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Introduccin.
Para acabar de ajustar se perdi el contacto con las ciencias naturales, en especial con la
fsica, una de las ciencias ms dinmicas, la cual ha llegado a cuestionar y replantear la
representacin misma del tiempo-espacio, las dos coordenadas del saber histrico.
Entretanto, los historiadores profesionales en general, con contadas excepciones se han
dedicado a aplicar de manera mecnica y rutinaria los instrumentos tcnicos e
informticos para producir y publicar incontables relatos histricos, que no conmueven
el saber tradicional del pasado, ni plantea retos para el presente y el futuro. Si se
preguntara a uno de estos profesionales acerca de la pertinencia de sus temas, la
contemporaneidad y grado de compromiso social y acadmico de sus preguntas, la
adecuacin terica de sus enfoques o por la conveniencia de sus procedimientos
metodolgicos, probablemente nos conteste con un encogimiento de hombros, con una
sonrisa sardnica, o un sarcasmo. Ha vuelto a pasar lo mismo que observaba Lucien
Fevbre con respecto a la historia positivista, que se haba vuelto tan segura del mtodo
histrico, infalible, demoledor y tristemente clebre, en la labor de uniformizacin de
las representaciones del pasado, y enemigo de la vida. Esa falta de vitalidad cientfica se
palpa en los congresos, donde el ponente lee o expone su texto como una especie de
En buena hora Edgar Morin, Richard Feynman, Georges Balandier, Ilya Prigogine, entre
otros pensadores, invitan a considerar el dinamismo histrico, a redefinir el objeto de la
fsica e invitan a las ciencias sociales a hacer lo mismo. Este ensayo intenta recoger
algunos de los elementos tericos y epistemolgicos de la "nueva ciencia" desarrollados
por dichos pensadores con el fin de encontrar nexos posibles y experiencias exitosas de
la fsica, que pueden ser apropiados, redefinidos y enriquecidos por el anlisis
historiogrfico. No sobra recalcar la provisionalidad de este primer borrador, el cual se
cie, por dems, a los autores en mencin, y que slo pretende empezar un camino de
encuentro con aquellos, con miras a una revisin de la historiografa profesional en
nuestro pas.
Uno de los olvidos ms frecuentes entre las personas que se dedican a las ciencias
sociales es sobre lo que en esencia define el concepto de ciencia. A veces se confunde
con un mtodo sustentado en la experimentacin y la comprobacin, y se le atribuye
como objetivo bsico la de establecer leyes. Esta ha sido por mucho tiempo la principal
objecin para aceptar la cientificidad de la historia.
Por el contrario, los mismos cientficos de lo fsico-natural tienen una nocin mucho
ms amplia de ciencia. El fsico Richard Feynman pone como fundamento de la ciencia
la capacidad de "dudar de la veracidad de lo que nos es transmitido del pasado". En vez
de admitir las experiencias del pasado tal como nos llegan, busca nuevos caminos y
vuelve nuevamente a los hallazgos ms firmes, incluso para echarlos por tierra. Asegura
Feynman:
1
Feynman, Richard. Qu es la ciencia?. Charla del profesor Feynman en la Decimocuarta cinvencin
anual de la Asociacin Nacional de Profesores de Ciencias de los Estados Unidos, en 1966.
El profesor Feynman hace otro llamado interesante cuando exige distinguir la ciencia de
las formas y procedimientos que se utilizan para desarrollarla. Eso es seudociencia,
-dice-, la idolatra del laboratorio, del experimento, de la forma tradicional en que se
hacen las cosas, de donde proviene una especie de tirana intelectual a nombre de la
ciencia. Algo similar dir Edgar Morin al referirse a la obsesin por la manipulacin
tecnolgica. Para Feynman solamente la ciencia " contiene en s misma la enseanza
del peligro que reside en creer en la infalibilidad de los grandes maestros de las
generaciones anteriores".2
El doctor Feyman apenas intua lo que los tericos de la complejidad han concluido al
respecto. Georges Balandier, por ejemplo, plantea que la ciencia actual vive un
momento de incertidumbre, a pesar de sus xitos instrumentales. La ciencia se encuentra
en un proceso de desmenuzacin y multiplicacin de las representaciones del mundo;
concomitante con una progresiva expansin de las preguntas -ms que de las
respuestas-, y la identificacin de posibles ms que de la formulacin de explicaciones
verdaderas. Los resultados del conocimiento cientfico se han vuelto ms parciales y
precarios. Se admite que es imposible llegar a una descripcin absolutamente lgica de
la totalidad del mundo y que siempre existir la incompletud; se admite lo arbitrario del
que formula los conceptos (sus convenciones) y se vuelve a recuperar el valor de la
analoga y la metfora. 3
Finalmente, la ciencia actual tiene una mayor interaccin con su exterior; sus
proposiciones estn ligadas a un medio, y ella misma es inseparable de una forma de
cultura determinada; la ciencia empieza a reencontrar los espacios de la tradicin y del
mito. No se satisface con sus palabras y formalizaciones, sino que presta y contribuye a
la circulacin de las metforas y los smbolos; antropomorfiza, recurre a un animismo
de conveniencia. La epistemologa es reavivada, se renueva la filosofa de las ciencias;
se interrogan los lenguajes, se efectan itinerarios cruzados; se pierden los paradigmas.5
Regularmente se asocian las teoras cientficas con algn tipo de opcin epistemolgica,
de una manera categrica. As lo hace Alexandre Koir al estudiar la revolucin
cientfica de los siglos XVI y XVII, especficamente al estudiar las obras de Coprnico,
2
Ibid.
3
Balandier, Georges. El desorden, la teora del caos y las ciencias sociales; elogio de la fecundidad del
movimiento. Barcelona: Gedisa, 1994. p. 56
4
Morin, Edgar. El mtodo I. La naturaleza de la naturaleza. 3a Ed. Ediciones Ctedra, 1993. p. 412
Sennet, Richard. El declive del hombre pblico. Barcelona: Alfonso Impresores, 1978. p. 421
5
Balandier, Georges. Op. Cit. p. 40-41
Kepler, Galilei y Newton. Koir trata de clasificar a estos autores como racionalistas o
positivistas, entendiendo por racionalismo el ideal cientfico que hace nfasis en la
explicacin de los fenmenos y sus causalidades, mientras que la segunda limita el
objeto de la ciencia al establecimiento de los hechos (fenomenalismo-empirismo) y el
establecimiento de leyes. Para Koir, lo que permiti a estos pensadores renacentistas
llevar a cabo aquella revolucin cientfica fue su lucha contra la concepcin positivista.6
Segn Gustavo Valencia, Newton se preocup durante toda su vida por rebatir esta
forma de entender la gravitacin universal y en los aos finales de su vida excluir
totalmente la atraccin como efecto de una fuerza ejercida, sea mecnica o no mecnica
y propone una explicacin basada en la presin que ejerce el ter, el cual llena los
espacios entre los cuerpos y del cual existen diferentes calidades. As pues, Newton no
propuso una concepcin de la gravitacin como fenmeno real y verdadero.
Una y otra vez Newton intentar aclarar su concepcin sobre la atraccin hasta llegar a
considerar el trmino como intercambiable con el de impulsin o propensin y a
explicar que entenda aqulla slo desde el punto de vista matemtico. Su determinacin
matemtica de los efectos de la fuerza gravitacional jams se vio comprometida por la
ausencia de una legitimacin racional. Newton no se preocup por explicar
racionalmente este fenmeno, sino de su clculo matemtico. De esta manera se rebate
la idea de un Newton racionalista. Pero asimismo la visin segn la cual Newton es un
paradigma del positivismo es errnea, pues Newton negaba que la atraccin fuera un
fenmeno real y verdadero. De esta manera se concluye que Newton no se puede
enmarcar en una otra opcin epistemolgica. Lo mismo podra decirse de cualquier
cientfico en cualquier poca: sus logros en el mbito cientfico poco tienen que ver con
sus posiciones epistemolgicas, pues en general, el cientfico no es consciente, de las
implicaciones de sus teoras, las cuales desbordan sus propsitos iniciales, ni elabora
aqullas para ratificar sus posiciones filosficas, pues de hacerlo as tendra que hacerlo
a costa de distorsionar su objeto de estudio.
Como puede verse, las teoras cientficas no logran desligarse del contexto social y
cultural en el que surgen, ni son del todo ingenuas en los aspectos poltico y religioso.
En determinados casos pueden llegar incluso a reforzar determinadas representaciones
no cientficas del mundo.
Por su parte, Edgar Morin ha sealado cmo la fsica occidental viene cumpliendo un
papel de desencantamiento del universo, pues su mtodo ha consistido en aislar los
fenmenos, sus causas y sus efectos. Al mismo tiempo, la fsica ha racionalizado todo
por la prueba y la verificacin, y, manipulado la naturaleza, para arrancarle sus secretos,
produciendo un efecto de desnaturalizacin del universo. Segn Morin: "La reduccin y
la simplificacin, necesarias para los anlisis, se han convertido en los motores
fundamentales de la investigacin y de la explicacin, ocultando todo lo que no era
simplificable, es decir, todo lo que es desorden y desorganizacin". Ms an, se ha
privado al objeto observado de su entorno y de su observador, para eliminar las
perturbaciones, y las cosas se hicieron objetivas, inertes, inmviles, inorganizadas,
irreales y abstractas. La materia termin convertida en una unidad indivisible: el
tomo. El universo fsico fue uniformizado, atomizado y anonimizado.7
Richard Sennet, considera que el siglo XIX, caracterizado por una secularizacin
drstica, se basaba ms por un cdigo de lo inmanente que de lo trascendente. En sus
palabras: "Lo inmanente, el instante, el hecho, constituan una realidad en s misma y de
s misma". Los hechos se hicieron ms verosmiles que el sistema, abandonando el
esquema del siglo XVIII, para el cual la Naturaleza trascenda los fenmenos. Esta
forma de concebir el mundo rigi tanto para el estudio de los fenmenos sicolgicos,
como los objetos fsicos.8 Esto implic un fetichismo de los objetos, una objetivacin y
aislamiento de lo particular, que permitira la manipulacin.
7
Morin, Edgar. Op. Cit. p. 412
8
Sennet, Richard. Op. Cit. p. 32
9
Morin, Edgar. Op. Cit. p. 415
Georges Balandier, de acuerdo con Morin considera que la "dinmica no lineal" tiende a
convertirse en la llave que d acceso a otra comprensin de las cosas: La naturaleza no
es lineal. En lo sucesivo, la naturaleza, el mundo, no son considerados bajo el aspecto
de un orden en el seno del cual acta el desorden, sino bajo el aspecto inverso: el de las
turbulencias, los movimientos en apariencia errticos. Ya no se trata del proyecto de
captar la secuencia orden-desorden-orden, sino de interrogar al desorden (o al caos) en
cuanto tal, independientemente de su apoyo, de hacer comprensible lo imprevisible y, si
es posible, ulteriormente previsible.10
10
Balandier, Georges. Op. Cit. p. 55
11
Real Academia de la Lengua. Diccionario de la lengua espaola. Vigsima primera edicin. Madrid,
1992.
12
Balandier, Georges. Op. Cit p. 49-50
"En termodinmica estadstica, progresin de la entropa y extensin del
desorden son sinnimos; y el grado de desorden de un sistema se establece
conociendo la distribucin de los elementos en el instante considerado. La
frmula de Boltzmann permite entonces una prediccin probabilista de la
evolucin de los sistemas de poblacin numerosa; manifiesta una dinmica
reversible; manifiesta una dinmica irreversible, generadora de estados de
probabilidad creciente, que efectan, bajo el efecto de un azar calculable, el
paso del orden al desorden, siendo el movimiento inverso slo muy
escasamente probable. El orden y el azar se encuentran asociados; los
sistemas se convierten en estructuras de un orden relativo donde acta el
desequilibrio, que evolucionan -si ninguna accin interna viene a contrariar
la tendencia- hacia el desorden mximo".13
Con la "termodinmica no lineal" la cuestin cambia, pues esta ltima aborda los
sistemas lejos del equilibrio; se reconocen las llamadas "estructuras disipativas". La
disipacin de energa y materia -generalmente ligadas con las ideas de prdida de
rendimiento y de evolucin hacia el desorden- llega a ser, lejos del equilibrio, fuente de
orden. La disipacin se encuentra en el origen de lo que podramos denominar nuevos
estados de la materia. Hay creacin de orden a partir del desorden; el caos se ha vuelto
fecundo. Para Balandier: "La fluctuacin acta por amplificacin: de origen local, en
lugar de experimentar una regresin, invade el sistema y termina por engendrar una
nueva estructura de orden; el punto crtico a partir del cual ese estado cualitativo es
posible recibe el nombre de bifurcacin". Los puntos de bifurcacin son los puntos de
inestabilidad de un sistema. Las fluctuaciones actan tanto ms en el seno de un sistema
cuanto ms dbil sea la integracin de este; las fluctuaciones pueden extenderse y poco
a poco afectar el sistema en su totalidad. 14
Orden y desorden remiten a la relacin entre el todo y las partes, entre lo uno y lo
mltiple, en los conjuntos de elementos. Hay desorden cuando los elementos de un
conjunto, formando parte de este conjunto, se comportan como si no formaran parte;
introducen la contradiccin. El desorden remite al elemento, donde reside su principio;
y las posibilidades de desorden aumentan en la proporcin del grado de autonoma, de
individualidad, del que disponen las partes. El desorden puede ser destructor cuando los
elementos se disocian y tienden a no constituir ms una estructura, una organizacin; el
desorden se vuelve creador cuando produce una prdida de orden acompaada de una
ganancia de orden, que es generador de un orden nuevo reemplazante del antiguo y
puede ser superior a l. 16
13
Ibid. p. 51
14
Ibid. p. 51
15
Ibid. p. 53-54
16
Ibid. p. 44
"El sistema no escapa a la obra, a los efectos del tiempo. La explicacin es
necesariamente generativa: Es necesario describir el camino que constituye
el pasado del sistema, enumerar las bifurcaciones atravesadas y la sucesin
de bifurcaciones que han decidido la historia real entre todas las historias
posibles. Es necesario recurrir a un complejo de nociones, incluso fuera de
la descripcin de los sistemas fsico-qumicos ms simples: las de historia,
estructura y actividad funcional se imponen al mismo tiempo para describir
el orden por fluctuacin, el orden en el cual el no-equilibrio constituye la
fuente".17
Mario Bunge mostr cmo existen dos posiciones sobre la causalidad. Una que niega el
azar y asegura que mirando el pasado con atencin y astucia se puede leer el futuro. La
segunda encabezada por economistas y fsicos es la de que el comportamiento de la
Bolsa, los electrones, fotones, tomos y molculas es probabilista. Segn Bunge: "En
otras palabras, estas cosas se comportan legalmente, pero sus leyes no son del tipo de
las leyes de la mecnica celeste ni de los proyectiles, sino probabilistas. Por lo tanto, no
nos permiten predecir con certeza qu va a pasar, sino slo la probabilidad de que algo
pase". Algo similar sucede con los genetistas: las combinaciones de los genes de dos
progenitores durante el proceso de fertilizacin del huevo se combinan al azar. De estos
ejemplos concluye Bunge que " el azar no es un mero nombre que damos a la
ignorancia o incertidumbre, sino un aspecto del mundo real".18
Transposicin de mtodo?
Aqu surge el problema del mtodo. Quizs es el momento de realizar una espiral
semejante a la de Morin, para el caso de la historia. El mtodo consiste primero en
negar, resistirse a las palabras clave, al pensamiento cerrado, a la reificacin idealista en
la que la idea toma el lugar de lo real, a la racionalizacin, a toda reduccin. Pero es
preciso no dejarse encerrar en nociones que, liberadoras en un principio deconstructor,
resultan aprisionadoras en el estadio reconstructor. "Todo lo que no lleva la marca del
desorden y del sujeto es insignificante y mutilante", elimina la existencia, el ser, la
creacin, la vida, la libertad, y toda eliminacin de estos elementos es demencia
racionalizadora. Organizacin sin desorden es el sojuzgamiento absoluto. En palabras
de Morin: "Es necesario temer no el desorden, sino el temor al desorden, no al sujeto,
sino a la subjetividad dbil que se toma por objetividad".19
17
Ibid. p. 52
18
Bunge, Mario. Azar, causalidad, caos y accidente. En: Dominical. El Colombiano. Medelln,
domingo 25 de agosto de 1996. p. 11
19
Morin, Edgar. Op. Cit. p. 434
el equilibrio, la bsqueda de la conservacin hacia el Estado; por el otro la apertura
hacia un futuro, la capacidad adquirida lejos del equilibrio, la parte aleatoria que
produce lo nuevo.20 En nuestra historia nacional y regional, por ejemplo es muy
frecuente estudiar el orden, es decir, el Estado, la sociedad y su normatividad, como
estadios perfectos, en donde no se inmiscuyen elementos disociadores o estructuras
disipativas, como la delincuencia, los locos, la falta de recepcin de la norma, la
conflictividad cotidiana de la sociedad.
Segn Morin, en la teora social actual se intenta construir una sociologa dinmica,
generativa; que presta mayor atencin a las transformaciones, el movimiento y la
incertidumbre. La historia tiene aqu un lugar privilegiado: pone de manifiesto
configuraciones sociales trastocadas, reorganizaciones en marcha, apariciones de lo
indito; rompe la ilusin de la larga permanencia en las sociedades, las cuales son
tomadas como obras colectivas jams logradas y siempre por continuar; muestra los
efectos de las relaciones externas, del ambiente, en los ordenamientos internos de las
sociedades. La dinmica del adentro y del afuera se presentan como inseparables. 22
Cuando se percibe que lo social entra en la physis y que esta a su vez es determinada por
el observador, la ciencia social se convierte en una ciencia fsica y la ciencia fsica se
convierte en ciencia del hombre. No se puede continuar con la simplificacin, se hace
preciso elevarse a un megasistema de pensamiento; se est constreido a la
complejidad, " es decir al duro trabajo de la elaboracin de una ciencia que a partir de
ahora tiene una doble o mltiple entrada ( de la que siempre hay una entrada fsica y una
entrada antropo-sociolgica), un doble foco (el objeto y el sujeto)". 26
28
Morin, Edgar. Op. Cit. p. 416-419
29
Balandier, Georges. Op. Cit. p. 64
30
Ibid. p. 64
31
Morin, Edgar. Op. Cit. p. 430
32
Ibid. p. 431
La complejidad emerge como oscurecimiento, desorden, incertidumbre, antinomia.
Sobre las ruinas de la physis clsica erige una physis compleja, para fecundar un nuevo
tipo de comprensin y de explicacin, el del pensamiento complejo. Pero el
pensamiento complejo debe construir nuevos conceptos, complejizar los ya existentes,
poner en relacin conceptos aislados. Retoma nociones como: desorden, organizacin,
evento, ser, existencia, la teora de los sistemas, las teora de la informacin, trabajo,
entropa, neguentropa, informacin. Rehuye de conceptos atomizantes y
simplificadores, para acceder a macroconceptos que unen nociones distintas e incluso
antagnicas, crea constelaciones conceptuales. Son conceptos complejos que ligan lo
fsico con lo biolgico y lo antropo-social. La dimensin ecolgica est cada vez ms
presente, pues todo pensamiento y observacin debe ser ecologizado, ser visto como
metasistema y meta-perspectiva. 33
Existen suficientes motivos para intentar captar los conceptos biofsicos para el anlisis
histrico. Algunos han sido mencionados anteriormente. Quizs vale la pena tambin
advertir, que dichos conceptos deben ser resignificados, dentro de un paradigma de
complejidad, so riesgo de cosificarse, como ha sucedido con prestamos anteriores. Debe
recordarse la palabras de Morin cuando seala que: " al unir conceptos dispares y
antagnicos, el pensamiento complejo procura transformar una disyuncin o alternativa
en una unin o unidad compleja, sin tratar de simplificarla".
Se trata de pensar conjuntamente sin incoherencias dos ideas que sin embargo son
contrarias. Para ello no basta con asociar lo antagnico, sino considerar el carcter
mismo de la asociacin; no slo relativizacin de los trminos, sino su integracin a un
meta-sistema:
Pero quizs la mayor leccin de la ciencia actual es que hay que interrogar ms el
conocimiento que produce y definir mejor lo arbitrario a partir del dialoga con la
naturaleza. Las ciencias sociales deben definir su propia arbitrariedad, para situar mejor
el trabajo del desorden. Con la certidumbre de que ningn poder podr abolir el
desorden por una poltica de las cosas (racionalidad totalmente dominadora del mundo),
una poltica de los seres (gobierno absoluto y total), una poltica de las ideas
(despotismo de la conformidad).35
35
Balandier, Georges. Ibid. p. 74
36
Ibid. p. 52