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Rama de las matemáticas que se ocupa de reunir, organizar y analizar datos numéricos
y que ayuda a resolver problemas como el diseño de experimentos y la toma de
decisiones.
Pero la estadística es más que el cálculo de promedios y porcentajes. La estadística
está involucrada en el proceso que va desde la recolección de la evidencia, el planteo
de las preguntas, hasta hallar las respuestas.
Las variables son características que pueden cambiar de una unidad muestral a otra,
como la edad de las personas, la población de cada ciudad, el porcentaje de alumnos
reprobados de una escuela, la preferencia de una comida balanceada para un animal, la
intensidad de emisión de rayos X de cada televisor, la capacidad de almacenamiento
de un disco rígido, la longitud de un tornillo, la duración o el consumo de una
lamparita. Los datos son los valores observados de las variables.
En una variable cualitativa los datos pueden ser categorizados, ( las operaciones
aritméticas carecen de valor). Para analizar variables categóricas se utilizan
cantidades, proporciones y porcentajes. Por ejemplo número de teléfono, número de
dni y el sexo qué puede ser categorizado cómo F = 1 y M= 0 pero no podemos
operar con estos valores.
En una variable cuantitativa se toman valores numéricos como la edad, el peso, la
longitud, etcétera. Una variable cuantitativa puede ser discreta o continua, una
variable discreta admite valores numéricos enteros y positivos, sólo valores aislados.
Por ejemplo la variable número de alumnos de segundo año de matemáticas.
Una variable continua admite todos los valores de un intervalo, es infinito, no
numerable, como ocurre con la estatura.
Las tablas de frecuencias y los gráficos tienen por objetivo organizar y facilitar la
visualización de los datos. La tabla de distribución de frecuencias muestra la
frecuencia relativa absoluta y acumulada.
La frecuencia absoluta es el número de veces que se repite una observación o valor de
la variable. La suma de las frecuencias absolutas es el total de observaciones.
La frecuencia relativa de una observación es el coeficiente entre su frecuencia
absoluta y el número total de observaciones realizadas. Si multiplicamos por 100 la
frecuencia relativa obtenemos el porcentaje de cada valor de la variable.
La frecuencia acumulada es el resultado que se obtiene de la suma sucesiva de las
frecuencias absolutas.
Gráficos estadísticos: con ellos la información obtenida puede ser leída con claridad
y rapidez. Los más usados son:
Gráficos circulares, también llamado gráfico de torta. Se utiliza para representar la
distribución de los valores de una variable.
El círculo representa el total de los datos. Cada sector dentro del círculo representa
una categoría con el ángulo proporcional a su tamaño (cantidad o porcentaje que
pertenece a dicha categoría) Los 360º representan el total.
Estos gráficos no son buenos para comparar con precisión los tamaños de las
diferentes partes, para eso lo gráficos de barras son mejores.
En los gráficos de barras las categorías se representan en el eje horizontal y la
cantidad, o el porcentaje, de datos en el eje vertical. Tal como ocurre con los gráficos
circulares, divide a los datos en grupos correspondientes a las categorías y muestra
cuántos, o qué porcentaje de individuos pertenecen a cada categoría.
Mientras que los gráficos circulares utilizan fundamentalmente porcentajes para
indicar el tamaño de cada clase, los gráficos de barras utilizan tanto cantidades como
porcentajes.
A menudo los gráficos de barras se utilizan para comparar dos grupos, dividiendo la
barra de cada categoría en dos y mostrándolas una al lado de la otra.
Un histograma representa, en el eje horizontal, los valores de una variable numérica
divididos en intervalos de clase. En forma similar a los gráficos de barras, tiene una
barra sobre cada intervalo cuya altura indica la frecuencia de datos.
Un Polígono de Frecuencia es el nombre que recibe una clase de gráfico que se crea a
partir de un histograma de frecuencia, se forman uniendo los puntos más altos de cada
una de las columnas del Histograma.