iMDlto 77

Don Jos Esandi en 1895, en la poca

de la construccin del colegio 8. Pedro. Don Jos Esandi en la actualidad
(82 aos).

lista Salesianp P. Lino Carbajal y de la Madre General
Sor Catalina Daghero.
Quedaron satisfechos de la obra y de la posicin del
Colegio decidiendo enviar cuanto antes las Hermanas.
"casa tienen la capilla provisoria que sirve de Parroquia
"lambin para el pblico. Las pobres misioneras estn
"cargadas de trabajo, al punto de no ser verdaderamen-
'

te suficientes para tanta tarea. Son tan slo tres y de-

'

Efectivamente, el 30 de Marzo partan de Patagones "ben atender a la enseanza, a la cocina, al lavado y

tres Hermanas acompaadas de la Rda. Madre Juana
Borgna. Se llamaban: Sor Luisa Ferrero, (en calidad de
Directora), Sor Rosa Conti y Sor Petronila Lombardi-
ni. Llegaron a Fortn el da 2 de Abril en la solemnidad
de Jueves Santo, como auspicio de que iban a convertir
ese lugar en granero mstico que llevara la vida a tan-
tas alma.s hambrientas del pan de la verdad. El P. Pe-
dro puntualizaba en una carta a D. Ra:
"reparacin de la ropa de los Misioneros y nios de las
"dos casas."
A decir verdad, slo Dios sabe los sacrificios a que
tuvieron que someterse las buenas Hermanas, aisladas
en este rincn del mundo, luchando siempre con mse-
ras condiciones econmicas y con absoluta escasez de
personal
Cuntas veces a su trabajo han tenido que aadir

"En Abril de 1896, vinieron a establecerse aqu tres el cuidado de los hurfanos asilados en efl Colegio de los
"Hermanas de Mara Auxiliadora, las cuales han asila- Padres, por hallarse stos enfermos o ausentes en cum-
"do ya unas 20 nias pobres a quienes instruyen, en los plimiento de su labor apostlica a muchos kilmetros de
"principios de la Religin y de la cultura. Anexa a la distancia

La patriarcal familia de Dn. Jos Esandi y la de Dn. Jos B. de J^asa.

 :

78 FORTIN MERCEDES

No hay duda que si el grano de

mostaza de 1896 se ha convertido
en el frondoso rbol de hoy da, se
debe en gran parte a los sudores
y sacrificios de la.s Hermanas de
Mara Auxiliadora, que valoriza-
dos por la mano del Seor, .se han
trocado en frutos de bendicin.
Con fecha 13 Abril se anuncia-
ba por vez primera al Inspector de
Escuelas Sr. Valenzuela la aper-
tura de clases del nuevo Colegio
"Sr. Presidente del Consejo
"Escolar de Villarino.
"Tengo el agrado de poner en
'conocimiento de Vd. y dems
'miembros de ese Consejo Esco-
'lar que contando con un edificio
'adecuado, he determinado abrir
'un Colegio Elemental para nios
'de ambos sexos.
"El
Colegio de Nias se com-
'pone de dos clases, de metros 5 l P. Pedro Bonacina con lo* primeros asilados
en el Colegio dr Fortn (1896).
'x 6 por 5,25 de alto cada una;
'dos dormitorios, uno de metros
'10 x 6.50 por 5,25, el otro de metros 5 x 6 x 5,25. Otros primeros alumnos de esos aos y de los tres
"El de varones se compone de una clase de 5 x 6, siguientes han sido:
'por 5,25 y dos dormitorios de 5x6
por 5,25, el otro Jos, Ercilio y Marcelino Lezcano, Carlos Figueroa.
'de 4 x 4 por 4, y patios cerrados e independientes con Pedro Tamborindegui, Pedro, Esteban y Manuel TTrru-
'dems piezas anexas y accesorios. tia.Manuel Imaz. Angel Lacaze. Juan Brussino, Mar-
"Est situado en el paraje denominado Fortn Mer- celo Paras,Angel Fi aneheschini. Fortunato Pontierre,
'
cedes, en la extremidad sur del Partido sobre el Ro Alfredo Guilln, Genaro y Pedro Hernandorena, Vale-
Colorado.
'

rioYodly, Len Sugaramordi, Francisco Convert, Mxi-

"La direccin del Colegio de nias est confiada a
'las Hermanas de Caridad y el de varones a los Padres
mo y Daniel Grandoso, Marcelino S. Romn. Bernardo
Borda, Juan Iribarren. Justo y Juan Pardou. Justino
'
Salesianos.
Bravo. Lucio Espndola. Ren Loyato, Juan Hegen,
"Dejando as cumplido lo que ordena la ley de Edu-
'cacin Escolar, me sumamente grato saludar al Sr.
es
Bernardo Garat Eladio Martnez, Francisco Gandolfo,
etc.
'Presidente con mi mayor consideracin. Pbro. Pedro
'Bonacina." Entre ta ni o e 4 de Julio lleg nuevamente el cons-
No tardaren pobladores en mandar sus hijos al
los tructor D. Esandi. dando comienzo a la segunda ala del
colegio, resultando desde un principio insuficiente a las edificio, paralela a la la. y (pie proporcion un poco

continuas demandas de inscripcin. ms de comodidad a los Padres, para colocar a los nios
Uno de los primeros fu el Sr. Juan Pedio Loyato, (pie no cesaban de llegar. Hasta ahora haban tenido
mayordomo de las Isletas que envi sucesivamente a sus (pie comer en un galponcilo de chapas y dormir a la

hijos: Julio, Tuancito, Mara y Mariana. buena de Dios sobre cueros de ovejas.

Las primeras vias del Colegio d< las Herma mis de, Mara Auxiliadora (1896)
A la derecha, los tres guardapolvos blancos - los Urrntia.
 P. Pedro B onacina
Fundador Jel Colegio S an Pedro de Fortn Mercede/
Celoso Misi onero ij Pioner de la zona del Colorado.

^tiiiTiiiiiiiiiiiitiiiiiii(MiiiiiiiiiiiiiiiiiiMiiiiiiiiiiiiffii*iiMifiiiiiifiiritiittJiiiiiiiir*iiiiiiiitiMiiiiMiiiii*iiitiiiiriiiiuitiiiiii'.
I I
HIHIIII i
Mil Illlllllil
El P. E casia Garrone, mdico de
Vicdma, Patagones y F. Mercedes.
CONTRATIEMPOS.
Pero lie ah que comenzaron Jos contratiempos per-
mitidos por el Seor para consolidar la obra y suscita-
dos al parecer como en el caso de Job por el* demonio
envidioso de tanto bien que quera impedir a toda costa.
Haba un galpn que serva de carpintera y donde
se arreglaban los mareos, ventanas, puertas
y bancos, y
donde estaban en depsito los tirantes para la construc-
cin. Como las maanas de invierno eran muy fras so-
lan los nios recogerse en ese lugar para hacer fuego
con las virutas del suelo.
Una maana unos
lasHermanas alarmaron al P. Pedro que estaba desa-
yunando junto con su pequea comunidad: Fuego!
Fuego! era lo que alcanzaban a oir e instintivamente
se lanzaron todos en direccin a la carpintera adivi-
nando lo que poda haber sucedido.
Efectivamente todo estaba en (llamas con gran es-
fuerzo alcanzaron a retirar alguna que otra cosa, des-
truyndose lo dems casi completamente y debiendo la-
mentar asimismo un retraso en la edificacin.
ENFERMEDAD DEL P. PEDRO Y TRGICA
MUERTE DE VICTORIANO RODRIGUEZ.
Reanudados los trabajos, pareca que todo marchaba
felizmente cuando uno tras otro empezaron a caer en-
fermos la mayor parte de los nios.
El P. Pedro y las Hermanas los atendieron solcita-
mente de da y de noche, y .gracias a sus desvelos y cui-
dados se restablecieron por completo.
Pero tantos trabajos y responsabilidades agotaron la
fibra robusta del P. Pedro postrndolo a su vez en cama
Pronto se dieron cuenta de la gravedad del mal y
enviaron telegramas a Viedma en demanda de un m-
dico,
Entre tanto D. Jos y
70
e! cuidado del enfermo y de los nios (pie quedaban
abandonados a su suerte.
I La Hna. Directora Sor Luisa se convirti en Angel
de caridad cuidando al P. Pedio muy delicado y nervio-
so por la enfermedad, basta la una de la noche y I). Jo-
s la relevaba a esa hora hasta el momento de comenzar
el trabajo.
Pero en esos das su trabajo no fu el de constructor
sino el de asistente y maestro en sustitucin del P. Pe-
dro, y no fu poco su trabajo, pues deba velar por la
disciplina y la moralidad cuidar de que no se Fueran
;
a pasear en bote al ro (pie es tan peligroso: (pie hubie-
ra tranquilidad en el dormitorio: (pie estudiaran sus
lecciones y no malgastaran las cosas.
Por la noche antes de cenar los reuna a lo largo de
una mesa desigual y movediza y les daba un poco de
clase. Entre haba uno de mayor confianza lla-
los nios
mado Victoriano Rodrguez y a quien el P. Pedro haba
recogido en cumplimiento de una venganza reamente
cristiana. Su padre que tena establecido un negOGio en
la regin del Colorado, una noche de invierno se neg
a recibir a Mons. Cagliero, que vena en la galera del
Sr. Marcos Mora, teniendo por lo tanto que resignarse
a cambiar el reposo de la cama por el de un matorro
donde pas Ta noche bien emponchado, aunque mal dor-
mido. Poco despus el tal Rodrguez sali de casa y no
se supo ms de l. Su esposa haba quedado sin marido:
los dos hijos sin padre, y todos sin pan para comer. En
tan angustiosa situacin la pobre mujer acudi al P.
I I I Illlllll IIIMIIIIIII lili lilil |.|
Pedro quien le admiti completamente gratis sus dos
hijos, hacindose cargo de su educacin y alimentacin.
El 19 de Setiembre poco despus de medioda teniendo
necesidad de carne mandaron a Victoriano atar el carro
para traerla de Oa. estancia "S. Jos".
En esos momentos D. Jos Esandi haba ido a des-
cansar completamente rendido por el cansancio de los
das anteriores y por insinuacin de la Hna. Luisa que
rpied velando por los nios.
Entre sueos oy decir: "D. Jos, venga, venga!"
Crey que era una pesadilla. Se di vuelta en la cama,
pero sinti an ms distintamente: "Venga, que Vic-
toriano ha muerto". Xo aguard ms. Salt del lecho
y al salir oh macabro espectculo! La Hna. Directora
asustada, fuera de s permaneca inmvil con la cabeza
entre las manos: los nios en rueda, Fenos de espanto;
en el sulo el cuerpo de Victoriano que se iba en sangre...
gritos que partan del edificio de
A pocos metros el caballo encabritado con el carrito
destrozado
. . .
Repuestos de la primera impresin, de comn acuer-
do convinieron en guardar silencio para que el P. Bo-
nacina no se enterara y no se agravara su enfermedad.
,
Se di cuenta de ilo ocurrido al cuado de D. Laeoste.
:
que siendo alcalde, era la autoridad ms prxima. En
presencia del alcalde se apaciguaron un tanto los ni-
mos y se pudo averiguar, como al chocar la zorra contra
el poste de un alambrado, el cabaPo que no era del todo
i
las Hermanas se repartieron Frente del Hospital Salesiano de Viedma, remodernizado
80
/'/*'/ ' for/o
a
>>
Pa/t'o M'J7<
//cfS
h- C OC/'/7
%///'/*:
J I
PLANTA DEL COLEGIO SAN PEDRO
manso se encabrit dando una vuelta completa al carro,
partiendo al caer el crneo del pobre muchacho que mu-
ri instantneamente. Lleg la noche que hubo que pa-
sarla de pi, velando al muerto de un lado y cuidando
al enfermo del otro. No se saba lo que hacer Las mi-
radas se dirigan hacia el ro en espera del mdico so-
licitado, cuando he aqu que se oyen ruidos de carrua-
jes y a poco voces amigas del otro lado del ro. Doblan
hacia el Norte, pasan por la ballsa y ya estn en el um-
bral de la puerta. Son ellos! el Padre Aceto y el P.
Garrone! los Angeles salvadores! El P. Aceto se hizc
cargo de la casa y eil P. Garrone, clebre mdico del
Hospital Salesiano de Viedma, el P. Curita, como se le
llamaba cariosamente en ambas mrgenes del ro Ne-
gro, se hizo cargo del enfermo, a quien encontr grave
Al da siguiente, Victoriano Rodrguez iba al Cemen-
terio y el P. Pedro a Viedma para curarse de la dolen-
cia de la que, gracias a Dios, pudo restablecerse pudien-
do regresar el 5 de Noviembre a Fortn Mercedes encon-
trando 17 nios y 32 nias.
Como si fuera poco lo que haba sufrido el Colegio
durante su enfermedad, una manga de langostas cay
como un flagelo sobre la incipiente quinta que tantos
sudores haba costado, dejndola tanquam tablilla rasa.
Hubo que comenzar otra vez de vuelta.
ATENTADO CRIMINAL.
Otro episodio nos demuestra lo mal seguros que vi-
van en estos lugares, tan apartados del mundo y tan
faltos de comunicaciones. Acababa de llegar Mons. Ca-
gliero de regreso de la Pampa a donde haba ido a mi-
sionar. Era una tarde del ao 1897 (Domingo 21 de
Nov.). Mientras las dos comunidades de Fortn Merce-
des, con sus pupilos y pupilas, estaban en la Bendicin,
FORTIN MERCEDES
C/??/r? o /J///C O
Com ec/o r .a / /7ds Zocv/o/'c\ I D/rec/o/ Dor//)//~.
/Ver/.*-*
a Co/r?ec/or //s
Torne
(o/npe/orl
15
Zform//'.
S /pj /dr>os
*0
C/ase
/////os
//OJ
en 1900
la Directora Sor Luisa Perrero, oy un ruido en el pa-
tio y sali para ver lo que pasaba, cuando vi un hom-
bre que haba trepado por la pared de la calle, y al ver-
la comenz a insultarla la Hermana le intim que se ba-
;
! jara pero l se desat en improperios y blasfemias, de
;
suerte que la Hermana, no encontrando otro recurso de
defensa, le tir una. palangana de agua. El otro no es-
per ms de un brinco estuvo en el patio y comenz a
;
golpear a Sor Ferrero, y sin duda la hubiera matado,
si a los gritos no hubiese salido Mons. Cagliero que es-
taba en la capilla. Al ver los nudos tratos de aquel in-
feliz a la pobre religiosa, se sac el Pectoral y el anillo
y la defendi a puetazos hasta que acudi el R. P. Bo-
nacina el cual tomndolo por el cuello con esas manos
que parecan tenazas, y sujetndolo con esos dedos tan
largos como sus buenas noches, le grit: "Ah! fiei! Si
no te calmas, te ahorco!... (as hablaba para intimi-
darlo). En esa forma pudo librarse la Hermana y Mon-
seor de las manos de aquel foragido. El P Pedro en-
tre tanto tuvo que atarlo y as maniatado lo condujo
al Colegio, de donde lo sac el Oficial de Polica paro
llevarlo a su carpa. Yendo de camino para la casa de
negocio de D. Lacoste. al pasar frente al baluarte que
da a la oficina telegrfica, improvisadamente saca el
cuchillo, y se abalanza sobre el oficial para ultimarlo.
Este alcanza a eludir la agresin, acometiendo a su vez
al criminal, revlver en mano, descerrajndole dos tiros,
uno de los cuales le cruz el vientre y el otro le pas
por la boca, encontrando orificio de salida por la gar-
ganta. Afortunadamente las heridas no fueron morta-
les;pudo librarse de la muerte, pero no de la crcel.
Aos ms tarde fu internado en el hospital Rivadavia
de Bs. Aires con la lengua horadada por una bala y
all muri.
 :

HISTORIA dkij COLEGIO S. PEDRO MI

LLEGADA DEL /'. CARLOS MAEELL1 por parte de los nios y nias asilados, los .siguientes
nmeros que resultaron impecables y del agrado ge-
Plugo sin embargo al Seor consolarle en medio de
neral :

tantos contratiempos con la llegada del I*. Carlos Ma-

relli.
De min :

Pedro a Dn. Ra en Discurso de introduccin Julio Loyato.

Haba escrito citada car-
P.


el La

rengln .seguido.
Poesa El mundo de Coln: Pedro Tamburin-
ta a
degui.
"Tambin por parte ma me hallo oprimido por la
fatiga. Adems de las mltiples ocupaciones del Sagra-
Poesa
Soles Claros: Angelito Franceschini.
do Ministerio, el cuidado espiritual de los enfermos de Canto del Proscrito, declamado por Angel y Ma-
los alrededores, la vigilancia de los que trabajan el cam-
nuel Tamborindegui.
po, debo pensar tambin en la clase y en la asistencia
Poesa
Seor que me concedes Marcelo Farias.
:

Dilogo entre los nios Jos Lescano, Angel Laca-

de estos pobres nios.
ze, M. Tncaz, Tamborindegui, Loyato, Martn Lacaze,
Quisiera insistir ante Mons. Cagtliero para tener
algn personal ms; poro demasiado conozco la angus- C. Figueroa, Urrutia.

tia en que se halla por no poderme satisfacer. Si su- A Patria

la
declamada por Julio Loyato.
piese ser escuchado en Turn, alzara muy fuerte mi La distribucin de premios
por Manuel Incaz.
voz con Vd., oh buen Padre, y le hara tocar con mano Distribucin de premios a los nios.
la extrema necesidad que hay aqu de personal ya sea Poesa
Despus de la distribucin de premios;
de parte de los Salesianos como tambin de parte de por Pedro Urrutia.
las Hermanas de Mara Auxiliadora, para poder reco- De nias :

ger 'la abundante mies que se nos presenta. Todos los Himno Nacional.
das rogamos a Nuestra Seora de las Mercedes, patro- Mi bandera por Ramona Negrero
na de esta misin, a fin de que quiera inspirar a nues- Spazzacamino por Anita Hegel
tros Superiores y bienhechores para que nos socorran Al Nio Dios*-
por Augusta Rodrguez
con personal y medios materiales". Dilogo entre ocho nias.
Y
D. Ra le mand un verdadero Angel custodio El, Marinero
cantado por Mara Loyato y Ma-
y compaero inseparable en la persona del P. Carlitos ra Urrutia.
Marelli, con quien tan buenas migas hizo por ms de Discurso por Felisa Ingaramordi.

1910 - Los 3 cuerpos del edificio del Colegio San Pedro.

20 aos, secundndose mutuamente en todas las inicia- Distribucin de premios.

tivas y proyectos. Y
es as como a fines de 1897, des- Canto final Ya gustosas y alegres cumplimos.
:

pus de una intensa preparacin se clausur con un Poesa

magnfico acto [acadmico el curso ^escolar, tradicin
que luego se incorpor en los anales del Colegio para
los aos subsiguientes.
Despus de haber enviado una carta al Consejo Es-
colar de Villarino y una circular a las familias notifi-
cndoles la fecha de los exmenes e invitndolas a asis-
tir a ellos, se dieron principio a las pruebas escritas y
orales, el 24 de Diciembre a las 8 de la maana. Asis-
tieron los vecinos ms caracterizados D. Jos Luro, La-
coste, Loyato y seora, Grat Lhande, Bast, Felipe
Ponce, Bravo, Tamborindegui, Gavino y flia. y muchos
otros. Los exmenes resultaron brillantes y de satisfac-
cin general. Pero lo ms interesante fu, que siendo
vsperas de Navidad, todos esos seores hicieron tam-
bin su examen de conciencia, cayendo a los pies del
confesor que los prepar para la festividad del da si-
guiente.
A noche hubo asado con cuero al aire libre en
la
medio patio, prologndose animada la conversacin
del
hasta la media noche en que comenz la. misa. Hubo 52
comuniones se dio a. besar al Nio-Dios, despus de lo
;
cual cada uno fu a descansar donde y como pudo.
A las 8 de la maana, en el dormitorio de las Her-
manas donde se haba improvisado un palco, se dio co-
mienzo a una interesantsima academia, desarrollndose
Despedida, por Mara Vives.
A las 10 1|2 todo estaba concluido. Quedaron los ve-
cinos tan entusiasmados que inmediatamente hicieron ve-
nir de la casa de negocio, masitas, vino, caramelos, jue-
gos, para repartir entre dos pequeos actores que tanto
se haban lucido. Fu el ltimo recuerdo del Colegio an-
tes de desbandarse para ir a vacaciones. El estanciero
Juan Bast, despus de entregar una vistosa limosna no
pudo menos de aadir: "Aunque otro ao no me convi-
:
den, yo mismo me voy a convidar".
Notable el cambio operado en este conocido estanciero
de la zona, al contacto del P. Pedro. Yendo ste una vez
de Misin con el fin de arbitrar recursos para el Colegio
lleg a un paraje donde encontr a tres hombres que es-
taban haciendo un rancho de barro.
Al ver a un cura montado a caballo, entre risas bur-
lonas se guiaron el ojo mientras uno de ellos, Alonso de
nombre, le apostrofaba con fingida indignacin
s Qu ests haciendo ah.
haragn f Bajte del ca-
ballo, y ven con nosotros a trabajar: mette en el barro
y hace chorizos de paja y barro para nuestro rancho".
El P. Pedro, que no era bajo, pas realmente de alto
esa grosera y no se hizo rogar. Baj del caballo, se arre-
mang y como quien era viejo en el oficio hizo tres cho-
rizos de barro que coloc con toda perfeccin en el ran-
cho. La sonrisa burlona se fu trocando en gesto de ad-
82 FORTIN MERCEDES
miracin. Le mandaron interrumpir el trabajo, lo convi-
daron a comer entablando en seguida animada conver-
sacin.
Entre mate y mate supieron de boca del Padre
objeto de su gira pero uno de ellos, precisamente Juan
; cuando fu a cenar se encontr con el P. Pedro que es-
Bast, le dijo: "Aqu tiene Vd. 500 pesos; se los doy
para que los goce Vd. y deje de llevar semejante vida
tan andariega; pero para su Colegio no le doy nada: to-
tal yo no tengo hijos para educar".
A lo que el Padre Pedro no tard en replicar: "El
dinero lo necesito para el Colegio; lo que es para m no
!o quiero; tngaselo no ms, pero acurdese que el Seor
no dejar de pedirle cuenta de semejante falta de ca-
ridad".
Pasaron unos meses; D. Juan tuvo que regresar a
Francia de donde era oriundo. No bien puso pie en tie-
rra, unos guardias le echan el guante, cargndole de
grillos sin darle tiempo para recapacitar. Pareca que
desde aos 'lo estaban aguardando en el puerto. Como era
desertor, no tuvo ms remedio que ir a la sombra y ;
mientras lavaba los platos como pena de su infraccin a
las leyes, se acord del P. Pledro y no pudo menos que
Grupo <( nias con la Hna. Directora
Sor Mara Magdclaine (1906).
exclamar: "La maldicin de] cura me lia alcanzado".
Habiendo arreglado como pudo sus asuntos, al volver al
Fortn lo primero que hizo fu pagar quinientos peso*
al P. Pedro, no para l, sino para el Colegio, de quien
se constituyuno de los principales benefactores, y don-
de ms tarde mand a sus hijos, para que se educaran
en el santo temor de Dios.
LA OBRA DE BENEFICENCIA.
LA FAMILIA URRUTIA.
La
crnica de la casa termina la relacin de 1897
con estas pailabras: "Acabamos el ao con abundante llu-
via; las Hermanas que quedan son tres. Tienen todava
10 nias: las 4 Urrutia, las 3 Carrizo, una Donado, las
dos franoesitas Billet. Adems los dos hurfanos Dme
trio e Ignacio Urrutia".
De modo que Urrutia casi llenaban el Cole-
los seis
gio durante las vacaciones. Los dos ltimos an estaban
con las Hermanas porque eran muy chiquititos. D. Jos
Esandi recuerda cuando vinieron junto con su padre al
Colegio donde quedaran tan vinculados a su historia y
desenvolvimiento.
Una tarde de Septiembre de 1895, mientras diriga
la construccin, am aparecer un grupito de personas de
a caballo escoltando un carrito que vena subiendo la
cuesta de la loma. Pregunt quienes eran y le dijeron
que haba fallecido de repente la seora de uno de los
puesteros de Luro, y que venan a enterrarla en el ce-
el menterio viejo, junto a la casa de negocio. A la noche
taba conversando con un hombre extrao para l. pero
que al presentrselo vino a saber que era un puestero
de los Luro; que haba perdido la seora y que haba
quedado con numerosa familia. Lo llev a su pieza para
descansar y mientras arreglaba la montura que le servi-
ra de cama, se reconocieron como paisanos del mismo
pueblo, de la misma edad, habindose librado ambos de1 ;
sei-vicio militar y de la guerra de Carlos VII. Ms ani-
mado ya D. Gregorio, que a.s se llamaba el recin lle-
gado, empez a relatarle en vasco, su afligente situacin.
Pobre, viudo, lleno de hijos y de deudas, no saba como
hacer. El P. Pedro a quien cont el caso, decidi inaugu-
rar el nuevo Colegio con ese magnfico rasgo de caridad.
Con D. Gregorio eran ocho en total. El mayoreito Pe-
dro qued ayudando al Padre Bonacina en los quehace-
res de la casa; ms tarde lo substituy Ignacio. Una de
las hermanitas fu llevada a Francia por una familia
que se hizo cargo de ella. Las dems quedaron con las
Hermanas. De esa familia sac el Seor para la Congre-
gacin los primeros frutos de la zona de! Colorado. Re-
gina, se hizo Hija de Mara Auxiliadora, y Demetrio se
orden de sacerdote, actuando en este mismo Colegio que
le viera crecer, como maestro Normal y Director de Es-
tudios.
Don Gregorio, despus de haber satisfecho sus obli-
gaciones, cuidando an por dos aos de una majada, se
entreg a la crianza de sus hijos en compaa del P. Pe-
dro, de quien por muchos aos fu eO facttum, acompa-
ndole a menudo en sus viajes y ayudndole en todo
lo que haba menester.
En 1912 alquil en la nueva colonia de Pradere una
chacra que haba sido comprada por el seor Ervin. jefe
de correos y telgrafos del Fortn; luego atrado por las
perspectivas de la flamante Colonia de Villa Regina, all
se traslad acabando sus das poco despus en el hospital
regional de Alien, asistido en sus ltimos momentos por
el Rdo. P. Juan Vaira. con quien haba vivido varios
aos en el Colegio San Pedro.
Desde entonces el Colegio San Pedro, respondiendo
al corazn tan generoso de su fundador qued siempre
abierto a todas las necesidades espirituales y materiales
de los pobladores de las estancias vecinas (pie acudan
en demanda ya de su consejo, ya de su remedio, o de
un lugar para refugiarse de la inclemencia del tiempo
y de la vida.
Bien pueden decirlo las familias Urrutia. Brussino.
Anibrossini. Pardou y otras, (para citar sJo de las pri-
meras en ser beneficiadas), que en Fortn Mercedes
echaron el ancla de su incierto porvenir. La caridad del
P. Pedro abarca todo el diagrama de la vida. De la fa-
milia Pardou haban quedado cinco huerfanitos mo de
:
un ao, otro de uno y medio: se edific una piecta apar-
te para ellos y Marta, la hermanita mayor, se encarg de
cuidarlos.
Por el contrario Juan Portales, hizo descansar sus
huesos nonagenarios a la sombra benfica del Colegio
hasta que el Seor lo 1] amo a mejor vicia.
Cuntas ancianas y ancianos, cuntos paisanos y pai-
sanas, cuntos linyeras y trabajadores han encontrado
en el Colegio d'e los Padres o de las Tinas, lo (pie Don
Rosco prometa a todo el que golpeara 'a sus puertas:
Pan. Trabajo y Paraso!
Narra el P. Pedro
"En 1897 un buen vecino, me haba prometido de ce-
derme un hurfano indio de casi 12 aos, que tena con-
sigo. Pero sea por el afecto que le nutra, sea por el gran
 : :

HISTORIA del COLEGIO 8. PEDRO 83

servicio que le prestaba, no se decida a cumplir con La
palabra empeada, a pesar del deseo vivo que manifes-
taba el jovencito y las disposiciones naturales que mos-
traba para el estudio.
Bas as todo aquel ao. A fines de Diciembre fui
llamado con toda urgencia a la casa de Victorino qe as
se llamaba el hurfano, pues estaba atacado de pulmo-
na fulminante.
Bien pronto fu transportado al colegio. Lo instru
un poco, hizo su primera Comunin con edificante pie-
"Tengo el agrado de llamar nuevamente la atencin
"de Vd. sobre el proyecto de construccin del Hospital
"en sta.
"No habiendo podido el Sr. Larregui llevar a cabo
"la ejecucin de esta obra que la H. Comisin le eou-
" fiara por razones (pie no le sern desconocidas, liemos
"convenido de comn acuerdo con dicho seor que toda
"la gestin referente al mismo proyecto sea entregada a
"la Direccin de este Colegio que se encargar de llevar
"la obra a su trmino y administrarla en lo sucesivo.
"Por tanto habiendo depositado Vd.
"la cantidad de $ me permito ex-
"plicarle el plan que tenemos concebi-
"do, esperando que Vd. lo aprobar en
"todas sus partes y nos prestar su
"cooperacin a medida que las neeesi-
"dades lo requieran.
Le daremos o no el nombre de Hos- '
'

'
pita], poco importa, pero habr pie- '

"zas suficientes para ambos sexos con

Personal y alumnos del Colegio S. "las comodidades inherentes al servicio
Grupo de nias en 1908 con su
Pedro rodeando a su Superior "(pie ser prestado por las Rv. Her-
Directora Sor Teresa Poggi. '

el P. Pagliere (1904).
manas. '

"Habr tambin una botica que su-

bministrar remedios gratuitos o no segn los casos.
dad, fu admitido a la Compaa de S. Luis, y satis-
fechas as las ansias de su buen corazn plcidamente
"Aunque por el momento no se establezca el mdico,
"el Hospital as concebido mientras no importa urgen-
muri a los pocos das. Se dice que los enfermos atraen
las bendiciones del Cielo sobre la casa en la que viven.
tes gastos y recargos a ningn establecimiento presta -

"r muchos servicios tanto al individuo que necesite de

Pues bien, el ao 1899 fu un ao de bendiciones para
"una cura, como tambin al establecimiento al que per-
esta casa. Un ancianito, cierto Faustino Ponce, de 70
aos, estaba trabajando cerca de 300 kms. al Sur del
tenece el enfermo. Vamos al caso

Ro Negro. Inutilizado para el trabajo, despus de ha-

"En tres diferentes casos se presentan los enfermos.

ber buscado ac y acull algn auxilio, privado de todo ^iiiiiiiHliMMiiiiiiMiMimiiiimnimiiiii iiiiii i i iiiiiiiiiiiiiiiii

medio de subsistencia, abandonado de todos, concibi el

proyecto de venir a Fortn Mercedes. "All, pensaba
l, me tendrn compasin; quiero morir a los pies de

Nuestra Seora de las Mercedes". Se puso en marcha

por caminos desconocidos, cabalgando sobre un caballo,
que tuvo que cambiar muchas veces, y despus de dos
meses y medio de penoso viaje, lleg al colegio. Se tuvo
que bajarlo del caballo en brazos, colocarlo sobre una
silla, sobre la que cay desvanecido. En verdad estaba

extenuado, y slo despus de algunos das de reposo y

de buena alimentacin, pudo recobrar algo de las fuer-
zas perdidas. Pero no pudo abandonar el lecho en los 6
meses que vivi. Su constante pensamiento era agrade-
cer al Seor por haberlo conducido a esta casa su ocu-
:

pacin rezar; su consuelo, recibir la Sagrada Comunin,

:

su jaculatoria familiar: "Hgase la voluntad del Seor".

Su muerte fu la muerte del Vir Justus, dejando admi-
rados a todos por tanta resignacin y paciencia".

EL PROYECTO DE UN HOSPITAL. -
i 1 1 1 1 1 1 , 11 11 1 1 1 1 j 1 1 1 1 1 1 1 1 1 iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiimiiiiiiiiiii iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii

El P. Pedro no sEo atenda a la salud espiritual de Demetrio Urrutia al recibir el hbito talar
las almas, s que tambin a la salud corporal de ios po- de manos de Don Bkaldone (1908).
bladores, que en el Colegio no slo encontraban una es-
cuela y un asilo para sus hijos, sino tambin una far- Es un pen del establecimiento A B que se enferma
macia y un hospital para sus enfermedades. de gravedad. Qu es lo que paga hoy da ? Se manda
La idea de un hospital en Fortn se fu concretando un chasque para Fortn otro hombre que lo vela en la ;

cada vez ms, tanto que el Sr. Francisco Larregui, su-
cesor de Lacoste en el negocio, lleg a juntar hasta 5.000
nacionales con tal objeto, habiendo celebrado adems
reuniones con los vecinos ms caracterizados y determi-
nado el lugar, frente al Colegio caille de por medio. No
habindolo podido realizar el Sr. Larregui, se encarg
del hospital el mismo P. Pedro como consta de la si-
guiente circular tan interesante y original que despa-
rram entre los vecinos
'
' Muy distinguido seor ;
noche, un tercero lo cuida de da, son tres hombres
quitados al trabajo, cuando no sern ms, con todos
los trastornos y contratiempos del caso; entretanto el
enfermo mal atendido, no bastando la buena voluntad
de los asistentes, puede agravarse y de ah un viaje
a Baha Blanca al Cementerio. No suceden estas cosas
a diario, pero con harta frecuencia.
"Decamos das pasados a un seor Mayordomo que
se encontraba en esta circunstancia: "Qu bien sera
que el Colegio dispusiera de algunas piezas para man-

S4 FORTIN MERCEDES
"dar all a este enfermo: No pagara Vd. por ello 2 $
"diarios?
"
Diez pesos" fu su contestacin, y saldra ga-
'
nando.
'
"Pues bien, en este primer caso se fijar una cuota
"razonada y proporcionalmente a los alcances del en-
"fermo y de su enfermedad por los das de su estancia
"en el Hospital, gasto que pagar el enfermo en su
"defecto el Establecimiento.
"El segundo caso nos lo proporciona una cantidad
"considerable de enfermos pobres que vienen de todas
"partes. Privados de toda comodidad y faltos de expe-
riencia, resulta que los remedios, que esa pobre gente
"se proporciona en cualquier parte a costa de sacrificios,
"les son contraproducentes y a menudo fatales.
"Un poco de limpieza, un tratamiento higinico, sa-
"110, basta muchas veces para evitar enfermedades lar-
"gas e incurables. Pues bien, el Hospital tal como pen-
Ignacio TJrrvMa preparando un asado pura un paseo
en lo de Francisco Daz (a. Dn. Frasco).
"sanios instalar, llenar este vaco.
"El tercer caso es cuando suceden desgracias en los
"trabajos. Hay personasmuy competentes para conipo-
"ner un una
pierna. Estas personas prestan bon-
brazo,
dadosamente su obra y su experiencia en alivio de sus
"semejantes; pero es indudable que no tienen lo necesa-
"rio que se precisa para la fajadura, desinfeccin, etc.,
"y adems el paciente en casos frecuentes tiene que
"guardar cama 20 ms das; pues qu lugar ms dava alcanza a darle una mirada y... expira en sus
"apropiado que el Hospital para ser atendido en lo que
"se refiere a remedios, comida y limpieza?
"En estas tres circunstancias diferentes se puede
"dar el caso que se necesite la presencia de un mdico.
"Ante todo hemos de sentar el principio de que esta
"gravedad no la ha creado el hecho de estar el enfermo
"en el Hospital, sino la misma gravedad del mal. Pues
"bien, aqu tenemos a mano el telgrafo para consultar
"a un facultativo; que si los interesados pueden soste-
"ner los gastos, hay facilidad para llamar un mdico de
"Baha Blanca o de Patagones, o sino trasladar al pa-
ciente a algn otro pueblo, y en ltimo caso, si lia de
"sobrevenir un desenlace fatal a lo menos que muera
"como cristiano.
"He aqu probado, mi estimado .seor, la utilidad
"prctica que resultar de esta obra, sea para los enfer-
"mos como para los establecimientos, sin compromiso
"ninguno de parte de Vd. ni de nadie"....
LA ESCARLATINA DE 1908.
Qu bien hubiera venido ese hospital en el triste
.
episodio que un par de meses despus haba de desarro-
llarse y en cuya circunstancia se puso a prueba el tem-
ple, la abnegacin y el espritu de sacrificio del P. Pe-
dro y de las Hermanas.
Se haba abierto el ao escolar de 1908 Ambos co-
: '
legios se iban llenando de nios y nias, pronosticndose
que llegaran al nmero del ao anterior es decir, 84 :
varones, 68 nias. Juancito Grat y los hijos de Orqun
fueron de los primeros en entrar. El P. Pedro se apre-
sur a solicitar ms bancos de escuela al Consejo Esco-
lar de Villarino, cuando he aqu que el 3 de Abril la
escarlatina apareci repentinamente en el Colegio ce-
bndose en el joven Ignacio Etcheto. Inmediatamente
fu aislado en una casita llamada dei Becchi, pero a los
dos das pasaba a la eternidad.
Uno al cementerio y 5 a la cama fu la historia de :
los das siguientes Pero dejemos hablar a la crnica de
!
esos luctuosos das.
Dice el P. Pedro al da siguiente de la muerte del
mencionado joven : ,
"Todas las noches dedicar 10 minutos para regis-
trar los acontecimientos y progresos de esta epidemia,
que si no me equivoco es la escarlatina en la forma ms
agravante. Empieza con dolor de garganta y fiebre muy
alta y luego erupcin. Hoy cay Cristbal con 42; hay
'
otros dos nios : 5 nias aisladas en la sala de recibo.
A rengln seguido aade
"Determinamos mandar a casa cuantos nios se pue-
da. Hoy se fueron los Ponce y los de San Adolfo. Ma-
ana saldr el coche para Paso Alsina con muchos nios
acompaados del P. Crispn Guerra.
"Da 8.
Las nias agrvanse. Dos principalmente
en estado desesperante. Ana Urdapilleta, fallece a las
8 de la noche habiendo recibido la Extrema Uncin. El
nuevo dormitorio se convierte en enfermera y Mar-
cinski y Don Juan recientemente llegados, en enferme-
ros. Temo que esta noche sea borrascosa por los muchos
enfermos graves que hay.
"Da 9.
Amanecen dos enfermos ms: mando al
P. Pagliere, (superior de la Patagonia en reemplazo de
Mons. Cagliero), el siguiente telegrama: "Necesito que
"mande inmediatamente y sin demora al P. Garrone.
"Venga cuanto antes. Urgente."
"Entre tanto cargada de nios para
la galera sale
las Isletas. Aviso a Don Bernardo Hernandorena,
por
medio de un chasqui, que se venga cuanto antes. Llega
a las ocho y media de la noche y se encuentra con el P.
Carlos que acaba de dar la Extrema Uncin a su hijo
Bernardito corre desolado al cuarto, el muchacho to-
:
brazos. Era un santito. Maana lo enterraremos. Y va
el tercero.
"Da 10: Cae en cama un nio ms. Mando a Ma-
nuel Mndez a esperar con el coche al P. Garrone que
viene de Viedma.
"A la tarde telefonean del "Tigre" que el P. Garro-
ne lleg a la estancia de "el Molino", bastante descom-
puesto y que haba (pie esperar. Paciencia! Yo tambin
completamente rendido: es la cuarta noche que no pue-
do dormir! Ya no puedo aguantar ms: creo que esta
noche dormir de un solo tirn.
"Da 11: Llega el Padre Garrone a las 4 de la tarde
acompaado de Bacis y Mndez. Visit a los enfermos:
hay 8 que siguen regularmente el curso de la enferme-
dad. Ignacio Urrutia parece el ms grave. Hizo remedio
general y est en expectativa. Lo llev tambin a la casa
de negocio de Larregui. donde su Sra. y la hija esta-
ban enfermas, como asimismo su socio Don Augusto
Texid con su Sra. y Augustito.
"Da 12, Domingo de Palmas: Etchegaray cae en-
fermo de gravedad. El P. Garrone va a San Jos para
asistir a las familias del mayordomo Ricaldone y del vi-
atero Feo. Chapoulie, tambin enfermos le escarlatina.
Se manda un telegrama a Villarino, anunciando la clau-
sura del Colegio y pidiendo elementos de desinfeccin^
 !

HISTORIA del COLEGIO S. PEDRO 85

Vuelve el P. Garrone y hace reaccionar al nio Etche-
garay a quien se haba sacramentado.
''Da 13: Toda la familia Gonzlez de Fortn Viejo,
cae apestada. Se le envan remedios. Idem en lo de Feo.
Daz, conocido comnmente con el nombre de "Frasco".
Idem en lo de Grat Lhande. Idem en lo de Oscar Niel-
sen el balsero. Reina viento pampero favoreciendo la
epidemia.
"Da 14: Etchegaray se agrava an ms: amenaza
una meningitis. El P. Garrone est asistiendo a la chica
de Larregui, cen all.
"Da En la madrugada a las tres y media falle-
15:
ci Etchegaray. Ya es el 4 V Tambin la hija de Larregui
.
falleci al amanecer. Se enterraron al medio da en do-
ble caja. El P. Garrone va a Fortn Viejo para asistir
a los hijos de Gonzlez.,
"Da 16, Jueves Santo: Para el medio da estuvo de
regreso el P. Garrone acompaado de tres atades Dos
Al saberlo P. Pedro, se hizo cargo de la pobre fa-
el
milia. Acomod en un carro a cuatro de los chicos y con
todo cuidado los trajo al Colegio: a los dems los aten-
di diariamente ya por medio del P. Crispn Guerra o
por el P. Carlos o por Mndez. As pudo salvar a easi
todos sus miembros, aunque teniendo que lamentar la
muerte de Don Jos Urqua en la "Gloria" y de Jua-
nita, hija suya en el Colegio de las Hermanas.
A pesar de tener la constitucin de un atleta y de
tener un carcter fuerte, posea el P. Pedro un corazn
compasivo y tierno por dems ante el sufrimiento aje-
no. El caso de la escarlatina y tantas muertes seguidas
desconcertaron al pobre Padre, tanto que eran las Her-
manas, eran los vecinos que tenan que animarle y dar-
le valor.
Durante este tiempo una seora estuvo de paso po-
:

de Etcheverra y uno Julio, de Gonzlez. Por la tarde

:

vuelve el P. Garrone a las Isletas, donde est mal Vi-

centa Zunzunegui.
"Da 18, Sbado Santo: La tarde fu tormentosa
En lo de Frasco hay 5 en cama todos graves de 39 a :

41 grados. Carmencita muy mal. El P. Garrone va de

una parte a otra; hoy ha vuelto de Fortn Viejo donde
haba ido otra vez. Est muy cansado, se puede decir
agotado. Se duerme a la cabecera de los enfermos.
"Da 19, Pascua: Esta noche nos llamaron dos veces
en lo de Larregui y Oscar Nielsen. Recib aviso de pre-
parar la sepultura para otra hija de Gonzlez. El P.
Garrone vuelve con malas noticias de lo de Frasco.
Da 20 A las diez de esta noche muri Carmencita
'
' :

Daz. El P. Garrone sale para Viedma, dejando instruc-

ciones y una mejora general en los enfermos, aunque
la nia de las Isletas, Zunzunegui, alojada en el Colegio
de las Hermanas, sigue grave.
"Da 26: En estos das reparto mi tiempo entre los
enfermos de Fortn, de la Elena, San Jos, de Frasco,
y Oscar. Parece que la enfermedad va recrudeciendo y
extendindose ms.
"Da 27: A las 11 Yo lleg el Dr. Calcagno mandado
por Santiago Luro. Visitaron a ios enfermos dndoles
una inyeccin de suero antidiftrico. Prescribi el mis-
mo tratamiento que se observaba es decir leche sola, : :

grgaras de cido brico y lavajes, baos de agua fra.

Da 2 de Mayo Cayeron todos los de la chacra de
'
' :

San Jos dan lstima por su extrema pobreza y desa-

:

seo. Esta tarde se enterr el hijo de Irizarri. Maana se-

r otro da de trabajo. Que Mara Sma. y Don Bosco
El P. Crispn Guerra, hermano del
nos ayuden a llevar con paciencia y resignacin esta cruz.
Arzobispo Mons. Flix Guerra.
'

Da 5' las 8 : A ^
de la maana expir la nia Vi-
centa Zunzunegui, es el quinto caso en este Colegio. Por
eos das antes de la epidemia dejando un hijo en el Co-
la tarde se lleva el cadver al cementerio"
legio y llevndose una hija a Bs. Aires.
Hasta aqu la crnica de la casa con su sencillo cuanto
De vuelta de la metrpoli argentina quiso visitar a
significativo laconismo. Con todo, las tribulaciones an
su hijo y pregunt por l. Desgraciadamente haba fa-
no haban concluido.
llecido 5 horas antes. El P. Pedro no saba como hacer
y le responda con evasivas. No animndose a darle la
triste noticia, la mand a las Hermanas, mientras l se
Otros episodios.
dirigi a la Capilla y all con la cabeza entre las manos
"
N el mismo mes de Mayo
el P. Pedro tuvo que
pidi valor para l y para la pobre madre, que al en-
terarse finalmente de lo sucedido se lanz al patio pro-
puesto de la "Gloria" a unos 2 kms.
acudir al
- al oeste de Pradre, siguiendo el zanjn firiendo gritos desgarradores, no parando hasta dar con
la Capilla ardiente, donde se desmay al estampar un
Chico, donde habitaba entonces la Familia Urqua.
Un da le dice al P. Carlos: "Hace tiempo que no beso sobre el finadito. Cmo iba a resistir el Padre, so-

viene aqu Don Jos: vaya a ver lo que pasa". At el bre quien pesaba la responsabilidad de ambos Colegios,
"sulky" y al llegar a la casa, la realidad de lo que vi ya extenuado por la continua aprehensin, la lgubre
desmenta ciertamente el nombre del lugar. La escarla- escena de un muerto y de una desmayada! Seis muertos
tina no haba perdonado a ninguno de la familia todos :
en casa y 50 en los alrededores fu la trgica contabi-
en cama pap, mam y 5 6 chicos, algunos de tierna
:
lidad de esa peste
edad. Adems de los enfermos, el P. Pedro tena que ha-
si; FORTIN MERCEDES
llillMIMI(llllinilllillMIII1IHIMIIIMIIIIIinUlllllllillMlininillllMIII)llllllllllllllllll)llllltlMIIIIIIJ
"nal para haber merecido de llamar su atencin.
"Tena pensado de hacer un relato de todo lo suce-
"dido, pero ms tarde, cuando se hubiera restablecido
'
I I
>
"la calma y me dieran tiempo de escribir: pero esta
"circunstancia me obliga a anticipar la realizacin de
"mi deseo.
"He aqu Reverendo Padre la relacin sencilla de
"lo sucedido, sin aadir ni ocultar nada.
"El da 3 de Abril por la tarde cae enfermo un nio
"que haca 7 das haba entrado en el Colegio. A la ma-
"ana siguiente, habindose notado cierta gravedad y
"con sntomas de fiebre tifoidea, fu inmediatamente
"aislado y trasladado en un Chalet que tenemos en la
"quinta, a 1150 ms. del cuerpo del edificio principal.
"Asistido en la mejor forma posible, nuestros es-
cuerzos fueron insuficientes para contrarrestar la vio-
lencia del mal, que segn diagnstico del Doctor 3a-
"rrone, se cambi en una Meningitis.
"El 5 al medioda fallece. Se avis inmediatamente
=111111111111111 mi iii iiiiiii lili ii iiinniiiiiiitiif un tiiniitif un iiiiiitiiniiiMitii mi mullir
ii ii
"a las Autoridades de Mdanos, se declar clausurado
El P. Juan Vaira en la poca de su "el Colegio, y el Lunes 6 se empez a despachar a sus
actuacin en F. Mercedes (1904-5). "casas los 100 y tantos nios que se asilaban en este co
"legio.
cerse cargo de los muertos. Tena que denunciar las de-
funciones al Consejo de Villarino, solicitar los corres-
pondientes permisos de entierro y hasta fabricar los ca-
jones para los extintos de casa y fuera de ella. Lleg un
momento en que siendo tantos los muertos, y habindose
agotado toda la madera disponible en casa, tino que
echar mano de mesas y mesitas y hasta de la madera del
piso de las clases.
Pobre Padre! y pensar que, como si fuera poco lo
que haba sufrido, tuvo que aguantar adems la pun-
zadura de la calumnia que clav su diente en su corazn
de mrtir y de hroe! Fu un peridico de la zona que
deseando brindar un plato gordo a sus lectores, no tuvo
reparo en amasarlo con la desgracia ajena, acusando al
Padre de incapacidad y grave negligencia en tomar las
medidas necesarias para cortar el mal.
lie aqu el texto de la defensa que tuvo que formu-
lar de noche, a la luz de una vela, en los nicos momen-
tos libres que le dejaban sus mltiples ocupaciones. Va
dirigida al P. Martinazzo, cura Prroco entonces de Edo. V. J mu Mwrckmski
Baha Blanca:
Muy Reverendo Padre
'
' : Se avis al Seor Alcalde del Cuartel, quien eonser-
"Agradzcole nuevamente la defensa que nos hace "va copia de los despachos telegrficos y originales cam-
"contra unas informaciones inexactas sobre la epidemia "biados con las Autoridades de Villarino, cuyo Inten-
"que se ha desarrollado en F. Mercedes. " dente con la urgencia del caso di aviso a La Plata y
"No he visto el suelto a que alude su publicacin, "prescribi telegrficamente sabias disposiciones pre-
"pero supongo deben haber dicho algo gordo y fenome- " caucinales que fueron atendidas: y unos das despus
"mand al Inspector seor Raineri acompaado del far-
"macutico seor De Rossi a los que estamos gratos por
"la ptima impresin que ha dejado su visita y por las
"tiles instrucciones que nos han dejado.
"He aqu Reverendo Padre lo (pie ha sucedido.
"Bastara solamente averiguar en la Oficina Tele-
grfica la cantidad de telegramas (pie se han expedido
"en quellos aciagos das.
"Y sin embargo la glosa (pie el diario hace a su
"carta, a la verdad (pie no me hace mucha gracia; pues
"dice: "RECIEN CUANDO EL MAL ADQUIRI
"GRAVEDAD". Entemhunonos : En cierto modo es la

"verdad; pues el ? noche senta dolor de cabeza

por la

"(pie atribua en el momento a las consecuencias de las

"molestias del largo viaje que haba hecho unos das
"antes. El da 4 se le notan sntomas de Sarampin.
"Fu aislado en modo absoluto, se comunic telcgrfi-
"camente la noticia a la familia, etc....
El gaucho V v\z(ucz puliendo hospitalidad da siguiente fallece. La rapidez de este desen-
"Al
al colegio "lace no me di tiempo a proceder con calma y subsa-
 historia
"nar otras circunstancias que el informante fiel
"nos echa en la cara como un delito.
"Al da siguiente se evacu el Colegio Podamos
"hacerlo en ms breve plazo?
"En este Colegio no hav nada .secreto ni se oculta
"nada.
"Todo est a la vista. Dganlo cuantos le conocen y
" visitan.
"El tratamiento que se usa es de familia; los estu-
"dios segn los programas vigentes, y los nios en 12
"aos de existencia no han .sabido lo que es enfermedad
"y contagio; pues la posicin pintoresca y amena, la
"amplitud de sus patios y jardines y sobre todo la tran-
quilidad de esta campaa hacen revivir aquel precepto
"de Horacio casi desconocido hoy da: "Mens sana in
"corpore sano".
"En lugar pues de desvirtuar la verdad en la for-
"raa que lo ha hecho el informante, debiera compade-
"cer el infortunio que nos ha tocado.
"Bien que podemos ahora llamarnos afortunados
"pues de los 38 nios que quedaron a cargo del Colegio
"uno solo enferm, superando felizmente las consecuen-
"cias de la escarlatina y entrando en plena cnnvale.
"cenca.
"Desaparecido ahora por completo el contagio, se ha
"dado principio a una desinfeccin general renovando
"todos los rebotines interiores y parte del exterior.
"Y no tema el informante: Estamos tan interesados
La triunfal llegada
de la galleta a
Fovin Mercedl a
despus de un mes
de espera.
"como l para mantener el bienhestar moral y material
"de este vecindario: para esto estamos aqu, sacrifican-
"do nuestras fuerzas fsicas y morales sin esquivar mo-
"lestias, desvelos, y sufrir impertinencias. Esperando
"que Vd. amable Padre, har pblica esta ma para sa-
tisfaccin de todos, sin dejo de rencor ninguno contra
"nadie. Saludos.
"PEDRO BONACINA. Director."
CLAUSURA del COLEGIO de LAS HERMANAS.
En medio de tantas tribulaciones las Hermanas de
Mara Auxiliadora fueron los verdaderos ngeles de ca-
ridad. Sobreponindose a sus mismas fuerzas atendieron
desde un principio y durante todo el doloroso proceso
de la enfermedad y epidemia como verdaderas mamas
a los enfermos del Colegio y a los que traan de los al-
rededores. Transformaban los cuartos en enfermera y
hospital cuidaban de la desinfeccin de los locales y de
:
las ropas, hacan los baos y aplicaban los remedios, ve-
lando a los enfermos de da y de noche. Han dejado es-
crita una pgina de oro en los anales de Fortn Mercedes.
Pero, la misma enfermedad que haba llevado tan-
tos al sepulcro, di tambin el golpe de gracia a la exis-
tencia de su mismo colegio.
No era posible de ninguna manera, a pesar de los
del Colegi s. pSdR
diario herosmos realizados, continuar en forma tan precaria,
con absoluta falta de personal y de medios de subsisten-
cia: las Hermanas eran pocas: agobiadas de trabajo y
sin poderse desenvolver: y la zona del Colorado que por
11 aos haba contemplado esc oasis surgido como una
sonrisa en medio del desierto, amparando bajo su heni-
fica sombra a tantas nias que cual avecillas all se ha-
ban refugiado en busca de las Brescas aguas le saber,
un da, ciertamente ms aciago que el de la epidemia,
tuvo que comprobar muy a pesar suyo de (pie el nido
estaba vaco y que los muros del colegio estaban desier-
tos y los patios mudos. Eso aconteca en los primeros
meses de 190!).
No poda permitir sin embargo el Seor, que la obra
de Beneficencia llevada a cabo por el Colegio S. Pedro
quedara mutilada y as dispuso, como por otra parte lo
reclamaban las necesidades de la poblacin, que volvie-
ran nuevamente a Fortn, como veremos ms tarde.
MEDIOS DE SUBSISTENCIA.
Llegados a este punto de nuestra relacin, ms de
uno se habr preguntado: Cmo se las arreglaba el P.
(
Pedro para poder sostener una obra de tanto alcance,
pero almismo tiempo tan dispendiosa?
En realidad la pregunta tiene su razn de ser, pues-
to (pie el colegio alcanz a albergar 150 nios, en parte
hurfanos, muchos gratis, o con una insignificante 'pen-
sin, a quienes haba que proveer de local en los donni-
torios, comedores, estudio, clase : de ropa, de comida, de
libros.
La respuesta no es tan fcil. Slo se alcanza a vis-
lumbrar dando una mirada de gratitud a la Divina Pro-
videncia, que cuida de los pajarillos del aire, y que sabe
abrir los corazones y las bolsas de generosos cooperado-
res, no sin admirar la gran caridad y santas industrias
del P. Pedro para no dejar faltar el panem nostrum
quotidianum.
Los Luros, principalmente Dn. Jos, Dn. Adolfo y
Dn. Carlos fueron el trpode sobre el que se levant y
sostuvo el colegio S. Pedro en sus comienzos que son
siempre los ms difciles.
Dn. Adolfo hizo donacin del terreno y por mucho
tiempo suministr gratuitamente la carne al colegio. Dn.
Jos Luro fu el incansable animador del colegir que
siempre consider como obra suya Dn. Carlos nunca
desminti su proverbial generosidad principalmente en
las situaciones ms apuradas.
En Septiembre de 1899 la Casa Larregui no pudo
fiar ms galleta al colegio. Cmo hacer? Al principio
no hubo ms remedio que traerla de Baha Blanca en
carro, debiendo efectuar entre ida y vuelta unos 300
kms. y con peligro todava de no llegar a tiempo. En
cierta ocasin se haba acabado la provisin de galleta.
 ! :

FORTIN MERCEDES

Las fiestas Centenarias del 25 de Mayo de 1910 en el Colegio San Pedro

en el que se hizo funcionar el histrico can del Fortn

Los nios quedaron varios das sin pan. E;s cierto que
se haban enviado los convoyes a tiempo, pero stos de-
bido a las fuertes lluvias tardaron 20 das en volver.
Cuando llegaron fu un da de fiesta y de pleno
asalto. Haba que ver con qu ansia esperaban los mu-
chachos su galleta, a la que despus de acariciarla, no
dejaban por eso de hincarles los dientes hacindola de-
narle gratuitamente la carne, de.sde el establecimiento
de "S. Jos" y fu entonces que tuvo que ingeniarse
para que no faltara ese alimento de la. necesidad para
un colegio de campo.
Al da siguiente de haber recibido la notificacin
hace matar un potro y al almuerzo les dice a los nios
Muchachos ahora no tenemos ms carne y para
: :

saparecer como por encanto. Les pareca que estaban despus ser un poco difcil el tenerla consumiremos la
:

comiendo golosinas, y eso que ya tena la consistencia carne de vaca de ayer y luego. veremos.
. .

de una piedra y era menester hacer uso de todas las Todos se apresuraron a comer cuanto podan a me- 1

habilidades y fuerzas musculares y dentales para sacar dioda pensando en la caresta de la noche. Es cierto que
algo en limpio le encontraron un gusto un poco diferente del ordinario,
Por la tarde se les daba una galleta e instintivamen- pero lo atribuyeron a que tal vez la vaca era un poco
te se agrupaban alrededor de una canilla que nunca les vieja: quiz una abuela o una tartarabuela.
negaba agua fresca y abundante. Era la merienda de Pero nadie se dio cuenta de que haban comido car-
todos los das. ne genuina de potro, como nadie se percat de la sonrisa
Para obviar ese inconveniente el P. Pedro, alcanz picaresca que le bailaba al Padre y que casi lo traicio-
a tener un molino en casa para moler la harina y un na, al ver con que gusto coman la vaca apcrifa. Claro
horno para fabricar el pan casero, hasta que los medios que no siempre poda usar de esta estratagema y enton-
de comunicacin le permitieron surtirse directamente ces acudi a sus bienhechores, Juan y Pedro Loyato,
de las panaderas. A principios del 1901 tambin Don Bast, Grat Lhande, Estevarena, etc.. estuvieron siem-
Adolfo Luro se vi en la imposibilidad de proporcio- pre a su disposicin. A menudo yendo de misin regre-
saba al Fortn arreando una majada de
100 200 ovejas: eran los derechos de
(pie ya estaban balando y que
estola
entre poco estaran asndose a benefi-
P^^Yio de sus asilados.
Dnde pondra
tantas ovejas para pastorear? Los cam-
pos de Dn. Carlos Luro eran grandes
v haba lugar tambin para las ovejas
del P. Pedro.
En cierta ocasin le di permiso pa-
i entrar en su campo 20 ovejas. Ins-
peccionando despus de un liempito su
caado observ que las 20 ovejitas del
P. Pedro estaban an vivitas y co-
eando.
Pasaron unos das: y al hacer re-
petidas veces la misma comprobacin,
entr en ganas de averiguar cmo era
el asunto, slo fuera para tener un ra-
to de conversacin con el Padre, aun-

1921 - Celebrando el 25 de Mayo frente al antiguo comedor. que ya se imaginaba lo que poda.
 . : I . :

HISTORIA del COLEGI s. PEDRO 8)

.'IIIIHIIIIIIIIIIIIIIIIIIMIIIIIIIlillllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll 1 1 II I II I ti 1 1 1
1 1|| 1 1 1 1 1 II II I II III III II 1 M III I III II

absolucin general; y en penitencia, por otro mes co-

mer Vd. y sus chicos carne de mis ovejas. {Est
con forme ? . .

Olas veces, en poca.s de inundaciones, iba a pescar

a la "Salada" o en otras lagunas que se haban for-
mado, consiguiendo abundante y rica pesca que los
a huimos saboreaban como plato exquisito. De vez en
cuando tambin conceda paseos generales en los que se
coma de lo (pie se cazaba, habiendo siempre en abun-
dancia, perdices, liebres, peludos, vizcachas, huevos de
avestruz, etc. (fue adems de variar el men de cada
da. eran del gusto de los. nio.s, pues cada bocado esta-
ba sazonado con la pintoresca relacin de las hazaas
y proezas realizadas en el da.
A pesar de todo hubo momentos en que se torn muy
delicada su situacin, cargado como estaba de deudas.
"Tena absoluta necesidad de dinero escribe el
mismo P. Pedio
para saldar algunas deudas. Me de-
,

cid a salir para Bs. As. en la esperanza de poder reco-

ger algo: vanas esperanzas! Golpe varias puertas; mas
pareca que el Seor quisiese probarnos.
. En uno de
aquellos das, regresaba de la casa de un bienhechor
cuando not (pie un seor me llamaba, y sin ms me
dice: S que est muy afligido: venga conmigo; le pres-
tar lo que n cesita". 3Ie di, pues, 800 $ que le ped
con la obligacin de restiturselos al ao. Firm una
.lllllllll I III 111:11111111 iiiiiiiimr mnimum IMIINMIIIMIIIIIIII II 11 11
obligacin, y dndoles gracias a l y a la Divina Provi-
dencia, volv a casa despus de haber pagado las deudas
Don Miguel Ba, Sucesor del B. Busco,
ler.
ms urgentes. Pas pronto el ao y se acercaba el tiem-
y a quien se dedic una isla del Colorado.
po establecido para la restitucin. Dnde hallar 800 $?
No me quedaba otro recurso que poner el asunto en
ser. E] P. Pedro estaba en la quinta, dirigiendo el agua manos de S. Jos. Hicimos rezar a nuestros nios, co-
de riego. Al ver a Dn. Carlos se sac el bonete, dejando menzando una novena en honor del Santo y he aqu que
aparecer esa caracterstica lnea divisoria que demar- el 4 de Abril recib una carta que deca textualmente
caba con toda nitidez el lmite entre la parte superior "Habiendo sido en modo especial favorecido por la D.
notablemente blanca por estar casi siempre cubierta con Providencia le devuelvo el pagar y hago donacin de
el bonete, y la parte inferior completamente bronceada esa suma
al colegio que Vd. dirige".
por el sol. "La
carta firmada por aquel buen seor llevaba la
Secse el sudor con el gran pauelo que siempre fecha del ltimo da de la novena. Conservo la carta
tena ceido al cuello y . .
como grato recuerdo.
Buenas Don Carlos. Qu vientos
tardes, le traen? "Y como gratitud a la Divina Providencia hemos
Nada, Padre. Slo quera consultarle sobre un ca- formado una isla frente a la quinta, a la cual se ha
so de conciencia. dado el nombre de "Isla de la Providencia".
Diga ms. ,no En otra ocasin andaba an ms apurado. 10.000 $
Es caso que quisiera saber aqu comen
el si o viven de deuda era un espectro que no le dejaba en paz de
da ni le permita dormir ele noche.
de aire?
Y por qu? Don Carlos? Acaso somos diferentes Acudi a sus infaltables bienhechores, los Luro,
de los dems? quienes gestionaron del Presidente de la Repblica 2.000
Entonces, dgame: No confiesa Vd. de liaber se $ corriendo lo dems por su cuenta, de modo que se
robado ? pudo cubrir ampliamente la deuda existente. Esos 2.000
Pero, y por qu Dn. Carlos? No acabo de enten- $ sigui pagndolos despus el Jockey Club a instan-
derlo. cias de los Luro, hasta estos ltimos aos.
Pues mire qu raro ya hace un mes que hizo en- : Tambin en ocasin de las Fiestas Patrias y reunio-
trar Vd. sus 20 ovejas en mi potrero y debe ser mila- nes semejantes, los buenos vecinos solan dejarle abun-
gro que no falte ninguna, mientras
no pasa lo mismo con las mas.
El Padre ya prevenido, le res-
pondi con esa sonrisa, como de
quien ya haba tenido un tcito con-
sentimiento :

A decir verdad yo no s tam-

poco cmo explicarme debe ser el :

pen que confunde las marcas y ma-

ta una oveja por otra. Adems, y
le palpa los hombros, Vd. sabe que
no son para m, sino para los hur-
fanos de este colegio, que tambin
es suyo.
Bueno, termin Dn. Carlos, Bcndicin de la la. piedra de la Sala de Primeros ]

esta vez voy a ser yo quien le d la Auxilios de Pedro Luro (1930).

!H)
m acompaan
El P. Jos Mara, Brentana y el
a los primeros Aspirantes a Viedma
dantes limosnas, como agradecimiento de todo lo que
Inicia por el adelanto de la zona.
l por su parte se vea en la necesidad de golpear
a todas las puertas para que le ayudaran a proseguir
su filantrpica empresa.
Cuntas solicitudes elev al Consejo Escolar de Vi-
llarino, que al fin le acord un sueldo de 122 $ Cun-
tas a la Lotera de Beneficencia Nacional, al Senado de
la Provincia, a la Honorable Cmara de Diputados, al
mismo Presidente de la Repblica y hasta a la Reina
Margarita de Italia!
Dios sin embargo, nunca 1c dej faltar lo necesario
y an le permiti ir ampliando cada vez ms su obra,
de modo que no solamente satisfaciera las necesidades
locales, sino que tambin se extendiera su sombra be-
nfica a todo el Sur de la Argentina.
II- Perodo.
Hacia
la casa de formacin (1909-1923)
1909 - LA CASA DE FOEMACIOX.
STE
ao marca un cambio de frente y un nuevo
rumbo en la orientacin del colegio S. Pedro. Los
Superiores, o mejor dicho la Providencia, en
vista de los sacrificios hechos el ao anterior, en que
haba sufrido la prueba jde fuego, y como premio a tan-
tas tribulaciones, lo hizo vaso de eleccin, convirtindo-
lo en plantel donde se cultivaran las flores ,ms precia-
das de su jardn mstico los Ministros del Santuario.
: superiores, varios de ellos, los anteriormente menciona-
Fortn despus de varias alternativas, dejar de ser
un simple colegio, para ser definitivamente el centro de
las Misiones, el Corazn de la Inspectora, de donde de-
bern salir los solcitos maestros de Don Bosco y los
celosos Apstoles de Cristo.
Conviene pues dar una mirada retrospectiva a los
comienzos de la Casa de Formacin, cuyo pleno desarro-
llo se est admirando actualmente en Fortn Mercedes.
Siempre fu un viejo ideal de Mons. Cagliero y de
las primeros Misioneros tener un Seminario con qu
llenar los claros, reforzar las filas y poder atender a
las necesidades espirituales de la Patagonia.
Al principio los Aspirantes se mandaban a Pernal,
madre de las Casas de Formacin de la Rep. Argentina.
FORTIN MERCEDES
All completaban sus tstudios, volviendo po-
co despus a prodigar en estas tierras sus
energas de apostles y e misioneros.
intre ellos recordamos al r". Nicols
Esantu [lbn-) ; al if. r elix Uruz (lbs7J ; ai
f. i'esce y al f. Stevenne (ibyy).
Al comenzar la nueva centuria se fu
arraigando cacia vez mas conviccin que
la
ya era posible y a todas luces conveniente
tener un Seminario en medio de las Misiones.
nd lugar elegido fu Viedma, sede de
Mons. Cagliero, el principal y ms decidido
propulsor: el P. Bernardo \ acchina, Pro-
Vicario de Monseor; entre los primeros as-
pirantes, de este perodo recordamos a Pe-
dro Ortiz que ya se hallaba en Viedma; Pe-
dro Giustozzi, Jos Anduaga
y Domingo P-
rez que vinieron expresamente
de B. Blanca.
Monseor leshaba dicho: "Este ao vamos
a fundar elAspirantado de Viedma: de mo-
do que si no tienen miedo vamos hasta all '
'.
Y as fu.
Buscando el camino ms seguro aunque
P. Franchi m no ciertamente el ms corto, ni
(1902) el menos
dispendioso, de Baha se trasladaron
a Bue-
nos Aires, se embarcaron en
el vapor
Juanita y por mar llegaron a Viedma el lo de fe-
urero de 1902 All se encontraron
con otros aspirantes,
entre ellos a Jos Garfoli
y Miguel de Salvo, que ha-
ban partido tambin de B. Blanca
acompaados del P
Jos Mara y del P. Franchini,
haciendo el viaje por
tierra en la legendaria galera,
y pasando por Fortn
! Mercedes a fines de Enero.
El 2 de Febrero bajo los auspicios de la
Virgen de
la Candelaria, comenzaron a hacer
vida aparte. El P.
Bernardo se mostr desde un principio un verdadero
pap para con ellos. Los entretena familiarmente, los
reuna a menudo para
hacerles conferencias y explicar-
les el espritu Entre tanto en la misma lo-
Sale.siano.
calidad de Patagones, las Hermanas de M. Auxiliadora,
habiendo habilitado un nuevo edificio, permitieron que
en el local abandonado se trasladara el Aspirantado.
donde encontraron cmoda ubicacin los 17 aspirantes
que all se instalaron el 13 de Junio ,de 1903, da de S.
Antonio.
Era entonces Director del colegio S. Jos, el P. Luis
Marchiori y Prroco el P. Mateo Valinotti, muerto ms
tarde en Viedma en olor de Santidad.
Desde los comienzos rein mucho entusiasmo y es-
mero en la preparacin de las clases, de las academias,
teatros y exmenes semestrales y finales.
El nio Jos Garfoli se adjudic una medalla de
plata en un examen de italiano patrocinado por el Cn-
sul de Italia, Sr. Cuneo, que qued completamente sa-
tisfecho de la marcha de todo el establecimiento.
No teniendo comodidad para continuar los estudios
dos: Prez, Ortiz, Garfoli, (iustozzi, emprendieron via-
je hacia Bs. Aires, no sin pasar aides por Fortn, fi-
lando all una etapa de su Largo viaje antes de llegar
a Bernal, donde siempre se lian distinguido por su jo-
vialidad y contraccin al estudio, consiguiendo brillan-
temente el ttulo de Maestros Normales, a excepcin del
aclito Giuslozzi, pie muri prematuramente tres meses
antes de obtener el diploma.
En Fortn dejaron tan ptimas impresiones, entu-
siasmando a los nios hacia el sacerdocio, (pie pareca
hasta entonces inasequible liara ellos, (pie dos das ms
tarde, el 3 de Mayo de 190"), el nio Demetrio Crrulia
con otro compaero, se sumaba a los aspirantes de Pa-
tagones, donde conoci luego al Sr. Luis Galli, asisten-
 HISTORIA
tede los novicios cu 1907 y 1908. En Diciembre de este
ltimo <io tuvo el honor de recibir el hbito talar de
manos del actual Rector Mayor de los Salesianos P. Pe-
dro Ricaldone, que haba llegado la Amrica en ca-
;i
lidad do Visitador extraordinario. Fruto de esa visita
fu el traslado del Noviciado a Berna! y del Aspiran-
tado a Fortn Mercedes, instalndose esta vez tambin
en el local dejado por las Hermanas.
Los novicios pasaron por Fortn el 5 de Enero, que-
dndose en el colegio los Sres. (alli y Anduaga pura
restablecerse en su salud, prosiguiendo los dems para
Buenos Aires.
Los aspirantes llegaron parte en Febrero y parte en
Marzo, dependiendo del P. Luis Cencio que vena en
calidad de maestro de Novicios, del Sr. Galli como asis-
tente y de! Sr. Carlos Pesco Batilana como Maestro.
Entre osos primeros aspirantes de Fortn, recorda-
mos: R. P. Luis Del Piero actualmente Director del
al :
colegio S. Jos de Patacones, donde inici su aspiranta-
As pirantes de Fortn 31er cedes
a principios de 1913.
do. Rdo. P. Antonio Curras. Prefecto de los Talleres y
Escuelas Profesionales de "La Piedad" de B. Blanca,
de la que tambin fu Director el aclito Juan Mart-
:
nez, ya fallecido; y los Hermanos Coadjutores: Fran-
cisco Nogueiras, Carlos Cassera, y Emigdio Cinciripini,
Tambin aqu se haba comenzado y seguido con mu-
cho entusiasmo el ao escolar. La fiesta Patria del 25
de Mayo se celebr con un entusiasmo nunca visto en
aos anteriores. As nos da cuenta el "Mensajero de B.
Blanca" con fecha 29 de Mayo:
"FIESTAS MATAS EN FORTIN MERCEDES
"Fortn Mercedes 25-5-1909.
"Consincero entusiasmo fu festejado el glorioso
aniversario patrio en el colegio S. Pedro de esta loca-
lidad. Poco a poco fueron llegando al bien adornado pa-
tio del colegio grupos de caracterizados vecinos invita-
dos a presenciar el solemne acto do la Jura de la Ban-
dera. Entre otros, nos honraron con su presencia el Sr. :
Florentino Villalba y Flia., Dn. Atanasio Orqun, en
unin de varios otros empleados de S. Adolfo. El Sr.
Francisco Alvarez, Francisco Laurencona, el Sr. Alcalde
Augusto Texid. y Carlos Ricaldone.
"A las 10 % a m cantse el Te-Deum. Acto con-
- -
tinuo, formados los alumnos en compactas filas de 8
en fondo, rodeados por numeroso pblico fu cantado
robustamente el Himno Argentino, ocupando Liego la
tribuna, el Sr. Director Pbro. Pedro Bonacina cuyos
elevados conceptos, y patriticos sentimientos no pode-
mos dejar de transcribir aunque en parte: "Vamos hoy
a realizar uno de los actos ms importantes de nuestra
vida. Frente a esta Bandera que es la de nuestra Pa-
tria, el Acto que hemos do cumplir es grandioso y so-
lemne. Es un puado de corazones argentinos que salu-
DEL ( iEQ s. pkdko 01
dan a su bandera, que le protestan fidelidad y amor,
que expresan do lo ntimo del corazn todo su patrio-
t ismo.
"lis este el sentimiento que cu unin al sentimiento
religioso hace latir m.s fuertemente e] corazn del
hombre.
"Por este sentimiento el hombre se apega las fibras
m.s ntimas do su alma a esta tierra que le lia visto
nacer, esta tierra que lia sido testigo de sus primeros
pasos, en (pie ha crecido, que le abri hermosos hori-
zontes matizados de nuestros colores azul y blanco; tie-
rra regada con la sangre do nuestros padres... senti-
miento sublime, el sentimiento de, la patria, (pie nos
pinta el cielo con los colores m.s delicados, nos hace
parecer su horizonte el m.s sonrosado, sus montaas las
ms majestuosas, sus ros los ms caudalosos, el canto
de sus pjaros el ms armonioso, el perfume de sus eras
el ms embriagador.
"Ortrullosa do sus triunfos se yergue esa bandera con
El P. Litis Cencio y Sr. Luis Galli, ni llegar
a Fortn Mercedes con los Aspirantes
trados de Patagones (1909).
los fulgores m.s resplandecientes de Gloria en la cima
do la Cordillera, en los valles de Chacabuco, en los lla-
nos de Maip flamea siempre hermosa, siempre vence-
;
dora, cual talismn que entusiasma hasta el delirio...
"Dios nos ha dado una patria tan rica, tan bolla,
tan grande. Recordad (pie sobro las riquezas materiales
est la de la virtud, nica y verdadera riqueza de los
pueblos civilizados; vuestra patria brillar siempre so-
bre las dems naciones sudamericanas y ser bella y
grande, ser venerada por las naciones hermanas, ser
respetada por el mundo entero, porque al lado de la
Bandera se yergue la Cruz de Cristo; porque nuestro
amor patrio se confunde con el amor a la religin, por-
que el brillo do nuestro sol es un destello del "Sol ver-
dadero. Cristo <pio vence, Cristo que reina, Cristo que
impera.
"Nios argentinos: esta bandera es el smbolo de la
Libertad de nuestra Patria donde la veis flamear,
;
all debis reuniros para defenderla, j Juris morir por
olla? / Juris mantenerla bien alta?" Un imponente:
"SI, JURAMOS", brot de los labios juveniles, y elec-
triz a los circunstantes que prorrumpieron en vivas y
aclamaciones a la Bandera Idolatrada. Una salva de
bombas, cohetes, etc. salud nuestra ensea que se fij
sobro el vetusto can del Fortn.
"Hicieron uso de la palabra el Sr. Texid. el Sr.
Ramos, quien lev el telegrama enviado al Si-. Ministro
de Instruccin Pblica y Justicia. Era del tenor si-
guiente: "Exmo. Sr. Ministro de Instruccin Pblica y
"Justicia: Superiores y alumnos colegio S. Pedro, ce-
lebrando fiesta Patria dedican con entusiasmo el acto
"Jura de la Bandera al Sr. Ministro, haciendo votos
92 FORTIN MERCEDES
Homenaje de Ro Colorado a Mona. Juan Cagliero
en sus Bodas de Plata Episcopales 1909).
"que Repblica Argentina prospere ms y ms y cuen-
"te con hijos que a firmeza de carcter, unan la nota
"del patriotismo ms sincero".
"Sucedironse enseguida varias declamaciones, ter-
minando el acto con el desfile de los alumnos ante el
cendal blanco-celeste. Durante la comida rein la fran-
queza y cordialidad ms exquisitas, brindando los dis-
tinguidos comensales por la prosperidad y adelanto de
este suelo argentino.
"Aunque retardada nos lleg la respuesta del
Sr. Ministro: "Seor Pedro Bonacina Agradezco a Vd
:
"el envo del telegrama fecha 25, en el que se sirve co-
"mullicarme que Superiores y alumnos colegio S. Pedio
"celebrando Fiestas Patrias, me han dedicado con en-
tusiasmo el Acto de la Jura de la Pandera y uno a
"los calurosos votos de Vds. los que formulo porque nues-
tro glorioso pas contine prosperando con los grandes
"deUa tierra y formando a los que han de dirigir ma-
"aa sus grandiosos destinos en la escuela del earc-
"ter y patriotismo. Saludo a Vd. atte. R. Xan".
"La alegra y entusiasmo no desfallecieron un mo-
mento, antes bien, fueron acrecentndose ms y ms.
Todos se retiraron completamente satisfechos.
"No nos cabe la menor duda de (pie esta simptica
fiesta ha despertado sincero entusiasmo; a nosotros nos
resta La satisfaccin de haber contribuido eficazmente a
la formacin del carcter cvico, vaciado en los moldes
de los ms sanos y rectos principios.
"
"Carlos -Ramos (Pesce)
Comenzando tambin ese ao los festejos de las Bo-
das de Oro Sacerdotales de Dn. Ra, sucesor de Don
Bosco, como Rector Mayor de los Salesianos, el P. Pe-
dro redact una interesante Monografa del colegio S.
Pedro, que se conserva en el archivo Inspectorial y los
aspirantes le mandaron la siguiente adhesin, en la que
se da cuenta tambin de la toma de posesin de la isla
dedicada a Dn. Ra, el 29 de Julio.
"En la maana de este da despus de la comunin
general y de un breve desayuno, nos dirigimos a la quin-
ta desde donde se divisa la Solitaria, separada de la
Isla de la Providencia por unos 80 a 100 metros. El car-
comido bote del colegio se puso en movimiento trasla-
dando a la Isla que debamos conquistar, rboles, gajos,
palos, caas, etc., etc.. y a los improvisados agriculto-
res. La Isla presenta un valo casi perfecto, cuyo di-
metro mayor es de 90 metros. Se dibuj a, grandes ras-
gos una plazoleta central, con avenidas, senderos, etc. y
se di comienzo a la plantacin de rboles trabajo que
;
dur hasta la hora del almuerzo, y proseguido en la tar-
de, con siempre mayor entusiasmo. En el centro se le-
vant, no sin grandes trabajos un alto lamo enastan-
do la Cruz y la Bandera sta para denotar la posesin
:
que acabbamos de realizar y aqulla el dominio que
deba hacerse extensivo sobre aquella pequea tierra
para la mayor gloria de Dios y para perpetuo recuerdo
de nuestro amadsimo Rector Mayor. Una salva de vi-
vas prorrumpida por los nios del colegio en la costa
del ro y repercutida en las lomas de la costa Patag-
nica llev al colmo el entusiasmo. Las ocarinas, el tam-
bor, el tringulo, los platillas, llenaron los aires hacien-
do resbalar sobre las plcidas aguas y por ambas orillas
alabanzas piadosas, piezas sentimentales y entusiastas:
manif estacin patente de los sentimientos de veneracin
y amor que palpitaban en nuestros corazones.
"Isla afortunada! lias salido de tu soledad y aban-
dono! Las turbulentas aguas del Ro Colorado te rodea-
rn incesantemente minando tu existencia, pero no te-
mas! Ya tienes protector. La Divina Providencia simbo-
lizada en la Cruz (pie se yergue en tu centro velar so-
bre t. Tu nuevo nombre ser tu garanta. Ya no per-
teneces al nmero de las dems islas que las aguas del
Ro Colorado va azotando incesantemente. T has sido
incorporada a una larga vida de progreso y civilizacin...
Desde hoy 1 tendrs una historia, sers querida a nues-
tro corazn porque nos recordars da tan hermoso v
nombre tan dulce! VIVA DON
RUA!".
Pero los hombres proponen y Dios dispone. Dn Ra.
que siempre haba imitado en todo a Don Bosco, tam-
bin en eso fu una copia fiel de su modelo, muriendo
antes de celebrar su Misa de Oro.
Exmo
La isla "Don Ra" ms tarde se incorpor al con-
tinente en la costa de Pradere. y el aspirantado de For-
tn tambin a fines' de este mismo ao. 1900, deba in-
corporarse al de Bernal.
As lo dispuso el Rmo. P. Jos Vespignani (pie ha-
ba sucedido interinamente al P. Esteban Pagliere, en
la direccin de la Inspectora.
El 14 de Diciembre pues, los asp rantes tomaban la
;
galera, y en B. Blanca se embarcaban para Bs. Aires
permaneciendo all hasta mejores tiempos para la Pa-
tagonia.
El ao 1910. tan memorable en la historia patria, por
haber sido el 1er Centenario del histrico 25 de Mayo,
en (pie apareci sobre el suelo argentino la primera
aurora del sol de la Libertad, hizo vibrar de entusiasmo
el histrico Fortn.
 . '

HISTORIA dkIj COLEGIO S. PEDRO 93

Dn. Atanasio Orqun, Mayordomo por mucho tiempo en el mismo colegio, y a concurrir con su generoso bo-
de Dn. Carlos Luro, en su estancia de S. Adolfo, re- lo para sufragar los gastos, advinindole que el sobran-
dact la siguiente invitacin a todo el vecindario: te quedar a benefici del mismo colegio, cuyo progreso
"Muy seor nuestro: y mejoras afianzan un porvenir a nuestro* hijos y una
"Mayo se aproxima. En todos los mbitos de nues- honra para esta vecindad
tro suelo argentino, al impulso del ms sincero amor "Con la seguridad de que simpatizar Vd. con este
patrio, vibra con el entusiasmo propio de sus hijos, el acto de patriotismo, saluda a Vd. atte.
A l a n as io O rq un '

Las Fiestas resultaron realmente

grandiosas. Tron el can de Fortn,
saludando con sus salvas al Centena-
rio sol argentino: hubo discursos, de
elamaciones, carreras de sortijas y asa-
do con cuero.
La suscripcin alcanz a 3.000 $, cu-
briendo ampliamente los gastos origi-
nados y quedando an 1.000 $, a favor
del Colegio.
Tres das despus parta el P. Pedro
Bonacina para Turn (Italia) en cali-
dad de delegado Inspectorial. Haba
sido elegido en Bs. Aires el 29 de Ene-
1915 - Grupo de gimnastas entre los Aspirantes de ro junto con el P. Valentn Bonetti, representante de
Viedma, al celebrarse las fiestas Julias. la otra Inspectora. En su lugar qued el P. Marelli
como Director interino, prosiguiendo normalmente to-
eco de un grito unnime: "El Centenario". En nuestra das las cosas su curso.
Metrpoli, en las ciudades y en los pueblos all adonde El da de Todos los Santos ya estaba de vuelta, acom-
hay corazn argentino que late, esta fecha es esperada paado de Dn. Alejo Salerno, que haba encontrado en
con ansias indecibles. S. Benigno como encuadernador. Carlos Ricaldone, n-
Es fecha gloriosa para nuestro pas, fecha que nos timo amigo 'snyo, mayordomo de S. Jos fu a buscarlo
recuerda las glorias de nuestros proceres, los hechos he- a B. Blanca. Los nios no se resignaron a esperarlo en
roicos de nuestros soldados, los sacrificios de sus ma- el colegio, sino que salieron a su encuentro no parndose
dres nos recuerda la sangre, que a raudales ha derra-
;
hasta encontrarlo. Cuando divisaron la polvareda le-
mado nuestra patria por su libertad e independencia. vantada por la tropilla de caballos que le preceda, un
Pues bien, quedaremos nosotros inactivos frente al es- frenes, una loca alegra les invadi, de modo que em-
pectculo de preparativos grandiasos que en todos los pezaron a saltar, a tirar las gorras al aire, a aplaudir.
rincones de nuestro pas se estn haciendo para celebrar Al bajar del coche todos le aclamaron, pugnando por
decorosamente esta fecha memorable? ser los primeros en besarle la mano. El buen Padre en-
"Ah! No. Tambin nosotros experimentamos la nece- tr en el Colegio entre disparos de bombas, bajo arcos
sidad de exteriorizar nuestros sentimientos patriticos, triunfales, encontrando los patios totalmente abandera-
y de dar forma concreta a los
festejos del 25 de Mayo.
"Fortn Mercedes, ser pues
el centro de nuestra cita. All
es donde los nios y jvenes de
estas costas del Ro Colorado, se
estn preparando con el estudio
y la disciplina a las luchas de la
vida y templan su espritu para
ser maana la honra y defensa
de la Platria. All pues nos reu-
niremos el 25 de Mayo.
"A las 10 de la maana del
memorando da, habr el solem-
ne Te Deum en la capilla del co-
legio, en rendimiento de gracias
a Dios por los progresos mate-
riales y morales alcanzados por
nuestra Nacin en la primera
Centuria. Seguir la Jura de la
Bandera y a medioda habr el
Pequeo Cl ero de Aspirantes y externos en ocasin de la
tradicional asado con cuero. En
visita de Mons. Alberti al Colegio Salcsiano de Viedma. (1916).
las horas de la tarde los jvenes
colegiales declamarn poesas y
discursos acompaados de cantos y de representaciones. dos. La primera visita fu a la Capilla donde se cant
"Recordando el propsito que hemos formulado en el Te-Deum en accin de gracias. Los nios y Hermanos,

otra ocasin parecida, de reunimos una vez al ao para gozaron lo indecible con las noticias, ancdotas y rega-
estrechar siempre ms los vnculos de nnin y de amis- litos del P. Director que nuevamente haba vuelto entre

tad, que nos unen, tengo el agrado de convidarle a Vd. ellos.

en modo especial al banquete ntimo que tendr lugar Gracias a esta santa familiaridad y a la vida verda-
94
deramente patriarca] que se practicaba en Fortn, el
nuevo Inspector, Rdo. I*. Luis J. Pedemonte, nombrado
en 1911,'decidi tentar La prueba de instalar de nuevo
el Aspirantado en la Patagonia, consiguindolo amplia-
mente esta vez con La gracia do Dios, y con un resultado
tan esplndido que a todos sorprendi y que an todos
admiramos.
Al hacerse cargo de la Inspectora encontr que su
nica reserva la formaban tan slo ocho aclitos que se
Viedma. Grupo de Telogos.
preparaban para la S. Teologa. En un arranque de fe
y entusiasmo que matizaron tan frecuentemente su vi-
da, los llev 'delante del altar de M. Auxiliadora de
Viedma. All de rodillas rezaron con tanto fervor una
Salve Regina que muy bien puede compararse en sns
efectos con aquella clebre Ave Mara del ao 1S41 a
la que D. Bosco atribua todo el desarrollo de su gran-
diosa obra.
De sus excursiones por los colegios y territorios,
siempre traa algn aspirante con que form el primer
ncleo de aspirantes en Fortn Mercedes. De estos aos
1912 y 13 son los aspirantes: Antonio Fernndez, pre-
sentemente Prefecto y Prroco de Viedma Feliciano ;
Lpez, Director de estudios del colegio D. Bosco de B.
Blanca, y Pedro Giacomini, actual Director del mismo
colegio d Fortn Mercedes.
Si- lila Cantorum "Cagliero" entre
los Aspirantes if Personal de
Viedma (1915).
Habiendo llegado de Italia e] I'. ManachinO, expre-
samente para la casa de Formacin, los aspirantes en n-
mero de 7 fueron trasladados a Viedma a principios de
1914, acrecentndose a poco tiempo su nmero e inau-
gurando un perodo de verdadero florecimiento bajo la
paterna direccin de tan bondadoso o ilustrado Padre,
coadyuvado principalmente por el P. Brudaglio y los
Sres. Prez. Ortiz y Currs en calidad de maestros y Delegado Apostlico en Centro Amrica. Los (pie sus-
asistentes. De estos aos son los aspirantes: Pascual
FORTTN MERCEDES
Paesa, Profesor de historia del D. Bosco (B. Blanca) ;
Pascual Marehesotti, Asistente de los Novicios; Luis Sa-
violi, Maestro de Msica del D. Bosco Ral Entraigas,
;
Catequista del mismo Colegio; Jas Freixa, Catequista
del colegio de Trelew; y los Hnos. coadjutores, Jos Al-
berti, Angel Verdinelli. y Adn Lozano.
Entre tanto en Fortn Mercedes hubo varias noveda-
des. Se mejoraron las vas de comunicacin: La galera
de Dn. Nicols y Marcos Mora se fu reemplazando por
1916
Estudiantes de Filosofa y Teologa (1919). .
elautomvil. Ya en 1905 haba aparecido por primera
vez el automvil en la zona del Colorado, guiado por
Dn. Carlos Duro, que a pesar de no tener an caminos
se aventur ir hasta Patagones y Pennsula Valds. La
balsa a su vez fu reemplazada en 1911 por el puente
carretero Nacional en el paso Morales, haciendo ms ex-
peditas las comunicaciones entre B. Blanca y Patago-
nes. Al ao signiente. 1912, la locomotora por vez pri-
mera despert los dormidos ecas de los cerros y mda-
nos, trayendo las ansias de ocanos y de los conti-
los
nentes. En este mismo ao se obsequi un lbum re-
cuerdo a Mons. Cagliero en sus Bodas de Oro Sacerdo-
tales, que por lo interesante que se presenta para la his-
toria de Fortn, no podemos resistir a la tentacin de
consignarlo en sus puntos ms salientes:
Compaa d< I SSmo. Sa-
cramento. A spira atado Aspira litada di V'u d ma (1917).
de Viedma (1919).
1"Dedicatoria en gtico a varjos colores y firuletes'
"A su Excelentsima Keverencia Mons. Doctor Juan Ca-
gliero: sus amantes hijos de Fortn Mercedes, celebran-
do las Podas de Oro de su Padre y Pastor: Este hu-
milde homenaje de Amor y Gratitud Ofrecen."
2" Formas de adhesin con el ttulo: "limo. Mons.
Doctor Juan Cagliero Vicario de la Patagonia y actual
criben, vecinos de Fortn Mercedes, en Po Colorado, ad-
 HISTORIA del COLEGIO S. PEDRO 97

4" Oda y msica original del aclito Jos Anduaga.

"Entonemos. Hermanos, un Himno

Himno grande de gozo y victoria;
Celbrenlos con cantos de Gloria
Las virtudes de nuestro Pastor.

Celebran hoy tus Bodas

Tus Hijos con cario
Y con amor de nio
Aplauden en tu honor.

Escucha la Plegaria
Que en nuestras puras manos
El P. Pe demonte con la Colonia de Marcos Paz, Humildes elevamos
pasando por Fortn Mercedes. (1914) Al Bondadoso Dios.

miradores de sus obras y virtudes apostlicas felictanle Arcngeles del Cielo

en sus Bodas de Oro desendole parabienes y victorias Los que miris a Dios
mientras imploramos sobre nuestras familias y campos, Tejed una Corona
su Pastoral Bendicin". De Gloria y de Esplendor:
Firman: Carlos Lur, II. Schaw (ingeniero), Trini
Orqun, Esperanza Orqun, Adrin Orqun, Enrique y Tradmela y al punto
Pancbo Orqun, Toms Lin, Maurice Portejoie, Atana- Coronar sus sienes
sio Orqun. Concepcin Barber, Martn J. Jauregui, Con las flores ms bellas
Juan O
Florit, E. Kenebun, Juan P. Loyato, Marcelino Las flores del amor."
Indart, Juan Loyato (h.), Pedro Loyato, J. A. Loyato.''
"El suscripto saluda Su
Mons. Sra. lima. 5. - Grati ricordi. - Con el retrato de Mons. en el
y felicita a
Cagliero en sus Bodas de Oro" firm. Pedro Loyato :
medio :

Nacque in Castelnuovo D'Asti il 11 Gennaio 1838.

"Monseor: felicitle en sus Bodas de Oro": Mar-
celina A. De Loyato, Juan Iturralde, Dominica Itu- Sua prima Comunione.
rralde, Rene Loyato, Anastasio Salaverry, Eustaquio D. Boseo lo riceve nell'Oratorio il 12 Novembre 1851.
Sosa, Rizzi, Leya, Erna de Rizzi, Ricaldone. Veste 1 'abito Sacerdotale il 22 Novembre 1854.
Sua Professione religiosa 1'8 Dicembre 1859.
"Saluda este humilde poblador de la Patagonia a
Ordinato Sacerdote il 14 Giugno 1862.
Monseor Cagliero y le desea toda clase de felicidades".
Dirige la prima spedizione americana. - Novembre
Firmado Francisco Larregui, Ana de Larregui,
:

1875.
"limo. Mons. Cagliero reciba en el da de sus Bodas
Nel centro - limo. Mons. G. Cagliero preconizzato
de Oro las ms gratas felicitaciones de Josefa Riao de
vescovo di Magida 13-11-1884.
:

Texid, Augusto Texid, Abelardo Parodi, Alfredo

Consacrato Vescovo il 8 Dicembre 1884.
Parodi."
Xominato Vicario della Patagonia in Febraio 1885.
"Si llegan hasta el cielo las breves oraciones Nel mezzo: suo primo arrivo a Patagones 9-7-1885.
Que el alma de un cansado pudiera recitar Arciveseovo di Sebaste 23-3-1904.
Las dbiles y humildes de humildes caravanas Delegato Apostlico del Centro Amrica - 7 Agosto
A Mons. postrados envan desde el altar." 1909.
Dr. Gonzlez de Castro 6. Composicin: El espritu de Mons. Caerliero vive
-

en la Patagonia. - Del Aclito Sr. Domingo

Prez.
Anglica Parodi Caldern, Sara Isabel Parodi, Luis
P. Pagliere, su primer Pro-Vicario.
Urrutia y flia., O. M. Huseby, Nicols Sosa, Enrique 7. - Retrato del
8. - Ultimo ao de Mons. Cagliero en
la Patagonia y
Etcheverry Bast, Grat Lhande, Francisco Estevarena,
Laurencena. su ltimo viaje. - Pbro. Pedro Bonacina.
9. - Plano de Buena Parada, y Ro Colorado.
- Fo-
3 o Sigue una fotografa representando el frente del
colegio v anexos talleres. tografa.
10. Composicin El Angel del Rio
- :

Colorado, por el P. Carlos Marelli.

11. - Fotografa El camino a Val-

docco. Vista de la quinta con un grupo

de nios. - 1912.
12. Datos cronolgicos del Ro Co-
-

miji. lorado - de la crnica de la casa.

13. - Varias fotografas entrelazadas
en una rama Fortn Mercedes en 1895.
:

- Fortn Mercedes progresando. - For-

tn Mercedes en la actualidad.
14. - Un pensamiento de las Herma-
~ -

nas de casa.
15. - Fotografa de la Isla Dn. Ra
y costa.
16. - Isla Dn. Ra - de la Crnica de
la casa.
1920. - Alumnado de F. Mercedes frente al colegio ampliado. 17. - Grupo de nios pupilos. - Fotog
 ; ; ;

FORTIN MERCEDES

Non cerca onori, non ama i tesori;

Un solo pensiero l'affanna, lo agita:
La croce di Cristo piantare dovunque.
Ovunque un uomo che giunga la nuova
Del regno celeste
Che Cristo trionfi sui cuori gentili
Che il Regno di Dio dilati i confini.
Vdete, qual corre per aspri cammini,
D 'arbusti spinosi cosparso il suolo
diff icil il passo dei grossi torrenti
a volte la morte con ttrico viso
l'afferra e lo lancia per dirupi scoscesi.
Cade ma poi s 'alza e con grato sorriso
:

niente esclama, Avanti O miei fidi

! . !

Di Cristo glorioso il trionfo sar.

questo del Padre lo sprito gentile
La sintesi grande dell 'opera, feconda
Colocando las cabriadas al nuevo saln dormitorio Del Gran Cagliero Del Nostro Zaverio.
:

"Adolfo Tornquist" A lui dei Patagoni l'affetto sincero

A lui de las Pampas il ricordo gradito.
18. Contirraacin del ltimo viaje de Mors. Caglie-
-
Lui dei Salesi il vanto e l'amore
ro - 1904. Lui della Patria la Gloria verace
19. - Nuevo puente de hierro sobre el ro - fotografa E de la Chiesa."
20. - Composicin del aclito Sr. Luis Galli. 21. - Fotografa El Puente sobre la Isla de
: la
Providencia.
"Bella immortale benfica fede
Ai trionfi avezza Manzoni
22. - Casa de F. Mercedes. - Sus principios. De
crnica de la casa.
la

Un Angel leggiadro vestito di bianco 23. - Fotografa Un nio haciendo canastos.

:

La fronte recinta di vago diadema 24. - Dedicatoria y firma de los nios de la casa.
Recante nel petto, qual sol fulgente, 25. - Fotografa: La fruta del Colegio.
Una stella radiante di fede 1 'emblema. 26. - Libre.
11 cuore ha infiammato di vampe d'amore; 27. - Fotografa : El Paraso - Coche del colegio con
II sorriso lia nel labbro, nel volto candore, varios pasajeros.
La palma dei martiri reca in sua mano, 28. - Nuestro Programa.
I fianchi ha recinti con fascia incarnata 29. - Fotografa: La llegada de la galleta. Frente
I piedi ignudi coperti di polvo. del Colegio.
Incede il Cherube per lande deserte 30. - Libre.

Per valli, per monti, per immense regioni 31. - Pergamino. Fotografa.
Cercando con gioia di far sua presa Los firmantes quisieron tambin contribuir a la ad-
Le amate sorelle, quisicin del pectoral, alcanzando la suma de 200 $, que
Le alme rdente con sangue prezioso remitiremos al R. P. Borghino encargado de ella.
Di Cristo Ges. Adems se ha determinado enviar a S. S. Urna, el
Non guarda fatica, non cura il soffrire sig-niente telegrama :

"Excmo. Delegado Apostli-

co Mons. Dr. Juan Cagliero:
"San Jos - Costarica.
"Vecinos de F. Mercedes
"Uense fesirjos mundiales en
"sus Bodas de Oro. desendole
"felicidades y pulindole su
"Pastoral Bendicin."
Y por ltimo el 14 de Junio
oue cae en la fiesta del Sdo.
Corazn de Jess, reuniremos
el mayor nmero posible de
Comuniones que unidas a las
de todo el orbe Catlico, se ele-
varn al Tiolo para impetrar
del Sdo. Corazn, victorias en
sus obras Apostlicas y el
triunfo de Nuestra Santa Re-
1 igin.

Confo que este Album, n-

mero de nuestro improvisado
nrograma, ser del agrado de
Mons., y la prenda mejor que
puedan ofrecerle sus hijos del
Colorado."

Interior del dormitorio "A. Tornquist" 47 x 11 ms. - Capacidad 70 camas. Sac. redro lionacina
 :

HISTORIA di:l COLEJIO S. PHDHO <)fl

Los aclitos transportando tierra para el dormitorio de los nios (1922)

TRASLADO Y MUERTE DEL de Junn de los Andes, hermosa poblacin

P. PEDRO BONACINA.
Pero los sucesos ms memorables fueron sin duda
la inundacin del ao 1914-1915, de la que daremos
relacin aparte, y la terminacin del perodo del P. Bo-
nacina, como Director de Fortn Mercedes. Despus
de 20 aos de sudores vertidos en la fundacin y pro-
gresos del colegio S. Pedro, despus que la obra estaba
consolidada, la obediencia lo destin como Director del
Colegio de Patagones, para que en esa ciudad, siguiera
derramando a favor de sus habitantes los tesoros de ca-
ridad y de experiencia que haba comprado con la pla-
ta de sus canas. Ciertamente que no poda olvidarse de
su querido nido de Fortn Mercedes y a l volva de
vez en cuando, llevado de su afecto o invitado a presi-
dir los acontecimientos de algn relieve. Su venida tras
una fiesta tanto para los nios a quienes les pagaba el
chocolate y les reparta estampitas. como para los ve
cinos y pobladores con quienes se entretena, aorando
los tiempos heroicos del colegio S. Pedro. En Patagones
dej muy buen recuerdo de s. entregndose a las obras
de caridad, como lo demuestra entre otros, el siguiente
episodio
"En ao de 1918 el P. Bonacina se encontraba
el
bastante mal de una pierna que no le permita moverse
de la cama.
Una noche le llama por telfono el Dr. Lascano di-
cindole que en "La Loma" haba un hombre muv
mal herido, que no pasara la noche, y le avisaba por
si deseaba socorrerle espiritualmente.
El pobre Padre que no poda dar un paso, le con-
1 que le era imposible ir hasta all.
esto El mdico
ofreci su auto, y el misionero viendo en aquella genti-
leza la voluntad de Dios, se levant y fu a la cabecera
del enfermo, el cual al verle, pareci turbarse ;el buen
Padre le reconoci tambin pero supo disimular y no
;
tor de la casa
engastada como una perla en la Cordillera Andina.
Su temperamento deartista qued entusiasmado an-
te las naturales que el Creador derram con
bellezas
mano prdiga en ese rincn donde pocas aos antes el
P. Milanesio aseguraba haber encontrado agrupados
unos 2000 indios.
Hizo adelantar notablemente el colegio principal-
mente en la parte de la Escuela Agrcola a la que tena
tanta aficcin y de la que tan buenas pruebas haba
dejado en Fortn Mercedes.
Baj varias veces a Fortn en busca ele consuelo y
otras a Bs. Aires en busca de alivio para sus dolencias,
aunque l mismo se haba dado cuenta que si haba ido
a las cordilleras era para estar ms cerca del cielo.
Efectivamente ya en 1927 su salud iba declinando visi-
blemente hasta que tuvo su desenlace el 24 de Setiembre.
El P. Zacaras Genghini, que lo asisti, relata sus
ltimos momentos en una carta dirigida al P. Manaehino
"Muy Rdo. P. Inspector:
"Me apresuro en darle alguna noticia del finado P.
"Bonacina.
"Despus de mi ltimo telegrama ya notamos su
"postracin completa. Los ataques al corazn con res-
piracin fatigosa eran casi continuas; el letargo o
"somnolencia que dur hasta pocas horas antes de ex-
pirar, inapetencia y pesantez de cuerpo, nos dieron la
"persuasin de su cercano fin. El 20 a causa d un
"fuerte ataque se le administr el Santo Vitico con
"la bendicin Papal, que se le renov la maana del
"sbado 24. Casi todos los das reciba la Santa Co-
le

darse a conocer. Le anim a confiar en la Divina Provi-

dencia, le ayud a hacer su confesin, y despus de
la Absolucin entabl con l conversacin, dndose
S.
ambos a conocer. Durante los largos aos de vida apos-
tlica en el Ro Colorado, aquel infeliz haba sido uno
de los que, armando su mano asesina, haban atentado
contra su preciosa vida . tantas veces salvada provi-
. .

dencialmente. Tuvo el consuelo de verlo morir en sus

brazos arrepentido, y reconciliado con Dios."
En
Patagones permaneci, formando siempre parte
del Consejo Inspectorial, hasta que en 1921, en aten- Interior del dormitorio de los nios.
cin a su salud ya delicada, fu destinado como Direc- Capacidad: 90 camas.
100 FORTIN MERCEDES
Dr. Ernesto Peirunti,
insigne bienhechor de Fortn Mercedes
"munin. Muy resignado a la voluntad de Dios, iba re-
mitiendo a menudo jaculatorias y piadosas aspiracio-
"nes. Desde entonces lo asistimos da y noche, turnn-
"donos. El sbado 24 pregiuit qu da era se le con-
;
test: da sbado, 24, Mara Auxiliadora y Nuestra
"Seora de las Mercedes. "Muy bien, gracias", y se
Rincn y frente del antiguo comedor.
"sonri. Durante el da tom poqusimo alimento. Al
"anochecer aument la respiracin afanosa y corta, sn-
toma de la proximidad. A las 22.30 aproximadamente
"quiso hablar pero no pudo; empez uu sudor abun-
"dante y de sumo calor, mientras su rostro y cabeza
"tomaron un color azul oscuro, que dur unos pocos
"minutos volviendo luego al color natural. Entre suge-
rirle jaculatrias y el rezo de las oraciones rituales lle-
garon las 23.10 en que como quien se dispone a des-
cansar, se tendi y plcidamente di sus ltimas bo-
queadas con tanta tranquilidad que no alcanc a no-
tar la tlima. Rodebamos su lecho los de casa y uno
"de los empleados. De inmediato lo acomodamos como lo
"requiere el ritual para los sacerdotes. Preparada la
"capilla ardiente en el despacho parroquial, lodo el da
"hasta las 21 lis. fu un continuo acudir de personas
"para verle, rezar rosarios, especialmente los alumnos
"de ambos colegios.
"En misa del Domingo y lunes, hubo ms de
la la.
"10 comuniones en sufragio de su bendita alma, algu-
"nas de las cuales eran de personas que haca muchos
"aos que no se acercaban a los Santos Sacramentos.
"Por cario al P. Bonacina, rompieron el hielo, y es-
'
' peramos continuarn.
"No s como describirle el acompaamiento al ce-
"menterio. Fu un apoteosis, un triunfo ms que en-
tierro. Estaba todo el pueblo de Junn, todas las auto-
ridades; los comerciantes cerraron las puertas d ne-
gocio; haba estancieros, industriales, trabajadores;
"ms de 60 nios acompaaban la cruz parroquial, las
"asociaciones de Angelitos, Hijas de Mara, Sagrado
"Corazn, Mara Auxiliadora, cada una con sus estandar-
tes enlutados; caballeros que vinieron expresamente
"de San Martn de los Andes para el acompaamiento
"fnebre. Fu el P
y inico entierro que acompaaron
"todos los pobladores de Junn.
"Una prueba que manifiesta el afecto y veneracin
"en que tenan al P. Pedro, fu la propuesta y resolu-
"cin espontneamente manifestada, de querer edificar
"ellos mismos un panten y revestir de zinc el atad,
"para mejor conservacin de los queridos restos.
"El Colegio de Mara Auxiliadora concurri a la
"misa cantada de cuerpo presente, oficiada por el Rdo.
"P. Marcos Zanchetta, durante la cual se vieron abun-
"dantes lgrimas y sentidos suspiros de pena. Tanta
"concurrencia, el silencio y devocin que los aeompa-
" fiaron en el trayecto de la iglesia al cementerio, ani-
"m al suscrito a dirigirles la palabra, para agradecer
"en nombre de V. R. y de los Superiores Mayores, la
"participacin que tomaron en nuestro luto, invitarlos
"al funeral de trigsima, e instarles a practicar los sa-
"bios y saludables consejos que recibieron del malo-
" grado P. Bonacina.
"Dna cosa digna de ponderacin fu la que yo mis-
"mo vi y me conmovi. Aqu en Junn vive un seor,
"a. quien el Padre, despus de muchos trabajos, pudo
"encaminar hacia el buen camino, regularizando su
"vida matrimonial. Ya se encuentra camino de la
"tumba, pues un cncer maligno le est royendo las
"carnes desde el labio inferior a la garganta. Este se-
"or sabedor de la muerte del P. Bonacina, a pesar de
"sus noventa aos y de su enfermedad, con sumo tra-
"bajo quiso venir desde su casa a la Capilla ardiente,
"para ver al querido difunto y depositar a sus pies sus
"plegarias y lgrimas de sentimiento.
"El P. Bonacina es el primer Salesiano, Sacerdote
"y Director que muere en Junn. en los 33 aos que
Nuevo comedor " Peirunti" con capacidad
para .'100 personas.
 : :
HISTORIA
"tiene de existencia esta casa misin, pues antes de l
"no haba muerto ningn salesiano aqu en Junn,
"puesto que el fundador y primer Director, I'. Milane-
"sio, muri en Bs. As.; el P. Augusto Crestanello, en
"Comodoro Rivadavia, el P. Flix Ortiz en Viedma y
"otros hermanos en otras casa.s Salesianas. . .
Rara coincidencia! Haba trabajado tanto en Fortn
Mercedes, del que fu el gran propulsor, y la Virgen
La vaciero elctrico.
de las Mercedes quiso darle el galardn tan merecido
precisamente en el da de su Fiesta, hacindolo part-
cipe de ella en el Cielo en su misma compaa.
Por su parte nos escribe tambin el Hno. Emigdio
Cinciripini que asimismo lo asisti en su preciosa
muerte
"El caridad del Ido. P. Pedro es ms ad-
celo y la
mirable que imitable. Lo he visto con tanta edificacin
ma, en esos penosos viajes de la Misin de Buena Pa-
rada bajo los ardientes rayos de un sol canicular, se-
guir adelante impertrrito, como si el calor aumentara
sus energas.
"En sus trabajos apostlicos se mostraba incansable
y tenaz, al par que sumamente prudente y muy afectuo-
so robaba los corazones con su amabilidad y a pesar
; ;
de mostrarse algunas veces algo enrgico a causa de su
carcter fogoso y tambin por su enfermedad, nunca
dejaba los nimos exasperadas; si reprenda, trataba de
hacer comprender los errores con buenas razones y con
toda afabilidad, dejando a todos convencidos, satisfechos
y contentos. Por eso todos le ambamos y aprecibamos
tanto! J j jjf
"El celo por la salvacin de las almas lo conserv
hasta sus iiltimos momentos, pues an estando postrado
en la cama poco antes de morir, trabaj por arreglar
algunos matrimonios. Lo mismo dgase de su espritu
de beneficencia, pues estando tambin en cama, casi mo-
ribundo, organiz una suscripcin a favor de una pobre
y numerosa familia, cuyo padre se hallaba enfermo.
El patio de los nios convertido en laguna
despus de tina lluvia,
del COLEGIO S. PEDRO 101
Verdaderamente se puede repetir de l lo que se deca
de N. Seor: "pas su vida haciendo bien". Se olvi-
daba de s mismo, jara atender a los dems; viajaba
tambin de noche tratndose de atender a los enfermos
Nunca he visto ni odo que haya rehusado la limosna,
antes bien, a imitacin de S. Francisco, daba hasta .sus
prendas de vestir, tanto que en sus ltimos momentos
me vea en apuros para buscarle la ropa con que poder
mudarle. No bien acababa de recibir ropas que le en-
Usina elctrica (35 H. P.)
viaban sus hermanas de Italia, las distribua entre los
que las necesitaban. Estando en Patagones, con ocasin
de su onomstico, las Srtas. Crespo, vindolo necesitado
le hicieron confeccionar una sotana, pero no fu poco
mi trabajo para conseguir que la usara l y no otro co-
mo pretenda hacerlo. Este amor a la santa pobreza, des-
prendimiento de s mismo, caridad ardiente para con
Dios y con el prjimo como tambin su modestia edifi-
cante y piedad filial hacia Jess Sacramentado y a M.
Auxiliadora han sido siempre constantes; pues a m
desde que me recibi como aspirante en Fortn Merce
des (ao 1909), hasta sus ltimos momentos me ha pa-
recido siempre un santo sacerdote. En sus ltimos das
se mostraba ms afable con todos y ms celoso (si as
puede decirse) del bien de su propia alma: Se confe-
saba a menudo, reciba la Sagrada Comunin todos ios
das con conmovedora piedad y nos encomendaba que
no le hablramos sino de lo que ataa al bien de su
propia alma. A una de las muchas personas que le vi-
sitaban con sumo cario y veneracin le deca bromean-
do "En cama estoy mucho mejor; hablando de tejas
:
abajo, y hablando de tejas arriba. De tejas abajo: por
que me tratan mejor en los alimentos y en todo, y de
tejas arriba, porque sufriendo un poco, en este mundo,
sufrir menos en el purgatorio "
La impresin de la santidad del P. Pedro no es per-
sonal del Hermano que esto escribe, sino que la com-
parten cuantos han vivido con el P. Bonacina admi-
rando en l, a un hombre de acendrada piedad e ili-
mitada caridad.
Vase la relacin de una gracia obtenida por la fa-
milia Guerra residente en Bariloche y que aos atrs
haba estado en Junn de los Andes
"En circunstancias de encontrarnos en una situacin
"bastante difcil por la enfermedad de nuestra madre,
"recurr al finado P. Bonacina pidindole nos sacara
"de este apurado trance. Comenc un novenario en su-
fragio de su alma y antes de terminarlo empez la
"mejora de mi madre. Promet mandarle oficiar una
"Misa si nos ayudaba con su intercesin. Muy agrade-
cida por tan sealado favor y al cumplirse hoy un
"ao de habernos favorecido con su ayuda, sindonos
"la vida ya ms llevadera, mand oficiar una 2a. Misa
"en accin de Gracias."
Una ex-alumna.

102 FORTIN MERCEDES
Rdo. Luis Cenco, Ecnomo Inspeciorial
y (jrun propulsor del progreso de Fortn
El monumento fnebre de que habl el P. Zacaras,
fu rpidamente llevado a efecto e inaugurado bajo el
Directorado del P. Gins Ponte que tambin haba vi-
vido un ao con el P. Pedro en Fortn Mercedles. Es
todo de mrmol costando ms de 1.000 $. Encabez La
suscripcin el vecino Dn. Ventura Gonzlez y se encar-
garon de la compra y colocacin los Sres. Dositeo Ro-
drguez y el Juez de Paz Eduardo J. Montero.
La noticia de su muerte se esparci como una cam-
panada fnebre por toda la zona del Colorado. El Supe-
rior de las Misiones, el P. Manachino quiso oficiar un
funeral solemne en Fortn Mercedes, acudiendo en ma-
sa el vecindario y los pobladores lejanos para ofrecer
el crisantemo del .sufragio y la siempreviva del recuerdo
hacia aquel que fu el amigo, el Padre, la gloria ms
legtima y pura de la comarca por donde pert ra nsiil
b ene faciendo.
No hay duda que ha sido noble el gesto de Junn de
los Andes, levantando un monumento fnebre a] P. Pe-
dro. Pero es cierto tambin que Fortn Mercedes est
aguardando el momento propicio para levantar un mo-
numento de gloria a su ms grande Benefactor y no
hay duda que a la menor indicacin todos los ex-ali mi-
nos del P. Pedro y del Colegio S. Pedro se Levantarn
como un slo hombre para decir: (Presentes! y perpe-
tuar en el mrmol o en el bronce su eterna gratitud!
LOS SUCESORES DEL P. PEDRO BONACINA.
Para el ao 1915 fu designado el P. Juan Pera Id i.
Secretario que haba sido como se sabe del Cardenal
Cagliero de 1900 a 1904. Fu notable su perodo por el
reflorecimiento de Piedad en los nios con el consiguien-
te despertar de vocaciones al estado eclesistico y reli-
gioso que luego eran enviadas a Viedma.
Le sucedi el Rdo. P. Flix Ortiz que Llen el cargo
de Director durante el ao 1916, teniendo como colabo-
radores a los Sres. Domingo Prez, Mximo Tognetti,
Luis Tust y Jos Vahle.
Habase cultivado la quinta con mucho esmero, pero
desde el 26 de Noviembre al 8 de Diciembre, comen-
zaron a caer unas tras otras compactas mangas de lan-
:
gostas procedentes del norte y llegando hasta al Sur de
Viedma. Los nios y todas las gentes emprendieron una
batalla campal ante tan catastrfica invasin ruidos :
de tachos, de tambores, fuegos y humaredas por todas
partes pero todo fu intil el acridio hizo todo lo que
: :
quiso gran parte de la quinta que se haba vestido
:
con las galas de la primavera y empezaba a mostrar los
codiciados frutos, fu transportado a otras regiones en
el estmago de las voladoras y lo dems se convirti en :
banquete para las saltonas que dejaron la quinta como
otrora en el ao 1896, tamquam tabula rasa!
Enfermo el P. Flix Ortiz, pas al hospital de Vied-
ma donde falleci poco despus el 29 de Mayo de 1917.
Fu Director durante este ao el P. Carlos Marelli,
que abri as un parntesis en sus famosas misiones del
Colorado, para atender las necesidades de la casa. Fu
en este ao que naci la idea del Santuario de M. Auxi-
lidora y se di comienzo a las peregrinaciones a la
sombra del futuro Santuario, como se sola decir en-
tonces. Por esta misma razn al ao siguiente el P.
Carlos fu exonerado de su cargo para consagrarse de
lleno a la actuacin del santuario, para lo que inme-
difmente reanud sus misiones, de estancia en estancia,
de familia en familia, recolectando limosnas con que
poco a poco ir convirtiendo el proyecto en herniosa
realidad.
La casa de Formacin, que haba ido desperdigndose
entre Patagones (Noviciado), Viedma (Normal), y F.
Mercedes (aspirantado) en 1918, como adivinando su ;
rumbo definitivo vuelve a orientarse y concentrarse ini-
cia ltima localidad atrada por la sonrisa celes-
esta
tial de M. Auxiliadora que quera ponerla bajo su ma-
ternal proteccin, para que al lado del nuevo Santua-
rio que se le estaba edificando, surgiera tambin otro
santuario espiritual formado de corazones apostlicos y
marianos de los que con toda verdad pudiera exclamar
"Aqu mi casa - de aqu saldr mi gloria".
JIIIIIIIIIIIIIHIIIIIIII1IIII1IIIIIIIIIIII1IIIIIIHIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIUIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIHIIIIIIIIIIIIIII III mi'
tiiiiiiiitiiiiiiiiiiiiiiiifniiiiiuiiiiiiiiiijiiitiiiiiittiiiitHJtiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiifiitiiiiiiiiiiiiniiiiiiiiiHiiiiiiiiitiiiTs
Rdo. P. Mximo Tognetti, Confesor del
Colegio del que fu Administrador y uno
de los ms antigiios de Fortn.
 HISTORIA del
El Noviciado reiniciado Pelizmente en Patagones, so
radica este ao cu forma definitiva en Fortn -Merce-
des, y su primer Maestro de Novicios, el Ido. P. Luis
Galli, nombrado Director de la Casa, conserv esta
doble atribucin hasta e ao 1922.
inmediatamente se fueron organizando las clases de
Latn y de Ceremonias y Canto Litrgico, dando a] Co-
legio entonacin de pequeo Seminario.
En 1920 el Normal que se haba fundado en Viedma,
.se traslad tambin a Fortn.
Las dificultades encontradas en un principio por
falta de local, insinuaron la conveniencia y necesidad
1922. - Expedicin de Misioneros en com-
paa del P. Pede monte, del P. Savani,
P. Correa y P. Be Salvo, al pasar por Bemol.
de una inmediata ampliacin. Y as se hizo en efecto.
El frente del edificio que desde 1S96 no pas de los
35 ms., este ao se alarg hasta 79 ms., dando las de-
bidas comodidades para instalar la Capilla, clases- y es-
tudios. Asimismo la tapia que daba a la Oficina de Co-
rreos y por donde se entr aquel desalmado de 1897, se
convirti en un espacioso dormitorio, construido en par-
te con el material de un galpn existente cerca de S.
Isidro, y d'e otro galpn que serva de depsito de al-
macn al Sr. Augusto Texid.
Mas. ante la bendicin del Seor que multiplicaba
los aspirantes en forma consoladora, hubo que pensar
en edificar un dormitorio ms amplio, lleno de luz y
aire. Era el ao 1921. Bajo la inmediata direccin del
Rdo. P. De Salvo, activo administrador del estableci-
miento, se iniciaron los trabajos, que no quedaron
Expedicin de Misioneros de 1925,
COLEGIO S. PKDlO 108
cargo solamente de los alhames, sino que se realizaron
en gran parto tambin con la ayuda de los aclitos, no-
vicios, y nios que no escatimaron su trabajo perdona!
para la realizacin de la obra, siendo tambin sta otr?< /
caracterstica de Fortn, donde los estudiantes alterna!'
las horas de estudio y clase con los recreos y trabajos,
manejando con la misma facilidad la pluma y la pala,
el libro y el arado, las musas y los caballos, el pincel y
la horquilla.
En esta ocasin transportaron las ladrillos, lh-varon
la arena, rellenaron de tierra con un
Decauville expre-
samente instalado, toda la pendiente de la loma, sobre
Expedicin de Misioneros de 1927, venidos
en el Formosa, desde el que prest nciaron
el trgico hundimiento del Maffalda.
la que se asent el nuevo dormitorio de 43 ms. de largo
por 12 de ancho, con capacidad para 90 camas.
En esta ocasin y poco despus, cuando se sec
el ro, disponiendo de poco tiempo durante el da, los
Padres, Aclitos y asistentes, apenas lo.s nios se ha-
ban retirado a dormir en brazos de Morfeo a la luz ;
de la luna o de alguna lmpara "Ojo de Buey", se-
guan cargando vagonetas de arena que sacaban del mis-
mo lecho del ro, hasta altas horas de la noche, levan-
tndose al da siguiente a las 5 */2 de la maana para
seguir normalmente con el ritmo habitual de sus ocu-
paciones diarias. Qu poticas esas noches, en que el
entusiasmo supla el cansancio del da, y el cimarrn
y los camotes cocidos al rescoldo, reparaban las fuerzas
gastadas por el trabajo!
a El nuevo local de slida construccin y de imponen-
La expedicin de 1929.
104 FORTIN MERCEDES

tes dimensiones piulo albergar mayor nmero de mo- en las verdaderas e insustituibles fuentes del espritu
radores entre los cuales ya se deben contar a 30 gene- Salesiano, cabe la tumba de D. Boseo y bajo la amorosa
rosos jvenes venidos de Italia y trados por el P. Pe- mirada, e inmediata direccin de los Superiores Mayo-
demonte, con los que se inaugur una nueva poca de res de la Casa Madre de los Salesianos de Turn.
florecimiento para la Inspectora con su apreciable La genial iniciativa de Don Ricaldone poco a poco
aporte y con el de los aos subsiguientes. fu traducindose en realidad con esa constancia y am-
plia visin de las cosas, caracterstica del 4 sucesor de
9
Este es un liecbo que por su excepcional importancia
merece dos renglones aparte. Se lee en las Actas del Don Boseo; siendo al presente la admiracin del mundo
entero. Las misiones Salesianas
que D. Boseo iniciara humilde
mente en 1875, con 10 misio-
neros, hoy da marchan a la

vanguardia, en el nmero de
misioneros que anualmente se
reparten por el mundo, para
la conquista del reino de Cris-
to. De la Baslica milagrosa de
Mara Auxiliadora de Turn,
todos los aos salen de 150 a
200 misioneros, que como la
paloma del Arca levantan su
vuelo sobre la putrefaccin mo-
ral del mundo pagano, para
llevar el ramo ele olivo de la
paz de Cristo en la candad
de Cristo.
Alimentan esa corriente
ininterrumpida ele sangre es-
piritual, que va a dar inyec-
ciones ele vida a las diversas
partes elel globo, una corona
ele granues Lasas de aspi-
i

El P. Manachino rodeado de una corona de Aspirantes del Chubut (1924) rantes Alisioneros, repletas de
vocaciones que rodeaudo a la
Consejo Inspectorial del 1' de Enero de 1913: ''Estando Casa Madre del Oratorio de Valeloeco, preparan con to-
presentes el P. Pedemonte, Inspector, el P. Miguel Bbr- do esmero y fervor a los futuros Misioneros que debe-
ghino, el P. Nicols Mac Cabe, y el P. Pedro Bonacina, rn ir a las selvas elel Matto Grosso, a los lazaretos
premissis precibus, se di comienzo a la Lectura de de Colombia, al imperio del Sol Naciente o a las dila-
un Captulo de los Recuerdos que nos dejara Nuestro tadas llanuras Patagnicas; debiendo hacerse cargo de
Vble. Fundador, y se procedi a estudiar la propuesta 25.000.000 de infieles en 3.000.000 ele kms. cuaelrados
que el Rmo. P. Ricaldone, Miembro del Captulo Supe confiados a los Salesianos. El P. Pedemonte comenz a
rior nos hiciera para la fundacin de un Aspirantado en hacer efectiva esa derivacin de personal hacia la Pata-
Italia para las Vocaciones de las Misiones. gonia, con esos 30 jvenes que en Bernal, poco despus
La idea en s mereci la inmediata aprobacin de de llegados a la Amrica, pueiieron conocer y admu-ar
al veterano de los Misioneros, al P. Milanesio, a
quien
todos los Miembros como verdaderamente Inspirada del
Cielo, siendo realizacin de los ideales de D. Poseo, con encontraron sentado junto a la ruca o raucho indio que
respecto a la Patagonia, y apoyada por los Superiores el mismo haba levantado en los jardines del Colegio.

de Turn, quienes la ayudarn y asistirn : Verlo et Ante esa evocacin del pasado recibieron aliento y es-
Opere. tmulo, para seguir con renovados bros las empresas
En el modo de llevarla a efecto, se convino que se emprendidas. Poco despus entraban en el Noviciado y
necesitaran alrededor de 40 a 50 mil francos anuales se incorporaban a la Congregacin. Recordamos entre
para tener 100 Aspirantes, que entre 8 10 aos po- otros a los que ahora son los noveles- Sacerdotes Anto- :

nio Dal Pos, Toms Dell'Occhio, Jorge Giaccardi, An-

drn ya suministrar un contingente anual do 10 12
Misioneros. tonio Consonni, Julio Mariti, Luis Cstano y Emilio
El elegido por unanimidad de votos para la funda- Fogliasso.
Telogos Armando Borio y Eugenio Mazzoglio.
cin y direccin de esta obra, fu el Edo. P. Miguel :

Borghino, competente en las construcciones y manejo Hermanos Coadjutores: Santiago Rolle, Guidi Aure-
administrativo. lio, Spinardi .lun. Rota Victorio,
Rissone Pascual, Oe-
Fernando.
Los fondos necesarios se recabaran de las subven- POnaZZQ Francisco, Borra Anlonio. y Manzini
ciones que paga el Gobierno Nacional a todos los Vica- Desde entonces casi todos los aos han venido otros

rios Forneos de la Patagonia y Tierra del Fuego las

: grupos de animosos jvenes, ya Salesianos o por serlo,
por la r-
limosnas de Misas destinadas a Turn y si algo faltara de ttalia y de otras naciones, distinguindose
la Divina Providencia no dejear perecer una obra de pida y completa adaptacin al ambiente, y por su en-
tanta trascendencia para la Evangelizacin de la Pata- tusiasmo por todo lo pie significa difundir los
mtodos
gonia. de O. Poseo y propagar el reino de N. S. Jesucristo.
De lo que antecede se deduce que era un viejo ideal,
acariciado por los Superiores de Turn y de la Patago-
nia, de adiestrar y de tener jvenes reclutas formados
 COLEGIO PlDko 10"
HISTORIA del S.

Aspirantes y Aclitos del Colegio Don Basco de Baha Blanca (1929).

la Escuela Normal el P. Alfonso Brudaglio, durando do.s

Tercer Perodo - 1923-1933
Se consolida la casa de formacin.
N
realidad Fortn Mercedes ahora se orienta de-
finitivamente y el ao 1923 marca el punto de
partida de su marcha ascendente hacia la con-
quista del ideal ms acariciado: la Casa de Formacin.
El P. Manachino es nombrado Director con la ex-
presa misin de organizar los estudios.
Latinistas, aspirantes, normalistas, filsofos y telo-
gos, todos se congregaron bajo su direccin, impulsados
al estudio y a la contraccin al trabajo.
De inmediato en el edificio, aulas y material didc-
tico, se not una completa renovacin.
perodos seguidos de 1925 a 1930. A
pesar de que aho-
ra los cuidados de la Inspectora absorban todo el tiem-
po al P. Manachino y que su sede oficial era Viedma,
con todo en realidad, estaba siempre presente en Fortn,
no slo de persona sino con su espritu, con sus normas
y directivas, siendo este solcito cuidado para la Casa
de Formacin entre sus muchas benemerencias la ms
pura y la de mayor alcance en el progreso de la Inspec-
tora y de la Iglesia en la Patagonia.
Principal cuidado del nuevo Inspector y del nuevo
Director fu la sistematizacin de los estudios principal-
mente del latn, filosofa y normal. El latn se comienza
9 9
a estudiar en cuarto grado y se contina en 5 y 6 gra-
do y 1er. Ao Normal. Despus del tercero o cuarto ao
de latn, los aspirantes hacen su vesticin clerical y al

Las paredes fueron revocadas o encaladas: los pisos
y loscielos rasos renovados en gran parte: idem los
bancos y pupitres de las clases y estudios instalacin de
:
tener la edad requerida de 15 aos cumplidos, entran
en el noviciado, donde se dedican ms bien a un latm
exclusivamente eclesistico. Continan luego con los

4 V ao Normal, facilitando su
amplios pizarrones de tela en cada una de las aulas: se clsicos latinos en 2 9 3? y ,

trajeron los armarios y material ilustrativo del Normal estudio y comprensin las lecciones de retrica, literatu-
los progra-
ra, historia de la literatura, que desarrollan
de Viedma completndolos con otros fabricados en For-
tn Mercedes o en La Piedad o procedentes de Bs. As. mas normales, de modo que se completan mutuamente
Una grave enfermedad del P. Manachino y del P. con gran provecho del alumno que tiene la facilidad de
Pedemonte por poco echan a tierra el edificio comen- hacer un estudio comparativo de ambos idiomas y de
zado, amenazando paralizar todas las obras emprendi- ambas literaturas, la verncula y la clsica.
das, pero la Virgen Auxiliadora dispuso que tanto el En las vacaciones se aaden tambin nociones de
P. Director como el P. Inspector se restablecieron en su griego, no slo como auxiliar de la literatura, a la que
salud, como tambin que el impulso recibido siguiera su se asigna la mxima importancia, sino tambin para en-
curso para el adelanto del Colegio. La vuelta de los que- trar suficientemente preparados en campo de la Sa- el
ridos Padres sanos y salvos, despus de varias semanas y grada Escritura a la que se orientan en ltima instan-
meses de ansias, incertidumbres y angustiosa espera, fu cia todos los estudios eclesisticos. La filosofa se alterna
festejada con inslita alegra, recibindolos con la ban-
y se complementa con el Normal. En todo se sigue la
da y llevndolos en andas por los patios del Colegio, re- filosofa de Santo Toms sobre texto de un profesor
novando as las escenas del Oratorio, cuando Don Bosco Salesiano, el Varvello, y dictada por profesores forma-
volva de su enfermedad de Varazze. dos en la Gregoriana de Roma. Su duracin es de tres
A fines de 1924 el P. Manachino fu nombrado Ins-
aos : en el l 9 se estudia el ente mental lgica menor
:

pector, ocupando su lugar de Director del Colegio

y de y mayor o crtica y ente real en general Ontologa. Si-

 106 FORTIN MERCEDES
Personal y Novicios del Colegio San Pedro (1922).
gue en el 2 9 ao el estudio del ente real particular
: Cos-
mologa, Psicologa y Teodicea. Se termina con el ente
moral Etica, complementado con el Derecho Natural, e
: y contrabajo, dos clarinetes y tres flau-
Historia de la filosofa. Sobre la historia y distribucin
del Normal y sobre los estudios superiores de Teologa
(pie por un privilegio especial de la Providencia hasta
ahora se hacen en Europa, en el Instituto Internacional
de la Crocetta (Turn), daremos relacin aparte.
Slo nos resta aadir que debido a esta se-
ria organizacin y estabilidad de los estudios
filosficos y normales, la escuela de Fortn
Mercedes ha merecido un justo renombre por
la preparacin de sus profesores y del alum-
nado, comprobado por el brillante xito en
los exmenes oficiales, delante de examinado-
res nacionales, que no han escatimado su elo-
gio y su apoyo, ni dejado de expresar su sa-
tisfaccin.
Eso mismo motiv una demanda siempre
creciente de inscripcin para cursar los estu-
dios en el colegio, resultando cada ao a pe-
sar de las ampliaciones sucesivas, insuficien-
tes los locales y de ah necesidad de en-
la
sancharlas cada vez ms. Ante todo se di comienzo al
Noviciado compuesto de dos alas de edificio (pie se cor-
tan entre s en ngulo recto y cuya construccin fu
confiada al Hermano constructor Salesiano Don An-
tonio Patriarca, resultando un elegante conjunto al (iu<-
ltimamente se aadi en La parte libre la oficina odon-
Yesticiones clericales del ao 1928.
tolgica a cargo del benemrito Hermano Don Angel
Mor.
A raz de una providencial visita del dignsimo sa-
cerdote don Adolfo Tornquist en 1928 se construy el
nuevo teatro, adaptando y ampliando el antiguo dormi-
torio que dej de llamarse "Don Bosco" para denomi-
narse en adelante "Saln Bonacina". Separado por un
estrecho corredor se edific a continuacin un cuerpo de
edificio compuesto de 18 cuartos destinados a alojar no
solamente a los huspedes, sino tambin a sendos pianos
y armonios que por eso mismo se denomina "Conser-
vatorio Verdi". All se da comodidad para estudiar se-
riamente la msica que tanta parte tiene en el sistema
educativo de Don Bosco. El estudio se inicia en sexto
grado y sigue durante el Noviciado y Normal bajo la
direccin de expertos maestros y con programas defini-
dos. Adems del piano, armonio y rgano se dan leccio-
nes de violn, mandoln, clarinetes, flautas, y ms o me-
nos todos los instrumentos musicales que tanta anima-
cin clan a las veladas, teatros y entretenimientos gim-
nsticos y familiares. Actualmente la orquesta del Co-
legio consta los siguientes instrumentos
de cinco vio-
:
lines, violoncelo
tas, corneta y saxofn. El aumento de personal decidi
tambin la construccin de otro amplio edificio de 46
x 12 ms. destinado para dormitorio de los aclitos. Tiene
capacidad para sesenta camas, y lleva el nombre de su
donante: "Don Adolfo Tornquist". Hubo que pensar
Colegio San Pedro (1922).
tambin a la luz elctrica y al lavado de la ropa. A
decir verdad hasta entonces se puede decir pasaron re-
vista por el Colegio todas las clases de iluminacin dos-
de el candil y la vela hasta la luz elctrica, pasando
sucesivamente por las lmparas de kerosene, de gas, de
alcoluz, de nafta, "sol de noche", "lmpara de camisa"
 historia del Colegio s. pdr 107

etc.Pero eran todas iluminaciones de-

incmodas y provisorias.
ficientes, Fi-
nalment se decidi por la luz elctrica.
En 1922 apareci un pequeo motor de
nafta de 4 H. P. Pareca un gran ade-
lanto: pronto result insuficiente al

consumo. Se agreg otro, tambin de

nafta de 10 H. P. : a los tres aos, ya
no daba ms abasto.
El P. Cencio, que siempre cuid del
adelanto de Fortn, secundando en todos
los deseos del P. Inspector, qued en-
cargado entonces de instalar un motor
y un dnamo que respondieran a las
necesidades siempre crecientes del esta El Aspirantado en 1926.
Metimiento y as en 1926 de la casa
Koerting de ls. As., lleg un potente motor Diese! a langanas haban embalsado las aguas esperando el da
compresin de 35 H. P. De fcil manejo y d'> poco en que la evaporacin las secara no era posible seguir :

cuidado, hasta ahora march como un reloj, sin lamentar
mayores inconvenientes. Va a gasoil y a fuloil es de
corriente continua de 220V. La luz es fija y abundante
en todas partes. Con l se realizan experimentos de f-
sica y qumica; se bombea el agua; se lava y plancha
la ropa; se toca el rgano y hasta se pelan las papas y
entablando una lucha desigual contra el viento y la
:
tierra contra quienes no haba defensa. Xo afuera, pues
encegueca los ojos y embadurnaba la cara, ni tampoco
adentro por lo desvencijado de las puertas, ventanas y
techos que se resentan de su primitiva construccin. Se
iba a comer y all la arena era el queso rallado que
:

se lavan los platos. Pero la ms importante aplicacin

:_'IIIIIIIHIIhimmillllll III III IIIIIHIMMIlll III lilil III III II II IIIIIIIIIIIIIIIIIIHIIIIIIIIIIIIIlItlIllllllllllMIHIIIMIIIIHM^
es sin duda, despus del riego, el lavadero elctrico.
Cuando antes lmba que mandar la ropa a B. Blanca o
servirse de lavanderas, teniendo que lamentar retardos
hasta de 20 das, extravo y deterioro de las prendas de
vestir ;con el lavadero elctrico en 12 horas se lava, se
seca y plancha la ropa de 200 personas. La instalacin
la hizo el P. Cencio en 1927 con maquinarias norteame-
ricanas y de rendimiento el ms .satisfactorio hasta el
presente. Como las aguas de los pozos o del ro por la
existencia de sales y substancias heterogneas corroan
las calderas y la ropa, se tuvo que recoger mediante
apropiadas caeras toda el agua de lluvia de los techos
del edificio que van a parar a dos grandes depsitos, uno
de 150.000 litros y el otro de 400.000 litros que luego
mediante una centrfuga son enviadas al lavadero situado
en el colegio de las Hermanas a 300 ms. de distancia.
Esa misma razn de lo salobre de las aguas que pro-
ducan molestias en la salud, determin la construccin
de un aljibe de 70.000 lts. que proporciona agua fresca
y abundante a todos los habitantes de Fortn. La ne-
cesidad de conservar limpios los nuevos edificios y de
poder tener un poco de reparo de las inclemencias del
clima, trajo como corolario los prticos y patios embal-
dosados. No era posible suspender por das y semanas
enteras los recreos en los patios que cual grandes pa-

" -
mi mili ni ni mil un 11:11111 1 1111111:1111111111 111

Don Alejo Salerno "El Ermitao" que hace 23

aos est en el Colegio trabajando de encuadernador.

todo lo espolvoreaba sopa, platos, mesas. Se iba al es-

:

tudio y all se converta en papel secante aun cuando

simplemente se lea sobre el libro; al ir al dormitorio
haba que sacudir una capa de arena que haca el ofi-
cio de sobrecama. As pues en el ao 1931 el Sr. Pedro
Brizzola se encarg de embaldosar los patios, y los pr-
Estudiantado filosfico en 1926. ticos, no con baldosas tradas de B. Blanca sino fabri-
108 FORTIN MERCEDES

Personal docente y dirigente de la Escuela Normal "Don Bosco" de Fortn Mercedes (1933).

cadas sobre el mismo terreno, resultando de mucha so- sistema tan familiar y racional de Don Bosco y enton-
lidez y hermosa presentacin, tanto el patio Don ces decidi retirarse a este rincn salesiano para pasar
Ra a dos colores, como el Don Bosco de un solo sus ltimos das en obras de caridad y beneficencia. Y
como la primera fu poner a disposicin del Colegio y de la
color y que tan bien se presta pista para evolu-
ciones de patines. zona su experiencia de mdico y su bien surtido con-

Bien pronto tambin ante el incesante afluir" de gen-

sultorio. A
tal efecto hizo construir entre el santuario
y el Noviciado su casita compuesta de cinco piezas y
te, el comedor as de los nios como de los superiores
un prtico cerrado. Comprobando adems personalmente
result insuficiente y estrecho. Desprovisto de ventila-
la necesidad de un comedor espacioso quiso adelantarse
cin, en das nublados daba la impresin de una cueva
para hacer un obsequio al P. Inspector en sus Bodas de
por la obscuridad reinante; estando obligados en pleno
Plata Sacerdotales costeando el edificio. En pocos me
da a encender las luces. La Providencia resolvi el pro-
ses surgi imponente un soberbio comedor de 33 mts. de
blema que tanto preocupaba al P. Inspector en una forma
largo por 8,50 de ancho coronado por 3 grandes clara-
inesperada y satisfactoria como la que ms. Un Dr. en
boyas que dejan filtrar abundante luz en el interior del
medicina, que haca 40 aos viva en San Andrs de Giles
comedor cuya capacidad puede llegar hasta 300 perso-
(Pvcia. de Bs. As.) ejerciendo su profesin con aplau-
nas cmodamente ubicadas. Un elegante tabique separa
so y admiracin general,, tuvo conocimiento por el Rec-
a los superiores y aclitos de los nios, pero que auto-
tor del Santuario dle Fortn Mercedes de la obra edu-
mticamente se puede replegar sobre s mismo para for-
cativa de Don Bosco. Teniendo deseo de conocerla de
mar un nico saln en los das de fiesta al celebrarse
cerca, llegse el ao pasado, 1932, a Fortn cuando se
los gapes verdaderamente fraternales. Fu inaugurado
celebraba la fiesta de San Pedro. Le gust mucho el
el 26 de Abril fiesta de Don Bosco con una histrica

Hermanos Coadjutores del ao 1933.

 HISTORIA del COLEGIO S. PEDRO 109

R. P. Luis Galli R- P. Alfonso BrudagUo R. P. Pedro Giacomini

(1918-1922) (1925-1930) (1931-1933)
 !

De izquierda a derecha: 1) Orquesta del Colegio que tanta animacin da a las fiestas y veladas fortinenses.
2) Los Novicios con su Padre Maestro P. Luis Galli y su asistente P. Pascual Marchcsotti; 3) Alumnos Nor-
malistas de los 4 cursos; 4) Maestros egresados en el ao 1933.

reunin de Ex-alumnos. la segunda desde que se fund
el Colegio, pues ya el P. Pedro Bonacina, en 1904, ha-
ba mandado una extensa circular a todos los exalumnos
invitndolos a reunirse en el Colegio para, retemplar el
espritu y animarse a la prctica de la vida cristiana.
con elprecepto Pascual, lo que casi todos hicieron con
edificante devocin. Acudieron entre otros los herma-
nos Julio y Juan Loyato, y el vecino Jenaro Hernan-
dorena pertenecientes al privilegiado grupo de los fun-
dadores del colegio. Con cunta emocin recordaban

Las enormes distancias y la falta de comunicaciones im-
pidieron que tan hermoso proyecto prosperara. E*ta vez
se reunieron en nmero de 40, viniendo hasta de 12 y
16 leguas de distancia, pasando algunos, dos noches en
el colegio y teniendo toda la comodidad para cumplir
los primeros tiempos del P. Pedro y del P. Carlos!
Cuntas expresiones de gratitud hacia sus Maestros y
educadores
Al medioda ante la expectativa general se abri la
radio y se oy un clido y significativo saludo de parte

El P. Pedro en la huerta de Junn de los Andes.

112 FORTIN MERCEDES

El P. Pedro, ya viejito, rodeado de tres Sepulcro de mrmol en Junn de los Andes, donde
esperanzas de J unn de los Andes. reposan los restos del P. Pedro Bonacina.

llllllinuilllllllHIIIIHIIIIIllllIIIIIMIIIHllllllim

miio.iiiiiiiiiiiiiiiiuiiiiiiiiiiiiiiiiiiiin mu nuil mi i i 11 Milu ni mu 1 1 ii i ni 1 1 i i iitiii i mi ii i un iiiiiii -

El P. Carlos Marelli bendiciendo la piedra fundamental de la Capilla de M. Buratovich.

El /'. Carlitas de misin con el Uno. Emigdio Cinci/ripini /;/ P. Carlos con la familia Santecchia en el Tigre
 Dormitorio V Grado fe GrddO Cdpi'lld

E j tuo/i'o

P ,
Sdcnsfi
!j
Ve redd

o
vi "D t
o
Ai'//'

o
p >
II 1 1

J
1
\

r
2 G.ydo

s Dorm torio Di rea 10

i. Ropen'd
i ^

>1caney
(
r- Ij

RND . .

I3Z0
PLANOS DEL COLEQIO 5h TORO ErN 1910 Y 1920
EDIFICIOS dei CnlEgio^.PEDRO.
 .

HISTORIA del COLEGTO S. PEDRO

del locutor de l;i Broeasting Ij. . 2 de

Baha Blanca: era Moiss Basualdo,
ex-alumno de Fortn Mercedes que fu
viaba su mensaje de confraternidad a
sus antiguos compaeros de escuela.
El P. Inspector en esa circunstan-
cia adelant una primicia para Fortn
disponiendo (pie en adelante sea tam-
bin la casa central de los ex-alumnos
de la inspectora S. Francisco Javier,
(pie en devotas peregrinaciones all ha-
ran su concentracin, bajo las amoro-
sas miradas de M. Auxiliadora, la Rei-
na de la Patagonia . .

Con este dnlce recuerdo de los ex-

alumnos, perenne floracin de la obra
Salesiana, cerramos estos breves apun-
tes sobre la historia del colegio San
Pedro.
Fortn hoy da es una pequea ciudad de 200 hs.;
es la Cindadela de Mara Auxiliadora. La luz elctrica
El P. Carlos Marelli, Director del Colegio San Miguel de Roca.
Sur Argentino y en el colegio San Pedro, el faro de
ciencia y virtud que instalado a las puertas de la Pa-
tagonia, ha surgido como otrora S. Juan Bautista, en
medio de la soledad y cabe el rumoroso Colorado como
una Voz que clama en el desierto, predicando la Peni-

Primeros alumnos de la Escuela Nocturna de

Fortn Mercedes (1933).

ej lavadero elctrico, el magnfico comedor, los espacio-

sos patios, el gimnasio, la escuela agrcola, el museo re-

gional, los gabinetes de qumica y fsica, y especialmen-
te el Noviciado, la Escuela Normal y
el flamante San- 1933. - Fiesta de los Ex-alumnos del Colegio S. Pedro
tuario, son todas obras que pregonan la bondad de M. contndose algunos de los fundadores del ao 1896
Auxiliadora, y hacen exclamar unnimemente: "Digitus
Dei est hic": S; aqu est el dedo de Dios que ben- tencia y preparando los caminos del Seor : illuminare
dice y fecunda, y tambin la mano generosa de los co- his qui in tenebris et in umbra mortis sedent ad diri
operadores y cooperadoras salesianos que adems del gendos pedes nostros in viam pacis para alumbrar a
:

agradecimiento de los pobres hijos de Don Bosco en la los que aiin se asientan en las tinieblas y sombras de la
tierra y del galardn del Seor en el cielo, pueden te- muerte y para dirigir nuestros pasos en el camino de
ner la dulce satisfaccin de haber levantado en el San- la Paz"!
tuario de Mara Auxiliadora, la Perla ms preciada del
 IC olegio Madre rl azzarello
N la Cindadela de Mara Auxiliadora, manas y para honrar la SSma. Virgen, cuya devocin
no podan faltar las Hermanas de Mara haba recomendado a llasel mismo B. D. Bosco. Ma-
Auxiliadora. En 1909 por justificadas nifestbase el segundo en una exquisita caridad de pala-
razones tuvieron que retirarse de Fortn bra y de sentimiento que atraa insensiblemente a las
Mercedes; pero tanto la.s Hermanas co- almas y las conquistaba para Dios.
mo los pobladores de la zona del Colo- Bastbale saber que alguien padeciera un dolor para
rado, en medio de pena del traslado, abrigaron una
la que participara lla tambin de ese sufrimiento y no
firme esperanza de que algn da iban a volver. Las descansara hasta llevarle alivio y consuelo. La vida de
esperanzas no deban salir fallidas, como tampoco poda familia en un bogar culto y distinguido le haban dado
frustrarse la profeca de D. Ra, que baba escrito al una preparacin superior. Tena un criterio acertadsi-
Padre Carlos Marelli en Noviembre de 1910: "Ti assi- mo para diagnosticar sobre cualquier dolencia y para
curo che le Suore ritorneran- aconsejar un tratamiento con-
no al Fortn". veniente de aqu que a ella
;

Demasiados beneficios ha- recurriesen como a mdico ex-

ban prestado a la regin pa- perimentado todas las perso-
ra quedar privadas de las nas de la vecindad y hasta los
Hermanas de la.s que se con- mismos indios, solicitndole su
servaba un gratsimo recuerdo, presencia adems en el seno
principalmente de sus Direc- de la familia. Esta caridad del
toras Sor Luisa Ferrero. Sor
: Buen Samaritano la hicieron
Rosa Conti, Sor Teresa Pog- acreedora al sincero agradeci-
gio y entre stas, a Sor Ma- miento de una vasta zona del
ra Magdeleine. que con el Ro Negro y del Ro Colora-
Padre Pedro Bonaeina fu la do, donde explay sus dotes
fundadora de la Casa de no comunes realzadas por la
Pringles y que tanto le ayu- intencin ms pura y el sacri-
d despus en F. Mercedes. ficio ms intenso. Su muerte
Haba nacido el 12 de Fe- fu un bolocausto como lo ha-
brero de 1865. en Marsella. ba sido su vida. Una doloro-
Hija de un mdico francs de so enfermedad declarada mor-
1921. - Las primeras alumnos del Colegio
noble y cristiano abolengo, tal desde el primer momento
"Madre Maiiardht " de F. Mercedes.
hered las virtudes de su pa- la oblig a trasladarse a B.
dre, sublimndolas con la vo- 'Blanca para su asistencia.
cacin religiosa. Entr en el Instituto de las TTijas de El P. Carlos Marelli (pie la baba. conocido por tan-
Mara Auxiliadora en 1877 y destinada a las Misiones tos aos en Fortn, de vuelta de la Misin de Buena
Patagnicas se consagr por entero al bien de la.s almas Parada providencialmente la pudo asistir en sus lti
desde 1881 ao de su llegada hasta su muerte, ocurrida mos momentos. Seis das antes, al despedirse habale
en 1915. En Pringles primero, en Fortn Mercedes des- dicho: "Hasta el Domingo". Ella contest: "No. Pa-
pus, en .Tunn de los Andes ms tarde y finalmente en dre, no lo A lo que replic el P. Carlitos:
ver ms".
Roca, fu dejando profundas huellas de su paso, sem- "Vd. no mi permiso". Efectivamente esper
se ir sin
brando el bien a manos llenas, empleando para ello las a que llegara el Padre para rezarle el Proficiscere. Era
mejores dotes de su privilegiada inteligencia y las ener- el permiso deseado con el oue entreg su bella alma al
gas todas de su tesonera voluntad; 34 aos pas en los Seor al medioda del 21 le Marzo de 191). Domingo
recnditos pueblos del Snd. ejerciendo ya como Her- de Pasin.
mana va como Directora, un apostolado activo v pTofi- Desde el cielo seguramente habr abogado ante la
cno. El Amor de Dios y del Prjimo constituyeron el Vircren Auxiliadora para que las Hermanas retornasen
programa de su vida. Traducase el primero en una al Fortn de sus sudores, pues en efecto el Seor dis-
Piedad dulce y filial, manifestada en las frecuentes as- puso me por medio del P. Pedemonte se reiniciara la
piraciones que salan de su labio, para levantar el es- obra de asistencia a las nias pocos aos despus en
pritu al Seor, para llevar a El la mente de sus Her- 1921.
 Eli COLEGIO MADRE MAZZARELLO 115

una panadera y poseer un surtido completo de todo lo

La Fundadora: que se pudiese necesitar en el campo; de modo que era
U
una piadosa seglar: La Srta. Mara Luisa Pi- de mucha importancia en la zona, puesto que adems de
que ya haba sido profesora
carel, de] NormaJ all dependa ta balsa sobre La que pasaba la galera y

Popular de Vledma y que ahora era el instru- los pasajeros: all estaba instalado el alcalde, nica y
mento de hi Providencia para eeliar los fundamentos de suprema autoridad civil del lugar, encargado de redac-
la rama femenina en Fortn Mercedes. tar notas, llevar el y dar las comunicacio-
registro civil
Lleg el 17 de Agosto trayendo la oferta de 83 $ nes y rdenes de Municipalidad de Villarino de quien
la

recolectados en Unenos Aires para el Santuario y de- dependa. All tambin estaba el departamento de Poli-
positadondo 125 $ a favor de] nuevo instituto que se ca. A su alrededor se agruparon las mensajeras de
llamara: "Sor Mara Mazzarello". Mora y Stroeder, el mismo que fundara la colonia ho-
mnima a 80 kilmetros ms al
sud. Sobre la loma tena un
garage de autos y camiones
para el transporte de colonos
alemanes mientras que Mora,
una vez establecida la lnea
frrea, construy por su parte
un galpn cerca de San Isi-
dro, de unos 20 metros de lar-
go para depsito de autos con
los que transportaba los pasa-
jeros, habiendo reservado la

galera solamente para la car-

ga de equipajes y mercaderas.
La llegada del tren, tuvo la
virtud de crear la estacin de
Pedro Luro, as llamada en
homenaje del pioner de estos
lugares que le pertenecan ca-
si por completo, no bajando de

100 leguas cuadradas los te-

rrenos de su propiedad. Poco
a poco, como la mayora de
las incipientes poblaciones pa-
tagnicas nacidas sobre el riel,
se fuformando el Pueblo de
Srta.Mara Luisa Picarel, fundadora del Colegio M. Mazzarello, festejando Pedro Luro destinado a un
la visita de la Sra. Isabel Casares de Nevares, Presidenta
ilustre de la
brillante e inmediato porve-
Junta Cooperadoras de las Misiones Salesianas de la Patagonia y de la nir, por estar ubicado en po-
Srta. Carmen Victorica. (1922). ventajosa
sicin cerca del
puerto de B. Blanca rodeado
El 11 de Septiembre la Capilla del Colegio alber- de terrenos frtiles, la mayora de los cuales ya es-
gaba al primer grupito de 8 niitas vestidas de negro tn bajo riego, y complementado recientemente por una
y con velo blanco. Era el grano de mostaza que no tar- nueva colonia, llamada: "EL FORTIN" y otra a con-
dara en germinar. tinuacin en "San Jos". All Don Augusto traslad
su negocio en 1917, situndose poco despus definiti-
EL LOCAL: vamente en la parte opuesta, en un amplio edificio para
No fu esta vez antiguo edificio de la loma sino
el almacn que siempre denomin: "EL FORTIN" vivien-
el negocio situado a ms de 250 metrosdel Colegio San do con su familia en una hermosa casa anexa, y gozan-
Pedro y que un tiempo perteneciera al Sr. Lacoste, ha- do siempre de la estima general de los vecinos del pue-
biendo sido tambin primera residencia del P. Pedro blo, para cuyo engrandecimiento siempre ha trabajado
Bonacina. en primera lnea con verdadero tesn y desprendi-
Poco despus de 1881, poca en que se instal la miento.
oficina telegrfica, vino D. Juan Larregui, que no po- La casa de la costa qued en propiedad del colegio
sea en los comienzos ms que un pobre ranchito que le que de ella necesitaba en su continua expansin, hasta
serva de despacho de bebidas y otros artculos de con- quedar instalado all en 1921 el nuevo colegio: "Madre
sumo. Sobre esa casita, sin interrumpir la venta, cons- Mazzarello".
truy el actual edificio su nuevo propietario el Sr. Juan
:

Lacoste quien se instal all por el ao 1890 con su fa-

milia, hacindese acreedor por su gentileza y delicadas
La vuelta de las Hermanas:
atenciones a la gratitud del Padre Pedro y del Colegio
en sus difciles comienzos.
ODO iba viento en popa, cuando la Srta. Pica-
relestando sola y no pudiendo resistir por lar-
Francisco Larregui (hijo de D. Juan Bautista) ve-
ero tiempo todo el trabajo que requera la nueva
nido de Conesa, compr el negocio en 1898 quedando
fundacin, cay enferma.
instalado all basta 1913, poca en que su socio y cu-
ado T). Augusto Texid se hizo cargo del mismo. El 17 de Febrero de 1923 fu transportada a Baha
El negocio era muy frecuentado por tener instalada Blanca e internada en el Sanatorio "Barriomievo" de
116 FORTIN MERCEDES
El antiguo galpn y negocio de Dn. Augusto Texid.
donde sus hermanos Julio Picarel y Francisco la lleva-
ron a Buenos Aires, siendo operada felizmente.
El 19 de Marzo, da de San Jos, viajando la Rda.
!\adre Inspectora Sor Promis y la Consejera in^pecto-
rial. Sor Catalina Mittino, con destino a Patagones, a
instancias del Padre Pedemonte, bajaron a Fortn Mer-
cedes para visitar a las nias que por ausencia y en-
fermedad de la Srta. Picarel se encontraban solas. Re-
cibidas con grandes muestras de regocijo y conmovida
la Rda. Madre Inspectora por el abandono en que se
encontraban estas nias, nueve de las cuales eran pe-
queas y estaban al cuidado de una nia mayor, de
acuerdo con el Rdo. Padre Inspector resolvi enviar all
dos Hermanas. Efectivamente desde Carmen de Patago-
Colegio "Madre Mazza)^^"
Dormitorio de las nias.
nes con fecha 29 de Marzo la Rda. Madre enviaba
las Hermanas Sor Rosa Pons y Sor Mara Amalfi
nes recibidas en la estacin Pedro Luro por las nias
tomaron inmediata posesin del Colegio. No haca un
mes que las Hermanas haban vuelto al Fortn, colman-
do los anhelos de todos, cuando el 5 de Abril enferm
de gravedad la Hermana Pons, debiendo necesariamente
salir para Baha Blanca a fin de proceder a su cura-
cin. Pero el Seor tena otros designios despus de
:
varias alternativas falleci en Baha Blanca el 3 de Ma-
yo esa virtuosa Hermana, designando la Inspectora pa-
ra sustituirla la Rda. Hermana. Anunciacin Tolomei.
Poco despus, convaleciente de su enfermedad vino
a visitar por vez primera el Rdo. Padre Pedemonte el
Colegio Mazzarello, y a la vez que se alegr muellsimo
de ver a las Hermanas en Fortn, se afligi inmensamen-
te al tener noticiasde la muerte de la muy querida Sor
Rosa Pons, recordando que haba sido la ltima Herma-
na que se haba retirado del Fortn y la primera en
volver a l con tanta alegra, despus de 14 aos de au-
sencia. El Rdo. Padre Inspector hizo celebrar para el
alma de la extinta 30 Misas y un solemne Funeral de
septuagsima en la Parroquia de esta localidad, al que
asistieron ambas Comunidades.
El instituto fu tomando mayor consistencia y de-
sarrollo bajo lanueva Directora Sor Anunciacin Tolo-
mei, que despus del perodo de directorado de Sor Te-
resa Poggio, la antigua Directora de 1908, sigue diri-
gindolo con todo acierto y estima general.
ACTIVIDADES:
Como en comienzos del primer perodo, atienden
los
al Colegio 3 4 Hermanas que llevan vida realmente
sacrificada. Actualmente las nias son 50 de las que 30
son pupilas y 20 externas, no pudiendo albergar ms por
la escasez del local, debindose convertir el comedor y
el estudio en clases; siendo por lo tanto de imprescin-
dible necesidad una ampliacin en razn a la continua
demanda de inscripciones.
Las Hermanas reparten su tiempo entre la ense-
anza y el trabajo, como las nias entre el estudio, la
clase y las labores. A decir verdad, la formacin muy
completa est en correspondencia a la vida que debern
afrontar ms tarde, en la que deben saber un poco de
todo y tener formados los hbitos de trabajo y del or-
den y de la economa.
El lunes de cada emana
es el da de gran trabajo.
Se levantan temprano y des-
pus de haber cumplido con
sus obligaciones religiosas,
todas, desde la Hermana Di-
rectora hasta nia ms
la
pequea, se entregan por
completo durante todo el
da a la pesada tarea del
lavado de la ropa. Ellas
mismas encienden la calde-
ra, ponen en marcha la ma-
quinaria del lavadero elc-
trico situado en el antiguo
galpn de Texid y, tur-
nndose solamente para to-
mar el alimento indispensa-
ble, sin interrupcin siguen
En el patio a l sombra hasta las siete de la noche
de los parrales. preparando la leja, aten-
all diendo el tambor oscilatorio
quie- del lavado de la ropa, el secadero, la planchadora; y todo
eso. al mismo tiempo y en medio de un ruido ensordecedor
y de una atmsfera hmeda y caliente que hay que aguan-
tar todo el da. En los restantes das de la semana, reuni-
das en su taller de costura, van remendando la ropa
que tratndose de nios cuya ley es la actividad, ahorra
mayores explicaciones. Desde 1927 atendan tambin
la cocina de los Padres Salesianos, llevadas siempre de
ese noble sentimiento de sacrificarse en aras de los de-
ms: pero era pedir demasiado sacrificio en sus mltiples
ocultaciones; y a pesar de las mejores intenciones tuvie-
ron que desistir en 1930 agobiadas por el trabajo y lf
escasez de personal. Con cunto sentimiento se lament
la ausencia de la Hermana Masoero y de las dems
 El COLEGIO MADRE MAZZARELL* i
117

Bl oBeao 3)on oBosco entregando las Sanias Reglas

a la (bierva de Dios, QKadre QKazzarelIo, Sundadora

de las cfflijas de QKara Auxiliadora.
 ! : :

118 FORTTN MERCEDES

? un i litllll iiiimii tiiiin i
i
tu ni i 11 un mimmillllllimilll un MUI _

\iMMIMHIMI MIIMI MIMM MUI MMMMMMIMM IIIMIMIMIM MMMMI MMMIMMM1 MIMMIIMIM MMM M MIMMMM IMMIMMMMMM MIMI MM MI MtM II II III M I MI MMMMMM MMMII.~

Sor Anunciacin Tolomei Colegio Madre Mazzarello 1930.

em,
actual Directora del Colegio Mazzarcllo.

Hermanas que tan solcitas y sacrificadas se haban Mazzarello, en el breve lapso de tiempo de esta primera
mostrado dcada de su existencia, ha madurado ya hermosos fru-
En los pocos momentos libres que les dejaban sus tos de vocaciones religiosas brotadas al calor de la vida
ocupaciones, han pensado adornar el Santuario confec- familiar salesiana, sublimando los ideales de muchas ni-
cionando ornamentos sagrados en los que la Hermana as que han dado su nombre y consagrado sus activida-
Marte! lo dej muy buenos recuerdos con sus artsticos des a la Congregacin de las Hijas de Mara Auxiliadora
dibujos, en conopeos, frontales y cubre-altares y ca- y ile otras Congregaciones. Damos a continuacin el
sullas. elenco de las Profesas y Novicias del Colegio Madre
Mazzarello incluyendo a su fundadora, Srta. Mara
FRUTOS ;

Luisa Picarel que tambin se hizo religiosa con el nom-

Este espritu de sacrificio y de sencilla y profunda
bre de Sor Mara Josefina de Jess.
piedad que fu siempre la caracterstica del Colegio

PROFESAS

m
ti i Sor Elisa Verdicchio 2) Sor Encarnacin Cr-
nica; 3)
1)
Sor Julia Menestrina; 4) Sor Agustina Gar-
ca; 5) Sor Electra Mosca; G) Sor Rosa Gotte; 7) Sor
Dora. Lucero; 8) Sor Sofa Kacliale; 9) Sor Francisca
;

^^
Fimpel.
*
41 NOVICIAS:
10) Sor Anita Iiaeca; 11) Sor Mara Menestrina.

Dios quiera conservar su espritu y ampliar el ins-

tituto para su mayor gloria y para beneficio de tantas
nias que en la extensa zona del Colorado reclaman la
Personal del Coleej. Mazzarello de F. Mercedes (19.,0) asistencia de las Hermanas de Mara Auxiliadora.
 El Santu ario deM aria Auxiliadora
ce

HOMEMAJE DE GRATITUD
I '
N el ao 1930 se cumplieron cincuenta de tantos indgenas, su tranquila y plcida morada.
li aos desde que Los primeros misioneros Es pues, el Santuario de Fortn Mercedes el monu-
I salesianos pusieron ])ie en tierra patag- mento de la gratitud de los salesianos por infinitas gra-
m nica. Que de luchas! Que de amarguras! cias recibidas en la.s misiones de la Patagn ia.
Q u d e sacrificios!
Qu de sudores en
cincuenta Sudores, Sacrifi-
aas!
Un poco de historia.
cios, amarguras y luchas (pie con- LOS JESUITAS.
quistaron para Cristo y la civiliza-
cin la (pie segn Darwin era tierra N ao 1747 los Padres Je-
el

maldita de nuestra patria, las ex- Thomas, Falkner y X.

sutas
" Cardiel por indicacin del
tensas llanuras patagnicas pobla-
gobernador de Buenos Aires Don
das por numerosas tribus de salva-
Jos Andonaegui, fundaron una mi-
jes y barrida continuamente pol-
sin en el paraje llamado "Sierra
los furiosos vientos.
del Volcn" ms menos en el cen-
o
Al cabo de cincuenta aos los
los
Buenos Aires,
tro de la provincia de
incansables hijos de Don Bosco die- entre la ciudad del mismo nombre
ron una mirada retrospectiva y sor y Baha Blanca ; estos bravos misio-
prendiles en gran manera el in- neros evangelizaron a los indios en
menso trabajo hecho; los xitos ha- sus tolderas, no descuidando al
ban sobrepujado las esperanzas ms propio tiempo de recoger de boca
halageas. Levantando entonces de sus catecmenos importantes da-
sus manos cielo exclamaron por
ai tos geogrficos sobre la fauna y
boca del Cardenal Cagliero ""non : la flora de la regin que unidos a

notas, Domine, non nobis sed nomi- las observaciones de cada misionero,

ni tuo da gloriam". rorque ciego

fueron publicados por el Padre
en los Palkner publicacin (pie llim
sera quien no reconociera ;

grandemente la atencin de los go-

triuntos ele los misioneros el dedo
biernos francs y espaol.
de Dios.
Un decreto de Carlos III contra
Recordaron entonces i as pala- los abnegados padres jesuitas y bru-
bras del Bto. Padre D. rosco : "Sed talmente cumplido por Francisco
devotos del Santsimo Sacramento Bucarelli, dio por tierra con las flo-
y de Mana Santsima y veris lo recientes misiones que tantos frutos
que son los milagros". Estaban cum- prometan.
plidas sus esperanzas y sus anhelos DESTRUCCION DE
premiados. Se impona el agradeci- LAS MISIONES.
miento sincero y cordial a Jess Sa- Abandonados los indios a su suer-
cramentado y a Mara Santsima. te, tornronse indomables y, veja-
Cmo hacerlo El corazn agrade- dos por los que se decan portado-
cido es industrioso Quisieron ma-
!
res de la civilizacin, pagaron con co-

terializar ese afecto rreras destructoras los vejmenes

y lo consiguie-
de los blancos establecidos en las
ron en el hermoso Santuario cons-
colonias o estancias, en las Pampas
truido a la vera del ro Colorado.
indefensas.
Con qu medios? Corrieron por En 1829 atacaron la colonia "San
cuenta de la Virgen! Los hijos de Jos" de la pennsula Valds en
Don Bosco pusieron su buena vo- da domingo, mientras la guardia y
los fieles oan Misa.
luntad y sacrificio.
Ex-votos que atestiguan la devocin Mataron brbaramente a los sol-
Puede decirse, que la Virgen se de los pobladores del Colorado a la dados, al sacerdote que oficiaba y a
hizo su casa como hizo de las almas Virgencita del Fortn, muchos de los fieles : destruyeron
 120
luego la [glesia y el incipiente pueblo. Y, segn es tradi-
cin, lleg a Cai im de Patagones una india en cuyo ca-
ii
ballo traa como lujoso adorno la copa de un cliz de pla-
ta. La misma suerte cupo a la de Puerto Deseado y a los
pobladores de la Costa del Atlntico. Carmen de Pata-
gones resisti la embestida triunfalmente debido a su
posicin estratgica y a la fuerte guarnicin de soldados.
EL FORTIN MERCEDES.
liemos visto anteriormente como el anciano Miguel
San Martn haba construido en el medio del fuerte una
capillita de adobes donde se prest culto a la Virgen de
los Desamparados. Aos ms tarde los pobladores sus-
tituyeron La primitiva capilla que la accin del tiempo
iba arruinando y que un incendio termin, por otra ms
decente y espaciosa. Meda la nueva Ermita m. 2,50 de
largo por 2 m. escasos de ancho. El altar y el nicho de
madera estaban encajados en la pared.
Ese fu el primer santuario levantado a la Madre
de Dios en la inmensidad del desierto. Chico, diminuto y
pobre era el santuario en verdad, pero rica, grande, in-
mensa la devocin de los sencillos paisanos y colonos que
en sus cuitas y dolores venan a pedir consuelo a la que
es el consuelo de los corazones afligidos.
Capilla del Colegio San Pedro antes de
construirse el Santuario.
Por qu se llama este paraje Fortn Mercedes y no
Fortn de los Desamparados:' preguntar alguno, ya que
toma el nombre, del nombre de la Virgen que aqu se
vener? Las crnicas aseguran que despus de la restau-
racin de la Ermita comenzse a llamar a la Virgen de
los Desamparados con el nombre de la Virgen de las
Mercedes. Por qu este cambio? No se sabe! Puede su-
ponerse que los colonos hayan creido que ese era el nue-
vo^ ttulo de la nueva Capilla como tambin que dieran
este nombre a la Virgen, a causa de los grandes favores
que de ella reciban. Por su parte iel Padre Milanesio
que pas por estas regiones en el ao 1885, asegura en
sus memorias que la imagen de la Virgen ni era de la
Virgen de las Mercedes ni de los Desamparados, sino una
imagen de la Inmaculada Concepcin, parecida a la Vir-
gen de Lujn (1).
Se fueron los soldados pero quedaron los pacficos
colonos, vanguardia del progreso y de la civilizacin.
Respetaron la Ermita y honraron a la Virgen como Ma-
dre piadosa. As lo atestiguaban los cirios que constan-
temente ardan ante su imagen y los muchos ex-votos de
plata (pie recuerdan los innumerables beneficios dispen-
sados a sus hijos: ex-votos que se guardan con cario en
el actual Santuario como recuerdo de la devocin de
otrora.
FORTIN MERCEDES
En esta Ermita rez, en el ao 1887, la Santa Misa
el Eminentsimo Cardenal Cagliero.
Entre los aos 1890 y 1891 fu presa de las llamas:
quemse el altarcito pero la imagen de madera qued
;
intacta.
En 189,5 llegaba a estos parajes desde Choele-
Choel el P. Pedro Bonacina para fundar una casa mi-
sin en el antiguo Fortn, mientras tanto un nuevo in-
cendio redujo a cenizas la histrica Ermita y la estatua
de la Virgen.
Como a desamparados haba hasta entonces protegi-
do la Virgen a estos sus hijos; mas desde ahora los pro-
teger como Auxiliadora al mandarles al misionero sa-
lesiano (pie les traer el auxilio espiritual y material que
muchos necesitaban.
N HECHO PRODIGIOSO
Antes de terminar esta sucinta historia narraremos
un hecho extraordinario sucedido en la antigua Ermita,
recogido por el P. Milanesio de boca de los pobladores
de aquellos aos.
Corra el ao 1875. El Comandante del Fortn, cre-
y que sera ms til la Ermita si la transformaba en al-
bergue de algn soldado de la guarnicin. Como lo pens,
lo hizo. Regal la estatua y convirti la capillita en dor-
mitorio. Pasaron los das sin novedad alguna. Mas hte
aqu que una noche se aparece a uno de los centinelas
del Fortn una bellsima Seora que sin preocuparse de
l, hace para entrar en la Capilla. El soldado sorprend
do grandemente le intima el "alto! quin vive?" Y la
celestial Seora sin inmutarse y con gesto soberano le
contesta: "Voya mi casa". Luego desapareci.
Cont el soldado al da siguiente cuanto le haba
acontecido en aquella noche, mostrndose visiblemente
conmovido. Creyeron tal vez algunos al soldado: otros
dudaron de tal aparicin los ms se rieron en sus pro-
:
pias barbas, y hasta no falt quien, valiente y fanfarrn,
se ofreciese a montar la guardia en la prxima noche
resuelto a no dejar pasar aquella importuna y fantstica
seora aunque fuese la osada y la hermosura perso-
nificadas.
Se paseaba tranquilo el valiente centinela, frente a
lo que fu ermita: recrea su vista contemplando las ful-
greas estrellas tanto ms brillantes cuanto ms obscu-
ra estaba la noche, esparcidas en hermossimo desorden
en el espacio infinito. De vez en cuando cruzaba el fir-
mamento una errante estrella que dejando tras s un
reguero de luz. se perda en la obscuridad. Mas de pron-
to Se detiene en su paseo y en su contemplacin. Observa
atentamente. Entre las sombras de la noche se dibuja una
silueta... Es la celestial Seora (pie avanza majestuo-
sa, serena, resplandeciente, con paso lento y mesurado y
herniossima como la luna. El soldado se le encara; in-
tenta impedirle el paso: mas una fuerza irresistible le
aferra y le arroja contra el suelo donde queda exnime
hasta el alba del da siguiente. Los cuidados ms solci-
tos de sus camarades para nada valieron. A la enferme-
dad misteriosa siguise la locura. Fu internado en el
Hospital de Patagones donde muri despus de algunos
aos.
El Comandante entendi la leccin de la Virgen; le
devolvi su casa embellecila segn
;
las circunstancias
y los medios lo permitan.
Estaba decidido! Fortn deba ser ] pedestal de glo-
ria de Mara Santsima.
(1) Lo ms probable quiz sea suponer que los sol-
dados, como procedan de Baha Blanca y de all haban
/mido tu imagen, hayan dudo <\ nuevo nomon di Mer-
cedes al Fortn Zelarrayn, por considerar lo Caplita
una sucursal de la Parroquia <de B. Blanca dedicada ca-
balmente a la Virgen de las Mercedes y de quien depi li-
dia en su jurisdiccin.

El SANTUARIO
Historia de un Cuadro.
N
ci altar Mayor del Santuario hay im hermos-
simo cuadro encastrado en artsticos mrmoles,
cuya imagen representa a Alara Auxiliadora
Ese cuadro licu su historia; historia La ms herniosa y
que debe interesar lodos los misioneros y a cuanto.s
;i
se educan y forman, protegidos por el maulo de la Vir-
gen del Folln.
UN DOCUMENTO IMPORTASTE.
i'or el documento que a continuacin transcribimos
se sabia quin manej los pinceles sobre su tela, quien
lo don a los primeros misionaros y quien lo trajo
la Patagonia.
"liorna 4 de noviembre de 192U. Xos, el Cardenal
"Juan Cagliero del ttulo de San Bernardo alie Tenue,
"complacidos declaramos que en el mes de diciembre del
"ao 1885 al despedirnos de nuestro Vble. B. Juan Bos-
"co para ir a presidir las misiones de la Patagonia, re-
cibimos de sus propias manos por l bendecido, un
"cuadro de Majra Auxiliadora, aproximadamente de
"tos metros de alto y en tela, pintado por el Exalumno
"del Oratorio de Turn, Jos Rollini. Bicho cuadro se
"vener primero en la capilla interna de las Hijas de
"Alara Auxiliadora del Carmen de Patagones (pie lue-
"go pas a ser del Noviciado Salesiauo de San Fran-
" cisco Javier, y orando ante l se han obtenido insig-
"nes favores. Es el mismo que luego pas a la casa sa-
"lesiana de Fortn Mercedes, antiguo centro de los mi-
"sioneros de la regin del ro Colorado y Villarino Sud.
"Al recibirlo oimos tras una fervorosa exhortacin es-
14
tas palabras: "Alara Auxiliadora os proteger en to-
dos vuestros trabajos apostlicos y escuchar a cuan-
"tos en sus necesidades espirituales y temporales a Ella
"acudan con fe sincera. Ella ser la misionera y la
"reina de Nuestro Seor Jesucristo."
"Juan Cardenal Cagliero"
EN PATAGOSES.
Las Hermanas de Patagones fueron pues, las p- i-
meras que veneraron el cuadro en su iglesia interna.
Aos ms tarde, por orden del Padre Ra se abri en el
mismo pueblo el Noviciado. Las Hermanas desalojaron
la casa anexa al colegio San Jos y pasaron a la calle
Alaip y el cuadro y la Iglesia a ser patrimonio del No-
viciado. En el ao 1909 la escasez de personal y de me-
dios obligaron a cerrar el noviciado.
pecuniarios La
iglesia se en saln de actos y el altar y el
convirti
cuadro fueron arrinconados hasta mejores tiempos. Pe-
ro ntese bien y tngase entendido que ni el Birector,
ni ningn Hermano, ni las Hermanas, ni el mismo
pueblo de Patagones pensaron jams en deshacerse del
La primera- Peregrinacin de 1917
a la "sombra del futuro Santuario"
de MARIA AUXILIADORA 121
hasta
Trasladando para
ladrillos el ful aro Santuario.
cuadro y hubieran hecho cualquier sacrificio para re-
tenerlo.
FELIZ EQUIVOCAMOS.
La misin de Fortn Alercedes necesitaba altares. Be <
dnde traerlos? La Virgen dio la respuesta y los su-
periores dispusieron (pie los de la Capilla del suprimido
Noviciado fu sen patrimonio de los bienes de la Aiisin
de Fortn.
Un buen da del ao 1911 se presenta un carrero
con una esquela del P. Pedro Bonacina al Birector de
Patagones. Este, despus de enterarse del contenido de
aqulla, preocupado con otros asuntos, indica al carre-
ro el altar, y los enseres que con l estaban y luego se
retira.
El carrero di una mirada al mueble y despus de
convencerse de que no necesitaba ayuda carg sobre el
carro el altar, el cuadro y lo dems.
Amaneci el da tranquilo y sereno. El sol tea de
rosado las nubecillas que curiosas corran para verle
levantarse majestuoso sobre la superficie del mar...
las calandrias rompan en armoniosos trinos saludn-
dole por primeras... alguna perdiz dejaba oir su sil-
bido solitario entre los chaares ... y mientras el sol
se levantaba sobre Patagones, la reliquia y milagroso
cuadro de Alara Auxiliadora abandonaba, por descuido
de los hombres, el pueblo que la honr primero y des-
pus de largos das de viaje llegaba a su amado Fortn
para levantar en l su pedestal de gloria.
Han pasado varios das. Estando los superiores de
sobremesa recae la conversacin sobre el carretero de
marras.
Traa orden tambin para llevarse el cuadro de
AL Auxiliadora?
No! La orden era slo para el altar.
Y cmo es que tambin se ha llevado el cuadro?
No puede ser!
en ningu-
Tan es cierto que el cuadro no se halla
na parte.
Pues que se le detenga para que lo deje. No de-
bemos perder esa reliquia de Bou Bosco.
Echele Vd. un galgo! que ya lo va a alcanzar.
Han pasado varios das y no es posib e darle alcance. ]
Ampar la Virgen estas regiones; despus las colm
de mercedes y por ltimo las auxilia trayendo al mi-
sionero salesiauo que juntamente con el auxilio espi-
ritual, dar tambin el auxilio material; y por ltimo
nos regala su cuadro milagroso. Lo que prueba una vez
ms que la Virgen quiere su trono de gloria en Fortn
Alercedes a la entrada de la Patagonia como faro esplen-
;
doroso para iluminar con sus divinos destellos sus di-
22 KoliTIN
1917. - Los peregrinos en devota procesin hacia
la Capilla de la Virgen An.riliadora.
hitadas llanuras, las obscuridades de las mentes y las
soledades del corazn de sus predilectos hijos.
ALGUNOS DATOS MAS*
El cuadro fu pintado por el Antiguo Alumno del
Oratorio de Turn Don Jos Bollini en el ao 1881.
Copilo directamente del de Lorenzoni (pie se venera
en el Santuario de Turn.
Los pintones de la decoracin del Santuario asegu-
ran no haber visto, en su larga carrera, otro de tan her-
niosa expresin como ste.
La imagen est pintada en una tela de dos metros
de alto por 1.20 de ancho. Los colores, a pesar de sus
cincuenta aos de existencia no han desmerecido gran
cosa.
Fu bendecido por el Bto. D. Bosco y entregado al
Cardenal Cagliero.
IMPRESIONES.
Imagen ninguna! De rostro sereno,
artstica cual
ojos grandes y dulces, de mirada tranquila, de gesto
materno! Con aire de bondadsima reina (pie conmueve
ha.sta la ms ntima fibra del corazn. Esos labios ce-
rrados suavemente, dispuestos a abrirse para pedir per-
dn y favores celestiales para sus amados hijos. La ca-
bellera que, partida en dos, cae a uno y a otro lado de
la frente, da ms realce al valo de su cara y la hace
ms hermosa. Los brazos de su Nio celestial abiertos,
invitando a las almas a acercarse para estrecharlas con-
tra su pecho. Es tan apacible su mirada como el res-
plandor del lucero y su rostro bello como un iris, tan
impresionante que infunde dulces esperanzas y una paz
indefinible. Todo, todo en esta imagen benditsima es
tan celestial y divino (pie cuanto ms se le contempla,
ms conmueve el alma y la transporta a regiones ultra-
Es un trasunto del paraso. Dirase (pie la
terrenales.
misma Virgen, como maestra insigne, tom en las suyas
las manos del pintor para dirigirlas en tan difcil em-
presa.
As hablan muchos de los peregrinos (pie por
primera llegan a los pies de este cuadro.
1923. - Los peregrinos frente al Santuario
en construccin.
MERCEDES
1917. - Los peregrinos y banda de msica de
"La Piedad" al bajar del tren.
GRACIAS Y FAVORES.
;
Milagroso cuadro lie ah la expresin concisa con
!
que los peregrinos y los hijos de Don Bosco de la Pa-
tagonia llaman al cuadro de la Virgen del Fortn y con
razn. Expresin es esa que recuerda las bondades otor-
gadas a sus hijos postrados ante su imagen que nos :
dice las curaciones efectuadas, las haciendas y cosechas
salvadas de los incendios: las almas convertidas a Dios
entre las cuales se cuenta la de un protestante que no
atinaba a abandonar el sitial de su Bmhechora que nos :
dice que fu gracia singularsima de la Virgen el res-
tablecimiento del Noviciado, en la Patagonia, de donde
saldrn los valientes misioneros que repartirn a los
pueblos patagnicos el pan de la divina palabra la :
fundacin de; aspirantado o seminario menor para la
formacin de los nios que se sienten llamados por Dios
al Sacerdocio y la concesin de la Escuela Normal de
;
profesores.
A continuacin insertamos una carta de la Rda. lina.
Delfina Ghezzi, inspectora en el ao 1917, de las Hijas
de Mara Auxiliadora. En ella da cuenta de dos hechos
prodigiosos obrados ante el cuadro que vamos histo-
riando.
"Era una tarde del mes de septiembre del ao 1901.
Por reducido del local en la "Casa Vieja" como lla-
lo
mamos vulgarmente al Colegio que hoy ocupan ios KK.
BB. Salesianos en Patagones, nos veamos obligadas a
tener los niitos del jardn infantil durante sus re-
creos, en un patio rstico, donde a fuerza de correr y
saltar haban dejado en descubierto la tosca y piedras
que forman el macizo de los cerros sobre Jos cuales se
levanta el pueblo.
"Aquella tarde jugaban los niitos a la cadena,
cuando una nena de cuatro aos que saltaba con su her-
manita un poco mayor (pie ella, tropez y cay con tan
mala suerte que fu a dar con la nuca en una de las
piedras ms puntiagudas del patio dejndole en el lu-
gar del golpe un pequeo agujerito. AL caer la criatura
estir las piernitas, abri por tres veces convulsivamen-
vez
te la boca, sac a un lado la lengua y qued inerte. Co-
mo es de suponer, los chicos la rodearon exclamando:
"Est muerta!" Su hermanita lloraba inconsolablemen-
te. Tom aquel cuerpo sin vida lo coloqu sobre una ca-
;
ma y casi fuera, de m la llamaba y la sacuda, pero in-
tilmente. Describir mi angustia en tales momentos, es
imposible; volv a tomar a aquel pie yo crea cadver,
corr a la capilla, y arrodillada a los pies del altar, no
atinaba a concluir ni un Ave .Mara, viendo ya la deses-
peracin de la pobre madre a quien deba entregar
a (piel los restos.
"Bfl un momento en pie la fe triunf de la agita-
cin (pie me me dirig a Mara Auxiliadora (pie
ofuscaba,
con maternal bondad me contemplaba desde aquel cua-
dro milagroso bendecido por el Vble. Bou BoSCO y ex-
clam: "Madre ma!, ser posible (pie deba entregar es-
ta nia muerta a su madre?" Luego dirigindome a la

nia le dije: -Jess que te mira?"
"Nena, no ves el
A estas palabras Lamis brazos y comen
chica salt de
z a mirar en tomo suyo alegre y contenta sin darse
eiieuta de cuanto haba ocurrido. Despus de aquellos
veinte minutos que fueron para m de verdadera ago-
na, me pareca un sueo ver aquella criatura tan vi-
vita y risuea como antes... Le di algunas frutas, vol-
vi luego entre .sus compaeritas ensendoles contenta
lo que le haba regalado la Hermana Directora. (Estaba
muerta:' No lo s. Lo que s s, es que Mara Auxiliado-
ra me hizo palpar su inmensa bondad y poder, sin duda
para despertar en m, una fe ms grande y una con-
fianza ms filial para con Ella.
"Al da siguiente contamos lo ocurrido al hoy Emi-
nentsimo Cardenal Cagliero, el cual, despus de escu-
char el relato con mucha atencin, expres su deseo de
(pie se escribiera y se publicara en el Boletn Salesiano
para gloria de nuestra Celestial Madre Auxiliadora.
'
Confieso que desde entonces mi fe y filial cario
'
hacia tan buena Madre bajo el ttulo de Auxiliadora
fu aumentando y no puedo recordar las gracias reci-
bidas ante el Taumaturgo Cuadro sin sentirme profun-
damente conmovida.
"Otro da del mismo ao se present en la portera
del Colegio una pobre mujer napolitana cuyo idioma
me era casi imposible descifrar.
"Traa en brazos una criatura de pocos meses y me
contaba llorando sus desgracias repito que casi no le
entend pero pude darme cuenta de que tena un brazo
;
tullido o por lo menos sin movimiento. Para consolar-
la, le una medalla de Mara Auxiliadora que ella se
di
meti como pudo en el cuello con visible fe. La llev
luego a la Capilla y le suger que se encomendara a Ma-
ra Santsima ante aquel Cuadro milagroso. Oh bon-
dad de Mara! Quiso premiar inmediatamente la fe de
aquella buena mujer. LT n momento despus sala de la
Capilla y llorando de alegra me haca ver el brazo que
ya mova libi emente! Ojal! que la relacin de estos
hechos vaya a llevar un rayo de esperanza a los cora-
zones afligidos y avive la fe en las almas que en devota
peregrinacin llegarn hasta su humilde pero glorioso
trono en Fortn Mercedes, Entonces sentirn las emo-
ciones demasiado ntimas para que puedan ser contadas,
y que el alma experimenta al recibir gracias tan ex-
traordinarias que podemos llamar milagros."
Sor
1923. - Los peregrinos rezando devotamente
en el Santuario en construccin.
! :
123
Nio
1923. - El P. Carlos celebrando la Misa de
Peregrinos, cuando an el Santuario te-
los
na por cpula Ui bveda del cielo.
Historia del Santuario
DULCE ENSUEO.
ENC1I1DOS el corazn de gratitud, llenos de
:
aunque sin recursos pecuniarios, queremos
fe
levantar un monumento de amor a Mara Au-
xiliadora a las puertas de la Patagonia, ail mismo don-
de, los primeros adalides de la civilizacin la honraron
como hijos buenos". Cuntas veces brotaron de los la-
bios del Padre Luis Pedemonte, con ese acento de con-
viccin que le es tan propio, estas decididas palabras;
palabras que eran al mismo tiempo la expresin de los
deseos de todos los vecinos de estas regiones.
"Levantaremos, s! Aunque haya que vencer un Acon-
cagua de dificultades, un grandioso santuario a Mara
Auxiliadora en Fortn Mercedes!"
Y el Padre Pedemonte convertido en alma del pro-
yecto, lo publica a los cuatro vientos. Entusiasma a los
vecinos de Fortn y a los peregrinos de Baha y stos
acogen el proyecto como cosa propia
All en sus ardientes fantasas ven levantarse el ma-
jestuoso Santuario que con las argentinas voces de sus
alegres campanas cantar al par de las calandrias y zor-
zales los himnos del Creador, rodando sus notas melo-
diosas sobre la desierta pampa para despertarla del le-
targo en que yace.
DELFINA GIIEZZ
EL 20 DE MAYO DE 1917. PRIMERA PEREGRI-
H. M. A.
NACION.
INVITACION PREVIA.
En las calles de Baha Blanca, en los andenes de las
estaciones del Ferrocarril se puso el siguiente mani-
fiesto :
"En el pintoresco y encantador paraje de Fortn
Mercedes se va a erigir un monumento de religiosidad
un Santuario a Mara Auxiliadora y a su lado se dedi-
car un recuerdo a los pioners de la civilizacin, re-
construyendo el antiguo Fortn en memoria de los h-
roes defensores que murieron en defensa de los intex e-
-
ses de la rica comarca que rodea a Baha Blanca.
"Se invita al pueblo de Baha Blanca a asociarse
a la iniciativa. Ser adems un da de campo".
El tren de peregrinos trajo al Fortn setecientas
personas entre bahienses y pobladores de la zona to- :
dos entusiasmados todos tomando como cosa propia la
:
idea del Santuario y resueltos a prestar su ayuda para
tan excelente obra.
MISA CAMPAL.
En uno de los patios del Colegio San Pedro se pre-
par un artstico altar para la Misa que todos los pe-
 . !

124 FORTIN MERCEDES

Un gaucho de pura cepa al-

zando la voz cuanto pudo ex-
clam de manera que le oye-
ran: "Lindo, muchacha. Aqu
tens veinte centavos pa'l San-
tuario. No doy ms porque no
tengo". Los veinte centavos
del gaucho abrieron la brecha.
Despus de las canciones la
Srta. Esandi, acompaada del
seor Alfredo Parodi, hizo La
primera colecta "Pro Santua-
rio" que rindi la suma de $
10 destinados inmediatamen-
te a pagar los planos del fu-
turo templo.

UNA COINCIDENCIA.
Quien construy el Colegio
Los peregrinos frente al Colegio San Pedro San Pedro en el ao 1896 fu
el Sr. Jos Esandi, benemrito
regrinos oyeron con profunda devocin y respeto. Cooperador salesiano quien inicia, diremos, la construc-
;

El Padre Pedemonte tom la palabra y con entu- cin del Santuario con los cien primeros pesos es su hija
siasmo y convencimiento traz con maestra la silueta Pa Esandi. Quiso La Virgen que levantase el padre la
del futuro Santuario que si para muchos se perda en casa de Dios para los pobres de instruccin y la Virgen
la obscuridad de la nada, para los ms brillaba con res- quiso (pie la hija iniciase la construccin de su Santuario!
plandores inusitados. "La Virgen lo quiere" fu la
expresin que condens las ideas del predicador. "La DE REGRESO A BAHIA BLANCA.
Virgen lo quiere" repitieron los peregrinos: "La Vir- Despus de cantado el Tedeum y de recibida la ben-
gen lo quiere" reson el eco juguetn entre las hojas dicin con S. D. M., los peregrinos se encaminaron ha-
de los rboles: "La Virgen lo quiere" murmuraron las cia la estacin del F. C. Con qu pesar sus almas se
ondas del correntoso Colorado: "La Virgen lo quiere" alejaban del pintoresco Fortn Mercedes! Por qu el da
cantaron las brisas y los vientos y las brisas y los
;
no fu ms largo.' Cuan fugaces son las horas que ale-
vientos llevaron "La Virgen lo quiere" por la Pata- gran nuestro corazn y recrean nuestro entendimiento
goma. Esta oy la voz y puesta de pie exclam: "La Oyse el silbido de la locomotora; sintise un leve
Virgen Jo quiere" y con noble ademn al par que ge- estremecimiento en los coches y el tren comenz a des-
neroso, dej caer los granitos de arena que han levan-
lizarse sobre los rieles acelerando su marcha a medida
tado el Santuario.
que avanzaba. Una ltima mirada de mil ojos al For-
La oracin de los peregrinos, brotada de un slo tn. Las ardientes fantasas de los peregrinos vieron
sentimiento penetr las nubes. Cuando las manos del Imantado sobre su loma el majestuoso Santuario! Ape-
sacerdote levantaron en alto la Vctima sagrada, del co- nas se distingue... ya se perdi de vista... Pero lo
razn de todos brot en silencio un: "Si t, oh Virgen! llevan en el alma!
lo quieres, tambin nosotros lo queremos" (pie reper- Los que quedaron jams olvidarn este da de orden
cuti en las puertas del alczar eterno. admirable, de gratsimas impresiones y de dulces espe-
Acabse la Santa Misa y se esparcieron los peregri- ranzas.
nos por las alamedas de la Quinta del Establecimiento
repitiendo y comentando "La Virgen lo quiere". BENDICION DE LA PIEDRA FUNDAMENTAL.
DURANTE EL ALMUERZO. El cuatro de noviembre de este mismo ao 1917 se
efectu la segunda peregrinacin al Fortn.
En las pintorescas alamedas de la Quinta se colo- El Muy Rdo. Padre Pedemonte, en esta ocasin,
caron las mesas para el almuerzo que fu presidido por
bendijo la piedra fundamental del Santuario. El acto
el Padre Pedemonte. Tomaron parte en l ms de 120
fu apadrinado por el Sr. Adolfo Luro y su seora Ce-
personas entre las cuales figuraba Don ('arlos Luro. Sabores.
lia
Pasaron los comensales ciertamente agradabilsimos ins-
tantes de imperecedero recuerdo.
El vino generoso que suele acompaar a los postres
ha corrido por las mesas. Todos brindan por el buen
xito de la empresa; para que pronto se verga el San-
tuario; para que en un da no lejano vuelvan a reunirse
para bendecir la piedra fundamental y despus con-
sagrarlo.
De pronto se oye un estrpito de vasos! Todos pre-
guntan; quin hablar? Es la Srta. Pa Esandi que se
pone d pi. Los comensales hacen silencio profundo
como para no perder palabra y ella, sonriente, rompd
a cantar con argentina voz una cancin melodiosa, agra-
dable, de mucho sentimiento... Ya se perdieron los !
timos ecos y los comensales aplauden frenticos ensor-
deciendo los mbitos fort ilienses. Terminan los aplau-
sos; torna el silencio y vuelve a oirse su armoniosa voz Rufino Luro, participando con su aeroplano
por segunda, por tercera vez, .
a las Peregrinaciones de Fortn Mercedes,
 !
El SANTUARIO
Asistieron ;il acto ms do 1.500 personas venidas
Baha Blanca y de los alrededores.
Era este el primer paso en la realizacin del dulce
ensueo del Padre Pedemonte. La constancia y el sacri-
ficio hicieron adelantar la obra y hoy pueden postrarse
los fieles a los pies de Mara, en su Santuario, en une cada
ladrillo representa un sacrificio, una privacin, un acto de
amor filial o de agradecimiento. Antes de (pie el P. Pe-
demonte dejara a Fortn tuvo el gran consuelo d rezar
la primera Misa en el Santuario estando ya el Altai-
Mayor y techado aunque sin cielorraso y sin altares la-
terales.
UBICACION.
El Santuario se levanta a la margen izquierda del
ro Colorado. Con puerta de entrada al noroeste y al
noreste y a pocos pasos del antiguo Fortn "Zelarra-
yn" y en la parte ms alta del terreno (pie es propie-
dad del colegio San Pedro: esto lo hace ms visible
desde larga distancia como faro de esperanza para el
marinero castigado por las tormentas del mar. A sus pies
se extiende una hermossima quinta, grandes alamedas,
tamariscales y espesos saucedales que reciben su verdor
de las aguas del revuelto ro y dan sombra rata al pe-
regrino. A su derecha se halla ubicado el Colegio San
Pedro, clebre por su Escuela Normal, por sus gabinetes
de fsica y qumica y por su museo regional.
CARACTERISTICAS.
El autor del proyecto y planos de la obra es el dis-
tinguido arquitecto salesiano Pbro. Ernesto Yespigrna-
ni. muy conocido por sus grandiosas y artsticas obras
de construccin sagrada no slo en la Argentina sino
tambin en toda Amrica y en Italia.
Cuando presentaron este plano al inolvidable Car
denal Caffliero exclam: "E piccolo. piccolo non ave- :
te fede abbastanza". Y
realmente resulta chico para
contener los peregrinos que vienen a visitar a la Vir-
gen Auxiliadora.
El Santuario es de estilo romnico puro mide 43 :
m. de largo: 15 m. de ancho: 13 m. de alto. Tiene 10
capillas laterales de 6m de alto y 3m de fondo.
Su torre de 32m est construida atrs de la bside
y separa dos amplias sacristas construidas a una y otra
parte de la bside misma. Pero el esbelto campanario
est mudo Faltan las lenguas de bronce que lo hagan
!
oir a los vecinos en las grandes solemnidades que se
suelen hacer en el Santuario y en la apacible hora del
crepsculo anuncindoles la oracin. Cmo es dulce oir
la voz de las campanas en una encantadora tarde de
primavera en que todo convida a orar! Pero esto es poe-
sa La realidad es que por ahora le faltan las campanas.
! a pocas cuadras del Santuario. De ste, fu el construc-
Conmenz a construirse el Santuario el 26 de agosto
de 1920. Sus cimientos fueron abiertos no con las medi-
das del plano sino aadindole 5m ms de largo con
las modificaciones del caso.
RECURSOS PARA SU CONSTRUCCION.
Nuestro Bto. Padre comenz el Santuario de Turn
con un caudal de 75 cntimos pues los superiores de
;
las misiones patagnicas no comenzaron la obra con
ms. Aunque sin recursos, deca el P. Pedemonte. le-
vantaremos un Santuario a Mara Auxiliadora. As ha
sido
Podemos decir con entera verdad que la
misma se ha construido su casa premiando as
la confianza de sus hijos. Ella movi el corazn de sus
devotos que en nmero de 60.000 han contribuido a su
construccin con 3 $ c'u. como trmino medio.
Adems de numerosas rifas y loteras, merece citar-
se de una manera especial la obra del Ladrillo. Modo
sencillo y fcil de recolectar dinero. Cada inscripto
de MARIA AUXILIADORA 12S
(te contribuye con 0.20. precio de un ladrillo hasta llenar
una planilla de 2 $. El contribuyente s<- hace acreedor
a la participacin de las oraciones que en el Santuario
se hacen y su nombre qued;i iiiM-ripto n el registro de
los bienhechores de la obra.
A esta hay (pie aadir las limosnas en accin de
gracias por favores obtenidos de la Virgen y las que
mandan las personas simpatizantes con la onra y ami-
gas del progreso y del adelanto.
TI,' Es ADALIDES.
Uno deellos es el Padre Carlos Marelli que en glo
ria Misionero incansable de las regiones del Colo-
est.
rado. Cuanto amor haya puesto en la construccin del
Santuario, slo Dios y la Virgen lo saben.
Cuntas veces deca: "Nios! Maana saldr para
I<; misin a buscar granitos de arena para el Santuario.
Rezad mucho a la Virgen para (pie mueva los corazones
de. los hombres". Y la dulce esperanza de verlo pronto
levantado dbale alientos para hacer sus giras misio-
neras por las estancias pidiendo el centavo para su
construccin.
Por
seis aos seguidos recorri las comarcas de Vi-
llarino cercanas al Colorado en busca del granito de
arena. Seis aos de sacrificio que la Virgen ciertamen-
te habr pagado con usura en la gloria del Cielo. El
1921. - El Santuario cuando se estaba por techar.
recuerdo del Padre Carlitos, como se le llamaba, ser
eterno en Fortn Mercedes y parajes adyacentes.
El segundo es el Sr. Antonio Patriarca que tambin
ha pasado a la eternidad y descansa en el Camposanto
tor cuidadoso poniendo en ello todo su amor, su cario
j su pericia de constructor hbil e inteligente en la in-
terpretacin de los planos. Tuvo el consuelo de verlo
terminado. Fu su iiltima obra.
Y
el tercero es el Rdo. P. Galli. j Quin ignora la obra
tesonera del P. Galli ? Siempre animoso, nunca desalen-
tado. Con la esperanza puesta en Mara Auxiliadora, no
se espanta de la crisis.
Desde ao 1924 acta con constancia inquebran-
el
table. Ya han invertido en la obra ms de cien mil
se
pesos y queda una deuda bastante considerable para
saldar. Con todo el P. Galli no se desanima y con su
Virgen habitual sonrisa bondadosa dice: "La Virgen prove-
la fe y er. Ella es buena banquera Si se hubiera esperado pa-
!
ra comenzar tener dinero, no se habra hecho absoluta-
mente nada. Lo que hay hecho prueba que la Virgen lo
quiere". Y dirige una sonrisa que encanta, a su predi-
lecto Santuario y ste parece entenderle porque ambos
se compenetran en un solo ideal honrar a Mara Auxi-
:
liadora.
126 FORTIN MERCEDES

VISITA POR EL INTERIOR DEL TEMPLO. los aires sobre un trono de nubes. All en la baja tie-
rra, a la derecha, aparece el Santuario de Fortn y a
Bagamos una por el interior del Santuario
visita
la izquierda, como encantadora visin el de Turn. El
para deleitarnos en contemplacin de sus artsticas
la
altar fu donado por la Junta de Cooperadoras de la
bellezas. Unnime ser La exclamacin despus de haberlo
visto: que no hay Santuario ms hermoso desde Buenos
Patagonia y el cuadro por la seora de Lacroze.
Aires a Magallanes. La anteltima capilla est dedicada a San Agustn.

MAYOR.
EL ALTAR
En liempo del P. Pedemonte, el Sr. Juan Canessa,
activo comerciante de Baha Blanca, don un hermos-
simo altar de mrmol sin retablo, de manera que el
cuadro milagroso no se poda colocar en l. No era po-
sible ni decoroso dejar el cuadro colgado en el bside,
a grande altura y sin adornos de ningn gnero a ma-
nera de cuadro de museo. De aqu la necesidad de re-
formar el altar, necesidad (pie el P. Inspector Gauden-
cio Manachino, el Rector del Santuario y los Superio-
res del Colegio San Pedro entendieron y procuraron
llenar de la mejor manera posible.
El paisaje es encantador! La azulada mar se presenta
como imagen de la inmensidad de Dios y el cielo estre-
llado, de su poder y de su hermosura. Qu mirada tan
suave la del Santo! y qu postura tan de xtasis! Esos
rayos que decienden de la altura le iluminan como a
Doctor de la Iglesia. Y su madre? Sentada sobre un
peasco; tiene entre las suyas una mano de su hijo: su
rostro hermossimo expresando agradecimiento y cierta
melancola que conmueve el alma. Fu costeado por la
familia Pedemonte.
En la anteltima capilla del cornu evangelii aparece
Santa Tei-esa del Nio Jess y de la Santa Faz que nos
mira sonriente, mientras baja del empreo cielo por
amplia escalera sembrando su camino de bellas flores.
Cuadro simblico a fe ma! El pintor de este cuadro es
el Sr. Ludovico Brudaglio. Es donacin del Sr. Pascual
Cingolani y familia.
En la segunda capilla y en su altar est el cuadro que
representa el feliz trnsito de S. Jos en los brazos de
Jess y de la Virgen. Su rostro no siente las torturas
de la agona. Slo espera entrar en el seno de Abrahn
que Jess le seala con dulzura. Los ngeles todos de
la corte celestial bajan a su alcoba para recrearse vien-
do como mueren los justas y para acompaar su a Inri

Sflll NIIIIIII!IIIIMIIIIMII!lt:MIIIUIUI!llllllltlUIIHHHll1IIIMIIIIIIIIllllllllllllllMlllllllllllllllllllll|l^

1923. - Al terminar el frente del Santuario.

En vista de eso el Padre Inspector di orden al Rilo.

P. Cenco en ese sentido. Este consigui un plano le-
vantado sobre la base del antiguo y conforme al estilo
de la Iglesia resultando el altar actual en que se venera
el cuadro milagroso de Mara Auxiliadora.
Este altar es de estilo romnico puro. De sobrias l-
neas, de macizas columnas, de arco superior redondo de
medio punto (pie descansa sobre un artstico capitel apo-
yado en las columnas, y cuyo ojo cubre una hermosa te-
la (pie representa al Espritu Santo despidiendo den-
sos rayos de luz entre lirios y azucenas.
Entre los mrmoles rojos, cenicientos-verdosos y obs-
curos de su retablo tiene abrazado el magnfico cuadro
de que ya hemos hablado. La luz indirecta (pie le ilu-
mina realza la belleza de la Virgen y la destaca de la
tela que parece estar pintada en relieve y da a! altar
mayor imponencia y majestad. Esa luz tranquila y sua-
ve impresiona dulcemente al corazn. El hermoso con-
junto del altar mayor, de imponente golpe de vista, se-
meja una estatua dentro de su nicho.
LOS DEMAS ALTARES.
En la segunda capilla
lateral partiendo del altar
Mayor hacia portada, in cornu epistolac, est el altar
la
-llllllMIMIIIIMIIlItlIHUIIIIIIHMHIIIIIHIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMIIIIIIIIIIIIlItlIlllMIIIIMHIMIIMIIIHIIMMIIII-
dedicado al Bto. Bosco que aparece rodeado de hermosos
angelitos; con los brazos en cruz y levantados cual otro 1 )2.~). - .1/ construirse la esbelta
Moiss; la mirada penetrando los espacios; supendido en aunque unida torre del Santuario.
 Ki, SANTUARIO de .MARIA AUXILIADOR A 127

n
i mansiones eternas. Fu pagado este altar
las La
scor;i Magdalena Ocampo de Casares Lumb.
Todos estos altares son de mrmol de Carrara; de
estilo romnico puro; de siiiiui sobriedad en sus lneas.
i
>
seriedad y recogimiento. El zcalo de las columnas es
de mrmol y el de las paredes imitacin a mrmol aun-
que tan bien pintado (pn- lo parece en realidad. Sobre
l, una amplia cortina de variados colores y adornos y

Cada uno de ellos est valuado en $ 3.000. El Mayor la, pared de un color serio, sembrada. n simtrica co- <

con la reforma actual en $1 10.000. locacin, de innumerables flores de lis. Bajo la cornisa
Esperamos con la ayuda de Dios dedicar un altar a y sobre el capitel de cada columna, entre el arranque
las nimas del Purgatorio, otro a Domingo Savio, un de los arcos, lucen sus colores artsticos medallones en-
tercero a S. Francisco de Sales, un cuarto a San Vic- lazados entre s por cadenas de sencillos y hermosos
torio, cuyas reliquias insignes se encuentran all, bajo adornos.
ese altar de madera de antiqusima construccin.
MIRANDO LAS CAPILLAS.
DECORACION.
Enesta capilla se observan aquellas azucenas sin
El ornamento de esta ornamento ro-
decoracin es
igual,circundadas por franjas de oro; stas forman un
mnico. Estilo ms sobrio que el romano, ms gentil y
marco oblongo ms ancho en la parte superior que en
ms ligero. Sus arcos son de medio punto y redondos
la inferior.
con adornos variados sin ser exagerados ni pomposo en
demasa. I
Dgame: aquella claraboya no sera un peligro
para decoracin?
la
MIRANDO LA BOVEDA. Por qu?
Ya hemos visto los altares. Ahora desde la portezue- Porque por un descuido, quedando abierta duran-
la de balaustrada sobre la segunda grada del pres-
la te una lluvia, el agua lavara la pintura.
biterio podremos observar la

bveda y extasiarnos contem-

plndola tachonada de estre-
llas en un cielo azul estrellas
;

<pie reverentes saludan los mis-

terios del Rosario representa-
dos en esos cuadros. Este pri-
mero representa la Coronacin
de la Virgen! El que signe nos
muestra al Nio Jess traba-
jando una madera con un for-
mn Sus divinas manos lo
:

-manejan con maestra Sus ma-

zazos son seguros. San Jos y
la Virgen lo contemplan exla-^
siados y no aciertan a despegar;
los ojos del divino Carpinteri-'
to. El tercero nos representa
a Magos del Oriente que.
los
guiados por una estrella mis-
teriosa, llegaron al portal para
ofrecer al Dios-Nio, oro. in-
cienso y mirra. El cuarto nos
est recordando aquella clebre
y f a noche de crudo invierno
i

en une Jess nupstro "Redentor

uncir de la Santsima Virgen ~1926. - Interior del Santuario sin decorar
en un estahlo de Beln. En
el quinto vemos a la Sant-
sima Virgen a cuyos pies se arrodilla su prima Tsabel Vd. se lia engaado! Esa claraboya est pintada!
a nuien sirvi como humilde sierva durante tres meses; Pues parece real. Tan bien pintada est!

CONTEMPLANDO EL PRESBITERIO.
es la Visitacin. En el sexto cuadro, aquel personaje
vaporoso que camina sobre las nubes de cuerpo blanco
y transparente como si fuera la pintura de un espritu Desde el centro del templo se observan mejor las be-
con seis alas y un lirio en la diestra, es el Arcngel San llezas del presbiterio.
Gabriel aue viene a la tierra para anunciar a la San- Ab estn esos dos magnficos floreros azules, fo-
tsima Virgen aue ser Madre del Redentor del mundo. sales, inclinados hacia los fieles para dejar ver que de
Con ou actitud humilde acepta lo aue el Arcngel le sus entraas brota esa planta sus delicadas ramas, ho-
:

dice. En el ltimo se observan los desoosorios de la jas y flores se entrelazan en giros caprichosos hasta
Vireren con San Jos en el Santo Temlo de Jerusaln. perderse en la altura Se me ocurre (pie estn all para
Orillan los cuadros de la bveda festones de hojas simbolizar el corazn de los fieles de los cuales debe
v ramas de amaranto de vividos colores y una ancha brotar la planta de la virtud. Sus marcos son elegantes
faia de oro refleja las franjas negras y blancas de los festones en medio de franjas de oro!
arcos. Festones y fajas me se repiten a orillas de la El cuadro que queda a nuestra mano derecha es la
cornisa en la narte superior, en las capillas y en la b- obra maestra del Profesor Carlos Thermignon. Abun-
veda del bside. dante colorido, numerosos personajes, panorama encan-
tador! Representa el paisaje de Fortn Mercedes y su
MTRANDO LAS PAREDES Y LAS COLUMNAS. Santuario pero idealizado como idealizan los poetas.
Las columnas, las cornisas y los arcos estn fran- En primer trmino y en el centro aparece el P>to
jados q[i} negro y blanco; as dan al Santuario aire de Rosco con muchsima naturalidad, cara sonriente. La
 : !

128 FORTIN MERCEDES

a su derecha el de la baslica Liberiana y a su izquier-

da el Salesiano. Los seis pintados que parecen sobresa-
lir del muro!
Qu bien pintadas estn esas cortinas que pasan por
debajo de los cuadros! Con qu acierto estn dados los
golpes de luz y las sombras! Con qu naturalidad los
flecos Cualquiera, en un momento de ilusin ptica,
!

tendera la mano para correrlas y ver lo que hay detrs.

EN EL BAUTISTERIO.
Dejando el presbiterio, entremos en el bautisterio.
Para, eso debemos irnos a la entrada de la Iglesia. A
la izquierda entrando veremos una puerta. Abrmosla
y entraremos en l.
Qu hermosa decoracin! Es tan hermosa como la
del mismo templo De vivos colores y rica en motivos
!

Es tina joya del arte de la pintura. Los cuatro Evan-

gelistas estn representados por sus smbolos en el cie-
iorraso y en su centro el Espritu Santo. La pila bau-
tismal de mrmol fu donada por el seor Alberto Ca-
sares Ocampo (hijo).

ARTISTAS DEL SANTUARIO.

Quien hizo
el proyecto de la decoracin es el artista
turins Don
Carlos Thermignon. Es el autor de todos
los cuadros que vense en el Santuario menos el de Santa
Teresita.
Quien interpreta los planos del Profesor Thermig-
non es el seor Matas Abosetti tambin pin-
que' tiene
cel de artista. Las varias copias sacadas del cuadro de
la Virgen lo estn diciendo. Son tan iguales que la co-
pia se confunde con e] modelo. Obra suya es la deco-
racin del Bautisterio y de la sacrista que lo harn
eterno en Fortn Mercedes.
Quien secunda al seor Abosetti es el seor Juan
Rampa, hbil decorador y buen dibujante.
EL ORGANO
Antiguo Altar Mayor del Santuario, (lanado
Cuntas veces est en la Iglesia el alma fra y no

por los Sres, Juan A. Canessa y Sra,

puede remontar su vuelo a las alturas; mas esta pesa-
dez desaparece cuando:
mano izquierda sobre la espalda de un nio a quien con
"El rgano despliega rebramando
la otra seala la Virgen. El Cardenal Cagliero en su
la voz robusta de las trompas de oro
caracterstica postura segn aparece en sus fotografas.
romo por la cascada caen rodando
CeJBer ino Namuncur con rostro de angelical pureza, os-
aguas g espumas en tropel sonoro".
tentando en su derecha una blanqusima azucena y Tambin el Santuario tiene su rgano para dar real-
dando la izquierda a' Cardenal. A la derecha aparece ce a las funciones religiosas. Es donacin del insigne
Mons. Fagnano. coadjutores salesianos y Hermanas de
bienhechor de la Patagonia. el Rdo. Padre Adolfo
Mara Auxiliadora. Completan el cuadro nios y nias
Tornsquist.
de caras europeas en fraternal confusin con indios e
indias patagnicos.
En secundo trmino vese el Santuario en posicin C oncesiones Ponhf cias.
oblicua al centro del cuadro: en frente la chacra "San
pedido de su Eminencia el Cardenal Cagliero,
Jos*'".Por all a lo lejos los lamos de la quinta del
Colegio San Pedro, ms lejos los mdanos... ms lejos
Pana Benedicto
el XV
aprob el loable prop-
sito de levantar un Santuario dedicado a la
todava el desierto, el horizonte... Virgen en Fortn Mercedes y concedi indulgencias a
En la altura la Virgen Auxiliadora de
la que parten los peregrinos segn consta por el documento que a con-
para ambos lados, sendas hileras de ngeles que despa-
1ilinacin transcribimos
rraman sobre los personajes del cuadro las rosa.s que les "Alabamos, aprobamos y bendecimos el laudable
da la Virgen. "y santo propsito de levantar un Santuario a honra
Todo en .suma, forma un magnfico conjunto lleno "y gloria de la Virgen SS. Mara Auxiliadora en For-
de colorido y vida de la obra misionara realizada pol- "tn Mercedes, regin septentrional de la vasta Pata-
los hijos del Bto. Bosco en las llanuras
patagnicas. "gonia regada por los sudores apostlicos de los hijos
El de la izquierda representa las devociones predi- "del Ven. Don Bosco.
lectas del corazn del Bto. la devocin Santsimo
al "Con tal motivo concedemos 300 das de indulgen-
Sacramento y a la Virgen Mara. "cia a todos los fieles que con fe, oraciones y oblacio-
Por eso vese al Bto. dando la Comunin a <us hijos "nes concurrieren a su construccin; item 300 das a los
y perdida entre las nubes la imagen de Mara Auxilia- "(pie rezaren un Padre Nuestro y una Salve delante de
dora. Es rico en colorido, en personajes v lleno de vida. "su prodigiosa Imagen que all se venera.
En espacio que hay entre el cuadro
el
y la cornisa "Concedemos adems
la indulgeencia plenaria bis in
a la. derecha, estn el escudo Argentino <>n'el medio, a "die aplicable benditas nimas del Purgatorio a
a las
su derecha el Italiano y a su izquierda el Espaol. Y
"cada uno de los fieles romeros que tomen parte en las
a la izquierda, en el medio, el escudo del Pontificado,
"peregrinaciones generales o visitas particulares, si,
 :

El SANTUARIO de MARIA AUXILIADORA 120

Interior del Santuario iluminado elctricamente

cia aquella a que est dedicada nuestra Sacro-

santa Baslica Liberiana, si queremos agregar, unir
e incorporar a la Sacrosanta Baslica de Santa
Funcin solemne en el interior Mara La Mayor, la Iglesia de la Bienaventurada
del Santuario. Virgen Mara Auxiliadora situada en Fortn Mer-
cedes, a fin de que pueda y sea apta para con-
"confesados y comulgados, rezaren segn nuestra inten- seguir la participacin y comunin de las gracias,
"cin por la exaltacin de la Iglesia, por la conversin indulgencias, privilegios e indultos apostlicos concedi-
"de los pecadores y por la propagacin de la fe y pie- dos por los Sumos Pontfices a nosotros y a la misma
"dad cristiana en esas lejanas tierras argentinas. Baslica Liberiana: Nosotros con tan gran deseo cuan-
"Roma 16 de Mayo de 1918. to podemos en el Seor, queriendo satisfacer tu pe-
"BEXED1CTUS PP. XV dido, con autoridad ordinaria que ejercemos en fuerza
"JOANNES CARD. CAGLIERO". de los predichos indultos y privilegios apostlicos y,
de un modo especial, atendida la facultad que se nos
El ao 1925 a pedido del Superior de la Misin, concedi por las cartas de Clemente XII de feliz re-
Roma anex el Santuario a la Santa Patriarcal Baslica cordacin, dadas bajo el Anillo del Pescador el 8 de
Liberiana. Junio del ao 1736, concedemos la pedida agregacin,
He aqu el decreto de tal modo que los fieles cristianos de ambos sexos
"Al amado Rector y Pr roco de la Iglesia de la que acudan a dicha Iglesia, dispuestos debidamente,
"Bienaventurada Virgen Ma-
"ra Auxiliadora de Fortn
"Mercedes, salud eterna en
"el Seor.
"Constndonps tu piadosa
"y singular devocin hacia
"la Imagen de la
.sagrada
"Virgen Mara que, pintada
"per la mano de San Lucas,
"se conserva desde muchos
"siglos en nuestra Sacrosanta
"Baslica Liberiana; (pie ca-
"da da brilla ms con los
"milagros que por su medio
"Dios hasta el presente lia
"obrado, hemos credo conve-
"niente el hacerte partcipe
"de aquellos favores que por
"disposicin de la Santa Se-
"de nos fueron concedidos.
"Por eso. cuando nos pides,
"llevado principalmente por
"el amor que profesas con
"toda el alma hacia la Madre
"de Dios, especialmente ha- Como suele estar adornada la plazoleta del Santuario en las recepciones triunfales.
130 FORTIN MERCEDES

'puedan gozar y obtener las indulgencias, privilegios,
espirituales, y gracias en forma acostumbrada por la
'
Iglesia, pie se contienen en dichas cartas de Clemen-
te XII. El sumario de las indulgencias, privilegios es-
1
haber sentido la influencia de la bondad materna de
Mara Auxiliadora suelen exclamar muchos de ellos:
"Realmente la Virgeu Santsima se ha elegido un lugar
desdi el cual escucha

con singular solicitud, las spli-

pirituales y gracias es el que sigue: esto es: Indidyen- cas de sus hijos".
'cias plenwias'. en la fiesta de la Concepcin, de la
'Natividad, de la Anunciacin y de la Asuncin de
NUMERO DE PEREGRINACIONES
'Bienaventurada Virgen Mara. Parciales: en la Puri- Y PEREGRINOS.
ficacin de la B. Virgen Mara, 25 aos y 25 cuaren- Hasta el ao 1932 se han efectuado 22 peregrinacio-
tenas; en la Visitacin 5 aos y 5 cuarentenas; en la nes con un total de 40.050 peregrinos. Cada peregrinacin
'Presentacin 4 aos y 4 cuarentenas; en la Exaltacin trajo al Santuario ms de 1.800 peregrinos.
'de la Santa Cruz 3 aos y 3 cuarentenas; en la Dedi- Ilustres personajes han visitado tambin nuestro
cacin de San Miguel Arcngel 2 aos y 2 cuarente- Santuario. Entre o'los podemos citar al Ilustrsimo se-
'
as. Indulgencias Estacionales: las del Primer Domin- or Nuncio Monseor Felipe Cortesi Monseor Jos
;

'gq de Adviento; las del Mircoles de las cuatro tm- Alberti, actual Obispo de La Plata; Monseor Amrico
"
poras de Adviento; las de la Vigilia de Navidad y del Orzali. obispo de Cuyo que presidi una de las peregri-
'mismo da de Navidad; las del Mircoles de las cua- naciones; Mon.yeor Santiago Costamagna y el que fu
'lio tmporas de Cuaresma; las del segundo Domingo Gobernador del Ro Negro Teniente Coronel Quaglia y
'dle Cuaresma; Mircoles Santo; las del Domin-
las del el Muy Rdo. P. Berruti, Prefecto general de la Congre-

'so de Resurreccin; las del Lunes de Rogaciones; las gacin Sa^siana.

Devociones erigidas
en Santuario
el

LA A RCHICOF RADIA DE
MARIA A UXILIADORA
Para aquellas personas que
de alguna manera particular
aman a la Virgen y quieren
hacerla amar, est constituida
la Cofrada de los Devotos de
Mara Auxiliadora cuya sede
principal se ludia en el San-
tuario de Turn. No hay que
olvidar (pie son muchas las
ventajas espirituales (pie el
inscripto puede gozar, entre
las cuales la participacin en
las prcticas piadosas (pie se
hacen en el Altar Mayor de la

Baslica de Turn altar pri-

;

vilegiado cotidiano y perpe-

tuo por concesin de Po IX
en fecha 26 de Febrero de
Vista exterior del Santuario na termi 1875.
Adems de una infinidad de
"del Mircoles de las cuatro tmporas de Pentecosts; indulgencias se gana una plenaria en el da de la

"las de la Dedicacin de Santa Mara de las Nieves; y inscripcin,

"las del Mircoles de las cuatro tmporas de Setiembre.
"En fe de lo cual expedimos la presente, suscrita por
"nuestro Rmo. Secretario y munidas del sello capitular.
"Dado en nuestra aula capitular junto a Santa Ma-
" ra La Mayor el da de diciembre del ao 1925.
(i
Firmado : ra los (pie aman el Rosario. Las innumerables indulgen-
"Vicente Vannutelli Card. Arcbipresbtero de la S.
"P. "R. L.
Marcos Martini Can. Secretario del Ca-
"ptulo."
Segn este deerteto nuestro Santuario goza de los
mismos derechos y privilegios espirituales de que goza
la Sacrosanta Baslica Liberiana de Roma.
Las Peregrinaciones
COFRADIA DEL 1<>sm;i<>
Como el Rosario es la devocin por excelencia dedi-
cada a la Virgen Santsima y muy de su agrado y pro-
vechosa para los fieles, no poda faltar esta cofrada pa-
cias concedidas a esta cofrada deben ser de aliciente pa-
ra inscribirse en ella.
OBRA DEL PERPETUO SUFRAGIO
Esta devocin fu instituida en el ao 1932. Tiene
por fin aliviar a las Benditas Animas del Purgatorio.
;
Qu condiciones se requieren para participar de sus
frutos?

A manifestado de una
devocin de los fieles se lia
Estar inscripto en el lbum de sufragios cotidianos
(pie los huerfanitos y alumnos de la Obra de Don Bcs-
manera inequvoca en concurridsimas pere-
las
Los vientos co anexa al Santuario ofrecen por los bienhechores de
grinaciones a nuestro Santuario.
la misma.
fuertes y las lluvias que les acompaaron a veces no
fueron suficientes para disminuir el entusiasmo de. los Estos sufragios son

peregrinos. Cuanto ms inclemente era el tiempo, ms 1. Aplicacin de una Misa al ser inscripto.
se enardeca el nimo de los romeros. Todos los das Misa oida por
2. los asilados y hur-
En estos das de expansin espiritual y despus de fanos, Santo Rosario y comunin.
 El Santuario de maiua acxiliadora
S. Todas las semanas, los Lunes, se
le aplicar una Misa que ser cantada
los primeros Lunes de cada mes.
Todos los aos en el da aniversa-
rio o durante la octava se aplicar una
Misa por el difunto inscripto. El pri-
mer da libre despus del 24 de Mayo
se celebrar un .solemne funeral por los
inscriptos y bienhechores.
Para la inscripcin se da una li-
mosna de 20 $ por un ao; 50 $ por
tres aos y 500 si la inscripcin abar-
ca tanto tiempo cuanto exista la obra
En este ltimo caso .se convertir en
ttulos la cantidad que asegure la ren-
ta para la misa anual.
MISA PERPETUA.
Una cuarta devocin se halla erig
da en el Santuario y es la Misa Coti-
diana perpetua. Esta Misa se aplica
por los fieles difuntos de la familia
y por los difuntos en general .si as El Pequeo Clero
lo quiere quien se inscribe.
La limosna para cada difunto que se inscribe es de
un peso m|n.
Las listas con sus respectivas limosnas deben enviar-
se al Rector del Santuario de Fortn Mercedes (P>s. As.).
Las inscripciones todas duran cuanto dura La obra.
E.1 Santuario Votivo de
Mara Auxiliadora
CON este ttulo apareci el primer nmero de una
hojita de propaganda, en Mayo de 1923.
<
El objeto de esta hojita es propagar la devo-
cin a Mara Auxiliadora del Fortn y las obras (pie se
desarrollan al pie del Santuario. Publicar las gracias
extraordinarias que la Virgen hiciere a sus hijos; agra-
decer a cuantos ayudaren la obra y rendir cuenta del
destino que se han dado a las limosnas recibidas
Hasta ahora han visto la luz 58 nmeros. No es
posible que salga cada mes como fuera de desear por
falta de medios pecuniarios y por la misma razn ya
hace como un ao que no se edita.
La. hojita remite gratis a quien enviare su direc-
se
cin. Se agradece muy de veras toda limosna por exi-
gua que sea para sufragar los gastos de expedicin e
impresin.
Que la Virgen del Fortn escuche como Madre tier-
na a sus hijos y les preste su auxilio, lo atestiguan los
Los peregrinos, precedidos del Pequeo Clero,
desfilando por la Avda. "Mara Auxiliadora"
l.ii
saliendo del Santuario para recibir a los Peregrinos'.
hechos que entresacamos de sus pginas. Estos son los
siguientes :
. *
"Laseora E. O. de L. con fecha 19 de agosto (1924)
nos escribe desde Buenos Aires:
"Tengo que contarle lo que ha pasado con una de
mis hijitas y de la gracia de Mara Auxiliadora. Mi hija
R. estaba con recada y con ms de treinta y nueve gra-
dos de fiebre (pie le llegaban de noche a los 40 casi.
Llevaba tres das enteros en este estado y yo natural-
mente afligida y preocupada, tambin en cama sin po-
derla atender. El mdico acababa de verla y nos mani-
fest que aunque no grave, la enfermedad se iba a pro-
longar aun con esta temperatura alta por varios das,
lo menos una semana, porque los remedios no obedecan
y no producan la reaccin esperada. Esta opinin la ra-
tific a mi marido, con quien habl largo rato y hasta
insinu la necesidad de llamar a una enfermera. Est-
bamos reunidos en mi cuarto y yo dije que si era cier-
to que el doctor deca que la enfermedad se prolongara
ocho o diez das ms, yo tena el medio de acortarla,
que todos, mis hijos, mi marido y yo debamos rezar
una Ave Mara a Mara Auxiliadora, ofreciendo yo de
mi parte, ser su devota y gran propagandista, de la obra
salesiana.
"Nuestro pedido fu oido a La media hora la nii-
:
ta comenzaba a baarse de la transpiracin tan deseada :
a la madrugada fu preciso cambiarle toda la ropa de
la cama, tal era lo que haba transpirado y a la maana
siguiente La temperatura era de 38.2 Fu bajando y a
los dos das estaba dada de alta. No cree, Vd. Padre,
que ha sido una gracia obtenida Yo no ceso de dar gra-
cias y cumplir con lo ofrecido con todo entusiasmo.
esta vez 32 $; 10 van de mi parte
"Envo y los 22
restantes van a nombre de mis hijos."
"Rdo. Seor Rector del Santuario de Fortn Merce-
des.
"El da cinco del mes actual (agosto de 1925) al
recibir su acuse-recibo de los 15 $ que yo le haba en-
viado, vena tambin una imagen de Mara Auxiliadora
del Fortn. Apenas esta imagen entr en mi casa me
trajo la salud de un hijito mo de 6 aos de edad el
cual haca 8 das que se hallaba con fiebre y dolores
de huesos tales pie no se poda mover y ni siquiera se
le poda tocar ninguna parte del cuerpo.
"Pero cuando su hermanito trajo el sobre v lo abri
encontrando adentro La imagen se la di para que la
apretara entre sus manecitas, no costando^ gran es-
132 FORTIN MERCEDES

Los artistas de la magnfica decoracin del Santuario

k\\\\\\\m\\\w^^^ ii\\\\\mi\\\\\\mi\\Mi!
Profesor Matas Abossetti, que Prof. Dn. Carlos Thermignon, Sr. Juan Rampa, que secund
ejecut magist ramente los autor de los planos de eficazmente la obra del
diseos de Thermignon. la decoracin. pintor Abossetti.

iii i i i i i i i i 11

fuerzo. Sin embargo rogndole la mam a fin de que
se esforzase para llevarla a los labios y darle un beso,
pidindole la gracia al mismo tiempo, fu un milagro
instantneo, pudo besarla y luego pudo pasar la mano
por sobre la eabeeita y en seguida comenz a mover las
piernas y despus todo el cuerpo.
"Cuando yo regres de mi trabajo a las 16.30 horas
lo encontr sentadito en una silla y al da siguiente se
levant e iba jugando con los dems nios. Ya puede
Vd. imaginar qu consuelo y epi consolacin para un
padre y una madre al ver un hijo cuyo estado delica-
dsimo nos preocupaba sobremanera, quedar de un mo-
mento a otro completamente sano!
"Yo puedo diecir y asegurar que esto fu un mila-
gro de Mara Auxiliadora, nuestra Madre, que no po-
demos dejar nunca de agradecer debidamente.
"Si Vd. desea, puede hacer pblica esta gracia re-
cibida.
"Jeremas Donati-Albina G. de Donati. Partido de
Villarino."
"Me creo verdaderamente obligada en conciencia a
declarar qme la Virgen Santsima me ha favorecido una
vez m.s poniendo de manifiesto su infinita bondad lia-
ra conmigo al escuchar mi plegaria y derramar su ben-
dicin sobre mi hogar.
"Hace dos aos en el mes de Junio mi hijo Hctor
de 15 aos de edad, montaba un brioso caballo; el ani-
mal se asust y, al emprender una desenfrenada carrera
trances tan angustiosos sus amigos para salvarle de una
muerte segura, me lo trajeron a casa todo magullado y
con una gran herida en una pierna. En medio de mi
dolor invoqu a mi buena Madre Mara Auxiliadora,
ofrecindole publicar la gracia y enviar una limosna al
Santuario de Fortn.
"Mi hijo cur rpidamente sin intervencin de m-
dico 'alguno.
"En agosto del corriente ao, enferm gravemente mi
esposo. Como la enfermedad era de esas que se denominan
repentinas, sin prdida de tiempo hice llamar al sacer-
dote y ante la gravedad del caso, recibi inmediatamen-
te la Extrema-Uncin.
slo le daba horas de vida. Perdida to-
"El mdico
da esperanza invoqu llena de fe a Mara Auxiliadora
y a pesar de ver a mi querido esposo luchando con la
muerte, yo invocaba cada vez con ms fervor a mi Ma-
dre Santsima hasta (pie despus de un violento ataque,
empez a reaccionar paulatinamente y hoy se encuentra
en vas de restablecimiento.
"Esto es para m y los mos as como para todas las
personas pie vieron a mi enfermo agonizando, un ver-
dadero milagro, pues era tal la gravedad que an nos
parece increble sea el mismo que hoy se encuentra fue-
ra de peligro.
"llago pblico mi agradecimiento en cumplimiento
de mis promesas y principalmente para aumentar ms y
ms la devocin a Mara Auxiliadora.
Noviembre
"Emma de C. de DAchary. - Neuquen -

mi hijo fu despedido dle la silla, cay en terreno duro, de 1925."

perdi el conocimiento y el golpe le removi los sesos,
producindole a la vez una hemorragia por el oido, tan
abundante que el mdico desesper salvarle. San Victorio
"En tan angustioso trance invoqu a Mara Auxi- U Santidad Po X de feliz memoria a pedido e
liadora, ofrecindole una limosna para el Santuario de
instancias de h>* hijos de Don BOSCO de estas
Fortn Mercedes, y hacer publicar ta gracia en el Bole-
regiones y de muchas personas piadosas, regal
tn Salesiano.
a las misiones de la Patagonia el cuerpo de San Victo-
"A pesar de pronosticar el mdico que el enferme
rio Mrtir, como consta por el sigui.'iite suelto publi-
nunca sanara del todo, boy mi hijo goza de perfecta
cado por el diario "El Pueblo" en el ao 1914 en el
salud.
mes de Junio.
"Ennoviembre del ao pasado, en circunstancias en
que otro die mis hijos, joven de 20 aos daba un paseo
"Su Santidad el Papa Po X y las misiones salesia-
en auto con varios amigos suyos fueron vctimas de un nas de la Patagonia.
accidente fatal, quedando mi hijo bajo el coche. En "Su Santidad a instancias de pas personas ha do-
 El Cuadro milaqroso de Fortn Mercede/

UM DOCUMENTO IMPORTANTE
"Roma 4 de noviembre de 1920. Nos, el Cardenal Juan Cagliero del ttulo de San
Bernardo alie Terme, complacidos declaramos que en el mes de diciembre del ao 1885
al despedirnos de nuestro Vble. D. Juan Bosco para ir a presidir las misiones de la Pa-
tagonia, recibimos de sus propias manos por l bendecido, un cuadro de Mara Auxilia-
dora, aproximadamente de dos metros de alto y en tela, pintado por el Exalumno del
Oratorio de Turn, Jos Rollini. Dicho cuadro se vener primero en la capilla interna de
las Hijas de Mara Auxiliadora del Carmen de Patagones que luego pas a ser del No-
viciado Salesiano de San Francisco Javier, y orando ante l se han obtenido insignes
favores. Es el mismo que luego pas a la casa salesiana de Fortn Mercedes, antiguo
centro de los misioneros de la regin del ro Colorado y Villarino Sud. Al recibirlo oimos
"MARIA AUXILIADORA OS PROTE
tras una. fervorosa exhortacin estas palabras-.
GERA EN TODOS VUESTROS TRABAJOS APOSTLICOS Y ESCUCHARA A
CUANTOS EN SUS NECESIDADES ESPIRITUALES Y TEMPORALES A ELLA
ACUDAN CON FE SINCERA. ELLA SER LA MISIONERA Y LA REINA DE
NUESTRO SEOR JESUCRISTO."
Juan Cardenal Cagliero
 Ku SANTUARIO de AI A I I A AUXILIADORA 135

nado a Las Misiones Salesia-

nas de la Patagonia el Cuer-
po de un Santo Mrtir.
"Para que el regalo fue-
se completo, dispuso S. S. que
todos los gastos fueran a
sus expensas, y motu pro-
pio eligi e] cuerpo ele San
Victorio que se veneraba en
el .Monasterio de las Cister-

eienses de Auagni, ciudad

prxima a Roma.
"El nombre del Santo
.Inven Mrtir es propio
Victorius como se lo ha
encontrado esculpido en las
catacumbas desde donde fu
extrado a principios del si-

glo XI y regalado por el

Papa Clemente XI a ese

Monasterio, en donde se ha
conservado hasta la fecha.
"La estatua que io re-
presenta es la de un joven
en traje de soldado romano Interior del Santuario recientemente decorado con el
abrazando la espada y la wuevo e imponente Altar Mayor.
palma del martirio es una;

obra artstica y muy significativa bajo todo aspecto. la Capilla San Pedro. Las fiestas en honor
del Colegio
"Las reliquias estn colocadas en un elegante reli- del Mrtir fueron presididas por el Padre Inspector
cario y con ellas vienen las autnticas. LuLs J. Pedemonte. Los oficios religiosos fueron solem-
"Este precioso regalo fu sacado de la Aduana das nes; Misa cantada, vsperas solemnes con numeroso cle-
pasados y remitidos a Fortn Mercedes, sobre el Ro Co- ro y sermn de ocasin hecho por el Rdo. Padre Ins-
lorado, en donde quedar expuesto en la Capilla del Co- pector.
legio San Pedro hasta tanto no se traslade al artstico
De la historia de este Mrtir nada se sabe sino que
templo de Viedma, centro de toda la Misin. Se prepa- fu hallado en las catacumbas de Roma y que Clemente 1

ran para esta ocasin hermosas fiestas, de las que ten- XI lo don a las Hermanas Cistercienses de la Caridad
dremos informados a nuestros lectores para que las al- de Anagni y que su nombre es propio y no simblico
mas piadosas y caritativas eleven sus oraciones al Di- en cuanto que no le pusieron tal nombre por ignorar
vino Corazn de Jess y cooperen as eficazmente a la
el propio.
obra de Eyangelizacin de, la Patagonia y en la conver-
sin de los pecadores e infieles. Las reliquias insignes estn contenidas en las Al-
"Las fiestas anunciadas sern presididas por S. S. mohadas donde descansa la cabeza de la estatua del
" Santo Mrtir.
Monseor Cagliero, ya apstol de la Patagonia
El da 12 de Agosto se expuso su Santo Cuerpo con La estatua est fabricada en papel-pasta resistente
toda solemnidad en su nicho debajo del altar Mayor de y liviana para poder ser llevada en procesin.
En el martirologio Roma-
no no figura este mrtir.
Se hace mencin de tres Vic-
torios cuyos datos parecen
no concordar con el nuestro.
Se espera que algn poe-
ta haga el himno y algn
msico el canto (pie se de-
ber entonar en su honor
en el da de su fiesta.
Segn se desprende del
artculo salido en El Pueblo
este mrtir deba estar en
Viedma. Por qu, pues, se
qued en Fortn Mercedes?
Nadie sabe decirlo. Por ven-
tura no ser para (pie los
jvenes, que se foiman a la
sombra del Santuario de la
Virgen, se pertrechen de
aquella heroicidad que para
dar su sangre por Cristo ne-
cesit l ? Porque heroicidad
se necesita para ser abnega-
Vista lateral del Santuario decorado. do y santo misionero!
 : .

FORTIN MERCEDES

--iMlllllimmiiiiiiniiiiiiiiiiiimiiMiiiiiiiiit un iiiini iimiiiiMiimnmi L

Una casulla blanca donada por el P. Albera al No-
i i i

viciado de Patagones.
Una casulla blanca usada por el P. Rinaldi.
Un alba y un sobrepelliz donadas por Mons. De
Andrea.
Paramentos sacerdotales que pertenecieron al Card.
C agero
Tres temos completos, rojo verde y blanco.
Cinco casullas; cada una de color litrgico diferente.
Un amito y la faja cardenalicia.

IX D U MENTA RIA
Del Card. Cagliero posee una camisa, dos pauelos
blancos, un pauelo grande rojo-claro, de seda que
usaba al modo gaucho cuando iba a la misin y un par
de meidias coloradas.
Adems una camisa de Mons. Costamagna donada
por el Rdo. Padre Enrique Badaraeco.
Y un par de guantes blancos que fueron de Po X.

UN ARTISTICO MISAL.
Es un misal que los Artesanos y Estudiantes del
Oratorio de Turn regalaron al Padre Albera el 9 de
junio de 1918 en sus Bodas de Oro Sacerdotales.
En el corte superior aparece el Sagrado Corazn y
algunos smbolos eucarsticos. En el corte inferior se
'.IIIIIUIIIIIIIIIIIIMIIMI 1(1 III III III hlllllltlltlill lili III Mllll II MI III III III II III lilil II Mlllllll ill llll'llllllllllllllllllllitlMItlr halla pintada la Imagen de Mara Auxiliadora, el San-
Vista parcial de la bveda d< curada. tuario de Turn en miniatura y el escudo salesiano. En
el canal est representada la ltima cena y otros sm-
OTRAS RELIQUIAS. bolos de la Santsima Eucarista.
Adems de las reliquias insigues de San Victorio po- Las tapas y el lomo son de cuero y labrados con com-
see el Santuario 62 reliquias de mrtires y confesores. plicadas y artsticas ramas y hojas de amaranto, en re-
Entre ellas merecen citarse la de la Santa Cruz, la lieve y sus inscripciones en letras de oro.
del Bto. Bosco ex carne, la de san Lorenzo, la de .san
En la tapa superior aparece en suaves colores el
Pedro y san Pablo, la de santa Mara Magdalena de Paz-
Santuario de Turn con la inscripcin: Hie domus mea;
zi, de san Carlos Borromeo ex visceribns, la de santa
la
Rosala, la de san Mauricio, la de santa Cecilia, la de inde gloria mea y en el interior de la misma el retrato
;

san Lucas, la de san Juan Nepomueeno y la de santa en colores del homenajeado.

Margarita de Cortona. El trabajo es de gran valor artstico efectuado pol-
los Encuadernadores de los talleres de San Benigno
Canavese.
Museo Religioso Estuvo en la exposicin de Turn y en la de Roma ;

en ambas fu premiado. Y por obra y buenos manejos

STA seccin que podramos llamar Musco Reli-

E
1 res
gioso del Santuario, est formado
religiosos que lian pasado por
personajes y de nuestros antiguos misioneros.
las
por
manos de
objetos
ilus-
del
parar

Illlllllllllllll Mlllllll
Padre Inspector Don
al Santuario de Fortn Mercedes.

IIIIIIIMIIIIIIIIIIIIIIIII Mllll I
Gaudencio Manarhino vino a

IIIIIIIIIIIIIIIIIMIIIIMIIMIIMIIIIMIIIII MI MUI lllllllllllll IIIIIMIIIIIIIIMIIIIMMIHIMIIIIIMIIIIMIIIIIIIK

CA LICES.
Un cliz de plata con copa de oro. Es una
reliquia porque lo us el Bto. Bosco y lo dono
luego al Cardenal Cagliero. En l lee Don :

Bosco a Don Cagliero.

Un cliz de [data adornado con incrustacio-

nes de mosaico donado por el Papa Len XIII.

Un cliz de plata con aleacin de oro rega-

lado por el P. Pedemonte.
Un cliz de plata maciza de forma antigua,
labrado a mano. Es donacin de] Padre Adolfo
Tornquist.

PARAMENTOS SACERDOTALES.
Una casulla y una estola que fu usada por
~ MltlMUIIIIiniMIIMitlMIMIIIMIIIIIMIIIMIIMlilll IIIHM MUI Mil llt H1 III III III tllllll M III IIMI III II III1MI1
el Bto. Bosco, con una inscripcin del Padre IIIJIMIMIIIIIMMIIJIIIIfJMIMII III III til I

Albera que as lo atestigua. Drtalle de la decoracin de la bveda.

 El SANTUAEIO de MARIA AUXILIADORA 13?

E.1 Sucesor Padre Pedemonte

del
sia, O. de Marini, Sara M
de Cabello, Ana L. de Savi,
Pablo Lanza, Eduardo Guiglione, Florencia T. de Cas-
Rdo. PADRE GADENCIO MANACHINO te\, Mercedes (. P. de Lacroze, Pascual Cingolani, Na-
zarena Scarpeccio, Catalina P. de Ardnino, S. Silvetti,
sucesor del Padre Pedemonte no slo
' el n- <'
Llena Lucero, La Inspectora Salesiana de San Fran-
mo inspector de las misiones, sino tambin eu el cisco de Sales, Len [ndart, -loan Mac ('abe. .Jos Ciian-
entusiasmo por el Santuario. Si H Padre Pede- nini, [sabe] A. de Zabala, y La .Junta de Cooperadoras
monte fu el iniciador y promotor, podemos decir, (pie de las Misiones de la PatagOnia.
e] Padre Manachino fu el pie con ms entusiasmo tra- Que la Virgen Auxiliadora del Fortn los bendiga a
baj en La prosecucin de sus obras no slo con sn ati- todos y les d e] ciento por uno en esta tierra y la glo-
nada direccin sino tambin con sn contribucin per- ria all en el cielo.
sonal.
Por sn La Junta de Cooperadoras don el
iniciativa
El libro de oro.
altar del Hosco; la inspectora de San Francisco
BtO.
de Sale.s el altar de Domingo Savio, cuando era inspec- '-
X
Santuario hay un libro cuya
el portada di-
tor el Padre Valentn Bonetti otra persona el altar de
; "A Mara Auxiliadora en el 50 aniver-
ce as:
Santa Teresita y otra que no quiere se le nombre don - sario de su Santuario en Turn, 1S()8-1 )18. La* (

e] altar de Las Animas del Purgatorio. Exalumnas de Baha Blanca ofrecen este homenaje a su
La artstica decoracin es iniciativa suya l encar- : Santuario de Fortn Mercedes".
g el proyecto de la misma al Profe-
sor Carlos Thermignn proyecto (pie
:

fu aceptado despus de madura dis-

ensin hecha en captulo por los supe-
riores del Colegio San Pedro y del
Hctor del Santuario.
Este es rico en ornamentos sagra-
dos, pero la mayora de ellos se debe
a la actividad del Padre Manachino
(pie los ha conseguido en sus viajes a
Italia por precios que resultaron redu-
cidos debido al cambio de la moneda.

EL COLEGIO SAN PEDRO.

M Ijiji M_

Siempre y en todo momento los .su-

periores del Colegio San Pedro han
considerado obra del Santuario co-
la
mo como lo es en realidad,
cosa propia,
por ser ambas obras salesianas: por i

so siempre han prestado su desintere-

sada ayuda para que se llevara a cabo. Cuerpo de San Victrio - Mrtir.
Adems de pagar la estada de Don
Antonio Patriarca por el tiempo (pie trabaj en la obra Este libro se llama "El Libro de Oro". Los visitan-
del Santuario, cedi con placer las limosnas de las mi- tes del Santuario dejan en sus pginas, junto con su
sas y dems entradas en concepto de culto. firma, un pensamiento que condensa en pocas palabras
las impresiones recibidas en el Santuario y en e!
Bienhechores Insignes. Establecimiento anexo.
De entre los numerosos pensamientos entresacamos
A
Puerta Mayor fu costeada por la seora Ma-
los siguientes que cerrarn este trabajo como con broche
Taillade de Bousom y fu construida en los
ra
de oro.
talleres del Colegio Po IX de Almagro.
Los cuatro artsticos confesionarios fueron constru- El Rdo. Padre Luis Pedemonte dej escrita esta
dos en los talleres del Colegio San Francisco de Sales ternsima pgina en honor de Mara Auxiliadora :

de Victima, de los cuales uno fu pagado por la seora "Madre

Magdalena de Casares Lumb.
Un terno completo fu donado por el ahora Pbro.
Dr. Emilio Fogliasso.
La Hermana Carmela Martello, con su artstico pin-
cel, regal hermosos conopeos, frontales y cubrealtares.
A estos podemos aadir los siguientes (pie con su
bolo generoso ayudaron la obra.
SEORES.
Adolfo Luro y eora. Celia Sabores de Luro, Juan
Grat Lhande, Mara Q. de Lhande, Juan A. Canessa,
Mara A. de Canessa, Alberto Casares Lumb. Alberto
Casares Ocampo, Alberto S. Taillade, Clementina D. de
Const. Carlos Pradere y Unos., la familia Pedemonte,
tierna y bondadosa! El Santuario que t
"inspiraste (como expresin del agradecimiento de tus
"misioneros y sus cooperadores, los (pie vieron milagros
"de gracia en el resurgimiento del Noviciado) ya va a
"ser bendecido; quien ms (pie nadie ha sido consolado,
"defendido y alentado por tu bondad, besa tus pies con
"la esperanza de verte en e] cielo.
"Me libraste de peligros de alma y de cuerpo, me
"arrebataste de las garras de la muerte, me hicieste fe-
"liz entre los hurfanos; regalaste a la Patagonia de los
"sueos de Don Bosco un nmero suficiente de mLsio-
" eros abnegados y llenos de ardoroso espritu del hoy
"Emo. Cardenal Cagliero; me concediste la perseve-
rancia hasta hoy. Madre, sostenme en T, lleno de ;

Esteban Paraniidani, Rdo. P. Adolfo Tornquist. Rosa "confianza, se alegra mi corazn y te recomienda el
A. de Tornquist, Josefina Pietranera, Isabel C. de Ne- "programa que el sucesor de Don Bosco me seala pa-
vares. Gotardo Pedemonte. Guillermina de Glitza y es- "ra desarrollar entre los nios peruanos y bolivianos:
poso. Jos Lezeano, Mara M. de Belaustegui. Artemi- "entusiasmo, alegra, con la oracin y el trabajo. Te pi-
 138 FORTIN MERCEDES

"d(i una bendicin especial para mi anciana madre que
"considera hijos suyos a los afortunados aspirantes y
"novicios que se santifican a la sombra d,e tu Santuario.
"Bendice a las Juntas de Cooperadores y Coopera-
floras Salesianos. A estos jvenes nios ampralos y
"multiplcalos. Al apstol de tu devocin, al nuevo in>-
"pector de estas Misiones, consulalo como a todos los
'
"Bajo la advocacin del Mrtir del Glgota, el lu-
"minoso e inmortal peregrino que cruzara su valle d'i
"angustia dejando una huella de amor, de esperanza y
"de fe; el alma del viajero bajo la divina evocacin
"eleva su plegaria mstica. Y, en esta casa de la ora-
"cin, formula fervientes votos porque ante el horizon-
"te abierto a la humanidad, sigan germinando las lumi-

' misioneros. "nosas doctrinas de los Salesianos realizando su obra

"Enero 15 de 1925. "magna.
"LUIS J. PEDEMONTE" "LEON D. QUAGLIA. Tte. Cnel."

Del que fu gobernador del Ro Negro Teniente Co- Y

para terminar citaremos las animadoras palabras
ronel Quaglia : del Rdo. Padre Pedro Berruti. Prefecto general de nues-
"En Fortn Mercedes a 4 de' Julio de 1928. tra Congregacin y Visitador Extraordinario.

Cuadro del presbiterio recordando el santo y sea dodo por el B. Dn. {oseo a sus
primeros Misioneros de la Patagonui "Propagad la devocin d ISmo. Sacramento
y a Mara Sma. Auxiliadora i/ rereis lo que son los milagros".
 130

LOS 7 CUADROS DE LA BOVEDA, REPRESENTAM DO I \ VIDA DE MAMA SSMA.

La Adoracin de los Reyes Maqos.

La Coronacin de Mara Sma. en el Cielo. ' ?#a parcial del presbiterio y Altar May
140 FORTIN MERCEDES
Don Bosco en la Gloria. S. Agustn en la playa de Hostia
junto con su madre S. Mnica.
"Este Santuario de Fortn Mercedes y el Colegio
"San Pedro son la reproduccin de las maravillas de
"Turn que la Virgen Auxiliadora y el Bto. Don Bosco
"han obrado en el desierto de la Patagonia.
"Conmovido ante estos portentos, pido insistente-
" mente a mis hermanos en Don Bosco que sigan siendo
"los instrumentos aptos para la continuacin de estas
"maravillas con una adhesin inquebrantable, de vo-
luntad y de accin, al espritu y a las directivas de
"nuestro Padre Don Bosco.
"Fortn Mercedes, 8 de Mayo de 1933.
"PEDRO BERRUTI,
Pbro."
Conclusin.
OR los hechos que se lian venido narrando en es-
sucinta historia se desprende
ta patentemente
que quiso y quiere la Virgen que Fortn Mer-
cedes, sea su Fortn desde el cual venza a los enemigos
de las almas y de los cuerpos.
Desde este su Fortn extiende su accin materna, a
lodos los mbitos de la Patagonia no slo, sino que a
toda la Repblica como lo comprueban cartas y relacio-
nes venidas de las Provincias centrales, de Buenos Ai-
res y del lejano Chaco.
Y tanta es ya su celebridad (pie no se le denomina
Muerte de 8. Jos.
con el sino con el de "La
nombre de Mara Auxiliadora
Virgen Fortn". Y quin puede negar que as co-
del
mo se llam de los Desamparados, de las Mercedes y
Mara Auxiliadora, en tiempo no Lejano se le designe
con el ttulo de "La Virgen del Fortn" como ttulo
distintivo?
"La Virgen del Fortn"! lie ah el dulce ttulo que
recordar a las generaciones venideras las bondades de
Mara !
"La Virgen del Fortn"! ser para muchas almas
la historiade gracias innumerables para los misioneros
:
el recuerdo de su agradecimiento a Mara y el compen-
dio de las maravillas obradas en las regiones patagni-
cas: para los Argentinos todos, el smbolo ser de un
salvajismo pasado y de una conquista para el progreso
para la civilizacin y el Cristianismo, de una tierra que
se crey maldita, por la inclemencia del clima pero que
es la parte ms bendecida de la mano de Dios porque
la ms rica en bienes naturales del extenso territorio
Argentino.
"LaVil-gen del Fortn" siga bendiciendo a sus hi-
jos misioneros juntamente con sus trabajos;
los (pie
bendiga las almas que pueblan el extenso suelo patag-
nico para que almas y Misioneros unidos canten eterna-
mente las glorias de la Virgen del Fortn!
 141

Un par de guantes que Casullas y ornamentos

pertenecieron a Po X. preciosos del Santuario.
 roduccion
Introd
BOSQUEJANDO.
Aunque erigido cannicamente el 20 de Enero del
f 0
cabe duda que "las casas de formacin" son ao 1902, slo en los alboresdel 1904 el Noviciado de
"el alma, la vida" de toda sociedad o Congre- la Patagonia pudo iniciar su vida regular, porque slo
gacin religiosa. En ellas se forjan sus nuevos entonces cont con el elemento indispensable: ias vo-
obreros, o mejor dicho sus nuevos miembros, esos hijos caciones.
amorosos que en da no lejano habrn de prolongar la Han transcurrido pues 30 aos aproximadamente
existencia de esa misma madre que hoy los nutre y am- desde aquella aurora; pero no 30 aos de constante re-
para con tanto cario y desvelo. corrido, sino intercalados por una pausa o mejor por un
Se comprender entonces el porque hayan formado eclipse considerable que se extiende del ao 1909 al
la preocupacin constante de nuestro Beato Padre Don 1917, poca en que las contadas vocaciones florecidas en
Bosco y de todos sus sucesores que le prodigaron sus nuestros colegios trascurran su primer perodo de for-
ms valiosas energas. macin en el Noviciado de Bernal.
Pero, "alma de esa misma alma, principie 1
vital de De esta suerte la trayectoria, hasta la fecha proyec-
esa vida, objeto preferido de los paternales cuidados de tada ppr este astro, se nos presenta dividida natural-
nuestro Beato Fundador" fueron siempre y doquiera mente en dos perodos.
"las casas del Noviciado". Abarca el primer perodo de vida de nuestro novicia
Y el porque salta a la vista; "de los Noviciados de- do un espaci de 5 aos (1904-1908). teniendo romo sp-
pende entero porvenir de nuestra congregacin".
el de el Colegio San Francisco Javier de Carmen de Pa-
Es en esos "nidos de risueas esperanzas" donde al tagones.
calor de los dos amores, el amor a Jess Sacramentado El segundo perodo desplyase a su vez desde el ao
y a Mara Auxiliadora, se plasman y modelan los fu- 1917 hasta nuestros das; inicise en su antigua sede
turos apstoles de la educacin; y es tambin all, en y tras un ao de permanencia fu transferido al Colegio
esos "deliciosos vi- San Pedro de For-
veros
'
' donde las tn Mercedes donde
haba de adquirir
plantas en cierne,
tan admirable de-
las almas jvenes,
sarrollo.
atesoran aquel can
dal de elementos ARDUOS V
fecundizadores, de EALAQADOBES
sabias enseanzas, INICIOS
de normas
santas La de
ereccin
de vida, que han un Noviciado en
de imprimirles un estas apartadas re-
impulso definitivo giones patagnicas,
en la senda del como todas ias em-
propio perfecciona- presas donde las
dificultades son
miento.
muchas y no me-

Cuntos sacri-
nores las oposicio-
ficios y obstculos nes, requerid toda
sin embargo hubo la energa, la cons-
que vencer antes tancia y el sacrifi-
de cristalizar en cio de un nimo va-
la hermosa y conso- ronil, de un hom-

ladora realidad que La primera vesticiw clerical en la Patayonia de manos bre pie poseyera
hoy contemplamos. de Mons. Cagliero.
Patagones 1904. la acerada contex-'

tura del atleta; y Lo bail, conformo en todo al ideal,
e]
-
espritu Intrpido y emprendedor del "Capataz
1 1
de La Patagonia", as sola apellidarse el Emo. Carde-
nal .Juan Cagliero entonces Obispo de Mgida, ttulo
que La posteridad ha justamente trocado por el d>
"Apstol de La Patagonia".
Secundle en tan ardua empresa "I entonces Prov.
Apostlico Rdo. P. Bernardo Vacchina, destacada figu-
ra de misionero de cuyo celo y fatiga.s apostlicas fueron
testigos, muchos de nuestros Colegies y particularmente
las vastas regiones del Cbubut.
Ante el esfuerzo tesonero de estos do.s hroes de la
civilizacin sud-argentina, todos los
naron y lo (pie por tantos aos slo fu un acariciado
ideal, transformse en dulce y palpable realidad.
Era la maana del 13 de .Junio de 1903; 17 aspi-
rantes, como ya se ha notado, pertenecientes al Colegio
San Francisco de Sales de Viedma, guiados personal-
mente por el Rdo. P. Vacchina cruzaban el caudaloso
Ro Negro para establecerse en el Colegio San Francis-
co Javier de Patagones. Se intensific la preparacin
prxima y el 25 de Febrero de 1!K)4 con
la solemne vesticin de diez aspirantes
llevada a cabo por su Seora lima.
Mons. Juan Cagliero se echaron defini-
tivamente los cimientos del Noviciado
de la Patagonia. Era la la. vesticin en
el Sur Argentino.
Fonnaban parte de aquel afortuna-
do ncleo de Novicios: el lulo. P. Do-
mingo Prez, actualmente consejero Ins-
pectorial y Director del Colegio Den
Funes de Comodoro Rivadavia el R. ;
P. Benigno Cbampcleaux, Director de la
Escuela Agrcola de Cboele-Cboel el
Rdo. P. Jos Garfoli, profesor del Co-
legio D. Bosco de Babia Blanca y el ;
R. P. Pedro Telmo Ortiz. el activo Prefecto del Colegio
San Pedro de Fortn Mercedes, cuya labor inteligente
es umversalmente conocida.
De este modo bajo
direccin inmediata del primer
la
superior de las obras del Beato D. Bosco en las Am-
ricas y primer Obispo Salesiano. Mons. Juan Cagliero,
el Noviciado de la Patagonia inici, pictrico de vida,
el primer perodo de su existencia, coronndose con la
profesin de los Novicios el 11 de Febrero de 1905.
Esta fu una de las ltimas iniciativas llevadas a
cabo por S.S. lima, en nuestra R. Argentina el 20 de
Abril de aquel mismo ao, 1904, fu elevado a la dig-
Los primeros alumnos Normalistas de la
nueva Casa de Formacin en Patagones.
El, NOVICIA IX i
143
nidad de Arzobispo Titular de Sebaste, y poco despus,
en Julio el animoso misionero de las Pampas se alejaba
definitivamente de esta su segunda patria.
La prdida de un hombre de su temple y valer y los
muchos tropiezos hallados al paso, lucieron que el No-
viciado decayera visiblemente.
El segundo ao de vida, 1905, se cerr con xiguos
resultados y el 20 de Marzo de 1906, dada ia escase/ de
vocaciones, se decidi incorporarlo al Colegio San .Jos
formndose una nica comunidad.
En esa misma sede transcurri los aos 1907 y 1908,
sin que ya volviese a adquirir aquel vigor y florecimien-
obstculos se alla- to (pie distinguiera sus inicios.
En coyuntura abord a estas playas, como vi-
esta
sitador extraordinario el limo. Padre Pedro Ricaldone,
actual Superior Mayor de Nuestra Congregacin, quien
juzg conveniente un transplante del Noviciado desig-
nndole como sede el Colegio San Pedro de Fortn Mer-
cedes; y a principios de 1909, novicios y aspirantes di-
vididos en dos caravanas, sobre las legendarias galeras,
cruzaban las dilatadas pampas para detenerse en ste
;
oasis, en sta tierra escogida por Mara Auxilidora para
volcar en ella la abundancia de sus favores.
Pero aun no haban madurado los tiempos y tras
una estada de 6 meses, el Noviciado de la Patagonia
volvi a incorporarse al Noviciado de Bernal, donde co-
mo tenemos dicho, permaneci por el largo espacio de
ocho aos.
NUEVA ERA.
Llegamos as a la alborada del ao 1917 el 29 de ;
;
Enero, salvando enormes dificultades, en medio de la
expectativa general y del comn regocijo, el Noviciado
de la Patagonia inauguraba su segunda era de vida,
que con mucha verdad podemos definir " La era de su :
organizacin definitiva".
A este punto de nuestra historia me veo precisado
a satisfacer previamente a un deber de justicia ponien-
do de relieve mrito y parte preponderante, que en
el
la realizacin de este deseo tan umversalmente sentido
tuvo, quien hoy con tanto acierto precede y dirige nues-
tra Inspectora, el Rdmo! Padre Gaudeneio Mana-
chino.
Al se debi en gran parte sta reapertura como se-
cretario y mano derecha del "Apstol de las vocacio-
nes", e! Rdmo. Padre Luis J. Pedemonte, cuya figura
vivir eternamente en los anales de nuestra Patagonia y
a su celo infatigable debe atribuirse particularmente ei
maravilloso impulso que fu adquiriendo en estos lti-
mos aos tan fecundos en frutos y vocaciones.
No cabe duda, cuando se dijo que el Rdo. Padre Ma-
nachino vive de la vida de esta casa de formacin, se
ha asentado una gran verdad, pues siguiendo las hue-
144 FORTIN MERCEDES

Los primeros novicios del

Segundo Noviciado de Pata-
gones, sobre el primer auto
salesiano de la Patagonia.
(Escuela Agrcola de Yied-
ma - 1917)

lias del Beato D. Bosco, por ella se sacrifica, se afana PRIMEROS FRUTOS.
.sedesvela; pero no se ha dicho todo; faltarale al retra-
to de nuestro Superior uno de los rasgos ms bellos, si
Reanud nuestro Noviciado el hilo de su historia re-
bosante de animacin y de vida, abriendo desde luego
callramos su predileccin por la obra del Noviciado.
el corazn a las mejores esperanzas. Y no fueron vanas
Podemos afirmarlo sin temor de equivocarnos "all es-
ilusiones ni engaosos espejismos tantas esperanzas en
t su corazn".
flor; la realidad ms halagadora coron aquel primer
Y no podr cerrar estos breves renglones puestos
aqu como de paso y a modo de entrada a esta segunda ao de prueba. Sazonados frutos de aquella generacin,
parte de nuestra crnica, sin recordar a otro personaje fueron cuatro celosos Sacerdotes y dos sacrificados Iler-

Noviciado de 1922. Novicios con algunos Cooperadores en 1931. Noviciado de 1920.

cuya vida se halla ntimamente vinculada y casi dira manos Coadjutores; seis obreros de La causa de Dios en
se confunde con la vida misma del Noviciado, el muy estas inmensas pampas de la Patagonia que inclinados
Rdo. Padre Luis M. Gal! i, (pie desde largos aos ejerce sobre la inculta gleba derraman hoy a manos llenas la
el cargo de Maestro de Novicios. simiente siempre fecunda del Santo Evangelio.
En l contemplamos un hermoso dechado del experto Fu primer ao de Noviciado
asistente de este ler.
Director de espritu que con mano hbil supo plasmar el Rdo. P. Luis Tust. Pero el cielo de Patagones que con-
y modelar conforme a las enseanzas y ejemplos de templ las primeras sonrisas de este astro luminoso no
nuestro Beato Fundador a diez y siete generaciones de deba admirar SU medioda; otro era el suelo fecundo
Salesianos que hoy constituyen su gloria ms genuina. donde esta tierna plantecilla como el rbol del Evange-
su ms preciosa corona. lio deba alcanzar proporciones asombrosas.

Novicios de 1921. Algunos Novicios de 1923,

 Ki.
Vesticiones del ao 1923.
FORTIN MERCEDES.
Tierra de promisin, tierra acariciada
por Mara
Auxiliadora ! Fu aqu, en ste frtil oasis donde la
Reina de los cielos con prdiga largueza esparci el ro-
co feeundizador de sus gracias y .sembr con profusin
sus maravillas y fu tambin aqu en este su vergel pre-
dilecto donde 16 generaciones de Salesianos, de apsto-
les de Cristo bajo el estandarte del Beato D. Bosco sor-
bieron con avidez la vigorosa savia que, como de fuente
Novicios de 1926.
inextinguible, emana abundante y generosa de los ejem-
plos y de las enseanzas de Nuestro Beato Fundador.
Pues a este delicioso edn de Mara Santsima trasla-
dbase el 6 de Febrero de 1918 nuestro Noviciado, dando
al punto comienzo a un perodo de vida nmada, no lo
extrae el lector, a mi parecer no cabe apelativo que
mejor caracterice el lapso de tiempo que corre entre los
aos 1918-1926 cuando no contando el Noviciado con
Vesticiones de 1927,
NOVICIADO 14;',
Novicios de 1924.
un recinto propio, ao tras ao cambiaba de local con-
forme lo exiga el nmero siempre creciente de Voca-
ciones.
Mas no se juzgue (pie a causa de esta instabilidad
fueron aos de formacin menos intensa o menos fecun-
dos en frutos ;tantos trasplantes no slo no agotaron
sus energas sino que contribuyeron, como se colige de
los becbos, a acrecentar ms v ms su vigor y en el ao
Algunas vesticiones del ao 1925.
1923 el noviciado tom tal incremento y de tal suerte
aument el nmero de candidatos, que la conveniencia
de un local adaptado a los fines de esta obra, trocse
en una imperiosa necesidad.
Pero a pesar de lo apremiante de tales exigencias y
no obstante la mejor voluntad por parte del Rmo, P.
Pedemonte, entonces Superior de estas misiones, todo se
redujo a acariciados proyectos, y lennosos deseos. Slo
Vesticiones de 1929 apadrinadas por ti Coronel Barrionuevo,
li FORTIN MERCEDES

a principios de 1926, bajo la direccin del Emo. P. Ma- adornan sus sienes ya nevadas, ms aun que por los
nachino, pudo el Noviciado contar con un edificio am- aos, por los crudos inviernos del sacrificio.

DATOS ELOCUENTES.
plio,cmodo y espacioso donde su vida .se desplaya coi:
entera regularidad. La idealizacin de este ideal debe
atribuirse principalmente esfuerzo y abnegacin de
al
Y al poner aqu fin a esta breve sntesis de la his-
toria de nuestro Noviciado, creo que nada puede darse
nuestro Superior y constituye, no cabe dudarlo, una de ms a propsito para comprender y apreciar en todo su
las glorias ms legtimas entre las mltiples que boy valor la labor realizada en los estrechos lmites de este

1917-

Cr/

Grfico del 2* Perodo del Noviciado Salesiano de la Patogonio (1917 - 1933).

 El NOVICIADO 147

jllllllllllllllllifilllllllllllllllllllilllllllllllllltlllllliiit IIIMIIIIIf llllllllf IHIIIIIIIHIIIlItlIllllllllMIH iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiin Illllllllllllllllllliiiiini lllllllillllllllllllllllllllllllillllllllllHIIIHHJIIIHIMIHHIUMIIIItW

~i >> tu i ii mi ti intii i 1
1
> iiiiuiiiiiiniii i iiuuiii i" i ii 1
1
n 1 1 11 1
ii i ii m i un 1 1 1
1
1 1 1 1 1 1 i iim hu inniiii i iiiiim i iiniiiiiuiu uiiiiiiii uu%

X vidos de 1928.

segundo perodo, que el testimonio siempre insinuante impone el mantenimiento de una sola Vocacin, y esos
j expresivo de las cifras. Abriendo el balance hallamos sacrificios tan slo los avala quien los ha experimen-
que en estos 17 aos de existencia, el Noviciado arroja tado.
los siguientes resultados : 25 Sacerdotes, *5 clrigos, 28 Al contemplar, pues, a travs de estas lneas tan
Hermanos Coadjutores, total 13S nuevos obreros, que abundante y consoladora cosecha al par que surge de
engrosando las ya compactas filas del ejrcito del Beato nuestro corazn un frvido "Deo Cratias et Mariae"

D. Bosco, trabajan o se aprestan a trabajar en estas le- nuestra mente difundindose por el vasto campo reco-
janas regiones de la Patagonia. Ciento treinta y ocho rrido no puede dejar de admirar a los esforzados pala-
operarios ms en esta apartada via del Seor! Para dines que fecundizndolo con la sangre de sus sacrifi-
entender lo que esta cifra representa y tasarla en sus cios, lo regaron con los sudores de sus fatigas apostlicas.
justos lmites fuera menester concebir los sacrificios que

^UiiiiiiHimiiiiiiiimiiiiiiHiiuiiiMiiiiiiiiimMiiiiMiiiiiiiiiiiim

^"l 1 1 ri i M 1 1 1 r 1 1 1 1 1 1
1 > 1 1 1 1 1
1 < i r 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 r 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 c i : 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 i 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 < i i 1 1 1 1 1 1 i i 1 1 1 1 1 1 1 1 1 i 1 1 mi 1 1
1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 . a 1 1 . 1 1 1 1 1 1 1 1 i ..1 j

Vesticiones del ao 1928,

 ist oria ae
el la
'DON BO/CO'
PRIMER PERIODO DE VIEDMA
A creacin del Asphantado felizmente rei-
niciado por el Padre Pedemonte en For-
tn Mercedes y trasladado luego a Viedma
en 1914, trajo de suyo la creacin de la
Escuela Normal. Qu haran esos aspi-
rantes destinados a ser futuros Maestros
una \e lerxninado el sexto grado.': Era la pregunta cpie
se iban formulando cuando en 1915 estaban por con-
cluir los estudios elementales. La respuesta al parecer
no poda ser ms obvia seguir la carrera del Magisterio
: naturas y designar ei personal docente de la Escuela
frecuentando una Escuela Normal. Pero precisamente
ah estaba el nudo de la dificultad. Dnde seguir un
curso normal si ni en Viedma ni en ningn pueblo o
ciudad de la Patagouia exista una Escuela Normal/
La dificultad al principio pareci insalvable y entonces
se encauz la solucin hacia el Nacional, ya que si bien
no otorgaba el ttulo de Maestro Normal, proporcionaba
igualmente la cultura necesaria a todo educador cons-
ciente de su misin; y a la par (pie era un estmulo al
estudio controlado por exmenes pblicos, stos se po-
dan rendir con toda facilidad como libres en el Nacio-
nal de Baha Blanca, sin necesidad de frecuentar sus
clases. As, pues, con los exmenes pblicos de 1915 se
oficializ el diploma de sexto grado y al ao siguiente
el Colegio San Francisco de Sales de Viedma poda con-
tar en sus aulas a los primeros alumnos del Nacional en
el Territorio del Ro Negro. A fines de ao acompaa-
dos del Prof. Demetrio Urrutia, y del Edo. Padre Car-
los Pesce, que presentaba por su parte los primeros
alumnos del Nacional del Colegio D. Bosco de Baha
Blanca, rindieron junto con stos, los exmenes en el
Colegio Nacional de la calle Sarmiento. La impresin de
Los examinadores no pudo ser ms halagea: Los dos
nicos nueves de Historia Antigua fueron adjudicados
uno al Colegio D. Bosco y olro al Colegio de Viedma.
El Rector Cabello no cesaba de exclamar: "Los del Sur
vienen muy bien preparados".
Con lodo, esa misma comprobacin de no existir un
sola Escuela Normal en todo el sur argentino, abri Los
ojos de los verdaderos patriotas argentinos que no po-
dan permanecer indiferentes ante la plaga del analfa-
betismo (pie azotaba los territorios. De ah surgi la idea
de dar principio a una Escuela Normal Popular. Ei
Padre Pedemonte no poda esperar mejor coyuntura ni
E scuela orma
poda dejar de apoyar tan oportuna iniciativa. Los ve-
cinos ms caracterizados fueron invitados a celebrar una
reunin en el saln de la Municipalidad de Viedma. Se
contaban entre ellos a los seores Arturo Castello y
Jorge Ilumble en representacin de los padres de fa-
milia. El 22 de Febrero de 1917 se echaron las bases
de la Escuela Normal nombrando en comisin a los se-
ores Ingeniero Eliseo Sehieroni, Cesreo Lpez y Pbro
Luis Pedemonte para proyectar la distribucin de asig-
que se dese fuera Popular y Mixta, aunque establecien-
do la completa separacin entre la "Seccin Nias" y
la "Seccin varones". Para la "Seccin Nias" se nom-
braron profesores del pueblo; para la "Seccin Varo-
nes" profesores del Colegio Salesiano, resultando los
"nombramientos en la forma siguiente: Director de la
Escuela Normal Popular Mixta, Ingeniero Elseo Sehie-
roni, que adems dictaba las ctedras de Geometra y
lgebra; Enrique Prez Petit (Idioma nacional); Ce-
sreo Lpez (Historia natural); Pedro Lucero (Aritm-
tica) Albertina L. de Iribarne y Digna Ocriz, sucesi-
;
vamente (dictaron Msica) Cecilia R. de Cayone (Pe
;
dagoga) Mara M. de Kruuse (Labores y Trab. Man.)
; ;
Se incorpor a mediados de ao el Sr. Nicols Ortiz
qien ense Francs (pie anteriormente dictara el Sr.
Cesreo Lpez.
"Seccin Varones": Gaudencio Manachino, (Histo-
ria) Alfonso Brudaglio, Regente, (Pedagoga, Matem-
;
ticas, Francs) Pedro Telmo Ortiz (Historia Natural)
; ;
Luis Vasta (Msica), siendo luego sustituido por San-
tiago Ressico; Miguel de Salvo (Idioma Nacional); De-
metrio Urrutia (Geografa) ;
Fernando Belardinelli (Di-
bujo, Caligrafa y Ej. Fsicos), amn del Secretariado
que conserv durante los aos 1917, 1918.
Han tenido el honor de ser los primeros alumnos de
la primera Escuela Norma] de la Patagouia los siguien-
tes alumnos:
"Seccin Nias": Balda Georgina, Barone Elisa-
beth. Guidi Xlida. Kruusse Elena. Lagrs Mara An-
tonia, Prez Petit Mara Elena. Sehieroni Romana.
"Seccin Varones": Pe tolo Hermenegildo, Entrai-
gas Ral. Pava Eduardo. Perrero Antonio. Giacomini
Pedio. Hernndez .lun. Kruuse Emilio. Lpez Felicia-
no, Menestrina Juan, Paolini Juan, Pifarr Carlos.
HISTORIA di: i.a KS( '(' KLA NORMAL 140

Observatorio Meteorolgico Salesiano de Patagones.

 1

FORTIN MERCEDES

El local para el funcionamiento de las clases fu ce- lade Viedma y la de Fortn Mercedes, ambas colocadas
dido por" la Municipalidad frente a La Parroquia, sobre como faros de luz para disipar la ignorancia y el error
la plaza Alsina, mientras que el Colegio Salesiano por en las terminales de esas lquidas paralelas el Ro Co- :

su cuenta, adems del aporte de sus profesores y de la lorado y el Ro Negro.

mxima parte de los alumnos, contribua con La dota- La escuela de Viedma funcion como incorporada
cin de un selecto materia] didctico y de numerosos hasta terminar el curso correspondiente a 1921. Oficia-
instrumentos e ingredientes para las experiencias de f- lizada como Escuela Normal de Preceptores al iniciarse
sica, qumica e historia natural. el curso 1922. se nombr como Director al Prof. Normal

El ao 1917 se debe por lo tanto albo laplo notare, Carlos Priante decretndose en Octubre la nmina del
;

pue.s. inicia una nueva era de cultura en el Sur Argen- resto del Personal del curso Normal y Escuela de Apli-
tino, sealando una etapa ms en la conquista de un cacin.
honroso puesto intelectual en el concierto de las dems En 1927 se autoriz la creacin del tercer ao Nor-
Naciones civilizadas. Como La incorporacin sin embar- mal funcionando a partir del ao siguiente con los cua-
go slo pudo ser acordada con decreto del Poder Ejecu- tro cursos, hasta quedar definitivamente incluida en
tivo del 19 de Febrero de 191 S. los primeros exmenes 1930 en la ley de Presupuesto como Escuela Oficial Nor-
se rindieron el 1'. 2 y 3 de Abril de ese mismo ao, an- mal Mixta de Maestros.
te una comisin examinadora venida expresamente de Pudo otorgar por vez primera los ttulos de Maes-
la Escuela Normal Mixta de Baha Blanca, la que con tros a los siguientes alumnos: Srtas. Romana Schieroni.
sumo criterio y comprensin de las cosas supo, avizoran- Elisabeh Barone. Mara E. Prez Petit. Mara A. La-
do el porvenir, dar palabras de aliento, zanjar todas las grs, Nlida Guidi. Georgina Balda, Mara Teresa Ruc-
dificultades y salvar todos los tropiezos inherentes a ci, Elena Kruuse. y Emilio Kruuse. actual Regente de

toda obra que empieza reconociendo lo cual conservan ; la misma.

- 1
1
m i u m 1
1. 1
1
1

miiii, mi ni iiniiiiii.ii <ii tiiiMiiiiiiMiHiiiniiiiMiii iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiitimii iiiim iiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiin iniinii mi un iiiiiiiiiiiMiiniiniiiniHlliMli':

1 1 1 1 1 < i 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 j i ii i iiiiii 1 1 1 1 1 i i n. ni mi mi un i niuiuuiiiiuiiniMiininii i iiiuniim 11 imir

1918. - Profesores de la Escuela Normal Popular de Viedma junto con algunos

Examinadores de la Escuela Normal Mixla de Baha Blanca.

siempre grata memoria todos los Profesores y alumnos II

que en esa oportunidad tuvieron el honor de conocerlos
y tratarlos. Integraban dicha comisin examinadora los Segundo Periodo de Fortn Mercedes.
seores: I. Robles Madariaga (Director). Arturo Kier-
nan, E. S. Rigamonti y J. Perret, bajo la presidencia A
Escuela Normal "Don Bosco" trasladada a For-
del Inspector de Enseanza Secundaria Sr. Cel.sio Mercedes con vida autctona, y dirigida ex-
tn
Latorre. clusivamente por los Salesianos. pudo "normali-
En 1920 la muerte arranc al cario de los suyos, zarse." ms rpidamente an. funcionando siempre con
de los Normalistas y de los vecinos, de quienes se haba carcter de incorporada a la Escuela Normal Mixta de
cautivado las simpatas, al primer Director de la Es- Baha Blanca.
cuela Normal, Ingeniero Schieroni (pie a (tesar de ha- Se inici en 1920 con el curso do primer ao y ade-
berse desvelado tanto por su consolidamiento. no pudo m-s con la "loria de contal- con los dos primeros Maes-
ver completada su obra. La muerte de este eximio pa- tros Normales de la regin: si bien en nuestro caso po-
triota y esclarecido maestro de la juventud, por poco demos llamarlos .Maestros "'Anormales'' puesto (pie por
trae aparejada tambin La muerte de la incipiente Es- privilegio excepcional del Ministro Salinas pudieron
cuela, que en esa circunstancia .sufri momentos de agu- cursar por su cuenta el cuarto ao en el Colegio "Don
da crisis, de la que, sin embargo, para bien de la niez Bosco" de Baha Blanca, donde rindieron satisfactoria-
patagnica, sali airosa y triunfante desdoblndose en mente sus exmenes ante comisiones examinadoras des-
otras escuelas normales, ambas florecientes y prsperas, tacadas de la Escuela Normal Oficial.
 HISTORIA de la ESCUELA NORMAL 151

M 1 4 1 1 1 1 1 1 1 1 I 1 1 1 1 1 1 < 1 1 M 1 1 1 1 1 1 ( I H 1 1 1 1 r 1 1 1 M 1 1 1 1 1 1 1 UM I M I tutu i ri 1 1 1 M 1 1 1 Jl 4 1 1 1 1 1 P 1 1 1 1 1 1 1 1 1 i 1 1 1 U 1 1 1 1 1 M r
-
1 J . 1 1 1 1 1 1 f f i m 1 1 1 1 1 1
-

I. CINQUANTENARIO DELLA CONSACRAZIONE^.'

Visto en Ut
DEL SANTUARIO DI MARIA AUSI Ll ATRICE , v

VkgyZ^^3.\r>i-<9 A tor.no pX Alampa Milano

\ succiv,oke cu |
ot^ Jr a .
Zf\t
^xl^jS

C*^0 I . Ausiliatrice. - La divozioiie di iMaria Ans

2jj%$rfce * rmai diffusa presso mu i pupn
imo>lratt*
(yostra tj'iltfii/a 1 diz "?tj^ Libr. tdil Buona Slampa -T orino/ ,

-illllllMIMIIiniMIIMIIiniNIIMIMIIIIMIMIIIIMIIIIIIIIIIIIIIIIIiniNnillllMIIIIIIIIIIIIIIIMIIIIinilllllllllllHlllllllllllllllllllllllllllllllllllllinilllllllllinillMMI^

1918. - Saludo-programa de Dn. Ricaldone a los alumnos Normalistas Salesiartos de Viedma.

Son sus nombres: Pedro Giacomini y Feliciano Lpez. el estado de] materia] didctico y condiciones del local.
Rara coincidencia! En este^ ao el Colegio "Don Por lo que, al hacerse cargo de la Direccin del Colegio
Bosco" pudo tambin contar por vez primera con una "San Pedro" el Padre Manaehino en 1923, su primera
hermosa corona de Bachilleres, esos mismos que cinco medida fu llevar a cabo la remodernizacin anterior-
aos antes rindieran exmenes como libres junto con los mente iniciada de la Casa de Fortn Mercedes que hasta
que ahora eran los primeros Maestros Normales. tntonces haba sido una simple Escuela Rural.
El ao 20 ha sido pues, un ao de parabienes para Contando ya con el Nuevo Santuario en construccin,
el Nacional del Colegio Don Bosco de Baha Blanca y dividi el edificio de la antigua Capilla en varias aulas
para la Escuela Normal de Fortn Mercedes. para el Normal, proveyndolas de pupitres, mesas, piza-
En primera categora de Maestros "anormales"
esta rrones y armarios, como puede verse hoy en da.
podemos incluir a Ral A. Entraig-as, vnico representan- Destin locales para los Gabinetes de Fsica, Qumica
te de 1921 y primer Maestro con que cuenta el Colegio e Historia Natural (pie luego fu completando con ma-
San Pedro. terial trado parte de Buenos Aires y parte de Europa.
Para informar sobre la nueva Escuela establecida a Fu una medida providencial! puesto que la exis-
orillas del Colorado, vino de Buenos Aires el Inspector- tencia de Gabinetes surtidos y la actividad del Padre
Salinas, quien parece no estuvo del todo conforme con Manaehino conjuraron un gravsimo peligro que se cer-
152 FORTIN MERCEDES

ni sobre la incipiente institucin amenazando para

siempre su existencia.
El Ministro Sagarna haba emanado un decreto por
ol cual se supriman decenas de Escuelas Normales y
Nacionales, disponiendo adems que de facto dejaran
automticamente de existir aquellas Escuelas Normales
cpie para e] primero de enero de 1924 no contaran con
los 4 aos Normales.
Pareci un golpe mortal asestado contra la Escuela
de Fortn, donde la noticia cay como una bomba, inva-
diendo un triste presentimiento en el nimo de todos,
pues se estaba a mediados de Diciembre y pareca im-
posible tramitar la incorporacin de tercero y cuarto
ao que an no existan.
Con todo, el Padre Manachino no se desanim y ha-
biendo obtenido carta blanca en este asunto de parte del
1923. - Algunos Alumnos Normalistas de l 9 y 2 Q ao
Padre Pedemonte. que estaba muy delicado de salud,
junto con el P. Manachino en el Coleg. D. Bosco de B. B.
sali de Fortn el 17 de Diciembre rumbo a Buenos Ai-

calumniosas imputaciones, por lo que de

Una potica mesa de estudio al aire libre im prorisada po)
lux Normalistas > n el corpulento Atbaribay del Colegio.
res, sin ms compaa que su dorado optimismo. La
Providencia le sali al paso en la persona del Profesor
Normal de Baha Blanca, Sr. Julio Garca Ilugony.
amigo personal de Pascual (uaglianonc. Inspector (!'-
neral de Enseanza Secundaria Normal y Especial, pa-
ra quien redact una lindsima carta de presentacin.
Poco despus se encuentra con el Diputado Dr. Mario
Cuido que asimismo le proporciona una valio-
sa recomendacin.
Al llegar a Buenos Aires el Padre Borgatti
del Po IX se pone incondicionalmente a sus
rdenes, tomndose tan a pecho el asunto como
si fuera propio. Como no haba tiempo para per-
l y del Sr. Guaglianone los Salesianos
del Sur guardarn siempre grata me-
moria y eterno reconocimiento.
Al enterarse del motivo de su visita,
no tuvo dificultad en firmar el decrete
tan ansiado de la incorporacin de ter
cero y cuarto ao Normal.
El 27 de Diciembre, a las 4 de la tar-
de en Fortn Mercedes el Padre Pede-
monte convoc a ambas Comunidades,
invitndolas a reunirse en la Capilla
para hacer una hora de Adoracin co-
ram SSmo. con el fin de conseguir la
incorporacin solicitada.
El 28 a las 4 de la tarde, se despa-
chaba un telegrama de Buenos Aires
que deca: "Ministro firm ayer decre-
ci incorporacin tercero y cuarto ao.
"Saludos
Manachino."'
Es de imaginar el revuelo producido
por semejante noticia que aseguraba la
existencia del Normal que ahora tena
el camino abierto para su expansin y
desarrollo en beneficio de la Inspectora
que ya poda contar con ttulos oficia
les; y en provecho de las poblaciones
que con toda seguridad y confianza podan iniciar en
los Colegios Salesianos la carrera de sus hijos para e!
Magisterio, el Comercio o !a Universidad.
Bien mereca el Padre Manachino (pie a los 10 aos
de su Llegada a la Patagonia, en el mismo da y mes
viera coronados sus desvelos en un xito tanto ms
.sorprendente cuanto menos esperado. El 31 de Diciem-

der, le facilit todos los trmites de modo que

poco despus de su llegada pudo el Padre Ma-
nachino entrevistarse con Cuaglianone quin lo
atendi con exquisita amabilidad, redactando
inmediatamente a .sus instancias un informe muy
favorable (pie luesro hizo pasar al Ministro de
Instruccin Pblica Dr. Antonio Sagarna.
Este, al conceder audiencia al Padre Mana-
chino, se interes de la Obra Salesiana de la
Patagonia, que ha visitado personalmente y que
ms de una vez ha apoyado y defendido contra Ahimnos normalistas de 1925.
 :

historia de la Escuela normal 153

bre, ltimo da del plazo fatal el decreto era fir-

mado por Presidente Alvear.

el

El decreto .sin embargo era condicionado: es

decir, siempre que La Escuela contara con nn ma-
terial didctico adecuado y dispusiera de (abine
tes bien equipados.
Rara coincidencia tambin! Al Llegar a For-
lu, elinspector nombrado por &] Ministro, para
cerciorarse de su existencia, 7 grandes cajones an
.sin abrir, le estaban aguardando: acababan de Lle-

gar de Europa, conteniendo mltiples y variados

instrumentos de Fsica y Qumica. No podan ha-
ber llegado ms a tiempo! De ta] suerte que Gua-
glianone se complaci en remitir como eplogo La
siguiente nota
"A la Direccin de la Escuela Norma] Incor-
porada Fortn Mercedes:
"En contestacin a su nota del 17 de Diciem-
"bre ltimo, en la cual reitera el pedido de incor-
"poracin, me dirijo a Vd. comunicndole (pie por
"decreto expedido en la fecha, se reitera con ca-
rcter definitivo la incorporacin condicional Maestros egresados' en 19
"acordada por decreto de 31 de Diciembre ppdo.
"a ese establecimiento.
"Saludo a Vd. atentamente. do el placer los alumnos, despus de haber sido exami-
Pascual Guaglianone." nados pasando bajo las horcas candnas, de acompaar-
As normalizada la situacin de la Escuela, pudo los por las alamedas del Fortn, conversar bajo un co-
contar al ao siguiente, 1925, con los primeros Maestros pudo rbol o pescar a la sombra de un sauce llorn, las
realmente "Normales" que nos complacemos en nom- ricas truchas del Colorado. El rgimen de promedios,
brar: Garnica Antonio, Marchesottd Pascual, Menestrina acordada en 1928 por Irigoyen, suprimi los exmenes
Jos, Molina Manuel, Paesa Pascual, Prieto Francisco y y con los exmenes visitas tan gratas.
Savioli Luis. Ahora los Normalistas se mueven de Fortn tan slo
En los primeros aos iban los Normalistas a Baha para el examen eliminatorio de prctica, qne rinden en
Blanca para rendir sus exmenes en el local de la Es- octubre en el Normal de Baha Blanca. Hay qne ver

cuela Normal Mixta ante Mesas examinadoras integradas entonces con qu ansiedad esperan los temas y la febril
por profesores de la misma mas, luego habiendo supe-
: actividad con que preparan los bosquejos y planes y las
rado los alumnos el nmero reglamentario de 50, eran ilustraciones para dar esas clases modelos qne han de
las Mesas examinadoras qne venan a tomar exmenes decidir la suerte de todo el ao; prcticas que hasta la
p Fortn Mercedes donde tan buenos recuerdos han de- fecha, en honor a la verdad, siempre han resultado con
jado de s por su ecuanimidad y trato exquisito, tenien- xito altamente satisfactorio!

Maestros egresados de la Escuela Normal.

1 54 FORTN MERCEDES

RESULTADOS: Fortn Mercedes o en el Nacional y Comercial del Don

Bosco de Baha Blanca habiendo tenido muchos de
;

Al cumplirsedcada del decreto de la incorpora-

ellos la oportunidad de perfeccionarse en sus estudios al

cin de los 4 cursos, la Escuela Normal de Fortn Mer- ir a la Crocetta en Europa, donde se han destacado por

cedes puede registrar en su haber un contingente de 61
.Maestros Normales, todos ubicados como dirigentes o
maestros en los Colegios Salesianos del Sur, que final-
mente pudieron contar con La casi totalidad de Maestros
titulados, notndose un rpido ascenso en el nivel inte-
lectual de los nios y de los grados. Algunos tambin
convertidos hoy en Profesores, dictan con toda compe-
tencia diversas ctedras en la misma Escuela Normal de
su slida preparacin, y de donde volvieron dominando
por completo las lenguas francesa, inglesa e italiana,
al demorar varias veces por un tiempo considerable en
las respectivas naciones.
Cuenta adems con dos Directores de Escuelas no
Salesianas: el Sr. Juan Carlos Vera, Director de la Es-
cuela de Nicols Levalle (F. C. S. lnea Neuqun), y
el Sr. Juan Larzbal, Director de la Escuela ele la ve-
cina localidad de Pradre.

GRFICO DE LA ESCUELA NORMAL "DOX HOSCO" l>E EORT1N MERCEDES

INCORPORADA LA ESC. NORMAL MIXTA DE BAHIA BLANCA.
.1
 I I I I I I I I I I I I

AEREAMOS
en una inadvertencia imper-
I - Estudios eclesisticos - D. Bosco.
donable si en esta corona de benemeren-
cias que entretejemos como sencillo ho- La Iglesia, maestra incomparable que solcitamente
menaje al queridsimo P. Inspector en cuida por la formacin integral de sus futuros minis-
sus Bodas de Plata Sac'ei-dotales, no tros, sabiamente dispone en su legislacin, que cursados
insertramos el recuerdo de su obra ab- los estudios secundarios y filosficos, se dediquen los
negada por normalizar el Curso de estudios Teolgico., clrigos, al menos por un perodo de cuatro aos, al cul-
en La Patagonia, enviando sus clrigos al Jnst. Internac. tivo esmerado de las ciencias teolgicas.
D. Bosco de Turn, llamado de la Crocetta. Es ste el perodo (pie precede inmediatamente al
En las pginas anteriores liemos gozado en rpida sacerdocio, durante el cual los alumnos se perfeccionan
visin la obra de Fortn Mercedes como semillero de for- en el espritu eclesistico, mientras se dedican a la ad-
macin Salesiana a La sombra del Santuario de Mara
: quisicin de los conocimientos que permitirn el ejerci-
Auxiliadora lleva a los aspirantes desde los primeros cio de un apostolado fructuoso y consolador.
grados elementales hasta las alturas de la filosofa esco- El Beato D. Bosco, faro de su siglo, segn Po XI,
lstica a travs del Curso apenas cont entre sus
Normal y de los estudios hijos, aspirantes al sacer-
de latinidad. Cuidando docio,no mir a privacio-
de coordinar armnica- nes y fatigas con tal de
mente La formacin moral poder darles forma-
eclesistica y salesiana cin adecuada.
con la adquisicin de una Pero si bien su frrea
slida cultura cientfica. voluntad le permitiera su-
Complemento genial perar dificultades s i n
de esa iniciativa feliz es cuento hasta enviar va-
el Estudiantado Teolgi- rios de sus estudiantes a
co Internacional D. Bos- graduarse en Facultades
co de Turn. Teolgicas y en Univer-
All
a la sombra de sidades del Reino, no pu-
otro Santuario de Mara do ver cumplido su deseo
Auxiliadora, se ampla el de reunir todos sus te-
horizonte de la experien- logos en un Instituto es-
cia, se anulan las barreras pecial que los preparara
de lenguas y razas, se El Instituto Intem Ocionl "Don Hosco al sacerdocio. De todas
adquiere la ciencia pura- en el barrio "La Crocetta" (Turn). partes llamaban insisten-
mente sacerdotal, se ob- temente a la puerta de
servan en prctica aplicaciones y resultados de princi- D. Bosco pidiendo la obra de sus hijos, y stos por or-
pios y mtodos imperfectamente experimentados o slo den y a ejemplo de su gran Padre, que cuando nio em-
icricamente conocidos, se sondean y aman los orgenes puaba con una mano la mancera del arado y sostena
humildes de la Congregacin en su misma cuna, se ad- con la otra las hojas de su catecismo, partan generosa-
miran y veneran Superiores ejemplares, se beben abun- mente hacia los nuevos campos de accin, alternando all
dantes aguas de formacin salesiana, se corona en fin con las fatigas de la asistencia y del magisterio, las ho-
la vocacin sacerdotal. ras de su estudio.
Siendo pues el Estudiantado de Turn complemento
y perfeccin del de Fortn y dadas las benficas conse- II - Inicios del Estudiantado
cuencias que trajo para nuestra Inspectora cooperando
a la formacin de buen nmero de sus sacerdotes, no de-
sagradar a nuestros bienhechores y amigos que ilus-
Internaciona 1 D. B oseo.
tremos brevemente, sus orgenes, desarrollo, finalidad, Pero pasaron tambin con la ayuda de Dios esos
ventajas, actividades en general y en particular en rela- momentos heroicos, verdadero bautismo de fuego que
cin a. la Patagonia. acompaa el nacimiento de las grandes instituciones, y
156 FORTIN MERCEDES

el deseo acariciado por D. Bosco lleg a ser muy pronto PERIODO DE FOGLIZZO
consolante realidad durante el gobierno de su inmediato Los fueron humildes: modestsimo el primer
inicios
sucesor, el Venerado D. Ra. ncleo de alumnos, graves las dificultades de carcter
La fu tomada en el Captulo General ce-
decisin econmico y administrativo.
lebrado en Casa Madre Salesiana de Turn en 1901.
la Su primer Director, el Pbro. Dr. Alejo Barberis, no
A raz de sus deliberaciones surgen sospechaba ciertamente que una plantita
sucesivamente en 1904 los Estudiantados tan pequea y azotada, en poco correr de
de Foglizzo Canavese, cerca de Turn, y
:
los aos deba cubrir con su sombra res-
de S. Gregorio de Catania, en Ttalia; de tauradora casi todas las casas de la Con-
(i rand-Bigard, en Blgica de Campello,
en Espaa, y otros a breve intervalo.
Pero como no es nuestra intencin
bistoriar el origen y desarrollo de cada
uno. nos limitaremos al de Foglizzo, ms
tarde Crocetta, sobre el cual se modela-
;

gregacin.
Ni por finalidad, ni nominalmente de-
ba ser internacional, pero de hecho co-
menz
de vida.
a serlo desde

hermanaron en la conquista de
All se
los primeros aos

ron y se modelan los dems Estudianta- la virtud y de la ciencia jvenes salesia-

dos Teolgicos nacionales o regionales.
III - Los dos perodos del
Estudiantado.
El conflicto europeo que enrojeci a
muchos Estados por cuatro largos
divide con su torrente de sangre la his-
toria del Instituto en dos perodos dis-
tintos e interesantes, denominados comn
mente con el nombre de sus sedes: perodo de "Fogliz-
zo" y perodo de "Crocetta".
El primero comprende la fundacin y organizacin:
1904-1916.
nos de los diversos pases europeos; a los
italianos se unieron pronto los ingleses,
franceses, austriaeos y alemanes; sum-
ronse luego los eslovenos, brasileros, espa-
oles, y polacos y en fin los hngaros,
portugueses y mejicanos. Tal era la va-
riedad de elementos que se congregaba
aos, Pbro. Dr. Gregorio Salv, que desde 1915 comenz a apellidarse
primer Sacerdote de la Pata- oficialmente "Instituto Internacional".
gn ia. egresado de la Crocetta. Como se ve, durante este primer pero-
do, los americanos fueron representados
tan slo por algunos brasileros y pocos mejicanos que
formaron el inicio de la numerosa representacin de-
Nuevo Mundo qn,e llegara al .segundo perodo.

El segundo abraza la reorganizacin v sistemacin Los alumnos continuaron creciendo no slo en entu-
definitiva : 1918-1933. siasmo sino tambin en nmero: de 12 que fueron los

P. Murpky y
Sentados: Pbro,
P. Behr, de paso - Dr. Lpez y Dr. En-
por la Universidad tredigas despus de su
de Oxford {Inglaterra) ordenacin Sacerdotal en
Turn, acompaados de los
Srs. Garnica, Fernndez
y
Zatti (1925).

Telogos argentinos en d P. Manachino y

La Crocetta rodeando I l\ /'> di monU .

Arriba: P. Carlos Prez y P. Brill-

ante el Santuario del Sd. Corazn
de Jess en Montmartre (Pars).
 La CMOCETTA ir,7

Telogos del Instituto Internacional "Don Bosco" de La Crocetta.

primeros en 1!)()4. llegaban a 75 en 1910, y superaban

los 120 en vsperas de la gran guerra.
El amor y la dedicacin de los Superiores secundada
por la buena voluntad de los alumnos haba logrado en
breve disipar las mayores dificultades y el Estudiantado
en pleno vigor emprenda decididamente una marcha
.prometedora que slo deba detenerse ante el conflicto
europeo. Al iniciarse ste, en 1914, se impuso un com-
ps de espera en las actividades, pues para muchos fu
dolorosamente obligatorio cerrar los libros para correr
al llamado de la Patria.
Fu ste un golpe muy rudo, vibrado a la raz mis-
ma del Estudiantado: diezmado en 1915 por la disgre-
gacin inesperada de sus elementos, languideci durante
1916 y en 1917 suspendi sus Cursos.
As conclua improvisamente sus das, a poco tiempo
de haberlos comenzado.
Pero muy buenos y consoladores debieron ser los fru-
tos (pie adornaron este primer perodo pues los Supe-
riores con hondo pesar cerraron sus puertas, concorde-
mente unidos en el propsito de reiniciar las actividades
apenas, a travs del tormentoso horizonte europeo, apa-
recieran los primeros rayos de paz.

PERIODO "CROCETTA"
No tard mucho el Seor en regalar a Europa la

suspirada paz y con ella la reapertura del Instituto a

la Congregacin.
Comienza as en 1919 su segundo perodo.
Se habilit nuevamente la casa de Foglizzo a donde
no tardaron en llegar, procedentes de los diversos esta-
dos europeos, los clrigos, cpie sometidos por varios aos
a las rudas fatigas de la guerra, tornaban a vivir horas
de paz y de formacin sacerdotal.
Y en 1920 hallamos ms de 50 alumnos.
Fu espectculo realmente conmovedor ver reunidos
en un mismo local, fundidos en el mismo amor a Don
Bosco, jvenes que pocos meses antes se haban enfren-
tado por el amor a la patria. An resonaba el fragor
del combate, las heridas no se haban cicatrizado an y
el Instituto emprenda ya nuevamente su ascensin
vi- La solemne ordenacin de los Telogos de
gorosa. Italianos y franceses, alemanes y polacos, hn- La Crocetta en el Santuario de Mara
garos, eslovenos y espaoles formaban parte de este pri- Auxiliadora de Turn en el momento
mer grupo de telogos. de la postracin.
 L58 FORTIN MERCEDES

timientos idnticos, elevaban

un himno gigante de gloria,
al gran Padre!
Esta afluencianumerosa
y variada de personal, acen-
tu en los Superiores la
?****
.
j

jjy preocupacin ya existente
* '

^ por la estrechez del local.

.
" m t- jw~ Adems, deseaban ardiente-
I-i ~
ffr,
mente que esa masa impor-
tantsima, ms por la di-
f^^H versa procedencia de su<
componentes que por el sig
nificado numrico, se forma-
ra en contacto ntimo con
el corazn de la Congrega-
cin, pues su clara previden-
cia no les ocultaba que en
breve, entre esos elementos
se escogeran no pocos diri-
gentes de la actividad sa-
lesiana.
La responsabilidad era
pues muy grande, y el Rec-
tor Mayor D. Pablo Albera
1929. - Llegada de la " Crocetta" a Roma para la Beatificacin de Don Bosco constantemente preocupado
por este pensamiento, lo ma-
Como ms arriba indicamos, ya desde 1906 se haban nifestaba como una de las aspiraciones ms ardientes de
incorporado los primeros brasileros y aos ms tarde su corazn, la vigilia de su muerte en 1921.
los mejicanos; pero slo en este segundo perodo se es- Su dignsimo sucesor D. Felipe Rinaldi recogi con
tableci la verdadera corriente de elementos americanos, veneracin y entusiasmo el legado de D. Albera, y ti'at
que en grupos nutridos venan a vivir en la patria y por todos los medios, dar cumplimiento a esa obra por
y muy cerca de la cuna de D. Bosco la vigilia; de su tantos augurada.
ascensin al altar. Las dificultades econmicas, que siempre coi-rieron
En 1920 llegaba el primer ncleo de argentinos. paralelas al desarrollo de la obra de D. Bosco, se opu-
Contemporneamente o poco despus aparecen los Ecua- sieron tenazmente: la guerra haba trado aparejado su
torianos,uruguayos, chilenos, colombianos, venezolanos, infaltable cortejo de enfermedades deudas y miserias.
paraguayos, centroamericanos, peruanos, bolivianos, nor-
teamericanos, etc.

Desde las ms apartadas playas de la tierra llega-

ban los hijos, e interpretando en lenguas diversas, sen-

Becchi. Telogos argentinos en el "Prado de los

- Mondonio. En el pueblo donde naci el \'<n.
-

Juegos", junto a la casita donde naci D. Bosco. Domingo Sucio y rodeando su mouumeuio.
 La CROCETTA 5fl

Pero Providencia, que acrisola li Ee con sus dilacio-

La tal y Elocuencia Sagrada, en el Estudiantado y do Teo-
nes, mas mineafalta cu e] momento oportuno, envi en loga Oriental en el Seminario Metropolitano.
estas eii 'cunstancias a un saeerdole argentino, al queri- Por su rara preparacin teolgica fu en 1927 de
dsimo Pbro. [ng. Adolfo Tornquist, quien desinteresa- signado, con aplauso general, miembro del Colegio de
damente ofreci a los Superiores los medios para adqui- Teologa de la Pontificia Facultad de Turn.
rir un grandioso edificio en la Ciudad de Turn, y adap-
Pbro. Prof. LUIS BECCUTI: despus de haber pro-
digado sus (oles en el Instituto Teolgico de San-
tiago (Chile) sucedi en la ctedra de Historia
Eclesistica y Patrologa al ilustre Pbro. Dr. Lo-
renzo Nigra, nombrado Inspector de las casas sa-
lesianas de la Palestina.
Profundo conocedor de esas ciencias, secundad"
por una memoria felicsima y un bi reno criterio
histrico, se impone con sius lecciones.

Pbro. Dr. CARLOS BORASIO : Laureado en

filosofa, teologa y ambos derechos, fu desde los
primeros aos hasta pocos me.ses ha, competente
profesor de Derecho cannico.
La larga experiencia en esa materia, puesta ai
servicio de una inteligencia excepcional lo haba
] 925). - El P. Ahinuchino con los telogos de la Crocetta constituido verdadera autoridad en los dominios
a su llegada a Turn para la ratificacin de D. Bosco: jurdicos. La muerte lo seg cuando m.s se espe-
acompabanle el P. Pestarino y el P. Ortiz. raba de l.

Pbro. Dr. ALBERTO CAVIGLIA: reconocido

tarlo convenientemente. La propuesta fu aceptada con
maestro de investigacin y crtica, y arquelogo entu-
gratitud y sin ms se puso manos a la obra.
siasta, es justamente apreciado por sus valiosas produc-
El grandioso edificio de tres pisos solucion amplia-
ciones. Tanto en el Seminario Metropolitano como en el
mente a preocupacin e inters de los Superiores.
Instituto, mantiene semanalmente interesantsimas Con-
Se levant en el barrio Crocet.ta, uno de los ms her-
ferencias ilustradas sobre "Arte Sagrada". Es adems
mosos, aereados y tranquilos de Turn, rodeado de nu-
Profesor de apologtica en la "Regia Academia Alber-
merosos jardines y villas, no muy lejos de la Casa Ma-
tina" de Turn.
dre de Valdocco y prximo al legendario ro Po.
Las comodidades ofrecidas por el nuevo local hizo Piro. Dr. ANDE8 GEN
N ARO: continuador de la
subir rpidamente el nmero de alumnos y los pases prestig osa obra de Teologa Moral del Prof. Luis Pis-
;

en l representados: de 120 en 1924, a 150 en 192,5 a
176 en 192(3 hasta llegar a un mximum de 230 en el
Curso 1927-1928, pertenecientes a 30 Inspectoras esta-
blecidas en 23 naciones diversas. Este nmero tan cre-
cido, que en los aos posteriores fu reducido y oscil
alrededor de los ISO, hace prever prxima la fecha de
ulteriores ampliaciones o de la ereccin, en otra .sede,
de una sucursal del mismo.
Actualmente, Curso
1932-1933, los alumnos son
17."), provienen de 21 Esta-
: eetta, es digno discpulo de tan gran maestro. Amable,
sereno y ponderado en sus juicios, se halla dotado de
un envidiable criterio prctico que avalora sus opinio-
nes en el difcil y combatido campo de las sentencias
teolgicas.
Es "casuista" de los ms reputados Revistas de!
Clero en el N. de Italia, como: del "Perfiee Munus" de
Turn, de la "Rivista de] Clero Italiano" de Miln, etc.

dos y pertenecen a 29 Ins-

pectoras o Provincias sa-
lesianas.

VI - Profesores.
El cuerpo de Profesores
se halla integrado por sa-
lesianos tan competentes
como benemritos: Citare-
mos entre lo; ms antiguos :

Pbro. Dr. A L E J O
BARBE RIS: fu el pri-
mer Director del Instituto
y organizador de su gran-
diosa Biblioteca. Inteli-
gencia vivsima, dialctico
poderoso, es tan sencillo
como vico en el modo de
vertir sus razonamientos y
sutiles observaciones. Fu
en aos pasados profesor
de Sda. Escritura y ac-
tualmente lo es de Teolo-
ga Dogmtica Fundamen- Estudiantes argeniinos en la Crocetta (1926),
li;o FORTIN MERCEDES

Dieta Teologa Moral en los 3 ltimos clsico, ofrece en sus producciones su

SACERDOTES DE LA CROGETTA
Cursos y Pastoral en el 4 9 . mejor presentacin.
Es profesor de rgano y composicin,
Pbro. Miro. JUAN B. GROSSO Uno :

secundado eficazmente por el Maestro

de los pocos sobrevivientes formados por Enrique Scarzanella, director de la
D. Hosco a cuyo lado pas casi 20 aos, "Schola Cantorum" de la Casa Madre
desde Octubre 1868 hasta 1888, es di-
de Valdocco.
rector de la Schola Cantorum e indis-
cutiblemente uno de los mejores "gre-
Pbro. D. ALBINO RONCHAIL fu :

gorianistas" actuales. Los triunfos de

por varios aos director de la "Schola
su "Schola" y su concurso pedido in-
Cantorum" del Instituto y profesor de
sistentemente en las grandes solemnida-
Moral en 1er. Curso.
des, prueban el acierto y competencia
con que desempea su misin.
Su experiencia, vivacidad y tacto en
este campo especialmente, convertan sus
A pesar de su edad avanzada, 78 aos, lecciones en horas de verdadero inters
vividos casi todos para el canto y msica
cientfico.
sagrada de cuya reforma fu infatiga-
ble promotor, contina an siendo ad- Pbro. Dr. EUSEBIO M. VISMARA :

mirado Maestro de varias Escuelas de otra de las edificantes figuras de sale-

Canto, diocesanas y privadas. siano que aqu se admiran. Con el P.
Alejo Barberis y Carlos Borasio, dedic
Pbro. Dr. SANTIAGO ME ZZ ACA- sus energas en este Estudiantado des-
BA .
es uno de
los Orientalistas de re Pbro. Dr. Calixto Schmcariol de los inicios.
nombre. Transcurridos 11 aos de es- No slo en el mundo salesiano, sino
tudios especializados en Palestina y tambin en otros ambientes es reconoc-

miiHiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiitiniiiiiiiiiiiiHuiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiitiiiiHiiir^
1LIIIII1IMIIIIIIIIIIIIIIIII II lllllll lilil III lilil lili IMI1 Mil II IIIIIMIIIIMIMIIIIIIIDIU

-.iiiiiimiimiii nuil iMiiiiiiiiiiiuMiiiifiimiiim mi ni ii iimmnmuii 1111111117 -.tliimiiiiiiinilliiluilillliililliiimjiiliiiMtiMimiiiiiiiimitiimMillmiiiii.-

Rilo. P. Pascual Marchesotti

Pbro. Dr. Pascual Paesa

Egipto, fu a Roma en 1908 obteniendo

Rdo. P. Jos Elias Murphy do por su competencia en el campo
brillantemente la lurea en Sda. Escri-
tura fu el segundo graduado en el
:
litrgico.
nuevo Instituto Bblico. En Roma fu Pero sobre todo esto y unido a la vida
designado profesor de lenguas orintale, constantemente pre-
ejemplar con (pie
en el Instituto Apolinar.
dica, es telogo dogmtico de valor in-
Constituye una figura singularmente
discutido; preciso y sobrio en la expo-
simptica por la armoniosa convivencia
en l de una erudicin tan vasta con sicin, claro y persuasivo en la explica-
una sencillez encantadora. cin de los enunciados teolgicos.
Profundo conocedor de lenguas Orien- El enorme de nociones que
caudal
tales, en lenguas occidenta-
es poliglota atesora y la ductilidad de Su mente dis-
les. Actualmente es profesor de Tntro
ciplinada, hacen de l un Conferencista
duccin y Exgesis Bblica en el Tus+i-
fcil e interesante, solicitado por las
tuto y en el Seminario Metropolitano.
En ms altas autoridades eclesisticas de
unnime acuerdo, fu
1927, por
nombrado miembro de] Cuerpo de Te- Italia, en los frecuentes ciclos de Confe-
logos Colegiados de la Pontificia Fa- rencias apologl icas-sociales, religiosas y
cultad de Turn. litrgicas. Es profesor de Teologa Dog-

Pbro. Dr. JUAN PAGEDLA alma

mtica, en los tres ltimos Cursos; de
de artista, umversalmente apreciado por Asctica en y de Liturgia y Ceremo-
4".

sus composiciones polifnicas de sabor Pbro, Dr. Manuel Molina nias en el Cuadrienio.
 La CROCETTA 1G1

La Pal agona lj g I n/tituto feolc

eologico Int ernaciona

pero no faltaron obstculos que se opusieran a Ja rea-

T - Los argentinos en la Crocetta. lizacin de este anhelo.

como ya dijimos, con La reapertura del Esl Cuando en 1920 ei recordado P. Pedemonte mand
[J,
un telogo perteneciente a nuestra Inspectora, pareci
Intem., que llegaron los primeros argentinos a
que los impedimentos se hubieran allanado; pero bien
este centro de estudios, all por el ao 1920. El
pronto se sobrepusieron a la voluntad de los Superiores,
queridsimo P. Jos Vespignani, venerado patriarca (le
hasta hacerse necesario suspender los viajes.
los salesianos argentinos, ms tarde Consejero Profesio-
nal de La Congregacin, abri la brecha a estas gloriosas
Tan slo varios aos ms tarde la Divina Providen-
cia permiti que se iniciara una serie ininterrumpida
expediciones.
basta hoy de viajes anuales.
Si bien fu exig'uo el nmero, pues no pasaban de

cuatro, debieron formar el primer anillo de una larga

cadena de expediciones que han ido sucedindose basta
boj' sin interrupcin alguna.
En Noviembre de 1924 partan para el Estudiantado,
dos clrigos que bien podemos llamar la primera repre-
sentacin patagnica en Turn haban sido enviados por
;

el Rmo. P. Pedemonte poco antes de terminar su pe-

Va forman una verdadera legin, casi un centenar,
rodo de Inspector.
los clrigos argentinos que abandonando su patria han
ido a frecuentar sus estudios teolgicos a la Crocetta.
Ao tras ao nuestra representacin ha ido crecien-
En los trece aos transcurridos desde entonces hasta do numricamente, de modo que, de dos, en el curso
Julio de 1933, han recibido la ordenacin sacerdotal 54
1924-1925, sumaban ya seis en el 1927-1928, diez en el
argentinos. Durante este ltimo ao escolar fueron 27 1929-30, llegando a ser en los Cursos 1931-32 y 1932-33
los que frecuentaron los cursos de Teologa en el Ins-
uno de ios grupos inspectoriales ms imponentes del
In.st., con un total mximo de 18 estudiantes.
tituto.
De las Inspectoras argentinas, la de S. Francisco De los 54 sacerdotes argentinos egresados hasta la
fecha, 20 de ellos pertenecen a nuestra Inspectora, de-
de Sales fu a primera en enviar sus clrigos. Tan s-
lo cuatro aos ms tarde le fu dado a la nuestra, S.
bindose notar que 12 han conquistado brillantemente
Francisco Javier, satisfacer esta aspiracin general de la lurea en sagrada teologa.

Superiores y estudiantes. En 1927 habindose desmem-
brado la Inspectora del N., con la formacin de la de
S. Francisco Solano, sta desde sus inicios se hall ca-
pacitada para enviar sus telogos a Turn y as lo baca
;
Una prueba de la buena conducta por ellos observa-
da y de la inmejorable impresin que de ao en ao van
dejando, es la distincin con que los Superiores del Ins-
tituto quisieron honrar a nuestra Inspectora confiando

a fines delmismo ao. a sus miembros cargos harto delicados.

Estos desde un principio supieron avalorar toda la Es muy justo destacar aqu el reconocimiento a que
importancia del favor que se les conceda, al poder con- se hizo acreedor el queridsimo P. Manachino por parte
cluir sus estudios eclesisticos y particularmente su for- de los beneficiados y de la Inspectora entera y sobre
;

macin sacerdotal y salesiana tan cerca de los Superio-
res Mayores, cofres que encierran el verdadero espritu
de nuestro Fundador y el fruto de tantos aos de ex-
periencia.
As se explica el gran provecho que recabaron y de
que ya disfruta la obra salesiana en nuestra patria.
Prueba de esta asercin es el numeroso personal que
todo su gran mrito al llevar a cabo esta iniciativa de
ios Superiores Mayores, ya intentada por su apostlico
antecesor P. Pedemonte que tanto se desvelaba por las
vocaciones. Esta obra de nuestro amado P. Inspector
adquiere mayor valor, si se considera que para realizar-
la y continuarla, ha debido someterse a grandes dificul-
tades y sacrificios a la escasez de maestros se una la
:

trabaja en ella, en calidad de Maestros de

Novicios, Directores, etc. No slo, sino que
tambin supieron distinguirse en el estudian-
tado por esa formacin autntica de que he-
mos hablado anteriormente por su caridad
;

fraterna y espritu de compaerismo mani-

festado siempre y con todos, de cualquier
lengua o regin fueran. Adems, contribuye-
ron particularmente al prestigio intelectual,
consiguiendo en la Facultad Teolgica mere-
cidas lureas que los hicieron acreedores a no
pocos de ellos al profesorado en los diversos
Estudiantados nacionales.
La Colonia argentina de la Crocetta os-
tenta entre sus mejores glorias, tres abnega-
dos misioneros que abandonando lo ms que-
rido, se dirigieron a tierras ele infieles para
extender el Reinado de Cristo: Son ellos-
Nicols De Vincenzi (q. e. p. d.) ;
Dr. Pablo
Caccag-lio y Pbro. Buri.

II - La Patagonia en la

Crocetta.
Desde mucho tiempo atrs los superiores
desearon dar a nuestros clrigos de la Pata-
gonia, la comodidad de cursar sus estudios
teolgicos en el Est. Intern. de la Crocetta,
El P. Manachino con los 5 Doctores del ao 1932
De izquierda a derecha: Doctores en Teologa-. Calixto
Schincariol, Paulino Ramrez, Manuel Molina; Doctores
en Filosofa y Teologa Emilio Fogliasso, Luis Castao.
:
362 FORTIN MERCEDES

falta casi absoluta de me-

dios pecuniarios agrava-
da en estos ltimos tiem-
pos por la gran crisis
econmica.
Esta ltima dificultad
hubiera sido suficiente
para h a c e r suspender
ms de una vez estas ex-
pediciones, si a la volun-
tad tenaz del P. Mana-
chino dispuesta a priva-
ciones por formar a sus
clrigos "santos, sabios y
sanos" como los quera
D. Bosco, no se hubiera
unido la cooperacin ge-
nerosa y desinteresada de
personas verdaderamente
cristianas.

III - Cooperacin
Particularmente bene-
mrito es el Pbro. Ing.
Adolfo Tornquist, ya Los argentinos de la Crocetta, celebrando el 25 de Mayo
mencionado anteriormen- con un Solemne Te-Deum en la Baslica de Mara
te como bienhechor insig- Auxiliadora de Turn, presididos por el P. Jos
ne de la ConoTegacin y Vespignani y por el Cnsul Argentino

OULXl - PINTORESCO PUEBLO ALPESTRE 1.800 METEOS DE ALTURA,

.1 LUGAR DE VERANEO
DE LOS TELOGOS DE LA CROCETTA
1) Saboreando la nieve de las montaas en pleno verano; 2) Calma chicha en el lago de Oul.r: 3) Sobre m
puente del ''Abismo Zatti"; 4) El pueblo de Oulx, visto desde la "Cueva de Napolen".
 :

La CROCKTTA 16.1

del Estudiantado, quien ha sido en

modo singular gran cooperador de
nuestras misiones que ocupan un Lu-
gar privilegiado cu su corazn.
Fue l quien, en horas muy dif-
ciles, cuando la ausencia de recursos
amenazaba hacer naufragar La inicia-
tiva del P. inspector, reanim, no tan
flo con buenas palabras, sino tam-
bin ofrecindose l mismo a pagar Las
cuotas mensuales.
Junto con el P. Tornquist, se han
hecho merecedoras al ms vivo reco-
nocimiento por parte de los scenlo
1927. - Recuerdo de los Sacerdotes Argentinos
egresados de la Crocetta.

I V - Ayer Jel Instituto . . . Iioq de la Pntoqonia

Entre los profesores y ex-alumnos del Instituto he-
mos de recordar aqu aqullos que, aunque no pertene-
cientes a nuestra Inspectora, guiados por un santo es-
pritu de apostolado, abandonando patria, parientes y
amigos, vinieron a prodigar su celo y ricas energas en
la querida y necesitada Patagonia
Pbro. ALBERTO M. DE AGOSTINI: ordenado en
Foglizzo en el ao 1909. Conocidsimo en el campo cien-
tfico, con sus estudios, publicaciones y films,
ilustr
bellezas de la Patagonia desconocidas no slo en el ex-
tranjero sino tambin en nuestros centros. Sus explora-
ciones cientficas fueron siempre juntamente misiones
evanglicas, catequizando tribus hasta entonces desco-
nocidas.
Pbro. Dr. LUIS VASTA entr en nuestra Congre- :

gacin ya sacerdote, laureado en la Gregoriana. Desde

1908 hasta 1910 fu profesor de Historia Eclesistica en
el Est, de Foglizzo. El Rector Mayor D. Albera lo des-
tinaba en 1913, junto con el queridsimo P. Inspector,
a nuestra Inspectora en calidad de Profesor de Filoso-
fa. Por su buen carcter e inteligencia poco comn su-
po presto captarse las simpatas generales. Falleca en
Viedma en 1924.
Pbro. PABLO ZANZOTTERA: ordenado en 1912,
MTE Lf / /AC1 M# TE 7 A fcGE H Tt/ ,
fu aprovechado discpulo del Rmo. P. Yisinara. De l
aprendi el amor a la liturgia y a las ceremonias sagra-
5A5LIGA MAf){A AUXJLIAbODA das que con tanto celo y eficacia infundi en los aspi-
>'JUfn_J^ 9 JULIO yjj^ '>Mg>3 3
l
' ^ITAII rantes y clrigos de Fortn de quienes fu apreciado ca-
1 .I
tequista por varios aos. Falleci en Viedma en 1923.
Sacerdotes argentinos egresados de
la Crocetta (1933).

tes que han tenido la fortuna de estudiar en

la Crocetta, la Comisin de Damas Coopera-
doras de la Patagonia que preside la Sra

Da. Isabel Casares de Nevares, coadjuvada

por un selecto nmero de seoras porteas.
Esta comisin que con tanta caridad coo-
pera con el P. Inspector, a la manutencin

de Fortn Mercedes, lugar donde se inician

los futuros sacerdotes, no olvidaren en las
horas difciles e ;te complemento de la casa
de formacin, constituido por los Telogos
de la Patagonia residentes en La Crocetta.
Y a su vez esos sacerdotes, que a ellas de-
ben parte de su formacin integral, no las

olvidarn, como no las olvidaron en el faus-

to da de su primera Misa, Telogos de la Patagonia en la Crocetta (1933).
164 FORTIN MERCEDES

Pbro. JULIO MAURO ex-ahuxmo de Foglizzo egre-

:
sado en 1913. Lleg a nuestra inspectora con el P.
Inspector y P. Vasta y aqu transcurri sus mejores aos
derramando bondad como abnegado misionero de nues-
tras dilatadas pampas.
Pbro. JERONIMO PRECIAR: ordenado en Pogliz-
ZO en 1914. En las diversas casas que gozaron de su ac-
cin se mostr sabio director de almas. El colegio D.
Bosco de Pabia Blanca, el hospital de Parilocbe y ac-
tualmente nuestra casa de formacin gozaron sus dotes
de experto enfermero.
Ao 1931: Pbro. Jos Elias Murpby, Pbro. Jorge
Behr.
Ao 1932: Dr. Manuel Molina, Dr. Paulino Ram-
rez (que sigue frecuentando el Conservatorio de Turn).
Dr. Calixto Schincariol.
Ao 1933: Dr. Luis Castao, Dr. Emilio Fogliasso.
Pbro. Jos Menestrina, Pbro. Toms Dell'Occbio, Pbro.
Carlos Prez, Pbro. Antonio Dal Pos.
Hay que advertir adems (pie los Presbteros Gedes
y Rulof que haban hecho los estudios en la Crocetta
por cuenta de esta inspectora, fueron destinados a las
Misiones como asimismo el Aclito Bogliolo, graduado
;

de Doctor en filosofa en la Gregoriana de Roma, des-

tinado al estudiantado del Ecuador; y que los Presbte-
Sacerdotes egresados de la Crocetta ros Castao y Fogliasso despus de haber conseguido
Ao 1924 : Dr. Gregorio Salv. brillantemente las lureas de filosofa y Teologa, han
Ao 1926: Dr. Feliciano Lpez, Dr. Ral A. En- proseguido sus estudios en Roma el P. Fogliasso acaba
:

tra igas. de ser nombrado Vice-Direc-tor del Instituto de Teolo

Ao 1927 Pbro. Antonio Fernndez.
: ga en Castelnuovo D. Bosco (Piamonte) y el P. Cas-;

Ao 1928: Pbro. Antonio Crnica, Pbro. Santos iano sigue el curso de Historia Eclesistica, teniendo la
Zatti. gloria de ser el primero y nico representante de la
Ao 1929: Dr. Pedro Giacomini, Dr. Pascual Paesa, Congregacin en esta Nueva Facultad recientemente
Pbro. Pascual Marchesotti. creada por S. S. Po XI.

fllvmrws Docto res en 7eo/ojg/c?

I?

\%\ 1922 1925 192 W 1526 1927 I92& 1929 f)o

M/e vos iSc? ce ra/otes

GRAFICO DEL ALUMNADO DE LA CROCETTA

 1

M usgo R pcegionai Pa
h^aiaqonico

COMO /URGI EL MU/EO REGIOMAL

S museo la expresin ms genuma de

este
rucios
la labor abnegada de los apstoles de la
Patagonia, los cuales junto con un San- Al nacer este museo, muy poca preocupacin desper-
tuario a la Virgen Auxiliadora, quisie-
'
taban sus dimensiones porque no estaba todava bien
ron elevar un monumento a la ciencia definido el plan de esta obra que deba luego ensanchar-
perpetuando los estudios hechos .sobre se y dirigirse hacia un estudio sistemtico sobre las
estas regiones y el recuerdo de sus ya histricos habi- tierras que comprendemos con el nombre de Patagonia,
tantes.A decir verdad antes del ao 1923 exista una a saber les territorios del Neuqun, Ro Negro, Santa :

miniatura de museo en el Colegio de Viedma,
entonces encontrbase el Estudian-
tado de la Patagonia. Eran pocos
pero preciosos recuerdos y aun es
tos se perdieron con motivo del
traslado de los estudiantes y aspi-
rantes a Fortn Mercedes. De tal
suerte llegamos hasta el ao ya men-
cionado cuando nadie pensaba en
poder realizar tal obra que a los
ojos de la mayora pareca sino ino-
portuna al menos imposible. Empe-
ro la necesidad de tal obra, sntesis
de la historia y de las riquezas de
donde Cruz, Tierra del Fuego junto con la zona que queda
comprendida entre el Ro Colorado
llllirillllllllllllItlIlMIMIIIIllllllllllMllllllllllllllItlIllllllllllllllMlMIllllllMItlIlllllllllllllllU
y el Ro Negro en sus cursos medio
e inferior. Extindese pues su in-
fluencia a toda la regin que limi-
tan los 36 15' y 55, de latitud sur,
y los 75 30' con los 60 50' de lon-
gitud Oeste de Greenwich. Dada la
escasez de medios y el plan reduci-
do inicise con un armario en el ga-
binete de qumica. Sigui en tal es-
tado hasta fines de 1921. La idea
fu tomando cuerpo, gracias a la
actividad de los Superiores y lo ;

la Patagonia, se haca imprescindi- que en un principio no pareca sinc

ble para el completo desarrollo del una tentativa digna de toda ala-
programa Salesiano. Corra el suso- banza ya se trocaba poco a poco en
dicho ao 1923 y en Fortn Merce- hermosa realidad.
des se estaba consolidando el estu- Dise un paso ms, independizn-
diantado de la Inspectora Patag- dose el museo y__tomando un rumbo
nica con la aprobacin de la Escuela propio. Transportse pues a un sa-
Normal. El Sr. Inspector General de ln que meda 1 m. x 6 y que en ia
Enseanza Normal y Secundaria, actualidad forma parte del aula del
Dr. D. La Ra, admirado de la
>l III IIIn 1 1 1
1 1 1 1
primer ao Normal. En este tiempo
1 1 1 1 1
1 H 1 1 1 1
1 1 1 1 m i
. 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 : 1 1 1 1 1 1
1 1 1 1 1
1
1 ; 1 1 1 1
1 1 1
ii i : 1
1 1 ii 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1
.

labor llevada a cabo por los Hijos el R. P. Luis J. Pedemonte fu

Dr. Rafael Orsi
de D. Bosco en la Patagonia, mani- nombrado Inspector de los Colegios
colaborador eficaz del Museo Regional
fest la utilidad y necesidad de la del Per y Bolivia, sucedindole en
formacin de un museo con carc- el cargo el Pbro. Dr. Gaudeneio
ter regional, como complemento de la accin cultural Manachino. Sin el auxilio material de ninguna especie,
y educativa de los Hijos de D. Bosco. fiado tan slo en su fe y en sus generosos propsitos,
Era Director del Instituto el Rmo. Pbro. Gaudeneio va llevando a buen trmino esta obra de perspectivas
Manachino, quien no esper ms y expuso la idea al mayores de lo que se pensaba en un principio.
entonces Inspector Rmo. Pbro. Luis J. Pedemonte. No Principiaba el ao 1925, ao Santo. Con motivo de
hubo vacilaciones en dar inmediato comienzo a esta la venida del Rmo. Padre Jos Vespignani, (de f. m.)
obra de indiscutible ventaja para la nacin Argentina. que en calidad de visitador extraordinario y miembro
166 FORTIN MERCEDES

del Captulo Superior de la Sociedad Salesiana, recorra la bendicin e inauguracin del museo completo. El dis-
los Colegios de la R. Argentina, se efectu la inaugu- curso pronunciado por el Misionero R. P. Marcelo Gar-
racin. La Ceremonia tuvo lugar el da 15 de Enero dn, terminaba confiando La tutela de este museo al
del mismo ao, como consta del acta sellada cuya re- Colegio San Pedro.
produccin puede leerse en el grfico adjunto:
Colaboradores
Desde los inicios fu director el R. P. Pedro Ortiz,
al cual se deben los primeros trabajos de las colecciones
de los trabajos indgenas. A su lado fu puesto por el
P. Inspector el Dr. Rafael Orsi, de la Real Universidad
de Pisa, Ingeniero y Profesor de Mineraloga y Petro-
grafa. Da tras da enel espacio de un ao, qued
completa la de mineraloga, petrografa y pa-
seccin
En el Ccleglo San redro de Fi/RTI
leontologa. Adems un herbarium completo en casi to
UER::XFS, li puerta de 1 MTAGOHIA, el iU Vj de UIEJ..
das sus partes fu el fruto de una paciente y minuciosa
ti . .a del SeKor I9:'t. a ! horai l y trente minuto.
labor, dificultada en muchos casos por la falta de textos
el Bev:Ku VTS"'Don CHEKAL <Je la Reptale Argentina,
'
en la nomenclatura de ciertas plantas. Fueron los pri-
Piro. JOSS' VESricHAMI, procedi 1 iole:ar.e taen
meros taxidermistas de la Fauna Regional, ejecutndo-
del pabelln del MUSEO REGIONAL DE LA PATAGOtIA itno
se desde entonces todos los trabajos en el laboratorio lo-
tetorsdo por el Rerfnu Pbro. LUIS J. PEDESKJKT- .
IvipotU
cal. Sucedironle luego el R. P. Molina (hasta 1928),
electo Jel feri BoJ'vl, y por el Rev:o.o pbrj. GtUtOK
y el Sr. Enrique Olivares (hasta 1932).
jf

MAAOHIHO, nuevo In>e.;- .< t e*ll d i lclotie de i*

En la actualidad es atendido el museo por los Sres.
patagn! y Tierra del Fuego.
Pedro Brea y Olivo Bombn.

Bienhechores
Siendo numerosos los (pie apoyaron esta institucin
al alcance de sus fuerzas, nombraremos tan slo los prin-
cipales, expresando empero para todos el ms vivo agra-
decimiento desde estas pginas.

a) BIENHECHORES DISTINGUIDOS
1)Rdo. Padre Luis J. Pedemonte Fundador. :

2) Rdo. Padre Gaudencio Manachino: Contribuy

Facsmile del Acia de fundacin del Museo eficazmente desde su fundacin y fu luego el ms v-
Regional Patagnico (1925). lido apoyo. En todos sus viajes supo dedicar unos mo-
mentos para el nuevo museo, al cual don numerosos
De este modo quedaba aprobado con la palabra y ejemplares de launa, especialmente marina, y de mine-
bendicin de los Superiores Mayores de la Sociedad Sa- raloga. Adquiri precioso material ilustrativo, como los
lesiana. Fu asta bendicin semilla fecunda arrojada celebrados paisajes del Padre De Agostini, y la repro-
sobre los sudores de los Superiores locales haciendo cre- duccin pictrica de los mismos. Otorg el sueldo al Dr.
cer con rapidez la obra. En efecto, al poco tiempo el Orsi, compr los armarios y dems muebles. l patro-

museo es trasladado a un .saln ms amplio (el primero cin La publicacin del nmero ilustrado del 12 de
de los actuales pabellones). A fines del mismo ao, con- Octubre de 1925.
siderando el bien (pie poda traer el conocimiento de es- 3) Rdo. P. Luis Cenco Al lado del 1\ Inspector en
ta obra, a iniciativa y expensas del R. P. Inspector, pu- toda empresa, fu como l validsimo apoyo, y sigue
blicronse dos nmeros ilustrativos del musco, de 56 sindolo siempre.
pginas el uno y 30 el otro. Vieron La luz con ocasin 4) Dr. Rafael Orsi: ya lo mencionamos. Llegue a l
dla fiesta de La Raza, el 12 de Octubre de 1925. En La nuestro ms sincero agradecimiento por su labor cien-
primera pgina vse la fotografa del i*. Gaudencio tfica y desinteresada. Obsequi numerosos volmenes
Manachino, a] cual fu dedicada La publicacin como de estudio.
homenaje de amor y gratitud. La abundancia de mate- 5) Dr. F. Ilildemann: regal al museo la coleccin
rial se debe especialmente al limo. inspector, al P
1'. de fitologa (pie personalmente haba formado.
Luis Cenco, porque en ninguno de sus viajes se olvi- 6) Rdo. P. Adolfo Tornquist Misionero en las In-
:

daron del museo. dias y uno de los principales bienhechores de Fortn

Con segundo pabelln y el laboratorio, el museo

el
Mercedes y de la Patagonia entera.
en ao qued definitivamente encauzado. Trans-
1!)27
el
b) OTROS BIENHECHORES
currieron dos aos y en el ao 1929 ya resultaba insu-
ficiente el nuevo local. Con mayor razn en la actuali- 1) Rdo. P. Alfonso Brudaglio: Ex-director del Co-
dad, en pie, eliminando todo lo superfino, subsiste la legio de Fortn Mercedes.
imposibilidad de aadir nuevos trabajos y presentar de- 2) Rdo. P. Luis Galli.
bidamente el material existente. De aqu la necesidad 3) Rdo.P. Pedro (acomini Director del Colegio.
:

de un amplio pabelln, avaluado en unos 15. 000 # que se 4) Sr.Ludovico Brudaglio, inspector general de
har efectivo apenas la oblacin de algn generoso do- escuelas, autor del hermoso cuadro del (ra!. San Martn.
nante, as lo permita. 5) Dr. Ernesto Petrunli.
El 8 de Diciembre de 1932, da de la distribucin 6) Sr. Andrs Kial.
de premios y clausura del ao escolar, a las 17,30 horas, 7) Rdo. Padre Alberto De Agostini: Misionero Sa-
en presencia del Dr. Gaudencio Manachino, representan- lesiano, explorador de las tierras Patagnicas y autor de
te oficial del Presidente de la Repblica y del Goberna- obras de estudio sobre las mismas. Se adjudic ltima-
dor de la Provincia Sr. Martnez de Hoz, ,se procedi a mente el premio internacional Bressa en concurso con
 .

MUSEO REGIONAL PATAGNICO 107

Arriba: Cuadros del P. De Agostini.

Abajo: Vitrina con manufacturas indias y armas antiguas.

los sabios Petterson y Motas, ante la Real academia de "gencias de los hombres que pueblan la Patagonia. Son
Italia. "estos los votos que en su visita a Fortn Mercedes for-
8) D. Carlos Lnro don un fsil que es probable-
:
"mua su Hermano en D. Bosco
mente un Megatherium, encontrado en la excavacin de PEDRO BERRUTI. Pbro."
un canal de la estancia "San Adolfo"'.
9) Administracin de los Y. P. F. de Comodoro Ri- "Ammiro grandemente questo museo regionale pa-
vadavia y Plaza Huincul. tagnico, preparato e organizzato scientificamente con
10) Eustaquio Gazzola y flia. (F. Mercedes).
Sr.
"tanta abilit e competenza. Piando ai miei bravi eon-
"soci Salesiani che compirono questo lavoro che li ren-
11) Sr. Arturo Coleman (Baha Blanca).
"de sempre pi benemeriti, non solo de la scienza ma
12) Sr. Primo Capraro - constructor - (Barilochel
"anche della Patria Argentina cotanto prediletta dal
13) Sr. A. Garca (Gral. Roca).
"Venerabile Don Bosco e da tutta la Societ Sale-
14) Mara Elvira de Iriarte estancia "El Sostn".
siana."
15) Sr. Juan Grat.
14-11-1928. 8ac. Stefano Trione.
16) Sr. Dio Minelli.
Segretario Salesianp Genrale dei Cooperatori.
17) Sr. Jos Valhe.

"25-27 Set. 1928. Qu hondo consuelo volver aqu

Albu m "despus de catorce aos y ver los adelantos mora-
"les y materiales de esta santa casa! Como argentino y
Es un pequeo libro de oro que encierra el nombre "como Salesiano judo fervorosamente a la Virgen de!
y guarda las impresiones de ilustres visitantes. "Fortn, que bendiga, proteja, y aumente la familia
Transcribimos la pgina (pie el Visitador del Cap- "que aqu se cobija."
tulo Superior y actual Prefecto General de la Sociedad Pbro. Adolfo Tornquist.
Salesiana dedic en su visita de los das 5-6-7 de Ma-
yo de 1933: "Admirador de la Obra Salesiana celebro como pro-
"Este museo regional oue se desarrolla al lado del "pios sus progresos. A mi juicio ninguna Congregacin
"Santuario de Mara Auxiliadora en Fortn Mercedes "se adapta mejor que ella a las necesidades sociales de
"pone una vez ms de manifiesto la obra civilizadora de "nuestros tiempos. El Salesiano atva^ por sus virtudes
"la Religin oue en ste como en los primeros siglos "y por el espritu de tolerancia (pie conquista sin vio-
"redime a la Humanidad del pecado y de la ignorancia. "lencia y atrae y domina sin uno percatarse, infiltrn-
"Sigan los buenos Misioneros Salesianos la Obra do- "dolo insensiblemente en el corazn. Brevsimamente
blemente Redentora que la Iglesia y el Beato D. Bos- "expresado, es este el juicio que me he formado en los
"co han confiado y quiera Dios cumplir sus anhelos
les "cuarenta aos me los trato diariamente."
"de ver cada da ms intensificada y extendida su Fortn Mercedes 11-12-29.
"accin que ha de redimir a las almas y a las inteli- R. Estece: Cambra
168 FORTIN MERCEDES

Saln de Ornitologa en sus principios (1927)

"He visitado detenidamente el museo Regional de Seccin 4a. Flora.

"Fortn Mercedes, y estudiado con todo amor las colec- Seccin 5a. Historia, industria, curiosidades extran-
"eiones de arqueologa y etnografa. El personal que jeras.
"ha reunido las colecciones y las personas que lo han 1) Llama ante todo la atencin la obra del Sr. Prof.
"dirigido y lo dirigen en la actualidad, han realizado y Ludovico Brudaglio: representa al Oral San Martn al
"realizan una obra cientfica digna de encomio. Cuando pie do las nevadas rocas, disputando al Cndor sus al-
"se inicien lo.s grandes estudios bien sistematizados de turas. Mide el cuadro metros 1.53 de ancho por metros
"la Patagonia en cualquier faz de la ciencia, los Museos 2.75 de alto.
" Salesianos, como el de Magallanes y de Fortn Merce-
"des prestarn su valiossimo concurso." LOS CAUCHOS-.
Fortn Mercedes 9-XTI-1930.
Como los indios, el gaucho ya est pasando
tambin
aromen da.H al dominio de cubierto con la aureola de sus
la historia,
Colaborador del Museo Nacional de Historia Natu-
gloriosas hazaas. Por lo lano no queda fuera de los
ral de Bs. Aires en gira por los territorios del Sur.
lmites de accin de este museo regional el conservar un
recuerdo fiel, casi un retrato de estos pobladores de la
"Al el museo del Colegio de loe Padres Sale-
visitar
Argentina. Es un cuadro plstico, de reducidas dimen-
'sianos nos retiramos impresionados y admirados del
siones, pero que podr ser completado ms tarde. Un
'progreso que nos traen estos pionners de la civilizacin
'y cultura del Sur de nuestra Patria.
rancho hecho de barro y junco. Penden de las paredes
el lazo ronzado, las riendas y dos rebenques, trabajos
1
20 Marzo de 1933. E. J. Cimnrz.
del Sr. Pedro Ortiz. Cerca de la puerta, el fogn calien-
Felipe Cortesi. Arzobispo de Siraeo. Nuncio Apos- ta una pavita de agua para el cimarrn. El gaucho, sen-
tlico. tado junio al fuego, sobre un asiento cubierto con un
Teniente Coronel Afeltra Csar. Vico-cnsul de mano apoyada en
cuero de puma, est con una la inse-
'talia.
parable guitarra, compaera de su vida, intrprete do
E. Teodorico Morell Cnsul Argentino n Stuggart
:

(Alemania) 16-10-32. su alma. Al lado otro paisano de pi. con una mano en-

Visita de los Aviadores de Puerto Belcrrano (Pabia vuelta en el poncho, en la misma actitud con que aque-
Planea) 27-XIT-32. llos solan puma, para luego acu-
dejarse atacar por el
Santiago Puratovicb Len D. Quaglia Cobornador
chillarlo en el vientre. Constituye su vestido una camisa
:
;

del Ro Negro.
blanca, sobre la cual va una chaquetilla. Un som-
brero negro en la cabeza, mientras el pauelo blanco les
Seccin ilustrativa
envuelve el cuello. Cbrenles las bombachas el chirip,
Divdese el Museo en las siguientes secciones:
sostenido con una faja de lana o un cinturn adornado
Seccin la. Geologa. Petrografa. Mineraloga.
Seccin 2a. Paleontologa. ron una hebilla de plata : La rastra. El conjunto es obra
Seccin 3a. Fauna. de los seores Enrique Olivares y Jos Minelli.
 MUSEO REGIONAL PATAGNICO 169

illllll II III I IIMIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII'IIIMIMIIIMIIIIIIIIIIIM MUI MU Illlllllllllllllllll I IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMIIIINIIIIIIIII 1 1 1 1 1 1 r J 1 1 r II I ^

niiiiiiMiNniiiiiiiiHiiiiniiiiiiiniiii mi iiiimiuiiiiiiiiiiiiiiiiiiii iiiiiiiiiiiiiiiihiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiuiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii i iiiiiiiiiniiiiiiiti=

Preparaciones en alcohol ij coleccin de insectos

todonte. Incompleto, puede sin embargo darnos una idea

Haieon tologa
de lo (pie han sido estos animales tan extraordinarios.
El ejemplar ms precioso de esta seccin es sin du- Conserva todava el esmalte y parte de la corona.
na, el Molar de Elephas Primigenios. Como puede ver- Dimensiones : Largo cm. 13 ; ancho cm. 7,3 ; alto cm. 7,3.
se en la fotografa, este resto del animal prehistrico
est muy bien conservado y es de tamao bastante gran-
Historia: Manufacturas licas
de. Fu encontrado por el Padre P. Bonacina en Ju-
un de los Andes. Compenetrado de su valor cientfico Merece especial mencin un hermoso ejemplar de
lo entreg al Rdo. P. Luis Cencio. Depositado en la se- hacha, tallado en piedra y a cuyo respecto dej escrito
cretara Inspectorial all estuvo varios aos, hasta que este juicio el Sr. Haramenda :

entr a formar parte del material del museo con motivo Hachas Patagnicas
del traslado de la Casa Inspectorial. Conserva todas sus "Se cree que sean votivas o ceremoniales. Ambro-
partes ntegras. Slo unas leves rajaduras denotan la "setti que eran Ceremoniales. Oute.s dice que
escribi
accin del tiempo. "debieron usarse enmangadas. Vignatti dice que debie-
Dimensiones: Corona: largo cm. 10 - ancho cm. 4.7
"ron usarse para abrir sepulturas. Greslebn opina que
Altura: desde las races: cm. 16. "tal vez se emplearon en los tejidos para ajustar la ur-
Otro diente no menos interesante, aunque haya su- dimbre. Lo cierto es que nada positivo se sabe sobre
frido tambin la accin del tiempo, es un molar de Mas- "estas hachas tan interesantes y valiosas. El ejemplar
170 FORTIN MERCEDES

Jllllinilllltll lllliniinillllllllllllllM IIMIIIMIIIM IIHIIIIIIIII IIIIIIIIIIIIIHIIIIIIIimi1IHIIIII|lllllHIHII1H1l|l|.IIIIIIIHIIH Hit 1111 IHU Mil 1 til Ji HUI III m ni

7m 1 1 II 1 1 1 1 1 H1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 M M
I 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II I M 1 1 1 1 1 M 1 1 1 1 1 11 1 1 N 1 1 1 1
! 1 1 1 1 1 11 1 ! M 1 1 1 1 1 1 1 1
ri 1

II IIIMI1IIII1MI1 II lilil!) lilil II ;l lilil III llltM III MI lilil III lltlll IM IIMIMIIIIIIH'MIIIIII.T

SECCION: HERBARIO

"que est a La vista es curioso, sumamente valioso por versales, falta que permite a los vientos recorrer sin
"proceder de Tierra del Fuego, y luejro por su tcnica obstculos toda La extensin, distribuyendo as das t-
"y especialmente por su falta de filo." rridos, alternados sin transicin alguna con das tem-
rame uda H plados, y a veces bien crudos, segn que los vientos so-
Colaborador del Museo Nacional de Historia Natu- plen de Norte o de Sur. Se debe pues primariamente a
ral, " P>. Rivadavia" (Bs. As.). las lluvias y a la distribucin de las ajruas fluviales, si
Fortn Mercedes 9-XT-30. en la regin que nos ocupa se pueden considerar dife-
rentes zonas fitogeogrfieas.
La variada distribucin de las lluvias en las diferen-
Herbario tes zonas de la Pagonia, determina e influye sobre el
La regin patagnica ocupa una superficie lau exten- desarrollo de las plantas en los distintos puntos de la
sa que mientras su extremidad meridional se encuentra regin. As cu la parte de la Tierra del Fuejro donde las
a los 36' 15' de latitud sur. la punta extrema de La Tie- precipitaciones atmosfricas son muy abundantes, la ve-
rra del Fuego est a los 55 de la misma. Estas condi- getacin toma un carcter excepcional de desarrollo que
ciones implicaran una mayor variedad bajo el punto de en nada desmerece or su aspecto al de los grandes bos-
vista fitogeogrfico, sino ocurriera otro factor opuesto, ques tropicales de Misiones o del Chaco, y si no tiene
(muy .justamente observado por el Naturalista D. Car- la fisonoma de ludia furiosa por la vida que tanto ca-

los Spegazzini) que atenan en gran parte los efectos racteriza las selvas de los trpicos, sin embargo, muestra
de latitudes tan diversas. toda la majestad serena de los bosques de la Europa
Este factor secundario es la falta de sierras trans- del Norte.
 : .

Museo regional patagnico 171

En la Tierra del Fuego los Arboles

cuyos representantes son en general las
copulferas, coniferas, magnoliceas, lie
o; 11 a una altura considerable, y los

musgos y los liqenes nacen y se desa-

rrollan sobre la corteza de las plantas
arbreas, y todas las flores alcanzan
gran magnitud por su tamao y abun-
dancia, lo que es debido tan slo al cli-
ma y humedad de la regin. Lo mismo

puede decirse del Alto Neuqun donde

la humedad tropical influye y provoca
los mismos efectos e igualdad de creci-
miento en todas las plantas. Todo 1"
contrario observamos en la Patagonia
Central y litoral. En estas zonas las llu-
vias son muy escasas, las llanuras de
consiguiente ridas y n cubiertas en mu-
chas partes de sales; estas son las cau-
sas porque las plantas adqineren poco
desarrollo y apenas pueden vivir, y nun-
ca alcanzan gran desarrollo.
Aqu la flora est representada por
plantas de menor tamao. Las especies
ms comunes son arbustos espinosos y Trabajos indios.
siempre de aspecto raqutico como es el
de los tan comunes Piquillines, Chaares, Algarrobos, caceae, bromeliaceae, cyperaceae, graminaceae, typha-
Breas, Jarillas, Molles, etc., que son las que constituyen ceae, cannaceae.
verdaderas y ridas selvas de espinas donde se guarece
con preferencia el puma o len americano, en caza de 6) CAON:
corderos o terneros que descuidados, se alejan de las histrico y a la vez cientfico, pues
Es un recuerdo
estancias cercanas. enormes progresos becbos en este ramo
nos muestra los
En el herbario estn coleccionadas las plantas que de la industria. Consta de una sola pieza montada sobre
detallamos
una curea. Mide en la base mayor cm. 99.3 de circunfe-
Oriptgamas : Algas, Hongos, Liqenes, Musgos, He rencia y cm. 70 en la base inferior. Mide m. 1,50 de longi-
lechos, Equisetneas.
tud y su boca cm. 8 de dimetro. En la parte superior y
Fanergamos: Dicotiledneas: Copulferae, urti-
a) posterior est el agujero para la media. Cargbanle con
eaeeae, poligonaeeae, platanaceae, ebenopodiaceae, cacta- balas esfricas de 1 kg. cada nna. En el lecbo del ro. seco
ceae, ranunculaceae, cruciferae, malvaceae, oxalidaceae, por la desviacin del canee, sufrida bace pocos aos,
rutaceae, anacordiaceae, tbamnaceae. rosaceae, legumi- encontrronse varios ejemplares de estas balas. En 1913,
naceae. lytraceae, umbeliferae, asclepiadaceae, verbena- saludse al sol patrio del 25 de Mayo con una salva de
ceae, labiatae, solanaceae, bignoniaceae, plantaginceas caonazos. Pero debido al entusiasmo con que se le car-
rubiaceae, campanulaceae, compositae. g, uno de ellos salt hecho pedazos que
volaron a gran
b) Monocotiledneas : liliaceae, pontederiaceae. jun- distancia, y fu milagro si los artilleros no volaron he-
chos tambin pedazos.
Queda un pedazo de culata cuyo es-
pesor es de cm. 9.7. Estn construidos
con hierro de fundicin. Tales eran las
armas con las cuales se intentaba dete-
ner a los malones de los indios.

7) MADERAS:
Obsequio del constructor Primo Ca-
praro (Bariloche).
a) Cohihu (Xothofagus ntida).
b) Maitn.
c) Alerce: (Fitzroya Patagnica).
d) Algarrobo. Olivo.
e) Ciprs (Libocedrus tetragona).
f) Racial (Lomatia obliqua).
g) Alamo.
Robles con nudos formados por un
hongo parsito, el Cyttaria Darwini
(Tierra del Fuego).
Alcornoque corteza y rama. Esta-
:

Armas de los indios. blecimiento "La Alianza" (Cipolletti)

 172 FORTN MERCEDES

d) Dos Matras araucanas con

adornos en colores. Tra-
bajos de lana, provenien-
tes de los sitios: "El Co-
rrentoso" y "El Pedro-
so" (Bariloche). Obsequio
del R. P. Calveria.
e) Dos pares de medias tra
bajo de la india Rosa
Otrochin (P. Deseado).
f) Copos de lana (P. Desea-
do).
g) Servilletas, dos gorros de
lana, trabajo de Anita
Tehorsten, taller de las
Hijas de M. Auxiliadora
(P. Deseado).
h) Cuatro canastos de jun-
co trabajos de las indias
:

Tefila Toan, Bertilla

Aluca (Onas).
t) TRABAJOS EN PLATA
Obsequio de los seores
J. Jimnez, flia. Eustaquio
Gazzola y Rdo. P. Miguel De
Salvo.
a) Rastra.
Un ngulo del Museo con la "Seccin Petrografa". b) 2 Colgantes.
c) 5 pares de aros.
ETNOGRAFIA 5) Juego de la taba.
6)Miniatura de una canoa india (trabajo de un
indio del Chubut y obsequiado por el Sr Arturo Man-
1 ) TRABAJOS EN PIEDRA :

yares al M. Regional.
Hacha de piedra ya descrita. 7) ARMAS:
Morteros: 13 ejemplares de distinta forma y tamao Obsequios de los Srs Rial, Texid y Srta. Crespo,
cOn sus respectivas manos. Tres revlveres. Uno de los cuales es de tambor gi-
Coleccin de flechas, jahalinas, perforadores clasi- : ra torio.
ficados segn Outes y Figueira.
Cuchillos, escofinas y cinceles (para hacer flechas)
de los indios Onas de Ro Grande.
Raspadores, lminas de retoque.
Punta de lanza de aspecto paleoltico.
Flechas de los Indios Puelches (Araucanos), encon-
tradas por el Rdo. P. Alberto De Agostini en un cam-
pamento indio cerca de Esquel (Chubut).
Bolas para boleadoras: ejemplares para los libes o
boleadoras de lujo, bien trabajados con material fino;
tienen surco ecuatorial, eran seal de autoridad.
Otros ejemplares sirven para las bolas perdidas, ma-
nijas y boleadoras comunes.
Pipa de los Indios Tehuelches del Neuqun rabajo : f

en piedra.

2) TRABAJOS DE ALFARERIA .

2 Rali utensilios de uso domstico de los indios Man-

:

zaneros (Junn de los Andes).

Pipa de barro cocido: San Martn de los Andes.
en forma de nfora, dibujada con
Vasija araucana :

lneas de colormarrn. geomtricamente dispuestas en

forma de ngulos (Junn de los Andes).
Arpn hecho con bueso.
Tea india hecha con races y ramas.
3) TRABAJOS INDIOS DOMESTICOS-.
a) Poncbo-Malra tejido en lana y cerdas de ruana-
:

Trabajo de los Indios Teliuelclies de] Cliubnt

eos.
quienes lo obsequiaron al misionero Rdo. P. Do-
mingo Anselmo el 10 de Mayo de 1890.
b) Matras y fajas de lana con adornos: Junn de
los Andes.
c) Dos maletas de lana. Reproduccin plstica de la vida gaucha.
 MUSEO REGIONAL PATAGNICO 17:5

Molar de Elephas primigenias

encontrado en Junn de los Andes
Molar de Mastodonte, incompleto, encontrado en Ro Negro.

Trabuco-reduccin arma interesante que marca la

: 4) Globo en yeso para uso del Colegio de Fortn
primera etapa del revlver de tambor giratorio sin cao. Mercedes: Obra del R. P. Bonacina.
Trabuco de bronce Srta. Crespo. : 5) Corvo de los Granaderos del Gral. San Martn,
Granada bailada en Gral. Roca. encontrado en las minas de arena de Villa Rosa entre
el Puerto Militar y Baha Blanca. Obsequio del Sr. E.
Retrato del cacique Namuncur en traje de Coronel ( azzola.
del Ejrcito Argentino. 6) Azcar de remolacha del ingenio San Lorenzo de
Retrato de Ceferino Namuncur, hijo del anterior, Conesa Sur.
con el Emmo. Card. Juan Cagliero. 7) Estudios sobre las lenguas de los indios de la Pa-
tagonia y de la Tierra del Fuego por el P. Domingo
Cafloqo Je lo/ obief qu ilustran nue/t po mu/eo: Milanesio.

a) GRABADOS ILUSTRATIVOS: Seccin Mineraloga y Petrografa.

1) 12 mapas en tamao 50 x 30, de la Am-
colores,
a) OXIDOS:
rica del Patagonia siglo XVII - XVIII.
Sud y de la ;

Obsequio del Rdo. P. Adolfo Tornquist. 1) Gran cristalizacin de cuarzo hialino: (Tierra del
2) 74 cuadros de vistas fotogrficas de la Oordillern Fuego). Obsequio del R. P. Gaudencio Manachino.
Patagnica del R. P. De Agostini. 2) Cuarzo ahumado (Cristales) Bariloche.
:

3) Vistas del lago Nabuel-IIuap, del R. P. De 3) Cristal de Roca: Bariloche.

Agostini. 4) Cristalizacin de cuarzo ahumado- obsequio del
4) 18 cuadros leo, reproduccin de vistas fotogr- Dr. E. Petrunti.
ficas del R. P. De Agostini por G. Buscaglione. 5) Agatas del Ro Negro, del Ro Colorado y del
5) 2 cuadros leo del P. Miche Panorama de San : Ro Chubut.
Carlos de Barilocbe. 6) Silex: Gral. Roca (R, N.).
6) Cuadro adaptado por Ludovico Brudagio,
el Sr. 7) 2 cristalizaciones de cuarzo amatista : Conesa S\ir

representando al Gral D. Jos de San

Martn.
7) Perfil de formacin patagnica.
8) Perforacin en el kilmetro
43,3 de Patagones.
9) Perfil geolgico de la zona de
reserva fiscal de los Y. P. F. de C. Ri-
vadavia (Chubut).

b) MATERIAL ILUSTRATIVO :

1 ) Muestra de los productos de los

Y. P. F. de Comodoro Rivadavia y
Plaza Huincul.
Estatua de San Jos venerada
2)
'
en Colegio
el San Jos de los In
'

dios" de Patagones. Trabajo en made-

ra del siglo XVIII.
3) Tarja de mrmol del Colegio Reconstruccin del Megatherium
San Jos de los Indios de Patagones. cuyos restos se hallan en la Est. San Adolfo.
 : .

1 74 FORTIN MERCEDES

11) Granulita y Gneiss Bariloche. :

12) Micasquito fildico con inclusiones

de cuarzo ortosa Alto Chubut. :

13) Melfiro: Tierra del Fuego.

14) Traquita: Alto Chubut.
15) Cuarzo rosado muscovtico Alto ;

Chubut.
16) Rosicler: Bariloche.
17) Andesita con anfbol y piroxeno:
Junn de los Andes.
18) Microgranito : Ro Negro.
19) Compuesto de yeso, mica, cuarzo y
feldespato: Cipolletti (Obsequio del R. P.
Trabuco espaol con bayoneta, del ao 1700. Fernndez) )

20) Cuarcita biottica Alto Chubut. :

y Puerto Deseado Cruz).(S. 21) Basalto: Alto Valle del Ro Chico (Chubut).
8) Sardnica (Agata) Ro Negro.
: 22) Granito Gris Bariloche.
:

9) Semipalo. Gral Roca. 23) Braunita Pajalta.

:

10) Jaspe verde y colorado (Esquel - Chubut). 24) Tufos rodados: orillas del mar (Chubut).
11) Onice (Ro Negro). 25) Esquisto micceo Alto Chubut. :

12) Plasma - Ro Negro.

13) Geoda de cristal de cuarzo C. Rivadavia.
14) Cuarzo lechoso Pajalta Valcheta.
15) Cuarzo sacaroideo: Paialta.
16) Silex pirmica Patagones.
Cornalina: Gral. Roca y Ro Chubut.
17)
Pedrisco calcreo rayado por xidos
18) frricos
Bombillas (Chubut).
19) Cuarzo mamilar: Ro Negro.

1' Limonita - Quina - Quila.

2' Hematites-Oligisto Tierra del Fuego.

m
:

3' Malaquita: Tierra del Fuego.

4' Cuprita - Junn de los Andes.

b) GEOLOGIA :

1) Roca frrica: Tierra del Fuego.

2) Granito granatfero Gral Roca (R. N.).
: wmm . .A-'.-.a . < : V-
3^ Pmez: Ro Colorado y Negro.
4) Cuarzo, feldespato y mica Bariloche. : Soldados de Vlarino custodiando el cao de las Isletas

5) Granito rosado: T. del Fuego y Gral Roca.

6) Prfido crucifero: Tierra del Fuego. 26) Roca traqutica Alto Chubut.
:

7) Rocas volcnicas de Pajalta. 27) Esquisto limontico: Tierra del Fuego.

8) Roca volcnica (Limontico-frrica) Alto Chu- :
28) Arenisca ferrfera: Valcheta (R, N.).
but. 29) Arcilla limontiea con muscovita- Quina-Quila
9) Micasquito ortsico Alto Chubut.
: 30) Ocre de hematita Quina-Quila. :

10) Cuarcita miccea: Alto Chubut. 31) Lava: Volcn Descabezado.

Uno de los 4 caones del Fortn Mercedes con las balas encontradas en el cauce del Ro Colorado.
 MUSEO REGIONAL PATAGNICO 175

Variedades de cristales de yeso: Gral Roca,

8)
incrustaciones de cloruro de sosa: Patagones y For-
tn Mercedes.
Alumbre.

e) ELEMENTOS:
1) Mineral de cobre: composicin de hasta el 80 o|o
de este metal de las minas de Picum-leuf (Neuqun).
Obsequio del R. P. Gaudencio Mauachino, del Pbro.
Carlos Pesce y del Sr. Juan Fava.
2) Pepitas de oro: Ro de Oro (Tierra del Fuego).
3) Bismuto: Esquel (Chubut).
4) Clorita: Tierra del Fuego.
5) Amonio en compuesto: Obsequio del Sr. Hildel-
man.
6) Arsnico.
Azufre : Obsequio del Sr. Hildeman.

f) HALOIDEOS:
1) Fluorina: Chubut.
Cristalizacin de cuarzo hialino (Tierra del Fuego). 2) Sal gema: Pedro Luro.
3) Sal gema rosada: Pedro Luro.
32) Brechas silceas: (R. N.).
33) Anfibolita Ro Chubut. :
g) LAMPRIDOS:
34) Conglomerados: Santa Cruz. 1) Cinabrio: R. N.
35 ) Granulita y Gneiss Bariloche. :
2) Calcocina (Tierra del Fuego).
36) Conglomerado ferruginoso: R. N. 3) Galena plomfera: Valcheta. (R. N.).
37; Gneiss antiblico: Bariloche. 4) Galena platfera Valcheta (R. N.).
:

38) Esquisto esteattico: Gral. Roca (R. N.). 5) Pirita de hierro en cristales: Tierra del Fuego y
39) Trpoli Alto Neuqun.:
Lago Huech-Lafqun (Neuqun).
4UJ Anagenita Alto Neuqun. :
6) Blenda.
41) Canto rodado rombodrico: La Cuchilla (R. N.). 7) Galena con limonita: (Neuqun).
42) Calcreo Madreprico: Pajalta (R. N.).
h) SULFUROS DOBLES:
e) SILICOIDEOS: 1) Calcopirita: Chos-Malal.
Gral Roca y Colonia Sarmiento (Chu- 2) Argentita: Colonia Sarmiento (Chubut).
1) Calcita :

but). Sierra "El Maitn" (Chubut) Bariloche. 3) Estibina.

2) Calcita verdosa Bariloche. :

4) Natrolita: T. del Fuego.
3) Tiza blanca y rosada P. Mercedes y Patagones. :

4) Arcilla morada Patagones. : Arenas de las erupciones del Descabezado y Trona-

5) Concrecin aragontica S. Cruz y Pajalta, Val :
dor: 4-III-1932. Recogidas en F. Mercedes y Gral. Roca.
cheta y Ro Negro. Ejemplares marinos de la costa del Ro Negro.
6) Incrustaciones aragonticas 1S. Cruz. :

7) Arcillas Fortn Mercedes.

:

8) Caliza: Fortn Mercedes. ;Seccin Paleontologa

9) Esquisto malaqutico Junn de los Andes. :

1 Mica y Biotita Esquel. :

1) DIENTES :

11 Anfibol: T. del Fuego. a) De Elephas primigenius con raz petrificada

12 Calcreo Chubut. : (molar) de los Andes.
: J.
13 Piroxeno Esquel y Tierra del Fuego.
: b) De Mastodn (molar) Ro Negro. :

14 Epidoto. c) De Tiburones: Las Rosas (Cardiarias).

15 Tremolita.
16 Muscovita Chubut.
:

17 Azurita : Junn de los Andes (Neu-

qun)
18 Aragonita S. Cruz. :

19 Cuarcita talcosa Alto Neuqun. :

20 Malaquita Junn de los Andes. :

21 Ortosa Santa Cruz.

:

d) SULFATOS:
1) Yeso: Gral. Roca. Obsequio dei seor
Esteban Cerrutti.
2) Baritina Tierra del Fuego.
:

3) Cristales de Gipso Barrancas dei Ro :

Negro.
4) Yeso comn: Cipolletti (R. N.).
5) Yeso Tabular: Cinco Saltos (R N.).
6) Yeso fibroso: Valcheta.
7) Yeso fibroso rayado: Comodoro Riva Rali - utensilio domstico de los indios manzamros
davia. de Junn de los Andes.
 . : :

176 FORTIN MERCEDES

Historia
Incliryese tambin algunos recuerdos de la historia
extranjera.
1) Moneda Espaola de Plata: ao 1733 (Fortn
Mercedes). Obsequio del Sr. Schiagno.
2) Moneda Espaola de Plata: ao 1711 (Fortn
Mercedes)
3) Llaves de cofre Espaol (siglo XVIII) San Mi-
:

guel de las Misiones. Obsequio del P. Luis Galli.

4) Monedas de plata Arabe (siglo XIII de la h-
:

gira). Obsequio del Sr. M. Gonzlez.

5) Trabajos en cobre, plata y en diversos materiales
por los indios del Per y Bolivia Obsequio del P. Luis
J. Pedemonte.
Costillas y vrtebras de ballena encontrada 6) Medallas conmemorativas:
en el puerto del\ Chara. a) Del Centenario de Mayo de 1810. Obsequio del
R. P. Gaudencio Manachino.
d) De Carchar odn auriculatus (selaeio del ter- b) Del Centenario Congreso de Tucumn (1816)
ciario) .
Obsequio dle R. P. Gaudencio Manachino.
e) De Lobo Marino y Jabal. c) Del Centenario Defensa de Patagones (1827).
2 ) Fragmento de caparazn de Glyptodn : Torn- Obsequio del R. P. Gaudencio Manachino.
quist (Bs. Aires). d) Del Centenario Primera Junta Gobernativa.
Criceras Duvali Miocnico (S. Cruz). e) Del Centenario 25 Mayo 1810 por B. Blancn.
3) :

Coniferas silicizadas T. del Fuego.

4) :

,5) Scutella subrotunda Roca (Ro Negro) y C. Ri-

:

vadavia. Obsequio del Sr. Behr.

6) Trozo de palmera silicizada Valcheta. :

7) Frutos petrificados: S. Rosa de Cuy. (Bs. As.).

Obsequio del R. P. Anselmo.
8) Cuerno de Ciervo.
9) Numerosos ejemplares de los habitantes marinos
de la poca terciaria del Neuqun, Ro Negro y Cliubut,
entre los cuales resalta una amonita petrificada de 12
centmetros de dimetro menor y de 13,9 de dimetro
mayor.
10) Pizarra con impronta de hojas (Chubut).
11) Tronco de sauce silicizado: Valcheta (R. N.).
12) Troncos de rboles silicizados T. del Fuego. :

13) Costillas de ballena seas y en estado silicizado.

14) Pectn: orillas del mar (R. N.).
Volutas: orillas del mar (R. N.).
Pectn y Venus: orillas del mar (R. N.).
Balanus concavus: orillas del mar (R. N.).
Madreporarius Ro Negro.
:

Madreporarius Chubut. :

Dentalium (fragm.) Cliubut. :

Coraza de tortuga de mar (fragm.) Chubut. :

Ejemplar valioso de coral marino blanco obsequio :

del Dr. Ernesto Petrunti.

ANTRCIDOS :
Fotografa del cacique Manmi
1) Betn: Chubut. Namuncur que se conserva
en el Museo.

f) Iller. Centenario de la canonizacin de S. Te-

resa de Jess (Roma).
g) Centenario de Mitre (26 Junio 1821).
7) Medallas:
a) Alien (F. C. S.). Mayo 1810-1928.
b) Inauguracin del Monumento a Cristbal Coln
por los Italianos: 2f> de Mayo 1921.
c) Romeras Espaolas de Batagones: 20 Enero 1907.

d) 46* Aniversario de la llegada del ejrcito de la

nacin al lago Nahuel-Huap 1S81-3 Abril-1927
:

1 >ariloche.

8) Monedas Chinas antiguas: Obsequio del Rdo. P.

Adolfo Tornquist.
Puerto del Chara con un muelle 9) Monedas encontradas en los mdanos 'le Fortn
de 200 ms, de largo. (Divisadero de Rozas) del ao 1831 y 1833.
 1

MUSEO REGIONAL PATAGNICO 177

10) Monedas do cobro Argentinas de

1890-93 y conmemorativa de 1810-1910.
11) Recuerdo de la conmemoracin de la
fiesta de La Baza en Neuqun (1492-1922).

Poso en papel expedido con ocasin

12)
de construccin del ferrocarril a
la Chile:
Banco de Salta, 30 de Septiembre de 1922.
13) Monedas griegas de cobre antiguas:
Obsequio del P. A. Tornquist,
14) Monedas romanas de cobre del tiem-
po de Constantino Magno: Obsequio del R.
P. Tornquist.
15) Moneda de cobre (Espaola) de
1618.
16) Monedas de Plata de Alfonso XII (5
pesetas) y de cobre de 10 cent. (1883-1878).
Obsequio del Sr. L. Valente.
17) Monedas de Plata de Fernando IV,
Rey de las Dos Sicilias.
.
18) Monedas antiguas de Plata (Egipcias)
.
Lobera de la costa del Sud.
:

Obsequio de la Sra. Eva, S. de Schieroni.

19) Medalla conmemorativa de la inauguracin del dor, no descuidaba ocasin propicia para dar su contri-
monumento al Sr. E. Tornquist Obsequio del R. P.
: buto a nuevos conocimientos. Habiendo encontrado
Tornquist. en la quinta del Colegio, un hongo, para l nuevo, lo en-
20) Sellos usados por el Emmo. Cardenal Juan Ca- vi al museo de La Plata para que lo clasificaran y los
gliero cuando era Vicario Apostlico de la Patagonia dirigentes de aquella institucin, como premio, inmorta-
Septentrional. lizaron el nombre del descubridor ilamndole "Fungue
Reconstruccin en papel mach del antiguo Fortn Bonacinensis".
Mercedes. Trabajo del Prof. Pbro. Julio Mariti.

Para terminar esta breve relacin, mencionaremos

una benemerencia del fundador de este instituto : el P.
Pedro Bonacina. Hombre de ciencia al par que trabaja-

FAUNA
PATAGONICA
AS especies de animales que viven en la Pata-
cn ia son muy variadas, como variado es el
clima y el desarrollo de las plantas.
Donde hay gran desarrollo de rboles,
s? encuentran preferiblemente los verte-
brados y especialmente los mamferos ;donde la ve-
getacin es ms estril, pululan los invertebrados, parti-
cularmente los Traqueados, los Branqueados y los Gu-
sanos. En conjunto no podemos decir que la Patagonia
sea una regin muy abundante de especies animales y
sobre todo de ricos aspectos, pero no carece, sin duda,
de variadsimos y numerosos ejemplares en cada Zona de
sus vastos territorios.

Pumas: Puma
1

"Felis

L Puma, o len americano es uno de los felinos

de mayor tamao que existen en la Amrica del
Sud. Su cuerpo alargado y robusto est cubier-
to de un pel corto y suave, de color leonado, en la ma-
yor parte del cuerpo; el pelo en el bajo vientre y en el
pecho tiene un color blanco casi puro en el hocico, las
;

orejas y extremidades de la cola, adquiere un color ne-

gro. Sus miembros robustos estn armados de uas lar-
gas, curvas y bien afiladas, en especial manera la pata
delantera izquierda que es la que usa ms en sus cace-
ras. Su cuerpo suele tener m. 1.20 desde el hocico al
Cactus en floracin. nacimiento de la cola, y su altura m. 0.70. encontrn-
178 FORTIN MERCEDES
Productos de destilacin del petrleo de Plaza Huincul
dose sin embargo individuos que exceden bastante estas
proporciones.
Su aspecto general es de un gran gato. Vive en los
lugares espinosos y prefer ib' emente donde abunda el
ganado lanar, constituyendo uno de los mayores peligros
para los estancieros por los grandes daos que ocasiona.
Una oveja .sera suficiente para saciar su hambre: con
todo se ceba en la matanza, chupando la sangre de los
animales que mata.
Cuando viene acompaado por los cachorros, les en-
sea a matar y ocasiona mucho dao, pues llega a ma-
tar por noche hasta 30 entre ovejas y corderos, contn-
dose casos en que pasan de 50.
Tiene habilidad toda especial para dar el zarpazo, y
la oveja que lo recibe, queda completamente desnucada.
Se le persigue mucho por los destrozos que hace,
existiendo varios procedimientos para darle caza. Por lo
dems la caza no es peligrosa no ataca, excepcin he-
: voros se esconde de da en cuevas
cha de cuando est herido o arrinconado, y esto raras
veces. i
Los individuos que se dedican a esta caza tienen va-
rios perros bien amaestrados y de tamao respetable,
que olfatean los rastros del puma hasta dar con l. Si
el animal puede escapar, huye con mucha celeridad, pe-
ro si se encuentra rodeado, se empaca, frase criolla que
indica que el animal acorralado coloca la parte poste-
rior contra una mata para precaverse de cualquier ata-
que de atrs y luego se defiende con las manos, dando
terribles zarpazos y dejando muy mail parado al perro
que se ponga a su alcance.
Cuando est as empacado, el leonero aprovecha para
asestarle un bolazo en la cabeza o sino lo mata a tiros,
si va provisto de armas de fuego.
Otra manera de darle caza, es prepararle lazos en los
rboles donde suele afi'arse las garras, quedando pri-
sionero en ellas, ya sea con la zarpa, o de cualquier par-
te del cuerpo.
tercera manera de darle caza, es envenenando con
La
estricnina las ovejas con que l se alimenta.
El Avestruz "Rhea Americana":
L
avestruz americano o and, tiene su estructu-
E ra muy semejante al avestruz africano. Sin em-
bargo notamos una diferencia en el tamao y en
e nmero de los dedos. El and es monos robusto que
el africano, y su tamao casi la mitad de este ltimo.
La segunda diferencia consiste en (pie el and tiene
tres dedos y el otro solamente dos.
Habita en las pampas de la Amrica del
Sud, alcanzando .su completo desarrollo a los
dos aos. Su carrera e.s muy veloz, escapan-
do con gran velocidad de sus perseguidores;
cuando huye, se sirve admirablemente de sus
alones para cambiar de direccin, haciendo
mil giros en zig-zag, .siendo dificultoso el
darle alcance. Su alimento consiste en hier-
bas y granos. Se domestica fcilmente, sien-
do de mucha utilidad por sus plumas que
sirven como adornos y para hacer plumeros
El Z ornno.
N nuestro territorio existen cuatro es-
E pecies que se distinguen entre s por
el color de su piel.
Existe el Zorrino Blanco, llamado as por
el colorde la piel, completamente blanca co-
mo la nieve.
Especie muy rara
Encuntrase adems otra clase, que tiene
la piel de un color caf, cruzada a lo largo del cuerpo
por dos franjas blancas.
La tercera especie tiene la piel negra, atravesada por
dos manchas blancas en el mismo sentido que la anterior.
La cuarta clase tiene la pie! completamente negra.
Su tamao es algo menor que el gato comn, pero su ta-
lle es ms elegante, sobre todo por la hermosa cola cu-
bierta de abundantes pelos, ios ms largos y resistentes
del cuerpo.
Tiene el hocico puntiagudo, orejas cortas y uas muy
largas y curvas.
Estos animalitos son notables por la secrecin nau-
seabunda producida por 2 glndulas situadas en la par-
te posterior del cuerpo: cuando el animal se halla irri-
tado, proyecta el lquido a gran distancia a manera de
lluvia.
Es un animal que pertenece al orden de los carn-
; subterrneas, sa-
liendo de noche para dar caza a los pequeos animales
y pjaros de los que se alimenta. Si en esta caza noc-
turna llega a notar Ja presencia del hombre o de algn
animad (pie le podra causar dao, emite esa secrecin
nauseabunda que es casi insoportable al olfato y que
dura mucho tiempo.
El G uanaco
guanaco es uno de los mamferos ms grandes
EL que existen en la Amrica. El aspecto del cuer-
po constituye una forma intermedia entre el ca-
mello y la oveja. Cuando los individuos son adultos, el
cuerpo suele tener las siguientes medidas: Largo: m.
2.25; altura del suelo al lomo: m. 1.15, y la altura de!
vrtice de la cabeza al suelo m. 1.60.
:
En cuanto a su estructura, tiene el cuerpo grueso en
la parte del pecho y de las espai'das, siendo, por el con-
trario, muy estrecho en la parte posterior sus patas son
;
largas y delgadas, aptas para la carrera y el salto; e.s
de cuello largo y algo curvo. Tiene ojos muy grandes y
vivaces, y sus orejas alcanzan a tener la mitad de la di-
iii ensin de la cabeza.
Ntase adems que su labio superior es ms saliente
que el inferior; cubre su cuerpo un pelo largo y encres-
pado. Consite este manto en una lana corta y un pelo
largo y muy fino, mezclados entre s. En la cabeza el
pelo es corto y de eo'or gris obscuro; en !a parte de la
nuca comienza a ser bastante largo, mantenindose as
en todo lo restante del cuerpo, excepto en las patas en
que es corto y algo cerdoso. Un color marrn rojizo su-

ci, predomina eu la mayor parte del cuerpo, menos en
el centro del pecho y del bajo vientre, cuyo color es
blanco.
Habita generalmente en los llanos
des tropillas, las cuales, mientras estn
vigiladas por uno de los individuos que a
de peligro da la voz de alerta, que consiste en un relin-
cho agudo y prolongado, al cuati sigue la uga de toda
la ropilla. Todos sus movimientos son rpidos y vivos.
t
Su carrera que es tan rpida como la del ciervo, con-
siste en un galope sostenido, durante el cual estira lo
ms que le sea posible el cuello y salta las matas y obs-
tculos que encuentra en su trayecto con mucha soltura,
debido a la elasticidad de sus miembros. Delante de ene-
migos peligrosos huye precipitadamente, mas cuando es-
t domesticado, ante el hombre y los otros animales do-
msticos se hace menos cobarde, y se defiende de un
modo muy curioso: agacha las orejas y luego escupe fu-
riosamente contra su adversario lia saliva mezclada con
hierbas. Cazadas jvenes an, se domestican fcilmente,
son mansos y se encarian con las personas, pero con la
edad renacen sus malos instintos.
El Gato Monts.
L nombre animal proviene por su costumbre
del
caracterstica, de vivr entre los pajonales de los
montes.
Su tamao es mayor que el del gato domstico, y es
el ms grande y robusto de todos los gatos
salvajes. Es notable el desarrollo
miembros, sobre todo los delanteros que son
muy robustos y bien provistos de uas largas
y afiladas. Su ropaje es elegante, de un color
blanco mate, salpicado completamente de
manchas negras, y sus patas y cola atravesa-
das por anillos o franjas negras.
Es muy sanguinario y muy atrevido, Ib-
gando hasta atacar a las persona ;. Se alimen-
ta gen.' alente de mamferos pequeos,
! y
de aves que caza con mucha destreza. Es po-
co amante de vivir en los montes, prefirien-
do vivir entre pajonales donde encuentra ali-
mento suficiente, y donde puede
con ms facilidad durante el da. Se domes-
tica con bastante dificultad, y cuando adul-
to, recobra sus malos instintos, resultando
muy peligroso.
El Hu ron
NIMAL muy comn en nuestras regiones, perte
nece al orden de los carnvoros y es uno de los
ms feroces, en relacin con su tamao. Tiene el
cuerpo alargado y fino, de color negro el pelo, con una
faja amarillenta en la frente, y que abarca desde los
ojos a las orejas. Muy bonito y raro es el ejemplar que
tenemos en nuestro Museo, siendo su tamao superior
a las dems clases.
Tiene la parte superior del cuerpo de color blanco y
la inferior es negra, nico ejemplar que ha sido encon-
trado hasta ahora en estas regiones.
El hurn es un animal muy astuto y cauteloso, en-
gaando a su presa sin provocarle desconfianza. Ataca
y da muerte a los animales con los que se siente fuerte.
Su alimento lo constituyen los animales pequeos y los
pjaros. Es muy gil para trepar a los rboles y un
enemigo de los corrales, pues se ceba en la matanza.
MSEO &GINL PATAGNICO 1 79
E.1 Zorro.
STA clase de zorros es una de las ms difundidas
formando "i-an- Su cuerpo, comprendiendo la cola, alcanza una Ion
pastando, son gil mi de ni. 1.20; Su pelo vara de color segn las
La menor seal estaciones siendo durante el verano ms corto y de un co-
lor gris pardo mezclado con blanco y negro, mientras que
en invierno e.s mucho ms abundante, ms largo y fornido,
y de un color gris obscuro. Kl pelo de la cola <'s mucho
ms largo (pie el de] ciurpo mientras que en la cabeza
y en las patas e.s coito, y el de estas ltimas tiene un co-
lor anaranjado marrn. Su hocico afilado y la forma
proporcionada de .su cuerpo al cual da mucho realce la
hermosa cola, hace de >l un animal esbelto. Vive general-
mente en madrigueras cavadas por l mismo o sino se
apropia de las madrigueras de otros animales. Caza de
noche alimentndose de pequeos mamferos y aves (pie
encuentra desprevenidos ya sea en el campo o en las
orillas de las lagunas. Es adems un animal muy astuto
y muy amigo de visitar los corrales, donde hace destro-
zos cuando entra, pues le agrada mucho la carne de las
aves de corral.
Liebre Patagnica,
fA liebre patagnica es ms grande que la liebre
europea, pero sus orejas son ms cortas y ms
anchas y las patas ms altas y ms endebles que
las de sta. Su color es muy distinto (pie el de la liebre
europea. El color dominante e.s un gris obscuro en el
de sus
ocultarse
Pozo Petrolfero incendiado en Comodoro Rivadavia.
dorso y un gris anaranjado en los costados, siendo el pe-
cho, el vientre y la regin posterior de color blanco mate.
El pelo es corto, tieso y capaz de erizarse cuando e<l ani-
mal est posedo del terror o de clera. De da vive ge-
neralmente entre los pajonales o sino oculta en las ma-
drigueras que cava ella misma o en vizcacheras abando-
nadas. La disposicin y lo endeble de sus miembros tan-
to anteriores como posteriores se adaptan muy bien para
el salto, de tal manera que el animal cuando huye, es-
capa dando saltos rpidos, muy grandes, costando mu-
cho an a los galgos ms ligeros el darle alcance.
La V izcacna
AJO este nombre se comprenden dos clases de
roedores parecidos, pero diferentes en su costi-
tuein orgnica, y en su topografa la vizcacha
;
de kt Pampas y la vizcacha de las sierras. Esta habita
en las al! tas sierras de la Cordillera desde Mendoza has-
180 FORTIN MERCEDES
ta el Per. Su madriguera es idntica a la de las llanu-
ras. Se diferencia en la cabeza, pues la tiene ms pare-
cida a la cabeza de un conejo; el color no es tan pardo
obscuro como en la nuestra y adems tiene la cola ms
larga.
La vizcacha de las llanuras.
Es un animal inofensivo, rpie huye del hombre y del
bullicio. Vive retirada en .sus madrigueras formando
agrupaciones de unas cuantas parejas. Tiene unos 30
cms. de alto pon unos 40 50 de largo. Su piel fina y
sedosa en su mayor parte del cuerpo, tiene un color ce-
niciento con un blanquecino que tira a amarillo mate,
en el vientre de las hembras. Los machos son un poco
ms obscuros.
La cabeza grande y redondeada cubierta de cuero
cabelludo, contiene dos grandes y redondos ojazos, de-
fendidos por unas cejas cerdosas. Adems, por pertene-
cer a la familia de los roedores, posee en cada mand-
bula un par de cortantes y poderosos incisivos tan largos
qu no le permiten cerrar por completo la pequea boca.
A la cabeza, parecida a la del gato en su forma ex-
terior, no le faltan tampoco los bigotes grandes y desco-
munales formados por un grupo o mechn de cerdas
que salen de la parte superior de la cavidad bucal. Sien-
do as como es, no podemos decir que sea antiptica ni
Facsmile de un diario de
repugnante a la vista, an a los de gusto ms delicado.
Estando parada con la cabeza en alto y el rabo o cola
elevada tiene una presencia simptica, pudiendo ser has-
ta un tipo elegante de nuestra fauna argentina.
La cola bastante y tal vez demasiado larga para un
,
animal pequeo, termina en un mechn de pelos blancos
y cenicientos. Le sirve como de apoyo o silla cuando est
sentada sobre las patas traseras. Estas son ms largas
que las de adelante y es por esto que cuando camina o
corre lo hace a la manera de las liebres o conejos, a sal-
tos. En la carrera es bastante lista pero pasados ya los
100 metros se cansa y busca otro modo de defenderse.
Costumbres :
Son estos tal vez los animales roedo-
res que poseen un modo de vivir ms raro y en su modo
de ser ms simple.
Recorriendo las dilatadas pampas vemos ae y acu-
ll blancos limpiones donde la vegetacin es nula y don-
de observamos unas cuantas cuevas rodeadas de huesos,
y excrementos de vacas: esa es una vizcachera. All aden-
tro, en sus vueltas labernticas viven las vizcachas el
mayor tiempo de su tranquila vida.
Cuando eil sol fatigado en su carrera si- hunde en el
ocaso entre encajes de vaporosas nubes de corales y n-
car y la noche tiende silenciosa su manto obscuro de ti-
nieblas, las vizcachas medrosas y tmidas asoman sus
cabezas a las puertas de sus habitaciones, como para
cerciorarse de que el astro de la luz no vendr a moles-
tarlas con su claridad y su transparencia.
Es la hora de salida. Temerosas van saliendo una a
una de sus cuevas. Se paran a la entrada, y sentndose
en sus patas traseras se atuzan los bigotes y con sus ma-
nos se lavan los ojos y la cara. Luego aguzando sus o-
dos como para percibir los menores ruidos se van ale-
jando poco a poco de las madrigueras. Buscan entre las
hierbas sus alimentos y luego gozosas retornan a su
mansin pero ya no entran, sino que entre gritos gutu-
;
rales y rechinamientos de dientes dan ibre curso a su
espritu expansivo, y all tenemos a una que juega con
un palo haciendo ejercicios de acrobacia, all a otra que
juega con una bosta, ms ac a otras que se entretienen
en correrse y hacerse algunas caricias con sus afiladas
uas, ms all otras dos o tres que en crculo parece que
discurriesen y hablasen. Son las ms ancianas que no
pudiendo saltar, correr o brincar como sus hijas o sus
nietas, estn grave y discretamente tratando 'los asunto:;
de ms urgencia de esa minscula repblica que llama-
mos vizcachera. Pero si algn ruido rompe el silencio
nocturno o hiere los odos de las vizcachas; stas desa-
parecen de la superficie, y veloces corren a ampararse
en sus cuevas y ya no asoman a su boca hasta que el
tiempo transcurrido les haya quitado el miedo, y teme-
la poca de Rozas (18l)
rosamente comienzan a salir de sus cuevas. Pero ya no
se alejan mucho, sino que rodean la entrada para encon
tararse prontas al menor indicio de peligro.
En sus relaciones con las otras vecindades son muy
parcas y hasta diramos no muy estrechas y amigas. Si
alguna pierde su habitacin y entra en otro domicilio
las dems no respetan las leyes legendarias de la hospi-
talidad, sino que enfurecidas y enconadas alejan al in-
truso de su domicilio.
Sus alimentos se componen de hierbas y en tiempo
de sequa, de races de las hierbas. Gustan asimismo de
las hortalizas, y cuando tienen sus cuevas en la cercana,
se dan muy buenos atracones.
Habitacin: Entremos en ese laberinto (pie lla-
mamos vizcachera. Esa bocaancha es la entrada, la
puerta*; penetremos por ella, sigamos por el pasadizo o
corredor, y all en el fondo se nos abre un ancho y c-
modo vestbulo; de aqu, en todas direcciones divisamos
otras dependencias ms cmodas y grandes. El vestbulo
est formado por un crculo ms o menos perfecto, abo-
vedado, espacioso y cmodo, como (pie en l deben te-
ner cabida la mayor parte de la poblacin. Desde ya po-
demos observar la limpieza que reina en todas partes,
nada de residuos mal olientes, nada de basuras; la viz-
cacha es un animal limpio, y que gusta del orden,
 MUSEO REGIONAL PATAGNICO 181

Siguiendo en nuestra inspeccin llegamos a olra sa- can, alcanzamos ver una descomunal cabeza redonda y
la ancha, espaciosa, circular,ms grande que la prime- unos bigotes tiesos y duros.
ra de all salen nuevamente otras dependencias en todas
j Es un hermoso ejemplar de vizcacha. . .

direcciones: son los dormitorios algo ms altos que las
dems dependencias para evitar, en caso de lluvia, que el
agua la.s moleste durante el sueo, que por otra parte
"lisian pasar en camas hechas con pajas finas y secas.
Las vizcacheras centrales donde viven muchas familias
jimias suelen constar hasta de tres o cuatro pisos con su-
.salones de reunin extremadamente espaciosos, llegando
a tener de dos a tres metros de circunferencia, y unos 50
cms. de alto. La.s nuevas generalmente tienen una sola
entrada y despus de varias vueltas terminan en un es-
pacio ms grande. Otras tienen una entrada y varias sa-
lidas con dos o tres reparticiones internas.
La caza 'de la vizcacha en Fortn-. Tibia es
de: embriagador perfume de aromticas hierbecillas y
silvestres flores convidan al esparcimiento y al paseo.
Buscando el aire oxigenado de los campos estn por sa-
lir presurosos y en confuso tropel los avispados y bullan-
gueros escolares. La voz del asistente atiplada y sonora
anuncia en medio de aquellos gritos y burras ensordece-
dores el objeto del paseo o excursin LA CAZA : LA
VIZCACHA!... "A
vizcachar!" clarinada de guerra
que enciende el blico ardor de los muchachos. Todos
presurosos se aprestan para la partida quien busca un ;
Dejamos cancha libre para que la vizcacha salga a
su sabor. Da un salto y se lanza a la desenfrenada ca-
rrera por entre las piernas de los nios: stos brincan y
la persiguen palo en alto y a ios gritos: "Vizcacha, viz-
cacha!". La bestia en un principio corre veloz dando
grandes saltos pero al poco rato, cansada, corre ms des-
pacio y busca un refugio donde librarse de la muerte
segura que la espera, (por eso hay que tener la precau-
cin de tapar las dems vizcacheras).
Los ms favorecidos en la carrera son los primeros
en darte alcance y en molerle la cabeza y el lomo a ga-
rrotazos.
la tar Yace tendida y empapada en roja sangre. Todos, cu-
riosos y boquiabiertos, la contemplan. Luego uno le lira
la cola, otro los bigotes, ste le pone un alambre entre
los blancos y agudos dientes, aqul pasa su mano rece-
losa sobre la sedosa piel deillomo. As en estos entrete-
nimientos pasan un rato hasta que los gritos de otros
DE

garrote, que a manera de macana ha de usar luego, quien

un fierro cualquiera; unos una pala, otros una horquilla,
algunos unos picos y unos alambres.
Todo est preparado; hasta el fiel perro negro, man-
so como un cordero, al. est moviendo alegre la cola y
dando brincos dfe gozo. Nada se ha olvidado .... A mar-
chas forzadas siguen el conocido sendero que por entre
espinos y malezas lleva a las guaridas de las vizcachas.
Cada cual habla de las perspectivas de la nueva caza, de
la abundancia y de los herosmos a que est dispuesto
para no dejarse escapar ninguna presa. Despus de ha-
ber andado unos dos kilmetros llegamos a una gran ex-
planada limpia de maleza, donde apenas crece raqutica
la gramilla.

Este es el lugar escogido para la caza de la vizcacha

por la gran cantidad de vizcacheras grandes y peque-
as y por lo fcil que es dar comienzo a los trabajos.
Topamos con una vizcachera y para mayor seguridad, Cuatro "Don Juan" que no parecen embalsamados.
para que nuestro trabajo no resulte infructuoso, llama-
mos a nuestro perro negro que con el olfato puesto en cazadores les llaman la atencin y todos, como movidos
la vizcachera da muestras por su meneos y por sus gru-
por un mgico resorte corren hacia el lugar de la viz-
idos que est ocupada. Manos pues a la obra. Con una
cacha.
pala abrimos ms la boca para que el perro pueda traba^
Otras veces, en las cercanas de los canales, se inun-
jar mejor lo dejamos que contine la obra, seguros de
da 'la vizcachera, obligando a sus inquilinos a una for-
:

que no nos engaar.
Mientras esto se hace en una vizcachera, en otra a
fuerza de aceite de codo con picos y palas procdese a
la excavacin de la cueva. Y como seguir excavando la
cueva en todo su trayecto es cosa larga e interminabCe,
se mete un alambre en la cueva y se toma la direccin
por donde sigue, y luego se excava un pozo o foso ms
o menos grande hasta dar con la cueva, y tambin con
la vizcacha, que a menudo acosada por el alambre, lo
muerde con rabia, denunciando su presencia.
Pero sigamos en la primera cueva donde hemos deja-
do a nuestro buen compaero de trabajos y fatigas, el
fiel negro Despus de excavar unos dos o tres metros,
. . .
el perro deja de trabajar: anheloso, menea el rabo y
despus da un tarascn. Es que ha encontrado la presa.
Todos nos preparamos para el ataque quien toma una ;
horquilla, quien un garrote, otro una pala, y no pocos
se aprestan para correr.
Nos fijamos ms por la boca de la cueva y vemos all
en el fondo unos ojos centellantes y algo que se mueve
y se agita. Se siguen ios trabajos y a una embestida del
zada fuga, que termina en una carnicera general.
Y es divino contemplar los ltimos rayos del sol que
besan la blonda cabellera del sauzal y fltrase por sus
fimbrias para venir a formar en el suelo finas redecillas
doradas y en esa hora apacible de mayes ttica tranqui-
lidad y bonanza, ver a diversos grupos de inquietos y
festivos nios que con la alegra y el bienestar pintados
en el rostro, entablan animadas conversaciones sobre los
sucesos culminantes del da, y las proezas realizadas. La
caza de la vizcacha no solamente les ha proporcionado
momentos de emocin que no se olvidan en toda la vida,
sino que tambin les trae su utilidad, pues al llegar al
colegio cargados de botn, inmediatamente se dan a la
tarea de cuerear las vizcachas que dejan al sereno toda
la noche, con la satisfaccin de poderlas contemplar al
da siguiente sobre sus platos en forma de ricas milane-
sas a las que no tardan luego en hacerles los honores
de la mesa.
La carne de vizcacha es \ma carne blanqusima, y,
convenientemente adobada, de un sabor exquisito.
Los cueros ya servirn a los nios en el invierno co-
 FORTIN MERCEDES

rao alfombras en los dormitorios al bajarse de la cama, Sphenisiforines

o para resguardar sus pies del fro en las quietas horas 3 pinginos Spheniscus Magellanicus
de e.sl udio.
Lariformes
Orden de los Carnvoros
Gaviota Larus maculipennis
2 Pumas Felis Puma
2 Gaviotones
2 Gatos Monteses .... Felis Mitis
2 Gaviotas Larus comunis
4 Zorros Canis Azarai
Hurn Menor Galliettis Vittata Caradriformes
Zorrino Blanco Mephitis suffocans Teru-teru Belonocterus cayamensis
Zorrino Negro, franjas blancas. Chorlo Charadrius Dominicus
Zorrino cafe, franjas blancas. Tero de mar.
Zorrino color vino, franjas blancas. Tero real Himantopus melanurus
Nutria Lutra Paranensis 2 Chorlitos Totanus flavipes
3 gatitos cachorros .... Felis pajero Batut Bartramia Longicauda
Hurn Negro Galliettis Vittata
Ardeiformes
Orden de los Marsupiales 2 Garzas moras Ardea cocoi
Zarigeya Didelphis Azarai Garza Blanca Leucophoyx Candidissima
Orden de Bruja Nicticorax nevius
los roedores
2 cigeas Euxenura maguari
2 Nutrias Mijocastor coypus
2 Bandurrias de Invierno . Thristicus melanopis
Vizcacha Viscacia viscacia
2 Marras Dolichotis patagnica Anseriformes
Cus Cavia austral is Pato Vapor.
Vizcacha chica ...... Lagostomus tricodactilus Pato Real

L Mareca sibilatrix

Gato mants. Len puma con su cachorro.

Di sdentados Palo Zambullidor.

Peludo Pato Argentino Querquedula versicolor
Piche Dasypus sexcintus Pato Picazo Spatula Platales
2 Patos
Rumiantes
Patitos.
Guanaco Lama Huanacos Pichones de avutarda.
Pinnipedos Avutarda Chica Chloephaga inornata
Lobo marino Otaria jubata Avutarda Chloephaga magellanica
Avutarda Blanca Chloephaga hybrida
Reiformes Pato Silbn Nettium Sibilatrix
Avestruz Rhea Americana Pato Comn Chico .... Dafila Spinacauda
Pato Colorado Querquedula cyanoptera
Tinamiformes Avutarda Rayada . . . Chloephaga
Martineta Colorada .... Rhijcotus Avutarda Caf Rayada . . Chloephaga Rulrdiceps
Perdiz Notura maculo.su Cisne Cygnus nigricolli
2 martinetas Copetudas Calopesu.s elegans
.
Ganso Coscoroba-coscoroba
Zambullidor Colorado.
Columbiformes
Pato Portugus Querquedula Cyanoptera
Paloma de Monte .... Columba Pieazuro Cisne Pichn Cygnus nigricolli
Torcacita Columbula Picui Pato Barcino Chico .... Nettium ozysterum
Palomita Rojiza Chaemopella Talpacot Pato Franciscano Nettium Flavirostre
Ord( n Rotiformes Pato Picazo Meto piaa meposaca
Gallineta de Agua .... Aramides Ypacaha Vi lecaniformt $
Gallareta Flica, armillata Dos Biguaes Falacrocorax Vidua
Podicipediformes 3 Cormoranes Stercolarius Patagonicus

Macacito Podiceps americanus Accipit rifo rme s

Mac Cornudo Aechmophorus major 2 Halcones Mayores . . . Geronocathus
 MI'SKO KKGIONAL PATAGNICO 1X3

4 Aguiluchos Geanoaetus Metalonicurn Liophia 4 Ejemplares

3 lalconcitos
I Tumnunculus Australia CiVlebrita tricolor
2 Ghimangos Mil vago Chimango Lacheis alternatus .... Vboivi do l;i Cruz
2 Esparveros Tacytriorehiis Albi candatus
Aguilucho cabeza Negra . Geranoaetus caput Nigri Quelonios
2 Caranchos Polybonus Tharus 2 Tortugas Testudo Argentina

Fenicopterifarmes Saurios
3 Flamencos Phorflcopterus Chilensis Aerantus viridis Lagarto verde
Tupinanbis Teguixin ... 4 Ejemplares
Strigifonnes Lacerta agilis 3
Lechuza Spotyte Cunicuilaria Heterodo d >rbygnyi.
'<

Lechuzn Nyctalops Accipitrianus Tiphleops Reticulatus.

Dos Buhos Bubo cunicularia
Glaneidium nanum Salamandrinos
2 Caburs
Salamandra Salamandra macu'losa
Psitaciformes
Batracios
3 Loros Barranqueros . Cyanolyseus Patagonis
Escuerzo Ceratophris ornata
Catartidiformes
Miripodos
2 Cndores Sarcorhamphus gryphus
Catharista Brasiliensis Cienpis Scolopendra Viridicornes
Gallinazo

Coraciformes Arcnidos
2 Dormilones Stenopsis Longirostris Araa Pollito Avicularia
Alacrn Bothryurus Vittatus
Cuculiformes Coleccin de Huevos y Nidos
Urraca Gira Gira Huevos de: Cachila, Gorrin, Ratona, Mixto, Jilgero.
Rama
Rota, Calandria, Tijereta, Pecho Co-
Passeriformes lorado, Tordo, Paloma de Monte, Leatero.
2 Benteveos Pitangus Bolivianus Chinglo, Urraca, Terutero, Martineta, Per-
2 Todos Colores Cyanotis Azara i diz Chica, Avutarda, Pingino, Patos, Pa-
Churrinche Pyrocephalus Rubinus to Qurtro, Pato Vapor, Lechuza, Chiman-
0 Zorzales Planesticus Rufiventris go, Carancho, Gallinazo. Hal concito. Aves-
Cachila Authus Correndera truz. Gaviota, Gallareta.
Tordo Negro Mol otras Bonariensis Nidos de: Carpintero, Chinglo. Ratona. Pico Plata, To-
Gorrin Passer Domesticus do Colores, Pjaro Mosca, Zorzal, Araa.
Leatero Annubios Anumbi
Gubernatrix Cuculatta Insectos
2 Rama Rota ( olepteros
Golondrn Proyue Furcata
Himenpteros
Ratonera Coluda Troglodites Homensis
Dpteros
Pica Tierra Annubios terrae
Ortpteros
Tonto de Capirote .... Psendoseysura Cophotes
Empteros.
Calandria Mnus triurus
Tijereta Muscvora tyrannus Aunque los expodos no constituyen en la Patago-
Cardenal Amarillo .... O-nbematrix Crstata nia y Tierra del Fuego una fauna Entomolgica muy
Pico Plata Lichenops variada, con todo no debemos creer que sea tal que no
Pecho amarillo. merezca tomarse en consideracin, como han afirmado
Oafesito. los primeros naturalistas que abordaron este estudio y
Siete Colores Tanagra Bonariensis estas investigaciones muy al contrario, pues, si bien es
;

Viudita Verde. cierto que la parte litoral y central de la Patagonia a

Charata. causa de su vegetacin generalmente estril y de su po-
Corbatita Snorobhils Ohaerulescens breza de agua, no ofrece un campo propicio al desarrollo
r'LiTirolo Brachvsnizn Car>ens s ;
de estos pequeos animales, no obstante la regin andina
Pecho Colorado Trupialis Militaris de la Patagonia. sirve de buen asilo a tantsimas y muy
variadas especies de los ms diversos insectos. preci- Y
ANIMALES EN ALCOHOL samente porque hasta el da de hoy este estudio ha sido
descuidado es nuestro intento dirigir con toda escrupu-
Ofidios losidad nuestros ms serios esfuerzos a su intensifica-
Oxiropus Clelia 4 Ejemplares cin que, pues si bien arduo y difcil no dejar de ser
Coronela Anmala .... interesantsimo para completar los conocimientos sobre
Elaps Coral'inus 3 la Fauna Patagnica.
 EL GABIMETE DE EISICA

STE Gabinete tuvo sus orgenes en Pata-
gones en el ao 1906, debido sobre todo
a la iniciativa del Edo. P. Paladino.
Los primeros aparatos comprados el
mencionado ao en la casa Deyrolle, for-
maron un modestsimo gabinete, el prime-
ro de la Patagonia.
Aument notablemente en Junio de 1907, fecba en
que el Rdo. P. Paladino llegaba, pasajero en el "Pomo-
na'\ trayendo consigo varios plsticos de Anatoma y
numerosos instrumentos de Fsica. Llegaron asimismo en
dicha circunstancia siete armarios de hierro fundido, los
que en parte fueron costeados por los seores Armando
nombre del mismo Gobierno, el material necesario en la
casa G. B. Paravia, la cual a principios del ao 24 lo
fletaba, llegando a Fortn el 11 de Abril.
En el nterin el mismo Sr. Inspector compraba en
las casas Cabaut y Curt Bergcr de Buenos Aires, varios
plsticos de Anatoma, una serie completa de mapas geo-
grficos y numerosos cartelones de Fsica e Historia
Natural.
Este valioso material fu casi duplicado en el ao
1929, tambin por el Rmo. P. Inspector el cual habien-
do ido nuevamente a Europa, compr en los laboratorios
Cattneo linos., numerosos instrumentos de Fsica y un
completo Gabinete de Historia Natural.
j

Fischer, Subteniente de la Escuadrilla Naval de Pata-
gones. J. Ceriali. y por los Oficiales de la antedicha Es-
cuadrilla. Regalo que por mucho tiempo record un le-
trerito oval colocado sobre los armarios y en el que se
lea el nombre del donante.
Despus de haber sido utilizado en el Comercial que
regentearon los P.P. Salesianos. fu trasladado a Yied-
ma para prestar sus servicios en la casa de Formacin
sita en aquella localidad. Hasta que en 1923 concluy
por ser enviado a esta casa de Fortn Mercedes, donde se
Como se podr apreciar por estos datos, los Gabine-
tes se deben exclusivamente a la actividad de nuestro ac-
tual Superior Rmo. P. Gaudencio Manachino, quien no
supo ahorrarse fatigas y sufrimientos con tal de ver flo-
recer en este apartado centro de la Patagonia la obra del
Beato Juan Bosco, conforme al lema recogido de los la-
bios de Su Santidad Po XI: los Salesianos deben estar
siempre a la vanguardia del progreso.
Es digno de mencin especial, por el valor y utilidad
(pie presta, el siguiente material :

haca indispensable para lograr la incorporacin de 3er. 1) Un Microscopio de proyeccin con objetivos de
y 4o. Ao Normal. 300 a 1200 dimetros de aumento, con que se puede se-
Era empero reducidsimo y haba llegado en psimas guir comodsimamente el desarrollo de microbios,
vital
condiciones. Se impona una total renovacin. bacilos y larvas, cuya imagen se proyecta con suma cla-
Fu entonces cuan- ridad en un cuadro
do el limo. P. Ins- de 4 por 5 metros.
pector Dr. Gauden- 2)
T
T n esqueleto
cio Manachino, ha- de adolescente, diseca-
llndose en Italia co- do en la Universidad
mo Delegado Inspec- de La Plata.
1erial, recordando los 3) Un crneo na-
apuros por que ha- tura] preparado en
bra de pasar nuestro la Universidad d e
Normal si no se con- Miln, desarmable en
segua con toda pron- cada uno de los hue-
titud el Gabinete de sos que constituyen
Fsica, solicit y ob- el crneo y (pie mues-
tuvo del Primer Mi- tra en corte el odo
nistro del Gobierno con sus huesos y
Italiano, Sr. B. Mus- membranas, y 1 os
solini,amplias facul- dientes con sus ner-
tades para elegir a El gabinete de Fs ica en Patagones. v ios y capilares.
 : : : : :

GABINETES di: FISICA v QUIMICA nr,

4) Un plstico para el estudio de los msculos, des- NEUMATICA:

componible asimismo en 20 partes que favorece el es- Barmetros de cubeta, de Vidi, de Bourdon
ludio de los rganos internos. Manmetros
fO Una miniatura de telegrafa sin hilos, sistema Aparato de Mariolte
Marconi, proporciona a los alumnos de 4o. Ao diverti- Copa de Tntalo
dsimas lioras de experiencia, pues les permite ejercitar- Bombas: aspirante, aspirante-impelente, impelente,
se en la trasmisin Morse, en el encendimiento 'de lm- de incendio, centrfuga.
paras y an de explosivos a una distancia superior a los Frasco de Hrron, de Marioltr
cien metros, reproduciendo de* esta suerte tambin ellos
Mquinas neumticas: simple, de doble efcto. de
aunque sea en pequeo, los experiencias (pie maravillan
Bianrhi; accesorios: hemisferios, campanas, fuente en el
al mundo entero.
vaco, baroscopio, etc.
6) Cuenta una radio de
adenitis con seis lmparas
Bomba de compresin de Sbermanit
de alcance suficiente para oir claramente Broadcas- las
tings de Buenos Aires, Uruguay. Chile y Norte Am- ACUSTICA:
rica.
Discos de Seebeck
Entre las colecciones que constituyen el material ilus-
Sirena de Cagniard de Latour
trativo se enumeran Placas vibrtiles de Chladni
1) La Deyrolle que consta de 94 lminas sobre lec- Tubos sonoros
ciones de cosas. Diapasones con cajas de resonancia. Diapasn nor-
2) La C, Parava compuesta de 105 lminas sobre mal LA 3. Diapasn cronogrfico.
zoologa, botnica, mineraloga y moral. Monocordio
3^ Una completa de 60 mapas formada poi-
serie Vibrgrafo de Duhamel
cada una de las provincias argentinas y naciones euro- Aparato de Qvincke
peas y americanas.
OPTICA
4)La C. Mazo "L'ensoignement par l'aspect"
:

comprada en Pars y que consta de 6156 diapositivos Fotmetro de Bnnsen, de Eumford / de Bouguer
en colores, coleccionados en 513 sobres que tratan de F- Disco de Sbermann
sica, Qumica, Historia, Geografa, Botnica, Zoologa Pantalla de Boscmbera
Mineraloga y lecciones de cosas. Obsequio del Edo. P. Portaluz con seis diafragmas
A. Tornquist. Espejos cncavos y convexos
Coleccin de 2000 tarjetas y 200 vistas estereos-
Disco de Newton
5)
Prismas, de reflexin total, acromticos
cpicas, ilustrando las principales ciudades y ms arts-
mundo. Espectroscopios de Hoffmann, y Didctico
ticos monumentos del
:

Coleccin de fotos y policromas sobre la anti- Tubos de Plcker

6)
Lentes cncavas, convexas, planocncavas, etc., acro-
gua Grecia y Roma.
mticas.
7) Coleccin muestras de cereales, donada por la
Bolsa de Comercio de Buenos Aires.
Radimetros
Para mejor comprensin de la obra damos a conti- Cmara fotogrfica
Estereoscopios de Brewstcr
nuacin una lista detallada de los principales aparatos:
Linterna de proyeccin a arco y a lmpara, banco
PESAS Y MEDIDAS ptico.
Cronoscopio de segundos. Cinematgrafo
Vernier rectilneo y circular Microscopio compuesto, solar
Mici'metro de Palmer Teodolito
Curvmetro con graduaciones para escalas compren- Anteojo terrestre, de Galileo
didas entre 1|20.000 y 1| 100.000. Pinzas de turmalina
Reglas de clculos Anteojos de marina - Zeiss
Balanza de precisin CALOR :

Dinammetros de presin y traccin Pirmetro de cuadrante

Anillo de Gravesande
DINAMICA Termometrgrafo de S>ix y Bellani
Pndulo de Foucault Termmetros de mxima y mnima
Tubo de Newton Lmpara de Davy
Aparato de Frich Aparato de Hope
Balanzas de Roberval, romana y alemana Calormetro de mezclas
Juego completo de poleas, motones y polipastos Aparato de Ingenhousz
Plano inclinado de Friedr C. G. Mller. Radimetro de Crookes
Centrifugador y accesorios Pirhelimetro de Pouillet
Aparato de Platean ITipsmetro de Geissler
Giroscopio Higrmetros de Sanssure, de Daniel!, do Rgnault,
de Angitst.
HIDROMECANICA Hervidor de Franklin
Ludin Marmita de Papin
Prensa hidrulica Eolipila de Heron
Aparato de Haldat Alambique de Salieron
Vasos comunicantes Eslabn neumtico
Molinete hidrulico Aparato de Tyndall
Niveles de agua Seccin vertical del distribuidor de la mquina de
Balanza hidrosttiea vapor.
Aremetros de Nicholson, etc. Densmetros Mquina a vapor
 : m

186 FORTIN MERCEDES

MAGNETISMO: Par termoelctrico de SecbecJc

Piedra imn Pila termoelctrica

[manes artificiales, electroimanes, ete Diapositivcs

Rosa de los vientos HISTORIA NATURAL:
Brjula de suspensin Cai'dau
Brjula de declinacin e inclinacin 26 Plsticos de Botnica (dcsarmables) sobre inflo-
Brjula con cuadrante solar rescencias, germinacin, etc.
40 lminas de Botnica
ELECTROSTATICA: 444 diapositivos en colores para proyecciones lumino-
Barras de ebonita, etc. sas sobre vegetales.
Pndulo elctrico 30 ejemplares naturales conservados en alcohol, (pre
Electroscopio de panes de oro parados en los laboratorios Paravia, Miln), a saber:
Balanza elctrica de Coulomb Pcnnatula Phosphorea
Conductores esfricos, cilindricos,
ovoides, cnicos, etc.
Esfera de Coulomb
Aislador de Masca rt
Aparato de Aepinus
Aparato de Riess
Electrforo de Volta
Mquina de Ramsden
Botellas de Leijdcn
Cuadro de Fra/nkUn
Mquina de Whimshurst
Campanillero elctrico
Molinete elctrico
Excitadores
Pistola de Volta
Cuadros m ticos
Tubos centelleantes
Huevo elctrico
Encendedor elctrico
Termmetro elctrico normal

ELECTRODINAMICA
Excitadores Galvani
Electroscopio condensador
Elementos voltaicos Actual gabinete de Fsica.
Voltmetro de Hoffmann
Galvanmetro de cuadrante de Vo?>7 Dentalium Cutalis
Electroimanes Ende ndriu m Race m osu
Timbres elctricos Rete pora. Cellulosa
Telgrafo Morse Pirozoma Elegans
Aparato de Bauernbergcr Ascidia Mentida
Aparato de Ampere Risostoma Pulmo.
Ampermetro - voltmetro electromagntico Coiylorhiza Tubercolala
Voltmetro de Kohlrausch 8pha< r< ochvnus Granularis
Electromotor de Gramme Holoturia Tubulosa
Acumuladores Plant \h lolontha Vulgaris

Restato de manubrio y lquido Musca Domestica

Puente de Vheatstone Calliphora Vomitoria
Elementos de Volta, de Daniell de Meidmger, de Hombir Mor
Bunsen, de bicromato, de Leclanch. .1/ igual ta
Arco voltaico Tat nia Solium
lilis Pomatia
Inductor magntico
Carrete de Faraday Eledone Musca la
Carrete de Rhmkorff con interruptor de Wagner Se pia Officvnais
Carrete de Rhmkorff con interruptor de Wehnclt Squilla Man lis
12 tubos de Geissler con diferentes lquidos fluores- . 1 rea n I bil as Vulgaris
centes. Argonauta Argo
Aparato con tubo de La Rive Mustclus Lacis
Tubos de Crookes-. cruz de Malta, molinete, etc., ete . ura Vulgaris (2)
1 >i

Escala de vaco de Cross Columba Domestica

Tubos de Puluj con minerales fosforescentes GaUi embriologa
Resonadoras de Lodge y Hertz Sistemas circulatorios
Telegrafa sin bilos: receptora y trasmisora (i Esqueletos naturales de:
Aparato de Tesla, y accesorios SciufUS Vulgaris
Micrfono de Hughes Testudo Graeca
Estacin microtelefnica con magneto Filis Domcsliciis
Dnamos: inducidos de anillo, tambor, corriente con- Gallns Domesticus
tinua y alterna. Macacus RJicsus
Rotor en corto circuito Vpera Rcrus
 GABINETES de FISICA v QUIMICA 187

Ilustraciones plsticas: de una abeja, gusano de se 2) 250 preparados de Histologa vegetal y animal
da y gallina, seccionadas. 3) 244 diapositivas en colores para proyecciones lu-

Tees cuadros plsticos sobre la circulacin de: rep- minosas.

tiles, aves y mamferos. Damos a continuacin la lista de los principales apa-
60 lminas de zoologa. ratos de que dispone este Gabinete:
[Ilustraciones plsticas sobre: el aparato respiratorio, Balanzas: de Roberval, sensible y de precisin
digestivo, vocal y cuerpo tiroides. Idem sobre la cabe/a Aremetros Baum, alcolimetros Qay Lussac, dens-
y cuello, ojo, corazn, retina, cuerpo de Pacini, encfa- metros, pieninetros.
lo, piel, odo, etc. Centrfuga elctrica de Bertram
40 lminas de anatoma humana. Probetas y embudos de decantacin
120 ddapositivos para proyecciones luminosas. Hipsmetro de TtegnauH
Calormetro de mezclas
Alambique de Salieron
GABIMETE DE QUIMICA Vasos de Erlewmeyer y Berl/im
Halones de Kjeldahl
Con los mismos orgenes y traslados (pie el Gabinete Refrigerante de Ilofj'mawn
de Fsica, lleg en 1923 a Fortn Mercedes, tan maltre- Defleginadores de Le Bel, Henninger y Wiirtz
cho empero por los aos y los viajes, que en la fecha ci-
Desecadores de Frese ni as
tada casi se hallaba reducido a tres armarios vacos. Buretas de Mohr, de Bink, de Sehelbach y de Risch-
Fu el Rmo. P. Inspector Dr. Gaudencio Manachino, bieth.
quien en sus viajes a Europa en los aos 1923 y 29, pro- Pinzas de Mohr
vey al Colegio Normal "Don Hosco" del valioso Gabi- Dializador de Graham
nete de Qumica, el que tiene material suficiente para
Frasco de Regnault
realizar cualquiera de los experimentos que exigen los
Frascos de Wolf
programas oficiales, como por otra parte lo han demos- Frascos lavadores de Drechsel y Bunsen
trado los exmenes rendidos en aos anteriores ante los Torrecillas desecadoras y tubos en U
profesores de B. Blanca. Tubos de absorcin de Geisslcr y de Liebig
En este Gabinete figuran entre las principales apa- Filtro de Chamoerla/ri$
ratos :
Cubas hidroneumticas
1) Un microscopio revlver con 5 oculares y tres ob- Voltmetros de Hoffmann
jetivos de un aumento de 60 a 1200 dimetros. Ozonizador Siemens
2) Micrtomo de Ranvier Eudimetro de Riban
3) Balanza de precisin para anlisis Digestor de Robiquet
Depsito de acetileno de seguridad absoluta y de
4) Digestor de Payen
larga duracin, que ha resuelto con ventaja la cuestin Hornos de Teclu, de mufla
gasmetro. Lmpara de Davy
Centrifugadora elctrica de Bertrcm Tubos de combustin
5)
6) Espintariscopio de Crookes Dispone tambin este Gabinete de : cristalizadores,
Entre sus colecciones cuenta con : cpsulas, balones, matraces, retortas, probetas, campa-
1) La de minerales : nas, crisoles, soportes, cidos, bases y dems ingredientes
a) Del Ministerio de Agricultura (Direccin Ge- necesarios para efectuar los experimentos que exigen los
neral de Minas y Geologa) programas oficiales, y preparar los principis aparatos,
b) de Paravia 100 minerales (Italiana)
: tales como los de Kipp, Le Bel, Sainte Claire Deville,
:

Curt Berger (Alemana) Babo, Debray, Marsh, Parnell, Woolf, Thierry, etc.
 :

O servaiorio Met
leieoroiogico t i

ZZ L iniciador de este Observatorio fu el Rdo. P.
Pedro Bonacina. Desde el ao 1898 conociendo la
- importancia que habra de aportar la meteorolo-
ga a esta regin y sobre todo a un Colegio de orien-
tacin agrcola, como lo era ste en aquel entonces, ins-
taba ante amigos pudientes para conseguir los instru-
mentos necesarios. As se lo prometi el naturalista
Carlos Spegazzini cuando lo visit el 20 de Febrero de
esemismo ao.
Mucho empero hubo de aguardar para
sus deseos. Recin en 1902
a raz de una de sus solici-
tudes a la Direccin General
de Meteorologa, el Doctor
Ortiz, quien poco despus fu sustituido por el P. Julio
Mariti.
En la actualidad ha experimentado el Observatorio
notables e importantes modificaciones, no slo con res-
pecto al lugar, sino tambin con respecto a los aparatos.
En efecto, en Agosto del ao 1933 el Inspector de
Meteorologa Sr. Carlos Bazzari, en vista de lo bien
atendida que siempre fu esta estacin por el personal
del Colegio y las ventajas que aportara a esta flore-
ver realizados ciente regin agrcola estableci la Segunda de las es-
taciones agrometeorolgicas
fundadas hasta la fecha en
la Repblica.
Cuenta con :

Gualterio Davis prometi

Termmetros de Superficie
establecer un observatorio.
Dos aos despus llegaba de km y Subsuelo que se hallan a
lasprofundidades de cms.
Bs. As. el Sr. Ramn Arri-
0.05 - 0.10 - 0.20 - 0,30 -
la. Inspector de Meteorolo-
ga, trayendo consigo los
0.40 - 0.50 -
y de 1 - 2 y 3
metros. Se obtiene con ellos
aparatos que constituyeron
la temperatura de las dis-
el primer Observatorio: Ba-
tintas capas terrestres y
rmetro, termmetro de m-
especialmente de la capa
xima y mnima, anemme-
arable, iludindose de esta
tro, pluvimetro, psicrme-
suerte determinar la influ-
tro. Y a partir de aquel
encia de la temperatura en
entonces uno de los Imerf fi- el desarrollo de las plantas,

nitos ms juiciosos fu el cultivos, etc.

celoso observador. El nuevo Observatorio Agrometerelgico de P Catey 2 termmetros de Mxima
En Julio de 190fi insta- y Mnima.
laba oficialmente el P. Pedro Bonacina el primer hidr- 3 termmetros solare-s: de bulbo negro y el de bul-
el

metro cabe el histrico puente, que l mismo hab;! bo blanco miden la intensidad de la radiacin solar. La
construido entre la quinta y la isla. El primero de Sep- diferencia entre estas dos temperaturas da la cantidad
tiembre el mencionado medidor tras algunas innovacio- de calor absorbida por la tierra, dato que permite apre-
nes fu agregado al Observatorio de Bs. Aires. En el ciar las caloras por centmetro cuadrado. Estos dos
ao 24 fu suspendido por haberse trasladado La esta aparatos proporcionan valiosos datos para La agricultura.
cin a un lugar ms propicio. Y las notes del P. Pedro
El tercero, de bulbo brillante, da La mxima tempe-
ratura ambiente al sol.
fueron a parar a los archivos oficiales para hacer va-
Barmetro Fortn.
ler all la experiencia de sus veinte aos de asidua ob-
Bargrafo (semanal).
servacin.
Termgrafo (semanal).
Entre tanto la oficina meteorolgica aguardaba nue- Higrgrafo (diario).
vos refuerzos. En el ao 1927 el Inspector V. Braga re- Anemgrafo.
novaba los instrumentos, estableciendo una estacin de Anemmetro.
primera categora*, para servir tambin de ilustracin a Heligrafo.
los alumnos de la Escuela Normal Incorporada. Cons- Se efectan diariamente cuatro observaciones y se
taba do Barmetro, bargrafo, termmetros de mxima
:
envan dos telegramas.
y mnima, psicrmetro, termgrafo, higrgrafo. anem- De esta manera contribuyo gratuitamente el Colegir
metro y anemgrafo. San Pedro, al engrandecimiento agrcola y econmico
El encargado de la oficina en esta poca era el Padre de la Patria.
 :

La Escuela Agrcola
ORTIN Mercedes es un oasis en medio del
desierto.Todos los peregrinos quedan en-
cantados de su agreste hermosura y de su
pintoresca situacin, de sus avenidas, de
la Isla, de la Rambla, de la Quinta.
Pero no era as antes....
Ha sido una conquista colosal del Padre Pedro Bo-
nacina que convirti a fuerza de tesn y constancia un
plazoleta circular cercana al ro, tambin sombreada
por frondosos lamos y (pie llamamos "Avenida Valdoc
co". Esta avenida es una de las arterias principales de
cuya diestra y siniestra parten varios caminos sombrea-
dos por diversos rboles que separan entre s los cua-
dros cultivados. Otra avenida de 8 metros de ancho por
500 de largo, arranca del Colegio y va a terminar en
el "Murialdo", amensimo prado en cuj os risueos lu-
r

pramo en nn lugar de delicias. gares pacen vacas, ovejas y caballos. La costa del Colo-
Mientras por un lado manejaba la cuchara de alba- rado en una longitud de 1.500 metros es toda artificial

il y el pincel y la pluma, por y a lo largo de la misma si-

el otro empuaba el arado y guiendo los recodos de la co-
la pala para arrancar al suelo rriente se ha abierto una calle
el alimento de que necesitaba flanqueada de lamos, sauces
para sus huerfanitos. llorones y rboles frutales. To-
La Escuela Agrcola ha si- dos estos trabajos se han he-
do una predileccin de toda su cho de a poco cada ao y :

vida, demostrando no comn ahora la colonia cuenta con

habilidad y perspicacia, siendo millares de plantas florestales,
su ejemplo de estmulo para como el lamo, el sauce, el ta-
los colonos que fueron poblan- marisco, el calicanto, el lamo
do la regin. del Canad, de las Carolinas,
l mismo nos va a ilustrar el albaribay, el eucaliptus, etc.,
sobre los orgenes y los pro- y aqu y all en esbelto tallo
gresos de la Escuela Agrcola. se yerguen los cipreses, los pi-
Escriba en 1910 nos martimos, los pinos de la
"La obra Salesiana en For- cordillera, etc.
tn Mercedes deba tener un "Recuerdo que aos hace,
doble fin Evangelizar y colo-
: sola traer de Baha Blanca co-
nizar por eso desde un prin-
;
mo regalo a los nios del Co-
cipio se pens en implantar legio, cestos de uva y otras fru-
una. escuela agrcola. He dicho, tas para que las conocieran y
escuela agrcola, pero impro- la gustasen y se enamorasen
piamente porque condicio-
las del trabajo que deba ms
nes climatricas de la regin tarde darles en abundancia di-
sujeta a repentinos cambios y chos frutos. Ahora bien, diez
el fin que nos habamos pro- aos despus nuestra escuela
ir-' esto, esto es, de experimen- agrcola estaba en grado de
tar el cultivo en estas tierras mandar frutas a Baha si hu-
inhospitalarias, decididos a in- biera sido posible el transpor-
troducir a toda costa, la civi- te. Cuenta hoy con 250 fruta-
lizacin, para despertar con es- les en pleno desarrollo, cerca
te medio, en la mente de nues- de 500 plantas de duraznos de
tros jvenes, tiles sentimien- diferentes clases, damascos,
tos, habra presentado a cada perales, cerezos, ciruelos, gra-
momento serios inconvenien- nadas y membrillos, frutales
tes, si nos hubiramos decidido todos que se producen en for-
por una escuela agrcola pro- ma maravillosa.
piamente dicha, con horario y "Se ha experimentado tam-
con mtodo. bin el cultivo de limons, na-
Con todo, en pocos aos ranjas, guayabos y plantas
este inculto valle y estas pela- congneres pero el fro y las
:

das colinas se cubrieron de heladas extemporneas nos han

frondosos rboles, de frutales, aconsejado no insistir.
y de praderas risueas y aho-
; "A la dulzura de la fruta
ra desde el patio principal del no hemos descuidado el unir la
Colegio, con suave declive des- utilidad de las legumbres y he-
ciende por 400 metros una es- mos tenido la satisfaccin de
paciosa alameda de gigantes- Alameda "Pedro Bonacina" ver prosperar toda clase de
cos lamos, que termina en una {antigua "Avenida Valdocco") hortalizas, bien desarrolladas
190 FORTIN MERCEDES

JllllllllllllHIHIIIIMINlItlIllMllllllUlllllllllllllll II 1 1 II 1 11 1 II II 1 1 1 III I II III II IMM1II II lllllll II IIIIIMIIIIIIIIIIHIIIIMI IIIIIIIIIMIIIIIIIIIIIIIIIIIIMII lllllllll III IMIIMIIIIIII I II III lili 1 1 II 1 1 Illllllll 1 1 1 1 1 1 1
1
' 4

~ H lllllllll Mil MUI MUI lllllllll III IIMIII II lili IIIIIIIIIIIIIIUl"

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II 1 1 1 1 1 ! 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 II II III III I III II I II II IIIIIIMMIIIMIIIIII IIIIIIIIIIIMIIIIIIIIMIIIIIII lilil lilil III III III III III

La famosa rueda del P. Pedro Bonaeina.

y hasta algunas de proporciones colosales. Los mismos guardados por doble hilera de tamariscos y otras plan-
esprragos se propagan y producen en abundancia. tas florestales que forman un verdadero parque. Del
Cmo se ha obtenido tanto si la lluvia es escasa .y corredor parte la avenida D. Rosco, ancha cinco metros
el suelo seco por naturaleza Para obtener un riego abun- ? que conduce por una pendiente suave y nivelada hasta
dante y barato hemos recurrido a un sistema primitivo. el llano frente al Ro para continuar despus, rodeando

Hemos hecho accionar diversas ruedas de varios metros la colina hasta el centro de la huerta. Aqu en medio
de dimetro, ligeras y slidas que tienen fijas varias de miles variadas plantas y hierbecillas el nio que me
chapas de zinc de 1,80, afirmadas unas con otras con acompaaba y me haca de Cicern, me deca: "Este
fuertes alambres galvanizados; y sosteniendo en sus ex- lugar, seor, se llama Paraso. Y por qu? Porque
tremidades sendos recipientes de lata de varios litros en los das de grandes calores el Director nos rene ba-
cada uno de ta] modo que empujadas por la corriente
:
jo esta sombra y nos narra ejemplos." Demetrio, un ni-
en su movimiento circular levantan los baldes que vuel- ito de pocos aos, un da conmovido por el ejemplo
can el precioso contenido para regar las plantaciones
(pie acababa de oir exclam: "Me parece que estoy en
T T na rueda as construida dura muchos aos y da como
el Paraso." El lugar es verdaderamente sorprendente
trmino medio 400.000 litros en 24 horas. Presentemente
y pintoresco. Ms all se levanta todava un sauce, re-
tres de estas ruedas dan agua a nuestro oasis de Fortn
liquia de los tiempos pasados, y es testimonio de lo que
Mercedes del que ha partido la inicial iva, imitada ya en
vale una educacin sana y constante sea para cultivar
las grandes propiedades o estancias que se van forman-
do en estas pampas.
Las profecas de D. Rosco, pues, se cumplen. Slo
han pasado 15 aos y los ciento cincuenta kilmetros
que nos separan de Baha Blanca no son ya desiertos,
sino cubiertos de florecientes campias, y de florecientes
colonias; los campos (pie entonces valan 500 $ la lesna
cuadrada valen hoy 1 a 2 $ el metro cuadrado no hay :

grandes ciudades pero se hallan pueblitOS de 2000 a

3000 habitantes (pie slo en este ao han exportado 5
millones de quintales de cereales.
Esta descripcin del Padre Pedro, completa la que
haba redactado el Cooperador Salesiano Secundinc
RrasetH para el Boletn Salesiano, aparecido en 1000:
..."Hace pocos aos esta colina presentaba un as
pecto desolador y en los meses de verano el sol no ca-
lentaba ms que la dura tierra y piedras, nico alber-
gue de vboras y araas. Hoy es un jardn florido
de cerca de 15 Hns. de terreno recortado por grandes
caminos, unos derechos, otros serpenteando, todos res- Forma original de emparvar en las Isletas.
192 FORTIN MERCEDES

Emparvando en la Escuela Agrcola de F. Mercedes.

las plantas, como para formar los jvenes corazones, "Este es el Purgatorio, continu el gua, porque
laboriosos y honestos. aqu, venimos durante las vacaciones los alumnos del
"Pero..., me dice mi Cicern, tenemos tambin el colegio a jugar, y como algunos de nosotros se toman
Purgatorio." Y as diciendo me condujo por el ca- la libertad de cortar, torcer y hasta sacar la corteza de
mino que costea el ro por ms de 200 metros. Pasado
el pequeo muelle construido para uso privado con un
las plantas, hacindolas sufrir bastante, nosotros los ni-
slido terrapln llegamos cerca de la costa donde se os juiciosos llamamos a este lugar el Purgatorio."
abre una explanada con sus asientos. "Volvimos al colegio pasando en medio de un monte

La antigua trilladora a vapor en funcin.

 La ESCUELA AGRICOLA 193

Productos fortinenses en la Exposicin de Bs. Aires.

tstico cordn de seda para la Cruz pectoral del limo.

Bdo. P. Miguel De Salvo, activo Admi-
nistrador del Colegio S. Pedro (1921/22)
de frutales y viedo que prometen mucho. Todo esto
Mons. Cagliero.
El cultivo de los camotes o batata dulce y la remo-
lacha le proporcionaron verdaderas sorpresas, cosechan-
do ejemplares de varios kilos, demostrando de antemano
el porvenir de estas tierras esencialmente azucareras, co-
lia

sido hecho a fuerza de trabajo

mo lo comprob ltimamnte la cosecha de 1932 en ia
y de constancia.
nueva Colonia "El Fortn" y que trajo como corolario
nios, me deca el Director, hacemos
Con nuestros
'

la inmediata formacin de la Colonia "San Jos" exclu-

'

todo que queremos. D. Bosco acostumbraba repetir,

lo
que el buen nio debe ser plegable como un pauelo en
nuestras manos, y por esto ponemos todo nuestro em-
peo en educarlos de ese modo. Y vea si no es cierto.
Hoy nuestra comunidad cuenta con ms de un centenar
de personas. Las Hermanas, que son cuatro, acompaan
el trabajo de sus nias, las cuales cocinan, lavan, cosen,
sin interrumpir su clase regular y diaria. Los nios
asisten a la clase, dictada por dos sacerdotes, algunos
tambin suministran la lea, otros ordean las vacas y
unos terceros tienen a su cargo la limpieza de la casa.
En las horas de recreo conducimos a los ms diligentes
al jardn y hoy una cosa, maana otra, trabajan ms
;
ellos en una hora que diez hombres en todo el da. El
ao pasado en los das de inundacin, 40 nios con bol-
sas y tierra, ayudados por nuestro buen Juan, en pocas
sivamente dedicada al cultivo de la remolacha, hacien-
do perfilar adems la necesidad de un ingenio azucarero.
Los productos Fortinenses han sido muy apreciados
en mercados de Baha Blanca, donde la fruta tena
los
preferencia; y en las diversas exposiciones de Buenos
Aires, donde algunas veces, como en 1910, se haca pa-
sar por fruta del Ro Negro, mereciendo varios premios
y menciones honorficas.
El Padre Pedro que era tambin artista, dej como
recuerdo una hermosa Gruta, cuyos restos an se con-
servan.
Entre yedras y siemprevivas, con troncos de sauce
caprichosamente repartidos, y mezclados con adornos y
construcciones de ladrillos y portland, se ergua la gruta
como levantando la cabeza entre la loma que la oprima ;

horas improvisaron un fuer-

te terrapln que impidi al
ro entrar en la huerta, y
que quedar como una prue-
ba convincente del prover-
bio la unin hace la fuer-
:

za."
El Padre Pedro tiene el
mrito de haber introducido
el tamarisco en la regin,
formando cercos y hermo-
sos tneles de considerables
proporciones. Form tam-
bin cercos de romero que
se producen con toda faci-
lidad. Fu el primero en
ensayar la morera como ali-
mento del gusano de seda,
llegando a obtener 18 kgs.
de capullos del precioso
textil, que fu hilado y
trabajado por las solcitas
Hermanas, las que gozaron
del honesto placer de su
trabajo, ofreciendo un ar- Vista panormica del Santuario, dormitorio de nios y gigantesco Alia >ay.
104 FORTIN MERCEDES

LA CONQUISTA busteciendo sobre todo los la-

dos mayormente azotados por
la rompiente. La creciente de

D LA LOMA la primavera, cubri el banco,

y al bajar dej un estrato de
tierra de 30 centmetros de
espesor. Muchas de las estacas
y plantas estaban brotadas y
haban echado races, de modo
que tvose por segura la isla,
como en efecto lo es porque ;

en pocos aos continu elevn-

dose hasta superar las mayo
res elevaciones del agua, y al
El P. Ortiz junto presente ostenta .en toda su
al chalet en. la superficie un frondoso bosque,
chacra ''S.Jos" al que antes daba acceso un
(1932). artstico puente colgante for-
mando un conjunto delicioso
v encantador. All el Padre

destacndose en el fondo
una imagen de Mara In-
maculada, donada por la Al comenzar las plantaciones
seora de -lun Grat con ayuda de los nios.
Lhande.
En el centro del rea
semicircular que se extenda como una alfombra a sus
pies, rodeada de un cordn de portland incrustado de
caracolillos, manaba un surtidor de gua combinado con
un molinete hidrulico, que junto a una pequea pisci-
na donde nadaban pececillos de color, daba animacin y
singular gusto artstico a la genial creacin del Padre.
Vista del nuevo parral de 150 ms. de largo,
Era lugar ms oportuno para sacar grupos foto-
el
frente <d Santuario.
grficos, departir amigablemente y celebrar academias;
que si eran de noche, entre la fragancia de las flores y
las brisas del ro, a la luz de la luna que todo lo vesta de Paladino en 1910 haba construido una ermita que os
plata, el encanto era mgico, dejando impresiones tan tentaba un crucifijo esculpido con arcilla del misino ro.
suaves y placenteras (pie jams se borrarn. Los grandes enemigos del Padre Pedro y de su quin-
ta fuerOB las inundaciones y las filtraciones del ro. Se
salv de la inundacin de 1899 pero nada pudo hacer
La Isla de la Providencia. contra La inundacin de 1914-191.3. de la (pie daremos
relacin aparte.
T iim A una inteligente conquista sobre
sido el rio.
Fu un verdadero desastre para la quinta. Hubo
:_|j: como lo haba sido la Isla Don Ra y la Isla
cpie rehacerlo todo; en cuya tarea se distinguieron prin-
txJLL Conejos, ya desaparecidas.
,| ()S
( , ]
cipalmente los Rdos. Padres Domingo Prez, y ms tar-
Fu en un principio un banco de arena (pie qued de el activo administrador del Colegio, el Padre De
al descubierto en una bajante del ro. Los pequeos Salvo, secundado por un grupo de muchachos llamados
agricultores, para impedir que desapareciera en las cre- "Los Agricultores" que bajo la direccin inmediata de!
cientes, que peridicamente trae el ro, llenaron el ban- Sr. Juan Borello se dedicaba ex profeso a la escuela
co de estacas y plantaron variadas clases de rboles, ro- agrcola.
Fu una poa de ensayos cientficos y tcnicos con
tendencia a la industrializacin de los productos.
Se construy el segundo cuerpo de edificio en San
Antonio, se compraron conejos de PlandeS, gallinas de
raza, y un toro de pedigree.
Se cre el taller del mimbre, la industria del toma-
te, del membrillo y las conservas de frutas.

La prolongada filtracin e inundacin de 1926 que se

(puso evitar con un fuerte terrapln a lo largo de la
(osla, hizo perder cu pocos meses el trabajo de tantos
aos de sudores, secando las plantas, los alfalfares y
sembrados.
Por lo surgi la idea de cultivar la loma. Y la
(pie
loma a vuelta de pocos aos fu conquistada por la obrp
tina/, e inteligente del actual administrador del Colegio,
Rdo. Padre Pedro T. Ortiz. quien adems supo dar im-
pulso al gallinero y a las abejas, instalar en casa la

carnicera y la industria del queso y manteca, rehacer

Inauguracin del aserradero a vapor (1921). y ampliar los alfalfares y sembrados, formar viedos,
 La ESCUELA AGRICOLA

])oblar de plantas frutales, parrales y viedos

toda la quinta, arreglar caminos y avenidas,
abovedando aquellos y adornando stas de
cipreses, pinos, eucaliptus y tullas, salpicado.*
de rosales y toda clase de flores.
En esta obra de renovacin fu secunda-
do por los Hermanos -los Alberti y Juan
Borello, como asimismo por los misinos alum-
nos Normalistas, quienes fieles a la tradicin
del Colegio, durante las vacaciones no han
dudado levantarse lodos los das a las 4 de
la maana (que representan las 'A en la ho-
ra uriburiana) y despus de la .Meditacin
y Santa Misa, con el pico al hombro se di-
rigan al campo para desmontarlo, librndolo
de las malezas y entregando al cultivo varias
hectreas de terreno.

Rueda hidrulica utilizada romo motor para accionar una

El problema del agua. bomba de 2" elevando el agua a 10 ms. de altura. (1931).

A sido siempre el problema de Fortn donde la dueos por el mismo problema, despus del molino V
lluvia se muestra tan avara con el cultivo. Pa- de rueda, instalaron una gigante Rosca de Arqume-
la
ra el agua potable se resolvi satisfactoriamen- des movida por un molino cuya rueda meda dos metros
te .con el aljibe. Para el agua de riego se ensayaron to- de dimetro. Con buen viento sacaba cerca de 100 litro::
dos los sistemas. Francisco Pradere regal el primer por segundo. En Fortn hubo (pie apelar a la bomba. Es
molino de viento que por tanto tiempo qued instalado as como vino a parar a Fortn una poderosa Bomba de

INDUSTRIAS FORTINENSES

Industria del tomxttc. Industria del mimbre.

en el patio Don Ra frente a lo que es hoy la repart-
cin de ropera. Actualmente hay cuatro molinos que se
esfuerzan aunque en forma insuficiente de proveer al
consumo de las plantas siempre sedientas de agua.
Hemos visto como el Padre Pedro haba resuelto e!
problema para la quinta de abajo con sus clebres ru-
das. En la vecina estancia de San Jos, acosado.* sus
doble efecto junto con un motor a vapor de caldera no-
rizontal para accionarla, y cuya historia no puede ser
ms interesante. La adquisicin y uso fu una notable
hazaa del Rdo. P. Alejandro Stefenelli, hombre intr-
pido y de carcter, de vasta cultura y smamete em-
prendedor, a quien se debe la fundacin del Colegio
Salesiano de Roca y la implantacin bajo riego de la

Fabricacin de ladrillos. Una casita de mimbre.

El P. De Salvo dirigiendo la obra.
 FORTIN MERCEDES

Indu/tria de la Miel
iniHIUIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMIIIMIIIIIIIUIIIIIIIIIIIIIIIIIIHIIIllllllllllllllllllllMIIIIIIIMIIII

Qu papa! El dinammetro no miente

(1 % ~kej. una sola papa).

nelli que viaj sentado en el prtigo.

Destruida por la envidia y la malignidad la gran-
diosa obra del Padre Stefenelli en Roca, el motor vino
a parar a Fortn Mercedes donde prest sus buenos ser-
vicios para el riego de la quinta y para mover el ase-

rradero que con motivo de su llegada se instal en For-

tn cabe el ro. Su clsico maquinista lia sido el popu-
lar Don Nai, hasta que enfermos uno y otro, ste fu
a parar Hospital de Viedma y aqul a .sustentar las
al

bases de los terraplenes y muelles de la costa en defen-

sa del ro.
El Padre Pedro haba dejado escrito aludiendo al
motor: "Ha llegado tambin para la legendaria rueda
el trmino de su existencia. La vida se hace ms breve:

hay que apurarse para hacer algo: el motor sustituy a

la destronada rueda que volver a su tumba de donde
haba salido momentneamente, para resuscitar de
Arriba: Capturando un enjambre fugitivo; En el
nuevo cuando en los siglos venideros se haya calmado
centro: Extrayendo a mquina la miel de los
panales; Abajo Vista del colmenar.

primera Colonia Agrcola en el alto valle de Ro Negro.

A tal efecto adquiri el precitado motor de 14 caballos

de fuerza con una turbina de 10 pulgadas de dimetro,

capaz de elevar 300.000 litros de agua por hora.
Pero cmo trasportar estos elementos hasta Roca e
instalar este locomvil, cuyo peso ascenda a 6.000 kilos?
La voluntad inquebrantable del Misionero Salesiano lle-
v a cabo tamaa empresa. Desde Patagones a Roca
(120 leguas) fu arrastrado por 3 yuntas de bueyes
turnndose con 1N animales y viajando ms de un mes
a travs del desierto, abriendo camino por entre los ma-
torrales, bajo la inmediata direccin del Padre Stefe- La lucha por la existencia!
 La ESCUELA AGRICOLA 197

LA CALIFORNIA ARGENTINA

Enorme desarrolla de la cebolla. Con 2 camotes que parecen Racimos de damascos bit n

dos grandes sandas. desarrollados.

en el mundo la fiebre de las novedades y la codicia des- prctica, debido a los desniveles del ro rpie tiene una
medida de las riquezas." oscilacin de ms de 2.50 ms.
No hubo necesidad de que pasaran los siglos para Entonces pens en instalar una rueda a traccin
se
que se averiguara la profeca del Padre Pedro. Al mo- animal consistente en un malacate lirado por un caba-
tor a vapor se sustituy el motor elctrico, pero lo poco llo, (pie mueve mediante una polea la rueda, siempre a

econmico que resultaba el agua de riego, si se trataba un nivel constante sobre el agua.
principalmente de regar la loma, hizo volver los ojos a De este modo qued resuelto con el mismo sistema
la legendariarueda y al ro como fuerza motriz. Se hi- del Padre Pedro, aunque con una variante, el riego
zo un ensayo para ver si la fuerza de la corriente del para la quinta de abajo.
como para elevar el agua a 12 metros,
ro era suficiente Para la de arriba se sigue utilizando el motor elc-

accionando una bomba de dos pulgadas por medio de tricoque empuja una columna de agua de 4 pulgadas
una rueda convenientemente dispuesta. El resultado de- a 400 metros de distancia hasta dar en el tanque cen-
mostr que era posible, pero sin llegar a una solucin tral de 150.000 litros de capacidad.

FRUTOS DE LA TIERRA PROMETIDA

Soberbios racimos de uva moscatel, Tronco de parra de gro- Tres remolachas que no
que recuerdan los de Josu y Caled). sor increble. Tiene 90 caben en una carretilla.
cms. de circunferencia. -

Comparar con el cuerpo

de las nias.
198 FORTIN MERCEDES

COMO SE VAM COLOMIZAMDO LAS ORILLAS DEL COLORADO !

COMO SE ABRIAS LOS CASALES HACE 40 ASO SI

 :

GPVIFG D omino in Laetit a

S la herencia de Nues- trecha su mano y deja caer en el fon-
tro Beato Fundador do de su alma esas mgicas palabras
y programa a reali- que debern servirle de norma en los
zarse en nuestros Co- meses de vacaciones abundantes l-
;

mediante los
legios, grimas deslzanse por las mejillas del
diversos juegos y di- jovencito. Los padres que le rodean,
versiones a fin de mantener la ale- sorprndense al ver la dificultad en
gra en el nio, adquirida con la paz alejarse de] Colegio.
del corazn. Son los tiernos lazos de cario y
En
nuestros extensos patios el veneracin que une al discpulo con
juego un factor de cultura en
es su Superior, el recuerdo de sus ami-
contraste con las teoras yanquis, gos y tambin las muchas y variadas
debido a las cuales vivimos en el si- diversiones que deja al partir. Dib-
glo del sport, cuya valorizacin es jase la alegra en los que quedan, al
la fuerza brutal. par que una desimulada envidia en
Para contrarrestar esta peligrosa los que parten. Con cunto gusto
desviacin, existen los verdaderos ellos se quedaran al calor de su
centros de cultura, en los cuales el querido Colegio para seguir disfru-
juego es un medio y no un fin en tando en los meses de descanso, jun-
el problema educacional. to al ro, de las mil y una diversio-
Tal es Fortn Mercedes en medio nes !

de las dilatadas llanuras del ur de

Ah bien saben qus ni en la ciu-
!

la provincia de Buenos Aires es ; Fortn Mercedes - 21 Junio 1921 - dad ni en la "estancia" podrn di-
vergel, oasis, jardn, segn el con- Comisin de Festejos "Pro Centena- vertirse al igual que sus afortunados
cepto y la expresin de muchos y rio de Mitre": R. P. Carlos Ma- amigos que quedan en el Colegio.
distinguidos huspedes y visitantes. rclli, Sr. Dn. Len Indart Sr. Dn. Aqu en Fortn Mercedes el nio
Augusto Texid, Sr. Dn. Juan P. cumple y lleva la vida soada por
Los ltimos compases de una
1. - Poyato, Sr. Julio Poyato, muchos maestros en el arte educacio-
marcha final se dejaron oir en los R. P. Luis Galli. nal. Fortalecen su organismo, culti-
mbitos del sa- van su inteli-
ln teatro. gencia, y elevan
2. - Salieron su espritu sus ;

a 1 o s prticos frutos son sa-

los padres y ma- nos, sus accio-
dres, esperando nes nobles. Vea-
ver asomar las mos algunos de
cabecitas, entre los detalles ms
el centenar de interesantes.
alumnos, de sus
propios hijos. PASEOS
3. - Muchos Es la vspera
de stos ese de un paseo ge-
mismo da de- neral. En el pa-
bern alejarse tio reina un
del nido que movimiento fue-
los haba cobi ra de lo ordina-
jado durante el rio vnse aqu
;

ao escolar y junto a una co-

volar al clido lumna tres o
regazo del ho- cuatro retor-
gar materno. ciendo sus alam-
Un nio que bres, ms all
va a partir .... otros constru-
el Director es- Hermosa cancha de bochas junto al ro, a la sombra de lamos, tamariscos y sauces. yendo hondas,
 ; ! ! : !

200 FORTIN MERCEDES

los unos preparando municiones de plomo, los dems Despus del Santo Sacrificio son reconfortados por
ac juntando guijarros, los de all lavando sus botijos. un abundante desayuno cada uno armado de piedras,
;

En un corrillo alambres, hondas y boleadoras, esperan la pitada para

Qu papa, che; maana "S. Adolfo"! a volar cada cual con su brigada una de cazadores lige- :

("Con quin vas vos? ros; otra de medianos y una tercera de pibes dispuestos
La pregunta!, con cazadores! los a la conquista. . . de la carretera.
vas
Sal, quedar colgado del alambrado!
si a La brigada de mayores entre espinillos, algarrobos
matorrales tratan de ganar la laguna de "La Deses-
-
Penss que hay que tener pata larga para ir con
4 .V

peracin", albergue de tropillas de guanacos y bandadas

los grandes? Aqu hay "caemu" (mostrando el brazo).
El contrario, corto de lengua, se calla no pudiendo ata- de avestruces y charitas para ellos es un placer correr
;

jar un sph!!, como diciendo: lo veremos!
Al da siguiente antes de rayar el alba bajo "el fa-
rol de los gauchos" y el parpadear de las estrellas, to-
dos parten, armados hasta los dientes, bebindose la
fresca brisa matinal y hollando el verdor de los cam-
pos. Despus de una larga hora de camino, el disco so-
lar cual fantstica visin aparece all en el lejano ho-
rizonte. Espectculo grandioso! Es la vida que viene,
por grandes distancias a estos habitantes de las pampas
argentinas.
A su paso las liebres, perdices, martinetas y otros
animalejos, huyen despavoridos ante la horda que los
persigue los alambres silban, el ave da tres volteretas
;
y cae; es pjaro seguro. Adelante!
A las 12 todos rodean el rancho, mostrando ufanos
su botn conquistado en la maana. Cada uno ocupa su

la luz, el calor. La naturaleza sacdese del letargo en puesto.

que yaca postrada, se yergue, levanta su cabellera y Che arrmate pal fogn y ceb unos cimarro-
momento tras momento se adelanta besada por el claror nes!. La rueda est completa, mate pasa de ma-
. . el '

del alba. Las hierbas exhalan su primer lito de perfu- no en mano, hasta que
me, los pjaros entonan sus primeros dulces trinos. To- Gracias yo no me
amargo sirvo, esto es
do, todo se vuelve a Aquel, que es Rey de la. creacin, Guay mir paisano, amargos sirven pa'a-

al los
tributndole el aroma de la gratitud brir apetito
el

A mitad de camino para dar comodidad a los cris- Bueno, bueno de abrir apetito ya tengo
eso el lo

tianos de los alrededores de poder oir la Santa Misa, abierto en demasa, (y al decir esto abre sus fauces mi-
se ha levantado el altar teniendo por dosel el firmamen- rando el doradito asado).
to y el verde tapiz por alfombra. Y llega su turno al asado ; cada cual corta segn su

1) Familia de Vera, con abundante botn de guerra despus de una excursin por los
alrededores; 2) Los nios del Colegio agasajados por T)n. Len Jndart, cuando era ma-
yordomo de 8- Jos (1923) 3) Gloriosos y triunfantes despus de una afortunada "viz-
;

cachada" a base de palas y palos: 4) Acariciando a tres chulenguito.s" del "Rincn

Chnvero" ; (En el centro) Dando de comer a una nidada de charitas cazadas en el campo.
 "SERVIRE DOMTNO rx LAETTTTA 201

Festejando a S. 8. Po XI, Altar efe la Virgen Auxilia- (Arriba) : Agape fraterno al aire libre, brinda-
con pajecitos y personajes dora en una Academia de do por el Superior; (Abajo) : Cuadro vivo de
simblicos. los Grados. la "Defensa- Nacional".

habilidad y .se atraca con lo que alcanza. Desfilan las
exquisitas papas fritas, y as uno tras otro plato, como
remate siguen los abundantes y variades postres. Todo
en la ms franca camaradera. Los cantos y saludos, vi-
vas y aclamaciones se suceden en honor del bondadoso
"patrn" que los hizo gozar de momentos tan expan-
sivos.
A nombra del follaje se echa una cana al aire en-
la
tre historietasy cachadas ad invicem, mientras los ms
reacios a la siesta montan petizos, matungos y criollos
ofrecidos con gusto por los "paisanos", es todo un de-
rroche de habilidad y corcovos que dan con el mejor
jockey en tierra. As pasan las horas de siesta en ejer-
cicios de equitacin.
La merienda, y en el carro de San Francisco cual
vacaciones cada quince das; la novedad es el asado y
el cimarrn.
No hay lugar por el que no hayan pasado los pe-
queos "Robinson"; los collados de uno y otro lado del
ro es ei lugar preferido en los paseos entre semanas
por los "pibes".
A causa de los grandes desbordes del Colorado, en
todos los bajos de su cuenca se forman extensas lagunas
pobladas de inmediato por gran cantidad de patos, de
las ms variadas especies, gallaretas, flamencos, avu-
tardas y no pocos cisnes de hermoso plumaje. Los nios,
hbiles para todo, se dan maa para llegarse hasta sus
nidos y volver con los sombreros repletos de diferentes
clases de huevos con los que paladean las riqusimas
tortillas. De todas las especies de aves acuticas mencio-

golondrina de vuelta a los lares. Es un da en el que la nadas, muchas caen bajo sus manos bien vivas, o
alegra revienta por los poros, el espritu goza del con- muertas.
tacto con la naturaleza. FOOT-BALL :

Las aventuras son tema para rumiar durante varios Tiene sus horas en el curso del ao y en vacaciones.
das. Estos amenos paseos generales se suceden en las Existen cuatro canchas de deportes. A menudo entra::

'
K
ty

-72 Emperador y su Corte.

 ! ! ! :

202 FORTIN MERCEDES

rojan en sus espritus reverberan las ciclpeas hazaas

;

de nuestros padres guerreros, su vista se clava en el

girn de los cielos argentinos, sus mentes se elevan a las
cumbres de la gloria cuyo pedestal de vencedores esgri-
mi la espada templada en la forja de los aos de la
independencia, sus labios trmulos de emocin patriti-
ca musitan un juramento ante la ensea bicolor.
"Sublime realizacin alcanzada, por los que saben
impartir la enseanza fsica a los soldados del maana,
en los nios de hoy

PATINES :

Es novedad (pie atrae. Los Domingos y das feriados,

sobre el embaldosado patio deslzanse en continuo vai-
vn los hbiles patinadores cual raudas golondrinas
Ejercicios ele esgrima (1932).
"que ya vienen y van,
se acercan se alejan,
en el competidores de Pedro Luro, Baha Blanca,
field
parecen tocarse
Stroeder, etc.nuestros footbaliers se lucen y comportan
;

como hombrecitos serios adjudicndose el triunfo en ca- y pasan ligeras."

si todos los encuentros. La escuadra gimnstica de patinadores ejecuta sus
exhibiciones entre continuas oraciones, merced a su ha-
EJERCICIOS FISICOS: bilidad y soltura.
Una nota, saliente de armona, disciplina y cultura
resalta en las fiestas cvicas y patriticas realizadas en EN LAS HORAS DE RECREO :

el Colegio ; la escuadra gimnstica desde varios aos

Qu franca y ruidosa alegra en los patios de nues-
atrae sobre s las .simpatas y plcemes de sus muchos tros Colegios, abiertos y llenos de luz

"La Culc sita" - Cuadro final de los El "Esludo Mayor" del cuerpo de gimnastas:
Ejercicios de Gimnasia. Trompas del Regimiento, Abanderados,
Tambores Granaderos a caballo.
1/

y entusiastas admiradores. Los nios bajo la sabia di- Qu sana algazara sin diferencias entre chicos y
reccin de sus maestros de gimnasia realizan los ejer- grandes! Qu exceso de movimiento, qu exlmberancia
cicios adecuados a su constitucin y edad, obteniendo de vida
de este modo las prerrogativas <P'.e aportan a su cuerpo La "Bandera", el "gaviln", las "casitas", la
la esmorada educacin fsica segn los programas ofi- "mancha", la "librada", la "pelota vasca" y otros
ciales que la rigen. En series graduadas se desenvuelven muchos juegos de movimiento y morales a la vez. es el
la.s diferentes marchas, contramarchas y evoluciones. alimento (pie ingieren cotidianamente nuestros nios a
Los ejercicios de calistena segn el sistema racional
argentino de "Romero Brest" y series combinadas de
los ejercicios "Bastn Jaeger".
Ejercicios de fuerza con apoyos de "Bauman"".
Desarrollo metdico de las fuerzas musculares por
medio de las "clavas" o "maza indiana".
Elefantes ejercicios de esgrima Francesa.
Todos estos ejercicios .se ejecutan al comps de la
orquesta o bien de las fanfarras de la banda lisa.
Adems de llenar su fin los ejercicios, cual es de La
educacin es mvil y acicate a la vez en las la-
fsica,
reas escolares a la par que eleva y anima el espritu pa-
tritico en los tiernos corazones de los hombres de
maana.
No observarlo: a los pri-
es necesario decirlo, basta
meros redobles de los nios en formacin
tambores los W. El. /'APA! - Escritura humana con los
se sienten' sacudidos, electrizados y sus mejillas se son- aclitos y nios vestidos de uniforme.
 "SERVIRE DOMINO w LAETITIA" 203

Cuerpo de caballera reservado para acompaar en las grandes recepciones desde la

Estacin de Pedro Luro hasta el Santuario del Fortn.

fin de fortificar sus potencias y compensar los desgastes das comedias y farsas que desternillan de risa a los bo-
producidos por la ejercitacin de las facultades men- quiabiertos nios espectadores.
i ales. El teatro de nuestra galera Salesiana cultiva los
Al mismo tiempo el nio se va amoldando con el sentimientos cristianos y eleva esos tiernos corazones a la
ambiente moral ejercido por la accin continua del asis- admiracin de los rasgos y virtudes del protagonista,
tente que es su verdadero amigo y hermano. Se dira de modo que al terminar la ficcin que pas ante sus
que pasan su vida en continua diversin. Pero obser- ojos, se sienten en su interior trocados y arrastrados al
vad al toque de la campana cesan los juegos, esa falan-
:
bien obrar; a la par que las comedias "castigant riden-
ge de inquietos muchachos, sin filas pero en perfecto or- do mores'*.
den y silencio se dirigen donde el deber les llama. Sa-
Nuestros nios lian visto desfilar ante la pantalla
len de clase y los antes silenciosos y desiertos recintos
pelculas morales, instructivas y cmicas, que se alter-
del patio en un .santiamn se ven cubiertos por un en-
jambre de alegres retoos que llenan el espacio con su nan con las representaciones teatrales.

franca expansin.
MAGIA :

TEATRO
Es medio propuesto por D. Bosco a fin de ob-
otro
tener una completa educacin del nio, a la vez que es
una de las diversiones por ellos preferida. Verdaderos
artistas de las tablas desenvuelven desde las emocionan-
tes escenas que arrancan las lgrimas hasta las diverti-
Son funciones que perduran en la memoria de los
"pibes". Marcan poca en el curso del ao y se pala
den por semanas enteras no hay movimiento del ma-
nipulador que pase desapercibido ante la atencin de
los que luego sern en el patio ases en miniatura del
arte del prestigio.

La Banda de Msica del Colegio San Pedro. El R. P. Luis Tust con los personajes del drama
"El Prncipe Ludovico'' de que es autor.
204 FORTIN MERCEDES

El gimnasio del Dr. Petrunti, compuesto de-. 3 hamacas, 3 barras fijas,

2 paralelas, 1 trapecio, escalera marinera, paso anillas,
2 balancines, paso volante, anillas y tobogn.

ACTOS ACADEMICOS : GIMNASIO :

La escolana de voces blancas, con sus delicadas,

Como complemento final de todo lo anterior, existe

amenas y religiosas interpretaciones deleitan el gusto un nuevo y completo gimnasio, donacin del Dr. Ernes-
to Petrunti tobogn, paso volante, columpios, para-
el
artstico,elevan los espritus a la belleza de lo infinito ;

barra fija y dems juegos del gimnasio,

lelas, trapecios,
y al mismo tiempo es factor de cultura y alegra.
son recorridos en un abrir y cerrar de ojos apenas se
La declamacin y el canto se unen en las fiestas de
familia y academias patriticas para infundir por medio
da la seal.
Gracias a estr. nueva instalacin posee el Colegio el
de sus argentadas voces ese hlito de vida juvenil que
pone la nota risuea en el ambiente.
Las academias son el remate de concursos literarios
en los que salen a batallar los ms agraciados y valien-
tes, pluma en ristre, a conquistar el lauro.

Tradicionales son los actos en las fiestas de la Vir-

gen. Los grados a porfa levantan en sus aulas artsti-
cos altarcitos y en la vspera realizan la academia cuyos
puntos son cantos, poesas, composiciones en honor de
la Celeste Madre. Doblemente valioso <>s el fruto de es-
tos actos: engendra y acrecienta los sentimientos piadosos
y puros, educa los diferentes sentidos abiertos en el ni-
o a las sensaciones novedosas.
Por turno pasan a ejercitarse en la declamacin an-
te el severo pblico y muchos toman parte en los re-
liarlos de funciones teatrales, cumpliendo su cometido
con exactitud como lo prueban las entusiastas ovaciones
de (pie son objeto. El famoso prestidigitador Mont d'Or. alegrando con
sus juegos mgicos, los felices moradores de
Fortn Mercedes (1933).

material necesario para desarrollar las actividades fsi-

cas de los nios mediante metodizadas series de ejer-
cicios.

JUNTO AL RIO:
Los apacibles das de primavera para los felices ni-
os fortinenses vuelan durante las vacaciones. La va-
riedad del horario, lo ameno del lugar concurren a ello.
Las turbias aguas que en veloz corrida van al mar
murmurando la eterna cancin de las ondas, los sauces
ribereos con sus sedosas cabelleras besadas por las
aguas, la variedad del follaje que corteja las arrebola-
das mrgenes, las aosas y corpulentas alamedas, re-
cuerdos de tiempos idos, la sombreada rambla, obra ti-
'El Fogn" - Evocacin de antao. tnica contra los elementos naturales forman un conjun-
 SERVIRE DOMINO in LAETITIA" 205

Digno de notarse son las animadas discusiones que se

arman, signo cierto del inters que reina en el juego.
All todo es movimiento, gestos y palabras, cuando no
una corrida del arbitro por temor de ser Linchado.
Las regatas en un pequeo canal junto al ro, es otro
punto del programa de diversiones. Todos aprenden a

Cuadro de foot-ball entrelos Aspirantes de Viedma,

que Juego pasaron a Fortn.

to tan pintoresco que nada puede envidiar a los parajes

ms ventajosamente favorecidos por la naturaleza.
Este marco que desborda poesa por sus lados late-
grande al par que
rales encierra en su interior algo de
(1927) - JJru paseo general en camiones a la mar, que
sencillo los nios en sus juegos.
:

muchos nios no haban visto jams en su vida.

"Ver correr a los ros y ver jugar a los nios, deca
Selgas, son dos cosas que nunca cansan de mirar". ser diestros enel arte de remar. Mientras se disputa una
Unos nios van con arcos desfilando, otros con palos carrera la barra aplaude y precipita el fin de aqulla
por fusiles, obedecen a un diminuto general aqu estos ; que remata en un choque en el que ambos botes peli-
gran, proporcionando un ratico de emocin para los na-
vegantes y un desternillar de risa de los espectadores.

EN CARNAVAL:
Se suceden las diversiones unas a otras sin interrup-
cin, aunque sin olvidar de reparar al S^or por las
ofensas que recibe en ese tiempo de insano furor para
los del mundo.
Los tres das son amenizados por la carnavalesca
banda de "Chin-chorro" famosa desde generaciones pa-
sadas, en la cual toman parte los ms afamados msicos,
cmicos y bufones del Colegio.

La divisin "Rancheros" que tiene a su cargo el reparto

de "municiones de boca" en los paseos generales.

echan suerte sobre quin contar, all varios competido-

res esperan la orden para una carrera.
Junto a las mesas, sombreadas por la alameda, se
alinea una larga hilera de encarnizados enemigos del
juego ludo, damas, domin, ajedrez, la escalenta, el
:

sapo, el tatet y mil otros divertimientos que por no

cansar no enumero.
En el juego de damas y ajedrez destcanse diestros
y sagaces competidores que ponen a prueba sus habili-
dades en abiertos campeonatos.
Otras de las diversiones preferidas es la pesca. Es-
calonados en la orilla con los tiles necesarios los afi-
cionados esperan al incauto pez para retirar a tiempo
el volantn. Abundantes y sabrosos son los pescados del
Colorado truchas y bagres.
:
Hasta la nieve de invierno es una di-
En lugares ms sombreados estn situadas las
los versin al improvisar talleres de es-
canchas de bochas, otro de los juegos que evita el ocio cultura, pistas de patinaje y...
en las cansadoras horas del verano. campos de Agramante.
206 FORTIN MERCEDES
Una diversin cientfica : Una diversin artstica
Construcciones de Meccano. Los patines.
Es recibida por los nios con febril impaciencia ella :
fecundiza con sus mil resortes la alegra juvenil, es ova-
cionada antes, durante y despus de ejecutar trozos de
su repertorio favorito. A su cargo estn las funciones
teatrales de esos das, que son el postre de otros muchos
platos a cual ms exquisitos de variados esparcimientos.
Dichas funciones son anunciadas en llamativos progra-
mas murales que atraen la atencin de muchos curiosos
los cuales leen y releen los chistes sustanciosos gustn-
dolos una yotra vez. Los juegos en la rambla esos das
son novedosos: "las carreras con sortijas", "embolsados"
de tres pies, el pintar el ojo al guarro, sacar monedas
de una ?artn, las bochas en campo enemigo, los almo-
hadazos, y las tradicionales "piatas" que al ser rotas
dejan llover sobre los aglomerados nios, frutas, bol i-
tas, caramelos, masitas y todo bien de Dios. A
todos los ganadores en los diversos juegos se les
adjudican premios, consistentes en golosinas.
El segundo da de carnaval, segn la tra-
dicin, se da un "pasco general", el ltimo de
las vacaciones.
El tercer da los nios lo dedican a reparar
el Santsimo Sacramento por las ofensas que
'
doquier recibe su Sacratsimo Corazn cum-
;
plen con el deber de buenos cristianos, predilec-
tos hijos del Amor de los amores y rejuvenecen
su espritu en la fuente de delicias y alegras:
:
Jess.
Estos das que para la juventud del siglc
yon tan perniciosos, para los nios de Fortn son
das de gozo en el Seor, pues su alegra es sana y santa.
La ltima noche en medio de la algazara general, al
comps de las lamentaciones de la banda "Chin-chorro"
se quema el carnavaln, que en pocos instantes es redu-
cido a pavesas, quedando de l y sus pompas munda-
nales tan slo el recuerdo de lo que fu.
<'<)\( 1
1USI0N:
Estas son, en breve sntesis las sanas y alegres di-
versiones que los nios de Fortn tienen a mano. Nadie
como puede disponer con tanta variedad y abun-
ellos
dancia, deuno de los medios (pie la misma SSma. Vir-
gen propuso a nuestro B. P. Don Bosco, cuando le re-
comend de ser: Fuerte, humilde y robusto.
 Ecmo. Mons. SANTIAGO COPELLO
Arzobispo de Buenos Aires, que en 1929 acompa a -su
predecesor, mons. fray jos m. bottaro, en la bendicin
del Colegio Salesiano "Dean Funes" de Com. Rivadavia.

IRRADIACI0ME7 FORTIMEMSE/
ORTIN Mercedes, seminario a las puertas
de laPatagonia, esparce y lleva doquier,
la piedad de su corazn y la cultura de
su mente.
SE 31 ANA SANTA: La celebracin
de Semana Santa en los pueblos de Vied-
ma y Patagones, es realzada ao tras ao, desde 1923,
por los clrigos de Fortn Mercedes. Las Ceremonias y
el Canto Litrgico acrecientan la piedad e imprimen un
tinte solemne a dichas funciones.
1923. - CONGRESO DEL SAGRADO CORAZON:
Por iniciativa del Rdo. P. Luis J.
Pedemonte, Inspector
de las Misiones de la Patagonia y Tierra del Fuego, en
Junio de 1923 se realiz en Babia Blanca el Congreso
del Sagrado Corazn de Jess. El broche de oro de este
monumento de amor a Jess Hostia, fu la solemne con-
sagracin de dos Sacerdotes, los RR. PP. Antonio Cu-
rrs y Luis Tust, ungidos por el Ilustrsimo Mons. A.
Orzali el 10 del mismo mes. En dicha ocasin la "Schola
Cantorum" de Fortn Mercedes dirigidas por el Mae-
1YIS FORTIN MERCEDES
ORIGINAL DESEMBARCO EN COMODORO RJVADAVIA
Mons. Bottaro, Mons. C o pello, y Hum- El original "cajn"
berto Beghn, descubridor del petrleo, de desembarco.
en el muelle de los Y. P. F.
tro Sr. Pascual Paesa ejecut motetes escogidos. Las Ce-
remonias estuvieron a cargo de los Seminaristas de For-
tn. El R. P. P. T. Ortiz, profesor de dicho seminario,
teji con frases elocuentes la dignidad del Sacerdocio.
1927. - CENTENARIO DE PATAGONES: Marc
poca en las crnicas fortinenses la participacin de to-
do el personal a las fiestas conmemorativas del primer
centenario de la batalla del "Cerro de la Caballada"
en Patagones.
La "Schola Cantorum" Cardenal Cagliero, bajo la
sabia direccin del maestro P. Ramrez cumpli con ver-
dadero xito los nmeros a ella confiados. El "Pequeo
clero" puso su nota de piedad y pompa en todas las
ceremonias. La escuadra de gimnastas particip en todos
los actos patriticos. Un nmero del programa de fes-
tejos, era la solemne bendicin de las piedras fundamen-
tales de las dos torres y del frente artstico del Templo
de Patagones, ceremonia realizada por el Rdo. Dr. Gau-
dencio Manachino quien pronunci un conceptuoso dis-
curso de circunstancias. Apadrin dicha ceremonia el
entonces Excelentsimo Sr. Ministro de Guerra Agustn
P. Justo y su distinguida esposa Da. Ana Bernal de
Justo. Con la bondad que le es caracterstica, el padrino
don siete hermosas campanas.
1928. - EN ALLEN
El 18 de Marzo, en la progre-
-.
sista de Alien bendecase solemnemente
poblacin la
nueva capilla. La Escolana de Fortn Mercedes ejecut
trozos de selecta msica. Ocup la ctedra sagrada el
Rdo. P. Dr. Gaudencio Manachino, quien con vez elo-
La comitiva bajando del "gallinero"
despus de haber recorrido
300 nis. de muelle.
cuente y emocionada, demostr cmo el templo catlico
es un factor de cultura y moralidad, exponente de pro-
greso y de verdadera civilizacin.
Al da siguiente celebrse la fiesta de San Jos, Pa-
trn universal de la Iglesia. Fu ejecutada la misa de
Perosi. Teji el panegrico del Santo, el Rdo. P. P>.
Champclaux.
EXAMENES DE HABILITACION EN LA CAPI-
TAL FEDERAL Fu un sueo realizado. Preparados
:
para rendir el examen de habilitacin para la enseanza
en nuestros colegias el 25 de Julio de 1928, los semina-
ristas de Fortn Mercedes salieron para la Capital. Fue-
ron recibidos con verdadero cario por los superiores de
Santa Catalina, Po IX y Bernal, centro de formacin
de la Inspectora del Norte.
El da 26, ms de 75 seminaristas salesianos rindie-
ron con favorable xito sus exmenes. En los das si-
guientes dichos seminaristas visitaron las obras ms sa-
lientes de la Capital, los diferentes rotativos y las au-
toridades religiosas.
Fueron das verdaderamente Henos. Despus de ha-
ber presentado el homenaje de sincera gratitud hacia
la Junta de las Cooperadoras de La Patagonia, la falan-
ge de nuevos maestros volvi a Fortn Mercedes el 30
del mismo mes.
BENDICION DE LA CAPILLA Y COLEGIO DE
COMODORO En : las fronteras de la Inspectora un
nuevo altar haba sido erigido al Dios Creador, y un
nuevo templo del saber abra sus puertas a los hijos del
 [RRADI ACIO N ES FORT] X E X s B 8 209

Bendicin de la Piedra fundamental de la Capilla, de Villa Regina

por el P. Carlos MarelU (1926).

Rdo. P. Marcelo Gardin

celoso Cura Prroco de Villa Regina

El P. Manachino profetiza el esplndido

por reir de Villa Regina e implanta la
Obra Salesiana. Cedida para el ler. Congreso Eucarstico del Alto Valle - 1933-

obrero que arranca a las entraas de la tierra, ese) pre- tetes. Numerosas almas se acercaron por vez primera al
negro que permitir a maestra Pa-
cioso lquido del oro Sacramento del Amor. Fu administrada la Confirma-
tria en das no lejanos ser una de las naciones ms cin. Por la tarde bendjose el Colegio. Al da siguiente
ricas del globo. los prelados y seminaristas, recorrieron los diversos cam-
El limo. Sr. Arzobispo de Buenos Aires, Mons. Jos pamentos de explotacin, constatando la labor incansa-
M. Bottaro y el Obispo Auxiliar Mons. Santiago Copello, ble del santo misionero de esas tierras el Rdo. P. L.
actual Arzobispo de Bs. As., fueron invitados a bende- Marchiori.
cir la Iglesia y el Colegio de Comodoro. El Sr. Juan Comodoro
es un pueblo culto, respetuoso para con
Beghn represent al Exmo. Sr. Presidente Dr. Hip- losministros del altar. La despedida fu una epopeya.
lito Irigoyen. Se renovaron las escenas de Judea al paso de Jess de
El da 22 de Enero de 1929, el "Frers" zar-
paba de la Ensenada con la comitiva oficial.
Numerosos sacerdotes y la "Schola Cantorum"
del Seminario de Fortn Mercedes la preceda
en el "Florentino Amegliino".
El da 27 fu da memorable. El festivo ta-
er de los sagrados bronces, cuyas vibraciones
repercutan en los pequeos valles de la Explo-
tacin, anunciaba la inminencia de las ceremo-
nias : la bendicin de la Iglesia y la solemne
Misa cantada.
Al ingresar el limo. Arzobispo, en la futura
casa del Seor, la "Scbola Cantorum", bajo la
direccin del Mtro. Sr. L. Savioli, enton el so-
lemne "Sacerdos et Pontifex". Fu ejecutada
: Cerca de 5.000 personas participaron a la Solemne Procesin
la misa de Perosi a cuatro voces y escogidos mo- del Congreso Eucarstico de Villa Regina.
210 FORTIN MERCEDES

1928. - Los Seminaristas de Fortn, visitando el diario "La Prensa", despus de

haber rendido satisfactoriamente los exmenes ele habilitacin en Bs. Aire?.

Nazareth. Una lluvia de flores cubri a ios que iban a
partir: Gloria sea dada a Dios!
1930. - CINCUENTENARIO DE LAS MISIONES
SALESIANAS
La celebracin del cincuentenario de las Misiones
Salesianas de la Patagonia iniciada en los albores de la
Beatificacin de D. Boseo tuvo su broche de oro en los
solemnes festejos de Viedma en los que Nuestro Beato
Padre, en el homenaje ofrendado por sus hijos, recibi
de la tierra predilecta de sus ensueos y visiones, un
unnime plebiscito de admiracin y de amor que consa-
gra medio siglo de conquistas espirituales.
Con el fin de dar mayor brillo y realce a las fun-
ciones religiosas, desde el estudiantado de Fortn Mer-
cedes baba llegado la "Schola Cantorum" y "Pequeo
Clero", mereciendo los plcemes generales desde el pri-
mer da del triduo por la exactitud de las ceremonias
y y exquisitez de los cantos.
la perfeccin
El da 24 de Setiembre mientras las vastas naves del
templo se inundaban con las delicadas armonas del
"Beati mundo corde" a tres voces del maestro Grassi,
un centenar de nios reciba por vez primera el Pan
de los Angeles.
A las 10 del mismo da el Rdo. P. Dr. Gaudencio
Manaebino cantaba la misa con asistencia pontifical del
limo. Mons. Miguel de Andrea. La ya mentada 'Scho-
la" de Fortn Mercedes, bajo la sabia direccin del Mtro.
P. Dr. Pascual Paesa, ejecut con toda perfeccin y
maestra la Misa "Salve Regina" a cuatro voces del
maestro Sthele, las partes variables en Gregoriano y ele-
gidos motetes polifnicos. Pronunci el Panegrico de
circunstancia el Sacerdote Salesiano Pbro. Jos Gonz-
lez del Pino.
Por despus del canto de las Vsperas Pon-
La tarde,
tificales, en la que la escolana altern las msicas de
los maestros Vitoria, Grassi, Bo-
tazzo y Pagella, ;lcsfil por las
calles de la Capital Rionegrina
la gran precesin en honor de
la Virgen de la "Merced" Pa-
trona de la ciudad.

1931. - EN STIfOEDER : El
pueblo deStroeder el 10 de
Agosto acompa con verdadero
entusiasmo la bendicin de la
capilla en ocasin de las bodas
de oro de la entrada en ios co-
legios salesianos, del Rdo. P. D.
Anselmo, (-forzado misionero,
y de la primera misa del novel
sacerdote Rdo. P. Antonio Con-
sonni.
Da:-;fueron aquellos, imbo-
rrables. Los seminaristas de F.
Mercedes se hicieron cargo de
las ceremonias y canto, dando
mayor realce a los diversos ac-
1927. - Acompaando al Gral. Justo, entonces Ministro de Guerra, en el Colegio tos. Di una nota de alegra el
Salcsiano de Viedma, despus de haber solemnizado el Centenario de Patagones, conjunto de adores del mismo
 :

IRRADIACION ES F< )RT1 X EXSES 211

Viedma - 1930. - Clero de Fortn Mercedes que acompa a

Mons. de Andrea en las Solemnes fiestas del
Cincuentenario de las Misiones.

seminario, que puso en escena el hermoso drama:
dos Sargentos".
1933. - CONGRESO EUCARISTICO EN VILLA
REGINA Alcanz proporciones y brillantez extraordi-
:
narias el Congreso Eucarstico Regional, celebrado en
Villa Regina (Ro Negro), clausurado el da 14 de Ma-
yo del corriente ao, como adhesin al Congreso Enea
rstico Internacional que se celebrar el ao venidero
en Buenos Aires, y homenaje al Rdo. P. Dr. Gaudencio
Manchino, Inspector de las Misiones de la Patagonia,
al celebrar sus bodas de plata sacerdotales.
Fu iniciativa del celoso y activo sacerdote Marcelo
Gardn.
Los mltiples pueblos de la zona acudieron al llama-
do de la fe.
Este congreso tuvo el honor de ser presidido por eJ
Rmo. Prefecto General de la Congregacin Salesiana P.
Dr. Pedro Berruti. Una numerosa caravana de semina-
ristas y nios, presididos por su director P. Dr. P. Gia-
ooinini lleg de Fortn Mercedes.
El nmero de comuniones fu un fruto conso-
lador.
Cerrse este Congreso con una brillante proce-
sin,durante la cual el Rdo. P. Nazario Brtoli tra-
z con elocuencia y vigor el programa del catlico
ser eucarstico.
"Los El da de clausura fu en verdad de delicias celes-
tiales por la numerosa afluencia de los fieles al Pan de
los Fuertes.
De Fortn Mercedes particip la escolan a Gregoria-
na, ejecutando trozos con verdadero arte, dirigida por
el Dr. Gabriel Feyles.
EN STROEDER: se va sintiendo ms y ms el des-
pertar de los pueblos y el acercarse a las fuentes, que ma-
nan de la verdadera Vida. Prueba de ello, son los ptimos
y mltiples frutos sazonados, recogidos al trmino de la
misin predicada en Stroeder los das 20 de Agosto al
3 de Septiembre por los RR. PP. SS. Santos Zatti y An-
tonio J. Garnica, misin presidida tambin por el Rdo.
P. Dr. Gaudencio Manachino.
Con el concurso de la Escolana y Personal de For-
tn Mercedes ne llev a cabo con toda solemnidad la pro-
cesin de clausura, procesin histrica por ser la pri-
mera en Stroeder y por haber participado todo el pueblo
en masa, con lo que demostr el arraigo de las prcticas
religiosas de esa progresista poblacin.

1933. - MISION EN PATAGONES : Durante los

da.s 2 al 17 de Julio, la ardiente palabra de los RR.
PP. Alfonso Schowind y Arturo Solares, celosos pre-
dicadores Redentoristas, encendi la fe en los cora-
zones de los habitantes de Patagones. Fueron das
de verdaderas bendiciones y gracias que el Seor
dispens a esas almas.
El pueblo en su mayora correspondi al llamado
del pastor; durante los daa de misin, presidida por
el Rdo. P. Dr. Gaudencio Manachino, los predicado-
res disertaron sobre temas sociales contemporneos 1933. - Al finalizar la procesin, con qice se cerr la
en diversas conferencias dictadas a ambos sexos. l 9 Misin de Stroeder.
 : :
IENDO
un paraje pintoresco, estacin
intermedia entre Baha Blanca y Pata-
gones, precedido tambin por la fama de
su tradicional hospitalidad y de sus
obras, Fortn Mercedes en todo tiempo
ha sido visitado por personajes ilustres
que all lian dejado grata memoria y (pie deseamos :ier-
petuar mediante estas lneas. Entresacamos de la crni-
ca de la casa por orden cronolgico
" .28 Enero 1896 - Con un expreso lleg hoy Mons.
. . : He aqu como D. Gusmano nos describe las impresio-
Cagliero, acompaado del aclito Lino
Carbajal. Viene tambin Sor Catalina
Daghero, la Madre General de las Her-
manas de Mara Auxiliadora, acompaa-
da de la Hermana Torta, Superiora de
Baha Blanca. Estuvieron satisfechos del
edificio construido y La Madre Genera!
prometi enviar las Hermanas con el fin
de hacerse cargo de la educacin de las
nias.
Hemos visto como cumpli con su
mesa con gran beneficio espiritual
Ja zona.
Sigue escribiendo el Padre Pedro
"17 Enero 1898: - Con la galera de
hoy vino de Baha Blanca el Dr. Eugenio
Tello, nombrado Gobernador del Terri-
torio del Ro Negro.
"Hoy se hosped en nuestra Casa, vi-
sitando el Colegio y la quinta, y quedan-
do de todo satisfecho.
"Maana seguir viaje para Viedma,
donde le espera una triunfal recepcin,
como se merece un hombre tan bueno y
caritativo.
Don Ra
lo ha llamado en una car-
ta "Instrumento de la Divina Providen-
: alarmado por
cia", destinado a ayudar a los Salesianos.
Desde Viedma le envi al P. Pedro los Estatutos
de una nueva Asociacin llamada de "La Familia Cris-
tiana", ideada por el mismo Sr. Gobernador con apro-
bacin de Mons. Cagliero y teniendo por fin la regula-
rizacin y elevacin moral de los matrimonios y la pro-
pagacin de las Buenas Lecturas.
Aprovechando de la fiesta de las Mercedes, 24 de
Septiembre, el P. Bonacina convoc a las principales
vecinos de los alrededores para una reunin. Despus de
la Misa solemne con sermn del I*. Boido, les explic el
objeto de la Asociacin que fu del agrado general, fir-
mando el acta correspondiente y comprometindose a
arreglar los matrimonios ilcitos, a desterrar los libros
: !
malos y hacer propaganda de los buenos, suscribindose
al Boletn Salesiano y a las Lecturas Catlicas, fundadas
por D. Bosco. Se distingui en esta obra la Sra. de Juan
Grat Lhande. como lo demostr tambin en la ocasin
del Jubileo de 1900.
"22 Oct. 1900: - A las 6 de la tarde, acompaado
de su secretario D. Calgero Gusmano, llega el Rio. D
Pablo Albera. de paso por la Argentina en carcter de
Visitador Extraordinario.
nes del 2 9 Sucesor de Don Bosco sobre
Fortn Mercedes
"A las 18 y2 del da 31 de Octubre
llegamos a nuestra casa de Fortn Merce-
des: bamos con miedo porque un tele-
grama haba anunciado al P. Borghino,
que D. Carlos Marelli estaba all grave-
mente enfermo. Tiempo haca que estaba
solo en casa, con 52 muchachos de cuatro
clases diversas deba asistirlos, darles
:
pro- clase, predicar, confesar; y con los mu-
de chachos, pedan su obra las Hermanas de
Mara Auxiliadora y 40 nias de las mis-
mas. D. Bonacina, Director de aquella
casa se hallaba en Misin a 250 kms. de
distancia: y fu grande suerte que D.
Marelli pudiese formular un telegrama
anuncindole su grave estado. D. Bonaci-
na telegrafa enseguida a Mos. Cagliero
el cual hace partir inmediatamente a D.
Garrone, mdico de Viedma. Este despus
de un camino de 150 kms. halla a D. Ma-
relli en un gravsimo estado con pleure-
Sor Catalina Daghero, sa alarmante producida por el cansancio
2 9 Madre General de las Hijas y la aprehensin.
de Mara Auxiliadora. "Entre tanto acuda el Director
gravedad del mal en
la :
dos das, de a caballo, bajo una furiosa y pertinaz Uu-
via hizo 250 kms. no crea hallarlo vivo y ya por el ca-
:
mino haba contratado con el dueo una Vlalonga para
llevar el cadver probablemente a Viedma. "Mi ms
grande pena, me deca D. Marelli, era morir sin sacra-
mentos". Eaba procurado hacer actos de perfecta con-
tricin: pero entender que en semejantes casos se bus-
ca algo ms seguro". Cuando D. Albera se pudo dar
cuenta de todo prometi mandar ayuda desde Viedma :
pero tuvo que quedarse con la buena voluntad y con el
disgusto de no poder cumplir. Dnde buscar ayuda.'
D. Marelli vino con nosotros para curarse y I). Bonaci-
na qued slo. Qu el Seor lo asista
"Fortn Mercedes no es un pueblo! est formado por
 3

VISITAS [LUSTRES 21

nuestras dos Colegios cuya edificacin cost cerca de an muy apreciadas. Diminuto de cuerpo, ya nonagena-
60.000 $, y de otras casas. Nuestro Colegio es el centro rio, con cabeza completamente nevada, es una reliquia
la
de todo y tiene medicinas que distribuye en un radio viviente de la Congregacin Salesiana.
de 30 a 40 leguas. Oh cmo es til a quien quiera ser

"7 Julio 1904: - Pasa Ceferino Namuncur por el
misionero el conocer de todo un poco y mucho ms los Fortn, acompaando a Mons. Cagliero que se ha des-
principales rudimentos de medicina Viendo estas misio-
! pedido definitivamente de la Patagonia en viaje para
nes tan extensas con tanta mies ya madura, pero aban- Europa.
donada por falta de personal, uno no puede menos de 1908. - Noviembre: En estos das (Noviembre 1933)
-

llorar! Le aseguro que el dolor mayor que aflige a D.
Albera es ver estas misiones desprovisla.s de manera in-
creble del auxilio necesario. La mayor parte de los Her-
manos deben hacer leguas y leguas para poder confesar-
se cada cinco o seis meses. Pocas veces pueden salir a
dar misin y muchas veces, por no decir siempre, solos
o acompaados de un muchacho.
"No faltan peligros de diversos gneros; los Supe-
riores locales los conocen, y sin embargo no pueden obrar
de otro modo: adems de la caridad los empuja para
muchos lugares la obligacin de justicia. Oh si apare-
se cumplen los 25 aos de la visita extraordinaria de
D. Pedro Ricaldone, cuarto sucesor del P>. D. Bosco, as
detallada por el Padre Bonacna: " f loy 25 Nov. 1908,
sale el coche con la tropilla para Mdanos, en busca del
Edo. P. Visitador, que llegar, Dios mediante, el Vier-
nes al medioda.
"26 Noviembre - Jueves: - Cerca de las tres de la
tarde llegaron los ilustres viajeros: Rdo. P. Pedro Ri-
caldone, Visitador, con su secretario Dn. Antonio Can-
dela y el Rdo. P. Inspector, D. Esteban Pagliere. Guia-
ba el coche el P. Crispn Guerra. Como adelantaron de

X Dn. Pablo Albera, presidiendo el ler. Congreso Scdeswmo

de Amrica - Colegio Po IX de Bs. Aires - (1901).

ciesen muchos, especialmente Sacerdotes jvenes, llenos
de vida, de slida virtud y de gran espritu de sacrifi-
cio y viniesen a la Patagonia para trabajar ! Encontra-
ran ciertamente no pocas penas pero tambin la conso-
;
lacin inmensa de arrancar a un pueblo del embruteci-
miento moral y fsico y alzarlo al conocimiento del amor
de Dios y de la propia dignidad".
Don Albera al volver de Viedma, di orden al P.
Pedro para que bajara a Buenos Aires y participara
all al primer Captulo General Americano.
Estaban presentes 45 Directores y 5 Inspectores, pre-
un da su venida, nos tomaron de sorpresa cuando est-
bamos trabajando en la quinta. Por la noche se abri
oficialmente la visita con la lectura de la Carta del Rdo.
P. D. Ra, seguida de una conferencia del P. Visitador,
en la que di a conocer la bondad, santidad y caridad
de su generoso corazn. El viernes por la maana di
comodidad para las cuentas de conciencia que se prolon-
garon en los das sbado y domingo. El Rdo. Padre ha
visitado detenidamente toda la Casa, la Iglesia, el terre-
no, informndose minuciosamente de todo. En las horas
de recreo se entretena con los nios le gustaba reco-
:

sididos por Mons. Cagliero, Mons. Costamagna y el P.
Albera, quienes durante los Ejercicios Espirituales pre-
dicaron por turno un triduo de conferencias. Se clausu-
r el 29 de Enero de 1901, fiesta de San Francisco de
Sales, Patrono de la Congregacin Salesiana. De ese
Congreso Salesiano se redactaron Actas que contienen
disposiciones muy interesantes y de suma utilidad.
"6 Enero 1901: - De viaje para Viedma pasa por
Fortn el clebre Maestro Salesiano de msica D. Jos
Dogliani." Ha sido uno de los primeros msicos formados
por el B. D. Bosco. Dirigi por muchsimos aos los co-
ros del Oratorio de Turn. Sus composiciones musicales
rrer la quinta, ejercitarse en remar en el bote, intere-
sndose de cualquier cosa que pudiese llamar un poco
la atencin. El sbado fuimos a almorzar a la estancia
San Jos, siendo muy bien recibido. El domingo a las
once de la maana hizo la ltima conferencia, declaran-
do clausurada la visita y desarrollando como tema esa
oracin al Espritu Santo: "Da nobis in eodem spiritu
recta sapere". Por la tarde se sac la fotografa solo, y
en compaa de su secretario y del Padre Inspector. A
la noche se anticip la cena, porque tena que salir en
las primeras horas de la maana.
"30 Noviembre: - A
las tres de esta maana ya es-
 : !

1214 FORTIN MERCEDES

El Rector Mayor de los Salesinos Dn. Ricaldone, Visitador Extraordinario

Kmo. Dn. Pedro Ricaldone. del Extremo Oriente. - 192(5-1927.

taba en marcha para Patagones nuestro coche lo lleva

:
hasta "Jarillas" y de all Bacis lo conducir con el
breack de Viedma, hasta Patagones a donde llegar un
poco tarde quiz. De Patagones saldr para Roca, re-
corriendo el Ro Negro, para .seguir luego a Junn de
los Andes, Chos-Malai y Chile. Me dej recomendado
las conferencias .semanales y la Cuenta de Conciencia,
(pie no deba dejarlas por ningn motivo. En general
ha salido contento. Deo Grafas! .. ." Un. telegrama del
Ib' de Enero de 1909 requiri la presencia del P. Pedro
en Roca, donde encontr a D. Ricaldone de vuelta de
Chos-Malal despus de 6 das de penoso viaje, lleno de
percances y peripecias.
"Cochero, dice el P. Pedro, fu el P. Stefenelli que
se port como bueno a la altura de su fama". De all
denes cambiando de parecer como una docena de veces,
sobre la manera de como proseguira Monseor a Pata-
gones. Se opt esperar hasta maana consultando con
la almohada (pie es buena consejera. Interim Monseor
pas todo el da tocando el piano, hablando a menudo
con los nios, quedando muy bien impresionado de los
mismos." Monseor Costamagna de regreso del Ecua-
dor, de donde era Vicario Apostlico, honr con su vi-
sita otra vez a Fortn en 1919 dejando escrita esta sig-
nificativa poesa, improvisada en el momento sobre el
papel
"R. I. P.
Pro Memoria a mis Hermanos e Hijos de F. Mercedes
I

se dirigieron a Junn de los Andes en compaa del Pa- Pap Bosco desde el cielo,

dre Desir y del P. Flix Ortiz, que iba on busca de Ya baj a Fortn Mercedes,
salud. Baqueano de la expedicin era el P. Milanesio Do' la Grande Auxiliadora.
de luenga e inculta barba. "Yo vuelvo a Fortn para Quiso colocar sus sedes,
comenzar la segunda era del Colegio que deseo prspe- Para, en la difcil hora
ra, llena de paz y de obras buenas". de satn romper las redes.
"30 Septiembre de 1911: - Con el automvil de Pa- II
tagones llega el Padre Luis Vaula, que junto con el P- Ya novel caro Santuario
al
Tortosa predicar los ejercicios espirituales. El Padre Corre todo el vecindario;
Vaula dispone los nimos con una conferencia prelimi- Y por speros caminos
nar y haciendo visible en el patio el horario de los Ejer- En tropel los peregrinos
cicios que intercal por su cuenta con conferencias par- Van rezando su rosario;
ticulares a la compaa de San Luis. Confes, di las Cual abejas, en redor
buenas noches y antes de partir se despidi con otra Del dulcsimo Sagrario,
conferencia, recordando e] apostolado del buen ejemplo. Ya reciben al Seor
1912: - Despus de 33 aos, Mons. Costamagna, En su pecho-relicario...
atravesaba otra vez el Colorado pasando por Fortn TTT
Mercedes. Dice la Crnica:
Ya se vuelto mi Fortn
lia
"12 Junio 1912: - El automvil (pie traa a Mons. De virtudes un jardn,
Costamagna de Baha Blanca se rompi irremediable Do' las Vocaciones brotan.
mente en la "Planchada". Avisados por telfono, fui- Dando a Dios Gloria sin fin...
mos a buscarlo con el coche que regres al oscurecer. Oh Mara Auxiliadora!
"13 de Junio: - Hoy se dieron rdenes y contra-r- Oh Don Bosco, Padre amado
 VISITAS ILUSTRES 215

fesional del Capitulo Superior y el P.

PagUere, ler. Sucesor del Card. Cagliero Dn. Ricaldonc y Dn. Candela, visitando a caballo
en la Inspectora Patagnica. la Misin Salesiana de Tierra del Fuego.

Dn. Ricldone alpasar por el Colegio Don Bosco de Baha Blanca.

De pie: (de izquierda a derecha) Capelln Militar - Dn. Esandi - P. Carlos Cavalli - Dn. Candela
:

Sr. Fcrrndez - (Sentados) :P. Vaira - P. Cresanello - P. PagUere - Dn. Ricldone

P. Martinasso - P. Cozzani - Dn. Rogelio Estvez Cambra.
216 FORTIN MERCEDES

"I 9 Febrero de 1915: - Se tuvo la visita de Mons.

Ing. Adolfo Tornquist,
cuando rio a Fortn en 1914.
Bendecid a Pedemonte
Que en "FORTIN" ha consagrado
Lo mejor de .su gran alma
Y esperando va con calma
Ver sus sueos realizado*
Para conseguir la palma.
Santiago Costamagna, Obispo titular de Colonia.
Jos Fagnano, el apstol de las Tierras Magallnicas,
primer superior salesiano de la residencia central de
Patagones. Vena acompaado del Padre Evasio Raba
gliati.
"Da 26 Abril 1916: - Lleg de Viedma adonde ha-
ba ido a celebrar las funciones de Semana Santa, Mons.
Francisco Alberti, Obispo de La Plata, acompaado de
su secretario P. Viacava y del Padre Pedemonte. Con-
firi la Tonsura al Sr. Domingo Prez y confirm a
ms de 30 nios. Admir la pobreza de Fortn, pues ha-
bindose alojado en el mejor cuarto que pusieron a su
disposicin, observ que el piso era de ladrillos no del
todo nivelados; las paredes a pesar de estar blanquea-
das dejaban asomar la paja y el barro de la primitiva
construccin y que la percha consista en 2 3 clavos
que perforaban la pared de lado a lado.... Cautivados por
la dulzura y bondad de Monseor que les haca recordar
la de San Francisco de Sales, muchos Padres y Aclitos
le hablaron en particular y confidencialmente.
"9 de Mayo 1921: - Presidiendo la primera Peregri-
nacin del ao, se lleg hasta el Santuario de Fortn,
el limo. Mons. Amrico Orzali, Obispo de Cuyo, colo-
cando bajo el amparo de la Virgen Auxiliadora a su
Dicesis y a cada uno de sus feligreses, como l mismo
lo dej consignado en el libro de oro en poder del Rec-
tor del Santuario.
"20 de Abril 1922: - A las 10 de la maana salie-
ron los habitantes de esta casa con rumbo a la estacin
para prestar homenaje al Gobernador de la Provincia,
Sr. Monteverde, que pasaba en tren expreso para inau-
gurar la lnea de ferrocarril entre Stroeder y Patago-
nes. La banda dirigida por el Hermano Juan Borello
dej oir sus acordes melodiosos: un nio ley una com-
posicin y la Escuela "Madre Mazzarello". le ofreci
un ramo de flores. Acompabanle el Gobernador del
Ro Negro, Sr. Molina, el Rdo. Padre Jorge Seri. Di-
rector del Colegio Po IX. y el Padre Clemente Silva.
Director del Colegio de La Plata y el Padre Carlos Pes-
ce. Director del Colegio Don Bosco de Baha Blanca.

Fortn, Mayo 18 de 1919."

En el da 27 de Marzo de 1914 anota el Padre Pe-
dro Bonacina "Voy a Viedma llamado por el Padrp
:

Inspector, el Padre Pedemonte. All encuentro el Sr.

Adolfo Tornquist. joven ingeniero, de buena familia,
de sentimientos cristianos y deseoso de pasar algunos
das en Fortn."
A decir verdad, D. Tornquist haba sido invitado
por el Padre Pedemonte para conocer de cerca la obra
Salesiana. En Viedma se encari con los buenos Aspi-
rantilos all establecidos, a quienes di unas buenas no-
ches, reitnidos en el zagun cabe la Capilla de Monseor.
Al venir a Fortn acompaado del Padre Pedro, hi-
zo tambin una Conferencia a los 18 Aspirantes (pie
esperaban el momento de sumarse a los de Viedma. Des-
de entonces ya demostraba Don Adolfo su predileccin
hacia las Vocaciones Eclesisticas, que una vez ordena
do Sacerdote y convertido en Salesiano, supo favorecer
en forma tan maravillosa en todas partes y con todos
los medios de que poda disponer.
En Septiembre de 1928, pas unos das verdadera-
mente deliciosos para los felices moradores de Fortn,
que tuvieron oportunidad de agradecerle lautas prue-
bas de afecto hacia este Colegio y hacia toda la Inspec-
tora Patagnica de quien sin duda es uno de los ms
insignes benefactores.
El amplio dormitorio que lleva su nombre, el rgano
y elSantuario, los Gabinetes, el camin Internacional
y el mantenimiento de los telogos en la Crocetta (Tu-
rn) y de numerosos Aspirantes en Penango (Italia),
demuestran bien a las claras su afecto hacia la casa de B. /'. Adolfo Tornquist, el ms insi</n< bienhechor
formacin. de las Misiones de la Patagonia.
 VISITAS [LUSTRES 217

"Da 2 de Octubre 1022: - Bienvenidas! Era el sa-

ludo alborozado que sala de] pecho de los nios cuando
divisaron a las dos buenas Cooperadoras que 1 Padre
Pedemonte trajo de Buenos Aires para conocer la obra
de los Misioneros de la Patagonia y para inaugurar el
nuevo saln-dormitorio. Era una, la Presidenta de la
Junta de Cooperadoras Salesianas de la Patagonia, Sra.
Isabel Casares de Nevares, y la otra la Secretaria Srta.
Mara del Carmen Victorica. " En esa ocasin se estre-
n en el nuevo dormitorio, convertido en espacioso sa-
ln, el drama titulado: "COMO LA TUMBA" que re-
sult del agrado de todos. Se celebr adems un fune-
ral en sufragio de la Sra. Enriqueta Alais de Vivot, pri-
mera Presidenta de la Junta de Cooperadoras. Veremos
como la Sra. Presidenta Doa Isabel Casares de Neva-
res, volver otras veces al Fortn, no acompaada de
una sola, sino de muchas cooperadoras que se han cons-
tituido en verdaderas mamitas de Fortn.
25 Enero de 1924 - Inesperadamente llega el Rdo.
:

Miguel Borghino, el hroe de los primeros tiempos de

los Salesianos de Baha Blanca en su conquista espiri-
tual y de cuya jurisdiccin dependa ese Fortn Merce-
des ahora tan completamente transformado, que el Padre
no pudo menos de llorar de emocin exclamando: "Di-
gitus Dei est hic" principalmente cuando al clausurar-
se los Ejercicios Espirituales vi ingresar en las filas
Salesianas 29 ardorosos jvenes, pronunciando la frmu-
la ritual de los Santos Votos. Vena del Brasil, donde 1930. - Dn. Tornquist al pasar por la China.
tan gratos recuerdos dej de su asombrosa actividad, lo
mismo que en la Patagonia.
1924 Para la Premiacin del 8 de Diciembre de
:
- Volvi en 1928 de viaje por la Argentina, entusias-
1924, llega el Rdo. Padre Don Esteban Trione, Encar- mando con su palabra fcil e insinuante, para realizar
gado General de los Cooperadores Salesianos y vice- el hermoso proyecto, ya convertido en realidad, de co-

postulador de la Causa de Beatificacin y Canonizacin ronar con una colosal estatua del Sdo. Corazn de Je-
de Domingo Savio. Tuvo el placer de repartir a los Her- ss, costeada exclusivamente por Exalumnos salesianos

manos reunidos en Conferencia, un ejemplar de la nue-
va edicin castellana de las Santas Reglas de la Congre-
gacin Salesiana.
argentinos, el primer templo levantado a su devocin
en Roma por el Beato Don Bosco a instancias de S. S.
Len XIII.
1925 - A principios de 1925, vena como Visitador
:

extraordinario el Rdo. P. Jos Vespignani, acompaado

del P. Pedemonte y del P. Manachino.
Durante su Inspectorado reuni en sus manos todas
las Inspectoras Argentinas. Ms tarde fu nombrado
Consejero Profesional de la Congregacin, muriendo en
Turn en olor de santidad. En Fortn recomend a los
Hermanos en una conferencia, la. Cuenta de Conciencia
con el Superior, dejando tambin como recuerdo de su
visita la inauguracin del Museo Regional. Como l.
volvieron tambin a Fortn, admirando sus continuos y
rpidos progresos los antiguos Inspectores P. Esteban :

Pagliere en 1928 y el P. Pedemonte en 1926.

31 Enero de 1926 - Fu un da inolvidable Se ce-
: !

lebraba a un mismo tiempo el aniversario de la muerte

1930. - Dn. Tornquist, convaleciente
en el hospital de Shanghai. - La de-
coracin del Santuario de F. Merce-
des, se debe a un voto hecho por el P.
Inspector para su restablecimiento.
de Don Bosco. la Fiesta de San Francisco de Sales y
las Bodas de Oro del Rdo. P. Jos Beauvoir, el Veterano
de los Misioneros, el primero de la zona del Colorado.
Como adems se haca la conclusin de los Ejercicios
Espirituales, se hallaban asimismo conarejados otros an-
tiguos y benemritos Misioneros. El Padre Jos Mara
Brentaua teii un elocuentsimo y movido panegrico
de S. Francisco de Sales, estableciendo un acertado pa-
ralelo entre la vida misionera del Obispo de Ginebra v
del abnegado misionero Salesiano. Conmovedor fu sin
duda el momento en que todos desfilaron, despus de la
Misa solemne, ante el Ministro de Dios nara besar sus
manos llenas de mritos y recibir una estampita de re-
cuerdo.
Dos das antes el P. Beauvoir y el P. Bonacina tu-
vieron el consuelo de asistir a la Profesin de nuevos
Hijos de Don Bosco, que engrosaban las filas de la
Congregacin Salesiana parecan el Patriarca Jacob y
:
218 FORTIN MERCEDES

El 3 de Julio de 1928 se dignaba

1916. -Mons. Francisco Albcrti, al pasar por Fortn Mercedes, en
compaa del P. Pccl entonte, de los Loyato, Dn, Carlos
Litro, Larrcgui y Texid.
el Patriarca Jos que bendecan a sus hijos, para que se
visitar el Colegio, el Exemo. Goberna-
dor del Territorio del Ro Negro, Tte.
Coronel Dr. Len Quaglia, acompaa-
do del Mayor Dr. Manuel Alvarez Pe-
reyra, del secretario privado Sr. Al-
fredo Ferreyra y del Tte. Dalmiro
Adaro. Fu entusisticamente recibido
por los alumnos en correcta formacin
y despus de unas oportunas palabras
de saludo del Inspector, Padre Mana-
chino, visit las diversas dependencias
del Colegio : Santuario, Museo, Gabi-
netes, quinta. Los vtores y aplausos
con que se le despidi, evidenciaron el
cario y la .simpata que supo conquis-
tarse en su breve estada en el Ins-
tituto.
16 Febrero 1929 - Lleg procedente de Baha Blan-
:

multiplicara la rica herencia de sus obras en la tierra ca el Coronel Barrionuevo, acompaado de su hermana,
prometida de la Patagonia Pocos das despus, el 4 de
! Srta. Raquel D. Barrionuevo, Directora de la Escuela
Febrero, agasajados con todo el afecto de los Hermanos Normal Mixta de esa misma ciudad. Tuvo la gentileza
v nios de Fortn, llegaron los Rdos. Padres Valentn de venir para apadrinar las Vesticiones :le aclitos que

1922. - El Colegio de Fortn, homenajeando en la 1928. - En el andn de n estacin agrade-

Est. de P. Luro, al Sr. Monteverde, Gobernador ciendo al Dr. Antonio Sagarna, Ministro
de la Provincia de Buenos Aires. de Instr. Pblica entonces, la incorpora-
cin de la Esc. Normal de F. Mercedes
Bonetti, Inspector entonces de Buenos Aires, y el Padre
Nicols Esandi, actual Inspector de la misma Inspecto- se llevaron acabo el da siguiente, regalando a cada uno
ra central. Con qu emocin el Padre Esand recorra de los afortunados un hermoso Crucifijo. Quedaron en
este colegio, recordando los sudores y trabajos de su Fortn varios das, dejando en todos el deseo de que se
venerando pap, el rpido adelanto y progreso en tan repitiera su grata visita. La Srta. Directora efectiva-
pocos aos! No dej de relatar como en 1920 observando
las deficientes condiciones higinicas del local, a los ni-
os descalzos, sin medias ni botines; a los aclitos y no-
vicios mal cubiertos con .sotanas llenas de parches y re-
miendos multicolores, se sinti oprimido el corazn de
tristeza y en un arranque de generosidad puso a dispo-
sicin la casa de Berna! para proporcionar las comodi-
dades de (pie carecan en Fortn.
26 de Octubre 1926: - Se va a la estacin para salu-
dar al Dr. Luthr ex-Canciller de Alemania, donde tan-
ta actuacin tuvo en el escenario poltico de los ltimos
aos.
21 de Mayo 1928: - Lleg finalmente el da de agra-
decer al Dr. Antonio Sagarna, Ministro de Instruccin
Pblica, la incorporacin del Normal de Fortn Merce-
des. Sabiendo pasar por la Estacin de Pedro
(pie iba a
Luro, all fu Colegio San Pedro y el Colegio Madre
el
Mazzarelio, aunque fuese para dirigirle un saludito en
los breves momentos de parada del tren. Al bajar a la
plataforma l y su seora fueron objeto de una entu- De cmo la Sra. IsabelCasares de Nevares, Presidenta
siasta ovacin, abrazando el Sr. Ministro con ternura a de la Junta Cooperadoras de las Misiones Salesianas de
sus dos sobrinos, Carlos y Alfredo, que cursan los estu- la Patagonia, se multiplica por Fortn Mercedes!
dios en el Colegio. Recuerdo de su visita. (1922).
 VISITAS [LUSTRES 219

mente volvi varias veces a estos lugares, ya con ocasin

de Peregrinaciones, ya en otras circunstancias, mostrn-
dose siempre pronta a favorecer la obra salesiana en
todo lo que hubiera menester.
En este mismo da del 17 de Febrero volva a Ber-
na! el Kdo. Padre Jorge Seri, entonces Inspector de
Unenos Aires y actual Consejero del Captulo Superior
de la Congregacin Salesiana. quien haba venido a For-
tn para abrir un breve parntesis a sus continuas y gra-
ves ocupaciones; aunque en honor de la verdad, salieron
frustrados sus clculos, puesto que, esparcida la tama
(]e su piedad y experiencia, todo el mundo (pieria con-

fesarse con l, tanto ms que haba llegado durante una

tanda de Ejercicios Espirituales. Fu tal el afn de
confesarse con l que afm despus del almuerzo de des-
pedida, poco antes de la salida del tren, tuvo que ir a
la Iglesia para satisfacer la piedad de numerosos peni-
tentes que requeran su ministerio. Antes de salir dej
escrito en el Album de Honor del Santuario: "He pa-
sado algunos das de retiro en esta santa casa y a la
sombra de este querido Santuario. Han sido verdaderos
das de descanso espiritual en los que he experimentado
una vez ms las bondades de Mara y la dicha de ser
hijo de Don Bosco en medio de la bondad de tan abne-
gados Hermanos. As como Mara se ba dignado levan-
tar aqu su trono de Gracia y Misericordia y reflejar R. P. Miguel Borghino
sus dulces semblanzas en ese milagroso cuadro, Don Bos-
co desde el cielo se complace en verse reflejado en cada
mente a la Casa de Fortn Mercedes que es como el
uno de los fieles moradores de esta Casa, destinados a
Corazn de la Patagonia y que ellas sienten de amar
extender por la piedad y la caridad el reino de Jess
en la Patagonia."
como madres cariosas. El 27 de Septiembre despus de
la misa de Comunin general, el Inspector Salesiano
17 Febrero 1929 Padre Jorge Seri-
Puno. Dr. Gaudencio Manachino, bendijo solemnemente
Corno adhesin a los solemnes festejos jubilares de los cuadros de los altares laterales dedicados al Beato
Viedma, en el estudiantado de Fortn Mercedes se rea- Don Bosco, a San Jos, a San Agustn y a las benditas
lizaron varias Funciones religiosas, a las que di realce Almas del Purgatorio, y una hermossima Estatua del
la presencia de las Damas Cooperadoras, llevadas a For- Beato, labrada en mrmol blanco de Carrara. Por la
tn Mercedes vor el irresistible deseo de postrarse a los tarde se bendijo el "Conservatorio Verdi" y se inaugu-
pies de la Virgen Auxiliadora, para agradecerle las in- r el nuevo saln teatro "Pedro Bonaeina" en el que
numerables gracias otorgadas a la Misin y partieular- se desarroll una esplndida academia. En la maana

Mm

Pido. P. Jos Ycspignani, Visitador Extraordinario en 1925, con motivo del Cincuentenario de la llegada de los
Salesianos a la Argentina, rodeado de los Inspectores de Argentina, Uruguay, Brasil y Chile.
De izquierda a derecha P. Manachino, P. Carr, P. Pedemonte, P. Vespignani, P. Bonetti,
:

P. Cervato, P. Peruzzo y P. Pittini.

 .

220 FORTIN MERCEDES

del da Siguiente en el Santuario de Mara Auxiliadora

tuvo lugar un solemne funeral en sufragio de los Coope-
radores difuntos. Luego se procedi a la bendicin de la
piedra fundamental de un nuevo brazo de edificio. Ma-
drinas de] acto fueron las Cooperadoras presentes, cuyos
nombres quedaron grabados en el acta relativa y que
son los siguientes: Isabel Casares de Nevares (Presiden-
ta), Mercedes Gmez Pombo de Lacroze, Srta. Mara
('armen Victorica, Sra. Florencia T. de Castex, Sra.
Otilia R. de Beazley, Sra. Ana Mara Green, Sra. Mara
A. R. de Beazley, Srta. Susana Gmez Aguirre, Srta.
Isabel Nevares, Srta. Mercedes Casares, Srta. Anita
Nougus.
Relataremos en apndice final la cooperacin y lus-
tre, que, acompaando al limo. Mons. Chimento, dieron
en el presente ao a los festejos en honor de las Bodas
de Plata Sacerdotales del Padre Manachino.
30 Diciembre 1930 - El presente ao se termin con
:

la presencia gratsima del Excmo. Sr. Nuncio Mons. Fe-

lipe Cortesi. Despus de una sencilla pero afectuosa aca-
demia, el limo. Monseor se dign almorzar en compa-

Rdo. P. Esteban Pagliere, que recogi la herencia de

Mons. Cagliero, al ser ste nombrado Arzobispo
de Sebaste en 1904.

1923. - El P. Manachino, el P. Marelli y el

P. Cenco, acompaando a los Sres. Luro
por la quinta del Colegio.
a de toda la comunidad y rezarle la ltima Misa del
ao, recibiendo todos de rodillas, su bendicin pastoral,
feliz augurio para el entrante ao 1931
Era la primera vez que un Nuncio de Su Santidad
visitaba la Patagonia y se detena con tanta amabilidad
en la Casa de Fortn Mercedes.
25 Abril 1932 - Sumamente grata fu la visita de
: la Obra de Don Bosco, de hoy en adelante se constitua
S. E. el Vice-Cnsul de Italia, residente en Baha Plan
ca, Tte. Coronel Csar Afeltra. Era la primera vez que
Cnsul Afeltra estuvo en la guerra de Trpoli y en la
Gran Guerra del 14, donde fu herido. En Buenos Aires
salv milagrosamente de un atentado terrorfico llevado
a cabo por elementos anarquistas, con mejor suerte que
el Padre Zaninetti, el cual en esos das pereei, vctima
mcenle, de una explosin de bomba lanzada por manos
criminales.
Al volver a Baha, donde siempre con tanta genti
atiende a los de Fortn, no pudo menos de manifes-
leza
tar que si hasta entonces haba sido un admirador de
en uno de sus ms frvidos Cooperadores.
Mayo 1933 - El Rvmo. Seor Prefecto General de la
:

una autoridad italiana visitaba a Fortn Mercedes, El Congregacin Salesiana. D. Pedro Berruti. despus de

1930. - El poeta Colombiano D'Aechiardi 1927. - La grata visita del P. Rodrguez

declamando sus poesas originales en el er. Sacerdofo Solesiano de la Amrica.
el escenario del Colegio.
 VISITAS ILUSTRES 221

1928. - Entusiasta recepcin al Tte. Coronel Len Qnaglia, Gobernador del Ro Negro.

una gira rapidsima por los Colegios del Sur Argentino el Rvmo. Padre Inspector, Dr. Gaudencio Manachino,
lleg a Fortn Mercedes el da 5 de Mayo. A
la vista del con ardientes frases, salud en el Seor Prefecto Gene-
Padre que sonriente descenda del auto, la juventud ral al Sacerdote santo y sabio enviado por Don Bosco
entusiasta estall en calurosos aplausos y vivas. Dios como su representante. A continuacin cinco pajecitos
inmensa y
solo sabe la alegra sentimientos de amor
los ofrecieron al Padre un ramillete de flores, acompan-
que en esos momentos llenaban corazones fortinenses
los dolo de sentidas palabras de Bienvenida.
Al comps de la banda, la escuadra gimnasta rom- Se entr despus en el Santuario, donde luego de
pa la marcha, abriendo ancho camino bajo los arcos breve oracin ios cantores entonaron el "Saepe Dum
triunfales que con gusto distribuidos, cubran la aveni- Christi" a 3 voces, de Magri, mientras sala al altar el
da Mara Auxiliadora. Llegados al atrio del Santuario. Rvmo. Sr. Prefecto para impartir la Bendicin Solemne

La benemrita Junta Cooperadora de Seoras de las Misiones Salesianas de la Patagonia.

 FORTIN MERCEDES
222

con S D. M. Terminada la fun-

Padre al patio Don
cin, pas el
todos
Rosco, donde manifest a
paternalmente su agradecimiento
Acto Msico-Literario: Fu
carioso, artstico. El
sencillo,
ofrecimiento estuvo a cargo del
Pbro.
Rdo. P. Director de la Casa
Dr. Pedro Giacomini. Aplanad-
simo fueron los dilogos "Ha-
ciendo versos" y "Un dilogo
in-

teresante". No menos aplaudidos

fueron los cantos polifnicos y
gregorianos, discursos, presenta-
ciones de cartulas, etc. Puso
el

broche de oro el festejado, quien,

a pesar del cansancio,
nos deleit
con su palabra clida, hablando
en nombre del Rector Mayor.
la piedra fundamental
1930 - El P. Mnachino bendiciendo
Antes de la se- Cooperadoras
Vesticiones :
'del nuevo, comedor en presencia de las
gunda Misa, diez afortunados no-
recibir
vicios tuvieron la dicha de
quien una
el hbito de manos del Sr. Prefecto General,
ctedra sagrada, ani-
vez terminada la funcin, ocup la
proseguir en el camino
mando a los nuevos clrigos a
empezado. . .

por el
En seguida comenz la Misa Solemne orieiada
con asistencia de numeroso clero. Desde un
Sr Inspector,
sitial asista el Rvmo. Seor
Prefecto General. Ejecutse
la'misa "Cntate Domino" de Oltrasi.

luego el nuevo y esplndido comedor,

ca-
Bendecido
paz para 400 personas, tuvo lugar el

Almuerzo Social: De l participaron autoridades y

amibos del vecino pueblo de Pedro Luro.
La orquesta
lucieron uso de La
ejecut piezas selectas. A los postres,
Inspector, en nombre de la comnni
labra el Rvmo. P.
Sr. Ernesto Bortolotti. en
representacin de
dad y el

los invitados.
Por la tarde despus de la Bendicin encarstica. hu-
bo la

E uncin Psose en escena el educativo dra-

teatral -

ma "El Renegado" obra en tres actos, y la panlomina

casera. Los
Directora de "El tesoro del viejo" todo de produccin
Srto. Raquel D. Barrionuevo su cometido.
Blanca. actores cumplieron con
la Esc. Normal Mixta 'le P>.

Grupo fotogrfico en la Isla de la Providencia.

 VISITAS ILUSTRES 223

Fe/fpjo/ ij acto/ peal izado/ en Fortn, con motivo J< lo ILpJa <l< la/ C,oi| i adoias <n I i^C .

1) Ae eZ nuevo Alfar del B. Don Bosco; 2) Bendi-

ciendo la Estatua de mrmol del B. Don Bosco. obra del
conocido escultor Cellini. - (Arriba) Asistiendo a una
Misa en accin de gracias en el Santuario de M. Auxil.

Peregrinacin El da 7 de Mayo, 500 peregrinas, alum- el da 8, se nos marchaba en el tren de las

el Padre. . .

nas del colegio "Mara Auxiliadora" acudieron de la 14, entre vivas y aplausos y entre corazones de Hijos
vecina ciudad de B. Blanca para adherirse a los festejos. que tristes se preguntaban. j Cundo le veremos de
En obsecpiio suyo, hicironse nuevos y lucidos actos, y nuevo?
Su mirar carioso, su palabra sencilla, sus
consejos paternales, jams se borrarn de nuestras almas.

l'IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMItlIllllllllllllllllllllllllMII lilil IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMIMIIIIMIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII'.

1930. - Las Sras. y Srtas. Cooperadoras que pasaron

por Fortn Mercedes y por Baha Blanca, en ocasin del 1930. - Mons. Cortesi, recibiendo el homenaje
Cincuentenario de las Misiones de la Patagonia. de los Seminaristas de Fortn.
 0 Excelencia el )uncio Apostlico

Mons. Dr. FELIPE CORTESI

Arzobispo de Sircce.
 .

VrSTTAS TLT'STRES 225

Pecuepdos de la visita del P. Pedpo Bepputi, Ppefecto Grneral de la Congregacin Salesiana.

l P. Savia GarelU
Misionero Salcsiano de la China.
El Rmo. P. Pedro Berruti Estuvo en Fortn en Sept. 19.1o.

( i

La recepcin triunfal a lo largo de la

Ofrendando un artstico ramillete de flores, Avenida "Mara Auxiliadora"

antes de entrar en el Santuario.

Las vesticiones clericales de manos del P. Berruti.

 AMOS a reproducir literalmente lo que
elPadre Pedro ha escrito de ellos en el
Nmero nico que public con ocasin
de los 25" aos de existencia del Colegio
San Pedro, queriendo conservar el mis-
mo perfume de gratitud que exhalan sus
preciosas paginas.
Doctor J OSG UPO
La Historia del Colegio San Pedro est ntimamente
ligada con la figura del Dr. Sr. Don Jos Luro.
A l principalmente se debe la
realizacin de este Establecimiento
en cuanto se refiere al estudio terico-
pretieo de la agricultura que deba
trocar estos incultos campos en fuen-
tes de riquezas inapreciables.
Era el Dr. Jos Luro un varn
de ilustre prosapia clara inteligen-
; cacional cuya importancia abarcaba
cia, ardiente fantasa, prctico, acti-
vo y emprendedor. Hombre de ciencia
vasta, laureado en letras, supo esgri-
mir con rara habilidad la pola en
defensa de sus ideales, favoreciendo
la industria y la agricultura, a las
que rindi de lleno inteligencia, bra-
zo y corazn.
Escogido p'or la Casa Pedro Luro e
Hijos, como administrador de la cuan-
tiosa fortuna q' dejara su seor padre
D. Pedro Luro, dirigi su preferente
atencin a la inmensa regin del Ro
Colorado, cuya topografa hiri al vi-
vo su clara inteligencia, vislumbran-
do al punto las ventajas que ofrecan
estas tierras de aspecto salvaje; el
C019CAC10N DEL\PEW^FUNI\WESIAL
ro rebosante de vida como medio de
EL MCNUMEffi) A PON FfcPPO &R0 foius Motares *vx iszc
riego y de transporte la vecina cos-
; dora, cuyas paredes se alzan airosas
ta del mar como amplio y cmodo
puerto de exportacin. Proy&cto de monumento
Hijo de padres eminentemente a Dan l'i dro Luro
cristianos y educadas en las escuelas
de los Padres Bayoneses, no poda consentir en el pro-
greso material sin reflexionar seriamente tambin en e!
progreso moral de la zona confiada a sus cuidados. Con-
cibi la idea de un Colegio educacionista; la fu madu
raudo poco a poco, y la llev decididamente a cabo
cuando el limo. Mons. Juan Cagliero, le haca presente
en Buenos Aires la misma necesidad, pidindole su va-
lioso apoyo.
En efecto, en 1895 escriba una extensa carta al Pa-
dre Misionero, encargado de estas regiones, autorizn-
dolo para ocupar una conveniente porcin de tierra en
Fortn Mercedes, coadyuvando la Casa Pedro Luro e
Hijos con lo concerniente al material que necesitase pa-
ra edificar el primer tramo del vasto edificio proyecta-
do y que en los ideales grandiosos de su mente debase
completar con los aos. Sueo dorado, que si no ha vis-
to realizado en su totalidad, ha podido admirar com-
placido en parte, viendo estas lomas desiertas y estriles,
cubiertas de lozana vegetacin; esplndidos paseos
donde contrastan a maravilla frondosas alamedas con
floridos jardines, soberbios frutales y libertosas huertas.
Con qu placer inefable vea el buen Doctor levan-
tarse ao tras ao las rsticas paredes de su protegida
escuela !
Era sta un trozo de su corazn la visitaba
;
a menudo en sus excursiones: animaba al Padre Misio-
nero, lo felicitaba
y se congratulaba
con l a medida que palpaba algn
progreso; y sobre todo con su di-
nero y poder contribua a fin de que
no les faltase nada a sus asilados y
se consolidase siempre ms la exis-
tencia y progreso de esta obra edu-
en toda su extensin.
Pero una
muerte prematura y
cruel impidi contemplar con sus
le
propios ojos la realizacin de sus
dorados sueos de seguro (pie si
;
hoy tornara, bendijera mil veces
el instante en (pie concibi la idea
redentora, las horas penosas y amar-
gas que p'as, las fluctuaciones de
apurados riesgos.
Descansa en paz D. Jos
Los
!
hijos de D. Bosco agradecidos, se
encargarn de perpetuar el nombre
y la memoria del hombre emprende-
dor, bueno y generoso.
Este edificio que hoy se levanta
majestuoso en estas lomas pedrego-
sas; el Santuario de Mara Auxilia-
sobre las ruinas del antiguo FUER-
TE, el murmullo dulce y apacible
de la simptica alameda mecida por
el viento, el eterno correr de impe-
t uosa corriente hacia la mar bravia, y el nutrido coro
de juveniles voces, cuyas fervientes plegarias, como den-
sas espirales de blanco y oloroso incienso cotidianamente
se elevan al trono del Seor, rememoran, aplauden y
bendicen el nombre del Dr. -los Luro.
Don Juan Pe>rlro Loijato
Amigo leal y cooperador de conviccin de la obra
del Beato 1). Bosco en Fortn Mrce les, fu el Sr. .1. P.
Loyato, cuya figura se destaca y sublima entre los hom-
bres de accin y de inteligencia (pie cooperaron en pri-
mera lnea para trastrocar de incultas y ridas las cos-
 NUESTROS COOPERADORES 227

cindole concebir La idea de un Colegio y de una Escuela

Agrcola, a la que, como no pudo enseguida secundar,
como remedio a tan urgente necesidad, abri por de
pronto una escuela, llamando a sta un maestro que Be
ocupase en ensear las primeras letras y desbastar a
aquellas tiernas inteligencias.
Nada extrao, pues, que haya recibido con singulares
muestras de contento y haya propiciado con todo el en-
tusiasmo la idea patritica y humanitaria de establecer
en sus campos una casa de Educacin y una escuela
prctica de agricultura, a la par que un Colegio de Her-
manas de Mara Auxiliadora para la educacin de las
nias.
El sin nmero de dificultades por la.s que hubo de
atravesar para no dejar fmstarse en agraz el costoso
reciente fruto de tantas luchas y sudores, slo quien co-
noce lo que eran entonces esta.s regiones del Colorado,
puede ponderar y medir.

Dr. Jos Luro

tas del Colorado en fecundos campos productivos y jar-

dines deliciosos.De alma fuerte y temple acerado, genio
emprendedor y constancia a toda prueba ,
riqusimas
prendas heredadas de ilustres abolengos, emple desde
un principio sus actividades y energas en la realizacin
del vasto plan que el Dr. Jos Luro tena proyectado,
estableciendo en 1889 su residencia en las Isletas, en
donde su antecesor D. Antonio Ignacio ya haba inten-
tado el cultivo de plantas frutales y forestales a lo largo
de la orgullosa arteria del Colorado.
Las familias que presto se. agruparon a su alre-
dedor, los progresos a ojos vista del nuevo estable-
cimiento, un buen nmero de nios desamparados que
vagaban por los campos en demanda de amparo y pro-
teccin, hirironle el corazn al hombre bondadoso, ha-

Dn. Carlos Luro

No cabe duda que las crecientes siibitas y arrollado-

ras de un ro caprichoso y turbulento, las sequas extem-
porneas y prolongadas, la escasez de medios de trans-
portes, las lluvias y los crudos fros invernales de un
clima que parece no conozca leyes, habran sido parte
ms que suficiente para desalentar a cualquiera, menos
a un hombre como el Sr. Juan P. Loyato, quien con las
palabras, y si cabe con recursos ms positivos y pode-
rosos, alentaba al Padre Misionero a proseguir su obra
de tanta trascendencia.
Si para fines de 1895 se pudo terminar felizmente
el primer brazo del edificio, nos place repetirlo, se debe
a la decidida cooperacin del benemrito cooperador Sr.
D. Juan P. Loyato. A mediados del siguiente ao se
abrieron ambos Colegios; los dos hijos mayores fueron
los primeros eslabones de la que es ahora inmensurable
cadena de tiernas inteligencias que al amparo de los hi-
jos del Beato D. Bosco y de las Hijas de Mara Auxi-
liadora, deban formarse en el amor a Dios, a la Patria
y a la familia, conservando en su alma, la gratitud a
Dn. Adolfo Luro los benemritos cooperadores.
 :

228 FORTIN MERCEDES

LA PRIMEE A ORQUESTA DE LA ZONA, AMENIZANDO EL CUMPLEAOS DEL

Sr. JUAN P. LOYATO, MAYORDOMO DE "LAS ISLETAS" (7 de Agosto de 1903).
De pie (de izquierda a derecha): Pedro Loyato (hijo), Nicols Mora, Pablo Querello, Jo-
s Dimet, Dn. Pedro Loyato, Francisco Larregui, Miguel Mango (guitarrista) ,Emilio
Vera, (violinista), Dn. Augusto Texid (clarinete) Juan P. Loyato (homenajeado) Dn.

, ,

Len Indar t, Juan Loyato. Seoras sentadas: Da. Graciana Hegui, (Sra. de Pedro
Loyato), Da. Angela Texid, (Sra. ele Nicols Mora), Da. Graciana Hegui, (Sra. de
Juan P. Loyato), Srfa. Rosa Chaho, institutriz de los nios Loyato, Srta. Mara Loyato.

ora reposado, ora chistoso y ocurrente conforme a las

LA Juan v^pat Lhande
He aqu otra de las figuras caractersticas y bien-
amadas de la regin del Ro Colorado, y bienhechor in-
signe del Colegio San Pedro.
Al Sr. Juan Grat Lhande, encarnacin perfecta del
vasco francs, le conoc por primera vez en Choele-Choel
en el ao 1891, sin que al presente a travs de treinta
y tantos aos y de las peripecias de la vida por las que
hubo forzosamente de pasar, haya podido precisar varia-
cin esencial en su noble carcter, a no ser aquella a
la que por ley natural est sujeta la humanidad entera
al pasar de la juventud a la edad provecta, poca en
que resplandece en su plenitud la perfeccin del hombre
y cual fruto ya maduro y sazonado, comienza a desta-
carse entre los dems y atrayndose las miradas de to-
dos.
Cualquiera que haya conocido y tratado personal-
mente al Grat Lhande perfilar en l la siguiente
Sr.
fisonoma moral. Perdone Vd si ofendo su modestia
ha perdonado ya repetidas veces las deudas del amigo,
perdone tambin este imperioso desahogo del corazn
del mismo amigo agradecido y no tan avezado y perito
en eso de perfilar fisonomas y pintar caracteres.
Su rostro siempre sereno y calmo manifiesta un ca-
rcter prudente y ecunime an en los trances apurados
y en las graves tribulaciones de la vida. Su lenguaje,
circunstancias; su espritu extraordinariamente fuerte,
con ese vigor y energa que sabe aadir la religin Cris-
tiana al carcter del hombre de suyo recto y probo.
Cuando aos ha, una peste maligna le arrebat una
cantidad de hacienda, exclamaba con serenidad digna de
mejor suerte: Qu vamos hacer.' Paciencia: "Dios me
lo ha dado; Dios me lo ha quitado".
Lati su corazn de jbilo y bati palmas apenas lle-
g a sus odos la noticia de que en la costa del Colorado
se proyectaba levantar un Colegio para la enseanza de
la juventud; di su incondieionada aprobacin y pro-
meti su decidida cooperacin para esta obra, que consi-
deraba como un factor indispensable para el saneamiento
ce la regin y para su progreso en la vida de civiliza-
cin y cultura ;no contentndose de estriles promesas,
sino uniendo a las palabras de simpata y de aliento,
la realidad de las mismas, cooperando con valiosas li-
mosnas en dinero, en animales y otras clases de do-
nativos.
De vez en cuando sola dar alguna tregua a sus ocu-
paciones, y honraba al Colegio con sus preciosas visitas
aportando la alegra, el aliento y como l deca,
su granito de arena. Mas quien escribe estas lneas co
noce a perfeccin lo que eran esos granitos, a qu han
servido y cmo en ms de una ocasin fueron las pode-
rosas columnas que sostuvieron el tambaleante edificio
impidiendo su fatal derrumbe.
 NUESTROS COOPERADORES
El P. Bonacina, Superiores u nios de F. Mercedes en
"La Selva", de D. Juan Pedro Loyafo.
El buen Dios que pesa los granitos de arena O de oro
en la balanza de una sabia y justa medida, teniendo en
cuenta sus palabras que el que da a los pobres, lo pres-
:
ta a El mismo, y a cuya mirada no pasa inadvertido el
ms pequeo sacrificio, El slo podr remunerar debi-
damente la generosidad del Sr. Grat Lhande, colmn-
dolo a l, a su bondadosa seora y queridos hijos con
sus carismas celestiales, y hacindolos felices en la vida
y en la eternidad.
D. Juan B. Bast
Quin en la costa del Ro Colorado y en la regin
de Baha Blanca no conoce al Sr. Juan B. Bast? Ll-
manle con el feliz epteto de "Amigo Bast" por su
popularidad, por su carcter franco, sincero y dadivoso.
Hombre de energa a toda prueba, agudo de inteli-
gencia, pulcro y genial en todos los ramos de su activi
dad, resuelto y emprendedor, un tanto atrevido, en su
larga vida de alternativas, ha sabido granjearse la amis
tad de cuantos le han tratado, la gratitud de muchos, y
de no pocas familias.
El conjunto armnico de sus inmejorables
JUANCITO GRAT ENTRE SU PAP Dn,
220
Don Juan Pedro Lovai
lidio
acompaadas de una frrea voluntad, colocronle sobre
el sitial elevado que hoy disfruta en el escalafn social.
Al anuncio de poner mano a la construccin del pro-
yectado Colegio en Fortn Mercedes para la educacin
de la niez esparcida por estos campos, di inmediata-
mente su plena aprobacin con su mirada inteligente
;
y previsora ley en el porvenir las ventajas morales y
materiales que reportaran los pobladores, y vencido
por la bondad de la obra se torn resuelto cooperador
de consuno con sus antiguos amigos los Srs. G. Lhande
y Juan La coste.
Su palabra deba ser palabra de honor, y no la ha des-
dotes mentido en los cinco lustros que cuenta el Colegio de
JUAN GRAT LHANDE Y EL PADRE BONACINA,
230 HUITIN MERCEDES

Juan Leoste Dn. Juan B. Bast

humanitaria existencia- y ora con fuertes sumas de di-
nero, ora con regalos de animales lanares, vacunos y
caballares, el Colegio encontraba siempre en D. Juan B.
Bast el amigo, el bienhechor, el alma generosa que
sacaba de apuros.
Me impresionaba fuertemente cuando en determina-
das ocasiones me observaba con mirada escudriadora
como para leer mi pensamiento y adivinar mis penas,
quedaba un rato pensativo como luchando con ideas
contrarias luego serenbase la frente, asombasele la
;
Es pues un deber de justicia y gratitud recordar con
cario y honra la memoria del amigo y bienhechor, del
consejero sincero como fu el Sr. Juan Lacoste, y su
lo
memoria quedar profundamente grabada en nuestra
mente, porque olvidar hombres de su talla no se alcan-
zara tan fcilmente.
De trato exquisito y pulcro, de sentimientos humani-
tarios y cristianos, posea un "savoir faire" que no des-
menta la nacionalidad francesa, cuna de su origen. Su

franca sonrisa en los labios y volva a su estado natu- mirada serena y expresiva, la sonrisa que dibujaban sus
ral. Qu pasara en su interior? Me lo deca su despe- labios era un desborde de la bondad de su corazn, sin
dida, siempre cariosa, delicada y franca: Era la de un malicia ni mistificacin, que manifestaba con una con-
alma noble y grande que goza en aliviar las penas de versacin fcil, galana y chistosa.
sus prjimos, que siente deleite en dar parte de los bie-
Cuntas veces en las hermosas tardes de verano,
nes que Dios le ha concedido, a los menos privilegiados, mientras los nios llenaban los aires de sus argentinas
y siente un atractivo misterioso para contribuir con to- voces cantando alabanzas, apareca de improviso el Sr.
das las veras de su alma a la educacin de tantos nios,
Lacoste acompaando a huspedes que de paso en la
que crecen en el desamparo, en el abandono y en la galera pernoctaban en su casa, con el intento, de hacer-
miseria, recordando entonces a sus numerosos hijos que
Dios le haba concedido robustos y lozanos y que for-
man el ms bello adorno y la gloria ms preciada de la
familia.
Los aos pasan, pero el bien una vez hecho, siempre
queda como recuerdo imperec dero grabado en el cora-
zn de los beneficiados, ser fuente de gratitud eterna
y de bendiciones celestiales (pie el Buen Dios de tal mo-
do glorificado, derramar con profusin sobre las almas
caritativas.

Dn. J iKin Laco/te

Xo olvidaremos uno de los ms antiguos y entusias-
tas cooperadores de La obra Salesiana en F. Mercedes.
El mundo no conoce el sentimiento de la gratitud.
Cuando uno desaparece del escenario de esta tierra, des-
pus de llorarlo un rato lo echa al olvido, porque ya no
halagar sus pasiones, ni servir ms a sus intereses.
El mundo es egosta. De diferente modo pasa con los
que han sido educados en la moral cristiana, y que si
guen la doctrina del Redentor que un da ha dicho
1924. - Con Dn. Carlos Luro en la estancia "San Adolfo"
"Amaos los unos a los otros".
 MUESTROS COOPERADORES
ies conocer el Colegio. El les enseaba las dependencias
del instituto, les explicaba sus fines y al despedirse los
invitaba afablemente a dejar una limosna a los huerfa-
nitos, satisfecho de haber cumplido una buena obra a
favor de los queridos nios.
Dios lo ha llamado a la eternidad, mientras madura-
ba proyectos de mejorar la situacin del Colegio que
tanto amaba. Haba llegado su hora en que. Aquel que
todo lo lige y gobierna con admirable sabidura y jus-
ticia, retribuye a cada uno lo suyo sin miramientos a las
frondosidades efmeras y pasajeras de estas tierras, si-
no slo a la aureola de la claridad hecha en su nombre
en las personas de los pobres y abandonados.
El P. Pedemonte con Dn. Jos Esandi
reconstruyendo el pasado.
231
Las oraciones de nuestros nios lleguen hasta el tro-
no de Dios misericordioso y alcancen a su bienhechor
la paz y el descanso eterno. Muri en Baha Blanca el
3 de Febrero de 1903 a la edad de 63 aos.
D. Pedro LoLjato
Alma sinceramente expansiva y buena, amaba con
predileccin a los nios asilados en este Colegio; con ellos
se entretena en hacerles narrar sus aventuras, se con-
mova ante sus miserias, y aprovechaba las ocasiones de
fiestas para regalarlos con golosinas y gozaba en las
alegras y expansiones propias de la edad.
Dios ha querido purificar al buen seor en el crisol
de la enfermedad imperscrutables son los designios de
;
la divina Providencia, que reservar para premiar en
las mansiones eternales la admirable resignacin del
alma cristiana juntamente a la caridad generosa y es-
pontnea practicada a favor de los pobres.
Cooperadoras Salesianas
Hemos comenzado un trabajo mprobo, y formaran
volmenes estas pginas si continuramos trazando a
cada uno de los insignes cooperadores los sentimientos
de profundo aprecio y afecto sincero que les profesamos
singularmente, impulsados por la gratitud que brota es-
pontnea de nuestros corazones al recuerdo de la simpa
ta y eficaz cooperacin con que han favorecido en un
principio a la obra Salesiana en F. Mercedes.
No permitindolo el tiempo ni las limitadas propor-
ciones de estos apuntes, nos sea permitido a lo menos
cumplir con un deber de justicia y patentizar los nobles
232 FORTIN MERCEDES
AliiiiiiiiiMtiiiniiiiinitiiiiiiitiiiiitiiMuiiiiiiiiuiiiiiiiiiMiiiiiiu Miiiiiimnmiiiiiuiui: -'II lllhl II II III II III llllllll II Mil MUI III lilil lltllllltllillll lilil lllllllll lilil IIIIIIIII1IINI'- -MIMIM1IIIIIIIIIIIIIIIIII1I I Illlllirillllllllllll iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiiiiiiiiiii^

ra

- II III llllllllilllllllllllIfIMMIl Mil 1 1

i
1 1 III III III IT -IIIIIIIIIHIIIIIII II I II tlllllltlllllllltllllllll llllllll l| lili,- -MI llllllll lllllllltIMIIIIIIIIIIIIMIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMlilllllllllllllllllllHMIIII?

Dr. Pedro Olegario Luro Dr. Santiago Luro Dn. Rufino Luro

sentimientos de un alma agradecida, enumerando los insignes bienhechores como la de D. Pedro Zubilibia,, D
bienhechores, cuyos nombres quedan grabados con carac- Miguel Hegui, D. Enrique Carreras, D. Gregorio Mau-
teres de bronce en los anales del Colegio. As los nom re, D. Pedro Arrechea, D. Juan Tamburindegui, D. Juan
bres del Dr. Santiago Luro ya malogrado, del Dr. Pedro Tnchasendegui, D. Rafael Carmona, D. Francisco Larre-
Luro y de sus hermanos D. Carlos y D. Rufino son harto gui. D. Froiln Valenzuela, D. Juan Cornide, D. Nicols
conocidos por la parte importante que han tenido en Sosa, D. Atanasio Orqun y otros de los antiguos, quie-
los principios del Colegio, y en muchas otras circuns- nes gozarn eternamente del recuerdo y de la gratitud
tancias crticas por (pie ha pasado esta institucin en el de sus beneficiados. No podemos tampoco en modo al-
decurso de los primeros cinco lustros. guno olvidar a los nombres del Benemrito Sr. Alfredo
El Sr. Francisco Pradere, desaparecido de esta tie- Delgage. del amigo sincero D. Len Indart, del bonda-
rra harto temprano, ha dejado entre nosotros gratos re- doso caballero Tallado, los hermanos Bailac, Sr. Andrs
cuerdos de su buen corazn. En 1898 nos don un mo- Vidal, Eugenio Jos Urgoiti, Alfredo Parodi, Augusto
lino aer-motor que en la cumbre de esta loma, desde 23 Texid y otros muchos que no recordamos en este mo-
aos domina soberano aportando su benfica y cristalina mento. todos nuestros ilustres bienhechores "que vienen
agua, fuente de recursos, alegra y vida. a robustecer la compacta falange de millones de coope-
Los nombres de los Hermanos Estevarena, del Sr. radores Salesianos esparcidos en todas las naciones del
Francisco Laurencena, del Sr. Arnold Alcat y otros, nos mundo, encabezados por las primeras autoridades civi-
traen a la memoria ciertos momentos de apuro en que les y eclesisticas, figurando entre ellos los ms ilustres
nos fu dado aquilatar con exactitud todo el alcance de nombres por alcurnia, por ciencia, letras y artes, les di-
ia divina Providencia en servirse de almas generosas pa- rigimos estas palabras. Consulten las estadsticas, lean
ra acudir en momentos crticos a las necesidades ms con detencin, y comprobarn que sus generosas limos-
apremiantes. Salta a nuestra vista la imagen de otros nas no han sido, malbaratadas, los frutos de sus priva-

iMIllllMIIIIIIIIIIIIIIIIIIHMIIIIIIMIIIIIIMIMItlIlllllllMIIIIIIIIII Jimilll lili I III III llllllll mu III 1 1 M 1 1 1 1 M 1 1 1 1 L 1 1 MM _

'J 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 M 1 1 1 1 1 m 1 1 1 1 1 1 ri i i iiiihi 1

4
iliminilllllllll ii iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiHiiiiiiiiiiiiHiiiiiiiiiiHiin iiiiiiii iiiMiiiiiiiiiiiiimih
~
M M
1 II 11 1 M M 1 1 M 1 1 1 1 1 1 II II 1 1 1 1 1
M M I 1 1 II

SiiiiiiniiiiiiiiiitiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiiMiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiMiMiiiiiiiiiitiiMiiiii:

Dr. Tefilo Lacroze Dr. Luis J. Bocea Sr. (oanlo Pedemonte

 S

NUESTROS COOPE R A DORE 2?/.)

zt
" i ' tnuiiiit i tin I i mi iiiiiiir i jiiiuIIIHiIIIIIIIIIIIIMIMIIMIIIMIMIIIIIIIMIMIMIMIMIiimimimimimmi I mili I js hmiiiiiiiiiiiiimmimimimimim iMMIMMHHIIMiMIMIMIIMIMIMNMIIIiMiMMIIIIMimilM.

-
TIIIMIIIIIlllHHIIIIIIIIIIIIIMIMIIIIIIINIllllllllllllMIIMlItlIlllllllllhllllllllllllllllllItlIilT "i un! 1 11 ll 1 1 ni nuil ii ii mi ii ni ni ni mi mi ll lli ni ni ii imiiii ni ni ii ni ni ii mili MlMIliir -
- i ni ii ni ni i-i n nuil n ni n ni ni ni ni mi un i ni mi ii ii ni ii

Dr. Jorge Casares Dr. Alfredo Belcmstegui *S'/

-
. Miguel Mihanovich

li : II lllll II IIMM lilil III II MUI Mil Mil lili iiiiiHiiiiiimmmiiiiH ni mi IU _

Des-
1 1 r 1 1 1 1 1

ciones y sacrificios .son tan stos su gratitud eterna.

abundantes que no se pueden pus de Dios, a vosotros, amados
computar. cooperadores todo lo deben,
Benemritos

cooperadores
pues en vuestras limosnas, pa-
podis estar satisfechos vues-
labras de aliento y sentimien-
;

tros beneficiados, que de otro

tos nobles del corazn, los ha-
modo habran quedado perdidos bis sacado de la inercia y en-
en las de estos de
soledades
caminado por las vas del saber
siertos quizs expuestos a la va
y de la virtud.
gancia y al crimen, los unos
La Patria an os debe doble-
ocupan hoy una posicin social
mente por la disminucin de
desahogada y honrosa, los hay
delincuentes y por vuestro efi-
padres y madres de familia res-
caz auxilio como vlidos facto-
petables, farmacuticos, profe-
res de sano progreso. Dios slo
sores titulares y maestros nor-
males, profesionistas sabr justipreciar el valor de
e indus-
triales,hacendados y hbiles te las almas arrebatadas al vicio y
nedores de libros, los hay Sa- conducidas por las floridas sen-
cerdotes, Hermanas de Mara das del bien El slo remunera- ;

Auxiliadora..., maestras diplo-

TIIMMMIMIMIMIMMMIMMIIMIMMIIMMIIIMIMIMMIMIMMIIIIIIIIIIIIIMIMIIIIIIIIIIMMMIIIIIIIIIIIIIIIMIIIIIIIIIIIIIIIIIMMMMMMT
r vuestro trabajo, y vuestra
madas en las escuelas de la Ca- caridad, con un premio sobre
pital Feder d. Xo a otros deben Dr. Alberto Vivot toda ponderacin.
 l!i:mil!lll!lll|i|U|HII|llll|HI!|:ill|ll!l|llll|llll|
O podemos terminar esta Monografa sin
tributar nhestro homenaje postumo a los
que pasaron por Fortn Mercedes sem-
brando el bien, y de cuyo merecido ga-
lardn gozan ya en el
cielo. Slo no^ limita-
remos a hacer reverdecer la siempre-
viva del recuerdo sobre la tumba de
aquellos malogrados Hermanos que,
o han muerto en Fortn o estn se-
pultados en el cementerio de Fortn,
permitindonos una fnica excepcin
para Hermano Coadjutor Ernesto
el
Galli, que junto con el Padre Bcna-
cina y el Padre Marelli han formado
la historia del Colegio San Pedro en
los 25 primeros aos de su existencia
lamentando por otra parte que la n-
dole de este trabajo, no nos permita
sino ligeramente esbozarsu figura,
reservando para mejor oportunidad
una ms amplia biografa.
El Cementerio de Fortn.
El primer Cementerio, dicho tam-
bin de los Indios, ha sido el de los
soldados. Situado sobre la loma, frente
al negocio de Larregui, estaba cercado
de una tapia de adobe crudo, for-
Capilla mortuoria
mando un cuadrilongo de 15 por Id
de la familia Orqun.
metros. An ahora entre un manchn
de matorrales (pie invadieron el di-
minuto cementerio, sobresalen ac y a cruces de
hierro cuyas inscripciones desgraciadamente la intempe-
rie lia borrado por completo. El cementerio viejo sigue
Cementerio de Fortn Mercedes.
lentamente su proceso de destruccin propia de los vie-
jos y de los muertos.
El Sr. Francisco Larregui en nombre del vecindario
formul al comenzar el nuevo siglo una peticin para
tener un nuevo cementerio ms am-
plio y cmodo, lo que fu concedido
segn consta por el documento si-
guiente :
"Villarino, Mayo 29 de 1900".
"Sr. Francisco Larregui
"Fortn Mercedes.
"En contestacin a su solicitud y
"dems vecinos de ese punto, tengo
"el agrado de manifestarle que esta
"Municipalidad ha resuelto dar au-
torizacin para cercar el cementerio
"de sa, facultndolo a Vd. para
"que la represente en la interven-
"cin que le corresponde en esa obra.
"Saludo a Vd. atte.
''Emilio C. Daz
Secretario"
Luego por suscripcin popular se
alcanz a reunir los fondos para
alambrarlo como existe actualmente,
en una superficie de 20 por 30 me-
tros. A raz de la muerte de la se-
ora de D. Atanasio Orqun, el Pa-
dre Pedro construy la primera ca-
pilla que al mismo tiempo serva de
panten a dicha familia Orqun, cu-
yo nombre se lea perfectamente al
fenle de la pequea construccin.
Ms tarde en 1908 la escarlatina se encarg de po-
blarlo de muertos que fueron enterrados a ambos cos-
tados de la Capilla, que as qued de cabecera del ce-
menterio. El Padre Bonacina obtuvo un permiso para
autorizar la sepultura en el cementerio; pero ms tarde
(pied ste clausurado, debiendo los pobladores de todo
el extenso partido Villarino, algunos situados a 20 y
ms leguas de distancia, llevar sus finados basta el
cementerio de Mdanos. Los inconvenientes que de ah
surgieron, como fcilmente se puede suponer, con el
transporte de muertos (principalmente si es en pri-
mitivos medios de locomocin), determin a los vecinos
de Buratovicb la resolucin de tener su cementerio y
con el cementerio su registro civil. El mismo Director
del Colegio San Pedro lo bendijo en una solemne cere-
monia en 1932.
Salvado el inconveniente en Buratovich, subsiste an
en Pedro Luro y alrededores, pues a pesar de existir el
cementerio, no pueden servirse de l. a no ser en casos
excepcionales. Hllase seiniabandonado. invadido de car-
do ruso, en plena calle, y sin (pie baya ninguno encar-

gado de l. El rpido desarrollo del Pueblo do Pedro
Luro, rodeado de numerosas familias de colonos, junto
con la de los oficios religiosos, traern
facilidad no
dudarlo como consecuencia inmediata la pronta reaper-
tura y conveniente ampliacin y ubicacin del cemen-
terio del Fortn.
Los Hermanos y Novicios Salesianos (pie descansan
sn sueo de paz en el cementerio del Fortn son I)
Antonio Patriarca y Francisco Facelli.
D. A ntonio Patriarca
la uno de los Hermanos Coadjutores ms pia-
sido
dosos, inteligentes y tiles a la Inspectora Patagnica.
Nacido en Caversaccio (Italia) el 23 de Noviembre de
1866, despus de pasar por Francia .y Africa se radic
en Estados Unidos, trabajando de picapedrero.
Su hermana le enviaba el Boletn Salesiano que l
lea siempre con inters, tanto que, volviendo a Italia,
pidi ser aceptado en la Congregacin Salesiana. El se-
Dn. Antonio Patriarca
+ en F. Mercedes - 29-XI-1926.
or D. Ra, de santa memoria, hacia el cual nuestro
Patriarca conservaba un afecto todo especial, lo acept.
La obediencia quiso despus, que aqu en la Patago-
nia l hiciera no slo de albail, sino tambin de arqui-
tecto, siendo peritsimo en toda clase de dibujos y de
construcciones.
Dan fe del talento arquitectnico del recordado ex-
tinto, entre otros, los siguientes edificios Capilla del
:
Colegio Mara Auxiliadora de Patagones, Templo
Parroquial de Rawson (Chubut),
Santuario de Ma-
ra. Auxiliadora de Fortn Mercedes,
Templo Parro-
quial de Viedma, de cuya imponencia y esmerada edi-
ficacin, tanto en la parte exterior como en la interior,
qued tan prendado Mons. Costamagna que no pudo
menos de exclamar.- "El mayor pecado que puedan co-
meter en esa Iglesia es revocarla exteriormente pues
hay tanta perfeccin en las lneas que ms no se puede
desear". Don Patriarca recordaba emocionado el da
en que estaba colocando las grandes cabriadas de las
cpulas, cuando de improviso se levant un viento hu-
racanado que volte una de ellas, estando a punto de
arrastrar consigo todas las dems, atribuyendo a un
verdadero milagro no haberse desplomado al suelo, en-
carama lo como estaba en una de ellas.
Don Ernesto Yespignani. arquitecto Salesiano de
fama continental, deca de l: "Patriarca es un arqui-
:
NECROLOGIA 235
tecto inteligente y experto: hallndose este hombre en
la direccin de una obra, cualquier ingeniero arqui- y
i tecto puede estar no slo tranquilo, mas.
puede tambin
dejar toda inspeccin, seguro de que Patriarca lo har
todo bien". Sin embargo este artista era inaccesible a
los fementidos arrumacos de a adulacin, sin dejar por
|
eso de tener conciencia del valor de su trabajo. A quien,
se congratulaba diciendo: "Qu bien est
:
hecho el
Templo de Viedma!", Don Patriarca, responda: "Qui-
siera ver que as no estuviese la mansin destinada a
Dios!"
La fe sencilla daba alas a su talento de lneas arqui-
tectnicas.
En Fortn Mercedes tuvo el honor de concluir el
Santuario y construir el cuerpo de edificio pertenecien-
te al noviciado. Estaba ultimando tambin el prtico
que da frente a la Direccin, cuando al ceder un trave-
sano, cay al suelo y ese hombre, que haba caminado
toda su vida sobre los andamios a 25 y 30 metros de al-
tura, al caer de una altura escasa de 3 metros, da con
la cabeza sobre la baldosa, producindose una fuerte
hemorragia interna que precipit fatalmente el desenla-
ce de su muerte en el espacio de 21 horas, a pesar de
todos los solcitos cuidados de sus Hermanos de religin
y la maternal asistencia del Padre Manachino.
Parece sin embargo que l mismo de antemano haya
tenido certeza del ao de su muerte y de cmo morira,
pues sola repetir: "Soy viejo, me parece que soy una
carga para la Congregacin le he pedido al Seor, que
cuando no preste ms utilidad, me saque de este mundo
sin molestar a los dems por mi enfermedad". M.s cu-
rioso an es lo que dej escrito en una hoja de cua-
derno. Dice textualmente
"MEMORANDUM
So que me hallaba en la Iglesia y que haba all
'
'
un Crucifijo grande que estaba cubierto con un velo
blanco, y cuando me arrodill para adorarle movi el
brazo izquierdo y despus el derecho y me llam. En-
tonces yo le pregunt: "Cunto tiempo faltaba para ir
a adorarle en el Paraso", y l me respondi que estara
en esta vida cinco aos."
Efectivamente cinco aos ms tarde, el 29 de No-
viembre de 1926 entregaba su bella alma al Seor poco
despus de cumplir los 60 aos. Era muy ingenioso y
prctico. Para no gastar relojes en su trabajo, los te-
na solares que l mismo construa verticalmente sobre
las paredes y horizontalmente sobre una baldosa cual-
quiera. En sus paseos utilizaba un pequeo reloj de sol
que sacaba del bolsillo disponindolo convenientemente
para saber con toda aproximacin la hora. Don Patriar-
ca no perda tiempo trabajaba hasta muy tarde y des-
;
pus se retiraba a su pieza para instruirse siempre ms
en las verdades de nuestra Santa Religin y no pasaba
da que no leyese siquiera una pgina de la vida de los
Santos. Aunque tuviera alguna vez entre manos algn
trabajo que requera urgencia, cuando la campana lla-
maba la comunidad a la Meditacin, a la Santa Misa
y Bendicin, siempre dejaba el trabajo y deca: "Va-
yamos a rezar y despus veremos". Jams dej la con-
:
fesin semanal y su Comunin diaria. Se vea en l un
amor ardentsimo a Jess Euoarstico y siempre narra-
ba con satisfaccin el hecho de haber salvado de las
aguas, el SSmo. Sacramento en el ao 1899. cuando la
inundacin destrua las comarcas del Valle del Ro Ne-
gro. El transport a Jess Eucarstico sobre una colina
llamada "La Cuchilla" donde l mismo levant una
tienda provisoria para albergar al Rey de las gentes.
Estamos seguros que el Seor le habr preparado en
recompensa, una mansin en verdad mucho mejor para
albergarlo, eternamente feliz en el cielo.
236 FORTIN MERCEDES

polidrico, con la misma facilidad rimaba una poesa

Francisco Facelli que escriba una composicin musical. Era el Maestro
Era un novicio Coadjutor que deseaba ardientemente de canto del Colegio daba clase y entretena a los ni-
;

enrolarse en las filas de Don Bosco. Una muerte casi
repentina producida por una violenta emotisis, le im-
pidi realizar tan generosos propsitos.
Nacido en Vercelli (Italia) de piadosos Padres que
lo educaron en el santo temor de Dios, todava jovenci-
os, siendo el animador de las fiestas. Por ese tiempo
el Padre Pedro Bonacina haba obtenido del Gobierno,
autorizacin para establecer un Stand de tiro facilitn-
dole un fusil y balas a discrecin. Anduaga era excelen-
te tirador difcilmente se le escapaba una presa, ya
:

fuera un guanaco, un avestruz o cualquier voltil del

tO entr en el Oratorio de Turn en calidad de estudian-
te. Ms tarde pas a San Benigno donde aprendi el
arte tipogrfico y donde lo sorprendi el llamado a las
armas en la Gran Guerra.
Cuatro aos de sufrimientos debieron influir en su
organismo no muy robusto y es de creer que le hayan
predispuesto a la enfermedad que lo llev a la tumba.
De regreso del servicio militar pidi partir como aspi-
aire. Esa misma fama de hbil tirador debi perderlo.
Era el 4 de Agosto de 1913, da de Santo Domingo de
Guzmn. Haba ayudado por la maana la Misa en su-
fragio de su finada mam en el primer aniversario de
su muerte. En el recreo de 8 a 9 mientras asista a los
nios en el patio, se le avis de (pie por la quinta an-
daba una garza que pareca desafiar su puntera. Sin
ms va en busca del muser y de un tiro certero la atra-
ves de lado a lado. Dando volteretas en el aire vino a
caer el ave al Ro. La corriente pareca que la guiaba
hacia la orilla, y entonces la fu sigiendo hasta que
estando cabe la co.sta se inclin para recogerla con una

Acl. Jos Anduaga

+ i Agosto 1913.

mano, mientras con la a una rama de un

otra se asa
Familia del Aclito Anduaga sauce para no caerse. En esfuerzo de apresar la gar-
el
za (pie se le escabulla impulsada por una fuerte corren-
rante misionero y prest su ayuda en Colegios
los de tada, la rama se rompi y el buen aclito se desplom
Rawson y Viedma. Deseoso de ser todo del Seor, ob- sobre el ro (pie lo estaba aguardando con las fauces
tuvo el permiso para ingresar en el Noviciado. abiertas; quiso reaccionar porque era tambin un exce-
Alegremente se preparaba para terminarlo felizmen lente nadador, pero la misma sotana lo envolvi y no
te con la Profesin Religiosa que deba emitir en el da
de la fiesta de San Jos, cuando el Angel del Seor lo
vino a llamar para que tuviese la fortuna de emitir su
Profesin en las manos mismas de nuestro Fundador
Don Bosco, como piadosamente esperamos, porque nes
tro Facelli era bueno, piadoso, dcil y servicial, siempre
dispuesto a dar una mano a quien le pidiera ayuda. To-
dos esperaban de l una fecunda actuacin a pesar de
sn delicada salud. Muri el 2 de Marzo de 1 927 cuando
apenas contaba 28 aos. Paz en su tunda!

Aclito Jos Anduaga

Perteneca a una familia de Baha Blanca de legti-
ma cepa cristiana. Hizo su aspirar. tado en Patagones y
deba acompaar a los dems Novicios a Pernal en 100!).
cuando se le aconsej quedar en Fortn Mercedes para
restablecer su salud asaz delicada. En Fortn se hizo
querer por la amabilidad de su trato y por sus relevan- Cruz que recuerda <(l lugar, y, la
tes prendas personales. De temperamento artstico y muerte del Aclito Anduaga.
 NECROLOGIA
Dn. Ernesto Oalli con su guanaquito
( + en Roca el 4 Enero 1922).
le permiti volver ala superficie. El nio Dante Walter
que acompaaba, nico testigo de la escena, no vio
le
ms que un remolino, sobre el que aparecieron unos de-
dos crispados y luego el gorro que sali nadando a mer-
ced de las aguas.
El traicionero ro se haba convertido en tumba del
malogrado aclito. Cuando el nio .subi al colegio para
comunicar su trgica desaparicin, nadie quiso dar cr-
dito a su palabra. Hubo que ir al lugar para conven-
cerse de la triste realidad. Sin prdida de tiempo se
emprendi la obra de salvataje, esperando encontrarlo
enredado entre los raigones y malezas del fondo del ro.
Intil tentativa! el ro meda en ese lugar cinco me-
tros de profundidad y la correntada era tan fuerte que
se llev una barra de hierro provista de un garfio en
su extremidad, con la (pie se esperaba pescarlo. Con
ayuda del bote se prosiguieron los sondajes en todas di-
recciones, aunque siempre con el mismo resultado nega-
tivo. El cadver no apareci por ningn lado, sin saber-
se hasta el da de hoy donde haya ido a parar. Una
sencilla cruz a la que se abraza una enredadera, recuer-
da el luctuoso acontecimiento y al mismo tiempo qu
;
sirve de invitacin para elevar un sufragio, suena a una
formal advertencia como quien dice: "Cave flumen"
atento con el ro!, que todos entienden y practican. Dp
otra hazaa del ro daremos relacin un poco ms ade-
lante.
R. P. Jenaro Alonso Aclito Juan Messerer
t el 25-VIII-1925 t el 21 III-1932.
237
Don Ernesto Galli
No ha muerto en Fortn ni est enterrado en el ce
menterio de Fortn; pero vive en la historia del Colegio
San Pedro y en la veneracin de cuantos le han cono-
cido, como un verdadero santo Coadjutor Salesiano.
Conoci a la Congregacin en el Colegio San Benito de
Parma (Italia) de donde el Padre Barata era Director.
Habindose incorporado a la ltima expedicin de Mi-
sioneros (pie trajo Mons. Cagbero a la Amrica en Di-
ciembre de 1903, lleg a La Patagonia a principios de
1904. Fu uno de los fundadores del noviciado de Pa-
tagones donde haba llegado el 20 de Enero, profesando
luego el 11 de Febrero del ao siguiente. Desde enton-
ces se dedic por completo a servir a sus Hermanos de re
ligin en todo lo que le indicaran y l pudiera compren-
der. En 1909 lo encontramos en Fortn Mercedes hasta
el ao 1920, dejando de s altos ejemplos de observan-
cia y de gran perfeccin en las virtudes cristianas y re-
ligiosas. Su ocupacin era la de cocinero que desempe-
aba con satisfaccin general, lo que es ya mucho decir.
Con todo, el que le segua observando, dira que ese
oficio que le obligaba a estar todo el da en la cocina,
no era ms que un apndice a sus mltiples ocupacio-
nes diarias. Se levantaba muy de madrugada ayudaba:
cuantas misas poda por media hora meditaba espiritual-
:
mente y luego iba al gallinero a atender a las graUinas,
a la cocina para preparar el mate a los trabajadores de
la quinta y el caf a los nios de la casa. Bajaba a la
quinta para buscar las verduras y hortalizas necesarias
para el almuerzo. No llevaba carretilla, sino que haba
acostumbrado a fuerza de paciencia a un guanaco a ti-
rar de un carrito que l mismo construy, con el que
realizaba el transporte de todas sus mercaderas. El
guanaco y l se entendan perfectamente. El guanaco
era muv dcil v voluntarioso y pareca un perrito por
lo carioso y servicial. Al verlo de leios, dando cabriolas
en el aire como un muchacho retozn, corra a su en-
cuentro para festejarlo. Lo que no alcanz a ensearle
fu un poco de paciencia y buena educacin en presen-
cia de forasteros o de algn pilluelo que no resista a
la comenzn de molestarle. Entonces sin decir nada se le
vea acelerar los movimientos mandibulares sin perder
de vista a su molesto compaero: cuando menos ste
se la esperaba, con certera puntera le regalaba un sali-
vazo sistema "sbruffo" que a manera de pincelazo de
brocha gorda le pintaba de verde la cara, y los vestidos.
Eran lecciones que a menudo sola repetir para hacerse
R. P. Luis Vasta
+ el 4-VIII-1924.

238
D. Marcos Compaire
t el 3-VII-1924.
respetar. Era y una ayuda para Don Galli
xana diversin
en sus mltiples trabajos que le asediaban continua-
mente, pues, podaba las plantas y cordones de tamariscos
cortaba lea preparaba las hostias y se encargaba de las
;
reparaciones propias del albail, del carpintero
herrero. No haba oficio que no manejara,
dose para salvar cualquier situacin o
caso imprevisto. Su piedad era tan
acendrada y slida que constitua el
alma de todos sus trabajos. Siempre
que poda estaba en la Iglesia cuando
trabajaba rezaba, y hasta durmiendo
sola intercalar el sueo con suspiros
y oraciones jaculatorias. Su manera de
ser era tan sencilla y espontnea que
era un encanto y una edificacin. No
anunciaba las fechas con los nmeros
riel calendario, sino con el santo o la
festividad del da. As deca: "Para
San Juan habr que sembrar esto o
aquello... para la Asuncin tendr
oue ir a Baha Blanca... etc. Asimis-
mo cuando haca bostias, no se guia-
ba por el reloj sino por La duracin
del ave Mara o del Credo, que reza-
ba cada vez que tena (pie asar la
plancha. Era muy recatado en su tra-
bajo y miradas: rarsimamente y por
absoluta necesidad se le vea bablar
con personas de otro sexo. Se puede
;
FORTIN MERCEDES
Z>?1. Antonio Garatti Jos Rivas
Do?;-
i el 12-111-1923. + en Yiedma - 1932.
decir que respiraba lo sobrenatural por todos sus poros.
Para aliviarlo de su mucho trabajo y restablecerlo en
su salud se le destin al Colegio San Miguel de Roca,
pero all se consumi ms que por otra causa, por el
excesivo desgaste de su organismo, todos los das pues-
y del to a prueba con un mximun de tensin. En los ltimos
ingenin- meses no poda tragar sino jugo de manzana que era su
nico alimento, del que tambin en
los postreros das tuvo que privarse,
pues su estmago no aguantaba ni
una gota de agua. El 20 de Diciem-
bre de 1921 se puso en cama con fuer-
te dolor de cabeza, nuseas, tos y fie-
bre, la que subi hasta 39 y dos l
neas, bajando repentinamente a 36 Vo.
Aparecieron sntomas de difteria agu-
da y el 4 de Enero expir precipita-
damente, sin agona, en presencia del
Padre Martinengo.
Los funerales fueron imponentes y
el Municipio en homenaje al extinto
exoner al colegio de los impuestos
del entierro. La salida de Don Er-
nesto Galli de Fortn Mercedes midi
la magnitud de lo (pie vala, puesta
que a partir de su ausencia, la coeinn
comenz a ser un problema de solu-
cin generalmente precaria y no siem-
Jos Brcfjoli pre satisfactoria. Dios quiera multipli-
+ en Fortn Mercedes car Hermanos Coadjutores tan santos
el 28-XII-1923 y tan tiles a la Congregacin!

LA
ESDE la fundacin de Fortn Mercedes
(1858) hacan escala en l los chasques
militares que mantenan las
ciones entre Baha Blanca y Patagones;
muchos de estos valientes correos caye-
ron en manos de los indios pagando con
la vida su audacia y atrevimiento.
Finalmente, con la completa pacificacin del salvaje,
se estableci una lnea de galeras entre las dos ciudades
antedichas, siendo el principal punto de parada For-
tn Mercedes.
La galera de Mora, pasando el
Los interesantes datos referentes a la inauguracin
y funcionamiento de la mensajera dalos D. Francisco
Pita en su libro "Remembranzas":
"La primera lleg el da 25 de Mayo de
galera
1884 a la plaza 7de Marzo de Patagones, al toque del
clarn tocado por Mora, reunindose con tal motivo to-
do el vecindario alrededor del "Fantstico vehculo",
precursor de grandes adelantos.
"El contento de la poblacin era evidente y bien
justificado. Toda la correspondencia que llegaba sema-
;
GALERA
nalmente para Patagones, Viedma y dems puntos de
la lnea del Ro Negro hasta el lago inclusive, caba en
comunica- una o dos bolsas grandes para los impresos y paquetes
y en una chica para las cartas. No haba servicio de en-
comiendas. La galera paraba en el hotel de Arr, tnico
(pie haba frente al muelle y de all mandaba Mora la
correspondencia a la oficina de correos y telgrafos con
sus cuarteadores que eran, entre otros, un negrito de
apellido Suana y un tal Hilario, a cual ms dicharache-
ro Muchos envos llegaban rotos y derramando su con-
!
tenido, debido a la presin de las cuerdas con que se
Ro Colorado sobre la balsa de Francisco Larregui.
aseguraban y a los golpes que reciban en el
los sacos
trnsito, carga y descarga, por el poco cuidado que se
les dispensaba, por cuyo motivo encarg el jefe seor
Kenedy que se le dijera a Suana o Hilario que pusie-
ran ms cuidado para evitar perjuicios y reclamos.
"El viaje de Baha Blanca a Patagones era una ver-
dadera odisea, por unos caminos intransitables. A pocas
leguas de Baha empezaba el "Va Crucis", al tener
que cruzar los salitrales, donde se encajaba la. galera
hasta los ejes, y haba que aligerarla, bajndose los pa-
240 FOKTIN MERCEDES

LOS PRIMERO/ AUTO/

El ler. automvil guiado por Dn. Carlos Luro que pas por la zona del Colorado.
1905. - Estancia San Jos.

1905. - El ler. auto al pasar por el Colegio 8. Pedro.

1916. - Auto "Don Bosco", el primer automvil

Salesiano de la Patagona/.

1925. - El primer auto "Fiat" de Jas Misiones

Salesianas de la Patugonia. El "International" del Coleg. S. Pedro de P. Mercedes
 : ! ! ! ! ! : :

ESPIGANDO 211

sajeroSj que eran transportados de un islote a otro, Con una tumba 'e puchero,
enancados en los caballos de los cuarteadores luego se j
Y solt la risa Aurelio
repeta lo misino para poder pasar los mdanos de Ho- (Jomo loro barranquero!...
mero, que los pasajeros deban cruzar a pi, despus en "Agregaba en su versada, que para evitar grandes
balsa el ro Colorado y luego en bote los zanjones de consecuencias, haban intervenido los dems cuarteado-
ese mismo Lugar. El viaje duraba tres das en invierno res; y todos los vecinos y habitantes de la posada que
y dos ntegros en verano. Con todo, era un gran adelan- se alborotaron los caballos y hasta los perros y gatos!...
to, pues siempre se estaba ms seguro que por mar y tena un verso para cada uno y terminaba as
adems haba as, un itinerario l'ijo y permanente. "Un gato dijo miau miau,
"Las incidencias de cada viaje eran motivo de con- El otro dijo f f . . .

versacin y comentarios, pues nunca faltaba algo nuevo Un vestido coloran . . . !

que referir sobre bis encalladas y dems trastornos ocu- Y Aurelio las tir con
rridos en el trayecto. Un hueso de carac.
"Esas de tema al negrito Sua-
incidencias servan "Y as por ese estilo segua relatando lo ocurrido en
na, (pie era un payador rampln y
las cantaba al comps medio de la carcajada general. Cada viaje daba motivo
de su guitarra en un caf danzante, conocido por "Ca- a estos y otros dicharachos, con lo que se haca menos
sa de Lungo", que haba en donde estaba ltimamente, tedioso el viaje a los pasajeros y ms llevadero el rudo
la confitera de "La Armona", calles Humberto y Al- trabajo a los pobres conductores."
sina. En uno de esos viajes se encall varias veces la ga- Los tres hermanos: Pablo, Marcos y Nicols Mora,
lera en los salitrales, por baber llovido algo y Mora daba siguieron realizando sus viajes peridicos entre Baha
nerviosamente sus rdenes e indicaciones a los cuartea- Blanca y Patagones hasta 1912, poca en que comenz

El P. Pedro Bonacina sobre la, balsa Linares

construida por Oscar Nielsen.

dores a fin de que maniobraran en forma conveniente a correr el tren entre Baha Blanca y Stroeder.
para desencallar; el negrito Suana lo refera as: Algunos aos antes ya haban establecido un servicie
"Alora
A ver Suana si endereza de automviles para pasajeros, instalando en Fortn
A derecha su potranca. Mercedes un "garage-estacin" de vastas proporciones.
"Suana
Que a la derecha patrn...! Al respecto de este servicio, cuntase que los conducto-
Las patritancas no tiran. res eran tan amantes de las grandes velocidades, que los
La carrindanga no arranca vuelcos eran frecuentes y en uno de ellos perdi la vida
"Mora Hilario ponga atencin un pasajero y varios otros resultaron heridos.
Y castigue su matungo Dise tambin el caso de que llegaran a Patagones
Hilario Me voy a Lungo con algn viajero de menos, habindolo perdido,
'

' casa la 'e . . . ! sin

Cantando en mi mancarrn apercibirse, en uno de los tantos barquinazos que se
"Al llegar a la costa del ro Colorado (Fortn Mer- daban en el trayecto.
cedes) hubo un serio incidente entre uno de los cuar- Las ancdotas que ocurran durante el camino eran
teadores y Mora. El cuarteador Evaristo lo increp a de las ms originales y pintorescas y aquellos que por ;

Mora por haberlo ste tratado duramente durante el vez primera, especialmente si eran extranjeros, realiza-
viajey se le acerc en forma amenazante. Con este mo- ban un viaje semejante, reciban impresiones imborra-
tivoSuana improvisaba otros versos, diciendo, ms o bles por lo extrao que resultaba tal gnero de travesas
menos por entre mdanos y pampas.
"No me quisiera acordar Y como prueba de lo dicho permtaseme traer aqu
Cuando Mora peg el grito. a colacin el relato que hace D. Calogero Gusmano (Se-
Con el revlve en la mano cretario actual del Captulo Superior de la Pa Socie-
No se me acerque Evaristo dad Salesiana) narrando el viaje que hubo de realizar
Con esa actitud altanera, en 1900 desde Baha Blanca a Patagones, acompaando
Retreseme dos pasos como secretario al entonces Visitador extraordinario y
No me venga con zoncera. ms tarde Rector Mayor de los Salesianos,. Pbro. D.
Le vi 'encajar dos balazos!... Pablo Albera
Y en eso sali Morocho "Despus de 8 das el 20 de Octubre dejamo;; a Ba-

242 FORTIN MERCEDES
Jia.Los alumnos formados delante de la puerta del
Colegio daban el adis a D. Albera y le pedan la ben-
1
dicin cuando de improviso pas adelante un joven pia-
monts de Caluso quien salud en italiano en nombre
de sus compaeros a nuestro Superior, invitndolo a una
no lejana vuelta.
"Era hermosa la escena pero se debi interrumpir
todo porque desgraciadamente tampoco en Amrica los
trenes esperan.
dirigimos hacia Patagones. No hay que creer
"Nos
sin embargo que a
l se llegue en tren! Existen tan
hermosos proyectos y tambin contratos cosas tedas muy
;
bien descriptas por nuestro D. Luis Carbajal en su her-
moso libro "La Patagonia"; pero nosotros no gozare-
mos de tales beneficios.
'
' Esperamos que de
gocen nuestros misioneros.
ellos
El tren sirve slo para un trecho, digo esto porque no
quiero desconocer a la Patagonia el progreso de diez
aos; y los medios que para ello tiene, tan rpidos, se-
gn la prediccin del Sr. Luro, como los vientos que
atraviesan sus soledades. A las 4 p. m. estamos parados
en Mdanos que quiere decir pequeas colinas de arena
fina. Tendremos tiempo de experimentar cun molesta
sea y cun fcilmente encuentra el camino que lleva a
los ojos! Nos alojamos en el nico albergue que existe
all. Los pasajeros son muchos y debemos arreglarnos en
un pequeo cuarto. Se apagan las luces, nos auguramos
las buenas noches y esperamos en silencio un poco de
sueo. D. Albera durmi bastante poco. Uno de los cua-
tro roncaba discretamente fuerte. El vino de misa, en-
trada la noche, lanz por los aires fragorosamente el
corcho y fu menester levantarse para impedir que se
volcase todo; a las tres nos levantarnos y as se esfum
el descanso. Era Domingo y se celebr la Misa pero nin-
gn pasajero vino a oira.
"En cambio asistieron los dueos del albergue. Po-
bre gente! Cundo podrn gozar otra vez de semejan-
te comodidad ? A las 6 y estamos en la galera galera
:
voluntaria; antes bien, pagada (1). Es una diligencia
grande con ruedas bajas pero muy anchas. Eramos 15
comprendiendo el mayoral y los cuarteadores. Estos son
una especie de mozos, por lo comn gauchos que estn
a caballo, duros, inmobles con las piernas rgidas como
dos barras de hierro. Con la mano izquierda tienen las
riendas y con la derecha armada ele ltigo, pegan fu-
riosamente a io.s caballos. El Mayoral es el responsable
del viaje, y de los viajeros. Durante el camino tiene po-
der legislativo y ejecutivo lo es todo. Aos atrs sien-
:
do mayoral el mismo dueo de la galera, un Gobernador
de una grande provincia, crea lcito hablar mal de los
cuias. El mayoral lo advirti varias veces de callar;
pero el Gobernador, como si fuese esta advertencia una
falta de respeto a su autoridad, djole en tono sostenido
"Sabed que soy el Gobernador!" "El Cobernador !.
contest al instante mayoral, por ahora soy yo! b-
el
jese!" Y lo habra dejado en medio del desierto si no
hubiera hedi formal promesa de ser ms educado en
la conversacin.
"Se deshizo en atenciones con nosotros, nos reserv
el puesto delantero, inmediatamente atrs de su asiento
e interesse, de cualquier deseo nuestro. La galera tira-
da por 16 caballos, cuatro atados a las varas y los otros
de dos en dos, a una larga cadena de hierro, corra por
el camino trazado; pero muchas veces, estando el cami-
no malo, atraviesa campo de suelo desigual y lleno de
arbustos, y nos da sacudidas terribles hacia la derecha,
la izquierda y hacia arriba. De vez en cuando se pre-
sentaba a nuestra vista una llanura sin Pin, semejante
a una plaza de armas pronta para millones de soldados;
ni un seto vivo, ni un foso, ni una piedra. El viento
pampero haba barrido el cielo y se vea claramente a
gran distancia como en un ocano. Se vean avestruces
y lejos muy lejos hubo afortunados que distinguan al-
(1) Condenar a (jaleras, significa en italiano como
en castellano, la pena de remar.
 ESPIGANDO 243

gunos guanacos. En estas vastas soledades la galera ron en el barro y por cuanto se haya gritado, por cuan-
avanza sin barquinazos con poco estrpito, como barca to el mayoral y los cuarteadores hayan acicateado los

sobre el agua. En esta primera jornada hicimos 20 le-
guas, esto es, l kms. Ordinariamente cada 5 legua-;
cambian caballos en un Lugar llamado posta. Esta es una
especie de yeguada donde un gaucho encargado recoge
30, 40 y alguna vez hasta 100 caballos. Es gracioso ver
como agarran estos animales. El mayoral dice al gaucho
cules quiere alar a la galera y ste, recogida en la ma-
no derecha en forma de crculo una larga cuerda se
acerca al animal que quiere agarrar. El caballo, observa
un autor que contempl estas escenas, ha visto las fa-
tales cuerdas girando en el aire en La mano terrible del
gaucho; ha entendido La suerte que le amenaza, huye,
da vueltas, vuelve, se agita en todas las formas, se lan-
za de una parte a otra con sorprendente rapidez; a ca-
da movimiento aparece el inexorable gaucho como un
espectro con el lazo levantado en alto que no tarda mu-
cho en apretrsele fuertemente en el pescuezo.
"El animal que poco antes pareca indomable, cuan-
do se siente preso por la cnerda no hace
un paso ms, parece resignado a su
suerte acaso sabe por experiencia que
:
caballos no se movieron ms: todos voceaban, especial-
mente D. Borghino, para animar las bestias a que hicie-
sen un esfuerzo para librarnos del pantano: tiempo per-
dido! Pintonees vino una barquichuela tirada por cuatro
caballos y en dos viajes condujo a tierra a los pasajeros.
Nosotros entonces pensamos <\\u> en la media hora y
ms que debamos pasar en aquel barco de nuevo gnero
podramos almorzar convidando al mayoral y a los
cuarteadores que temblaban de fro y hechos una sopa,
tenan necesidad de ello. Puestos en salvo los viajeros,
16 caballos descansados, a duras penas sacaron la gale-
ra. Eran las 11 y 30 y all no haba ningn puesto don-
de guarecerse. Menos mal que D. Bonacina nos haba
provisto de pan, carne y vino en abundancia y as se
pudo dar un bocado a todos. El seor D. Albera gozaba
en poder aprovechar de tal gentileza en medio del cam-
po. El cielo estaba obscuro, la luna no so dej ver y
hubo de emplearse tres horas para hacer un camino que

es intil resistir."
Despus de describir su llegada y
permanencia en el Colegio de Fortn el
narrador prosigue:
"En Fortn Mercedes nos quedamos
tan slo una noche a las seis de la ma-
:

ana del otro da, volvimos a partir

Despus de media hora de camino, ca-
ballos, carroza y pasajeros entramos en
una gran barca construida como un
puente, la balsa, la que tirada por cuer-
das de hierro a manera de funicular de
Superga, nos transport a la otra orilla
del Colorado. Estamos en la Patagonia

!

Triste se presenta a nuestros ojos la

pampa inmensa que en idioma indio
crese quiera decir "Mar". He ledo
que audaces viajeros arriesgados, sobre
los hielos del polo, cansados de la mon-
tona y uniforme blancura de la nieve
sufren alucinacin y de enfermedades El broak y los svlkys del Colegio S. Pedio al atravesar
de los ojos lo mismo podra suceder
:
la cascada de "La Salada".
en la pampa, sobre todo en verano.
El terreno en todas partes es ama-
rillento aqu y all los incultos cardos se levantan po
:

de da se hubiera hecho en una hora. En Querencia en-
eos palmos de la tierra con espinas agudas ni una zona
; contramos la cena preparada ;
pero, casi ninguno de no-
florida, ni una casa que con sus blancas paredes alegre sotros, ya por el cansancio o la hora avanzada, tuvo ga-
la melanclica monotona de aquella vasta lnea horizon- nas de comer. A las 12 *4 estbamos en la cama. Aqu
tal. Se ven algunos ranchos, chozas formadas de juncos se repite parte de la escena de Mdanos, en tal forma
y de espesas ramas de rboles. Alguna vez las paredes que D. Albera no pudo dormir son los beneficios pro-
:

tienen un revoque de barro o estn construidas con venientes de hallarse tantos en un mismo dormitorio A
aquellos ladrillos rudimentarios cuyo horno es el sol, y las 4 nos despertaron y despus de media hora estba-
por materia prima la tierra, la paja y alguna substan- mos en movimiento. Tres horas todava y llegaremos a
cia menos noble. Sobre el pavimento que no es de mr- Patagones. Quin hubiera pensando tres aos hace, me

mol ni de mosaico, nace alguna vez, en especial debajo de
la pobre cama, alguna yerbecilla en aquellas soledades
: Cagliero en su Vicariato?..."
no hay arquitectos, por eso el gaucho mismo es el Mi-
guel Angel de la propia habitacin, hoy llena de vida,
maana abandonada con el descuido de quien no deja
tesoros.
"Si quisiese hablar todava de la Patagonia tendra
para escribir otro tanto. Dir tan slo que por una pe-
ripecia del viaje, en vez de llegar a las 7 a "Querencia",
parada donde se deba cenar y reposar, llegamos a las
las 11 y 30 de la noche. La galera haba pasado feliz-
mente una primera laguna de agua, pero a la mitad de
la segunda, ancha como' el ms pequeo de los lagos de
Avigliana, los caballos se pararon, las ruedas se enterra-
deca D. Albera, que hubiramos venido a ver a Mons.
Al llegar al ro Colorado la galera haca su parada
en Fortn Mercedes, antes de cruzar el ro. Para va-
dearlo lo haca, o por Paso Alsina y balsa Linares, ro
arriba; o por la estancia "El Tigre" ro abajo; gene-
ralmente no se efectuaba el vado frente al Fortn por-
que del otro lado abundaban lo que llamaban "las
aguas", esto es, lugares inundados en los que se empan-
tanaban caballos y vehculos, costando luego una enor-
midad el poder salir del atascadero y continuar el viaje.
A pesar de que la galera realizaba peridicamente
y con toda regularidad sus acostumbrados viajes; los
Salesianos de Fortn Mercedes encontrbanse algo apu-

244 FORTIN MERCEDES
rados por no poder trasladarse a Viedma o a Balia con
la rapidez necesaria en los casos de emergencia, como
ser por causa de enfermedades. Ejercicios Espirituales,
traslado de casa, etc. Para obviar esta dificultad, resol-
vi Mons. Cagliero (entonces Vicario Apostlico de la
Patagonia) en 1903, comprar una galera que hiciese el
viaje entre Viedma y Fortn, recibiendo el cargo de
mayoral Dn. Bacis.
Rara completar el recorrido desde Fortn a Baha,
elP. Retiro, se agenci un break que manejaba l mis-
mo o en su defecto Dn. Manuel Mndez. Rara movilizar
el vehculo, el buen Padre obtuvo en donacin una bue-
na cantidad de caballos a los que en reconocimiento, po-
na el nombre de sus donantes, teniendo de esta suerte,
caballos que respondan al nombre de: Guerra; VtUalba
grandt ; Villalba chico, etc.
En las pocas de caresta de pasto,
el ingenioso mi-
sionero alambraba alrededor de las parvas de modo que
los animales, tan slo estirando el cuello, alcanzacen a
mordisquear el pasto; axi .se economizaba ste; pero en
detrimento de les pobres cuadrpedos que llegaron a
tal punto de escualidez, (pie los paisanos de la regin
catalogaron entre sus dichos: "estar ms flaco (pie ca-
ballo de] Padre Pedro".
Lnea Patagones. - Despus de cargar un vagn
con bolsas de "Ora rubio".
Tambin "la galera de los Salesianos" como la
a
llamaban en comarca, le toc pasar sus odiseas y bas-
la
te tan slo decir como ejemplo que en cierta ocasin, ha-
biendo salido para Patagones Mons. Cagliero con varios
otros sacerdotes y hermanos, viajaron varias horas, so-
portando todo el peso de la cancula sin poder hallar un
poco de agua. Llegaron finalmente a un jagel y aqu
fueron los apuros de los viajeros para disputarse el pri-
mer lugar con los animales que tambin estaban sedien-
tos y no queran saber nada de aguardar su turno. Cuan-
do estaban en lo mejor de la funcin, encapotse repen-
tinamente el cielo y se desat una de esas terribles tor-
mentas de verano en que el agua cae a cntaros (por no
decir a tanques). Ros pobres pasajeros hubieron de vr-
selas negras para guarecerse del chaparrn en una ta-
pera (pie por all haba; puesto (pie tambin una buena
cantidad de vacas pretendan hacer valer sus derechos
para la posesin del tugurio. Al fin pudieron entrar al-
gunos desalojando a los animales; ero uno de los Pa-
dres no tuvo otro recurso (pie abrir el paraguas ba jo
aquel techo que semejaba la flor de una regadera gi-
gante. Los que no pudieron reugiarse en el msero ran-
cho, hubieron de buscar amparo debajo de la galera y
hasta hubo quienes fueron a cobijarse debajo de la
. : :
panza de los caballos. Este no es sino uno de los mu-
chos, no siempre divertidos episodios por los que hu-
bieron de pasar los que en aquellos tiempos se vean
obligados a realizar en varios das los viajes que ahora,
ms o menos en pocas horas, se hacen cmodamente
sentado en un coche de ferrocarril...
No obstante de que, como hemos dicho, desde 1903
eran dos las galeras que corran entre Baha y Patago-
nes, no siempre, (como sucede en nuestras estaciones de
ferrocarril) los pasajeros llegaban a tiempo y las ga-
leras partan dejndolos a pi, como vulgarmente se
dice. Cuando esto suceda, no quedaba otro recurso que,
o aguardar una o dos semanas, o hacer el recorrido con
otros medios. Y al respecto, terminaremos con una gra-
ciosa narracin que, de una aventura semejante, hace
la Rda. Hna. Asuncin Blanco, miembro del Consejo
Inspectora! de las Hijas de Mara Auxiliadora
"En Febrero de 1905 regresbamos con la Madre
Juana de los Ejercicios Espirituales hechos en Baha
Blanca en aquel tiempo, desde Mdanos se haca el
;
viaje en galera o en el break del Colegio. Cuando sali-
mos de Baha ya no era posible pensar en la galera y ;
el coche de Viedma y el de Fortn haban salido para
Viedma con los Salesianos que deban hacer Ejercicios.
Eramos seis la Madre, tres Hermanas y dos Postu-
:
lantes.
"Llegamos a Mdanos, y encontrndonos sin vehculo
para seguir viaje, ya nos resignbamos a esperar all
con la consiguiente molestia y gasto sin contar la pena
que senta la Superiora por no hallarse a tiempo para
los Ejercicios de Viedma. Pero la Providencia vino er.
nuestra ayuda el hermano de la posadera se ofreci a
;
llevarnos hasta Fortn en su jardinera contentsimas ;
aceptamos. Dos caballos que apenas si podan con su
cuero, deban cargarnos y hacer la travesa de los m-
danos; a los pobres se les contaban las costillas... pero
en fin, salimos. A poco de andar, pensamos en alige-
rarles el peso y bajamos haciendo la mayor parte del
camino a pi para (pie las bestias pudieran andar con
la Madre y la Hna. ms anciana sobre la jardinera. Im-
posible decir lo que era andar por la arena caldeada por
el sol de Febrero al medioda!!!... Al llegar al boliche
de "Tres Chaares" (hoy Mayor Buratovich) tomamos
un refresco (no s si era fresco), y seguimos adelante.
"En una de las vueltas de los mdanos encontramos
una tropa de carros guiada por un indio a quien la Ma-
dre Juana con su gracejo tan natural le dirigi la pa-
labra diciendo:
"Hijo, cunto faltar para llegar a San Adolfo?"
(Ya se vean los rboles de la estancia). El paisano
afirm el rebenque en el recado, se enderez cuanto pu-
do apoyado en los estribos y midi a ojo de vista la dis-
tancia luego con el aplomo de un perito contest
;
"Quien sabe, seora, ocho legua... apurando mu-
cho, cuatro. . . quien sabe, apurando m, d."
"El indio no calcula la distancia por la distancia,
sino por el tiempo que se emplea en recorrerla de suer- ;
te que mirando las costillas de nuestros caballas, bien
poda decir (pie faltaban ocho leguas, pues, aunque nos
remos de la respuesta, como no pudimos apurar ms.
llegamos a San Adolfo a las 11 de la noche, y slo al
da siguiente descansamos con nuestras Hermanas de
Fortn.. Estuvimos all dos das al caito de los cuales la
caridad del 1'. Pedro nos busc caballos prestados con
los que pudimos llegar a la estancia "El Tigre" y de
all a Patagones. Aqullos pueden llamarse los tiempos
heroicos de la Patagonia!!! Es imposible decir las pe-
nalidades a (pie se exponan los Superiores y nuestras
Superioras y Hermanas para cumplir con su deber, y
para trasladarse de una casa a otra". .

II
Correo "La Esperanza"
L Padre Pedro Bonacina no solo pens en fundar
el colegio, cultivar instalar un taller
la quinta,
fotogrfico y una farmacia que deba ser com-
pletada con un hospital, sino que tambin [tens en ten-
der por SU cuenta una lnea de comunicaciones con los
principales vecinos con los cuales se mantena en cons-
tante correspondencia. A la] efecto desde 1898 alternn-
dose los hurfanos del Colegio, montados en un brioso
caballo y cargando dos bolsas llenas de diarios y car-
tas, todas las semanas hacan el recorrido de unas 30 le-
guas a ambas orillas del Colorado hasta Paso Alsina,
para entregar y recibir la correspondencia en combina-
cin con la galera qu haca el servicio de Pabia Blanca
a Patagones. Para mayor comodidad, aos ms tarde
aadi al caballo el sulki; hasta que el automvil y el
tren le ahorraron esa mensajera que tan buenos servi-
cios haba prestado y de que tan agradecidos quedaron
los pobladores. El mismo nombre de "La Esperanza"
indicaba bien a las claras con que ansias se esperaba el
correo del P. Pedro.
LA IMUNDACIOM DEL RIO COLORADO Eh
El agita al nivel de la
Unea frrea. - Trasbor-
do de las personas.
III
El ro Colorado
P ODRA servir tambin para establecer comunica-
cin fluvial entre los pobladores, pero est visto
que por ahora el Ro Colorado, no se presta para
Ja navegacin por estar obstruido su cambiante cauce de
numerosos bancos ni para diversiones a causa de los
; mente regada con el concurso de los dos ros por canales
tembladerales de sus orillas, su rpida corriente e im-
presionantes remolinos siendo en vez un ro de oro pa-
: jano, en una inmensa escalera que le permita conquistar
ra el regado, puesto, que a diferencia del Ro Negro,
aumenta enormemente el caudal de sus aguas cuando
ms se necesitan es decir de Octubre a Febrero, te-
: ms de una vez pec ya por exceso ya por defecto con sus
Los Normalistas de F. Mercedes
tratando de contener las aguas del
ro que han abierto una brecha
en el terrapln de la quinta.
ESPIGANDO 245
niendo adems la inapreciable ventaja de correr por un
lecho generalmente mas elevado que las tierras circuns-
tantes, de tal suerte que el riego de stas, es sumam'-nte
fcil y barato. Segn clculos averiguados, el caudal
mnimo del Ro es de 90.000 litros de agua por segundo,
pasando de 500. 000 litros a] tiempo de los deshielos en
la cordillera andina. Como para estas tierras se necesi-
tan 30 centilitros de agua por segundo y por hectrea,
el ro Colorado permite irrigar ms de 1.500.000 Has.
Slo en el partido Vil la rio, segn las nivelaciones
hechas, pueden regarse 200.000 Has. ; y desde la Esta-
cin Pichi-Mahuda hasta el meridiano 5' otras 50.000.
Debido a esa preciosa elevacin del nivel, los gastos que
demandara la ejecucin del plan de aprovechamiento de
las aguas del Colorado, nada tiene que ver con los que
han exigido las obras de riego ejecutadas en el Alto
Valle del Ro Negro, aunque ste de mayor caudal de
agua, permita regar hasta 3.000.000 de Has. de las que
slo 100.000 estn cultivadas en el da de hoy. En abono
de esta afirmacin estn las obras ya ejecutadas en las
Colonias "Julia", "Echarren" y "El Sostn" no al-
canzando a 150 .$ por Ha,, la primera y a $ 100, la se-
gunda. La necesidad de llevar el agua para riego en el
Partido de Patagones y llevarla hasta las inmediaciones
de Mdanos no hara el costo de las obras mayor de
1914/15.
Haciendo entrar en accin el bote para Trasbordo en el puente
el salvataje de las personas. del ferrocarril.
300 $ por Ha. Inmediato corolario ser la valorizacin
de la tierra bajo riego permitiendo un cultivo intensivo.
En Ro Negro de $ 2.50 por Ha. lleg hasta 600 $ la Ha.
en Villa Regina. En 1920 un seor de Alien, Juan G.
Mir recibi la suma de 30.000 $ por la produccin de 4
Has. de perales, siendo los gastos por cuenta del com-
prador. No es aventurado decir que la inmensa
ubicada entre el Ro Negro y el Colorado, abundante-
zona
transversales, quede convertida en un futuro no muy le-
el puesto de la zona ms productiva del Continente. El
Ro Colorado sin embargo ha tenido sus caprichos y
Reforzando los terraplenes La inundacin ahorra el
para defender la quinta buscar agua al ro.
de la creciente del ro,

246
EL DE/VIO DEL RIO
1922. - Van (i pareciendo
frecuentes inundaciones y cambios de ruta, en que todo
lo anega o todo lo deja en .seco. Cuando en primavera
herido en .su clera por furiosos vientos que le azotan
sin piedad, hincha su cauce con las precipitaciones de
la cordillera, en ansias de desmedida libertad, no hay
barreras que le atajen: todo lo atropella y derriba, des-
haciendo en pocas horas, meses y aos de trabajo, abrien-
do anchos boquetes en los terraplenes que intentan
contener sus bros.
La ms extraordinaria de las inundaciones fu la de
1914-1915. Bien lo saben los pobladores de ambas orillas
que vieron destruidos sus hogares, casas y propiedades
bien lo sabe la empresa del F. C. S. a la que paraliz
los trenes, derrib los palos de telgrafo y se llev gran
parte de la lnea frrea y de los alambrados; bien lo
saba el P. Pedro Martinengo, que arrastrado por la
enorme avenida de agua, se salv milagrosamente, abraza-
do a un tronco de lamo, que l llamaba escarbadiente,
mientras nadaban en su compaa vacas, ovejas, caballos y
chivas, que mugan, balaban, relinchaban y berreaban,
armando una msica endiablada. Pudo echar anclas en
un montculo que sobresala sobre las aguas y de all
a pie se fu hasta el Colegio S. Miguel de Roca.
I a la altura del terrapln impidiendo el trnsito del tren.
En Buena Parada, Ro Colorado y Colonia Catriel
se registraron escenas de horror, pereciendo familias en-
teras y gran cantidad de animales. Por lo que respecta
a Fortn, nadie ms autorizado que el Padre Pedro para
relatarnos lo que pas en esos das. Escriba a Flores
del Campo" con fecha 3 de Enero de 1915:
"Esta regin del Colorado est pasando un mal rato,
no por la crisis, a la que nos hemos acostumbrado y que
lia dado a todos, pobres y ricos, un vuelco entero, cuanto
al modo de vivir; ni tampoco por el desencanto do la
tan suspirada cosecha que deba acabar con todas nues-
tras cuitas y miserias, resultando en vez un semi-fracaso
sino que el, mal rato nos lo da el Ro Colorado que nos
ha venido encima amenazador y terrible. Desde casi un
;;
FORTIN MERCEDES
- 1922-1923.
los primeros bancos de arena en el ro.
mes sigue aumentando su caudal de aguas turbulentas.
El 20 Diciembre pp. la creciente superaba la anterior de
1899. Verdad es que Luro y Pradre haban tomado pre-
cauciones desde aos atrs, para beneficio propio, gas-
tando cientos de miles de pesos en terraplenes, canales,
etc. Mas de nada le valieron sus clculos y sus pesos. Es
lo menos que tiene en cuenta este ro poderoso en las
manos santas de Dios cuando ha de cumplir una misin
devastadora. Desde mediados de diciembre empez a
desbordar. Los terraplenes se abrieron dejando paso a
las crecidas aguas que invadieron chacras y sembrados y
cubrieron la vasta extensin del campo reservado para
el futuro pueblo de Pradre. Frecuentemente la inunda-
cin es general. Sobre todo la margen derecha, campo de
los seores Pradre est bajo las aguas; los establec
mientos abandonados y las sementeras destruidas. San
Francico, San Jos, San Carlos, todos sufrieron gran-
demente las consecuencias. Los terraplenes del ferrocarril
peligraron se han construido sobre una economa exa-
gerada. Muy poco defendidos, la marejada Jes socava la
base, dejando los durmientes en el aire. Esto sucede en
la Salada que de la maana a la noche se llen hasta
De aqu los pasajeros y carga provenientes de Baha
Blanca deben trasladarse a otro tren que los espera a
unas 12 cuadras ms adelante. Demasiada economa hay
tambin en las alcantarillas que resultan insuficientes
'
' para dar paso libre a las aguas.
"El cariz (pie tiene el Ro no es como para tranquili-
zarse. Lo peor an no lleg. En el Colegio San Pedro
de Fortn Mercedes existe una escala graduada colocada
en el Ro desde 1897. El 0 corresponde al nivel del agua,
ms baja (pie se ha observado el 27 de Junio del mism;>
ao. Ahora bien: en la pasada creciente do 1899 el agua
lleg a. ms. 2.48 provocando estragos (po son del dominio
pblico. Esta altura ha sido superada a mediados del
raes ltimo pasado y hoy est oscilando entre ms. 2.50
 "
y 2.52. Aqu La quinta se va sosteniendo bastante, Hin-
que se puede dar por perdida buena parle de plantas
frutales por la filtracin. El edificio est al seguro, pues
est a 12 metros de altura eom tambin una parte de
los frutales y huertas que pueblan las laderas de
loma.
No obstante, an se estaba al principio de los males.
Como augurio del ltimo da del ao, .se recibi el si-
guiente despacho telegrfico enviado desde Chos-Malal
por el Padre Panaro: "Anteanoche revent Laguna Ca-
"rri-Lauqun. Enorme avenida de aguas arrasa valle del
"ro. Asegrense. Panaro."
Parece que el ledo trabajo de las aguas socavara
parte de un monte (pie falto de base se precipit sobre
la laguna susodicha volcando de golpe un enorme caudal
de agua sobre el Barranca, principa] tributario del Ro
Colorado. Los efectos no pudieron ser ms desastrosos.
El Valle de Chos-Malal qued totalmente arrasado. De
muchas quintas y colonias alguno que otro robusto la-
mo alcanz a mantenerse de pie en su puesto: los dems
fueron arrancados de cuajo, engrosando el cauce turbu-
lento del Ro qu corra con rapidez vertiginosa. Plan-
tas, casas, animales, parvas y toda clase de malezas, en
loca carrera comenzaron a desfilar sobre La superficie
de las aguas embravecidas y ay! desgraciadamente hubo
La conquista del ro por la
que contar tambin cadveres y ms cadveres a los que
haba que dejar pasar con forzada indiferencia siendo
de todo punto imposible el rescatarlos. Las oficinas tele-
grficas haban mandado aviso de una SUPERELEVA-
CION de 9 ms. en el nivel de las aguas: la mayor parte
de la gente, creyendo una exageracin o mala informa-
cin slo tomaron las medidas comunes a las crecientes
habituales: bien pronto la realidad de las cosas los de-
senga. A la altura de Juan de Garay subi el agua
tres metros en cuatro horas. Escenas de terror se pre-
senciaron a lo largo del Valle donde perecieron familias
compuestas de 7 y 8 personas, quedando poblaciones en-
teras por mucho tiempo incomunicadas con el resto del
mundo. En Fortn Mercedes el hidrmetro subi hasta
2.59 y los palos de telgrafo entre Pradre y Fortn
Mercedes estaban sumergidos en el agua hasta la altura
de tres metros por dos metros los terraplenes del fe-
;
rrocarril, alcanzando el Ro hasta 2 leguas de ancho. El
Colegio San Pedro qued como un islote en medio de
un mar que muy bien se poda llamar Rojo o Colorado.
La estacin, toda bajo agua, fu evacuada el 2 de enero
a media noche. En La Selva, los Loyato con agua en ca-
sa a 1.60 tuvieron que abandonarla por tiempo indefi-
nido. Frente a la Salada se hundi una locomotora de
reconocimiento al derrumbarse la alcantarilla all ubi-
ESPIGANDO 247
cada. Los dos puentes sobre el Ro, en peligro; y el ter-
cero sobre el Zanjn Grande, inutilizado.
El Gobierno y La Polica hicieron de su parte lo que
pudieron para aliviar la msera suerte de los poblado-
la res: de la Capitana de Baha Blanca enviaron 15 bo-
tes tripulados por marineros e ingenieros quienes se
prestaron para el transporte de la gente, suministrando
tambin vveres y ropa. El desastre fu completo y los
daos incalculables. Difcilmente ojos humanos presen-
ciarn algo parecido en Lo porvenir. Y sin embargo, oh
irona de La suerte! {quin hubiera profetizado (pie a
vuelta de pocos aos se deba observar el espectculo
completamente contrario: del ro completamente seco?
Era a principios de 1922. El Padre Pedro nos habla de
un cauce antiguo de] ro Colorado por el lado de Mda-
nos: ahora le tocaba a Pradre a unas 6 7 leguas ms
arriba de Fortn Mercedes, en Lo que hoy se llama el
Tapn, el ro ahond el cauce del zanjn abierto ante-
riormente. Y por all encauz todo el volumen de agua,
dejando de correr en el cauce anterior donde qued al-
guna (pie otra charca de recuerdo. El agua sin embargo
no iba al mar: se perda formando numerosas lagunas
por el lado de Igarzbal. Fenmeno parecido, aunque sin
desviar La corriente haba ocurrido en 1907. Entonces
fu encargado el ingeniero Amnzola de cerrarlo. A tal
alegre muchachada del Colegio.
fin emprendi a partir de ambas orillas del zanjn La
construccin de un doble terrapln que deba obstruir
la boca del zanjn. Pero fracas rotundamente en su
empresa, a pesar de haber puesto doble hilera de pi
de gallo atados unos con otros con alambres, y haber
utilizado 11.000 bolsas, muchas de las cuales cosidas pol-
los nios del colegio, pues, cuando le faltaban 16 mts. pa-
ra cerrar, la fuerza de la corriente reconcentrada soca-
v las obras no admitiendo ningn obstculo por delante.
Hubo que abandonar la tentativa y esperar (pie el ro
bajase espontneamente de cauce. Abocados ahora al
mismo problema, aunque en proporcin mayor, los inge-
nieros contando con recursos mayores, hicieron la misma
tentativa obteniendo el mismo resultado, es decir, ente
rrar bolsas de tierra, materiales y centenares de miles
de pesos sin lograr el desvo de las aguas. Tuvo que in-
tervenir un simple capataz de estancia, el Sr. Baovich
que comprendiendo el genio del ro, dispuesto a doble
garse a las buenas y no a las malas, supo enderezarlo
con un mtodo tanto ms seguro cnanto ms fcil de
ejecutar.
Su primera precaucin no fu tomarlo de frente, si-
no de costado, desvindolo paulatinamente mediante una
serie de muelles, rellenados de piedras, tierra, cortadera
y troncos; convenientemente dispuestos entre s y cuyos
'J4S
intervalos el mismo ro en sus remansos se encargaba de
cubrir de arena As despus de dos largos aos pudo
reintegrar el ro a su antiguo cauce y salvar la crtica
situacin de las familias ribereas, muchas de las cua-
les ya haban abandonado la costa por falta de agua y
otras lo estaban por hacer.
En Colegio al principio fu una diversin
el para
los nios, pues estando el ro bajo, chapuzaban todo el
da en el agua. Cuando se sec, aprovecharon los Supe-
riores para sacar, an de noche, la arena del mismo le-
cho, con la que se construy el Noviciado y parte del
Santuario. Mas luego todo se empez a resentir de la
1923. - De como se poda transitar por el
del ro ya completamente seco.
falta de agua la casa, la quinta y los mismos pozos que
:
no tardaron en quedar agotados. Por eso se hizo una
solicitud al Gobernador Cantilo, quien autoriz una
perforacin de dos pozos que suministraron agua de
tercera napa.
An estando seco el ro, no perdi su sed insaciable
de vctimas. Frente a la Isla de la Providencia haba
quedado un extenso charco de agua que no pareca ma-
yormente profundo. Aprovechando la abundancia de
peces aprisionados, algunos jvenes de] Colegio fueron
a' pescar. Uno de ellos se resbal y cay adentro sin vol-
ver a la superficie. Uno tras otros, cuatro o cinco de los
que saban nadar se arrojaron al agua para salvar al
compaero y salvarse entre s, pero el fondo fan-
goso del ro fu un verdadero lazo de perdicin dada
su inesperada profundidad. A duras penas pudieron
evadirse de las races y del barro, quedando sin embargo
uno de "los, Jos Brgoli ahogado en e] fondo de] char-
LAS SORPRESAS DE LOS ELEMI :MT(
[' u violento incendio qu puso en peligro
la exist acia del Colegio.
FORTIN MERCEDES
co. Era el ms joven hurfano de padre y madre haca
:
poco que haba venido de Italia ese da comenzaba su
;
Noviciado para ingresar en la Congregacin Salesiana.
Como era el da 28 de Diciembre (1922), da de los
Inocentes nadie quera creer en lo sucedido, tomando la
noticia por una inocentada. Ojal lo hubiera sido, por-
que Brgoli por la suavidad de su carcter se haba
hecho querer de todos' Tambin vara l como en el caso
de Andiiaga fueron intiles las bsquedas. Slo despus
de dos das, sobre el ro que haba crecido, se vi sobrena-
dar un cuerpo ya desfigurado. Era del pobre muchacho,
a quien se di honrosa sepultura en Mdanos donde des-
cansa el sueo de los justos.
IV
Los incendios
ON caractersticas de la zona del Colorado, donde
\>k a menudo a un perodo de cortas pero abundantes
v-^7 en que crecen arrogantes los pastizales,
lluvias,
se sigue un perodo de prolongadas
sequas en que se
agotan las hierbas convirtindose en peligrosas materias
inflamables. Basta entonces con que salte una chispa de
una locomotora o un linyera por descuido arroje la co-
lilla de un cigarro encendido, o el fondo de una botella
concentre los rayos de un sol canicular, para que se d
comienzo a uno de esos soberbios espectculos que han
admirado a tantos testigos e impresionado a tantos
cauce escritores.
Generalmente favorecidos por un fuerte ventarrn, las
llamas se propagan de mata en mata, de campo en cam-
po hasta adnuirir proporciones pavorosas. En 1904. po-
co antes de Navidad, el Padre Pedro por dos noches se-
guidas luvo que **acer frente con todos sus nios a un
colosal incendio que quem todo el lote 103 de 10.000
Has. y que amenazaba envolver al Colegio. Ms de 100
peones trabajando denodadamente sin interrupcin no
alcanzaron a apagarlo. En otra ocasin se salv el cole-
gio se puede decir por milagro, puesto que arreciando
sobremanera el viento que diriga el incendio hacia el
Fortn, y siendo intiles todos los esfuerzos en contra,
como extremo remedio, se tendi una lnea de medallitas
de La Virgen, oue el fuego respet no osando trasponer
sus lmites. Cuntas veces en los ltimos aos hubo que
echar manos a bolsas mojadas y a bolsazo limpio apagar
incendios que se coman los alambrados y los sembrados!
Cun lamentable es ver entonces convertidos en ceniza
que desparrama el viento, a grandes parvas, a mares
dorados de trigo, nica riqueza y esperanza del colono
(uie haba luchado todo el ao para tener el pan de cada
5
Prtico <ht Colegio abatido por uu
fuerte huracn.
 !
da! Aun persisten cu la memoria y en La retina los in-
cendios de] ao pasado: uno del lado de Pedro Luto;
otro, el ms impresionante de] lado de Pradre. Como
casos similares, no se pudo saber con exactitud la
del incendio y .slo en la oscuridad de la noche la
se percat de su magnitud. El incendio de Pradere dur
cinco das seguidos; se habrn quemado unas 100.000
Ila.s. a lo largo del ferrocarril que va a Patacones. Las.
lenguas de fuego que se elevaban a considerable altura
y se extendan en un frente de 8 a 10 leguas, retorcin-
dose caprichosamente en todas direcciones, despedan
chispas que ihan a parar a centenares de metros de
distancia en alas de un viento huracanado: no era
sible la lucha.
En quemaron sin compasin cam-
esa circunstancia se
pos, parvas de trigo, casas de campo, bolsas
rastrojos,
apiladas de trigo y muchos animales, especialmente ove-
jas une se encontraron achicharradas contra los pocos
alambrados que haban quedado en pie.
No poda darse un espectculo ms imponente. De
da grandes llamaradas y densas nubes de humo. ,se ele-
vaban al cielo hasta oscurecer el sol al que daban un
marcado color rojizo. De noche se destacaba sobre el ho-
rizonte la cambiante lnea <"!e los fuegos cuyos resplan-
dores se reflejaban sobre las nubes del firmamento que
a su vez pareca totalmente incendiado.
V puesto que hace volar centenares de Has. a las que se
Ventarrones
UIN
no ha experimentado alguna vez las ca-
del viento patagnico! Sin ningn obs-
ricias
tculo que defensa sus mpetus se desata so-
bre las pampas en las que ejerce un dominio secular
recorrindola a sus anchas en todas direcciones.
La frecuencia e impetuosidad de estos vientos no per-
mite la existencia de rboles de alto fuste y s tan slo
la agrupacin de rboles espinosos y achaparrados.
Quiz fu en un momento de desesperacin al re-
cibir el constante castigo de un viento pampero, que
Darwin habr formulado su maldicin sobre la tierra
patagnica
Hay veces que los vientos duran das enteros; to-
mando un leve descanso a la noebe para volver a la car-
Familia de Vera, que por tantos
aos atendi la central telef-
nica, instalada en el Fortn.
ESPIGANDO 240
en
causa
gente
po-
Tona de composicin: Las tres antenas: el palo de te-
lgrafo, el asta de la bandera, la torre d<l campanario.
ga al el levantar del sol. En esos das
da siguiente con
hay impresin de que se hubiera corrido un velo so-
la
bre la bveda del cielo ocultando a nuestras miradas
el sol. Tan grandes son las nubes de polvo (pie se lian
levantado del suelo!
Ese era el escenario (pie aprovechaban los indios para
llevar a cabo sus tragedias.
El viento es un temible enemigo de los sembrados,
haba confiado la semilla de la cosecha.
El doble cordn de mdanos, que di nombre a la
capital del partido de Villarino, a lo largo del ro entre
Ombucta y Puratovich acusan un origen que podramos
llamar ventoso. Mientras la mayora fu cubrindose
poco a poco de paja vizcachera, an pueden contemplar-
se algunos completamente desnudos y desprovistos de
vegetacin.
Hace pocos aos para fijar esos mdanos se introduo
lo que comnmente llmase cardo-ruso. Xo tard el Go-
bierno en declararlo plaga nacional, por la pasmosa ra-
pidez de su propagacin, ahogando en su crecimiento a
las dems plantas.
Unavez seco se desprende del suelo y va rodando a
immilsos del viento como si fuera la barouilla del pi-
lago patagnico. Se amontona entonces contra los alam-
brados formando verdaderas barreras nue a su vez de-
teniendo la aroma levantada por el viento forman mon-
tculos de tierra nue tapan por hilmetros enteros los
mismos alambrados si es nue no los ha roto de antemano.
Para indicar la violencia del viento suelen decir los
pobladores oue bastara poner un sruardanolvo o un saco
a cnisa de vela sobre una zorr'n nue utilizan los peones
de cuadrilla, para recorrer la lnea Patagones sin nece-
sidad de ninaruna maquinaria.
Los anemmetros han marcado hasta 100 km. or
hora cuando no les ha tocado tambin a ellos la misma
sucinte del cardo .-uso volando por los aires al ser arran-
cados A'iolentamente de su puesto de observacin, aa-
diendo as a su movimiento de rotacin, el de traslacin.
Lo ms caracterstico y desastroso es la forma de r-
fagas intermitentes con que se desatan.
Parece que en los momentos de relativo reposo, con-
centraran todas sus fuerzas para dar verdaderos golpes
de estado que son otros tantos golpes de gracia.
Es en esa forma que descabezan molinos, tronchan
plantas, voltean parades y hacen volar los techos.
En Fortn casi todos los prticos han volado por los
aires despus de haber bailado el ms endiablado char.s-
lestn. Si as no lo hizo el que da al teatro fu porque
los normalistas se abrazaron cada uno a una columna
del prtico que opt por quedar entre sus manos antes
que quedar a mei'ced del vendaval.
 :

250 FORTIN MERCEDES

LA HISTORICA BATIDA DE GUANACOS DE 1914. Hay veces en que cada agujero de puertas y venta-
nas se convierte en flautn, y los techos de la casa en
PERECIERON EN ESA OCASION MAS DE 1.000 fuelle de fragua por su visible oscilacin de sube y baja,
como ensayando el vuelo, mientras el tamborileo de las
GUANACOS, CERCA DE LA ESTANCIA chapas subraya los alaridos del viento.
D. Bosco sin embargo ha bendecido siempre a For-
DE LA SELVA. tn, preservndole de desgracias personales. He aqu
lo que refiere el P. Juan Beraldi
"Tal como se le ve ahora pintado en el altar del
Santuario, D. Bosco fu visto en aires el ao 1897 por la
primera Directora del Coleg. M. Auxiliadora, Sor Luisa
Ferrero de f. m. y por las nias pupilas, un da de tor-
menta cuando un horrible huracn vena furioso con
direccin al Fortn amenazando destruir la misin:
mientras llorando se encomendaban a Mara Auxiliado-
ra y a D. Bosco, lo vieron a nuestro Beato Padre en los
aires, mirando el cielo y alejando el peligro en el mis- :

mo instante el huracn tom otra direccin, v se alej

de Fortn."
Parece sin embargo que el cnltivo y la vegetacin
influyen ventajosamente, amainando los bros de los
vientos de estas regiones; y no es aventurado predecir
con la imaginacin visionada del futuro, que entre trein-
ta o cuarenta aos gozarn del ms envidiable de los
climas.

VI

Vida Patriarcal
O
se crea sin embargo que en Fortn se viviera
en continuas aprehensiones. Muy por el contra-
rio, podemos muv bien aplicar a este encanta-
dor lugar lo que dijera Fray Luis de Len: "Qu des-
"
cansada vida. ... etc . . .

Porque realmente estando lejos del mundanal ruido

se vida serena y placentera, dira patriarcal.
desliza la
El sistema de Don Bosco. hecho todo de amor y caridad
ha suprimido toda distancia y divisin entre subditos
y snperiores. entre nios y mayores, formando todos una
misma familia, condividiendo una misma sopa y parti-
cipando de las mismas alegras y dolores. Se han abolido
las filas en Fortn, como asimismo se han suprimido los
ca.stipros. Su situacin privilegiada en medio del campo
ha contribuido a conservar un marcado carcter de sen-
cillez en sus habitantes, inmunes de las morbosas exi-
gencias de las ciudades.
Vase lo que escribe el Padre Fortunato fiacomuzzi
que por varios aos fu personal de F. Mercedes.
Despus de recordar la serenidad de espritu y la
fortaleza de nimo del P. Pedro, rezando tranonilamen
te en su cuarto el Santo Brevario. en una Misin dada
en Rawson. mientras afuera vociferaba la turbamulta
de enemigos de la religin, que prorrumpan en: "Mue-
ra, el Padre" y a pedradas hacan aicos todos los vi-

drios, as describe la placentera vida de Fortn:

"Durante el estudio, mientras todos los alumnos se
dedicaban sus deberes escolares, el nnestro-asistente
a
1) Unos 30 hombres a caballo en el momento de partir
reciba sus lecciones de Teologa de aquel santo colabora-
para corar a los guanacos; 2) Grandes tropillas de gua- dor del P. Pedro que fu el Pido. P. Carlos Marelli. A
nacos hagendo de los cazadores; 3) La P matanza de cierta hora del estudio, un nio cebaba el mate con bom-
billa a los Superiores; y stos premiaban con unas chu-
guanacos despus de haberlos encerrado en un gran co
padas a los estudiantes mayores y ms aplicados, sin
rral : 4) Los guanacos encerrados all a lo lejos son el que sto motivara ninguna prdida de tiempo, ni dis-
blanco de certeros tiros de winchesters ; 5) Contemplan- traccin para nadie.

do la matanza del millar de guanacos, de los que La disciplina interna era, ms o menos, igual a la
de cualquier Colegio Salesinno. salvo un muy marcado
se aprovecharon los cueros.
espritu de familia, muy elogiado por el Rmo. Padre
Albera en su visita, en la que le toc hacer, por ms de
iii
una semana, de Director, confesor, maestro y asistenta
i i i i i i i i
 ESPIGANDO 251

por haber hallado imposibilitado a Los dos Misioneros, yor invitacin, para participar del pan y carne que se
que iodo lo hacan. distribua a los muchachos, teniendo stos que asegurar
"Deca el Padre Albera. que nuestro Peato Funda- los cuchillos, tenedores y cucharas, para que no fueran
dor y Padre. 1). Poseo usaba de esc trato familiar en los a parar en el buche del voraz bpedo convertido en ver-
principios <1<'1 Oratorio. dadera rea de Xo puesto que no poda soportar nada
"Notable era el cuarto de hora despus de la cena. (pie brillase sin asestarle un buen picotazo, no perdo-
Comenzaba sta en silencio con La Lectura de costumbre; nando ni los clavos que se tragaban uno tras otro con
el Padre Pedro deca el "Tu autem". . y se empezaba
. verdadero regodeo.
a. conversar a inedia voz. A una nueva seal .se poda Ms de una vez se tuvo que lamentar la muerte de
cambiar de sitio para concertar juegos de .sociedad do-
:
alguno de los avestruces, con un picaporte o llave, atra-
min, damas, tatet, asalto, bolitas, soldad tos (repre- vesado en su largo cuello. En aquellos tiempos abunda-
sentados por cartuchos vacos), etc. Otra seal, y cam- ban sobremanera. Una vez don Gregorio F'rrutia vio a
biaba el cuadro: el comedor se trocaba en un torneo cinco de stos que estaban saqueando una mata cargada
msico-literario, con romanzas, dilogos, declamaciones,
lectura de composiciones libres, etc.; luego se sala un
rato al patio para una partida al gaviln, hasta la se-
al de las oraciones."
An los mismos animales, como en tiempo del p'ara
so terrenal, parecan mostrarse ms domesticables y afi-
cionados a condividir las diversiones de los nios.
En liempos del Padre Pedro, alrededor del colegio
haba grandes cantidades de guanacos y avestruces: era
una diversin para los nios el cazarlos y criarlos desde
pequeitos. Tomaban tanta confianza que se entraban
en todas partes, realmente como Pedro eh su casa. El
Padre Marchinski tena un guanaco que le acompaaba
hasta cuando llevaba los nios a paseo, proporcionndo-
les buenas cabalgatas y no pocos porrazos. El Padre
Pedro, cuando escaseaba la carne, echaba manos del fu-
sil y apoyado en el mareo de la ventana, desde su mismo
cuarto, derribaba alguno de estos rumiantes de carne no
tan despreciable. An en 1013, desde el tren se vean
tropillas de 300 a 400 guanacos, que pacan tranquila-
mente a pocos metros de distancia. Para los nios era
un da de gloria cuando cazaban algunos chulenguitos
en sns frecuentes excursiones; pero para los estancieros
resultaron sumamente molestos v entonces en 1914 de-
cretaron el exterminio total de la raza. Se reunieron
con tal propsito unas 20 30 personas montadas a ca-
ballo, armadas de winehesters, boleadoras y lazos. Cons-
truyeron un gran corral de alambre del que parta un
alambrado oue los guiara nara caer en la celada. El
arreo alcanz a un millar de guanacos que a duras pe-
nas entraron en "la mans-a ". Hubo guanacos que al
comprender su encierro saltaron con toda limpieza el
alambrado de 1.80 ms. de alto. All, despus de cerrar
la tranquera, desde una pequea elevacin, uno a Tino
los fueron baleando, hasta deiarlos todos tendidos en el
El and, o avestruz americano.
suelo. Se aprovecharon los cueros que se vendieron a
El presente ejemplar es producto de incubadora.
buen mercado. Hoy da el elegante animal a p'esar de
ser tan curioso, no asoma ya por ningn lado, habiendo de piquilln colorado. Fu en busca de su carabina y con
ya emigrado a otras tierras menos hostiles. todo sigilo se apost sin ser visto destrs de otro ma-
El buscar charitas y huevos de avestruz ha sido tam- torral. All esper el momento oportuno en (pie las cabe-
bin una de las ms ambicionadas diversiones de los ni- citas picoteasen en la misma rama y de un solo tiro
os de Fortn. A veces se sala expresamente para ello. volte los cinco. Esos tiempos se han ido. pero no defi-
Las charitas se criaban en el Colegio, perteneciendo nitivamente: vase la interesante historia que por ex-
despus al personal de casa. Mientras los chicos coman, tenso insertamos a continuacin y de la que todos se
no era rara la Ar ez que entrasen en el comedor, sin ma recuerdan con verdadera nostalgia.
252 FORTIN MERCEDES
I ginara el clebre
U
una tarde de Diciembre, en las postrimeras
ao 1927. Los Novicios hallbanse gozando
del
de algunos instantes de esparcimiento, cuando vi-
no a interrumpir la algazara del juego el runrunear
ronco del camin que en aquel momento volva del pue-
blo trayendo los viajeros y encomiendas que dejara el
ltimo tren.
Habiendo divisado junto al conductor del vehculo
a otra persona, corrieron los Novicios festivamente para
dar la bienvenida al recin llegado. Era ste el Sr. Mario
Brzzola que regresaba de Trelew despus de haber pa-
sado all un ao de labor escolar. Cambiados los prime-
ros saludos, anunci el -Sr. Brzzola, con toda seriedad,
El clebre cndor "Martn"
avizorando los espacios.
que traa un nuevo pupilo al Colegio; ante esta nueva,
miradas de todos se volvieron hacia el camin espe-
la.s
rando ver a algn nio con su maletita, disponindose
a descender del semoviente; pero con gran estupor y de varios chicuelos vivarachos. Con el recreo, termin
mayor curiosidad, solo se toparon con un grande y rs-
tico jauln.
No falt algn alma sencilla que en el primer ins-
tante juzgase que el nuevo pensionista, por razones par-
ticulares, se viese obligado a viajar en una tan
manera, quiz por padecer una enfermedad anloga a
la del celebrado D. Quijote o ms probablemente por mo-
tivos de economa.
Pero el mudo asombro de los circunstantes se troc
en franca hilaridad, cuando al abrirse la puerta del cu-
rioso embalaje, sali de l, lentamente, con el andar
quebrado y compadrn de nuestros gauchos, un estram-
btico personaje: era una especie de "pajarito" de unos
60 ems. de altura, de aspecto nada elegante, semicalvo
el cuello y la cabeza, pico y garras respetables y el plu-
maje de un color y apariencia tales como quizs las ima-
Quevedo al describir los hbitos del
licenciado Cabra.
El inesperado pensionista, sin decir "esta boca es
ma", con toda la mesura y grave continente, que pu-
diera emplear un orador de barricada al treparse a su
tribuna, subi sobre un montn ele ladrillos que all cer-
ca haba y despus de desperezarse, sin drsele un ar
dite de que aquello pudiera significar un signo de mala
educacin por hallarse en sociedad, comenz a observar
atentamente y con la mayor detencin todo lo que le
rodeaba.
Mientras el Sr. Brzzola explicaba que el individuo
en cuestin era un pichoncito de cndor andino que le
haba obsequiado al Padre Inspector una familia de
Trelew, el nmero de curiosos fu aumentando rpida-
mente, agolpndose todos en derredor del extrao bicho
j
que los contemplaba desde su trono improvisado con la
ms olmpica de las indiferencias.
II
Muy pronto el nuevo pensionista granjese las sim-
patas de los moradores del Fortn. Era de carcter
manso y dejbase fcilmente acariciar sin oponer nin-
guna resistencia, sino, por el contrario, mostrndose muy
complacido por las regalas de que era objeto. Una co-
sa no sufra: era que lo tocaran bajo las alas; al pri-
mero que se tom tal libertad, le mostr su desagrado
con un soberbio picotazo que le acarre al atrevido un
costurn de unos 6 ems. en una mano. Despus de una
advertencia tan explcita, y convincente, ya nadie puso
en duda de que con el amigo Martn (pues, ese era su
nombre) se poda jugar; pero hasta por ah no ms.
Los primeros das, como novato que era en la vida
del Colegio, no se atreva a tomar parte en los juegos
(debido mayormente a que nadie lo invitaba, y el ani-
mal ito, por buena educacin, o por timidez, no quera
inmiscuirse en los pasatiempos de los otros) y entonces
se pasaba los momentos de recreo encaramado en un ta-
burete, puesto en el medio del patio, desde donde obser-
vaba con la mayor curiosidad los distintos juegos, como
liara aprender l tambin a jugarlos y as poder tomar
luego parte en ellos con toda competencia.
El retraimiento de "Martn" no dur mucho. Bas-
taron una gorra vieja, Tin hilo y varios chicos traviesos
para romper el hielo. Yde este modo, pudo contemplar-
se una buena tarde, al recin llegado descender, per-
diendo su etiquetosa compostura, de su acostumbrado
sitial, y correr desalado por todos los rincones del patio,
tras una endiablada gorra que volaba por obra y arte
la diversin, como as tambin el calificativo de gorra
para el improvisado juguete, que pas, sin mayores al-
ternativas qu una reprimenda del asistente al despreo-
cupado poseedor, a la categora de pingajo.
original
TTT
Despus de haberse mostrado el cndor tan predis-
puesto a las diversiones, los nios ya se atrevieron a
hacerle partcipe de sus juegos y de esta suerte las co-
rridas ylos trapos rotos (a falta de gorras) se multipli-
caron.
Empero. Martn, como buen argentino, no senth
un juego tan vulgar; sino que,
nredileecin por que lo
llamaba poderosamente su atencin era el foot-ball por
eso, una vez recibida la primera prueba de amistad de
sus nuevos amigos, no haba grupo de nios que armara
 "MARTIN" 253

un partidito sin los pocos momentos, se bailase el

que ;i
bisoo pupilo, en medio, dando brincos y piruetas,
el
tras la provocadora pella que pareca complacerse en
burlar la ligereza e industria del llamante jugador que
se pereca y jadeaba por darle alcance.
Como ca.si todos los partidos, a pesar de ser la mar
de divertidos, concluan con la ruptura de los balones,
los propietarios de estos adminculos no queran saber
nada de admitir en sus juegos a un contricante tan gra-
voso para sus bolsillos y n las pocas semana.s, el pobre-
cito deba contentarse eou contemplar desde lejos los
partidos del entusiasta juego, en el que a buen seguro,
a su juicio, de no mediar la "mala suerte", hubiera re-
sultado, en muy poco tiempo, un verdadero profesional.
VI
Tomando al pie de la letra su papel de pupilo en el
Colegio, andino husped deseaba vivamente llevar vi-
el
da comn con los dems internos; y as ms de una vez
al llamar la campanilla para ir al local del estudio,
all tambin entraba con su tranco campechano, con gran
escndalo del asistente (pie no saba darse razn de es-
te amor al estudio en un .simple animal, cuando muchos
otros (pie no lo eran, sentan terror por los libros.
Fruto de esta incomprensin, era la corts y con-
vincente invitacin de abandonar la sala, que reciba el
cndor por part? de uno de los nios el cual, tomndolo
galantemente por el pico, me lo plantaba bonitamente de
patitas en la calle.

IV VII

En vista por sus relevantes cualidades de

de que,
En vista de que sus afanes de instruccin no eran
atendidos y lamentando la cortedad, envidiosa de los
deportista formidable, nadie se atreva a medirse con l
hombres, el pobre Martn se retir a su quieto solar de
en ninguna suerte de divesiones, el buen Martn, opt
los techos y desde all entretenase en contemplar la
por dedicarse al alpinismo, y a falta de montaas, de-
verde extensin de las onduladas vegas y el caprichoso
cidise escalar tedios, con tan propicia fortuna, que a
los pocos das de los primeros ensayos, ya paseaba su y voluble vuelo de los parleros pjaros. Quizs la vista
de estas cosas, despertaron en l las ansias de la libertad
arrogancia hidalga por toda la superficie de la techum-
bre Fortinense. Desde la nueva atalaya, como si se ha- y trajeron a su memoria el recuerdo de que l tambin
posea el don maravilloso de cernirse soberano en las
llara sobre la marmrea gradera de un anfiteatro, con-
alturas.
templaba nuestro amigo, con el mayor inters los juegos
Quin sabe! Lo cierto es que posesionse de l una
ru se desarrollaban en el patio y de los que l se ha-
verdadera inquietud por devorar las etreas distancias y
llaba excluido por su verdadera "mala pata".
Como acontece en todos los recreos, el entusiasmo de
algn jugador embanastaba la pelota en los canalones
del agua y desde aquella concavidad, rease cmodamen-
te la muy tuna, de los apuros del que hasta all la ha-
ba enviado, objeto de los denuestos inofensivos de los
dems deportistas.
Pero aqu acuda la caballerosidad del cndor para
sacar de aprietos al poseedor de la tan torcida como in-
fausta puntera: con la mayor delicadeza que le era da-
ble, anresaba con su nico a la fugitiva, sacbala de su
escondite, y despus de hacerla botar repetidas veces y
correr tras ella, en medio de las estrundosas manifsta-
eiones de jbilo de todos los circunstantes (excepto al
dueo de la saltarina esfera, quien se sruareca bajo el
prtico uara no impresionarse demasiado) volvala al
camno de juego, provocando as, el contento en todos
los bullangueros chicos y un poquitn de envidia en el
encardado de subir a los techos oue vea disminuir un
tanto su autoridad y la satisfaccin de hacerse rogar un
poco por los interesados, para cumplir con su cometido

V
"Martn" llevado en andas por los patios de Fortn.
Este nuevo genero de diversin fu para el protago-
nista de esta historia una fecunda fuente de enseanza
Desde su nuevo campo de observacin pudo ver co- fu visto lanzarse al espacio desde la plataforma de su
mo el asistente reprenda a los nios que llevaban las morada para caer luego planeando en los campos circun-
medias cadas, correccin que a buen seguro, Martn dantes. Fueron los primeros ensayos, como todos los
bail muy puesta en razn; pues, de ah en adelante principios, difciles y de muy poco resultado; pero po-
no Imbo pierna que ostentase libremente sus lneas, sin co a poco los progresos fueron sorprendentes. Estableci
el recatado embozo de la media, eme no experimentase sus puntos de reposo sobre el travesao de los arcos de
algunos muy poco agradables pellizcos, propinados sin las canchas de foot-ball y as fu como dejndose lle-
;

ninguna compasin por el temible pico del cndor. Y lle-
g a tal punto su celo por este aspecto de la decencia
que en pocas semanas, obtuvo lo que en meses no logra-
ron varios asistentes.
Esta sana enseanza hzose extensiva tambin para
las personas acostumbradas a lucir vestidos de mucha
moda y poca tela y fueron no pocas las visitas que hu-
;
bieron de batirse en rpida retirada ante las protestas
moralizadoras de este nuevo fautor de las buenas cos-
tumbres.
var por el entusiasmo, interrumpi ms de un partido,
lanzndose sobre la pelota y divirtindose l slo, hasta
que cansado, permita que continuaran los nios su jue-
go y volva l a su puesto de observacin con gran sa-
tisfaccin del arquero privilegiado que se gloriaba de
tener tal compaero.
Otras veces divisaba a los nios que, a lo lejos regre-
saban de paseo, y con un batir de sus ya potentes alas,
en pocos minutos hallbase entre ellos y los acompaaba
en la vuelta, con gran regocijo de sus pequeos amigos.

FORTIN MERCEDES
Una tarde memorable, emprendi nno de sus acos-
tumbrados vuelos y describiendo grandes crculos, fu
elevndose gradualmente; los nios jubilosos batan pal-
mas; Martn entusiasmado prosegua en su ascensin;
varios pavos de monte intrigados por la presencia de
este nuevo contricante en los dominios de los aires, in-
tentaban acercrsele; intento vano: el cndor, conscien-
te de su soberana secular de los espacios, fu estrechan-
do la espira] de su vuelo hasta que su silueta result un
pequeo punto perdido en el azul indeciso de la tarde.
La alegra de los nios ces como por encanto en los ; en su lugar, inflarlas y.
ojos empaados de ms de uno se lea un: " Volver?
angustioso; y un silencio de tristeza atenaz las hasta
poco antes bullangueras gargantas.
Mas, a los pocos instantes un suspiro general de ali-
vio rompi la tensin nerviosa de los espectadores; pau-
latinamente el lejano puntito fu aumentando de tama-
o y minutos despus Martn descenda rpidamente,
recibido entre los aplausos y vivas de sus admiradores
que lo llevaron en triunfo por todas las dependencias
del Colegio.
Animado por estas muestras de simpata, multiplic
el cndor sus vuelos, y el Padre Ortiz impresion una
pelcula de uno de ellos.
Contemplando desde la Rambla, uno de los
majestuosos vuelos de "Martn".
VIII
Cuando nuestro arriesgado surcador de espacios vol-
va fatigado de sus areas navegaciones sola dirigirse
a. la casilla de "Pancho", un viejo perro, a quien casi
Tombale
siempre encontraba sesteando plcidamente.
entonces delicadamente con su pico, por una oreja sa- ;
cbale afuera y sin hacer mayor caso de las pacficas
protestas de su amigo, se echaba l a dormir en aquella
habitacin cuyo alquiler resultbale tan barato.
Pero, una vez, se equivoc el ave y quiso utilizar su
acostumbrado procedimiento para con un corpulento
perro polica. Este que entenda poco de tales manejos
y que sufra pocas pulgas (en el genio, se entiende, por-
que en el cuerpo...) tomselas con su descomedido vi-
sitante y de no haber mediado la intervencin oportuna
de algunas personas, a buen seguro que hubieran fina-
lizado en tal punto y hora los vuelos de nuestro cndor.
Y desde entonces, fu tan provechosa la leccin, que
imit en su cordura al loco de que nos habla el inmor-
tal Cervantes; y si ste al ver un can se deca: "Es
podenco", aqul probablemente haba de pensar: "es
un perro-polica".
TX
"Finalmente acab con estas cataplasmas" y as
diciendo el Sr. Gazzola, Jefe del Correo del Fortn, co-
" ;
loc para que se secara al sol la ltima de las 6 cmaras
de auto que acababa de parchar e inflar; sac luego un
cigarrillo y mientras lo encenda, psose a contemplar
complacido su obra, resultado de casi dos horas ele tra-
bajo. En eso estaba, cuando vinironle a notificar que
un seor solicitaba su presencia acudi al momento el
;
buen jefe y cuando .se enter que la persona en cuestin
vena a pedirle que le hiciera el favor de llevarlo en su
auto hasta una estancia cercana, accedi de mil amores
y volvi presuroso al "garage" para colocar las gomas
en viaje.
. .
La entrevista con el visitante habra durado ms o
menos un cuarto de hora. Al llegar el Sr. Gazzola al ta-
ller de composturas, falt poco para que se cayera ten-
dido cuan largo era.
Martn se paseaba arrogantemente por el lugar, con
su oscilante andar marinero, como un nuevo D. Quijote
despus de la colosal aventura de los pellejos de vino
y a su alrededor las seis cmaras, hasta poco antes tan
llenas y orondas, yacan reducidas a piltrafas.
X
Tambin el simptico protagonista de estos hechos,
como todo ser viviente, acostumbraba comer de vez en
cuando.
Para cumplir esta obligacin tan importante, todas
las maanas, plantbase frente a la puerta de la cocina.
Las buenas Hermanas, que por aquel entonces, tenan
el cuidado de la misma, avisadas por el ruido, de que
el husped haba llegado en busca del desayuno, acudan
prontamente, siendo recibidas con un algre batir de
alas del visitante, quien reciba en premio de su efusivo
buenos das, una abundante racin de carne que bast-
bale para toda la jornada.
Esto sucedi por espacio de casi tres aos, hasta que,
a principios de 1930, habindose hecho cargo de la co-
cina, otras Hermanas que no conocan al extrao comen-
sal, cuando le vieron llegar y hacer el consabido saludo,
se atemorizaron, y en lugar de atenderlo, cerraron las
puertas dejando al amigo en ayunas.
Repitise esta escena varios das; hasta que, cansado
Martn de aguardar en vano su comida acostumbrada,
fuse, como buen criollo, hasta una carnicera de Pedro
Luro en busca do las achuras.
Fu all muy bien recibido y mejor tratado; con lo
cual, sus visitas menudearon algunos de sus nuevos
;
amigos, deseosos de obsequiarle, lucironle tragar caa
y otras bebidas aquello fu el acabse los espritus de
;
:
los licores subironsele a la cabeza y al pobre cndor se
le trastornaron, junto con el cerebro, todos sus buenos
sentimientos] Posultado inmediato de la borrachera fu
herir a uno de sus improvisados amigos; ya no quiso sa-
ber nada de volver nuevamente al Fortn; se ensa
contra las pobres aves de corral y, el hasta ese momen-
to benvolo Martn, trocse en un bandolero sanguinario.
Los Superiores del Colegio vironse obligados a nter
venir y como no fuera posible reducirlo a las buenas, h-
zose necesario volverlo al Colegio, en un camin, ama-
rrado como un vulgar malhechor.
Esta medida, lejos de llevarlo a mejores sentimien-
tos, le exacerb a tal punto que ya nadie atrevase a
aproximrsele; y como medio de seguridad fu encerra-
do en un respetable jauln, ni ms ni menos que si se
tratase de otro Caballero de la triste figura.
XI
Estos hechos preocuparon sobremanera a todos los
moradores del Fortn. Tal estado de cosas no poda con-
tinuar, porque Martn en su encierro se desesperaba;
\ en libertad, era un verdadero peligro para todos;
puesto <pie ya no reconoca ms a sus amigos de antao.
 ;

'MARTIN" 255

Era, menester tomar una determinacin; y esta fu

tomada con gran sentimiento do todos, que se haban
encariado realmente con el animalito.
Decidise electrocutarlo, y a este fin dispsose todo
lo necesario ante el Gabinete de Fsica. Llegado el mo-
mento, y congregados todos los del Colegio, antes de pro-
ceder a la ejecucin, se decidi ensayar la potencia de
los aparatos en un gato y un sapo; pero ambos a pesar
de experimentar, con todos los sntomas y contorsiones
posibles e imaginables, los terribles efectos del carrete
de Rumkorff no murieron. Ante este resultado poco sa-
tisfactorio y entre los hurt as de los cbicos y grandes que
vean en salvo a su querido amigo, suspendise la elec-
trocucin.
Empero no dur mucho el gozo de los admiradores
de Martn esa. misma tarde mientras todos haban sa-
;

lido de paseo, en el patio (en aquellos instantes silencio-

so) donde tantas veces haba sido la alegra de los ni-
os y el protagonista simptico de los juegos infantiles
all slo, sin un rostro amigo que le consolara en aquel
postrer instante, bebi resignado la pocin de muerte.
El efecto fu fulmneo; sin una contorsin, sin una
protesta, vacil el coloso de los aires y extendiendo sus
alas soberanas como para emprender un supremo vuelo,
se desplom sobre las baldosas del pavimento, fras co-
mo el afecto de los hombres.

XII Un rincn simblico del Musco Regional :

Sobre un nevado peasco, con el aire arrogante de "Martn" al lado cid otro "Cndor de
dominador de los espacios, abiertas las poderosas ala y los Andes" el Oral. San Martn.
como avizorando la lejana con sus pupilas penetrantes,
mientras aferra entre sus garras la ensangrentada pre- "Cndor de los Andes", el Gran Capitn de los Ejr-
sa, tal se presenta Martn en nuestro Museo Regional citosde la Patria que, enhiesto sobre la nevada cumbre,
Al disponerlo de esta suerte fu intento de quienes con La mirada, fija en el lejano sur, parece abismado
lo embalsamaron, contemplar as y dar relieve con una en la contemplacin de la grandeza magnfica de nues-
idea de fuerza y podero, al cuadro soberbio del otro tra Patagonia Argentina.

256 FORTIN MERCEDES
"El vasco Celestino"
UCIIOS son los "tipos de novela" que lian des-
filadopor Fortn Mercedes en la larga serie
de sus aos de actividad. Uno de los ms sim-
pticos y tpicamente caractersticos, es, sin duda, el
VASCO CELESTINO, como se le conoca en prosa, y:
Vasco - churrasco
Mataco - ladrn de damasco
como se le sola llamar en poesa.
De dnde sali? Cmo lleg al Colegio? Esto no
lo sabra decir. Yo lo encontr en el Colegio en 1920 y
decan que haca varios aos que estaba all. Su apego
a la casa, su incondicional devocin al Padre Pedro, ha-
can suponer una prolongada demora en Fortn.
De su vida anterior slo sabemos que fu soldado
"del cura Santa Cruz". Este era su timbre de gloria.
Cuando recordaba aquellos tiempos en que haba andado
en las guerrillas y emboscadas de los carlistas, se enar-
deca, rejuveneca y se mostraba en toda la belleza br-
bara de que era capaz su hspida contextura moral.
Cuando rememoraba los tiempos en que anduvo "ma-
tando andaluces", el vasco era otro. Le temblaban los
labios, se pona tartamudo y era entonces cuando echaba
aquellos ternos que, por el ambiente donde viva, tena
en casi constante desuso.
Bajo de estatura, de cabello completamente cano
bigotes blancos y cados; barba siempre crecida; ligera-
mente inclinado hacia la derecha por no s que acciden-
te; rengueando (tena una pierna quebrada) con el
;
eterno pucho en la comisura de los labios; con su blusa
de color indefinible, sus bombachas arratonadas, su
pringosa boina vasca, sus astrosas alpargatas y su am-
TRUCO/ FOTOGRAFICO/
MULTIPLICACION POR
\)Dos gauchos y dos puebleros que parecen uno solo; 2) El P. Pedcmonte saludndose "ad inricem";
3) De cmo se las arreglaba el vasco Celestino cuando estaba solo para manejar el tronchador ; 4) Un di-
logo de esgrima entre uno solo; 5) El P. Ortiz, fotgrafo del Colegio, demostrando grficamente que vale
jwr 7; - ())Prspcro Entraigas manejando al mismo tiempo el rifle, el violn y la carretilla,
anlc la fra impasibilidad de Jos Yalhe.
;
plio pauelo a cuadros al cuello as lo he visto deambu-
:
lar por las alamedas del Fortn por varios aos. Su
compaera inseparabe era un hacha que cuidaba con
verdadero cario. La tena siempre filosa y no permita
que le tocaran su "instrumento".
"El que quiera ha-
chas cortadoras, que compre..."
sola decir cuando
-
alguien se la solicitaba para cualquier menester casero.
Y este hombre rudo, de carcter agrio y que cual-
quiera llamara hurao, era buensimo. Infaltablemente
se hallaba a oir la primera misa. Sola ayudarla. A ve-
ees le discuta al sacerdote al final de la misma, ciertas
ceremonias que a l le parecan equivocadas; y era ca-
paz de plantar al celebrante en el altar cuando el vaseo
andaba con la "montura ladeada" y el padre no se de-
jaba oir como el ayudante deseara. . .
Terminada la santa Misa, tomaba su tazn de mate
y, hacha al hombro, se internaba en el bosquecito de la
isla o en la alameda. Y comenzaban a oirse los intermi-
nables hachazos que repercutan en la soledad del sau-
zal entre los chirridos de los gorriones y el gorjeo de
los mistos.
Cuando con milibro de filosofa me iba a la quinta
sola encontrar al vasco secndose el sudor con su pa-
uelo de hierbas. Lo saludaba
Qu hacs vasco?
"de luna" no responda. Echaba una mi-
Si estaba
rada fiera, se escupa las manos y prosegua los hacha-
zos. Si estaba de buenas, le sola decir: "Cuando yo
sea gobierno voy a mandar ahorcar a todos los vascos...."
Y responda sonriente
l :
Pues entonces va a andar
Vd. mal porque debajo de esa pelleja corre mucha san-
;
gre vasca . . .
En tiempos le haban comprado una sie-
los ltimos
rra doble para aserrar madera. Entonces necesitaba un
2, POR 3, POR Y HASTA POR 7

compaero. Dios .se lo mand a pedir do boca. El 1'. Pe-
dmohte, con esa exquisita caridad que no mira en di-
ficultades econmicas cuando se trata de hacer el bien,
trajo de Bs. Aires, del Colegio Po IX, a un muchacho
de nombre Ricardo Prez. Enclenque, plido y tan d-
bil que pareca que tena los das contados. "All en
Fortn, con aquel aire te vas a poner ms fuerte que un
roble"
le haba dicho el P. Pedemonte. Y fu pro-
feta. Seis aos ms tarde nadie lo hubiera reconocido.
Un muchachote robusto hasta decir basta, con 90 kilos
a cuestas. Poda considerarse la estatua de la salud. Es-
te haba de ser el amigo inseparable del vasco Celestino.
Prez ejerci una influencia enorme en el nimo del
viejo. Lo dominaba por completo. Slo l poda conse-
guir ciertas concesiones del vasco. Hasta qu punto lle-
gara este dominio sobre el spero natural del veterano
lo prueba el siguiente episodio. Era en carnaval. Todos
los das de carnestolendas haba teatro en Fortn, des-
pus de la cena. Prez tena una hermosa voz de bar-
tono. Un da convenci a Celestino que esa noche iran
a las tablas a cantar a do.
Qu vamos a cantar?
le haba dicho el vasco. Y lo que vos seps.
. . .
Bueno, vamos a cantar: El cuatro y el tre.s. Y as
fu. Por la noche aparecieron en el escenario El viejo
Celestino y Prez. Y comenzaron el canto.
lirio.El teatrito se vena abajo. Se bis y se volvi a
bisar y al da siguiente todos los pibes canturriaban por
el patio:
"Estaba el cuatro y el tres
En grande porfa un da..."
Su tozudez navarra y terquedad proverbial de su
estirpe era de lo ms simptico. Hay ancdotas en la
vida de este buen viejo que lo pintan de cuerpo entero.
Cuando el Ing. Marcet mensuraba los campos linderos
del Colegio y al vasco se le ocurri plantarse en una de
las picadas que haban hecho los peones del ingeniero
El motor del P. Stefenelli, con su maquinista
y ler. ayudante: el
para enfocar con el teodolito, nadie fu parte a arran-
carlo de all, ni los gritos de los ayudantes ni las ame
nazas de Marcet. Se retir cuando quiso.
Quin dira que bajo una corteza tan rstica se
ocultaba un alma sensible, buena, delicada! Y sin em-
bargo era as. Cuando se fu el P. De Salvo para Vied-
ma, el viejo le tendi la mano sarmentosa y endurecida
con una emocin indescriptible. Le temblaban los labios
como cuando mentaba a los andaluces y unos lagrimo-
nes como garbanzos le caan pesadamente por la maraa
SILUETAS FOKTINFA'SKS 257
intrincada de sus barbas. No digo nada cuando parti
Prez. Entonces fueron das de intenso dolor para el
viejito. Se le vea vagar sonambulescamente por la quin-
ta; dejaba a ratos el hacha sobre el tronco y suspiraba.
No poda acostumbrarse a la ausencia del gran amigo.
Sola decir que quera morir sin molestar a nadie
Dios lo escuch. Era un da de peregrinacin. Todos
estaban atareados por las faenas de tales das. Nadie
pensaba en el vasco que tomaba su mate con leche en el
tazn de marras, junto a la cocina. De repente inclin
la cabeza, dobl el busto y cay pesadamente sobre el
desayuno. Dos das despus haba un nuevo morador en
el cementerio de Mdanos: el vasco Celestino Jureguy.
Ral A. Entkaias
Don Nai
RANNai, su pipa y su perrito la expresin ms
acabada del "Omne trinum est perfectum" de los
antiguos. Eran todos tres inseparables y comple-
mentarios el uno del otro... Cuando por algn rincn
del Colegio alcanzbase a divisar la respetable
figura de
indefectiblemente, en compaa de su pichicho
: Nai era
una esqui-
Fu un de- y con su terrible cachimba en la boca. Si por
na del edificio vease asomar una pipa convertida en
chimenea de fbrica, era indicio seguro que tras ella apa-
reca el buen Nai y un poquito despus su fiel chucho.
Y en algunas ocasiones cualquiera topaba con s-
si,
te, poda abrigar la certeza de
que unos metros ms
trmino
atrs dara de manos a boca con Nai y su tercer
imposible, ima-
la pipa. Esta era la sempiterna triloga;
existencia de
ginarlos separados o concebir factible la
alguno aislado de los otros.
No obstante esto que podramos llamar estupenda afi-
nidad o compuesto enteramente insoluble y completa-
mente refractario a toda reaccin, es
evidente que de los tres componentes,
el elemento principal era Nai; los otros
clos para l, eran algo as como el anillo
para Saturno; puesto que, si alguna
vez alguno resudaba invisible, se uebu
a que, o la pipa se hallaba en el bolsillo
de su dueo o en brazos del mismo co-
bijbase el pichicho, bien arropadito.
Tanto el uno como el otro satlite no
podan contarse entre las notabilidades.
Jl pito era de los ordinarios y de los
mas baratos; sus especialidades consis-
tan en almacenar en sus entraas un
extracto de nicotina suficiente como pa-
ra envenenar a varias docenas de perso-
nas y una capacidad para quemar en su
receptculo, sm descomponerse, cual-
quier calidad de tabaco y sustancia afn,
ms o menos semejante. El canecillo sin
ser de los ms vulgares, tampoco poda
Dn. Nai jactarse de pertenecer a razas escogidas.
pichicho. Su pelambre ms bien abundante, lle-
vbala la ms de las veces, recortada se-
gn "le dernier cri" de la moda canina, esto es, a lo
"felis leo"; en cuanto a color, vindolo en las pocas de
mayor aseo podra colejirse de que fuese blanco. Pero
en lo tocante a habilidades, Blanquito, que a tal nombre
responda el perrillo, era insuperable : saba hacerse el
muerto, caminar en dos patitas, dar la mano, saltar,
morder al incauto que pusiese la mano sobre su dueo,
aun en prueba de amistad, y mil otras pichicheras que,
con sin igual constancia, habale enseado el bueno de
Nai. La personalidad de ste ltimo resultaba algo ori-
 ;

258 FORTIN MERCEDES

ginal si, no, en cada una de sus partes, por lo menos
en conjunto. Su humanidad respetable t con toda pro-
el
babilidad deba desplazar en el agua varios centesimos
de nietrS cbicos y con mucha aproximacin al dcimo.
Quiz para no impresionarse, l nunca, segn parece,
realiz el experimento. Sin ser obeso en todo el sentido
de la palabra, en nuestro hombre la linca haba pasado
de la cusiu de la cuerda a la convexidad de su arco
i a toda la poblacin que haba llegado la hora de almor-
correspondiente. Su carota franca y bonachona no ha-
ca sino completar dignamente la considerable superfi-
cie de su cabeza poblada por abundantes y cerrados ma-
torrales de cabello y barba en cuya maraa, seguramen-
te jams se atrevi a penetrar peine alguno por miedo
de salir convertido en un desdentado. a propsito de
su cabeza, cuntase que, estando en el Colegio de Roca,
desafi a otro, apostando 15 $, a quin era capaz de
romper un tabln a cabezazos. A los primeros golpes su
contricante, viendo en peligro la integridad de su caja
craneana, desisti. Nai prosigui en su empeo logr
romper el tabln gan la apuesta y tuvo que gastarse
;
los 15 $ en mdico y medicinas. . .
porcin de tiempo, sin embargo, aun encontraba el la-
borioso Nai, horas disponibles para ocuparse en el ma-
nejo del motor a vapor del P. Stefenelli con el que se
accionaba una bomba para sacar agua del ro y una
sierra. Este oficio de maquinista placale sobremanera,
y era de verse la seriedad, con que, llegado el medio
da, haca sonar el silbato de la mquina para anunciar
zar. Empero, las mquinas no son domestieables como
los animales y as, cierto da la correa del motor de ma-
rras tom a nuestro hombre en un descuido y lo lanz
a regular distancia dejndolo bastante malparado. Co-
mo el caso result ms serio de lo que pareca en un
Y principio, se le prodigaron toda suerte de atenciones; el
pobre Nai cuando se percat que de resultas del golpe,
apenas poda moverse, se ech a llorar como un nio;
al preguntrsele por qu lloraba, respondi: "si me
llego a morir, -quin va a cuidar a mi querido Blan-
;
quitof"
Durante el invierno, cuando les llegaba el da a va-
rios pensionistas de los de la vista baja, Nai mostraba

Don XAI Y sl's MULTIPLES ACTIVIDADES

A\\\W
En el laboratorio trunsformista. En el ltimo da de Carnaval. . .Inconfundible.
(Arriba) 1: Domesticando un avestruz. - 2: Como el hijo prdigo.

La indumentaria, salvo en las grandes ocasiones, era sus excelentes aptitudes de fabricante de embutidos; eu
siempre la misma, variando slo en el espesor de los tales circunstancias, se lavaba prolijamente, se cambiaba
extractos. Vesta pantalones y saco cuyo color de origer la ropa y con toda solemnidad se entregaba a sus funcio-
nunca se alcanz a averiguar probablemente deban ser
: nes de matarife y salchichero.
el resultado de la mezcla de hidrocarburos saturados y Otras veces se ocupaba tambin en los menesteres
no saturados, algo as como el petrleo, y de haberse po- culinarios cumpliendo su empeo con la mayor compe-
dido someter las susodichas prendas a una destilacin tencia. Despus de tanto trajn y ajetreo, todava alcan-
fraccionada, hubieran producido una buena cantidad de zaba a disponer, en las grandes fiestas, del tiempo nece-
gases, no todos de alumbrado aceites ms que pesados
; sario para ocuparse en el sonoro y delicado cargo de ar-
parafinas, alquitranes y an petrleo bruto, porque tillero y pirotcnico. En tales ocasiones, haciendo una
aquello era el substructum condensado de todo lo que estupenda excepcin, apareca en el escenario de sus
pudiera significar substancia grasa o betuminosa. Tal proezas completamente solo; al pichicho dejbalo en
era a rasgos muy generales la figura de D. Alberto Nai. buen recaudo, por temor de verlo volar prendido de al-
En lo referente a ocupaciones y actividades, las de nues- gn cohete. Y la inseparable pipa pasaba a cuarteles de
tro amigo eran casi incontables su cargo principal con-
: invierno, ocupando su lugar un formidable toscano, con
sista en ejercer la superin tendencia absoluta sobre las el que encenda las mechas; amn de unas torcidas en-
aves de corral y entre los componentes de una numerosa ceradas que secundaban en su obra a la terrible tagar-
piara. Sus aptitudes excelentes de domesticado* de ani- nina. En una de estas .solemnes funciones, una bomba
males, hacan (pie todos .sus sbditos le obedeciesen con .juguetona, le afeit por completo de un lado y as an-
la mayor docilidad y, lo que resulta ms curioso, cada duvo D. Alberto por espacio de unos quince das na-
uno responda a un determinado nombre y acuda al rrando la truculenta aventura a cuantos le preguntaban
llamado de su patrn, con toda prontitud. A pesar de por (pi se haba rasurado tan solo media cara, basta
que el cuidado de sus pupilos le ocupaban una buena (pie los encargados de la peluquera lograron desbrozar-
 SILUETAS PORTINENSBS
le la otra mitad, con cual qued nuevamente reinte-
lo
grado a La En los das de carnaval tom
vida normal.
base con La mayor .seriedad el cargo de rey de La fiesta,
para Lo cual, emperifollado convenientemente y luciendo
sobre sus hombros un amplio manto de arpillera, a falta
de armio, tomaba asiento majestuosamente en un ca-
rrito, acompaado por sus dos primeros ministros: el
pichicho y la pipa; y en medio de la estruendosa alga-
zara de todos los en icos, era paseado por los patios y
la quinta, objeto de las aclamaciones y vivas de sus pe-
queos amigos. Con el ao 1927 comenz La poca de
las pruebas para el simptico viejo. Fu la primera, la
prdida de su querido Blanquito; el pobre hombre Llo-
raba como un chicuelo y mucho cost el poderlo conso-
lar. Pocos meses despus de esto, quiza para acompaar
en todo a su perrito, cay l mismo vctima de un golpe
apopltico alcanz a reaccionar pero, qued completa-
;
;
mente baldado por una hemiplegia derecha fu trasla-
; cuelga de la pared
dado al hospital San Jos de Viedma donde, desde hace
6 aos yace clavado en el lecho, soportando con santa
resignacin y con la alegra de un nio la pesada Cruz
del sufrimiento.
Hemos ido a verle; la Hermana Severina que desde
tanto tiempo atiende el hospital nos introduce en una
sala al entrar llegan a nuestros odos los delicados gor-
; calla y sonre; y el viejito candorosamente
jeos de un canario pasamos adelante
;
la
; Hermanita
descorre las blancas cortinas de una celda; un olor pe-
netrante a tabaco lo invade todo. No sabemos cmo salir
de nuestro asombro: sobre el lecho, apoyado en una pila
de almohadas, con una pipa nuevecita entre los labios, se
encuentra Don Alberto Nai; pero no el Nai desarre-
glado y sucio de Fortn sino, un Nai que parece ms
;
joven, afeitado, con las ropas limpias, los cabellos cor-
13
25"
tos y el cutis blanco, con eso colorido (pie indica a la
persona que respira salud por todos los poros. Al vernos,
se queda suspenso unos momentos, retira la pipa de Los
labios, luego, nos reconoce y prorrumpe en una verda-
dera catarata de risas y exclamaciones; la enfermedad
no Le permite articular bien las palabras de suerte que
nos parece estar oyendo a un chiquitn.
Un sentimiento de profunda ternura nos conmueve;
nosotros somos los portavoces de los nios de ayer, que
vamos a saludar al querido viejo que alegraba nuestras
horas juveniles y le hallamos trocado en un verdadero
nio.
Comienza a preguntarnos: Cmo rememora a] que-
rido Fortn!
Su conversacin es un mosaico de recuerdos. Luego
tomando una caita, que siempre tiene al alcance de la
mano, toca los alambres de una primorosa jaulita que
un torrente de arpegios invade la
;
habitacin. Hasta en sus horas de dolor ha sabido hallar
tiempo para domesticar a un hermoso canario. Lo feli-
citamos por su habilidad esto le trae a la memoria el
;
recuerdo de su querido Pichicho pero, ya no llora al
;
nombrarlo, re; re y nos habla del cielo; de los pocos
das que le restan en el mundo nosotros
; intuimos la
obra santa de la buena Hermanita que en un rincn
sigue ha-
bindonos de una pronta partida. Ya no puedo ms. Sa-
co el reloj para disimular mi emocin y dicindole a mi
compaero: "Es tarde, volveremos otra vez", salgo
afuera. En la puerta, todava llegan a mis odos los de-
licados arpegios de la avecilla y la risa franca del viejo-
nio que suea y re, pensando en el cielo. . . .
Jos BLANCO
 ;
I
JE
III
Festejo/
ejo/ lornnense/
fort en la/ fiesta/
Rmo. P. Gaudencio
0M0 conclusin de los solemnes festejos
celebrados en las principales residencias
de esta Misin en Viedma y en Baha
Blanca, festejos preparados con Misiones
extraordinarias predicadas al pueblo y en
muchas crceles, con un Congreso Euca-
rstico Internacional en Villa Regina en el Alto Ro Ne-
gro y varias procesiones en preparacin al gran Con-
greso Eucarstico Internacional de Buenos Aires, tuvie-
ron lugar en Fortn Mercedes, Casa de
formacin y vivero de vocaciones Misio-
neras, imponentes demostraciones de
afecto al Superior, Rdo. P. Gaudencio
Manachino en la fausta celebracin de
su 25 aniversario de primera Misa. Los
largos y laboriosos preparativos se lle-
varon felizmente a cabo y tuvieron su
eplogo en ios das 9, 10, 11 y 12 de
Octubre con un programa muy variado
que despert grandes ecos en la prensa
nacional.
Se abri la serie de los festejos con
la recepcin de su Excel. Rma. Mons.
Chimento, Obispo titular de Seles y au-
xiliar de La Plata, ex-alumno Salesiano
de la Junta Cooperadora de las Misio-
nes Salesianas de la Patagonia, en n-
mero de 10, procedente.de Buenos Ai-
res, encabezada por la activsima y be-
nfica Presidenta, Sra. Isabel Casares
de Nevares y del Dr. Ral Ignacio Fe-
rrando, Vice-presidente de la Cmara
primera de Apelaciones de La Plata, Ilmo. Mons. -lita Chwiu ntOf
con su apreciada seora. Los ilustres Obispo de Seles
huspedes fueron triunfalmente recibidos II Auxiliar de La Ta ta.
al sn de la fanfarra por el personal di-
rigente y (lcenle del Estudiantado y Colegio, por los
Aclitos, filsofos y normalistas y por la imponente ma-
sa de los alumnos en formacin con las elegantes divi-
sas albicelestes, bajo el flamear de mil banderas, festo-
nes de verde, arcos triunfales levantados a lo largo de
los 200 metros de avenida que lleva al Santuario de
Mara Auxiliadora.
Por la tarde del mismo da en el saln del teatro so
desarroll brillantemente un acto acadmico que reser-
M DICE
lilil lili Illllllllllllllllllllll
nesia/ juDiiare/
jubilare/ dh
N/lanachino
v para el Superior homenajeado varias agradables sor-
presas entre cantos y declamaciones fueron ofrecidos
;
por las Cooperadoras un nmero relevante de sagrados
paramentos 13 casullas, 2 pluviales y 150 ornamentos
:
litrgicos artsticamente confeccionados por las seori-
tas de la aristocracia de la Capital, quienes emplean sus
horas libres en obra tan benfica y meritoria; la Junta
de Cooperadoras ofreci la graciosa suma de 1000 $, y
dos cooperadores, el Sr. Gabino Barga y Hnos. y el
Sr. Pagliacci, ofrecieron manzanas de te-
rreno en las poblaciones de Pra-
dere y Mainqu respectivamente. Com-
pletaron las generosas ofertas la presen-
tacin de un artstico retrato al leo,
homenaje del eximio pintor de Turn
Thermignon, quien ya adorn esplndi-
damente con 14 grandes telas el San-
tuario de Mara Auxiliadora y prepar
los planes de la decoracin. El da 10
tuvo lugar con la mayor pompa litr-
gica la bendicin del nuevo Santuario
recin ultimado y transformado en pre-
ciosa joya de arte con la policroma pa-
leta de los dos hbiles pintores piamon-
teses Matas Abossetti y Juan Rampa,
y en la misma maana se llev a cabo
la sugestiva funcin de la consagracin
del Altar Mayor en el cual por primero
celebr el Rmo. Sr. Inspector su Misa
de Plata, mientras bajo las estrelladas
bvedas del templo se difundan las se-
renas melodas gregorianas.
Por la tarde se inaugur el nuevo
gimnasio compuesto de 15 aparatos des-
de los ms sencillos a los ms complica'
dos y costosas, regalo del Dr. Pedro Pe-
trunti. El discurso inaugural estuvo a cargo del Dr.
Ral Ferrando, quien exalt la eficacia de la educacin
fsica en el campo pedaggico y Mons. Chimento di la
bendicin. Se clausur la jornada con el grandioso dra-
ma "VOLCAN
DE AMOR", que logr los ms caluro-
sos aplausos del numeroso y culto pblico.
El da 11 fu dedicado en las horas antimeridianas
a una funcin eucarstica con Adoracin y Bendicin
pontifical a las 15 horas fueron confirmados ms de
;
 APNDICE 261

150 jovencitos quienes tuvieron la dicha de recibir este

augusto Sacramento en el primer centenario de La con-
firmacin del Beato Don Bosco, disponiendo as los Su-
periores locales para conmemorar dignamente tan faus-
ta reeurrencia. Al atardecer en la serena calma de un
sosegado da de primavera se desarroll sugestivo un
soberbio acto gimnstico, en el cual los alumnos de este
Colegio dieron prueba de habilidad y de acabada pre-
paracin, presentando al pblico esplndidos ejercicios
de clavas, apoyos, esgrima, patines, la mayor parte al
comps de la orquesta, con cuadros simblicos y exalta-
cin y apoteosis de la bandera nacional, bajo los entu-
siastas aplausos casi continuos de Mons., de los ilustres
huspedes y del numeroso pblico que pudo comprobar
de visu la labor de los Salesianos tambin para la edu- Mons. Chimento, Sr. Ferrando y Hra., la Sra. Presiden
cacin fsica de buenos ciudadanos, futuros defensores ta, Da. Isabel Casares de Nevares y dems Coopera-
de su tierra. doras, presenciando los brillantes ejercicios de
La culmin el 12 de Octubre con
serie de festejos gimnasia, esgrima y patines.
grandiosas peregrinaciones en trenes especiales de Baha
Blanca, Carmen de Patagones y Viedma, y de las inme-
diaciones con los ms variados medios de comunicacin, cramento se dispers el gento de peregrinos llevando
cerca de 1000 automviles. El nmero de peregrinos fu consigo las hermosas y hondas impresiones recibidas" en
extraordinariamente grande a pesar de la distancia del tan santa jornada. Entre la conmocin general fu dado
centro urbano ms prximo y alcanz la cifra consola- el ltimo saludo de despedida a su Excel., a las seoras

dora de 7000, nmero nunca visto en estos parajes; todo
se desarroll con el ms perfecto orden, no habindose
de lamentar la menor incidencia; numerosas fueron las
comuniones, los Bautismos y los matri-
monios y ciertamente abundantes fue-
ron las gracias prodigadas por la Vir-
gen Auxdiadora que quiso establecer
en Fortn su cuartel general en el vr-
tice Sur de un gran tringulo que
abarca la repblica en toda su vasta
extensin y que est completado por
el clebre Santuario de Lujn y de
Santa Mara del Valle en Catamarca.
A las 9.30 celebrse la solemne Mi-
sa pontifical con la mayor pompa li-
trgica y exactitud en las ceremonias.
La numerosa Schola del estudian-
tado con los "PUERI CANTORES" Inauguracin del Monumento a Don Basco, frente a!
ejecutaron la misa "SALVE REGI- Santuario.
NA" a 4 voces del Sthele bajo la di-
reccin del joven maestro Alberto Greghi. Cant las
glorias de Mara infra Missam, el Sacerdote Dr. Ral
Entraigas, Catequista del Colegio Don Bosco de Baha
Blanca. Por la tarde la muchedumbre de romeros llen
la plazoleta del Santuario donde fu inaugurada, al can-
to del Himno Nacional, el Monumento a Don Bosco en
cndido mrmol de Carrara, artstica obra del escultor
Cellini, el segundo monumento pblico de la Repblica
Argentina.
Habl muy ovacionado el Dr. Ral Ferrando quien
con palabras de honda persuasin, elogi la obra magna
y benfica de tantos Misioneros Salesianos, su completa
y desinteresada consagracin de frente a la innoble ex-
plotacin de los aborgenes por parte de aventureros y
la alta obra educativa y de patriotismo de frente a los
escasos resultados de la escuela laica que lleg ahora a
su 50 aniversario de su proclamacin, pidiendo un p-
blico reconocimiento por parte de la Nacin y procla-
mar a los Salesianos "Caballeros de la Cruz del Sur"
en doble simbolismo, afirmando solemnemente ser esto
permitido por el artculo 67 de la Constitucin e inclu-
do en las esperanzas de la Patria.
La bendicin ritual de Mons. Chimento y las briosas
armonas de las Bandas de las escuelas Salesianas de
Artes y Oficios de Viedma y Baha pusieron fin a la
simptica funcin.
Tras la solemne trina Bendicin con el SSmo. Sa-
de la Junta y al Dr. Ferrando y seora, quienes en el
plazo de breves das tanta simpata se haban granjeado
con su bondad y afable condescendencia. Mons. Obispo
Vibrante discurso del Dr. Ferrando.
expres su alta admiracin por todo lo que haba visto
y escuchado en su visita y dej escrito en el libro de oro
del Santuario estas significativas palabras:
"Aunque breve mi estada en esta casa salesiana de
Fortn Mercedes, he podido apreciar el espritu de sin-
cera piedad que anima a sus aclitos, as como .su es-
merada preparacin literaria y en el canto litrgico.
Todo ello pregona la inteligencia clarividente y organi-
zadora de los Rdos. Padres Inspectores y Superiores lo-
cales, que no escatiman sacrificios por dotar a la Pata-
gonia de un clero en nada inferior al del resto de nuestra
Repblica.
"Ante tan hermosas esperanzas y realidades cabe es-
perar que los futuros Ministros del Seor formados aqu
al calor del espritu del Beato Don Bosco y bajo la mi-
rada amorosa de Mara Auxiliadora, han de ser dignos
sucesores de la legin Heroica de los Misioneros Sa-
lesianos."
JUAN CHIMENTO
Obispo titular de Seles y Auxiliar de La Plata.
Fortn Mercedes, 11/ 10/ 1933.
Por su parte el Dr. Ferrando as resumi su hermo-
so discurso:
"Fortn Mercedes 12 de Octubre de 1933.
"En este da trascendental para el mundo catlico
argentino en que se inaugura el segundo monumento
pblico a Don Bosco en mi patria, monumento que sur-

i
 .

2(>2 FORTIN MERCEDES

ge sobre un significat ivo pedestal de arena, frente al
Santuario de Mara Auxiliadora, evoco desde este legen-
dario Folln, donde la Patagonia empieza, toda la obra
fecunda, asidua y heroica de los grandes Misioneros Sa-
lesianos en La tierra prometida por el genio de Valcloceo
v que habra de estimularles su celo por la salvacin
de las almas.
"Y al ver como por su denodado esfuerzo se ha
acrecentado la herencia de Dios en su cosecha de almas
y como se ha acrecentado el patrimonio de la argentini-
dad por su obra social, cientfica, pedaggica y carita-
tiva, afirmo (pie es menester rendir honores pblicos al
gran -Juan Rosco en la persona de sus ilustres Misioneros
de los cuales algunos gregorianos, bajo la experta di-
reccin del Mtro. Chirino que tambin represent a los
Ex- Alumnos presentes y ausentes como delegado oficial
leyendo un magnfico discurso. El Rdo. Padre Bruda-
glio habl ofreciendo al superior las obras realizadas
por benemritas damas, apreciables caballeros, ex-alum
nos y alumnos en favor de la obra salesiana.
Da 22: La Comunin fu general. las 9 A co-
menz la misa Mayor a la que asistieron los Peregrinos
con devoto recogimiento. La cantora de Fortn ejecut
la Misa "Salve Regina" del Mtro. Sthele, a 4 voces. El
panegrico estuvo a cargo del abnegado Misionero P. Jo-
c Mara Brentana, coincidiendo en dicho da la conme-
.

y para ello es deber de grati- moracin de las Misiones. Lue-

tud del primer poblador del
sud argentino cpie tenga el
honor de ocupar un asiento
consular en el senado de la
Repblica, de afianzar con
inteligentes iniciativas la obra
de estas Misiones; y haciendo
justicia, quizs un poco tar-
de, pero hacindola, discernir
a los apstoles salesianos
ttulo especialsimo, esto es, la
suprema de "Caba-
distincin
lleros de la Cruz del Sur" en
doble simbolismo de la reali-
dad en la tierra y realidad en
los cielos.
"Sera la condecoracin de
los autctonos ! . . rado el cuadro taumaturgo de
"Y la Patria lo
Ral Ignacio Ferrando
Vice-Presidente de
la Cmara de Ape-
laciones de La Plata.
Pereqrinacin del Colegio
S.MiqueldeRoca(R.h.)
go precedido por el Clero, por
los Peregrinos y por el pue-
blo en masa, el Rmo. Padre
Inspector bendijo solemne-
mente el consultorio mdico
del Dr. Ernesto Petrunti, re-
cientemente construido e ins-
talado junto al Santuario.
Por la tarde, despus de
el las Vsperas hubo lugar una
lucida exhibicin de gimnasia
y patines que result impo-
nente y todo una novedad pa-
ra los visitadores.
El da 23, los peregrinos
emprendieron el viaje de re-
greso despus de haber vene-
espera ..." la Virgen del Fortn, de haber
^^^^^^ honrado al Superior y de ha-
WffKjtC^
] ber dado una prueba del cris-
jp|!t*Kis
j tianismo cada vez ms intenso
y concreto que va informando
las poblaciones del valle supe-
rior delRo Negro gracias a la
{
obra tesonera y desinteresada
de los Padres Salesianos.
j

A engastar una perla ms j

Peregrinacin de
de rejuvenecimiento espiritual j
Pedro Luro
en la corona de la Virgen do
Fortn y a homenajear al Su- No poda faltar en este
perior de las Misiones Salesia- Desde Fortn Mercedes, donde los Misioneros Sa- concierto de amor y reconoci-
nas de la Patagonia, limo. lesianos del Sur Argentino acaban de levantarle miento Superior de las Mi-
al
Pbro. Dr. Gaudencio Mana- este artstico monumento, la figura sonriente y siones, nota simptica dei
la
chino el da 21 de Octubre lle- amable del Beato Don Bosco, mientras alienta a pueblo que ms de cerca goza
g a Fortn Mercedes el alum- sus hijos dedicados al ms noble y heroico apos- de la irradiacin caritativa del
nado del Colegio San Miguel tolado, sealar desde hoy, a los que atraviesan Padre Manachino. Por inicia-
de Roca en nmero de 60, en- los umbrales de la Patagonia, la labor paciente y tiva de la COMISION de FO-
cabezado por su dignsimo di- duradera que, en su nombre cumplieran los Sa- MENTO ESCOLAR, presidi-
rector Rdo. P. Prof. Alfonso lesianos de ayer y de hoy, hasta incorporar este da por el Sr. Indalecio Prez,
Brudaglio a quien haca coro- rico pedazo de suelo argentino que forman los la Escuela de Pedro Luro con
na el venerando Misionero y Territorios del Sur, a la pujante y magnfica su Maestra la seora Amanda
vicario Forneo del Neuqun, gloria de la cristiana civilizacin. de Orlandi asisti a la Misa
Pbro. Jos Mara Brentana, el de Comunidad y a la Solemne
Sr. Ferrer de Cinco Saltos y una nutrida delegacin de de las 9.30, Cumpliendo as con toda edificacin las
los centros de ex-alumnos diseminados abundantemente Prcticas religiosas. La concurrencia fu numerosa,
en todos los pueblos del ubrrimo valle Ro-Negrino. contndose tambin con la presencia de caracterizados ve-
cinos, a pesar de la lluvia torrencial de la maana.
Acto Msico-Literario Despus de visitar el San-
\
Habindose serenado el tiempo, bajaron a las mesas
tuario donde los nios de Roca se conquistaron las sim-
de la rambla, junto al ro donde se les haba preparado
patas de todos por la admirable ejecucin de melodas
un rico asado al que hicieron los honores del caso. Habl
gregorianas y despus del almuerzo de bienvenida, el
luego el Si-. Ernesto Bortolotti, recordando (pie la ce-
Colegio San Miguel ofreci al Rdo. P. Inspector un ac-
lebracin del cincuentenario de la escuela laica argn-
to msico literario que result brillante como e] que
lina, deba despertar la conciencia catlica ante el pe-
ms. Las voces rionegrinas bien templadas deleitaron ligro (pie involucra en una nacin donde por un lado
a los oyentes ejecutando abundantes trozos musicales es la religin del Estado y por el otro est prohibido

Vista de la Avenida y Plazoleta de Mara
en el momento de la
el ensearla en la escuela. Despus de una funcin ci-
nematogrfica y antes de dirimir supremacas en nn
interesante partido de foot-ball se recibi la Bendicin
solemne de S. D. M., en el Santuario de Mara Auxilia-
dora, con el fin de que realmente con ocasin del prxi-
mo Congreso Eucarstieo Internacional a celebrarse en
Buenos Aires, puedan realizarse las aspiraciones
licas en reinvindieacin de sus legtimos derecbos.
CONCLUSION
OMO broche de oro de tan solemnes festejos y
como final de esta obra, nata nos parece ms
oportuno que el insertar el juicio tan autorizado
del P. Pedemonte sobre la Obra del P. Manachino en
las Misiones de la Patagonia.
As escribe desde Estados Unidos de Norte Amrica
"La Misin de la Patagonia. tan querida de Don
Bosco. atravesaba una mltiple crisis, imposible de de-
finir. El alejamiento de su fundador, el inmortal Card.
Cagliero. la escasez de personal para cubrir las exigen-
eias de un Vicariato, extenso como una tercera parte
de la Kepblica. la absoluta falta de recursos y escasa
cooperacin, el desconocimiento de los sacrificios de los
pobres misioneros esparcidos a distancias increbles y
va extenuados preocupaban seriamente al Venerado Don
Pablo A Ibera, como l mismo me lo manifest familiar-
mente. La inspectora apenas tena algunos jvenes de
formacin, cariosamente atendidos en la casa de Ber-
nal. Todos los horizontes eran nebulosos y obscuros. Un
grupo de ocho telogos, muchachos de fe y valientes,
corrieron a los pies de Jess Sacramentado para pedirle
el milagro de ver surgir un aspirantado y noviciado
dentro del campo de la misin. Venerandos misioneros
presenciaron emocionados y acompaaron el arrojo de
la juventud nueva, con no menor fe v entusiasmo. En
tal circunstancia el Sucesor de Don Bosco, con heroico
esfuerzo, desprendi de Turn un clsico gruoo de misio-
neros: D. Gaudene'o Manachino. D. Luis Vasta. D. Ju-
lio Mauro; los dos primeros destinados a cuidar de
los
siete aspirantes, varios de los cuales son hoy celosos mi-
sioneros de la Patagonia el tercero para las misiones
:
en la campaa. Edificante la sencillez, humildad y su-
misin con que todos ocuparon el puesto que les indic
D. Manachi-
Ja obediencia. Los dos doctores D. Vasta y
APNDICE 2i3
Auxiliadora adornada con arcos triunfales,
inauguracin del Monumento al B. Don Bosco.
no comenzaron sus clases de gramtica inferior, y (pli-
so Dios que llegaran a ver orlados con las borlas del
doctorado a varios de sus alumnos.
"Es lo cierto que la llegada del aludido grupo de
misioneros seal para la atribulada misin de la Pa-
tagonia desde Baha Blanca a Ushuaia. una era de as-
cat- censiones en todos los rdenes as en el campo de la
:
cultura intelectual, moral y asctica como en el desarrollo
material de las obras. La pompa de las ceremonias que
se desarrollaron en la grandiosa catedral de Viedma, la
organizacin escolar hasta culminar con la fundacin
de las escuelas normales de Viedma y Fortn Mercedes,
el prodigioso desarrollo del pequeo noviciado que s?
abri en Patagones y fu luego trasladado a la sombra
del Santuario de Mara Auxiliadora, la terminacin y
decoracin de esta perla del Sur, no dicen bastante en
honor del incansable D. Gaudencio Manachino que fu
:
clula inicial y propulsora de tantos adelantos? Siem-
pre firme en la senda sealada por sus superiores lo
vimos desarrollar su labor espiritual, intelectual, forja-
dora de maestros y de misioneros, desde el cargo de
asistente y maestro de incipientes gramtico- a Nc-
tedra universitaria y a la eficiente y admirable irestin
de inspector de las misiones. Profunda piedad, adhesin
sincera y leal a las leyes eclesisticas y civiles, subor-
dinacin racional y religiosa a las orientaciones de sus
superiores, paternal y cariosa asistencia de los jve-
nes confiados a sus cuidados, laboriosidad ininterrum-
1 ,95 &
/
La delegacin de los Ex-alumnos de Roca.
26 I APNDICE

pida, espritu .sere- Milanesios, Beau-

no ante las dificul- voir, han de son-
tades, acaso gigan-
reir desde el cielo
tescas y avasallado- al contemplar con
ras, amenidad de
indomable el Beato Don Bos-
t r a t o,
orientacin hacia la co los triunfos de
meta de su voca- sus hijos capita-
cin sobrenatural... neados por el ilus-
"Esas las cuali- tre Jefe que
dades que en diez muy justicieramen-
aos de compene-
te agasajan hoy los
tracin de ideas y
nios, y los pue-
de labor conjunta
he admirado en el blos,y las autori-
sonriente Don Gau- dades del extremo
dencio Manaehino Sur de la Repxibli-
que se tiene con- ca. Con todos ellos
quistados laureles se goza, con ellos
inmarcesibles p o r alaba Dios
a y
sus valiosos apor-
aplaude con since-
tes al progreso mo-
ros plcemes y sen-
ral e intelectual d^
las Obras de Don
La peregrinacin de la Escuela y Comisin de Fomento timientos de admi-
Bosco y por el Escolar de Pedro Luro. racin y gratitud,
progreso de la Re- acaso el ms leja-
ligin en el inmenso campo de la Patagonia as septen- no de los admiradores del festejado."
tvional, como en la central y meridional, incluyendo Pbro. LUIS J. PEDEMONTE
las islas fueguinas. Inspector de los Salesianos en
El alma inmortal de los Caglieros, de los Eagnanos, Texas (U. S. A.) Mjico y Cuba

HOMROSA DlSTIMClOM PoMTIHCIA

SunliJoJ Pi XI, el qran animador de la/ Misione/, que qa baba conde-

curado al Cord. Caqliero con una me dalla de opo, pop su/ benemepencia/ en

el Campo de la/ Misione/ Catlica/, quiso tambin lionror al 3ep. Sucesop del

Capataz de lo/ M isionero/ de la Pataq onia, enviando ul P. M anacliino una ppe-

ciosa Bendicin con su firma uufqrafa, q que a continuacin rcproducimo/, con el

auqupio de que la Bendicin del S. Podpe, descienda sobpe l ij su/ obras, a ma-
qop qlopia de Dios ij de su Siervo el Beato Don Bosco.
BEXDICIOX COX FIRMA AUTGRAFA DE S. S. PIO XI.
266 FORTIN MERCEDES

El puente carretero nacional con el coche del Colegio. Puente de ferrocarril de la Empresa F.C.S.
 FORTIN POTICO 267

La gruta de la Inmaculada con algunos La esbelta torre del Santuario vista a travs
Aspirantes del ao 1912. de los perales y parrales de la quinta.
268 FORTIN POTICO

Alameda "Carlos Marelli"

mide cerca de 400 mts. de largo.
Recuerdos tpicos de Fortn La rueda, el bote, y el

P, Pedro sobre el puente colgante de su invencin.

 FORTIN MERCEDES 271

LICGEA
liiiiiliiliililtlillttlfiittltiililfillliliilliiiiiiitiilit illfilrf Itllltf ililtitiiitiiiliittliif lllilliirifliiiijiaiiltiiillf Jiiliiitliiiilltiiiiiiliiillflltiliiltllllilllfllliilillilliiiiliiil

/ Publicaciones 8lesianas 4) Vida entre los Patagones G. Ch. Musters Co-

mandante retirado de R. N.
La Patagonia
P. Lino Carbajal S. S.
El indio del desierto
Por el Alto Neuqun
P. Lino Carbajal S. !S.
5) Sclio Lastra.
La Patagonia y las tierras Australes
Las Misiones Salesianas de P. Rober- la Lampa
(i)

Quesada.
Vicente

to J. Tavella S. S.
Le Missioni Salesiane della Patagonia P. Anto-
7) Viaje a la Patagonia Austral Francisco P.
Moreno.
nio Pasulo S. S.
Vida de Mons. Santiago Costamagna P. Roberto
8) La guerra con el indio Martn C. Etcheluz.
9) Remembranzas Francisco Pita.
J. Tavella S. S.
Vida del P. Domingo Milanesio P. Jos Gar-
10) Prospecto de la Frutcola del Ro Colorado Dr.
Jos Luro.
foli S. S. Nmero nico del Centenario de Baha Blanca.
11)
Nmero nico del Cincuentenario de las Misiones
Salesianas de la Patagonia. III Manuscritos
Nmero nico de las Bodas de Plata del Colegio
1)Cartas inditas de Ceferino Namuncur.
S. Pedro de Fortn Mercedes.
2) Relaciones inditas del Rdo. P. Pedro Bonacina.
Nmero nico del Cincuentenario de las Hijas de
3) Relaciones inditas del Rdo. P. Carlos Marelli.
Mara Auxiliadora en el Sur Argentino. _

Museo Regional de la Patagonia Colegio S. Pe- 4) Colaboraciones de los siguientes misioneros salesia-

dro Fortn Mercedes.

nos: Rdos. P. Luis J. Pedemonte (ex-Inspector de

Una reunin de indgenas 1919 P. Carlos la Patagonia), P. Bernardo Vacehina (Pro-Vicario

de Mons. Cagliero), P. Jos M. Brentana, Juan Be-
Pesce S. S.
raldi (Secretario de Mons. Cagliero), P. Juan
Lecturas Catlicas Salesianas de Turn y Po IX
(Buenos Aires).
Vaira, P. Fortunato Giacomuzzi, P. Nicols Mac-

Boletn Salesiano
Peridico mensual de la obra
Cabe, P. Gins Ponte, P. Honorio F. Calveria,

salesiana
Turn.
Emigdio Cinciripini.

Catlogo de los salesianos Turn. 5) Colaboraciones de las Hermanas de M. Auxiliado-

ra Sor Asuncin Blanco, Sor Anunciacin Tolo-
"Misiones de la Patagonia", Publicacin mensual
:

mei, Sor Rosa Conti.

de la Inspectora S. Francisco Javier.
Necrologio Salesiano Turn. 6) "Recuerdos" sobre Fortn Mercedes de D. Jos
"El Santuario de Mara Auxiliadora" revista Esandi (B. Blanca).
Fortn Mercedes. 7) Nmero nico sobre Fortn Mercedes escrito por el

"Flores del Campo" Peridico Tipografa Rdo. P. Pedro Bonacina en ocasin de las Bodas de
Oro Sacerdotales de Don Ra (1910).
Salesiana de Viedma.
IV Otras Fuentes
II Otras Publicaciones
1)Archivo Inspectorial (Baha Blanca).
La dinasta de los Piedra
Estanislao S. Zeballos. 2) Archivo de Fortn Mercedes, con la Crnica, Re-
La conquista de las 15.000 leguas Estanislao S. gistros y Catlogos y Fotografas del Colegio San
Zeballos. Pedro.
3) Descripcin de la Patagonia P. Toms Falkner 3) Crnica de la Casa y Noviciado de Patagones.
S. J. 4) Actas del Captulo Inspectorial.

M. B. - Se pueqa favopecep a la Dipecin del Coleqio S. Pedpo de

Fopfn Mepcedes, fofoqpafias antiquas q modepnas, captas, pelacio-

nes, etc., que puedan intepesap q completap la ppesente monoqpafa.

D.1YIJ.C.T.
 I M D I C E

Prlogo Pag. 9 Nuestros Cooperadores Pag. 226

Campanas de Plata 12 Necrologa 234
Un Centenario olvidado ,. 24 Espigando
El Lirio de las Pampas 46 La galera 239
La Misin del Colorado 53 Correo "La Esperanza" 245
Misin de Buena Parada 73 El ro Colorado 245
Historia del Colegio S. Pedro ,, 75 Los incendios 248
,

El Colegio Madre Mazzarello .

.'
114 Los ventarrones , 249
El Santuario de Mara Auxiliadora ,
119
Vida patriarcal 250
El Noviciado 142
"Martn" .. 252
Historia de la Escuela Normal "Don Bosco" 148
Siluetas Fortinenses
La Crocetta 155
El vasco Celestino ,, 256
Museo Regional Patagnico 164
Don Nai 257
Gabinetes de Fsica y Qumica ,, 184
Observatorio Meteorolgico 188 Apndice

La Escuela Agrcola 189 Festejos jubilares 260

Servir Domino in laetitia ,
199 Honrosa distincin Pontificia 265
Irradiaciones Fortinenses ,, 207 Fortn potico 266
Visitas ilustres 212 Bibliografa 271