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loos
ADOLF
Vivimos en
una poca
bella, tan
bella que no
me gustara
vivir en
ninguna
otra.
Adolf Loos
S
quitecto difcil su crtica a los valores de la
de clasificar arquitectura qued plasma-
en la historia da en su clsico ensayo y
reciente de la arqui- polmica ponencia, Ornamento y delito,
tectura, sin duda, el de 1908, considerado por los minimalistas
primero que viene a de hoy como un referente para toda discusin
la cabeza es Adolf sobre la arquitectura y el punto de partida de
Loos, quien fue no su movimiento. La Casa Steiner, de Viena, en
slo arquitecto y diseador, sino escritor, 1910, un edificio cbico liso, despojado de
polemista e infatigable promotor cultural. todo adorno, es tambin objeto de venera-
Ahora se le considera el precursor revolu- cin y una de las primeras viviendas construi-
cionario de muchas teoras materializadas das mediante concreto armado. Es un reflejo
posteriormente por los maestros del Movi- exacto de sus ideas simplificadoras.
miento Moderno, y en esa misma lnea por Ciertamente, Loos reaccion con vi-
los minimalistas. rulencia contra la superficialidad del estilo
1870-1933
El
arquitecto sin
adornos
Art Nouveau, tan de moda en su poca. Por al mundo. Fue en 1908 con su ingenioso
lo mismo, muchos lo consideran un avanza- manifiesto titulado Ornamento y delito.
do de su tiempo. Pero hay otros, como el Claro!, lo hizo con buena intencin. Pero Adolf
artista contemporneo Friedrich Hundert- Loos fue incapaz de prever lo que ocurrira
wasser -o ms bien Friedrich Stowasser, su 50 aos despus. El mundo nunca se librar
verdadero nombre-, que lo sealan como del demonio invocado por Loos. Es cierto
el inspirador de las casas como cajas-pri- que la decoracin manida al uso era una
siones, y acus a Loos de haber cometido mentira. Pero no un crimen. No por quitar
un tremendo error histrico. Segn el pin- aquella decoracin las casas se volvieron
tor: Hay una razn muy importante por ms respetables. Loos tendra que haber
la que elijo Viena para atacar este abuso sustituido aquella estril decoracin por
de cajas-prisiones, sobre todo porque soy vegetacin. Pero, no ocurri as. l valo-
austriaco. Por eso, tengo una obligacin raba la lnea recta. Porque la lnea recta es
moral, porque desde Austria se lanz este la nica lnea que no es creativa. La nica
crimen arquitectnico contra el mundo. El lnea que no se presenta ante el hombre
austriaco Adolf Loos trajo esta atrocidad como la imagen de Dios. La lnea recta es
adolf
monumento funerario y el conmemorativo. de Europa Central en la que se construye una
Todo lo dems, todo lo que tiene una finalidad cobertura plana como terrado. Al declararse
hay que excluirlo del imperio del arte. la guerra en 1914, la actividad constructiva
Loos defiende apasionadamente las formas queda prcticamente suspendida.
bellas y tiles, demostrando as lo que hubiera
querido decir de la casa de Michaelerplatz De la guerra a la fama
(1909-11), frente al Hofburg, de Viena, una En 1916-1917 Loos se enrol como voluntario
de sus obras maestras, donde la parte baja, en el ejrcito. Tras la cada de Austria, en
recubierta de mrmol Cipollino verdiblanco, 1918, colabor en los trabajos de recons-
se destina a la tienda de moda masculina truccin, y al lado de Karl Kraus, Arnold
Goldman & Salatsch y a otros negocios, y la Schnberg y otros amigos formul las Di-
parte de arriba, a la vivienda, la cual tiene rectrices para un Arte Oficial, propuestas y
una fachada de gran sencillez, sin decoracin pautas que las autoridades encargadas de
alguna: aparece simplemente encalada y las rehabilitar la cultura en los mbitos de las
ventanas sin marcos, como si slo hubieran artes plsticas, del teatro, de la literatura
sido recortadas de la pared. El diseo del y de la msica escucharon con atencin.
espacio del interior del primer piso est per- Despus de la contienda, Loos fue nombrado
fectamente adecuado a su funcin. arquitecto en jefe de la ciudad de Viena.
La casa fue en su da el ncleo de una Sus ideas sobre educacin y proteccin
polmica entre los partidarios del arte aca- artstica, o las medidas preventivas contra
dmico, detractores del proyecto, y los de- la corrupcin del arte y las normas para la
fensores del mismo, entre otros, Karl Kraus proteccin de monumentos artsticos, en
y el poeta Georg Trakl. A partir de entonces, las que ya sentaba como deber obligatorio
Loos recibe un gran nmero de encargos del Estado la conservacin de los conjuntos
para casas privadas, como la casa Goldman y medios ambientales prevalecieron.
(1909) y la casa Steiner (1910), que es la ms Adems, Loos se haba rodeado de creado
clebre de las villas de Loos, en Viena. res clave. Tena el don de descubrir artistas y de
Esta casa tiene una altura de tres pisos y ayudarles desinteresadamente. Es conocida la
una fachada de gran sobriedad, dominada ayuda y amistad que dispens al pintor Oscar
por el rigor geomtrico. Las autoridades Kokoschka, a quien le allan su carrera arts-
slo permitan levantar por el lado de la tica sin regatear esfuerzos ni sacrificios, y otro
calle la planta baja y una buhardilla, que tanto hizo por el msico Arnold Schnberg.
construye de forma abovedada para do- Del mismo modo, haba reconocido de
tarla de ms espacio. forma inequvoca las cualidades pedag-
gicas del artista Johannes Itten, tomando nunca materializ. En 1926 present unas
su arte como fundamento de las lecciones conferencias en la Sorbona, que impacta-
de dibujo expuestas en las Directrices. Loos ron a los jvenes arquitectos franceses,
mont una exposicin con la obra de Itten, y se senta tan a gusto que se llev tam-
en la que Walter Gropius, lo conoci y, casi bin all a sus alumnos y a su colaborador
en el acto, lo nombr director del curso Heinrich Kulka.
preliminar de la Bauhaus. En su autoexilio pasaba temporadas
En 1920 Loos escribi una serie de en Pars y en la Costa Azul, mientras se
importantes artculos sobre las posi- ocupaba de algunos proyectos, como la
bilidades de aliviar las inimaginables casa de Tristan Tzara, en Montmartre, y
situaciones de miseria en que se encon- la casa de la cantante Josephine Baker.
traban las viviendas vienesas, como, Por un momento pens quedarse defi-
por ejemplo, La casa con una sola nitivamente en Pars. Pero, despus de
pared, y una relacin de los distintos dar su conferencia sobre las Modernas
tipos de vivienda segn el principio de Urbanizaciones, y en particular, la urba-
la economa del espacio, abogando en nizacin del Werkbund, en el Weissenhof,
numerosas conferencias por dichas cambi de parecer. De regreso a Viena
concepciones urbansticas. emprendi de nuevo su lucha contra los
Concibi la vivienda de las grandes Wiener Wersttte, cuyo enfoque, en vista
ciudades como una adicin de casas pe- de la crisis agrcola mundial, tendra que
queas con terrazas delante de la puerta aceptarse como vlido.
de entrada, en todos los pisos, donde los Con sus ltimas obras Loos se coloca en
con una
Para dar respuesta a la urgente necesi- pectos, como son el tratamiento y seleccin
dad de viviendas proyect entonces el barrio de los materiales y en lo tecnolgico.
de Heuberg, parcialmente construido en ese Entre las ltimas obras importantes
disgust a las autoridades, por lo avanzado la casa Kuhner, en Payerbach, ambas en
y progresista, lo cual le dio motivos a Loos 1930, realizadas una vez ms a partir de la
para renunciar a su cargo en 1922. Entonces, tensin entre el empleo de materiales nobles
emprendi un viaje a Pars. y formas severas.
En esas villas cada espacio interior
Pars era una fiesta posee unas dimensiones propias relacio-
Ese mismo ao, en plena fiebre creativa parti- nadas con el carcter y el uso que se le
cip en el concurso convocado por el Chicago dar, de forma que se crean clulas con
Tribune de su edificio institucional, donde se alturas diferentes, pero conectadas entre
presentaron 260 proyectos procedentes de s, logrando cierta autonoma entre stas,
30 pases. Loos envi un diseo sorprendente pero manteniendo relaciones visuales
que no tena nada que ver con lo que haba y funcionales. De ese modo, no hay una
hecho hasta entonces: de hecho, se apartaba altura de techo constante y las pequeas
por completo de su lnea. Haba trazado un diferencias de nivel se salvan con escalones
enorme rascacielos con forma de columna que comunican las zonas funcionalmente
drica levantado sobre una estructura de complementarias. Esta articulacin espa-
pisos con perfil escalonado. cial es lo que se conoce como Raumplan,
Loos coincidi en esos aos de Pars y se da casi exclusivamente en la planta
con Le Corbusier y Tristan Tzara. Fue noble de la casa.
el primer miembro extranjero del Salon A partir de 1932, Loos se mantuvo de-
dAutomne, en donde expuso su proyecto finitivamente en una silla de ruedas en el
del hotel Grand Babylon, para la ciudad de sanatorio de Kalsburg, en Viena, donde
Niza, uno ms de los muchos hoteles que expir el 24 de agosto de 1933.