REPORTAJE

La msica nacional:
un milagro inconcluso
E s un domingo en la Bulle la escena sonora ha costado ochenta bolvares la entrada. El
maana en el auditorio en Caracas y el interior, pblico revienta cuando Adolfo Herrera y
de la torre CorpGroup, el Negro lvarez hacen un solo de cajones
en La Castellana, Cara con experiencias que y cuando Bez se concentra para tocar, solo
cas. Mientras termina van desde el sistema con su guitarra, una maravillosa pieza que
una sesin de bailotera compuso para su madre.
pia en la plaza, a pocos de orquestas hasta la Es un concierto de lo que afuera lla
pasos de all, y otra ms electrnica y el jazz. Hay maran world music, una base de gneros
alcanza su apogeo dos tradicionales venezolanos merengue
cuadras hacia el este, en
locales para escucharla caraqueo, zangueo yaracuyano, por
el Centro San Ignacio, en vivo, apoyo de buenas ejemplo coronada por un montn de
en el curioso recinto en
forma de V lo que
salas de concierto e improvisacin jazzstica. Y es slo uno de
los muchos que hoy en da se hacen en Ca
se forma cuando dos incluso alianzas como la racas, una ciudad que con sus miles de ho
salas independientes
se abren a la vez y usan
Movida Acstica Urbana. micidios al ao, sus colas de tres horas, sus
apagones, su inflacin y sus conflictos se
el mismo escenario, Pero no es todava el ha convertido en un hervidero de msica
el cuatrista, guitarrista,
compositor y arreglis
momento de dormirse local de muy alta calidad. Algunas semanas
despus de ese concierto del ensamble de
ta venezolano Aquiles en los laureles. Aquiles Bez, abren el escenario del Aula
Bez inicia con sus Magna para el uruguayo Jorge Drexler los
msicos un recital para tres cuatristas de C4 Tro, que no tienen,
un pblico que, como al menos por el momento, el prestigio
dira un viejo cronista internacional de Bez (de hecho, uno de
de espectculos, se le R O C
afael so abrices sus padrinos), pero que ya han aprendi
ha entregado desde el do a enloquecer al pblico. Son jvenes y
principio. Bez lo ha son buenos, y quieren demostrarlo: luego
convocado para que es de varios minutos de espectacular sincro
cuche en vivo su disco nizacin y de violentos acelerones en los
ms reciente, La patilla (del sello Cacao Msica), y la verdad que uno cree que se les rompern las muecas, cierran su
es que no parece tener que esforzarse mucho para convencer intervencin con un acto de acrobacia. Se acomodan para
a la audiencia. El aire est tan cargado de admiracin y de en que cada uno toque con su mano derecha su propio cuatro
tusiasmo que los intrpretes casi no pueden sacarse la sonrisa mientras con la izquierda ajusta el acorde en el trastero del
de la cara, con la excepcin del meditativo saxofonista Pablo de su compaero de al lado. Los aplausos son tan fuertes
Gil. Pero se ve que tocan con intenso gozo el contrabajista que hacen preguntarse si la verdadera estrella de la noche,
Roberto Koch, el percusionista Diego el Negro lvarez y ni Drexler, podr superarlos.
hablar del baterista Adolfo Herrera. Lo mismo pasar con los Y hay para todos los gustos. En el Centro Cultural
msicos que luego se incorporarn, como el pianista Gonzalo Chacao se ha reunido con sus nuevos y viejos fanticos el
Grau. Bez bromea con la gente y con sus compaeros, de compositor, cantante y guitarrista de rock Yatu, un sobre
rrochando un buen humor de gordo feliz, y todo el mundo viviente de la legendaria banda punk Seguridad Nacional
sale ganando, porque el concierto es de primer nivel y slo y un personaje nico en el rock venezolano: cincuentn,

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delgado, calvo, tocado con un sombrero, es la mezcla per
fecta de un cantante criollo con un artista folk de los sesen
ta. Vive en Falcn, tiene temas como Churuguara Blues
y hace un entraable blues rock bsico de bajo, guitarra,
batera y armnica que compensa con honestidad lo que le
falta en formacin acadmica. Entre quienes lo escuchan y
luego compran sus discos estn los antiguos fanticos de
Seguridad Nacional, pero tambin muchachos de diecisis
aos en busca de los orgenes de un rock que se ha com
plicado y comercializado demasiado.
Si de adolescentes se trata, de hecho abundan en el Fes
tival Nuevas Bandas. La edicin de 2009, que como la ante
rior se realiza en la plaza La Castellana, bajo la sombra de la
torre CorpGroup, los rene por toneladas en su noche final.
No cabe ms nadie en la redoma cuando tocan los paname
os de Seor Loop, justo antes de que den los resultados del
certamen y cierre Candy 66, una banda salida de ese festival
que hoy tiene sus videos circulando por MTV y acaba de
presentarse en el Rock al Parque de Bogot, el festival de
msica joven ms grande de Amrica Latina. La muchedum
bre de estudiantes de bachillerato y de educacin superior,
en sus diversos estilos skaters, gticos, punks, rastas, neo
hippies, revisionistas del grunge invaden las puertas de los
restaurantes y los altos del McDonalds, en busca del mejor
punto para ver y or.
Algo est pasando en Caracas, y no tiene que ver so
lamente con la msica venezolana o el rock. El extraordi
nario vibrafonista Alfredo Naranjo se mud de El man es
as, en Sabana Grande, a Barrabar en el centro comercial
Mata de Coco, para establecer una noche semanal de salsa
en el este de la ciudad. Hay un movimiento importante de
DJ, que produce discos, hace conciertos masivos y elabora
continuamente comentarios sonoros de repertorios tradi
cionales como el de Simn Daz o Aldemaro Romero, y
proyectos tambin electrnicos como Masseratti 2lts, fun
dado por dos hermanos con un talento especial para hacer
msica con mquinas.
Algo est pasando, y no es slo en la capital. Es una
efervescencia, un renacimiento cultural en medio del os
curantismo de la poltica y la amenaza permanente de la
violencia urbana. Algo que trasciende la fama planetaria
del sistema de orquestas infantiles. Ms all de Gustavo
Dudamel, bulle un mundo. Un panorama de la riqueza
Ilustracin: Gabriella Di Stefano
que este movimiento tiene se puede apreciar en Venezuela
Demo (www.venezuelademo.com): ah estn disponibles
24 discos-catlogo, donde hay temas de lo ms diverso,
desde Cristbal Jimnez hasta La Puta Elctrica, todo ma
terial posterior al ao 2000. El responsable es un grupo
de melmanos de distintas disciplinas, ELG4, que con el
apoyo del Ministerio del Poder Popular para la Informacin
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y la Comunicacin mont ese sitio web donde puede escu
charse un surco de cada artista en formato mp3. Uno de los
miembros de ELG4 es el antroplogo, diseador grfico y
sobre todo difusor musical Alejandro Calzadilla, autor de
un libro sobre salsa, crtico en varios medios impresos e
incluso artfice de muchos diseos de discos.
Sin Estado y sin corporaciones
Antes, digamos veinte aos atrs, esto era la msica venezo
lana: unas pocas disqueras y, entre ellas, dos grandes, aso
ciadas a los dos principales canales televisivos, y unas pocas
ms que eran cabezas locales de las trasnacionales del dis
co. Quienes no entraban en la reducida lite de los artistas
que tenan contratos de grabacin, sueldo y apoyo de una
maquinaria de mercadeo para dar conciertos y hasta hacer
giras, languidecan en la queja y en el olvido. Comenzaba el
sistema de orquestas infantiles, los cantantes criollos se que
jaban sin cesar en las tarimas de los restaurantes de carne en
vara, y cada diciembre las gaitas salan del Zulia para volver
Ha habido varias edades de oro
para la danza, el teatro, la plstica.
Ahora lleg la de la msica. Hoy,
la msica en Venezuela es una
de las disciplinas artsticas ms
profesionalizadas
a entrar el primero de enero. La ley del uno por uno duran
te el gobierno de Herrera Campins ayud a consolidar un
elenco de estrellas de los ochenta, entre las que conservan su
popularidad Ricardo Montaner y Franco de Vita, pero gra
cias a haber creado, cuando tenan la oportunidad, pblicos
fieles en otros pases latinoamericanos. El rock y el jazz se
mantenan ms o menos subterrneos, con la excepcin de
fenmenos como Sentimiento Muerto.
Pero desde entonces la actividad no ha parado. Y hoy,
en un mundo donde las disqueras parecen ser una especie
en extincin y tanta msica se descarga de Internet, se han
ido abriendo camino la perseverancia y el ingenio, aunque
apareci un sello dedicado a viejos y nuevos talentos, don
de confluyen el maestro Gerry Weill, Bez, Alexis Crdenas
u Orlando Poleo, Cacao Msica, uno de cuyos socios es el
grandeliga y amante del jazz latino Bob Abreu. Los discos
de Cacao Msica se venden no slo en discotiendas, sino
tambin en cafs, libreras y hasta el Festival de la Lectura de
Chacao que se hizo en la plaza Altamira.
Los jazzistas han sido tenaces, el Festival Nuevas Bandas
cre un circuito de emergencia de nuevos talentos desde los
mismos colegios, y el sistema de orquestas ha provisto en to
das partes instrumentistas que salen de la msica acadmica
para unirse a la venezolana, al jazz o a las fusiones. Compo
sitores experimentales como Alonso Toro, Julio DEscrivan y
Paul Desenne han grabado los discos que realmente quieren
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hacer, no lo que el mercado les dice que hagan. La salsa ha
salido de los barrios, se han ido construyendo puentes entre
Venezuela y las ciudades extranjeras donde se han estableci
do msicos venezolanos prestigiosos Otmaro Ruiz en Los
ngeles, Leo Blanco y Aquiles Bez en Boston, Orlando Poleo
en msterdam, por ejemplo y la tecnologa ha permitido
que muchos creadores, sin disqueras, sin estudios, sin apoyo
comercial, hayan encontrado el modo de componer, grabar y
difundir su trabajo. Hoy hay muchos locales con msica en
vivo, hay espacios como el auditorio de CorpBanca donde
se dan conciertos semanalmente, y cada fin de semana, al
menos en la capital, el melmano tiene realmente mucho de
donde escoger. Lo mismo en una discotienda como Esperan
to, llena de producciones locales que en general tienen muy
buen diseo y una satisfactoria calidad de sonido, adems de
la del material que contienen. Gonzalo Grau logr que una
produccin independiente fuera nominada al Grammy como
mejor disco tropical latino, mientras Gabriela Montero lo ha
ca con su disco de improvisaciones sobre msica barroca.
Un flautista como Huscar Barradas se ve en vallas pu
blicitarias. Rafael el Pollo Brito toca y canta en Venevisin
pero tambin en circuitos muy respetados. Hoy la msica
venezolana, y la msica de distintos gneros hecha en Vene
zuela, vive un gran momento. La Ley de responsabilidad so
cial en radio y televisin, mejor conocida como Ley Resorte,
oblig a las radios a transmitir material nacional y a los m
sicos a proverselo, con efectos colaterales lamentables como
el llamado neo folklore. Luis Julio Toro, el gran flautista que
toca en el Ensamble Gurrufo, dice que la Ley Resorte no fue
pensada para que estallara esta maravilla, sino para apoyar
la vieja frmula del arpa-cuatro-y-maracas. Lo que ha emer
gido ante el pblico, dice el msico caraqueo, ha sido una
sorpresa para los legisladores, pero no para quienes, como
l, saban desde hace aos lo que se vena preparando.
Valentina Hidalgo puede pasar horas hablando de lo que
ella ha encontrado, y de lo que apoya con su trabajo, en un
tenaz voluntariado. Ella es una periodista enamorada de la
msica que empez a apoyar a artistas pop hasta que Aquiles
Bez le mostr lo que guardaba el movimiento creciente de
la msica venezolana. Ahora se encarga de la difusin en me
dios de la fundacin Movida Acstica Urbana en adelante,
MAU, que rene seis ensambles desde hace dos aos: el ya
mencionado C4 Tro, Kapica, Encayapa, Los Sinvergenzas,
Nuevas Almas y Csar Orozco Kamarata Jazz. ste es el mo
mento de la msica en Venezuela, dice. Ha habido varias
edades de oro para la danza, el teatro, la plstica. Ahora lleg
la de la msica. No solamente la de la acadmica, con Duda
mel y el sistema de orquestas, que ya tiene treinta aos y ha
formado msicos en todo el pas, que se han convertido en
intrpretes de la msica de sus regiones y de otras del pas.
Se han dado otras iniciativas que han ayudado. Yo era una
de las que se opona a la nueva ley uno por uno, pero luego,
trabajando con los msicos, me di cuenta de que indepen
diente de quien la promulg ha sido una buena oportunidad
para que los intrpretes de msica venezolana muestren su
trabajo, se sometan a una crtica sana y al juicio del pblico,

y eso los hace mejorar. Hoy, la msica en Venezuela es una de
las disciplinas artsticas ms profesionalizadas.
La MAU comenz con un ciclo de conciertos en Corp
Group y se estableci cuando consiguieron que todos los
mircoles tuvieran una sesin de jamming en Discovery
Bar, en la avenida Tamanaco de El Rosal. Esa noche a la
semana debe ser uno de los epicentros ms intensos de la
actividad musical local, en el mismo municipio de Chacao
que tampoco es el nico que ha hecho del festival
Nuevas Bandas un patrimonio cultural, oficialmente. De
hecho, dice Valentina Hidalgo que hay una larga lista de
espera de grupos del interior que quieren tocar all. En
Discovery Bar la MAU grab un disco en vivo, con fondos
propios, y planea producir un DVD del concierto en el
Aula Magna que planifica para septiembre, para lo cual
estaba en bsqueda de patrocinantes cuando se escribi
esta nota. Comenta Valentina Hidalgo que hoy los msicos
tienen una actitud distinta: han dejado de quejarse y se
han dedicado a trabajar duro. Apuestan fuerte al contacto
con el pblico en vivo y menos a que una embajada vene
zolana en el exterior les consiga un recital fuera. Serenata
Guayanesa y Ensamble Gurrufo tienen dcadas tocando
afuera, pero no hay mecanismos de distribucin interna
cional para sus discos, contina Hidalgo. No se debe
morir en el concierto organizado por la embajada. Uno tie
ne que hacer el trabajo de los agregados culturales, que ni
ahora ni nunca han hecho mucho. Suena muy bien decir
que fuiste a tocar a Alemania, pero eso no abona mucho
La msica nacional: un milagro inconcluso REPORTAJE
para la difusin de nuestras artes. El maestro Abreu y otras
personas deberan hacer ms. Y en materia de msica los
venezolanos somos muy capaces de hacer cosas. La idea
es trascender.
Mucho por hacer
El crtico musical Juan Carlos Ballesta fund la revista La-
dosis con Xavier Landa y Vicente Corostola para reflejar
este movimiento y atender la curiosidad de los muchos
melmanos locales, que no tienen acceso a una publicacin
musical seria. Ladosis, gratuita pero a color, bimensual y ya
con cuatro ediciones en la calle, es de hecho una ventana
a la diversidad de propuestas que estn sonando por estos
lares, desde el hip hop de Tres Dueos hasta la mamadera
de gallo de Los Hermanos Naturales. Ballesta dice que la
ley Resorte ha hecho bien hasta cierto punto, pues todava
discrimina mucho a la msica tradicional sobre los otros
gneros que tambin se ejecutan aqu: Del modo en que
se hizo, modifica la segmentacin que tanto cost cons
truir. Dice Ballesta que todo el espectro musical en Vene
zuela ha ganado en calidad, no slo por los msicos, sino
porque todo lo que tiene que ver con produccin ahora es
mucho ms profesional, como el sonido en los conciertos
o el diseo de los discos. Hace aos veas grupos donde
alguno de los integrantes no daba la talla. Ahora ya no es
tan comn. No quiere decir eso que todo lo que se hace es
bueno, hay de todo, por supuesto. Pero se han cosechado
los frutos de cosas como el sistema de orquestas, una buena
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 REPORTAJE La msica nacional: un milagro inconcluso
demostracin de lo que significa planificacin a largo plazo,
que nos ha dado algo que otros pases mucho ms recono
cidos musicalmente en el mundo, como Brasil, Argentina,
Cuba o incluso Colombia, no tienen.
Ballesta apunta que la dispora ha ayudado a enriquecer
la mirada de los creadores, as como la necesidad interna de
expresarse que tienen muchos venezolanos en distintas dis
ciplinas. Paradjicamente, la crisis ha contribuido, apun
ta. Yo creo que esto s lleg para quedarse. Lo que sera
Algo est pasando, y no es slo en
la capital. Es una efervescencia,
un renacimiento cultural en
medio del oscurantismo de la
poltica y la amenaza permanente
de la violencia urbana. Algo que
trasciende la fama planetaria del
sistema de orquestas infantiles
importante es que los msicos puedan vivir dignamente y
no tengan que emigrar por esas razones o por otras de ndole
poltico. En diferentes pocas ha habido nombres que han
trascendido, pero ahora hay ms cantidad y calidad. Los m
sicos de Venezuela viven mejor ahora, son mejor tratados,
pero todava en ese sentido hay mucho por hacer.
Valentina Hidalgo siente que todava hay que combatir
muchos prejuicios. Ella ha sabido de empresarios de espec
tculos que prefieren pagar la multa que tener a un artista
local de telonero de su atraccin principal. Y lamenta que en
los medios haya tanto desconocimiento del patrimonio mu
sical: Hay que ayudar a los generadores de opinin a que
entiendan que la msica venezolana es ms que arpa, cuatro
y maracas. Hay msica que la mayora de los venezolanos
no conoce y que estuvo mucho tiempo sin escucharse por la
radio. Para ella, si los argentinos han difundido su cultura,
tambin lo pueden hacer los venezolanos, si se forman buenos
gestores culturales, por ejemplo, a la altura de sus artistas. E
ir a escuchar las propuestas donde estn tocando, en Fuerte
Tiuna o en Trasnocho Centro Cultural. Hay mucha energa en
gente que est apostando a lo afirmativo venezolano, como
dira Augusto Mijares, que el pas s tiene una cara amable que
mostrar. Se han ido construyendo cosas maravillosas.
Antes de partir para estudiar una especializacin en in
geniera de sonido en Nueva York, Vctor Marn Viloria escri
bi un libro de entrevistas a distintos actores del movimiento
musical venezolano y lo distribuy por correo electrnico
entre sus amigos. Explic que lo haca como un regalo a mi
ciudad. Msico l mismo, aprovech su acceso a la escena
musical para entrevistar al crtico de msica acadmica Einar
Goyo Ponte; al saxofonista Pablo Gil; al vibrafonista Alfredo
Naranjo; a los guitarristas y autores Rafael Gmez y lvaro
Paiva; a dos de los msicos de la interesante banda afrocelta
Galica; y a tres msicos que han devenido tambin produc
tores o DJ, Kumasi, David Rondn y Andrs Trujillo As
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torga. Otros msicos como Juan ngel Esquivel y Diego el
Negro lvarez se sumaron a esas conversaciones. El libro se
llama A qu suena Caracas? y recoge las respuestas que todos
sus entrevistados dieron a esa pregunta, pero tambin sus
distintas percepciones de lo que estn viviendo.
Todos coinciden en que ahora trabajan mejor que an
tes, o al menos que la productividad es mayor, as como el
estndar en todos los eslabones de la cadena. Pero tambin
apuntan lo que debe corregirse. Rafael Gmez, ex cantan
te del celebrado Bacalao Men, echa de menos ms cons
tancia y profesionalizacin, as como una infraestructura
ms compleja que incluya managers y pagos organizados
para el trabajo de los msicos. Diego lvarez cree que el
prximo paso debe ser la conquista de la infraestructura
independiente, del enamoramiento de la empresa privada y
que, a travs de eso, se encause la internacionalizacin de
lo que sucede, que es realmente la meta principal. Alfredo
Naranjo se queja del saboteo balurdo de la poltica y de
que cuando vino Elton John el telonero era el colombiano
Fonseca, mientras Einar Goyo Ponte deplora los conciertos
privados que ha estado haciendo el sistema de orquestas:
Dira que es un momento de claroscuros, un momento de
mucha luz, pero puesto en un ambiente que no presagia de
masiado la conservacin permanente o garantizada de esa
luz por el tiempo que uno deseara. Pablo Gil sostiene que
en los aos ochenta haba muchos ms locales para tocar
que ahora, aunque dice que sus martes en el Suka Bar del
Centro San Ignacio representan el trabajo ms largo que ha
tenido; su sensacin luego de escuchar a muchos proyectos
distintos es que hay muy buenas intenciones pero resulta
dos inconclusos; es msica que no ha cuajado.
En resumen: la actividad musical en Venezuela ha me
jorado en muchsimos mbitos, es intensa y generosa, es
rica y atractiva para un pblico creciente. Pero necesita
ms. Managers. Productores de espectculos respetuosos.
Disqueras, o lo que sea que vaya ahora a sustituirlas. Ne
cesita que muchos de sus ejecutantes se exijan an ms a
s mismos, sea para promocionar su trabajo o para no con
formarse con el material que tienen. Necesita, sobre todo,
ms mercado, y por ese debe salir: el mercado venezola
no no es suficientemente grande como para financiar este
movimiento, para hacerlo una industria, mucho menos si
est tan dominado por el reguetn o el pop que manda
Miami. Hay que ensear a apreciar, como quien ensea a
apreciar el vino o el ftbol americano o el cine de accin
de Hong Kong. Hay emigracin, que no significa ruptura
y que a veces produce regresos productivos. Flix Allueva,
el presidente de la Fundacin Nuevas Bandas, dice que el
momento es especial, pero no necesariamente positivo, y
que vienen tiempos difciles en cuanto a libertad de crea
cin y distribucin. Como en tantas cosas, el tiempo dir
si toda esta msica que est sonando tendr un eco que
persista con los aos.
Rafael Oso Cabrices
Periodista