Captulo 3
Fisiologa cardaca
Dr. Juan Carlos Garca Rubira
Mdico adjunto del Servicio de Cardiologa. Instituto Cardiovascular del Hospital Clnico San Carlos, Madrid
El latido cardaco
El corazn se compone de dos aurculas y dos ventrculos.
La sangre llega al corazn por las aurculas y sale impul-
sada por los ventrculos. El corazn y los vasos sanguneos
(venas y arterias) tienen la misin comn de llevar la san-
gre a todas las clulas del organismo para que obtengan
el oxgeno, los nutrientes y otras sustancias necesarias.
Constituyen un sistema perfecto de riego con sangre rica
en oxgeno y recoleccin de la que es pobre en oxgeno
y est cargada de detritus. Mientras que los vasos sangu-
neos actan como las tuberas conductoras de la sangre, el
corazn es la bomba que da el impulso para que esa sangre
recorra su camino. Con cada latido el corazn impulsa una
cantidad (habitualmente, 60-90 ml) de esa sangre hacia los
vasos sanguneos.
Son fundamentalmente los ventrculos los que se
encargan del trabajo de impulsar la sangre. Las aurculas,
en cambio, contribuyen al relleno ptimo de los ventrcu-
los en cada latido. El movimiento de aurculas y ventrculos
se hace de forma ordenada y coordinada, en un ciclo que se
repite (ciclo cardaco) con cada latido, en el cual lo ms
importante, en primer lugar, es el llenado de los ventrcu-
los; posteriormente, tiene lugar su vaciamiento mediante
la eyeccin de esa sangre al torrente circulatorio.
El ciclo cardaco presenta dos fases: distole y sstole.
La distole es el perodo del ciclo en el cual los ventrculos
estn relajados y se estn llenando de la sangre que luego
tendrn que impulsar. Para que puedan llenarse, las vlvu-
las de entrada a los ventrculos (mitral y tricspide) tienen
que estar abiertas. Y para que la sangre no se escape an,
las vlvulas de salida de los ventrculos (artica y pulmo-
nar) deben estar cerradas. As, se puede definir la distole
como el perodo que va desde el cierre de las vlvulas ar-
tica y pulmonar, hasta el cierre de las vlvulas mitral y tri-
cspide. Un 70% del volumen que llega a los ventrculos
presenta forma pasiva, es decir, los ventrculos se llenan
simplemente porque las vlvulas de entrada estn abier-
tas. El 30% restante llega activamente mediante la contrac-
cin de las aurculas, que impulsan la sangre que les queda
hacia los ventrculos.
La sstole es el perodo del ciclo en el cual los ventr-
culos se contraen y provocan la eyeccin de la sangre que
contienen. Para ello, las vlvulas artica y pulmonar han
de estar abiertas y, para que la sangre no vuelva hacia las
aurculas, las vlvulas mitral y tricspide deben estar cerra-
das. As, se puede definir la sstole como el perodo que va
desde el cierre de las vlvulas mitral y tricspide hasta el de
las vlvulas artica y pulmonar.
Cuando las vlvulas cardacas se cierran, producen
unas vibraciones que se oyen con el fonendoscopio; se
conocen con el nombre de ruidos cardacos. Son dos dife-
rentes en cada ciclo. El primer ruido lo produce el cierre
de las vlvulas mitral y tricspide, que da inicio a la sstole
ventricular. El segundo ruido lo produce el cierre de las
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libro de la salud cardiovascular
vlvulas artica y pulmonar, que da comienzo a la distole
ventricular. Existen otros muchos ruidos que se pueden
auscultar, unos fisiolgicos (o normales) y otros patolgi-
cos (o anormales).
Son normales, por ejemplo, un tercer ruido despus
del segundo en personas jvenes, o un segundo ruido que
se aprecie doble mientras la persona est inspirando.
El msculo cardaco
Para que el corazn pueda cumplir su funcin debe poder
tanto relajarse, para permitir su llenado, como contraerse,
para provocar la eyeccin de la sangre. Esto no sera posi-
ble si no fuera porque su pared est formada, entre otros
tejidos, por msculo (el miocardio). Las clulas musculares
o miocitos cardacos forman este tejido muscular y tienen
en su interior las protenas responsables de la contraccin
y la relajacin: la actina y la miosina, tambin llamadas fila-
mentos finos y filamentos gruesos, respectivamente. Estas
protenas se disponen entrelazadamente, de forma que
se pueden deslizar entre s. El calcio es el responsable de
que el mecanismo de contraccin y relajacin se ponga en
marcha. Los miocitos cardacos tienen un sistema de tubu-
laduras que hacen que el calcio pueda llegar rpidamente
a cada fibrilla muscular, de manera que todas se puedan
contraer en cada latido.
La contraccin se produce de la siguiente manera:
cuando a la clula muscular le llega la orden de contraerse
mediante un impulso elctrico, se produce la liberacin de
calcio en su interior. Este calcio permite que se fusionen
la actina y la miosina. Al unirse, la miosina utiliza energa
para deslizarse sobre la actina, y la clula acorta su longi-
tud, es decir, se contrae. Para que se produzca la relajacin,
el calcio sale de la clula muscular, lo que provoca que la
actina y la miosina se separen, y cese as la contraccin.
Este proceso ocurre de forma continua y ordenada en
todas las clulas musculares cardacas, gracias a las unio-
nes comunicantes entre ellas y al sistema de conduccin
de los impulsos elctricos.
La actividad elctrica del corazn
El corazn tiene un sistema de conduccin cardaco que
permite que la orden de contraccin llegue a todas sus
clulas musculares en una secuencia ordenada. Este sis-
tema est formado por el nodo sinusal, el nodo auricu-
loventricular, el haz de His y el sistema de Purkinje. El sis-
tema funciona de forma parecida al circuito elctrico de
un aparato automtico, que en este caso sera el propio
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corazn, cuya misin es funcionar ininterrumpidamente,
con una fuerza y una frecuencia (nmero de contraccio-
nes por minuto) adecuadas a las necesidades del orga-
nismo. El ndulo sinusal sera el procesador electrnico
que decide cundo debe contraerse el corazn; lanza
entonces un impulso elctrico que llega a las aurcu-
las y al ndulo auriculoventricular. Este ndulo sera un
segundo procesador, que se encarga de controlar que el
ndulo sinusal no se haya equivocado, actuando a modo
de filtro si vienen ms impulsos elctricos de los necesa-
rios, o enva sus propios impulsos elctricos si no llega
ningn impulso del ndulo sinusal. Los impulsos que
salen del ndulo auriculoventricular pasan a una red de
A
Vlvula artica cerrada
Vlvula
mitral
abierta
Ventrculo
Aurcula
B Vlvula artica abierta
Aorta
Vlvula
mitral
cerrada
Ventrculo
Aurcula
Distole (A) y sstole (B). Imgenes obtenidas de un cateterismo
sobre las que se ha dibujado el perfil de la aurcula izquierda, la
vlvula mitral, el ventrculo izquierdo, la vlvula artica y la aorta. En
la distole, la vlvula mitral permanece abierta y la artica, cerrada.
En la sstole, se contrae la pared del ventrculo, se cierra la vlvula
mitral y se abre la artica; se produce entonces la expulsin de sangre
desde el ventrculo izquierdo hacia la aorta.

conduccin que distribuye el impulso elctrico por los
dos ventrculos: el haz de His y el sistema de Purkinje, que
a su vez lo distribuyen por los ventrculos. Todo este pro-
ceso no lleva ms de 0,3-0,4 segundos.
El paso de esta corriente elctrica por el corazn se
detecta fcilmente mediante el electrocardiograma. Cada
una de estas partes del sistema de conduccin tiene la pro-
piedad de poder activarse de forma espontnea y provocar
la contraccin cardaca; es lo que se llama funcin de mar-
capasos. Cuando el individuo tiene un corazn sano, es el
nodo sinusal el responsable del latido cardaco, por lo que
tambin se lo conoce como marcapasos fisiolgico o normal.
Conforme se avanza a otros elementos del sistema de con-
duccin, la frecuencia de activacin es menor, es decir, ms
lenta. Por tanto, el ms rpido es el nodo sinusal, luego el
nodo auriculoventricular, posteriormente el haz de His y,
por ltimo, el sistema de Purkinje. Cuando el nodo sinusal
no funciona correctamente, la responsabilidad del latido
cardaco recae sobre los otros marcapasos, y es el nodo
auriculoventricular el siguiente en rapidez.
El nodo sinusal hace que el corazn lata entre 60 y
100 veces por minuto; dicho de otra forma, la frecuencia
cardaca normal es de 60 a 100 latidos por minuto. Cuando
sta disminuye por debajo de 60, recibe el nombre de bra-
dicardia; y si aumenta por encima de 100, se denomina
taquicardia. Con el ejercicio se produce una taquicardia
fisiolgica (o normal). De la misma forma, durante el sueo
o la relajacin tiene lugar la bradicardia fisiolgica.
La regulacin cardaca
El corazn est dotado de un sistema de regulacin intrn-
seco (propio) que genera contracciones rtmicas adecua-
das a cada situacin del organismo. ste no se controla
de forma voluntaria. Su regulacin depende del llamado
sistema nervioso autnomo, que tiene dos componentes:
el sistema simptico y el sistema parasimptico. El compo-
nente simptico produce un aumento en la frecuencia car-
daca (mayor nmero de latidos o pulsaciones por minuto),
y un incremento en la fuerza de contraccin cardaca. El
componente parasimptico se ocupa de lo contrario: dis-
minuye la frecuencia cardaca y la fuerza de contraccin.
En una situacin de normalidad, ambos componentes se
mantienen en equilibrio, pero en determinadas ocasio-
nes, uno predomina sobre el otro. Por ejemplo, durante el
ejercicio existe una activacin simptica que origina, entre
otras cosas, un aumento de la fuerza de contraccin y de
la frecuencia cardacas. En el otro extremo, un estmulo
Fisiologa cardaca
Figura 1. Esquema de los ruidos cardacos,
el electrocardiograma y la presin arterial
Ruidos cardacos
Electrocardiograma
120
100
80
Presin arterial
60
Sstole
Esquema sencillo de los ruidos cardacos, el electrocardiograma y la
curva de presin arterial. La activacin elctrica del corazn se refleja
en el electrocardiograma con la aparicin de las ondas QRS (vase el
captulo sobre el electrocardiograma). Seguidamente se producen
el ascenso en la curva de presin arterial y el primer ruido cardaco.
potente del sistema parasimptico puede producir una
bajada importante en la frecuencia cardaca.
La irrigacin del corazn
Adems de llevar sangre a todos los rganos del cuerpo, el
corazn tiene su propio sistema de irrigacin sangunea,
de forma que las clulas cardacas tengan suficiente aporte
de oxgeno y nutrientes. Este sistema est formado por las
arterias y las venas coronarias. Cuando el corazn est
en fase de sstole, es decir, de contraccin ventricular, las
arterias coronarias quedan comprimidas por la fuerza del
ventrculo y no pueden transportar la sangre al corazn.
Es, por tanto, en la fase de distole o de relajacin ventricu-
lar cuando el corazn se puede nutrir a travs de las arte-
rias coronarias (llamadas as porque rodean el corazn a
modo de corona). Este fenmeno cobra importancia en las
situaciones en que se acorta el tiempo de distole, como
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libro de la salud cardiovascular
Figura 2. Esquema de la contraccin
Fibrilla relajada
Contraccin
Fibrilla contrada
Esquema de la contraccin con el deslizamiento de los filamentos
finos (actina) y gruesos (miosina). Este deslizamiento produce el
acortamiento de las fibrillas musculares cardacas y, finalmente,
la contraccin del ventrculo.
en la taquicardia. Al durar menos la relajacin ventricular,
el tiempo que permanecen abiertas las arterias coronarias
es menor.
La circulacin del corazn tiene preferencia sobre
la de otros rganos. Al ser ste una estructura imprescin-
dible para la vida, es prioritario que le llegue una cantidad
suficiente de sangre en todo momento. As, cuando se pro-
duce una situacin en la que hay menos sangre de la que
debera, o las arterias no tienen la presin necesaria para
irrigar los rganos, se produce un aumento de la llegada
de sangre al corazn, y una disminucin de sta con res-
pecto a otros rganos, como la piel o los tejidos del abdo-
men. Esto se consigue gracias a la regulacin del sistema
nervioso autnomo, que permite que las arterias corona-
rias aumenten su grosor, mientras que el de las arterias de
otros rganos disminuye.
El sistema circulatorio
Anteriormente se ha comentado que el corazn y los vasos
sanguneos constituyen un sistema perfecto de riego san-
guneo. Pues bien, en realidad, el aparato circulatorio se
compone de dos sistemas de riego conectados en serie:
el circuito sistmico y el circuito pulmonar. La circulacin
sistmica tiene como objetivo llevar la sangre a todas las
clulas del organismo para que puedan obtener el ox-
geno y los nutrientes que sta transporta, as como reco-
ger las sustancias de desecho. El objetivo de la circulacin
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El pulso radial se localiza en la mueca, cerca del dedo pulgar.
pulmonar es llevar a los pulmones la sangre que ha reco-
rrido ya todo el organismo, y que tiene ya poco oxgeno,
para que vuelva a oxigenarse. El corazn es la bomba
encargada de poner en marcha ambos circuitos.
En cuanto a los vasos sanguneos por donde sale
la sangre del corazn, o grandes arterias, son dos: la aorta,
que procede del ventrculo izquierdo, y la arteria pulmonar,
proveniente del ventrculo derecho. Los vasos sanguneos
que llevan la sangre hacia el corazn se llaman venas; al
final, desembocan en las aurculas. Las principales son: las
venas pulmonares (normalmente hay cuatro), que entran
en la aurcula izquierda, y las venas cavas (habitualmente
existen dos: inferior y superior), que entran en la aurcula
derecha.
La circulacin sistmica
La circulacin sistmica comienza en el ventrculo
izquierdo, que con cada latido produce la expulsin de la
sangre que contiene a travs de la arteria aorta. Esta sangre
llega a todas las clulas del organismo a travs de sus suce-
sivas ramificaciones. Las clulas obtienen el oxgeno y los
nutrientes que necesitan de esta sangre, y a ella vierten las
sustancias de desecho. La sangre con poco oxgeno vuelve
entonces al corazn a travs de las venas. Las pequeas
venas convergen y forman otras mayores hasta llegar a
las venas cavas, superior e inferior, que desembocan en la
aurcula derecha.
 Fisiologa cardaca

La cantidad de sangre que el ventrculo izquierdo
expulsa en cada latido es de unos 70-90 ml, lo que
supone que el ventrculo no se vaca del todo, puesto que
su capacidad es de 130 ml aproximadamente. Por tanto,
el ventrculo izquierdo de una persona sana expulsa un
65% de su contenido de sangre; es decir, la fraccin de
eyeccin normal del ventrculo izquierdo es del 65%.
Cuando el corazn enferma y pierde su fuerza para expul-
sar la sangre, esta fraccin de eyeccin disminuye. Saber
cunto desciende es un dato importante para conocer el
pronstico del paciente.
Durante la sstole, se ha visto que la sangre sale del
ventrculo izquierdo hacia la aorta y sus ramas. Este des-
plazamiento de sangre hacia delante forma una onda de
presin que expande las paredes de las arterias, que se
puede palpar; es lo que se denomina pulso. El punto ms
conocido para palparlo se sita en la mueca.
Otro concepto derivado de esta onda de presin
es la tensin arterial. Comnmente se denomina tensin
arterial a la presin que se mide en una arteria del brazo
llamada arteria humeral. Habitualmente, la presin se mide
con un manguito de presin y un fonendoscopio. La ten-
sin arterial se expresa mediante dos cifras: una mxima
y una mnima. La mxima es la presin que tiene la arteria
durante la sstole, es decir, durante el perodo de contrac-
cin del corazn. Durante este perodo el ventrculo impulsa
la sangre, de ah que sea lgico que en este momento del
ciclo la presin sea la mayor. La mnima, por el contrario, es

Figura 3. Esquema de la ciculacin pulmonar y sistmica

LECHO CAPILAR PULMONAR

Aorta y
A B sus ramas

Sangre no
oxigenada Sangre
oxigenada

Arteria pulmonar

Sangre
oxigenada Ventrculo
izquierdo

Ventrculo
derecho

LECHO CAPILAR sistmico

Circulacin pulmonar (A) y sistmica (B). La sangre no oxigenada, recogida en las venas, pasa a la aurcula derecha, de sta al ventrculo derecho
y de aqu a la arteria pulmonar. A partir de entonces se distribuye por los vasos pulmonares hasta llegar a los capilares alveolares (sistema capilar
pulmonar), donde la sangre se recarga de oxgeno y se desprende del anhdrido carbnico. De los capilares pasa a las venas pulmonares y,
finalmente, desemboca en la aurcula izquierda. La sangre rica en oxgeno sale del ventrculo izquierdo a la aorta, desde donde se distribuye a
todos los rganos del cuerpo. Tras pasar por los capilares, regresa a las venas y finalmente a la aurcula derecha.

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libro de la salud cardiovascular
la presin que tiene la arteria durante la distole, es decir,
cuando el ventrculo est relajado. Durante esta etapa las
vlvulas de salida del ventrculo estn cerradas y la sangre
impulsada por la sstole anterior se est distribuyendo por
todo el rbol arterial. Por lo tanto, la tensin dentro de las
arterias va bajando lentamente. Cuanto ms larga sea la
distole, ms puede bajar la tensin mnima. Esta relacin situacin dramtica en la que no se aporta suficiente riego
de la presin con el ciclo cardaco se aprecia muy bien en
las curvas de presin.
La tensin arterial normal en adultos jvenes es
de 120/70 (120 es la presin mxima o sistlica y 70 es la
presin mnima o diastlica). Se considera que una tensin
es demasiado alta, o hipertensin arterial, si es mayor de
140/90.
La tensin arterial aumenta en determinadas circuns-
tancias fisiolgicas o normales, como con las emociones o
el ejercicio. Tambin disminuye en otras circunstancias, por
ejemplo, durante el sueo.
La circulacin pulmonar
La circulacin pulmonar comienza en el ventrculo dere-
cho. Durante la sstole, ste se contrae e impulsa la sangre
a travs de la arteria pulmonar, que no lleva la sangre a
todo el organismo, sino solamente a los pulmones. Esta
arteria se va ramificando y finalmente forma unos vasos
sanguneos muy pequeos llamados capilares pulmona-
res. Estos capilares (de capilo, cabello) tienen una pared
muy delgada y permiten que entre el oxgeno y se intro-
duzca en las clulas rojas de la sangre (hemates), que son
las responsables del transporte del oxgeno y, a la vez, eli-
minan el dixido de carbono acumulado. As, se obtiene
de nuevo una sangre oxigenada lista para llevar de nuevo
el oxgeno a todo el organismo. De los capilares pulmona-
res, la sangre pasa a unas venas, que finalmente forman
las cuatro venas pulmonares y desembocan en la aurcula
izquierda.
El circuito pulmonar funciona con unas presiones
mucho ms bajas que el circuito sistmico. Por este motivo,
el ventrculo derecho normal tiene unas paredes mucho
ms finas que el ventrculo izquierdo. La hipertensin pul-
monar no tiene nada que ver con la hipertensin arterial.
La hipertensin pulmonar es el aumento de la presin en la
arteria pulmonar, y puede darse tanto en nios, frecuente-
mente asociada a enfermedades cardacas congnitas (de
nacimiento), como en adultos. En stos, si no se consigue
revertir, acaba daando la funcin del ventrculo derecho y
provoca una insuficiencia cardaca derecha.
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El colapso o choque circulatorio
Cuando el sistema circulatorio no es capaz de aportar sufi-
ciente riego a todo el organismo, se produce el colapso
circulatorio o estado de choque circulatorio (en ingls se
denomina shock). El choque circulatorio se caracteriza por
la tensin arterial baja y la sensacin de gravedad. Es una
sanguneo a los rganos, lo que puede llegar a producir
el fracaso multiorgnico y finalmente la muerte. El choque
circulatorio puede tener lugar por un fallo en cualquiera
de los elementos que componen el sistema circulatorio:
los vasos sanguneos, el corazn o el contenido del sistema
circulatorio. Cuando lo que falla es el contenido, se habla
de choque hipovolmico. Las causas ms comunes son la
deshidratacin o la hemorragia. Cuando falla el corazn,
recibe el nombre de choque cardiognico. La causa ms
frecuente es el infarto de miocardio. Finalmente, cuando
fallan los vasos, se llama choque vasognico o distribu-
tivo. Un ejemplo de este ltimo es el choque anafilctico,
producido a consecuencia de una reaccin alrgica grave.
Cada una de las formas de choque tiene una respuesta
adaptativa diferente; estas diferencias ayudan al mdico
a identificar rpidamente cul es la causa y as iniciar las
medidas convenientes de reanimacin circulatoria.
Consultas ms frecuentes
Qu es el ciclo cardaco?
Es la sucesin ordenada de movimientos del corazn que se repite
con cada latido cardaco. Tiene dos fases: la distole, en la que se
llenan los ventrculos, y la sstole, durante la cual stos se contraen
e impulsan la sangre a los vasos sanguneos.
Qu son los ruidos cardacos?
Son los producidos por las vlvulas cardacas al cerrarse. El primer
ruido lo genera el cierre de las vlvulas mitral y tricspide, e indica
el comienzo de la sstole. El segundo lo causa el cierre de las vlvu-
las pulmonares y seala el comienzo de la distole.
Qu es el pulso?
En cardiologa, el pulso es la percepcin del impulso de la sangre
al tocar sobre una arteria. El ms conocido es el pulso radial, loca-
lizado en la mueca. Tambin se denomina pulso al nmero de
veces que se nota el pulso por minuto (tambin conocido como
pulsaciones por minuto).
Cul es la diferencia entre las venas y las arterias?
Las arterias son los vasos que impulsan la sangre hacia los rga-
nos; las venas recogen la sangre de los rganos o tejidos y la lle-
van hacia el corazn.

Las arterias llevan sangre arterial?
Se denomina sangre arterial a la que est enriquecida en oxgeno,
y sangre venosa a la que es pobre en dicho elemento. En la circu-
lacin sistmica, las arterias llevan sangre arterial a los rganos.
En la circulacin pulmonar, las arterias llevan sangre venosa a los
pulmones.
Glosario
Anafilaxia o shock anafilctico: tipo de reaccin alrgica muy
grave en la que se produce choque circulatorio. Si no se ataja a
tiempo y adecuadamente, puede causar la muerte.
Auscultar: or los ruidos de algn rgano o vaso sanguneo a tra-
vs del fonendoscopio.
Congnitas: enfermedades que aparecen ya desde el nacimiento.
Algunas pueden ser hereditarias.
Eyeccin: salida de sangre del corazn con cada latido.
Fisiolgico: funcionamiento normal de un rgano o de un tejido.
Fonendoscopio: instrumento que permite or los ruidos produci-
dos por el corazn u otros rganos (como el pulmn o el intestino)
o los vasos sanguneos. Se conoce tambin como estetoscopio.
rgano: cada una de las partes del cuerpo que posee una funcin.
Resumen
El corazn es la bomba que impulsa la sangre en el sis-
tema circulatorio. Los ventrculos son los responsables
de lanzar la sangre con fuerza a este sistema. Para que la
sangre fluya eficientemente en el sentido correcto, los
ventrculos tienen vlvulas de entrada (mitral y trics-
pide) y vlvulas de salida. El corazn necesita un sistema
de riego propio, las arterias coronarias, y un sistema de
conduccin de los impulsos elctricos.
El ventrculo derecho impulsa la sangre al sistema circu-
latorio pulmonar, donde la sangre venosa se oxigena y
luego, convertida ya en sangre arterial, llega a la aurcula
izquierda a travs de las venas pulmonares. El ventrculo
izquierdo trabaja a ms presin porque es responsable de
Fisiologa cardaca
Protenas: sustancias del organismo, ricas en aminocidos, que
son fundamentales para las estructuras y para numerosas funcio-
nes. Son el componente ms importante de los msculos.
Sistema nervioso autnomo: sistema que funciona con inde-
pendencia de la voluntad y controla importantes funciones del
organismo, como el ritmo del corazn, la contraccin de las arte-
rias, los movimientos del intestino o la sudoracin.
Bibliografa
Fundacin Espaola de Cardiologa. Descubre tu corazn. Qu es y
cmo funciona? http://www.fundaciondelcorazon.com. (Fecha de
consulta: 28/11/08.)
Ganong, W. F. El corazn considerado como una bomba. En
W. F. Ganong. Fisiologa mdica. Mxico, D. F.: El Manual Moderno,
2002, 613-624.
Guyton, A. C., y J. E. Hall. El corazn. En Manual de fisiologa
mdica. Madrid y Barcelona: McGraw-Hill, 2001, 115-127.
Merck & Co. Manual Merck de informacin mdica para el hogar.
Cap. 14, Biologa cardiovascular. http://www.msd.es/publicaciones/
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28/11/08.)
Texas Heart Institute. Centro de informacin cardiovascular. El latido
cardaco. http://www.texasheartinstitute.org/HIC/Anatomy_Esp/
systole_sp.cfm. (Fecha de consulta: 28/11/08.)
enviar sangre al sistema circulatorio sistmico o general.
Mediante este sistema arterial, la sangre llega a todos
los rganos del cuerpo. La sangre sale de los rganos
convertida en sangre venosa, que llega a la aurcula dere-
cha a travs de las venas cavas.
Cuando las presiones en el sistema circulatorio sist-
mico son demasiado altas, se dice que existe hiperten-
sin arterial. En cambio, cuando la presin est alta en
el sistema circulatorio se habla de hipertensin pul-
monar. Si el sistema circulatorio no impulsa suficiente
flujo de sangre, los rganos sufren esta falta de aporte
y se produce la situacin de choque cardaco o colapso
circulatorio.
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