ENTENDIENDO LOS PRINCIPIOS DE LAS BARRERAS CORTA-VIENTOS

-La altura y longitud requeridas para colocaciones tpicas puede sorprenderlo-

Por Bruce A. Suprenant & Ward R. Malisch

Traduccin: Jos Gabriel Gmez Corts

Documentos publicados por el ACI y otras organizaciones industriales recomiendan levantar

barreras corta-vientos temporales (Fig. 1) para reducir la tasa de evaporacin en el concreto fresco
y minimizar de este modo la ocurrencia de agrietamiento por retraccin plstica (Ref. 1-5). No
obstante, ninguno de estos documentos describe la altura, porosidad, longitud, orientacin o
continuidad de tales barreras, necesarias para reducir la velocidad del viento a un nivel benigno.
Sin esta informacin, es difcil determinar si las barreras constituyen una estrategia econmica y
efectiva para reducir la tasa de evaporacin.

Beneficios de reducir la velocidad del viento

El secado superficial del concreto fresco se inicia cuando la tasa de evaporacin es mayor que la
tasa de exudacin: la tasa a la cual el agua migra hacia la superficie del concreto recin colocado.
Altas temperaturas en el concreto, alta velocidad del viento, bajas temperaturas del aire, baja
humedad relativa o una combinacin de estos factores, pueden ocasionar la evaporacin rpida
del agua superficial.

El documento ACI 305R-104 indica que la probabilidad de agrietamiento por retraccin plstica
aumenta cuando las condiciones ambientales aumentan la evaporacin o cuando el concreto tiene
una baja tasa de exudacin. Tambin indica que la experiencia en limitar el agrietamiento por
retraccin plstica ha llevado a especificar valores admisibles de tasas de evaporacin entre 0.25 a
1.0 kg/m2/h (0.05 a 0.2 lb/ft2/h).

La tasa de evaporacin pueden ser estimadas usando un nomograma publicado en las referencias
1 y 4, con la velocidad del viento, una de las variables ms importantes, medida a una altura
aproximada de 0.5 m (20 pulg.) sobre la parte superior de la losa de concreto. Por ejemplo, con
una humedad relativa del 50%, una temperatura del aire de 27C (80F), y una temperatura del
concreto de 27C (80F), al reducir la velocidad del viento de 24 km/h (15 mph) a 8 km/h (5 mph)
se reduce la tasa de evaporacin de 1.0 a 0.5 kg/m2/h (0.2 a 0.1 lb/ft2/h).

El efecto de una barrera corta-viento en la colocacin de un concreto se muestra

esquemticamente en la Fig. No. 2, en la cual el sangrado y la evaporacin son graficadas como
funcin del tiempo despus de la colocacin. Un punto crtico se presenta cuando la tasa de
evaporacin supera a la tasa de exudacin antes de ocurrir el tiempo de fraguado. En muchas
colocaciones, los puntos crticos ocurren muy pronto despus de la colocacin, cuando el agua de
sangrado no ha alcanzado an la superficie y poco antes del tiempo de fraguado, cuando la tasa de
exudacin de la mezcla se hace ms lenta. El concreto puede soportar la primera zona crtica
porque la mezcla es suficientemente plstica para simplemente retraerse dentro de una

1
colocacin delgada y las operaciones de acabado cerrarn las grietas incipientes, pero la segunda
zona crtica puede ocasionar dao. El ejemplo muestra que una disminucin significativa de la tasa
de evaporacin (obtenida en este caso con una barrera corta-viento), tiene el potencial de
eliminar ambas zonas crticas.

Figura 2:

Representacin esquemtica del efecto de una barrera corta-viento sobre la tasa de Evaporacin
y potencial de agrietamiento por retraccin plstica. Una barrera corta-viento resulta en una
reduccin significativa de la tasa de evaporacin. La evaporacin puede permanecer por debajo de
la exudacin desde la colocacin hasta el tiempo de fraguado (modificado de la Ref. 5)

Figura 3: Esquema del efecto de la barrera corta-vientos

Aunque el viento fluye sobre la barrera, la cada de presin en la zona protegida del viento resulta
en un flujo con remolinos que puede tener una velocidad significativa (con base en la Referencia 6)

2
Funcin de la barrera Rompe-vientos

Por ms de un siglo, los efectos de las barreras corta-vientos (vallas y protecciones) han sido
estudiados por sus efectos sobre el microclima local. Estos estudios muestran que la altura,
porosidad, longitud orientacin y continuidad de una barrera corta-viento son factores claves que
afectan la velocidad del viento en la zona protegida detrs de la barrera.

Altura

La altura de la barrera (H) es el factor ms importante que determina el rea protegida detrs de
la barrera. El patrn de flujo resultante en una barrera es mostrado esquemticamente en la Fig.
3. La regin de flujo turbulento detrs de la barrera est dividida en dos zonas: la zona de abrigo
(shadow) del viento y el resto de la estela. La primera, un rea con un flujo con remolinos (eddying
flow), est generalmente entre 10H y 15H detrs de la barrera. El flujo incidente se reestablece
aproximadamente 40H detrs de la barrera. Las mediciones muestran que las velocidades del
viento cerca a la superficie detrs de una barrera slida sern el 50% o menos de la velocidad del
viento a campo abierto solamente dentro de una distancia de 7H detrs de ella (Fig. 4a)).Por
consiguiente, una barrera slida de 2.4 m (8 pies) de altura reducir un viento con velocidad 32
km/h (20 mph) a un viento con velocidad alrededor de 16 km/h (10 mph) dentro de un rea
protegida limitada solamente a unos 16 m (55 pies) desde la barrera.

Tabla 1

Alturas de barreras corta-vientos requeridas para reducciones especficas de velocidad de viento,

para barreras con varias porosidades (con base en la Fig. 4)

Velocidad de viento a sotavento, Altura requerida de barrera corta-

Tipo de barrera % de la velocidad de viento a viento (H) como una funcin del
campo abierto ancho de la zona protegida (W)
40 W/4
Slida 50 W/7
60 W/13
40 W/4.5
20% Poros 50 W/6
60 W/13
40 W/8
40% Poros 50 W/10
60 W/12
40 W/7
60% Poros 50 W/8.5
60 W/11
Barlovento: Lado del cual viene el viento

Sotavento: Lado opuesto a aquel del cual viene el viento

3
 Figura 4

Relacin entre velocidad del viento a sotavento/velocidad del viento a barlovento,en una barrera
corta-viento, del lado de sotavento. A medida que se incrementa la porosidad, la posicin de la
mnima velocidad se mueve hacia sotavento. La barrera con un 40% de porosidad produce la
menor velocidad de viento sobre un rea de mayor longitud (con base en la referencia 7)

Porosidad

Si la barrera es porosa, el flujo de aire a travs de ella aumentar la presin en la cara

inmediatamente adyacente a la cara de sotavento. El incremento de la porosidad mueve la
posicin de la mnima velocidad de viento a sotavento y el ancho del rea protegida aumentar.

4
Como se puede apreciar en la Fig. 4c), la mayor proteccin la suministra una barrera con un 40%
de porosidad. La velocidad de viento detrs de una barrera con 40% de porosidad llega a ser igual
o menor al 50% de la velocidad del viento a campo abierto dentro de una distancia aproximada de
10H detrs de la barrera (Fig. 4c), de manera que una barrera porosa de altura 2.4 m (8 pies)
reducir un viento de 32 km/h (20 mph) a alrededor de 16 km/h (10 mph) dentro de un rea
protegida de aproximadamente 24 m (80 pies) desde la barrera. Las alturas de las barreras
requeridas para reducir la velocidad superficial del viento a valores entre el 40 y el 60% de las
velocidades del viento a campo abierto se resumen en la Tabla 1.

Orientacin, longitud y pasos:

Para ser ms efectiva, una barrera debe estar perpendicular a la direccin del viento. Igualmente,
la longitud de la barrera debe exceder la longitud del rea que se intenta proteger, no solamente
porque la direccin del viento cambia, sino tambin porque los remolinos en los extremos de la
barrera pueden aumentar localmente la velocidad del viento y reducir el rea protegida. La Figura
5 muestra las reas protegidas creadas por una o dos barreras con el viento soplando en
diferentes direcciones. Obviamente, un cambio en la direccin del viento puede dejar intil una
barrera colocada en una sola direccin. Aunque una barrera orientada en dos direcciones ayudar
a evitar el problema, el rea protegida es an limitada. La creacin de una barrera totalmente
perimetral suministrar la proteccin ms confiable (y costosa). Los pasos (orificios) pueden causar
altas velocidades localizadas, de modo que los orificios de acceso deben ser localizados solamente
en la cara de sotavento.

Figura 5:

Las zonas protegidas por las barreras rompe-vientos con uno o dos tramos:

5
 a) Un tramo simple da proteccin nicamente cuando el viento sopla en direccin perpendicular
al tramo; y b) barreras rompe-vientos de dos tramos protegen la misma rea cuando el viento
sopla en direccin perpendicular a cualquiera de los tramos. (con base en la Referencia 8)

Tabla 2

Requisitos para barreras rompe-vientos para reducir la velocidad del viento

En un 50% sobre el ancho entero de franja de colocacin

Zona de colocacin de Area de Ancho de la Longitud de la Area total de la

concreto colocacin barrera barrera barrera (m2)
W x L (m) (m2) (m) (m)
Una franja (9x90) 1.2 1.2 110 132
Dos franjas (18x90) 2.4 2.4 130 312
Tres franjas (27x90) 3.6 3.6 150 540

Aplicaciones para colocaciones de Concreto:

La aplicacin de barreras vara, dependiendo del tipo de colocacin del concreto:

Losas sobre terreno

Losas areas

Losas de cubierta

Losas sobre terreno

Las colocaciones de concreto en losas sobre terreno consisten usualmente en colocaciones en

forma de tiras o bloques varan en tamao entre 900 a 2800 m2 (10,000 a 30,000 pies cuadrados).
La colocacin de tiras se realiza por lo general en incrementos de anchos que corresponden al
espaciamiento de columnas (mdulos) y longitudes de entre 5 y 10 mdulos. De manera que, para
un espaciamiento tpico entre columnas de 9 m (30 pies), las tiras de concreto deben ser de 9 m
(30 pies) de ancho y hasta de 90 m (300 pies) de longitud. Los contratistas pueden colocar el
concreto en una, dos o tres tiras, resultando unas reas totales de colocacin de 850, 1700 0 2500
m2 (9.000, 18.000 27.000 pies cuadrados). Con base en la Fig. 4 y en la Tabla 1, para reducir la
velocidad de viento en un 50% en todas las partes de una colocacin de concreto de ancho W, la
altura H de la barrera slida necesita ser de un valor W/7. Entonces, para un ancho de tira de
colocacin de 9 m (30 pies), H necesita ser aproximadamente 1.2 m (4 pies).

Suponiendo que el viento solamente atraviesa una colocacin de una tira, la longitud de una
barrera en una sola direccin necesaria para proteger la colocacin deber ser la longitud de
colocacin ms dos anchos de la tira colocada (L + 2W). La Tabla 2 muestra los requisitos de altura,

6
ancho y rea de las barreras para tiras de 9, 18 y 27 m. (30, 60 y 90 pies) de ancho. Los valores
estn redondeados por defecto a los 30 cm. (1 pie) ms prximos.

Un esquema de una colocacin de 9 m (Fig. 6) muestra la escala relativa de la barrera. Si se usan

vallas de madera laminada u hojas de polietileno sujetadas a entramados de madera, los costos
sern significativos, dependiendo de la habilidad para movilizar y re-usar la barrera.

Figura 6:

Para reducir la velocidad del viento en un 50% en un ancho de zona protegida de 9 m, es necesaria
una barrera de altura 1.2 m. Para proteger una franja de colocacin de concreto de 9 x 90 m., una
barrera rompe-vientos de un solo tramo debe tener una longitud de 108 m.

Las barreras para colocaciones en bloque son an menos econmicas que las barreras para
colocacin de tiras. Por ejemplo, la colocacin de concreto para una losa sobre terreno de 46x46
m (150x150 pies) protegida con una barrera en dos direcciones (Fig. 7). Con el fin de lograr una
reduccin del 50% en la velocidad del viento, la barrera necesitar tener algo ms de 6 m (20 pies)
de altura. La longitud en cada direccin de la barrera necesitar ser de 90 m (300 pies), de manera
que el rea total de la barrera ser de por lo menos 540 m 2 (12,000 ft2). Una barrera de 6 m de
altura ser particularmente costosa, dado que la velocidad de viento de diseo para una barrera
temporal puede ser tan alta como el 75% de la velocidad de viento bsica requerida para el diseo
de una estructura permanente.9

7
 Figura 7

Para reducir la velocidad del viento en un 50% en un bloque de colocacin de 46 x 46 m, una

barrera corta-vientos debe tener una altura de 6 m. Dos tramos de longitud 90 m podrn
suministrar el rea protegida necesaria, pero a un costo muy alto,

Losas areas:

Mientras que el cerramiento perimetral es comn para construcciones elevadas, la altura est
limitada generalmente a 1.2 m (4), de manera que la proteccin contra el viento ser limitada .
Los requisitos de barreras para colocaciones elevadas de concreto en prticos de concreto
reforzado son similares a aquellos para losas sobre terreno, excepto que las barreras necesitan ser
colocadas por encima del terreno. Debido al incremento de costos de mano de obra y equipo para
transportar los materiales y para su montaje, estas barreras sern an menos econmicas que
aquellas para las losas sobre terreno.

Losas de cubierta encerradas:

Las barreras corta-viento para losas de cubierta colocadas sobre tableros metlicos o elementos
prefabricados pueden hacerse usando lminas de madera o plstico alrededor del permetro
construido de cada piso. Este tipo de barrera elimina efectivamente el viento y es menos costosa
de construir que las de otraclase. Las barreras para este tipo de colocacin del concreto pueden

8
ser econmicas, especialmente cuando ellas sirven tambin de cerramiento para operaciones de
colocacin de concreto en tiempo fro.

Las barreras corta-viento pueden ser imprcticas:

Las recomendaciones de la industria para barreras corta viento parecen haber tenido su origen en
los comienzos de los aos 40 y 50, cuando las colocaciones de concreto eran relativamente
pequeas y no estaban an disponibles los reductores de evaporacin. Las barreras pueden ser
prcticas para colocaciones pequeas, pero su construccin puede no ser factible para
colocaciones en grandes tiras o bloques de losas sobre terreno o para algunas losas areas.

Una alternativa es el uso de mquinas de acabado equipadas con recipientes que contienen
reductores de evaporacin soluciones de qumicos orgnicos en agua que forman una pelcula
sobre la lmina de agua exudada y reducen la tasa de evaporacin del agua exudada5. Como lo
indica la seccin 5.10 del documento ACI 302.1R-0410 indica que los reductores de evaporacin
pueden ser rociados sobre el concreto en estado plstico una o ms veces durante las
operaciones de acabado. Otra alternativa es rociar una ayuda de acabado del concreto que no
retarda la evaporacin sino que acta de manera similar a un agente reductor de agua que rompe
los flculos de cemento. Este producto se aplica sobre la superficie, liberando el agua atrapada
dentro de los flculos de cemento y reduciendo la posibilidad de agrietamiento por retraccin
plstica.

Referencias

1. Kosmatka, S., and Wilson, M., Design and Control of Concrete Mixtures, Portland Cement
Association, Skokie, IL, 2011, 440 pp.

2. ACI Comit 302, Guide for Concrete Floor and Slab Construction (ACI 302.1R-04), American
Concrete Institute, Farmington Hills, MI, 2004, p. 63.

3. Plastic Shrinkage Cracking (CIP 5), National Ready Mixed Concrete Association, Silver Springs,
MD, 1998, p. 2.

4. ACI Comit 305, Guide to Hot Weather Concreting (ACI 305R-10), American Concrete Institute,
Farmington Hills, MI, 2010, p. 4.

5. ACI Comit 308, Guide to Curing Concrete (ACI 308R-01) (Reapproved 2008), American
Concrete Institute, Farmington Hills, MI, 2008, 30 pp.

6. Gloyne, R.W., Some Effects of Shelterbelts upon Local and Micro Climate, Forestry, V. 27, No.
2, 1954, pp. 85-95.

7. Hagen, L.J., and Skidmore, E.L., Turbulent Velocity Fluctuations and Vertical Flow as Affected by
Windbreak Porosity, Transactions of the ASAE, V. 14, No. 4, 1971, pp. 634-637.

9
8. Brandle, J.R., and Finch, S., How Windbreaks Work, University of Nebraska Extension EC 91-
1763-B.

9. Design Loads on Structures during Construction (SEI/ASCE 37-02), American Society of Civil
Engineers, Reston, VA, 2002, 36 pp.

10. ACI Comit 302, Guide for Concrete Floor and Slab Construction (ACI 302.1R-04) (Reapproved
2008), American Concrete Institute, Farmington Hills, MI, 2004, 76 pp.

Bruce A. Suprenant, FACI, es consultor en concreto en Boulder, CO. Es miembro de los comits ACI
117, Tolerancias; 222, Corrosin de metales dentro del concreto; 228, Ensayos No Destructivos
para el Concreto; 302 Construccin de pisos en concreto; 640, Certificacin de Operarios de
Construccin ; y Coordinador del Comit de Construccin

Ward R. Malisch, FACI, es Director de la Sociedad Americana de Contratistas de Concreto (ASCC).

Ha sido miembro del ACI por ms de 40 aos, es ingeniero licenciado, y es consultor en preguntas
telefnicas de contratistas en todos los aspectos de la construccin en concreto de la ASCC por
ms de 20 aos.

Jos Gabriel Gmez Corts, es miembro de la junta directiva de la seccional Colombiana del ACI.
Fue profesor de la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional de Colombia por ms de 30
aos, hasta alcanzar la categora de Profesor Titular. Actualmente es consultor particular en temas
de Tecnologa del Concreto y Patologa del Concreto.

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