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El problema de la libertad en y a partir de San Agustn

El tema de la libertad cuando se despliega en la conciencia tiene la particularidad de

presentarse polmicamente, pues tiene implcita una referencia problemtica en la forma
del intento de definicin de la misma. A lo largo del tiempo han sido distintas las
aproximaciones del concepto que han acompaado al hombre, en donde se afirma o incluso
se niega que la libertad exista. Sin embargo, sin importar la direccin en que se trate de
abordar el tema, siempre podremos rastrear la huella de una libertad condicionada, por ello,
uno puede entender que es libre, pero nunca absolutamente libre, ya que hay una serie de
condiciones en la vida que limitan mi acceso a la esfera de la libertad 1, siempre as es una
libertad a la que puedo aproximarme bajo ciertas condiciones, puesto que como seres
finitos poseemos limitaciones perceptibles y son estos lmites los que configuran ya una
libertad condicionada. Con esto intuimos que se trata de una categora in-acabada, in-
completa.
As, el problema de la libertad es que no se reduce a su propia categora, debido a
que los actos libres tienen guste o no una correlacin con los actos ticos, el bien y el
mal juegan un papel importante en la vida humana, y los actos buenos o malos hunden sus
races en la libertad de poder actuar, pues uno ya no podra ser bueno si no tuviese en el
horizonte de su vida la posibilidad de hacer el bien.
Hay que realizar una importante descripcin en el mbito religioso, por el hecho de que la
libertad tambin se trata de un problema en demasa interesante, ya que ligado a la
concepcin que se pueda tener de libertad est el tema de la moral y tambin el tema de la
felicidad, y aunado a todo esto la correlacin que tiene con Dios. Pues el eje principal de la
relacin que se da entre el hombre y el mbito de lo tico, tiene ya implcita una referencia
a Dios porque lo que permite las acciones mismas es una voluntad, un movimiento que se
genera en el hombre para alcanzar as la felicidad a travs de ciertos actos, y la felicidad es
hacer lo que Dios quiere que hagamos. En este sentido, el hombre posee libertad para
alcanzar su felicidad, y es esto lo que complica la esfera de lo tico, puesto que el hombre

1 Un ejemplo de ello es que si bien yo soy libre de volar, no tengo la capacidad

de volar. Estoy condicionado por mi cuerpo a no poder surcar los cielos, aunque
en teora yo tengo esa libertad. La realidad biolgica, corporal impone una
restriccin en la manera en que se comprende lo libre.
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en el intento de ser feliz puede actuar de manera no-buena (pecar), debido a que la libertad
siempre tendr como referencia ms alta a Dios mismo, la coincidencia del bien con Dios
crea as una direccin unvoca, pues lo bueno siempre es Dios, y uno es libre en tanto que
se dirige a Dios.
A partir de aqu la situacin se complica, a causa de que la libertad afecta otros
mbitos en la vida, hay otros elementos que entran en el juego que se da en la experiencia,
como la voluntad, el bien, el mal, el deseo, la felicidad, etc. No es de mi inters presentar
aqu los cambios histricos que ha sufrido la idea de libertad, y cmo las categoras que le
acompaan tambin sufren modificaciones, sino ms bien analizar de este entramado de
definiciones el concepto de libertad que presenta el doctor de la Iglesia San Agustn. Para
esto, un primer momento ser el de abordar la concepcin que tiene el autor de la libertad y
la relacin que tiene con Dios, as habr que distinguir entre dos conceptos clave que utiliza
San Agustn, el de libre albedro y libertad, pues como he mencionado en la acotacin
breve del mbito religioso la libertad es en tanto que se dirige a Dios. Un segundo momento
sera la reflexin de lo que implica la condicin de posibilidad de libertad en el santo, y la
problemtica que se genera en la consecuencia de la pre-destinacin. Finalmente, procurare
realizar una breve descripcin de lo que se puede rescatar de la concepcin de libertad
agustiniana, contenedora de algunos rasgos esenciales que podemos verificar en la
experiencia particular.

Para abordar el problema de la libertad en San Agustn hay que distinguir primero que se
trata de un concepto que puede tener dos direcciones, por un lado, una de las direcciones es
la de libertas y, por el otro, el de libre albedro. ste ltimo se trata de la capacidad con la
que el hombre ha sido provisto para buscar su felicidad, pues en los actos que realiza, en los
que libremente se mueve, tiende hacia la felicidad, y aqu podemos entender que tambin se
trata de la capacidad de poder elegir entre el bien y el mal. El libre albedro estara en una
gradacin inferior de lo que involucra la verdadera libertad, es aqu mismo donde radica la
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posibilidad de elegir el mal2, como refiere al respecto Gilson hablando de la filosofa

agustiniana:

En cuanto a la moralidad, slo se encuentra en los actos de las criaturas racionales.

Puesto que dependen de un juicio de la razn, tales actos son libres;
consiguientemente, las faltas morales proceden del mal uso que el hombre hace de
su libre albedro. El hombre es el responsable de ellas, no Dios. Sin duda, se puede
objetar que Dios no debi dotar al hombre de una voluntad falible; y, por lo menos,
hay que reconocer que el libre albedro no es un bien absoluto, ya que comporta, de
manera insoslayable, un riesgo [Gilson, 1976: 126].

Por ello, una de las direcciones que presenta la libertad en el hombre es este riesgo
de no elegir siempre el bien, el libre albedro configurara as una capacidad inferior, que
tienen en comn todos los hombres que existen o han existido. Dada la causa original de
pecado, todos cargamos de alguna forma con la culpa originaria que nos ha privado de la
libertad en sentido correlativo con el sumo Bien. Y habra una coincidencia con la voluntad
de querer el bien, no podemos decir que a travs del libre albedro el hombre no busca el
bien, puesto que en cada tensin procuramos lo que creemos que nos har felices, y
entendemos que la felicidad es lo bueno. El problema justamente surge porque no somos ya
capaces por nosotros mismos de conocer lo que es verdaderamente bueno, por ello nos
equivocamos, no por una malicia natural, sino ms bien por un desconocimiento de lo
bueno, y particularmente por no dirigir nuestra peticin a Dios, para que convirtiendo
nuestra voluntad (libre albedro) podemos acceder a la gracia de la libertas, que est en
correlacin con el sumo Bien:

La voluntad busca necesariamente la felicidad, la satisfaccin, y de facto esa

felicidad nicamente puede ser encontrada en Dios, el Bien inmutable, pero el
hombre no tiene la visin de Dios en esta vida, y puede volver su atencin hacia los
bienes mutables y adherirse a ellos en vez de a Dios, y "ese apartamiento y ese giro
no son acciones forzadas, sino voluntarias" [Copleston, 1994: 88-89].

2 En el sentido agustiniano el mal no existe, simple y llanamente se trata de

una ausencia de Bien.
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El problema del libre albedro es que tiene la posibilidad de elegir lo no-mejor, dar
preferencia a los bienes sensibles que encontramos en nuestra vida, los que llama bienes
mutables, puesto que tienen una fecha de caducidad. En este punto la nica felicidad
verdadera es Dios, y para poder dirigir nuestros actos a l, es necesaria la intervencin de
Dios mismo en nuestra esfera volitiva. San Agustn frente a la problemtica de la libertad
entendida como libre albedro propone una superacin para la libertas, Dios no nos ha
lanzado a la vida desprovistos de algo que pudiese ayudarnos a encontrarLo y dirigir as
nuestros actos, pues como refiere al respecto de nueva cuenta Copleston abordando el
problema que me compete, afirma que existe en el corazn del hombre la salida de este
estado in-completo de ser libre a la cuasi-perfeccin de libertad en el hombre libertas:

Las leyes eternas de la moralidad estn impresas en el corazn del hombre, "como
la impresin de un anillo pasa a la cera, sin dejar por eso de estar en el anillo". []
El hombre est por naturaleza, por su naturaleza considerada en concreto, dispuesto
hacia Dios; pero debe satisfacer el dinamismo de esa naturaleza observando las
leyes morales que reflejan la ley eterna de Dios, y que no son reglas arbitrarias, sino
que se siguen de la naturaleza de Dios y de la relacin del hombre a Dios
[Copleston, 1994: 89].

La libertad en su estado ms perfecto es la libertas, que no niega el libre albedro

que existe ya inscrito en el hombre, sino que lo dirige, ya es un don o una gracia de Dios
para la vida humana. La dependencia que tiene en este sentido la libertad del actuar de Dios
en nuestra capacidad de elegir, ya modifica completamente el deseo al bien, ya que la
gracia que recibimos por medio de la accin de Dios en nuestra primera libertad,
transforma la debilidad por las cosas mutables en fortaleza para elegir siempre lo mejor,
que coincide con Dios mismo.
Hay entonces una consecuencia en la forma en que nos dirigimos al mundo, por un
lado estaran los hombres que auxiliados por el don divino prefieren a Dios por sobre todas
las cosas, inclusive ellos mismos; y los que se prefieren a s mismo antes que a Dios. En
cada campo la manera de ser libres correspondera con un estar dirigido hacia, en el
primer caso se tratara de hombres verdaderamente libres, porque su voluntad estara
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correlativamente dirigida con el deseo de Dios, la gracia aqu fungira de nexo con lo
divino, mientras que en el segundo campo, los hombres que viven en el engao y la
vanidad, permaneceran por decisin en el mbito de lo equivocado y nicamente teniendo
el libre albedro.
El hombre est de tal modo destinado a Dios, su bien infinito, que queda incompleto
si carece de l. El hombre es libre cuando sirve a Dios, cuando se enajena en l, de modo
que la gracia y la libertad se hacen compatibles. Si alguien dirige sus acciones a un fin
ajeno se comporta como un siervo, pero si, en cambio, busca su fin propio consciente y
voluntariamente, lo est haciendo como hombre libre. Hay un juego entre la voluntad del
hombre y Dios, porque Dios necesita de la accin humana para llevar a cabo la
transformacin del libre albedro a libertas, entre lo creado y su Creador debe existir una
cooperacin. La libertad es as para San Agustn.

II

Dado un bosquejo general sobre la manera en que San Agustn concibe la libertad y sus dos
distintas direcciones, podemos reflexionar sobre la problemtica que surge en torno a la
idea de libertad presente en el autor. Puesto que una libertad condicionada siempre estar
limitada e incompleta, si nos atrevemos a dar un salto todava mayor, llegamos al problema
de la predestinacin. Es evidente que en tanto que la experiencia de la libertad es cuasi-
perfecta en la medida en que nos relacionamos con Dios, y es ste la mxima de las
perfecciones, se intuye que se trata de un Dios que lo sabe todo, puesto que no existe nada
que pueda escaparse de su conocimiento3, por lo tanto, Dios mismo ya sabe el momento en
que habremos de abrir nuestro libre albedro a la gracia divina, para con ello guiarnos
nicamente de manera libre en su sentido ms pleno.
As como en esta concepcin, Dios mismo sabr de los que en ningn momento en
la lnea temporal van a ceder parte de su libertad humana para convertirla en libertad

3 El tema de lo que podemos predicar de Dios forma parte de una amplia

intencin de los autores medievales, y San Agustn afronta la problemtica de
igual manera. No es motivo de este trabajo realizar una explicacin de lo que
significa Dios para San Agustn, baste especificar que se trata de una
conciencia que lo abarca todo y en todo.
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divina. Por ello, qu valor existe en la capacidad de elegir una cosa sobre otra si en el
fondo de la situacin solo estamos siguiendo un plan ya establecido desde antes del tiempo?
El hombre no sera culpable de ninguno de sus actos, porque aun existiendo el libre
albedro, desde el momento en que es creado ya se conoce su condenacin o salvacin,
Dios lo sabe desde antes, y en este acto, uno no podra escapar de su destino, nuestra
libertad sera una ilusin dentro del mbito de la vida humana. Lo que creemos elegir
libremente, como un ejercicio de nuestro albedro, en realidad sera un movimiento
determinado que nos acerca al cumplimiento de nuestro destino final, es esto la
predestinacin.
La problemtica que surge de la filosofa agustiniana en torno a la libertad en una de sus
vertientes es la predestinacin, de alguna forma slo cumpliramos con nuestro papel en la
vida que discurre en el plano sensible, bajo la premisa de la libertad llevaramos a cabo el
cumplimiento de nuestro papel, o entendido de otra manera, de nuestra misin. Misma que
Dios ya conoce desde antes de la propia existencia de cada individuo, y con esto, realmente
no somos libres, sino ms bien actores de una gran obra pensada desde antes de nuestro
nacimiento, hay ya una pre-determinacin.
Ahora quiero detenerme en lo que podramos considerar como una segunda
direccin de los problemas que surgen al momento de abordar la definicin que hace San
Agustn de la libertad, realizando una acotacin, ya que si bien se presenta como una
segunda direccin, est correlacionada con el primer problema. La descripcin de esta
segunda variante ser ahora ya no desde el punto de partida del conocimiento absoluto de
Dios sobre todo lo que existi, existe o existir, sino ms bien dirigidos hacia la definicin
de libertas, como la suprema capacidad de eleccin en el hombre, la que ya cuenta con el
don divino y que tiene como consecuencia el tender hacia lo que Dios quiere para m. En
este mbito de libertad superada, para San Agustn ser libre es mucho ms que tener
independencia para hacer lo que a uno le guste: es, sobre todo, una liberacin de las
cadenas del orgullo y la concupiscencia a fin de poder hacer lo que s que es bueno y
correcto [Hildebrand, 2003: 126].
Uno de los problemas que surge justamente de esta concepcin, es la manera en que
se comprende lo que significa el que algo sea querido por Dios. En este tipo de libertad el
hombre puede justificar absolutamente cualquier acto que realice, ya se trate de una
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creencia firmemente arraigada o una especie de psicosis religiosa, pues todo acto estar
colocado en referencia a lo que se intuye Dios quiere para la vida de cada ser individual. El
hombre bajo esta representacin de libertad puede justificarse y des-responsabilizarse de
cada acto particular que se proyecte en el horizonte, ya que en un primer lugar, todo su
movimiento estar siempre enraizado en la creencia de qu es lo que es bueno, y en
segundo lugar, en caso de elegir mal se sabe insuficiente para responder de la manera
perfecta y esta misma equivocacin es un signo ms del camino que Dios ha trazado para
su vida.
Por ello, cada acto humano colocado bajo el signo del sumo Bien, guiado por la
enseanza bblica y la tradicin de la Iglesia, encuentra una clase de justificacin debido a
los lmites propios de cada ser humano, la libertad siempre se presenta a nosotros de una
manera in-completa, im-perfecta, y a causa de esto podemos equivocarnos en nuestras
elecciones, lo que nos lleva al primer problema, uno no puede ser culpable de algo que
tiene que suceder por necesidad. Los problemas que surgen de la libertad agustiniana
encuentran su constante relacin de lo que se sigue una de la otra.

III

Los problemas que surgen con el despliegue de la categora de libertad en San Agustn
muestran que hay una especie de huida de la responsabilidad, porque el hombre a la hora de
enfrentar sus actos, si es guiado por un alto ideal divino no puede sino culparse as, pero al
mismo tiempo, justificando su acto delante de una debilidad primigenia, en este caso el del
pecado original, que nos ha dejado nicamente con el libre albedro. Las cosas que suceden
son cosas que Dios ya conoce, l es consciente de nuestra fragilidad del bien, por ello
acude a nuestro auxilio, y a travs de su gracia transforma la voluntad en libertad superior.
La consecuencia directa de este juego entre lo predestinado y la justificacin es la
indiferencia ante el mundo que se proyecta delante de nosotros, pues incapaces de abordar
el dilema de la libertad con toda nuestra razn y voluntad, cedemos a la idea misma de
libertad divina, ya que de alguna manera es ms cmodo moverse en el mbito de la
constante justificacin que de la responsabilidad.
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El problema general de la libertad es intentar superar su estado de

condicionamiento, puesto que como he mencionado al inicio del trabajo, siempre en
cualquiera de sus apariciones, la libertad ser una libertad condicionada, y es aqu de donde
podemos partir. La capacidad de elegir que cada hombre posee, el libre albedro para el
doctor de la Iglesia, es el rasgo particular de cada hombre. Y el error consiste en creer que
por permanecer en esta esfera de voluntad uno entiende que puede hacer lo que quiera, se
ha cedido mucho terreno de libertad para poder tener una clase de control de la misma, pues
en la experiencia personal la forma en que acontece la libertad tiene rasgos muy diferentes,
coincido con el autor en que el hombre tiene una tendencia al bien, o al menos a lo que
considera bueno. La libertad sera en este caso una capacidad que tenemos de elegir
siempre lo mejor, condicionada claro est, por la biografa experiencial de cada ser. Cunto
sentido proyecta la conocida frase agustiniana ama y haz lo que quieras, pues justamente
en esta tendencia a lo mejor, la libertad podra moverse en este sentido, el hacer lo que uno
quiera correspondera con lo que hemos experimentado como lo mejor.
La libertad es un tema de construcciones bastantes complejas, cuya estructura tiene
una cantidad altsima de variaciones, me he detenido en algunos rasgos que considero
importantes, la libertad como capacidad de elegir lo mejor, pero condicionado por factores
internos y externos de mi mundo personal. Debido a la problemtica que suscita el
concepto de libertad, es necesario el anlisis desde la fenomenologa, para la construccin
de una idea que pueda ser percibida por la conciencia individual de cada persona, hasta
ahora solo he realizado un pequeo esbozo del problema agustiniano en el aspecto de
libertad, as como los elementos que se pueden rescatar del autor para no caer en el drama
de la predestinacin. La descripcin fenomenolgica de la libertad es algo que no har en
este trabajo, cuya funcin es ms un pequeo punto de partida para una futura propuesta de
lo que yo, y cada uno de nosotros hemos de poder llamar: libertad.
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Bibliografa

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Gilson, tienne. La filosofa en la Edad Media, Madrid: Gredos, 1976.

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