Cuando llega el amor

Para Mary Clancy, Alex Mitchell lo haba sido todo... Se haba enamorado de sus ojos
oscuros y melanclicos, de su sentido del honor y de su carcter seductor. Era todo lo que poda
soar. Y era suyo. Hasta que algo o alguien lo apart de ella...
Mitch saba que Mary era la nica mujer capaz de traspasar los muros que haba erigido a
su alrededor. La nica mujer que le haba hecho pensar en los sentimientos eternos, Jams
haba olvidado su dulzura, ni la pasin que haban compartido. Pero no pudo quedarse junto a
ella... Ahora que el destino haba vuelto a reunirlos, podran encontrar sus corazones heridos el
camino a casa?


Captulo1
ELSONIDO,alsertanpersonal,parecadisminuirlosruidosestridentesdelaciudadalotro
ladodelaventanilladelcoche,empujndolosaunsegundoplano.Latripaestabaaullndolecomo
ungatohambriento,anhelandoatraparalgunapresaconfiadaquelesirvieradealmuerzo.
En este caso, la presa confiada consista en una hamburguesa con patatas fritas que su
compaerodebahaberlellevadohacaunbuenrato.Noeracomidasanaprecisamente,perono
dispona de tiempo para andarse con delicadezas. Adems, supona una considerable mejora
respectoaldesayunoquehabatomado,uncafhumeanteynegrocomolatintacongarantade
espabilaralmssoolientodeloshombres.Enaquellosdas,unpolicadeLosngelesnopoda
permitirseellujodenoestaralerta.
Impaciente, el agente Alexander Mitchell se frot el estmago en un gesto inconsciente,
deseandoqueMcAffeeregresaracuantoantes.
Cunto tiempo se necesitaba para hacer un pedido de dos hamburguesas grasientas? Se
suponaqueeracomidarpida,no?Mitchseinclinhaciadelanteyestirelcuello,asomandola
cabeza por la ventanilla del coche patrulla, en busca de algn indicio de la presencia de su
compaero entre la multitud que abarrotaba la calle. All poda verse el cctel habitual de
pobladoresdelaciudad.Vagossinrumboygenuinossintechoentremezcladosconejecutivosque
entrabanysalandelosrascacielosparacomeratodaprisaenelbrevetiempoquelesconcedan
paratalnecesidad.
Ensucampovisual,nohabaelmenorrastrodesularguiruchocompaerodepatrulla,el
cualposeaunaveteranadedosaosenelcuerpo.
Malditasea,questarahaciendo,matandoalavacaquizs?
Lanzandounbufido,Mitchserecostcontraelviniloderespaldoempapadoensudor.Con
el movimiento, le crujieron los huesos del cuello tres veces en rpida sucesin. Los crujidos
precedieronaotrosonororugidodelestmago.
Mitchmoviloshombros,intentandoponersecmodoenaquelconfinamientoincmodo
pornaturaleza.Estabademasiadotenso,pens.Talvezsehabapasadoalhacerelcaftanfuerte.
Probablemente,estaraagujerendoleelestmagoenaquelmismomomento.
Conairedistrado,mirsurelojdepulsera.Launaenpunto.Doshorasmsyacabarasu
turno.
Yentonces,qu?
En casa, no le esperaba nada ni nadie, pero eso se deba a su propia voluntad. Se
conformaba con las compaas que disfrutaba y, manteniendo cierta distancia con el resto del
mundo, se ahorraba un montn de problemas. Si dabas demasiadas confianzas, la gente
comenzabaahacerpreguntas.McAffeehabaintentadoalprincipiointimarconl,peronotard
muchoendejarlelascosasbienclaras.Existaunafronteraquenopermitatraspasaranadie.Para
Mitch,elmundosedividaendosislas.Enunaestabalyenlaotratodoslosdems.
Yaseracomolegustabanlascosas.
YahabarechazadounainvitacindeMcAffeatomarunascervezasaquellanoche.Sentado
enelcochepatrulla,viendolavidapasarsinrumboasulado,Mitchsepreguntsihabrahecho
bien.
Talvez...
No. Se llevaba bien con McAffee, igual que con todo el mundo, pero no exista ningn
motivoparaalentarmayoresconfianzas.Mitch,comocualquierpolica,necesitabaunmargende
independencia,eintimarimplicaraponerenriesgolasuya.Unavezcasilaperdi.Debuenagana.
Perodespusrecobrlasensatezyseechatrs.
Por supuesto, si el condenado estpido no regresaba enseguida con el almuerzo, aquella
nochenohabracervezas,porqueleretorceraelpescuezo,pensMitch,tamborileandoconlos
dedossobreelsalpicadero.
Malditasea,dndeestaba?
Dabalaimpresindequeelcalorsaladelasfaltoenrfagassofocantes.Segneltitulardel
peridico,elsurdeCaliforniasehallabaenmediodeunadelaspeoresolasdecalordetodoslos
tiempos.AMitchnosolamolestarleelcalory,puestosenello,tampocoelfro.Perocomenzabaa
resultar difcil ignorar aquel clima agobiante. Pareca que la nube de calor se haba quedado
atrapadaenlaciudad,prisionerajuntoalosdemsdesventuradosquelahabitaban.
Mitchtorciloslabios.Filosofacientouno.Oloqueseimaginabaquediranenunaclase
de ese tipo. Nunca tuvo la oportunidad de ir a la universidad. Conseguir un ttulo universitario
nuncahabaentradodentrodesusplanes.
Sobreviviry ponertodo suempeoenpagar ante la sociedad porlos crmenesquehaba
cometidosupadre:esoeratodoloqueseplanteaba.Lospecadosdelpadre,meditconcinismo.
PagarlasdeudaserasagradoparaMitch.
Nuncasehabraimaginadoqueacabaraenelcuerpodepolica,peroaseranlascosas.Le
gustaba la nocin de los buenos y los malos. Le gustaba el hecho de que, algunas veces, slo
algunasveces,podamarcarladiferencia,equilibrarlascosas.
Almenosunpoco.
Observaunvagabundoviejoyajadoporlosaosque,aldoblarlaesquina,diountragoa
algoquellevabaenunabolsadepapelsuciayarrugada.Seplantesidebasalirdelcochepara
recriminarle por beber. Respecto a lo que llevaba en la bolsa que aferraba con fuerza, caban
pocas dudas. Saba que Rafferty no slo habra recriminado al borrachn, sino que adems lo
habraempujadosindemasiadosmiramientosparaqueselargaradeall.
PeroMitchnoeraelsargento,ydudabaqueelviejonecesitaraningunaadvertencia.Pareca
muyconscientedelospalosqueletenareservadoslavidaenelfuturo.
Mitchpercibiqueelviejoestabamirndoloylehizounaseaparaqueseacercara.Porun
segundo,lediolaimpresindequeibaaecharacorrer,peroentonceshizogaladeunpocode
sentidocomnyseencaminhaciael coche con pasosvacilantes.Oquizs elmiedo leempuj
hacia delante en lugar de hacia atrs. El mendigo andrajoso se aproxim al coche patrulla a
tropezones, ocultando la bolsa de papel en la espalda como un cro, convencido de que podra
olvidarsealgoquenoestuvieraalavista.
Noestabahaciendonadamalo,agente.
Elpobreviejotemblabacomounahoja.Enquproporcinsedeberaaltemoryalefecto
delabebida?,sepreguntMitch,sacandodelbolsillounbilletedecincodlares.
Toma,cmpratealgodecomer.
 Elviejoagarrelbilleteylomircomosifueramancadodelcielo.
Dioslebendiga,agente.
Djatedebendiciones.Yasegratedeutilizareldineroparacomer,noparabeberle
advirtiMitch,lanzndoleunamiradapenetrante,muyseria.Sinolohaces,losabr.
ElmendigoobservaMitchconsumiradadeborracho,yseechhaciaatrsalhaceruna
imitacindelareverenciadeunsirvienteenretiradaantelapresenciadeunmonarca.
Comida murmur el viejo. S, seor, ahora mismo. Puede estar tranquilo, agente.
Comida.
Mitchdudabaqueutilizaraeldineroparacomer,perosiemprequedabalaesperanza.Nadie
merecaestartansucio,tanhambriento.
Seacorddesupropioalmuerzoyvolviaobservarlacalleconciertaansiedad.Yenese
precisoinstante,distinguiunafiguralarguiruchavestidadeazulquedoblabalaesquina.
Bueno,yaerahora.
Y un segundo despus, son la radio. Mitch musit una maldicin para sus adentros.
Esperabaquenosetrataradenadaquerequirierasuatencin.Conelhambrequetena,nose
hallabaenlasmejorescondicionesparaocuparsedenada.
Dosunounocomercial.JoyeraenBeverlyconWilshire.Propietarioytransenteheridos.
Sospechoso se dirige hacia el norte por Beverly en un sedn color caf. Parte de matrcula dos
AdamCharlieThomas. Sospechoso armado y peligroso segn la informacin. Aproximarse con
cautela.Todosloscochesdelazona,respondan,porfavor.
Mitch no oy el resto de la transmisin, pues un coche que encajaba con la descripcin
acababadepasaramenosdetresmetrosy,arrugandolosojos,comprobquelosnmerosdela
matrculatambinencajaban.
Encendilasirenayelsedndeinmediatoaceler,lasllantasdelcochechirriandomientras
losdemsconductoresprocurabanapartarsedesucamino.
Mitchasielreceptorypulsconelpulgarunbotn,alavezqueguiabaelcocheconla
manolibre
Al habla Mitchell. El sospechoso acaba de pasar junto a m. Estoy en Beverly con
Lancaster.Lotengoalavistayvoytrasl.
Soltelbotn,peronosemolestencolgarelreceptorensusitio,dejandoquecayeraal
suelo. El sospechoso volaba por la carretera como alma que lleva el diablo. Por el retrovisor,
observ que, a considerable distancia, McAffee tiraba la bolsa del almuerzo y echaba a correr.
Malditasea,allquedabasualmuerzo!
Nohabatiempoparadetenerseaesperarasucompaero,puesestabaapuntodeperder
devistaalsospechoso.Sintiunasubidadeadrenalina,lamiradafijaenlapartetraseradelsedn,
decididoaalcanzarlo...
Lavidaeramaravillosa.Absoluta,definitivamentemaravillosa.Nocabalamenordudaen
sumente.
Tarareandounacancioncilla,MaryElizabethClancyabrilaspuertasdelBMWcolorcremay
dejenlapartetraseralabolsaalargadayblancaquecontenasutrajedenovia.
Suspiralmirarla,sinverelplsticoprotector,sinorecordandoelaspectoquetenaconel
trajeveinteminutosantes,enlaexclusivaboutiqueparanovias,anteunespejodetrescarasen
losprobadores.Lavendedoranosehabaseparadodeellaniporunsegundo,dicindoletodala
clasedehalagosque,sinduda,diraatodaslasnoviasenciernes,comobiensabaClancy.
Estaba hermosa. Clancy no era una mujer engreda, pero saba que eran ciertas las
elocuentespalabrasdelavendedora.Parecaunavisin.
Todamujermereceparecerunavisineldadesuboda,pensClancy,arrancandoel
coche.Ibaaconvertirseenlavisindeuncadvercomonoregresaraatrabajarsinperder
unminuto.
Labodasecelebraraalrededordecuatrosemanasdespus,tresymediaparaserexactos,
peroaClancynolegustabaquelascosaslepillarandeimproviso.Eraunhbitoquellevabaenla
sangre,ysedebaaquehaballevadounavidadenmadadurantesuinfancia.
Unanmadamuycurtida,pens,esbozandounasonrisamientrassemetaenlaperezosa
corriente de trfico. A los quince aos, ya haba vivido en los pases ms importantes del
Hemisferio Oriental, cortesa de sus padres. Helen y Allen Clancy pertenecan al cuerpo
diplomtico,carreraquehabanejercidoalolargodelosltimostreintaaos.
Aunquenotenaningunaamistadduradera,porotrolado,lavidaquehaballevadotena
sus ventajas. Haba gozado de una educacin impresionante por su amplitud. Hablaba varios
idiomasysesentaencasaportodoelmundoprcticamente.Estehechotambinsedebaala
necesidad.Eldilemaconsistienaclimatarseomarchitarseymorir.YClancynuncafuedelasque
marchitan.
Perodebareconocerqueeraagradabledeverdadestablecerseporfinenunlugar.Sentirse
encasa.Saberque,aldespertarteporlamaana,veraslosmismosmuebles,elmismopaisajeen
laventana,comohabaexperimentadodurantelaltimasemana.
Clancy curv los exuberantes labios en una clida sonrisa, pensando en Stuart. En cierto
modo,lerecordabaasupadre.StuartHoldeneraatractivo,brillanteytrabajador,conunfuturo
excelente por delante. Era el paradigma de la seriedad. Si le faltaba el sentido de humor de su
padre, bueno, se deba a los pocos aos que tena. En cuanto poseyera un poquito ms de
experiencia,unavezalcanzadassusmetas,comosindudasucedera,setranquilizara.
Ydetodasmaneras,quimportabaquesetomaraconunexcesodepreocupacinciertas
cosas?Nadieesperfecto,yStuartHoldenseacercabaalaperfeccinmsquelamayora.
Clancy comenz a impacientarse cuando hubo de detenerse en un semforo. A ese paso,
llegaratarde.Tamborileconlosdedossobreelvolante,esperandoaquecambiaralaluz.
Respirprofundamenteparamitigarelnerviosismo,unidoalaexcitacin,queacelerabala
sangredesusvenas.Tenaganasdeverdaddeestarconsuspadresotravez.Habanpasadosiete
mesesdesdelaltimavezquehabavisto,cuandohicieronunaparadaparavisitarlaenrutahacia
sumsrecientedestino,laembajadaamericanadelaIndia.
Llegaran en avin tres das antes de la boda. Stuart les haba reservado una suite en el
lujoso Sheridan de Beverly Hills. La suite correra a su cuenta. Un regalo de bodas para Clancy,
habadeclarado,puessabalomuchoquesignificabaparaellalapresenciadesuspadres.
Supadreseimpresioncomoesdebidoalconocerlanoticia.
Vaya,elhombresabecmotratarasussuegros.Nopuedepedirsemsaunyerno.
AllenClancysehabaechadoarerdurantesultimaconversacintelefnica.Luegosepuso
serioantesdeentregareltelfonoasumadre.
Enserio,cielo,mientrasseasfeliz,nosotrosseremosfelices.
Bueno,erafeliz,pens,observandosureflejoporelretrovisor.Muyfeliz.
Ytenerasuspadressuponalaguindadelatarta.Laimpresionantetartadeunmetrode
altura. Aunqueestabanen elotro ladodelmundo, Clancy hablaba con sus padres con bastante
regularidad.Loslazosfamiliaressiempreconstituyeronunapartefundamental
desuvida,inclusoensupocauniversitaria,cuandoresidaenelcampus.
Yellaestabamuyilusionadaantelaperspectivadesentarlasbasesdelasuyapropia.Este
eraelnicotemaqueavecesprovocabaciertatensinentreellos.Clancytenaveintiochoaosy
queratenerunbebenlostresaossiguientes.Stuartopinabaqueerademasiadopronto.
Los nios suponen gastos insista Stuart, y quiero disponer de una base financiera
slidaantesdeasumiresacarga.
Clancy no consideraba que los nios fueran una carga, pero si haca un esfuerzo, poda
comprenderelpuntodevistadeStuart,almenoshastaciertopunto.
Talvezporestaraznsellevabantanbien.Ellasiemprepodacomprenderelpuntodevista
de Stuart, incluso cuando el suyo era tan radicalmente opuesto, como en este caso. Tan slo
deseabaqueStuarttambincomprendieraelsuyo.
Loharas muybien sitededicaras a la diplomacia,cielolehabadichosupadre,slo
medioenbroma.
Clancysabaquesupadrealbergabaesperanzasdequesunicahijasiguieralospasosdel
mismoydesumadreenlacarreradiplomticaenlugardeespecializarseeninformtica.Peroella
noquerallevarlavidaqueimplicabadichacarrera.
La nica negociacin que deseaba entablar tena como objetivo conseguir que Stuart
cambiaradeopininsobreelasuntodelosnios.
Clancy se sonri y comenz a tararear la cancin que sonaba por la radio, suspirando
aliviadaalverelcartelqueanunciabaladesviacindeBeverlyGlenBoulevard.Eltrficosemova
a gran velocidad en ambas direcciones, y Clancy se congratul de ir bastante bien de tiempo.
Estaraensudespachoenmenosdecincominutos.
Elsemforoestabaponindosembarcuandoseaproximalainterseccin.Clancypisel
acelerador,decididaacolarseantesdequesepusieraenrojo.Noeraimpacientepornaturaleza,
perotampocoqueratragarseunsermnsobreabusosdeconfianza,cortesadesusupervisor,
pues ya le haba pedido media hora extra para el almuerzo y no le hacan ninguna falta ms
complicaciones.
ElrestosuceditansbitamentequeaClancylediolasensacindeentrardecabezaenun
sueo.
Oenunapesadilla.
Uncochecolorcafllegabacomouncohetealainterseccinendireccincontraria.Porun
segundo,Clancysequedpetrificada,horrorizada,pueselcocheibaderechohaciaelsuyo.Enel
siguientemomento,diounvolantazohacialaderechaparaesquivarloyperdielcontrol.ElBMW
derrapycomenzagirarcomountiovivodesbocado.Elotroautomvillegolpejustamenteen
lazonadelconductor.
ElBMWcomenzadarvueltasdecampanayClancytuvolaimpresindequeelmundose
volvadelrevs.
Oygritos.
Quingritaba?Alguienque,observandolaescena,intentabaprevenirladealgo?
No, se trataba de su propia voz, resonando en su mente. En sus pulmones. Le dola la
gargantadebidoalaexplosinquesintiensuinterior.
El miedo la atrap en un abrazo despiadado de hierro, sacndole a presin el aire de los
pulmones.
Noibaacasarse.Ibaamorir.
Alinfiernocontodo.
Una retahla de maldiciones ensuci el aire estancado en el coche patrulla. Mitch,
horrorizado,observlasvueltasdelBMWaescasosmetrosdedistancia.Laescenaparecasacada
deunapelculamaladepolicasyladrones.
Sintiquelabilislesubahastalagarganta,llenndoledeunrepulsivoamargorlaboca.El
conductor de aquel coche sera un afortunado si sobreviva al espectacular accidente. Por otro
lado,elsedncolorcafsedirigahacialaautopistaamsdecientotreintakilmetrosporhora.
Mitch saba que deba tomar una decisin en menos de un segundo. Persegua al
sospechosoosedetenaparacomprobarelestadodelconductordelcocheaccidentado?Aunque
noeraoptimista,siemprehabaunaposibilidaddequeestuvieravivo.
Lastripastomaronladecisinporl.Piselfrenoylasllantasdelcochepatrullachirriaron
sobreelasfalto.ApenassehabadetenidocuandoMitchseapedeunsalto,corriendohaciael
BMW,cuyoestadonopodaserpeor.
Inevitablemente,sehabacongregadounamultitud,materializndosedelosedificiosdelos
alrededores,atradosporelmrbidoespectculodelasllamasyelmetalretorcido.Irritadoantela
insensatezqueimpulsabaalagenteaconvertirseenmironesdelastragediasajenas,Mitchapart
de sendos empujones a dos de ellos que se interponan en su camino. El humo proceda de la
partetraseradelcoche,yasllamasrojasyamarillasestabancomenzandoalamerloslaterales.
Vaaexplotar!gritalguienasusespaldas.
Mitch no saba con seguridad si eldesconocido lohaba dicho conentusiasmo o no, pero
podaimaginrselo.
La multitud retrocedi como si fuera un solo ser, asustada y fascinada a la vez ante la
dramticaescenaquesedesarrollabaantesusojos,dondesesaboreabalacercanadelamuerte.
Mitchobservqueelconductoreraenrealidadunamujerjoveny,enelinstantesiguiente,
selecortlarespiracin.
Clancy.
Tena la larga cabellera rubia empapada en sangre, y pareca una mueca de trapo,
sostenidaporelcinturndeseguridadenelcochevolcado.
Mitchintentabrirlapuerta,peroestabaatascada.Metilasmanosporlaventanillapara
desabrocharle el maldito cinturn, que probablemente le haba salvado la vida, pero que ahora
amenazabaacabarconella.Habahumoportodaspartes,yMitchnoqueranipensarenloque
podasuceder.
ElcierredelcinturncediyMitchlaaferrentrelosbrazos,sacndolaporlaventanilla.
Clancy sinti algo caliente sobre los ojos. Agua? Intent separar los prpados, pero los
tenapegajosos.
Pegajosos?
Elaguanoespegajosa.
Dndeestaba?Questabapasando?Porqunopodaver?
Le dola todo el cuerpo y no poda respirar. Se sinti sacudida con brusquedad. Manos.
Sentamanos.
Haciendounesfuerzoabrilosojosyvioaunhombrequesecernasobreella.Unhombre
quellevabauntrajeoscuro.No,noerauntraje,sinoununiforme.Ununiformeoscuro.
Unpolica?
Mitch.No,nopodaserMitch.Mitchsehabamarchado.
Intenthablarylediolasensacindetenerlagargantallenadevidriosrotos.
Yo...
NohablesordenMitch.
Haba dejado a Clancy sobre el suelo, de masiado cerca del coche en llamas. Aunque no
quisiera, deba moverla, pues all corran de masiado peligro, ya que el coche poda estallar en
cualquiermomento.
Alzndola entre los brazos, pens que era como una mueca rota. Luego, con toda la
delicadezaposible,muylentamente,lallevsobrelaacera.Clancylanzungemidocuandoladej
sobreelsuelo.
Mitrajedenoviaprotest,elhablalentaypocointeligible.
YotelotraerleprometiMitch,suspirandodealivioalorelululardeunasirenaasus
espaldas.Todosaldrbien.
MirelrostrodeClancy.Nopudoorsuspalabras,puesacababadeperderelconocimiento.
Captulo2
En el momento siguiente Mitch advirti que Clancy no sehaba desmayado simplemente.
Habadejadoderespirar.
Porunafraccindesegundo,sintienelestmagolosdedosfrosyaceradosdelpnico,y
se lo quit de encima, pues no dispona de tiempo para pnicos. Se concentr, procurando
recordarelcursillodeprimerosauxiliosquehabarealizadohacaunaeternidad.
Clancy pareca tan frgil que tema romperle las costillas si aplicaba sobre ellas la menor
presin.Erapreferibledejarlascosasdeaqueltipoalosmdicos,perotambinsabaqueClancy
corraelriesgodemorirsiesperabasinhacernadalallegadadeaqullos.
Amilanarseesunlujosloalalcancedelosquepuedenpermitirsetitubeos.
ExtendiendoaClancysobreelsuelo,Mitchapartelpeloensangrentadodesurostroyle
insufl una bocanada de aire. Cont hasta tres en silencio y, entrelazando las manos, las puso
sobrelazonadelcoraznypresionconfuerzauna,dos,tresveces.
Clancypermanecainmvil,muylejosdeestemundo.
Respira,malditasea,respiramusitentredientesMitch,otalvezslolopens.
Comounrobot,olvidtodaemocinyrepitielprocedimiento,estavezmsdeprisa.
Nadasucedi.
Probdenuevoy,alponerlabocasobreladeClancyporterceravez,sintieldbilsoplode
sualiento.
Victoria!
Mitch alz la cabeza y observ las leves subidas y bajadas de su pecho. Clancy estaba
respirando.Jamsenlavidasintitantoalivioysensacindetriunfocomoenesemomento.
Pestaeando,Clancyabrilosojos.Tenalosojosmshermososquehabavistoenvida.De
unazulcristalino,parecansacadosdeunocanoresplandecienteenundasoleado.
Clancyestabamirndolocomosinoloreconociera,ymoviloslabios,peroMitchnooy
ningnsonidoeinclinlacabezasobrelacaraensangrentada,sintiendosualientoenlasmejillas,
enfriandolasgotasdesudorqueresbalabanporlasmismas.
T?susurrClancy,sinfuerzasparaconcluirlapregunta.
Mitchcomprendiyenvolviunadelas manosdeClancyentrelassuyas,unserhumano
ofreciendo alivio silencioso a otro. Era todo lo que poda darle, pues las dems emociones se
hallabanprecintadas.
S.Soyyo.
MitchvioqueClancypronunciabasunombre,peronoarticulningnsonido,entrelazando
losdedosdbilmenteconlossuyos.Elsabaquesetratabadeunamaneradedarlelasgracias.
YentoncessevieronrodeadosporvariosA.T.S.Alguienhabratelefoneadoal911.Seirrit
consigo mismo por no haber sido l quien se ocupara de pedir una ambulancia, pero al ver a
Clancyhabaperdidolacabeza.
Nosotrosnoshacemoscargoapartirdeaqu,agente.
UnhombrebajoycuadradoconbatablancaestabaapartandoaMitchcontantagentileza
comofirmeza.Clancyquedabaenmanoscompetentes.
Mitchcomenzaincorporarse,perosedetuvo.Parahallarseenunestadotandbil,Clancy
seaferrabaasumanoconnotablefuerza,comosiestuvieraaferrndosealavida.Buenaseal,se
dijoMitchconbravura.
Clancysobrevivira.
Inclinndosesobreella,apartlamanosuavementeyseechaunlado.Estabanacercando
unacamillaylyahabacumplidoconsuparte.
Miralrededor,observandolasituacin.Porunosmomentos,mientrasatendaaClancy,se
haba olvidado del resto del mundo. Retrocedi en el tiempo, pensando en la cadena de
circunstanciasquelehabanllevadohastaaquelpunto.
Lavidaesrealmenteextraa,reflexion.Seabriunapuertatraseradelsegundocoche
patrulla y Mitch vio a McAffee apendose. Su compaero se encamin hacia l como una bala.
Mitch,unavezconcluidasuactuacin,recobrlacalmamortalqueformabaparteintrnsecaesu
vida.
Dndeestmicomida?preguntcuandoMcAffeeseacercal.

Sucompaerosequedalgodesconcertadoytardcasiunminutoenresponder.
Lacomida?Yo...latir.
Mitchrecordalvagabundoalquehabadadodinero.Talvezeldesgraciadohubieravistola
bolsaconlashamburguesas,aprovechandolaoportunidadparameterunpocodealimentoensu
cuerpoajado.
La expresin impasible, pens en la excusa de McAffee. Se apart de las ambulancias,
aunquepermanecipendientedelosprocedimientos.
Esosignificaquemedebesunacomidaafirm.
McAffeefrunci el ceo, quedndoseboquiabierto. Cmopoda Mitchhablarde comida
enunmomentocomoaqul?
Temarchastesinm.
Estabapersiguiendoaunsospechoso.
La multitud comenzaba a acercarse otra vez. Una simple mirada de Mtch bast para
detenerlospasosde unospocos.Nohaba cosa enel mundoque odiaramsque losmirones.
Siempreandabanporelmedio,molestandoyamenudoponiendoenpeligroaellosmismosyalos
dems.Volvilavistahaciasudesconcertadocompaero.
Eso no implica que debieras tirar mi comida, una comida que esperaba con ansiedad.
Disciplina,McAffee.Elmundosindisciplinanovaldranada.
Mitch hizo gestos a la gente que segua pendiente de los acontecimientos para que
retrocedieranyluego,seencaminhaciasucochepatrulla.
McAffee le segua, sin saber si hablaba en serio o no. Llevaban casi dos aos patrullando
juntosyseguasincomprenderlolamayorpartedeltiempo.
Mitch se detuvo junto al coche, volvindose en el momento que los enfermeros estaban
metiendo a Clancy en la ambulancia. Se qued quieto, y segua observando la escena mucho
despusdequesehubierapuestoenmarchalaambulancia.
HanatrapadoalsospechosoobservMcAffeeasusespaldas.Looporlaradiojusto
antesdesalir.
Haymsheridos?
No.
Mitchobservlaslucesprpurasdelaambulanciaquesealejabaendireccinnorte.Hacia
el hospital Queen of Angeis seguramente. Se mir la mano. Senta un cosquilleo en ella. Habra
jurado que casi poda sentir los dedos de Clancy aferrndose. Slo imaginaciones suyas, pens.
Nadams.
MuybiendijoaMcAffee.



ElmundoblancoquerodeabaaClancycomenzadejarpasoalarealidad,comolascapas
deunacebollabajouncuchillocortante.
Oavocesasualrededor.Comenzasentirdolor.Clancyseresista,temerosaderecobrar
porcompletoelsentido,temerosaanteloquepodraestaresperndola.
Pero un instinto todava ms fuerte la impuls a seguir adelante, hasta que, por fin, fue
capazdeabrirlosojos.
 No estaba en su habitacin. No reconoca el lugar. La habran llevado sus padres a un
nuevodestino?Tendraqueaprenderotroidiomamsyadaptarseaotraclasedevida?
Casiselecerraronlosojos,perohaciendounesfuerzolosmantuvoabiertos.Percibielolor
adesinfectante.Dabalaimpresindequehabanlimpiadotodounayotravez,sloparaella.
Clancyvolvilacabezayelmovimientoleresultmuycostoso,incmodo.Algoleimpeda
moverseconlibertad.Sbanas?Vendas?
Oh,Dios,elaccidente.Estabaenunhospital.Nohabamuerto.
Pestae y dirigi la vista hacia abajo. Le haban puesto un par de tubos en la mano
izquierda que le hicieron dao cuando intent mover los dedos. Se senta rgida, asaltada por
oleadasdedolorquelaenvolvancomolosanillosdeunaboaasfixiandoasupresa.
Sin embargo, tena la sensacin de que dichos dolores la eludan, como si slo pudiera
percibirenpartelarealidad.
Horrorizadaanteloquepudieraencontrarse,bajlavistahacialacama.Habadosbultos
alargadosbajolassbanas,enellugardondedebanestarlaspiernas.Violaspuntasdelosdedos
queasomabanporelextremoinferiordelacamaysesintialiviada.
Haban sido imaginaciones suyas, nada ms. Haba sufrido un accidente, un horrible
accidente,peroalguienlesalvlavidaymuyprontotodomarcharabien.
Clancy intent mover los pulgares de los dedos y vio que no suceda nada. De nuevo, se
apoder de ella el temor. Trag saliva, procurando sobreponerse. Deba existir una explicacin
lgica.Tenaquehaberla.
Poretapas,fuerecobrandolaconcienciadeloquesucedaasualrededor.Aunquetenala
sensacindequeibaaquebrrseleelcuello,volvilacabezaparavermejor.Habaalguienenla
habitacin.
Stuart? Sera l? Oh, Dios, anhelaba su presencia, orle decir que todo iba a salir bien.
Pero la otrapersonaquehaba enla habitacin erauna enfermerajovenuniformadadeblanco
queledirigiunasonrisaafablecuandoseacercalacama.
Bienvenida de regreso a la realidad dijo alegremente, arropndola con la sbana. El
doctorKleinsschensealegrarmuchoalsaberqueharecobradolaconciencia.
Clancyabrilabocaylediolasensacindetenerloslabioscortadosporunasdocenasde
sitios.Respirprofundamenteyvolviaintentarlo.
Nonoesperabaquerecobraraelsentido?
Laenfermeratitubeporunmomento.
Porsupuestoques.Siempreesperamoslomejor.
La respuesta sonaba impersonal, pero la sonrisa pareca autntica. Clancy sinti una
inquietud,unpnicocrecientecuyaraznnoacababadecomprender.
Peroalgomarchabamal,muymal.
Losdedosdelospiesselamentdbilmente.
Laenfermeradirigilavistahaciaelpiedelacama.Inclinndose,letaplospies.
Aquestntodos.
Acasonolacomprenda?Clancydeseestarencondicionesdeaferrarlaporlosbrazosy
darleunasacudida,peroutiliztodaslasfuerzasquelequedabanparahablar.
Peronosemueven.Intentomoverlosynosemueven.
La enfermera pos una mano con firmeza sobre el hombro de Clancy, como si la creyera
capazdesaltardelacama.
Chisss.Notemuevas.Irabuscaraldoctorparaquetevea.
Laenfermeraledirigiunasonrisatensadecircunstanciasantesdesalirdelahabitacina
pasoligero.
ElpnicocortelalientoaClancy.Leasaltunaintensasensacindemareo.Podasentir
sudorenlafrente,formandolagunas.Alzlamanolentamenteysetoclafrente,
Larespuestasonabaimpersonal,notandoalgoduroytenso.Gasa.Tenalacabezavendada.
Deslizlamanoporelrostro,inquietud,unpnicocrecientecuyaraznnoapretandoloslabiosa
causadeldolor,perodebasaberlo.
El vendaje cubra tambin una de las orejas y parte de una mejilla. Tendra la cara
desfiguradabajolasgasasyelesparadrapo?
Oh,Dios,quaspectotendra?Nohabamanerahumanadeverlo.
Un hombre maduro, alto y algo encorvado, uniformado con bata blanca, entr en la
habitacin individual y sonri a Clancy. Sobre unos ojos castaos e infinitamente bondadosos
llevaba unas pequeas gafas sin aros, colgadas de la nariz aguilea. Observ a Clancy, dando la
impresindequepodaveratravsdelasvendasylapiel.
Cuando se aproxim a Clancy, junt las manos en un gesto triunfal, como si acabara de
ganarunadurabatalla.
Ah,hasrecobradoelsentido.
ElmdicotenaunleveacentoqueClancynopudosituar.
Bueno,cmotesientes?lepregunt,envolviendounadesusmanosentrelassuyas,
comosifueranviejosamigos.Fatal,meimagino.
Doctor,laspiernas...nolassiento.
MarcusKleinschenpercibilanotadehisteriaensuvoz,asintiendoamododerplica.No
era deextraarla inquietuddesupaciente, pens,considerando lagravedad del accidenteque
habasufrido.
Cuandotetrajeron,jovencita,erascomoungorrindestrozado.Porunmomentopens
quetendramosqueextirparteelbazo,perotuvistesuerteexplic,unasonrisaalzandoelbigote
grisqueluca,finocomounlpiz.Sipuedeconsiderarseunasuertetenervariascostillasrotas,
lesioneslevesenlosrionesycompresinespinal.Peroestsviva,graciasenpartealavalerosa
conductadeunpolica,segnmehancontado.
El mdico observ el rostro hinchado que asomaba entre las vendas. Cicatrizara bien. El
otro problema, bueno, estaba en manos ms poderosas que las suyas. Haba visto otros casos
comoaqulconresultadosbiendistintos.Erademasiadoprontoparasaberloquesucederacon
ella.
Porlacontusinenlabarbilla,mearriesgaraadecirquetegolpeastecontraelvolante.A
veces, en estos casos, se estira la espina dorsal, produciendo una compresin. A su vez, la
compresincausaprdidadesensibilidady,enalgunoscasos,parlisis.Eneltuyo,seprodujouna
hinchaznyunaprdidadefluidoimportante.Pasastenuevehorasenelquirfano.Yomeperdla
pera.Mimujerhabasacadolasentradashacedosmeses.
El mdico se inclin hacia delante y adopt el mismo tono de voz que utilizaba con sus
nietos.
Te doy las gracias por eso, pero deseara que las circunstancias hubieran sido muy
diferentes.
Clancysabaqueelhombreintentabaseramable,peroaellanoleimportabasupera,ni
nadaquepudieradecirle,apartedeloquequerasaber.
Peromepondrbien,verdad?
Aqulla era la parte que menos le agradaba al doctor, cuando deba decir la verdad, por
dolorosaquefuera.
Todavaesdemasiadoprontoparasaberelalcancedelosdaossufridosenlacolumna.
Peroarregleseproblemaenlaoperacin,no?
Lointent.
Lointent?Esonobastaba.IntentarnoeslomismoqueconseguirQuestabadiciendo
enrealidad?
Podrandarotravez?
El doctor deseaba decir a que s. Clancy tendra aproximadamente la misma edad que su
nieta mayor. Pero, aunque hubiera tenido a Eva sobre la cama delante de l, no habra podido
mentir.
Hayqueesperarparasaberlo.Aveces,estaclasedeproblemassesolucionaencuestin
desemanas.Otras,no.
Nopodaestarocurrindoleaella,pensClancy.Nopodaser.Sintielimpulsodecallarse,
de no hacer ms preguntas cuya respuesta poda ser terrible. Pero siempre haba afrontado los
problemas.Ytenaquesaberlo.
Cualessonmisposibilidades,doctor?
Estabasuplicndoleconlamiradaquemintiera,percibielmdico.Ojalpudierahacerlo...
Ahoramismo,parasersincero,uncincuentaporcientorespondi,envolviendounavez
mslamanomagulladadeClancyentrelassuyas.Sientolabrusquedad,peroestspreguntando
ynopuedosertanirrespetuosocontigocomoparamentirte.
Clancysintiquelosojosseleinundabandelgrimasdedesolacinyprocurcontenerlas.
Llorareraintilencasoscomoaqul.
S,estabapreguntandoconvinoentonososegado.
Enesemomento,sintiunapunzadaincreblementedolorosaydejescaparungemido.El
doctor Kleinschen se apresur a ajustar uno de los tubos intravenosos, girando la vlvula para
aumentarelflujo.LuegomiraClancyalmismotiempoquedetenaellevebalanceodeltubo.
Bueno, eso debe aliviar en parte los dolores dijo con voz tranquilizadora, pero la
agitacindeClancynodisminuy.Tesentirsmejorencuestindeminutos.
Clancylodudaba.Nosesentiramejorhastaquesupieraquepodracaminarotravez.
Gracias,doctormurmurconvozdbil.
Sesentaincreblementecansada.Cerrlosojosyelmundosedesvaneci.
Noseenterdelmomentoenquesemarchelmdico.
Cuando abri los ojos de nuevo, se dio cuenta de que la luz del sol ya no entraba en la
habitacin con tanta fuerza. El astro rey estaba ocultndose, y ella no tena la menor idea del
tiempoquesehabapasadodurmiendo.
Talvezfueraloquenecesitaba.Dormir.Sidorma, selibraradetodoslosproblemas.Del
dolor,delmiedo,tododejaradeexistir.Yestarabienotravez.
Pero,porelmomento,noloestaba.
Seguaenlahabitacindelhospital,todavacubiertadevendajes.Impulsadaporunabrizna
deesperanza,seconcentrcontodassusfuerzaseintentmoverlospies.
Nada.Nielmenorasomodemovimiento.Nosentanada.
Oh,Diosmoselament.
Oyquealguienseaclarabalagargantayapartlaatencindesuspiesinmviles.
Mary.
Lavozeratansuavequepensquesetratabanslodeimaginacionessuyas.Slodeseos.
Cuandovolvilacabezahacialaizquierda,dedondeprocedalavoz,sintiunapunzadade
dolorenlassienes.Pudodistinguirelrostrodesuprometidoenlatenueluzdelahabitacin.
Leentraronganasdeecharseallorar.
Oh,Stuartmurmurenunsollozo.
Nuncasehabasentidotanfelizdeveranadieentodasuvida.
Stuart se aproxim a la luz. Cada uno de sus pasos irradiaba desgana. Clancy entorn los
ojos, como si as pudiera borrar lo que crea ver. En el rostro de Stuart perciba una expresin
distante.Su prometidotenalos hombros rgidos,comosiestuviera preparndosepara afrontar
unasituacindesagradable.Clancyapenaspodareconocerlo.
Stuart?
Suprometidointentsonrer,perofueincapaz.Podapercibirsesuhorrorantelasituacin
encadaporodesuportepatricio.Noqueraestarallconellaenaquelestado.Noentrabadentro
desusplanes.
Clancy extendi una mano hacia l. Stuart permaneci inmvil junto a la cama, como si
tuvieramiedodetocarnada.
Confundida,perdida,Clancydejcaerlamanosobrelacama.
Deba decir algo, pens Stuart. Deba poner fin cuanto antes al doloroso episodio. Mir
alrededor,enbuscadealgoagradabledondeposarlamiradaenaquellahabitacinllenademalas
sensacionesyplanesabortados.Enbuscadecualquiercosaquenofueralamujertendidaenla
cama.Lameravistadelacarahinchada,delcuerpodestrozado,lerevolvaelestmago.
Cmopodahaberlehechounacosaas?Al?
Metelefonearondelhospital.Debesllevarminmeroentucartera.
Eran imaginaciones suyas las que oan un tono acusador en las palabras de Stuart. Slo
imaginacionessuyas.
Porsupuestoquelollevo.
Por qu iba a pensar Stuart otra cosa? Iban a casarse. Clancy intent sonrer, aunque la
mejillaseresistialaaccin.
Supongoquetendremosqueretrasarlabodaporelmomento.
Ah. Ella lo haba dicho, pens Stuart. Lo comprenda .Aliviado, se volvi hacia Clancy,
posandolamiradaenlaalmohada,justoporencimadesucabeza.
Asesconvinodebuenagana.
Clancysesentasoolientadrogada.Tal vezporestaraznStuartsecomportabadeesa
manera,comosiseestuvieradirigiendoaunjuradohostil.
Mepondrbien,Stuartsusurr,intentandotranquilizarlo
Extrao que se sintiera obligada a confortar a Stuart, cuando era ella la que necesitaba
consuelo con tanta desesperacin. Pero Stuart nunca haba sabido dominar las situaciones de
emergencia.Losproblemasselosdejabaaella,queeracapazderesolverlostodos.Formabanun
equipo.Unbuenequipo.
Clancysintiunamargo nudo en lagarganta. Tena ganasdeecharse a llorar. Nodebera
estartranquilizando a Stuart.Se suponaqueldebaConsolarlaa ella. Por quno deca nada
agradableparaquesesintieramejor?Porqunoleofrecaningnapoyo?
Qulepasaba?Stuartlaamaba.Porqudabalaimpresindequenoqueranisiquiera
mirarla?
Stuart asinti vagamente al or sus palabras, como si no les hubiera prestado demasiada
atencin.Comosinoleinteresaraelasunto.Respirprofundamente.Andarconevasivasnoibaa
facilitar las cosas para ninguno de los dos, decidi, la mirada fija en las botellas de lquidos
intravenosos.
Hehabladoconeldoctor.
Stuartpronunciestaspalabrascomosifueranunasentenciademuerte.Clancycontuvoel
aliento,consiguiendoqueelpecholedolieratodavams.
Y?
PorquestabaponindoleMaryenaqueltrancetandesagradable?Porqunotenala
decenciaderomperelcompromisoellamisma?Acasonoleimportabaconvertirseenunacarga
paral?
Lo cierto es que, segn sus palabras, la situacin no es demasiado prometedora dijo
Stuartconciertodejedeirritacin.
 Clancysequedmirndoloconojosabrasadosporelllanto.Cmopodadecirleunacosa
as?Nosedabacuentadelomuchoquenecesitabaagarrarsealamsnimiaesperanza?
DijoquetenauncincuentaporcientodePosibilidades.
Stuartestabaconvencidodequelaestimacindeldoctorslotenacomofintranquilizara
Clancy, de que era un cuento y nada ms. Deba echarse atrs cuando todava poda, antes de
verseatrapadoGraciasaDioshabaocurridoantesdequeestuvierancasados.LamujerdeGerald
Billingsjy era parapljica, y Billingsly siempre daba la impresin de soportar todo el peso del
mundosobresushombros.Todoelmundosabaenlaempresaquesusituacinfamiliarlehaba
impedidopromocionarsedurantetodosaquellosaos.Stuartseprometiquealnolesucedera
igual.
Esaeslaestimacinoptimista.
Clancy crea que el doctor le haba puesto el peor de los casos. Al parecer, se haba
equivocado.
Ylaestimacinpesimista?
Permitir que se hiciera falsas Ilusiones no servira para nada, pens Stuart. Estaba
hacindoleunfavordicindolelaverdad.
Quenovolversacaminar.
Stuart no se daba cuenta de cmo le afectaban sus palabras, pens Clancy, viendo las
cosasclarascomonuncaenlavida.Sloleinteresabaloqueleafectabaal.
Stuartsabaqueellanoquerraconvertirseenunestorboensucaminohaciaelfuturo.
Mary,noquieroquememalinterpretes.
Algoominoso,feoyoscuroestabaasomandolacabeza.
Pero?preguntClancyconvozsosegada.
Stuartnoeracapazdemirarla.
Pero, en esta etapa de mi vida, no estoy preparado para asumir la carga... la
responsabilidad,quierodecir,decuidaraunainvlida.Locomprenders,no?Deboocuparmede
labrarmeunfuturoslidoenlaempresa.Estarocupadotodoeltiempo.Nopodraocuparmede
ti.Necesitasotrapersona.Alguienaquienseledbienestaclasedecosas.
Stuartyalahabaetiquetado,empaquetadoyarrojadoalabasura.Estabaapartndosede
ella.Cortandolasamarrasysaltandoalbarco.
Cmoeracapaz?
A Clancy comenz a darle vueltas la cabeza. Haba amado a ese hombre que estaba
abandonndolacuandomslonecesitaba.
Cmopodahaberseequivocadohastaesepuntoconl?
Fueradeaquleordenconvozrasposa.
Maryestabatomndoselacosamuymal,pensStuart,sintindoseunpococulpable.
Aunquelaculpabilidaddesapareciengullidaporunaoleadainmensadealivio.

Mary...
Fuera repiti Clancy en un gemido, agarrndose a la sbana, procurando contener el
dolorylaslgrimas.Fueradeaqu.Ahoramismo.
Stuartabrilabocaparadeciralgoyluegoselopensmejor.Eldaanteriorsepresenten
elhospitaltanprontocomoleinformarondelaccidente.Unalargaconversacinconelcirujano
ayudante le haba llevado a tomar la decisin. Deba pensar en su futuro. Nada ni nadie poda
interponerensucamino.HabrapreferidoquelaseparacinfueraamistosaperoMarynoestaba
muydispuestaaparentemente.Portanto,asseranlascosas.
Adis,Mary.
Laslgrimasempaabansusojosyapartlacabeza.
 Fuerasusurrconvozronca.
Tan pronto como Stuart cerr la puerta tras salir, Clancy estall en llanto. Las lgrimas la
cegaban,porloquenopudoveralhombredeuniformeazuloscuroqueentrenlahabitacin.
Captulo3

Ellaestaballorando.
Mitchcambidepostura,sintindoseincmodo.Laslgrimassiemprelodesconcertaban.
Nosabacmotrataraalguienqueestuvierallorando.
Aqulla era la clsica situacin en la que se vea superado por las dudas. Nunca se le dio
bienhablaryprobablementecualquiercosaquedijerasloempeoraralascosas.Porotrolado,
tampocosolucionaranadaquedndoseallcallado.
Paraempezar,questabahaciendoenlahabitacinconunpequeoramodemargaritas
en la mano? Las aferraba con tanta fuerza que, si hubieran podido hablar, las pobres flores
habrangritadopidiendocompasin.
Clancy tena la cabeza vuelta hacia la pared. Todava no haba advertido su presencia.
Todavapodamarcharse.Elimpulsoerapoderosoycasisevolvihacialapuerta.
Pero,entonces,Clancydejescaparunsollozoqueledejpetrificadoenelsitio,tomandola
decisinporl.
ClancyestabaSufriendo.Ysusufrimientosedebaaalgomsquelosdoloresfsicosdebidos
a las contusiones producidas por el accidente. Haba algo mucho ms grande que no marchaba
bien.Mitchpodapercibirladiferencia.
Clancy derramaba lgrimas de angustia. Por lo tanto, Mitch decidi quedarse. Y esper a
queellasevolvieraensudireccin.
La niebla de desolacin se disip lo suficiente como para que percibiera la presencia de
alguienenlahabitacin.
Noestabasola.
Squeloestaba,pensClancyenelsiguientemomento.Estabamssolaquenuncaenla
vida.Sesentacomosihubieracadoporunabismosinfondo.
Procurguardarselaslgrimasenelalma,sabaquepermaneceranmuchotiempo
.Talvezporsiempre.NoeralaprdidaStuartloqueleafligatantocomolaprdidadeun
amorenelquehabacredo.Llorabaporesoyporelterrorantelaposibilidaddeconvertirseen
unainvlidaporelrestodesuvida.
Trag saliva, intentando disolver el amargo nudo de la garganta a la vez que volva la
cabeza.Porunmomento,sesintidesorientada.Habaunpolicaenmediodelahabitacinque
sostenaalgoentrelasmanos.Pestaeparalibrarsedelaslgrimasquelenublabanlavista.
Margaritas.Eraunramodemargaritas.Sorprendidayconfusa,alzlavistahaciaelrostro
delpolica.Tardunossegundosenreconocerlo.Ypensqueestabasoando,igualquelehaba
sucedidoenlosmomentosposterioresalaccidente.
Mitch?
Elasinti.
S.Soyyo.
Mitchnosabaqudecir.
Temalasensacindequeloslabioslepesabantoneladas.Cuandoseapartsbitamentede
lavidadeClancy,nopensquevolveraaverlajams.Yciertamente,nuncapensquevolverana
encontrarseenunhospital.
Se senta como un estpido. All en medio con las flores, deba parecer un mono
amaestrado.Seaclarlagarganta,echandoelramohaciadelante.
Vineaverqutalestabas.
 Fatal.
BrotaronlgrimasfrescasyClancypestaeparacontenerlas.Noqueraquenadielaviera
llorar,yMitchmenosquenadie.
Enlosseisbrevesmesesquehabaduradosurelacin,Mitchllegapensarquenoexista
ser ms Optimista en la tierra que ella. Clancy slo vea las cosas buenas de la vida. Excepto el
robo que les llev a conocerse, jams tuvo contacto con la cara ms dura de la vida. Mimada,
amadayprotegida,notenaningnmotivoparanoserotracosaqueoptimista.Porloquesaba,
staeralaprimeravezenlaqueseenfrentabaaunproblemagrave.
Mitch se pregunt cul sera el diagnstico. Se irrit consigo mismo por no haber
preguntadoenelmostradordelasenfermerasantesdeveraClancy.Aquelloeracomometerse
enunaemboscadadesarmado
Qutehadichoeldoctor?
Clancydeseresponderalapreguntaconunencogimientodehombros,perohubierasido
demasiado doloroso. No quera ponerse a hablar del accidente ni de lo que le haba dicho el
mdico. Tema que as slo conseguira explotar en llanto otra vez. Tema que, si comenzaba a
llorar,nopodraparar.

Encambio,descargenMitchlairritacinquesentahaciaStuartysuabandono.Dosaos
atrs,Mitchhabarotolarelacinentreellos,ofreciendoalgunaexcusaridculaacercadequesu
profesineraprioritaria.Comosiellalehubiesepuestoeneldilemadeelegir.
Bueno,entodocaso,quhacesaqu?preguntentonocortante.
Mitch saba que la pregunta no era tan simple como aparentaba. Clancy estaba
preguntndole por el pasado. Por razones. Y tambin saba que le deba una explicacin, pero
eligilasalidamsfcil.
Noteacuerdas?Fuiyoelquetesacdelcoche.
Era doloroso ver a Clancy en aquel estado. Era una mujer tan hermosa y vital. Verla
magulladaydoloridahacahervirunacleraensuinteriorquebordeabaconloexplosivo.
EntoncesnomeloimaginmurmurClancy,algoconfundida.Erast.
Mitchasinti.
Elhroedeservicio.
DeaquellamaneralehaballamadoClancycariosamentecuandosalanjuntos,intentando
animarlounpoco.Siempreledecaqueerademasiadoserio,perotenasusbuenasrazones.
Sonparatiledijo,mostrndoleelramodeflores.
Mitchlehabaregaladomargaritasunavez.Eldadesuprimeracita.Bueno,nohabasido
unacitaexactamenteMitchhabaregresadopararecogerunadescripcindelosobjetosquele
habanrobadoaClancy,ehizouncomentariosobreelguisoqueestabapreparando.Ellaleinvit
a compartirlo y Mitch la sorprendi regresan despus de suturno con una botella de vino y las
flores.
Recordando, Clancy intent esbozar una Sonrisa, pero no lleg a sus labios. Careca de la
energayeldeseodeSonrer.Sehumedeciloslabios.
Gracias.
Elsonidoroncodesuvozresonenlapequeahabitacin
Mtch tena que dejar las flores en algn sitio, pues comenzaban a marchitarse en sus
manos. Mir alrededor. En el Queen of Angels las habitaciones individuales eran el alojamiento
normal. Las paredes estaban Pintadas de color azul pastel. Todo era relativamente nuevo y
confortable.Unobviointentodealegrarelambiente.Enestaocasinsequedabacorto.
Mitch poda sentir la opresin que emanaba Clancy. Aquello no poda remediarse con un
simpleramodefloresyunascuantaspalabrasdenimo.
 Lomsfcilseraretirarse,marcharseahoraqueyahabahecholavisitaderigoryaliviado
sumalaconciencia.
Perolaconciencianoleseguaeljuego.Todoslosremordimientosquehabasentidoenel
pasado, que intent negar y ocultarse a s mismo, estaban saliendo a la superficie como los
demoniosdelacajadePandora.
Permanecidondeestaba,petrificadoenelsitioporlaimagendeClancy,paralizadoporel
dolorqueveaensusojos.Hizounademnhacialajarraquehabasobreellavabo.
Nocreoqueanadieleimportequepongalasfloresah.
Clancynodijonada.Noqueraflores.Lasfloreseranparalagentequetenaunaraznpara
vivir,pens,meditabunda.Eranunsmbolodealegra,defelicidad.Deesperanza.
Yensuvidayanohabalugarparalaesperanza.Todossussueossehabanderrumbado
comouncastillodenaipes,ynovalalapenaintentarreconstruirlo.
Clancysiempreselasarreglabaparamantenerunaconversacinentreellos,recordMitch,
inclusocuandolnotenaganasdehablar.Ahoraelsilenciocaaentreelloscomounalosa.Tena
quedeciralgo.
Salvtutrajeafirmderepente.
Cuandosemarchlaambulancia,habaregresadoalcocheparasacareltrajedenovia.
Clancyvolvilamiradahacial,losojosverdessinelmenorasomodecomprensin
TutrajedenovialeexplicMitch.
Laspalabrasselehicieronduraseinmasticablescomounchicleviejodedosdas.Sehaba
alejado de Clancy convencindose de que no habra remordimientos. Pero la mera idea de que
fueraacasarseconotroledolacomoundardoafilado.
Mepedistequelosacaradelcoche.
Clancy no lo recordaba. Slo recordaba el terror de ver el coche lanzado hacia ella y el
despertar en el hospital toda magullada y vendada. Tena en la memoria vagos recuerdos de la
presenciadeMitch.Noseacordabadeningunapalabra,deningunaimagenapartedelrostrode
Mitchsobreelsuyo.
Dejescaparunprofundosuspiro.
Podashaberteahorradolamolestia.
Su voz era apenas un dbil susurr, y Mitch se inclin hacia la cama, intentando or sus
palabras.
Cmo?
Clancytenaganasdegolpearalgo,cualquiercosa.Peronotenafuerzasniparalevantarla
mano.
Hedichoquepodashaberteahorradolamolestia.Yanomehacefalta.
EnlavidadeMitchnohabalugarparalaesperanza,ynolahabrareconocidoaunquesele
hubiera aparecido en sus propias narices. Sin embargo, no encontraba otro nombre para la
extraa sensacin que brot como las leves humaradas que se ciernen sobre las tapas de las
cloacasenlomscrudodelinvierno.
Bodaretrasada?pregunt,impulsadoporunaemocinirracional.
CanceladarespondiClancyconamargura.Stuartnoquierecargarconunainvlida.
Unalgrimaresbalporsusmejillas,tansolitariacomoellamisma.
Stuart.Assellamabasuprometido,elhombrealqueClancyestabadispuestaaamarpor
elrestodesuvida?Obviamente,eltalStuartnoselomereca.
Esoesloquetedijo?
ClancynopercibilaflotadeamenazaenlavozdeMitch.
Noutiliztantaspalabras.Peroseeraelmensaje.
La angustia que palpitaba en la voz de Clancy, que se vea en Sus ojos, llen a Mitch de
rabia.Siaqueltipoegostahubieraestadoallenaquelmomento,nosabasihabrasidocapazde
recordarsujuramentoderespetarlaley.
Pero su voz no delataba las emociones que se cocan en su interior. Como buen polica,
sabaeliminardesutonocualquierindicioreveladordesussentimientos
Entonces,yodiraqueestarsmejorsinl.
Comosipudieraelegir,pensClancy.
S,claro.
AlguienqueteabandonacuandolonecesitasnomerecetuslgrimasClancy.
NoestoyllorandoreplicClancy.
Ymiraquinhabladeabandonos,aadipatasusadentros
Las mejillas mojadas de Clancy contradecan sus palabras, pero Mitch no insisti en el
tema.
Por si acaso pensabas llorar enmendNo has respondido a mi pregunta. Qu te ha
dichoelmdico?
Dijo que podra caminar dentro de un plazo razonable, o quizs no volver a caminar
jams.Supongoquenoquerapillarselosdedos.
Mitchnosentaningnafectoenparticularporlosdoctores,aunquehabaunpardeellos
querespetaba.
Nosuelenhacerlo.Pero,porloquemedices,tienesposibilidadesdeandarotravez.
Uncincuentaporciento.
Menos,sicrealoquehabadichoStuart.
Mitchasinti.
Lamitad.
Nosepuedepedirms,pens.Lavidaporlogeneralsuelecargarlabalanzaporellado
negativo. Desde luego, sa era su propia experiencia. Mir a Clancy y le roz las yemas de los
dedos.Estabanfrasylasenvolviensumano.
Segn recuerdo, t siempre pensabas que jugabas, a favor con la mitad de las
posibilidades.
Entonceseramuchomsjoven.
Mitch pensaba que haba nacido viejo, pero no le pareca natural ver aquella expresin
marchitaenelrostrodeClancy.
Dosaoslerecord.Nohapasadotantotiempo.
Clancyalzlamiradahaciaelhombredelquesehabacredoenamoradaenotrotiempo.
Esmuchosilomidesensegundos,Yhemaduradomuchodesdeentonces,Oalmenos,
esopensaba.
LosojosazulclarodeClancyseempaarondelgrimas,Seesforzparareprimirunsollozo.
AferrmuydbilmentelamanodeMitchHabapensadoqueporfintenalafelicidadalalcancede
la mano. Aunque Mitch haba sido su caballero negro, alto y robusto, en alguna parte de su
corazn,habasabidoquelosuyonopodaser,apesardeesperarlocontrarioconStuart,elamor
noeratanapasionado,sinoalgotranquiloyconfortable.Algoenloquecreyquepodaconfiar.
Obviamentesehabaequivocado.
Oh,Dios,Mitch,noesjusto.
Muypocascosasenlavidaloson.
ElcoraznestabaagrietndoseleyMitchleofrecafrasestpicasEnlascomisurasdesus
labiossedibujalgovagamenteparecidoaunasonrisa,
Yaveoquenohasperdidolaaficinadarcharlasdenimoobserv.
MitchsoltlamanodeClancyyserasclanuca,comohacasiemprequesesentafuerade
suelemento.Noseledabannadabienesascosas,peroClancynecesitabaoralgoreconfortante.
 Quieres una charla de nimo? Si alguien puede superar esta situacin, sa eres
tafirm,mirndolafijamente,intentandoinsuflarlesuconfianza.Eresunamujerfuerte.Slo
tienesquebuscarenlasprofundidadesdetuinterior.
Losiento.MedejlapalaenlaltimamudanzareplicClancy,lamiradaperdidaenla
pared.
AMitchnoleagradabalacosa.LamujerabatidaquehabaenlacamanoeralaClancyque
conoca,sinounadesconocida.YnopodaevitarqueladesolacindeClancyleafectara.
AMcAffeeseledabanmejoraquellaclasedesituaciones.Sucompaeroseencargabade
dar las malas noticias a los familiares de las vctimas. Siempre encontraba las palabras ms
adecuadas.
PeroMcAffeenoestabaall.
Todoestoesnuevoparati.Slonecesitasunpocodetiempoparaadaptartea...
MaananohabrncambiadolascosasleinterrumpiClancy.
No,aquellamujernoseparecaennadaalaClancyqueconoca.Yleasustaba.Leasustaba
igualqueseasustabasialdespertarseundavieraqueelcieloeraverdeylatierraazul.
Cmolosabes?
Clancy se habra echado a rer de haber podido hacerlo Mitch estaba como pez fuera del
agua.
Unoptimistasabeestascosas.
Mitchnecesitabahechosenlosqueapoyarse.Nopodaconvencerlabasndoseenmeras
conjeturas.Noencajabaconsucarcter.
Cmosellamatumdico?
Tiene un apellido largo. Klein nosqu. No prest demasiada atencin a su nombre.
Supongoquemequedunpocoaturdidacuandomediolasbuenasnoticias.
Klein nosqu. No sera difcil localizar al doctor. Deseaba hablar con l. Si no por otra
cosa,paraconseguirinformacinparaelinformequedebaescribirsobreelincidente.Alsargento
legustabaquenofaltaraunsolopuntosobreunai.Yalmismonuncale agraddejarningn
cabosueltoYenestecaso,lequedabaotrocabosueltolasdemsrazones paraladesolacin
deClancy
Cundohablastecontuprometido?
ExprometidomusitClancyentredientesapretados.
La rabia era buena. Mitch haba visto con seguir cosas por rabia que el optimismo nunca
habrapodidoalcanzar.Larabiatepuedeguiaratravsdelaoscuridadydelostiemposduros,tan
durosquenuncapensastequepodrassobrevivir.
ExprometidorepitiMitch.
Porququerasaberlo?,sepreguntClancy.CuandoMitchladej,lehabafaltadotiempo
paraecharacorrer.Sehumedeciloslabios.Comenzabaasentirsesoolientaotravez.
Vino justo antes que t. Al parecer, no poda esperar para librarse de toda atadura y
volveraserunhombrelibre.Temaqueyoesperasequesehicieracargodem,supongo.
Yloesperabas?
Mitchobtuvounamiradaalgoencendidaamododerespuesta.
Tmeconocesmejorqueeso.Oalmenosaslocreo.Slodeseabaorunaspalabrasde
nimo. En cambio, l acab de hundirme. Me est bien empleado por enamorarme de un
abogado.Sabencmocortarporlosano.Escasitanmalocomoamaraunpoli.
Clancy no quera decir lo que pareca, dijo Mitch. Ella nunca lo am. El cort la relacin
antesdequelascosasllegarantanlejos.
Lapeorequivocacindelmundoconvino.
Clancy estaba fatigndose advirti Mitch .Debera haberse marchado ya. Aun as
permanecienlahabitacin,comosiunafuerzainexplicableleimpidieramoversedeall,apesar
delainquietudqueleembargaba
Se acerc a la ventana tena vistas al ocano. La tarde era clara, sin nubes, y hermosos
veleroscon lasvelasdesplegadassurcabanlasaguas.
El nunca haba deseado un barco, nunca comprendi el atractivo de sentarse en un
recipiente oscilante con slo un poco de madera entre tu persona y un vaco sin fondo Ya
resultababastantedifcilnavegaratravsdelavida.
Quieresquetelefoneeaalguien?
AlamadreTeresa,aversileapetecehaunmilagro.
Yasedabaporderrotada,pensMitch,perorealmentenoeraasuntosuyo.
Atuspadres?
No!exclam,atalvolumenquesesorprenditantocomoMitch,yprosiguienun
tonomuchomsdbil.No.Yoselodircuandollegueelmomentooportuno.
Mitch dirigi la mirada hacia los tubos de lquido intravenoso, hacia los vendajes de la
cabeza.
Ynoteparecequesteesunmomentooportuno?
Eso lo decidir yo replic Clancy, entornando los ojos al mirar a Mitch. Y, en todo
caso,quteproponesapareciendootravezenmivida?Laltimavezquetevi,nopodasesperar
adesaparecer.
Tenaciertoderechoaculparle,pensMitch,sacudindosedeencimaelpasado.
Yatelohedicho.Yotesaqudelcoche...
Debera haberse imaginado que no haba ninguna otra razn para su presencia, pens
Clancy.Niunapizcadesentimientoshabaguardadoensucorazn.
Entoncessloestscomprobandolasituacinparatuinforme?
Algoas.
Clancydesvilamiradahacialajarraquehabasobreellavabo.
Ylasmargaritas?Setratadeunnuevorequisitoparahacerunainvestigacin?
Mitchseencogidehombros,incmodoconlasemocionesqueestabaagitandoClancy.
Pensqueseraundetalleagradable.Estabasherida.
EstoyheridalecorrigiClancy,yvolvila cabezahacialapared,respirandoprofunda
mente.Nometraigasflores,Mitch.Nicompasin.Nolasnecesito.Slonecesitounmilagro.Si
nollevasningunoquetesobreenelbolsillo,tesugieroquetemarches.
Clancydeseabaquedarseasolasconsudolor,consuafliccin.
Peroyo...
Estoycansada,Mitch.Noquierosergrosera,peromepuedoquedardormidaencualquier
momento.
Dormida...Mitchsedejllevarporlosrecuerdos.Clancysolaquedarsedormidaasulado,
con un brazo extendido sobre su pecho, despus de hacer el amor. Y hacan el amor
apasionadamente,Comodosseresprimitivos,solosensupropioparaso.
Clancy se convirti en algo muy importante para l en un espacio de tiempo increble
mentecorto.Ynoqueraensuvidaanadiequeleimportara.Hubierasignificadaunacarga.Yno
quera cargas en su vida. Ni mujer, ni madre, ni hijos que pudieran interferir con su trabajo, o
hacerquesesintieraculpable.
Ydejndolaviudasehabrasentidoculpable.Yhabaotrascosasqueinclinabanlabalanza
contra ellos. Cosas que hubieran surgido tarde o temprano. Sencillamente, eran demasiado
diferentescomoparaquefuncionaraunarelacinentreellos.
Portanto,sehabamarchadoantesdequeClancypudieraconvertirseenunapartedesu
vida.Lohabahechotantoporellacomoporsmismo.
 Comodebahacerloenaquelmomento.Allnotenanadaquehacer.
No,metemoquenopuedoofrecerteunmilagro,Clancy.
Unaverdaderalstimamurmurella,dejndosearrastrarporelsueo.Entonces,su
pongoquenomesirvesdenada.
NoconvinoMitch,mirndolaantesdesalirdelahabitacin.Denadaenabsoluto.Es
loquesiempretedecayo...

Captulo4
Era la clase de da que hace a los veteranos de quince aos plantearse la jubilacin
anticipadaCatico,confuso,fueunccteldedelitosqueseSucedanpisndoselostalones.
La tremenda oleada de calor favoreca los ataques de locura, pens Mitch mientras el
hombrefinoydemanosdemanicuraimpecableproseguasusexplicaciones,suvozunamezclade
gimoteo y agresividad. Mitch asen ta en respuesta a su ltima observacin tomando flotas. No
todos sus pensamientos se Concentraban en el robo que haba tenido lugar en la residencia de
JohnBenson,enalgnmomentoentrelasnueveylasdos.
AqudecaBenson,indicandoconmanoaristocrticaunespaciovacoenlaparedque
separaba el espacioso comedor y un saln formal que pareca sin estrenar. Aqu mismo tena
colgadomiJacksonPollockparaquepudieradarlelaluzdelatarde.
Bensonmiralosdospolicasconcarademalhumor.Ningunodelosdos,pensirritado,
poda comprender lo que significaba perder tal tesoro. Probablemente, la cosa ms cara que
poseeraneraunpardezapatillasparajugaralosbolos.
Ahoranohaynada.HabrapodidocolgarelWyethensulugar,peroelladrntambinse
lollev.
John Benson haba regresado de una comida particularmente lucrativa con su agente de
bolsa de muy buen humor, slo para llevarse un buen chasco al ver que haban asaltado su
mansin de siete dormitorios. El sistema de seguridad haba sido eludido con destreza de
profesionales, y el perro fiel narcotizado por alguna droga administrada a travs de un buen
pedazodesolomillodeprimera.
EsteltimodetalleeraloquetenaverdaderamenteintrigadoaMitch.
Sencillamente,nopuedocomprenderloobservBenson,frotndoselanucaconmano
temblorosa.Elcollardediamantesdemimujersehallabaalavistasobrelacmodaynoselo
llevaron.Acasootomaranporunaimitacin?
AcasodijoMitch,asistiendo,aunquetenamsqueseriasdudas,pueseraotrapiezaque
encajabaconsussospechas.
Tambinhabanrobadoeldineroquehabaenlacajafuertedeldormitorio.Alltambinse
habansaltadoelsistemadeseguridadcomosinoexistiera.Elladrneraunprofesionalquesaba
muy bien lo que quera: los dos cuadros originales y el dinero de la caja. Y tambin conoca el
mejormomentoparacometerelrobo.
AMitchnoleagradabalaformaqueestabatomandoelrompecabezas.
Parece que el sospechoso es un amante del arte observ McAffee, mirando las
fotografas de las pinturas robadas que Benson les haba enseado como si se trataran de las
instantneasfavoritasdesushijos.
EsoparececonvinoMitch.
McAffeelomir,percibiendoquealgndetalledelroboletenaintrigado,yluegosevolvi
haciaBenson,mostrndolelasfotos.
Leimportadejrnoslasunosdas?
No,no,adelante.Esperoquesirvapararecobrarlas.Laspinturas,quierodecir.Eldinero
no me importa. Hombre, por supuesto que me importa. El ladrn se ha llevado unos tres mil
dlares,perolaspinturassonloquemeinteresadeverdad.
HaremostodoloquepodamosleprometiMcAffee.
Benson no pareca nada convencido cuando se march al dormitorio para consolar a su
impresionadamujer.
McAffeedirigilamiradahacialacmoda,dondeelcollardebrillantesresplandecacomosi
poseyeraluzpropia.
Notienesentidomurmur.Mepreguntlaraznporlaquenoselohanllevado.
Mitchsiquesospechabaelmotivodeaquelaparentedespiste.
Eldelasjoyasesunmercadomuyarriesgadoobserv.
McAffee se pregunt si le estara pasando desapercibida alguna pista, pues Mitch pareca
muy pensativo. En este caso, tendra que esperar. Su compaero nunca comparta sus
pensamientos hasta que tena encajadas todas las piezas de un asunto. Desde luego, no era un
jugadordeequipo.
EsterasgodeMitchlehabamolestado,sobretodoalprincipio,peroconeltiempoacab
poracostumbrarse.
McAffee dirigi la mirada hacia el dormitorio donde John Benson estaba consolando a su
desoladaesposa.Aunquelaspinturasnosignificabangrancosaparaella,sehaballevadounbuen
susto al ver que haban asaltado su casa con tanta facilidad, sin poder contener un ataque de
llanto.
McAffeemiralamujerconexpresincompasiva.
Haremostodoloquepodamosrepiti,estavezdirigindosealaseoraBenson.
Ya nunca me sentir segura en esta casase lament, enjugndose las lgrimas con el
pauelo.
Si estuviera en su lugar, me preocupara de que revisaran el sistema de seguridad
sugiriMitch,eltonocarentedeemocinalguna.
Desde luego, pienso hacerlo cuanto antesle asegur Benson, la irritacin empapando
cadaunadesuspalabras.
Estaremos en contacto, seor Bensonprometi McAffee, haciendo un ademn con la
manocuandoelhombreselevant.Nosemolesteenacompaarnosalapuerta.Conocemosel
camino.
McAffee aguard hasta que salieronde la casa. Aqulera el da libre de la nica persona
que prestaba servicio a los Benson. La seora Benson haba estado en una reunin de una
fundacin benfica mientras el seor Benson se reuna con su agente de bolsa. Haba sido la
ocasinperfectaparadarelgolpeenlaresidencia.
Parece que el tipo saba perfectamente cundo actuar coment McAffee,
acomodndoseenelasientodelcopiloto.
Losprofesionalesporlogenerallosaben.Losbuenossiemprelosaben,unoenespecial.
Maldita sea, despus de tanto tiempo. Mitch esperaba equivocarse, pero tena una
sensacin en las tripas que le deca lo contrario. Solan cumplirse por lo general los peores
pronsticos.
Procurnodarlemsvueltasalasunto.
SmurmurMcAffee,dejandoescaparunprofundosuspiro.
Todava no haban reparado el aire acondicionado del coche patrulla, y el asiento estaba
pegajoso e incmodo, pero sinti alivio al sentarse otra vez. Estaba derrotado a causa del calor
combinadoconelfrenticoda.Mirsureloj.
Chico,nosabescmomealegrodeacabarelturno.
TodavanohemosacabadoreplicMitchcongravedad.
Le picaba la nuca de la forma que lo haca cuando estaba molesto por algo. Pens en el
solomilloenvenenado,intentandoconvencersedequesloeraunacoincidencia.
El informe dijo a su compaero, que estaba mirndolo de una manera extraa.
Tenemosqueescribirlo.
McAffeelanzungemido,hundindosesobreelviniloagrietadodelasiento.
Mihijasaldrdisfrazadadenaboestatardeenunaobradeteatrodesuclase.Sinovoy,
mimujermematar.
Mitchseencogidehombros.
Mientrasnomesalpiqueamlasangre...
Erestodocorazn,Mitch.
Melosacaronenunaoperacin.
MitchrecordqueClancylehabaacusadotambindenotenercorazn.Selodijoagritos
cuandorompieronylsealej,hacaunaeternidad,yahoraloveacomosiacabaradesucederel
daanterior.
McAffeeobservaMitch.Sucompaeroparecaespecialmentecansado,peroeranormal
despus del da infernal que haban vivido. No saba si deba insistir o no, y sopes las
consecuencias.Mitchnogritaba.Alicias.Aliciaganaba.
Mitch,notepediraelfavor...
MepareceperfectoleinterrumpiMitch.
McAffeefruncielceo.
Vamos,Mitch.Jackieslotieneseisaos,ylehacemuchailusinquelaveasupap.
Mitchpermaneciensilencioporunmomento.Sindarsecuenta,McAffeehabadichoalgo
queletocunnervio.Podarecordaruntiempocuandoltambinhabadeseadocontarconla
presenciadesupadre.Unpadreenelqueapoyarse,quecumplieraconsusresponsabilidades.
Mitchdejescaparunsuspiro,girandoalaizquierda.Lacomisarasehallabatodavaaun
pardemanzanasdedistancia,peroeltrficoafortunadamentesehabaaclarado.
Yomeocupardelinforme.
McAffeesequedsinhablaporunmomento.Porlogeneral,Mitchnosolamostrarsetan
comprensivo. Como un nio que encuentra detrs del rbol de navidad un regalo inesperado,
esbozunasonrisadeorejaaoreja.
Mitch, eresunsol!
Unacosadelaquenolehabanacusadohastaentonces,pensMitch.
Sdijo,escupiendolapalabracomositvieraunsaboramargo.Peronolodivulgues.
McAffeesabaqueMitchestabahablando
Porququieresquetodoelmundopiensequeeresunmaltipo?
Porquelosoy.
EnelrostrodeMitchnoseveaelmenorasomodeunasonrisa.McAffeehubodedecidir
porsuspropiosmediossisucompaeroestabadebromaono.
McAffesabalaclasedetipoqueeraMitch.Mitchlehabasalvadolavidadosveces,yhaba
dadolacaraporlcuandometilapataenotropardeocasionesensupocadenovato.
Yonoloveoas,MitchafirmMcAffee.
Cierraelpicoantesdequemeenfadesytehagamecanografiarelinformeportriplicado.
TeniendoencuentaelestadodelequipamientodelacomisarayelhechodequeMcAffee
eraunmecangrafodedosdedos,laamenazatenatela.
McAffee ya estaba abriendo la puerta, ansioso por meterse en el vestuario y luego
desaparecer.Asinti.
Niunapalabrams.
Mitchsetomsutiempohastaquellegalaspuertasprincipalesdeacero.Talvez,larutina
aburrida del papeleo le hara olvidarse de otros pensamientos fastidiosos que pasaban por su
mente.
Noquerapensar.Ennada.
Nofuncion.
Con cierto esfuerzo, Mitch consigui apartar a los rincones de su mente las sospechas
inquietantesrespectoalrobo.Talvezslofueraunacoincidencia.Amenudolosladronestenan
unmodusoperandimuysimilar.
LodeClancyeraotrahistoria.
Clancy, con su expresin desolada, lo fascinaba como una meloda. Una meloda que se
empeabaenresonarensuimaginacinpormuchoquesetaparalasorejas.
Trasdejarelinformeenelescritoriodelsargento,Mitchsecambiysalidelacomisara
contodaslasintencionesderecorrerensuJeepCherokeelasdiezmanzanasqueloseparabande
su pequeo apartamento de un solo dormitorio. Deseaba llegar a casa no slo porque fuera su
refugio,sinotambinporquenecesitabadormirunascuantashorasurgentemente.
Sin embargo, cuando arranc, tom la direccin contraria, hacia el hospital Queen of
Angels.HaciaClancy.
Maldita sea, qu estaba haciendo? Era una locura, como no saber nadar y arrojarse de
cabeza a unas aguas turbulentas. Lo mirase como lo mirase, estaba condenado a ahogarse. No
exista ninguna razn lgica para hallarse recorriendo el pasillo del hospital en busca de la
habitacin324.Ninguna,exceptolaperversidadqueavecesloposea.Comocuando,alosdoce
aos,dabapuetazoscontralaparedsloparaverhastaverloquepodaaguantar.Unaespecie
depruebadevirilidad,deresistencia.
Alaproximarsealapuertadelahabitacin,apretloslabios.Aquellonoeraunaprueba,
sino la mera consecuencia de vivir conforme al cdigo que se haba impuesto a s mismo. Un
cdigodehonorpersonal.
SelodebaaClancy.
Elaccidentetcnicamentenohabasucedidoporculpasuya,comohabandictaminadolos
deAsuntosInternos.PeroMitchvealascosasdeotromodo.Ensumenteloshechoseranbien
simples Clancy haba sido arrollada por el coche de un hombre al que es taba persiguiendo Por
tanto,esolehacaresponsabledelasconsecuenciasdelaccidente,responsabledeClancy.
Ylavaladeunhombresemideporsuformadeafrontarlasresponsabilidades,unadelas
pocascosasenquecrea.Selohabaninculcadoamuytempranaedad,ylollevabaescritoenel
corazncontintaindeleble.
Borrandodelacaracualquierasomodeemocinentralahabitacinensilencio,dispuesto
asalirdenuevoencasodequeClancyestuvieradormida.
Nada haba cambiado desde el da anterior, excepto que al pie de la cama haba una
bandejasobreunamesa.Clancynohabatocadolacomida.
Cuando seacercalacama,Clancyvolvila cabezahacia l. No dijonada, aunqueensu
rostrosedibujunleveasomodesorpresa.
No has probado tu cena dijo a modo de saludo, pensando que era una apertura
demasiadosuperflua.
Clancyesbozunasonrisairnica,carentedehumor.
Conesasdotesdeductivas,mesorprendequetodavanotehayanascendidoacapitn.
Estaba buscando pelea, pens Mitch. Tena ganas de discutir, pero l no iba a morder el
anzuelo.
Mitchobservlaslonchasderosbif,finascomohojas,ylaguarnicindepurdepatata,que
comenzabanamarchitarse.
Debesalimentartepararecobrarlasfuerzas.
Clancy record al terapeuta que la haba visitado aquel da. El terapeuta que no pudo
conseguir que sintiera nada en las piernas, a pesar de sus supremos esfuerzos. Sinti un nudo
amargoenlagargantaytragsaliva.
Paraqu?Paraapretarunbotnyllamaralaenfermera?Paraesoyatengofuerzasde
sobra.
Nuncatehabavistocompadecertedetimisma.
Nuncaestdemsunanovedad,no?Clancynoquerahablar.Despusdelasesincon
el terapeuta, un autntico fracaso, se haba desvanecido la ltima pizca de esperanzas. Hizo un
ademndeimpacienciaconlamano.
Mira,Mitch,notienesningncrimenqueresolveroalgoparecido?
CuantomsinsistaClancy,msdecididoaquedarseestabaMitch,elcualcruzlosbrazos
sobreelpecho.
Estoylibredeservicio.
Clancyapretloslabios,tragndoseunimproperio.
Entonces,veteacasa.
Esoeralonicoquequerahacercuandosalidelacomisara.Peronopudo.No cuando
Clancysehallabaenaquellasituacin. Recordabalarisaquesiemprehababrilladoensusojos.
Haba desaparecido por completo. Clancy no podra luchar contra su enfermedad si no era ella
misma.
Noestsponiendolascosasfciles.
Clancysuspir.
Nada de eso. Estoy ponindolas muy fciles. Vete replic Clancy, apuntando hacia la
puerta.Mssencillo,imposible.
Mitch se qued observndola por un momento, y entonces, para su sorpresa, dio media
vueltaysali,dejndolasola.
Mitchhabahecholoquelehabapedido,nimsnimenos.Entonces,notenasentidoque
se le estuvieran llenando los ojos de lgrimas. Dos aos atrs, haba superado por completo la
relacinconMitch.
Aunque,desdeelaccidente,laslgrimaslahabanacompaadocondemasiadafrecuencia.
Procurandosumirseenelolvido,sequedmirandolapared,demasiadodesoladacomo
e para hacer planes, como para pensar. Ya lo hara al da siguiente Y, si tena suerte, no
habradasiguiente.
Cuando la puerta se abri de nuevo unos minutos despus, pens que sera alguna
enfermera,paracomprobarquesucuerposeguavivo,aunqueelrestodesuserhubieramuerto.
PeroeraMitch.
Confundida,lomirfijamente.
Quhapasado?Noencuentraslasalida?
Mitchsacudilacabeza;
No me iba a casa. Fui al mostrador de las enfermeras para conseguir el nombre de tu
mdico.
Porqu?preguntClancy,recelosa.
Entonces, hundi los puos sobre el colchn de la cama para incorporarse Odiaba la
sensacindearrastrarelpesomuertoqueunavezhabansidosuspiernasparaincorporarsepero
notenaalternativa.
Irritado,Mitchcruzlahabitacinysedetuvoalladodelacama.
No te muevas dijo, posando una mano sobre uno de sus brazos para detenerla,
sosteniendo con la otra la vara metlica que estaba balancendose precariamente.. Vas a
desconectarlostubosintravenosos
Clancylediounapalmadaenlamano,peroMitchnolaretir
 Talvezesloquequiero.Talvezmehayahartadodequememetanenlasangretodossus
antibiticosytodasuglucosa.
Delicadaperofirmemente,Mitchlacontuvohastaquedejdeagitarse.
Estonoespropiodeti,Clancy.
Malditasea,porqunoestabamuerta?Sesentamuerta.
Miramsdespacio,Mitch.Nadadeestoespropiodem.
Mitch poda comprenderla muy bien, pero darle la razn no servira de nada en aquellos
momentos,pueslacompasinlahundiraanms.
Estsherida,deacuerdoafirmconflema.Peroesonoquieredecirqueestsfuera
dejuegoautomticamente.Otodoloquesiempredefendaseranslomentiras?
Noeranmentiras.
Clancy baj la mirada. No se senta orgullosa de aceptar la derrota. Pero no tena otra
alternativa. La otra Clancy, la que slo vea el lado positivo de cada situacin, haba sido una
estpida.
Talveztengasraznmurmur.
SuelotenerlaafirmMitch,haciendounapausaparaqueClancyprosiguiera,cosaque
nosucedi.Pero...aquterefieresexactamente?
Aloqueestspensando.Quemecompadezcodemmisma.
Ynoesas?
Mitch no habl en tono crtico, pero as lo interpret Clancy. Tena la sensacin de que
habanpartidoelmundoendos,dejndolaaellaenunamitadyatodoslosdemsenlaotra.
Ytnotecompadecerasdetimismo?
Mitchnuncasehabacompadecidodesmismo,nisiquieraenlospeoresmomentosdesu
vida.Siemprelepareciunaemocinintilporcompleto.
Norespondi,contantafirmezaqueClancyvolvilacabezahacial.Compadecerse
deunomismoslosirveparaperdereltiempodemalamanera.Loquesirveesbuscarsoluciones
paralosproblemas.
Muy fcil de decir para l. Clancy se mir las piernas, recordando que haba gritado,
suplicadoyrezadoparamoverlas,parapercibirlamspequeadelassensaciones,peroalparecer
Diosestabadevacaciones,ysusensibilidadacababaalllegaralapartesuperiordelosmuslos.
Buscarsolucionesrepiti.Nohayningunasolucinparam.
Laenfermeraquehabadeguardiahabasidobastantematernal.HabatomadoaMitchpor
elnoviodeClancy,dndolelainformacinrequerida,ascomounpocodenimo.
Laenfermeramehadichoquehayfisioterapiadisponibleparati.
Disponiblenosignificalomismoqueefectiva.Noseaplicafisioterapiaalostocones
delosrboles.
Estaba resuelta a ahogarse en un mar de auto compasin. Y Mitch estaba resuelto a
impedirlo.Sumadreserindialfinalaladesolacin,ynoibaapermitirquesucedieraigualcon
Clancy.
Peroseaplicaalaspiernasheridas.
LosojosdeClancycentellearon.
Todava no captas el mensaje, Mitch? No estn heridas. Estn muertas. Es como si me
hubierancortadoporlamitad.
Clancysegolpeunadelaspiernasconelpuo.Elimpactohizoquesemovieralevemente.
Comonoestabamirndola,Clancynosepercatdeestedetalle.Nosentanada.
Loves?Nada.
PorelmomentoobservMitch.
Porsiemprereplicella.
 UnapequeapartedeClancydeseabaaferrarseaunaesperanza,perosabaloquesenta,
y lo que no senta. Y las palabras de Stuart resonaban en sus odos. No era nada ms que una
carga,unainvlida.Elmdicoslobuscabalavamscmodaaldarleundiagnsticooptimista.A
nadieleagradaserportadordemalasnoticias.
YonosmuchoacercadecondicionesmdicasafirmMitch,situandolabandejaante
Clancy.Perosquesque,sitieneseldepsitovaco,elcochesepara.
Asquesoyuncochesingasolina.Bonitaeleccindepalabras.
Mitchnoestabadispuestoamalgastartiempoysaliva.
Come,Clancy.
Porqu?
Mitchpartiuntrozodebrcoliconeltenedoryseloofreci.Enrealidad,eraunaorden
msqueunasugerencia.
Porquelodigoyo.
Tal vez en otros tiempos Clancy habra pensado que Mitch estaba animndole a comer
porqueleimportaba.Perolascosashabancambiado.SiMitchsecomportabadeaquellamanera,
sedebaasentimientosdeculpabilidad.
Yonosoyningnpolinovatoquepuedasintimidar.
No,noloeres.Eresunamujerinteligentequenodiscutecuandosabequealguientiene
razn.
Clancysuspir.NisiquierapodaecharaMitchdelahabitacin.Habaperdidoporcompleto
elcontroldesuvida.
Acasoteproponesaliviartuconcienciadeestamanera?
MiconciencianotienenadaqueverconestoreplicMitch,poniendoeltenedorenla
manodeClancy.Ahoracome,Clancy.Nomemarcharhastaquehayascomido.
Clancysuspirymireltenedor.
Yaquemeproponesunobjetivo...Siempreheodiadoelbrcoli.
Tesentarbien.
Dejandoescaparunsuspirodeexasperacin,Clancytomelprimerbocado.
Ahoratambineresunexpertoennutricin?
Soyunapersonarealista.Siemprelohesido.Ahora,usaeltenedoroloharyo.
ClancysepreguntabahastadndellevaraMitchaquellafarsa.
Medarasdecomer?
Comosifuerasunbebrespondilsintitubear.
Clancylanzunasuavecarcajada,peroensuslabiosnosedibujningunasonrisa.
Notepegaelpapeldeamadecra.
No.
Clancy tom otro bocado. No saba a nada; el amargor que tena en la boca neutralizaba
todosabor.Ibaadejardenuevoeltenedorsobrelabandeja,peroMitchdeinmediatoalargla
manohacial.
NotengohambreprotestClancy.
Estonotienenadaqueverconelapetito.Siquieresvolveracaminar,debesrecobrartus
fuerzas.
Suspirando, Clancy continu comiendo. Obviamente, Mitch no iba a marcharse hasta que
hubieracenado.Loconocabien.
Mientras tragaba la cena como poda, observaba a Mitch, preguntndose la razn de su
presencia,desuregreso.Noerahombrequesedejaraarrastrarporlossentimientos
Entonces, qu estaba haciendo all, como un centinela protegiendo a la princesa, aguar
dandoaqueacabaradecenar?
 Encualquiercaso,Clancysesentaincapazdetragarunsolobocadoms.
Ya est dijo, apartando a un lado la bandeja. No puedo ms. Si me fuerzas, te
arrepentirs.
Mitch,estavez,aceptlanegativa
Esuncomienzoafirm,llevandolabandejaalospiesdelacama.
Uncomienzo,pensClancy,taciturna.Msbieneraunfinal.Semirlaspiernasinertes,la
amargurareflejadaenlosojos.
Nohayningncomienzo,Mitch.Mitchcomenzabaaperderlapocapacienciaquetena.
Porquteempeasenaceptarladerrotadeantemano?
Acasoestabatanciegocomosordo?,sepreguntClancy.
Ytporquteempeasennoaceptarla?Mitchesbozunasonrisa,levemsgenuina.
Talvezmepegasteunpoquitodetuoptimismo.
Enotrotiempo,Clancyhabravendidosualmaporcreeraquellaspalabras,peroyanocrea
ennadayselimitasacudirlacabeza.
Demasiadotarde,Mitch.


Captulo5
Clancyseagit.Demalagana,abrilosojos.Llevabaslounasemanaenaquellahabitacin
yleparecaquehabapasadoalltodasuvida.Talvezhubierasidounsueotodoloanterior..,sus
planes,sufelicidad.
Desliz las manos sobre su rostro. Ya haba disminuido la hinchazn y no tena vendajes.
Tambinlehabanquitadolostubosintravenosos.Peroseguatanparalizadacomoelprimerda.
Ynotenanadaquehacerexceptodormir.Notenaelmenorintersenlatelevisinque
habasobreunaplataformaacopladaalapared.Nolahaballegadoaencendersiquieraunavez.
Yanoleimportabansusprogramasfavoritos.Noleimportabanada.
Sloseanimabaunpococuandorecibavisitasdesusamistades.Eradifcil,peroprocuraba
adoptar una actitud optimista, pretendiendo que todo acabara bien. Ella finga y sus amistades
fingan, todos evitando cualquier asomo de compasin. As las cosas, sus amigos sonrean y se
marchabanatodaprisa,desendolequesalieradeallcuantoantes.
Comosipudiera.
Conelpersonaldelhospitallefaltabaenergaparadisimularsusverdaderossentimientosy
serefugiabaenuncaparazndondenoexistaeltiempo,eldolornilafrustracin.
Todos se mostraban muy amables con ella, desde el mdico hasta la encargada de la
limpieza que pasaba cada maana, consiguiendo slo reforzar la idea de que nunca volvera a
caminar.
Lafisioterapeutalavisitabadosvecesalda,pocoantesdelasdiezyalasdos.Alprincipio
Clancy se haba negado a verla, pero la mujer ignor sus protestas. Melody, una mujer bajita y
robusta, jams daba muestras de perder la esperanza, hablando sin parar mientras le daba
masajes en las piernas que, por su sensibilidad, muy bien podran haber pertenecido a otra
persona.
YMelodynuncadejabadesonrer.Igualquelasenfermeras.Igualquesusamistades.
Ytodosseempeabanenafirmarquetodosaldrabien.
Clancytenalasensacindeque,siveaotracarasonrienteasomndosealahabitacin,se
echaraagritar
Elnicoquenoaparecaconlasonrisapegadaenlacaraera Mitch.Perolaexpresinde
Mitchhabasidocinceladaenrocaeldaquenaci.
Todavanoveaclaramentelasrazonesporlasquesemolestabaenvisitarla.Paraellano
tenasentido,yademsnotenalamenorintencindehacerseilusionesconrespectoanada.No
cuando no se haba producido ningn indicio de sensibilidad a pesar de todos los esfuerzos de
Melody,queledabamasajes,pinchazosygolpes.
Saba que, si hubiera Posibilidades de recuperar la movilidad de las piernas, ya habra
sentidoalgo.
Peronohabasentidonada.
Nadadenada.Unanadatanoscuraqueamenazabaconsumirlaporcompleto.
Como la fisioterapeuta, el doctor Kleinschen la visitaba diariamente. Charlaba con ella,
examinaba su historial y la miraba con expresin compasiva. Estas cosas a veces llevan su
tiempo,soladecir,algoqueaClancynoleanimabalomsmnimo.Quotracosapodadecirel
doctor?
Sesentacansadaycerrlosojos.YahabatenidolasdossesionesdemasajeconMelody,y
lamayoradesusamistadesyalehabanhecholasvisitasderigor.Clancysedejenvolverporlos
brazosdeunsueoconfortador.
El informe le haba llevado ms tiempo del que esperaba y no se molest en quitarse el
uniforme.Mitchquerallegaralhospitalcuantoantes.TalvezaqueldaClancyhabrasentidoalgo.
Talvezaqueldasealiviaraenpartelaabrumadorasensacindeculpabilidad.
Abrilapuerta de la habitacinyla viotendidaenlacama.Haba recobrado en partesu
color habitual y comenzaban a desvanecerse los azules y verdes de las contusiones. A pesar de
hallarse en aquellas condiciones, segua siendo una mujer hermosa, pens. Clancy an tena
muchoqueesperardelavida,ylseencargaradequenoperdieralaesperanza.
Cmoests?
Demalagana,esperandoqueslosetratarandeimaginacionessuyas,Clancyabrilosojos.
Peronoeranimaginacionessuyas.EraMitch.Habaregresado.Igualqueeldaanterior.Igualque
todoslosdas.
Porqunoladejaraenpaz?Acasonotenaunacasadondeir?
Seencogidehombrosenrespuestaalapregunta.
Igual.
Notehadichonadanuevoeldoctor?
Qu poda decir el hombre? Kleinschen siempre segua la misma rutina. Revisaba las
anotacionesdelasenfermeras,lepreguntabacmosesentaydeslizabaaquelmalditoescalpelo
sobreelempeinedesuspies.Elescalpeloquenopodasentir.
Nohaynadanuevoquedecir.
Enlahabitacinnoestabalabandejadelacomida,yMitchsolallegarantesdequesela
llevaran.
Hascomido?
AClancynoleagradabaquelatrataracomosifueraunania,queseentrometieraadiario
ensuvida.Seensombrecisumirada,peropermaneciensilencio.
Mitchlotomporunanegativa.
Acasohemosvueltoalacasilladesalida?
Nisiquieraexisteesacasilla.
Mitchlamirfijamente,comosiesperaseunaconfesin.Probablementeseeraelmodo
enqueinterrogabaaunsospechoso.
S,hecomido.Satisfecho?
Habatragadolacomidasinganas,puesnoleveaningnsentido.Noleveaningnsentido
anada.
Estarsatisfechocuandoteveacaminar.
Clancydejescaparunasuavecarcajadacarentedealegra.
 Entoncesseremosdos.
Mitch no acababa de acostumbrarse a su cambio de personalidad. Otras personas podan
rendirse a la depresin, pero Clancy, no. Era una mujer tan optimista, tan llena de vida.., la
personificacindelaesperanza.
Ahorasacarleinformacineramsdifcilquesacarleunamuelaauntigre.
Bueno,esamujer...?
MelodyleinterrumpiClancy,irritada.
PorqunopodarecordarMitchunsimplenombre?Yporqunopodaellacompletar
unasimpleaccin?Porqunopodalevantarunapiernacuandoquera?Sesintiasaltadaporla
frustracin.
MelodyrepitiMitchparacomplacerla,aunqueelnombrecitoleparecamsapropiado
paraunaanimadorasocialdeuncrucero.TenaMelodyalgnejercicionuevoparati?
Porquibaatenerlo?Losviejosnohanproducidoningnresultadotodava.
Para qu contarle que Melody y otro fisioterapeuta la haban sacado de la cama?
Sostenindola entre los dos, intentaron que apoyara un poco de peso en los pies. Y slo
consiguieronquesederrumbaraContraellos.
Mitchaceptsurespuestacortanteconunapacienciaqueaumentsuirritacin.
Elmdicotedijoqueestascosasllevantiempo.
Quedemoniosibaadecirme? Losientoperosersuna invlidaduranteelresto detu
vida?
Clancy enmudeci antes de que sus palabras se convirtieran en un sollozo, el sollozo que
llevabarefrenandotodoelda.Estabahartademostrarseanimada,defingir.
Mitch percibi que se le quebraba la voz y sinti un poderoso impulso de abrazarla, de
Consolarladealgunamanera,dearreglarlascosas.Peronopodaabrazarla,nopodaresucitarlo
quehabaexistidounavez.TanslocontabaconsudeterminacinObstinadaysevaldradeella
paraseguiradelante.
Yo creo que el mdico te dice eso porque existe realmente una posibilidad de que te
recuperesafirmentonorotundoyconvincente.Unabuenaposibilidad.Siempreycuandono
tequedesenestamalditacamacompadecindoteatimisma.
No me prives de mi nica diversin, Mitch replic Clancy, cada slaba rebosando
sarcasmo.Eslonicoquemequeda.
Noesverdad.Puedeshacermuchascosas.
Por alguna razn, practicar los pasos de los bailes de moda no me parece una opcin
viable.
Porqunoreconducestodaturabiahacialaspiernas?
Losiento,peroparecequeseharotolaconexin.
Mitch se inclin sobre la cama y puls un botn. La cabecera de la cama comenz a
elevarse,incorporandoaClancy.
No se ha roto, sino que ha dejado de funcionar temporalmente. Hay una diferencia. Y,
an en el caso de que no vuelvas a caminar, sers una invlida slo si mutilas tu espritu con
apata,Clancy.Nopuedesrenunciaralaesperanza.
Quizs habra credo aquellas palabras en otro tiempo, antes de hallarse en aquella
habitacinafrontandounnegrofuturo.
Esoesunmontndebasura.
AMitchcasilehizograciaqueClancyhubierareplicadoigualquepodrahaberlohechol.
EstabaUtilizandolosmismostrucosquehabrautilizadoClancy.Leasombrabalobienquepoda
recordar todas las facetas de su personalidad, los recuerdos que parecan graba dos en su
memoriademaneraindeleble.
 De acuerdo, vamos a cambiar las posiciones por un momento. Supongamos que yo es
tuvieraahenlacama,entulugar.Qumediras?
DesconcertadaClancynosabaquresponder.
Qumediras?insistiMitch,decididoanosoltarlapresaahoraquehabapicadoel
anzuelo.
Clancybajlamiradahacialacama.
Quelosentadijoenunsusurroapenasaudible.Quelosentamuchsimo
Mitchlaobservfijamente,esperando.
Y esoestodo?Temarcharas, dejndomeenel fondo deunagujero negroemocional?
Loharas?
Clancyalzlabarbilla,lanzndoleunamizudafulminante
Seradistintoafirm.
Poquitoapoco,sedijoMitch.Poquitoapoco.LaotraClancyestabaah,enalgunaparte.
Tanslotenaquesacarlaaflote.
Porqu?Acasoporquesabrasalgoqueyonos?
Mitchestabaagobindola,pidindolealgoquenopodahacer.Sencillamente,nopoda.Era
imposible que volviera a tener el entusiasmo que le haba robado el accidente. Tan slo le
quedabannimosparamostrarseesperanzadaantesusamistades.PeroMitchnoeraunamigo.
Habadejadodeserloeldaquereanunciaella,aloquepodanhabertenido.
No.
EralarespuestaquenecesitabaMitch.
O acaso porque pensaras que, de alguna manera, podra caminar de nuevo si me
esforzabalonecesario?Mira,nodebesolvidarquetuvidanoconcluyconelaccidente.
Ammepareceques.
Puesammeparecequetodoestoconstituyeundesafo.Undesafiimponente,pero
quotraalternativatienes?Resignarteamorir?
Morir era precisamente lo que quera. Sera ms cmodo que soportar aquel tormento
continuo.
ClancyalzlamiradahaciaMitch.
Yaquehascambiadolospapeles,quharastenmilugar?
Porsuexpresin,Clancysuponaquelehabacazado.Estabaequivocad
Luchara respondi Mitch, recordando todos los obstculos que haba Superado a lo
largodelavida.Siempreheluchado.
Sutonotenaalgoquepedaserexplorado,peroClancyestabademasiadocansada.
Talvezyonoseatanvalientecomot.
Squeloeres,Clancy.Quizsms.
Mitcheracomoundolorirritante.Noestabasufriendoyabastanteconloquetena?
Porqumehacesesto,Mitch?
CuntasvecesvasapreguntrmeloSencillamente,aceptaelhechodequeestaqu.Las
cosassucedenynosiempreporunarazn.
Clancylosabamuybien,peroMitchnoerahombrequehicieralascosasporcapricho
Deesoestabasegura.
Silohacesporalgunaclasedepenitenciaoalgoparecido,porexpiarloquepiensasque
mehiciste,olvdalodijoClancy,haciendounademnconlamanoOTeabsuelvo.Veteacasay
djameenpaz.
Entoncesseaferraunadesuspiernasparaimpulsarseyvolverse,peroMitchapoycon
suavidadlamanoenunodesusbrazosyladetuvo.
Tehetradounacosa.
 ClancymiraMitchy,porprimeravez,advirtiquetenaunabolsadepapelmuyamigada.
Nomehasodo?grit.Hedichoquetevayas.
Teheodo,Clancy.Oigomuchomejordeloquepiensas.
Clancysuspiryserecostsobrelaalmohada.Jamshabaconocidoanadietancabezota
comol.
Mitchsacdelabolsadoslibrosmuymanoseadosylosmirconojocrtico.
Estnunpocoviejos.
Haba ido con McAffee a una tienda de libros usados en las afueras de Hollywood para
investigarunrobo.Estabanhaciendopreguntasaldueocuandolosviojuntossobreunamesay,
antesdemarcharse,loscomprparaClancy.
Pensquetesentarabienleerlosyvercmoafrontabaotragenteloscor
Clancy tom los libros y ley los ttulos. Obviamente haban pasado por muchas manos
antesdellegarall.HabransidodeMitch?NopodaimaginrseloleyendolibroscomoesosEran
unabiografadeFranklinDelanoRooseveltyunaautobiografadeHelenKeller.Sorprendidaporla
eleccindeMitch,alzlamiradahacial.
Sencillamente,pensquepodrainteresarteconsiderarloslogrosdedosintiles.
Clancysesintiavergonzadaysesonroj,llenadeirritacin.Cmoseatreva?
Notienesningnderechoaecharmeunsermn.
Mitchseinclinsobrelacama,borrandoelrestodelmundoconsupoderosapresencia.
Harcualquiercosaqueestenmimanoparaenfadarte.
Mitchciertamenteconsiderabalairritacinmejorquelaapata.Laapatachupabaelnimo
ytedejabamuerto,ynoibaapermitirqueesolesucedieraaClancy.Nomientraspudierahacer
algoparaevitarlo.
Clancydejloslibrosenunextremodelamesita.
Losleermstarde.
No era una promesa. Clancy lo deca slo para complacerlo. Mitch poda adivinar sus
pensamientos
Nodejesdehacerlo.
Unavezresueltoelasunto,Mitchseconcentrenelprincipalmotivodesuvisita.
Bueno,manosalaobra.
Clancydejcaerlosbrazossobrelacama.

Mitch,esintil.
Clancy,nadaquedigasmeharcambiardeopinin.
Clancy musit entre dientes algo ininteligible cuando Mitch apart las sbanas. Su mejor
amiga, Cynthia, le haba trado de su apartamento, sus pijamas y artculos de tocador, con la
esperanzadequelosobjetosfamiliareslehicieransentirsemejor.Ylohabanconseguido,enuna
pequeafraccin.
ClancyllevabaunpijamarosaatonoconlamujerquehabaconocidoMitch.Lospantalones
erancortos,suavesysugerentes,comohabasidoellaenotrotiempo.Mitchprocurignorarlos
recuerdos.
Tan pronto como le asignaron a la fisioterapeuta, Mitch le haba hecho mil preguntas a
Clancy acerca de sus mtodos. Ignorando sus protestas, Mitch haba repetido los ejercicios,
pensandoque,sidossesioneseranbuenas,tresseranmejor.
Mitch comenz a trabajar con empeo en sus msculos, esperando alguna reaccin. En
partecompartalafrustracindeClancy,aunquenoselodejarasaberpornadadelmundo.La
pacienciaeralaclaveparaqueClancysesobrepusieraasucondicin.
Clancy observaba las manos fuertes de Mitch movindose lentamentesobre los msculos
de sus piernas insensibles. Se agit un vago recuerdo. Una vez haba amado la sensacin de
aquellas manos, la calidez de sus caricias. Ahora, igual podra haber estado acariciando la mesa
metlicaoelcolchndelacama.Nosentanada.Ydeseabasentirdesesperadamente!
Mitch perciba la desolacin creciente en sus ojos. No se le daba nada bien iniciar una
conversacin,perosabaquedebadeciralgo.Sinolohaca,quizsClancyestallaraenllantoen
cualquiermomento.
Bueno,entoncescundotesueltan?
Eldaanterior,despusdelasesinconlafisioterapeuta,lehabavisitadoundirectordela
asistenciasocial,armadocontodaclasedeformularios,folletosyalegresconsejos.Clancyslose
habaenteradodelamitad,guardandolospapelesenelcajndelamesilla.Noqueraorhablarni
una palabra ms sobre organizaciones dedicadas a la asistencia. No quera ms gente
entrometindoseensuvida.
Maana.
AqullaeraunanoticiaparaMitch.
Quintellevaracasa?
Cynthia.Dijoquesequedaraunasemanaconmigo.
Buenacosa,pensMitch,puesnopodavalerseporsmisma,almenosalprincipio.Yporel
tiempoenquepudiera,seprometiasmismo,estaracaminando.
Ydespus?
Clancy se encogi de hombros, observando los dedos de Mitch, que no haban dejado de
darlemasajesporunmomento.Porqunopodasentirnada?
Sumaridonoquierequepasefueradecasamsalldeesetiempo.Detodasmaneras,
me han dicho que vendrn a visitarme una enfermera y un fisioterapeuta dos o tres veces a la
semana.
Yelrestodeltiempo?
Melasarreglar.
En otro tiempo Mitch lo habra credo, pero esta vez quera detalles. Clancy estaba
demasiadoabatidacomoparaocuparsedelascosasporsmisma.
Hastelefoneadoatuspadres?
Clancyhabahabladoconelloselsegundoda,cuandoestuvoseguradequenoestallaraen
llanto.
Lesdijequesehabasuspendidolaboda.
Y?
Y nada. Les dije que estara en contacto con ellos, que deba aclarar las cosas por m
misma.
Enciertomodoeraverdad,suponaClancy.Sloquedebaaclararmscosasdelasqueles
habacontado.
Mitcherareservadopornaturaleza,peroClancynuncahabasidoas.
Noleshablastedelaccidente?
No.
NotenasentidoparaMitch.Clancynecesitabaayuda,alguienquelacuidara.
Porqu?
Siselodijera,tomaranelprimervueloaCalifornia.Noquieroalterarsuvida.
Mitch saba que Clancy mantena una buena relacin con sus padres. Las historias que le
habacontadocasilehicieronanhelarlaclasedevidafamiliarquehabagozadoClancy.Perono
erahombredadoaanhelarnada.
Porqunodejasquedecidanellos?
Clancysacudilacabeza.
 Nohaynadaquedecidir.Soysunicahijay,aunquelosquierocontodomicorazn,debo
decirquemecostmuchosesfuerzosqueaceptaranmiindependencia,quesoycapazdevalerme
pormmisma.
Porprimeravezdesdeelaccidente,Mitchviounasonrisagenuinaensuslabios.
Metuvieroncuandoyaeranbastantemayores,ysiemprefueronmuyconscientesdeque
mesacabantreintaycincoaosdeexperiencia,unaexperienciaquedeseabandarmeenlugarde
permitirquelaadquirierapormispropiosmedios.
ClancymiraMitch,preguntndosesipodracomprenderloqueessentirseagobiadayala
vezamaralaspersonasqueteagobian,pueslohacanpensandoqueeralomejorparaella.
Silescontaralodelaccidente,seracomovolveraempezardecero.Meabsorberan,me
llevaranalaIndiaymeconvertiraenunaespeciedeapndicedesusvidas.
Clancy no aadi la palabra intil, pero Mitch la oy en su voz y asinti. Por tanto, no
habaperdidodeltodosuamorporlaindependencia.Buenaseal.Adems,leproporcionabaalgo
quepodatrabajar.
Tienesdineroparacontrataraunaenfermera?
ElrostrodeClancyseensombreci.
Esonoesasuntotuyo.Nadadeestoasuntotuyo.
Esaesunafrasequeoigotodoslosdas.
Esalgoquelagentesueledeciralospoliscondemasiadafrecuencia.
Ynopiensashacerloenestecasoydejarmetranquiladeunavezportodas?
Demomento,no.
Clancy suspir profundamente No poda librarse de Mitch. Haba perdido el control sobre
todaslascosas.Apartlamiradahacialaventana.Sabaquedabaalpuerto,perodesdelacama
slopodaverelcielo.Deseabaverelmar,losbarcos.Deseabasercapazdelevantarseyasomarse
alaventana.
Deseabarecobrarsuvida.
Hundilospuossobreelcolchn,intentandoincorporarseparaverelpuerto.
Questshaciendo?
Quieroversilosbarcossiguenahabajo.
Mitchalzlevementelacabezaymirporlaventana.
Siguenah.
Quieroverloconmispropiosojos.
Ensuinsistencia,Mitchpercibiunbrotedehisteria.ApartlasbanayalzaClancyentre
susbrazos.LediolasensacindequeClancypertenecaaeselugarentresusbrazosyenseguida
apartelpensamientodesumente.Sindecirunapalabra,seacercalaventana.
LosreflejoshicieronqueClancyentrelazaralosbrazosalrededordesucuello,apesardeque
deseabaapartarsedel.
Nopretenda...
Cllate,Clancy,ydejaquealguienhagaalgoporti.
Mitchestabahartndosedetenerquediscutirporcadacosaquehaca.Nopedagratitud,
perosindudapodavivirsinaquellabatallaconstante.
Clancypestae,conteniendolaslgrimas,ycontemplelpanoramaensilencio.Aquelda
elmarestabatranquiloyelpuertoestabamoteadoporlosbarcosderecreo.
Msquenada,aorabaotrostiempos,cuandotalvezhubieratenidoalgnsignificadoque
Mitchlaenvolvieraentresusbrazos.


Captulo6
 ELSILENCIOqueacogacadaunodesuscomentariosestabacomenzandoadesquiciarlos
nerviosaMcAffee.Mitchnoerahablador,peronuncalehabavistotancallado.Talvezsedebiera
almalditocalor,peroaMcAffeeleirritabamsdelohabitualnocontarconlaconfianzadeMitch.
Mitch,squenoeresdadoacompartirtusproblemas,peroquestconsumindote?
Mitch frunci el ceo cuando mir a su compaero. Dobl por Rodeo Drive antes de
responder.
Qutehacepensarquealgomeconsume?
Porlogeneralgruescuandotehablo.Acabodepasarmeuncuartodehorahablandoy
nohashechounsoloruido.
Talvezestsconvirtindoteenunbrillanteconversador.
Slofaltabaqueademsempezarasasoltarchorradas.
S,bueno,hastalosmejoreslassoltamosalgunavez.
Aquella maana haban acudido a investigar otro robo en el que haba desaparecido una
obra de arte. Los peridicos haban bautizado al esquivo ladrn como el Amante del Arte. El
ltimorobohabatenidolugarenlacasadeunproductordecinequeestabadevacaciones.La
sirvientahabanotadoqueunRemingtonestabasospechosamenteausentecuandofuealimpiar
elpolvodelmarco.MitchyMcAffeehabantardadocasitrescuartosdehoraencalmaralapobre
mujer.
Elmodusoperandieraelmismoqueenlosotrosdosrobos:perrodrogado,pinturarobada
yjoyasignoradas.McAffeenodejdepercibirlaexpresinextraaypensativadeMitchmientras
examinabanelescenariodelrobo.TenalasensacindequeMitchsabamsdeloquedeca,y
estehecholesacabadequicio.
Sonlosrobos,verdad?
S,estoypensandoenellos.Mepaganparaquemepreocupedecosasdeestetipo.
Mitch procedi a recontar lo que saban, en busca de una pista que le condujera en una
direccindistintadelaqueleestabanllevndoleloshechos.
El tipo es muy listo. No tenemos ninguna pista. No hay huellas. Siempre se salta a la
toreraelsistemadeseguridad,locualnosindicaqueesunexpertoenelectrnica.
Laaficinfavoritadesupadre,pensMitch.ASamMitchellsiemprelehabanfascinadolos
avancestecnolgicos.
Es imposible localizar el dinero robado, y no hemos recibido ninguna informacin que
puedallevarnoshastaloscuadros.
Mitch tambin saba cmo funcionaba aquella parte de la historia. Sam utilizaba
compradoresqueestuvieranfueradelpas,ynuncaelmismodosveces.
Creesquevolveraactuar?
Mitchpensensupadre.SamMitchelleracauteloso,perotambinvano.Nadalediverta
msqueburlaralasautoridades.Unodesusrecuerdosdelaniezmsindelebleseralaexpresin
orgullosaconquesupadreacaricielcontenedordondesehallabaelproductodelltimorobo.
Fue en aquel preciso momento cuando Mitch se haba dado cuenta de que su padre no
robabasloparaproporcionarlesropaycomida,comodecal.Lohacaporlaexcitacinquele
producarobar.
S,creoquevolveralasandadasafirmconexpresinpensativa.


Enlacomisara,sloelcapitnsabaquesupadrehabasidounladrnprofesional.Noera
unacosaquelagenteproclamaraavozengrito.
MitchpensenLaRue.LaRueeradelaclasedehombresquehacequeteentrenganasde
ducharte despus de hablar con l, pero era un buen sopln. Viva en las calles. Flacucho y
nervioso,LaRueetenaaccesoaunareddeinformacinquetalvezpodradaraMitchlosdetalles
quenecesitabasaber.Porunprecio.
Haballegadoelmomentodepasaralaaccinparaversipodaaveriguarelparaderodesu
padre.LasltimasnoticiasquetenalesituabanenFlorida,perolascosascambian.Nadielosaba
mejorquel.
PocopodaofreceraLaRue,apartedeunadescripcinylosdistintosaliasqueutilizaba.Y
estabasegurodequesupadrehabrautilizadootrosaliasnuevosenlosltimosdiezaos.
ComoeraobvioqueMitchnoibaadecirnadamssobrelosrobosdecuadros,McAffeele
ofreciotrotema.
Bueno,yqutalestella?
Mitch lanz una mirada de reojo a su compaero, el cual estaba sonriendo. Su propia
expresintompeligrosa.Aquellamiradafuncionabaconlossospechosos,peroaMcAffeeapenas
leperturb.
Ella?
Lamujerquesalvaste.
Qutehacepensarquelos?
Malditasea,Mitch,nuncavasaserunpococomunicativo?
Mitchlededicunamiradabastantesombraamododerespuesta.
Mi mujer te vio entrando a su habitacin. Alicia es una de las enfermeras del hospital.
Slotelohabrdichomediadocenadeveces.Ydalacasualidaddequehaceunosquincedasle
tocporrotacintrabajarenlaterceraplanta.
Desde que se enter de que Mitch haba sal vado a la mujer, Alicia no ahorraba detalles
sobreelcaso.
Medijoquelapacienteestmachacada.
Eseeseltrminomdicoparadefinirlo?preguntMitch.
McAffeesuspir.
No,asescomolodigoyo.Aliciadicequelamujer...
Clancy.
Clancy repiti McAffee, complacido de que Mitch le ofreciera aquella mnima
informacinalmenos.Clancysufreunadepresinbastantesena.Loquenoacabodeentender
estuinterspersonalenelasunto.
Puessiguepensandoenello,socio.
Hice algunas averiguaciones sobre tu ltimo compaero de patrulla, sabes? Pidi el
traslado.Seguramentesedebiatuencantadorapersonalidad.
ElasomodeunasonrisarevoloteenlasfaccionesdurasdeMitch.
Seguramente.
Puedoenterarmeporotrosmedios,sinoquierescontrmelo.
Porququieressaberlo?preguntMitch,sincomprenderelintersdeMcAffeeenel
asunto.
Nomegustanosaberlascosas.Aliciadicequeporesosoyunbuenpoli.
Estabadebroma,peroMitchpercibiciertodejedeorgulloensuvoz.McAffeeeraunbuen
policaenrealidad,peroesonoimplicabaquedebieracontarlesuvida.
Tumujernoponeellistndemasiadoalto,noteparece?
McAffeeseencogidehombros.
Puedeser.Mepidiqueteinvitaraacenar.Otravez.
No es que ninguno de los dos esperase que Mitch aceptara la invitacin. Por aquel
entonces,elofrecimientosehabaconvertidoenunameraformalidadconlaqueMcAffeecumpla
paracomplacerasumujerysatisfacersupropiosentidodelacamaradera.
 Mitchdejescaparunabrevecarcajada.Talveznohubieranadademaloenreconocersu
relacinconClancy,aunqueslofueraasuntosuyo.
Salconellaunascuantasvecesexplic.Erauneufemismo,perobastaraparasatisfacer
lacuriosidaddeMcAffee.
DoyporhechoqueterefieresaClancy,noaAlicia.
Daloporhecho.Porcierto,nomedijistequetumujererafisioterapeuta?
AquellapreguntademostrabalaatencinqueMitchprestabaasuspalabras.
No.Elfisioterapeutaesmicuado.
Mitchasintiysesumienelsilenciodenuevo.Conscientedequeeltemaestabacenado,
McAffeecomenzahablardelasposibilidadesdelosDodgersdeganarlaliga.Lohacamspor
distraersequeporconseguirunarespuestadesucompaero.


EraextraoverelhospitalempequeeciendoporelespejoretrovisordelcochedeCynthia.
Alrespirarlaprimerabocanadadeairefresco,Clancysintiquesedesvanecaenparte,una
parte muy pequea, su agobiante depresin. No es que fuera optimista, pero hallarse fuera del
hospital cambiaba ciertamente las cosas para mejor. Haba comenzado a pensar que la haban
enterradoenvidaenelhospital,apesardelaamabilidaddetodoelmundo.
EscuchandoaCynthiahablardelsuspensodesuhijaJulieenmatemticas,casipodaolvidar
quesuvidahabasufridouncambioirreparable.
Casi.
Perolasilladeruedas,queibaenelasientotraserocomouncentineladehierro,constitua
unamargorecordatorio.Yelpapelquelehabadadolaenfermera,detallandolosdasylashoras
enquelavisitaranlosfisioterapeutasyenfermeras.
Su vida se convertira en una procesin in terminable de personal mdico. Hasta que
dejarandefingirquepodaproducirseuncambio.
IgualquehabadejadodefingirMitch.
Nosehabapasadoadespedirse.Clancyestabaconvencidadequesepasara,ynodejde
estarlohastaelmomentoenquesealejdelhospitalenelcocheazuldeCynthia.
As era mejor. No necesitaba que Mitch se entrometiera en su vida, agitando viejos
sentimientosdelosquesehabalibradoacostademuchosesfuerzos.
Y,sinembargo...
Sinembargo,sehaballevadounadesilusinalverseabandonadaunavezms.Lamisma
desilusinquelahabaConsumidolaprimeravezqueMitchdesaparecidesuvida.
Ahoralascosaserandistintas,serecordconamargura.Distintasporcompleto.
Lasensacindevacocomenzaasaltarlaotravez,yClancyprocurcontenerlaporelbien
deCynthia.Suamigaestabahaciendotodoloqueestabaensumano,presentndoleunaVisin
optimistadelfuturo;todavanosehabadadocuentadequenoexistaningnfuturoparaella.
Apenashabaparadoelcoche,cuandoCynthiayaestabarodendoloparasacarlasillade
ruedas.
Enseguida te instalaremos en la silla prometi Cynthia, y entonces titube por un
momento,sinsaberexactamentecmoayudaraClancyabajardelcocheyacomodarseenlasilla.
LoharyosoladijoClancyconvozcortante,arrepintindosedeinmediato.Losiento.
Estoyunpocomalhumorada.
Cynthiatenadoshijosyestabamsqueacostumbradaaloscambiosdehumorbruscosy
lasdisculpas.Asinti.
Loharemosentrelasdos.
Ofreci las manos a Clancy, pero sta se agarr a sus brazos y, haciendo un esfuerzo,
consigui acomodarse sobre la silla. Haba sido mucho ms fcil cuando subi al coche, asistida
porunenfermero.
Acostmbrate,Clancy,sedijoasmisma.Lavidaserasdeahoraenadelante.
Cynthia la empuj rpidamente hasta su apartamento, agradeciendo que viviera en la
plantabaja.
Bueno, ya estamos aqu... en casa afirm sin necesidad, metiendo a Clancy en el
apartamento.
Se volvi para cerrar la puerta y luego observ a su amiga. No era difcil adivinar sus
pensamientosylediounapretnenelhombroparadarlenimos.
Volver a casa despus de pasar por un hospital siempre produce una sensacin
extraamurmur.CuandotuveaJulie,mesentcomounaextraaenmipropiacasadurante
lasprimerasveinticuatrohoras.Losuperars.
Segurodijoy,todavaavergonzadaporsusarranquesdemalhumor,sesonroj.Oye,
nomehaceningunagraciaapartartedetufamilia...
Piensa que de alguna manera me has sal vado. Joe quera que hiciramos una reforma
completadeljardndeatrsaprovechandomisvacaciones.Ahoratendrquehacerlolsolito.
Cynthiasonrisatisfecha.Ibaadeciralgoms,cuandollamaronalapuerta.
Esperasalgunavisita?
No.
Cynthiamiratravsdelamirilla.
Esunpolica.
Que Mitch no hubiera desaparecido de su vida le produjo alegra e irritacin al mismo
tiempo.Aunquequizsnofueral.
Esalto?
Cynthiaasinti.
Eltipoesmuylisto.Notenemosninguna
Pelo negro, un poco largo? Cynthia asinti de nuevo. Clancy suspir. Era Mitch. Se vio
asaltadapormilemocionesdiferentes.
Cuerpodurocomounaroca?Faccionesperfectasparaelpapeldehombreduroenuna
pelcula?
Cynthiaseapartdelamirilla.Habaunleveasomodeenvidiaensumirada.
Loconoces.
Clancyasinti,manteniendounaexpresinquenorevelabasuspensamientos.
S,loconozco.
Enhorabuena.Eresunamujerafortunada.
Cynthia abri la puerta. De haberlo conocido ella, se habra considerado pero que muy
afortunada.
Mitchadvirtilapresenciadelaotramujersloenunsegundoplano.ObservqueClancy
estaba sentada sobre la silla de ruedas como si sta estuviera al rojo y la abrasara. Como de
costumbre,pasporaltocualquierclasedesaludo.
Slohepasadoparaversinecesitabasalgunacosa.
Unapreguntacargadadesignificados,pensCynthia.Seinclinhaciadelanteparaatraerla
atencindeMitchyextendiunamano.
Hola,soyCynthiaHarris.VoyapasarunoscuantosdasconClancy.
Tehamencionadoalgunavez.AlexanderMitchell.
Susmodaleseranconcisos,profesionales,nicalurososnifros.EstrechlamanoaCynthia,
perotenalamiradaclavadaenClancy.
Pasporelhospital,peroyatehabasmarchado.
 YyoquepensabaquehabasidounahuidaperfectadijoClancyentonosarcstico.
Si el venenoso comentario perturb a Mitch, desde luego lo disimul muy bien, pues
permaneciimpasible.
Sloqueraasegurarmedequetodomarchababien.
Clancyestabadispuestaaestallaralamenorprovocacin.
No,todonomarchabien,peroesoyalosabes.
PercibiqueCynthiaestabamirndolaconcaradeasombro,peronoleimportabaparecer
unamiserablepetulanteycompadecidadesmisma.Tenaderecho.Nadaencajabaensuvida.
Yhoynovoyahacerningnejercicio.Estoydemasiadocansada.
Trasunossegundos,suspiryalzlamiradahaciaCynthia.
Losiento.Estehombretieneelefectodesacarlopeorquehayenm.
Mitch estaba acostumbrndose a los ataques de Clancy. Tal vez se los tuviera merecidos.
Peronoibanaimpedirquehicieraloquedeba.
Tambinhevenidoparahablarcontigodelasemanaqueviene.
Lasemanaqueviene?repitiClancy,sincomprendernada.
Mitchasinti,mirandoaCynthia.
Cuandoestssola.
Enaquelmomentoestabasola,pensClancy,sintiendounfrorepentino.
Eltipoesmuylisto.Notenemosninguna
Qupasaconlasemanaqueviene?
Loqueiba decirnoerafcil.Ynoseranadasencilloparalhacerloquesepropona.Era
unsersolitario,acostumbradoalacompaadelasoledad.CompartirsuespaciovitalconClancy
seramuycomplicado,peroeraelprecioquedebapagarporloquehabahecho.
Pensquetraeraunascuantaspertenenciasparaquedarmecontigohastaquevuelvasa
estarenpie.
Cynthia estaba bastante preocupada ante la perspectiva de dejar sola a Clancy. Eso
solucionaraelproblema.Posunamanoconfortadorasobreelhombrodesuamiga,haciendoun
ademnhaciaMitch.
Ammepareceunaideamuybuena.
Entonces,qudatelo.
Nosqudiramimarido,perosiyoestuvieraentulugar...
Bueno,noloests.Nadieloest...
Clancy enmudeci. Estaba comportndose como una mujer que ella misma no podra so
portar.Mirasuamigaconexpresinsuplicante.
Mira,losientoenelalma,Cynthia.Desdequetuveelaccidente,mepongocomolocay
metiroalcuellodecualquiera...
Nohacefaltaquetedisculpes.BiensabeDiosquetienesderechoaello.
Mir a Mitch. Si en su vida hubiera un hombre como aquel dispuesto a permanecer a su
lado,desdeluego,loaceptara.Perotalvezhubieraenlahistoriadetallesquenosaba.
Debe decidir Clancy. Pero, si yo pudiera opinar sobre el asunto, votara a favor de tu
proposicin.
Cynthia era una mujer muy prctica. No poda comprender que Clancy rechazara una
proposicintanconvenienteparaella.
Necesitasalguienquetecuide,almenosdurantepartedelda.Y,aunquesabesqueme
encantaraquedarmecontigomstiempo,entreeltrabajoylafamilia...
Clancyhizounademnconlamanoparaquesuamigaseahorraraelrestodelasexcusas.
Cynthianotenaningnmotivoparajustificarse.Siibaapasarunosdasconella,sedebatanslo
asunaturalezaextremadamentematernal.Adems,suamiganotenalaculpadenada.
 NiMitch,serecord,aunquelpensaralocontrario.Erainjustadescargandosuamargura
contral.
Respirprofundamente.
Mira,discutiremoselasuntoalfinaldelasemana,deacuerdo?Quinsabe?Talvezpor
esetiempoyanohabrnadaquediscutir
Mitchlesostuvolamirada.
Talvezconvino.
Peroambossabanquehabramuchoquediscutir.
Clancy se impuls lentamente hasta llegar a la habitacin de invitados. No era fcil
maniobrar sobre la gruesa moqueta. Estaban salindole callos en la palma de las manos. Otro
recordatoriodesulamentablesituacin
VolvilospensamientoshaciaCynthia.Ibaaechardemenosasuamiga.Mucho.Lamujer
se haba valido de todos los medios para que estuviera distrada durante los ltimos siete das,
haciendoquefuerantolerables.
Clancyobservasuamiga,queestabaguardandolaropaenunamaleta.
Quierodartelasgraciasportodoloquehashecho.Squenohasidofcilparati.
Cynthiaesbozunasonrisa.
Oye,paraquestnlasamigas?Slodimeunacosa.Cuntamelahistoriadeesengel
morenoypaternalyt.
Elngelpaternal.NoeraunamaladescripcindeMitch.Sehabapasadovariasvecesporel
apartamento,Coincidiendoenunpardeocasionesconlafisioterapeuta.Yaprovechambaspara
frer a preguntasalapobremujer,almacenando informacinconlaintencindeutilizarlaenel
futuro. Intent varias veces hacer ejercicios con Clancy, pero sta se apoy en su amiga para
evitarloentodasellas.Aunas,elhombrenocejabaensusempeos.
Salimoshaceunpardeaos.
Salirparecaunapalabrademasiadosuavecomoparaaplicrselaaesehombre.Cynthia
dudabaqueloshombrescomoMitchsalieran.
Ypermitistequesefuera?
Yonotuvenadaqueverenelasunto.ldesapareci.Vistoynovisto.
CynthiadecidiqueClancyestabacallndosemuchascosas.
Puesammeparecequehacambiadodeopinin.
Clancy sacudi la cabeza. Desde luego, no era tan estpida como para hacerse ilusiones
respectoalosmotivosdeMitch.
No,teequivocas.Lonicoquepasaesquesesienteculpable.
Cynthiaopinabadeotramanera.Aquelhombrelamirabadeunaformamuyespecial.Tal
vez Clancy no fuera consciente de ello. Quizs ni siquiera Mitch lo fuera. Pero aun as, a ella le
saltabaalavista.
Estaquylaraznquelehayatradonoimporta.
Amsquemeimporta.Yonoquierosucompasinnisuculpa.YoesperabadeMitchotra
clasedeemociones,cuandolodeseaba...
Deseaba.Tiempopasado?
PeroquemuypasadoafirmClancy,haciendounademnhacialasilladeruedasquela
tenacautiva.Mrame,Cynthia.Nosoyungranpartidoquesediga.
Bueno,apartedeladepresingalopantequesufres,lacualestplenamentejustificada,
enmiOpininloeres.Eresinteligente,divertida,amable.
CynthiaapoylamanosobreelhombrodeClancy.
Y adems, siempre me ha parecido que eres demasiado hermosa para el resto de
nosotras.
 Todoesoquizsfueraciertoenotrotiempo.
Nopuedocaminar.
Demomentoreplicsuamigaconvozfirme.
Acasonunca.
Aunenesecaso,noseraunapersonainferior,pensCynthia,deseandoencontrarunmodo
dequesuamigaaceptaraalmenosestehecho.
Escurioso,perocuandoteconoc anadaprestmenosatencinqueatuspiernas.
CynthiaseagachparadaraClancyunbesocariosoenlamejilla.
Reflexionasobreello,Clancy.
SoneltimbredelapuertayCynthiaasilamaleta.
Estopareceuncambiodeguardiadijo,encaminndosehacialapuerta.Ojalpudiera
quedarmemstiempo.
Yahashechomsdeloquedebas.
Noteolvidesdehacerlosejercicios.
Clancyibaaresponderquenoservanparanada,perosecontuvo.
Mitchnolopermitira.
Bienporl.
Cynthiasedetuvoantesdeabrirlapuertaybajlavoz.
Y,entrenosotras,enmiopininnohaycomparacinposibleentreMitchyaquelcretino.
Mitchledamilvueltas.
ClancynoquerahablardeStuart.Sehabaconvertidoenotradelasleccionesamargasde
suvida.Yyahabatenidosuficientesexperienciasamargascomoparallenartodaunavida.
CynthiaabrilapuertajustocuandoMitchibaallamarotravez.Elhombrellenelumbral
consuimpresionantefigura.Vestidodepaisano,llevabaunabolsadeviajecolgadadeunodesus
anchoshombros.Labolsa,porsuforma,sloestabaamediollenar.Elhombreviajabaligerode
equipaje,pensCynthiaenunromnticocapricho.
Milvueltasrepiti,observandolascurvasdelosbrazosmusculosos.
AMitchlediolasensacindequehabainterrumpidounaconversacin.
Cmodices,Cynthia?
NodigonadareplicCynthia,dirigiendounasonrisacmpliceasuamiga.Sloestaba
concluyendounpensamiento.Cudala, Mitch.Ahoramismoestinsoportable,perovalemucho.
Nosveremosmuypronto,Clancy.
Despusdedarasuamigaunclidoabrazo,Cynthiasemarch.
Ahora que estaba all, Mitch se senta incmodo. Durante la poca de su relacin, nunca
hablarondevivirjuntos,nideintercambiarllaves,nidenadaparecido.Aunquehabanhechoel
amor,MitchnoqueraqueClancyselemetierabajolapiel,enlacabeza.
Y ahora estaba trasladndose a su apartamento. Pero por un motivo muy diferente.
Recordarestehechoayudaba.
Dejar mis cosas en la habitacin de invitados dijo Mitch, encaminndose en esa
direccin.
Claro.
Clancyretrocedienlasilladeruedasparadejarlepaso.
Eraunaequivocacin,pensaba.Unagranequivocacin.Peronotenaalternativa.Noquera
reconocerlo,perotenamiedo,miedodeestarsola.Antesdelaccidentedisfrutabamuchodesus
momentosdesoledad,peroahoraamenazabacondevorarla.Cynthiahabamarcadoladiferencia
duranteaquellaltimasemana,consuparloteoysutalentoparaencontrarelladodivertidode
todaslascosas.NohabaconseguidoqueClancysesintieramejorrespectoasucondicin,peroal
menoshabadespertadoenellauntmidodeseoderecobrarelcontroldesuvidaotravez.
 Yhabamantenidoarayaelladooscurodelavida.
EstaeralanicaraznporlaquehabaaceptadolaproposicindeMitch.
YMitchestabaensuapartamento.Otrarealidadquequedabafueradesucontrol.

Captulo7
HABAESPERADOquefuerasencilloynoloera,pensMitch,sacandouncartndehuevos
delanevera.Lanocheanterior,despusdedejarlascosasenlahabitacinde
invitados,salienbuscadecomidachina,lafavoritadeClancy.Unadelaspocascosasque
tenan en comn. Clancy apenas prob bocado. Si se deba a falta de apetito o a su presencia,
Mitchnolosaba. Tampocopregunt.Resignado,tomsupropiacena yluego recogila mesa.
Cuandosugiriquehicieranunoscuantosejercicios,Clancydijoqueestabacansada.
Mitchnoinsistiparanoagobiarla.AcasoClancytambinnecesitabasupropioespacio,al
menosaquellanoche.Ambostendranque acostumbrarseaciertascosas,ellamsquel.
Mitchrompiunhuevocontraelbordedelasartnyyacielcontenidoenlamisma. En
aquelmomento,preferiraestarsudandoenelcochepatrullaenlugardeall,enelapartamento
deClancy.
Siempre haba afrontado sus responsabilidades sin titubeos, pero estar solo con Clancy
constituaunahistoriadiferente.
Dejcaerenlasartnelltimodecuatrohuevosyguardelcartnenlanevera,apenas
conscientedeloquehaca.
No encontraba el modo de librarse de la tensin que aprisionaba su cuerpo. La noche
anterior hizo todo lo que pudo para facilitar las cosas a ambos. Pero sus intenciones se
desvanecieroncomohumoenelaire.Clancyylerancomodosboxeadoresrivalessobreelring.
Teapeteceveralgnprogramadelatele?Oprefieresunvdeo?lehabasugerido.
Para Mitch, los programas de televisin eran algo que zumbaba de ruido de fondo en las
casasdelosdems.Notenatelevisinnilaquera.Laradioleprocurabatodoelcontactoque
deseabamantenerconelmundoexterior.
AClancysiemprelehabaencantadohacerseunovillocontralsobreelsofyveralguna
telecomediabanal,divirtindosedelolindoconlastonteras,sincomplicarsela
PerolanocheanteriorClancynomostrelmenorinters,limitndoseasacudirlacabeza.
No,mevoyalacama.
Mitch arque las cejas, pensando en toda la logstica que podra implicar la operacin de
acostarse.NohabadiscutidoeltemaconCynthia,ynosabahastaqupuntonecesitaraayuda
Clancy. Era un asunto delicado, pero deba afrontarlo de alguna manera. Se senta tan cmodo
como si acabara de ponerse unas mallas de ballet para salir al escenario en mitad de una
representacindeElLagodelosCisnes.
VolvilamiradahaciaeldormitoriodeClancy.
Nece?
Clancyleysindificultadsuspensamientosylointerrumpi.
No,nonecesitoayuda.
Eramuyimportanteparaellahaceralgunacosaporsmisma,sentirquetodavacontrolaba
enpartesuvida.
Como para demostrar su afirmacin, Clancy se apoy en los lados de la silla y se alz
levemente. Atleta innata que haba destacado en los deportes en el colegio, siempre haba
posedounafuerzaconsiderableenlapartesuperiordesucuerpo.
Volvi a acomodarse sobre la silla. Haban instalado unas barras sobre su cama para
ayudarlealevantarseyacostarse.Laamarguraunavezmsseextendisobresurostro.
Lagentecomoyotambinpuederealizarlasfuncionesmssencillasdelavida.
 LagentecomotrepitiMitch,mascandolaspalabras,pueshabapocascosasquele
irritaran tanto como la compasin de uno mismo. Te refieres a la que se compadece a s
misma?
Clancysesonrojderabia.
Acaso no tengo derecho? T slo ests. aqu porque te sientes culpable y me
compadeces.
Mitchtambinseenfad.
Te compadezco, es cierto. Pero no por lo que t crees. Me das lstima porque te
compadecesa timismay nodejas deestallarenestpidasrabietas cuandotodoelmundoslo
intentaayudarte.Lagentequenoserindenorecibecompasin,sinoadmiracin.
Majestuosacomounareina,Clancyirguiloshombrossobrelasilladeruedas.
Hasacabadoya?
Irritadoporsupropioarranquedeindignacin,Mitchseencogidehombros.
S.Heacabado.
Entoncesmevoyalacama.
Clancy avanz en direccin hacia su habitacin, cuya puerta ciertamente no se haba
construido pensando en el paso de sillas de ruedas. Una de las ruedas choc contra la pared.
Mitch tuvo que contenerse para no acudir en su ayuda, y meti las manos en los bolsillos del
pantaln,permaneciendodondesehallaba.Nolehabanpasadodesapercibidaslaslgrimasque
resbalaronporlasmejillasy,desdeluego,noleresultnadafcilpermanecerimpasible.
Clancydeseabavalerseporsmisma,yaqueldeseonopodasermalosiemprequenose
excedieraensusempeos.
Aslascosas,decidiiralahabitacindeinvitadosparaordenarsusescasaspertenencias.
Ibaa guardarlamaquinilladeafeitarenelarmaritovacodelbotiquncuandoselecaydelas
manosalorungolpesecocontraelsuelo.
Sali disparado hacia la habitacin de Clancy, donde haban hecho el amor, record a su
pesar.Ellalededicunamiradaacusadoraamododerecibimiento.
Semehacadounlibro.Creasqueerayo?
Mitchnomordielanzuelo.
No.Elgolpesondemasiadoligeroparaquefuerastrespondi,yseagachparare
cogerellibrodelsueloydevolvrseloaClancy.
Entoncesmirlentamenteasualrededor.Lascortinaseranazules.Enotrotiempohaban
sidogrisesyrosas.Lacolchahacajuegoconellas,igualquelaprevia.
Peroel cuarto segua oliendo igual.A Clancy. Un aroma clido e invitador.Sensual. Ola a
primavera,afrescura,yleevocabaeltiempocuandohacanelamorapasionadamente.Abasede
grandesesfuerzo,Mitchapartaunladolosrecuerdos.
Todosaldrbien.Yalovers.
La promesa, surgida de la nada, sorprendi a Clancy, que baj la guardia por unos
momentos.
Tcrees?
S.
Antesdequepudieracontenerse,MitchseaproximaClancyyposunamanosobrelas
suyas.
Melogarantizasporescrito?pregunt,mirandolamanofuerteyviril.
Mitch mir el libro que haba recogido del suelo. Se trataba de la autobiografa de Helen
Kellerquelehabaregalado.
Limtatealeerellibro.
Mitchsediolavueltaparamarcharse.
 Sabes...
Clancypronuncilapalabraenuntonoapenasaudible.Mitchvolvilacabeza,sinsabera
cienciaciertasilehabahabladoClancyono.
Cuandoerapequea,mispadrespasaronunoscuantosaosenlaembajadadeAlemania.
En los alrededores haba un parque al que me llevaban siempre que se lo permitan sus
obligaciones.
Recordando,ClancyhabaesbozadounasonrisaquecautivporcompletoaMitch,elcual
procurmantenerarayalasemociones.
Meencantababuscardientesdelen.Lossoplaba,pidiendoundeseo.Yentonces,vea
comoesparcalabrisasuspedacitos.Ahora,cuandomirundientedelen,sloveounhierbajo.
LasonrisadeClancysehabadesvanecido.
EsunhierbajoafirmMitch.
SconvinoClancycontristeza.Los.Noexistelamagia.
Mitch,impulsadoporalgoque sindudaera estpido,volvijunto a Clancy. Muyrara vez
hacaestupideces,peroestavezlahara,porqueClancyparecamuyperdidaynoqueraverlaas.
Por tanto se inclin ante ella y, envolviendo su barbilla con una de las manos, le roz los
labiosconlossuyospropios.Coninfinitadelicadeza,procurandonorecordarlapasinquehaba
vibradoentreellosenotrostiempos.
Loprocuryfracas.
Nonecesitasningunamagia,Clancy.Slodeterminacin.
Mitchhabaretrocedido.Seguavivoloquehabasentidosiemprequelaestrechentresus
brazos,siemprequelabes.Talvezestuvieraenterrado,peronomuerto.
Buenasnoches,Clancy.
Y ella se haba limitado a asentir. Pero, cuando Mitch cerr la puerta, tambin haba
suspirado.
Teequivocas,Mitch.Necesitolamagia.Lanecesitodeverdad.
YMitchhabaodosuspalabrasdesdeelpasillo.


ElaromaacafrecinhechoqueflotabaenelairesacaClancydelsueo.Desorientada,
tardunmomentoensituarse.Enrecordar.
Cynthiasehabamarchado.Mitchocupabasulugar.
Mitch.
Leasaltunaoleadadecaloralrecordarlapasadanoche.Porunsegundo,seconvirtien
uncampodebatalladeemocionescontrapuestas.Yentonces,condeliberacin,selibrdetodos
lossentimientosqueintentabanasentarseensuinterior.
Sepasunamanoentreelcabello,ordenandosuspensamientos.Seconcentr,procurando
recordar qu da era. Lunes. Haba pro metido llamar a su madre aquel da. Eso implicaba que
tendraquemostrarsealegre.Yacomenzatemerlafarsa.
Clancy estaba esforzndose en el proceso de acomodarse en la silla, cuando llamaron
suavementealapuerta.Sepusotensadeinmediato.
S?
Tenalamiradapuestaenelpicaportecuandostegirlentamente.
Mitch, ya vestido de uniforme, se asom a la habitacin. Haba odo los movimientos de
Clancy, dndole unos cuantos minutos para levantarse. Cuando salt la tostada en el tostador,
decidiqueerahoradeirabuscarla.
Eldesayunoestpreparado.
Antesdelaccidente,Clancysiempreselevantabaconhambre.Yanotenaapetito,sloun
agujeroqueparecaimposibledellenar.
Cocinas?
Cocino.
No poda imaginarse a Mitch ante una cocina. En los meses que haban estado juntos,
siempre se encarg ella de cocinar. Y, cuando no lo haca, salan a comer fuera. Mitch nunca la
llevasuapartamento.Eracomosisehubierametidoensumundoyellanopudierameterseen
el suyo. Aquel asunto le haba molestado en su momento, pero era algo que su puso que
solucionaranalalarga.
Sehabaequivocado.
Clancyseencogidehombros,acomodndosesobrelasilladeruedas.
Supongoquepuedoarriesgarme.
Antesdequepudieradecirnadaparadetenerlo,Mitchlarodeylasacdelahabitacin
parallevarlaalacocina.Clancysetraglaprotestaquedeinmediatobrotensuslabios.Aqul
seraelprimerdaqueestarasola.Alomejornoestarademsqueahorraselasfuerzas.
VolvilacabezaparamiraraMitch.
Despusdetodo,qupodrasalirmal?
Mitchdejescaparunlevegruido,dejndolafrentealamesitadelacocina.
Esodependedecmotegustenloshuevos.
Fritos.
Puesloshehechorevueltos.
Mitch lo dijo con excesiva solemnidad, y Clancy sinti que se formaba una sonrisa en sus
labios.
Losrevueltossonmissegundosfavoritos.
Mitchnodejdepercibirelasomodesusonrisaysintiunasatisfaccinsorprendente.
Muybien.
Clancy observ la mesa. Mitch haba dispuesto lo necesario para dos desayunos. Nada
especial.Sencillamente,bienordenado.Comoelhombre.
Mitchsirvielcaf.
Siguestomndolosolo?
Clancyasinti.AsqueMitchseacordabatambindeeso.
Mitch.Notienesquehacertodoesto...
ClaroquesreplicMitch,aadiendounasgotasdelecheasupropiataza.Beberel
cafsintazasupondraunafastidiosacomplicacin.
Merefieroaquetequedesaqu.
Seteocurrealgunaalternativamejor?
Clancymirlatazayviosuimagendistorsionadaenlasuperficiedellquidooscuro.Asse
senta.Distorsionada.
No.
Entonces,olvidemoselasunto.Adems,meconocesbienydebassaberquenuncahara
nadaquenoquisierahacer.
Esoestabamuyclaro.Cuandolaabandonporprimeravez,nisiquieralediolaoportunidad
dediscutirelasuntocomoesdebido.
S,los.Aunas,notienesquequedarte.
Para romper el incmodo silencio, busc algn tema del que hablar. Mitch se ira muy
pronto.
Loshuevostienenmuybuenapinta.Nosabaquecocinaras.
Mitchhabaaprendidolascosasbsicasparasobrevivirporsuspropiosmedios.Portanto,
sabacocinar,coser,lavarlosjersissinqueencogieran,yestarsolo.
 Notenademasiadoapetito,perodiocuentadesudesayunoporelbiendeClancy.
Vivosolo,ycomerfueratodoslosdasllegaahartaracualquiera.Yadems,escaro.
NosehabaimaginadoaMitchconotramujer.Eraagradablehaberacertadoenalgo.
Notehascomprometidoconnadiean?
An?Nuncalohara.Seencogidehombros,apartandoaunladosuplato.
Nomeagradatenerquepreocuparmeporotrapersona.
Clancylomirfijamente.Porunmomento,lacuriosidadsesobrepusoalaapata.
Poresomedejaste?
Mitchnolehabaexplicadonuncalaverdaderaraznnitenaintencindeofrecrselaen
aquelmomento.Sepusoenpie.
Ahoratengoquemarcharme.Volveralrededordelascinco.
Sipuedoevitarlaelaboracindealgninformeengorroso,pens,recordandoaMitchyel
debut teatral de su hija en el papel de nabo. Sac una tarjeta de un bolsillo de la chaqueta y
garabateunnmeroatodaprisa.
Sinecesitasalgo,puedeslocalizarmeenestetelfono.Preguntaporm.Saratepondren
contactoconmigo.
Sara?repitiClancydemanerarefleja.
Latelefonista.
Mitchasilapistoleraquehabadejadosobrelaneverayselaabrochalacintura.Clancy
estaba observando sus movimientos y despert otro recuerdo. Cierta maana al amanecer,
intentando ponerse el uniforme sin despertarla, porque saba que, si la despertaba, no querra
marcharsedesuhabitacin.Clancysedespertylesedujoparaquevolvieraalacama.Mstarde
lohabaobservadocomounagatasatisfechamientrassevesta.
Lefaltaunaloparajubilarseprosigui,describiendoaSara.Tieneelpelogris.
Clancyseencogidehombros,moviendoloshuevosrevueltosalrededordelplato.Estaban
buenos,peronotenaapetito.
Notehepreguntadonada.
Mitch tom el tenedor de sus manos y lo llev a sus labios, como si estuviera dando de
comerauncro.Trasunmomento,Clancyabrilabocaylemetilacomidaenlaboca.
Tumiradasqueestabapreguntndome.
CuandoMitchestabacargandoeltenedorporsegundavez,Clancyseloarrebaty,demala
gana,tragelbocado.
Ycmoesqueahorapuedesleermimiradayantesno?
Clancy pareca decidida a sacar el tema, pero Mitch no estaba dispuesto a seguirle la
corriente.
Aquhaymejorluz.
Clancy tom un tercer bocado y dej el tenedor sobre el plato. Mitch segua tan evasivo
comosiempre.
Entonces,porquestabaensuapartamento,haciendoelpapeldengelpaternal,comole
habadescritoCynthia?Notenasentido.
PeropocascosasrelacionadasconMitchlotenan.
Clancy asi la tarjeta, curvando los dedos sobre ella como si fuera un talismn que poda
protegerla.
Tenamiedo,pensMitch,metiendolosplatossuciosenellavavajillas.Miedodequedarse
sola.
Podrapedirlabajaporenfermedadobservconparsimonia.
LaofertasorprendiaClancy.HastaqupuntollegabalaculpabilidaddeMitch?Hastaun
puntomuyalto,siestabaproponindoledescuidarsutrabajo,algosagradoparal.Perose.era
su problema. Ella ya tena bastante con lo que tena. Sin embargo, no quera que se quedara
porqueloconsideraseunaobligacin.
Ymaana?preguntacaloradamente_.Ypasadomaana?Vasaconvertirmeentu
preocupacinajornadacompleta,Mitch?
Mitchpercibilaamarguraqueempapabasuspalabras.
No.Tanslopensquepodrasvenirtebienunpocodeapoyomoral.
Loquequierolegrit,yentoncesbajlavozparaevitarqueleoyeranlosvecinos,es
volveracaminar.
LaangustiadeClancyeraconmovedora.Mitchlediounapretnenlamano.
Caminars,Clancy.Caminars.
LodijocontantapasinquecasiconvenciaClancy.Casi.
Pensabaquenocreasenmilagros.
Mitchdejcaerlamano.
Ynocreo.Creosloenloshechos.Quieresquetraigaalgnvideocuandovuelva?
Clancy iba a darle una rplica hiriente y se contuvo. Por alguna razn, Mitch estaba in
tentandodarlenimos,ynosemerecaquesiguieragritndole.
Nosusurr.Mebastaconquevuelvas.
El cambio de tono sorprendi a Mitch, que ya no saba qu hacer para levantarle los
nimos.
Acabatudesayuno,vamos.Sabesquedebesponertefuerte.
Clancysemirlaspiernas.
S,losafirmcontristeza.
Mitchsinproponrseloleacaricilamejillaporunmomentofugazyluegosevolvihacia
lapuerta.
Mitch...
S?preguntl,dandomediavuelta.
Clancyseapartdelamesayavanzhacial.
Sitepidieraquehicierasalgo,loharas?
Depende.
AseraMitch.Siemprecauteloso.Otrapersonatalvezsehabracomprometidosinsabera
loqueestabacomprometindose.Mitch,no.
Clancyprocurnopensarenloqueibaapedirle.Slosabaquelonecesitaba.
Mebesarasantesdemarcharte?pregunt,titubeando.Paradarmebuenasuerte.
Mitch no respondi, agachndose para ponerse a su altura. Pos la palma de la mano en
unadesusmejillas,conlaintencinderozarlemeramenteloslabios,igualquelanocheanterior.
Pero esta vez el beso no fue tan breve ni inocente. Esta vez surgieron las emociones
dormidasdurantetantotiempo.
Porambaspartes.
Yfueunbesoinquietantemsquetranquilizador.
Mitchenredlosdedosentresucabellocuandoelbesosetommstrrido.Clancysaba
exactamenteigualquedosaosatrs,cuandocompartannochesdepasin.
Exactamenteigualquelorecordaba.Clancytodava tenapoderpararobarleelaliento.El
alientoylacabeza.Sesentaperdidoconella,igualqueantes.
Sitanslo...
No poda seguir por aquel camino. Cuando la dej, saba perfectamente lo que haca. Y
ahoraestabaasuladoparaayudarla.Nadams.Nopodapermitirquelasemocionescomplicaran
elasunto.
Clancysedio cuentadequenoestaba muerta porcompleto. NocuandoMitch hacaque
brotarafuegoensuinterior,queledieravueltaslacabeza.
TodavadeseabaaMitch.Perolnolecorresponda;slosentacompasin,nadams.
Mitch levant la cabeza para no ahogarse por completo en el beso. Busc apoyo en un
latera!delasilladeruedas,pueslonecesitaba,ymirfijamenteaClancy.
NopierdaseltelfonodijoMitch,tocandolatarjetaqueClancytenaanenlamano.
NolonecesitarreplicClancy.
Estaba decidida a valerse por s misma, aunque el corazn le palpitaba desbocado. No
queraqueMitchseconvirtieraenunanecesidadparaella.
Mitchadvirtielbrillotenazdesusojosyasinti.
Porsiacasodijo.
Yentoncessemarchatodaprisa,antesdequenofueracapazdehacerlo.


Captulo8
LASOLEDADhizosuaparicintanprontocomoMitchcerrlapuerta,flotandoatravsdel
apartamentocomounfantasmadesorientado.Ylafrustracinenseguidasiguisuspasos.
Lafisioterapeutatelefonealasdiezparaaplazarlasesinhastaeldasiguiente.Clancyse
sinti desolada, pues anhelaba la presencia de otro ser humano. En el hospital, a pesar de la
sensacindeencierrodeprimente,lahabitacinerauncentrodeactividad,congenteentrandoy
saliendoconstantemente.Mdicos,enfermeras,amigos.
Mitch.
Y durante la primera semana en casa, Cynthia no se haba separado de ella por un
momento.
Ahoradebaafrontarinterminableshorasdesoledad.Sloleacompaabanlasvocesdela
televisin,aunquetodavanosentasuficienteinterscomoparaponerseaverningnprograma.
Almenos,elruidodefondoimpedaquesesintieracompletamentesola.
Cuando son el telfono y oy la voz de la fisioterapeuta, se llev un buen chasco, pues
albergaba la esperanza de que fuera Mitch. Una estupidez. Para qu iba a llamarla? Mitch
actuabaconformeaunaestrictalgica.Nocomprenderalanecesidaddeorunavozhumana.
Elnosentadichanecesidad.Aunas,Clancynopudodejardealbergaresperanzas.
Esperanzas.Clancycolgeltelfonoyalzlamiradahaciaeltecho.Dejescaparunsuspiro
que reson en la habitacin. Mitch haba conseguido despertar sus esperanzas, aunque fueran
mnimas.
EracomosiconelbesohubieradespertadoalaBellaDurmiente.
Las manos sobre las ruedas, se impuls y se meti en el cuarto de bao. Al pasar vio su
reflejoenelespejo.
Menudabellezamurmurdesolada.
Ensumayorpartelascontusioneshabandesaparecido,aunquetodavatenaunaleveenla
mejilladerecha,yunaligerahinchaznsobreunodelosojos.
Clancyseagit,sintiendountmidobrotedevanidad.Conaquelaspectonoseducirania
un ciego. Nunca fue mujer que se preocupara excesivamente de arreglarse, pero siempre haba
procuradopresentarunaimagenatractiva.
Noestaquportuaspectocriticenvozaltaalamujerdelespejo.
AlexanderMitchellestabaallsloporquesesentaculpable.Sileguiaraotrarazn,habra
vueltoasuladoantesdelaccidente.
TalvezaMitchnoleimportarasuaspecto,peroaella,s.Sepaslosdedosentreelcabello.
Cynthia le haba lavado la cabeza el sbado, pero ya comenzaba a sentirse sucia. Cmo se las
arreglaraparalavarselacabezaporsmisma?
 Dios, existan tantas pequeas cosas que siempre haba dado por hechas, pens Clancy,
procurandomantenerarayaladesesperacin.Tantaspequeascosasqueahoraquedabanfuera
desualcance.
Apretloslabios,decididaasaliradelante,yserecogielpeloenunacoleta.
Clancyvolviamirarseenelespejo.Eraunpequeotriunfo,perountriunfoalfinyalcabo.
Estabafelicitndosecuandolleglaenfermera.
Lamujeraltaydelgadarechazelcafqueleofreci,letomelpulsoylatensin,repas
con ella unos pocos asuntos, le dio una palmadita en el hombro y se march. La visita dur un
totaldeveinteminutos,desdelaentradahastalasalidadelaenfermera.
Otravezsola.
Clancysequedmirandoeltelfono,deseandoquesonara.

Mitchnopodarecordarundatanlargo.Nodejabadedistraerse,peroexistaunabuena
razn para ello. Nunca haba dependido nadie de l. Nunca lo haba esperado nadie en casa.
Aquelloalterabasupercepcindetodaslascosas.
Elijo en que se haba metido ya comenzaba a complicarlo todo. Saber que Clancy estaba
esperndolo,quelonecesitaba;seinterponaensucamino constantemente.Slo reafirmabalo
quepensabadesdeelprincipio.
No se haba equivocado al negarse a considerar la posibilidad de establecer una relacin
duraderaconClancy.Habrasupuestounestorboensuformadeactuar.Slolohacamejor.
Estsbien?
McAffee observ el perfil rgido de su compaero mientras hacan la ruta habitual,
atravesandolazonadeBeverlyHills.Mitchtenaunmsculoenlamejillaqueparecaposeervida
propia,tensndoseyrelajndosesinprevioaviso.
Porqu?
Mitchladrlapregunta.QuenodijeraclaroconvenciaMcAffedequeseguaunabuena
pista.
Pareces,nos,nervioso.
Mitchseencogidehombros,explicndoseconunasolapalabra.
Calor.
McAffeeesbozunabrevesonrisa.
Dequin?
Mitchdedicasucompaerounamiradaasesina,ordenndoleensilencioquesecallara.
McAffeesintiunpequeoescalofro,perosucuriosidaderasuperioratodaslascosas.
TeohablandoconSaraestamaana.
Mitch frunci el ceo. Haba pensado que McAffee estaba en el vestbulo. Debi
comprobarloprimero.
Desde cundo entra dentro de tus obligaciones or a escondidas las conversaciones
ajenas?
Desdequedescubrquemicompaerodepatrullameocultaalgo.
AlorlaspalabrasdeMcAffee,Mitchpensensupadre.Todavanolehabahabladodesus
sospechasaMcAffee,aunqueyahabalanzadosondasatravsdeLaRue.Ytenaresultados.Sam
Mitchell haba sido visto en el sur de California, aunque no en la zona de Beverly Hills
especficamente.
Peronadieconocasuparadero.Ningunodesusantiguoscompradorestenalamenoridea.
Y,silatenan,nosoltabanprenda.
Porsuformadehablar,McAffeedebasaberalgoacercadesusinvestigacionesprivadas.
Mitchdecidihacerseeltonto.
 Ququieresdecir?preguntaMcAffee.
Que ests viendo a una mujer. Dijiste a Sara que te pusiera en contacto con ella si
telefoneaba.Nuncapensqueviviraparaverlo.
McAffeeserecostenelasiento,unasonrisamaliciosaysatisfechapegadaenlacara.
NotientestusuerterespectoalapartereferenteatuvidareplicMitch,frotndosela
nuca.Noestoyviendoanadie.
Esonoselocreanil,pensMcAffee.PorqulecostaratantoaMitchreconocerqueera
humano,comotodoelmundo?Lomirconexpresininocente.
Entonces,haspedidoaSaraquetepaselosmensajesdelamujerquetelavalaropa?
AmnomelavanadielaroparespondiMitch,distrado,preguntndosequclasede
mujersepondralaropaexpuestaenelescaparatedeunosgrandesalmacenes.Slolepeda
SaraquemepasaralasllamadasdeClancy,lamujer...
S quin es Clancy le interrumpi McAffee, aparentemente muy satisfecho consigo
mismo. Bueno, entonces qu pasa con vosotros dos? Reanudando elromance donde lo
dejasteis?
No hay ningn romance que reanudarafirm Mitch con sequedad. Yo provoqu el
accidentequelahadejadoenunasilladeruedas.Yvoyalevantarladeah.
Mitch hizo la afirmacin con absoluta conviccin. McAffee saba que no servira de nada
decirle que no era responsable del accidente. Hasta el investigador de asuntos internos haba
llegadoadichaconclusin,peroMitchvivaconformeasuspropiasleyes.
Unretodealturaobserv.
Mitchlosaba,ytambinsabaquenotenaotraalternativasiquerasoportarseasmismo
duranteelrestodesusdas.
Puedeconseguirse.
McAffee record lo que le haba contado su mujer respecto al estado de Mary Elizabeth
Clancy.EldiagnsticociertamentenoeratanprometedorcomoaparentementepensabaMitch.
OquizsMitchtambinlosabaysecreacapazdecambiarlascosas.
NosabaqueestuvieracompartiendouncochepatrullaconDios.
Diosestocupado.
Ytestssustituyndolo.
Algoas.
Mitch observ que faltaban escasos centmetros para que chocaran un Mercedes y un
Ferrari. Los vehculos conducidos con tanta dejadez sumaran un valor en metlico de ms de
doscientosmildlares.Lariquezaqueabundabaporaquellazonaavecesnoparecareal.Sobre
todo,paraunhombrequeenunapocadesuvidasobreviviabasedesndwichesdeketchup.
Yqupiensashacerparaconseguirtuobjetivo?
Oye,McAffee,notienesnadaquehacerapartedefrermeapreguntas?
No.
McAffeelanzunacarcajada,observandoasucompaero.Siemprecreyensecretoqueel
hombreposeaunavenaocultadeternura.Sloqueestabamuyescondida.
Quieresquetepaseeltelfonodemicuado?
Mitchsequedensilenciounminuto.
Haba hablado con los fisioterapeutas del hospital y de los servicios a domicilio. Haba
reunido toda la informacin en notas, utilizndolas en sus sesiones de masaje particulares con
Clancy. El ltimo fisioterapeuta con el que habl le hizo algunas sugerencias interesantes. Pero
debahabermscosas,algoquetalvezestuvierapasandoporalto.AlgoqueayudaraaClancya
caminar.Adems,porprobarnoperdanada.
Srespondi.
 Puesdalacasualidaddequeestamosmuycercadesuoficina.Siquieres,podemospasar
averlo.
Mitchpreferalasconversacionescaraacara.
Muybien.Culesladireccin?
AntesdequerespondieraMcAffee,sonlaradio,dejandoensuspensotodaotraactividad.
Tenemosun459enBeverlyGlenconSunset.Coche17,porfavor,acudaallugardelos
hechos.
Coche17.Eranellos.Otrorobo.McAffeeintercambiunamiradaconMitch.
Parecequetendremosquedejarlavisitaparaotromomento.
Esoparece.

Haciendounamaniobrabrusca,Mitchsecolocenelcarrildelaizquierdaydioungirode
cientoochentagrados.SehallabanatresmanzanasdeDeSoto.Ydesdeall,habraalrededorde
dosmafiashastalaDuodcimaAvenida.
ElnmeroclaveparaloscasosderoboestimullaadrenalinadeMitch.
Y si era su padre el que estaba cometiendo el robo? Qu sentira enfrentndose a l
despusdetantosaos,arrestndolo?
Yanosentalavergenzaqueleasolabadenio,sinoslocansancio.Estabacansadodela
cargaquerepresentabasupadre.
Ser padre no era slo una cuestin biolgica, sino mucho ms. Y Mitch no deba nada al
suyo.Elhombrehabarenunciadoalcariodesuhijoeldaquelesabandonasumadreyal.Y
desdeluego,SamMitchellnohabapensadoquelesdebieranada.Nisiquierauntechobajoelque
cobijarse.
Estabanempatados.


Elescenariodelrobosehallabaapartadodelacalle,trasunaampliapradera.Unaaltaverja
rodeabalaentrada.
Lacancelametlicanohabadetenidoalladrn.Nielsistemadeseguridad.Mitchtom
notadelnombredelacompaa.Hastaentonces,elsistemadealarmadecadacasarobada
pertenecaaempresasdiferentes.
Elmodusoperandihabasidoelhabitual.McAffeepodrarepetirlodememoria,juntoconel
nombredelasvctimasalasquehabatomadodeclaracin.Slosehabanllevadolaspinturasyel
dinerodela cajafuerte.Ydes preciaronlasjoyas, entre las quehabaunespectacular anillo de
diamantes.Elperrodelacasa,undobermangrandeconpedigr,seguainconsciente.
Lahija dela vctimadelrobo, unania dedoceaosconel pelodecolorcobrizo,estaba
arrodillada junto al doberman sobre la hierba. Tena la cabeza del animal sobre el rogazo y no
parabadellorar.
Pap,vaamorirse.
Desconsolada,alzlamiradahaciasupadre,elcualnoaprecilainterrupcin.
Miranda...
El tono indic a su hija que deba callarse. Evidentemente, el hombre estaba ms
preocupadoporsuspreciadoscuadrosrobadosqueporlaposibilidaddequesemurieraelperro.
McAffeeyMitchintercambiaronunabrevemirada.
Bueno,lesinteresanlosdetalles,ono?gritelhombre,muyalterado.
Mitchseagachalaalturadelaniaymiralperro.
Vaamorirse,agente?preguntlania,hipandoparacontenerlaslgrimas,temerosa
deirritaranmsasupadre.
 ElpadredeMitchnuncautilizabaarmasdefuegocuandotrabajaba.Ensupropiaypeculiar
manera de ver las cosas, tena un gran res peto a la vida. Y tena mucho cuidado de no hacer
ningn dao ni a seres vivos ni a objetos, animales incluidos. No le hizo falta examinar al
dobermanparasaberquesedespertaraencuestindepocashoras.
No.Talvezestarunpocoaturdidocuandosedespierte,peronomorirasegurala
nia.
Nosonri,perohabaalgoensuvozqueseganlaconfianzadelania.Sabaquenoes
tabamintindolacuandolomirconexpresinagradecida.
Gracias.
Mitchasinti,ponindoseenpie.Nohabahechonadamsquetranquilizarla.Aveceslas
personasslonecesitanunaspalabrasreconfortantespararecobrarlosnimos,supona.
Volviamiraralaniayalperro.Habaunpequeobroteasuspies.Eraundientedelen.
Undientedelensolitarioquesehabalibradodelaslaboresdelimpiezadelosjardineros.
MitchpensenClancy.

Cuandosoneltelfono,elsonidoagudointerrumpiendoeldilogomontonodeunavieja
pelcula,Clancycasipegunsalto.
Como si pudiera, pens con sarcasmo, dicindose tan rpidamente como pudo hacia la
cmoda donde se hallaba el receptor. Eran ms de las dos. Ya haba hablado con su madre, y
Cynthia le haba telefoneado para ver qu tal estaba. Quizs se tratara de un vendedor de
enciclopedias.Lemolestabasentiraquelladesesperadanecesidaddecompaa.
Y desesperada por distraerse con cualquier cosa que le hiciera olvidar lo que haba
conseguido al intentar hacer los ejercicios por s sola. Slo sudar, nada ms. Nunca conseguira
nada.
Diga?
Qutalests?
La vozprofunda y viril quesurgi delaparatotuvoelefectode unacaricia. Clancyasiel
telfonoconlasdosmanos,comosinobastaraconuna.
Considerandolascosasenconjunto,bien.Mitchsehabapasadotodoeldapreocupado
a su pesar. De alguna forma, el nico re medio que se le ocurri para librarse de la fastidiosa
sensacineraorlavozdeClancy.Y,ahoraquelahabaodo,sesentacomounestpido.Despus
detodo,Clancyeraunamujercapazdecuidardesmisma.Susentidodelaindependenciaera
unadesuscualidadesquemslegustaba.
SerecordasmismoqueClancynoeralamismadesiempre.
Nosabaqudecir.Noqueraparecerpreocupadocomounagallinamaternal.A.ninguno
delosdoslesagradarasilohiciera.
Hasidolafisioterapeuta?
Telefoneparaaplazarlasesinhastamaana.
ClancyoyqueMitchmusitabaunamaldicinentredientes.Eraunamantedelordensin
lugaradudas.
Tedijoelmotivo?
Seequivocalelaborarsuagendadetrabajo.
Bueno,esigual.Cuandovuelvaacasa,haremoslosejercicios.
PorquseempeabaMitchenprolongarlafarsa?Habaintentadoenvanohacerlos
ejercicios,yelfracasoapagelbrotedeesperanzas.Susojossellenarondelgrimasde
impotencia.
Estsdndoteconlacabezaenlaparedafirm.
EsmicabezareplicMitch.Nosveremosalasseis,Clancy.
 Alasseis?repitiella,recordandoquesolaacabarsuturnoalascuatro.
Losiento.Nopodrllegarantes.
Debapasarporunatiendadeequipamientomdicoantesdevolver.Habanpasadoaveral
cuadodeMcAffee, John.Elhombresehabamostradodelomsamable,dispuestoaayudar
entodoloposible,hacindolesugerenciasinteresantes.Siguiendosusinstrucciones,acelerarael
programaderehabilitacindeClancy,peronecesitabacomprarunpardecosas.
NotepreocupesdijoClancy,dejandocaerunamanosobreelregazo.Locomprendo.
Era una estupidez haber pensado que Mitch regresara pronto. Seguramente ya estara
arrepintindosedehabersecomprometidohastaaquelextremo.
Mitchpercibielcambiodetonoensuvoz,comosisehubieraextinguidounaluz.
Estarahtanprontocomopueda.
Noteapures.Novoyasaliraningunaparte.
ClancycolgantesdequeMitchpudieradeciralgoms.


Pocodespusdelasseis,cuandoentralapartamento,MitchnovioaClancyporninguna
parte. Lleno de aprensin, se adentr en el vestbulo y entonces la vio. Estaba de espaldas,
asomadaaunaventanalateraldelsalnconvistasalcampoabierto.Sepreguntsilohabravisto
llegar.
Clancy oy que se abra la puerta y se tom su tiempo para volverse. Mitch llegaba con
retraso,slounoscuantosminutos,cierto,perolehabadadotiempoparatemerquenovolvera,
igualquehabahecholaprimeravez.
Lairritacinyelmiedoseapoderarondeella.Nopodaseguiras.Mejornosentirnadaque
asirseaunhilodeesperanzaparaluegoversefrenteafrenteconlacaraoscuradelamoneda.
Ibaadecirlequesemarchabaalacama,queestabademasiadocansadacomoparahacer
ejercicios,pero cuando se volvi, no vio a Mitchporningunaparte.Ylapuerta principalestaba
abiertadeparenpar.
Mitch?
Unmomento.
Mitch apareci en el umbral de la puerta con una caja grande entre los brazos. Por su
maneradellevarla,debapesarbastante.
Queseso?
Mitchapoylacajacontralaparedysaliaporotra.
HoyhehabladoconelcuadodeMcAffee.
McAffe?repitiClancy,alzandolavozparaqueMitchpudieraorla.
Micompaero.
Depositlasegundacajajuntoalaprimeraysaliaporotra.Entotalerancinco,ylashaba
acercadoalapuertaantesdeentrar.
Sucuadoesfisioterapeuta.
Clancyobservlascajasconexpresindeasombro.
Ytehavendidoequipo?
No,peromehadadoideasmuybuenas.Alquilelequipo.
Mitchcerrlapuertayseenjugelsudordelafrenteconelenvsdelamano.Sepregunt
siClancyseguiraguardandoelmartillo,losdestornilladoresydemsherramientasenuncajnde
lacocina.
Abrielcajnycomprobquenohabacambiadodesitiolasherramientas.Entonces,las
sacparadejarlassobreunaencimera.
Voyamontarungimnasiocaseroparati.EstavezClancylededicunamiradaincrdula.
Habraperdidolacabeza?
Dnde?
Eraunapreguntaestpida,pensMitch.
Aqumismo.Dndesino?
Estaba loco. No era un apartamento tipo caja de cerillas, pero desde luego tampoco era
amplio.
Nohaysitioparatodosestoschismes.
Mitchmiralrededor.Podanhacerseciertosajuste.
Seloharemos.
Clancysacudilacabeza.
Sabaqueerascabezota,peronohastaestepunto.
Losoy.Respectoaciertascosas.
Vaya,seerasuproblema,pensClancy,negndoseaconcedercualquierotrosignificadoa
suspalabras.ObservlapistadeobstculosqueestabamontandoMitch.
Ycmovoyamovermeporaqu?Porsilohasolvidado,necesitomsespacioquet.
No lo he olvidado. No te preocupes, encontraremos el modo de solucionar todos los
problemas respondi Mitch, intentando recordar en qu caja estaban las instrucciones de
montaje.Montarelgimnasioenunabrirycerrardeojosyluego,teensearautilizarlo.
A lo largo de aquella tarde ,Clancy haba llegado a resignarse, aceptando que estaba
condenada a permanecer en aquella prisin sobre ruedas. Y Mitch una vez ms intentaba
despertarsusesperanzas.
Porqulehacaesto?
Nopuedeentrarteenesacabezotaquenopuedocaminar?legrit.Queprobable
mentenovolveracaminarjams?Estsperdiendotiempoydinerocontodosestosarmatostes.
Porqunolosdevuelvesy...?
Mitch no la escuchaba. John le haba dicho que lo ms importante que poda ofrecer a
Clancy,msimportantequelaspesasylosejercicios,eralaesperanza.Animo.Porsuprofesin,
Mitchtenabastanteexperienciaeneltema,peroaunas,procuraraesmerarseespecialmente.
SacunacajitarectangularyladejenlasmanosdeClancy.
Toma.Tambintehetradounacosaquenohacefaltamontar.
Clancymirlacaja.Nopesabanadaysuformatampocoledioningunapista.
Ques?
Porqunolaabresyloves?
Apretando los labios, Clancy desat el cordn. Dentro de la caja haba un diente de len
sobreunpaueloenelquelohabaenvueltoMitchparaprotegerlo.
Conmovida, confusa, Clancy alz la mirada hacia el rostro de Mitch, cuya expresin no re
velabalamenoremocin.Perotenaunamiradamsdulcequedecostumbre.
Yqusesuponequedebohacerconl?
Pedirundeseo.
Tragandosaliva,Clancysaceldientedelendelacajaycerrlosojos.Unalgrimaresbal
porsusmejillasenelinstantequepidiundeseoysoplsobreeldientedelen.Diminutoscopos
blancosflotaronenelaire.
Mitchtomlacajadesusmanosyladejsobrelamesa.
Mitch?
Elnoqueraorningunapalabradegratitud.Noqueraornadaquedespuspudieraasolar
suspensamientos.Conciertabrusquedad,diolaespaldaaClancy.
Bueno,voyabuscarlasinstrucciones.Tpuedeslermelasmientrasmontolosaparatos.
Tenemosmuchotrabajoquehacer.
 Clancynorespondi.Sloasinti,bajandolamiradahaciaunapequeasemillaquehaba
sobrelamoqueta.


Captulo9
Clancydejelfolletodeinstruccionessobrelamesabajayobservlaestructurametlica
queMitchhabatardadocasidoshorasenmontar.Secomponadedosbarrasparalelasseparadas
pormediometroyacopladasaunaplataformaplana.
MitchdejeldestornilladorsobrelamesadelcomedorymiraClancy.Tenaenrojecidas
las palmas de las manos de la presin que haba ejercido al apretar cada tomillo. Los haba
revisado un par de veces para evitar que nada se aflojara o soltara mientras Clancy utilizaba el
equipo.
Yahabacausadobastantedaotalycomoestabanlascosas.
Clancysehabacalladodesdequetermindeleerlelasinstrucciones.Mitchpodaleersus
pensamientostanclaramentecomosilostuvieraescritosenlacara.
Noquerausarelequipo.
Tienesqueprobarlo,Clancyledijo.
Ella asinti, suspirando. Mitch le haba llevado un diente de len. Lo menos que poda
hacereraintentarlo.Lomirconexpresininocente.
Nohedichonada,Mitch.
No,peroestabaspensndolo.
Clancyesbozunasonrisa.
Ahoratambinpuedesadivinarlospensamientos?
MitchrecordlomuchoquelegustabaaClancyburlarsedel.Algoprofundoseagitensu
interior,algoquequeraresucitarotrosrecuerdos.Otrostiempos.Mitchlomantuvoaraya.
Espartedeladiestramientodelapolica.Asvamosunpasopordelantedeloshacedores
delmalexplic,yluegohizounademnhacialaestructurametlica.Quieresprobarlo?
Clancynotenalamenorganadefracasaraquellanocheysacudilacabeza.
No.Maanaquizs.Notieneshambre?
Comer era lo ltimo que tena en mente. Es taba mucho ms interesado en que Clancy
utilizaraelequipo.Habapesasparadesarrollarlamusculaturadelapartesuperiordesucuerpo,y
una polea area que tena el mismo fin. Adems, quera comprobar si poda mantenerse en
posicinerectaapoyndosesloenlosbrazos.
Cenarmstarde.Amenosquet...
Clancysacudilacabeza.
No. Siempre puedo cenar ms tarde dijo y entonces, se le ocurri una idea genial.
Qutalsicenamospizza?
Comidabasura.
Oh,nos.Salsadetomate,queso,lamasacrujiente.Esoequivaleavegetales,productos
lcteosycereales,creoyo...
Muybien.Cenaremospizza.Peroprimero...
Elpotrodetortura.
Estoschismesnoestnhechosparatorturarte,niatinianadie.
ParatiesmuyfcildecirloreplicClancy,volviendolasilladeruedashacialaestructura
metlica.Deacuerdo.Ququieresquehaga?
Ponte aqu, por este lado. Muy bien, ahora agrrate a las barras, apoyando los brazos
sobreellas.
Clancyobedeci,sintindoseinseguraalcambiardeposicin.
 Mitch?
Estoydetrsdeti,Clancy,tranquila.Slointntalo.
Clancyapoytodosupesosobrelosbrazosycomenzaronadolerleloshombros.
Ahora, qu?
Ahoraintentalevantarte.
Nopoda,pensClancy.Sencillamente,nopoda.
Clancy.
Mitchpronuncisunombrecomosideunaordensetratara.Unaordenque,enelfondode
sucorazn,sabaquenopodacumplir.Perosuorgulloinnatoleimpulsaintentarlo.
Clancyalzlabarbillaeirguiloshombrostensos.Muylentamente,disminuylafuerzacon
queseagarrabaalasbarrasy,antesdequepudieraextenderlasmanossobreelmetal,sintique
laspiernassedesplomaban.
La reaccin de Mitch fue instantnea y la sostuvo entre sus brazos mucho antes de que
pudieragolpearsecontraelsuelo.Estabatemblando.Demiedo.
Defrustracin.
Nopuedosollozangustiada.Sencillamente,nopuedo.
Mitchlaestrechentrelosbrazos,absorbiendosudolor,sutristeza.Sesentaimpotente.
Peroloharsafirm,sinrevelarsuspropiossentimientos.Loharemoscadada,yal
finalserscapazdemantenerteenpie.
Estsseguro?
SeguroporcompletorespondiMitchsinvacilar.
ClancycontuvoungemidoyhundilacarasobreelhombrodeMitch.
Metemoqueyonopuedodecirlomismo.Porunmomentofugaz,Mitchseabandona
susnecesidades.Seabandonporque,porahora,podadisfrazarlasdeconsuelo.Apoylamejilla
sobreelcabellodeClancyycerrlosojos,absorbiendolasensacin.
Noquieroqueterindas,Clancy.
Porqu?
PorqueyonovoyarendirmerespondiMitch,acomodndoladenuevosobrelasillade
ruedas.Voyavertecaminar,lleveeltiempoquelleve.Locomprendes?Nomemarcharhasta
quepuedasandar.
Clancysuspirysacudilacabeza.
Esperoquehayastradosuficientesmudasdecalzoncillosparalaespera.
Mitchseecharer.
Dejaqueyomepreocupedemiscalzoncillos.
Entoncesrecordel tratoquehabahechoconMcAffee.Elhombreacababadeinstalarun
pequeojacuzzieneljardntraserodesucasa.Cuandosalierondelaoficinadesucuado,dijo
queClancyylpodanusarlacuandoquisieran.Lascorrientesdeaguacalientelesentaranbiena
Clancy.
Conozcoaunapersonaquetieneunjacuzzi.
Enhorabuena.
No es para m. Podemos utilizarlo los fines de semana. Y un par de tardes durante la
semana.
Mitch lo consideraba un negocio. A cambio, McAffee aprovechara la oportunidad para
entrometerseunpocomsensuvida.
Podemos?
QuhacapensaraMitchqueestabadispuestaaponerseuntrajedebao?Oasalirde
aquellascuatroparedes?
S.Eljacuzziesparati.
 Clancyseguasincomprender,peropodaimaginarselaescena.Siendometidaysacadadel
aguacomounbebquenisiquierapuedeandar.No,comounainvlida.Eraunainvlida.
Sacudilacabeza.
Gracias,peropasar.Noestoyencondicionesdesocializarconnadie.
Las corrientes de agua caliente te sentarn bien afirm Mitch con sequedad. Te
animarn.Adems,esmuyagradable.
Sutononodejabamargenparadiscusiones.Mitchhabatomadolasriendasdesupropia
vida,pensClancy.Bueno,puesnopodaconsentirlo.
Sepasunamanoentreelcabello,procurandocalmarse.Mitchslointentabaayudar.
Seencogidehombros,cediendo.
Talvezseraagradablesentirmerodeadadeagua,paravariar.
Mitchrecordalgoalorsuspalabras.Dirigilamiradahacialacajapequeaquenohaba
abierto todava. Rompi la envoltura y Clancy observ que en un lateral se vea la foto de una
mujerenunaducha,sentadasobreunbancoapoyadoenlosbordesdelamisma.
Mitchsacelbancodeplsticodelacajayloapoycontralapared.
Lafisioterapeutadijoquenecesitarasestascosas,noteacuerdas?
Mitchabriotracajamspequeaquecontenaunartilugiolargo,amododemanguera,
quepodautilizarseenlugardeeldispositivousual.
Podalavarselacabeza.
Clancyacaricielinventocomosifueralarespuestaasusoraciones.OselodebaaMitchy
elcielonotenanadaqueverenelasunto?,sepreguntderepente.
Alzlamiradahacial.
Ahoraslotengoquemetermeenlabaera.
Supona que poda conseguirlo, si alineaba la silla de ruedas junto a la baera del modo
apropiado.Podavalersedeltoalleroparaapoyarseyacomodarsesobreelbanco.
Mitchnoveaelproblema.
Yotepondrenlabaera.
Clancysintielcolorqueascendaporelcuello,extendindoseporlasmejillas.
T?
Estabaturbada,advirtiMitch,alquelaideanisiquieraselehabapasadoporlacabeza.
MiraClancyconexpresinsorprendida.
Clancy,tehevistodesnudamuchasveces.
LaexpresindeClancydecaqueesonocambiabalascosas.Eraunatonteraporsuparte,
pensMitch,encogindosedehombros.
Puedes envolverte en una toalla mientras te ayudo, cualquier cosa que te haga sentir
cmoda.
Nada puede hacer que me sienta cmoda respecto a este asunto afirm con voz
cortante.
NomirarleasegurMitch,ysepusoaamontonarlascajasdecartnvacasjuntoala
puerta.
Algo en su forma de decirlo hizo sonrer a Clancy. El caballero Galahad haciendo un
juramentodepermanecerpuromientrascabalgabaporloscamposenbuscadelSantoGrial.
ElcdigodehonordeMitch.
Eldejdeapilarcartonesyvolvilacabezaparamirarla.
Micdigodehonor.
Supongoquetupromesamebastar.
Talvez,sinoledabademasiadasvueltasalasunto,sinopensabaenloquehabaexistido
entreellos,podrasalirbienparada.Adems,sabaquepodaconfiarenl.
 Porqunoencargaslapizzamientrasmeducho?lepropuso.
Evitando los restos de cartn y envoltorios que haba por el suelo, Clancy se meti en su
habitacinycerrlapuerta.
Mitchmarcelnmerodeunapizzeradelazonaqueconoca.Cuandorespondiunavoz
cansinaparatomarnotadelaorden,pidiquelesllevaranlapizzaunahoradespus.
CalculabaquesteeraeltiempoquetardaraClancyenducharseyarreglarse.
Despusdecolgar,buscunallaveinglesayundestornilladoryselosguardenunbolsillo
traserodelpantaln.Luegosostuvoelbancodeplsticoconunamanoyeldispositivodeladucha
conlaotra.DebainstalarlosparaqueClancypudieraducharse.
Nosediocuentadequeestabasilbandocuandosedirigialcuartodebaoquehabams
cercadelahabitacindeClancy.
Resulttareafcilinstalarlamangueradeladucha.Mitchmontelbancodemaneraque
Clancypudierasacarlaymeterladelabaeraconfacilidad.Notenalamenorintencindemoni
permanentemente.LlegaraeldaenqueClancynolanecesitara.
Volviaguardarselasherramientasenelbolsillo.
Estslista?grit.
No,pensClancy,envolvindoseenunatoalla,noestabalista.Sequedmirandolapuerta
cerradadesuhabitacinmientrassemordaellabioinferior.Noeraelmomentomsoportuno
parasentirseturbada.Mitchtenarazn;lahabavistodesnuda.Nodeberaincomodarseporla
situacin.
Perolascircunstanciaserandiferentes,horriblementediferentes.
Enaquellapoca,habasidounamujercompleta.Ymuyenamorada.Noerajusto.Deseaba
queMitchlavieracomoeraentonces..,vibrante,gil.Noenaquellalamentablesituacin.
Nomusitentredientes.Noloestoy.
AMitchlepareciqueClancyestaballamndoloatravsdelapuertacerrada.Seacercy
llam suavemente, sin obtener res puesta. Algo confundido, comenz a abrir la puerta poco a
pocoy,comoClancynodecanada,laabrideparenpar.
Estabasentadasobrelasilladeruedas,envueltaenunatoalladebaorosa.Mitchprocur
nopensarenelhechodequedebajodelatoallanollevabanada.
Qupasa?
Clancyencogiunoshombrossedososydesnudos.
Estonoescomomeimaginaba.
Lascosaspocasvecesloson.
Ignorandolasilla,MitchseagachyalzaClancyentrelosbrazos.Ellaentrelazlosbrazos
alrededordesucuello.
Serviciodeprimeraclase?
Mitchlededicunasonrisa,saliendodelahabitacin.
Porsupuesto.
Una oleada de calor asalt a Clancy que, sin pretenderlo, se peg contra Mitch. Cuando
entraronenelcuartodebao,observqueMitchyasehabaocupadodellenarlabaeradeagua
ylomirconexpresinsorprendida.
Tienesunmontndecualidadesescondidasquenoconoca.
Mitchseecharerysacudilacabeza.
Llenardeaguacalienteunabaeranopuedecalificarsedetalento,Clancy.
LasonrisaenloslabiosalcanzlosojosdeClancy.Porprimeravezdesdeelaccidente.
Seratento,s.
Mitch no respondi. Nunca le haban sentado bien los halagos. Ignorando las ltimas
palabrasdeClancy,ladejsobreelbancocondelicadeza.Observsurostrocuandometilospies
enelagua.Yahabacomprobadoquenoestabademasiadocaliente.
Sientesalgo?
Clancysacudilacabeza,asaltadaporladesilusin.
Nada.
Meheaseguradodequenoestuvierademasiadocalienteparati.
MitchllevaClancydentrodelaguay,comonotenanadaquehacerconlasmanos,volvi
ameterlasenlosbolsillos,dondehabaguardadolasherramientas.
Musitandounamaldicinentredientes,lassacyluegohizounademnhaciaelbanco.
Lo he montado de manera que puedas ponerlo donde quieras. Es slo una instalacin
temporal.
ClancymiraMitchconcaradeperplejidad.
Habrahechoagujerosenlaparedsipensaraquelonecesitabaspermanentemente.
ClancycomprendaloquequeradecirMitch.Locomprendaysesintiagradecida.
Apesardequepensaraqueeraintil.
Mitch mat el tiempo llevando al cubo de basura los cartones y recolocando los muebles
para acomodar del mejor modo posible el nuevo accesorio. La actividad le ayud a olvidar el
hechodequeClancysehallabaaescasosmetrosdedistancia.Desnuda.
Niporasomoerataninmunealaimagenqueasolabasumentecomohabahechocreer
aClancy.Perotampocoibaapermitirqueestehechointerfirieraconnada.
Elchicodelapizzerallegysemarchenunsantiamn.Elaromadelapizzacalientellen
elaire.Mitchllevplatosycubiertosparadosalamesa.Dejlapizzadentrodelacajaymiren
direccinalcuartodebao.Luegomirsureloj.
Clancy llevaba casi una hora en el bao. Probablemente habra perdido la nocin del
tiempo.Seacercalapuertayllamconsuavidad.
Clancy?Hasacabado?
Srespondiellaenundbilsusurro.
Sihabaacabado,porqusedemoraba?Tendraalgnproblema?Apoylacabezacontra
lapuerta,escuchando.
Porqunomehasllamado?
Mitchlahabadejadosobreelbanco,ydespusdelavarselacabezayenjabonarse,sehaba
deslizadodentrodelagua.Elbaohabaaliviadolatensindesucuerpo,almenosdelaparteque
podasentir.
Peroelaguacalientetambinlehabaproducidounenormecansancio,ynotenafuerzas
paraincorporarsesobreelbancoyenvolverseconlatoalla.Ynotenalamenorganadeexplicara
Mitchtodoesto.
Porque...
Mitchpermanecialaespera,peroClancynoaadinadams.
Vasadeciralgoms,odeborellenaryolospuntossuspensivos?
No iba a dejarle Mitch ni siquiera una pizca de orgullo? Clancy se senta avergonzada y
estpidaalmismotiempo.
Porqueelmalditoaccidentemerobladignidad,poreso.
Mitchpodaimaginarselospensamientosquepasabanporsucabeza.Abriendolapuertade
parenpar,miraClancyala cara,aunquelatentacindemirarmsabajoeracasiirresistible.
Tenalacabezaenvueltaenunatoalla.Elrestodelcuerpo,no.
Tudignidadnuncahadependidodetuspiernas,Clancy.Ladignidadesalgoquesetiene,
ono.
Inclusocuandoestsdesnuda?
LoslabiosdeMitchsecurvaronenlamslevedelassonrisas.
 Segnrecuerdo,sobretodo,cuandoestsdesnuda.
Mitchasiunatoalladelpercheroyselapusoalhombro.Entonces,coninfinitadelicadeza,
sacaClancydelagua.
Intentamantenerteenpie.
Ellalelanzunamiradaacusadora.
Yatehedichoquenopuedo.
Agrrateamicuelloparaapoyarte.
Clancyhizoloquelepeda,aunquetenalasensacindequeibaadesplomarseenelagua
encualquiermomento.
Mitchpodavertodaclasedeemocionescruzandoporsurostro.
Loestshaciendomuybienmurmur,envolvindolaenlatoalla.
Aunqueprocurabasermuycuidadoso,accidentalmentelerozlossenosconlamanoyvio
queseleponanlosojoscomoplatos.
EsaestuopininmusitClancy,sonrojndose.
Mitch sinti que el calor le penetraba hasta el bajo vientre, los recuerdos flotando en su
mentecomoespectrosdelpasado.
Procurcomportarsecomosinadahubierasucedido.
Muybien.Ahoratellevaratucuartoparaquetevistas.Yahantradolapizza.
Ya?repitiClancy.
Estabasorprendida,puesnosabaquehabapasadotantotiempometidaenlabaera.
Porotrolado,odiabalapizzafra.Nuncasabaigual,nisiquierarecalentada.
Supongoquepuedocenarantesdevestirme.
Mitchcambiladireccin,llevandoaClancyalpequeocomedor.
Clancy observ los cambios de inmediato. La mesa de roble estaba aplastada de mala
maneracontralaparedcomoelcautivodeunincendioesperandoalosbomberos.
Muyhogareomurmur,
Mitchnotlacrticaeneltonodesuvoz.
Prctico.
ClancyseencogidehombrosmientrasMitchapartabaunasilladelamesaconelpie.Se
agarrconmsfuerzaasucuello.
Sitlodices.
Clancynoparecademasiadosatisfechaconlanuevadisposicindelmobiliario.
He colocado todo de manera que puedas maniobrar con la silla de ruedas por toda la
habitacin.
Clancyestirelcuello,mirandoasualrededor.
Dndeestlasilladeruedas?
EntuhabitacinrespondiMitch,acomodndolasobrelasilla.Quieroquetesientes
alamesaenunasillanormal.
ClancyesperaqueMitchsesentarafrenteaellaantesdeabrirlacajadelapizza.
Msterapiapositiva?
Mitchdejescaparunsuspirodeimpaciencia.
Llmalocomoquieras,Clancydijo,tomandountrozodepizzadelacaja.Yolollamo
simplesentidocomn.
En otra ocasin, Clancy tal vez le habra llevado la contraria, pero de momento prefera
saciarelapetito.
Y entonces, cay en la cuenta. Tena hambre, hambre de verdad por primera vez en tres
semanas.Quizs,despusdetodo,noestuvieramuertaporcompleto.
LareconstruccindeMaryElizabethClancy,piezaporpieza.
 Ttienessalchichaobserv,haciendounamuecaasutrozodepizza.
Ypepperoni.
MitchsabaqueaClancynolegustabalasalchichayencambioleencantabaelpepperoni.
Puedesapartarlasalchichaydrmelaami.
Clancy arque las cejas, divertida. La discusin era similar a otra que haban tenido
anteriormente.
Qutalsitelacambioporelpepperoni?Trozoportrozo?
TratohechorespondiMitch,sonriendoalverlaexpresintraviesadeClancymientras
separabalasalchichadesuracindepizza.
Eracasicomoenlosviejostiempos.
Sloquenoloera,serecordasmismo.
De no habersidoporelaccidente,Clancyestara casadaconotro hombre.Casadayfeliz.
Mitchnisiquierasemolestenbuscarunnombreparalasensacinpunzantequesinti.
Clancy empuj su plato hacia Mitch y luego traslad al mismo el pepperoni que l haba
apartadoaunladodelsuyo.
Nomiraste,verdad?preguntcontimidez.
Noporquenoquisiera,sinoporquesignificabamuchoparaellaquenolohiciera.
No.
Porqu?
Porquedijequenolohara.
Ysiemprecumplestuspromesas.
Siempre.Tno?
Nos.Supongoques.
Clancy mir a Mitch, cuya expresinera impenetrable. Se le ocurri que rara vez saba lo
queestabapensando.
S. Tambin cumplo mis promesas. Slo que se daban unas circunstancias bastante
especialeshaceunmomentoenelcuartodebao.Otrohombre...
Otrohombre,pensMitch,probablementenuncasehabraseparadodeClancy.Perootro
hombrepodraencajarensumundo.El,no.YClancytampocoencajabaenelsuyo.
Yonosoyotrohombre,Clancy.Soysloyo.
Elslosobraba,pensClancy.EraMitch,yesobastaba.


Captulo10
VAMOS, Clancy, concntrate. Puedes hacerlo. Slo tienes que desearlo con todas tus
fuerzas.
Mitch permaneca en el lado opuesto de las barras paralelas como un poste humano,
animandoaClancy,dndolerdenes.
Esforzndose,elsudorabriendosedasbajolablusaliviana,Clancyseaferralasbarrase
intentdarunsolopaso.
El rostro de Mitch no traicionaba el torbellino de emociones que senta viendo sus
esfuerzos.
Msduro.Msduro.
Clancy alz bruscamente la cabeza. El sudor corra por su rostro en hilillos, y la rabia
encendasusojos.
Es intil grit entre jadeos. No puedo, de acuerdo? No puedo caminar. No puedo
sostenermeenpie.Nopuedohacernada.Culdeestascosasnopuedescomprender?
Ninguna.
 Clancyapretloslabios,tragndoseunsollozo.
Entonces, eres mucho ms necio de lo que pensaba afirm, desplomndose sobre la
silladeruedasqueerasuprisin.
Llevaban as muchos das. Semanas. Y Mitch no dejaba de torturarla implacable mente.
Soportaralafisioterapeutayaconstituaunengorro,perolamujersloibatresvecesalasemana
un mximo de media hora. Pero lo de Mitch no tena nombre. Siempre insista en hacer un
ejercicio ms, cada da, como un sargento de instruccin despiadado. Un rato ms, deca,
negndoseareconocersuslimites.
Estabaharta.Hartaporquenoestabanconsiguiendonada.Hartadepretenderquevolvera
acaminar.
Nisiquieralassesionesdejacuzzihabansurtidoalgnefecto.McAffeeysumujerlesdaban
total intimidad. Clancy reconoci a la mujer como una de las incontables enfermeras que haba
pasadoporsuhabitacindelhospital.AliciaMcAffeeeraoptimista,alegreydiscreta.Igualquesu
marido.
Yporqunoibanaserlo?,penscontristeza.Ambospodanentrarysalirdeljacuzzi
por sus propios medios. Mitch tena que ocuparse de ella, llevndola y metindola y
sacndola.
An as, deba reconocer que estar sentada junto a Mitch en un escenario tan ntimo,
rodeadadeburbujas,leproducasensacionesagradables,clidas.
De vez en cuando, tambin tena la vaga sensacin de que algo estaba cambiando en su
cuerpo.Peroerasloeso,unasensacin.Portanto,nadahabacambiadoysuspiernasseguan
muertas.
TodoslosesfuerzosdeMitch,todossuspropiosesfuerzos,habansidoenvano.Nohaba
nadaquehacer,ningnhilodeesperanzaalquepoderaferrarse.
LanzunamiradabeligeranteaMitch.Porqunoserendaelcondenado?
Elsearrodillfrentealasilladeruedasy,sindecirpalabra,comenzadarleunmasajeenel
pieizquierdo.Clancydesesercapazdeapartarlapierna.
Yahoraquestshaciendo?
Darteunmasaje.Esextraoquenecesitespreguntaraestasalturas.
Ambostenanlosnerviosdesquiciados,apuntodeexplotarencualquiermomento.
ClancyobservlasmanosdeMitchtrabajandoensuspiesconfrustracincreciente.
Paraloquesirve,igualpodrasestaramasandopan.
Susojossellenarondelgrimasderabia,yselasenjugconelenvsdelamano,deseando
quesusataquesdeiranoculminaransiempreenllanto.
NohagasesomurmurMitch.
Clancydejcaerlamanosobreelregazoylelanzunamiradafulminante.
Tambin quieres controlar los pocos movimientos que puedo hacer todava? No te
sentirssatisfechohastaquemecontrolesporcompleto?Esoesloquequieres?Unamarioneta
quepuedasmanejarconlascuerdas?
Mitchsepusoenpieylamirensilencioduranteunossegundosinterminables.
Emocionalmente, haba llegado al lmite. No tena nada ms que ofrecer en su interior;
inclusohaberllegadotanlejoslesorprenda.LastressemanasquellevabajuntoaClancyhaban
sidoextraordinariamentedifcilesparal.SehabacomplicadolaexistenciaconClancyotravez,y
supadrehabareaparecido,cernindosesobresuvidacomounfantasma.
Tanslolepedaalavidaunpasarsincomplicaciones.Cumplirconsutrabajo,marcar
unadiferenciayvivirtranquilo.Noerademasiadopedir.Peroaparentementelascosasno
erantansencillas.
Todolesalamal.
 Atodoslosniveles.
Muybien,loharemosatumanera.Talveztengasrazn.
ClancymiraMitchconcaradeperplejidad,sintiendounnudoenlagarganta.
Cmodices?
Mtchseencogidehombros.Talvezfueraunestpidoporhaberllegadoaesepuntode
desgasteemocional,peronopodaevitarlo.Diounapatadaaunapesaparalasmanosquehaba
en el suelo y se ech hacia atrs. Quera distancia entre ellos. Cuanta ms, mejor. El ambiente
estabademasiadocargado.
Hedichoquequizstengasrazn.Comodecas,puedequehayaestadodndomeconla
cabeza contra la pared dijo Mitch y, mirndola, sacudi la cabeza. Tal vez no vuelvas a
caminar.
Mitchestabarepitiendolasfrasesqueellalehabadichoagritos.Estabadndolelarazn.A
Clancylefaltelaire.
Habapensadoquenuncapodrasentirsetansolayasustadacomoeldaquedespertenel
hospital,eldaqueStuartlaabandonasusuerteylosmdicosledijeronlasprobabilidadesque
tenadecaminarotravez.Eldaquesuvidasehabadeshechoenmilpedazos.
Sehabaequivocado.
Aquellasensacinnohabasidonadaencomparacinconloquesentaenaquelmomento.
Sesentasuspendidaenelespacio,yacababaderomperseelcablequelaunaalanave.
Sesentaaladerivaenelvaco,alejndosedelanave,desunicaposibilidaddesobrevivir.
ClancysabaquenopodraseguiradelantesiMitchpensabarealmenteloqueacababade
decir.Silaabandonaba.Mitcherasunicafuentedeesperanza.Yellahabadadoporhechoque
podadeprimirse,enfadarseyrendirseunayotravezsiempreycuandolotuvieraasulado.Mitch
eracomounaredquesiempreevitabaqueseaplastaracontraelsueloensuscadas.
Sisedabaporvencido,estabaperdida.
Elpnicollenelvacodesuser.Seagarrconfuerzaalosbrazosdelasilla,enbuscade
apoyo.
Nomedigasesomurmur.
Mitchsevolviparamirarla,esforzndoseparadominarlosnervios.
Cmo?
SeSinticonfundidoporcompleto.Clancyacababadegritarlecomounaloca,ylsehaba
limitadoarepetirsuspalabras.Unodelosdosestabavolvindoseloco,ynoestabasegurodecul
era.
Hedichoquenomehablesas.Quenomedigasesascosas.
Mitchpercibielpnicoensusojos.
Sloestabadiciendolomismoquet...
NomeimportaloquedijegritClancy,interrumpindole,golpeandoelbrazodelasilla
conla manoparadescargar la furia. Yo puedodecirlo quequiera.Yosoyla queestenesta
malditasilla,not.
Clancyhizounapausa,losojosllenosdelgrimas.
Pero, silo dices t, entonces se acab. No lo comprendes? Si dejas de confiar en que
puedacaminarotravez,entoncesnuncaloconseguir.
Mitchnopodacomprenderlo.Clancylosabaporsuexpresin.Nopodacomprenderlo.
Frustrada,confundidayrabiosa,Clancyasiunadelaspesasparalasmanosquehabaenla
mesa,conlaintencindearrojrselaacualquierblanco.AMitch,asupropioreflejoqueveaenel
cristaldelaventana.Almundo.
Pero,cuandolointent,seleresbalycayalsuelo,rozndolelapuntadeunpie.
Ay!
 No poda hacer nada bien, pens desolada. Mitch estaba a punto de preguntarle qu
demoniossepropona,perolapreguntaseevaporensuslabioscuandolamir.
Qu has dicho? pregunt en voz muy baja, recordando a Clancy a una pantera
acechanteentrelamaleza.
Ay!repitiClancy,dedicndoleelgritoaMitch.Nuncahabasodoesaexclamacin?
Clancy enmudeci de sbito y contuvo el aliento. Se le pusieron los ojos como platos. Se
sinticomosihubierasidotransportadaaotrolugar.
Ayrepitiunavezms,fascinada.Hedichoay.
Elsignificadoleasaltcomolalavadeunvolcnenerupcin.Asdefcil?Podasuceder?
Mitch?Yo...yohesentidoalgo.
Elcabellolecaysobrelacaracuandoagachlacabeza.Loapartconademnimpaciente
ysemirlosdedosdelospiescomosifueranentidadesextraasconvidapropia.
Mitchsearrodill,poniendolapalmadelamanobajolosdedosdelpie.Entonces,deslizel
pulgarsobrelazonainteriordelpie.
Sientesalgo?
Lasensacinsurgiapagada,comosiseabrieracaminoatravsdecapasycapasdegasa.
Peroerareal.Clancylasenta.
Asintiantesdeprobarsilerespondalavoz.
S.
Mitchlepellizclapielpordebajodelosdedos.
Yahora?
Clancyasintidenuevo,estavezincapazdearticularpalabra.Tenaunnudogigantescoen
lagargantaqueamenazabaconatragantarla.
Unapruebams,pensMitch.Unpasoadelante.
Muevelosdedosparam.
Acababadeintentarmantenerseenpieyhabafracasado.Ysinohabanadamsqueeso,
unalgoinciertodisfrazadodesensacin?
Nossipodr.
Mitchnoescuchlaprotesta.Sabaquepodaconseguirlo.
Muvelosparamleorden,tanautoritariocomounsargentodeinstruccin.
Clancycontuvoelaliento,peroMitchnosuavizsupostura.Nopoda.Lohacaporella.
Intntalomalditasea,intntalo!
Clancyseaferrconfuerzaalosbrazosdelasilla,concentrandotodosuserenlosdedosde
lospies.Noseatrevaamirrselos,depurotemorafracasar,averquetodoslosesfuerzoseran
vanos una vez ms, que la sensacin haba sido slo un espejismo. No podra soportar que no
hubieranadamsqueaquellainsignificantesensacin.
Seconcentrylointentcontodalafuerzadesuvoluntad.
CuandoMitchguardsilencio,supoquehabafracasado.Lentamenteabrilosojos.Estaba
empapada en sudor y jadeaba al respirar, como una mujer que acabara de correr una larga
distancia.
Sinalcanzarlameta...
Mitchalzlamiradahaciasurostro,grabandoensumenteloqueacababadever.
Sehanmovido.
Cmo?preguntClancyconvoztemblorosa,yalsentirunzumbidoenlacabeza,pens
queibaadesmayarse.
Losdedosdelospies..,sehanmovido.Sehanmovido,Clancyrepitientonosolemne,
yentoncessuvozsehinchdejbilo.Sehanmovido!
Laalzentresusbrazosysepusoadarvueltasporlahabitacin.
 Has movido tus deditos graciosos afirm, besndola en el cabello. Lo has
conseguido!
ClancyseabrazaMitch,llorandounavezms.Podasentirelcalordesucuerpoquese
filtraba a travs de la camisa. Estaba empapndole de lgrimas la camisa, pero se trataba de
lgrimasdealegra,locualcambiabalascosasparabien.
Sacudilacabezaviolentamente,negandolaspalabrasdeMitch.
No,tlohasconseguido.Tmeobligastealucharparaquepudieraconseguirlo.
Laslgrimasresplandecanensuspestaascomodiamantesdiminutos.Habaamorensus
ojoscuandomiraMitch.
Nosloquehabrahechosinti,Mitch.Elprefiriignorarlaexpresindesumirada.
Intentaaferrarteaesepensamiento,Clancy.Tenemosmuchotrabajopordelante.
Saba que Mitch tena razn. Si se tratara de una carrera, en aquel punto slo estara
anudndose los cordones de las zapatillas de correr. Pero tena las zapatillas, y eso era lo que
importaba.
Nomeimporta.
CuandomiraMitch,lavozdeClancytommssuave.Lohabalogradograciasa
l.Slograciasal.Nopodaengaarseypensarotracosa.
Siemprequepuedaabrazarte.
Mitchperdiporcompletoelcontroldelasituacin.
LamiradadeClancyleprivdetodassusbuenasintenciones.Elamorqueresplandecaen
aquellos ojos quebr en mil pedazos las barreras cuya solidez crea indestructible cuando se
ofreci a permanecer a su lado. Estaba desarmado, y la rendicin inminente se cerna en el
horizonte.
AspirelaromadeClancyporunmomentoantesdebajarlacabezaparabesarla.
Dios, abrazarla de aquel modo le produca un placer infinito. Tenerla entre sus brazos, y
besarla con la pasin de la primera vez. Con avidez. Estaba perdindose otra vez y, por el
momento,noleimportaba.
Peroenestaocasinhabaalgoms.Lapasineramsprofunda,msintensa,nacidadel
desafo que haban afrontado codo a codo. El desafo que les haba unido, creando entre ellos
unos lazos inseparables. El desafo que les haba fundido en un solo ser ante las adversidades.
CuandoflaqueabaladeterminacindeClancy,tomabaelrelevoladeMitch.Enloquesereferaa
esteasunto,MitchsesentalaotramitaddeClancy.
YelsentimientoibamsalldedichodeClancyseagarrconfuerzaalcuellode
Mitch, abandonndose al beso. Sus emociones haban alcanzado un punto mximo de
ebullicinynopodacontenerlas.
Noquera.
Loquequeraeravolverasentir.Sentirsecomounamujer.
LamujerdeMitch.
Saboreando los labios de Mitch sus emociones se haban expandido, explotando como la
nitroglicerinadejadaalsol
Comounhombrealbordedeunprecipicio,Mitchintentretrocederparaevitarla cada.
Peroerademasiadotarde.Clancynoselopermitira.
Elnolopermitira.
Sin embargo, se agarr al hilo de fuerza de voluntad que le quedaba entre el huracn de
emocionesquelatacontantaviolenciaensuinterior.
Clancy,noquierohacertedaomurmursobresuslabios,embriagadoporsusabor.
Maldita sea, la deseaba. Siempre la haba deseado. No tena escape. Tan slo poda
encontrarunmododeacostumbrarseavivircondichanecesidad.
 SlomeharsdaositeparasahorareplicClancy.
Se senta ligera como una pluma. La habitacin giraba a su alrededor. Si Mitch la
abandonabaenaquelmomento,nosabaloquehara.
Mitch,quierosentirmecomounamujerotravez.
Mitchlamiralosojosysupoquehablabaenserio.Cmopodrarechazarla?Perosabalo
queimplicarainiciarunarelacinntimaotravez.Ylesesperaraelmismofinal.Nopodapermitir
quesucediera.PorelbiendeClancy.Sloporsubien.
Leasaltaronlasdudas.Sinpretenderlo,bajlamiradahacialaspiernasdeClancy.
Pero...
ClancypusoundedosobreloslabiosdeMitch,acallandosusprotestas.
Sloheperdidolasensibilidaddesdelapartesuperiordelosmusloshaciaabajodijo,
sonriendoalavezquelaslgrimasresbalabanporsusmejillas.Yadems,ahoramefuncionan
losdedosdelospies.
Clancylederritielcorazn.Comosiempre.
Oh,malditasea,Clancy,estonoestbien.
S que loest susurr ella contra sus labios, sostenindole la cara entre las manos.
Claroques.
Para ser una criatura de aspecto tan frgil, la mujer jugaba sucio. Mitch se vio perdido
inclusoantesdequepudieraresistirse.
Nopuedoresistirmeati.
Clancy le acarici la mejilla, sintiendo la aspereza de la barba naciente, esbozando una
sonrisaquellensusojos.
Entonces,nolointentes.
Era todo lo que necesitaba. Mitch sinti que se rompa el ltimo hilo que le una con el
sentidocomn.Yentonces,setirdecabezaalahogueraindomablequeClancyencendaensu
interior.
Nopudocontenerse.
Llevndolaenbrazos,seencaminhacialahabitacindeClancy.Elcoraznlemartilleaba
enelpechocuandoladejsobrelacama.
Ensilencio,ClancyextendilosbrazoshaciaMitch,temerosadequeseecharaatrsenel
ltimomomento.
PeroMitchnoseechatrs.
Fueensubuscaporquenopodahacerotracosa.Noexistaningnotrolugaralqueira.No
existaelmundo,exceptoaquellacama,aquellamujer.Aquelparaso.
ClancyextendilamanopordentrodelacamisadeMitch,acaricindoleelpecho.Elcalor
queirradiabapenetrenella.Podasentirloensuinterior.PodasentiraMitch.
Podasentir.
Eljbilodesaberlocrearcoirisensuinterior.Unaprofusindearcoirisytormentas.De
alguna manera, tena sentido. Mitch tena la habilidad de conseguir que sucediera lo
extraordinario.
Porlomenos,aslocreaella.
Mitch la llev contra su pecho, saboreando la sensacin de tener a su lado aquel cuerpo
pequeoysuave.Tenamiedodequedarseenlacama.Yledabamsmiedoanmarcharse.
Aunque senta la sangre hervir en sus venas, se autodisciplin para ir con dama. Haba
ciertasregionessinexplorar.NotenalamenorideadetodoloqueClancypodaonopodahacer,
ynoqueraestropearleelmomento.Pornadadelmundo.
LamiradaclavadaenlosojosdeClancy,pendientedecualquiergestoqueindicaraqueno
deseaba seguir adelante, Mitch le desabroch la blusa, provocando la excitacin de Clancy y la
suyapropia.DeslizlosdedosconparsimoniasobrelapielestremecidadeClancy,separandola
blusahastaquecay.
Entoncesbajlacabezahaciasussenosy,mordisque.Clancytenalapielsuavecomola
seda,ysabaagloria,
PodasentirbajoloslabioselcorazndeClancylatiendoconfuerza.
Sin disparar un solo tiro, perdi la batalla interior que poda haberle conducido a retro
ceder.
Yeraslosuyo.
Condelicadeza,lequitlablusadelosbrazosyluego,ledesabrochelsostn.AClancyse
leacelerlarespiracin,igualandoelritmodeladeMitch.
Clancygimicuandolepalplossenos.Eraloquedeseaba,loqueanhelaba.Mitchestaba
tocndola como lo haba hecho en otro tiempo. Hacindola suya, como siempre lo haba sido.
Ahoralosaba.
LaaberracinqueviviconStuarthabasloeso,unaaberracin.Unintentode
cicatrizarviejasheridasyolvidarPorqueMitchlahabaabandonado.
Ahora saba que nunca haba olvidado. Nada ms volver a saborear sus labios, lo haba
sabido.Sucuerpoeracomounaflorquehabasidocautivadelaoscuridadyque,derepente,vea
laluz.
Oh,cmoteheechadodemenosmurmursobrelapieldeMitch.
Confrenes,apartlacamisadeloshombrosdeMitch,deseosadesentirsupiel.Deseaba
sentirlotodo.
Laeuforiaeraincontenible.
Eralaprimeravezquesesentavivadeverdadenmsdeunmes,yseaferralasensacin,
alaoleadaqueestabaacrecentndoseensuinterior.
Mitch quera decir que tambin la haba echado de menos. Que, cuando se march, una
partedelpermaneciasulado.Yquelaotrapartemuri.
Pero no poda. Las palabras estaban encerradas tras una puerta con siete llaves en las
profundidadesdesuserynosabacmoliberarlasdesuencierro.Nuncalohabasabido.
Slopodahacerelamorconella.Comolohabahechoinfinitasvecesensuimaginacin.


Captulo11
ERAdemasiadotarde.
Igualqueunalcohlico,sabaque,unavezprobaraelnctarprohibido,unavezhicierael
amordenuevoconClancy,nohabravueltaatrs.
Comounhombremuertodesed,movalabocasobrecontraladeClancy,bebiendocon
avidezladulzuratantotiempoanhelada.
Nosirvidenadadecirsequeeraunainsensatez,queestabaquebrandolapazquetanto
esfuerzolehabacostadoalcanzar.
Dabaigual.
Slo importaba Clancy. Sentirla, saborearla. Era como una droga que bloqueaba sus
sentidos,haciendoquedesearams,msyms.
Siemprems.
Mitchladeseaba,pensClancy,casipronunciandolaspalabrasavozengrito.Ladeseaba
deverdad!
Despusdetantotiempo,porfinhabavuelto,amndolacomoantes,comoansiaba.Mitch
laacariciabaconmanosdulces,avivandolallamaquesentaensuinteriorconcadamovimiento.
Enotrotiempo,ClancysehabamovidodebajoyencimadeMitchconagilidad.Losbrazosy
piernasdeambossehabanenredadotantocomosusemociones.Ahoraslopodaabrazarseal.
Deba trabajar el doble para conseguir que Mitch sintiera lo mismo que haba sentido
entonces.
TrabajareldobleparaevitarqueMitchmiraraatrsysearrepintiera.Y,lesdepararaloque
lesdepararaelfuturo,nadadeseabamenosquesearrepintieradehacerelamorconella.
Mitch siempre fue un hombre fuerte. No le qued ms remedio. El mundo no tena
compasin, no haca excepciones. Y slo los fuertes sobrevivan. Con Clancy, la cosa era muy
diferente.Sesentatandbilcomoungatitoabandonado,consudestinoenlapalmadeaquella
manitatansuave,privadohastadelaltimagotadesupropiavoluntad.
Sloposeadeseo.Yestabaconsumindolo.
Deseando sentirla contra su cuerpo, Mitch se quit la camisa y la arroj a un lado.
Recordabavagamentehabersedescalzadotambin,pateandoloszapatos.
Clancy se senta desgarrada. En otras circunstancias, estara desnudndose, impaciente.
Peronopoda.
EnmarcconlasmanoslacaradeMitch,detenindolocuandoibaabesarla.
Tendrsquehacercasitodoeltrabajo.
Clancy contuvo el aliento cuando Mitch baj la mano hasta su vientre, trazando crculos
concntricos, ms ntimos cada vez, haciendo que le latiera de pura ansiedad el centro ms
secretodesuser.
Sloestrabajosinotedivierte.
Tediviertes,Mitch?
Clancynecesitabaorselodecir,asegurarsedequeporlomenosladeseabaladcimaparte
deloqueellalodeseabaal.
Tenaquedecirlo?,pensMitch.AcasoClancynoloveaensusojos?
Malditasea,sabesques.Comosiempre.
DesdequesealejdeClancy,nohabaexistidoningunaotramujerensuvida.Nolohaba
permitido.AmarydejaraClancyhabarotosuvida,yseprometiquenuncavolveraasucederle
otravez.
Porlotanto,siempreevitllegaraunarelacindemasiadontimaconotrasmujeres.Haba
resultadofcil.
ConClancy,noeranadafcil.Nopodadesprendersedeella.Lallevabadentrodelacabeza,
enlasvenas,infiltradaensusercomosiestuvierahechadepuramagia.
Ysesentacompletoconella.
Le dolan las ganas de acelerar, mas saba que deba dominarse e hizo un esfuerzo para
contenerlaoleadadeemocionesqueclamabanporexplotar.QueclamabanporClancy.
Conunamano,sostuvolanucadeClancyalavezquelabesabaenloslabiosunayotravez.
Todo en ella pareca nuevo, limpio, refrescante. Le encantaba sentir su cabello, su piel. Ola a
gloriaysabaapecado.
Supecado.
Mitchbebiconavidezenelnctarqueleofreca,elcuerpopalpitante,doloridodepura
ansiedad.Deseabafundirseconellayrenacer,pretendertansloporunmomentoquepodaser
suyayquenadamsimportarajams.
Elcoraznmartilleandoenelpecho,Mitchdeslizunamanopordebajodelelsticodelos
shortsdeClancy.Consuavidadhizoresbalareltejidogrisporlascaderas,bajndolopocoapoco,
temerosodequelaansiedadque
vibrabaensuinteriorestallaraencualquierinstante.Sobretodo,Mitchnoqueraasustarla.
Porque,desdeluego,lestabaasustadoconsigomismo.Siempresupoqueladeseaba,pero
jamsimaginhastaqupuntollegaralapasin.
 Lebajlosshortsalolargodelaspiernasy,despusdedesprenderlosdelospies,losarroj
juntoasucamisaysuszapatos.
Clancysesentaimpotente,alavezprisioneradeldeseoylaturbacin.Yestabaturbadano
porsudesnudez,sinoporquenopodamoversecomohubieradeseado,porquenopodahacerlas
mssimplesdelascosas.Apenaspodalevantarlascaderas.Lafrustracinlaconsuma.
Mitchpodaverloqueestabapasandoporsucabeza.Clancycasieratransparente.
Nopienses,Clancy.Nopiensesennada.
Mitchtenarazn,pensClancy.Enaquelmomentonadamsimportaba.
Sloenestoledijo.
Mitchleacaricilacara,enredandolosdedosensucabello.
Sloenestorepitienunsusurro,bajandolabocahaciasussenos.
Clancy saba a todas las cosas maravillosas y prohibidas. Todas las cosas que se haba
negado a s mismo. Descendi an ms y le dio un beso en el vientre, sintiendo que ste se
estremeca.
El aliento deMitch casi poda quemar el es caso tejido que loseparaba del ncleode los
deseosdeClancy.Dndolevueltaslacabeza,Clancyseabandonalasgozosassensacionesque
palpitabanensuvientre.Sehabasentidotanseguradequetodoaquelloleseranegado...
Con la mano sobre una de las caderas de Clancy, Mitch baj lentamente las bragas, una
parte primero, luego la otra, el movimiento parsimonioso avivando el, fuego compartido de la
pasinhastaquealcanzdimensionescolosales.Poreltiempoenquedesprendiporcompletola
ropainteriordeClancy,ambossehallabanalbordedelaexplosin.
Yentonces,Clancyfuesuya.Suyacomosihubierasidocreadaconestepropsito...paraser
adoradaporl.
Erestanhermosa...susurrmaravillado.
LaspalabrasdanzaronsobrelapieldeClancy,acelerandolaspulsacionesdesucuerpo.
Impulsadoporlasinconteniblesdemandasdelsuyo,Mitchsequitlosvaquerosyse
apret contra Clancy. El calor encontr al calor. Los sueos y la realidad se fundieron en
uno.
Recorri el rostro de Clancy, enlazando beso con beso. Sabore una lgrima y levant la
cabeza.Clancytenamiedo,advirtiderepente.Lahabaasustado?Sehabraprecipitado?
Clancy?murmur,apartandocondelicadezaelcabelloquecaasobresurostro.Qu
tepasa?Quieresquepare?
Se quedara destrozado, pero lo hara si ella se lo peda. Jams la forzara, ni siquiera en
aquelpunto.
Clancymovilacabezadeladoaladodelaalmohada.Otralgrimaresbalporsumejilla.
No.Essloque...
Clancy?Sloqu?
Nisiquierapuedomoverlaspiernaspara...
EramuyduroparaClancypronunciaraquellaspalabras.Sesuponaquelosamantespodan
hacerciertascosas,porlapropiadefinicindelactoamoroso.Yellanopoda.
Entonces,Mitchlededicunasonrisa,elcorazndolidoporellayestallandoalavez.
NotepreocupessusurrsobreloslabiosdeClancy,separndolelaspiernasparaabrirse
camino.Hayalgunascosasqueaunhombrelegustahacerporsmismo.
OprimiendoelcuerpodeClancyconelsuyo,Mitchlaenvolvienunmardebesosdebocas
abiertas hasta que ella sinti que perda la cabeza por completo y se agarr a l con todas sus
fuerzas.PodasentirlaexcitacindeMitch,laevidenciadesudeseo.
Yltodavasecontena.
Ahora,Mitchleurgiconvozronca.Ahora.Tmameahora.
 Mitch se incorpor para observar el rostro de Clancy. Antes morira que hacerle ningn
dao.
Estssegura?
Clancyledijoconlosojosyloslabioscosasquenopodaexpresarconpalabras.Todavano.
S,estoysegura.Nuncahabaestadotanseguradenadaenlavida.
Mitch no poda decir lo mismo, pues le corroan las dudas, a pesar de que los deseos
estabandestrozndolo.
Nosoybuenoparati,Clancy.Nuncalohesido.
Incluso en un momento como aquel, Mitch era plenamente consciente de ser un
inadaptadodetomoylomo.NopertenecaalmundodeClancy,elcualeramsrico,msclasista,
mscultoqueelmundodelqueprocedal.Alfinal,Clancyseavergonzaradel.Ylnopodra
soportarlo.
Clancy jams pudo comprender los razonamientos de Mitch. La sonrisa que brot en sus
labiosprocedadelasprofundidadesdesualma.
Paraseruntipolisto,avecesdesdeluegoeresmuycorto.
Yahabanhabladobastante.Clancysemovi,rozndoleconlossenoselvellodesupecho.
Hazmeelamor,Mitch.Nomeobliguesasuplicar.
Mitchsoltunasuavecarcajada.Comosilehicierafaltapedrselo.
Soyyoelqueestsuplicando.
Clancysacudilacabezasinapartarlamiradadesusojos.
Nooigonada.
Escucha con el corazn, Clancy dijo Mitch, mordisquendole los labios. Con el
corazn.
Nopuedoreplicella,abrazndoloconmsfuerza.Estmartilleandocontraeltuyo.
Nohabamarchaatrs.
Cuando la penetr, Mitch vio el cambio en sus ojos. Tenan un brillo apasionado que
reflejabasuspropiasemocionesenlaunin.
Clancyquerarer,llorar,gemirdealivio,dejbilo.
Puedosentirte,Mitchdijoenunsollozo.Puedosentirte.
Haballegadoelmomento.Mitchacelerelritmopocoapoco,comoenelclmaxcreciente
deunasinfona.
Launinfuedulceyardiente,suaveyviolenta.Tormentasyarcoiris.
ParaMitchfuetodaslascosas,puestendraqueconformarseconeso.Sejurasmismo
quenuncavolveraafallartanestrepitosamente.Novolveraacederasusdebilidades.Clancyle
importabademasiadocomoparautilizarladeaquellamanera.
Pero, slopor esta vez, se permitira el lujo de saborearlo. Se perdera en un mundo que
nuncaserasuyo,comosabademasiadobien.
Ms tarde, cuando descendi a la tierra, percibiel aliento clido de Clancy a su lado. Le
asaltunadulcesensacin.Aquellotambinlorecordara.
DioaClancyunbesoenelhombroyluego,sedesenreddelabrazo.
Pero, cuando iba a marcharse, Clancy le agarr por un brazo. Arque las cejas,
interrogndolasinpalabras.
Qudateconmigo,Mitchsusurr,suspirandocomounamujerquesedespiertadeun
sueomaravillosoQudateestanoche.
Pareca tan tentadora que Mitch deseaba permanecer a su lado de aquella manera por
siempre jams. Extraas ideas para un hombre realista, se reproch a s mismo. Nada dura
eternamente
Voyaquedarmeafirm,haciendounademnenladireccindesupropiahabitacin.
 Aqu.Enmicama.Conmigo.Igualqueantes.
Mitch deseaba decir que no. Establecer los cimientos de lo que deba suceder
inevitablemente.Peronolesalanlaspalabras.
Siemprehassidounaregateadoradecategora.
Clancyesbozunasonrisaqueletocelcorazn.Mitchcasipodasentirla.
Todavanohasvistonada.
Perosquelohabavisto,pensMitch.Habavistoalgomaravilloso.Sehabaabandonadoa
laluzqueposeaClancy.Y,poruntiempodemasiadobreve,ellahabaconseguidoquesesintiera
unhombrecompleto.Eracasiunairona.
Tomando su silencio como aceptacin, Clancy se abraz a su pecho como una gata
satisfecha,tansuave.Suspirylosojoscomenzaronacerrrsele.
Mitchdeslizunbrazoprotectorasualrededor,suspirandoasuvez,yserecostsobrela
almohada. No iba a pegar ojo; estaba demasiado agitado. Pero tampoco le importaba mientras
tuvieraaClancyasulado.
Estoesunalocurainsensata,Clancy.Amboslosabemos.Perosupongoquetampocopasa
nadaporhacerlavistagordaestanoche.
El amanecer se present sigiloso, caminando sobre piececitos blandos y mullidos,
invadiendoelespaciodeMitchcondemasiadaprecipitacin.Yconelamanecer,lleglarealidad.
Mitch saba que no poda permitir que se repitiera lo sucedido.., por el bien de Clancy.
Pertenecan a dos mundos diferentes, y l es taba demasiado acostumbrado al suyo como para
cambiarporella.
Adems,nosabacmocambiar.
Y esto implicaba que deba mantener las distancias con ella a nivel emocional. Se
preguntabasiseraposible,perosabaquedebaseras.
MiraClancyyloslabiosselecurvaronenunasonrisasinsupermiso.Estabadestapada,y
ltenalasbanaenredadaenlacinturaylaspiernascomounsacacorchos.Erataninquietoenel
sueocomoestoicoenlavigilia.Mientrasdorma,nopodamantenerlaguardiasobresmismo.
Deberalevantarse.Tenaquearreglarseparatrabajarypreparareldesayuno.Aunas,se
quedunratoContemplandoelcuerpodeClancy,doradoporlosrayosdelsol.
Incapazderesistirlatentacin,deslizunamanosobretascaderasdeClancy,descendiendo
hacialosmuslos.Lasuavidadloexcit.
Menudafuerzadevoluntadlatuya,Mitcheil,sedijo.
Losojostodavacenados,Clancyposunamanosobrelasuya.
Hum...mehacescosquillassusurrllenadesatisfaccin.Nopares.
PeroMitchpar.
Quhasdicho?
Hedichoquenopares.
Demalagana,Clancyabrilosojos.
Mitchseincorporylamir,laansiedadapagandoeldeseoquecomenzabaacrecerensu
interior.
Antesdeeso.
Clancy se qued pensativa por un momento. Medio dormida, todava tena la mente
nublada.HabasoadoconMitch,quehacanelamorsincesarenuncampodedientesdelen.
Hum?
Mitchsacudilacabeza,todavaasombrado.
No.Hasdichoquetehacacosquillas.
Apoyandoloscodosenelcolchn,Clancyseincorporparcialmente.Poraquelentonces
yasehabaespabiladoporcompleto,peronisiquierapensensudesnudez.Maravillada,semir
laspiernas.
Escierto.Losentdijo,volviendolamiradahaciaMitch.Hazlootravez.
Mitch lo hizo mientras Clancy observaba Sinti un leve hormigueo y la esperanza s abri
pasoensucorazn.
Enlaotrapierna.Acarciamelaotra.
Qu mujer ms mandona dijo Mitch, simulando con el curioso comentario la
excitacincrecientequesenta,ydeslizlosdedossobrelapieldeClancy.Ybien?Clancyse
mordiellabio,llenadeexcitacin.
No es demasiado, pero algo, s. Definitivamente, siento algo dijo y, Sintindose ligera
comounapluma, comenzarerse.Deberashabermehechoelamormuchoantes,Mitch.Al
parecer,tienegrandesefectosmedicinales.
Sobrecogido por lo que acababa de presenciar, Mitch se las arregl para disimular las
emocionescuandoestrechaClancyentresusbrazos.
Ttambinlostienesafirm.
Clancylomirconexpresininterrogante.
ErescomounadrogaleexplicMitch.Nuncapuedosaciarmedeti.
Nomeimportarademasiadosiquisierasseguirprobando.
No,seramuchomejorparaambosquepusierafinalasituacinenaquelmismomomento
Loimportante,serecordMitch,erayestabacomenzandoarecuperarseincorporbruscamente
yllevlospieselsuelo.
Sabesqueseramejorparatiquenolohicieraafirm.
Qu estaba diciendo? Aunque viviera una eternidad, jams llegara a comprender cmo
funcionabalamentedeMitch.
Yonopiensodeesamanera.Enabsolutoreplic,adoptandountonograve.Amenos
quettearrepientasdeloquehasucedidoestanoche.
Mitchvolvilacabezaparamirarla.
Estoyarrepentido.
Clancy sinti que se le helaba el corazn en el pecho. Se tap con la sbana. Pero nada
podaocultarsudolor.
Oh.
Mitchnopodasoportarlaexpresinqueveaensurostro.
Porqueslohacequetedeseemsyms.
Entonces,lodeanochenolohashechoporcompasin.
Mitchsevolvihaciaella.
Anoche,sihabaalguiendignodecompasin,seerayo.Mesentcomounhombreque
seahogabasinposibilidaddesalvacin.
Clancyobservsucuerpofuerteymusculoso.Recordcmosehabamoldeadocontrael
suyohacaunaspocashoras.
Paraserunhombrequeseahogaba,fuisteverdaderamenteimpresionante.
Clancytenalosdedosentrelazadosconlossuyos.Mitchsabaquedebamarcharse,pero
nohizoningnesfuerzoporapartarlos.
Clancy.Tengoqueponermeenmovimiento.
Clancylomir,llevandolamiradahaciaabajo,yesbozunasonrisa
Ammeparecequeyaestsenmovimiento...
Mitchdejescaparunacarcajadasinpoderloevitar.
Eresincorregible.
Entonces,considramelamisindevida.Refrmame,agenteMitchell.
Rindindose,Mitchsetendiasulado.
 Nocreoquepueda.
LasonrisadeClancysetomertica.
Intntalosusurr.
YMitchsupoquenosaldradeaquellahabitacinhastaquelahubieratomadounavezms.
Novalalapenapretenderlocontrario.
Llegartardealtrabajo.
PerofelizafirmClancy,dndoleunbesoenelhombro.Esunapromesa.Teprometo
quesersfeliz.
Mitchsintiqueselecalentabaelcuerpo.Clancyeracomounafiebre,pens.Unafiebre
quehacahervirlasangreensusvenas.
Nomecabelamenordudareplic,acaricindolelossenos.
Era difcil concentrarse cuando le asaltaban mil sensaciones gozosas, pens Clancy, sin
tiendoqueseleendurecanlospezonesbajolascaricias.
Yadems,yaestamosvestidosparaponermanosalaobradijo,haciendounesfuerzo
paraarticularlaspalabrasdemodocoherente.
Mitchseecharer,unsonidovibrantequesubilaadrenalinaaClancy.
Yquinsabe?aadiconvozroncadeansiedad,entrelazandolosbrazosalrededordel
cuellodeMitch.Talveznohayalmiteparatuspoderescurativos.Quizsacontinuacinpodrs
hacerqueandenloscojosyresucitenlosmuertos.
Mitchsacudilacabeza.
No,saestuespecialidad.Yocreaquetenaelalmamuertasinremedioy,sinembargo,
thasconseguidometertedentrodeella,dndolevida.
Mitchnopretendahalagarla.Simplemente,estabadicindolelaverdad.Eralomnimoque
ledeba.
ClancysesentaarrastradabajoelembrujoquesloMitchpodatrenzar.
Tediraquesiguierashablando,peroestinterponindoseenelcamino.
EstavezsonriMitch.
Enelcamino,dequ?
Deesto.
Atrayndole hacia abajo, Clancy lo bes en los labios. Los fuegos artificiales explotaron al
instante.
Mitch le roz los labios con la lengua y oy sus gemidos de placer. Y perdi otra batalla.
Inevitablemente.Demuybuenagana.
Deacuerdo,seprometiasmismo,talvezdosveces,peronoms.Despusdetodo,
aquellamaanaeraslounacontinuacindelanoche.
Racionalizando.Sloestabaracionalizando.
Mitch saba que hara cualquier cosa con tal de volver a saborear su cuerpo, de hacer el
amorunavezms
Enestaocasinfuemenosdelicado,msapremiante.Noestabasegurodequesedebieraa
queahorasabaquenopodahacerningndaofsicoaClancy,oaquesabalasmaravillasque
podangozar.Peroledabaigual.
Tanslosabaquehacerelamorconyeracomocabalgarsobrelosrpidosen
unabalsadegoma.Elviajeeraveloz,emocionanteyexcitanteamsnopoder.
Ymientrasduraba,parecaquenotendrafin.
Inclusofuemsmaravillosoquelavezanterior.Porlanoche,casifueunauninetrea.En
estaocasin,laluzdelsolparecaestamparenelactoelsellodelarealidad.
Ysinembargo,seguasiendounsueo,puesnuncaformaraunapartepermanentedesu
vida.NopodahaceraClancyesafaena.Ellasemerecamuchomsdeloquepodaofrecerle.
 Puesslopodaofrecerseasmismo,elhijodeunladrn.Unhombrequenisiquieraera
fielasusprincipios.Parecaunaofertamuypobreacambiodelapasinyabandonoqueleofreca
ellaacambio.
Clancy se abandon a la magia, a los sabores salvajes y erticos que bebi recorriendo la
piel de Mitch con los labios. A la sensualidad que la baaba por todas partes, tragndola,
envolvindola.
EnredlasmanosentreelcabellodeMitch,jadeandomsymscuandolatom,llevndola
allmitedelalocura
Casitenalasensacindequeningunaotracosahabasucedidoenrealidadalolargodesu
vida. No haba existido Stuart, ni el accidente, ni todo el tiempo perdido.., nada haba ocurrido.
Siempre haba sido as, con Mitch en su cama, amndola, haciendo que se sintiera
maravillosamentebien,comounhilosutilquejamshaballegadoaromperse,
Ylomsimportante,seprometiasmisma,eraquedealgunamaneraibaaasegurarsede
quedichohilonovolvieraarompersejams.
PorquesabaqueseguaamandoaMitch.

Captulo12
ESTABAsucediendo.Exactamenteloquenoqueraquesucediera.
Clancyestabaabsorbindolelavida.Desdequehabanhechoelamorporprimeravezunos
cuantosdasatrs,todolodemshabapasadoaunsegundoplano.,
Sesuponaquelascosasnodebanserdeesamanera.
Mitch frunci el ceo, girando para tomar una carretera privada. McAffee y l estaban
respondiendoaunallamadadeunodeloshogaresmsexclusivosdeBeverlyHills,siunamansin
deveinticuatrohabitacionespodaconsiderarseunhogar.
Unasirvientamuynerviosalesabrilapuertaylescondujoalinterior.Laltimavctimadel
Amante del Arte les recibi en un espacioso saln. El hombre en cuestin se volvi hacia ellos,
observndolos con frialdad. A sus espaldas unas cortinas de terciopelo negro enmarcaban, un
espacio de la pared sospechosamente vaco. Por su expresin deba tener mucho canijo a la
pinturaque,probablemente,ahorasehallaraenposesindesupadre,pensMitch,elcualnose
molestenofrecerlamanoalhombre.
Seor Wade, soy el agente Mitchell. El es el agente McAffee. Venimos a tomarle la
declaracin.
Hamilton Wade dirigi la mirada hacia la puerta, esperando que apareciera alguien ms,
cosaquenosucedi.
Solicitquevinieraninspectores.
Mitchignoreltonodespectivo.
Yvendrn.
NosotrosvenimosatomarleunadeclaracinpreliminaraadiMcAffee.
McAffeehabapercibidolairritacinquereflejaronlosojosdeMitchporuninstante.Aquel
noeraunbuendaparabromearconsucompaero.CadavezquedabaungolpeelantedelArte,
MitchseponademalhumorSepreguntabalarazn.
Entonces, si puede hacernos una descripcin general dijo McAffee al seor Wade,
Sacando su libreta de un bolsillo d la chaqueta. Pude verlo, saben comenz Wade, y
resplandeci el anillo de diamantes que llevaba cuando se mes el cabello con mano algo
temblorosa.Estabadevacacionesconmifamilia.EnHawaii.
Laexpresindesdeosaqueadoptrevelabaloquepensabadelaislaturstica.
Allslohayarena,aguaysouvenirs,ydecidvolveracasa.Portanto,dejalafamiliaen
Hawaiiyregres.Tenatrabajopendiente.
 Reviviendolapasadahora,alseorWadese,leacelerlarespiracin.
Cuandoentr,elbastardoestabaapuntodedescolgarelWarholdelaparedexplic,
haciendounademnhaciaelcuadroencuestin.
Mitch haba dejado de escuchar justo despus de que el hombre pronunciara la primera
frase.
Qu aspectotena?grumsquehabl.
Wade haba estado dirigiendo sus palabras a McAffee y, cuando se volvi hacia Mitch, se
encogiunpocoalversuexpresin.
Eradelgado.Muydelgado.Yalto.Perollevabaunpasamontaasynopudeverlelacara
explicWade,laindignacinenelrostro.Aplenaluzdelda.Dndevamosaparar,maldita
sea?Lacasacasinuncaestvaca.Cmolosabra?
UnodelosprincipiossagradosdeSameraestudiarelterrenoantesdeactuar.Conocerlas
idasyvenidasdesusvctimasparanollevarsesorpresasdesagradables.
EssunegociodijoMitchconsequedad.Yaparentemente,esmuymeticuloso.Bueno,
exactamente,qusehallevado?
Wade abri el cajn central de un escritorio muy lustroso y sac un sobre que contena
variasfotografas.Unpardeellaserandelcuadrorobado.
ElMonetrespondiWade,pasandounafotoaMitch,elcualselapasaMcAffee.Es
unaobrapococonocida,peroanasesmuyvaliosa.
Pasaron media hora ms en la mansin, interrogando a Wade y reuniendo toda la
informacinposibleUnavezconcluidaladeclaracin,McAffeedioaWadeunatarjeta,dicindole
quetelefonearasiseleocurraalgoms.Tambinleaconsejquesepusieraencontactoconsu
agentedesegurosyqueestaranencontacto.
Wadeseolviddepreguntarporlosinspectores.
McAffeesiguiaMitchhastalasalida,dondebajaronporlaescalinatadepiedrasblancasy
relucientesque,sinduda,alguienlimpiaracadasemana.
Bueno, al menos sabemos que se cuida de no acumular grasas ni colesterol observ
McAffeecuandoseacercabanalcochepatrulla.
Mitchestabadistrado,pensandoenquinpodracontactarparadescubrirelparaderode
supadre.Abriendolapuertadelconductor,mirasusocioporencimadeltecho.
Cmo?.
AltoydelgadolerecordMcAffee,acomodndoseenelasiento.Degustosrefinadosy,
probablemente,tendrunttuloeninformticaoalgunamateriasimilar.
NohacefaltattuloSloexperiencialedijoMitchconsequedad.
Esteasuntotetienemuyfastidiado,verdad?OsetratadeClancy?
Mitchibaaignorarlapregunta,perorecordqueMcAffeledejabausarsujacuzzi.Ledeba
unfavor.
Conduca lentamente por una calle flanqueada de rboles, dejando que el ambiente
tranquilopenetraraensusistemanervioso.
Ambascosas.

McAffeerepasloquesabanrespectoalesquivoladrn.
Bueno, parece que el tipo est tomndose las cosas con ms calma. Este es el primer
golpe que da en ms de dos semanas. Tal vez se ha vuelto cauteloso y est pensando en
trasladarseaotrazona.
Sinsaberlo,McAffeehabaacertado.Nuncatequedesmstiempodelconveniente,sola
decir,conelsignificadodequenuncadabaalapolicatiemposuficienteparaseguirlelapista.
OquizsesthacindoseviejodijoMitchsinpensarlo.
 McAffeesequedpensativoporunmomento.
Creesqueesviejo?
Mitchnoqueradecirnadaenunsentidonienelotro.Todavanotenapruebasdefinitivas
dequelosrobosfueranobradesupadre.
Desdeluegosetratadeunexperto,ylaexperienciaseadquiereconlosaos.
McAffeetenasusdudas.
Nos,avecessenaceconella.Haypirasinformticosquehacenmaravillasconun
ordenador y apenas han dejado de usar pafia El sobrino de Alicia tiene diez aos y sabe
gramarelvideomuchomejorqueyo.
Mitchsoltunacarcajada.
Hastaunchimpancsabraprogramarunvideomejorquet.
McAffee se ofendi por el comentario, aun que sus conocimientos sobre el tema se
limitabanalbotndeencenderyapagarelaparato.
Graciasporelcumplido.
Mitchnoloescuch.Habatomadounadecisin.Sisupadreeraelautordelosrobos,no
podahacerotracosa.Loarrestara,aunquelepesaraenelalma.Sinotenanadaqueverenel
asunto,sentiraungranalivio.Alfinyalcabo,erasupadre,yestehechotenasupeso.
AhtambintenaalgoqueverClancy.Estabaablandandosucarcter.
Mirdereojosureloj.Ytambinlehacaanhelarlavueltaacasa.
McAffeeadvirtilamiradaymirsupropioreloj.
Novasiendohoradequelallames?
Mitchseirrit.ElcondenadoMcAffeenopasabaporaltoelmenordetalle.
Qusesuponequeeres,mingeldelaguardia?
Unrecinnacidonopodrahaberadoptadounaexpresinmsinocente.
Sencillamente, no quiero que te retrasesdijo McAffee, ponindose serio. Es una
mujerespecial,Mitch.Noloestropees.
Nohaynadaqueestropear.Ledeboalgoyvoyapagarladeuda.Esoestodo.
Habamuchomsqueesoyamboslosaban.
ClarodijoMcAffee,mirandoalfrente.
Lasencillapalabraeramsburlonadeloquepodaparecer.
Muybien,sultalo.Questspensando?
Nada, nada dijo el hombre ms joven, encogindose de hombros en un exagerado
ademndeinocencia.Exceptoquehastaunciegopodraverque,porsumanerademirarte,ella
piensaquehayalgoentrevosotros,aunquetdigaslocontrario.
Yonolodigo.Lopienso.Comprendido?
McAffeetorciloslabios.Estabarindosesinhacerruido.
Claro.
Sabes,yotambinpodrasolicitarotrocompaerodepatrulla.
EstavezMcAffeeserienvozalta.
Nadie querra patrullar contigo replic, haciendo un ademn hacia la esquina que
tenanpordelante.Hayuntelfonopblicoahallado.
Mitchledirigiunamiradafulminante,apesardequecomenzapegarsealaderechapara
detenerse.
Conozcolazona,McAffee.
Slopretendaayudar.
Cuando habl con ella, Clancy pareca cansada, pero muy animada. Se haba pasado casi
todalamaanatrabajando.
Notraigasnadadecenarleindicalegremente.
 Mitchsolallevarcadanochecenapreparada.
Porqu?
Porquetengounasorpresaparati.
Nomegustanlassorpresas.
Eracierto.Raravezeranbuenas.Estaideaselahabapegadosupadre,supona.
EstategustarleprometiClancy.Slodateprisayvenacasacuantoantes.
AMitchlegustcmosonabalaltimafrase,ysabaquenodeberagustarle.Erapartede
latrampa.ErademasiadofcilacostumbrarseaciertascosasconClancy.
Harloquepueda.Hashecholosejercicios?
S,maestro.
AMitchlediolaimpresindequeloenvolvaelcarioqueimpregnabasuvoz.Sesacudi
deencimalasensacin.
Muybien.Continuaremosdondelodejamoscuandollegue.
Prometido?
Mitchsabaexactamenteloqueestabapensandoyesbozunasonrisasinquerer.
Merefieroalaterapia.
YotambinafirmClancy,hacindoselainocente.Hastaluego.
Mitchprocurnopensarenlomuchoquedeseabaestarconella.
Hastaluego.
Mitch colg el telfono y contuvo la sensacin que estaba rodendole con sus largos y
poderosostentculos.Satisfaccin.Serademasiadofcilacostumbrarse...
Yaquellasituacineraslotemporal.Estabamsseguroquenuncadeestehecho.
Clancyestabahaciendograndesprogresos.EnLcuestindesemanasvolveraacaminar.Y
entonces,yanolonecesitaramsynohabrairaznparapermanecerasulado.
Y as lo quera. Aquella extraa sensacin agridulce, como espinas de cactus que le
pinchaban,notenaningnsentido.
YlaculpaenestecasotambineradeClancy.Habaconvertidoenunautnticocaossus
emociones,ylnoestabaacostumbradoatenersensacionesdeningunaclase
Aquellas subidas y bajadas de nimo que padeca se deban slo a Clancy. Y estaban
alterandosuvida.
El aroma dio la bienvenida a Mitch antes de que tuviera tiempo de sacar la llave de la
cerradura. No lo situaba exactamente, pero era maravilloso. Lo que implicaba que bien haba
alguienmsenelapartamento,bienestabacocinandoClancy.
Qu estshaciendopregunt,acercndoseaella.
Clancyllevabadosplatosenelregazo.Yahabapuestoelrestodelamesa.Volvilacabeza,
sobresaltada.EstabatanabsortaenpreparativosdelacenaquenohabaodoentraraMitch.
Cocinandoafirm,losojoscdeorgullo.
Pocoapocoestabarecobrandosuvida.GraciasaMitch.
Mitchdirigilamiradahacialoslacocinaypensentodaslascosaspodanhaberocurrido.
Comomnimo,sehabrapodidoquemar.
Noteniasporquhaberlohecho.
Que el jbilo de Mitch no se equiparase al suyo, molest un poco a Clancy. Pero as era
Mitch.Eljbilonoentrabadentrodesurepertorio.
Stenaquehacerlo.Yquerahacerloreplic,dejandolosplatossobrelamesa,yluego,
hizounademn hacia lacacerolaque haba en el centro.No hacen tetrazzinidepollodecentes
parallevar.
ClancyhabatardadoeldobledelohabitualenprepararlosPartedelproblemasedebia
quelefaltabanunpardeingredientes.Lohaba solucionadotelefoneandoalsupermercadoque
frecuentabaantesdelaccidente.SiendoClancy,habahechobuenasmigasconelpersonal,yla
mujer que respondi a la llamada conoci su nombre y se encarg de que le llevaran a casa el
pedido.
Cuandoporfinmetilacacerolaenelhorno,sesinticomosiacabaradealcanzarladeuna
montaa
Trabajo de equipo, pens henchida de orgullo. Todo poda conseguirse con trabajo de
equipo.SlotenaquemirarseasmismayaMitch.Sinl,nohabraprogresadotanto.Ellahaba
empujado,siempredndolenimosparaqueseesforzaraconmsbroensaliradelante.

Mitchobservlamesa.Ademsdelacacerola,habapanecilloscalientesyunafuentede
verduracocidaalvapor.
T hashechotodoesto?
Clancyliteralmenteresplandeca,igualquesola,pensMitch.
S.
Elnoacababadeasimilarlo.Clancyhabaprogresadomuchoypodamantenerseenpiesin
ayudaduranteunossegundos.Perotodavanopodacaminar.
Sola?
Bueno...Dioshizoelpollo,peroyomeencargudetodolodems.
Mitchleayudaacomodarseenlasilla.Notqueyanoseagarrabatanfuerteasubrazo.
Otraindicacindesusprogresos.YcadapasoalejabaaClancyunpocomsdel.
Entonces,supongoquetendrquecomer.
Clancynosabasiestababromeando,perolegustabapensarques.Dealgunaforma,era
algontimo,comosiMitchfueraslosuyo.
Despusdeloquemehacostadoprepararlacena,otelacomes,otelallevaspuesta.
Mitchseacomodenlaotrasilla,asulado.
Vayacarcter.
Clancyhizoungestohacialacacerola,indicandoaMitchquesesirviera.
Todosloschefsmsfamosossontemperamentales.
Conteniendoelaliento,observlacaraqueponaMitchcuandoprobelprimerbocado.
Elasinticuandoelsaborseextendiporlalengua.
Bueno.
Mitch nunca fue demasiado hablador. Segn su rasero, aqul era un gran halago. Clancy
moviloshombros,sacudindoselatensinquelaoprima.
Bueno,yaquenotehaspuestomorado,creoqueprobarunpoco.
Mitchdejdecomerparaservirleunplato,peroClancyleapartlasmanos.
Puedohacerloyo.
Mitchsiguisirvindoleelplato.
Nohaynadademaloenpermitirdevezencuandoquehaganlascosasportiafirm,
dejandoelplatofrenteaella.Lanicapartedetiquenofuncionaeslacabeza.Clancyalzla
barbilla.
Micabezafuncionabien.
Mitchledijoconunamiradaqueestabadeacuerdo.
Entonces,estsbien.
Clancyhabadejadoquebrotarasuirritabilidadylomirconexpresinarrepentida.Mitch
nosemerecaquelegritara.
S,estoybienafirm.
Entonces se ech hacia atrs y, los ojos chispeando maliciosos, le indic la fuente de
verduras.
 Psamelaverdura,porfavor.
TampocotetomesdemasiadoenserioloquetehedicholedijoMitch,acercndolela
fuente.
Oh,nos.Pensndolobien,quetesirvantienesusventajas.
Clancy puso el plato frente a ella y mir a Mitch. Bromear era divertido, pero le apeteca
hablardealgntemamssustanciosoquenoestuvierarelacionadoconsuterapia.
Mitch,porqunohablasnuncadetutrabajo?
Lapreguntalepilldesprevenidoynolarespondideinmediato.
Aunapersonacomot,nolegustaraorhablardemitrabajo.
Alguien como yo repiti Clancy, procurando no precipitarse a dar significado a sus
palabras.Ycmosoyyo?
Yalosabes.
S,peromegustaraortuversin.Talveznocoincidamos.
SecreeraMitchqueeraunaesnobenelfondo,acausadesueducacin?
RefinadadijoMitch,tomandootrobocado,perosuapetitoestabaflaqueando,apesar
dequelacomidaestababuena.Acostumbradaalasmejorescosasdelavida.
AClancynolegustabalaimagenqueestabapintando.
Novivaencerradaenunacasitadecristal.Acasonoselohabademostrado?
Tdeberassaberquenosoyningunamuecadeporcelana,quenomerompoledijo,y
posunamanosobreladeMitch,sintiendoquealgonomarchababien.Hblamedetutrabajo,
Mitch.Quierosaberlo.
El se encogi de hombros y, minimizando la importancia del caso, le ofreci una versin
resumida.
Deacuerdo.Estamos investigando unaserie derobos en BeverlyHills. Elladrnslose
llevacuadros.Slodelosautoresmscotizados.HoymismoharobadounMonet.
Clancynuncaconsideralosladronesselectivos,sinosimplementecodiciosos
NodeberaserdemasiadodifcilpescarloHaymuypocagentequeposeacuadrosde
tantovalor.
Mitch dej escapar una carcajada. De alguna manera, su padre se las arreglaba muy bien
paraeludiralaley.Avecesdabalaimpresindequerealmenteeraunfantasma.
Msdelaquepiensas.Yelladrn,ademsdeselectivo,conocelossistemasdeseguridad
comolapalmadesumano.Essuhobby.
AClancyleintriglaconclusindeMitch.
Cmolosabes?Acasosetratadeunladrnfamoso?Sabesquines?
ElrostrodeMitchseensombreci.
No. Es slo una suposicin dijo, apartando el plato. Ha sido un da muy largo y
caluroso.Voyaducharmeantesdequenospongamosatrabajar.
Clancyasinti,observandosumarcha.Mitchhabadejadosuplatoenlamesa,algoextrao
enl.Lehabairritado.
Qu habra dicho para enfadarle? Descuidado, pens Mitch cuando se meti en su
habitacin para cambiarse. Estaba volvindose descuidado. Antes jams se le habra escapado
nadaEraunpolica,yunpolicanopodabajarlaguardia,puesenestecasonoserviraparanada.
EsperabapoderlibrarsedelembrujodeClancyantesdequefuerademasiadotarde

Captulo13
DESPUSdeducharse,Mitchsefrotcontantaenergaqueseleenrojecilapiel,perosus
preocupacionesnosedisolvieronconelagua.
Irritadoconsigomismo,contodo,seanudlatoallaalacinturadecualquiermanerayse
dirigiasuhabitacin.
FrenensecoalencontrarseaClancy,exigiendoensilenciounaexplicacindesupresencia.
Slolesseparabalacama.
Hblame.
CiertamenteClancyelegamomentosmuyoportunosparahablar,pensMitch,haciendoun
ademnhaciaelarmario.
Teimportaraquemevistieraprimero?
Me da igual que te pongas una armadura o una hoja de parra. Siempre y cuando me
hables.
AMitchnolegustabaqueinvadieransuespacioProcurandocontenerlaimitacin,sac
del armario una camiseta y la arroj sobre la cama, junto a sus vaqueros desteidos
favoritos.
Clancyquerahablar?Vale,muybien,hablaran.
Creesquellover?pregunt,sacandouncalzoncillodeuncajn.
Clancylomirconexpresingravedesolemnidad.
Hblame,Mitch.Perohblamedeverdad.
Acercadequ?
Acercadeloquetepreocupa.
Nopodervestirmetranquilo.Esoesloquememolesta.
Estscerrndomeelpaso,Mitch.
Mitch le lanz una mirada fulminante. Porqu no poda la condenada mujer dejar las
cosascomoestaban?Porquseempeabaenpresionar?Hizounademnirritadoconlamano,
sealandohacialapuertadelahabitacin.
Siesofueraverdad,habraechadoelcerrojoalapuerta.
Sabesquenomerefieroaeso.
Clancyseapoysobreelbrazodelasillaconunamanoyseincorporalaalturasuficiente
paratocarleelpechoconlaotra.
Merefieroatucorazn.Nomedejasentrarah.
Mitch no dijo nada. Se desvaneci la irritacin de su mirada, sustituida por la tristeza. Si
realmentefueraciertoquelehabacerradolaspuertasdesucorazn,noestaratodavaasulado.
Peronovalalapenaexplicrselo.
Creo que deberas contactar con tu empresa para que te asignen algn trabajo. Un
proyectoaplazofijoaserposible.Astedistraersynoacabarsdevolvertelocadeltodo.
No es mala idea. Me sentira til otra vez. Pero ahora no estamos hablando de mis
problemas.
No.Estamoshablandodelostuyos.
Yonotengoningnproblema.
Oh,claroquelotienes,pensClancy,alzandolabarbilla,decididaaresistirdiezasaltossi
eranecesario
Entonces,porquteenfadastedurantelacenaytequedastecalladocomounmuerto?
Yporqutelevantastedelamesabruscamenteparaducharte?
Estabasucio.
Clancyentornlosojos,mirndolofijamente.
Estabasevitandoeltema.
ElgeniodeMitchentrenerupcin.
Dequdemoniosestshablando?Dequtema?
Clancynoibaadejarseintimidar.Habapasadopordemasiadascosascomoparaamilanarse
ahora. Casi pareca que estaban descendiendo otra vez por la misma pendiente, hacia la
disolucin.Parecaque,cuantomsmejorabasuestado,mssealejabaMitchdeella.Sloque
esta vez haba conocido una nueva faceta de Mitch, la de su ternura. Y no estaba dispuesta a
permitirquesevolvieraamarchar.Nosinsaberlaverdaderarazn.
Yotambinpuedogritar,Mitchdijo,elevandolavoz.Tanaltocomot.
Mitchibaporsucamisa,peroClancylebloqueelpaso.
Nosoylanicainvlidapotencialquehayenlahabitacin.Tnohaspermitidoqueme
escondieratrasesaetiqueta.Bueno,puesyotampocopermitirquelohagas.
Mitchrespirprofundamente,procurandotranquilizarseunpoco
Estspreocupndotepornada,Clancy.Notengolamenorideadeloqueestshablando.
Esonoselocreanil,pensClancy.Debaencontrarelmododeconseguirqueseabriera.
Las piernas no son la nica cosa que se puede paralizar, Mitch. Y dentro de ti hay algo
congelado.Algodeloquenohablas.Qudijeenlamesaquetetocunnervio?
Clancyhabadadomuchasvueltasalasuntomientrasesperabaaquesalieradeladucha.Y
nadatenasentido.
Quesloquetepreocupasobrelosrobos?
Nohaberresueltoelcaso.
Hay algo ms que eso. Cuando te pregunt si conocas al ladrn, pusiste una cara muy
rara.
Clancyenmudeci.Estaraprotegiendoaalguien?Mitch?Noparecaposible.
Sabesquines?
Mitchpermaneciensilencio.
Loconoces,verdad?
Desbito,MitchsintiquenotenasentidoseguirpeleandoconClancy.Nolequedabael
menor asomo de voluntad. Se sent en el borde de la cama, la toalla ceida a los mus los, y
sacudilacabeza.
No.Noestoyseguro.
Perosospechas.
MitchvolvilamiradahaciaClancy.Dios,habatantascosasqueignoraba,cosasquelno
deseabacontarle.
S.
Dequin?
Mitchlaconocaysabaquenoserendirahastaqueselocontara.Alomejornoseratan
malo. Tal vez as comprendera la razn por la que no tenan ningn futuro. Tal vez as
comprenderaconquinestabatratandoexactamente.
DeSamMitchell.Mipadre.
Clancysequedestupefacta.
Cmo?
Sospechoqueelladrnesmipadre.
Le produjo una sensacin extraa pronunciar las ltimas dos palabras. No haba tenido
demasiadasocasionesdeemplearlasalolargodesuvida.
Metomaselpelo.
Mitchsoltunacarcajadahueca,carentedehumor.
.Esoteparece?
Inquieto,Mitchtenaganasdemoverse,delevantarse.Pero,sobretodaslascosas,quera
miraraClancyalosojos,quizsporltimavez,ysentadoeramsfcildehacer.
Sam Mitchell es la razn por la que me convert en polica. Siempre he credo en el
sistemadelabalanza.Tantodebes,tantopagas.Mipadreeraunladrny,porconsiguiente,yo
debacolocarmealladodelaleyparacompensar.
 Eraincreble,pensClancy.SiemprehabasupuestoquelospadresdeMitchhabanmuerto
yquesurelacinconellosnohabasidodemasiadobuena.Nuncasehabraimaginadolarazn
porlaquelnuncalehabldeellos.
Yqutehacepensarqueeselautordelosrobos?Encontrastesushuellas?
No,perosencontrotrosdetallestanreveladorescomolashuellas.Cuandonoestaba
complicadoenalgunaestafa,legustabatrabajarenelcampodelarte.Tenadospasionesquele
consumanlavida.Laelectrnicayloscuadroscaros.Todoslosrobosllevansusello.
Siesoescierto,porqunoledetienesparainterrogarle?
Notengolamenorideadedndepuedeestar.
Esoporssoloyaeraterrible,pensClancy,imaginandoloquesentirasidesconocierael
paradero desuspadres. Aunqueles separase mediomundo, siempresemantenanen contacto
con ella, y saba que siempre poda contar con su cario y apoyo. Algo que Mitch nunca haba
tenido.
Mitch extendi las manos sobre las rodillas, procurando adoptar una actitud de ligereza,
intentandodisimularqueledolarecordar.
Semarchcuandoyotenadoceaos.Lohevistounpardevecesmstarde,peropuede
decirseque,desdeentonces,noformapartedemivida,bsicamente.Segnlaltimanoticiaque
tuve,sehabamarchadoalaCostaEsteporquenecesitabauncambiodeaires.Enlospasadosdiez
aos,nohesabidonadadel.
ClancydeseabaabrazaraMitchparaconsolarle,perosabaquealnolegustaraelgesto.
Sufraporl,porelterribledilemaqueafrontaba.
Quharssilocalizassuparadero?
Arrestarlo.Quotracosapodrahacer?
Clancylediounapretnenlamano.
Losiento.
Mitchnodeseabasucompasin.Queraquetodofueraigualqueseisaosatrs.Quera
pasarporlavidasinsentirla.
S,yotambin.
Clancypercibiqueestabacerrndosey,desesperada,buscalgnmododeconseguirque
siguierahablando.
Debehabersidomuyduroparati,crecerdeesamanera.
MelasarregleparasaliradelanteParamimadrefuemsduro.
Mitchnosediocuentadeltonoamargoquehabaadquiridosuvoz,peroClancysquelo
not.
Era la personificacin de la rectitud. De pequeo, una vez rob una barra de regaliz de
unatienda.Nisiquieramegustabaelregaliz,perofueunimpulso.Yasabes,comohacentodoslos
nios.
Yonuncarobnada.
NohabatiendasdechucherasdondehabacrecidoClancy.Ynuncalehabandejadoirsola
aningunaparte.
Por quserquenomesorprende?dijoMitch,yporuninstantefugaz,lamircon
ojosencendidosdecariomientraslaobservaba.Eresdiferente.Entodocaso,miviejoseriy
dijo que era el hijo de su padre. Mi madre se qued horrorizada, pensando que iba camino del
infierno.Slotenacincoaosymeobligadevolverelregalizypedirperdn.Tenamiedoque
acabaracmomipadre.
Mitchhizounapausa,recordando.
Siempretenamiedo.Nuncasereacomomipadre
Casipodaverlos,sentadosalamesa.Sumadrediciendoasupadrequeibaacondenarse.
Supadregastndolebromasparanollevarseunsermn.
Mipadresiempreparecafeliz.
Loqueras.
Mitchseirguiylosrecuerdossedesvanecieron.Laculpabilidadleroalasentraas.
Eraunladrn.Nosepuedequereraunladrn.
S,cuandoestupadre.
Mitch se encogi de hombros y se puso en pie. No quera seguir hablando. Cmo se las
habraapaadoClancyparasonsacarletantascosas?
Hasacabadoyaelinterrogatorio?
Clancyasiunadesusmanos.
Noestabainterrogndote,Mitch.Quieroformarpartedetumundo,Mitch.Necesitoque
medejesentrar.
Mi mundo repiti Mitch, intentando apartar la mano, pero Clancy la aferraba con
demasiadafuerza.Noesunlugarbonito.
Porquseempeabaencomportarsecomosipensaraqueellaeraunacriaturafrgilque
seasustabadesupropiasombra,cuandolehabademostradotodolocontrario?
Puestestsdentrodel.
Mitchsintiqueselecurvabanloslabiosdemaneraautomtica.
Comoyatehedicho,noesunlugarbonito.

PercibiendoquemenguabalatensindeMitch,Clancyentrelazlosdedosconlossu
Esmuybonito.Igualquet.Mitchseecharerporculpadelaimagenquepresentaba
Clancy
Nuncamehabanllamadobonito.
Mealegrasaberlo.Asnotendrquesacarlosojosanadie.
Mitch observ el rostro de Clancy, hinchindose de orgullo sin poderlo evitar. Tena
emocionespeligrosas,peronoencontrabaelmododelibrarsedeellas.
Eresunacositamuyviolenta,verdad?
Clancyesbozunasonrisa.
Slocuandosetratadeciertascosas.
Mitchsacudilacabeza,sintiendoquequedabasindefensasotravez.
Oh,Dios,Clancy,quvoyahacercontigo?
EllarecorrielcuerpodeMitchconlamiradaantesdealzarlahastasusojos.
Tengounasugerenciamuybuena.
Mitchlaasiconfuerzadelasmanosylapusoenpie,estrechndolaentresusbrazos.El
calordeClancyhacaquesesintieraseguro.
Puedoadivinar?
Esnecesario?Creaqueyalosabas.
S,creoquelosafirmMitch,alzndolaentresusbrazos.Micamaolatuya?
ClancyhizotodounespectculodelgestodemirarhacialacamadeMitch.
Latuyarespondi,lamaliciadanzandoensurostro.Devezencuando,megusta
cambiardeescenario.
Condelicadeza,Mitchladejsobrelacamayluegosetendiasulado,deslizandounbrazo
pordebajodeella.
Impaciente,ClancyasielbordedelatoalladeMitchyladesanud,extendiendolasmanos
sobresuscaderasysintiqueseletensabaelvientre,alavezquesupropiaansiedadcomenzaba
aflorecerypalpitardentrodeella.
Ensuinteriortodogritabadeprisa,deprisa,comosidebieraanticiparseaalgoComosi
temieraqueMitchfueraamarcharse.
MitchsediounfestnenlabocadeClancy,comosifueralaprimeravezquelasaboreaba,
comosi,durantetodosesosaoshubierabebidosloaguayellafueravino.Sindejardebesarla
enloslabios,lequitlaropaconinosimpacientes,queriendosentirla,queriendoestardentrode
ella.
Unayotravezlabesenloslabios,enlasmejillas,enelcuello.Debaposeerla,enseguida,
antesdequeelmundoexplotara.
Clancy se agit debajo de Mitch, arquendose para frotarle el pecho con los senos. El
gemidofuesuyo.OtalvezdeMitch.
Daba igual, pens. Ambos eran un solo ser. Uno solo incluso antes de que se unieran
fsicamente.
Contuvo el aliento cuando Mitch descendi para llevar la boca sobre sus senos, sobre su
vientre,mordisquendolaylamindola,enloquecindoladeexcitacin,estremecindolamientras
bajabamsyms,siemprems.
Clancy pens que no iba a poder soportarlo, pero Mitch continuaba aumentando su
excitacin,haciendoquesollozara,quesuplicaraensilencio.
Yentonces,alcanzelncleomserticodesuser.
Mitchllevla lengua asuinterior. Fue comounrayo resplandeciendoenuncieloestival.
Clancygimi,asombrada.Eufrica.Sintiendomilalfileresenlasvenas
Clancy se revolvi, jadeando. Estaba resbalando, cayendo, volando Buscando un ancla Se
agarralcabellodeMitch,apretndoseContral.
Las erupciones no dejaban de estallar, floreciendo una tras otra, los fuegos artificiales
iluminandoelcielooscuro.Mitchlaelevaotroclmax,yluegoaotro.Yotro.
Mitch,nopuedomsdijoentrejadeos,casisollozandodejbilo.Nopuedo...
Mitchalzlacabeza,losojosensombrecidosdedeseo.
Claroquepuedessusurr,sualientoacaricindolaentrelosmuslos.
Apoyndosesobreloscodos,MitchextendilalongituddesucuerpocontraeldeClancy,
encendindola.
Ellalomiralacara,enmarcadaenunaaureoladedeseoquenopodaborrardesusojos.
NohabanadaexceptoMitch.Slol.
Hazelamorconmigo,Mitch.
SesentaincreblementesuavedebajodeMitch.Elsonrialmirarla
Creaqueestabaenello.
No,no.Ahora.
Clancy quera sentirlo dentro de su ser antes de que volviera a caer de nuevo por el
precipicio.
Porfavor,ahora.Sientoquevoyaexplotar.
Clancysiemprelehacasonrer,pens.Eralaluzdelsolquenuncatuvo.
Nosinmmurmur.
Eran imaginaciones suyas?, se pregunt. O Clancy haba separado las piernas sin darse
cuenta?
No era momento para preguntar. Poda dejarlo para ms tarde. Pero era evidente que
Clancyestabaprogresandomsrpidamentequeantes.
Muy pronto todo aquello slo sera un recuerdo borroso. Un recuerdo maravilloso y
agridulce.
Comosiestuvieranegandoloquesabaqueeraunhecho,Mitchpenetrensuinterior,el
coraznpalpitante.Aferrndolaporlasnalgas,alcanzlasdulcesyhmedasprofundidadesdesu
interior. El xtasis lleg con bordes mellados y afilados, con un precio casi demasiado duro de
pagar.Peroloquecontabaeraelmomentoydebaagarrarsealantesdequesedisolviera.
Un gemido de Clancy acrecent su excitacin, avivando el fuego que senta en las venas.
Susurrndolesunombrealodo,Mitchcomenzamoverse,inventandounritmoatemporal,un
ritmoqueslolespertenecaaellosdos.
JustoantesdequeClancysintieraelmaravillosoestremecimientoqueseapoderdeella,
podrahaberjuradoqueoyaMitchdeciralgo.Suspalabrasresonaronensumente.unayotra
vez.
Teamo.
Lohabadicho?Otansloeranilusionessuyas?
Yotambinteamo,Mitch.Siempreteam.
Clancyloabrazcontodassusfuerzascuandolaexplosinborrelrestodelmundo.


Captulo14
SOBRELAmesa,CynthiapusoderechoslospapelesquelehabapedidoClancy.Lasalahaba
sufridounatransformacinradicaldesdelasemanaquepasall.Todoestabacambiadodesitio,y
ademshabanincorporadounasbarrasparalelasenunextremodelcuarto,yenelopuestoun
escritorioenformadeherradurapresididoporelordenadorqueleenviarondiezdasatrs.Clancy
estabaconectadaconlaoficinaylesenviabaeltrabajodesdeall.
Aunquesonabaanimadaportelfono,habatenidociertaaprensincuandofueaverla.Yse
llevunaalegratremendaalcomprobarquelaviejaClancyestabaenplenaforma.
No puedo creer que tengas tan buen aspecto le dijo por tercera vez, sin dejar de
maravillarse.Sabes,deboreconocerquemetenasmuypreocupada.
Clancyseecharer.
Yotambinestabamuypreocupadaconmigomisma.
Mealegraverquehasvueltoaserlamismadesiempre.
Todavano,peroestoytrabajandoenello.
Cynthia mir alrededor, en busca de algn indicio de que Mitch siguiera viviendo en el
apartamento.
Hablandodetrabajo,qutaltevaconelngelpaternal?
Clancyesbozunasonrisantimayclida.CynthiapensabaqueMitchyellaestabanhechos
elunoparaelotro.Bueno,puesyaerandos.
Poco a poco. Muy lentamente. Algunos das pienso que por fin estamos en el camino
correcto.Otros,meparecequetodoespasajero.Queslosequedarhastaquemerecupere.
Entonces,tmatetutiempoleaconsejCynthia.Dalelargas.
Nopuedo.Noserajusto.Ledebohonestidad.
LedebesfelicidadinterpusoCynthia.
Clancyeraunamujerinteligente,peroenasuntosdehombres,podasertaningenuacomo
unania.ElhechodequehubieraestadoapuntodecasarseconStuartlodemostraba.
Avecestienesquementiraloshombresporsupropiobien.Creme.
TalvezfuncionaraenelcasodeCynthia,peroaClancynolegustabaandarseconjuegos.No
ibaconsucarcter.Paraellalahonestidaderavital.
Slosque,denoserpor.Mitch,probablementenoestaraaqu.
Clancy!exclamCynthia,asombradaporlarevelacin.
Esverdad.MitchConsiguiquemedieracuentadequemefaltabannimosparasobre
ponerme. Y, desde entonces, todo comenz a marchar bien. Y te dir algo ms. Aunque nunca
puedalevantarmedeestamalditasilla,creoquesobrevivir.
Cynthiadejescaparunprofundosuspiro.
 Parecequeesunhombremuyespecialafirmconunleveindiciodeenvidiaenlavoz.
SconvinoClancy, recordandolaexpresindeMitch cuandole hablde sufamilia.
Sloquenolosabe.
Cynthianoveaelproblema.
Entonces,dselo.
Tengotodaslasintencionesdehacerlo.
CynthiaasilacarpetaquecontenaeltrabajoquehabahechoClancy.
Tengo que darme prisa dijo, agachndose para dar a Clancy un beso. en la mejilla, y
entoncesesbozunasonrisamaliciosa.Llmamesinecesitasalgo,aunquetengolasensacinde
quenolonecesitars.Yvuelvealaoficinacuantoantes.Todosteechamosdemenos.
Dilesatodosqueyotambinlesechodemenos.
Clancydirigilamiradahacialasfloresquelehabanregaladosuscompaerosdetrabajo.
Mitch las haba colocado sobre la televisin y estaban comenzando a marchitarse, pero
permaneceranensucoraznmuchotiempo.
Mepondrbien,Cynthia.
Suamigasonridesdelapuerta.
Jamsmecupolamenorduda.Hastapronto.
Clancypulsunatecladelordenadoryeordenador emiti un zumbido,indicandoestaba
almacenandosutrabajo.
Haballegadolahoradeprepararlacena. Eltrabajopendientehabradeesperarhastael
dasiguiente. Mitchnollegarahasta unahoradespuspor lomenos, perolegustabahacerlas
cosascontiempodesobra.
Dndosemargendesobraparaunerror,pens,esbozandoUnasonrisa.
Sobresaltndose,volvilacabezabruscamentealorelsonidodeunallavegirandoenla
cerraduradelapuerta,yenelsiguientesegundoelgirodelpicaporte.Seacercalaentrada.
Eranslolascuatropasadas.EljueveseraeldaqueMitchpasabaporsuapartamentopara
recogerlaCorrespondenciaPorquhabraregresadotanpronto?
Mitch?
lsaclallavedelacerraduraycerrlapuerta.
SiQuinmstienellavedetuapartamento?
Clancyesbozunasonrisajuguetona.
Miotroamante.Nohabrstropezadoconlenlacalle,verdad?
Clancylomir,incapazdeadivinarsiestabapreocupadoporalgo.
Haocurridoalgomalo?
Mitchsedesabrochlapistolerayladejelanevera.AClancyleparecaunlugarextrao
paradejarla,peronuncalepreguntsobreeltema.
No.Porqu?
Clancyseencogidehombros.
Hasvueltomuytemprano.Losjuevesnosuelesllegarantesdelascinco.
Clancy no dejaba de observarlo. Ocurra algo malo? Dese que Mitch se mostrara un
poquitomsabiertoconella.
Mitchsacunbotedesodadelanevera,loabriybebiuntragoantesderesponder.Por
unavez,estabadivirtindose.
Mehetomadounpocodetiempolibreporunasuntopersonal.
Estabadndoleevasivasapropsito,pensClancy.
Quasuntopersonal?
Mitchlededicunamiradamaliciosa,aparentementedisfrutandodelolindoconeljuego.
Unasuntopersonal.
 Clancyseirguisobrelasilla.
Tendrquesacrteloagolpesovasadecrmeloclaramentedeunavezportodas?
Mitch dej el bote de soda sobre la mesa y sac de un bolsillo de la camisa dos billetes,
dejndolosjuntoalbote.
Clancy mir los billetes, los ojos de Mitch a continuacin. Incluso para ser l, estaba
comportndoseconexcesivomisterio.
Queseso?
Mitch puso los billetes uno junto a otro, alinendolos con la yema del dedo, una sonrisa
risueajugueteandoenlascomisurasdeloslabios.
Puedesdecirmecuntotepagatuempresadeinformtica?Ammeparecequemsde
lodebido,teniendoencuentatusdotesdeobservacinsonentradas.
Mitch empuj los billetes azules hacia Clancy, la cual no hizo ademn de tomarlos en la
mano.Aquelcomportamientonoeratpicodel.
Esoyalohevisto.
Mitchhizounareverencia.
Bienporti.
Entradas,paraqu?preguntClancy,casiagritos.
Sinesperaraquecomenzaraotroasalto,seinclinsobrelamesayexaminlasentradas,y
sevioafrontandomspreguntasquerespuestas.Eranparaunareposicinaclamadaporlacrtica
deElHombredelaMancha,unodesusmusicalesfavoritos.
Notenasentido.Clancymirlasentradas,luegoaMitch.
Perotodiaselteatro,sobretodolosmusicales.
LassospechasensombrecieronelrostrodeClancy.Habadosentradas.Paraquinserala
otra?Hizounasuposicinnadaplausible.
Vasavenirconmigo?
S,teacompaar.
Mitchlodijocomounhombreresignndoseaunasentenciademuerte.
Porqu?
Mitch debera haberse imaginado que Clancy hara una montaa de un grano de arena
Bueno, al fin y al cabo, no era se el objetivo? Hacerla feliz? Eso llevaba consigo hacer una
montaadealgo,decualquiercosa.
Porquetegustanlosmusicales,aunqueseaalgoquejamspodrcomprender.
Clancycerrlamanosobrelasentradas.
Yotampocopuedocomprenderporqulohaces.
Lamujernopodaaceptarningunacosaensilencio.
Porquenecesitassalir,veramsgenteapartedefisioterapeutas,mdicosyam.
A los primeros los soportaba con estoicismo. Respecto a Mitch, desde luego, no le
molestabasupresencia.Esbozunasonrisa.
Yonoheprotestado.
MitchdesequeClancynoestuvieramirndolodeesamaneratansuya.Delamaneraen
queaunhombrelegustabaquelomirasen.Comosifueraalgoespecial.Clancylehacamuydifcil
recordarquetodoaquelloerapasajero.
Quizs ste sea tu premio afirm, musitando una maldicin para sus adentros.
Bueno,vasaquedarteahsentadahablandoporloscodos,oaarreglarte?
AarreglarmerespondiClancydeinmediato.
Clancygirlasillahaciaunlado,peroderepentelavolvihaciaelotroyestuvoapuntode
daraMitchungolpeenlaespinilla.
Qupasaahora?
 Semeolvidabaunacosa.
Apoyndoseenlosbrazosdelasilla,Clancyseincorporyseagarralcuellode
MitchconunamanoLuegolevantlaotraylaentrelazconlaprimera.Sonriendo,besa
Mitchenloslabios.
Gracias.
Mitchlaestrechentresusbrazos,saboreandolasensacinhormigueantequeleproducan
aquelloslabiostansuavesyalados.
Nomedeslasgraciastodava.Tendrsquesoportarmisquejasportenerqueaguantar
sentadoenelteatrotantotiempo.
Podaquejarsetodoloquequisiera,peroClancyveaatravsdesufachada.
Podrresistirloafirm,acomodndosedenuevosobrelasilla.
Yentoncessalidelasala,tarareandounacancindelmusical.
LaindependenciadeClancyeraexactamenteloqueanhelabaMitch.Sinembargo,senta
ciertovacoalmismotiempo.Unpresentimientodeloquevendra,pens.
Necesitasalgunacosa?
Clancyempujlapuertadesuhabitacinylacerrtraspasar.
No,tengotodobajocontrolgritalegre
S, lo s musit Mitch para sus adentros, encaminndose a su propia habitacin para
arreglarse.
Llegaron al Dorothy Chandler Pavilion ante de lo que haba previsto Mitch. Para ser un
juevesporlatarde,eltrficoenlaautopistaeramuyfluido.
Clancynopardehablarniunmomentotodoelviaje.Envezdefiltrarsuspalabras,como
solahacerconMcAffeeylosdems,Mitchlepresttodasuatencin.LaexuberanciadeClancyle
diverta,hacaquesesintieracmodo,comosiestuvierajuntoaunahogueraenunafranochede
invierno.
AseraClancy,pens...unfuegoconfortaSinpensarlo,Mitchasiunadesusmanos.
Clancy dej de hablar, sorprendida por el gesto ntimo e inesperado. Dios, estaba
enamoradasinremediodeaquelhombre.
Teencantar,yaloversdijollenadeentusiasmo.
Lodudo.
Pero,siashacafelizaClancy,todolodemsleimportabauncomino.Clancyeralonico
queleimportabadeverdad.
ClancysesorprendicuandoMitchfrenjuntoalacabinadelaparcamientoprivado.
Creaquenotehacaningunagraciadejarlasllavesdetucocheenmanosdeextraos.
Ynoseequivocaba,pensMitch,quesiemprepreferatenerelcontroldesuspose
Estoyhaciendounaexcepcin.Porsaqusellegaantesalaentrada.
Estabapensandoenella.AClancyleasaltunaclidasensacin.
Mitchdiolasllavesalaparcacochesqueseacercalaventanillayluegorodeelcochey,
trasabrirlapuertadelpasajero,asiunadelasmanosdeClancy.Confundida,ellavolvilamirada
hacialasilladeruedas,plegadaenelasientotrasero.
Noteolvidasdeunacosa?
Mitchsacudilacabeza,asindolaconmsfirmezadelasmanos.
Todiascmotemiralagentecuandovassentadaenesechisme.
Y era cierto. Inevitablemente, senta las mi radas de todo el mundo dirigidas hacia ella
cuandoibaenlasilladeruedas.
Miradascompasivasquenopodasoportar.Clancyasinti,sincomprenderqusetraera
entremanos.
S,los.Esdemasiadollamativo.Perotampocopuedocaminarhastaelteatro.
 Scmosolucionareseproblema.
Entonces,antesdequeClancypudierapreguntarnada,Mitchlaalzentresusbrazos.Ella
entrelazlossuyosalrededordelcuellodeMitchdemaneraautomtica.Laescenanopodaser
msromntica.
Clancymiralrededoryviosonrisasenlascarasdevariaspersonas.
Yestoesmenosllamativo?
No.Pero,conocindote,probablementeesmenosmolestoparati.
Clancyseacurruccontrasupecho.
Tienesrazn.Mesientocomounadamiselaenapuros,rescatadaporsuprncipeazul.
Clancysonrialverlacaraperplejadelaparcacochescuandopasaronjuntoal.
Mitchnoerahombredadoaexplicarningunadesusacciones,peroenaquelmomentono
eraelnicoimplicadoenlasituacin,yseencogidehombrosenademndespreocupado,como
silacosafueradelomsnatural.
Sele hatorcido eltobilloestatardedijo al aparcacoches peronoquiereperderseel
musicalpornadadelmundo.
El joven asinti vigorosamente, haciendo que botara la coleta que llevaba contra la
chaquetaroja.
Esunaobramagnficaafirm,ponindosealvolantedelcocheblanco.
EstamosmontandounnmeromurmurClancy,sonriendo.Noteimporta?
Nomehabadadocuenta.Tengolosbrazosocupados.
Y desde luego, Mitch se comportaba como si ignorase por completo la sensacin que
estabancausando.Todaslasmiradassevolvieronhaciaelloscuandoentraronalvestbulo.
Clancysabaquenuncaolvidaraaquelmomento.
La gente se echaba a un lado para abrirles paso. Clancy senta el corazn henchido de
emocin.Jamssehabasentidotanconmovidaporungesto,yjamssintiaMitchtandentrode
sucorazn.
Cmoesquemeconocestanbien?lesusurralodo.
Algunascosassemeocurrensinms.Llmaloinstintosiquieres.
Aunquenuncalehubieradichonada,MitchsabamuybiencmosesentaClancysiempre
quesalan.Eltambinpodaverlacompasinenlasmiradasdelagente.Opeoran,lasmiradas
desviadasdelosquenopodansoportarlaimagendeunamujertanjovenyllenadevidaenuna
silladeruedas.
Ver el musical significaba mucho para Clancy, y no iba a permitir que ningn detalle le
estropearalavelada.
Saclasentradascuandoseaproximaelloslaacomodadora.
Dosdepasillo.
Lamujerdemedianaedadtomlasentradasymirelnmerodesusasientos.Luegomir
aClancyconcaraintrigada.
Estherida?
SehatorcidountobillorespondiMitch,anticipndose.Peronopudeconvencerlade
quenosquedramosencasa.Levuelvenlocalosmusicales.
Laacomodadoralesguihastasusasientos,yClancyadvirtiqueesbozabaunasonrisade
orejaaoreja.
Yodiraqueaqutenemosaunhombremuyespecialmurmurlamujer.
ClancymiraMitch.Elmantuvolamiradarecta,ignorandoelcomentariosolemnemente.
Clancysonri.
S,lossusurr.
Esaqumismo,seor.
 LaacomodadoraseechhaciaatrsparapermitirqueMitchinstalaraaClancyenlabutaca.
Luegosealejparaacomodaraotrosespectadores.
Yyo quecrea quelo haba vistotodosedijoasmisma, dejandoescapar unabreve
carcajada.
Mitch se acomod junto a Clancy, consciente de que no se sentira cmodo hasta que
salieradeall.Setirdelacorbata.Nopodacreerquelagentesedivirtierarealmenteconaquella
clasederollos.
Clancymiralrededor.Estabanenlaquintafila.Lasentradasdebanhaberlecostadounojo
delacara.
Cuandoselopregunt,Mitchseencogidehombros.
Unodeloscompaerosdelacomisaratenalasentradasy,debidoaunimprevisto,no
podautilizarlasymelasvendi.
MitchnosemolestenaadirquehabacompradolasentradasaSlatteryporeldoblede
suvalorcuandoleoydecirqueibaaverelfamosomusical.
ClancysabaqueMitchsecallabaalgo.Tambinsabaquenotenaintencindecontrselo
nidedarseningunaimportancia.
Aunas,squesoncarasyquepreferirasestarencasaenlugardeestaraqusentado,
maravillosovestidodeesmoquin.
Mitchseremovisobrelabutaca,incmodo.Maravillosonoeraunapelativoadecuado
paraunhombre,segnsuparecer.
Nomelorecuerdes.Mefiguraquemecompensarsdealgunamaneraestesacrificio
Detodocorazn.ClancyposunasobreladeMitch.
Harcualquiercosaquemepidas.
Ylohara,pensMitch.Sinpensarensmisma,haracualquiercosaquelepidiera.Porque
Clancy se preocupaba por l. Una carga muy pesada que deba soportar. Una carga que no se
merecaensuopinin.
Lasalaseoscureciyseabrielteln.ClancyapoylacabezasobreelhombrodeMitch,
intentandorecordarcundosehabasentidotansatisfecha,tanemocionada.Habavistocantidad
de obras a lo largo de su vida. Sus padres le haban inculcado el gusto por las artes desde muy
tempranaedad.Y,ensumemoria,ningunaproduccinpodacompararseconsta.
Mitchhabahechomuchascosasporella,pens.Aquelltimodetalleeraslounamuestra.
Aquel hombre que intentaba a toda Costa guardar las distancias con ella tena muchas facetas.
Justocuandocreaquecomenzabaaconocerlo,Mitchvolvaadesconcertada,mostrndolealguna
otrafacetadesucarcterquehabamantenidoocultahastaentonces.
Lacabezatodavaapoyadaensuhombro,Clancyentrelazlosdedosdeunamanoconlos
suyos
Teamo,Mitchsusurr
Elsimulnohaberodonada
Chisss...Teperderselespectculo
Mitchlahabaodo,pensClancy.Podaloporquesetenselcontornodesumandbula.Su
amoreraalgoaloqueelhombrehabradeacostumbrarse...


El cielo estaba oscuro y sin estrellas cuando regresaron a casa. Mitch todava poda or la
msicalatiendoenlacabeza,aunquehabansalidodelteatrocasidoshorasantes,detenindosea
cenarenunrestaurante.
Clancyibatarareandolaobertura.
Elsacudilacabeza,asombrado.
 Sigosincomprenderquesloquetegustadeesascosas.
Atinoteemocion?
Vaya...
Sehabaemocionado,deacuerdo,perotampocoibaadecirloavozengrito.Habatantas
cosasqueClancyignorabasobrel.Tantascosasquenodeseabaquesupiera.Eramejoras.
Clancy se sonri. Saba que ciertas escenas le haban gustado, pero tampoco deseaba
hacerlepasarelmaltragodereconocerlo,teniendoencuentasucarcter.
Erescomouncrocanti.Duroporfuera,blandopordentro.
A Mitch no le hizo ninguna gracia la comparacin y la rechaz, aunque slo fuera por
cuestindeimagen.
Estsmuyequivocada,Clancy.Soyduroporfuera,ymsduroanpordentro.Nomeha
quedadootroremedioparasobrevivir.
Podadecirloquequisiera,peroClancynolocreera
Ylodeestanoche?
Terapia.
LosrequiebrosquepodadarparanegarlaverdadfascinabanaClancy.
Yeso?
ElcuadodeMcAffeemedijoquenodejaradeanimarte.Poralgunaextraarazn,ati
teencantanestascosassinsustancia.Tellevoaunay,mira,estsburbujeantecomounabotella
dechampnagitada.
Yeracierto,peronoporlarepresentacindeElHombredelaMancha,aunquehubierasido
extraordinaria.
Esoesporquehashechoalgomaravilloso,ylohashechoporm.
Mitchsuspir,yClancylerozloslabiosconlosdedos,silenciandolanegativaqueseolaen
elaire.
No quiero or tus explicaciones, quitando importancia a la cosa. Has hecho algo
maravillosoytendrsquesufrirlasconsecuencias.
Mitcharquelascejas.
Quson?
Paraempezar,ladestruccindeeselteregotuyo,taninsensiblecomounapiedra.Tno
eresunhombreduro,Mitch.Tanslotegustapensarqueloeres.
Novalalapenadiscutirconella.Sabaquenocejaraensuempeohastaqueledierala
razn.
Loquetdigas.
EltonodeMitcheradespreocupado,peroClancynoestabadispuestaamorderelanzuelo.
S,loqueyodiga.
Clancy se recost en el asiento, sonrindose. Estaba en lo cierto. Slo deba encontrar el
mododehacrseloveraMitch,dehacerlevertodolobuenoquetena,igualquepodaverloella
misma. Era un desafo que no le daba ningn miedo. Mitch haba resucitado su viejo espritu
luchador.Ysabaquepodaconseguircualquiercosaquesepropusiera.


Captulo15
ALGOMARCHABAmal.Mitchloadvirtienelinstantequegirlallaveenlacerradurayno
oyelchasquidohabitual.Habanforzadolapuerta.
Haba alguien en su apartamento. Dej caer al suelo la correspondencia que acababa de
recogerydesenfundlapistola.
Muylentamente,abrilapuerta.
 De nio te encantaba jugar a los vaqueros. Recuerdas el revlver plateado de juguete
quetecomprenCheyenne?
Perplejo,Mitchenfundandolapistola.Seagachpararecogerdenuevolacorrespondencia
movindose como si estuviera sumergido en un tanque de agua, los ojos. clavados en la figura
delgadaquehabasentadaenelsofdelasala.
Despus de diez aos, su padre se haba materializado de repente. Mitch dej la
correspondenciasobreunamesa,sinapartarlamiradadelhombrequelohabaabandonado.
Quhacesaqu?preguntconfrialdad,aproximndoseasupadreconrecelo,comosi
noacabaradeconvencersedequeestuvierarealmenteenlahabitacin.
O que estabas buscndome. Por lo tanto, he venido a verte. Como todava no habas
llegado,decidentrarpormispropiosmediosparaesperarteaqu.Losiento,viejascostumbres.
Cmomehaslocalizado?
Samdejescaparunabrevecarcajada.
Porfavor,nomeofendas.Talvezseaviejo,peronoheperdidodeltodomiscualidades.Y
vigilarsinservistosiempresemehadadomuybien.
Eso explicaba la sensacin extraa de ser observado que haba tenido Mitch. No se haba
equivocado.Erasupadreelquelovigilaba.
Robarobrasdeartetambinsetehadadomuybien.
Samextendilasmanos,mirandoaMitch,suastuciainnatareflejadaenlosojos.
Mehereformado.
Mitchhabavisitadoalgunosbaresquefrecuentabasupadre,yestabasegurodequesus
amistades le haran saber que estaba buscndolo. Pero, desde luego, no esperaba
encontrrselosentadoenelsofdesucasa.
Mitch se acomod en una silla frente a l, observndolo. Su padre le Sostuvo la mirada.
Debareconocerqueelhombretenasangrefra.
SehaproducidounaoleadaderobosenBeverlyHills.
Samasinti.
S,los.Losheseguidoporlaprensa.Hacequemesientanostlgico.
Mitchlededicunamiradaescptica.
Perotnoloshascometido.Aquellasonrisainocenteparecaunpecadoenlacaradesu
padre.
Yatelohedicho.Meheretirado.Hacevariosaos.
Sammiralrededor.Lahabitacineracasiespartana,sindecoracionesdeningunaclase.Era
lacasadeunpolicahonesto.Peroesoyalosaba.
Pensquedebacontrteloenpersona.Despusdetantotiempoledabaporaparecer
derepente?Mitchnoselotragaba.
Porquahora?Porqunoantes?
Samseencogidehombros.
Noshacemosviejos,tenemosremordimientoscomenz,animndoseconeltema.Mi
vida ha sido magnfica, Alex, y he disfrutado de cada momento. Tan slo siento haberte dejado
atrs.
AMitchnuncalehabaagradadolavidadesupadre,desdesumstiernainfancia.
Yonohabrapodidoformarpartedetuvida.
Los,yporesoprecisamentetedejatrs.
De haber sido las cosas diferentes, se habra llevado a Alex con l, inicindole en el
negocio.SiempreledolidejarloconPolly.
Pero te has convertido en un buen hombre. Jams me cupo la menor duda de que as
sera.
 Pareca absurdo, pero a Mitch le pareci notar cierto asomo de orgullo en la voz de su
padre.
S,ases.Ynograciasatiprecisamente.
Samagachsusdelgadoshombrosbajolacamisanegradecuellodecisnequellevaba.Su
expresinindicabaclaramentequeopinabadeotromodomuydistinto.
Bueno,talvezunpoquito,s.
Lacaraduradelhombrenotenalmite.
Ycmoseexplicaeso?lepreguntMitch.
Muyfcil.
Supadreesbozlaclasedesonrisaqueinspirabaconfianzaalagenteconlaquetrataba.
SamMitchelltenasupropiocdigodehonor.
Tenerme metido en la cabeza te empuj hacia delante, te ayud a esforzarte ms, a
mejorar,sloparasnegarloqueconsiderabasmismalasinfluencias.
Pornadadelmundohabrasidopolica,peroasuhijoaparentementeleibamuybien.
Portanto,enciertosentidoperverso,teayud.
Mitchsecruzdebrazos.
Yahorasesuponequedebocreerte?
La clera tanto tiempo acumulada en su interior surgi a la superficie. A Mitch le cost
grandesesfuerzoscontenerla.
Vienesaqu, comosisetratara de una cordial reuninfamiliar, y suponesqueyo voya
decir:No,miviejonoharobadoloscuadros.Seharetirado?
Samasinti,nadaimpresionadoporeltonodesuhijo.
Algoas.
Yporquibaacreerte?
Porquenuncatehementido.Niunasolavez.
Sinperderlasonrisa,Samadoptunairesolemne.Unhombredebeciertascosasasuhijo.
Entreellas,laverdad.
Mitchnoibaadiscutiresepunto,quizsporquenopoda.Perohabaotrosasuntos.Elpapel
desantonolepegabaasupadre.
Mentisteamam.
No,nisiquieracuandomeconoci.
Saba que a su hijo le costara aceptar lo que iba a contarle, pero ya tena la madurez
suficienteparaafrontarlaverdad.
Tumadresabaenloqueestabametindosedesdeelprincipio.
Mitch mir a su padre con cara de incredulidad. Poda recordar las palabras de su madre
comosilashubieraodoayer.Tupadremeenga.Mehizocreerqueprocedadeunafamilia
adinerada.Yonosabaqueeraunladrn.
Se habra engaado a s misma? O seran simples mentiras? Mitch mir a su padre con
expresindeescepticismo.
Elladecaquetlaengaaste.
Lasonrisanoalcanzlosojosdeazulaceradodesupadre.Samcomprendalamanerade
pensar de Polly, a pesar de que le hubiera robado un trozo de su vida. Pero haba aprendido a
encajargolpes.Novalalapenalamentarseporelpasado.
Contodo,queraqueAlexsupieralaverdad.
Erancuentosqueseinventtumadreparaaliviarsuconciencia.Eramuydifcilparauna
mujercomotumadre,religiosaydevota,reconocerqueibaacasarseconunladrn.Quesehaba
dejado llevar a una Unin impura impulsada slo por los sentimientos, abandonando el camino
quesiemprehabaseguido.
 LaSonrisaqueatravesloslabiosdeSameragenuina.
Tu madre era de armas tomar. Ojal la hubieras conocido tan bien como yo. Durante
algntiempo,leexcitabatodoloquehacayo,seemocionaba.Habarisaensusojos.S.Menuda
eratumadre.
Samsoltunacarcajadaalverlacaraincrduladesuhijo.
Hablas como si tu vida hubiera sido maravillosa. Y no es as. Has llevado la vida de un
ladrn.
HabadesdnenlavozdeMitch.
Sieraunacondena,Samnoselatomcomotal.Sabaperfectamenteelhombrequehaba
sidoyqueera.Ysesentaenpazconelmundo.Exceptoconsuhijo.
S,perobuenareplic.
Nosabandonaste.
Sam lo mir sorprendido. Pero se dio cuenta de que no poda esperarse otra cosa. Polly
tenamuchoqueverenelasunto.
Esoesloquepiensas?
Noesloquepienso.Esloques.
Ella me puso en la calle, chico. Me dijo que no quera seguir viviendo conmigo. No me
dejningunaalternativa.
Ytemarchastesinelmenorremordimiento.
Claroquetenaremordimientos,Alex.Yosenvidineroconregularidad.
Puesyosloconoclapobreza.
Los.Supongoquetumadrelodaraparaobrasdecaridad.Ellaestabaobsesionadacon
laideadequedebapurgarlospecadosdesuvida.
SamMitchellsepusoenpie,estirndoseparaapoyarunamanosobreelhombrodesuhijo,
quelesacabacasiunacabeza.
Amimanera,mesentamuyorgullosodeti.
Ytesentirasigualsitearrestara?
Samdejcaerlamano.
Yatehedichoquenotengonadaqueverconesosrobos.Seratanestpidocomopara
veniraverteencasocontrario?
El argumento de su padre era bastante lgico, pens Mitch, dejando pasar por alto el
asunto.
Y,sitnolohiciste,sabesquinfue?
Sitelodijera,mecreeras?
Talvez.
El chico tampoco menta. Tenan eso en comn. Antes de responder, Sam dio un par de
vueltasporlahabitacin.
Puedesconsiderarlocomounregalo.Nomegustaquemeimiten.
Saba que el imitador suyo lo haca para despistar a la polica. Obviamente, aquel tipo se
habalimitadoaimitarsuestiloporquenotenaunopropio.
Conoceperfectamentelasidasyvenidasdelosdueosdelascasasqueroba,ascomolos
sistemas de seguridad, por lo que resulta evidente que tiene acceso a una informacin casi
imposibledeobtenersinosetienencontactosenlosorganismoslegales.
Mitchlelanzunamiradadereojo.
Unpolica?
Samladelacabeza,dedicandoaMitchunasonrisaburlona.
Noteparecelgico?Lagentequesemarchadevacacionessueleinformaralapolicade
suausencia.Nuestrohombreesjoven,rpido,decidido.Astuto.Enresumen,podraseruncalco
demenmisbuenostiempos.
Mitchnoacababadeconvencerse.
Podrasermuchagente.
Samasinti.
Podraser.PodraserRichardSlattery.Podraserotrapersona.
Mitchsabaquesupadrenohabapronunciadoaquelnombreporcasualidad.
Slattery?
Slatterytenabuenareputacinenelcuerpo,ytenarecomendacionesdeunpardealtos
cargos.Erasimpticoyextrovertido.Mitch,derepente,cayenlacuentadequehabacomprado
lasentradasparaelmusicalaSlattery.Yaquellamismanochesehabaperpetradootrorobo.
Yadems,encajabaconladescripcindelladrn.
Ysupadretambin.
Alexevidentementetenamuchasdudas,pensSam.Noseesperabaotracosa.Siestuviera
ensulugar,probablementepensaralomismo.
Por qunolehacesunavisita?Talvezencuentresalgointeresanteeneltrasterodesu
casa.Unatuberaenvueltaenplstico.Parecequsehatomadomuchotrabajoparaenvolverun
trozodelatn.
Samsonri.Habatenidoqueremoverelcieloylatierraparaobteneraquellainformacin,
perolosviejoscontactosseguansiendolosmejores.
Elltimocompradorseharajado.
Supadreeramuyastuto.Esonolohabaolvidado.
YcmosquenohasdejadoelcuadroeneltrasterodeSlattery?
Samasinti.TenaunaltimacartaquejugarantesderetirarsedeJapartida.
Buena pregunta. Slattery se ha interesado mucho ltimamente por la mansin de los
Monroe, enWainut. LosMonroeestndevacacionesen Europay no volvernhastafinales de
mes.Siestuvieraentulugar,vigilaralacasa.Yaestamoscasiafinalesdemes.
Mitchmetilasmanosenlosbolsillosdelpantaln.Nopodacomprendernada.
Porqumecuentastodoesto?
Alomejorquieromejorarnuestrasrelaciones.AhoravivoenAtlanticCity.Sloestoyde
visitaparaveralosviejosamigos.
YporquelehabandichoqueAlexestababuscndolo.
SialgunavezvasalaCostaEste,venayerme.
Haballegadolahorademarcharse,perotenaunacosamsquedecirasuhijo.
Yoamabaatumadre,chico.Contodomicorazn.Yati.Sloquelascosasnosalieron
comodeban.Esoestodo.
Estabaantelapuerta,cuandoMitchlollam.
Pap?
Asuspropiosodos,lavozlesoncomoladeunnio.Mitchsesentacomounnio...el
nioquehabavistoalejarseasupadre.
Samsevolvi,lamanosobreelpicaporte.
S?
Habatantascosasquedecir.Yningunamaneradedecirlas.
Gracias.
Samsonri.Elparecidoentrepadreehijoeramuyevidente.Locomprendayasinti.
Nodigasnada.



 ClancypercibilaexcitacindeMitchenelmomentoqueleviotraspasarlapuerta.
Algohapasadodijo,acercndosealsobrelasilladeruedas.Ques?
Cmopodasaberlo? sepreguntMitch
Haba procurado adoptar una expresin sobria. Pero, ya que Clancy poda adivinar sus
pensamientos,noveaningunaraznparanocontrseloAlmenosenparte.
Hevistoamipadre.
Mitchsesentacomounalavadora,consusemocionesrebotandocomocamisasenelciclo
de centrifugado No haba dejado de dar vueltas al asunto durante todo el trayecto hasta el
apartamentodeClancy.
SupadrenolohabaabandonadoporcompletoNiasumadre.SehabamarchadoPorque
causaba demasiada afliccin a su madre. Y haba intentado ayudarlos a su manera, envindoles
dinero.Sumadrenuncalehabahabladodeesteasunto.SelohabaOcultado,haciendoquese
sintieracomounhurfano
Record la expresin en los ojos de su madre cuando le hablaba. Confundida se haba
imaginadoqueloaborrecaporqueeraelhijodesupadrey,sinembargo,segnsuscreencias,era
pecadoodiaratupropiohijo.Poresohabaexistidosiempreesadistanciaentreellos,esehueco
imposibledesuperar.Poresosehabasentidosiemprecompletamentesolo.
Alfinal,sumadresehabadejadollevaralalocuraporsupropiodilema.Yhabarenunciado
alavidaporqueeraelnicomododeencontrarpazquetena.
Clancycasidiounsaltodelasillademedas,perosecontuvo.Todavano,pens.Todava
no.
Dnde?pregunt,llenadeimpaciencia.Cundo?
Enmiapartamento.Estabaesperndome.
Qutehadicho?
Mitchdebahacerunallamada,peronecesitabaunosminutosparaaclararlasideas.Hablar
conClancysiempreayudaba.Equilibrabalascosas.
Quenoeraelautordelosrobos.
ClancynopodasabersiMitchcreaasupadreono.
Qums?
Notenatiempo.Nopodademorarseunminutoms.Enunimpulso,MitchbesaClancy,
sorprendindola,sorprendindoseasmismo
Luegotelocuento.
MitchseacercaltelfonoymarcelnmerodeMcAffee.
Notequepalamenordudadequemelocontars,Mitch.Conpelosyseales.Nunca
msconsentirquemeocultesnada.No,siquieresseguiradelanteconlonuestro.
Tetomolapalabra.
ClancysehabapasadotodoeldadandovueltasaunpardecosasquequeradeciraMitch.
PerodichascosasnopodandecirsederepenteyMitchyasehaballevadobastantessorpresas
aquelda.Podaguardarlassuyasparaunmomentomsoportuno
QueMitchnosemostraraevasivoconella,quelehubierahabladodesuspreocupaciones,
deporsconstituaungranpasohaciadelante.
Habaotrospasosquequeradiscutirconl,peroesopodaesperar.Algunasveces,sedijoa
smisma,laesperamejorabaanmslascosas.
Hola,Alicia?SoyMitch.PuedohablarconSimon?
La mujer le dio una respuesta que reflejaba su sorpresa antes de pasar el telfono a su
marido.McAffeeparecatanasombradocomoella.EralaprimeravezqueMitchlosllamabapor
telfono
Algoandamal,Mitch?
 Puedeques,puedequeno.
Mitchsefrotlanuca,impacienteAquelasuntoerademasiadodelicadocomopararecurrir
alcapitn.Ynopodacontarconelsargento,quesindudasacaraarelucirlosantecedentesdesu
padre. Por otro lado, tampoco poda acudir solo al escenario del robo. Necesitaba ayuda de
alguienenelquepudieraconfiar.YsabaquepodaconfiarenMcAffee.
MitchvolvilacabezaparamiraraClancy.Nosehabamovidounsolocentmetro.Sinose
hubierasinceradoconella,noestarahablandoconMcAffee.Sloporellahabasidocapazdedar
elsiguientepaso.Elpasonecesario.
Mitchrespirprofundamente.
Me acaban de dar un soplo respecto a nuestro ladrn. Puedes salir esta noche para
investigarelasunto?Demaneraextraoficial?
McAffeeguardsilencioporunmomento.
Eljefazonolosabe?
MitchsepreguntsisehabraconfundidoaljuzgaraMcAffee.
No.Lacosanoestnadaclara.Noquierometerlapata.
Mitch le contara los detalles, le hablara su padre, si aceptaba. Pero no antes. Y slo
cuandoestuvieransolos.
McAffee confiaba en Mitch. Saba que deba existir alguna razn para que no siguiera los
caucesreglamento.
Deacuerdo.Dndeycundo?
Mitchantessemoriraquemeterasucompaerodepatrullaenunbuenlo.Queradejarle
bienclaroquelascosaspodancomplicarse.
Pasoabuscarteytelocuento
Mitchcolgeltelfono.Cuandosevolvi,viodesilusinenlosojosdeClancy.
Notienestiempoparacenar?
Mitchsacudilacabeza.
Quizsmstarde.Puedesdejarmecaliente,peronoscundovolver
Yo estar caliente para ti le prometi Clancy, sonriendo Tiene algo que ver con tu
padre?
Enciertomodo.Esunalargahistoria.Yatelacontardespus.
Almenosalgolehabadicho,pensClancy.IbaasaliravigilarInquieta,seacariciconla
manoelvientrerevuelto
Buenasuerte.
Mitchasintiamododerplica,yentoncessedetuvoporunmomentoantesdemarcharse.
VolviendojuntoaClancy,enmarcsurostroentrelasmanosylabes.
Gracias.
LasencillapalabraflotsobrelapieldeClancy.
Clancyestabadespierta,mirandoaltecho.HacahorasqueMitchsehabamarchado.Haba
estadolevantadahastalasdiezesperndoloyluegosehabarendido.
Pero acostarse no haba servido de nada. Llevaba ms de tres horas en la cama y estaba
enloqueciendo,sobresaltndosecuandoleparecaoralgnruido.
Ysilehabanherido?
Procurcalmarse.Mitcherapolicayaserasuvida.Siibaapermanecerasulado,deba
acostumbrarseaestassituaciones.Encasocontrario,sindudaacabaralocaderemate.
Oyqueseabralapuertaprincipalysepreguntsinoseranimaginacionessuyas.Nosera
nadaextraoquesehubieraconfundidoporensimavez.
Encualquiercaso,comenzapalpitarleelcorazn.
SieraMitch,seiraasupropiahabitacin?Contuvoelaliento,cruzandolosdedos.
 Unos segundos ms tarde, vio la silueta de Mitch en el umbral de la puerta Estaba
quitndoselacamisa.Nollevabalapistola.Probablementelahabradejadoencimadelanevera,
comodecostumbre.
Entornandolosojos,observsusilueta,quitndoselospantalonesantesdeacostarseasu
ladoensilencio.Esbozunasonrisa.
Tehepillado!
ClancyvolvilacarahaciaMitch.
Qutaltehaido?
Sin duda, estaba perdiendo facultades, pens Mitch. Crey que podra acostarse sin
molestaraClancy,ysehabaequivocado.Tambinhabaconsideradolaposibilidaddedormiren
supropiahabitacin.Dehecho,sehabaencaminadohaciaella,peroluegohabavueltosobresus
pasos.Noqueradormirsinella.Muyprontonolequedaramsremedio.
Losiento.Noqueradespertarte.Vulveteadormir.
Clancyseestir,rozndoloconlosbrazos.
No me has despertado. No he pegado ojo en toda la noche. Ya no puedo dormir sin ti.
Vamos,cuntame,quhapasado?
Elladrnnoapareci.
Mitchsofocunbostezo.
Demonios,habasidoundamuylargo.Yelrestodelanocheibaasertambinmuylargo
para McAffee. Despus de contarle toda la historia, haba dicho a su socio que durmiera unas
horasantesdeirarelevarloalasdos.AcababadedejarleaparcadojuntoalacasadelosMonroe.
McAffeetendralosojoslegaososcuandosalieranapatrullar,perotalvezfueraporunabuena
causa.Quizssujovensocioatraparaalladrn.
McAffeeestencargndosedelsegundoturnodeguardia.
Mitchestabacompartiendosusproblemasconella.Clancysesonrienlaoscuridad.
Maanaporlanochetambinsaldrs?
S.
Hastaquehubieracumplidoconsutrabajo.Mitcheradeesaclasedehombres.Clancyse
acurruccontral,decididaahacerlecumplirsupromesa.
Hblamedetupadre.
Mitchestabaagotadoydebalevantarseunaspocashorasmstarde.Perohabahechouna
promesaylacumplira.Sofocandootrobostezo,estrechaClancyentresusbrazos.
Nuncamedijistequetegustaraescucharcuentosparadormirte.
Clancyseecharer.
Nunca te he dicho muchas cosas. Pero lo har. Lo que quieras saber, cuando quieras
saberlo.
Esosedebaaquenotenasecretos,pensMitch.Nocomol.
Tetomolapalabramurmur.
Ponindosecmodo,comenzarelatarlelavisitadesupadre.Estabademasiadoabsorto
enlahistoriacomoparadarsecuentadelobienquesesentacompartiendosuspreocupaciones
conalguien.

Captulo16
LAFAROLAproyectabaunalagunadeluzenmediodelaoscuridad.Lamonotonadeestar
all sentado hora tras hora, esperando, sin hacer nada, pesaba como una losa en el interior del
coche.
EralaterceranochequeMitchpasabadeguardia,sloporloquelehabadichosupadre.Al
aburrimientoloagravabalafrustracin.NosoportabadejarsolaaClancy.
 Acasofueraunaestupidezcreerasupadre.Tantosierauningenuocomosino,aqullaera
laltimanochequepasarajuntoalamansindedocehabitacionesdelosMonroe.Segndeca
Sam, los Monroe regresaran pasado maana. Y a la maana siguiente un ejrcito de limpieza
ocuparalacasa,eliminandohastalaltimamotadepolvoacumuladadurantelaausenciadelos
Monroe.
Mitch mir por el retrovisor. El coche de McAffee, las luces apagadas, estaba aparcando
detrsdel.Seape,preguntndosesidebadeciraMcAffeequeseolvidaradelasuntoyquese
fuera acasa.NosehabapasadoaregistrareltrasterodeSlattery.Parahacerlonecesitabauna
ordenderegistro.Y,sinunbuenmotivo,noseexpedanrdenesderegistro.Ylapalabradesu
padrenoconstituaunbuenmotivo.
Estirndose,seacercalCochebeigedeMcAffee.SuSociobajlaventanilla.
Algunanovedad?
Mitchsacudilacabeza.Porpurohbito,desvilamiradahacialacasa,sinobservarnada
extrao.
Comienzoapensarquehasidounempeointil.LoSiento.
McAffeevolvilosojoshaciaeltermollenodecafquellevabasobreelasientoasulado.
Parecaque,despusdetodo,noibaanecesitarlo.
Oye,almenoshasconfiadoenm.Ymedaigualhaberperdidounashorasdesueo.
McAffeesonri.Tenalasensacindequeporfineransociosdeverdad.
Ypuedorecuperarlashorasperdidasduranteelfindesemana.
Seencogidehombrosenunademnbonachn.
PuedesempezararecuperarlasyaledijoMitch,volvindosehaciasucoche.Nosve
remosmaanaporla...
Mitchenmudeciderepente.Lehabaparecidoveralgomovindoseenlaoscuridad,porel
jardndelacasa.Unasombra.
McAffeesepusoalertadeinmediato.
Dnde?
Noestoyseguro.TalvezslofueraunasombradijoMitch.
Peropensabadeotramanera.Seencaminhacialacasa.
McAffeeasomlacabezaporlaventanilla.
Pidorefuerzos?
Paracazarunasombra?No,dejaqueecheunvistazoprimero.
OyqueMcAffeesaladelcocheysediolavuelta.
Qudateporaqu,cubriendolasalida.
Rpidamente, Mitch corri a travs de la pradera y salt la verja con facilidad. Haba
heredadopartedelaagilidaddesupadre,pensdistradamente.
Laalarmanoson.
No se haba equivocado; haba alguien en la propiedad y, quienquiera que fuese, haba
desactivadoelsistemadeseguridad.
Asquesupadrenolehabaengaado.
Aquellacasaeraelsiguienteobjetivodelladrn.Mitchsepreguntabasisupadretampoco
sehabraequivocadorespectoalaidentidaddelladrnysetrataradeSlattery.
HabasidosencillodescubriraquinempleabanlosMonroe.Armadoconunnombre,Mitch
haba hecho una visita a la sirvienta. Una mirada a su placa y la mujer le haba contado todo
respectoaloscuadrosqueMaxwell Monroeguardabaensuestudio.Tambinlehabadadoun
planodelaprimeraplanta.Elestudiosehallabaenlapartetrasera,anexoalsalndejuegos.
Comounaparatodetectorelplanograbadoenlamente,Mitchsedirigialapartetrasera
delacasa.Semoradeganasporresolverelasunto.Queravolveracasa,juntoaClancy.
 Acasa.EraelapartamentodeClancy,sereprendiasmismo,noelsuyo.
Mitch sacudi la cabeza, como para despejarse. En aquel momento no deba pensar en
Clancy.Debaconcentrarseensutrabajo.
Utilizando la luz de una linterna fina como una pluma, se encamin hacia el estudio. Con
sigilo,delaformaqueelinstintolehabaenseadoamoverse.
Delaformaquesehabramovidosupadre,pensconsarcasmo.
Sedetuvoantelapuertadelestudio.Noseoaelmenorruidoenlahabitacin.Mitchsenta
lapresenciadelladrnmsqueorla.
Desenfundandoelrevlver,loasiconambasmanosacercndosealapuertalentamente,
laespaldapegadacontralapared.Elcuerpotensocomounmuelleapuntodesaltar,seasoma
lahabitacin.
Slolaluzdelalunailuminabaelestudio.Laluzdelalunayladeunapequealinternaque
habaenelsuelo.Suficienteparaquedistinguieraunafiguraaltajuntoaunapared.Deespaldasa
lapuerta,lafiguraacababadecortarlapintura,separndoladelmarco.
Bingo.
Mitchentralestudio,separandolaspiernas,yencaonalladrn.
Ponlasmanossobrelacabeza.Estsarrestado.


Desasosegada, Clancy mir el reloj. La es pera estaba desquicindole los nervios. Que ra
contrseloaMitch.Pasaraloquepasara,selodiraaquellanoche.Ibaaexplotarsinolohaca.
Aqueldahabaacudidoaunacitaconelmdico.NoselohabamencionadoaMitch.
Decidida a ser independiente, telefone a un servicio de transportes para minusvlidos
estrictamenteLallevaronalaconsultadeldoctoryluego,doshorasdespus,fueronarecogerla.
ElasuntolehabrallevadomenostiemposiMitchlahubierallevado,perolestabamuyocupado
ynopodaperdertiempo.Nisiquieraselohabapedido.
Eraalgoquequerahacerporsuspropiosmedios.
El diagnstico haba sido positivo. El doctor Kleinschen estaba asombrado. Asombrado y
encantado.
Has hecho unos progresos increbles, querida le haba dicho el mdico, dndole una
palmadita en la mano. A veces, el amor constituye una medicina que los pobres mdicos no
podemosproporcionar,eh?Cmoesquenotehatradotugaln?
Sugaln.AClancyleencantcmosonabaelapelativo.
Esttrabajando.Hevenidopormicuenta.Unafurgoneta...
S, conozco los servicios sociales que ofrece este condado la haba interrumpido el
doctor,sonriendo.Nosveremosdentrodedossemanas.Quinsabe?Quizsporaquelentonces
puedas venir conduciendo tu propio coche, teniendo en cuenta el ritmo de tus progresos. La
espina dorsal casi ha recobrado la normalidad por completo. Los ejercicios estn haciendo
maravillas.Ojaltodosmiscasosacabarancomoeltuyo.
El doctor haba pronosticado su completa recuperacin, y Clancy se mora de ganas por
darlelabuenanoticiaaMitch.
Entonces,dndeestaba?,sepregunt,mirandoelrelojdenuevo,conlaimpresindeque
lasmanecillasnocorran.
Selecerrabanlosojos,yClancysedebatacontraelsueo.Eramuyimportanteparaella
permanecerdespierta.
Cuandoentralapartamento,MitchencontraClancydormitandoenlasilladeruedas.
Haba estadoesperndolo, pens,asaltndole unasensacin decalidez. El sentido comn
dictabaqueestuvieraenlacama,descansandocomoesdebido.PeroClancynuncaseguiabapor
el sentido comn, sino ms bien por las emociones. Tal vez fuera eso lo que le haca sentir de
aquelmodorespectoaella.
ClancysedespertenelmomentoqueMitchcerrlapuertadespusdepasar.Pestae,
rotandoloshombros.EntoncesadvirtiquelaposedeMitcheradiferente.
Solucionadoelcaso?
Mitchasinti,desabrochndoselapistolera.
Solucionado.
Clancypercibielalivioensuvoz.
Ynoeratupadre.
Noeraunapregunta;sloqueraunaconfirmacin.
No.Eraunpolicadelcuerpo.
Odiabaquesucedierancosasas.Lehacasospechardelcompaeroquetenamscerca.
De hecho, cuando su padre le dio el nombre de Slattery, se pregunt si McAffee estara
complicadoenelasunto,puesSlatteryylaparentementehacanbuenasmigas.PeroMcAffese
quedtansorprendidocomolporlarevelacin.Quizms.
Como de costumbre, dej la pistola sobre la nevera. Se senta agotado y tenso al mismo
tiempo.
Quhaceslevantada?
ClancySonri.Habracientosdenochescomoaqulla.Miles.Siempreesperaraelregreso
deMitch.
Esperndote
Deberasestarenlacama.
Est muy vaca replic Clancy, entrelazando los dedos con los de Mitch. Adems,
queraensearteunacosa.
Mitch saba que era una bruja con los grficos, desarrollando programas increbles con el
ordenador. Probablemente querra ensearle algn programa que haba desarrollado. Y l no
podatenerseenpie.
Nopodemosdejarloparamaana?
Llevoesperandotresdas.Ahoraquehasresueltoelcaso,creoquepodrssoportaruna
pequeabuenanoticia.
Comoporejemplo?
Clancynorespondi.Enlugardeeso,sepusoenpieconmovimientosinseguros.Mitchse
acercparasostenerlaperoClancyseloimpidi,haciendounademnconlamano.
No.Qudateah.
Confundido,Mitchretrocediunpaso.
No.Mslejos.Mslejos.
MitchsedetuvoaunpardemetrosdeClancy,clavadoalsuelo,elcoraznpalpitante.
Como un beb que da sus primeros pasos, Clancy avanz hacia l, los brazos extendidos
paramantenerelequilibrio,observandolacaradeMitchmientrasseaproximaba.
Talvezfueralaluz,perolepareciverunbrilloespecialenlosojosdeMitch.Opuedeque
slosetrataradequetenasuspropiosojosllenosdelgrimas.
Mitchlaestrechentresusbrazos.ClancypodapercibirlosfuerteslatidosdesuCorazn.
PodacaminarDiossanto,podacaminar.AMitchleembargunjbilodeunaintensidad
quenohabasentidoenlavida.Y,sinembargo,dichojbilotenaunacaraoscuradondehabitaba
unaprofundatristezaquenotenaderechoasentir.
Unatristezaanteelfuturoquesecernasobrel.
EstaeralabuenanoticiaafirmClancy,echndosearer.
MitchnopodadejardeabrazarlaLaabrazabacomosifueralacosamspreciosadesuvida.
Porqueloera.
Porqunomelodijiste?
Noqueradecrtelo.QuerademostrrteloPuedocaminar,Mitch.Puedocaminar.Yslo
graciasati.
Mitchpensabaquenopodacompararaquelmomentodeeuforia.EraslodeClancy.
Yonohetenidonadaquever.
Clancynopodacreerloqueestabaoyendo.
Hastenidotodoquever.Yoestabahundida,resignada,perotnomedejaste.
Mitchnodijonada.Nopoda.TenaunnudoenlagargantayselimitaabrazaraClancy
duranteunprolongadomomento.
Senta lgrimas formndoseensuinterior. Lgrimasdealivio,defelicidady de amargura.
Tuvoquehacergrandesesfuerzosparaevitarquelasemocionesafloraranalasuperficie.
Lentamente, se separ de ella. Clancy sinti fro, como si una rfaga de viento helado
hubieraentradoenlahabitacinderepente.AunqueMitchnohabaretrocedidounsolopaso,se
habadistanciado.
Parecequeyanomenecesitarsms.
Clancylomircomosiestuvierahablandoenchino.Desaparecilasonrisadesuslabios.
Dequestshablando?
Mitchseencogidehombros,procurandoadoptaruntonodespreocupado.
Bueno,ahora quepuedes caminar otravez, volvers atrabajarmuypronto.Casite has
recuperadoporcompleto.Esslocuestindetiempoquevuelvasallevarlavidadesiempre.
AClancyledabavueltaslacabeza,intentandocomprenderelsignificadodesuspalabras.Se
negabaacreerloqueparecaqueestabadiciendo.
Questsdicindome,Mitch?
Malditasea,porqunoeramsfuerte?,selamentMitch.Porqusentatantodolor?
Porqunopodadarmediavueltaymarcharsesinms,comohabahechoantes?LaSituacin
eralamismaqueentonces.Yleraelmismohombre.
Quememarcharafirm,lavozcarentedeemocin.
As de fcil? Puedes dejarme as, sin ms? pregunt Clancy con voz ronca, entre
cortada.Despusdeloquehemospasadojuntos?
Clancyloagarrporunbrazo,forzndoleamirarla.
Malditasea,Mitch,teamo.
No,Clancy.Asdefcil,no.Estoesduroparam.Muyduro.
MitchaferrloshombrosdeClancy.
No.Nomeamas,Clancy.Loquesientesesslogratitud.Setepasarconeltiempo.
Clancylededicunamiradaqueechabachispas.
Nomedigasloquesiento.Tnoestsdentrodem.Yo,s.Ynosemepasar.
Clancyestabaponindolelascosasdifciles.Nosedabacuentadequeeramejoras?Que
lohacaporsupropiobien?
Ambossabamosqueslosetratabadeunasituacintemporal.
Clancysemordiellabioinferior,conteniendolaslgrimas.
Aseraalprincipio.
Nadahacambiado.
Claro que ha cambiado. T has cambiado. Yo tambin he cambiado. Hay algo entre
nosotros.Algomuchomsgrandequelaotravez.
Clancy dej escapar un suspiro tembloroso. Tal vez porque presenta algo as., haba
demorado la noticia. A pesar de la emocin producida por su recuperacin, en el fondo de su
corazn,sabaquepodasignificarelfindeloquetenan.
 Hizounesfuerzoparaponerunpocodeordenensusideas.
Todavanisiquierasporqumeabandonastehacedosaos.
Yatelodije.Antetodosoypolicay...
YonuncatepedquefuerasotracosainterpusoClancy.
Nomelopediste,perotendraqueserlo.Porti.
Clancynocomprendanada.Djameentrarenesacabezotatuya,Mitch.Porfavor.
Porqu?
Porquetemerecesalgomejor.
Noteparecequeyosmuybienloquememerezco?
Lomejor.
S.LomejorafirmClancyconfiereza.Lomejor.Ylomejorerest.
Clancy poda decir eso, incluso crerselo. De momento. Pero volvera a su mundo, a sus
amistades.Lascomparacionesseraninevitables.Y,alalarga,acabaraodindolo.
Mi padre es un ladrn. Mi madre era una mujer consumida por la vida que limpiaba
oficinascuandonoestabaarrodilladapidiendoperdnalcieloporhabermetenido.Tuspadresse
tratanconlasmsaltaspersonalidades.
Clancyveadolorensumirada.Habasufridodenio.Sejurdarletodalafelicidadqueno
habatenido.
Ammeparecequetuvidahasidomuchomscoloridaquelama.Lahierbasiemprees
msverdealotroladodelavalla.
Noestamoshablandodehierba.
Clancydejdesonrer.
Ytampocoestamoshablandodefamilias.Mitch,noimportaloquetuspadresfuerano
dejarandeser.Sloimportaloqueteres,loquepodemosllegaraser.
Clancylomirfijamente,elamorencendiendosusojos.
Yteresbueno,honestoymaravilloso.Y,lomsimportante,teamo.
Lentamente,extendiunamanosobrelacamisadeMitch,alisndola.
Amimododever,nuestroshijostendrnunabuelomuyserioyotromuypintoresco.
Hijos?
S.Estaeralaotrasorpresa.
Temerosadesureaccin,Clancybajlamiradahaciaelsuelo.
Mitchlaaferrporloshombrosconmsfuerzadelaquesepropona.Cuandoellahizouna
muecadedolor,disminuylapresindesusmanos.
Estsembarazada?
S.Ayermehicelapruebaydiopositivo.
Embarazada. Llevaba un hijo suyo en las entraas. Suyo. Mitch la mir con cara de
asombro.
Porqunomelodijiste?
Porqueantesquerasaberloquesentasporm.Queraquetequedarsamiladoporm,
noporelbeb.
Yobviamente,Mitchnoqueraquedarseasulado.Saberlodolamsquetodoloquehaba
soportadodespusdelaccidente.
Clancyseguasincomprender,apesardequeselohabaexplicado.
Clancy,ibaamarcharmeporti,portupropiobien.
Ellaapretloslabios.
Vaya,esohacequemesientaespecialafirmconsarcasmo.
Mitch la estrech entre sus brazos, sacudiendo la cabeza. Las cosas no marchaban nada
bien.
 Porqueeresespecialdijo,enmarcandosurostroentrelasmanos.Param,ereselser
msespecialquehaysobrelatierra.
Clancy pestae, los ojos llenos de lgrimas. Haba ganado, pens. Haba ganado. Trag
salivaantesdehablar.
Entonces,noveonuestroproblema.Tloves?
Eststergiversandolascosas.
Mitchyanoprotestaba.Ladeseabademasiado.Aellayalbeb.Eraunalocurapero,alfin
y al cabo, la cosa poda funcionar. Si ambos se esforzaban. Quizs, slo quizs, en el mundo de
Clancy,elamorpudieraconquistarlotodo.
No, estoy dejndolas claras replic Clancy, llevando las manos sobre las de Mitch.
Siempre te he amado, Mitch, desde el momento en que entraste a mi apartamento,
balancendotecomoJohnWayneparatomarmeladeclaracin.
NomebalanceabaobservMitch,yentoncesesbozunasonrisa.Taninstantneo?
TaninstantneorespondiClancy,lasonrisabaandotodosurostro.
Antesdelaccidente,ibaacasarseconotro,recordMitch.
YqumedicesdeStuart?
Clancyfruncielceo.
Cuando me abandonaste tan bruscamente, pens que no podra soportarlo. Stuart
apareci,diciendotodaslaspalabrascorrectas.Yocrequesepareca muchoamipadre.Serio,
estable.Peromeequivoqu.Tsqueerescomomipadre.
Yo?
Mitchsoltunabrevecarcajada.Estavezsquesehabapasado.
S,t.Haspermanecidoamiladoapesardelomuchoquemeempeenecharte.Ahora
metocaamimpedirquetevayas,pormuchoqueteempees.
Clancy intent ponerse de puntillas y slo lo consigui en parte. Otra cosa que deba
trabajar.
Porque creo que probablemente soy lo mejor que te ha pasado en la vida, Alexander
Mitchell.
Mitchnoibaadiscutirestepunto.
Loeres.
Unoaceroafavordeella.
Y,comoyoteamo,novoyapermitirquehagasunaestupidez,comodejarme.
NoerajustoparaClancy,pero,aquinestabaengaando?Apesardetodassusbuenas
intenciones,todavanoeracapazdemarcharse.Eracomopedirlequedejaraderespirar.Nopoda
existirsinella.
Probablementenisiquierahabrallegadoalapuerta.
Unasonrisabrotenlacomisuradesuslabioscuandoenredlosdedosentreelcabellode
Clancy.
Lotenastodoplaneado,verdad?
Digamosque,enciertomodo,s.Perohayunacosaquenoheconseguidotodava.Nunca
mehasdichoquemeamas.
ClancymiraMitchfijamente.Queraorselodecirmirndolaalosojos,nosusurrndoloal
vientocuandopensabaqueellanoestabaprestandoatencin.
Esoesloquequieres?murmurMitch.Clancyasinti.
Orlo.Yalosiento.
Ellaestrechentresusbrazos.
Teamo,Clancy.
Ellaestabadisfrutando.Habaesperadomuchotiempo.
 Ydicesloquesientes.
YdigoloquesientoafirmMitch,mordisquendoleloslabios,excitadoporsusabor.
Siempreteam.Squeesunalocura,perocsateconmigo,Clancy.
Nisiquierahubounmomentodevacilacin.
S!
A pesar de todo lo que haba dicho Clancy, Mitch tena la sensacin de que estaba
aprovechndosedelasituacin.
Notearrepentirs?
Pornadadelmundo.
Entrelazandolosbrazosalrededordesucuello,Clancyseapretcontral,dndoleunbeso
largoyduro,unapromesadeloquequedabaporllegar.
Ahorallvamealacama.
DeslizandolosbrazosbajolaspiernasdeClancy,lalevantdelsuelo.
Justoloqueestabapensando.
ClancyapoylacarasobreelhombrodeMitch.Allperteneca.Haba viajadoportodoel
mundoconsuspadres,perohastaaquelmomentonohabaencontradosuverdaderohogar.En
losbrazosdeMitch.
Cmollamaremosalbeb?
Mitch solt una carcajada. Clancy siempre tan dispuesta a afrontar la vida de cabeza.
GraciasaDios.
Lodiscutiremosporlamaana.
Mitchlamiralosojoscuandocruzaronelumbraldeldormitorio.
Ahoramismo,tengootrascosasenmente.
Clancyadoptunaexpresininocente,perolebailabanlosojos.
Qu?
Mitchbajloslabioshacialossuyos.
Ati,Clancy.Sloati.

Marie Ferrarella - Cuando llega el amor (Harlequn by Mariquia)