Cap. 11. Avances en el enfoque Sistmico.

(Carmen Luz Mndez) .

En qu tipo de situaciones o desajustes tiende a ser ms aportativo el enfoque

sistmico?

Acordmonos que el pensamiento sistmico es una manera de entender el mundo;

es una manera particular de pensar, decidir y actuar, por lo tanto es un entendimiento que
abarca todos los quehaceres de la vida. Uno de los muchos dominios posibles del
pensamiento sistmico, es el quehacer teraputico. Por lo tanto, tendra que agregar a la
pregunta una frase final: En qu tipo de situaciones o desajustes tiende a ser ms
aportativo el enfoque sistmico en su aplicacin clnica teraputica?
El trmino ms aportativo implica establecer una comparacin. Hay diferentes
alternativas respecto al establecer una comparacin:

a) comparar nuestro enfoque sistmico en realidades consensuales con otros

modelos, como por ejemplo el psicoanaltico, cognitivo y biolgico. Esto no
resulta posible porque significara comparar desde distintas epistemologas. El
enfoque sistmico, como nosotros lo entendemos, se sustenta en los conceptos
de recursividad y objetividad en parntesis y slo podra ser comparado con
modelos que respondieran a estos dos conceptos bsicos.
b) comparacin de nuestro modelo sistmico en realidades consensuales con otros
modelos dentro de la misma epistemologa. Esto s es posible, pero sera de una
especificidad que se alejara del inters de esta audiencia.
c) la comparacin de nuestro modelo intermedio consigo mismo. Esto implica el
poder establecer situaciones particulares repetitivas o desajustes repetitivos que
uno pueda describir y categorizar, para poder luego decidir, en cules de estas
situaciones o desajustes el modelo es ms eficiente en su operar teraputico.

Me voy a referir a este ltimo punto.

Si hablamos de sntomas especficos como desajustes, tenemos en la clnica sin
duda alguna, una repeticin de conductas individuales con sus concomitantes orgnicos
que permiten ser categorizados como sntomas especficos: esquizofrenia, anorexia,
depresin, etc. Cabra entonces hacer la pregunta frente a cul de estos cuadros
sintomatolgicos es ms eficiente nuestro quehacer teraputico?
De acuerdo al principio de totalidad de la Teora General de Sistemas, esta
pregunta no es formulable. De acuerdo al principio de totalidad, la unidad de anlisis con
la cul uno trabaja es el sistema completo, constituyendo el sntoma slo una pieza del
puzzle o un elemento de la totalidad. No podemos hablar de sntoma aislado porque no
podemos separar sntoma y contexto, y sntoma ms contexto es equivalente a la
organizacin del sistema.
Ya que no podemos responder en qu tipo de cuadros sintomatolgicos es ms
aportativo el enfoque sistmico, podramos entonces preguntarnos en qu tipo de
organizacin sistmica disfuncional es ms aportativo este enfoque (sistema anorctico,
sistema esquizofrnico, sistema depresivo). De acuerdo al principio de equifinalidad de la

Extrado del libro Integracin en Psicoterapia. CECIDEP, Santiago de Chile, 1992.

Teora General de Sistemas esta pregunta tampoco es formulable. De acuerdo a este
principio, un mismo cuadro sintomatolgico puede ser parte constitutiva de distintas
organizaciones sistmicas, as como organizaciones similares pueden contener como parte
de su constitucin diferentes sntomas. Resumiendo, podramos decir que a un mismo tipo
de organizacin sistmica con un sntoma como parte de su organizacin, no le
corresponde un sntoma especfico o un tipo de sntoma, como tampoco un sntoma
especfico le corresponde un tipo de organizacin particular o una misma organizacin.
No se puede hablar entonces de tipos de organizacin disfuncionales, entendiendo por
esto que el cuadro sintomatolgico caracterice el tipo de disfuncionalidad de la
organizacin.
Sin embargo, an podramos pensar que hay cierto tipo de organizacin que,
independiente del sntoma que produzca, son disfuncionales en s misma y podemos
aplicar, entonces, la pregunta que nos estamos haciendo al anlisis de estas organizaciones
disfuncionales.
De acuerdo a nuestro modo de entender la realidad, no existen organizaciones
disfuncionales en s mismas, y me detendr sobre este punto ms adelante. Quisiera s
hacer una aclaracin de inmediato. Respecto a descripciones de tipo de organizaciones
sistmicas, nuestro desarrollo terico es pobre. Sin embargo en la actualidad con algunas
de estas descripciones, cuales son las descripciones de organizaciones fusionadas,
desligadas, doblevinculadoras, etc. Estas tipologas no son ms que una descripcin de
cmo operan ciertos sistemas. Nada tiene que ver con funcionalidad o disfuncionalidad.
Sin embargo, muchas veces son escuchadas como s en s mismas fuesen organizaciones
disfuncionales.
En la medida en que no se puede hablar de un cuadro sintomatolgico
independiente del contexto, en que no se pueden categorizar tipos de organizaciones
disfuncionales a partir de sntomas especficos, y en que, al no trabajar con diagnsticos
psicopatolgicos objetivos no consideramos la idea de organizacin disfuncional en s
misma, no puedo responder la pregunta en los trminos previamente establecidos.
Quisiera responder en qu situaciones es aportativo, para quin y de qu manera,
para luego centrarme en el para qu y cmo de este tipo de operar clnico.

Para quin, cuando y de qu manera es aportativo

Es aportativo para cualquier paciente que viva una situacin como desajuste o
problema en el mbito de las relaciones humanas, y que, habiendo recurrido a sus propias
alternativas de solucin, la situacin problemtica se mantiene. Es aportativo en cualquier
situacin que se viva como desajuste, y que, por lo tanto, para su resolucin requiera de un
cambio de organizacin del sistema consultante.
El que una situacin se viva como desajuste implica que la organizacin presente al
consultar conlleva un sufrimiento. Este sufrimiento se puede reflejar en un dolor
generalizado de la o las persona(s) que consultan o en sntomas especficos de la(s)
persona(s) que consulten. El que una conducta se defina como sntoma implica
necesariamente el dolor de alguna persona involucrada quien es quin ha definido esa
conducta como patolgica.
En la medida que desde nuestra epistemologa trabajamos con la objetividad en
parntesis, la definicin de dolor (lase anormalidad, conflicto, problema, sntoma) es
definido desde l o los pacientes que consultan. Desde un dominio teraputico, no
trabajamos con criterios diagnsticos psicopatolgicos, debido a que consideramos que no
es posible una aprehensin de la realidad independiente del observador.
Como clnico no tengo el derecho entonces a arrogarme la capacidad de definir qu
es lo sano en el otro y para el otro. El paciente es el que decide aquello que desea cambiar
porque le produce dolor y con la misma fuerza debe decidir aquello que quiere mantener,
aunque muchas veces no sea del agrado del terapeuta. Las diferencias que pudieran surgir
entre terapeuta paciente al respecto, no responde a ms razn que a estar trayendo a la
mano diferentes realidades por estar llevando a cabo distintas operaciones de distincin.
En la medida que l o los pacientes son quienes definen aquello que quieren
cambiar porque les produce dolor, y no es el terapeuta quien hace esa definicin a partir
de una categorizacin a priori de organizaciones consideradas sanas o enfermas,
encontraremos que un mismo tipo de organizacin en un caso constituye un problema,
dolor o sufrimiento y es vivida por los involucrados como una situacin de desajuste que
quisieran cambiar, en cambio, en otro caso, es vivida como vlida, necesaria y parte central
de la identidad de los involucrados, por lo tanto las desean mantener. Slo tenemos
derecho a intervenir en funcin de alterar la organizacin cuando sta se convierte en
disfuncional; y slo se convierte en disfuncional cuando va unida a la vivencia del
sufrimiento de los involucrados, sufrimiento que ellos desean hacer desaparecer. Una
pareja, por ejemplo, puede llegar a consultar por excesivas peleas y/o violencia fsica a
raz del grado de dolor o sufrimiento que este tipo de interaccin les genera. Sin embargo,
socialmente podemos conocer parejas con el mismo tipo de organizacin que nunca
llegarn a consultar, ya que una parte importante de su constitucin en cuanto tal, dice
relacin con la emocin que dicho tipo de interaccin les produce. Una intervencin en
este sistema podra significar la destruccin de esta organizacin, generando el dolor
donde no lo hay.
De hecho las consecuencias de operar con la objetividad sin parntesis y as decidir
desde el observador lo que es normal o anormal para el otro, significa, con mucha
frecuencia, la generacin de dolor y sufrimiento donde no lo hay.
Por otra parte el sufrimiento que lleva a las personas a consultar surge al
encontrarse el paciente atrapado en una realidad particular. Acordmonos que, segn los
planteamientos de Von Foerster, el mapa es el territorio. Es decir, esa realidad en la cual
el paciente est atrapado se genera como tal a partir de una explicacin, y que en la
medida que es una explicacin con objetividad sin parntesis, es para el paciente una
explicacin verdadera, lo que lleva a una realidad nica e inamovible. A su vez el proceso
de traer a la mano un dominio de realidad a partir de una explicacin surge desde una
emocin particular, entendiendo por emocin, de acuerdo a Maturana, una disposicin a
la accin que a su vez define acciones posibles. En la medida que define acciones posibles,
slo sern posibles aquellas acciones que confirmen la realidad particular en la cual el
sujeto est atrapado. Se cierra as el circuito, confirmando la vivencia de no alternativa. Se
est atrapado en una sola realidad, sustentada en una explicacin inamovible que
confirme y constituya esa realidad.
En este estado de cosas, si el terapeuta opera desde la objetividad sin parntesis
tendr necesariamente que entregar informacin verdadera, correcta y sana que corrija lo
insano, incorrecto o loco del paciente. La aceptacin por parte del paciente de la capacidad
del terapeuta de aprehender correctamente la realidad, capacidad que l cree no poseer,
genera en el paciente la confirmacin de su falla, incapacidad y locura. Intervenir de esta
manera puede resolver una situacin puntual especfica, pero no cambia la regla del
sistema al momento de consultar, cul es la regla de la impotencia respecto de las propias
capacidades y le entrega al otro el derecho de la sanidad, lo que confirmar as la regla
operante, manteniendo el patrn conductual descrito anteriormente. Una consecuencia de
la confirmacin de esta regla del sistema es que seguirn consultando sistemticamente
frente a situaciones de vida problemticas, a toma de decisiones o riesgos, o harn de la
terapia una parte constitutiva de su sistema, prolongndose sta por aos.
Resumiendo entonces, repito que el enfoque sistmico de acuerdo a nuestro
modelo sistmico en realidades consensuales es aplicable a la clnica en cualquier situacin
que se viva como desajuste entre las personas involucradas, y que la definicin de
desajuste ser vlida slo a partir de la definicin de dolor dada por los mismos
consultantes.
El consultante define lo que es para l un sntoma, por lo tanto define aquello que
quiere cambiar. El consultante define aquello que l quiere mantener.
Para que se interviene con el modelo intermedio? Se interviene para hacer
desaparecer el dolor o sufrimiento. Esto se logra mediante:

a) la destruccin de la organizacin del cual el sntoma es parte. Recordmonos

que nuestra unidad de anlisis es el sistema total, por lo tanto es el sntoma ms
contexto. La intervencin slo tendr xito si desaparece la organizacin, no si
desaparece el sntoma. Un sntoma puede desaparecer, sin embargo, si se
mantiene la misma organizacin, surgir otro que cumpla la misma funcin y
mantenga la organizacin con el sufrimiento como parte constitutiva del
sistema.
b) la facilitacin de un cambio en las reglas operantes que definen el sistema.

Por regla operante entenderemos aquellas abstracciones que pueda hacer un

observador a partir de la observacin de los procesos conductuales que definen posiciones,
distribucin de poder, mitologa, rituales y que configura quines participan, cmo y
basado en qu explicaciones.
En la medida que nuestro anlisis se basa en un pensamiento circular, estas reglas
estarn configurando circuitos circulares conductuales en que todos los involucrados son
piezas del puzzle que calzan perfectamente, o partes de una coreografa en que todos se
estn retro-alimentando. Las piezas son intercambiables en la medida que sigan
manteniendo la forma de esa posicin.

c) para que surja una conversacin diferente. Citando nuevamente a Maturana,

nosotros somos en el lenguaje y en la medida que ste es coordinacin de
coordinaciones conductuales consensuales, nuestro ser y nuestro hacer es lo
mismo que nuestro lenguajear. Podemos distinguir entonces que las
organizaciones sistmicas contienen un tipo de lenguajear que se expresa en
una conversacin particular que est sustentado y realizando el tipo de
organizacin por el cul l o los sujetos llegan a consultar.
d) para que se produzca un cambio en la emocin. Entendiendo por emocin, de
acuerdo a Maturana, una disposicin a la accin que a su vez define acciones
posibles. Por lo tanto la emocin presente en el sistema consultante slo
permite aquellas acciones que confirman el sistema en la misma emocin.
 Cmo se logra? Se logra mediante conversaciones entre terapeuta y paciente, que
no slo no confirmen el sistema del cual el sntoma es parte, sino que vaya co-creando un
lenguaje distinto y consensual posible slo mediante el acoplamiento estructural, desde
donde surjan nuevas alternativas de explicacin, llevando as al sistema consultante a un
cambio de dominio de realidad.
A un nivel tcnico esto implica que el terapeuta ya en una primera sesin necesita
conocer ciertos aspectos del sistema consultante con el cual va a trabajar:

1) si existe el deseo de consultar a partir de un dolor o sufrimiento que la(s)

persona(s) no han podido resolver.
2) la definicin de problema desde el (los) paciente(s). Qu es aquello que desean
cambiar porque les produce sufrimiento (esto implica no operar con categoras
psicopatolgicas a priori a partir del terapeuta).
3) quin defini esa situacin o conducta particular como problema (para conocer
quines son los involucrados y as definir el sistema del cual el sntoma es parte).
4) cules son las explicaciones que la(s) persona(s) que consultan tienen respecto a la
existencia del problema (las explicaciones configuran la realidad, por lo tanto es
necesario conocer esas explicaciones para no confirmar el sistema en la misma
realidad en que estn atrapados).
5) qu desea este sistema conservar.

El terapeuta a su vez debe conservar a lo largo de las sesiones:

1) una visin de totalidad que implica tener constantemente en su mente la unidad de

anlisis; esta unidad de anlisis puede estar compuesta por una, dos o muchas
personas, pero se conceptualiza como una sola unidad y se comprende de la misma
manera.
2) una visin de circularidad que implica observacin del proceso de mantencin del
sntoma mediante circuitos conductuales que se retroalimentan, conversaciones
autoconfirmatorias del problema y emocin autoperpetuante del sistema.

Este es el territorio donde se encuentra paciente y terapeuta en una primera sesin.

Ubicados en este territorio, el arte teraputico consistir en permitir que emerjan nuevas
alternativas mediante ir trayendo a la mano diferentes realidades a partir de distintas
operaciones de distincin. Estas realidades posibles dependern de la habilidad de ir co-
creando alternativas que vayan definiendo nuevos contextos y as diferentes dominios de
realidad. El hacer una operacin de distincin desde un contexto particular, genera a su
vez un nuevo contexto coherente a ese nuevo dominio de realidad. Es a travs de este
derivar en la co-creacin de nuevos contextos que generan nuevas realidades que se logra
un cambio en la emocin, surgiendo nuevas disposiciones de accin, un cambio en el tipo
de conversacin coherente a un nuevo dominio y un cambio en las reglas operantes del
sistema, configurndose as una nueva organizacin.

En los ltimos diez aos existen en el enfoque sistmico nuevos desarrollos

conceptuales y/o estrategias clnicas que usted considere aportativos? cules? Por favor
explicite.
 A) El desarrollo ms importante en la terapia sistmica de los ltimos diez aos se
produce a nivel epistemolgico.
Hace alrededor de 30 aos se produce un primer cambio epistemolgico que
genera un nuevo entendimiento del ser humano. Se empieza a considerar al ser humano
como sistema en s mismo y/o como parte de sistemas mayores, mediante la conversin
del input en output y del output en input. Se deja el pensamiento lineal causal para entrar
en el mundo sistmico circular. En la medida que con esta visin de ciberntica de 1er
orden los sistemas pueden ser programados desde fuera para lograr un cambio en su
funcionamiento, la aplicacin a la clnica de este pensamiento produce un importante
desarrollo de tcnicas especficas en funcin de esta re-programacin desde fuera (tareas,
prescripciones, estrategias, contraparadojas, etc.). 25 aos despus se produce otro salto
epistemolgico que genera, dentro del mismo pensamiento sistemico nuevamente campos
discontnuos. Von Foerster, Maturana, Von Glasserfeld y Varela, ubicados por la
comunidad cientfica como representantes del constructivismo radical, introducen la
ciberntica de 2do orden y conceptos tales como mquinas no triviales, objetividad en
parntesis, sistema cerrado. La idea de que los seres humanos se pueden programar desde
fuera queda absoleta al entenderse los seres humanos como entidades autocreativas e
independientes, que solo podemos perturbar pero nunca programar. Y el perturbar se
produce a partir de un acoplamiento estructural con el otro, acoplamiento que perturba la
estructura de ambos. El observador es parte de lo observado. Desde el punto de vista
tcnico, el uso del lenguaje adquiere una importancia fundamental al constituirse las
realidades a partir de operaciones de distincin en el lenguaje, en acoplamiento estructural
con el otro.
El modelo intermedio del Instituto de Terapia Familiar de Santiago surgi a partir
de este nuevo salto epistemolgico. Nosotros lo llamamos Sistmico en Realidades
Consensuales. En el extranjero es conocido como el Modelo de Santiago y es una
integracin de la Teora Biolgica del Conocimiento, Ciberntica de 2do Orden y algunos
aspectos de la Teora General de Sistemas.

B) No un desarrollo, sino una preocupacin en vas de desarrollo es aquella por el

gnero, queriendo decir con esto la preocupacin por la incidencia de aspectos
propiamente masculinos o femeninos en los espacios relacionales. En la actualidad hay
serios intentos por ir descubriendo y describiendo posiciones repetitivas en circuitos
interaccionales, que se pueden interpretar como genricas e histricamente definidas. Esta
inquietud surge con los movimientos feministas, sin embargo pienso que ha traspasado
esa barrera y se est presentando en el mbito clnico como una necesidad de estar alerta
respecto a posiciones que el terapeuta pudiese tomar, histricamente definidas y
dependiendo de su gnero.
En la actualidad estoy invitada a Dinamarca a presentar sobre este tema en un
Coloquio entre 50 mujeres de distintos pases del mundo. Todas estas mujeres son
Terapeutas Familiares, y ha existido consenso en la definicin de ste como tema de
preocupacin central.

C) Un desarrollo en el mbito de la clnica que vale la pena mencionar, tiene que

ver con un modelo de tratamiento para la esquizofrenia, cuyo objetivo es la evitacin de
recadas. Se le ha llamado el modelo psico-educacional. Este a su vez, ha sufrido distintas
variaciones para ser aplicado en enfermedades crnicas en general.
 Este modelo psico-educacional apunta a que disminuyan las recadas en las
esquizofrenias, mediante intervenciones familiares en que se integra la educacin del
paciente y de su familia respecto a la enfermedad.
Bown, antroplogo ingls, establece una correlacin importante entre taza de
recada del esquizofrnico y la expresin de ciertas actitudes, tales como actitud crtica y
de sobre-involucracin con el paciente, por parte de la familia. Su estudio lo hizo basado
en un instrumento que l desarroll para evaluar la presencia de estas variables,
instrumento que denomin emocin expresada. Su investigacin demostr que en un
grupo de pacientes esquizofrnicos, aquellos con familia de E.E. alta recayern en un 76%
y aquellos con familias de E.E. baja recayeron en un 28%.
Left contina este estudio relacionndolo con la medicacin anti-psictica y tiempo
que el sujeto pasa cara a cara con su familia. La ms alta recada se da en un sujeto con una
familia con E.E. alto que no estn tomando anti-psicticos y que pasa tiempos prolongados
con los miembros de su familia.
Los programas psico-educacionales apuntan a reducir la E.E. mediante
proporcionar informacin sobre la enfermedad, mejorar la comunicacin, reducir el
contacto cara a cara, expandir las redes sociales, disminuir las expectativas y capacitar a la
familia para una mejor solucin al problema.
Para formular esta respuesta se revisaron todos los artculos de la revista Family
Process, desde inicio del ao 1989 hasta el primer nmero de 1991 y el Acta Psicoanaltica
Psicolgica de Amrica Latina del ao 1990, de Alejandro J. Lagomarsino.

Cules son las principales limitaciones y/o defectos del enfoque sistmico?

Una importante limitacin de nuestro enfoque sistmico en realidades

consensuales es el no poseer un lenguaje apropiado que d cuenta de un pensamiento
ciberntico. Desde la introduccin de la ciberntica de 2do orden surge en el lenguaje la
necesidad de incluir al observador como parte de lo observado y la necesidad de poder
hacer descripciones circulares. En la actualidad, contamos con un lenguaje armnico en el
contexto del pensamiento lineal y su traduccin al pensamiento circular se siente, muchas
veces, como una violencia a ambas epistemologas. Con la introduccin de la Teora
Biolgica del Conocimiento esta situacin se hace an ms crtica, como pudimos verlo en
la respuesta a mi primera pregunta. Cuando prepar esa respuesta consider necesario el
definir algunos conceptos all usados, y me surgi de inmediato una lista: organizacin,
acoplamiento estructural, sistema cerrado, dominio de realidad, deriva, emocin,
lenguajear, etc., que prcticamente significaba cubrir cada concepto de la presentacin. Por
lo tanto, se hacia imposible. Tuve que optar por usarlos sin definicin, corriendo el riesgo
que para muchos fuesen trminos absolutamente desconocidos.
No en la categora de limitaciones, sino de serias dificultades, clasifico el tener que
funcionar teraputicamente con un enfoque sistmico ciberntico, es decir manteniendo un
pensamiento y una mirada sistmica ciberntica, y el tener que hablar con los pacientes
entregando explicaciones lineales. Esto se Ampla a la convivencia con el mundo
profesional en general. Quienes funcionan con este enfoque usualmente estn insertos en
grupos mayores que operan con una epistemologa diferente, lineal causal, lo que
significa estar operando haciendo una traduccin constante de una epistemologa a otra.
Como limitacin tambin incluyo que en la medida que el quehacer teraputico
desde la objetividad en parntesis y desde la ciberntica de 2do orden, es un proceso en
que el sistema no se programa desde fuera, sino que vara a travs de la co-construccin de
realidad, surge a un primer plano el hecho de que nuestro hacer es ms una maestra, que
se adquiere con la experiencia y supervisin, que un conjunto de ideas y tcnicas
especficas a ser aplicadas en la repeticin de situaciones conflictivas.

Referencias

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