Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
30 Cuentos Magreb PDF
30 Cuentos Magreb PDF
Financiado por:
Jean Muzi
ISBN: 84-88949-80-4
Depsito legal: BI-2599-06
12
comer, ni beber, ni cantar. Avergonzado por lo
que le ocurra, permaneci escondido todo el
da, hasta que el erizo lo descubri y, burlndo-
se de l, lo ayud a liberar su pico.
Con qu poco te das por vencido! le
dijo irnicamente.
Puedo decir otro tanto de ti replic el
gallo. Lo que te pas bajo el tamiz no es
mucho mejor.
Olvidas que con sus innumerables aguje-
ros era mil veces ms peligroso que la cuenta
de mbar, que slo tiene uno.
Qu va! Un agujero, cuando slo se tiene
un pico, equivale a mil agujeros cuando se tie-
nen mil pas.
13
2. Las argucias
femeninas
n
Marruecos
16
Tras dos aos de viajes, haba reunido tanta Piensas casarte algn da?
informacin sobre las argucias femeninas que Apenas haya encontrado a una mujer que
pudo por fin emprender el camino de regreso. me guste.
Lleg a una gran ciudad rodeada de altas No querras casarte conmigo? dijo de
murallas de color ocre. Las calles estaban ani- repente la muchacha.
madas. Se fundi en la densa multitud y lleg Eres tan bonita que sera un estpido si
al zoco,* donde comi antes de buscar una no aceptara. Pero por qu no te has casado
fonda. an?
Al girar por una calle, oy que alguien lo lla- Sencillamente porque mi padre espanta a
maba. Alz la cabeza y percibi a una mucha- todos mis pretendientes dando una imagen
cha asomada a una ventana. poco atractiva de m. Figrate que les hace
Tengo ropa vieja para vender le dijo creer que soy sordomuda.
ella. Pero si l no quiere que te cases, cmo
No soy ropavejero respondi Brahim. lograr convencerle?
Perdona, cre que eras el que pasa cada Pues es muy sencillo! Ve a verle a su joye-
maana. Pero, entonces, cul es tu oficio? ra y pdele mi mano. Cuando te diga: Mi hija
Ninguno por el momento. Hace dos aos es sorda, respndele: La quiero tal cual es.
que estoy viajando para juntar informacin Cuando te diga: Es muda, respndele: La
sobre las argucias femeninas. quiero de todas formas. Y, diga lo que diga,
Y eso para qu? mantente firme. Y no te preocupes, has tenido
Pienso escribir un libro sobre el tema. Mi la suerte de verme y sabes que no tengo nin-
objetivo es aconsejar a los hombres que van a guna enfermedad.
casarse. Dnde se encuentra la joyera de tu
As pues, eres capaz de descubrir las padre?
argucias de cualquier mujer? En la calle principal, cerca de Bab Jedid.*
S! Es la ms grande, no puedes equivocarte.
17
Brahim sali para all sin perder ni un la hija del joyero. La encontr asomada a la
minuto. ventana, como la primera vez.
As salam ou alikoum* dijo, al entrar en Me hiciste creer que queras casarte con-
la joyera. migo slo para burlarte de m le recrimin el
Alikoum salam* respondi el joyero. muchacho. Por qu actas as?
En qu puedo servirle? Pretendas poder descubrir todas las
Vengo a pedirle la mano de su hija argucias femeninas le dijo sonriente. Slo
Antes que nada, debo decirle que mi hija quera demostrarte que estabas equivocado.
es sorda dijo tristemente el padre. Aydame a separarme de esa mujer sor-
La quiero tal cual es. domuda.
Tambin debe usted saber que es muda. Consigue un viejo tamboril y un burro
La quiero de todas formas dijo Brahim. famlico. Luego, obliga a tu mujer a ponerse
Los dos hombres se pusieron de acuerdo unos harapos,1 haz que monte sobre el burro y
sobre la dote* y los otros trminos del contra- pasala por la calle de la joyera de su padre,
to. Unas semanas despus, se celebr la boda. dndole fuerte al tamboril. Cuando alguien se
La novia permaneci todo el da oculta bajo un cruce en vuestro camino, le pides limosna.
enorme velo. No fue hasta la noche, despus Eso es imposible respondi indignado
de la fiesta, cuando se encontr a solas con Brahim.
ella, que Brahim descubri que su mujer era Sigue mis consejos si quieres librarte de
realmente sordomuda y que no se haba casa- verdad de tu mujer. Tu suegro reaccionar ape-
do con la muchacha que le haba hablado nas se entere de que ests mendigando con tu
desde la ventana. Profundamente disgustado, mujer, y todo se arreglar.
huy y anduvo errando por la ciudad sin Como Brahim no tena eleccin, acab por
comer durante dos das y dos noches antes de seguir los consejos de la muchacha. La reac-
recobrar un poco de nimo para ir a pedir
explicaciones a la que se haba hecho pasar por 1. Prenda de vestir vieja, rota o sucia.
18
cin del suegro fue inmediata, ya que fue a ver pronunci el divorcio al da siguiente. Brahim
a su yerno esa misma noche. abandon la ciudad sin despedirse de la bella
Soy un comerciante conocido y respeta- muchacha, pues tema ser otra vez vctima de
do le dijo, muy enfadado. No soporto que sus argucias.
deshonres a mi familia. Te ordeno que te divor- Volvi a su ciudad natal sin problemas. Su
cies ahora mismo. familia y sus amigos se alegraron de volver a
Haciendo valer sus derechos, Brahim fingi verlo sano y salvo tras una ausencia tan larga.
no estar de acuerdo. Hasta un ao despus no se enteraron de las
Qu tiene de malo andar mendigando? verdaderas razones de su viaje. En el ltimo
se es mi oficio. captulo de su libro contaba de qu manera se
No me habas dicho que ibas a convertir haba casado con una mujer sordomuda y
a mi hija en una mendiga. cmo se haba divorciado, confirmando as
Tendras que haberlo comprendido t que ningn hombre puede desbaratar las
solo. Aparte de mendigar, en qu otra cosa argucias femeninas.
puede ayudarme?
Qu tonto he sido dndole mi hija a
cualquiera! se lament el padre.
Ahora es mi mujer y hago lo que quiero
con ella.
Acepta pues el divorcio.
He gastado todos mis ahorros en esta
boda.
Te devolver tu dote y todo el resto.
No es suficiente.
El joyero tuvo que agregar una fuerte suma
de dinero para obtener lo que quera. El cad*
19
3. El asno, el campesino
y su hijo
o
Tnez
22
4. Los dos ladrones
y la mantequilla
i
Argelia
24
5. El len y el dromedario
i
Argelia
26
Consultemos a otro ms le suplic el
dromedario.
Tras despedirse del asno, se encontraron
con un mono y lo interrogaron.
Slo llevo en mi lomo a mis pequeos, y
ellos forman parte de m. Ocurre lo mismo con
el dromedario y con su joroba, que son todo
uno.
Este mono est diciendo cualquier cosa
afirm el rey de los animales.
Poco despus, un lobo quiso escucharlos.
Se lo pens y dijo:
Siempre debemos cumplir nuestra pala-
bra si queremos ser respetados. Aquel que
desea comerse una parte del dromedario pare-
ce haberlo olvidado y no se merece que lo res-
peten.
Consciente del riesgo que corra por sus
palabras, el lobo sali huyendo. El len fue tras
l, pero no pudo atraparlo. En cuanto al dro-
medario, aprovech la ocasin para alejarse
rpidamente de all, y abandon definitiva-
mente la comarca.
27
6. El fel testarudo
o
Tnez
30
7. El gorrin
n
Marruecos
32
Imploro tu poder, oh, galgo grit el Imploro tu poder, oh, herrero dijo el
gorrin. pajarillo.
Soy menos poderoso que el palo, que Soy menos poderoso que la muerte, que
puede romperme el lomo ladr el galgo. me llevar cuando llegue mi hora le contes-
Imploro tu poder, oh, palo insisti el t el herrero estremecido.
pjaro.
Soy menos poderoso que el fuego, que
con la ayuda de una sola chispa puede conver-
tirme en cenizas reconoci el palo.
Imploro tu poder, oh, fuego dijo gritan-
do el ave.
Soy menos poderoso que el agua, que
puede apagarme le confi el fuego.
Imploro tu poder, oh, agua chill el
gorrin.
Soy menos poderosa que el buey, que me
bebe para calmar su sed murmur el agua.
Imploro tu poder, oh, buey agreg des-
gaitndose el pjaro.
Soy menos poderoso que el cuchillo que
me degella mugi el buey.
Imploro tu poder, oh, cuchillo suplic
el gorrin.
Soy menos poderoso que el herrero que
me calienta y me forja en su yunque respon-
di el cuchillo plaidero.
33
8. La astucia del erizo
n
Marruecos
36
no verlo nunca ms. El fel y su mujer no
supieron nunca quin se haba comido la carne
de la vasija.
37
9. La esposa del sultn
o
Tnez
40
segua durmiendo. Se acost, tir de la capu- Estos lamentos llegaron hasta la esposa del
cha de su albornoz para protegerse del fro y, sultn. Se asom a una de las ventanas y lo vio.
muy satisfecho, se durmi. Por qu ests tan triste? le pregunt.
El sol ya estaba alto cuando el rebuzno de la El hombre le cont su desgracia y, a pesar
burra despert a los dos hombres. El potrillo de la prohibicin real, la mujer no pudo evitar
segua al lado de ella, y el borriquito cerca de darle inmediatamente un consejo.
la yegua. El dueo de sta qued muy sorpren- El viernes prximo le dijo, qudate
dido y propuso a su compaero restablecer la delante de la mezquita tras la gran plegaria.
situacin, pero ste rechaz la propuesta. Cuando el rey salga de all con su squito, grita
El potrillo es mo y el borriquito es tuyo con todas tus fuerzas: He cosechado cebada
dijo. cuando haba sembrado trigo y mi yegua ha
El asunto lleg hasta el sultn. Numerosos parido un borrico. Al escucharte, el sultn
eran los querellantes el da de la audiencia, por pedir a sus guardias que te hagan llegar hasta
lo que nuestros viajeros debieron esperar l. Entonces, hars todo lo que puedas para
mucho antes de que los recibieran. Cuando les convencerlo de que tenga a bien dejar la
toc a ellos, expusieron el problema. El monar- yegua, el burro y las dos cras en la plaza del
ca los escuch, reflexion un instante, y tom mercado un da que se halle vaca.
una decisin que sorprendi a todo el mundo. El hombre sigui su consejo. El viernes
Cada cra debe quedarse con la hembra siguiente el hombre se qued a la salida de la
ms cercana en el momento de despertaros. mezquita y se puso a gritar tan fuerte que se
El propietario de la burra se fue pues con el form un crculo de curiosos alrededor de l. El
potrillo. Escandalizado, el dueo de la yegua se rey, sorprendido por aquellas palabras, orden
sent cerca del palacio real lamentndose. al jefe de su guardia que lo trajera ante l. El
Maldita sea la noche en la que me qued hombre cont su historia y suplic al sultn
dormido! Cmo podr recuperar mi potrillo, que tuviera la bondad de dejar las cuatro bes-
ahora que el rey se lo ha dado al otro? tias en la plaza.
41
Al* decidir si el potrillo pertenece a la padres. Te autorizo a llevarte tu bien ms pre-
yegua o a la burra cioso.
Y cmo sabremos cul es su decisin? La pobre mujer regres a sus aposentos con
pregunt el rey. la cabeza gacha. La decisin del sultn le dola
Bastar con observar los animales, ms an porque ella lo quera apasionadamen-
Majestad. te. Consigui un soporfero1 y mand llamar a
Algunos das ms tarde, soltaron las cuatro la cocinera del rey. A cambio de algunas mone-
bestias al mismo tiempo en la plaza. La yegua das de oro, sta acept poner un poco de
se fue trotando por un lado y la burra por otro. droga en la cena del monarca. Cuando ste se
Sin dudarlo ni un instante, el potrillo march hubo dormido, lo encerr en un cofre, que
detrs de la primera, mientras que el borriqui- hizo cargar en un dromedario. La mujer repu-
to corra tras la burra, tras lo cual la yegua lanz diada abandon de inmediato el palacio con
un largo relincho, al que respondi su dueo su preciosa carga y volvi a casa de sus padres
con un grito de satisfaccin. Entre la multitud acompaada por sus sirvientes ms fieles.
reunida en la plaza se escucharon los yuys* de El cofre en el que se hallaba el sultn fue
las mujeres y las exclamaciones de alegra de depositado en el cuarto de la mujer repudiada.
los hombres y de los nios, satisfechos de que El efecto del soporfero dur hasta el da
el buen orden hubiese sido respetado. siguiente por la maana. El rey se despert y se
El monarca se enter por un eunuco* de pregunt qu le ocurra. Han debido de
que su esposa haba vuelto a prodigar sus con- secuestrarme y probablemente me asesinen
sejos. Aquello le sent tan mal que no se limi- para quedarse con el trono, se dijo con temor.
t, como la primera vez, a reprochrselo. Comenz a tamborilear la tapa del cofre con
Te haba prohibido que ayudaras a mis ansiedad hasta que la mujer repudiada escu-
sbditos y me has desobedecido. Me veo obli- ch el ruido sordo de los golpecitos y lo liber.
gado por ello a repudiarte. Dejars el palacio
durante la noche y volvers a casa de tus 1. Que provoca sueo.
42
Has hecho que me secuestren grit al
reconocerla. Este acto insensato te costar
muy caro.
No hice ms que llevarme el ms precio-
so de mis bienes, como t me habas autoriza-
do a hacer. Eres lo que ms quiero en el
mundo dijo la mujer con lgrimas en los ojos
mientras tomaba tiernamente la mano del sul-
tn, besndola.
Estas palabras conmovieron al rey. Es una
locura renunciar a su amor y al que siempre he
sentido por ella, se dijo, lamentndose por
haberla repudiado.
Te perdono y te pido que regreses conmi-
go al palacio, donde volvers a ocupar el sitio
que nunca deberas haber dejado, declar el
monarca.
As regresaron al palacio real, donde el sul-
tn organiz una fiesta para celebrar aquella
felicidad renovada que dur varias semanas.
43
10. El mal aliento
o
Tnez
46
11. Un da de suerte
n
Marruecos
48
12. El cad y las perdices
o
Tnez
50
Abri el Corn* que tena delante, lo hoje
y se detuvo algunos instantes en una pgina.
Tus perdices salieron volando gracias a la
intervencin de Al.* Gloria a l, que resucita a
los muertos dijo, y ley un versculo* sobre la
resurreccin.3
El cazador no era tonto. Sin embargo, tuvo
que retirarse sin hacer el menor comentario y
sin la mnima protesta.
Unas semanas ms tarde, el hornero acab
por explicarle que el juez le haba amenazado
para que le entregara las dos perdices.
No slo no recib nada por haber cocido
tus dos perdices sino que adems perd dos
barras de pan que el cad se llev sin pagar.
51
13. El chacal y la cabra
i
Argelia
54
14. Los dos hermanos
y el cordero
n
Marruecos
56
15. El chacal y el perdign
i
Argelia
58
No tiene muy buena pinta, verdad? dero que estamos empatados, ya que el espec-
No s nada de carne respondi el per- tculo que me has ofrecido ha sido excelente
dign. por la astucia que has demostrado.
El chacal la husme y la toc con su pata. Eres muy generoso respondi el chacal.
Era una trampa. Apenas la hubo tocado, sta Me toca a m ahora proponer un reto
se cerr, quedando el animal cogido por la exclam el perdign. Veamos cul de los
pata. El perdign se acerc para tratar de libe- dos logra que el otro coma mejor.
rarlo, pero no pudo hacer nada. Se pos en un El chacal y su amigo abandonaron el bos-
rbol y se qued all esperando hasta que por que. Vieron a una campesina que estaba lle-
fin apareci el hombre que haba puesto la gando a su aldea. Llevaba una cesta con carne
trampa. Cuando lo oy, el chacal se hizo el y pastelillos de miel sobre la cabeza.
muerto. El hombre sonri al verlo as. Acrcate a ella sin que te vea dijo el
Ya te has muerto! Eso me ahorra el traba- pjaro.
jo de tener que matarte, pero de todos modos Luego fue a posarse en el camino revolo-
toma esto por todas las gallinas que me robas- teando torpemente como si tuviera un ala rota.
te le dijo, dndole unos cuantos palazos. La campesina crey que estaba herido y deci-
Luego abri la trampa, sac al chacal y lo di atraparlo. Dej su cesta y se acerc ten-
arroj un poco ms lejos. El animal permane- diendo las manos, pero el perdign dio un
ci inmvil. El hombre volvi a poner la tram- salto y se le escap. Cada vez que la campesi-
pa bajo las hojas dejando el cebo a la vista, y na se aproximaba, el pjaro haca lo mismo,
se alej silbando. Apenas hubo desaparecido, alejndose ms y ms. Mientras tanto, el cha-
el chacal se levant. El perdign lo estaba cal se coma la carne y los pasteles. El pjaro
esperando en la rama desde la que haba asis- acab por irse volando. La mujer, decepciona-
tido a toda la escena. da, regres para recuperar su cesta. Cuando se
De buena te has librado! le dijo el pja- agach a recogerla, se dio cuenta de que esta-
ro. Y aunque no me hayas hecho rer, consi- ba vaca. Mir furiosa a su alrededor y vio al
59
chacal alejndose. Comprendi entonces que He comido como nunca antes recono-
haba sido engaada. ci el pjaro.
El perdign fue hasta donde se hallaba el Entonces seguimos empatados dijo el
chacal. chacal.
Has comido bien? El perdign asinti. Desde entonces, los dos
Siento que me va a estallar la panza! compadres se hicieron muy amigos y suelen
Ahora te toca a ti conseguirme una buena encontrarse con gusto.
comida dijo el pjaro.
A lo lejos haba un fel sembrando trigo. Se
le acercaron. El hombre haba dejado una
bolsa de semillas a un costado del campo, de
donde coga unas cuantas a cada rato.
Esa bolsa es ma! grit el chacal.
El fel cogi un palo y se precipit sobre el
animal para ahuyentarlo. Este ltimo dio un
salto para alejarse y se detuvo un poco ms
lejos. El hombre lo persegua, amenazndolo.
El chacal se alej an ms. Mientras tanto, el
perdign se hartaba de semillas.
Ya he comido lo suficiente, no puedo ms
le grit al chacal.
Al orlo, el chacal sali huyendo definitiva-
mente del hombre. El fel regres a su campo
y se dio cuenta de que su bolsa estaba vaca.
El chacal y el perdign se encontraron un
poco ms tarde.
60
16. Ay!
n
Marruecos
62
17. La ogresa
i
Argelia
64
caballos. Lleg incluso a tragarse un drome- nos aldeanos que tuvieron demasiado miedo
dario. como para llevrselos. Cada da, la madre le
Los aldeanos, al darse cuenta de que falta- daba varios animales a su hija, cuyo apetito
ban algunos animales, decidieron hacer guar- aumentaba sin cesar, y sta no tard en comr-
dia. Una noche, el padre de la ogresa vio cmo selos a todos.
su hija sala de la casa, se acercaba a una vaca, Cuando Fatma ya no tuvo nada para darle
la degollaba y se la coma para luego volver a de comer a su hija, decidi huir, ya que tema
su cama. Al da siguiente habl con su mujer. ser devorada tambin. Una noche de luna
He descubierto que nuestra hija es una llena, mientras su hija dorma profundamen-
ogresa. te, abandon la aldea con los ojos llenos de
Hace tiempo que lo s, pero no me atre- lgrimas.
va a decrtelo confes Fatma. Se dice que la ogresa sigue recorriendo la
Tenemos que matarla declar el marido. comarca gritando que tiene hambre.
Soy su madre replic la mujer, y
debes comprender que eso es imposible para
m.
El hombre fue a informar a los ancianos de
la aldea, que se reunieron inmediatamente.
Aconsejaron a los aldeanos que abandonaran
el lugar lo antes posible.
Es la nica manera de no ser devorados
como nuestros animales dijeron a la gente.
Los aldeanos salieron huyendo, dejando sus
casas. Las nicas que se quedaron fueron la
ogresa y su madre. sta se ocupaba de los ani-
males abandonados en los corrales por algu-
65
18. Mektoub
o
Tnez
68
19. La justicia
i
Argelia
70
20. El cordero
de la Aid el Kebir
n
Marruecos
72
21. El fel, su familia
y la vampiresa
n
Marruecos
74
dtiles. Luego la coloc encima de su cabeza y Srvete deprisa antes de que lleguen los
regres a su casa con sus hijos. Aquella noche dueos aconsej a su marido mientras sala
prepar un verdadero festn. Su marido, al apresuradamente.
regresar, se sinti intrigado por el exquisito En lugar de escucharle, ste se puso a visi-
aroma que sala de la casa. tar cada rincn de la casa. Luego comenz a
Y de dnde ha salido toda esta comida? comer. Se sent y cogi una naranja, un
pregunt. puado de dtiles y varios cuernitos de ga-
Como su mujer no le responda, el fel cela.* Comenz a imaginar que aquella casa
mont en clera y comenz a elevar la voz. le perteneca. Se entretuvo tanto que la
Mam la cogi en una casa muy grande duea de la casa acab por sorprenderlo. Era
le respondi, rascndose, el hijo menor. una vampiresa horrible, un ser monstruoso
De qu casa se trata, nio tioso? con largos dientes acerados, enormes garras
La casa que est rodeada de palmeras puntiagudas y una cabellera tan abundante
Y dnde est esa casa? que la iba arrastrando por el suelo. Muy
No lo s. enfadada por haber encontrado al hombre
Indicadme dnde se encuentra esa casa! all, lo cogi por la nuca y lo sacudi violen-
grit el hombre. tamente.
Detrs de una colina, cerca del camino Por qu has entrado en mi casa?
que lleva a la ciudad le explic su hijo Es que tena hambre y la puerta estaba
mayor. abierta
Maana mismo me llevaris hasta all sa no es razn para que te introduzcas
dijo el padre, ya ms tranquilo. en mi casa. Pero quin te ha enseado el
Partieron al da siguiente. Como en la vspe- camino?
ra, la casa estaba abierta y no haba nadie en Fue mi mujer.
ella. La mujer llen rpidamente de comida la Y dnde est?
cesta que haba llevado. Ha vuelto a casa.
75
Pues bien, me vas a llevar hasta ella La pobre madre era incapaz de cometer
orden la vampiresa, montndose sobre la un acto tan cruel. Dnde podr encontrar
espalda del fel. algo de carne para salvar a mi hijo?, se pre-
Pesaba tanto que al pobre hombre le costa- gunt angustiada. Y record que el da ante-
ba mucho caminar. Al ver llegar tan curiosa rior haba visto el cadver de un dromedario
cabalgadura, la mujer del fel comprendi que cubierto de moscas a la salida del pueblo.
la situacin se estaba poniendo fea. Hizo seas Fue corriendo a cortar un trozo de carne y se
a su marido para que pasara de largo y alejara lo llev a su casa. Mientras lo cocinaba, des-
a la vampiresa de su casa. Pero el hombre tena pej el trastero en el que su marido guarda-
tanto miedo que continu avanzando hacia su ba sus herramientas para esconder a su hijo
hogar. mayor.
Es tu mujer? le pregunt la vampiresa. No hagas ningn ruido si no quieres que
S te devoren le aconsej.
Por qu gesticula tanto? Al volver, la vampiresa se precipit con ape-
Es para darte la bienvenida. tito sobre la comida que le estaba esperando.
Apenas hubo entrado en la casa del fel, la Est delicioso! Maana cocinars al
vampiresa cogi todas las mantas y se acost menor le orden.
tras amenazar con devorar a padres e hijos si Ten piedad! le suplic la madre, fin-
alguien intentaba huir. giendo, no quiero sacrificarlo as!
Os hallar all donde os encontris, no lo A callar! grit la vampiresa.
dudis! La madre hizo lo mismo que el da anterior.
Cuando se despert al da siguiente, se diri- Cogi otro trozo de carne del cadver del dro-
gi a la madre. medario, lo cocin y escondi al tioso en el
Voy a salir le dijo. Durante mi ausen- trastero. A la vampiresa le encant la comida.
cia, cocinars a tu hijo mayor y me lo comer Maana te comer a ti. Vas a cocinarte a
a mi regreso. ti misma.
76
Pero eso es imposible protest la pobre Tranquilzate. An pertenezco a este
mujer. mundo y nuestros hijos tambin. Apresrate y
Debes obedecerme! le grit la vampi- ve a la salida del pueblo. All encontrars el
resa amenazante. cadver de un dromedario. Trae la carne que
Al tercer da, la madre prepar otro trozo de queda y cocnala para la vampiresa.
dromedario y se escondi junto a sus hijos. La El fel sigui el consejo de su mujer y se
vampiresa se dio una panzada. escondi con los suyos en el trastero. Como
La maana del cuarto da la vampiresa haba puesto la carne en la olla demasiado
orden al fel que reemplazara a su mujer y tarde, sta estaba an un poco cruda cuando
se cocinara a s mismo. Luego se march. El lleg la vampiresa, quien, disgustada, dijo:
infeliz ignoraba la estratagema utilizada por Maldito fel, no cocinas tan bien como tu
su esposa, ya que se hallaba ausente cada mujer.
vez que sta haba cocinado. Cogi una olla Al escuchar esto, el fel se sinti herido y se
enorme, la llen de agua y la puso en el puso a protestar sin pensar en el peligro que
fuego. Cuando el agua empez a hervir, el corra.
hombre intent colocarse dentro de la olla, Es culpa tuya. No debas haber regresado
pero el vapor hirviente lo hizo retroceder. tan pronto le dijo.
Lo intent nuevamente, pero acab por La vampiresa, sorprendida primero y furiosa
renunciar. despus, hizo salir a todo el mundo del escon-
Oh, pobre esposa ma! Si estuvieras an dite.
aqu, podras darme un consejo! gimi. Maana me quedar aqu y cocinars a
Su mujer, que le estaba escuchando desde tus dos hijos delante de m le dijo a la
su escondite, decidi intervenir. madre. Y ahora, todos a la cama.
Nunca has sido muy listo le reproch. Ahora s que no haba salvacin. La mujer del
Eres t? le respondi temblando. fel esper a que la vampiresa se durmiera para
Entonces, no ests muerta? despertar a sus hijos. Les orden que huyeran
77
sin hacer ruido. Una vez despierta, la vampiresa Acab por sentarse a pleno sol y se puso a
no los perseguira si los padres se hallaban an comer solo. De pronto lleg una mosca y se
en la casa. La madre decidi sacrificarse junto puso a revolotear a su alrededor.
con su marido, y por eso no lo despert. Si te atreves a tocar mi cuscs, te aplasto
La noche era clara. El mayor corra tan rpi- le dijo.
do como poda, llevando de la mano a su her- La mosca se pos sobre el plato. El tioso
mano, el tioso, quien no paraba de gemir. El arranc su turbante e intent aplastarla con l,
desierto no estaba lejos. Acabaron por alcan- pero fall y la mosca se fue volando. Entonces
zarlo y se toparon con un campamento de abandon su plato sobre la arena caliente y
caravaneros. Fueron bien recibidos y pudieron persigui al insecto agitando el largo trozo de
comer y dormir en la tienda de campaa reser- tela blanca.
vada a los hombres. Por la noche, alrededor de la hoguera,
Al da siguiente contaron su aventura a los cuentan en el Magreb* que el tioso fue tan
caravaneros, y stos les propusieron irse con lejos persiguiendo a la mosca que lleg hasta
ellos. Los dos hermanos aceptaron. Pero el un reino en el que se convirti en bufn del
tioso tena una idea fija que lo aterrorizaba: sultn.* Su hermano mayor adopt la ruda
estaba convencido de que la vampiresa los per- vida de los caravaneros. Se cas con la hija de
segua y crea verla a cada instante. As se con- uno de ellos y, despus de haber tenido
virti en el hazmerrer de todos. muchos hijos, hizo con su mujer la peregrina-
Una maana, la caravana se detuvo para cin a La Meca.* En cuanto a los padres, que
pasar dos das cerca de un oasis. El tioso se haban quedado con la vampiresa, el cuen-
cogi un plato de cuscs* y se alej del cam- to no dice si sta se los comi.
pamento, a pesar de los gritos de su hermano
mayor, que lo llamaba.
Este plato es mo, y ay de quien quiera
cogrmelo! repeta mientras corra.
78
22. Un hombre
sin cerebro
o
Tnez
80
23. El len, el chacal
y el gorrin
i
Argelia
82
Gracias a la paloma me he enterado de Al despertar decidi probar el remedio que
que tu sangre es un remedio excelente contra le haba sugerido el erizo. Mir a su alrededor
los males que me aquejan le dijo el rey de los y encontr lo que buscaba.
animales. Acercaos orden al erizo y a la palo-
Eso es muy cierto confirm el erizo. ma.
Cinco gotas de mi sangre permiten curar Los dos obedecieron. El len mat de un
muchas enfermedades, pero siempre que se zarpazo a la paloma. El erizo sac una fina espi-
mezclen con un poco de seso de paloma. na de cactus que felizmente llevaba consigo, y
Estaras dispuesto a sacrificar un poco de se pinch con ella varias veces. Brotaron cinco
tu sangre por m? gotas de sangre, que el len se apresur a
Por supuesto, si eres t quien me lo pide recoger de un lengetazo, y despus se trag
respondi el erizo. la cabeza de la paloma.
El len orden entonces que le quitaran las Las patas del animal sanaron sin que nadie
vendas, pero estaban tan bien cosidas que nin- supiera nunca si la curacin se deba al reme-
guno de los animales presentes logr hacerlo. dio aconsejado por el erizo. Una vez en pie, el
Al da siguiente, el gorrin tuvo una idea. len quiso vengarse del chacal. Se lo cruz en
Llen su pico de agua y la derram encima de el campo unas semanas ms tarde. Dio un
las vendas. Hizo muchos viajes entre la cueva y salto para devorarlo, pero slo logr atraparle
el ued* para mojar bien el cuero, que acab un pedacito de cola.
por ceder. Pudo entonces coger los hilos y cor- A partir de ahora, te reconocer entre
tarlos. Luego lo ayudaron a desenrollar las tiras todos gracias al trozo de cola que te falta
y a liberar sus patas. rugi el len.
Me siento mejor, pero an me duele Al da siguiente, dio la orden de juntar a
dijo el len antes de darle las gracias al gorrin. todos los chacales de la regin. No bien se
Como estaba muy cansado, el rey de los enter de esto, el chacal que tena la cola cor-
animales se concedi un poco de reposo. tada dijo a sus congneres:
83
El len est buscando un chacal que tiene
la cola muy larga. Me han dicho que su inten-
cin es matarlo. Aquellos que quieran escapar
a la muerte deben imitarme y sacrificar un
trozo de cola.
Eso fue lo que hicieron todos los chacales. El
len se vio entonces ante la imposibilidad de
reconocer a aquel que tanto dao le haba
hecho y renunci a su venganza.
84
24. Cuatro, cinco o seis
i
Argelia
Los nicos que no saben contar hasta cinco son los asnos.
disgustado, le dio al asno con los talones y se
B aha se haba levantado al amanecer para ir
al zoco.* El da anterior, su to le haba
dado dinero para que comprara cinco asnos.
fue a la izquierda y a la derecha antes de mirar
hacia atrs, sin vislumbrar al asno que faltaba.
Parti a pie, llevando consigo un poco de pan De pronto vio a un fel* y le pidi ayuda.
y algunas aceitunas que se fue comiendo por el He comprado cinco asnos en el zoco y
camino. Al llegar al zoco, pidi un t a la acabo de perder uno le explic tristemente.
menta. El fel cont en voz alta.
Haba muchos animales para vender. Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis. Has
Ovejas, cabras, asnos, mulas, dromedarios y contado el asno en el que ests montado?
caballos estaban juntos y sufran, como los No respondi Baha, pero cmo
hombres, por el calor agobiante, el polvo y las puedes encontrar seis si slo he comprado
innumerables moscas. Baha pasaba de un cinco?
grupo de asnos a otro y se detena a mirar los Simplemente porque t eres un asno
que le interesaban. Cuando elega uno, le entre los asnos dijo irnicamente el fel ale-
peda al mercader que abriera la boca del ani- jndose.
mal para ver en qu estado se encontraban sus Avergonzado, Baha sigui su camino con
dientes. Luego regateaba el precio durante un los animales y no le cont a nadie lo ocurrido.
buen rato.
Al medioda, Baha posea cinco asnos jve-
nes y robustos, y con ellos se alej del zoco
muy satisfecho. En el camino de regreso, se
sinti cansado. Mont sobre una de las bestias
para descansar. Al cabo de un rato, tuvo la
impresin de que le faltaba un asno. Cont los
animales: uno, dos, tres, cuatro. Faltaba uno.
Volvi a contar y le segua faltando uno. Muy
86
25. Las pruebas
o
Tnez
88
Youssef haba cogido una pequea liebre Para obtenerla debes pasar tres pruebas.
para cenar. Abri su bolsa y se la ofreci a la Cules, Majestad?
lechuza. El pjaro se arranc una pluma con el La primera consiste en separar granos de
pico y se la dio a su benefactor. trigo y de cebada que han sido mezclados
Si quieres obtener mi ayuda, quema esta explic el sultn. Dispondrs de una
pluma. noche para hacer dos montones diferentes. Al
Gracias le respondi el muchacho, que amanecer, un guardia vendr a ver si lo has
aquella noche debi conformarse con unos logrado.
pocos dtiles. Al caer la noche, Youssef fue conducido
Una tarde, pas delante de una colmena. hasta un patio aislado del palacio en cuyo cen-
Las abejas no tenan nada que comer. Les dio tro haban derramado las semillas que haba
un recipiente con miel y recibi a cambio el que separar. Varias antorchas iluminaban el
aguijn de una de ellas. lugar. El muchacho se estremeci al ver la enor-
Cuando lo quemes, sabremos que necesi- me cantidad de granos. Pero ya era tarde para
tas nuestra ayuda. echarse atrs y puso manos a la obra. Muy rpi-
Youssef sigui viajando varias semanas ms damente se dio cuenta de que le sera imposi-
antes de llegar a una gran ciudad. Era la capi- ble cumplir con su cometido en una sola
tal de un reino cuyo sultn* deseaba casar a su noche. Abandon su trabajo y se puso a pensar.
hija. Para obtener la mano de la princesa, De pronto se acord de las hormigas.
haba que pasar varias pruebas muy difciles. Si Desanud el pauelo en el que se encontraban
el infeliz pretendiente fracasaba, era decapita- las patas que le haban dado. Cogi delicada-
do. Varios jvenes haban sido ya decapitados mente una entre el pulgar y el ndice, la acerc
en la plaza del palacio real. Esto no desanim a a una antorcha, dud un instante y sin crerse-
Youssef, quien se present ante el soberano. lo demasiado la quem. La llama se aviv.
Vengo a pediros la mano de vuestra hija Creci y creci hasta producir mil destellos
dijo, haciendo una reverencia. cegadores. Youssef se sinti temeroso y mara-
89
villado al mismo tiempo. De pronto la llama elevaron produciendo una humareda de la que
volvi a ser la misma de antes, mientras el surgi la mona. Youssef le indic lo que desea-
suelo del patio se cubra de hormigas. Youssef ba. La mona bati palmas y surgieron cerca de
les explic lo que quera. De inmediato comen- un centenar de monos, cada uno ms gil que
zaron a separar los granos. Eran tantas que el el anterior. Treparon a las palmeras y termina-
trabajo avanz muy deprisa. Cuando ya todo ron la cosecha en pocas horas.
estuvo listo, las hormigas se marcharon sin Al da siguiente, el sultn felicit al joven, y
despertar al muchacho, que se haba quedado despus le habl de la tercera prueba.
dormido. Al amanecer, un guardia lo despert Debers cubrir de blanco todos los teja-
sacudindolo. dos del palacio durante la noche le dijo.
Al sultn le sorprender saber que has No bien se hubo ocultado el sol, Youssef
pasado la primera prueba le dijo. quem la pluma de la lechuza, que se pos
Algunas horas despus, Youssef fue recibido inmediatamente a su lado. Le dijo lo que que-
por el monarca. ra el sultn. El pjaro ulul un buen rato y sus
Te felicito por lo que has hecho le dijo. congneres surgieron por millares. Cuando se
La segunda prueba consiste en cosechar los enteraron de lo que se les peda, depositaron
dtiles en el gran palmeral real que se encuen- sobre los tejados del palacio las plumitas ms
tra al sur del palacio. Dispones de todo el da blancas de su plumaje. Eran tan blancas que, al
para realizar esta tarea. Un guardia te conduci- despertar, la familia real tuvo la impresin de
r al palmeral e ir a buscarte al atardecer. que haba estado nevando toda la noche.
Una vez que se encontr solo, el muchacho Eres muy bueno declar el sultn.
recogi algunas palmas2 secas e hizo una Puesto que has triunfado en las tres primeras
pequea hoguera. Arroj a las llamas la mata pruebas, has salvado el pellejo. Te concedo la
de pelo de la mona. Las llamas crecieron y se mano de mi hija. Pero slo ser tuya si logras
reconocerla durante una fiesta que organizar
2. Hoja de la palmera. maana en tu honor. La princesa estar entre
90
las mujeres de mi familia y todas llevarn el posarse sobre la misma cabeza. Luego sali
mismo velo y las mismas ropas. volando y desapareci. El muchacho se acerc
Youssef hizo una reverencia ante el monar- a la princesa y la design ante el sultn.
ca y se retir al aposento que le haban atribui- He aqu vuestra hija, Majestad le dijo.
do en una de las dependencias del palacio real. En efecto dijo el padre, sonriendo.
Encendi una vela, cogi el aguijn que con- Vas a convertirte en mi yerno.
servaba en un pauelo y lo quem. Apareci Las bodas se celebraron el mes siguiente y
una abeja. las festividades en la capital duraron siete das
Te escucho le dijo. y siete noches. Al nico amigo de Youssef que
Tienes que encontrar a la hija del sultn quedaba vivo le avisaron demasiado tarde para
entre todas las mujeres con velo que participa- poder asistir al casamiento. No pudo visitarlo
rn en la fiesta de maana. hasta el ao siguiente. Se sinti tan bien en la
Voy a pasearme discretamente por el capital que termin instalndose all y se cas
palacio para reconocerla. Y maana, me posa- con una prima de la princesa, sin tener que
r sobre su cabeza para indicarte cul es le someterse a las mismas pruebas que Youssef.
dijo el insecto.
Al da siguiente, el muchacho pidi al sultn
la autorizacin para subirse encima de los sillo-
nes del gran saln para poder ver a todos los
asistentes. La orquesta comenzaba a tocar
cuando la abeja pas zumbando al lado de
Youssef. ste la sigui con la vista y vio que se
posaba sobre el velo que recubra la cabeza de
una de las mujeres. sta debi de sentirla, pues
la espant con la mano. La abeja revolote
unos instantes sobre los invitados y volvi a
91
26. El cazador perspicaz
o
Tnez
94
pesaba dos libras,1 y le pidi que la preparase. dnde est el gato, o reconoces que esto es un
Luego sali. gato y me dices dnde est la perdiz. Estars
La mujer puso el ave en el fuego y la prepa- de acuerdo en que si el gato se la hubiera
r. Cuando ya estaba lista, cogi el muslo y se comido, pesara cerca de cuatro libras.
lo comi. La carne estaba sabrosa. Se comi el Que Al* me cubra de vergenza! res-
otro muslo, y luego las dos alas, y acab por pondi la mujer agachando la cabeza. Me la
comrsela toda. he comido yo. No pens que pudieras ser tan
Cuando su marido regres, le sirvi slo un perspicaz.
plato con cuscs.* El cazador no hizo ningn comentario. Pero
Y dnde est la perdiz? unas horas despus repudi* a su mujer.
La prepar y cuando ya estaba lista la dej
sobre una fuente. Mientras estaba preparando
el cuscs, el gato se la comi.
Dnde est ese animal? pregunt el
hombre.
Durmiendo, en la cocina.
El cazador se levant, cogi la balanza con
la que sola pesar los animales que cazaba y
puso el gato encima de ella. El animal era
joven. No pesaba ms de dos libras, es decir,
igual que la perdiz.
Estamos frente a dos hiptesis dijo el
marido con el gato en la mano. O esto es
una perdiz de dos libras y ya me explicars t
95
27. El chacal y el erizo
i
Argelia
98
Los dos compadres fueron hasta una granja No me has esperado dijo el chacal sor-
vecina en la que haba un aljibe. prendido.
Y cmo haremos para beber? pregun- Prefiero salir ya.
t el chacal. Ni que decir tiene que el chacal no hall ni
Hay que bajar hasta el fondo del pozo cabras ni corderos en el fondo del aljibe.
dijo el erizo. Te ensear. Mira, basta con Y cmo hago ahora para volver a subir?
sentarse en uno de los dos cubos. Cuando uno pregunt.
baja, el otro sube. Cuando yo est abajo y haya Ya te sacarn las mujeres de la casa cuan-
terminado de beber, te llamar. Entonces tira- do vengan a buscar agua respondi el erizo
rs de la cuerda para hacerme subir. antes de marcharse.
Ya en el fondo del aljibe, el erizo bebi hasta Eso fue, en efecto, lo que ocurri. Subieron
saciarse. Luego dio voces: al chacal creyendo que el cubo estaba lleno de
Ea, amigo! Ya he bebido lo suficiente. agua. Al verlo, se pusieron a gritar, y la mayor
Sbeme. le zurr con un palo antes de que el animal
Qudate donde ests le respondi rien- lograra escapar. Luego se top con el erizo,
do el chacal. que estaba segando el trigo.
Entonces el erizo se puso a contar: Has podido beber lo suficiente? le pre-
Uno, dos, tres, cuatro, cinco gunt este ltimo.
Qu ests contando? S! Pero de paso tambin me zurraron.
Los corderos y las cabras que hay a mi Lo esencial es que sigues vivo.
alrededor. Tengo hambre! dijo, quejndose, el
Ahora mismo voy para all! exclam el chacal.
chacal saltando muy deprisa en el segundo cubo. Yo tambin.
Como era ms pesado que el erizo, baj Y salieron juntos a cazar. Poco despus, vie-
muy fcilmente, hacindolo subir al otro. Los ron un cordero en un campo. Como no haba
dos compadres se cruzaron. ni pastor ni perro en los alrededores, el chacal
99
lo atac y lo mat. Devor toda la carne que
pudo, y despus se ech en una fosa para
hacer la digestin. El erizo se puso a comer,
pero dej algo para el da siguiente. Guard un
poco de grasa de cordero de reserva entre sus
pas.
A lo largo de la semana siguiente, los dos
compadres no hallaron ninguna presa. El erizo
cogi entonces un poco de lo que haba guar-
dado.
Qu puedo hacer para calmar el ham-
bre? dijo el chacal plaidero.
Yo busco entre mis pas. T debes buscar
en tu estmago.
Pero si lo tengo vaco!
Y, sin embargo, bien lleno estaba el otro
da! le respondi el erizo con irona.
100
28. La mujer, el asno
y el chacal
n
Marruecos
102
Es el absceso de mi pata, que se ha reven- a ese animal y trarmelo si no quieres que te
tado explic el chacal. apalee.
No bien se hubo comido la mitad del corde- El asno sali a buscar al chacal mientras la
ro, suspir nuevamente de satisfaccin. mujer regresaba a su casa. Era su da de suerte,
Quin llama? pregunt la mujer. ya que lo vio al da siguiente en el campo. Lo
El primo de la mitad respondi el cha- sigui hasta su madriguera, se ech delante de
cal mientras segua comiendo. la entrada y se hizo el muerto. Al salir, la mujer
Cuando hubo terminado, se relami y, har- del chacal exclam:
tado, lanz un ruidoso suspiro. Al* es grande! Nos enva con qu ali-
Quin me est llamando? volvi a pre- mentar a nuestros pequeos.
guntar la mujer. Hay que esconder esta carne cuanto
Nadie dijo el chacal rindose a carcaja- antes si no queremos que nos la roben dijo
das. Soy yo, muy satisfecho por el festn que el chacal.
tan gentilmente me has ofrecido. Voy a atarte la cola a la del asno y slo
Y sin esperar ms, salt del cesto y huy. La tendrs que tirar de l para ponerlo a buen res-
mujer se fij en los dos cestos y se dio cuenta guardo le propuso su mujer.
de que su vasija estaba vaca y su cordero El chacal asinti. Apenas la hembra hubo
haba desaparecido. anudado las dos colas, el asno se puso de pie y
Ese maldito animal exclam enfureci- sali al galope, arrastrando tras de s al chacal.
da se comi todo lo que llevaba para mi hija. As lleg rpidamente a casa de su ama. sta lo
Cmo voy a llegar con las manos vacas? No felicit, y despus desat al chacal y lo moli a
me queda ms remedio que dar media vuelta. palos, de tal manera que ste acab con todo
Y luego, dirigindose al asno, dijo: su pelaje ensangrentado. Aun as, el animal
Todo esto es culpa tuya. Si no me hubie- logr escapar, ms muerto que vivo, y se diri-
ras pedido que pusiera al chacal en el cesto, gi a su madriguera. En el camino, se top con
nada de esto habra ocurrido. Debes encontrar su mujer, que estaba buscndolo.
103
Por Al le dijo ella, que no lo haba
reconocido, t, que llevas un caftn* rojo,
no habrs visto a mi marido atado a la cola de
un asno?
A tu marido lo tienes delante de tus nari-
ces murmur el chacal, antes de caer desma-
yado.
En cuanto a la mujer, como no tena con
qu comprar la mantequilla y el cordero, tuvo
que esperar varios meses antes de volver a ver
a su hija.
104
29. El marido
y sus dos esposas
o
Tnez
106
30. El garbanzo mgico
i
Argelia
108
Mientras tanto, el rico terrateniente andaba mano de cobre que brillaba al sol y dio tres
buscando su garbanzo mgico. Dnde pude fuertes golpes.
haberlo dejado?, se preguntaba mientras El muchacho haba salido. Como acababa
recorra su propiedad con los ojos clavados en de casarse con una bella joven, fue ella quien
el suelo. Termin por abandonar la bsqueda abri. Observ atentamente los diferentes ar-
hasta el da siguiente. La prdida del garbanzo tculos que le ofreca el mercader, eligi unas
lo haba perturbado tanto que pas varias cintas bordadas de oro y pregunt cunto cos-
veces delante del lugar donde deba encontrar- taban.
se su mansin antes de darse cuenta, horrori- Vengo de un pas en el que todo se paga
zado, de que sta haba desaparecido. con garbanzos explic el mercader.
He visto salir volando tu mansin con el Con garbanzos! respondi sorprendi-
joven esclavo asomado a una de sus ventanas da la joven. Pero no tengo ninguno, y quie-
le inform su mayordomo. ro estas cintas!
El terrateniente comprendi entonces que Con uno solo bastara, incluso uno muy
su esclavo haba encontrado el garbanzo mgi- pequeo, viejo y seco.
co. Estoy seguro de que habr vuelto a su Recuerdo haber visto uno en el fondo de
pas, y har lo que sea para encontrarlo, se un cajn donde mi marido conserva pequeos
dijo. objetos intiles. Si con eso basta, te lo dar.
Unas semanas despus, disfrazado de mer- Y se fue a buscar el garbanzo, que entreg
cader ambulante, se embarc en una nave que al mercader. ste se lo agradeci, y se alej
sala para el pas de su esclavo. Al llegar, se rpidamente. Al fin he encontrado mi bien
aloj en una posada, y a continuacin recorri ms preciado, se dijo satisfecho, y disimul el
la ciudad en busca de la casa que le haba garbanzo bajo su lengua. Luego formul un
robado el joven. Acab por encontrarla. Se deseo:
acerc a su imponente portn de madera de Quisiera volver a mi pas junto con mi
cedro decorado con enormes clavos, levant la casa y la mujer que all vive.
109
Lo que peda se cumpli inmediatamente. perdida en el mar y unas lgrimas brillaron en
Cambi sus ropas de mercader ambulante por sus mejillas. El perro, el gato y la paloma se
otras magnficas y se dirigi a la mujer, que no sintieron conmovidos por la tristeza de su
comprenda nada de cuanto ocurra. amo.
Tu marido no es ms que un ladrn le Quiz podamos hacer algo para ayu-
dijo. Debes saber que durante mucho tiem- darte a encontrar a tu esposa? propuso el
po fue mi esclavo y que se apropi de mi man- pjaro.
sin gracias a un garbanzo mgico que me El muchacho sonri.
haba robado y que t, cndidamente, me has Creo que se encuentra del otro lado del
devuelto. mar dijo, antes de hablar del garbanzo
T tambin eres un ladrn, puesto que mgico que deba recuperar si quera aprove-
me has raptado replic la mujer. Amo a mi char sus poderes y sobre todo privar de ellos al
marido y hagas lo que hagas, le ser fiel. raptor de su bien amada.
Cuando el muchacho volvi, se encontr La paloma fue la encargada de buscar infor-
con la desagradable sorpresa de no encontrar maciones. Vol a travs de los mares. Lleg a la
ni su mansin ni a su esposa. Unos vecinos le otra orilla y tard varios das en encontrar la
contaron que un mercader ambulante, que mansin. Esper hasta que la muchacha se
quera que le pagaran con garbanzos, haba encontrara sola en una de las terrazas para
estado hablando con su mujer poco antes de posarse y hablarle.
que desapareciera la mansin. El infeliz com- Vengo de parte de tu esposo dijo el
prendi lo que haba pasado y se sinti invadi- pjaro. Est muy preocupado por ti y quie-
do por un profundo desnimo. Crea haberlo re que regreses con l. Para lograrlo, necesita
perdido todo. Pero en el jardn donde ya no saber dnde est escondido el garbanzo
quedaba ninguna huella de la casa, se encon- mgico.
traban an su perro, su gato y una paloma El hombre que me rapt lo conserva
mensajera. Se puso a acariciarlos con la vista debajo de la lengua.
110
Al volver, la paloma cont lo que haba visto. Es todo cuanto quieres? inquiri el
Si pudiera ir all dijo el gato, podra ratn.
recuperar rpidamente el garbanzo. S.
Y qu te lo impide? pregunt el perro. Prometes dejarnos vivir en paz si te trae-
No tengo alas como la paloma y le temo mos lo que pides?
demasiado al agua para ir nadando. El gato respondi afirmativamente. El ratn
Pues te subirs en mi lomo y ser yo el se reuni con sus congneres y les dijo lo que
que nade propuso el perro. saba. El ms listo de entre todos fue designa-
Y as lo hicieron. Una vez que hubieron atra- do para llevar a cabo la misin. Fue hasta la
vesado el mar, el gato entr por una ventana cocina y meti la cola en un gran bote de
en la mansin donde estaba la muchacha pri- pimienta gris. Luego camin por un largo pasi-
sionera. Vio que, durante su ausencia, los rato- llo que llevaba a los aposentos del propietario
nes se haban multiplicado muy deprisa. del garbanzo. Se desplazaba con mucho cui-
Esper que llegara la noche, escondido bajo un dado para no perder demasiada pimienta por
sof, y cuando todo el mundo se fue a dormir, el camino. Entr sin hacer ruido en la habita-
se puso a cazar. Mat un gran nmero de rato- cin, trep a la cama, se acerc al rostro del
nes, y los abandon all mismo sin devorar ni hombre y le pas la cola por la nariz. El hom-
uno solo. Su comportamiento intrig a los roe- bre estornud varias veces antes de expulsar el
dores. Uno de ellos, ms valiente que los garbanzo, que sali rodando por el suelo de
dems, se atrevi a acercarse a l. mrmol.
Parece que no ests cazando para comer, De un salto, el ratn lo recogi y fue a lle-
sino simplemente para sembrar el terror le vrselo al gato. Sin perder tiempo en agradeci-
dijo. mientos, el felino corri a juntarse con el perro,
Estoy decidido a mataros a todos si no me que lo estaba esperando a orillas del mar.
dais el garbanzo que el amo de esta casa Has logrado recuperar el garbanzo
esconde bajo su lengua les dijo amenazante. mgico? le pregunt.
111
Por supuesto! exclam el gato dndo- El muchacho le abri el vientre y recuper el
selo. garbanzo. Lo limpi frotndolo con su tnica,
El perro se lo puso en la boca mientras el y pidi un deseo.
gato se le suba al lomo. Cruzaron nuevamen- Haz que vuelva mi esposa bien amada y
te los mares en la direccin opuesta. Estaban constryenos una mansin ms bella an que
ya a punto de llegar cuando el perro, viendo su la de mi antiguo amo.
propio reflejo en el agua, crey que otros Obtuvo inmediatamente lo que quera.
perros iban a atacarlos. Abri la boca para Escondi con mucho cuidado el garbanzo
defenderse y el garbanzo cay al agua. Un pez mgico en un lugar que slo l conoca y vivie-
lo vio y se apresur a tragrselo. De un salto el ron felices el resto de sus vidas.
gato clav sus uas en el cuerpo del pez y lo
mantuvo prisionero entre sus patas delanteras.
Sin ellas, le era imposible nadar y comenz a
hundirse. El perro se dio cuenta de ello. Se
sumergi, cogi a su compadre por la piel del
pescuezo y lo sac a la superficie. Luego se
puso a nadar, mantenindolo fuera del agua, y
logr dejarlo sobre una playa de arena.
Esperaron hasta estar secos y le llevaron el pez
a su amo, que los estaba esperando en compa-
a de la paloma.
Lo habis logrado? pregunt el
muchacho.
S!
Pero dnde est el garbanzo mgico?
Se lo ha tragado este pez le explicaron.
112
Glosario
Alikoum salam: En ti la paz. Saludo emplea- Corn: libro sagrado de los musulmanes, pala-
do a cualquier hora del da o de la noche bra de Al transmitida por Mahoma a travs
para responder a As salam ou alikoum. del arcngel Gabriel. Se compone de 114
113
captulos. Es el fundamento de la religin Magreb (el Poniente): frica del Norte
musulmana. (Marruecos, Argelia y Tnez).
Cuscs: comida tpica magreb, hecha con Mahoma (o Mohamed): el islam dice que es
smola en grano y salsa, servida con carne el ltimo profeta. Recibi la palabra de Al
o verduras. escrita en el Corn gracias al arcngel
Gabriel.
Dote: suma de dinero que el hombre paga al
casarse a los padres de la novia en los pases Meca (La): ciudad santa de Arabia Saud a la
musulmanes. que van cada ao millones de peregrinos
musulmanes.
Eunuco: hombre castrado que custodiaba el
Medina: en el Magreb, el casco viejo de una
harn (aposento de las mujeres en los pases
ciudad, en oposicin a los barrios ms
musulmanes).
recientes, de origen europeo.
Fel: campesino.
Musulmn: quien profesa la religin de
Mahoma. Adepto al islam.
Gacela (cuerno de): pastel oriental en forma
de cuerno. Pastilla: plato marroqu a base de palomo,
dulce y con aromas de canela.
Islam: religin y civilizacin musulmanas. El
islam fue fundado en el siglo VII en Arabia Repudiar: echar a una mujer, rompiendo el
por Mahoma. contrato matrimonial. En los pases musul-
manes, el hombre puede echar a su mujer
Kesra: pan redondo y chato. por propia decisin.
114
Sultn: rey.
Ued: ro.
115
Jean Muzi Omar Emilio Sposito (traductor)
Jean Muzi naci en Casablanca. Tras pasar su Naci en Buenos Aires (Argentina). Reside
infancia en Marruecos, estudi Literatura, Cine desde hace muchos aos en Francia, donde
y Artes Plsticas en Pars. Le encanta viajar y ejerce la docencia universitaria como profesor
conoce muy bien el mundo rabe. Tiene dos agrg de Letras y Civilizacin Hispnica.
hijos. Tambin es poeta.
Durante mucho tiempo concibi y dirigi
pelculas comerciales o pedaggicas. Hoy en
da se orienta hacia el cine documental.
Hombre de imgenes, tambin es amante de
las palabras. Sus actividades oscilan entre la
escritura y el cine. Ha trabajado mucho sobre
el cuento tradicional y sigue hacindolo, escri-
biendo al mismo tiempo textos ms persona-
les. Es un apasionado de la fotografa, el colla-
ge y el fotomontaje.
Se encuentra con sus lectores en las biblio-
tecas, las escuelas o los institutos. Le encanta
intercambiar opiniones con stos y leerles los
textos que acaba de escribir. El placer de leer
se mezcla con la necesidad de comprobar
las reacciones del pblico. Anima tambin
talleres de escritura. Varios de sus libros han
sido traducidos al espaol, al portugus y al
italiano.
117
ndice