Mainez, Micaela. Anatoma y Fisiologa. 2017. Espacio de Lectura.

Espacio de Lectura 14/03/2017

Resumen Orientativo cuya finalidad es guiarlos en el proceso de elaboracin de

material de estudio. Este material debe ser complementado con la lectura de la
bibliografa sugerida por la ctedra.

Generalidades sobre Clula y Tejidos

La clula es la unidad fundamental que compone todos los rganos del cuerpo. Entre
las clulas y los rganos existen intermediarios importantes que son los tejidos,
formados por la agrupacin de clulas para desarrollar colectivamente una funcin
especial. Por lo tanto, en la conformacin de rganos participan dos o ms tejidos de
manera caracterstica para cada uno. Cabe destacar que la coordinacin de las
funciones de los distintos rganos y sistemas tiene lugar mediante seales ejercidas por
molculas circulantes conocidas como hormonas.

Es importante destacar que las clulas no son los nicos componentes estructurales de
la economa, dado que el Tejido Conectivo tambin se compone de materiales
intercelulares, denominados en conjunto matriz extracelular, formada por productos
orgnicos que brindan fortaleza y que son fundamentales para mantener la forma y
consistencia del organismo. Por ello, el tejido conectivo tambin se denomina tejido de
sostn, utilizndose a menudo el trmino estroma para designar a estas partes de
apoyo y nutricin del tejido conectivo. Por su parte, el trmino parnquima se aplica
a la superpoblacin de clulas que desarrollan funciones especficas de un rgano en
particular. El parnquima suele estar formado por clulas epiteliales.

Existen cuatro tipos fundamentales de tejido, a saber:

En esta gua de estudio nos centraremos en el Tejido Epitelial.

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Tejido Epitelial

Durante el desarrollo embrionario, los epitelios que recubren las superficies pueden
generar evaginaciones en el tejido conectivo subyacente y formar glndulas. En
consecuencia, segn su funcin, al epitelio lo podemos clasificar en dos grandes grupos:

Epitelio de revestimiento de superficies: Son aquellos epitelios que cumplen

funciones de proteccin, absorcin e intercambio de nutrientes.

Epitelio glandular: Constituido por agrupaciones celulares especializadas en

secrecin.

Epitelio sensorial: Relacionado a las funciones sensoriales (retina, epitelio

olfatorio, etc.)

Nota: En esta gua desarrollaremos el Epitelio de Revestimiento.

La palabra Epitelio es una denominacin morfolgica que incluye todas las

membranas compuestas por clulas que recubren tanto el exterior del organismo como
las superficies internas. Por ejemplo:

En la superficie exterior del organismo el epitelio constituye la epidermis.

El epitelio tambin recubre superficies internas tales como la cavidad pulmonar,
la cardaca y el abdomen (donde el epitelio se denomina mesotelio).

Tambin recubre la superficie libre interna de vasos sanguneos y linfticos

(donde el epitelio se denomina endotelio).

El epitelio es un tejido compuesto por clulas adyacentes, muy cercanas entre s, sin
sustancia intercelular que las separe. Otra caracterstica fundamental es que el epitelio
carece de vasos sanguneos, linfticos y fibras nerviosas. Por lo tanto, el Tejido
Conectivo Subyacente con el cual se encuentra ntimamente relacionado- le ofrece al
epitelio sostn, nutricin, irrigacin, defensa. El epitelio se encuentra separado del tejido
conectivo subyacente por la membrana basal.

A continuacin, se presenta una imagen histolgica que ejemplifica los tres

componentes bsicos antes mencionados, que deben observarse en el microscopio:

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Funciones Generales del Tejido Epitelial

Revestimiento de las superficies corporales.

Proteccin mecnica.
Absorcin y transporte de nutrientes.
Intercambio de nutrientes.
Receptor de estmulos sensoriales.

Clasificacin

Los epitelios varan mucho en su conformacin, de acuerdo a las diversas funciones

que deben cumplir. Se clasifican en distintos tipos, segn dos criterios principales:
La cantidad de capas celulares que presenta.
La forma de las clulas que se encuentran en la capa ms superficial.

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Como veremos a continuacin, la combinacin de estos dos criterios cantidad de capas

y forma de las clulas superficiales- nos permite estudiar los diferentes tipos de tejido
epitelial que se presentan en el organismo.

Epitelio Plano Simple

Este tipo de epitelio se compone de clulas planas,
achatadas, cuyo ncleo es oval y aplanado, y se
ubica en el centro de la misma. Por su delgadez,
este epitelio facilita el intercambio de lquidos y
gases.

El epitelio plano simple se encuentra, por ejemplo, en:

La capa parietal de la cpsula de Bowman (rin).

Como mesotelio dentro de las grandes cavidades del organismo.
Como endotelio en las cavidades internas del corazn, y en todos los vasos
sanguneos y linfticos.

A continuacin, se observa una imagen histolgica que presenta el endotelio de un vaso

sanguneo. Obsrvese que las clulas indicadas tienen sus ncleos de color violeta ms
oscuro.

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Epitelio Cbico Simple

Aqu las clulas son casi cuadradas, su ncleo es
esfrico y se ubica en el centro de la misma.

El epitelio cbico simple se encuentra, por ejemplo,

en:

Conductos secretores de muchas glndulas.

Folculos de la glndula tiroides.
Tbulos renales.

A continuacin, se adjunta una imagen histolgica tpica de un conducto/canalculo

secretor de una glndula:

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Epitelio Cilndrico Simple

Aqu, las clulas tienen forma de columna su altura
es mayor que su ancho-. Por lo general, los ncleos
celulares son ovalados, y se ubican en la base de la
clula, aproximadamente a la misma altura. Es un
epitelio que cumple funciones de proteccin,
lubricacin, digestin y absorcin.

El epitelio cilndrico simple se encuentra, por ejemplo, en:

La superficie interna del tubo digestivo, desde el cardias hasta el ano. En el

Intestino Delgado este epitelio presenta microvellosidades.

En el tero presenta una particularidad: su superficie libre (apical) posee

prolongaciones celulares mviles, llamados cilias.

Adems, es el epitelio secretor caracterstico de las glndulas.

A continuacin, puede observarse una imagen histolgica tpica del sistema digestivo
(estmago), donde se aprecia claramente este tipo de epitelio:

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Epitelio Cilndrico Simple Pseudo-Estratificado

Este tipo de epitelio es simple. Lleva ese
nombre porque a simple vista parece
observarse muchas capas de clulas, pero
en realidad todas ellas descansan sobre la
membrana basal, aunque no todas logran
llegar a la superficie libre. Las clulas que
alcanzan la superficie libre son cilndricas, pero ms afinadas hacia la membrana basal.
Entre las clulas que alcanzan la superficie libre, se encuentran otras que no llegan a la
superficie pero que tambin estn apoyadas sobre la membrana basal son ms bajas,
y ms anchas-. Como los ncleos celulares se ubican en la parte ms ancha de la clula
y las clulas aqu tienen distinta forma segn alcancen o no la superficie libre-, los
mismos se observan a distintos niveles, y, en consecuencia, el epitelio parece ser
estratificado, aunque en realidad no lo es. De aqu viene el nombre de pseudo-
estratificado.

Este tipo de epitelio cumple funciones de proteccin, humectacin y transporte de

partculas extraas hacia el exterior. Las clulas cilndricas que lo conforman suelen
presentar cilios en su membrana apical.

El epitelio cilndrico simple pseudo-estratificado se encuentra, por ejemplo, en:

Los grandes conductos de excrecin de muchas glndulas.

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Vas areas, donde este epitelio se encuentra recubierto por cilios.

A continuacin, se puede observar un corte histolgico de la trquea, donde se observa

la presencia de cilias en este epitelio:

Epitelio Plano Estratificado

El nmero de capas es muy
variado, pero, por lo general,
la capa de epitelio es gruesa.
La capa de clulas ms
cercana a la membrana
basal se compone de clulas
con forma cbica alta a
cilndrica, ordenadas en una hilera definida. Luego se continan varias capas de clulas
polidricas y, a medida que las clulas se van acercando a la superficie libre, se van
achatando, hasta hacerse planas. Estas clulas planas de la superficie libre son las que
le confieren a este epitelio su nombre.

En general, este epitelio cumple una funcin de proteccin, y en alguna medida tambin
evita el intercambio de agua.

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El epitelio plano estratificado se encuentra, por ejemplo, en:

Epidermis (este epitelio es el protector ms importante del organismo).

Fauces y esfago.
En las superficies externas epidermis, por ejemplo-, las clulas de las capas exteriores
pierden sus ncleos, y su citoplasma es reemplazado por queratina. En consecuencia,
el epitelio se denomina plano estratificado queratinizado.

En cambio, en las superficies internas fauces, vagina, crnea, etc.- las clulas
superficiales no pierden sus ncleos, por lo que la capa de epitelio se denomina plano
estratificado no queratinizado.

A continuacin, se observan dos imgenes histolgicas: La de la izquierda corresponde

a la crnea, donde puede apreciarse la presencia de epitelio plano estratificado no
queratinizado. Por su parte, la de la derecha corresponde a la epidermis, donde se
observa claramente la capa de queratina en la parte superior epitelio plano estratificado
queratinizado-.

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Epitelio Cbico Estratificado Epitelio Cilndrico Estratificado

Estos epitelios se presentan con poca
frecuencia. Un ejemplo de su presencia
seran los conductos excretores de ciertas
glndulas de gran tamao.

Epitelio de Transicin
Este epitelio lleva su nombre porque sus
clulas son capaces de acomodarse a
grandes variaciones de la superficie
epitelial. Por lo tanto, este epitelio recubre
la superficie de rganos huecos que
sufren grandes variaciones de volumen.
El epitelio de transicin es exclusivo de las vas urinarias excretoras vejiga, por
ejemplo-.
En estado relajado, se pueden distinguir muchas capas celulares. Las ms basales
tienen forma cbica o cilndrica; luego continan clulas polidricas, y ya ms cerca de
la superficie libre aparecen clulas superficiales grandes.

En cambio, en estado distendido, las clulas se adaptan y por lo general slo se

distinguen una o dos capas de clulas cbicas, recubiertas por una capa superficial de
clulas cbicas bajas, o incluso casi planas.

A continuacin, se observa dos imgenes histolgicas de la vejiga de un ratn, en

estado relajado y en estado distendido. Aprciese cmo las clulas se adaptan a la falta
de espacio cuando la vejiga se encuentra llena.

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Especializaciones de Membrana

Las clulas que conforman el tejido epitelial ofrecen tres superficies distintas:

Superficie Apical: Est en contacto con la luz -en los rganos huecos- o con
alguna cavidad corporal.

Superficie Lateral: Mediante esta superficie, las clulas epiteliales contactan

entre s.

Superficie Basal: Siempre se apoya sobre un tejido conectivo subyacente.

Inmediatamente por debajo de la superficie basal se encuentra la lmina basal.

En cada una de estas superficies de las clulas epiteliales hay especializaciones de

membrana adaptadas a funciones distintas. Pero primero, veamos donde se ubica cada
membrana:

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Especializaciones de la Superficie Lateral

Una propiedad fundamental del tejido epitelial es la estrecha cohesin que existe entre
las clulas, lo que permite la formacin de capas adherentes con permeabilidad
selectiva y que, a su vez, son barreras mecnicas muy fuertes.

Los complejos de unin son un conjunto de diferenciaciones de la superficie lateral de

las clulas epiteliales, que sellan el espacio entre las clulas y mantienen la integridad
del epitelio. Los complejos de unin incluyen:

Uniones Oclusivas (Zonula Occludens): Estas uniones son regiones de

contacto muy ntimo entre las superficies laterales de las clulas. Este contacto
se establece por medio de protenas de membrana llamadas ocludinas y
claudinas, que permiten sellar las uniones intercelulares.

Los epitelios se comportan como barreras entre dos medios. Las uniones
oclusivas contribuyen a hacer de los epitelios barreras selectivas, ya que ocluyen
el espacio intercelular, impidiendo el pasaje de ciertas molculas por va
paracelular. Adems, estas uniones bloquean el movimiento de las protenas que
forman la membrana, impidiendo que las que se encuentran en la membrana
basolateral se desplacen hacia la membrana apical y viceversa-.; esto permite
mantener el epitelio polarizado, necesario para, por ejemplo, lograr el
transporte de ciertas sustancias.

Uniones Adherentes (Zonula Adherens): Contribuyen a dar cohesin al tejido,

y se encuentran en la superficie lateral de la clula, formando un cinturn que la
rodea, y la mantiene adherida a las clulas vecinas. La adhesin depende de
protenas de membrana llamadas cadherinas.

Desmosomas: Proporcionan resistencia a las tensiones a las que puede verse

sometido el epitelio. Forman puentes intercelulares que permiten la conexin
entre clulas a travs de sus superficies laterales. La protena ligadora desmina
establece contacto con filamentos intermedios de queratina, a la vez que permite
que las cadherinas se unan a ella.

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Adems de los complejos de unin, tambin encontramos uniones comunicantes

(uniones gap), formadas por protenas transmembrana llamadas conexinas. Cuando
las conexinas de dos clulas se alinean, se forma un canal que conecta ambos
citoplasmas, y as se logra el intercambio de iones y molculas pequeas. Las uniones
comunicantes son muy importantes en la comunicacin intercelular, ya que permiten el
pasaje de seales elctricas o qumicas que contribuyen a la coordinacin de la
actividad de las clulas que conforman un tejido.

Especializaciones de la Superficie Basal

Los hemi-desmosomas son uniones de anclaje entre las clulas y la matriz

extracelular. Se encuentran en la membrana basal de los epitelios, donde establecen
contacto con la lmina basal. En la unin de la clula con la matriz extracelular
intervienen protenas de la familia de las integrinas.

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Especializaciones de la Superficie Apical (Libre)

Las microvellosidades son

diferenciaciones de la superficie apical. Se
las llama tambin borde en cepillo, y su
funcin consiste en aumentar la superficie
libre luminal, por lo que se encuentran
microvellosidades en cantidad suficiente
como para formar el borde en cepillo en las
clulas cuya funcin principal es la
absorcin.

Adems, en el borde en cepillo se

encuentran enzimas que catalizan la
escisin final de ciertos nutrientes.

Por su parte, los cilios (o cilias) son

prolongaciones mviles de la
superficie apical, que mediante
movimientos oscilantes activos son
capaces de movilizar lquidos o una
capa mucosa por encima de la
superficie del epitelio donde se
encuentran. Suelen encontrarse
centenares de cilios en cada clula
epitelial, y es caracterstico hallarlos
en el epitelio de las vas areas
superiores, donde la movilizacin de lquidos y moco es fundamental.

A su vez, otra especializacin de la superficie apical la constituyen los flagelos, cuya

estructura es muy parecida a la de los cilios, con la diferencia de que generalmente se
encuentra un solo flagelo por clula y es un poco ms largo que los cilios-; adems, el
flagelo se mueve de forma ondulatoria. La funcin del flagelo se relaciona ms bien con
la movilidad, encontrndose los ms largos en la cola de los espermatozoides.

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Referencias Biliogrficas

Geneser, F. Histologa sobre Bases Biomoleculares. Tercera Edicin.

Geneser. (1998). Atlas de Histologa.
UNAM Facultad de Medicina Departamento de Biologa Celular y Tisular.
(2010). Tejido Epitelial I Tejido Epitelial de Revestimiento.

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