Climatologia Es PDF

Gua de prcticas climatolgicas

Edicin de 2011
P-CLW_101264
OMMN 100
www.wmo.int OMMN 100

OMM-N 100
2011
OMM-N 100
Organizacin Meteorolgica Mundial, 2011
La OMM se reserva el derecho de publicacin en forma impresa, electrnica o de otro tipo y en cualquier
idioma. Pueden reproducirse pasajes breves de las publicaciones de la OMM sin autorizacin siempre que
se indique claramente la fuente completa. La correspondencia editorial, as como todas las solicitudes para
publicar, reproducir o traducir la presente publicacin parcial o totalmente debern dirigirse al:
Presidente de la Junta de publicaciones

Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM)
7 bis, avenue de la Paix Tel.: +41 (0) 22 730 84 03
Case postale 2300 Fax: +41 (0) 22 730 80 40
CH-1211 Ginebra 2, Suiza Correo electrnico: publications@wmo.int
ISBN 978-92-63-30100-0
NOTA
Las denominaciones empleadas en las publicaciones de la OMM y la forma en que aparecen presentados los datos
que contienen no entraan, de parte de la Secretara de la Organizacin, juicio alguno sobre la condicin jurdica de
ninguno de los pases, territorios, ciudades o zonas citados o de sus autoridades, ni respecto de la delimitacin de sus
fronteras o lmites.
Las opiniones expresadas en las publicaciones de la OMM son las de los autores y no reflejan necesariamente las de la
Organizacin. La mencin de determinados productos o sociedades mercantiles no implica que la OMM los favorezca
o recomiendo con preferencia a otros anlogos que no se mencionan ni se anuncian.
NDICE
Pgina
PrefacIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vii
CAPTulo 1. INTRODUCCIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.1 Finalidad y contenido delaGua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2 Climatologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2.1 Historia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2.2 El sistema climtico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.2.3 Usos de la informacin e investigacin climatolgicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.3 Programas internacionales sobre el clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.4 Actividades climticas a escala mundial y regional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1.5 Actividades climticas a escala nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
1.6 Referencias y lecturas complementarias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
1.6.1 Publicaciones de la OMM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
1.6.2 Lecturas complementarias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
CAPTulo 2. Observaciones, estaciones y redes climticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.2 Elementos climticos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
2.2.1 Elementos de la superficie y lasubsuperficie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
2.2.2 Elementos en altitud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.2.3 Elementos medidos por teledeteccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.3 Instrumentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
2.3.1 Equipo de superficie bsico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.3.2 Instrumentos de observacin enaltitud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2.3.3 Teledeteccin en superficie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2.3.4 Teledeteccin desde aeronaves y por satlite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
2.3.5 Calibracin de instrumentos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
2.4 Emplazamiento de las estaciones climatolgicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
2.5 Diseo de las redes climatolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
2.6 Funcionamiento de las estaciones y las redes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
2.6.1 Horas de observacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
2.6.2 Registro y comunicacin delasobservaciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
2.6.3 Control de calidad in situ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
2.6.4 Funciones generales de los observadores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
2.6.5 Formacin de los observadores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
2.6.6 Inspeccin de las estaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
2.6.7 Mantenimiento de la homogeneidad de los datos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
2.6.8 Verificacin de los informes en los centros de recopilacin de datos. . . . . . . . . . . 218
2.6.9 Documentacin y metadatos delasestaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
2.7 Referencias y lecturas complementarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
CAPTulo 3. Gestin de datos climticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.2 Importancia y finalidad de la gestin de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
3.3 Gestin de datos climticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
3.3.1 Diseo de un Sistema de gestin de datos climticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.3.2 Adquisicin de datos en el CDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
3.3.3 Documentacin de datos delCDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
iv Gua de prcticas climatolgicas
Pgina
3.3.4 Almacenamiento de datos delCDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

3.3.5 Consulta y recuperacin de datos del CDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
3.3.6 Archivos del CDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
3.3.7 Seguridad del CDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
3.3.8 Gestin del CDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
3.3.9 Normas y directrices aplicables los CDMS a nivel internacional . . . . . . . . . . . . . . 37
3.4 Control de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.4.1 Procedimientos de control decalidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.4.2 Documentacin relativa al control de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
3.4.3 Tipos de error. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
3.4.4 Pruebas de formato. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
3.4.5 Pruebas de completitud de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
3.4.6 Pruebas de coherencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
3.4.7 Pruebas de tolerancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312
3.5 Intercambio de datos climticos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
3.6 Rescate de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
CAPTulo 4. Caracterizacin del clima a partir de conjuntos de datos. . . . . . . . . 41
4.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
4.2 Evaluacin de los conjuntos dedatos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
4.3 Visualizacin cualitativa delosdatos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
4.4 Descriptores cuantitativos sumarios de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
4.4.1 Modelizacin de datos de la distribucin de frecuencias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
4.4.2 Medidas de tendencia central . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
4.4.3 Medidas de variabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
4.4.4 Medida de la simetra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
4.4.5 Medida del apuntamiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
4.4.6 ndices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
4.5 Correlacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
4.5.1 Tablas de contingencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
4.5.2 Medidas de correlacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
4.6 Series temporales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414
4.7 Interpretacin de las caractersticas sumarias delclima. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 415
4.8 Normales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 416
4.8.1 Perodo de clculo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 417
4.8.2 Estaciones en las que se calculan normales y promedios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 417
4.8.3 Homogeneidad de los datos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 418
4.8.4 Datos faltantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 418
4.8.5 Temperatura media diaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
4.8.6 Quintiles de precipitacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
4.8.7 Difusin de normales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
CAPTulo 5. Mtodos estadsticos Para analizar conjuntos de datos. . . . . . . . . . 51
5.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
5.2 Homogeneizacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
5.2.1 Evaluacin de los datos homogeneizados. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
5.3 Ajuste de modelos para evaluar las distribuciones de datos. . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
5.4 Transformacin de datos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
5.5 Anlisis de series temporales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
NDICE v
Pgina
5.6 Anlisis de mltiples variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58

5.7 Anlisis comparativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
5.8 Suavizamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
5.9 Estimacin de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 511
5.9.1 Mtodos de estimacin matemticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 512
5.9.2 Estimacin basada en relaciones fsicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 512
5.9.3 Mtodos de estimacin espaciales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 513
5.9.4 Estimacin de series temporales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 514
5.9.5 Validacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 514
5.10 Anlisis de valores extremos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515
5.10.1 Mtodo del perodo de retorno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515
5.10.2 Precipitacin mxima probable. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 516
5.11 Estadstica robusta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 516
5.12 Paquetes estadsticos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 516
5.13 Prospeccin de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
5.14 Referencias y lecturas complementarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
CAPTulo 6. Servicios y productos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
6.1 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
6.2 Usuarios y usos de la informacin climatolgica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
6.3 Interaccin con los usuarios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-3
6.4 Difusin de informacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-4
6.5 Comercializacin de los servicios y productos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-5
6.6 Productos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-6
6.6.1 Directrices generales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-6
6.6.2 Publicaciones peridicas sobre los datos climatolgicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-7
6.6.3 Publicaciones espordicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-8
6.6.4 Productos genricos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-8
6.6.5 Productos especializados. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-8
6.6.6 Productos para la vigilancia del clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-9
6.6.7 ndices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-9
6.7 Modelos climticos y evolucin probable del clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-10
6.7.1 Productos sobre la evolucin probable del clima. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-10
6.7.2 Predicciones y proyecciones climticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-11
6.7.3 Escenarios climticos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-12
6.7.4 Modelos climticos mundiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-12
6.7.5 Reduccin de escala: modelos climticos regionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-13
6.7.6 Modelos climticos locales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-13
6.8 Productos de reanlisis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-13
6.9 Ejemplos de productos y presentacin de datos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-14
6.10 Referencias Y Lecturas complementarias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-22
6.10.1 Publicaciones de la OMM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-22
6.10.2 Lecturas complementarias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6-22
Abreviaturas y acrnimos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Actividades climticas a nivel internacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

A2.1 Coordinacin de las actividades climticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
A2.2 Programa Mundial sobre elClima. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
A2.3 Programa sobre el Clima. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . An3
A2.4 Programas internacionales sobre el cambio climtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . An3
A2.5 Referencias y lecturas complementarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . An4
PrefacIO
Desde 1983, ao en que se public la segunda edicin edicin de la Gua se decidi en la sexta reunin de
de la Gua de prcticas climatolgicas (OMM-No 100), la Comisin de Aplicaciones Especiales de la
las actividades relacionadas con el clima han venido Meteorologa y Climatologa. Esta solicit al grupo
expandindose prcticamente en todas las esferas de de trabajo encargado de la Gua que tomara las
la vida humana, sobre todo en el mbito de la cien- disposiciones para la preparacin de una edicin
cia y en las polticas pblicas. La Gua de prcticas modificada sustancialmente, teniendo en cuenta
climatolgicas es una fuente de referencia clave que los progresos alcanzados durante el decenio prece-
tiene por objeto ayudar a los Miembros a ofrecer un dente en climatologa y el uso de la informacin
flujo continuo de informacin indispensable para las climatolgica y los conocimientos sobre diferentes
prcticas y actividades cotidianas de los Servicios esferas de la meteorologa, as como sobre otras
Meteorolgicos Nacionales (SMN). disciplinas. La sptima reunin de la Comisin
restableci el mencionado grupo de trabajo, que
Conforme se estipula en el Convenio de la continu encargndose de finalizar la labor de la
Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), uno segunda edicin captulo a captulo y confeccion
de los propsitos de la Organizacin consiste en la versin que finalmente fue publicada en 1983.
fomentar la normalizacin de las observaciones
meteorolgicas y afines, en particular, las que se La elaboracin de la tercera edicin de la presente
aplican a las prcticas y los estudios climatolgicos. Gua se inici en 1990, una vez que su contenido y
Con tal fin, el Congreso Meteorolgico Mundial autora fueron aprobados por el grupo de trabajo
aprueba peridicamente un Reglamento Tcnico en consultivo de la CCl durante una reunin celebrada
el que se establecen las prcticas y procedimientos en Norrkping (Suecia). Posteriormente, se estable-
meteorolgicos que han de seguir los pases ci una Junta editorial para la Gua de la CCl
Miembros de la Organizacin. El Reglamento Tcnico encargada de supervisar a los distintos autores prin-
(OMM-N 49) se complementa con un conjunto de cipales y a los editores de los captulos. Sin embargo,
guas, que exponen ms detalladamente las prcti- los autores principales tuvieron que esperar hasta
cas, procedimientos y especificaciones tcnicas que 1999 para recibir un proyecto de resumen con el fin
los Miembros debern seguir o poner en prctica de seguir elaborando el texto de la Gua. Al ao
para establecer y llevar a cabo sus actividades de siguiente, la Junta editorial se reuni en Reading
conformidad con el Reglamento Tcnico o bien (Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte),
para desarrollar sus servicios meteorolgicos y y especific nuevos detalles y el contenido de cada
climatolgicos. Entre ese conjunto de publicaciones captulo. En 2001, la Comisin de Climatologa, en
se encuentra la Gua de prcticas climatolgicas, cuyo su decimotercera reunin, decidi establecer un
objetivo consiste en poner fcilmente al alcance de Equipo de expertos sobre la Gua con un mandato
todos los interesados en las prcticas climatolgi- bien definido para acelerar el proceso. Si bien la
cas, la informacin sobre aquellos procedimientos y parte I de la publicacin haba quedado terminada
normas que son de mxima importancia para una sustancialmente y se haba puesto a disposicin en
buena realizacin de su labor. Cabe destacar que Internet, se necesitaba realizar un gran esfuerzo
esta publicacin no constituye una descripcin para concluir la parte II y la presentacin de infor-
exhaustiva de los fundamentos tericos ni de las macin sobre las necesidades especficas en materia
aplicaciones de los mtodos y tcnicas climatolgi- de prestacin de servicios climticos. En su decimo-
cas, aunque s se hace referencia a documentacin cuarta reunin, la Comisin restableci el Equipo
relativa a los mismos cuando se considera de expertos sobre la Gua y convino en el Grupo de
necesario. Gestin se ocupara de algunas actividades genera-
les. Dichas actividades comprendan la continuacin
La primera edicin de la Gua de prcticas climatol- de la elaboracin de la parte II de la Gua y de las
gicas fue publicada en 1960 fundndose en material actividades destinadas a examinar y designar los
elaborado por la Comisin de Climatologa (CCl) y Centros Regionales sobre el Clima (CRC). En 2005,
fue editada por un grupo de trabajo especial, con la el Equipo de expertos se reuni en Toulouse
ayuda de la Secretara. La publicacin de la segunda (Francia) y decidi compilar un proyecto de texto
completo, incluidos los anexos, de la tercera edicin
de la Gua.
viii Gua de prcticas climatolgicas
Gracias al esfuerzo colectivo y los conocimientos quien ofreci orientacin y supervis la prepara-
tcnicos aportados por numerosos autores, editores cin del texto durante el decimocuarto perodo
y supervisores internos y externos, el texto de la entre reuniones de la Comisin. Asimismo, deseo
tercera edicin de la Gua finalmente recibi la agradecer las importantes contribuciones del seor
aprobacin del presidente de la CCl justo antes de Kenneth Davidson, Subdirector del Centro Nacional
la decimoquinta reunin de la Comisin de de Datos Climticos de Asheville (Estados Unidos
Climatologa, celebrada en Antalia (Turqua) en de Amrica), y el seor Ned Guttman (Estados
febrero de 2010. Unidos de Amrica), quien encabez el Equipo de
expertos sobre la Gua y sirvi como asesor con
La presente edicin de la Gua se publicar en los paciencia y dedicada atencin para lograr que la
seis idiomas oficiales de la OMM con el fin de maxi- labor de la presente publicacin culminara con
mizar la difusin de conocimientos. Como en el xito.
caso de las versiones anteriores, los Miembros de la
OMM podrn traducirla a sus lenguas nacionales.
Me complace expresar mi agradecimiento a la

Comisin de Climatologa de la OMM por haber
tomado la iniciativa de supervisar este largo proceso.
En nombre de la Organizacin Meteorolgica
Mundial, tambin deseo expresar mi agradeci-
miento a todos aquellos que han contribuido a la
elaboracin de esta publicacin. Es digno de un
reconocimiento especial el seor Pierre Bessemoulin, M. Jarraud
ex-presidente de la Comisin de Climatologa, Secretario General
CAPTulo 1
INTRODUCCIN
1.1 Finalidad y contenido de especial inters para quienes se desempean en

delaGua el mbito de la climatologa.
La presente publicacin tiene por objeto proporcio-

nar orientacin y asistencia a los Miembros de la 1.2 Climatologa
Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) para
llevar a cabo actividades nacionales vinculadas con La climatologa consiste en el estudio del clima, sus
la informacin y los servicios climticos. Existen variaciones y extremos y su influencia en varias
dos ediciones anteriores de la presente Gua: la actividades, sobre todo (aunque no exclusivamente)
versin original, publicada en 1960, y la segunda en los mbitos de la salud, la seguridad y el bienes-
edicin, publicada en 1983. Si bien muchos funda- tar humanos. En sentido estricto, se entiende por
mentos de la climatologa y de las prcticas clima las condiciones meteorolgicas normales
climatolgicas han persistido a lo largo del tiempo, correspondientes a un lugar y perodo de tiempo
los adelantos cientficos logrados en el rea de la determinados. El clima puede explicarse mediante
climatologa y en las tcnicas de anlisis de datos, descripciones estadsticas de las tendencias y la
as como los cambios en la tecnologa, la capacidad variabilidad principales de elementos pertinentes,
informtica y los instrumentos, han hecho que la como la temperatura, la precipitacin, la presin
segunda edicin resulte obsoleta. atmosfrica, la humedad y los vientos, o mediante
combinaciones de elementos, tales como tipos y
En la tercera edicin se describen los principios fenmenos meteorolgicos, que son caractersticos
bsicos y las prcticas modernas sustanciales para la de un lugar o regin, o del mundo en su conjunto,
elaboracin y prestacin de todos los servicios durante cualquier perodo de tiempo.
climticos y se presentan mtodos de prcticas
idneas en materia de climatologa. Esta edicin
1.2.1 Historia
tiene por objeto explicar conceptos y consideracio-
nes y remite a otras fuentes de orientacin tcnica e En los poemas de la antigua Grecia y en el Antiguo
informacin, en lugar de pretender abarcar absolu- Testamento de la Biblia judeocristiana ya podan
tamente toda la informacin. encontrarse referencias al tiempo. Aparecen refe-
rencias aun ms antiguas en los Vedas, las escrituras
En este primer captulo figura informacin sobre la hindes ms antiguas, que fueron escritas aproxi-
climatologa y su alcance, la organizacin y las madamente en el ao 1800 a. C. Asimismo, pueden
funciones de un servicio climtico nacional y los encontrarse escritos especficos sobre el tema de la
programas climticos internacionales. El resto de meteorologa y la climatologa en la obra Sobre los
la Gua se divide en cinco captulos (Observaciones, aires, aguas y lugares de Hipcrates, que data de
estaciones y redes climticas, Gestin de datos aproximadamente el ao 400 a. C., seguida por
climticos, Caracterizacin del clima a partir Acerca del cielo: Meteorolgicos, de Aristteles, escrita
de conjuntos de datos, Mtodos estadsticos hacia el ao 350 a. C. Para los primeros filsofos
para analizar conjuntos de datos y Servicios y griegos, el clima significaba pendiente y se refera
productos) y dos anexos (Abreviaturas y acrni- a la curvatura de la superficie de la Tierra, la cual da
mos y Actividades climticas a nivel lugar a la variacin del clima segn la latitud debido
internacional). a la incidencia cambiante de los rayos del Sol. En la
obra de los filsofos Aristarco y Eratstenes, de
En la medida de lo posible, los procedimientos Alejandra, se indican deducciones lgicas y fiables
sealados en la Gua se han extrado de decisiones relativas al clima.
sobre normas y prcticas y procedimientos reco-
mendados. Las principales decisiones concernientes Con el comienzo de las amplias exploraciones
a las prcticas climticas figuran en el Reglamento geogrficas en el siglo XV, empezaron a aparecer
Tcnico (OMM-N 49) y los manuales de la OMM y descripciones de los climas de la Tierra y de las
en los informes del Congreso Meteorolgico condiciones que daban lugar a dichos climas. El
Mundial y el Consejo Ejecutivo y proceden princi- invento de instrumentos meteorolgicos, tales
palmente de recomendaciones formuladas por la como el termmetro de Galileo Galilei en 1953 y el
Comisin de Climatologa. Para mayor informa- barmetro de Evangelista Torricelli en 1643, dio un
cin y asistencia, se facilitan listas de publicaciones mayor impulso al establecimiento de las relaciones
pertinentes de la OMM y de otras fuentes que son matemticas y fsicas entre las diferentes caracters-
12 Gua de prcticas climatolgicas
ticas de la atmsfera. A su vez, ello llev a establecer sobre la naturaleza del clima. Durante los ltimos
relaciones que permitan describir el estado del decenios del siglo XX, el desafo planteado por el
clima en diferentes horas y en distintos lugares. cambio climtico llev a centrar la atencin en la
necesidad de concebir el clima como una parte
En 1735, George Hadley fue el primero en interpre- importante de un sistema mundial de procesos
tar el rgimen de circulacin observada que vincula interactivos en los que intervienen todos los mbi-
a las zonas tropicales y subtropicales, en particular, tos importantes de la Tierra (vase la seccin 1.2.2).
los vientos alisios, la conveccin tropical y los Se entiende por cambio climtico una importante
desiertos subtropicales, que, a partir de entonces, variacin estadstica en el estado habitual del clima
comenz a conocerse como la celda de Hadley. o en su variabilidad, que persiste durante un extenso
Julius von Hann, quien public el primero de los perodo, por lo general, durante decenios o pero-
tres volmenes de su Manual de Climatologa en dos ms largos. Puede ser consecuencia de procesos
1883, escribi la obra clsica sobre climatologa internos naturales, el forzamiento externo o
general y regional, que comprenda datos y descrip- cambios antropognicos constantes (debidos a la
ciones de testigos presenciales referentes al tiempo actividad humana o producidos por esta) en la
y el clima. En 1918, Wladimir Kppen elabor la composicin de la atmsfera o en la explotacin de
primera clasificacin detallada de los climas las tierras. Tambin se estn dedicando notables
mundiales de acuerdo con la cubierta vegetal del esfuerzos nacionales e internacionales a otros aspec-
suelo. A esta labor le siguieron estudios ms detalla- tos de la climatologa. Entre estos esfuerzos figuran
dos en el mbito de la climatologa descriptiva. Por una mejora de las mediciones y de la vigilancia del
ejemplo, el gegrafo E. E. Federov intent describir clima, una mejor comprensin de las causas y los
los climas locales atendiendo a observaciones patrones de la variabilidad natural, mtodos ms
meteorolgicas diarias. fiables para predecir el clima durante estaciones y
aos futuros y una mejor comprensin de los vncu-
En los treinta primeros aos del siglo XX, la utiliza- los entre el clima y una serie de actividades sociales
cin conjunta, de manera diligente, de las y econmicas y cambios ecolgicos.
observaciones mundiales y la teora matemtica
para describir la atmsfera permiti determinar
1.2.2 El sistema climtico
condiciones atmosfricas a gran escala. Una figura
notable en este mbito fue la de Sir Gilbert Walker, El sistema climtico (figura 1.1) es un conjunto
quien llev a cabo estudios pormenorizados del interactivo y complejo constituido por la atms-
monzn indio, la oscilacin del sur, la oscilacin fera, la superficie terrestre, la nieve y el hielo, los
del Atlntico Norte y la oscilacin del Pacfico ocanos y otras masas de agua y organismos vivos.
Norte. La atmsfera es la capa gaseosa que envuelve la
Tierra. La atmsfera seca est compuesta casi nte-
Entre otras obras importantes sobre climatologa gramente de nitrgeno y oxgeno, pero tambin
cabe mencionar la de Tor Bergeron (sobre climato- contiene pequeas cantidades de argn, helio,
loga dinmica publicada en 1928) y la de Wladimir dixido de carbono, ozono, metano y muchos otros
Kppen y Rudolf Geiger (quien public un manual gases traza. La atmsfera tambin contiene vapor
de climatologa en 1936). Geiger explic hasta de agua, gotitas de agua condensada en forma de
cierto punto el concepto de microclimatologa por nubes y aerosoles. La hidrosfera es la parte del
primera vez en 1927, pero los progresos en este sistema climtico de la Tierra que comprende el
campo no comenzaron a realizarse hasta la Segunda agua lquida distribuida sobre y bajo la superficie de
Guerra Mundial. Por motivos de planificacin, la Tierra en ocanos, mares, ros, lagos de agua
durante la guerra surgi la necesidad de encontrar dulce, embalses subterrneos y otras masas de agua.
un mtodo para determinar la probabilidad de ries- La criosfera abarca el conjunto de elementos del
gos basndose en datos meteorolgicos relativos a sistema de la Tierra que contienen agua en estado
meses e incluso aos futuros y dicho mtodo se de congelacin e incluye toda la nieve y el hielo (el
puso en prctica. En 1948, C. W. Thornthwaite hielo marino, los hielos de lagos y ros, la cubierta
estableci una clasificacin del clima basada en un de nieve, la precipitacin slida, los glaciares, los
inventario hdrico y la evapotranspiracin. En los casquetes de hielo, las capas de hielo, el permafrost
decenios posteriores, se observaron importantes y suelo congelado estacionalmente). La litosfera es
progresos en el desarrollo de las teoras sobre la la capa superior de la parte slida de la Tierra, que
climatologa. comprende tanto la corteza continental como los
fondos marinos. La biosfera engloba todos los
La creacin de la OMM en 1950 (como organismo ecosistemas y organismos vivos presentes en la
sucesor de la Organizacin Meteorolgica atmsfera, en tierra firme (biosfera terrestre) y en
Internacional, fundada en 1873) permiti estable- los ocanos (biosfera marina), incluida la materia
cer un sistema de recopilacin de datos y dio lugar orgnica muerta resultante de ellos, como restos,
al anlisis sistemtico del clima y a conclusiones materia orgnica del suelo o desechos ocenicos.
Captulo 1. INTRODUCciN 13
NUBES Y
VAPOR DE AGUA
ALMACENAMIENTO DE AGUA INTERCAMBIO TRANSPORTE

EN EL HIELO Y EN LA NIEVE RADIATIVO CONDENSACIN
(CALENTAMIENTO LATENTE
PRECIPITACIN DE LA ATMSFERA)
EVAPOTRANSPIRACIN EVAPORACIN
INFI ESCORRENTA
LT SUPERFICIAL
R A CI
N GESTIN DE LOS
RECURSOS HDRICOS CAPA LMITE
PER (E INTERCAMBIO CON
C
HU O L A LA ATMSFERA LIBRE)
ME CI
D AD N
DEL
SU
EL
O
HETEROGENEIDAD
DEL SUELO OCANO
FL
UJ
O
FLU
VIA
L
CAPA FRETICA
DESCARGA FLUVIAL
FLUJO DE AGUAS SUBTERRNEAS
LECHO DE ROCA
Figura 1.1. El sistema climtico
Bajo los efectos de la radiacin solar y las propieda- vista espacial, la microescala abarca aspectos de las
des radiativas de la superficie, el clima de la Tierra caractersticas climticas en zonas pequeas tales
est determinado por las interacciones que se produ- como edificios individuales y plantas o terrenos. Un
cen entre los componentes del sistema climtico. La cambio en un microclima puede resultar muy impor-
interaccin de la atmsfera con los dems compo- tante cuando se modifican las caractersticas fsicas
nentes desempea un papel importante en la de una zona. Los edificios nuevos pueden causar un
conformacin del clima. La atmsfera absorbe ener- tiempo ms ventoso, peor ventilacin, una escorren-
ga directamente de la radiacin solar incidente o ta excesiva del agua de lluvia y un incremento de la
indirectamente mediante procesos en los que inter- contaminacin y el calor. Las variaciones naturales
viene la superficie de la Tierra. Esta energa se en un microclima, tales como las relativas al cobijo y
redistribuye continuamente en direccin vertical y la exposicin, la insolacin y la sombra, tambin son
horizontal mediante procesos termodinmicos o importantes puesto que pueden determinar, por
movimientos a gran escala con el objetivo inalcanza- ejemplo, qu plantas pueden prosperar en un lugar
ble de lograr la estabilidad y el equilibrio del sistema. dado o la necesidad de tomar disposiciones sobre la
El vapor de agua cumple una funcin importante en seguridad en el entorno laboral y las actividades de
la redistribucin vertical del calor mediante la ocio. La mesoescala abarca el clima de una regin de
condensacin y el transporte de calor latente. El extensin limitada, tal como una cuenca de drenaje
ocano, dada su amplia capacidad trmica, limita la fluvial, un valle, una conurbacin o un bosque. Las
tasa del cambio de temperatura en la atmsfera y variaciones mesoescalares son importantes en apli-
suministra vapor de agua y calor sensible a la atms- caciones tales como la explotacin de las tierras, el
fera. La disposicin de los continentes afecta a las riego y la construccin de presas, el emplazamiento
corrientes ocenicas y las montaas reorientan los de las instalaciones de energa natural y la ubicacin
movimientos atmosfricos. El hielo polar, monta- de los recursos. La macroescala comprende el clima
oso y marino devuelve el reflejo de la radiacin de vastas zonas geogrficas, continentes y el mundo
solar al espacio. En las latitudes elevadas, el hielo entero. Permite determinar los recursos y las limita-
marino acta como un aislante y protege al ocano ciones nacionales en la produccin agrcola y la
del escape rpido de energa a la atmsfera, que est gestin del agua, y, por ende, est ligada al carcter y
mucho ms fra. La biosfera y, en particular, las acti- al alcance de la salud y el bienestar humanos.
vidades humanas en ella realizadas, afectan a los Asimismo, permite definir y determinar las repercu-
componentes atmosfricos, como el dixido de siones de los principales rasgos de la circulacin
carbono, al igual que a caractersticas de la superficie global, tales como ElNio/Oscilacin del Sur (ENOS),
de la Tierra, como la humedad del suelo y el albedo. los monzones y la Oscilacin del Atlntico Norte.
Las interacciones entre los componentes ocurren en Una escala temporal es un intervalo de tiempo.
todas las escalas (figuras 1.2 y 1.3). Desde el punto de Puede oscilar desde minutos y horas hasta decenios,
100 000 aos

10 000 aos
Semanas
Decenios
Milenios
Minutos
Meses
Horas
Siglos
Aos
Das
Nuevas tecnologas Respuesta de la temperatura
energticas a un CO2 elevado
Mezcla de gases de
Transferencia de calor
efecto invernadero
y CO2 a los ocanos
en la atmsfera
Aclimatacin de las plantas
a un CO2 elevado y a altas
Hielo marino
temperaturas
Respuesta de los
microorganismos Respuesta del
del suelo al clima nivel del mar al
Espacio (m)
cambio climtico
Cambios en la utilizacin
de las tierras
Respuesta de los glaciares
Respuesta del plancton

y de las algas al clima
Tiempo (s)
Figura 1.2. Escalas temporales y espaciales (cortesa de Todd Albert, Estados Unidos de Amrica)
10 10
Calentamiento 1 siglo
mundial
10 9
PREDICCIN CLIMTICA
Circulacin 1 decenio
10 8 de Walker
DURACIN CARACTERSTICA (SEGUNDOS)
2 aos
1 ao
PREDICCIN A LARGO PLAZO
10 7 Monzn
(PREDICCIN CLIMTICA ESTACIONAL A INTERANUAL) L
1 mes 1 mes
10 6 PREDICCIN METEOROLGICA DE PLAZO AMPLIADO H
10 das L
PREDICCIN METEOROLGICA A PLAZO MEDIO

3 das Altas y bajas
10 5 PREDICCIN METEOROLGICA A CORTO PLAZO 1 da
12 horas presiones
PREDICCIN METEOROLGICA A MUY CORTO PLAZO
10 4 2 horas Frente fro 1 hora
PREDICCIN INMEDIATA Tormenta fuerte
10 3
Nube cmulus
10 2
10
1 km 10 km 100 km 1000 km 10 000 km 100 000 km
Tolvanera
1
1 10 10 2 10 3 10 4 10 5 10 6 10 7 10 8 10 9
TAMAO CARACTERSTICO (METROS)
Figura 1.3. Duracin caracterstica de los fenmenos atmosfricos (por J.W. Zillman, Boletn de la OMM,
vol. 48(2), 1999)
siglos e incluso perodos ms largos. Las caracters- han venido examinado las instancias decisorias en
ticas correspondientes a un elemento durante una aos recientes y, en algunos pases, estas preocupa-
hora son importantes, por ejemplo, en actividades ciones son solo superadas en importancia por los
del sector agrcola tales como el control de pestici- asuntos econmicos y de defensa. Incluso en estos
das y el control del consumo de energa para el dos ltimos mbitos, el clima es un factor que inter-
suministro de calefaccin y refrigeracin. Las carac- viene en la planificacin estratgica y en el proceso
tersticas que presenta un elemento durante un da tctico de adopcin de decisiones. Se han celebrado
pueden determinar las actividades humanas que numerosas conferencias internacionales con el
pueden realizarse en condiciones seguras. El clima propsito de determinar maneras de reducir las
observado durante meses o aos determinar, por repercusiones de la actividad humana en el clima y
ejemplo, los cultivos que pueden plantarse o la concebir estrategias para explotar el clima con el fin
disponibilidad de agua potable y alimentos. Las de obtener beneficios sociales y econmicos. Entre
escalas temporales ms largas que se extienden estas reuniones cabe citar las Conferencias Mundiales
hasta decenios y siglos son importantes para los sobre el Clima, celebradas en Ginebra en 1979, 1990
estudios de la variacin del clima provocada por y 2009; la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
fenmenos naturales tales como los cambios en la el Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada en Ro
circulacin atmosfrica y ocenica y por las activi- de Janeiro en 1992, y la Cumbre Mundial sobre el
dades del hombre. Desarrollo Sostenible, que tuvo lugar en
Johannesburgo en 2002. El establecimiento del
El cambio climtico se ha convertido en un Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
problema importante para los seres humanos. Las Cambio Climtico (IPCC) y del Comit
actividades del hombre, especialmente la quema de Intergubernamental de Negociacin de la
combustibles fsiles, han dado lugar a modificacio- Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el
nes en la composicin de la atmsfera mundial. El Cambio Climtico tambin representa dos hitos
marcado incremento del dixido de carbono tropos- importantes en el empeo por hacer frente a los
frico y del metano durante la era industrial, junto cambios observados en el clima que guardan rela-
con el aumento de los aerosoles y las emisiones de cin con las actividades humanas.
partculas, estn afectando notablemente al clima
mundial. Los clorofluorocarbonos, de uso generali-
1.2.3 Usos de la informacin e
zado en el pasado como propulsores de las bombas
investigacin climatolgicas
de aerosoles, los lquidos para limpieza y los refrige-
rantes, constituyen la causa principal del La climatologa se ha convertido en una rama din-
agotamiento del ozono estratosfrico. Entre 1960 y mica de la ciencia que abarca una amplia gama de
2000, qued arrasada ms de la quinta parte de los funciones y aplicaciones. Se estn desarrollando
bosques tropicales, hecho que probablemente alter nuevas tcnicas y realizando trabajos de investiga-
los complejos ciclos hidrolgicos mundiales y cin con objeto de estudiar la aplicacin del clima
mesoescalares. Los caones artificiales que forman en muchos sectores, en particular, la agricultura, la
los edificios en las ciudades, junto con las superfi- selvicultura, los ecosistemas, la energa, la indus-
cies asfaltadas de las calles, hacen que se absorba tria, la produccin y distribucin de bienes de
una mayor cantidad de radiacin solar y dan lugar consumo, la planificacin tcnica y la construc-
a islas de calor urbanas. La escorrenta acelerada del cin, el bienestar humano, el transporte, el turismo,
agua de la lluvia y la deforestacin hacen que se los seguros, la gestin de recursos hdricos y de
reduzca la cantidad de vapor de agua transpirada desastres, la pesca y el desarrollo de las zonas coste-
que, de otro modo, ayudara a moderar la tempera- ras. Con el fin de que los climatlogos estn mejor
tura. La contaminacin generada por los vehculos capacitados para informar y asesorar a los usuarios
y edificios se acumula, especialmente en condicio- y para responder a una mirada de cuestiones sobre
nes de tiempo en calma, y causa muchos problemas el clima, se necesitan continuamente programas de
para la salud humana as como daos en las investigacin viables y tiles sobre el sistema clim-
estructuras. tico y su amplia influencia, y sobre las aplicaciones
de los conocimientos climticos para beneficiar a la
Consciente de que en todo el mundo es cada vez sociedad. Anteriormente, el estudio del clima
mayor la preocupacin por el peligro de los daos proporcionaba datos bsicos, informacin y tcni-
irreversibles que se estn produciendo en el entorno cas que permitan determinar climas locales,
natural, la OMM ha asumido el liderazgo en el mesoescalares y mundiales. Si bien estas son presta-
fomento de estudios sobre los cambios en el sistema ciones elementales, tambin constituyen el punto
climtico y sus efectos en la humanidad, la energa de partida para efectuar anlisis ms profundos y
mundial y la produccin de alimentos y las reservas ofrecer servicios cuando se conjugan y analizan
de agua. El cambio climtico y sus posibles conse- con otros datos sociales, econmicos y fsicos. La
cuencias, al igual que esos efectos que ya se han utilidad primordial de los datos sobre el clima y de
producido, se han convertido en temas clave que las predicciones climticas para planificar la
atenuacin de los desastres y el desarrollo sosteni- como la temperatura media o la precipitacin agre-
ble y hacer frente a todas las consecuencias del gada correspondiente a un perodo, ser superior,
cambio climtico ya ha quedado firmemente esta- aproximado o inferior al normal. Actualmente, las
blecida en varios convenios, tales como la predicciones estacionales de la evolucin probable
Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el del clima resultan acertadas en el caso de las regio-
Cambio Climtico. nes donde existe una estrecha relacin entre la
temperatura de la superficie del mar y el tiempo,
La climatologa aplicada utiliza al mximo los como en muchas zonas regiones tropicales. Sin
conocimientos y la informacin climatolgica para embargo, dado su carcter probabilstico, debe
resolver problemas prcticos de carcter social, tenerse especial cuidado en su difusin y aplica-
econmico y medioambiental. Los servicios clima- cin. La adopcin de decisiones en las que se
tolgicos estn pensados para atender a diversos incorpora informacin climtica constituye un
usuarios de los sectores pblico, comercial e indus- campo de inters creciente para la investigacin.
trial. Las evaluaciones de los efectos de la
variabilidad del clima y el cambio climtico en las Todos los productos y servicios climticos, desde la
actividades humanas, as como de los efectos de las informacin derivada de datos meteorolgicos y
actividades humanas en el clima, son factores prin- climticos obtenidos en el pasado hasta las estima-
cipales en el desarrollo econmico, los programas ciones sobre el clima futuro, para su uso en la
sociales y la gestin de recursos a nivel local, nacio- investigacin, las operaciones, el comercio y el
nal y mundial. gobierno se sustentan en datos recopilados
mediante la observacin y el registro amplio y siste-
El actual inters por las repercusiones del desarrollo mtico de una serie de variables clave que permiten
econmico y otras actividades humanas en el clima caracterizar el clima en una amplia gama de escalas
y la manera en la que la variabilidad del clima y el temporales. La adecuacin de un servicio climtico
cambio climtico influyen en las sociedades huma- depende en gran medida de la densidad espacial y
nas pone de relieve la necesidad de continuar con la la exactitud de las observaciones, as como del
investigacin de los procesos fsicos y dinmicos proceso de gestin de datos. Si no se realizan obser-
que intervienen en el sistema climtico, as como la vaciones sistemticas del sistema climtico, no
necesidad de una descripcin estadstica de los puede haber servicios climticos.
mismos. Para mejorar la capacidad de responder
eficazmente a los problemas sociales y econmicos La necesidad de disponer de informacin ms
es fundamental comprender la variabilidad natural exacta y oportuna contina aumentando rpida-
del clima, tener en cuenta la sensibilidad del clima mente debido a que la diversidad de las necesidades
a las actividades humanas y tener conocimientos de los usuarios contina amplindose. En beneficio
sobre la predictibilidad del tiempo y el clima rela- propio, cada pas debe utilizar prcticas coherentes
tiva a perodos que pueden variar desde das hasta a la hora de realizar las observaciones climticas,
decenios. La climatologa fsica abarca una amplia manejar los registros climticos y mantener la cali-
gama de estudios que incluyen procesos interacti- dad y utilidad necesaria de los servicios prestados.
vos del sistema climtico. La climatologa dinmica
est estrechamente relacionada con la climatologa
fsica, pero se ocupa primordialmente de las confi- 1.3 Programas internacionales
guraciones de la circulacin general de la atmsfera. sobre el clima
Ambas suponen la descripcin y el estudio de las
propiedades y el comportamiento de la atmsfera. La Comisin de Climatologa (CCl) de la OMM se
encarga de responder al conjunto de necesidades de
Hoy en da, en todo el mundo se lleva a cabo una asesoramiento, apoyo y coordinacin de los
importante labor para mejorar la prediccin clim- Miembros de la OMM para llevar a cabo numerosas
tica. En un principio, las predicciones se basaban en actividades climticas. A la Comisin se la ha cono-
tcnicas empricas y estadsticas, pero actualmente cido con nombres ligeramente diferentes y se le ha
se derivan cada vez ms de tcnicas de prediccin modificado el mandato conforme al cambio de las
numrica del tiempo ampliadas. Se estn elabo- necesidades y prioridades, pero ha venido desempe-
rando modelos cada vez ms complejos que ndose eficazmente desde que fuera establecida en
representan y acoplan la interfaz atmsfera-ocano- 1929 en el marco de la Organizacin Meteorolgica
tierra, el hielo marino y los aerosoles y gases. Los Internacional. La Comisin proporciona orienta-
modelos pueden utilizarse para simular el cambio cin general para la aplicacin del Programa
climtico durante varios decenios, as como para Mundial sobre el Clima dentro de la OMM. En el
predecir variaciones estacionales o interanuales del anexo 2, se ofrece mayor informacin respecto de
clima. Por lo general, esas predicciones estacionales los programas internacionales sobre el clima.
de la evolucin probable del clima suponen la
probabilidad de que el valor de un elemento, tal
1.4 Actividades climticas a escala servicios operativos de los Centros mundiales de

mundial y regional produccin.
Todos los pases deberan comprender y satisfacer Los Centros Regionales sobre el Clima tienen por
las necesidades del pblico en materia de informa- objeto asistir a los Miembros de la OMM de una
cin climtica. Para ello, se requieren observaciones determinada regin a proporcionar servicios climti-
climticas, la gestin y transmisin de datos, diver- cos y productos mejores y ms coherentes, tales
sos servicios de datos, la vigilancia del sistema como las predicciones a largo plazo, y reforzar la
climtico, aplicaciones y servicios prcticos para capacidad de los Miembros para responder a las
diferentes grupos de usuarios, predicciones en esca- necesidades de informacin climtica en el mbito
las subestacionales e interanuales, proyecciones nacional. Los principales clientes de los CRC son los
climticas y evaluaciones de la variabilidad del Servicios Meteorolgicos e Hidrolgicos Nacionales
clima y el cambio climtico que resulten tiles para (SMHN) y otros CRC de la regin y de zonas vecinas.
la formulacin de polticas, as como prioridades en Los servicios y productos de los CRC se suministran
materia de investigacin que incrementen los posi- a los SMHN para que estos les den una mejor defini-
bles beneficios de todas estas actividades. Es posible cin y difusin y no se habrn de distribuir a los
que muchos pases, especialmente los pases en usuarios sin la autorizacin de los SMHN de la regin.
desarrollo y los pases menos adelantados, no sean Las funciones de un CRC no son una repeticin ni
autosuficientes para prestar todos estos servicios. En sustitucin de las de los SMHN. Es importante obser-
la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima, var que los SMHN conservan el mandato y la
celebrada en Ginebra en 2009, se propuso estable- autoridad para proporcionar el enlace con los grupos
cer un Marco Mundial para los Servicios Climticos de usuarios nacionales y para emitir advertencias y
con el fin de mejorar la elaboracin, disponibilidad, avisos, y que todos los CRC deben ajustarse a los
prestacin y aplicacin de predicciones y servicios principios de la Resolucin 40 (Cg-XII) de la OMM
climticos sustentados en conocimientos cientfi- relativa al intercambio de datos y productos.
cos. El Marco pretende ofrecer un mecanismo para
los promotores y proveedores de informacin Todos los productos y servicios de los CRC pueden
climtica, as como para todos los sectores depen- variar de una regin a otra, de acuerdo con las prio-
dientes del clima de todo el mundo, con el fin ridades establecidas por la asociacin regional
mancomunar la labor para ayudar a la comunidad pertinente. Sin embargo, habr ciertas funciones
mundial a adaptarse mejor a los desafos que plan- fundamentales con las que deben cumplir todos los
tean el cambio climtico y la variabilidad del clima. CRC designados por la OMM conforme a criterios
establecidos, lo que permitir garantizar cierta
La Organizacin Meteorolgica Mundial ha desa- uniformidad de los servicios en todo el mundo en el
rrollado una red de Centros mundiales de marco de las funciones obligatorias de los CRC.
produccin para predicciones a largo plazo y Dichas funciones comprenden:
Centros Regionales sobre el Clima (CRC) con objeto a) actividades operativas para la prediccin a
de ayudar a los pases Miembros a responder eficaz- largo plazo, en particular, la interpretacin
mente a sus necesidades de informacin climtica. y evaluacin de productos de los Centros
Las definiciones y funciones obligatorias de los mundiales de produccin, la elaboracin de
Centros mundiales de produccin y de los CRC productos adaptados a cada caso especfico a
figuran en el Manual del Sistema Mundial de Proceso escala regional y subregional y la elaboracin
de datos y de Prediccin, volumen I, Aspectos mundiales de declaraciones consensuadas respecto de las
(OMM-N485), y son parte del Reglamento Tcnico predicciones regionales o subregionales;
(OMM-N49) de la OMM. En el Manual tambin se b) vigilancia del clima, en particular diagnsti-
establecen los criterios que sigue la OMM para cos del clima a nivel regional y subregional,
designar los Centros mundiales de produccin y los anlisis de la variabilidad y los extremos del
CRC, as como otros centros operativos. clima y puesta en marcha de operaciones de
vigilancia climtica a nivel regional para los
Los Centros mundiales de produccin designados fenmenos climticos extremos;
elaboran predicciones mundiales a largo plazo de c) servicios de datos para respaldar la prediccin
acuerdo con los criterios definidos en el Manual del a largo plazo, en particular, la elaboracin de
Sistema Mundial de Proceso de datos y de Prediccin y conjuntos de datos de climas regionales, y
son reconocidos por la OMM por recomendacin d) formacin sobre la utilizacin de productos y
de la Comisin de Sistemas Bsicos. Adems, la servicios operativos de los CRC.
OMM ha establecido el Centro principal de
prediccina largo plazo mediante conjuntos multi- Adems de estas funciones obligatorias de los CRC,
modelos y el Centro principal encargado del se recomienda muy encarecidamente llevar a cabo
sistema de verificacin normalizado de prediccin una serie de actividades. Algunas de estas actividades
a largo plazo, que aportan valor aadido a los consisten en la reduccin a escala de las situaciones
hipotticas de cambio climtico, servicios de datos como mnimo, la primera de las actividades siguien-
no operativos como el rescate de datos y la homoge- tes y, en algunos casos, las cuatro:
neizacin de datos, funciones de coordinacin, a) reuniones de expertos climticos regionales
formacin profesional y creacin de capacidad, e e internacionales para llegar a un consenso
investigacin y desarrollo. sobre las predicciones de la evolucin proba-
ble del clima regional, por lo general en forma
Las asociaciones regionales tambin tienen la posi- probabilstica;
bilidad de establecer centros que se encarguen de b) un foro ms amplio en el que participen
ejecutar diversas funciones climticas especificadas tanto climatlogos como representantes
en el Manual del Sistema Mundial de Proceso de datos de los sectores de usuarios para presentar
y de Prediccin, volumen II, Aspectos regionales (OMM- predicciones consensuadas sobre la evolu-
N 485). Este volumen no es parte del Reglamento cin probable del clima, debatir y determinar
Tcnico (OMM-N 49) de la OMM, de modo que las repercusiones e implicaciones sectoriales
estos centros no estn obligados a someterse al previstas, y formular estrategias de respuesta;
procedimiento de designacin oficial. Las asociacio- c) talleres de formacin sobre la prediccin
nes regionales tienen la responsabilidad absoluta de climtica estacional para reforzar la capacidad
establecer y aprobar las exigencias relativas a dichos de los climatlogos nacionales y regionales, y
centros. A menudo, dichos centros tienen una d) sesiones especiales de divulgacin en la que
participacin importante en las redes climticas participan expertos de los medios de comu-
regionales. Sin embargo, es preciso observar que el nicacin con el fin de formular estrategias de
trmino CRC de la OMM se reserva exclusiva- comunicacin eficaces.
mente a aquellas entidades que se hayan designado
oficialmente en el Manual del Sistema Mundial de
Proceso de datos y de Prediccin, volumen I, Aspectos 1.5 Actividades climticas a escala
mundiales (OMM-N 485) y, por lo tanto, no deber nacional
emplearse para referirse a ningn otro centro.
En la mayora de los pases y desde hace mucho
Reconociendo que la informacin climtica puede tiempo, los SMHN asumen responsabilidades clave
resultar sumamente beneficiosa para la adaptacin relativas a las actividades climticas nacionales, en
a las repercusiones de la variabilidad del clima y el particular, la realizacin, el control de calidad y el
cambio climtico y la atenuacin de sus efectos, la almacenamiento de las observaciones climticas, el
OMM ha ayudado a establecer los foros regionales suministro de informacin climatolgica, la inves-
sobre la evolucin probable del clima. La funcin tigacin climtica, y las aplicaciones de los
global de los foros, que aplican fundamentalmente conocimientos climticos. No obstante, el mundo
un enfoque consensual, consiste en elaborar y acadmico y las empresas privadas han venido
difundir una evaluacin del estado del clima regio- contribuyendo cada vez ms a estas actividades.
nal previsto para la estacin siguiente. Los foros se
organizan con fines operativos y congregan a clima- Los SMHN de algunos pases cuentan con una divi-
tlogos nacionales, regionales e internacionales sin encargada exclusivamente de todas las
para elaborar predicciones climticas regionales actividades climatolgicas. En otros pases, por
basadas en datos procedentes de los SMHN, institu- motivos prcticos, los SMHN pueden asignar dife-
ciones regionales, CRC y Centros mundiales de rentes actividades climatolgicas (tales como la
produccin. Asimismo, ofrecen una oportunidad observacin, la gestin de datos y la investigacin)
para que los climatlogos conozcan mejor la a diferentes unidades del Servicio. La divisin de
opinin de los usuarios y catalizan el desarrollo de responsabilidades podra hacerse sobre la base de
productos concretos pensados en el usuario. En las aptitudes que se tengan en comn, en campos
ellos, tambin se examinan los obstculos para el tales como el anlisis sinptico y la observacin
uso de la informacin climtica, se comparten climtica, o la investigacin sobre la prediccin
experiencias de xito sobre aplicaciones de produc- meteorolgica y climtica. Algunos pases estable-
tos anteriores y se mejoran las aplicaciones de cen oficinas de zona o sucursales para encomendarles
sectores concretos. A menudo, los foros conducen a las actividades subnacionales, mientras que, en
la celebracin de foros nacionales para el desarrollo otros casos, la puesta en comn y retencin de
de predicciones detalladas sobre la evolucin proba- habilidades relativas a ciertas actividades se efecta
ble del clima e informacin de riesgos a escala por medio de una entidad de cooperacin regional
nacional, en particular de avisos, para las instancias que atiende a un grupo de pases.
decisorias y el pblico.
Cuando existe una divisin de responsabilidades
Por lo general, el proceso de los foros regionales dentro de un SMHN, o en los casos en los que las
sobre la evolucin probable del clima, cuya forma responsabilidades se transfieren completamente a
puede variar de una regin a otra, comprende, otra institucin, es fundamental que exista un
vnculo estrecho entre quienes aplican los datos ran explorar mtodos nuevos y ms eficientes de
climatolgicos en el campo de la investigacin o los gestionar un volumen de datos que crece incesante-
servicios y quienes estn encargados de obtener y mente, mejorar el acceso de los usuarios a los datos
gestionar las observaciones. Este vnculo es funda- archivados y transferir datos a formatos digitales. Los
mental para determinar la adecuacin de las redes y programas de control de la calidad relativos a las
el contenido y el control de calidad de las observa- observaciones y los resmenes debern evaluarse
ciones. Tambin es esencial que el personal reciba regularmente con el fin de desarrollar tcnicas mejo-
una formacin que se adece a las funciones que res y ms oportunas. Tambin deber fomentarse la
desempea con objeto de que los aspectos climato- utilizacin de plataformas de difusin de informa-
lgicos se manejen con la misma eficacia que podra cin tales como Internet.
hacerlo una divisin o un centro climtico inte-
grado. Si el manejo de datos se efecta en varias El cumplimiento con las obligaciones nacionales e
entidades, es importante establecer una nica auto- internacionales y la creacin de capacidad de un
ridad de coordinacin para garantizar que no haya SMHN relacionada con las actividades climticas
divergencias entre los conjuntos de datos. solo puede lograrse si se dispone de personal con la
formacin suficiente. Por lo tanto, un SMHN debe-
Los climatlogos de un SMHN debern responder ra mantener y fomentar vnculos con instituciones
directamente de los aspectos siguientes, o aconsejar de formacin e investigacin que se ocupen de la
y asesorar al respecto: climatologa y sus aplicaciones. En particular,
a) la planificacin de redes de estaciones; debera velar por que el personal asista a cursos de
b) la ubicacin o reubicacin de las estaciones formacin que complementen la formacin
climatolgicas; meteorolgica general con una enseanza y unos
c) el cuidado y la seguridad de los emplazamien- conocimientos prcticos especficamente centra-
tos de observacin; dos en la climatologa. El Programa de Enseanza
d) la inspeccin peridica de las estaciones; y Formacin Profesional de la OMM fomenta y
e) la seleccin y formacin profesional de obser- apoya una colaboracin internacional que
vadores, y comprende la creacin de una serie de mecanis-
f) los instrumentos o sistemas de observacin mos para la formacin continua, tales como becas,
que habrn de instalarse para garantizar conferencias, visitas de familiarizacin, formacin
la obtencin de registros representativos y asistida por computadora, cursos de formacin y
homogneos (vase el captulo 2). transferencia de tecnologa a pases en desarrollo.
Adems, otros programas de la OMM, tales como
Una vez que los datos de observacin se hayan el Programa Mundial sobre el Clima, el Programa
obtenido, es preciso gestionarlos. La gestin de de Hidrologa y Recursos Hdricos y el Programa de
informacin procedente de los emplazamientos de Meteorologa Agrcola, llevan a cabo actividades
observacin implica la obtencin, el control de cali- de creacin de capacidad relacionadas con los
dad, el almacenamiento y el archivo de los datos y datos, la observacin, la prediccin, las aplicacio-
metadatos, as como el acceso a ambos (vase el nes y los servicios climticos.
captulo 3). Otra de las funciones consiste en difun-
dir la informacin climtica recopilada. Un SMHN Para tener buenos resultados, un programa nacio-
debe ser capaz de prever, investigar y comprender nal de servicios climticos debe poseer una
las necesidades en materia de informacin climato- estructura que funcione eficazmente dentro de un
lgica de los departamentos gubernamentales, las pas concreto. La estructura debe ser de naturaleza
instituciones de investigacin y acadmicas, el tal que permita la integracin de las aplicaciones
comercio, la industria y el pblico en general; disponibles, la investigacin cientfica, las capaci-
promover y comercializar el uso de la informacin; dades tecnolgicas y las comunicaciones en un
poner a disposicin sus conocimientos tcnicos sistema unificado. Los componentes esenciales de
para interpretar los datos, y brindar asesoramiento un programa nacional de servicios climticos son:
acerca de la utilizacin de los datos (vase el a) mecanismos para garantizar que se reconoz-
captulo6). can las necesidades de informacin y predic-
cin climticas de todos los usuarios;
Un SMHN debera mantener un programa de inves- b) recopilacin de observaciones meteorolgicas
tigacin y desarrollo permanente o establecer y afines, gestin de bases de datos y suminis-
relaciones de trabajo con una institucin que tenga tro de datos;
capacidades de investigacin y desarrollo directa- c) coordinacin de la investigacin meteorol-
mente relacionadas con las funciones y operaciones gica, oceanogrfica, hidrolgica y cientfica
del SMHN. El programa de investigacin debera conexa con objeto de mejorar los servicios
explorar nuevas aplicaciones y productos climticos climticos;
que permitan a los usuarios comprender y aplicar d) estudios multidisciplinarios para determinar
mejor la informacin climtica. Los estudios debe- el riesgo a nivel nacional y la vulnerabilidad
a nivel de sectores y comunidades en rela- 1985) (WMO-No. 661), Ginebra.

cin con la variabilidad del clima y el cambio , 1990: Forty Years of Progress and Achievement:
climtico, con el fin de formular estrategias de A Historical Review of WMO (Sir Arthur Davies,
respuesta adecuadas y recomendar polticas ed.) (WMO-No. 721), Ginebra.
nacionales; , 1990: Los logros de la OMM: cuarenta aos al
e) elaboracin y suministro de informacin servicio de la meteorologa y la hidrologa interna-
climtica y servicios de prediccin para cionales (OMM-No 729), Ginebra.
responder a las necesidades de los usuarios, y , 1991: Manual del Sistema Mundial de Proceso
f) vnculos con otros programas que persiguen de datos y de Prediccin, vol. I, Aspectos mundiales
objetivos semejantes o afines para evitar una (OMM-N 485), suplemento No 10, octubre de
duplicidad de esfuerzos innecesaria. 2005, Ginebra.
, 1992: Vocabulario Meteorolgico Internacional
Es importante comprender que un programa nacio- (OMM-No 182), Ginebra.
nal de servicios climticos constituye un proceso , 1992: Manual del Sistema Mundial de Proceso
permanente cuya estructura puede cambiar con el de Datos y de Prediccin, vol. II, Aspectos regio-
tiempo. Una parte integral de este proceso es exami- nales (OMM-No 485), suplemento No 2, agosto
nar y tener en cuenta constantemente las de 2003, Ginebra.
necesidades y la opinin de los usuarios con objeto , 1997: Report of the GCOS/GOOS/GTOS Joint
de desarrollar productos y servicios tiles. La reco- Data and Information Management Panel, Third
pilacin de informacin sobre las necesidades y los session (Tokyo, Japan, 1518 July 1997)
requisitos es fundamental para el proceso de desa- (WMO/TD-No. 847, GCOS-No. 39, GOOS-No.
rrollo del programa. Los usuarios pueden contribuir 11, GTOS-No. 11), Ginebra.
a ello mediante la evaluacin de los productos, lo , 2000: OMM - 50 aos de servicio (OMM-
cual invariablemente lleva al perfeccionamiento de No912), Ginebra.
los mismos y a la elaboracin de productos mejora- , 2003: Climate: Into the 21 st Century,
dos. Calcular los beneficios de la aplicacin de Cambridge, Cambridge University Press.
productos puede resultar una tarea difcil, pero la , 2003: Proceedings of the Meeting on Organization
interaccin con los usuarios mediante talleres, acti- and Implementation of Regional Climate Centres
vidades de formacin y otras actividades de (Geneva, 2728 November 2003) (WMO/TD-No.
divulgacin ayudar al proceso. Ser mucho ms 1198, WCASP-No. 62), Ginebra.
fcil justificar la necesidad de establecer un , 2004: Implementation Plan for the Global
programa nacional de servicios climticos o las soli- Observing System for Climate in support of the
citudes se apoyo financiero internacional para UNFCCC (WMO/TD-No. 1219, GCOS-No. 92),
ciertos aspectos del programa si se fundamentan Ginebra.
cabalmente las necesidades de los usuarios y se , 2005: The World Climate Research Programme
formulan comentarios positivos. La corroboracin Strategic Framework 20052015. Coordinated
del apoyo al programa, por parte de uno o ms Observation and Prediction of the Earth System
representantes de la comunidad de usuarios, es (WMO/TD-No. 1291, WCRP-No. 123), Ginebra.
esencial para orientar las actividades futuras y para , 2007: Cryosphere Theme Report: For the
ayudar a promover el servicio como una entidad Monitoring of our Environment from Space and
con xito. from Earth (WMO/TD-No. 1405), Ginebra.
, 2008: Final Report of the CCl/CBS
Intercommission Technical Meeting on Designation
1.6 Referencias y lecturas of Regional Climate Centres (Geneva, 2122
complementarias January 2008), Ginebra.
, 2009: Declaracin de la OMM sobre el estado del
clima mundial en 2008 (OMM-No 1039), Ginebra.
1.6.1 Publicaciones de la OMM
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el

1.6.2 Lecturas complementarias
Cambio Climtico, 2004: 16 Years of Scientific
Assessment in Support of the Climate Convention, Aristteles, circa 350 a. C.: Acerca del cielo:
Ginebra. Meteorolgicos.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1983: Gua Bergeron, T., 1930: Richtlinien einer dynamis-
de prcticas climatolgicas (OMM-N 100), chen Klimatologie, en Meteorologische Zeitung,
segunda edicin, Ginebra. 47:246262.
, 1986: Report of the International Conference on Federov, E. E., 1927: Climate as totality of the
the Assessment of the Role of Carbon Dioxide and of weather, en Monthly Weather Rev., 55:401403.
Other Greenhouse Gases in Climate Variations and Geiger, R., 1927: Das Klima der bodennahen Luftschicht.
Associated Impacts (Villach, Austria, 915 October Ein Lehrbuch der Mikroklimatologie, segunda
edicin, 1942, tercera edicin, 1942, cuarta Hipcrates, circa 400 a. C.: Sobre los aires, aguas y
edicin, 1961, Braunschweig, Vieweg. lugares.
Geiger, R., R. H. Aron y P. Todhunter, 2003: The Kppen, W. y G. Geiger (eds.), 19301939: Handbuch
Climate Near the Ground, sexta edicin, Lanham, der Klimatologie, 5 vols., Berln, Gebruder
Maryland, Rowman and Littlefield Publishers. Borntraeger.
Grupo de observacin de la Tierra, 2007: GEO 2007- Kppen, W., 1918: Klassifikation der Klimate
2009 Work Plan. Toward Convergence, Ginebra. nach Temperatur, Niederschlag und
, 2005: Global Earth Observation System of Jahreslauf, en Petermanns Geographische
Systems (GEOSS): 10-year Implementation Plan, Mitteilungen, 64:193203, 243248.
documento de referencia GEO 1000R/ESA Landsberg, H., 1962: Physical Climatology, segunda
SP-1284, Noordwijk, Divisin de publicaciones edicin, Dubois, Pennsylvania, Gray Printing.
de la Agencia Espacial Europea, ESTEC. Mann, M. E., R. S. Bradley y M. K. Hughes, 1999:
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Northern Hemisphere temperatures during
Cambio Climtico, 2007: The Fourth Assessment the past millennium: Inferences, uncertain-
Report: Climate Change 2007 (AR4), vols. 1 a 4, ties, and limitations, en Geophysical Research
Cambridge, Cambridge University Press. Letters, 26(6):759.
Hadley, G., 1735: Concerning the cause of the gene- Thornthwaite, C. W., 1948: An approach toward
ral trade-winds, en Philosophical Transactions of the a rational classification of climate, en
Royal Society of London, 29:5862. Geographical Review, 38(1):5594.
Hann, J. von, 1883: Handbuch der Klimatologie, Walker, G. T., 1923/24: World weather, I and II,
segunda edicin, 1897, 3 vols.; tercera edicin, en Indian Meteorological Deptartment, memoir,
190811, 3 vols. Stuttgart, Englehorn. 24(4):9.
.
Captulo 2
Observaciones, estaciones y redes climticas
2.1 Introduccin exactitud de las mediciones que se requieren para

fines climatolgicos en general. En las secciones
Todas las actividades climticas realizadas a nivel siguientes se indican las referencias cruzadas a las
nacional, en particular, la investigacin y las aplica- publicaciones de la OMM que ofrecen orientacin
ciones, se fundamentan principalmente en ms detallada.
observaciones del estado de la atmsfera o el
tiempo. El Sistema Mundial de Observacin (SMO) La orientacin de la Gua tambin se fundamenta
proporciona observaciones del estado de la atms- en diez principios de vigilancia del clima que figu-
fera y la superficie de los ocanos. Estn a cargo de ran en el Report of the GCOS/GOOS/GTOS Joint Data
su funcionamiento los SMHN, los organismos and Information Management Panel (Third session,
nacionales o internacionales especializados en sat- Tokyo, 15 18 July 1997) (WMO/TD-No. 847):
lites y varias organizaciones y consorcios que se 1. Las repercusiones de los nuevos sistemas o de
ocupan de determinados sistemas de observacin o los cambios que se introduzcan en los siste-
regiones geogrficas. El SMO es un conjunto coordi- mas existentes debern evaluarse antes de
nado de diferentes subsistemas de observacin que ponerlos en prctica.
proporciona de manera eficaz y rentable observa- 2. Los nuevos sistemas debern coexistir con los
ciones meteorolgicas, ambientales y geofsicas, anteriores durante un perodo apropiado.
normalizadas y de gran calidad, desde todas partes 3. Los detalles y la historia de las condiciones loca-
del mundo y desde el espacio exterior. Son ejem- les, los instrumentos, procedimientos opera-
plos de los subsistemas relativos al clima la Red de tivos y algoritmos de proceso de datos y otros
observacin en superficie (ROSS) del Sistema factores referentes a la interpretacin de datos
Mundial de Observacin del Clima (SMOC), la Red (metadatos) debern documentarse y tratarse
de observacin en altitud del SMOC (ROAS), las con la misma atencin que los propios datos.
redes climatolgicas bsicas regionales (RCBR), la 4. La calidad y la homogeneidad de los datos
Vigilancia de la Atmsfera Global (VAG), los siste- debern evaluarse peridicamente como parte
mas de observacin marina y el Sistema de de las actividades habituales.
posicionamiento mundial por satlite (GPS). Las 5. El estudio de las necesidades de productos y
observaciones de estas redes y estaciones son nece- evaluaciones de la vigilancia del clima y el
sarias para la preparacin oportuna de anlisis medio ambiente deber incluirse entre las
meteorolgicos y climticos, predicciones, avisos, prioridades de observacin nacionales, regio-
servicios climticos y trabajos de investigacin para nales y mundiales.
todos los programas de la OMM y los programas 6. Las estaciones y sistemas de observacin que
medioambientales pertinentes de otras organizacio- han venido funcionando sin interrupcin
nes internacionales. debern mantenerse en funcionamiento.
7. Las observaciones complementarias debe-
En el presente captulo sobre observaciones se espe- rn recibir alta prioridad cuando se trate de
cifican los elementos necesarios para describir el zonas con escasez de datos, parmetros insufi-
clima y las estaciones en las que se miden dichos cientemente observados, regiones sensibles al
elementos, as como los instrumentos, el emplaza- cambio y mediciones esenciales de baja reso-
miento de las estaciones y el diseo y funcionamiento lucin temporal.
de las redes. La orientacin facilitada procede de la 8. Debern especificarse los requisitos a largo
Gua de Instrumentos y Mtodos de Observacin plazo a los diseadores de redes, a los opera-
Meteorolgicos (OMM-No 8), quinta, sexta y sptima dores y a los ingenieros especialistas en instru-
ediciones, la Gua del Sistema Mundial de Observacin mentos desde la fase inicial del diseo y
(OMM-N o 488) y la publicacin Guidelines on ejecucin de nuevos sistemas.
Climate Observation Networks and Systems (WMO/ 9. Deber fomentarse la cuidadosa adaptacin
TD-No. 1185). Cada edicin de la Gua de planificada de los sistemas de observacin
Instrumentos y Mtodos de Observacin Meteorolgicos empleados en tareas de investigacin a opera-
pone el nfasis en temas ligeramente diferentes. Por ciones a largo plazo.
ejemplo, en la sexta edicin, figura informacin til 10. Los sistemas de gestin de datos que facili-
sobre la calibracin de los sensores, especialmente tan la consulta, el uso y la interpretacin de
de la instrumentacin bsica empleada en las esta- datos y productos debern constituir elemen-
ciones climticas, pero en las tablas 2 y 3 de la tos esenciales de los sistemas de vigilancia del
quinta edicin se ofrece ms informacin sobre la clima.
Estos principios se refieren primordialmente a las estos elementos, especialmente cuando la topogra-
observaciones de superficie, pero son tambin apli- fa es variada. Las estaciones climatolgicas de
cables a los datos de todas las plataformas. En la referencia (vase la seccin 2.5) suministran datos
seccin 2.3.4, se enumeran otros principios que homogneos a largo plazo con objeto de determi-
ataen concretamente a las observaciones por nar las tendencias climticas. Sera conveniente
satlite. disponer de una red de estas estaciones en cada
pas, que representaran zonas climticas clave y
zonas vulnerables.
2.2 Elementos climticos
En las zonas urbanas, el tiempo puede tener reper-
Un elemento climtico consiste en cualquiera de las cusiones considerables. Las lluvias fuertes pueden
propiedades del sistema climtico que se indican en causar graves inundaciones; la nieve y la lluvia
la seccin 1.2.2. Cuando se combinan con otros engelante pueden perturbar los sistemas de trans-
elementos, estas propiedades permiten describir el porte, y las tormentas de gran intensidad
tiempo o clima en un lugar dado durante un deter- acompaadas de relmpagos, granizo y vientos
minado perodo de tiempo. Cada elemento fuertes pueden causar cortes de electricidad. Los
meteorolgico observado puede tambin designarse vientos fuertes tambin pueden detener la circula-
como un elemento climtico. Los elementos ms cin de automviles, los vehculos para fines
comnmente utilizados en la climatologa son la recreativos, los ferrocarriles, los autobuses y los
temperatura de aire (en particular, la mxima y la camiones. Las zonas urbanas son particularmente
mnima), la precipitacin (lluvia, nieve cada y todo susceptibles a las tormentas tropicales que llegan a
tipo de deposicin hmeda, como granizo, roco, tierra debido a las grandes concentraciones de
cencellada blanca, escarcha y precipitacin de personas expuestas a una situacin de riesgo, la alta
niebla), la humedad, el movimiento atmosfrico densidad de estructuras construidas por el hombre
(velocidad y direccin del viento), la presin atmos- y la intensificacin del riesgo de inundaciones y de
frica, la evaporacin, la insolacin y el tiempo contaminacin de los suministros de agua potable.
reinante (por ejemplo, niebla, granizo y truenos). Habitualmente, las estaciones urbanas hacen obser-
Las propiedades de la superficie y subsuperficie vaciones de los mismos elementos que las estaciones
terrestre (en particular los elementos hidrolgicos, climatolgicas principales, pero, adems, se ocupan
la topografa, la geologa y la vegetacin), de los de datos sobre la contaminacin como el ozono
ocanos y de la criosfera tambin se utilizan para troposfrico y otras sustancias qumicas y
describir el clima y su variabilidad. partculas.
En las secciones que figuran a continuacin se En general, las observaciones marinas pueden clasi-
describen elementos comnmente observados en ficarse en elementos fsico-dinmicos y bioqumicos.
determinados tipos y redes de estaciones. La infor- Los elementos fsico-dinmicos (tales como el
macin detallada figura en el Manual del Sistema viento, la temperatura, la salinidad, el viento y las
Mundial de Observacin (OMM-N 544), el Reglamento olas del mar de mar de fondo, el hielo marino, las
Tcnico (OMM-No 49), en particular el Volumen III corrientes ocenicas y el nivel del mar) desempean
Hidrologa y la Guide to Agricultural Meteorological un papel activo en los cambios que experimenta el
Practices (WMO-No. 134). Estos documentos debe- sistema marino. Los elementos bioqumicos (tales
rn estar siempre fcilmente disponibles y como el oxgeno disuelto, los nutrientes y la
consultarse cuando sea necesario. biomasa del fitoplancton) no suelen participar acti-
vamente en los procesos fsico-dinmicos, salvo en
el caso de las escalas temporales largas, y, por lo
2.2.1 Elementos de la superficie y
tanto, se conocen como elementos pasivos. En
lasubsuperficie
general, desde la perspectiva de la mayora de los
Una estacin climatolgica ordinaria satisface los SMHN, se debera dar gran prioridad a los elemen-
requisitos bsicos de zona terrestre para observar la tos fsico-dinmicos, aunque, en algunos casos, los
temperatura mxima y mnima y la cantidad de elementos bioqumicos podran ser importantes
precipitacin diarias. Una estacin climatolgica para responder a las necesidades de las partes inte-
principal proporciona normalmente una gama ms resadas (por ejemplo, las observaciones sobre la
amplia de observaciones del tiempo, el viento, las funcin del dixido de carbono en el cambio
caractersticas de las nubes, la humedad, la tempe- climtico).
ratura, la presin atmosfrica, la precipitacin, la
cubierta de nieve, la insolacin y la radiacin solar. En algunos SMHN encargados del seguimiento de
Con el fin de definir la climatologa de la precipita- fenmenos hidrolgicos, la planificacin hidrol-
cin, el viento o cualquier otro elemento concreto, gica o las predicciones y los avisos hidrolgicos, es
a veces es necesario poner en funcionamiento una necesario observar y medir elementos relacionados
estacin para observar uno o un subconjunto de especficamente con la hidrologa. Estos elementos
Captulo 2. Observaciones, estaciones y redes climticas 23
pueden consistir en combinaciones del nivel de depositada cada ao. Diversas propiedades presen-
ros, lagos y embalses; el flujo fluvial; el transporte y tes en los ncleos que se pueden medir proporcionan
la deposicin de sedimentos; las tasas de captacin datos indirectos relativos a la temperatura, el volu-
y recarga; las temperaturas de agua y nieve; la capa men de los ocanos, la precipitacin, la composicin
de hielo; las propiedades qumicas del agua; la qumica y gaseosa de la atmsfera inferior, las erup-
evaporacin; la humedad del suelo; el nivel de agua ciones volcnicas, la variabilidad solar, la
subterrnea, y el alcance de las crecidas. Los elemen- productividad de la superficie del mar, la extensin
tos mencionados determinan una parte integral del de los desiertos y los incendios forestales. El espesor
ciclo hidrolgico y desempean un papel impor- y contenido de las varvas tambin estn relaciona-
tante en la variabilidad del clima. dos con la precipitacin anual o estacional, el flujo
fluvial y la temperatura.
Adems de los elementos de superficie, los elemen-
tos de subsuperficie tales como la temperatura y Los arrecifes de coral tropicales son muy suscepti-
humedad del suelo son especialmente importantes bles al cambio climtico. Los anillos de crecimiento
para las aplicaciones en las esferas de la agricultura, estn relacionados con la temperatura del agua y
la selvicultura, la planificacin y la gestin del uso con la estacin en la que crecieron los anillos. Los
de las tierras. Otros elementos que debern medirse anlisis de los anillos de crecimiento pueden hacer
a fin de caracterizar el entorno fsico para las aplica- corresponder la temperatura del agua con un ao o
ciones agrcolas son la evaporacin procedente del una estacin exactos. Los datos relativos a los cora-
suelo y las superficies de agua, la insolacin, la les se emplean para estimar la variabilidad de El
radiacin de onda corta y larga, la transpiracin de Nio/Oscilacin del Sur (ENOS) en el pasado, la
las plantas, la escorrenta y el nivel fretico y las surgencia de las aguas ecuatoriales, los cambios en
observaciones meteorolgicas (especialmente el los movimientos rotatorios subtropicales, los reg-
granizo, los relmpagos, el roco y la niebla). menes de los vientos alisios y la salinidad de los
Idealmente, las mediciones de elementos importan- ocanos.
tes para la agricultura deberan efectuarse a varios
niveles situados entre 200 centmetros por debajo Los anillos de crecimiento de los rboles revelan
de la superficie y 10 metros por encima de esta. Al una gran variabilidad interanual as como grandes
determinar los niveles, tambin deberan tenerse en diferencias espaciales. Parte de la variacin puede
cuenta el tipo de cultivos y de vegetacin. estar relacionada con las condiciones meteorolgi-
cas y climticas a microescala y macroescala; las
Los datos indirectos consisten en mediciones de las plantas pueden considerarse como dispositivos de
condiciones que estn relacionadas indirectamente medicin integradores del medio ambiente. Dado
con el clima, tales como la fenologa, muestras de que los rboles pueden vivir durante siglos, los
ncleos de hielo, varvas (depsitos de sedimento anillos de crecimiento anuales de algunas especies
anuales), arrecifes de coral y anillos de crecimiento arbreas pueden indicar la variabilidad experimen-
de los rboles. La fenologa es el estudio de la perio- tada por el clima durante un largo perodo histrico
dicidad de fenmenos biolgicos recurrentes en los (previo a las mediciones instrumentales). En
animales y las plantas, las causas de su periodicidad muchos pases, debido a la estrecha relacin que
con respecto a las fuerzas biticas y abiticas y la existe entre el desarrollo de las plantas y el tiempo
interrelacin entre fases de la misma o de diferentes y el clima, las redes de observacin fenolgica estn
especies. El retoo de las hojas, el florecimiento de dirigidas por los SMHN.
las plantas en la primavera, la maduracin de los
frutos, el cambio de color y la cada de las hojas en En la tabla 2.1 se enumeran los elementos climti-
otoo, as como la aparicin y la partida de aves, cos de superficie y subsuperficie ms comunes que
animales e insectos migratorios son todos ejemplos se observan en diversas redes o tipos de estaciones.
de fenmenos fenolgicos. La fenologa es un
sistema fcil y rentable para la deteccin temprana
2.2.2 Elementos en altitud
de cambios en la biosfera y, por lo tanto, comple-
menta muy bien las mediciones instrumentales de Las observaciones en altitud son un componente
los servicios meteorolgicos nacionales. integral del SMO. La gama de actividades climticas
en las que se requieren dichas observaciones
Una muestra de ncleo de hielo contiene nieve y comprende la vigilancia y deteccin de la variabili-
hielo y burbujas de aire atrapadas. La composicin dad del clima y el cambio climtico, la prediccin
de un ncleo, especialmente la presencia de isto- climtica en todas las escalas temporales, la modeli-
pos de hidrgeno y oxgeno, se relaciona con el zacin del clima, los estudios de los procesos
clima del momento en el que el hielo y la nieve climticos, las actividades de reanlisis de datos y
fueron depositados. Los ncleos contienen tambin los estudios sobre satlites concernientes a la cali-
polvo soplado por el viento, ceniza, burbujas de gas bracin de las recuperaciones satelitales y la
atmosfrico y substancias radiactivas de la nieve transferencia radiativa.
Tabla 2.1. Ejemplos de elementos superficiales y subsuperficiales observados en diferentes redes

deestaciones o tipos de estaciones
Elemento Estacin Estacin Estacin Estacin hidro- Estacin agro- Estacin Datos
climatolgica climatolgica marina meteorolgica meteorolgica urbana indirectos
ordinaria principal
Temperatura del aire
Temperatura del suelo
Temperatura del agua
Precipitacin
Tiempo
Nubes
Presin
Visibilidad
Humedad
Viento
Radiacin solar
Insolacin
Salinidad
Corrientes
Nivel del mar
Olas
Impulso atmsfera
ocano
Flujos atmsfera
ocano
Hielo
Oxgeno disuelto
Nutrientes
Batimetra
Biomasa
Flujo fluvial
Alturas fluviales
Flujo de sedimento
Recarga
Evaporacin
Humedad del suelo
Escorrenta
Agua subterrnea
Desarrollo de las
plantas
Polen
Composicin del hielo
y el sedimento
Crecimiento de anillos
arbreos
Crecimiento de anillos
coralinos
Sustancias qumicas
atmosfricas
Partculas
El registro ms largo de observaciones en altitud se datan del decenio de 1930, aunque, por lo general,
ha obtenido mediante instrumentos con globos la cobertura resulta deficiente antes de 1957. El
utilizados conjuntamente con dispositivos de registro de los datos obtenidos por radiosonda se
rastreo terrestre en una red de radiosondas. Estas caracteriza por muchas discontinuidades y sesgos
mediciones efectuadas por radiosonda proporcio- que se deben a cambios en los instrumentos y en los
nan una base de datos de variables atmosfricas que procedimientos operativos y a metadatos
incompletos. Las observaciones satelitales han documento Plan for the Global Climate Observing
estado disponibles desde el decenio de 1970 y algu- System (GCOS), Version 1.0 (WMO/TD-No. 681) y el
nas de ellas se han agrupado y vuelto a procesar documento GCOS/GTOS Plan for Terrestrial Climate-
para crear registros continuos. Sin embargo, al igual related Observations, Version 2.0 (WMO-No. 796)), es
que el registro de datos obtenidos por radiosonda, importante comprender la estructura vertical de la
los datos satelitales tambin adolecen de, entre composicin de la atmsfera mundial. Los elemen-
otras cosas, una resolucin vertical limitada, la tos de la composicin qumica que es necesario
deriva de la rbita, los cambios en las plataformas medir tanto en la atmsfera libre como cerca del
satelitales, la deriva de los instrumentos, complica- suelo son las concentraciones en ozono y otros gases
ciones con los procedimientos de calibracin y la de efecto invernadero, tales como el dixido de
introduccin de sesgos debido a las modificaciones carbono y el metano, la turbiedad atmosfrica (la
de los algoritmos de proceso. Asimismo, se han profundidad ptica de los aerosoles), la carga total
obtenido mediciones en altitud efectuadas desde de aerosoles, los gases reactivos y los radionucleidos.
plataformas mviles tales como aeronaves. Las Tambin es necesario medir la lluvia cida (o ms
observaciones realizadas desde emplazamientos de generalmente la composicin qumica de la precipi-
alta montaa tambin se consideran como parte del tacin y las partculas) y la radiacin ultravioleta.
sistema de mediciones en altitud. Para ms detalles sobre la composicin qumica de
la atmsfera, vase el documento Integrated Global
Los principales requisitos de observacin para vigi- Atmospheric Chemistry Observations (IGACO) Report of
lar los cambios que se producen a largo plazo en IGOS-WMO-ESA (WMO/TD-No. 1235).
altitud son:
a) un registro cronolgicamente homogneo, Las mediciones en altitud deberan captar la gama
estable (multidecenal), al objeto de poder completa de regmenes climticos y tipos de super-
determinar fiablemente si los cambios consti- ficie. Las claves de transferencia radiativa utilizadas
tuyen verdaderos cambios atmosfricos y no para convertir radiancias satelitales sin procesar en
cambios en el sistema de observacin o si son parmetros geofsicos dependen de los supuestos
producto de los mtodos de homogeneizacin; relativos a las condiciones de la superficie. Por lo
b) una buena resolucin vertical para describir la tanto, debern representarse diferentes condiciones
estructura vertical de la temperatura, el vapor medioambientales locales, que abarquen tanto las
de agua y los cambios en el ozono, as como zonas terrestres como las ocenicas.
los cambios en la tropopausa;
c) suficiente cobertura geogrfica y resolucin,
2.2.3 Elementos medidos por
con objeto de poder determinar tendencias
teledeteccin
mundiales y regionales fiables, y
d) unas observaciones dotadas de mayor preci- Los satlites y dems sistemas de teledeteccin,
sin que las variaciones atmosfricas previstas tales como los radares meteorolgicos, proporcio-
con el fin de determinar claramente tanto la nan abundante informacin complementaria,
variabilidad como los cambios a largo plazo. sobre todo procedente de zonas donde escasean los
Este requisito es particularmente importante datos, pero todava no tienen la capacidad de ofre-
en el caso de las observaciones de vapor de cer, con la exactitud y homogeneidad necesarias,
agua en la troposfera y estratosfera superior. mediciones de muchos de los elementos de los que
informan las estaciones terrestres. Dada la cober-
Los elementos climticos fundamentales del las tura espacial que ofrecen, complementan las redes
observaciones en altitud figuran en los documentos de superficie, pero no las sustituyen. Los elementos
Second Report on the Adequacy of the Global Observing que pueden medirse o estimarse por teledeteccin
Systems for Climate in Support of the UNFCCC (WMO/ son: la precipitacin (con exactitud limitada en
TD-No. 1143) e Implementation Plan for the Global zonas pequeas, interfaces ocano-atmsfera, alti-
Observing System for Climate in Support of the UNFCCC planicies u orografa escarpada); la nubosidad; los
(WMO/TD-No. 1219). Consisten en la temperatura, flujos de radiacin; el balance de radiacin y el
el vapor de agua, la presin, la velocidad y la direc- albedo; la biomasa de la capa superior del ocano, la
cin del viento, las propiedades de las nubes, la topografa de la superficie del ocano y la altura de
radiancia y la radiacin (netas, entrantes y salien- las olas; la cubierta de hielo marino; la temperatura
tes). Dado que la composicin qumica de la de la superficie del mar; los vectores del viento en la
atmsfera es sumamente importante en la predic- superficie del ocano y la velocidad del viento; la
cin climtica, la vigilancia del cambio climtico, temperatura atmosfrica, los perfiles de la humedad
las predicciones del ozono y otras predicciones de la y del viento; los elementos qumicos que constitu-
calidad del aire y en esferas de aplicacin tales como yen la atmsfera; la capa de nieve; la capa de hielo
el estudio y el pronstico de la salud y el bienestar y la extensin de los glaciares; la vegetacin y la
de los animales, las plantas y la salud humana cubierta terrestre, y la topografa de la superficie
(Reglamento Tcnico (OMM-N 49), captulo B2, el terrestre.
La teledeteccin permite alcanzar una mayor cober- Cuando se escogen los instrumentos, en particular
tura espacial y temporal que las observaciones in cualesquiera sistemas de proceso de datos y trans-
situ. Los datos obtenidos por teledeteccin tambin misin conexos, debern adoptarse los 10 principios
complementan las observaciones efectuadas en de vigilancia del clima (vase la seccin 2.1). Al
otras plataformas y resultan particularmente tiles cumplir con estos principios, debern tenerse en
cuando estas ltimas no estn disponibles o han cuenta los siguientes aspectos:
resultado daadas. Aunque ello es una ventaja, a) la fiabilidad;
existen problemas para utilizar directamente los b) la idoneidad para el entorno operativo de la
datos obtenidos por teledeteccin para las aplica- estacin en la que se utilizarn;
ciones climticas. El problema ms importante es c) la exactitud;
que la brevedad del perodo de registro implica que d) la simplicidad del diseo, y
los datos obtenidos por teledeteccin no puedan e) los motivos para la realizacin de observacio-
utilizarse para deducir la variabilidad del clima y el nes.
cambio climtico a largo plazo. Adems, es posible
que dichos datos no sean comparables directamente Para que un instrumento sea fiable, es preciso que
con las mediciones in situ. Por ejemplo, las estima- funcione siempre conforme a los requisitos de su
ciones de la temperatura de la corteza terrestre diseo. Los instrumentos que no son dignos de
efectuadas por satlite no son las mismas que las confianza conducen a lagunas en los datos, sesgos y
mediciones de la temperatura efectuadas mediante otras faltas de homogeneidad. Los instrumentos
una pantalla corriente, y la relacin entre las medi- fiables deben ser lo suficientemente slidos como
ciones de la reflectividad obtenidas por radar y las para resistir a una serie de fenmenos meteorolgi-
cantidades de precipitacin recogidas mediante cos y fsicos extremos que pueden producirse en el
pluvimetros puede resultar bastante compleja. Sin emplazamiento y probablemente al manejo inhe-
embargo, si se procede con cuidado, es posible rente a las observaciones manuales.
elaborar series homogneas que conjugan las medi-
ciones por teledeteccin con las efectuadas in situ. Los instrumentos deben ser adecuados para el clima
en el que deben funcionar y para el resto del equipo
con el que deben operar. Por ejemplo, una cabeza
2.3 Instrumentos de anemmetro situada en un lugar fro tendr que
soportar la congelacin, mientras que una situada
Las estaciones climatolgicas que forman parte de en una zona desrtica habr de ser protegida para
una red nacional debern estar equipadas con evitar que entre polvo. Los sensores que se utilizan
instrumentos normalizados autorizados; es posible en una estacin meteorolgica automtica deben
que el SMHN suministre los instrumentos. Cuando proporcionar resultados que puedan procesarse
los instrumentos sean suministrados por otros orga- automticamente. Por ejemplo, el termmetro ordi-
nismos o adquiridos por el observador, la entidad nario de mercurio en tubo de vidrio que se emplea
climtica deber hacer todo lo posible para garanti- en un emplazamiento de registro manual, habr de
zar el cumplimiento de las normas nacionales. sustituirse por una sonda sensible a la temperatura,
tal como el termopar, cuya respuesta puede conver-
En esta seccin se ofrece orientacin sobre algunos tirse en una seal electrnica. Adems, los
instrumentos bsicos de medida en superficie y instrumentos deben estar ubicados de tal manera
sobre la eleccin de los instrumentos. Existen otras que permitan su acceso y mantenimiento.
publicaciones de la OMM que deben acompaar a
esta Gua y deben estar disponibles fcilmente y Idealmente, la eleccin de todos los instrumentos
consultarse cuando sea necesario. En la Gua de se habr de hacer buscando el nivel alto de exacti-
Instrumentos y Mtodos de Observacin Meteorolgicos tud y precisin que se requiere para fines
(OMM-N 8) figura un inventario exhaustivo de climatolgicos. Tambin es importante que el
instrumentos adecuados para efectuar mediciones instrumento pueda continuar ofreciendo el nivel de
del clima y de otros elementos en estaciones terres- exactitud necesario durante un largo perodo de
tres y marinas. La informacin relativa a los tiempo, ya que una imprecisin en los instrumen-
instrumentos necesarios para medir la composi- tos puede dar lugar a una falta de homogeneidad
cin qumica figura en la publicacin International grave en un registro climtico; la falta de fiabilidad
Operations Handbook for Measurement of Background limita la utilidad de la exactitud.
Atmospheric Pollution (WMO-No. 491); la relativa a
los instrumentos para los elementos agrometeoro- Cuanto ms simples sean los instrumentos, ms
lgicos se ofrece en la Guide to Agricultural fcil ser utilizarlos y mantenerlos y supervisar la
Meteorological Practices (WMO-No. 134), y la rela- calidad de su funcionamiento. A veces, es necesario
tiva a los instrumentos para fines hidrolgicos instalar sensores redundantes (por ejemplo, termis-
aparece en la Gua de prcticas hidrolgicas (OMM- tores triples en estaciones de registro de datos
N 168). automticas) para el correcto seguimiento de la
calidad del funcionamiento y de la fiabilidad a lo ejemplo, sea clara e inconfundible. Los observado-
largo del tiempo. Es muy factible que los sistemas res debern encargarse de verificar y evaluar
complejos den lugar a una falta de homogeneidad peridicamente los datos registrados (mediante su
en los datos, una prdida de datos, un elevado coste comprobacin con equipo de lectura directa) y de
del mantenimiento y una exactitud inconstante. efectuar marcas de tiempo a intervalos frecuentes y
concretos. Los datos registrados pueden realmente
Por lo general, la finalidad de las observaciones utilizarse para colmar lagunas y completar el regis-
determina las mediciones que se requieren. Debern tro cuando las observaciones directas no se realicen
tomarse en consideracin los tipos de instrumen- por motivos de salud de los observadores y otras
tos, la instalacin de sensores y las caractersticas de causas que llevan a estos a ausentarse de la estacin
los instrumentos para garantizar que se satisfagan de observacin. En la Gua de Instrumentos y Mtodos
esas necesidades. de Observacin Meteorolgicos (OMM-N 8), quinta
edicin, secciones 1.4.2 y 1.4.3, se ofrece orienta-
En la Gua de Instrumentos y Mtodos de Observacin cin sobre el mantenimiento y funcionamiento de
Meteorolgicos (OMM-N 8) puede consultarse infor- instrumentos registradores, tambores y aparatos de
macin detallada sobre estos temas, en particular, relojera.
sobre las normas y prcticas recomendadas en rela-
cin con los instrumentos y las mediciones. Los datos procedentes de las estaciones meteorol-
gicas automticas (EMA), en las que los instrumentos
2.3.1 Equipo de superficie bsico registran y transmiten observaciones automtica-
mente, normalmente se limitan a los que estn
Pueden ser varias las opciones para obtener obser- fcilmente disponibles en forma digital, si bien la
vaciones climticas de estaciones en superficie. gama de sensores es amplia y contina evolucio-
Entre dichas opciones est la de equipar a una esta- nando. Dichas estaciones se han utilizado para
cin, por ejemplo, con instrumentos bsicos, complementar la labor de las estaciones dotadas de
mecanismos de salida autogrfica o automtica personal y para incrementar la densidad de las
durante los perodos de ausencia del personal o redes, informar de la frecuencia y la cantidad de
sensores completamente automticos. Al examinar elementos observados, especialmente en zonas
estas opciones, es importante comparar los costos alejadas y muy despobladas que difcilmente son
de personal, mantenimiento y reemplazo. A accesibles por el hombre. Algunos de los requisitos
menudo, es posible negociar los precios con los relativos a la sensibilidad y la exactitud de estas
fabricantes, por ejemplo, de acuerdo con las canti- estaciones automticas figuran en la Gua de
dades adquiridas, entre otras cosas. Instrumentos y Mtodos de Observacin Meteorolgicos
(OMM-N 8); otros estn siendo establecidos, espe-
En la medida de lo posible, un empleado local capa- cialmente para los estudios de la variabilidad del
citado, como por ejemplo un guardin, deber clima.
supervisar regularmente un emplazamiento de
observacin para vigilar las condiciones de la super- En muchos pases, las EMA han reducido los costes
ficie (como el crecimiento del csped), ocuparse del operativos. Los SMHN que tengan que escoger
mantenimiento bsico de los instrumentos (como entre los programas de observacin con dotacin
la limpieza corriente de los mismos), examinar de personal y los de las EMA deben examinar una
daos y detectar si se ha quebrantado la seguridad. serie de cuestiones. A pesar del potencial considera-
Estas tareas debern realizarse al menos semanal- ble de las EMA para proporcionar datos de alta
mente en las estaciones terrestres accesibles y frecuencia, as como otros datos procedentes de
dotadas de personal. La inspeccin de los emplaza- zonas alejadas, el funcionamiento de una EMA
mientos e instrumentos situados en lugares alejados implica varios costos importantes, en particular los
deber llevarse a cabo tan frecuentemente como sea gastos en mano de obra para el mantenimiento de
posible. El personal tambin deber estar disponible la EMA y para garantizar su fiabilidad, la disponibi-
para ofrecer rpidamente un servicio de manteni- lidad de mano de obra, la accesibilidad para su
miento cuando se produzcan fallos en los sistemas instalacin y mantenimiento, la disponibilidad de
imprescindibles. fuentes de energa adecuadas, la seguridad del
emplazamiento y la infraestructura para las comu-
El equipo autogrfico y de registro de datos se utiliza nicaciones. Estos aspectos deben sopesarse
para registrar muchos elementos climticos, tales cuidadosamente frente a los beneficios importan-
como la temperatura, la humedad el viento y la tes, tales como una red ms densa y ms amplia.
intensidad de la lluvia. Los datos inscritos en los Las EMA pueden representar una alternativa
registros autogrficos han de transferirse a tablas o a convincente frente a los programas de observacin
un formato digital. Los observadores debern garan- dotados de personal y a veces constituyen la nica
tizar que el equipo est funcionando correctamente opcin, pero su gestin requiere un firme compro-
y que la informacin registrada en mapas, por miso organizativo.
Los instrumentos marinos comprenden boyas a la relacionados con la falta de intercomparaciones

deriva y boyas fondeadas para el acopio de datos, entre los tipos de radiosondas y las diferencias entre
hielo flotante y flotadores subsuperficiales. Si bien los sensores y la exposicin; los metadatos referen-
los datos se recopilan por teledeteccin, por lo tes a los instrumentos, los procedimientos de
general, los instrumentos efectan las mediciones reduccin de datos y de proceso de datos son funda-
in situ. Constituyen un medio eficaz y rentable para mentales para la utilizacin de los datos acopiados
obtener datos meteorolgicos y oceanogrficos rela- por radiosonda en las aplicaciones climticas. As
tivos a zonas ocenicas lejanas. Por lo tanto, son un pues, se estn elaborando nuevas radiosondas de
componente fundamental de los sistemas de obser- referencia para paliar las deficiencias que presentan
vacin marina y de los programas operativos y de las radiosondas normales actuales. Una red limitada
investigacin en el mbito de la meteorologa y la de estas se utilizar para calibrar y validar diversas
oceanografa. Por ejemplo, el conjunto de boyas observaciones satelitales tanto de la temperatura
fondeadas de la Observacin ocano-atmsfera en como del vapor de agua.
los mares tropicales ha permitido el acopio opor-
tuno de datos de observacin oceanogrfica y Un sistema de observacin en altitud puede cambiar
meteorolgica en superficie de gran calidad en el a lo largo del tiempo debido a los avances tecno-
ocano Pacfico ecuatorial para la vigilancia, predic- lgi-cos. Por lo tanto, un requisito primordial de la
cin y comprensin de los cambios climticos red es la superposicin de sistemas para mantener la
relacionados con los fenmenos El Nio y La Nia. continuidad y permitir comparar completamente la
exactitud y la precisin de los sistemas antiguos y
los nuevos. Los sistemas de medicin debern ser
2.3.2 Instrumentos de observacin
calibrados peridicamente en el emplazamiento. Es
enaltitud
imprescindible que las estrategias relativas al reem-
Histricamente, la mayora de los datos climatol- plazo de instrumentos tengan en cuenta los cambios
gicos relativos a la atmsfera superior se han experimentados en otras redes, como la utilizacin
derivado de mediciones efectuadas para la predic- de satlites. El desarrollo y el funcionamiento de un
cin sinptica mediante radiosondas a bordo de sistema de observacin en altitud debern guiarse
globos. Existen diversas tcnicas e instrumentos por los principios de vigilancia del clima (vase la
que se emplean para medir la presin, la tempera- seccin 2.1).
tura, la humedad y el viento, y para convertir la
informacin procedente de los instrumentos en
2.3.3 Teledeteccin en superficie
cantidades meteorolgicas. Es importante que cada
SMHN proporcione a cada estacin de observacin En la teledeteccin pueden utilizarse tanto sensores
en altitud manuales de instruccin adecuados que activos como pasivos. Los sistemas de sensores acti-
permitan utilizar el equipo e interpretar los datos de vos emiten cierta forma de radiacin, que es
manera correcta. Conforme al Manual del Sistema dispersada por diversos objetivos; los sensores
Mundial de Observacin (OMM-N 544), seccin detectan la retrodifusin. Los sensores pasivos
2.10.4.5, es preciso informar rpidamente a la miden la radiacin que est siendo emitida (o modi-
Secretara de la OMM de los cambios en el tipo de ficada) por el medio ambiente.
radiosonda o los cambios en los sistemas de vientos
durante el funcionamiento de la estacin en rgi- La tcnica ms comn de teledeteccin activa en
men operativo. superficie es la utilizacin del radar meteorolgico.
Un sistema de antenas orienta un breve pulso de
Existen varios problemas en relacin con la calidad energa en microondas muy potente hacia un haz
de las mediciones por radiosonda destinadas a la estrecho. La precipitacin localizada efecta la
vigilancia del clima y la deteccin del cambio clim- retrodifusin de este haz, y, por lo general, el mismo
tico. Los errores debidos a la radiacin causan sistema de antenas recibe la radiacin retrodifun-
incertidumbre en las observaciones de la tempera- dida. La localizacin de la precipitacin puede
tura. Las radiosondas normales no son capaces de determinarse mediante el acimut y la elevacin de
medir con suficiente exactitud el vapor de agua a la antena y el tiempo que transcurre entre que se
bajas temperaturas. Los tipos de sensores, especial- transmite y se recibe la energa reflejada. La energa
mente los que captan la humedad, han cambiado a de la radiacin recibida depende de las caractersti-
lo largo del tiempo. La cobertura espacial de las cas de la precipitacin y es posible procesar la seal
observaciones por radiosonda no es uniforme; la para estimar su intensidad. Las condiciones atmos-
mayora de las estaciones estn situadas en territo- fricas y medioambientales pueden afectar
rios de superficie terrestre del hemisferio norte, negativamente a los datos captados por radar y
mientras que las redes que se encuentran en el deber procederse con cautela al interpretar esa
hemisferio sur y en los ocanos son mucho menos informacin. Algunos de estos efectos consisten en
densas. El registro histrico de las observaciones retornos procedentes de montaas, edificios y otros
por radiosonda plantea innumerables problemas objetivos distintos de los meteorolgicos; la
atenuacin de la seal de radar cuando se captan frecuencias utilizada, pero si un relmpago se

ecos meteorolgicos a travs de la zonas interme- produce en un punto demasiado lejano de la red
dias de intensa precipitacin; inversiones de (esta distancia vara en funcin de la amplitud de la
temperatura en las capas bajas de la atmsfera, que descarga y la configuracin de la red), es posible que
inclinan el haz de radar de tal manera que se observa la descarga resulte indetectable.
terreno donde normalmente no se espera, y la
banda brillante, que es una capa de reflectividad 2.3.4 Teledeteccin desde aeronaves y
intensificada causada por la fusin de partculas de por satlite
hielo a medida que estas atraviesan el nivel de
congelacin para caer en la atmsfera, lo cual puede Muchas aeronaves que efectan vuelos de larga
conducir a sobrestimar la cantidad de lluvia. La distancia estn dotadas de sistemas de registro auto-
utilizacin de datos obtenidos por radar en los estu- mticos que, durante el vuelo, informan
dios climticos se ha visto limitada por las peridicamente de la temperatura y el viento y, en
capacidades de acceso y proceso, la incertidumbre algunos casos, de la humedad. Algunas aeronaves
de la calibracin y los cambios en la calibracin y la registran y notifican observaciones frecuentes
compleja relacin existente entre la reflectividad y durante el despegue y el descenso para incrementar
la precipitacin. notablemente los datos obtenidos mediante radio-
sondas convencionales, al menos en el conjunto de
Los perfiladores de viento usan radares para estable- la troposfera. Dichos datos se incorporan en siste-
cer perfiles verticales de la velocidad y la direccin mas de anlisis meteorolgicos operativos y,
del viento horizontal entre puntos cercanos a la mediante programas de reanlisis contribuyen
superficie y la tropopausa. Las fluctuaciones de la sustancialmente a ampliar el registro climtico.
densidad atmosfrica son provocadas por la mezcla
turbulenta del aire con diferentes temperaturas y Los sistemas de retransmisin de datos meteorolgi-
contenido de humedad. Las fluctuaciones del ndice cos de aeronaves funcionan en aviones que estn
de refraccin resultante se utilizan como un traza- dotados de sistemas de navegacin y deteccin.
dor del viento medio. Si bien son ms eficaces Existen sensores para medir la velocidad, la tempera-
cuando la atmsfera est clara, los perfiles de viento tura y la presin del aire. Otros datos relativos a la
pueden funcionar en presencia de nubes y de una posicin, aceleracin y orientacin de la aeronave
precipitacin moderada. Cuando estn dotados de estn disponibles en el sistema de navegacin del
un sistema de sondeo radioacstico, los perfiles avin. La aeronave tambin transporta a bordo
tambin permiten medir y establecer perfiles verti- computadoras para la gestin de vuelo y sistemas de
cales de la temperatura. La velocidad del sonido en navegacin, que calculan continuamente los datos
la atmsfera se ve afectada por la temperatura. Se meteorolgicos y de navegacin que se ponen a
rastrea la trayectoria de la energa acstica a travs disposicin de la tripulacin. Los datos se introdu-
de la atmsfera y, a partir de la velocidad de la cen automticamente en el sistema de comunicacin
propagacin de la onda acstica, se estima el perfil del avin para su transmisin a tierra o, como alter-
de la temperatura. nativa, se puede utilizar en la aeronave un programa
de proceso especial para acceder a los datos brutos
La deteccin de relmpagos es el tipo de teledetec- desde los sistemas del avin y obtener de forma
cin pasiva en superficie ms comn. Los sensores independiente las variables meteorolgicas.
de relmpagos efectan el barrido de una gama de Normalmente, en los mensajes transmitidos a esta-
frecuencias electromagnticas para detectar descar- ciones en tierra se indica la direccin y velocidad del
gas elctricas dentro de las nubes, entre las nubes o viento horizontal, la temperatura del aire, la altitud
entre las nubes y el suelo. Se miden las caractersti- (relativa a un nivel de presin de referencia), una
cas de la radiacin recibida (tales como la amplitud, medida de la turbulencia, la hora de la observacin,
el tiempo de llegada, la direccin de la fuente, el la fase del vuelo y la posicin de la aeronave. Estos
signo y otras caractersticas de la forma de onda) y, datos son utilizados por los controladores areos
a partir de ellas, se deducen las caractersticas del para garantizar la seguridad de los vuelos y por los
relmpago. Un solo sensor no puede localizar con pronosticadores meteorolgicos.
exactitud los relmpagos, por lo que se concentran
datos de varios sensores en un punto central de un Existen numerosas fuentes de error posibles que
procesador central de relmpagos. El procesador contribuyen a la incertidumbre de las mediciones
calcula y combina datos correspondientes a varios efectuadas por aeronaves. Es previsible que el
sensores para determinar la localizacin y las carac- proceso de clculo suponga una incertidumbre
tersticas de los relmpagos observados. La exactitud aproximada de entre un 5 y un 10 por ciento. Otra
y eficacia de la red de detectores de relmpagos complicacin es la que plantea la eleccin del inter-
disminuye progresivamente fuera de sus lmites. La valo de muestreo y el tiempo de promediacin. A
onda detectada se propagar sin gran atenuacin y menudo, las series temporales de los datos de la
la distancia que recorra depender de la banda de aceleracin vertical caractersticas muestran una
gran variabilidad de las propiedades estadsticas en Al igual que los instrumentos de teledeteccin de
distancias cortas. La variacin de la velocidad del superficie, los sensores satelitales y dems sensores
aire de acuerdo con una sola aeronave y entre dife- aerotransportados pueden clasificarse en dos
rentes tipos de aeronaves altera las distancias de grupos, a saber, pasivos y activos. Los sensores pasi-
muestreo y modifica las longitudes de onda filtra- vos abarcan reproductores de imgenes,
das. Si bien no son tan precisos y exactos como la radimetros y sondas. Estos miden la radiacin
mayora de los sistemas de observacin terrestres, emitida por la atmsfera o por la superficie de la
los datos recopilados por aeronaves proporcionan Tierra. Sus mediciones se convierten en infor-
informacin complementaria til para las bases de macin geofsica, como los perfiles verticales del
datos meteorolgicos. vapor de agua, la temperatura y el ozono; infor-
macin sobre las nubes; las temperaturas de la
Los datos obtenidos por satlite aaden informa- superficie ocenica y terrestre, y el color de los
cin valiosa a las bases de datos climticos gracias a ocanos y la tierra. La longitud de onda que emplea
su amplia cobertura geogrfica, especialmente en un sensor influye en la informacin obtenida, y las
zonas caracterizadas por la escasez o carencia abso- diferentes longitudes de onda tendrn diferentes
luta de datos in situ. Los satlites son muy tiles ventajas y desventajas.
para el seguimiento de fenmenos como la exten-
sin del hielo marino polar, la capa de nieve, la Los sensores activos comprenden los radares, los
actividad glaciar, los cambios en el nivel del mar, la difusmetros y los radares de deteccin y local-
cubierta vegetal y el contenido de humedad y la izacin por ondas luminosas (lidar). Se emplean
actividad ciclnica tropical. Tambin ayudan a para medir la seal retrodifundida procedente de
mejorar los anlisis sinpticos, componente impor- un objetivo de observacin cuando lo ilumina una
tante de la climatologa sinptica. fuente de radiacin emitida desde la plataforma.
Ofrecen la ventaja de que permiten conocer la
Las tcnicas de deteccin hacen uso de las propieda- distancia exacta de un objetivo de observacin
des de emisin, absorcin y difusin de la atmsfera midiendo un tiempo de respuesta entre una emis-
y la superficie. Las ecuaciones fsicas relativas a la in y su retorno, mientras que la utilizacin de un
transferencia radiativa proporcionan informacin haz direccional y bien enfocado puede facilitar
sobre las propiedades radiativas de la atmsfera y la datos sobre su posicin. Las seales retrodifundidas
superficie de la Tierra y, mediante la inversin de la pueden ser convertidas en datos sobre velocidad y
ecuacin de transferencia radiativa, sobre propieda- direccin del viento, la altura dinmica del ocano
des geofsicas tales como los perfiles de la temperatura y el espectro de las olas, la rotacin de la tensin del
y la humedad, la temperatura de la corteza de la viento ocenico y el flujo geostrfico, las propie-
superficie y las propiedades de las nubes. dades de las nubes, la intensidad de la precipitacin
e inventarios de la extensin glacial.
Las figuras y especificaciones tcnicas relativas a las
plataformas y los sensores satelitales figuran en el A veces, puede extraerse informacin de datos satel-
documento GCOS Guide to Satellite Instruments for itales que, en un principio, no estaba destinada a
Climate (WMO/TD-No. 685). Los elementos, la fines climatolgicos. Por ejemplo, el Sistema de
exactitud y la resolucin espacial y temporal de los posicionamiento mundial (GPS) utiliza una red de
datos que miden los satlites se indican en el docu- docenas de satlites para prestar ayuda a la naveg-
mento Preliminary Statement of Guidance Regarding acin. Sin embargo, a partir de la medicin del
How Well Satellite Capabilities Meet WMO User tiempo de propagacin de las seales del Sistema, es
Requirements in Several Application Areas (WMO/ posible estimar el contenido del vapor de agua
TD-No. 913). El historial y los planes futuros en atmosfrico.
relacin con las plataformas y los sensores satelita-
les se exponen en los documentos GCOS Plan for Los satlites de observacin del medio ambiente
Space-based Observations, Version 1.0 (WMO/ con fines operativos se han puesto en dos rbitas
TD-No.684) y Systematic Observation Requirements complementarias: la rbita geoestacionaria y la
for Satellite-based Products for Climate (WMO/ rbita polar. En la rbita geoestacionaria, situada a
TD-No.1338). La tecnologa de la teledeteccin va unos 36000 kilmetros sobre el ecuador, un satlite
progresando rpidamente y ello puede llevar a orbita en la direccin de la rotacin de la Tierra una
modificar de vez en cuando los planes operativos vez cada 24 horas. Por lo tanto, el satlite perman-
relativos a las plataformas y los sensores. Por lo ece estacionario respecto de la Tierra y puede as
tanto, ser necesario remitirse a los documentos ofrecer una capacidad de vigilancia constante y la
ms recientes para hacer uso de los datos obtenidos capacidad para rastrear caractersticas atmosfricas
por teledeteccin. Los informes publicados por el y deducir datos sobre los vientos. Los satlites de
Comit sobre satlites de observacin de la Tierra, rbita polar se sitan normalmente a unos 800
disponibles en Internet, son tiles para encontrar la kilmetros de la superficie, desplazndose casi en
informacin ms reciente sobre satlites. direccin norte-sur respecto de Tierra. La observa-
cin de la mayor parte del globo se efecta dos 10. Se determinarn los errores aleatorios y los
veces al da, a intervalos de casi 12 horas, utilizando errores sistemticos dependientes del tiempo
una serie de instrumentos de los satlites de rbita en las observaciones satelitales y en los
polar operativos. El inconveniente de efectuar solo productos de ellas obtenidos.
dos pases por da se compensa con la alta resolucin
espacial y la mayor gama de instrumentos trans-
2.3.5 Calibracin de instrumentos
portados, as como con la capacidad de percibir
altas latitudes que se captan escasamente desde la Para determinar las variaciones espaciales y tempo-
rbita geoestacionaria. rales del clima, es de suma importancia que la
exactitud relativa de las mediciones de los distintos
Como en el caso del tratamiento de los datos obte- sensores que se utilizan en una red en una momento
nidos in situ, la comunidad climtica debe reconocer dado se mida y se verifique peridicamente y que la
la necesidad de que tanto las mediciones brutas calidad del funcionamiento de los sensores y los
obtenidas por teledeteccin como los datos proce- sistemas de reemplazo sea afn a la de los sistemas
sados para fines climticos debern administrarse reemplazados. En el Manual del Sistema Mundial de
como datos cientficos. Adems de los diez princi- Observacin (OMM-N 544) se establece que todas las
pios enumerados en la seccin 2.1, los sistemas estaciones debern estar dotadas de instrumentos
satelitales debern tambin seguir los siguientes debidamente calibrados. En la Gua de Instrumentos
principios: y Mtodos de Observacin Meteorolgicos (OMM-N 8)
1. Se mantendr un muestreo constante a lo se ofrece informacin detallada sobre las tcnicas de
largo del ciclo diurno (para reducir al mnimo calibracin. En general, en el campo de la climatolo-
los efectos del decaimiento y deriva de la ga, no es suficiente basarse en las calibraciones de
rbita). los fabricantes y es errneo suponer que la calibra-
2. Se garantizar una superposicin de las obser- cin no se desplazar ni cambiar con el tiempo.
vaciones durante un tiempo suficiente para
determinar los sesgos intersatelitales. Se debern comparar las mediciones obtenidas de
3. Se asegurar la continuidad de las mediciones instrumentos o sistemas mediante instrumentos
satelitales (eliminando las lagunas del registro patrn porttiles cuando se reemplacen los instru-
a largo plazo) mediante estrategias adecuadas mentos de una estacin y en cada inspeccin
de lanzamiento y operacin en rbita. peridica de la misma (vase la seccin 2.6.6). Los
4. Antes del lanzamiento, los instrumentos instrumentos patrn porttiles debern verificarse
sern objeto de una caracterizacin y calibra- tomando como referencia los patrones nacionales
cin rigurosas y, en particular, se confirmar antes y despus de cada desplazamiento y deben ser
la radiancia tomando como referencia una suficientemente slidos como para ser transportados
escala internacional de radiancia proporcio- y soportar los cambios de calibracin. Debern
nada por un instituto nacional de metrologa. mantenerse registros de los cambios en los instru-
5. Se efectuar una calibracin adecuada de los mentos y de las derivas en la calibracin, que debern
instrumentos a bordo para las observaciones poder consultarse en forma de metadatos, ya que son
del sistema climtico y se supervisarn las fundamentales para la evaluacin de las verdaderas
caractersticas de los instrumentos conexos. variaciones climticas (vase la seccin 2.6.9).
6. Se mantendr la elaboracin de productos
climticos prioritarios en rgimen operativo Durante las inspecciones de las EMA situadas en
y se introducirn, conforme proceda, nuevos zonas alejadas, las observaciones debern efectuarse
productos examinados por homlogos. utilizando patrones porttiles para su posterior
7. Se establecern y mantendrn sistemas de comparacin con la informacin de las EMA regis-
datos necesarios para facilitar el acceso de trada, recibida en el punto de recepcin de los
los usuarios a los productos climticos, a los datos. Algunos SMHN han establecido procedi-
metadatos y a los datos en bruto, y en particu- mientos de deteccin automtica de fallos o derivas
lar a los datos ms importantes para el anlisis en los instrumentos, los cuales permiten comparar
en modo diferido. las mediciones hechas individualmente con las
8. Se mantendr durante el mayor tiempo procedentes de una red y con valores analizados a
posible el uso de instrumentos de referencia partir de campos ajustados numricamente. Estos
operativos que respondan a los requisitos procedimientos son tiles para detectar no sola-
de calibracin y estabilidad anteriormente mente las variaciones del cero, sino tambin
mencionados, an cuando estn instalados en cambios escalonados anmalos.
satlites que hayan dejado de prestar servicio.
9. Se seguirn efectuando, mediante las activida- Algunos SMHN utilizan sus propias instalaciones de
des y la cooperacin adecuadas, observaciones calibracin o recurren a empresas de calibracin
de referencia in situ complementarias de las acreditadas. En el contexto de la OMM, las entida-
mediciones satelitales. des de calibracin regionales estn a cargo de
mantener y calibrar los patrones, certificar la Uncertainties in Climate Observations (WMO/TD-No.

conformidad de un instrumento con las normas, 977). Estas publicaciones son un complemento
organizar evaluaciones de los instrumentos y ofre- necesario a la presente Gua.
cer orientacin acerca de la calidad de
funcionamiento de los mismos. El carcter representativo y la homogeneidad de los
registros climatolgicos guardan estrecha relacin
En el documento GCOS Plan for Space-Based con el emplazamiento de la estacin de observacin.
Observations (WMO/TD-684) se ofrece informacin Es probable que una estacin ubicada en o cerca de
detallada sobre la calibracin, los registros de super- una pendiente, una cordillera, una serrana, un
posicin de la intercalibracin y los requisitos acantilado, una hondonada, un edificio, una pared
relativos a los metadatos con respecto a la teledetec- u otra obstruccin proporcione datos que sean ms
cin espacial. El plan del Sistema Mundial de representativos del emplazamiento en s y no de una
Intercalibracin Espacial consiste en comparar las zona ms extensa. Una estacin que se vea o vaya a
radiancias medidas simultneamente por pares de verse afectada por el crecimiento de la vegetacin,
satlites intercalibrados en el punto de cruce de sus incluso cuando el crecimiento de los rboles cerca
trazas, en particular donde su cruzan un satlite de del sensor sea limitado, el crecimiento de cultivos
rbita polar y otro de rbita geoestacionaria. Esta altos y de los bosques aledaos, la construccin de
intercalibracin ofrecer una calibracin coherente edificios en terrenos adyacentes, o el aumento (o
a nivel mundial en rgimen operativo. disminucin) de la circulacin por carretera o el
trfico areo (en particular los debidos a los cambios
Para la calibracin de los radares meteorolgicos se en la utilizacin de las pistas y las calles de rodajes)
requieren mediciones de las caractersticas del proporcionarn datos que no sern ni ampliamente
sistema tales como la frecuencia y la potencia trans- representativos ni homogneos.
mitidas, la ganancia de antena, la anchura de haz,
la salida del receptor y las prdidas por filtro. La Una estacin de observacin climatolgica deber
supervisin de la calidad de funcionamiento garan- estar situada en un emplazamiento que permita la
tiza que otras caractersticas del sistema, tales como correcta exposicin de los instrumentos y ofrezca la
la orientacin de la antena, los lbulos laterales, la vista ms amplia posible del cielo y de los alrededo-
duracin y la forma del impulso, los diagramas de res si se requieren datos visuales. Las estaciones
haz y los niveles de ruido del receptor, se manten- climatolgicas ordinarias y principales debern
gan dentro de lmites aceptables. estar situadas en una parcela de terreno plano
cubierto de csped corto; el emplazamiento deber
Las derivas de los sensores para la deteccin de estar suficientemente alejado de rboles, edificios,
relmpagos o los parmetros del procesador central paredes y pendientes empinadas y no deber estar
de relmpagos son problemas que debern detec- en una hondonada. Una parcela de unos 9 metros
tarse mediante el anlisis peridico de datos (por por 6 metros es suficiente para los instrumentos que
ejemplo, efectuando la verificacin cruzada del detectan la temperatura y la humedad exteriores y
comportamiento del sensor y el anlisis de los par- una superficie de 2 metros por 2 metros de suelo
metros de la descarga). Tambin se debern desnudo dentro de la parcela resulta ideal para las
establecer comparaciones con otras observaciones observaciones del estado del suelo y las mediciones
del comportamiento de los relmpagos, tales como de su temperatura. Si en el emplazamiento se va a
observaciones manuales de se oyen truenos o instalar un pluvimetro, adems de otros sensores,
relmpagos visibles, u observaciones de nubes es preferible que la parcela sea un poco ms grande
Cumulonimbus. Como en el caso de los radares (10 metros por 7 metros).
meteorolgicos, la supervisin y calibracin de las
caractersticas del sistema deberan ser actividades Muchos SMHN aplican una norma segn la cual la
de rutina. distancia de cualquier obstculo, incluido el
cercado, desde el pluvimetro deber ser dos veces
mayor, pero preferentemente cuatro veces mayor, a
2.4 Emplazamiento de las la altura del objeto que est por encima del instru-
estaciones climatolgicas mento de medida. En general, los anemmetros
deben exponerse a una distancia del obstculo al
Los requisitos concretos para la exposicin de los menos 10 veces mayor, pero preferiblemente 20
instrumentos empleados en las estaciones climti- veces mayor, a la altura del obstculo. Los diferen-
cas, cuyo objetivo es mejorar al mximo la exactitud tes requisitos de exposicin de diversos instrumentos
de las mediciones de los instrumentos, se examinan pueden dar a lugar a un emplazamiento dividido,
en la parte III del Manual del Sistema Mundial de en el que algunos elementos se observan desde un
Observacin (OMM-N 544), la Gua de Instrumentos punto mientras que otros se observan desde la
y Mtodos de Observacin Meteorolgicos (OMM-N 8) proximidad, y cuyos datos se agrupan bajo un iden-
y el documento Representativeness, Data Gaps and tificador de emplazamiento.
Un aspecto muy importante es prohibir la entrada de indica en el Reglamento Tcnico (OMM-N 49), cap-
personas no autorizadas. A tal efecto, es posible que tulo B2. Estas restricciones abarcan la necesidad de
sea necesario cercar el emplazamiento. Es importante que no se produzcan cambios importantes en las
que dichas medidas de seguridad no perjudiquen la prcticas de utilizacin de las tierras situadas a
exposicin del emplazamiento. Normalmente, las menos de 50 kilmetros del emplazamiento y la
estaciones automticas necesitarn un elevado ausencia de los efectos de la contaminacin local y
nivel de seguridad para impedir la entrada de regional provocada, por ejemplo, por los principa-
animales o personas no autorizadas; tambin les centros poblados, las actividades industriales y
requieren un equipo de suministro energtico de agricultura extensiva, las autopistas, la actividad
adecuado y robusto y, probablemente, tambin volcnica y los incendios forestales. Tanto las esta-
necesiten que se las dote de proteccin contra las ciones mundiales como regionales de la VAG
crecidas, residuos de hojas y ventiscas de arena. debern estar situadas a menos de 70 kilmetros de
una estacin sinptica en altitud.
Las estaciones climatolgicas ordinarias y principa-
les debern estar situadas en emplazamientos tales y Las caractersticas de los entornos urbanos hacen
estar sujetas a condiciones administrativas tales que que sea imposible seguir las pautas para la eleccin
permitan el funcionamiento permanente de la esta- del emplazamiento y la exposicin de los instru-
cin, sin variar su exposicin, durante un decenio o mentos que se requieren para establecer un registro
ms. En el caso de las estaciones utilizadas o estable- homogneo que pueda utilizarse para describir el
cidas para determinar el cambio climtico a largo clima a gran escala. Sin embargo, los emplazamien-
plazo, como las estaciones climatolgicas de refe- tos urbanos tienen su propia utilidad para vigilar
rencia y otras estaciones bsicas de la red del SMOC, cambios verdaderos en el clima local que pueden
se requiere que la exposicin y el funcionamiento ser importantes para una serie de aplicaciones. Las
sean constantes durante muchos decenios. directrices relativas a la eleccin de emplazamien-
tos urbanos, la instalacin de equipos y la
Los emplazamientos e instrumentos de observacin interpretacin de observaciones figuran en el docu-
debern recibir un mantenimiento adecuado de mento Initial Guidance to Obtain Representative
modo que la calidad de las observaciones no Meteorological Observations at Urban Sites (WMO/
empeore significativamente entre las inspecciones TD-No. 1250). La necesidad de comprender clara-
de las estaciones. La planificacin del manteni- mente el motivo por el que se efectan las
miento preventivo y de rutina comprende la observaciones y de obtener mediciones que sean
realizacin de quehaceres domsticos regular- representativas del medio ambiente urbano es funda-
mente en los emplazamientos de observacin (por mental para la orientacin al respecto. En muchos
ejemplo, el corte de csped y la limpieza de las super- contextos urbanos, ser posible ajustarse a las prc-
ficies de los instrumentos expuestos, en particular, ticas habituales, pero tal vez se deba ser flexible en
las garitas para termmetros) y las verificaciones de cuanto al emplazamiento de las estaciones urbanas
instrumentos recomendadas por los fabricantes. Las y los instrumentos. Estas caractersticas ponen de
verificaciones ordinarias de control de calidad lleva- relieve an ms la importancia de mantener meta-
das a cabo en la estacin o en un punto central datos que describan exactamente el marco en el que
debern tener por fin detectar las fallas de los instru- se sitan la estacin y los instrumentos.
mentos lo antes posible. En funcin del tipo de falla
encontrada y del tipo de estacin, los instrumentos
debern reemplazarse o repararse de acuerdo con 2.5 Diseo de las redes
las prioridades y los intervalos de tiempo acorda- climatolgicas
dos. Es especialmente importante mantener un
registro de las fallas de los instrumentos y de las Una red de estaciones consiste en varias estaciones
medidas adoptadas para repararlas cuando los datos del mismo tipo (tales como un conjunto de estacio-
se emplean para fines climatolgicos. Este registro nes pluviomtricas, estaciones de medicin de la
formar la base fundamental de los metadatos del radiacin o estaciones climatolgicas), que se admi-
emplazamiento y ello lo convierte en una parte nistran como un grupo. Cada red deber optimizarse
integral del registro climtico. En la Gua de para proporcionar los datos y funcionar debida-
Instrumentos y Mtodos de Observacin Meteorolgicos mente a un costo razonable. La mayora de los
(OMM-N 8), sexta edicin, puede encontrase infor- mtodos de optimizacin se basan en datos de una
macin detallada sobre el mantenimiento del red ya existente, que ha estado disponible durante
emplazamiento de las estaciones. un perodo suficientemente largo como para reunir
datos sobre los campos meteorolgicos. Se basan en
Existen otras restricciones respecto del emplaza- anlisis estadsticos tanto temporales como espacia-
miento que conciernen a las estaciones de la VAG les de series temporales. A priori, es difcil evaluar
establecidas para proporcionar datos sobre la cun largas deben ser las series de datos debido a
composicin qumica de la atmsfera, como se que el nmero de aos necesarios para captar las
caractersticas de variabilidad y cambio pueden las actividades o la salud son sensibles al clima, y
variar segn el elemento climtico. En general, se menos densidad donde haya menos personas. Al
considera que se necesitan por lo menos 10 aos de planificar una red terrestre, a menudo se ha de adop-
observaciones diarias para elaborar los parmetros tar una solucin intermedia entre la densidad ideal
estadsticos de referencia pertinentes para la mayo- de las estaciones y los recursos disponibles para
ra de los elementos y al menos 30 aos para la instalar, explotar y administrar dichas estaciones.
precipitacin. Sin embargo, las tendencias climti-
cas observadas a nivel mundial y regional en Las estaciones de la Red sinptica bsica regional a
muchas zonas del mundo durante el ltimo siglo partir de las que se recopilan mensualmente datos
indican que unos perodos de registro tan cortos tal climatolgicos en superficie debern estar distribui-
vez no sean particularmente representativos de das de tal manera que cada 250 000 kilmetros
futuros perodos semejantes. cuadrados estn representados por una estacin,
como mnimo, y por un nmero de hasta 10 esta-
La determinacin de estaciones redundantes ciones distribuidas de forma homognea, si es
permite a los administradores de las redes conside- posible. Las estaciones que proporcionan datos
rar posibles opciones para optimizarlas, por climatolgicos en altitud mensualmente debern
ejemplo, mediante la eliminacin de estaciones estar repartidas de tal manera que cada 1 000 000
redundantes para reducir los costos o bien la utiliza- kilmetros cuadrados estn representados por una
cin de recursos para establecer estaciones en estacin como mnimo. Entre las redes de las esta-
emplazamientos en los que se necesitan las observaciones climatolgicas principales deber haber una
ciones para alcanzar ms eficazmente los objetivos separacin media mxima de 500 kilmetros y
de la red. Los administradores de las redes deberan entre las estaciones en altitud para fines climticos
sacar provecho de la coherencia espacial relativa- deber haber una separacin media mxima de
mente elevada que existe en algunos campos 1000 kilmetros.
meteorolgicos, como la temperatura. Las tcnicas
empleadas para evaluar cun redundante es una Cada Miembro deber establecer y mantener en
informacin comprenden la utilizacin de la matriz funcionamiento por lo menos una estacin clima-
de varianza-covarianza espacial de las estaciones tolgica de referencia para determinar las tendencias
disponibles, la regresin lineal mltiple, el anlisis climticas. Dichas estaciones debern proporcionar
cannico y los experimentos de simulacin del registros homogneos efectuados durante ms de
sistema de observacin (vase el captulo 5). 30 aos y estar situadas en emplazamientos en los
que los cambios medioambientales de origen antro-
La densidad y distribucin de las estaciones clima- pognico hayan sido mnimos o se prev que sigan
tolgicas que se establecern en una red terrestre de sindolo. La informacin sobre las redes y emplaza-
una zona dada dependen de los elementos meteo- mientos agrometeorolgicos e hidrolgicos puede
rolgicos que vayan a observarse, la topografa y la consultarse en la Guide to Agricultural Meteorological
utilizacin de las tierras en la zona y las necesidades Practices (WMO-No. 134) y la Gua de prcticas hidro-
de informacin de los elementos climticos concre- lgicas (OMM-N 168), respectivamente, y se ofrece
tos en cuestin. La proporcin en la que varan los mayor orientacin en el Manual del Sistema Mundial
elementos climticos en una zona diferir de un de Observacin (OMM-N 544).
elemento a otro. Una red poco densa es suficiente
para el estudio de la presin de la superficie; una red A menudo, las actividades de informacin sobre el
bastante densa lo es para el estudio de la tempera- medio ambiente de un pas las llevan a cabo muchas
tura mxima y mnima, y una muy densa, para partes cuyas contribuciones son complementarias y,
examinar la climatologa de la precipitacin, el a veces, se superponen. Un pas se beneficia de la
viento, las heladas y la niebla, sobre todo en regio- informacin medioambiental que recopilan y difun-
nes de topografa pronunciada. den tanto organismos gubernamentales como
entidades no gubernamentales (en particular,
Las estaciones debern estar localizadas de manera empresas privadas, empresas de servicios pblicos y
que proporcionen caractersticas climticas repre- universidades). Las asociaciones oficiales estableci-
sentativas que se ajusten a todos los tipos de terreno, das entre los SMHN y esas otras partes son muy
como llanuras, montaas, mesetas, costas e islas, y convenientes para optimizar los recursos. Dado que,
la cubierta de la superficie, como bosques, zonas normalmente, los datos y la informacin proceden-
urbanas, zonas agrcolas y desiertos de la zona tes de fuentes distintas de un SMHN no estn bajo el
correspondiente. La densidad de la estacin deber control del SMHN, los metadatos son fundamenta-
depender de la finalidad con la que se efectan las les para utilizar la informacin de la manera ms
observaciones y el uso que se har de los datos. Por eficaz. En cuanto a las estaciones cuya explotacin
lo que se refiere a los datos utilizados para aplicacio- mantiene el SMHN, debern obtenerse y documen-
nes sectoriales en una zona, tal vez se necesite una tarse los metadatos sobre los instrumentos, el
mayor densidad de estaciones en los lugares en que emplazamiento, los procedimientos para el proceso,
los mtodos y cualquier otro elemento que mejora- no autogrficas se efectan habitualmente cada
ra el uso de la informacin. Adems, los metadatos hora. Desde un punto de vista prctico, es conve-
debern recibir un mantenimiento y ser accesibles. niente que las horas de observacin se ajusten a la
Para fomentar el intercambio abierto y sin restric- jornada de trabajo del observador, lo que supone,
ciones de informacin sobre el medio ambiente, en por lo general, una observacin por la maana y
particular, las observaciones meteorolgicas, sera otra por la tarde. Si durante parte del ao se modifi-
muy aconsejable que se permitiera a los SMHN el case la hora local para aprovechar ms la luz del da,
pleno uso de todos los datos e informacin clim- las observaciones debern continuar siendo hechas
tica procedentes de sus asociados, sin restriccin, a la hora local fijada. Se deber registrar la fecha en
como si se tratara de sus propios datos. Para ello, tal la que comienza y termina la hora de verano. De ser
vez sea necesario redactar y firmar un contrato o un posible, las horas de observacin debern coincidir
memorando de entendimiento entre la direccin con las horas locales normales, principales o inter-
general del SMHN y de otras organizaciones. medias, de las observaciones sinpticas (por
ejemplo, a las 00.00, 03.00, 06.00 UTC, etc.). Si las
Adems de los datos recopilados por las redes clima- condiciones dictaminaran que solo es posible una
tolgicas ordinarias y privadas, a veces, hay datos observacin al da, esta deber ser hecha entre las
de observacin procedentes de redes temporales 07.00 y las 09.00 hora local normal.
establecidas en relacin con programas de investi-
gacin y estudio, as como mediciones efectuadas Al seleccionar las horas del da para hacer las obser-
en transectos y perfiles mviles. El SMHN deber vaciones, debern evitarse las horas exactas o
tratar de obtener estos datos y los metadatos aproximadas en las que normalmente se producen
conexos. Aunque puede que los datos no sean idea- las temperaturas mnima y mxima diarias. Las
les para el archivado convencional, a menudo, cantidades de precipitacin y la temperatura
resultan muy tiles a modo de informacin comple- mxima obtenidas en una observacin hecha a
mentaria, por ejemplo, para las investigaciones de primeras horas de la maana debern ser asignadas
fenmenos extremos concretos. Cuando estas al da anterior, mientras que la temperatura mxima
observaciones proceden de zonas de las que esca- registrada en una observacin hecha por la tarde o
sean los datos, resultan sumamente valiosas. al anochecer deber ser asignada al da en el cual
fue observada.
2.6 Funcionamiento de las A menudo, las horas de observacin difieren en

estaciones y las redes funcin de las redes. Las observaciones sumarias
tales como las temperaturas extremas o las precipi-
El material orientativo presentado en esta seccin taciones totales correspondientes a un perodo de
se refiere principalmente a las observaciones efec- 24 horas (por ejemplo, desde las 08.00 horas de un
tuadas en estaciones climatolgicas ordinarias (en da hasta las 08.00 del da siguiente) no son equiva-
las que las observaciones suelen hacerse dos veces al lentes a las efectuadas con respecto a un perodo de
da y, en algunos casos, solo una vez, y abarcan 24 horas (por ejemplo, desde las 00.00 hasta 24.00
lecturas de temperaturas extremas y precipitacio- horas).
nes). Tambin se ofrece orientacin sobre las
estaciones pluviomtricas (en las que se realizan Cuando en el conjunto de una red se modifiquen
una o ms observaciones al da de la precipitacin las horas de las observaciones meteorolgicas, se
nicamente). El material normativo y orientativo debern efectuar observaciones simultneas en una
referente a las estaciones climatolgicas (que red bsica de estaciones representativas, durante un
tambin suelen funcionar como estaciones de perodo que abarque las estaciones climticas ms
observacin sinpticas) y otros tipos de estaciones caractersticas de la zona a las horas de observacin
climatolgicas figura en el Manual del Sistema antiguas y nuevas. Estas observaciones simultneas
Mundial de Observacin (OMM-N 544). debern evaluarse para determinar si se han produ-
cido sesgos como resultado del cambio en las horas
2.6.1 Horas de observacin de observacin. Los identificadores de estacin rela-
tivos a las horas antiguas y a las horas nuevas deben
En las estaciones climatolgicas ordinarias y en las ser nicos para la emisin de informes y el
pluviomtricas, las observaciones deberan hacerse archivado.
como mnimo una vez al da (aunque preferible-
mente dos veces) en horas fijas que permanezcan
2.6.2 Registro y comunicacin
inalteradas durante todo el ao. En las estaciones
delasobservaciones
climatolgicas principales, las observaciones debe-
rn hacerse como mnimo tres veces al da, adems Inmediatamente despus de haber hecho una obser-
de las lecturas horarias efectuadas segn datos regis- vacin en una estacin manual, el observador deber
trados autogrficamente, si bien las observaciones transcribir los datos en un libro de anotaciones,
diario o registro, que se conserva en la estacin con instrucciones para transmitir las observaciones elec-
este propsito. Otra posibilidad es que la observacin trnicamente. Si la transmisin va a efectuarse por
se introduzca o se transcriba inmediatamente en una correo, se deben dar instrucciones a la estacin para
computadora o un equipo terminal de transmisin o su expedicin, as como sobres franqueados donde
en una base de datos. En algunos pases, la legislacin ya figuren las seas para enviar los formularios de
o los rganos jurdicos (tales como los tribunales de registro a la oficina central sobre el clima.
justicia) tal vez requieran que se conserve un registro
en papel o una copia impresa de los datos originales
2.6.3 Control de calidad in situ
introducidos para su uso como prueba en casos jur-
dicos, ya que pueden surgir dificultades para aceptar En el Manual del Sistema Mundial de Observacin
la informacin generada por la base de datos. El (OMM-N 544), parte V, se ofrece orientacin gene-
observador debe garantizar que se haya efectuado ral sobre el control de la calidad de las observaciones
un registro completo y exacto de la observacin. y los informes en el emplazamiento y en la Gua del
Con una periodicidad especfica (desde inmediata- Sistema Mundial de Observacin (OMM-N 488),
mente despus hasta una vez al mes), en funcin de parte VI, se ofrece orientacin detallada al respecto.
las necesidades del SMHN, los datos deben ser trans- Los procedimientos que se especifican a continua-
feridos del registro de la estacin (en particular la cin debern seguirse cuando haya un observador u
base de datos informtica) a un formulario de regis- otro personal competente en el emplazamiento.
tro especfico para su transmisin, ya sea por correo
o electrnicamente, a la oficina central. Debern verificarse los errores importantes, en rela-
cin con los extremos existentes, para la coherencia
El personal de la estacin climatolgica deber velar interna de una secuencia de observaciones, la cohe-
por que en el formulario se haya copiado correcta- rencia de la secuencia de las fechas y horas de
mente la informacin pertinente. En el caso de observacin, la coherencia con otros elementos y
registros anotados en papel, deber subrayarse que clculos, y respecto de la exactitud de las copias y
es necesario usar letra buena y clara y que los diarios los informes codificados. Estas verificaciones
e informes debern tener una presentacin prolija. pueden hacerse manualmente o mediante procedi-
Es bastante frecuente que en el registro local se mientos automticos. Si se detectan errores, estos
introduzca ms informacin, tal vez relativa a fen- deberan subsanarse, procediendo, por ejemplo, a
menos y acontecimientos meteorolgicos inusuales, corregir los datos originales y el informe antes de su
de la que requiere la oficina central. El registro efec- transmisin. Tambin debern corregirse los errores
tuado debe conservarse en la estacin y ser que se detecten despus de la transmisin; en tal
fcilmente accesible para que el personal pueda caso, deber transmitirse el informe corregido.
responder a cualquier averiguacin de la oficina Asimismo, debern hacerse verificaciones y regis-
central respecto de posibles errores u omisiones en trar las enmiendas necesarias y transmitir las
el formulario de informe. Algunos servicios solici- correcciones, si se recibe una solicitud sobre la cali-
tan a los observadores que enven los libros de dad de los datos desde una fuente externa. Los
anotaciones al centro nacional sobre el clima para registros de una observacin original que contenga
que se archive permanentemente. un error debern incluir una nota o una seal que
indique que el valor original es errneo o dudoso.
Algunos centros nacionales sobre el clima exigen El control de calidad in situ deber comprender
que el personal de la estacin calcule e incluya los tambin el mantenimiento de la exposicin normal
totales de precipitacin y los promedios de tempera- de los sensores, del emplazamiento y de los procedi-
tura mensuales, a fin de facilitar el control de los mientos correctos para leer los instrumentos y
datos en la divisin o en la oficina central. Adems, verificar las representaciones autogrficas.
si procede, el centro sobre el clima o el observador
deber codificar datos para los mensajes CLIMAT, Todas las configuraciones de error de medicin
como se indica en el Manual sobre la preparacin de debern ser objeto de anlisis para determinar, por
informes CLIMAT y CLIMAT TEMP (OMM/DT-N 1188). ejemplo, si estn relacionadas con la deriva o fallas
La OMM ha desarrollado programas informticos del instrumento, y se debern elaborar resmenes
para codificar los datos. El observador deber indicar de las deficiencias de datos o informes mensual o
en el libro de anotaciones de la estacin y en los anualmente.
formularios de registro el momento en que se
produzca cualquier dao o falla que experimenten 2.6.4 Funciones generales de los
los instrumentos y su naturaleza, las actividades de observadores
mantenimiento y cualquier cambio en el equipo o
en la exposicin de la estacin, puesto que tales En general, el SMHN de cada Miembro especificar
acontecimientos podran afectar notablemente a los las obligaciones de los observadores. Dichas obliga-
datos observados y, por ende, al registro climatol- ciones debern comprender la ejecucin competente
gico. Cuando corresponda, se debern dar de las siguientes funciones:
a) efectuar observaciones climatolgicas con o diario y de un formulario de informe correcta-

la exactitud requerida empleando los instru- mente rellenados. Idealmente, un representante del
mentos adecuados; centro climtico debera visitar el emplazamiento,
b) mantener los instrumentos y los emplaza- instalar la estacin e instruir al observador.
mientos de observacin en buenas condicio-
nes; Un observador debe familiarizarse con los instru-
c) efectuar un control de la calidad adecuado; mentos y deber ser consciente sobre todo de las
d) codificar y despachar observaciones cuando fuentes de posibles errores al efectuar la lectura de
no se disponga de sistemas de codificacin y los mismos. Las instrucciones deberan incluir un
comunicaciones automticos; texto descriptivo con ilustraciones sencillas que
e) mantener los dispositivos de registro y los muestren el funcionamiento de cada instrumento.
registradores de datos electrnicos in situ, en Deberan proporcionarse instrucciones detalladas
particular el cambio de grficos de registro sobre los mtodos que se deben emplear para el
cuando se proporcionen; cuidado cotidiano, el mantenimiento simple de los
f) efectuar o verificar semanal o mensualmente instrumentos y las verificaciones de las calibracio-
registros de datos climatolgicos, especial- nes. Si se necesitan tablas de calibracin para tareas
mente cuando no se disponga de sistemas concretas de observacin y registro, el observador
automticos o estos sean inadecuados, y debera familiarizarse plenamente con el uso de las
g) proporcionar observaciones complementarias mismas. Las instrucciones tambin deberan refe-
o auxiliares cuando el equipo automtico no rirse a la utilizacin prctica de los terminales
haga observaciones de todos los elementos informticos empleados para la introduccin y
necesarios o cuando el equipo est fuera de transmisin de datos.
servicio.
Las instrucciones deben referirse tanto a las obser-
vaciones visuales como a las instrumentales. Las
2.6.5 Formacin de los observadores
primeras son particularmente propensas a errores
Los observadores debern recibir formacin o acre- subjetivos y su exactitud depende de la habilidad y
ditacin de un servicio meteorolgico pertinente experiencia adquirida por el observador. Puesto que
con el fin de demostrar su competencia para hacer es muy difcil comprobar la exactitud o validez de
observaciones conforme a los requisitos estableci- una observacin visual individual, debera darse al
dos. Debern ser aptos para interpretar instrucciones observador tanto asesoramiento como sea posible
relativas al uso de los instrumentos y tcnicas para lograr observaciones correctas.
manuales que se refieran a sus propios sistemas de
observacin en concreto. En la Gua de Instrumentos Para complementar el material de instruccin, el
y Mtodos de Observacin Meteorolgicos (OMM-N 8), personal encargado de la gestin de la estacin en el
sexta edicin, parte III, captulo 4, se indican los servicio climatolgico deber informar a las estacio-
requisitos para la formacin de observadores en nes de observacin de todos los errores de
materia de instrumentos. observacin recurrentes o interpretaciones errneas
de las instrucciones. Las visitas de inspeccin peri-
A menudo, los observadores son voluntarios o dicas ofrecen la oportunidad de resolver problemas
empleados a tiempo parcial, o se ocupan de las relacionados con el emplazamiento o los instru-
observaciones como parte de otras funciones. Tal mentos y de enriquecer la formacin del
vez tengan escasa o ninguna formacin en climato- observador.
loga o en la realizacin de observaciones cientficas
y, por lo tanto, dependen de un buen conjunto de Algunos centros climticos organizan cursos de
instrucciones. Los cuadernillos de instrucciones formacin especiales destinados a grupos de obser-
para los observadores de estaciones climatolgicas y vadores voluntarios. Dichos cursos son
pluviomtricas ordinarias debern elaborarse cuida- especialmente tiles para lograr una alta calidad
dosamente y debern ponerse a disposicin de los uniforme de las observaciones, como resultado de
observadores en todas las estaciones. Las instruccio- la formacin impartida y la disponibilidad de
nes debern ser inequvocas y describir con simpleza tiempo para resolver una mayor variedad de proble-
las tareas, limitndose a aquella informacin que el mas que los que encontrara un solo observador al
observador realmente necesita conocer para poder visitar un emplazamiento.
llevar a cabo su labor en forma satisfactoria. Pueden
usarse ilustraciones, grficos y ejemplos a efectos de 2.6.6 Inspeccin de las estaciones
estimular el inters del observador y facilitar as la
comprensin de las tareas que tendr que realizar Las estaciones climatolgicas principales debern
cada da. Es aconsejable adjuntar al material de ser inspeccionadas una vez al ao. Las estaciones
instruccin destinado al observador copias de climatolgicas ordinarias y las estaciones pluviom-
modelos de pginas de un cuaderno de anotaciones tricas debern ser inspeccionadas por lo menos una
vez cada tres aos, o ms frecuentemente si es nece- 2.6.7 Mantenimiento de la

sario, para asegurar el mantenimiento y el correcto homogeneidad de los datos
funcionamiento de los instrumentos y, por consi-
guiente, la alta calidad de las observaciones. Las A diferencia de las observaciones cuya nica finali-
estaciones automticas debern ser inspeccionadas dad es ayudar a elaborar predicciones y avisos, la
por lo menos cada seis meses. Las disposiciones disponibilidad de un registro continuo e ininte-
especiales relativas a la inspeccin de instrumentos rrumpido es la base fundamental de muchos
situados a bordo de barcos se especifican en la Gua estudios importantes en los que participan una
de Instrumentos y Mtodos de Observacin gran variedad de comunidades climticas. Los
Meteorolgicos (OMM-N 8), quinta edicin. conjuntos de datos homogneos son de vital impor-
tancia para responder a las necesidades de la
Antes de cada inspeccin, el inspector deber obte- investigacin, las aplicaciones y los servicios de
ner toda la informacin disponible acerca de la usuarios referentes al clima.
calidad de la informacin y de los datos recibidos
de cada estacin correspondiente a su itinerario. En Los cambios que pueda experimentar el emplaza-
cada inspeccin, se deber comprobar que: miento de una estacin, o el cambio de su ubicacin,
a) el observador posea una formacin actuali- pueden causar una falta de homogeneidad impor-
zada; tante. Debern seguirse los 10 principios del
b) el observador siga siendo competente; vigilancia del clima (vase la seccin 2.1) cuando sea
c) la ubicacin y la exposicin de cada instru- necesario cambiar la ubicacin de una estacin
mento se conozcan, se registren y sean, hasta climatolgica, cuando se vaya a reemplazar una esta-
ese momento, las mejores posibles; cin por otra aledaa o cuando cambien los sistemas
d) los instrumentos sean del tipo aprobado, estn de instrumentos. Cuando resulte factible y prctico,
en buenas condiciones y se verifiquen compa- tanto las estaciones e instrumentos de observacin
rndolos con los correspondientes instrumen- antiguos como los nuevos debern seguir funcio-
tos patrn; nando simultneamente durante un perodo de por
e) que exista una uniformidad en el mtodo lo menos un ao, pero preferentemente de dos aos
de observacin y en los procedimientos para o ms, para determinar los efectos de los cambios de
calcular cantidades derivadas a partir de las instrumentos y de emplazamiento en los datos
observaciones; climatolgicos. El emplazamiento antiguo y el
f) el libro de anotaciones de la estacin est bien nuevo debern tener un nico identificador tanto
conservado, y para la emisin de informes como para el archi-
g) los formularios de registro correspondientes se vado. En el documento Directrices para la gestin de
enven puntual y regularmente al centro sobre las modificaciones en los programas de observacin del
el clima. clima (OMM/DT-N 1378) se ofrece orientacin
concreta al respecto.
Los informes de los inspectores deberan incluir
bosquejos o diagramas de las inmediaciones del
2.6.8 Verificacin de los informes en los
lugar de observacin, indicando los objetos fsicos
centros de recopilacin de datos
que podran influir en los valores de los elementos
climticos observados. Los informes tambin Los centros de recopilacin y archivo de datos
deben indicar cualquier cambio en los instrumen- habrn de verificar la disponibilidad y calidad de la
tos y cualquier diferencia entre las lecturas de los informacin en el momento en que esta se reciba
instrumentos y los patrones porttiles, los cambios de los observadores, y debern tener funciones
en la exposicin y en las caractersticas del empla- adicionales respecto de los datos procedentes de los
zamiento respecto de la visita precedente y las sistemas automticos de medicin o transmisin.
fechas de las comparaciones y los cambios corres- Dado que, normalmente, dichos centros procesan
pondientes. Los inspectores tambin deben estar grandes volmenes de informacin, los sistemas de
preparados para informar a los observadores de verificacin informatizados permiten aliviar mucho
todos los problemas relativos a la transmisin de el trabajo.
datos, en particular, los sistemas automticos de
introduccin y transmisin de datos. Los infor- La primera tarea consiste en comprobar si se han
mes sobre las inspecciones constituyen una recibido las observaciones esperadas y si se han
importante fuente de metadatos que sirven para entregado puntualmente. Si dichas observaciones
determinar la homogeneidad de un registro clim- no estn disponibles, habr que comunicarse con el
tico y debern conservarse indefinidamente, o la observador para determinar el motivo. En el caso de
informacin que contienen deber transferirse a los sistemas automticos, los guardianes debern
una base de datos informatizada (vase la seccin informar lo antes posible de las seales visibles de
3.1). avera a la autoridad encargada del mantenimiento
de los sistemas de observacin y transmisin.
Los controles de la calidad de los datos procedentes las que se hacen y transmiten las observaciones y
de emplazamientos dotados de personal o autom- mediciones y el plano de referencia al que se refie-
ticos debern comprender la informacin ren los datos de la presin atmosfrica), y los datos
especificada en la seccin 2.6.3. Existen otras verifi- de contacto, tales como el nombre y la direccin
caciones que resultan tiles y que pueden hacerse postal, la direccin de correo electrnico y los
fcilmente mediante sistemas de vigilancia infor- nmeros de telfono.
matizados. Estos permiten realizar comparaciones
con datos de estaciones aledaas, verificaciones La documentacin tambin debera incluir un
estadsticas, comparaciones con los lmites preesta- historial completo de la estacin, en el que se indi-
blecidos y vigilar la constancia temporal y la quen las fechas y los detalles de todos los cambios.
coherencia mutua entre elementos. En los captulos Debera abarcar informacin sobre el estableci-
4 y 5 se especifican algunas de las tcnicas para la miento de la estacin, el inicio de las observaciones,
verificacin de datos. cualquier interrupcin del funcionamiento y, a la
larga, el cierre de la estacin. Los comentarios
Las comprobaciones efectuadas al poco tiempo de formulados a raz de las visitas de inspeccin (vase
haberse realizado las observaciones, ya sea en el la seccin 2.6.6) son tambin importantes, especial-
emplazamiento o a distancia, son de poca utilidad a mente aquellos referentes al emplazamiento, la
menos que se tomen medidas para resolver los exposicin, la calidad de las observaciones y el
problemas rpidamente. Se debe informar al funcionamiento de la estacin.
respecto a los observadores, guardianes, inspectores
y encargados del mantenimiento de instrumentos o Los metadatos sobre los instrumentos deberan indi-
fabricantes de sistemas, y luego la informacin car el tipo, el fabricante, el modelo y el nmero de
sobre las medidas adoptadas deber volver a comu- serie del sensor; los principios de funcionamiento; el
nicarse al centro de control. Debern conservarse mtodo de medicin y observacin; el tipo de sistema
copias de todos los informes. de deteccin; las caractersticas de desempeo; la
unidad de medida y los lmites de la medicin; la
resolucin, exactitud (incertidumbre), constante de
2.6.9 Documentacin y metadatos
tiempo, resolucin de tiempo y duracin media de
delasestaciones
los resultados; el emplazamiento y la exposicin
Para poder utilizar los datos climatolgicos de (ubicacin, cubierta, altura sobre el suelo o nivel de
manera eficiente, ser preciso que el centro sobre el profundidad); la fecha de instalacin; la adquisi-
clima u otro departamento competente conserve cin de datos (intervalo de muestreo, intervalo de
una documentacin completa de todas las estacio- clculo de la media y tipo de promedio); los proce-
nes del pas correspondientes a todas las redes y dimientos de correccin; los datos de calibracin y
plataformas de observacin. Estos metadatos son el tiempo de calibracin; el mantenimiento preven-
fundamentales y debern mantenerse actualizados tivo y correctivo (procedimientos de mantenimiento
y ser fcilmente accesibles a travs de catlogos de y calibracin recomendados y programados, inclu-
estaciones, inventarios de datos y archivos de datos yendo la frecuencia y una descripcin del
climticos. Actualmente, la OMM est elaborando procedimiento), y los resultados de las comparacio-
normas relativas a los metadatos de conformidad nes con patrones porttiles.
con las normas sobre metadatos de la Organizacin
Internacional de Normalizacin (ISO), especial- Para cada elemento meteorolgico, los metadatos
mente la serie ISO 19100. La orientacin que figura relativos a los procedimientos de proceso de las
a continuacin ser la pertinente, a menos que sean observaciones deberan incluir el programa de
reemplazadas por la publicacin de normas sobre mediciones y observaciones (hora de las observacio-
metadatos climticos. nes, frecuencia de transmisin, salida de datos); el
mtodo, procedimiento y algoritmo del proceso de
Los metadatos bsicos de una estacin deberan los datos; las frmulas de clculo; el modo de obser-
incluir el nombre y el indicativo (o indicativos) de vacin y medicin; el intervalo de proceso; la
la estacin; las coordenadas geogrficas; la eleva- resolucin transmitida; la fuente de los datos de
cin sobre el nivel medio del mar; el nombre del entrada (instrumento, elemento, etc.), y los valores
gestor o propietario; los tipos de suelo, las constan- de las constantes y los parmetros.
tes fsicas y el perfil del suelo; los tipos de vegetacin
y su estado; una descripcin de la topografa local; Los metadatos relativos al tratamiento de datos
una descripcin del uso de las tierras de los alrede- deberan incluir los procedimientos y algoritmos
dores; fotografas y diagramas de los instrumentos, del control de calidad; las definiciones de los bande-
el emplazamiento y el rea circundante; el tipo, el rines del control de calidad; los valores de constantes
fabricante, el modelo y el nmero de serie de EMA; y los parmetros, y los procedimientos de proceso y
el programa de observacin de la estacin (elemen- almacenamiento. Los metadatos de inters respecto
tos objeto de medicin, hora de referencia, horas a de la transmisin son el mtodo de transmisin, el
formato de los datos, la hora de transmisin y la , 1998: Preliminary Statement of Guidance

frecuencia de transmisin. Regarding How Well Satellite Capabilities Meet
WMO User Requirements in Several Application
Las estaciones de observaciones en altitud requie- Areas (WMO/TD-No. 913, SAT-21), Ginebra.
ren metadatos similares a los que necesitan las , 1999: Representativeness, Data Gaps and
estaciones en superficie. Adems, deben conservar Uncertainties in Climate Observations (invited
metadatos de cada uno de los instrumentos expan- lecture given by Chris Folland to the Thirteenth
sibles utilizados (tales como las radiosondas). World Meteorological Congress, 21 May 1999)
(WMO/TD-No. 977, WCDMP-No. 44), Ginebra.
, 2000: SPARC Assessment of Upper Tropospheric
2.7 Referencias y lecturas and Stratospheric Water Vapour (WMO/TD-No.
complementarias 1043, WCCRP-No. 113), Ginebra.
, 2000: WMO Technical Conference on
Meteorological and Environmental Instruments and
Methods of Observation (TECO 2000), Lightning
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1978: Detection Systems (WMO/TD-No. 1028),
Manual Internacional de las operaciones de medida Ginebra.
de la contaminacin general atmosfrica (OMM-N , 2001: Gua de los Servicios Meteorolgicos
491), Ginebra. Marinos (OMM-N o 471), tercera edicin,
, 1981: Guide to Agricultural Meteorological Ginebra.
Practices (WMO-No. 134), segunda edicin, , 2002: Guide to the GCOS Surface and Upper-
Ginebra. Air Networks. GSN and GUAN, Version 1.1
, 1983, 1996, 2008: Gua de Instrumentos y (WMO/TD-No. 1106, GCOS-No. 73), Ginebra.
Mtodos de Observacin Meteorolgicos (OMM- , 2003: Aerosol Measurement Procedures
N 8), quinta, sexta y sptima ediciones, Guidelines and Recommendations (WMO/TD-No.
Ginebra. 1178, GAW-No. 153), Ginebra.
, 1988: Reglamento Tcnico, Vol. I, Normas , 2003: Guidelines on Climate Observation,
meteorolgicas de carcter general y prcticas reco- Network and Systems (WMO/TD-No. 1185,
mendadas; Vol. II, Servicio meteorolgico para la WCDMP-No. 52), Ginebra.
navegacin area internacional; Vol. III, Hidrologa , 2003: Manual del Sistema Mundial de
(OMM-N 49), Ginebra. Observacin, vol. I, Aspectos mundiales (OMM-No
, 1990: Manual de Servicios Meteorolgicos 544), Ginebra.
Marinos, vol. I, Aspectos mundiales; vol. II, , 2003: The Second Report on the Adequacy of
Aspectos regionales (OMM-N 558), Ginebra. the Global Observing System for Climate in Support
, 1991, 1992: Manual del Sistema Mundial de of the UNFCCC (WMO/TD-No. 1143, GCOS-No.
Proceso de Datos y de Prediccin, vols. I y II (OMM- 82), Ginebra.
No 485), Ginebra. , 2004: The Changing Atmosphere: An Integrated
, 1994: Gua de aplicaciones de climatologa Global Atmospheric Chemistry Observation Theme
marina (OMM-No 781), Ginebra. for the IGOS Partnership (WMO/TD-No. 1235,
, 1994: Gua de prcticas hidrolgicas (OMM- ESA SP-1282), Ginebra.
No 168), quinta edicin, Ginebra. , 2004: Guidelines on Climate Data Rescue
, 1994: Observando el medio ambiente mundial: (WMO/TD-No. 1210, WCDMP-No. 55),
Tiempo, clima y agua (J. P. Bruce) (OMM- Ginebra.
No 796), Ginebra. , 2004: Manual sobre la preparacin de informes
, 1995: GCOS Guide to Satellite Instruments for CLIMAT y CLIMAT TEMP (OMM/DT-N 1188),
Climate (WMO/TD-No. 685, GCOS-No. 16), Ginebra.
Ginebra. , 2004: Implementation Plan for the Global
, 1995: GCOS Plan for Space-Based Observations. Climate Observing System for Climate in Support of
Version 1.0 (WMO/TD-No. 684, GCOS-No. 15), the UNFCCC (WMO/TD-No. 1219, GCOS-No.
Ginebra. 92), Ginebra.
, 1995: Manual del Sistema Mundial de , 2006: Initial Guidance to Obtain Representative
Observacin, vol. II, Aspectos regionales (OMM- Meteorological Observations at Urban Sites (WMO/
No 544), Ginebra. TD-No. 1250), Ginebra.
, 1995: Plan for the Global Climate Observing , 2006: Systematic Observation Requirements for
System (GCOS). Version 1.0 (WMO/TD-No. 681, Satellite-based Products for Climate (WMO/
GCOS-No. 14), Ginebra. TD-No. 1338, GCOS-No. 107), Ginebra.
, 1997: Report of the GCOS/GOOS/GTOS Joint , 2007: Gua del Sistema Mundial de Observacin
Data and Information Management Panel, Third (OMM-No 488), Ginebra.
session (Tokyo, Japan, 1518 July 1997) (WMO/ , 2007: Directrices para la gestin de las modifi-
TD-No. 847, GCOS-No. 39), Ginebra. caciones en los programas de observacin del clima
(WMO/TD-No. 1378, WCDMP-No. 62), Arizona, 1116 January 1998, Boston, Sociedad
Ginebra. Meteorolgica Americana.
, 2007: RA IV Training Seminar on Capacity , 1998: Climatological site classification,
Building in Climate-related Matters (WMO/ en Tenth Symposium on Meteorological
TD-No. 1386, WCDMP-No. 63), Ginebra. Observations and Instrumentation, Phoenix,
, 2008: Plant Phenological Guidelines (WMO/ Arizona, 1116 January 1998, Boston, Sociedad
TD- No. 1484, WCDMP-No. 70), Ginebra. Meteorolgica Americana.
Lieth, H. (ed.), 1974: Phenology and Seasonality
Modeling, Nueva York, Springer.
Panel on Reconciling Temperature Observations,
Bnichou, P., 1992: Optimisation de limplanta- Climate Research Committee, Board on
tion dun rseau complmentaire en zone Atmospheric Sciences and Climate, National
accidente: application au rseau automatis Research Council, 2000: Reconciling Observations
dAuvergne, en La Mtorologie, 43-44: 317. of Global Temperature Change, Washington, DC,
Centro Nacional de Datos Climticos, 2002: U.S. National Academy Press.
Climate Reference Network Site Information , 2000: Improving Atmospheric Temperature
Handbook, Asheville, Centro Nacional de Datos Monitoring Capabilities: Letter Report.
Climticos. Washington, D. C., National Academy Press.
Christian, H., 2003: Global lightning activity, en Panel on Climate Change Feedbacks, Climate
Proceedings of the 12th International Conference on Research Committee, Consejo Nacional de
Atmospheric Electricity, Versailles, France, 911 Investigacin, 2003: Understanding Climate
June 2003 (S. Chauzy y P. Laroche, eds.), Pars, Change Feedbacks. Washington, D. C., National
ONERA. Academy Press.
Cronin, T. M., 1999: Principles of Paleoclimatology, Ohring, G., B. Wielicki, R. Spencer, B. Emery y R.
Nueva York, Columbia University Press. Datla, 2005: Satellite instrument calibration
Der Mgrditchian, G., 1985: Mthodes statis- for measuring global climate change: report of a
tiques danalyse et dinterpolation spatiales des workshop, en Bulletin of the American
champs mtorologiques, en La Mtorologie, Meteorological Society, 86:13031313.
17:5166. Oke, T. R., 1987: Boundary Layer Climates, segunda
Dover, J. y L. J. Winans, 2002: Evaluation of wind- edicin, Cambridge, Cambridge University
shields for use in the automated surface Press.
observing system (ASOS), en Proceedings of the , 2006: Towards better scientific communi-
Sixth Symposium on Integrated Observing Systems, cation in urban climate, en Theoretical Applied
Orlando, Florida, 1417 January 2002, Boston, Climatology, 84:179-190.
Sociedad Meteorolgica Americana. Quadrelli, R. y J. M. Wallace, 2004: A simplified
Free, M., I. Durre, E. Aguilar, D. Seidel, T. C. linear framework for interpreting patterns of
Peterson, R. E. Eskridge, J. K. Luers, D. Parker, Northern Hemisphere wintertime climate varia-
M. Gordon, J. Lanzante, S. Klein, J. Christy, S. bility, en Journal of Climate, 17:37283744.
Schroeder, B. Soden y L. M. McMillin, 2002: Santer, B. D., M. F. Wehner, T. M. L. Wigley, R.
Creating climate reference datasets: CARDS Sausen, G.A. Meehl, K.E. Taylor, C. Ammann, J.
workshop on adjusting radiosonde temperature Arblaster, W. M. Washington, J. S. Boyle y W.
data for climate monitoring, en Bulletin of the Bruggemann, 2003: Contributions of anthro-
American Meteorological Society, 83:891899. pogenic and natural forcing to recent tropopause
Free, M. y D. J. Seidel, 2005: Causes of differing height changes, en Science,
temperature trends in radiosonde upper-air 301(5632):479483.
datasets, en Journal of Geophysical Research, Schwartz, M. D. (ed.), 2003: Phenology: An Integrative
110:D07101. Environmental Science, Tasks for Vegetation
Haas, T. C.: 1992: Redesigning continental-scale Science, vol. 39, Dordrecht, Kluwer Academic
monitoring networks, en Atmospheric Publishers.
Environment, 26A:33233333. Seidel, D. J. y M. Free, 2006: Measurement require-
Karl, T. R., C. N. Williams Jr, P. J. Young y W. M. ments for climate monitoring of upper-air
Wendland, 1986: A model to estimate the time temperature derived from reanalysis data, en
of observation bias associated with monthly Journal of Climate, 19:854871.
mean maximum, minimum, and mean tempe- Singleton, F. y E. A. Spackman, 1984: Climatological
rature for the United States, en Journal of network design, en Meteorological Magazine,
Climate Applied Meteorology, 25:145160. 113:7789.
Leroy, M., 1998: Meteorological measurements Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos,
representativity: nearby obstacles influence, 2000: Report of the First GOOS Users Forum
en Tenth Symposium on Meteorological (GOOS-No. 92), UNESCO, Pars.
Observations and Instrumentation, Phoenix, , 2001: Principles of the Global Ocean Observing
System (GOOS) Capacity Building (GOOS-No. Thorne, P. W., D. E. Parker, S. F. B. Tett, P. D. Jones,
69), UNESCO, Pars. M. McCarthy, H. Coleman y P. Brohan, 2005:
, 2001: GOOS Capacity Building Implementation Revisiting radiosonde upper-air temperatures
Strategy (GOOS-No. 106), UNESCO, Pars. from 1958 to 2002, en Journal of Geophysical
Sneyers, R., 1973: Sur la densit optimale des Research, 110 (D18):D18105.
rseaux mtorologiques, en Archiv fr Unninayar, S. y R. A. Schiffer, 1997: In-Situ
Meteorologie, Geophysik und Bioklimatologie Serie Observations for the Global Observing Systems: A
B, 21:1724. Compendium of Requirements and Systems,
Soden, B. J. y I. M. Held, 2006: An assessment of Washington, D. C., National Aeronautics and
climate feedbacks in coupled oceanatmos- Space Administration Office of Mission to
phere models, en Journal of Climate, Planet Earth, NP-1997(01)-002-GSFC.
19:33543360. Wang, J., D. J. Carlson, D. B. Parsons, T. F. Hock, D.
Thompson, D. W. J. y J. M. Wallace, 2000: Annular Lauritsen, H. L. Cole, K. Beierle y E. Chamberlain,
modes in the extratropical circulation. Part I: 2003: Performance of operational radiosonde
Month-to-month variability, en Journal of humidity sensors in direct comparison with a
Climate, 13:10001016. chilled mirror dew-point hygrometer and its
Thorne, P. W., D. E. Parker, J. R. Christy y C. A. climate implication, en Geophysical Research
Mears, 2005: Uncertainties in climate trends: Letters, 30:10.1029/2003GL016985.
Lessons from upper-air temperature records, Zhang, H. -M. y L. D. Talley, 1998: Heat and
en Bulletin of the American Meteorological Society, buoyancy budgets and mixing rates in the
86:14371444. upper thermocline, en Journal of Physical
Oceanography, 28:19611978.
.
Captulo 3
Gestin de datos climticos
3.1 Introduccin La cuantificacin de los datos climatolgicos,

lograda partir de la aparicin de mejores instrumen-
tos, facilit la observacin de las variables continuas
Durante miles de aos, los historiadores han ido y discretas, as como tambin el registro de los valo-
registrando informacin sobre el tiempo. Sin res correspondientes en diarios o libros de
embargo, en el pasado, esta informacin sola anotaciones. Por ejemplo, la introduccin de los
basarse en narraciones de sucesos hechas por otras termmetros permiti efectuar el registro sistem-
personas y no se derivaba de las observaciones tico de las mediciones cuantitativas de la
personales de los historiadores. Es posible que temperatura y los pluvimetros facilitaron las medi-
dichas narraciones fueran vagas o resultaran trun- ciones de la precipitacin. Asimismo, el desarrollo
cadas o afectadas por lapsus de la memoria. Este de mecanismos de relojera permiti la medicin de
tipo de informacin meteorolgica se hallaba valores de intensidad y duracin y, por lo tanto, el
inserta en una cantidad inmensa de otros tipos de registro de los mismos. Otros tipos de instrumentos
informacin y buena parte de ella se encuentra en registradores permitieron obtener registros analgi-
bibliotecas y archivos nacionales. Los archivos cos o autogrficos. Con la introduccin de cada
meteorolgicos especializados a nivel nacional son nueva mejora o adicin en las herramientas de
un fenmeno relativamente reciente, ya que observacin, se fue incrementando el nmero de
comenzaron a establecerse durante la primera parte parmetros o variables inscritos en los diarios o
del siglo XX. cuadernos de anotaciones y, en consecuencia, se
desarrollaron formatos especialmente preparados.
Los primeros registros manuscritos se anotaban en Aunque los formatos se hayan modificado, la regu-
libros diarios, semanales o mensuales. En ellos, se laridad y la coherencia, o la continuidad en el
hacan anotaciones de fenmenos extremos o catas- mantenimiento de los registros, siempre ha sido
trficos, tales como temperaturas altas o bajas, muy aconsejable. Un buen registro cronolgico
velocidades anormales del viento, lluvias excesivas debera mantenerse al da y seguir un orden secuen-
o sequas prolongadas, fechas de heladas o congela- cial. Las observaciones y los registros hechos en
cin, huracanes y tornados. En los cuadernos de forma metdica y cuidadosa permiten que su reco-
bitcora de barcos se registraban las tormentas, los pilacin, archivo y uso posterior sean ms fciles.
perodos de calma, vientos, corrientes, tipo de
nubes y nubosidad. Las fechas de congelacin y En la mayora de los pases, los formularios manus-
deshielo de los ros, lagos y mares, as como tambin critos se enviaban peridicamente a una entidad
la fecha de Ia primera y ltima nevada, constituan, central. Hasta el decenio de 1970, estos formularios
a menudo, una parte importante de los libros de originales constituan el grueso de todo el conte-
registros. El sentimiento de orgullo por el trabajo y nido de informacin climatolgica que albergaban
el deseo de llevarlo a cabo con xito siempre han la mayora de los centros de recopilacin. Puede
sido rasgos importantes de quienes realizan las que esos centros estuvieran en un departamento del
observaciones meteorolgicas y su registro. La gobierno local o nacional o en la oficina central de
persona encargada de una observacin que firma o un sector de la industria como la minera, la agricul-
sella el libro de anotaciones sigue confiriendo auto- tura o la aviacin. Poco a poco, las actividades de
ridad a los registros y sirve para conocer la recopilacin de datos climatolgicos que afectan a
procedencia de la historia registrada. la vida nacional se fueron agrupando en un
programa concertado de observacin y recopilacin
Los diarios especficos para recopilar y conservar de datos para servir a los intereses nacionales e
informacin climatolgica se crearon en los dos o internacionales.
tres ltimos siglos. Incluso hasta el decenio de 1940,
los formularios elaborados, impresos y utilizados en Desde finales del siglo XX, la mayora de la infor-
distintos pases eran diferentes y, casi siempre, las macin meteorolgica ha venido transmitindose
observaciones se registraban en forma manuscrita. en forma digital a los centros nacionales de recopi-
Desde los aos cuarenta, y especialmente tras el lacin de datos centralizados. Como la finalidad
establecimiento de la OMM, se ha venido haciendo primordial de los mensajes ha sido transmitir
un uso cada vez ms frecuente de formularios y predicciones meteorolgicas para fines operativos,
procedimientos normalizados, y los archivos se ha adoptado la prctica comn de basarse en los
meteorolgicos nacionales se han convertido en las documentos de observacin originales para elabo-
entidades donde se almacenan estos registros. rar el registro climtico de los centros climticos del
mundo. Sin embargo, las tareas de recogida, trans- rolgicos y afines suele ser la primera de muchas
misin, proceso y almacenamiento de datos aplicaciones futuras. El anlisis posterior de los
meteorolgicos con fines operativos estn experi- datos con muchas y diversas finalidades permite
mentando una mejora asombrosa gracias a la aumentar notable y constantemente el rdito de la
rapidez en el avance de la tecnologa informtica, y inversin inicial en los programas de adquisicin de
los archivos meteorolgicos reciben cada vez ms datos. Por ejemplo, el desafo que plantea el cambio
datos que nunca se han registrado en papel. La climtico mundial est incrementando las necesi-
capacidad y facilidad del uso de las computadoras, dades de datos climticos y sistemas de gestin de
la posibilidad de registrar y transmitir informacin datos en una proporcin mucho mayor a la prevista
electrnicamente y el desarrollo de mecanismos cuando se establecieron las primeras redes. Con el
internacionales para el intercambio de comunica- fin de responder a estas necesidades, es sumamente
cin, como Internet, han proporcionado a los importante que tanto la informacin climtica
climatlogos nuevas herramientas para mejorar actual como la histrica sean gestionadas de manera
rpidamente su comprensin del clima. sistemtica y exhaustiva. A los datos meteorolgi-
cos convencionales se suman hoy en da los datos
No deber escatimarse ningn esfuerzo para obte- obtenidos de una amplia gama de instrumentos y
ner, en forma digital electrnica, una recopilacin sistemas, tales como los satlites, sistemas de radar
completa de todos los datos primarios de observa- y otros dispositivos de teledeteccin, lo que
cin. La recopilacin de datos electrnicamente en convierte a los sistemas de gestin de datos eficaces
la fuente permite aplicar medidas de control rpida y exhaustivos en un recurso indispensable para los
y automticamente, en particular la verificacin de centros climticos modernos.
errores, antes de transmitir los datos desde el empla-
zamiento de observacin. En muchos casos, la
recopilacin de datos climticos por correo tal vez 3.3 Gestin de datos climticos
siga siendo una alternativa menos costosa y ms
fiable, sobre todo en la regiones de menor avance Los datos climticos resultan ms tiles cuando se
tecnolgico, pero, a menos que los datos se hayan han editado, sometido a un control de calidad y
registrado en algn tipo de medio electrnico antes almacenado en un archivo nacional o centro clim-
de su expedicin, habrn de escanearse o digitali- tico y se ponen a disposicin en formularios
zarse en una entidad central. Para gestionar la sencillos. Si bien se estn produciendo innovacio-
amplia variedad de datos recopilados con fines nes tecnolgicas a un ritmo acelerado, muchos de
meteorolgicos y climatolgicos, se requiere aplicar los registros que poseen los SMHN an no se han
un mtodo sistemtico que abarque registros en digitalizado. Estos registros deben ser gestionados
papel, registros en microfilm y registros digitales. junto con la cantidad cada vez mayor de registros
digitales. Un Sistema de gestin de datos climticos
(CDMS) consiste en un conjunto de herramientas y
3.2 Importancia y finalidad de la procedimientos que permite almacenar y gestionar
gestin de datos correctamente todos los datos relacionados con los
estudios sobre el clima.
El objetivo fundamental de la gestin de los datos
climticos consiste en conservar, captar y propor- Los principales objetivos de la gestin de bases de
cionar datos y productos climticos para que las datos consisten en mantener permanentemente la
instancias planificadoras y decisorias as como los integridad de la base de datos y garantizar que esta
investigadores los utilicen. El archivo permanente contenga todos los datos y metadatos necesarios
es un objetivo importante. El sistema de gestin de para responder a las necesidades por cuyo motivo
datos de un archivo climtico debe suministrar la fue establecida, tanto en el presente como en el
informacin para describir el clima del mbito para futuro. Los sistemas de gestin de las bases de datos
el que se haya establecido el archivo, ya sea nacio- han revolucionado la gestin de datos climticos,
nal, regional o mundial. Los datos que generan las ya que permiten realizar de manera eficiente el
redes meteorolgicas y climatolgicas as como almacenamiento, la transformacin y la actualiza-
diversos proyectos de investigacin representan cin de muchos tipos de datos y el acceso a los
unos recursos valiosos y, a menudo, extraordina- mismos, y mejorar la seguridad de los datos.
rios, adquiridos mediante una inversin sustancial
de tiempo, dinero y esfuerzo. Muchos de los usos En 1985, el proyecto de aplicacin de la informtica
que acaban por darse a los datos climticos no a la climatologa (CLICOM) del Programa Mundial
pueden preverse cuando los programas de adquisi- de Datos y Vigilancia del Clima (PMDVC) supuso
cin de datos estn en fase de planificacin y, con un gran paso adelante en la gestin de las bases de
frecuencia, surgen nuevas aplicaciones para los datos climticos. Gracias a dicho proyecto se insta-
mismos, mucho despus de haber adquirido la laron programas de bases de datos en computadoras
informacin. La utilizacin inicial de datos meteo- personales, lo que proporcion a los SMHN situados
Captulo 3. Gestin de datos climticos 33
incluso en los pases ms pequeos la posibilidad de una situacin nueva, los gestores de datos debern
gestionar eficazmente sus registros climticos. El tratar de incorporar en su equipo de proyecto al
proyecto tambin sent las bases para lograr mejo- menos a un usuario de datos representativo, o bien
ras evidentes en los servicios, las aplicaciones y la entablar una serie de consultas con grupos de usua-
investigacin referentes al clima. A finales del dece- rios interesados para tratar de estar al corriente de
nio de 1990, el PMDVC inici un proyecto de CDMS los cambios en las necesidades y de los problemas
con el fin de beneficiarse de las tecnologas ms que afectan a las comunidades de usuarios. Entre las
recientes para satisfacer las necesidades diversas y comunidades de interesados, cabe citar como ejem-
crecientes de los Miembros de la OMM en materia plo las que se dedican a la prediccin climtica, el
de gestin de datos. Adems de los adelantos en la cambio climtico, la agricultura, la salud pblica, la
tecnologa de bases de datos, los lenguajes de gestin de desastres y situaciones de emergencia, la
consulta y los vnculos con el Sistema de informa- energa, la gestin de recursos naturales, la planifi-
cin geogrfica (SIG), la obtencin de datos se cacin urbana, las finanzas y las aseguradoras.
volvi ms eficaz gracias al mayor nmero de EMA,
las libretas de trabajo electrnicas, Internet y otros
3.3.1 Diseo de un Sistema de gestin
avances tecnolgicos
de datos climticos
Es esencial que, tanto en el desarrollo de bases de Todos los CDMS se basan en algn modelo previo
datos climticos como en la aplicacin de prcticas de los datos. El diseo de este modelo es muy
de gestin de datos, se tengan en cuenta las necesi- importante a efectos de la calidad del sistema resul-
dades y las capacidades de los usuarios de datos, tante. Un modelo inadecuado propiciara el
tanto actuales como futuros. Aunque parezca que establecimiento de un sistema ms difcil de desa-
ello pueda intuirse, hay situaciones en que se omite rrollar y mantener. Por lo general, una base de datos
informacin importante para una aplicacin til, o diseada para obtener datos meteorolgicos vigen-
los centros de datos no dedican suficientes recursos tes permitir recuperar rpidamente los datos
a la comprobacin de la calidad de los datos, que, recientes de un gran nmero de estaciones. Por el
dadas las exigencias explcitas o implcitas de los contrario, muchas aplicaciones de datos climticos
usuarios, debe ser alta. Por ejemplo, una base de suponen la recuperacin de datos respecto de una o
datos que carezca de claves meteorolgicas, tanto unas pocas estaciones durante un largo perodo. Es
presentes como pasadas, puede llevar a subestimar esencial documentar todo el diseo y el modelo de
la predominancia del fenmeno observado. Ante datos previo del CDMS para facilitar a los
Control de
Estaciones de Adquisicin Operaciones
Inicio calidad y proceso
observacin de datos e investigacin
de datos
Operaciones
en tiempo real
Recopilacin
de metadatos Gestin
Recopilacin retrospectiva
y organizacin Productos de datos
de datos
Control de calidad
Almacenamiento Usuarios
retrospectivos
Archivo
Figura 3.1. Sistema de gestin de datos generalizado

programadoresinformticos su futura ampliacin o es una alternativa posible cuando no pueda efec-

modificacin. Algo semejante puede decirse tuarse la transmisin diaria. Por ejemplo, en
respecto de un modelo de metadatos. En la publica- Australia muchos de los casi 6 000 observadores
cin Directrices sobre la gestin de datos climticos voluntarios continan suministrando informes
(OMM/DT-N 1376) puede encontrase informacin mensuales sobre la precipitacin en los que figuran
detallada acerca de los modelos de datos. las observaciones diarias correspondientes al mes
en cuestin.
Una vez que el sistema de gestin de datos se haya
establecido y entre en funcionamiento, deber ser Puesto que muchas observaciones meteorolgicas
objeto de una supervisin constante para garantizar son registradas por instituciones u organizaciones
que est respondiendo a las necesidades de los usua- distintas de los SMHN, la adquisicin de datos en su
rios y los archivistas. En la figura 3.1 se muestran las forma original puede resultar difcil. En esos casos,
relaciones y el flujo entre los componentes funcio- debera hacerse lo posible por obtener copias de los
nales de un sistema de gestin de datos formularios de registro originales. Si fuera imposi-
generalizado. ble obtener los originales o una copia del registro,
debera incluirse una nota al respecto en el inventa-
Los metadatos no aparecen en un recuadro distinto rio de la documentacin del centro para indicar
en el diagrama porque se recogen y renen a partir informacin referente a la existencia y localizacin
de todos los componentes del sistema de gestin de de los datos, el volumen disponible, la duracin del
datos. Por ejemplo, en cada emplazamiento de perodo de registro, las estaciones que configuran la
observacin, debe recopilarse documentacin sobre red segn corresponda y los elementos observados.
los instrumentos y las condiciones medioambienta-
les del lugar y, durante la fase de control de calidad, Aunque no sea un requisito formal, es recomenda-
los algoritmos y mtodos deben estar completa- ble que el CDMS tambin contenga informacin
mente documentados. La totalidad de la sobre noticias o imgenes periodsticas y otra infor-
informacin sobre los valores de los datos y el macin similar adems de los datos y metadatos
proceso de datos representan los metadatos corres- tradicionales. Para incluir este tipo de informacin
pondientes al sistema. podra recurrirse a obtener una imagen del informe
impreso con una cmara digital o un escner; defi-
nir la fecha, la regin y el tipo de fenmeno (crecida,
3.3.2 Adquisicin de datos en el CDMS
sequa, precipitacin intensa) y el nombre del
Los datos que ya estn en formato digital estn medio de comunicacin, e introducir comentarios
preparados para introducirse directamente en el acerca del fenmeno.
sistema. Los registros en formato no digital general-
mente se digitalizan durante el proceso de insercin. Es importante conservar tanto los valores de los
Un objetivo fundamental del proceso de introduc- datos recibidos como el valor sometido al control
cin de datos consiste en duplicar, con el mnimo de la calidad en la fecha ms reciente. El valor reci-
de errores, los datos brutos tal como fueron registra- bido al principio se someter a un proceso de
dos en el proceso de captacin. Un sistema de control de calidad automtico al introducirse en la
introduccin de datos mediante teclado debera ser base de datos y, de ser necesario, a un proceso de
eficiente y fcil de utilizar por un operador de intro- control de calidad ms exhaustivo. Aunque no
duccin de datos. El diseo del sistema tambin supere ninguno de estos controles, habr de conser-
puede hacerse de tal manera que permita validar los varse. Algunos CDMS conservan, adems de los
datos a medida que se introduzcan y detectar erro- valores originales y finales, todas las modificaciones
res probables. Tambin es posible establecer valores realizadas.
por defecto correspondientes a algunos elementos
para evitar pulsar el teclado innecesariamente. Otro aspecto de la adquisicin de datos consiste en
el registro de fenmenos cuyos datos se esperan,
Cuando haya EMA en servicio, los datos climticos, pero no llegan a recibirse. La prdida de datos puede
incluidos todos los mensajes de control de errores, ocurrir a consecuencia de una interrupcin en el
debern transmitirse electrnicamente al CDMS. funcionamiento de los instrumentos, errores en la
Los datos observados manualmente debern trans- transmisin de datos y errores en el proceso de su
mitirse al CDMS lo antes posible mediante el medio adquisicin. Los datos faltantes pueden recons-
ms prctico. Conviene recopilar datos al menos truirse con diversos grados de certidumbre. Por
diariamente porque probablemente ello permita ejemplo, puede concluirse que el valor de una medi-
mejorar la calidad de los datos, disminuir el trabajo cin de precipitacin no recibida sea cero cuando se
manual dedicado al control de calidad, detectar sabe a travs de otros datos que las condiciones
ms rpidamente los errores tcnicos y habr mayo- locales y sinpticas hacen excluir la posibilidad de
res oportunidades de acceder a un mayor nmero que se produjera una precipitacin. En otros casos,
de datos. No obstante, la entrega de datos mensual es posible estimar el valor de los datos con un grado
de certidumbre razonable utilizando las tcnicas completa de cada proceso que tiene lugar en el
especificadas en la seccin 5.9. En todos los casos, sistema (por ejemplo, introduccin de datos
en la documentacin de los conjuntos de datos, se mediante teclado o control de calidad). Debera
debe indicar debidamente los datos reconstruidos o documentarse y conservarse un historial de todo
estimados (vase la seccin 3.4.1). cambio que se introduzca en cualquier parte del
sistema (por ejemplo, programas, equipo fsico o
procedimientos manuales). Dado que las prcticas
3.3.3 Documentacin de datos delCDMS
de observacin, las tcnicas de control de calidad y
Es necesario disponer de un conjunto suficiente de los procedimientos de tratamiento de datos cambian
metadatos para informar a los usuarios futuros del con el transcurso del tiempo, estos metadatos son
tipo de datos que contiene el sistema, la manera en indispensables para el anlisis climatolgico de los
la que se recopilaron los diversos conjuntos de datos histricos. Los analistas usan los metadatos
datos y todos los problemas inherentes. Es reco- para determinar y comprender la manera en que
mendable que en la gestin de las bases de datos se fue observado y procesado el valor de un dato con
incluya toda la informacin que pueda afectar a la el fin de establecer una distincin entre las influen-
homogeneidad de un conjunto o una serie de datos, cias meteorolgicas y las posibles influencias no
en particular la indicada en la seccin 2.6.9. meteorolgicas en el registro de datos.
Por lo general, en un sistema ideal, la estructura de Otra categora de metadatos consiste en el registro
los metadatos es ms compleja que los propios de los datos que posee el CDMS. Deberan hacerse
datos. Por ejemplo, una observacin de la cantidad habitualmente inventarios de los datos que conserva
de lluvia indica fundamentalmente la cantidad de el CDMS. La estratificacin podra efectuarse, por
precipitacin registrada durante cierto perodo de ejemplo, segn el elemento de datos, la ubicacin
tiempo en una determinada estacin. Los metada- de la estacin o la hora. Deberan hacerse y conser-
tos conexos que pueden aplicarse a esta observacin varse listas de los contenidos para describir y definir
y que pueden ser necesarios para interpretar cabal- el contenido de datos de los distintos archivos y
mente los datos, pueden incluir informacin tal para proporcionar informacin sobre las claves y las
como la fecha de referencia utilizada por la base de prcticas de observacin empleadas. El conoci-
datos (por ejemplo, tiempo medio de Greenwich miento del contenido del CDMS es importante para
(TMG) o huso horario); los indicadores o banderi- poder extraer eficazmente informacin del sistema.
nes de calidad que se han atribuido a la observacin; Debera utilizarse el perfil bsico de la OMM de la
el historial de las modificaciones introducidas en norma ISO 19100 sobre datos y metadatos, salvo
los valores y en cualquier bandern conexo; el que sea reemplazado por la publicacin de normas
instrumento utilizado para registrar la observacin, de metadatos climticos.
junto con una indicacin detallada sobre los progra-
mas de mantenimiento, las tolerancias, los
3.3.4 Almacenamiento de datos
parmetros internos e informacin similar; el
delCDMS
nombre y los datos de contacto del observador; los
pormenores de la ubicacin y el emplazamiento de Una tarea importante del gestor de datos consiste
la estacin y el historial de esta, y los datos sobre la en estimar las necesidades de almacenamiento de
topografa y el terreno del emplazamiento. En el datos, sobre todo en qu medida aumentarn en el
documento Guidelines on Climate Metadata and futuro. Habr que tener en cuenta la informacin
Homogenization (WMO/TD-No. 1186) se examinan adicional que se incluir en los registros de datos
detalladamente los metadatos referentes a una esta- (por ejemplo, banderines de control de la calidad,
cin. Tambin, a modo de ejemplo, cabe sealar mensajes originales, fecha y hora de actualizacin
que los metadatos referentes a un conjunto de datos del registro), las necesidades de metadatos y las
reticulados de observaciones de exposicin solar de redundancias necesarias para poder reestablecer
alta resolucin deberan incluir la extensin geogr- las bases de datos. Algunos tipos de datos (tales
fica correspondiente a las observaciones, el perodo como los obtenidos por teledeteccin, los oceano-
de registro del conjunto de datos, un historial de las grficos y los de las EMA con alta resolucin
revisiones y el mantenimiento de que ha sido objeto temporal) requieren mucho espacio de almacena-
el conjunto de datos, los satlites que suministraron miento. Es posible que las necesidades de
los datos, las funciones de transferencia y los proce- almacenamiento de los datos no convencionales
dimientos de promediacin para obtener valores (como la humedad del suelo, las observaciones
reticulares, la exactitud de la posicin satelital, fenolgicas y los ndices de vegetacin) difieran de
informacin sobre la exactitud de los datos y la las relativas a las observaciones ms tradicionales.
informacin de contacto. Las EMA generarn frecuentemente datos de inte-
rs desde el punto de vista de la calidad de la
Los metadatos tambin son necesarios para el observacin, pero que no son en s mismos datos
propio CDMS. Debera hacerse una explicacin climticos (por ejemplo, la informacin sobre la
tensin de la batera de una EMA). Por regla gene- segura y regular y al menos una copia de los mismos
ral, esta informacin debera utilizarse antes de deber almacenarse en un lugar que no sea el
archivar los datos; si la informacin no se incor- archivo principal.
pora al CDMS, debera conservarse
permanentemente en otro lugar y permitir que los Un microfilm consiste en imgenes de documentos
gestores tengan acceso a ella. A menudo, el proceso reducidas fotogrficamente a una fraccin muy
de control de calidad da lugar a valores e informa- pequea de su tamao original. Existe una variedad
cin que pueden diferir de los datos originales, por de formatos de microfilm, como por ejemplo,
lo que resulta necesario almacenar tanto los datos pequeos carretes de pelcula, microfichas, sobres
originales como todos los datos diferentes que plsticos, folios de pelcula, tarjetas con abertura,
genere el proceso de control de calidad. Estimar el cartuchos y casetes. Sin embargo, los importantes
aumento de las necesidades futuras es una ardua adelantos en las capacidades de almacenamiento
tarea, ya que es difcil prever qu tipos de datos digital hacen que, hoy en da, sea preferible que los
estarn disponibles a medida que transcurra el documentos en papel se escaneen directamente o se
tiempo y avance la tecnologa. El gestor de datos fotografen digitalmente en un sistema informtico
debe tener en cuenta todos estos factores cuando junto con imgenes de microfilm reemplazadas.
determine las necesidades de almacenamiento. Este proceso facilita el acceso a los datos y garantiza
su conservacin para las generaciones futuras.
Los registros en formato no digital deberan almace-
narse de tal manera que se minimice su deterioro.
3.3.5 Consulta y recuperacin de datos
Por lo tanto, deberan almacenarse en un ambiente
del CDMS
controlado para evitar temperaturas y humedad
extremas, insectos, plagas, incendios, inundacio- Un aspecto importante de los CDMS es la capacidad
nes, accidentes o su destruccin deliberada. Una de los medios para la recuperacin y el anlisis de
alternativa ideal sera el almacenamiento en cajas los datos. Se debera proporcionar a la gran mayora
libres de cido, en depsitos seguros y con aire de los usuarios interfaces grficas para la recupera-
acondicionado. Debera establecerse un programa cin de datos, y las lneas de instruccin deberan
de mantenimiento para rescatar los documentos estar a disposicin de un pequeo nmero de usua-
que estn sufriendo un deterioro y especialmente rios expertos que necesiten hacer recuperaciones
los datos que estos contienen. inhabituales. Los usuarios deberan ser capaces de
especificar sus propios criterios de recuperacin, y
Puesto que, cada vez se produce y conserva una la documentacin del sistema debera ser clara y
mayor cantidad de informacin, se plantea la proporcionar toda la informacin necesaria para
disyuntiva entre si se debe o no continuar almace- ayudar a los usuarios.
nando todos los registros en su forma manuscrita
original. Muy a menudo, los registros climatolgi- Las opciones de entrega de datos deberan ser
cos se archivan en stanos, galpones y en otras amplias e incluir medios para especificar detalles
instalaciones muy poco apropiadas. Frecuentemente, concretos sobre las estaciones, las horas y el tipo de
se encuentran sin catalogar, inaccesibles y en una presentacin de los resultados. Debera darse acceso
condicin que induce al deterioro. Como medio a listas de datos, resmenes tabulares, anlisis esta-
para reducir los costos del papel, optimizar el uso dsticos y presentaciones grficas.
del espacio y proporcionar seguridad a los docu-
mentos originales, se recomienda que estos datos
3.3.6 Archivos del CDMS
manuscritos se escaneen para transferirlos a un
archivo digital y se conserven cuidadosamente. Las Un archivo es un medio para conservar de manera
imgenes electrnicas de los registros de papel permanente los datos y metadatos del CDMS. La
pueden almacenarse y recuperarse utilizando tecno- estructura que tendr el archivo, ya sea simple o
logas informticas tales como los programas de compleja, fsica o electrnica, se determinar en
reconocimiento ptico de caracteres. Las especifica- funcin de los recursos financieros disponibles, el
ciones tcnicas del equipo informtico necesarias nivel de formacin del personal dedicado al archivo,
para el almacenamiento y la recuperacin de docu- el volumen de datos que deber archivarse, la forma
mentos dependen de las necesidades de datos y de en que se presentan los datos (tales como documen-
las limitaciones de los recursos financieros, as tos de papel o formato digital), la facilidad para
como de los adelantos tecnolgicos, por lo que no introducir informacin en el archivo y recuperarla,
existen normas mundiales ni una manera exclusiva la facilidad con que los usuarios pueden consultar
de almacenamiento preferida. Cabe recordar que la informacin, la facilidad para mantener el
ninguna forma de almacenamiento es permanente archivo y la facilidad para ampliarla a medida que
y, por lo tanto, deber efectuarse un examen peri- aumente el volumen de los datos archivados.
dico del mtodo de archivo. Deben efectuare copias Debern archivarse todos los elementos del CDMS,
de reserva de los archivos informticos de manera que abarcan no solo valores de datos, sino tambin
catlogos, inventarios, historiales, diccionarios y k) debern hacerse copias de seguridad del

otra informacin similar. CDMS antes de introducir cualquier cambio
en el programa o en el diseo del sistema, o
3.3.7 Seguridad del CDMS en las aplicaciones que contenga el CDMS.
El objetivo principal de una poltica de seguridad y 3.3.8 Gestin del CDMS

de las actividades que esta abarca consiste en evitar
la prdida o el deterioro del CDMS y en mantener Un CDMS deber someterse a un seguimiento regu-
las instalaciones de gestin de datos en las mejores larmente para determinar la calidad del
condiciones posibles. Para ello, se han de cumplir funcionamiento de los procesos que utilizan y
los siguientes requisitos: sustentan la base de datos. Como ejemplos de los
a) todo el personal deber ser consciente de sus procesos que sustentan los datos, cabe citar el
responsabilidades profesionales; mantenimiento de metadatos, la asimilacin de
b) los archivos y el entorno de la base de datos datos, las prcticas de control de calidad que modi-
deben ser seguros y estar protegidos de ries- fican la base de datos y la recuperacin de
gos materiales, como incendios y el exceso de informacin. Ser necesario seguir y evaluar cada
humedad; proceso y, si es posible, mejorarlo. Se recomienda
c) en relacin con los datos digitales, los usua- encarecidamente que los gestores de datos conci-
rios debern respetar las normas de seguridad ban la gestin de datos como una prestacin de
relativas a la base de datos y sus componentes. extremo a extremo en la que se informa a los gesto-
Solo un nmero reducido de personas tendr res de observaciones acerca de los problemas
permitida la manipulacin de datos, su inser- sistemticos en la calidad de los datos, la prdida de
cin, actualizacin y eliminacin; datos y otras prcticas perjudiciales para el registro
d) el personal autorizado para manipular una base climtico con el fin de remediarlos.
de datos debe comprometerse a no efectuar
ninguna transaccin aparte de las operaciones Por lo general, los informes de seguimiento debern
y prcticas aprobadas por el gestor de datos; indicar el nmero y tipo de estaciones que figuran
e) cualquier modificacin que se introduzca en en la base de datos, el volumen de datos contenido
las tablas de datos debe ser objeto de un regis- en la base de datos, agrupados por estaciones y por
tro de auditora, que debe ser accesible y ser tipos de elementos observados, e informacin sobre
sometido a un control; los datos que faltan. Esta informacin puede compa-
f) debern aplicarse principios relativos a la segu- rarse con las horas de observacin previstas a fin de
ridad de las contraseas, como los que supo- determinar cundo y dnde se estn perdiendo los
nen no desvelarlas ni anotarlas en un papel, datos. Otros tipos de informe pueden referirse a las
cambiarlas regularmente, usar contraseas prcticas de control de calidad para garantizar que
muy seguras compuestas por letras, nmeros dichos controles se estn llevando a cabo debida-
y caracteres aparentemente no relacionados; mente respecto de los nuevos datos o para
g) debern desactivarse todos los servicios inne- determinar grupos de datos que presentan demasia-
cesarios que estn presentes en la base de dos problemas de calidad. Es tambin til
datos del ordenador; mantenerse al tanto de la cantidad y el tipo de datos
h) la base de datos tambin deber estar prote- que recuperan los usuarios finales para efectuar
gida contra virus y ataques de piratas inform- consultas, ya que ello ayuda a determinar los
ticos; conjuntos de datos ms importantes y las reas que
i) debern hacerse copias de seguridad frecuen- convendra desarrollar en el futuro.
temente, puesto que es probable que el trabajo
realizado con posterioridad a la copia de segu- La frecuencia de los informes de seguimiento y el
ridad ms reciente se pierda y sea necesario perodo que abarquen dependern de las necesida-
repetirla por si se produce un fallo inform- des del SMHN. Los informes sobre la asimilacin de
tico. Por lo general, debera hacerse una copia datos pueden hacerse automticamente, tal vez
de seguridad acumulativa diaria y una copia cada da. Los informes mensuales sobre la cantidad
completa semanal; y la calidad de los datos suelen, por lo general, coin-
j) de vez en cuando, por lo general, una vez al cidir con el ciclo mensual de muchos productos
mes, deber guardarse una copia de seguridad climticos.
completa de las tablas de datos en un lugar
seguro, protegido contra incendios y distante 3.3.9 Normas y directrices aplicables los
de la ubicacin fsica de la base de datos CDMS a nivel internacional
climticos. Es comn conservar tres copias
del mismo archivo en diferentes lugares segu- No se ha establecido un modelo de estructura
ros y, de ser posible, en diferentes pueblos o ptima para las bases de datos climatolgicas, ya
ciudades, y que el diseo depende de las necesidades especficas
de los SMHN y de las partes interesadas. Puede que c) asimilacin de datos digitales: el sistema debe-
en algunos casos se necesite acceder a todos los ra poder asimilar automticamente datos en
datos relativos a un elemento concreto en el formato normalizado que se transmiten por
conjunto de una regin y durante un perodo de medio del Sistema Mundial de Telecomuni-
tiempo determinado, mientras que, en otros casos, cacin (SMT), archivos que contengan datos
se requiera consultar una serie cronolgica de datos relativos a muchas estaciones, numerosos
sobre el mismo elemento respecto de un solo lugar. archivos que contengan datos relativos a una
Las necesidades particulares influirn notablemente sola estacin, datos procedentes de las EMA,
en el espacio de almacenamiento necesario o el datos con formatos definidos por el usuario,
tiempo de respuesta para introducir los datos o datos CLICOM, y metadatos;
acceder a los mismos. Sin embargo, los principios d) validacin y control de calidad: el sistema
generales que deberan seguirse para cualquier debera proporcionar banderines que indi-
diseo comprenden los siguientes: quen la fuente de los datos, el grado de asegu-
a) documentacin para el usuario: los manuales ramiento de la calidad efectuado (como el
deberan proporcionar una descripcin gene- proceso de introduccin de datos mediante
ral y directrices para la instalacin y para los teclado o el proceso de fin de mes), resultados
usuarios, los administradores del sistema y los del aseguramiento de la calidad y el motivo
programadores; de la decisin de aceptar, rechazar o estimar
b) introduccin de datos mediante teclado: la un valor. Debera conservar los valores de los
presentacin en pantalla de los formularios de datos originales, estimados y modificados;
introduccin de datos debera ser semejante a tambin debera evaluar datos temporales
la de los formularios en papel a partir de los y espaciales para verificar los valores permi-
que se estn copiando los datos; la adapta- sibles, la homogeneidad meteorolgica y la
cin de la presentacin debera ser posible; los verosimilitud fsica;
procedimientos para efectuar inserciones en la e) documentacin tcnica: debe haber listados
base de datos deberan satisfacer las necesida- que definan cada tabla del conjunto de datos
des del SMHN; la validacin de las entradas y las relaciones entre las tablas; las prcticas
(por ejemplo, valores permisibles o identifica- de denominacin deberan ser coherentes en
dores de estacin) debera hacerse automtica- todas las tablas, ndices, entidades y vistas;
mente en el proceso de introduccin de datos f) acceso de datos: la interfaz entre el usuario y
mediante teclado, y los valores por defecto la base de datos debera ser fcil de utilizar y
deberan introducirse automticamente; los procedimientos para extraer informacin
Tabla 3.1. Ejemplo de clave de bandern de tipo de datos
Tipo de dato Significado

0 Datos originales
1 Datos corregidos
2 Reconstruidos (por ejemplo, mediante interpolacin, estimacin o
desagregacin)
3 Valor calculado
Tabla 3.2. Ejemplo de clave de bandern de fase de validacin
Clave de fase de Significado

validacin
1 Datos faltantes (datos no recibidos u observaciones no hechas)
2 Datos eliminados una vez terminados los controles
3 No controlados (datos histricos o recientemente introducidos sin haber sido objeto de
ningn control)
4 Declarados dudosos por ser considerados anmalos tras los controles preliminares, a la
espera de controles (datos posiblemente errneos)
5 Declarados dudosos tras controles automticos o supervisin humana (datos
probablemente errneos)
6 Declarados validados tras controles automticos o supervisin humana (pero admiten
nueva modificacin, por ejemplo, si un estudio posterior revela que los datos an
pueden mejorarse)
7 Declarados validados tras controles automticos y supervisin humana y no admiten
nueva modificacin
Tabla 3.3. Ejemplo de clave de bandern de mtodo de adquisicin de datos
Clave de mtodo de adquisicin Significado

1 Sistema Mundial de Telecomunicacin
2 Introduccin de datos mediante teclado
3 Red de telecomunicaciones de una estacin meteorolgica automtica
4 Archivo digital de una estacin meteorolgica automtica
5 Registro manuscrito
deberan estar documentados con instruccio- desde un principio lo que supuestamente deben
nes claras y ejemplos; representar las lecturas de una determinada serie de
g) metadatos: el sistema deber ser capaz de gestio- datos. Los datos no deberan ser considerados aptos
nar toda la gama de metadatos (conforme a la para su archivo permanente hasta que no hayan
seccin 2.6.9); sido sometidos a un control de calidad de un nivel
h) informacin de salida: los CDMS deberan adecuado.
ser capaces de producir informacin de salida
normalizada que responda a las necesidades del El observador o el sistema de observacin autom-
SMHN, como listados de datos y tabulaciones tica deberan aplicar medidas de control de calidad
de datos horarios, diarios, mensuales y de pero- para garantizar que la hora y la identificacin de la
dos de ms larga duracin; resmenes estads- estacin sean correctas, que los valores registrados
ticos, y representaciones grficas tales como el reflejen fielmente las condiciones reinantes y que
anlisis de las isohipsas, rosas de los vientos, existe una coherencia entre los elementos observa-
series temporales, observaciones en altitud y dos. Todos estos pasos deberan darse antes de
modelos de transcripcin de las estaciones; registrar o transmitir una observacin.
i) gestin de datos y del sistema: debera ser
posible hacer copias de seguridad del sistema El centro de archivo tambin deber someter las
regularmente y cuando as se solicite, sin observaciones recibidas a un control de calidad. Si
necesidad de apagarlo; reestablecer su funcio- el documento de partida consiste en registros
namiento cuando sea oportuno; registrar tran- manuscritos, miembros del personal debidamente
sacciones individuales; mantener la seguridad; capacitados deberan examinarlos exhaustivamente
someterlo a un seguimiento de la calidad de una vez que lleguen al centro de archivo antes de
su funcionamiento (por ejemplo, utilizacin transferirlos a un formato digital. Los formularios
de memoria, disponibilidad de espacio de deberan examinarse para garantizar su debida
almacenamiento, nmero de transacciones y identificacin (por ejemplo, nombre de la estacin,
estado de los registros del sistema), y copiarlo nmero de identificacin y ubicacin), legibilidad y
a intervalos peridicos en un lugar fsico dife- anotacin adecuada de los datos (por ejemplo, con
rente; la precisin correcta y en las columnas correspon-
j) nivel de asistencia: los usuarios deberan ser dientes). Si se detecta algn problema, debera
capaces de resolver problemas utilizando la notificarse a la estacin de observacin para aclarar
documentacin disponible, interactuar con la situacin o corregir los problemas. Si los recursos
otros usuarios para intercambiar preguntas y no permiten realizar el control de calidad de todos
comentarios, y recibir asesoramiento de los los datos, debera darse prioridad a los elementos
creadores del sistema cuando sea necesario y climticos ms importantes.
de manera oportuna;
k) flexibilidad: debera ser posible ampliar y 3.4.1 Procedimientos de control
modificar el sistema a medida que evolu- decalidad
cionen las tecnologas de los equipos y los
programas informticos y cambien las fuentes Cuando los datos observados estn disponibles en
de datos, y a medida que cambien las necesi- formato digital, el centro de archivo debera some-
dades de la informacin de salida. terlos sistemticamente a un control de calidad
exhaustivo y peridico. Los programas informticos
pueden examinar todos los datos disponibles e indi-
3.4 Control de calidad car los que no hayan superado las pruebas
preestablecidas pero no son tan indicados para
El objetivo del control de calidad consiste en verifi- determinar el problema subyacente. A menudo, un
car si el valor de un dato notificado es representativo analista capacitado puede emitir un juicio sobre la
de la medicin que se pretenda efectuar y no se ha causa de los errores y determinar cmo corregirlos,
visto afectado por factores no relacionados con el pero, por lo general, se ve abrumado por la gran
mismo. Por lo tanto, es importante comprender cantidad de observaciones. La mejor tcnica es la
que combina ambos procedimientos y consiste en Cuando los datos adquiridos procedan de diversas
presentar al analista listas de los posibles errores fuentes, a menudo, conviene utilizar un tercer
generadas por computadora para que adopte las bandern relativo a la fuente. En las tablas 3.1, 3.2 y
medidas pertinentes. 3.3 se muestran ejemplos de las claves referentes al
tipo de datos, la fase de validacin y el mtodo
Las tcnicas estadsticas (especificadas en los cap- de adquisicin, respectivamente.
tulos 4 y 5) son de un valor inestimable para
detectar errores y, en algunos casos, para indicar 3.4.2 Documentacin relativa al control
cul debera ser el valor correcto. La evaluacin de calidad
automtica y objetiva es fundamental ante un gran
volumen de datos por validar. Sin embargo, es Los procedimientos y algoritmos de control de cali-
necesario hacer un examen manual de la informa- dad deberan documentarse detalladamente
cin de salida automtica para cerciorarse de que respecto de cada fase del proceso de datos, desde la
los procedimientos automticos estn realmente observacin hasta el archivo. La documentacin es
funcionando de la manera esperada. La presenta- necesaria tanto para las verificaciones que efecta el
cin de los datos en grficos y mapas y el resumen observador como para la validacin inicial por parte
de datos son recursos excelentes para los exmenes del centro de recopilacin, la validacin final, el
visuales. Estas tcnicas incorporan y asimilan gran control de calidad de los formatos modificados a
cantidad de datos y ayudan a un analista capaci- efectos de archivo y publicacin y los controles de
tado a reconocer las configuraciones que permiten los resmenes de datos.
evaluar la verosimilitud fsica, determinar datos
anmalos, descubrir datos sospechosos y evaluar la Los usuarios de datos deberan tener acceso a regis-
calidad del funcionamiento de los procedimientos tros y documentacin con informacin detallada.
automticos. El conocimiento de los procedimientos relativos al
proceso de datos y al control de calidad permite a
Todas las observaciones deberan marcarse debida- los usuarios de datos evaluar la validez de la obser-
mente con banderines. Se debern introducir las vacin. Si los datos originales se documentan y
correcciones o los datos que se estiman correctos en conservan debidamente, los futuros usuarios
la base de datos. Sin embargo, los datos originales podrn evaluar el efecto de los cambios introduci-
tambin se habrn de conservar en dicha base. Una dos en los procedimientos sobre la validez, la
vez concluidos los procedimientos de control de continuidad o la homogeneidad del registro de
calidad, correccin y edicin, el conjunto de datos datos, aplicar los nuevos conocimientos en mate-
final deber someterse a un nuevo ciclo de control ria de ciencias atmosfricas a los datos antiguos y,
de calidad. Esta ltima fase ayudar a asegurarse de tal vez, ratificar los datos basados en nuevas tcni-
que no se han introducido errores durante los cas y descubrimientos.
procedimientos de control de calidad. Una nueva
revisin manual debera ayudar a determinar
3.4.3 Tipos de error
tambin configuraciones de error que puedan
provenir, por ejemplo, de los programas informti- A menudo, los errores en los metadatos se manifies-
cos, o de una observancia insuficiente o inadecuada tan como errores en los datos. Por ejemplo, un
de las instrucciones o de los procedimientos. Estas identificador de estacin incorrecto puede significar
configuraciones deben comunicarse al gestor del que los datos correspondientes a una estacin
programa de observacin del SMHN. aparentemente proceden de otra, o un sello con la
fecha incorrecta puede implicar que los datos
Por lo general, en una base de datos, un valor dado aparentemente fueron observados en otro
se halla disponible en diferentes etapas del control momento. La indisponibilidad de los datos corres-
de calidad. Los datos originales que recibe la base pondientes a la estacin y al momento correcto
de datos deben conservarse como tales, pero, a debera detectarse mediante pruebas que verifiquen
menudo, estos sufren modificaciones durante el si figuran todos los datos; los datos que se hayan
proceso de validacin. Estas diferentes etapas del atribuido a un emplazamiento y un momento inco-
valor se indican mediante banderines de calidad. rrectos debern detectarse mediante pruebas de
Podran establecerse muchos banderines, pero su coherencia y de tolerancia.
cantidad debera limitarse al mnimo necesario
para describir la evaluacin de la calidad y la fiabi- Los errores en los datos pueden surgir principal-
lidad de los datos brutos y de los valores mente como resultado de errores atribuibles a los
estimados. instrumentos, al observador o a los procesos de
transmisin de datos, la introduccin de datos
Una clave de banderines que utilice dos dgitos, mediante teclado y su validacin, as como a la
uno para el tipo de datos y otro para la fase de vali- modificacin de los formatos de datos y los
dacin, puede satisfacer la mayora de los requisitos. problemas que implica resumirlos. Al establecer
un conjunto de procedimientos de control de aplicaciones, es necesaria la completitud de datos.

calidad, deberan considerare todos los tipos,
fuentes y causas posibles de errores y debera Para cada tipo de observacin, los datos deberan
hacerse todo lo posible para reducirlos. Es reco- disponerse en un orden cronolgico prescrito, por
mendable que, al desarrollar procedimientos estacin. El inventario debera cotejarse con un
automticos y semiautomticos para sealar la archivo principal de identificadores de estacin. Se
presencia de errores, los diseadores de sistemas debera establecer una comparacin entre las obser-
colaboren estrechamente con el personal de vaciones que realmente se han recibido y las que se
control de calidad para fines operativos. espera recibir. La ausencia de cualquier observacin
esperada debe sealarse con un bandern a fin de
3.4.4 Pruebas de formato que el caso se examine ulteriormente.
Deberan verificarse las observaciones repetidas o 3.4.6 Pruebas de coherencia

las claves de formato imposible tales como caracte-
res alfa en un campo numrico, campos insertados Los cuatro tipos principales de prueba de coheren-
o en blanco de una observacin, claves de identifi- cia son la interna, la temporal, la espacial y la
cacin imposibles y fechas imposibles. Las sumaria. Dado que los valores de los datos guardan
verdaderas causas de un error en el formato pueden una relacin mutua tanto temporal como espacial,
deberse, entre otras cosas, a la introduccin inco- debera elaborarse un procedimiento integrado para
rrecta de datos mediante el teclado, la imposibilidad examinar la coherencia. Todas las pruebas de cohe-
de comprender todo el mensaje transmitido o un rencia deberan documentarse por completo
error de un operador. mediante procedimientos, frmulas y criterios de
decisin.
Deberan adoptarse procedimientos para eliminar,
o al menos reducir, los errores en los formatos. Dos La coherencia interna se basa en las relaciones fsi-
mtodos que se emplean comnmente para reducir cas que existen entre los elementos climatolgicos.
los errores al introducir datos mediante teclado Todos los elementos deberan verificarse exhausti-
consisten en la introduccin por partida doble (en vamente comparndolos con otros elementos afines
la que dos operadores introducen los mismos datos dentro de cada observacin. Por ejemplo, deberan
de forma independiente) y los algoritmos de detec- verificarse todos los datos psicomtricos para garan-
cin de errores. La destreza del personal encargado tizar que la temperatura de bulbo seco notificada
de introducir la informacin, la complejidad de la sea igual o superior a la temperatura de bulbo
observacin y los recursos disponibles permitirn hmedo notificada. Del mismo modo, deber
determinar cul es mtodo ms conveniente. Para comprobarse que la relacin entre la visibilidad y el
erradicar, o al menos detectar, errores en la transmi- tiempo reinante se ajuste a las prcticas de observa-
sin deberan utilizarse tcnicas de deteccin y cin normalizadas.
correccin de errores digitales. Los errores de los
operadores pueden minimizarse si los sistemas de Se debera verificar la coherencia entre los datos y
introduccin de datos se disean cuidadosamente, las definiciones. Por ejemplo, un valor mximo
pero, incluso en el caso de los sistemas ms fciles debe ser igual o mayor que un valor mnimo. Los
de utilizar, se requiere tener una capacitacin lmites fsicos imponen reglas para las verificacio-
adecuada y verificar la calidad del funcionamiento. nes de la coherencia interna. Por ejemplo, la
duracin de la insolacin est limitada por la dura-
cin del da, la radiacin mundial no puede ser
3.4.5 Pruebas de completitud de datos
superior a la irradiancia en lo alto de la atmsfera,
En el caso de ciertos elementos, la falta de datos tiene la direccin del viento debe oscilar entre 0 y 360
un importancia ms decisiva que para otros. Para los y la precipitacin no puede ser negativa.
datos sobre los fenmenos o extremos mensuales,
como el nmero de das en que se produce una preci- Las pruebas de coherencia temporal examinan la
pitacin superior a cierto umbral, la carencia de variacin de un elemento en el tiempo. Muchos
datos diarios puede hacer que el valor registrado conjuntos de datos climatolgicos muestran una
resulte muy cuestionable. Los datos sobre la cantidad importante correlacin en serie. Debera hacerse un
de lluvia mensual total tambin pueden resultar muy control comparando la observacin en cuestin
perjudicados por la indisponibilidad de datos sobre con la anterior y la posterior en el ordenamiento.
unos pocos das, sobre todo si se produjo un fen- Basndose en la experiencia o en mtodos analti-
meno de precipitacin durante el perodo cos o estadsticos, quienes examinen los datos
correspondiente a la falta. Por otra parte, los datos pueden establecer la magnitud del cambio que
sobre la temperatura media mensual pueden verse podra experimentar un determinado elemento en
menos afectados por la falta de datos en compara- cualquier intervalo de tiempo. Por lo general, este
cin con los casos precedentes. Para ciertas cambio depende del elemento, la estacin del ao,
la ubicacin y el lapso de tiempo transcurrido entre diarios registrados permite hacer una verificacin
dos observaciones sucesivas. Por ejemplo, un cruzada rpida y simple de un elemento acumula-
descenso de 10 C en la temperatura al cabo de una tivo como la cantidad de lluvia. A veces, los errores
hora puede ser sospechoso, pero podra resultar sistemticos en los datos de las estaciones en alti-
muy factible si se le relacionara con el paso de un tud pueden detectarse comparando los promedios
frente fro o de una brisa marina. El valor sospecho mensuales con los promedios relativos al mismo
tendr que compararse con el tiempo reinante en lugar y altura derivados de un sistema de anlisis
ese momento y tal vez con otras observaciones numrico. Todo motivo de incoherencia debera
(tales como la direccin del viento, las observacio- examinarse y corregirse.
nes por satlite y radar o la deteccin de relmpagos)
antes de decidir si se valida o modifica. En el caso de En general, las observaciones martimas pueden
algunos elementos, la ausencia de cambios puede ser sometidas a procedimientos similares a aque-
ser sntoma de error. Por ejemplo, una serie de valo- llos que se aplican a las estaciones terrestres de
res idnticos de la velocidad del viento puede superficie, con algunas ligeras modificaciones
indicar que el anemmetro no est funcionando como consecuencia de la existencia de algunos
correctamente. elementos adicionales, suponiendo que existe un
identificador del buque en cada observacin a los
Es fcil automatizar las verificaciones de la coheren- efectos de ordenar la informacin cronolgica-
cia temporal. En la seccin 5.5 se especifican algunas mente y por buque. Las observaciones en altitud
de las tcnicas de anlisis de series temporales, que deben verificarse de una manera algo distinta.
pueden ser adaptadas con fines de control de cali- Deberan efectuarse algunas verificaciones cruza-
dad. Las presentaciones grficas tambin son una das sobre las condiciones del nivel de la superficie
herramienta excelente para la verificacin. Para con las de una estacin de superficie cercana o
facilitar el diagnstico, debern visualizarse varios instalada en el mismo lugar. Un programa de
elementos al mismo tiempo. Por ejemplo, ser ms control de calidad para controlar datos observa-
fcil validar un descenso de la temperatura si dos en altitud debera permitir el cmputo de los
tambin se dispone de la informacin que muestra datos de nivel sucesivos a partir del nivel prece-
el cambio de direccin de los vientos relacionado dente, comenzando por los datos de superficie.
con el paso de un frente fro o la lluvia fuerte de una Deberan establecerse lmites de tolerancia para
tormenta. las diferencias permitidas entre los valores calcu-
lados y los valores notificados. Cualquier nivel
La coherencia espacial compara cada observacin cuyos elementos no superen la prueba debera
con observaciones efectuadas al mismo tiempo en sealarse como sospecho para, luego, someterlo a
otras estaciones de la zona. Cada observacin puede examen y corregirlo.
comparase con las que cabra esperar en el emplaza-
miento teniendo en cuenta las observaciones de las 3.4.7 Pruebas de tolerancia
estaciones vecinas. Aquellos datos que difieren
notablemente entre las observaciones esperadas y Las pruebas de tolerancia establecen lmites supe-
las que, de hecho, se obtienen debern marcarse riores o inferiores sobre los posibles valores de un
para ser sometidos a una revisin, correccin o elemento climatolgico (tal como la direccin del
eliminacin, segn proceda. Es importante recono- viento, la nubosidad y las condiciones meteorolgi-
cer que solo deberan compararse directamente las cas pasadas y presentes), o en aquellos casos en que
cantidades semejantes, tales como las velocidades la gama terica de valores es infinita y es poco
del viento medidas a la misma altura; los valores probable que una medicin se site fuera de sus
medidos a elevaciones similares, como en una topo- lmites. En el segundo caso, por lo general, los lmi-
grafa plana y abierta, o valores medidos en una tes suelen depender del tiempo y la ubicacin y
zona de caractersticas climatolgicas semejantes. deberan establecerse recurriendo a los valores
En la seccin 5.9 se ofrece informacin detallada histricos o mediante mtodos de interpolacin
sobre las tcnicas de estimacin que se requieren espacial. Tambin es importante determinar y
para este tipo de proceso de control de calidad. remediar rpidamente los sesgos sistemticos que
presenta la informacin proporcionada por los
Las pruebas de reduccin de datos son unas de las instrumentos. Debe conservarse documentacin
ms fciles de efectuar. Mediante la comparacin con informacin de las pruebas de tolerancia que se
de diferentes resmenes de datos, pueden detec- han efectuado, los lmites climticos establecidos
tarse errores en cada valor o en cada resumen. Por respecto de cada elemento estudiado y las razones
ejemplo, pueden calcularse las sumas y los prome- fundamentales para determinar dichos lmites.
dios de los valores diarios correspondientes a
diversos perodos como semanas, meses o aos. La En general, las pruebas de tolerancia comparan un
verificacin de que el total de las doce sumas noti- valor en cuestin con algn patrn que utiliza un
ficadas es igual a la suma de los distintos valores umbral estadstico. Algunas de las pruebas de
tolerancia simples consisten en comparar un valor mundial, regional y nacional y que ayuden a otros
observado con el valor extremo o rcord o con Miembros a prestar servicios meteorolgicos y
algn mltiplo de desviaciones tpicas en torno al climticos en sus pases. Los Miembros que propor-
valor promedio correspondiente a esa fecha. En el cionan dichos datos y productos adicionales pueden
segundo caso, se ha de tener en cuenta la posibili- imponer condiciones para su reexportacin. Las
dad de que tal vez el elemento no tenga comunidades dedicadas a la investigacin y la ense-
necesariamente una distribucin simtrica o gaus- anza deberan gozar de un acceso gratuito y sin
siana, o que algunos valores extremos determinados restricciones a todos los datos y productos inter-
a partir del multiplicador de la desviacin tpica cambiados bajo los auspicios de la OMM para sus
puedan ser incorrectos. actividades no comerciales.
Cuando se utilicen datos histricos de largo perodo Diversos Miembros de la OMM ofrecen por inicia-
para el control de calidad, es preferible utilizar una tiva propia ciertos subconjuntos de sus estaciones
referencia normalizada (por ejemplo, las desviacio- para que formen parte de diversas redes, tales como
nes tpicas o una estadstica de clasificacin por la Red de observacin en altitud del SMOC, la Red
orden no paramtrica) en lugar de una referencia de estaciones de observacin en superficie del
absoluta. En la seccin 4.4 se examinan los diversos SMOC, la Red sinptica bsica regional y la Red
descriptores de datos sumarios, en particular las Climatolgica Bsica Regional. La designacin de
restricciones sobre su idoneidad. una estacin para que participe en esas redes
conlleva la obligacin de compartir los datos a nivel
Puede que sea posible efectuar aIgunas pruebas de internacional.
tolerancia utilizando series de datos completamente
distintos, tales como datos obtenidos por satlite o Los datos tambin se comparten mediante los
por radar. Por ejemplo, una prueba muy simple centros mundiales de datos (CMD) del Consejo
para comprobar la cada o la ausencia de precipita- Internacional para la Ciencia (CIUC). El sistema de
cin utilizando datos satelitales consistira en los CMD tiene por objeto garantizar el acceso a
verificar si se perciben nubes en la imagen satelital. datos solares, geofsicos y relacionados con el medio
ambiente. Sirve al conjunto de la comunidad cien-
tfica encargndose de reunir, examinar
3.5 Intercambio de datos detalladamente, organizar y difundir datos e infor-
climticos macin. Los centros recopilan, documentan y
archivan las mediciones y los metadatos conexos
El intercambio de datos es fundamental para la procedentes de estaciones de todo el mundo y
climatologa. Para los Miembros de la OMM, la obli- ponen estos datos a disposicin de la comunidad
gacin de compartir datos y metadatos con otros cientfica gratuitamente. En algunos casos, los CMD
Miembros de la Organizacin, as como las condi- tambin proporcionan productos adicionales, por
ciones que regulan ese traspaso a terceros, estn ejemplo, anlisis de datos, mapas de las distribucio-
contempladas en la Resolucin 40 del Duodcimo nes de los datos y resmenes de los datos. Existen
Congreso Meteorolgico Mundial (respecto de los CMD del CIUC que se ocupan de la meteorologa, la
datos meteorolgicos), la Resolucin 25 del paleoclimatologa, la oceanografa, los gases de
Decimotercer Congreso Meteorolgico Mundial traza atmosfrica, la glaciologa, los suelos, la geolo-
(respecto de los datos hidrolgicos) y la Resolucin ga y geofsica marina, las manchas solares, la
XXII-6 de la Comisin Oceanogrfica actividad solar, la fsica solar-terrestre, el resplandor
Intergubernamental (respecto de los datos oceano- celeste, la aurora y los rayos csmicos, as como
grficos). En estas resoluciones se abordan los otras disciplinas.
conceptos de datos esenciales y adicionales, y
se especifica un conjunto de datos mnimos que La OMM participa activamente en el suministro de
convendra hacer pblico sin discriminaciones y datos a varios de esos CMD, y existen varios centros
por un importe que no supere el coste de reproduc- conexos que operan directamente a travs de la
cin y entrega, sin exigir el pago de los datos y Organizacin. Los centros de la OMM se ocupan del
productos en s. Los Miembros pueden decidir ozono y la radiacin ultravioleta, los gases de efecto
declarar esencial un conjunto de datos an invernadero, los aerosoles, la profundidad ptica de
mayor. El uso de formatos normalizados adoptados los aerosoles, la radiacin y la qumica de la precipi-
internacionalmente para el intercambio de datos es tacin. Existen diferencias en la poltica de acceso
crucial. de datos aplicada por el CIUC y por la OMM. Los
centros de datos del CIUC intercambian datos entre
Adems de los informes CLIMAT y mensajes afines s sin ningn coste y proporcionan gratuitamente
(vase la seccin 4.8.7), se solicita a los Miembros datos a los cientficos de todo el mundo. Los centros
que proporcionen datos y productos adicionales de datos que operan a travs de la OMM deben ajus-
que sustentan los programas de la OMM a nivel tarse a lo estipulado en las Resoluciones 40 (Cg-XII)
y 25 (Cg-XIII) antes mencionadas, que permiten Los acuerdos internacionales para el intercambio de
que los CMD tengan acceso a ciertos datos o produc- datos permiten la compilacin mundial de publica-
tos bajo condiciones para su uso. ciones tales como Climatic Normals (Normales
climticas), los Registros meteorolgicos mundiales
Adems de los CMD del Consejo Internacional para y Monthly Climatic Data for the World (Datos climti-
la Ciencia, hay muchos otros centros que funcio- cos mundiales mensuales). Los acuerdos bilaterales y
nan en virtud de acuerdos de cooperacin con la mundiales tambin son importantes para elaborar e
OMM o con los distintos SMHN. Entre estos centros intercambiar conjuntos de datos a largo plazo, tales
se cuentan el Centro Mundial de Climatologa de como la Red mundial de datos climatolgicos hist-
las Precipitaciones y Centro mundial de datos de ricos, el Conjunto completo de datos de referencia
escorrenta (Alemania); el Centro Nacional sobre el aerolgicos y el Conjunto completo de datos
Clima (Australia); el Centro mundial de datos sobre ocano-atmsfera compilados por los Estados
el ozono y la radiacin ultravioleta (Canad); el Unidos de Amrica, y el conjunto de datos de obser-
Centro Hadley de la Oficina Meteorolgica (Reino vacin mundiales del Centro Hadley, compilados
Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte); y el por el Reino Unido. Por lo general, estos conjuntos
Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la de datos se suministran a los centros de
Universidad de Columbia, el Centro Nacional de investigacin.
Datos Climticos, el Centro Nacional de Datos
Oceanogrficos, el Centro Nacional de Datos Los sistemas de informacin actuales de la OMM se
Geofsicos, el Centro de archivos Goddard de la han desarrollado con el propsito de satisfacer un
Administracin Nacional de Aeronutica y del conjunto de necesidades de diferentes programas y
Espacio (NASA), la serie de observaciones del ocano comisiones. La gran cantidad de sistemas ha dado
Pacfico tropical y la Corporacin Universitaria para lugar a incompatibilidades, ineficiencia, duplica-
la Investigacin Atmosfrica (Estados Unidos de cin de esfuerzos y elevacin de costos generales
Amrica). para los Miembros. Una alternativa para hacer ms
eficiente la transmisin de datos e informacin
El intercambio de datos digitales resulta simple para entre los pases es el Sistema de informacin de la
muchos Miembros debido a la disponibilidad de OMM (SIO). Se prev que este sistema se utilizar
una gama de sistemas de comunicacin informti- para la recopilacin y transmisin de informacin
cos. El Sistema Mundial de Telecomunicacin de inters para todos los programas de la OMM y los
(SMT) es un sistema de comunicacin de informa- programas internacionales afines. Podran incluirse
cin meteorolgica conectado prcticamente a datos medioambientales no meteorolgicos y no
todos los pases del mundo. Puesto que es un climticos y datos geofsicos, tales como los datos
sistema operativo con una funcin primordial en la ecolgicos y los relativos a terremotos y tsunamis.
prediccin meteorolgica mundial, presta servicios La visin del SIO constituye una orientacin para la
de comunicacin fiables, aunque en algunos casos transicin ordenada de los sistemas existentes a un
con poca anchura de banda. Al igual que Internet, sistema integrado que responda eficazmente a las
el SMT funciona mediante un conjunto de redes necesidades de los Miembros en cuanto a informa-
conectadas entre s. Sin embargo, al ser un sistema cin sobre el medio ambiente internacional.
cerrado, no est expuesto a las infracciones de segu-
ridad que a menudo sufre Internet. Los enlaces de El SIO proporcionar un mtodo integrado para la
comunicacin abierta tales como Internet deberan recopilacin de rutina y la difusin automtica de
estar protegidos mediante los mejores sistemas de los datos y productos de observacin, la entrega
seguridad informtica disponibles para minimizar oportuna de datos y productos y las solicitudes de
el riesgo de un acceso no deseado y la manipulacin datos y productos. Deber ser fiable, rentable y
o corrupcin de archivos. asequible tanto para los pases Miembros en desa-
rrollo como para los desarrollados. Adems, deber
Es muy poco probable que los formatos archivados ser sostenible desde el punto de vista tecnolgico y
utilizados para datos climatolgicos por un pas adecuado para la pericia local, modular, escalable,
sean iguales que los utilizados por otros. La docu- flexible y ampliable. Deber ser capaz de ajustarse a
mentacin del formato en la que se describen la las diferentes necesidades y permitir la difusin de
organizacin de datos, los tipos de elementos, las productos de diversas fuentes de datos y permitir a
unidades y cualquier informacin pertinente debe- los participantes que colaboren a un nivel que sea
ra acompaar a los datos. Adems, si los datos adecuado respecto de sus responsabilidades y recur-
digitales se encuentran en forma compacta o en sos presupuestarios. El SIO debera tambin facilitar
cualquier formato que no sea un texto, resulta la adaptacin a diversos grupos de usuarios y polti-
muy til que el centro de archivos contribuyente cas de acceso, como las definidas en las Resoluciones
ofrezca procedimientos de lectura habituales 40 (Cg-XII) y 25 (Cg-XIII), la seguridad de los datos
que acompaen a los datos digitales solicitados a y las redes y la integracin de diversos conjuntos de
un archivo. datos.
3.6 Rescate de datos , 1989: Report of the Meeting of CLICOM Experts

(Paris, 1115 September 1989) (WMO/TD-No.
Hoy en da el rescate de datos se considera un 342, WCDP-No. 9), Ginebra.
proceso que consta de dos partes, como se especi- , 1990: Report of the Expert Group on Global
fica en el informe Report of the CLICOM-DARE Baseline Datasets (Asheville, North Carolina,
Workshop (WMO/TD-No. 1128). En primer lugar, 2226 January 1990) (WMO/TD-No. 359,
hay un proceso en el que se protegen constante- WCDP-No. 11), Ginebra.
mente todos los datos que corren el riesgo de , 1990: Report of the Meeting on Archival Survey
perderse debido al deterioro de los medios en los for Climate History (Paris, 2122 February 1990)
que estn contenidos, y luego viene el proceso de (WMO/TD-No. 372, WCDP-No. 12), Ginebra.
transferir los datos a un formato digital compatible , 1992: CCl Working Group on Climate Data
con las computadoras para su fcil acceso. Cada (Geneva, 1115 November 1991) (WMO/TD-
SMHN debera establecer y mantener un programa No. 488, WCDMP-No. 18), Ginebra.
de rescate de datos. , 1992: Report of the First Session of the Advisory
Committee on Climate Applications and Data
A mediados del decenio de 1990, los avances tecno- (ACCAD) (Geneva, 1920 November 1991)
lgicos hicieron posible el escaneo ptico de datos (WMO/TD-No. 475, WCASP-No. 18, WCDMP-
climticos como un nuevo mtodo para elaborar No. 17), Ginebra.
archivos climticos digitales. Esta tecnologa no , 1993. Advisory Committee on Climate
solo permite conservar los datos, sino tambin Applications and Data (ACCAD) (Report of the
tener un formato adecuado para su intercambio por second session, Geneva, 1617 November 1992)
medios informticos. El escaneo ptico de las (WMO/TD-No. 529, WCASP-No. 22, WCDMP- No.
imgenes permite conservar los datos y constituye 22), Ginebra.
un gran mejora con respecto a las copias impresas, , 1993: Final Report of the CCl Working Group
pero estos datos deberan transferirse a bases de on Climate Data and its Rapporteurs to the Eleventh
datos digitales para utilizarlos en el anlisis y desa- Session of the Commission for Climatology
rrollo de productos (vase la seccin 3.3.4). Para (Havana, 1526 February 1993) (WMO/TD-No.
garantizar que los archivos digitales siempre puedan 523, WCDMP-No. 21), Ginebra.
consultarse: , 1996: Report of the Fifth Session of the
a) los datos deberan almacenarse como archi- Advisory Committee on Climate Applications and
vos de imgenes en unos soportes fsicos Data (ACCAD) (Geneva, 26 September 1995)
como cartuchos, CD y DVD que puedan (W MO /TD -No . 71 2, WC AS P-N o. 3 5 ,
renovarse regularmente para evitar su WCDMP-No. 25), Ginebra.
prdida por el deterioro de dichos soportes; , 1996: Report on the Status of the Archival
b) los datos deberan transferirse a un formato Climate History Survey (ARCHISS) Project (WMO/
digital e introducirse en un CDMS; TD-No. 776, WCDMP-No. 26), Ginebra.
c) los datos que se encuentren en soportes fsi- , 1997: Expert Meeting to Review and Assess the
cos compatibles con computadoras deberan Oracle-Based Prototype for Future Climate Database
transferirse lo antes posible a instalaciones Management Systems (CDMS) (Toulouse, 1216
de almacenamiento que sean conformes May 1997) (WMO/TD-No. 902, WCDMP-No. 34),
con las tecnologas nuevas y las ya acepta- Ginebra.
das, y , 1997: Meeting of the CCl Working Group on
d) los formatos de datos tambin deberan trans- Climate Data: Summary Report (Geneva, 30
ferirse a formatos que se ajusten a los cambios January3 February 1995) (WMO/TD-No. 841,
de programas informticos. WCDMP-No. 33), Ginebra.
, 1997: Reports for CCl-XII from Rapporteurs that
Relate to Climate Data Management (WMO/TD-
3.7 Referencias y lecturas No. 833, WCDMP-No. 31), Ginebra.
complementarias , 1997: Summary Notes and Recommendations
Assembled for CCl-XII from Recent Activities
Concerning Climate Data Management (WMO/TD-
No. 832, WCDMP-No. 30), Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1988: WMO , 1999: Report of the Meeting of the WMO
Region III/IV Training Seminar on Climate Data Commission for Climatology Task Group on a Future
Management and User Service (Barbados, 2226 WMO Climate Database Management System
September 1986; Panama, 29 September3 October (Ostrava, Czech Republic, 1013 November 1998)
1986) (WMO/TD-No. 227, WCDP-No. 1), Ginebra. y Follow-up Workshop to the WMO CCl Task Group
, 1989: CLICOM Project (Climate Data Meeting on a Future WMO CDMS (Toulouse, 30
Management System) (WMO/TD-No. 299, March1 April 1999) (WMO/TD-No. 932,
WCDP-No. 6), Ginebra. WCDMP-No. 38), Ginebra.
, 1999: Proceedings of the Second Seminar for , 2004: Guidelines on Climate Data Rescue
Homogenization of Surface Climatological Data (WMO/TD-No. 1210, WCDMP-No. 55),
(Budapest, Hungary, 913 November 1998) Ginebra.
(WMO/TD-No. 962, WCDMP-No. 41), Ginebra. , 2004: Fourth Seminar for Homogenization and
, 1999: Meeting of the CCl Working Group on Quality Control in Climatological Databases
Climate Data (Geneva, 30 November4 December (Budapest, 610 October 2003) (WMO/TD-No.
1998) (WMO/TD-No. 970, WCDMP-No. 39), 1236, WCDMP-No. 56), Ginebra.
Ginebra. , 2007: Directrices sobre la gestin de datos
, 1999: Report of the Training Seminar on climticos (OMM/DT-N 1376, PMDVC-N 60),
Climate Data Management Focusing on CLICOM/ Ginebra.
CLIPS Development and Evaluation (Niamey,
Niger, 3 May10 July 1999) (WMO/TD-No. 973,
WCDMP-No. 43), Ginebra.
, 2000: CLICOM 3.1. Release 2, Ginebra. Cornford, D., 1998: An overview of interpolation,
, 2000: GCOS/GOOS/GTOS Joint Data and en Seminar on Data Spatial Distribution in
Information Management Plan, 2000 (WMO/TD- Meteorology and Climatology (M. Bindi and B.
No. 1004, GCOS-No. 60), Ginebra. Gozzini, eds.), Volterra, European Union COST
, 2000: Representativeness, Data Gaps and Action 79.
Uncertainties in Climate Observations, Invited De Gaetano, A. T., 1997: A quality control proce-
Scientific Lecture given by Chris Folland to the dure for hourly wind data, en Journal of
WMO Thirteenth Congress, Geneva, 21 May Atmospheric and Oceanic Technology ,
1999 (WMO/TD-No. 977, WCDMP-No. 44), 14:137151.
Ginebra. Graybeal, D. Y., A. T. De Gaetano y K. L. Eggleston,
, 2000: Task Group on Future WMO Climate 2004: Complex quality assurance of historical
Database Management Systems (Geneva, 35 May hourly surface airways meteorological data, en
2000) (WMO/TD-No. 1025, WCDMP-No. 46), Journal of Atmospheric and Oceanic Technology,
Ginebra. 21:11561169.
, 2002: Guide to the GCOS Surface and Upper- Kresse, W. y K. Fadaie, 2004: ISO Standards for
Air Networks. GSN and GUAN, Version 1.1 Geographic Information, Berln, Springer.
(WMO/TD-No. 1106, GCOS-No. 73), Ginebra. Merlier, C., 2001: Interpolation des Donnes Spatiales
, 2002: Report of the CLICOM-DARE Workshop en Climatologie, et Conception Optimale des
(San Jos, Costa Rica, 1728 July 2002); Report of Rseaux Climatologiques. Annexe du rapport de
the International Data Rescue Meeting (Geneva, Mto-France concernant ses activits en rapport
1113 September 2001) (WMO/TD-No. 1128, avec la Commission for Climatology (CCl) de
WCDMP-No. 49), Ginebra. lOMM, informe de la OMM, Ponente principal
, 2002: Report of the Climate Database de la CCl sobre mtodos estadsticos, en parti-
Management Systems Evaluation Workshop cular sobre interpolacin espacial.
(Geneva, 27 May1 June 2002) (WMO/TD-No. Servicio Meteorolgico de Hungra, 1997:
1130, WCDMP-No. 50), Ginebra. Proceedings of the First Seminar for Homogenization
, 2003: Guidelines on Climate Metadata and of Surface Climatological Data (Budapest, 612
Homogenization ((WMO/TD-No. 1186, WCDMP- October 1996), Budapest.
No. 53), Ginebra.
.
Captulo 4
Caracterizacin del clima a partir de conjuntos de datos
4.1 Introduccin Algunos elementos son continuos, es decir, que no

hay discontinuidades en el estado del fenmeno
Cada ao se van aadiendo ms datos a los archivos observado, tal como la temperatura del aire. Algunos
climatolgicos de los SMHN. Los climatlogos deben elementos no son continuos, por ejemplo, la cada
ser capaces de expresar toda la informacin perti- o ausencia de precipitacin, mientras que otros no
nente contenida en los datos utilizando un nmero poseen valores cuantitativos, sino solo una catego-
relativamente pequeo de valores obtenidos ra descriptiva, tal como un tipo de nube o las
mediante una serie de mtodos estadsticos. Cuando condiciones meteorolgicas reinantes. La pobla-
se escogen y se aplican cuidadosamente, los procesos cin constituye todos los valores posibles de un
estadsticos pueden distinguir y poner de relieve elemento. Si un elemento es continuo, la poblacin
informacin pertinente contenida en los datos. ser infinita. Si el elemento no es continuo, la
poblacin consiste en todos los valores especficos
Este captulo se centra en la estadstica descriptiva, que puede tener el elemento dentro de los lmites
herramienta utilizada para resumir de manera establecidos por el analista.
comprensible las propiedades de un gran volumen
de datos. Muchos de los mtodos expuestos en este Una muestra es un conjunto de observaciones de la
captulo son ms eficaces cuando se utilizan con poblacin, que se toma para representar a toda la
computadoras para procesar y presentar datos. Sin poblacin. Los conjuntos de datos son muestras.
embargo, es necesario advertir de los peligros de Cuanto mayor sea la muestra, ms exacta ser la
una aplicacin demasiado mecnica de los mtodos estimacin de las caractersticas descriptivas de la
de anlisis automticos, debido a que es muy fcil poblacin. Buena parte de la climatologa se ocupa
utilizar inadecuadamente los procedimientos e del estudio de muestras, pero el analista debe reco-
interpretar errneamente los resultados. Si bien el nocer que un conjunto de datos puede ser
uso de computadoras comporta ventajas incuestio- representativo de una sola parte de la poblacin. La
nables, existe el riesgo de que las suposiciones influencia, por ejemplo, de la falta de homogenei-
implcitas de la mayora de los programas inform- dad, la dependencia del tiempo y las variaciones en
ticos de anlisis no se tomen en cuenta o no se el espacio complican la interpretacin de lo que
expresen claramente, lo que puede conllevar a representa el conjunto de datos.
resultados errneos.
Antes de describir o utilizar un conjunto de datos,
El captulo 5 se centra en mtodos estadsticos y debera comprobarse la validez y exactitud de los
debera consultarse conjuntamente con el presente mismos. La exactitud consiste en el carcter correcto
captulo. Ambos tienen por objeto describir concep- de los datos, mientras que la validez se refiere a la
tos bsicos en lugar de especificar detalles de temas aplicabilidad de los datos a la finalidad para la que
complejos. Las referencias que figuran al final del se utilizarn los valores. El usuario de conjuntos de
captulo y los libros de texto sobre teora y mtodos datos nunca debera suponer sin confirmacin que
estadsticos ofrecen informacin ms detallada. un conjunto de datos es exacto y vlido sin la infor-
macin pertinente del proceso de control de calidad
aplicado durante el montaje del conjunto de datos.
4.2 Evaluacin de los conjuntos Tambin es importante saber de qu manera se han
dedatos recopilado, procesado y compilado los datos y, a
veces, incluso saber el motivo inicial por el que se
Un conjunto de datos consiste en una coleccin de recopilaron. En el captulo 3 se aborda la gestin de
observaciones de elementos. Una observacin es datos climticos y las secciones 3.3 y 3.4 se refieren
una sola estimacin de cierta cantidad. Las observa- a la importancia de los metadatos y al control de la
ciones simples consisten en, por ejemplo, la lectura calidad, respectivamente.
de un termmetro y la lectura del nivel de agua en
un pluvimetro. Otras observaciones son ms
complejas. Por ejemplo, la obtencin de la presin 4.3 Visualizacin cualitativa
baromtrica de un barmetro de mercurio implica delosdatos
hacer observaciones tanto de la longitud de la
columna de mercurio como de la temperatura del Algunas de las principales caractersticas que frecuen-
barmetro. Sin embargo, la presin se considera temente se espera encontrar en un conjunto de datos
como una sola observacin. son el valor medio o tpico, la extensin o rango de
las observaciones, la existencia de observaciones un grfico de nmero acumulativo o porcentaje de

inesperadas, la manera en la que las observaciones se las observaciones respecto de los valores ordena-
desvan de cada lado del valor medio y la aglutina- dos del elemento (figura 4.2). Este tipo de
cin de las observaciones. Sin una organizacin representacin de los datos es til para determinar
sistemtica, no es posible interpretar grandes vol- qu proporcin de los mismos es superior o infe-
menes de datos para encontrar estas y otras rior a cierto valor. Esta proporcin de valores
caractersticas similares. El primer paso que hay que inferiores a cierto valor, expresada en un porcen-
dar cuando se organizan los datos es comprender los taje, se denomina un percentil (un 1 por ciento de
datos de manera general mediante la visualizacin las observaciones son inferiores al primer percen-
de la distribucin de los valores observados. til, un 2 por ciento son inferiores al segundo
percentil, y as sucesivamente). Asimismo, una
Existen muchas maneras de presentar los datos proporcin basada en dcimos se denomina un
para obtener una apreciacin cualitativa de lo decil (un dcimo de las observaciones se halla por
que los datos revelan al climatlogo. Una manera debajo del primer decil, dos dcimos se hallan por
de organizar un conjunto de datos consiste en debajo del segundo decil, y as sucesivamente).
ordenar las observaciones por magnitud ascen- Una basada en cuartos se denomina un cuartil.
dente y descendente. Las observaciones ordenadas Una basada en quintos se llama una quintil y tiene
pueden entonces presentarse grficamente o un uso especfico en los mensajes CLIMAT (vase la
como un cuadro, en el que se pondrn de relieve seccin 4.8.6).
algunas caractersticas, tales como los valores
extremos y el rango. Otras visualizaciones incluyen los diagramas de
cajas (figura 4.3), los diagramas de tallo y hojas
Una segunda manera de organizar un conjunto de (figura 4.4) y las tablas de ordenacin de datos
datos es agrupar los datos en intervalos. Se efecta (figura 4.5). Si el orden cronolgico de los datos es
un conteo del nmero de observaciones en cada importante, entonces puede trazarse un grfico de
intervalo. Una visualizacin del nmero de casos o los valores observados en funcin del tiempo para
el porcentaje del nmero total de observaciones en producir una serie temporal (vase la seccin 4.6).
cada intervalo da una indicacin de la forma de la En cuanto a los datos con dos elementos, tales como
distribucin de los valores de la poblacin; se la velocidad y direccin del viento, pueden elabo-
denomina distribucin de frecuencias o histo- rarse diagramas de dispersin trazando el valor del
grama (figura 4.1). El nmero de intervalos es primer elemento respecto del valor del segundo
arbitrario y la visualizacin de la distribucin en (vase la seccin 4.5.2). Las rosas de los vientos
un grfico se ve afectada por el nmero de interva- tambin proporcionan excelentes representaciones
los. Parte de la informacin contenida en el de la informacin sobre el viento. Las curvas de
conjunto de datos originales se pierde cuando las dobles masas, a menudo utilizadas por los hidrlo-
observaciones son agrupadas y, en general, cuan- gos y para la deteccin de la homogeneidad de los
tos menos intervalos se produzcan, mayor ser la datos, se elaboran trazando el valor acumulativo de
prdida. El nmero de intervalos debera ser un un elemento respecto del valor acumulativo del
equilibrio entre la exactitud, la facilidad de comu- segundo elemento (vase la seccin 5.2). Las tcni-
nicacin, la utilizacin que se le va a dar a la cas de visualizacin solo estn limitadas por la
informacin y las pruebas estadsticas a las que se imaginacin del analista, pero todas las tcnicas
sometern los datos. implican ordenar y clasificar los datos.
Independientemente de la tcnica que se use, el
Un tercer mtodo de organizacin consiste en grfico resultante debera ser informativo y, al
formar una distribucin de frecuencias consultarlo, los usuarios no deberan llegar incons-
acumulativas,tambin denominada ojiva. Se traza cientemente a conclusiones infundadas.
Nmero de ocurrencias
Nmero de ocurrencias
acumulativas
Temperatura Temperatura
Figura 4.1. Distribucin de frecuencias Figura 4.2. Distribucin de frecuencias

(histograma) acumulativas
Captulo 4. Caracterizacin del clima a partir de conjuntos de datos 43
Temperatura, F
Mediana
25%75%
Mn.- Mx.
Extremas
Enero Julio
Figura 4.3. Diagrama de cajas
Tallo Hojas
0 5 7 8
1 2 3 3 7 9
2 1 3 4 4 5 5 7 8
3 2 2 4 5 6 7 8 9
4 4 5 5 6 6 6 6 7
5 2 3 3 3 4 8 8
6 1 1 1 3 4 5
7 3 2 2 5 7
8 4 6 7 7
Clave: 2l5 significa 25
Figura 4.4. Ejemplo de una presentacin de datos mediante un diagrama de tallo y hojas. .
El dgito inicial del valor de una observacin es el tallo y el dgito final es la hoja. .
En la tabla hay, por ejemplo, dos observaciones de 25
4.4 Descriptores cuantitativos motivo subyacente de las observaciones y deducir

sumarios de datos mejor las condiciones climticas pasadas, presentes
y futuras.
En lugar de presentar el conjunto de datos completo
para ilustrar una caracterstica concreta, a menudo, Debe tenerse buen cuidado de que los contenidos
es til extraer varias medidas de resumen cuantita- de una base de datos que se hayan resumido
tivas. Las medidas de resumen ayudan a describir mediante medidas cuantitativas sean realmente
pautas de variacin de las observaciones. Si se comparables. Por ejemplo, una serie de observacio-
comprenden dichas pautas, ser posible ampliar los nes de la temperatura pueden ser comparables si
conocimientos sobre los procesos fsicos que son el todas se miden con los mismos instrumentos, al
Ao Mes
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
1961 23 33 44 50 59 64 79 76 61 50 44 32
1962 26 31 40 54 60 67 78 73 60 49 40 30
1963 27 35 43 55 58 68 77 72 58 52 43 32
1964 24 37 47 58 57 64 79 74 59 54 46 34
1965 27 32 43 56 57 65 76 74 58 53 47 44
1966 30 38 44 53 58 67 80 75 58 55 46 32
1967 19 35 47 55 61 66 74 73 60 56 43 30
1968 22 33 46 56 60 69 78 70 56 52 45 30
1969 28 37 43 51 56 70 76 72 54 52 44 34
1970 25 34 46 56 58 63 73 71 54 50 43 31
Figura 4.5. Ejemplo de una ordenacin de datos
mismo tiempo cada da, en el mismo lugar y con los diariamente en zonas con marcados contras-
mismos procedimientos. Si cambian los procedi- tes estacionales. En tal caso, la curva de distri-
mientos, pueden introducirse variaciones artificiales bucin de frecuencias elaborada utilizando el
en el conjunto de datos (vanse las secciones 3.3, conjunto de datos completos puede tener una
3.4 y 5.2). A veces, los descriptores sumarios de un forma bimodal muy caracterstica. Probable-
conjunto de datos detectan variaciones que no se mente es ms fcil comprender los conjuntos
esperaban; todas las pautas inesperadas debern de datos con distribuciones de frecuencias
examinarse para determinar si fueron provocadas muy complejas mediante una estratificacin
artificialmente o si reflejan los verdaderos efectos de datos a priori para reflejar los diferentes
del sistema climtico. procesos subyacentes.
Existen varias series de observaciones que pueden

4.4.1 Modelizacin de datos de la
simplificarse examinando la distribucin de obser-
distribucin de frecuencias
vaciones de una variable cuando se observan valores
Las visualizaciones de datos (seccin 4.3) propor- concretos de otras variables. Los resultados se cono-
cionan una visin cualitativa de la estructura de cen como frecuencias condicionales. A menudo, las
una serie de observaciones. Las formas y las pautas condiciones se basan en un conocimiento previo de
resultan evidentes. Las distribuciones de frecuen- lo que cabe esperar o en informacin sobre la proba-
cias pueden clasificarse segn su forma en: bilidad de que ocurran ciertos fenmenos. El
a) curvas simtricas unimodales: estas curvas se anlisis de las frecuencias condicionales es particu-
usan normalmente para los promedios de los larmente til para desarrollar hiptesis sobre la
elementos, como la temperatura media anual situacin del clima y para determinar las repercu-
y a ms largo plazo. Por lo general, cuanto siones locales de fenmenos tales como El Nio/
ms largo sea el perodo de promediacin, Oscilacin del Sur (ENOS) y otras pautas de teleco-
ms simtrica ser la distribucin; nexin (relaciones estadsticas muy estrechas entre
b) curvas asimtricas moderadamente unimoda- las pautas meteorolgicas de diferentes partes de la
les: muchas curvas de datos promediados son Tierra).
principalmente (pero no del todo) simtricas;
c) curvas asimtricas muy unimodales: estas Un mtodo para resumir la distribucin de un
formas se distancian mucho de la simetra y conjunto de observaciones consiste en ajustar una
muestran un elevado grado de oblicuidad; son distribucin de probabilidad a las observaciones.
comunes para las cantidades de precipitacin Estas distribuciones son funciones con propiedades
y velocidades del viento; matemticas conocidas que se caracterizan por un
d) curvas en forma de U: estas curvas son comu- reducido nmero de parmetros (normalmente no
nes para elementos que tienen lmites bila- ms de tres). Las funciones siempre se construyen
terales, tales como la fraccin de nubosidad para obtener valores no negativos en todas partes,
(hay mayor tendencia de que los cielos estn de modo que las magnitudes relativas de los dife-
en su mayora azules o en su mayora cubier- rentes valores reflejen diferencias en las
tos), y probabilidades relativas de observar dichos valores.
e) curvas multimodales o complejas: estas curvas Varias distribuciones de probabilidades comunes,
son comunes para los elementos observados como la distribucin normal (o gaussiana) y la
distribucin de los valores extremos generalizada, los valores ntegros hasta un valor mximo de 31.
permiten describir situaciones que ocurren a En las figuras 4.13 y 4.14 se muestran algunas de las
menudo en la naturaleza. Si es posible describir una distribuciones de frecuencias estadsticas que indi-
frecuencia observada o una distribucin de frecuen- can datos discretos.
cias condicional mediante estas funciones de
densidad de la probabilidad, las propiedades y las A menudo, la visualizacin cualitativa de una distri-
relaciones pueden utilizarse para analizar los datos bucin de frecuencias observada indica cul de las
y hacer deducciones probabilsticas y estadsticas. distribuciones de frecuencias estadsticas puede ser
En las figuras 4.6 a 4.12 se muestran algunos ejem- adecuada para describir los datos. Si puede emplearse
plos de funciones de densidad de la probabilidad una distribucin de frecuencias estadstica con rela-
que pueden aproximarse a distribuciones de ciones probabilsticas conocidas para describir los
frecuencias de datos continuos observados (en las datos, podrn hacerse deducciones sobre los datos.
que puede observarse cualquier valor en una serie Existen mtodos especficos para ajustar las distri-
continua). buciones a las observaciones, tales como los
mtodos de momentos, momentos de probabilidad
Las distribuciones de frecuencias estadsticas ponderada (momentos-L) y probabilidad mxima.
tambin estn indicadas para describir datos que Es necesario comprender la teora estadstica que
solo pueden alcanzar valores discretos especficos. fundamenta una funcin de distribucin para hacer
Por ejemplo, el nmero de das en los que cae preci- deducciones correctas sobre los datos objeto de su
pitacin en un mes; en este caso, solo son posibles aplicacin.
Distribucin normal (0,1)

0,5
0,4
0,3
P (x)
0,2
0,1
0
10 8 6 4 2 0 2 4 6 8 10
Figura 4.6. Distribucin normal o gaussiana: los valores de la gama relativos a la propiedad observada
suelen aglutinarse uniformemente en torno a un solo valor, como el de las temperaturas medias anuales
Distribucin exponencial
1
1,0
0,9 2,0
3,0
0,8 4,0
0,7
0,6
P (x)
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Figura 4.7. Distribucin exponencial: describe los tiempos transcurridos entre fenmenos a lo largo de
unproceso en el que estos se producen continua e independientemente a un ritmo medio constante.
Sehautilizado en el anlisis de la cantidad de precipitacin diaria
Funcin de densidad de probabilidad de Weibull (constante c = 3) Weibull PDF (constante k = 3)

0,7 0,7
k=2 c=2
k=3 c=3
0,6 k=4 0,6 c=4
0,5 0,5
0,4 0,4
P (x)
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 0,1
0 0
0 5 10 15 20 0 5 10 15 20
Figura 4.8. Distribucin de Weibull: describe los tiempos transcurridos entre fenmenos a lo largo
deunproceso en el que estos se producen continua e independientemente a un ritmo variable.
Sehautilizado en el anlisis de la velocidad del viento
Distribucin de valores extremos generalizada

(k=0, sigma=1, mu=0)
0,4
0,35
0,3
0,25
P (x)
0,2
0,15
0,1
0,05
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Figura 4.9. Distribucin de valores extremos generalizada: .

se utiliza para establecer modelos de valores extremos en una distribucin
Distribucin lognormal
4,5
(0, 0,1)
4 (0, 1)
(1, 1)
3,5
2,5
P (x)
1,5
0,5
0
0 0,5 1 1,5 2 2,5 3
Figura 4.10. Distribucin lognormal: se utiliza cuando el logaritmo de una distribucin sigue la
distribucin normal, tal como la distribucin de las concentraciones de partculas de contaminacin
Distribucin gamma
1
(1, 1)
0,9 (3, 1)
(3, 3)
0,8
0,7
0,6
P (x)
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Figura 4.11. Distribucin gamma: indica las distribuciones que estn delimitadas en un extremo y sesga-
das, como los datos sobre la precipitacin
Distribucin beta
8
(5, 15)
(15, 5)
7 (0,5, 0,5)
(2, 0,5)
6 (2, 2)
0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,9 1
Figura 4.12. Distribucin beta: indica las distribuciones que estn delimitadas en ambos extremos, tales
como la nubosidad
Cualquier serie de observaciones puede ajustarse zada que hace caso omiso de los errores en los datos.
mediante funciones matemticas que reproducen Una finalidad secundaria del ajuste es describir los
las observaciones. Es necesario actuar con cautela al datos en un contexto terico que sea lo suficiente-
aplicar dichas tcnicas debido a varios motivos. Por mente simple como para que puedan hacerse
ejemplo, en la aplicacin de una funcin matem- deducciones estadsticas. El sobreajuste de un
tica, por lo general, se supone que el conjunto de modelo matemtico puede dar lugar a una descrip-
datos de observacin, habitualmente una muestra, cin irrealista de los datos puesto que se ponderan
es bastante representativa de la poblacin de la que demasiado los errores en los datos o los factores
se extrae y que en los datos no hay errores (vase la aleatorios que son ajenos al proceso sometido a
seccin 3.4). La finalidad de ajustar una funcin estudio. El grado de suavizamiento suele depender
consiste en aproximar la distribucin de las obser- de la finalidad del uso de los datos y de las pregun-
vaciones. Si el ajuste es aceptable, con solo unos tas que est tratando de responder el climatlogo.
pocos parmetros, la funcin simplificada de las
observaciones debera ofrecer una descripcin La exactitud con la que una funcin simplificada
realista de los datos que sea compatible con los describe las observaciones puede determinarse
principios fsicos subyacentes en una forma suavi- examinado las diferencias existentes entre las
Distribucin binomial
0,5
0,4
0,3
P (x)
0,2
0,1
0
10 8 6 4 2 0 2 4 6 8 10
Figura 4.13. Distribucin binomial: indica dos resultados discretos, como el acaecimiento o la ausencia de
un fenmeno
Distribucin de Poisson
0,4
lambda = 1
lambda = 4
0,35 lambda = 10
0,3
0,25
P (x)
0,2
0,15
0,1
0,05
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Figura 4.14. Distribucin de Poisson: describe fenmenos poco comunes, como la frecuencia
delacaecimiento de tormentas tropicales
observacionesy los valores obtenidos de la funcin. absoluta entre dos frecuencias acumulativas conti-
Deberan efectuarse pruebas objetivas de la calidad nuas de observaciones independientes es mayor
del ajuste. Por lo general, los conjuntos de datos se que un valor crtico, probablemente las distribucio-
pueden modelar con ms de una funcin, y las nes sean diferentes. Esta prueba es eficaz si el
medidas obtenidas en las pruebas pueden compa- conjunto de datos contiene un elevado nmero de
rarse para buscar el ajuste ms adecuado o ms til. observaciones.
Normalmente, se utilizan las pruebas de chi-
cuadrado y Kolmogorov-Smirnov. La calidad de
4.4.2 Medidas de tendencia central
ajuste determinada por la primera supone que los
valores de los datos son discretos e independientes Las observaciones tienden a aglutinarse en torno a
(ninguna observacin se ve afectada por otra obser- un valor particular. Las medidas de tendencia
vacin). Si la suma de los cuadrados de las diferencias central tienen por objeto indicar un valor central en
existentes entre las frecuencias observadas y las torno al que tienden a agruparse los datos. Las
ajustadas excede un umbral que depende de la medidas de tendencia central no sustituyen toda la
dimensin de la muestra, el ajuste debera conside- informacin detallada contenida en el conjunto de
rarse inadecuado. Esta prueba es sensible al nmero observaciones completo. A menudo, el clculo de
de intervalos. La prueba Kolmogorov-Smirnov parte una sola medida resulta inadecuado para describir
de la hiptesis de que si la mxima diferencia la manera en la que tienden a concentrarse los datos
porque no toma en consideracin la variacin de cuando se utilice para describir una serie de obser-
las observaciones. Cualquier medida de tendencia vaciones. Las medias muy semejantes pueden
central debera efectuarse junto con una medida del computarse a partir de bases de datos o distribucio-
grado de variacin de los valores de las observaciones cuya estructura interna es totalmente diferente.
nes de las que se deriva la tendencia central. Por ejemplo, la media de una distribucin bimodal
de la nubosidad puede ser la misma que la media de
La media aritmtica o, como se conoce normal- una distribucin unimodal, pero la interpretacin
mente, el promedio, es una de las estadsticas ms de ambas medias resultara muy diferente. La media
frecuentemente utilizadas en climatologa. Se se ve sumamente afectada por valores excepciona-
calcula dividendo simplemente la suma de los valo- les e inusuales; unas pocas observaciones extremas
res entre el nmero de valores. En el caso de las pueden destruir el carcter representativo de la
observaciones que tiendan a aglutinarse en torno al media. Las observaciones que no se dirigen agrupa-
valor central, la media representa un nmero hacia das hacia un valor central no estn bien
el que convergera el promedio de una serie tempo- representadas por una media (por ejemplo, la nubo-
ral de observaciones muy larga u otros conjuntos de sidad, que a menudo, tiende a aglutinarse a 0 o bien
datos de gran volumen a medida que el nmero de a 8 octas). Para resultar til, una media debe trans-
valores de datos vaya aumentando. La media no es mitir un mensaje vlido con respecto a las
representativa de la tendencia central de distribu- verdaderas condiciones descritas por el conjunto de
ciones sumamente asimtricas. datos y no consistir meramente en el resultado de
un clculo matemtico.
Una media ponderada se calcula asignando dife-
rente nivel de importancia a las diferentes La mediana es el medio de una distribucin de
observaciones de manera que, por ejemplo, las frecuencias acumulativas; la mitad de los datos
observaciones ms fiables o ms representativas estn por encima de la mediana y la otra mitad por
tengan una mayor influencia en el clculo de la debajo. Se calcula ordenando los datos y seleccio-
media. Existen muchos mtodos para determinar nando el valor del medio. Si el nmero de valores es
las ponderaciones. Un ejemplo comn es la ponde- impar, la mediana es el valor del medio. Si el
racin de las distancias, en la que las ponderaciones nmero de valores es par, la mediana se sita entre
estn inversamente relacionadas con una medida los dos valores del medio, generalmente, como la
de distancia. Por ejemplo, la ponderacin de la media (o la media ponderada) de los dos. Si los dos
distancia se usa a menudo al estimar un valor valores del medio son idnticos, se escoge este valor
medio representativo de un lugar concreto a partir como mediana.
de observaciones efectuadas en una regin circun-
dante a ese lugar. En general, las ponderaciones Las variaciones extremas influyen menos en la
son relaciones matemticas que pueden carecer de mediana que en la media porque la mediana es una
relacin inherente con los procesos fsicos que se medida de posicin. Puesto que la mediana se basa
miden, pero, siempre que sea posible, en la elec- en el nmero de observaciones, la magnitud de las
cin de los mtodos de ponderacin deberan tratar observaciones extremas no influye en la mediana.
de tomarse en cuenta los principios fsicos. Por lo La mediana es especialmente til cuando las obser-
general, los mtodos de ponderacin dan buen vaciones tienden a agruparse alrededor del centro,
resultado cuando tanto las propiedades fsicas pero algunas de las observaciones tambin son muy
como las estadsticas varan continuamente y altas y muy bajas. Como en el caso de la media, la
bastante lentamente en el espacio y el tiempo mediana no representa bien a aquellos datos que no
examinados. se agrupan hacia el valor central.
Las ventajas de una media consisten en que se trata La moda es el valor que se presenta con ms frecuen-
de un patrn de referencia muy prctico por lo que cia en el conjunto de datos. Al igual que la mediana,
se refiere a las fluctuaciones de las observaciones (ya la moda es una medida posicional. No se ve afec-
que la suma de las desviaciones respecto de una tada ni por el valor (como le ocurre a la media) ni
media es cero), que se calcula fcilmente, que por la posicin de otras observaciones (como le
pueden combinarse las medias relativas a diferentes ocurre a la mediana). Las modas de muestras peque-
conjuntos no superpuestos del registro completo de as o de muestras que tienen ms de una agrupacin
las observaciones, y que el error en una estimacin de observaciones son estimaciones no fiables de la
de una media a partir de una muestra es menor que tendencia central. Si muchas de las concentraciones
otras medidas de la tendencia central (On the de las observaciones son verdaderamente tpicas
Statistical Analysis of Series of Observations, WMO-No. (una distribucin multimodelo), entonces es proba-
415). ble que el conjunto de datos se vea afectado por
factores diferentes, cada uno de los cuales tiene un
Sin embargo, las medias presentan limitaciones. valor central diferente en torno al que tienden a
Cualquier valor individual puede ser engaoso agruparse las observaciones.
En el caso de los elementos que son circulares, en combinar la direccin vectorial resultante con la
como la direccin del viento, el concepto de media magnitud escalar media.
puede resultar ambiguo. A menudo, el valor modal,
tal como la direccin del viento dominante, es una En una distribucin de frecuencias perfectamente
medida ms til que la tendencia central de los simtrica con una moda, tal como la distribucin
elementos que se miden con la direccin. gaussiana, los valores de la media, la mediana y la
moda sern exactamente los mismos. Si la distribu-
Una cantidad que tiene una magnitud solamente se cin de frecuencias presenta un sesgo hacia los
denomina escalar. Una cantidad que asocia una valores elevados, el valor ms alto ser el de la media,
direccin con su magnitud se denomina vector. Por seguido por el de la mediana y luego el de la moda.
ejemplo, la velocidad del viento es un vector puesto Esta secuencia se revierte si la distribucin de la
que tiene tanto velocidad como direccin. frecuencia presenta un sesgo hacia los valores bajos.
Matemticamente, un vector puede transformarse Estas relaciones (figura 4.15) y las caractersticas de
en componentes independientes, que, una vez las medidas (tabla 4.1) deberan tenerse en cuenta
separados, pueden promediarse y combinarse en un siempre que se escoja una medida de tendencia
vector medio resultante. Por ejemplo, el viento central para representar un conjunto de datos.
puede expresarse como una combinacin de dos
escalares diferentes, es decir, la velocidad en direc-
4.4.3 Medidas de variabilidad
cin este y la velocidad en direccin norte, mientras
que las velocidades en direccin oeste y en direc- Una vez que se escoja una estimacin adecuada de
cin sur, respectivamente, tienen valores negativos. la tendencia central, es posible medir la variabilidad
La tendencia central de la velocidad del viento es el de las observaciones individuales en torno a ese
vector resultante compuesto por las tendencias valor. La importancia de la medicin de la variacin
centrales de las velocidades del viento hacia el este y su explicacin es fundamental. Sin embargo, un
y hacia el norte. Un vector matemtico resultante registro de tan solo unas pocas observaciones es
calculado a partir de datos con direcciones opuestas insuficiente para estimar la variabilidad.
y velocidades iguales tendr una magnitud de cero;
este clculo tal vez no sea significativo en el La variabilidad puede medirse en trminos absolu-
contexto de la descripcin del clima. Un mtodo tos o relativos. Es posible reducir la desviacin de
alternativo que tal vez pueda resultar ms significa- cada observacin respecto de la tendencia central a
tivo para las descripciones climticas es calcular un valor que representa y permite describir el
una direccin escalar media, haciendo caso omiso conjunto de datos en su totalidad. Ese nico
de la velocidad, pero teniendo en cuenta la circula- nmero es la variabilidad absoluta.
ridad (por ejemplo, las velocidades del viento de
355 y 5 grados estn separadas por 10 grados y no La medida ms simple de la variabilidad absoluta es
350 grados), y una magnitud escalar media haciendo el rango de observaciones. El rango es la diferencia
caso omiso de la direccin. Una alternativa consiste existente entre los valores ms altos y los valores
Media
Mediana
Moda
Simtrica
Moda Media Media Moda

Mediana Mediana
Sesgada hacia la derecha Sesgada hacia la izquierda
Figura 4.15. Relaciones entre la media, la mediana y la moda

Tabla 4.1 Comparacin entre algunas caractersticas de las medidas de tendencias centrales
Caracterstica Media Mediana Moda
Afectada por datos anmalos S No No

Representativa de la tendencia central S S S
cuando las distribuciones de frecuencias
estn poco dispersadas
Representativa de la tendencia central No Tal vez No
estn ampliamente dispersadas
Representativa de la tendencia central No Tal vez No
cuando las observaciones estn
conglomeradas en ms de un grupo
Representativa de una tendencia central No S S
con una agrupacin presentan un sesgo
Facilidad de clculo La ms fcil Fcil a partir Fcil a partir de un
de datos histograma
ordenados
Desviaciones iguales a cero S No siempre No siempre
Posibilidad de ms de 1 No No S
Indicador de variabilidad No No Solo si hay ms de una

moda
ms bajos. Aunque sea fcil de calcular, el rango La desviacin media es la media del valor absoluto
presenta muchas limitaciones. Si los valores extre- de todas las desviaciones de las distintas observacio-
mos son muy escasos o no forman parte del grueso nes respecto de la medida de tendencia central
de las observaciones, el rango puede resultar enga- escogida. Si bien es posible calcular las desviaciones
oso. El rango no ofrece informacin sobre el a partir de la media, la mediana o la moda, en prin-
carcter de la distribucin de frecuencias dentro de cipio, deberan calcularse a partir de la mediana,
los lmites extremos. Adems, prescinde casi puesto que la suma de las desviaciones absolutas
completamente del grado de concentracin de los respecto de la mediana es menor o igual que la
valores, y no puede caracterizar ntegramente el suma de la media o de la moda.
conjunto de datos de una manera til. Tampoco es
suficiente para estimar la fiabilidad de la tendencia La desviacin tpica es la raz cuadrada de la media
central. del cuadrado de todas las distintas desviaciones
respecto de la media. Las desviaciones se toman a
El rango intercuartil es otra forma comn de medir partir de la media en vez de la mediana o de la moda
la variabilidad absoluta. Constituye la diferencia debido a que la suma de los cuadrados de la media
entre el tercer y el primer cuartil. El primer cuartil es es un mnimo. Si las desviaciones se elevan al
el valor de las observaciones ordenadas de tal cuadrado, hay una mayor ponderacin de las varia-
manera que un 25 por ciento es inferior y un 75 por ciones extremas. La desviacin tpica se utiliza para
ciento superior a dicho valor, y el tercer cuartil es el deducir muchas medidas estadsticas. Tambin se
valor de los datos ordenados de tal manera que el usa ampliamente como cantidad normativa para
75 por ciento es inferior y el 25 por ciento superior normalizar diferentes distribuciones con el fin de
a dicho valor. El rango intercuartil es, pues, el rango establecer comparaciones.
del 50 por ciento central de las observaciones orde-
nadas. Al utilizarlo junto con la mediana, indica Por lo que respecta a las comparaciones, las medidas
algunas de las caractersticas de la distribucin de absolutas de la variabilidad pueden presentar gran-
frecuencias. Tambin es posible calcular otros des limitaciones. Las comparaciones deberan
rangos centrales de manera similar. El rango inter- hacerse solo si los promedios respecto de los que se
decil, por ejemplo, es la diferencia entre el han medido las desviaciones tienen un valor aproxi-
nonagsimo y el dcimo percentil y es el rango del madamente igual y cuando las unidades de medicin
80 por ciento central de las observaciones. sean las mismas. Por ejemplo, es irrelevantecomparar
desviaciones tpicas calculadas respecto de un significado fsico y puede utilizarse para el segui-
conjunto de datos sobre la temperatura y de un miento de un determinado proceso. Expresa la
conjunto de datos sobre grados-da de calefaccin. relacin entre las condiciones observadas y las de
referencia mediante un solo valor. La referencia
A menudo, se requieren comparaciones cuando las suele ser normalmente, pero no siempre, el estado
medias no son aproximadamente iguales o cuando medio del clima. Ejemplo de ello es el ndice de
las unidades de medicin no son las mismas. Por lo gravedad de la sequa de Palmer, que es una compa-
tanto, se necesita alguna medida que tenga en racin simplificada de un complejo sistema de
cuenta la media respecto de las que se han medido balance hdrico de precipitacin, evaporacin,
las desviaciones y que reduzca las diferentes unida- escorrenta, recarga y propiedades del suelo con
des de medicin a una base comn con el fin de condiciones medias del clima. El desarrollo de un
hacer comparaciones. La relacin de la variabilidad ndice consta de cuatro componentes: la eleccin
absoluta con la magnitud de la tendencia central es de los elementos que deben incluirse en el ndice; la
la variabilidad relativa. Una de esas medidas es el eleccin y el clculo de la referencia; el mtodo de
coeficiente de variacin, que es la relacin entre la elaboracin del ndice, y las ponderaciones o la
desviacin tpica en y la media de un conjunto de importancia de cada uno de los elementos
datos. incluidos.
4.4.4 Medida de la simetra A menudo, examinar y elegir los datos que se deben
incluir en el ndice resulta ms complicado que el
La asimetra es una medida de la desviacin respecto clculo del ndice en s. Una de las preocupaciones
de la simetra. Es una medida relativa y adimensio- que supone la eleccin de la referencia es que las
nal, por lo que permite establecer comparaciones caractersticas de las observaciones utilizadas para
entre conjuntos de datos. Una medida simple de la definirla pueden cambiar a lo largo del tiempo; es
asimetra consiste en la diferencia entre la media y la fundamental que las observaciones utilizadas sean
moda, divida entre la desviacin tpica. La asimetra homogneas (vase la seccin 5.2). Otra preocupa-
es positiva cuando la media es mayor que la moda y cin es que la referencia debera representar
negativa cuando la moda es mayor que la media. condiciones normales, habituales o esperadas, ya
Tambin se han determinado otras medidas, como que la mayora de los usuarios de un ndice supo-
una basada en el rango intercuartil y la mediana. nen que la referencia representa dichas condiciones.
Al elegir la referencia, se debera tener buen cuidado
La asimetra positiva es caracterstica de algunos de definir explcitamente lo que se va a comparar y
conjuntos de datos sobre la precipitacin que tienen con qu finalidad.
un lmite inferior de cero, pero un lmite superior
ilimitado. Los conjuntos de datos relativos a la Es fundamental reflexionar sobre la eleccin de las
temperatura mxima diaria tambin suelen presen- ponderaciones. Se debera prestar especial atencin
tar una tendencia hacia la asimetra positiva, pero a ponderar la importancia de cada elemento que
las temperaturas mnimas diarias a menudo presen- interviene en el ndice respecto de la finalidad del
tan una tendencia hacia la asimetra negativa. clculo el mismo. Si el ndice se ha de calcular en el
futuro, tambin se habr de examinar peridica-
mente la manera en que contribuye cada elemento
4.4.5 Medida del apuntamiento
a los cambios en, por ejemplo, la importancia, la
Es posible que las distribuciones de frecuencias exactitud de los datos, la medicin y el proceso.
simtricas tengan diferentes grados de aplasta-
miento en su parte central. La curtosis es un
coeficiente adimensional que proporciona una 4.5 Correlacin
medida relativa para hacer comparaciones del
aplastamiento o apuntamiento. La curtosis positiva A menudo, es necesario detectar o especificar la
indica un mximo limitado en el centro de la distri- relacin entre dos o ms elementos. Una relacin
bucin de frecuencias y las frecuencias se sitan puede resultar evidente al visualizar los datos, mien-
pronunciadamente en valores bajos distantes de la tras que las medidas cuantitativas suelen ser
media. Los valores negativos indican un regin producto de un clculo. La correlacin es una
plana y amplia y son caractersticos de muchas medida que cuantifica una relacin.
distribuciones meteorolgicas, como la humedad Independientemente de cul sea la medida calcu-
en altitud. lada, es importante observar que la correlacin no
implica una relacin de causa a efecto, sino sola-
mente que los elementos tienen un comportamiento
4.4.6 ndices
similar. Con frecuencia, la relacin observada puede
Un ndice tiene por objeto reducir condiciones atribuirse a factores que no son los que se estn
complejas a un solo nmero que conserva cierto examinando; muchas relaciones aparentes que se
establecen en la meteorologa y la climatologa son, elementos o la tendencia de un elemento a lo largo

por lo general, demasiado complejas para atribuir- del tiempo, o si es que existe alguna relacin til.
las a una sola causa. Al igual que una correlacin Las figuras 4.16 y 4.17 son ejemplos de diagramas
positiva o negativa no implica una causalidad, una de dispersin. A veces, la relacin entre los elemen-
correlacin cero no supone necesariamente la tos y la evolucin en el tiempo puede resumirse
ausencia de una relacin de causalidad. mediante una medida de correlacin. El coeficiente
de correlacin es la medida de relacin usada ms
4.5.1 Tablas de contingencia comnmente. A veces, se utiliza tambin otra
medida: el coeficiente de correlacin de Spearman.
Las tablas de contingencia son una manera simple
pero eficaz de descubrir relaciones importantes El coeficiente de correlacin es un nmero entre 1
entre los factores, especialmente en los conjuntos y +1. Mide la relacin lineal existente entre dos
de datos de gran volumen. La mayora de las veces, elementos. Un coeficiente cero implica que no hay
dichas tablas constan de descriptores cualitativos similitud de comportamiento entre los elementos.
(tales como leve, moderado o fuerte) o de variables La figura 4.16 es un ejemplo de una configuracin
dicotmicas (un fenmeno se produjo o no se que es previsible cuando la correlacin entre los
produjo). Tambin pueden estar formadas por la elementos es muy dbil. Un coeficiente +1 indica
frecuencia conjunta de dos elementos, tales como que cuando el valor de un elemento aumenta, el
la velocidad y la direccin del viento o la distribu- valor del otro elemento tambin lo hace en propor-
cin diurna de la visibilidad. La tabla 4.2 es un cin directa. La figura 4.17 es un ejemplo de la
ejemplo de una tabla de contingencia. configuracin esperada cuando dos elementos
tienen una estrecha correlacin positiva. Un coefi-
La independencia entre los elementos de una tabla ciente 1 indica que cuando el valor del primer
de contingencia suelen evaluarse con una prueba elemento aumenta, el valor del otro elemento
de chi-cuadrado. Cuando se hace esta prueba, la disminuye en proporcin inversa. Uno de los
dependencia serial que frecuentemente se encuen- problemas que supone el uso de un coeficiente de
tra en las series temporales climatolgicas, segn las correlacin simple es que la relacin implcita es
cuales es ms probable que una observacin se lineal. A menudo, los elementos meteorolgicos
asemeje a la observacin que la precede que difiera estn relacionados de una manera no lineal y es
de ella (vase la seccin 4.6), no cumple los supues- posible que sea necesario transformar el conjunto
tos de la prueba, de modo que las conclusiones a las de datos (vase la seccin 5.4) antes de calcular un
que esta lleva pueden ser sospechosas. coeficiente de correlacin.
El coeficiente de correlacin por rangos de Spearman

4.5.2 Medidas de correlacin
mide la concordancia entre los rangos ordenados de
Un diagrama de dispersin es otra herramienta dos conjuntos de datos. La medida es una vez ms
simple y til para visualizar las relaciones. Dicho un nmero entre 1 y +1. Si las observaciones de
diagrama puede mostrar la relacin entre dos ambos conjuntos no mantienen el mismo orden
Presin media diaria (mb),
septiembre de 2009
Humedad relativa media diaria (%),

September 2009de 2009
septiembre
Figura 4.16. Diagrama de dispersin con una correlacin dbil

Tabla 4.2. Tabla de contingencia de accidentes en carreteras y observaciones de visibilidad
Visibilidad inferior Visibilidad Total

a 200 metros superior a 200
metros
Accidentes producidos 16 4 20
Ausencia de accidentes 13 332 345
Total 29 336 365
relativo, la medida tendr un coeficiente bajo o lineales, como una curva, o incluso un desplaza-
negativo; si tienen un orden relativo similar, el miento abrupto hacia arriba o hacia abajo. Por lo
coeficiente ser alto y positivo. La medida de general, las tendencias, ya sean lineales o no, se
Spearman es menos sensible a los extremos que el mantienen en las series climticas durante un
coeficiente de correlacin; mide la relacin lineal y, perodo finito, que puede ser bastante largo. A lo
a veces, indica una relacin no lineal. largo del tiempo, en el sistema climtico se han
observado frecuentemente tendencias con una
orientacin, que, finalmente, acaba por revertirse.
4.6 Series temporales Lo que podra parecer una tendencia sostenida
durante el perodo ms reciente de un registro
Las observaciones ordenadas segn la secuencia en climtico podra formar parte de una oscilacin
que se efectuaron constituyen una serie temporal lenta relacionada con variaciones multidecenales
(figura 4.18). Un grfico de valores de datos trazado que no pueden apreciarse claramente debido a que
en funcin del tiempo es una importante herra- el intervalo de tiempo de dicha tendencia sostenida
mienta cualitativa para determinar variaciones es solo una parte de la oscilacin total, o porque se
relacionadas con el tiempo. En la climatologa, una conoce la naturaleza de la serie proyectada para el
tendencia es una caracterstica interesante porque futuro. El cambio climtico antropognico plantea
constituye un resumen del comportamiento hist- un desafo particularmente difcil a este respecto
rico de las observaciones de un elemento. En la dado que probablemente las decisiones humanas
mayora de los casos, se examinan las tendencias influyan a la hora de determinar, por ejemplo,
lineales de una serie temporal, pero, a veces, puede cunto tiempo se mantendr la tendencia al calen-
ser mejor describir una tendencia en trminos no tamiento mundial observada durante el siglo
Humedad relativa mxima (%),
septiembre de 2009
Temperatura mnima diaria (F), septiembre de 2009

September 2009
Figura 4.17. Diagrama de dispersin con una correlacin positiva fuerte

Temperatura (F)
Ao
Figura 4.18. Series temporales de la temperatura media mensual
pasado. Para hacer un estudio completo de las series 4.7 Interpretacin de las
temporales, es necesario determinar no solo las caractersticas sumarias
tendencias, sino tambin las oscilaciones peridicas delclima
o cuasi peridicas, as como las variaciones irregula-
res o aparentemente fortuitas que se observan en Si bien es posible calcular muchas medidas de resu-
los datos. La finalidad de los anlisis de las series men, tal vez no sea adecuado utilizarlas para
temporales es comprender la manera en la que la describir la base de datos. Todas las medidas que
variabilidad de una serie temporal se distribuye reducen observaciones con el fin de detectar e indi-
como funcin de la escala temporal. car una seal o relacin climtica se basan en
supuestos y, si estos no son vlidos, las medidas de
Normalmente en el mbito de la meteorologa y la resumen pueden resultar engaosas. Hay cuatro
climatologa, las observaciones sucesivas tienden aspectos que deben examinarse detalladamente
ms a asemejarse que a diferenciarse. La medida antes de usar medidas de resumen, a saber: los erro-
utilizada para resumir la relacin entre cada obser- res del conjunto de datos, la falta de homogeneidad,
vacin y la que le precede constituye el coeficiente la independencia de las observaciones y la desaten-
de autocorrelacin. Esta medida se calcula de la cin de los factores importantes.
misma manera que el coeficiente de correlacin
(vase la seccin 4.5.2), con la excepcin de que la A menudo, los datos son errneos debido a errores
segunda serie es la misma que la primera, pero con de registro (tales como la transposicin de nme-
un desplazamiento de uno o ms saltos de tiempo. ros), las comunicaciones ininteligibles, los
malentendidos de un observador respecto de las
Las medidas que simplifican las tendencias depen- prcticas de codificacin, errores de proceso (por
den del tipo de tendencia que se est determinando. ejemplo, la conversin incorrecta de grados
Las tendencias lineales estn representadas por la Fahrenheit a grados Celsius), errores de codificacin
pendiente de una lnea recta mientras que las no y lgica de los programas informticos e informa-
lineales estn representadas por los coeficientes de cin incorrecta del identificador (ubicacin u hora)
las variables matemticas que definen la ecuacin de un valor (vase la seccin 3.4). Estos tipos de
relativa al ajuste de curvas, como los coeficientes de errores guardan relacin con las condiciones fsicas
una funcin polinmica. Del mismo modo, las que son objeto de observacin y pueden contami-
caractersticas peridicas tambin estn representa- nar los datos de tal manera que los anlisis de estos
das por los coeficientes de las variables matemticas pueden llevar a conclusiones errneas.
que definen las oscilaciones, tales como la frecuen-
cia, la fase y la amplitud de las funciones Con frecuencia, se incurre en deducciones errneas
trigonomtricas. cuando se emplean medias cuantitativas para
comparar datos que realmente no son comparables, no es homognea, se incumple el supuesto de que
como cuando se comparan observaciones no homo- todos los datos son comparables. Ser necesario,
gneas. De ser posible, cualquier conjunto de datos pues, indicar este incumplimiento y el efecto del
que se est analizando debe homogeneizarse (vase mismo en el clculo de la media.
la seccin 5.2).
Muchos conjuntos de datos meteorolgicos no 4.8 Normales

cumplen con el supuesto de independencia. Antes
de resumir un conjunto de datos, si es posible, El uso de las normales climticas tiene dos finalida-
debera velarse por eliminar la dependencia exis- des principales. Sirven de referencia para poder
tente entre las observaciones. Por ejemplo, el efecto comparar las observaciones recientes o presentes y,
de los ciclos anuales conocidos puede eliminarse en particular, para fundamentar muchos conjuntos
notablemente si se resumen las desviaciones de datos basados en anomalas (por ejemplo, las
respecto del ciclo conocido. Tambin a modo de temperaturas medias mundiales). Tambin tienen
ejemplo, si se sabe que la persistencia (autocorrela- un uso generalizado, implcito o explcito, para
cin) afecta a una serie de observaciones, como a predecir las condiciones que muy probablemente se
veces ocurre con las temperaturas diarias observa- experimentarn en un lugar dado.
das durante un fenmeno sinptico de alta presin
en superficie, el modelo analtico debera tener esto Las prcticas histricas referentes a las normales
en cuenta. Si los modelos no dan cuenta de las climticas (indicadas en ediciones anteriores de la
dependencias, la persistencia que afecta a todas las presente Gua, el Reglamento Tcnico (OMM-N 49) y
observaciones efectuadas durante el fenmeno el Manual sobre la preparacin de informes CLIMAT y
podra eliminarse mediante un submuestreo en el CLIMAT TEMP (OMM/DT-N 1188)) se remontan a la
que se escoja solo una observacin entre varias de primera mitad del siglo XX. La recomendacin que
las disponibles durante el fenmeno. Sin embargo, generalmente se haca era tomar como referencia
en este proceso debera tenerse cuidado de no intro- perodos de 30 aos. La referencia de un perodo de
ducir distorsiones (efecto que impide distinguir 30 aos se estableci como norma sobre todo
diferentes seales en un muestreo), lo que puede porque la primera vez que se hizo la recomenda-
conducir a un anlisis errneo de cualquier oscilacin, solo se dispona de datos correspondientes a
cin subyacente. 30 aos que pudieran resumirse. En un principio, el
objetivo de las normales consista en permitir
El presentar pruebas cuantitativas relativas a un comparar las observaciones de todo el mundo. El
solo factor haciendo caso omiso de otros factores uso de las normales para la prediccin fue cobrando
importantes puede dar lugar a una explicacin impulso lentamente en el transcurso del siglo XX.
incompleta o errnea. Un ejemplo de ello es la
comparacin de las temperaturas registradas Tradicionalmente, las normales climatolgicas se
durante una estacin fra en una localidad costera y han centrado en el valor medio de un elemento
en una localidad continental. Los promedios climtico durante un perodo de tiempo. Como se
pueden ser suficientemente parecidos como para indica en la seccin 4.4.2, la media ofrece una
indicar que los climas de esos lugares son iguales, descripcin incompleta del clima y en muchas apli-
pero, si no se hiciera caso omiso de la mayor varia- caciones se requiere informacin sobre otros
bilidad que se produce en la localidad continental, aspectos de la distribucin de frecuencias y el
no se llegara a semejante conclusin. comportamiento estadstico de ese elemento, tales
como la frecuencia de perodos extensos en los que
Determinados supuestos estadsticos relativos, por el valor supera un umbral. Los valores extremos de
ejemplo, a la coherencia y homogeneidad de los un elemento observado durante un perodo dado,
datos o al carcter de la dependencia existente entre as como otros descriptores estadsticos de la distri-
las observaciones, se hallan implcitos en todas las bucin de frecuencias de un elemento (como la
tcnicas estadsticas. El analista debera distinguir desviacin tpica de los valores diarios o mensua-
claramente y evaluar estos supuestos, y la interpreta- les), son descriptores tiles del clima de un lugar y
cin de la medida de resumen debera moderarse deberan incorporarse a los conjuntos de datos de
segn la proporcin en la que se cumplan los supues- las normales.
tos. Si se incumple alguno, debera modificarse la
interpretacin de la medida de resumen para dar Muchos SMHN calculan normales diarias junto con
cuenta de ello. Puede que efectivamente baste con la normales mensuales y anuales. Aunque no sean un
interpretacin habitual de la medida, pero deberan requisito de la OMM, las normales diarias ilustran la
darse a conocer los incumplimientos reales o hipot- evolucin no aleatoria de las variaciones diarias de
ticos junto con la medida en cuestin. Por ejemplo, un elemento que no puede ser captada mediante
si las temperaturas medias anuales se calculan utili- normales mensuales. Se calculan promediando los
zando una base datos cuyos metadatos indiquen que valores de un elemento de una fecha especfica del
calendario durante cierto perodo de tiempo. Por lo las normales de 1971 a 2000 ms actuales que las
general, los valores observados son objeto de un de 1961 a 1990. Sin embargo, los inconvenientes de
suavizamiento con promedios mviles de tres a siete una actualizacin frecuente contrarrestan esta
das o un suavizamiento binomial para as reducir ventaja cuando las normales se estn utilizando
los efectos de la variabilidad temporal aleatoria de como referencia.
alta frecuencia de los sistemas meteorolgicos. Otro
mtodo de suavizamiento consiste en ajustar las Segn varios estudios, 30 aos no suelen constituir
series de promedios diarios calculados a partir de las un perodo de promediacin ptimo para las
observaciones con funciones de suavizamiento de normales utilizadas en la prediccin. A menudo, el
spline, trigonomtricas o polinmicas y, una vez perodo ptimo para las temperaturas es mucho
suavizadas, dichas series se convierten en las norma- ms corto que 30 aos, pero, con frecuencia, el
les diarias (vase la seccin 5.8). perodo ptimo para la precipitacin excede amplia-
mente los 30 aos. El documento The Role of
Climatological Normals in a Changing Climate (WMO/
4.8.1 Perodo de clculo
TD-No. 1377) y otras referencias que figuran al final
En virtud del Reglamento Tcnico (OMM-N 49) de la del presente captulo ofrecen mucha informacin
OMM, las normales climatolgicas reglamentarias detallada sobre el uso predictivo de las normales de
son medias de los datos climatolgicos calculadas varios elementos.
para los siguientes perodos consecutivos de 30
aos: 1 de enero de 1901 a 31 de diciembre de 1930, Las tendencias seculares reducen la representativi-
1 de enero de 1931 a 31 de diciembre de 1960, y as dad de los datos histricos como indicadores del
sucesivamente. Los pases deberan calcular las clima del presente, y probablemente del futuro, en
normales climatolgicas reglamentarias lo ms un determinado lugar. Adems, la existencia de una
pronto posible, una vez finalizado un perodo de variabilidad multidecenal en el sistema climtico
normales reglamentarias. Tambin es aconsejable causa diferencias en las normales climticas entre
que, de ser posible, el clculo de las anomalas se un perodo de referencia y el que le sigue de tal
base en perodos de normales climatolgicas regla- manera que se reduce la representatividad de cual-
mentarias, con el fin de establecer una base quier normal dada con respecto al clima reinante.
uniforme para las comparaciones. Los promedios Para fines predictivos, se alienta a los SMHN a que
(tambin conocidos como normales provisionales) preparen promedios y medias de un perodo. La
pueden calcularse en cualquier momento en el caso duracin ptima del registro relativo al uso predic-
de estaciones que carecen de datos disponibles tivo de las normales vara en funcin del elemento,
correspondientes a un perodo de 30 aos (vase la la geografa y la tendencia secular. En general, el
seccin 4.8.4). Las medias de un perodo son prome- perodo de registro ms reciente que abarque de 5 a
dios correspondientes a cualquier perodo de al 10 aos tiene tanto valor predictivo como un regis-
menos 10 aos que comienza el 1 de enero de un tro de 30 aos. Los perodos de referencia ms cortos
ao que termina por la cifra 1 (por ejemplo, el 1 de permiten calcular las normales de una gama mucho
enero de 1991 al 31 de diciembre de 2004). Aunque ms amplia de estaciones que la que normalmente
la OMM no lo exija, en algunos pases se calculan permite un perodo de referencia de las normales
las medias de un perodo cada decenio. reglamentarias. En el caso de los elementos que
muestran una importante tendencia subyacente
Cuando las normales climatolgicas se utilizan como (como la temperatura media), la precisin de predic-
referencia, no existen ventajas claras que justifiquen cin tambin mejora al actualizar frecuentemente
la actualizacin frecuente de dichas normales, salvo los promedios y las medias de un perodo.
si una actualizacin proporciona normales relativas
a muchas ms estaciones. Una actualizacin En cualquier publicacin sobre normales y prome-
frecuente tiene el inconveniente de que requiere que dios, as como en cualquier publicacin en que se
se vuelvan a calcular no solo las propias normales, utilicen normales y promedios para el anlisis y la
sino tambin numerosos conjuntos de datos que presentacin de la variabilidad del clima, es impor-
utilizan las normales como referencia. Por ejemplo, tante documentar el perodo considerado para
se han calculando conjuntos de datos de tempera- efectuar el clculo y los mtodos de clculo. Las
tura mundiales como anomalas durante un perodo claves CLIMAT y CLIMAT SHIP estipulan que en las
de referencia como el de 1961 a 1990 (figura 4.19). Al normales difundidas mediante esos mensajes se
utilizar un perodo de promediacin ms reciente, indique un ao inicial y un ano final.
como de 1971 a 2000, se mejora ligeramente la preci-
sin de prediccin respecto de elementos que
4.8.2 Estaciones en las que se calculan
muestren una tendencia secular (es decir, cuando los
normales y promedios
valores de la serie temporal muestran un aumento y
descenso sistemtico en sus mediciones a largo Las normales y los promedios del clima deberan
plazo). Adems, muchos usuarios podran considerar calcularse en una gama de estaciones tan amplia
Temperatura media mundial entre 1850 y 2008

Anomala (C) con respecto al perodo entre 1961 y 1990
Segn Brohal y otros, 2006
,
, Media anual y un 95% de intervalo de confianza

Media anual suavizada y un 95% de intervalo de confianza
,
Figura 4.19. Anomalas de la temperatura media mundial (cortesa del Centro Hadley del Servicio
Meteorolgico de Reino Unido)
como sea posible, a condicin de que las estaciones 4.8.4 Datos faltantes
dispongan de datos completos y en cantidad sufi-
ciente. Como mnimo, deberan calcularse, si es Las normales que se calculan sobre la base de
posible, en todas las estaciones cuyos datos se distri- conjuntos de datos incompletos pueden estar
buyen por el SMT (Reglamento Tcnico (OMM-N distorsionadas. Por ejemplo, si durante un determi-
49), seccin B.1.3.1.2). nado perodo, un ao fue particularmente fro, una
normal calculada sin datos de ese ao sera superior
a una normal en la que s se tom en cuenta ese
4.8.3 Homogeneidad de los datos
ao. Como suele haber mucha correlacin entre los
En la medida de lo posible, los datos utilizados para datos climatolgicos, la falta consecutiva de obser-
calcular las normales y los promedios deberan ser vaciones puede tener una mayor repercusin en las
homogneos. El tema de la homogeneidad se normales que la falta del mismo nmero de obser-
aborda ms detalladamente en la seccin 5.2. En el vaciones repartidas aleatoriamente durante el
contexto de las normales y los promedios del clima, perodo en cuestin.
los aspectos sobre la homogeneidad que requieren
especial atencin son los cambios de emplaza- A modo de orientacin, las normales o medias de un
miento; los cambios en el procedimiento de perodo deberan calcularse solo cuando estn dispo-
observacin, en particular, en la hora de observa- nibles los valores de al menos un 80 por ciento de los
cin; los cambios en los tipos de instrumentos; los aos registrados y no falten los valores de ms de de
cambios en la exposicin de los instrumentos a lo tres aos consecutivos. Si tras un perodo prolongado
largo del tiempo, y los cambios en el proceso de sin datos se llega a disponer de datos suficientes,
datos. puede optarse por calcular una media de perodo
utilizando solo datos correspondientes a los aos
En la prctica, son muchos los lugares en los que posteriores a la interrupcin del registro.
ser imposible establecer un conjunto de datos con
la homogeneidad adecuada. En lugar de ello, ser Las normales o promedios anuales deberan calcu-
necesario elaborar normales a partir de una combi- larse como la media o la suma (segn proceda) de
nacin de dos o ms partes de un registro desprovisto las 12 normales o promedios mensuales, sin tener
de homogeneidad. Una opcin posible consiste en en cuenta la diferente duracin de los meses
introducir ajustes en la parte ms antigua de un (Reglamento Tcnico (OMM-N 49), seccin
registro para hacerlo lo ms homogneo posible B.1.4.2.4). En el clculo de las normales anuales no
con los datos ms recientes. es posible incluir las normales mensuales faltantes.
Se recomienda no calcular un valor mensual si faltan lmites de los quintiles, y la eleccin del mtodo
ms de 10 valores diarios o 5 o ms valores diarios puede influir notablemente en los valores calcula-
consecutivos. En el caso de elementos en los que el dos. Sin embrago, el procedimiento que se
valor mensual es la suma de los valores diarios en recomienda para calcular los lmites es el que se
lugar de un valor medio (por ejemplo, lluvia o inso- especifica a continuacin.
lacin), un valor mensual solo debera calcularse si se
dispone de todas las observaciones diarias o si se Para cada mes, los 30 valores mensuales de la preci-
incorporan todos los das en los que falten datos en pitacin registrados durante el perodo normal de
una observacin que incluya el perodo de los datos 30 aos se indican en una lista en orden ascen-
ausentes en el da en el que se reinician las observa- dente. Posteriormente, la lista se divide en cinco
ciones. En el documento Calculation of Monthly and grupos de quintiles de seis valores cada uno. El
Annual 30-Year Standard Normals (WMO/TD-No. primer quintil contiene los seis valores menores del
341) se recomiendan criterios ms estrictos para mes en cuestin que se han observado durante un
calcular los promedios, estableciendo los lmites a perodo de 30 aos, el segundo quintil los seis valo-
ms de cinco das con datos faltantes o a ms de tres res menores siguientes, y as sucesivamente hasta el
das consecutivos. quinto quintil, que contiene los seis valores ms
altos.
4.8.5 Temperatura media diaria
El lmite entre dos quintiles adyacentes se calcula
Existen muchos mtodos para calcular la tempera- como el promedio entre el valor mximo de un
tura media diaria. Entre ellos, cabe citar los que quintil y el primer valor del siguiente. El ndice de
emplean una mxima y una mnima diarias, obser- quintiles es el nmero del quintil ms bajo que
vaciones efectuadas 24 horas al da, observaciones contiene la precipitacin mensual en el mes consi-
sinpticas y observaciones a determinadas horas derado en el informe que se prepara, con las
del da. La mejor aproximacin estadstica de una siguientes reglas especiales:
media se consigue mediante la integracin de obser- a) si la precipitacin es 0: utilcese el ndice 0 si
vaciones continuas realizadas durante un perodo tal caso no ha ocurrido durante el perodo de
de tiempo; cuanto ms frecuentes sean las observa- referencia; utilcese 1 si ha ocurrido menos de
ciones, ms precisa ser la media obtenida. Por lo 6 veces; utilcese 2 si ha ocurrido entre 7 y 12
general, las consideraciones prcticas imposibilitan veces; utilcese 3 si ha ocurrido entre 13 y 18
el clculo de una media diaria de numerosas obser- veces, y as sucesivamente;
vaciones distribuidas uniformemente durante un b) si la precipitacin es menor que cualquier
perodo de 24 horas debido a que muchos emplaza- valor registrado durante el perodo de referen-
mientos de observacin no miden un elemento cia: utilcese el ndice 0 (independientemente
continuamente. Para efectuar las comparaciones de si la precipitacin es 0), y
conviene utilizar un mtodo de proceso normali- c) si la precipitacin es mayor que cualquier
zado para todas las estaciones del mundo y en el valor registrado durante el perodo de referen-
mximo nmero de estaciones. cia: utilcese el ndice 6.
Todas las estaciones climatolgicas ordinarias 4.8.7 Difusin de normales

observan una temperatura mxima y mnima
diaria (vase la seccin 2.2.1). Por lo tanto, el Los mensajes codificados CLIMAT (estaciones de
mtodo que se recomienda para calcular la tempe- superficie terrestre) y CLIMAT SHIP (observaciones
ratura media diaria es utilizar la media de las de superficie desde barcos) que se envan a travs
temperaturas mxima y mnima diarias. Si bien del SMT constituyen uno de los principales medios
este mtodo no constituye la mejor aproxima- para la difusin internacional de las normales
cin estadstica, su uso sistemtico permite lograr climticas. Los procedimientos de codificacin y
el objetivo comparativo de las normales. Un presentacin de informes se especifican en el
SMHN debera tambin calcular las medias diarias Manual sobre la preparacin de informes CLIMAT y
utilizando otros mtodos si ello les permite CLIMAT TEMP (OMM/DT-N 1188).
comprender mejor el clima del pas.
4.9 Referencias y lecturas

4.8.6 Quintiles de precipitacin
complementarias
Los quintiles de precipitacin se utilizan para esta-
blecer una relacin entre un total de precipitacin
mensual observada y la distribucin de frecuencias
de valores observada durante el perodo conside- Organizacin Meteorolgica Mundial, 1983: Gua
rado para calcular las normales. No existe un de prcticas climatolgicas (OMM-N 100),
mtodo aceptado universalmente para calcular los segunda edicin, Ginebra.
, 1988: Reglamento Tcnico, Vol. I, Normas for prediction of large-scale droughts over
meteorolgicas de carcter general y prcticas India, en Mausam, 35(3):355360.
recomendadas; Vol. II, Servicio meteorolgico Brohan, P., J. J. Kennedy, I. Harris, S. F. B. Tett y P. D.
para la navegacin area internacional; Vol. III, Jones, 2006: Uncertainty estimates in regional
Hidrologa (OMM-No 49), Ginebra. and global observed temperature changes: a new
, 1989: Calculation of Monthly and Annual dataset from 1850, en Journal of Geophysical
30-Year Standard Normals (WMO/TD-No. Research 111, D12106.
341, WCDP-No. 10), Ginebra. Dixon, K. W. y M. D. Shulman, 1984: A statistical
, 1990: On the Statistical Analysis of Series of evaluation of the predictive abilities of climatic
Observations (WMO/TN-No. 143, WMO-No. averages, en Journal of Climate and Applied
415), Ginebra. Meteorological, 23:15421552.
, 1995: Manual de claves (OMM-No 306), Guttman, N. B., 1989: Statistical descriptors of
Ginebra. climate, en Bulletin of the American Meteorolo-
, 1996: Climatological Normals (CLINO) for the gical Society, 70:602607.
Period 196190 (WMO-No. 847), Ginebra. Huang, J., H. M. van den Dool y A. G. Barnston,
, 2004: Manual sobre la preparacin de informes 1996: Long-lead seasonal temperature predic-
CLIMAT y CLIMAT TEMP (OMM/DT-N 1188), tion using optimal climate normals, en Journal
Ginebra. of Climate, 9:809817.
, 2007: The Role of Climatological Normals in a Lamb, P. J. y S. A. Changnon, 1981: On the best
Changing Climate (WMO/TD-No. 1377, temperature and precipitation normals: the Illinois
WCDMP-No. 61), Ginebra. situation, en Journal of Climate and Applied
Meteorological, 20:13831390.
Matheron, G., 1973: The intrinsic random functions
and their applications, en Advances Applied
Angel, J. R., W. R. Easterling y S. W. Kirtsch, 1993: Probability, 5:207221.
Towards defining appropriate averaging peri- Rao, G. A., S. V. Datar y H. N. Srivastava, 1992:
ods for climate normals, en Climatological Study of drought indices in relation to rice
Bulletin, 27:2944. crop production over some States of India, en
Asnani, G. C., 1993: Tropical Meteorology (2 vols.), Mausam, 43(2):169174.
Pune, Sind Society. Srivastava, A. K., P. Guhathakurta y S. R. Kshirsagar,
Barnston, A. G. y R. E. Livezey, 1987: Classification, 2003: Estimation of annual and seasonal
seasonality and persistence of low-frequency temperatures over Indian stations using opti-
atmospheric circulation patterns, en Monthly mal normals, en Mausam, 54:615622.
Weather Review, 115:10831126. Tukey, J. W., 1977: Exploratory Data Analysis,
Bhalme, H. N. y D. A. Mooley, 1980: Large-scale Reading, Massachusetts, Addison Wesley.
droughts/floods and monsoon circulation, en Von Storch, H. y F. W. Zwiers, 1999: Statistical
Monthly Weather Review, 108:11971211. Analysis in Climate Research, Cambridge,
Bhalme, H. N., D. A. Mooley y S. K. Jadhav, 1984: Cambridge University Press.
Large-scale April pressure index connected Wilks, D. S., 1995: Statistical Methods in the
with the southern oscillation and its potential Atmospheric Sciences, San Diego, Academic Press.
.
CAptulo 5
Mtodos estadsticos Para analizar conjuntos de datos
5.1 Introduccin dos estadsticos confieren un valor de confianza a

cualquier decisin basada en la aplicacin de los
En el presente captulo se exponen algunos de los procedimientos.
conceptos y mtodos estadsticos de que disponen
los climatlogos, pero no se especifican detalles La fiabilidad que inspira una decisin es importante
sobre temas complejos. Algunos mtodos estadsti- debido a los riesgos que podra implicar una deci-
cos se abordan solo someramente, mientras que sin equvoca. Los datos observados representan
otros se omiten. Las referencias que figuran al final solo una verificacin del sistema fsico del clima y el
del captulo as como los libros de textos sobre tiempo y, adems, por lo general, implican cierto
teora y mtodos estadsticos proporcionan infor- grado de error. Las conclusiones pueden ser correc-
macin ms detallada. Las dos referencias que todo tas o incorrectas. Por lo tanto, se necesitan factores
climatlogo debera tener son Some Methods in cuantitativos acerca de la fiabilidad de las decisio-
Climatological Analysis (WMO-No. 199) y On the nes para utilizar correctamente la informacin
Statistical Analysis of Series of Observations (WMO- contenida en una base de datos.
No. 415). Dado que van apareciendo rpidamente
nuevos y mejores mtodos estadsticos y analsti-
cos, los climatlogos deberan mantenerse 5.2 Homogeneizacin
informados de las tcnicas vigentes que tienen apli-
caciones prcticas en la climatologa. El anlisis de los datos climticos para detectar
cambios y tendencias es ms fiable cuando se utili-
El principal inters de la utilizacin de datos meteo- zan conjuntos de datos homogeneizados. En un
rolgicos o climatolgicos observados no consiste conjunto de datos climticos homogneo todas las
en indicar los datos (vase el captulo 4), sino en fluctuaciones contenidas en su serie temporal
hacer deducciones a partir una representacin limi- reflejan la variabilidad y el cambio reales del
tada (las muestras de datos observados) de elemento climtico representado. La mayora de
fenmenos fsicos complejos que son tiles para los los mtodos estadsticos parten de la hiptesis de
usuarios de informacin climtica. Por lo general, que los datos que se estn examinando estn lo
para la interpretacin de datos climatolgicos se ms exentos posible de errores debidos a los instru-
suelen establecer comparaciones tanto espaciales mentos, la codificacin, el proceso y otros errores
como temporales entre las caractersticas de las no meteorolgicos y no climticos. Sin embargo,
distribuciones de frecuencias. Estas comparaciones por lo general, los datos meteorolgicos o climti-
permiten responder preguntas frecuentes como: cos ni son homogneos ni estn libres de errores.
a) son iguales las temperaturas medias regis- Los errores pueden ser desde sistemticos (afectan
tradas durante un determinado intervalo de a todo un conjunto de observaciones de la misma
tiempo en lugares diferentes?; manera, como los errores constantes en la calibra-
b) es igual la variabilidad de la precipitacin en cin de instrumentos o la conversin incorrecta de
diferentes lugares?; las unidades) hasta aleatorios (cualquier observa-
c) cambia con el tiempo el rango diario de cin puede estar sujeta a un error que puede ser
temperatura de un lugar y, de ser as, de qu tanto positivo como negativo, como las diferen-
manera?, y cias de paralaje entre los observadores que leen un
d) qu probabilidad hay de que ocurran tormen- barmetro de mercurio).
tas tropicales en una zona?
La mejor manera de mantener la homogeneidad del
Las deducciones se basan directamente en la teora registro es evitar cambios en la recopilacin, el
probabilstica y, por lo tanto, la utilizacin de mto- tratamiento, la transmisin y el proceso de los
dos estadsticos para hacer deducciones se basa en datos. Es muy aconsejable alterar lo menos posible
el debido razonamiento matemtico. Por estadstica las prcticas y los instrumentos de observacin
se entiende la ciencia pura y aplicada para crear, (Guide to the GCOS Surface and Upper-Air Networks:
desarrollar y aplicar tcnicas de manera tal que GSN AND GUAN (WMO/TD-No. 1106)).
pueda evaluarse la incertidumbre de las inferencias Lamentablemente, la mayora de los conjuntos de
inductivas. La estadstica es la herramienta que datos climatolgicos de largo perodo se han visto
permite convertir los datos brutos en informacin afectados por varios factores que no estn relacio-
til y se emplea para analizar datos y modelos nados con el clima a gran escala. Estos incluyen,
climticos y para la prediccin climtica. Los mto- entre otras cosas, cambios en la ubicacin geogrfica;
la utilizacin de las tierras locales y la cubierta del Al escoger una prueba de homogeneidad, es muy
suelo; los tipos, la exposicin, el montaje y la importante tener presente la forma de la distribu-
proteccin de instrumentos; las prcticas de obser- cin de frecuencias de los datos. Algunos conjuntos
vacin; los clculos, las claves y las unidades, y los de datos tienen una distribucin acampanada
acontecimientos histricos y polticos. Algunos (normal o gaussiana); en esos casos, un mtodo
cambios pueden causar discontinuidades bruscas paramtrico da buen resultado. Otros (como los
como saltos (por ejemplo, un cambio en los instru- datos sobre precipitacin obtenidos en un emplaza-
mentos o el emplazamiento), mientras que otros miento con gran variabilidad interanual) no son
pueden causar sesgos graduales (por ejemplo, el acampanadas y, en ese caso, resultarn mejores las
desarrollo urbanstico en las inmediaciones de la pruebas no paramtricas clasificadas. Cuando se
estacin). En ambos casos, las series temporales evale la fiabilidad de los resultados de cualquier
conexas se vuelven heterogneas y estas heteroge- prueba, deberan tomarse en consideracin los efec-
neidades pueden influir en la correcta evaluacin tos de la autocorrelacin serial, el nmero de
de las tendencias climticas. Cabe sealar que los posibles puntos de cambio en una serie (documen-
cambios de emplazamiento no siempre afectan a las tados con metadatos y sin documentar), las
observaciones de todos los elementos ni afectan a tendencias y oscilaciones y los perodos de registro
las observaciones de todos los elementos por igual. breves que pueden ser anmalos.
Es conveniente que el registro sea homogneo
fundamentalmente para satisfacer la necesidad de Muchos mtodos se basan en la comparacin de los
detectar y sealar los cambios en el clima a gran datos que se han de homogeneizar (serie propuesta)
escala. Sin embargo, es posible que para realizar con una serie de referencia. Idealmente, una serie
algunos estudios sea necesario reflejar ciertas faltas temporal de referencia deber haber experimentado
de homogeneidad en los datos, por ejemplo, para todas las influencias climticas generales de la serie
investigar los efectos de la urbanizacin en el clima propuesta, pero ninguno de sus sesgos posibles y
local o los efectos del crecimiento de la vegetacin artificiales. Si la serie propuesta es homognea,
en el microclima de un ecosistema. cuando esta y la serie de referencia se comparan
mediante el mtodo de las diferencias (en el caso de
Para estudiar la homogeneidad, las pruebas estads- elementos medidos en una escala de intervalos,
ticas deberan utilizarse junto con los metadatos. como la temperatura) o mediante el clculo de los
En los casos en los que la historia de la estacin est cocientes o los cocientes logartmicos (en el caso de
bien documentada y se han efectuado suficientes los elementos medidos en una escala proporcional,
mediciones paralelas respecto de los cambios de como la precipitacin), la serie temporal resultante
emplazamiento e instrumentos, debera procederse no mostrar ni cambios repentinos ni tendencias,
a una homogeneizacin basada en esa informacin sino que oscilar en torno a un valor constante. Sin
cualitativa y cuantitativa. Por lo tanto, el archivo de embargo, si hay una o ms faltas de homogeneidad,
todos los metadatos histricos es de suma impor- estas resultarn evidentes en la serie temporal de
tancia para homogeneizar eficazmente las series diferencias o de cocientes. En la figura 5.1 se mues-
temporales de datos climatolgicos y todos los tra un ejemplo de una serie propuesta observada y
servicios meteorolgicos deberan prestarle especial una serie de referencia y en la figura 5.2 se muestra
atencin (vanse los captulos 2 y 3). un ejemplo de una serie de diferencias que indica
una falta de homogeneidad en una serie propuesta.
Tras el anlisis de los metadatos, las pruebas estads-
ticas pueden encontrar otras faltas de homogeneidad. Las series temporales de referencia dan buen resul-
Normalmente, las pruebas suelen depender de la tado cuando el conjunto de datos tiene una cantidad
escala temporal de los datos; las pruebas utilizadas de valores lo suficientemente grande como para
para los datos diarios son diferentes de las utilizadas garantizar una buena relacin climatolgica entre
para datos mensuales y de otras escalas. Los resulta- cada serie propuesta y las zonas aledaas utilizadas
dos de esos procedimientos de homogeneizacin para establecer la serie de referencia y cuando no
estadstica se han de verificar una vez ms con los haya faltas de homogeneidad que afecten a todas o
metadatos existentes. En principio, puede utilizarse a la mayora de las estaciones o valores disponibles.
cualquier prueba estadstica que compare un par- En general, se requiere una red ms densa para los
metro estadstico de dos muestras de datos. Pero, en elementos climticos o los tipos climticos con un
general, suelen emplearse pruebas de homogenei- alto grado de variabilidad espacial (por ejemplo, se
dad especiales que verifican, de una sola vez, toda la necesitan ms puntos de datos para la precipitacin
duracin de una serie. Tanto las pruebas no para- que para la temperatura y se necesitan ms puntos
mtricas (en las que no se barajan supuestos sobre de datos para homogeneizar la precipitacin en un
las distribuciones estadsticas) como las paramtri- clima de temperatura muy variable que en uno de
cas (en las que se conoce la distribucin de temperatura menos variable). Cuando se produce
frecuencias o el supuesto al respecto es correcto) un cambio casi simultneo de instrumentos en toda
resultan eficaces. una red, las series de referencia no resultaran efica-
Captulo 5. Mtodos estadsticos para analizar conjuntos de datos 53
Temperatura (C)
Figura 5.1. Ejemplo de una serie temporal propuesta (lnea discontinua) y una serie temporal .
de referencia (lnea continua)
,
Diferencia de temperatura (C)
Figura 5.2. Ejemplo de una serie temporal de diferencias
ces debido a que todos los puntos de datos se veran de referencia correspondiente a cada perodo dispo-
afectados de la misma manera. Cuando no se pueda nible. Si la relacin entre la serie propuesta y la serie
establecer una serie de referencia adecuada, ser de referencia se mantiene constante a lo largo del
necesario evaluar posibles puntos crticos y factores tiempo, la curva de dobles masas resultante debera
de correccin sin utilizar ningn dato de las estacio- tener una pendiente constante. Una variacin
nes colindantes. importante en la pendiente de la curva indica que
se ha producido un cambio en la relacin entre
El grfico de dobles masas se emplea a menudo en ambas series. Dado que las variaciones pueden
el mbito de la hidrometeorologa para verificar las ocurrir de forma natural, es recomendable que los
medidas de precipitacin y escorrenta, pero puede cambios aparentes en la pendiente se manifiesten
utilizarse para la mayora de los elementos. El total durante un perodo continuo bien definido de al
acumulado de la serie propuesta se traza en un menos cinco aos y que guarden coherencia con los
grfico donde figura el total acumulado de la serie fenmenos indicados en los registros de metadatos
de la estacin antes de concluir que hay falta de Se ha de tener precaucin cuando la resolucin de
homogeneidad. En la figura 5.3 se muestra un los datos sea submensual (como las observaciones
grfico de dobles masas para los mismos datos diarias u horarias) puesto que uno de los usos a los
representados en las figuras 5.1 y 5.2. Como a que se destinan los datos diarios homogneos es la
menudo es difcil determinar dnde cambia la evaluacin de los cambios experimentados en los
pendiente en un grfico de doble masas, se suele extremos. Independientemente de cmo se defi-
trazar un grfico residual de las diferencias acumu- nan, los extremos constituyen fenmenos poco
lativas entre los datos de la estacin propuesta y la comunes que, a menudo, se deben a un conjunto
estacin de referencia en funcin del tiempo (figura de condiciones meteorolgicas singulares. Si se
5.4). En el grfico residual se observa ms clara- dispone de pocos puntos de datos sobre los extre-
mente el cambio en la pendiente. El grfico de mos para efectuar dicha evaluacin, puede resultar
dobles masas puede utilizarse para detectar ms de difcil determinar el ajuste de homogeneidad
un cambio en la proporcionalidad a lo largo del correcto respecto de esas condiciones singulares.
tiempo. Cuando el grfico de dobles masas muestra Los extremos deberan considerarse parte de todo
un cambio en la pendiente, es posible derivar facto- el conjunto de datos y, por lo tanto, no deberan
res de correccin calculando la relacin entre las homogeneizarse de manera separada, sino junto
pendientes antes y despus de un punto de cambio. con todos los datos. Por lo general, las tcnicas de
homogeneizacin para los datos de la temperatura
Existen varias pruebas de estacionariedad (hiptesis mensual, estacional y anual son satisfactorias, pero
de que las caractersticas de una serie temporal no la homogeneizacin de los datos y fenmenos
cambian con el transcurso del tiempo). Un de ellas extremos diarios sigue resultando difcil.
es la prueba de tandas, que parte de la hiptesis de
que las tendencias y otras formas de persistencia Si bien existen muchas tcnicas objetivas para
que se dan en una secuencia de observaciones son detectar y ajustar la falta de homogeneidad de los
meramente fortuitas. Esta se basa en el nmero datos, la aplicacin real de dichas tcnicas sigue
total de tandas de los cambios direccionales obser- siendo subjetiva o, al menos, la decisin de aplicar
vados en los valores consecutivos. Un nmero de una determinada tcnica o no lo es. Esto significa
tandas pequeo es indicativo de la persistencia o las que cuando se intenta llevar a cabo una homoge-
tendencias, mientras que un gran nmero de tandas neizacin por cuenta propia es muy fcil que los
es sinnimo de oscilaciones. La estacionariedad de datos resultantes sean bastante diferentes. Por eso,
las tendencias centrales y la variabilidad entre las es importante conservar una documentacin deta-
partes de una serie son importantes. Para examinar llada y completa de todos los pasos y todas las
estas caractersticas se emplean tcnicas que abar- decisiones referentes al proceso. Los datos que se
can mtodos tanto paramtricos como no han ajustado no deberan considerarse absoluta-
paramtricos. mente correctos del mismo modo que los datos
Temperatura acumulativa,
estacin propuesta
Temperatura acumulativa, estacin de referencia
Figura 5.3. Ejemplo de un grfico de dobles masas donde la lnea discontinua .

representa una pendiente de 1
originales tampoco deberan siempre considerarse pendiente, como datos de pases vecinos, conjuntos
errneos. Los datos originales siempre deberan de datos reticulados o registros indirectos, como los
conservarse. relativos a la fenologa, diarios con observaciones o
fechas de congelacin y deshielo. Cuando se recurra
Las tcnicas relativas a la evaluacin de la homoge- a estas estrategias, tambin habr que tener presentes
neidad y el ajuste de los datos constituyen un sus limitaciones. Por ejemplo, los conjuntos de datos
mbito de desarrollo dinmico, y tanto las herra- reticulados podran verse afectados por los cambios
mientas tericas como prcticas continan en el nmero de estaciones a lo largo del tiempo o,
evolucionando. Por lo tanto, debera hacerse un en un determinado punto de la retcula, su correla-
intento por mantenerse al corriente de las tcnicas cin con los datos originales de una estacin aledaa
ms recientes. o ubicada en el mismo emplazamiento podra ser
inadecuada.
5.2.1 Evaluacin de los datos
Otro criterio consiste en examinar a nivel nacional
homogeneizados
series temporales promediadas por zona para datos
La evaluacin de los resultados de la deteccin y el ajustados y sin ajustar y comprobar si el procedi-
ajuste de la homogeneidad es una labor que requiere miento de homogeneizacin ha modificado las
mucho tiempo, pero es inevitable, independiente- tendencias que caba esperar dada la informacin
mente del mtodo que se emplee. Es muy importante disponible sobre la red de estaciones. Por ejemplo,
comprender qu factores de ajuste se han utilizado cuando se han sustituido de manera generalizada
para mejorar la fiabilidad de las series temporales y observaciones vespertinas por observaciones matu-
para hacer mediciones comparables en toda la tinas, los datos de temperatura sin ajustar provocan
extensin de las mismas. A veces, es necesario apli- un sesgo de enfriamiento en las series temporales
car una tcnica que se ha concebido para otras dado que las observaciones matutinas son normal-
circunstancias (como otro clima, otro elemento mente ms bajas que las vespertinas. La series
meteorolgico o climatolgico u otra densidad de ajustadas que dan cuenta del momento del sesgo en
red), y es importante analizar la calidad del resul- la observacin, como cabra predecir, muestran con
tado de la homogeneizacin. Por ejemplo, la el tiempo un mayor calentamiento que el conjunto
mayora de las tcnicas que se utilizan para homo- de datos no ajustados.
geneizar datos de precipitacin mensual o anual
han sido concebidas y puestas a prueba en climas En el documento Guidelines on Climate Metadata and
lluviosos con precipitaciones todo el ao y pueden Homogenization (WMO/TD-No. 1186) y en varias de
resultar muy deficientes cuando se aplican a datos las referencias indicadas al final del presente cap-
sobre climas con estaciones muy secas. tulo figuran descripciones completas de varias
pruebas de uso generalizado. Si los resultados de la
Para evaluar las correcciones, podran compararse los homogeneizacin son vlidos, el conjunto de las
datos ajustados y sin ajustar con informacin inde- series temporales recin ajustadas permitirn
Diferencia acumulativa
Figura 5.4. Ejemplo de un grfico residual de dobles masas

indicar las variaciones temporales del elemento bas comparativas sobre calidad de ajuste suponen
analizado en mejores condiciones que los datos que la distribucin de los errores es aleatoria e inde-
originales. Sin embargo, ciertos valores individuales pendiente. Si las hiptesis no son vlidas, las
pueden seguir resultando incorrectos o incluso conclusiones a las que lleva dicho anlisis pueden
haber empeorado debido a la homogeneizacin. ser incorrectas.
5.3 Ajuste de modelos para evaluar las Una vez que se hayan ajustado los datos mediante
distribuciones de datos una distribucin de frecuencias estadstica
adecuada, que cumplan debidamente todos los
Una vez que se ajusten los errores y las faltas de criterios de independencia, aleatoriedad y otros
homogeneidad que se hayan detectado en un criterios sobre muestreo y que se haya validado el
conjunto de datos, deberan utilizarse las distribu- ajuste (vase la seccin 4.4), el modelo puede utili-
ciones estadsticas especificadas en la seccin 4.4.1 zarse para representar los datos. Pueden hacerse
para modelizar las distribuciones de frecuencias deducciones que estn sustentadas por la teora
observadas y as aprovechar los mtodos estadsti- matemtica. El modelo proporciona estimaciones
cos. Una distribucin de frecuencias terica puede sobre la tendencia central, la variabilidad y las
ajustarse a los datos mediante la incorporacin de propiedades de orden superior de la distribucin
estimaciones de los parmetros de la distribucin, (como la asimetra o la curtosis). Tambin puede
que se calculan a partir de muestras de datos obser- determinarse la fiabilidad que puede atribuirse a
vados. Las estimaciones pueden basarse en estas estimaciones de muestra para representar
diferentes cantidades de informacin o de datos. El condiciones fsicas reales. Otras caractersticas,
nmero de fragmentos de informacin o de datos como la probabilidad de que una observacin
no relacionados que se usan para estimar los par- exceda un determinado valor, tambin pueden esti-
metros de una distribucin se llaman grados de marse aplicando tanto la teora probabilstica como
libertad. Por lo general, cuanto mayor sean los la teora estadstica a la distribucin de frecuencias
grados de libertad, mejor ser la estimacin. Cuando que se ha modelizado. Todas estas tareas resultan
la curva suavizada derivada tericamente se traza mucho ms difciles, cuando no imposibles, si se
con los datos, puede evaluarse visualmente el grado usan los datos originales en vez de la distribucin
de concordancia entre el ajuste de la curva y los de frecuencias ajustada.
datos.
El estudio de los residuos es sumamente til para 5.4 Transformacin de datos

comprender los datos y para indicar los cambios
que deben introducirse en un modelo o en los La distribucin de frecuencias normal o gaussiana
datos. Un residuo es la diferencia entre un valor se usa de modo generalizado, pues se ha estudiado
observado y el valor del modelo correspondiente. ampliamente en estadstica. Si los datos no se ajus-
Un residuo no es sinnimo de valor anmalo. Un tan bien a la distribucin normal, la transformacin
valor anmalo es un valor raro, inusual y singular de los datos puede dar lugar a una distribucin de
de la serie de datos original. Una representacin frecuencias que es casi normal, lo que permite que
grfica de los residuos es til para determinar confi- la teora subyacente de la distribucin normal sirva
guraciones. Por lo general, si se observa una de fundamento para muchos usos deductivos. La
configuracin residual, como oscilaciones, agrupa- transformacin de datos deber hacerse cuidadosa-
ciones y tendencias, el modelo no es adecuado para mente de modo que los datos transformados sigan
los datos. Los datos anmalos (unos cuantos valores representando los mismos procesos fsicos que los
residuales que son muy diferentes de la mayora de datos originales y puedan hacerse conclusiones
los valores) sirven para indicar valores de datos correctas.
probablemente sospechosos o errneos.
Normalmente, en anlisis posteriores suelen consi- Hay varias maneras de determinar si una distribucin
derarse como extremos. Si no existen configuraciones de un elemento es realmente no normal. Es relativa-
y si los valores de los residuos parecen estar disper- mente fcil hacer una inspeccin visual de los
sos de manera aleatoria, podr concluirse que el histogramas, los diagramas de dispersin o los diagra-
modelo es adecuado para los datos. mas de probabilidad-probabilidad (P-P) o
cuantil-cuantil (C-C). Puede hacerse una evaluacin
Si se va a efectuar el ajuste de una distribucin de ms objetiva efectuado desde un simple examen de la
frecuencias observada mediante un modelo estads- asimetra y la curtosis (vase la seccin 4.4) hasta prue-
tico, los supuestos sobre el modelo y el proceso de bas deductivas de normalidad.
ajuste deben ser vlidos. La mayora de los modelos
parten del supuesto de que los datos son indepen- Antes de introducir cualquier transformacin, un
dientes (una observacin no se ve afectada por analista debe cerciorarse de que la falta de normali-
ninguna otra observacin). La mayora de las prue- dad se debe a una razn vlida. Las razones que
carecen de validez para explicar la falta de normali- objeto mejorar la normalidad mediante la reduc-
dad abarcan errores cometidos al introducir datos y cin de la separacin relativa de los datos en el lado
valores de datos no disponibles cuya ausencia no se derecho de la distribucin ms que en su lado
ha declarado. Otra razn que no es vlida para justi- izquierdo. Sin embargo, el mero hecho de modificar
ficar la falta de normalidad puede ser la presencia las distancias relativas existentes entre puntos de
de datos anmalos, ya que pueden ser una parte datos, que es la manera en la que estas transforma-
real de una distribucin normal. ciones tratan de mejorar la normalidad, plantea
problemas en la interpretacin de los datos. Todos
Las transformaciones de datos ms comunes utiliza- los puntos de datos permanecen en el mismo orden
das para mejorar la normalidad son la raz cuadrada, relativo que ocupaban antes de la transformacin,
la raz cbica y las trasformaciones logartmicas e lo que permite una interpretacin de los resultados
inversas. La raz cuadrada hace que los valores respecto del valor creciente del elemento. Sin
menores que 1 sean relativamente mayores y los embargo, es probable que las distribuciones trans-
valores mayores que 1, relativamente menores. Si formadas resulten ms difciles de interpretar desde
los valores pueden ser positivos o negativos, debe el punto de vista fsico debido a la naturaleza curvi-
aadirse una compensacin constante antes de lnea de las transformaciones. Por lo tanto, el
obtener la raz cuadrada, de modo que todos los analista deber ser cauto al interpretar los resulta-
valores sean mayores o iguales que 0. La raz cbica dos basados en datos transformados.
tiene un efecto parecido al de la raz cuadrada, pero
no requiere el uso de una compensacin para el
manejo de los valores negativos. Las transformacio- 5.5 Anlisis de series temporales
nes logartmicas reducen la gama de valores,
convirtiendo a los valores pequeos en valores rela- Los principios que rigen el ajuste de los modelos
tivamente grandes y a los valores grandes en (vase la seccin 5.3) tambin guan el anlisis de
relativamente pequeos. Deber primero aadirse las series temporales. Un modelo se ajusta a la serie
una compensacin constante si hay valores meno- de datos; el modelo puede ser lineal, curvilneo,
res o iguales que 0. Una transformacin inversa exponencial, peridico o tener otra formulacin
convierte a nmeros muy pequeos en nmeros matemtica. El mejor ajuste (que minimiza las dife-
muy grandes y a nmeros muy grandes en nmeros rencias entre la serie de datos y el modelo) se logra
muy pequeos; deben evitarse los valores de 0. generalmente utilizando tcnicas de los mnimos
cuadrados (minimizando la suma de los cuadrados
Estas transformaciones se han indicado en el orden de las desviaciones de los datos respecto de la curva
de potencia relativa, desde la ms dbil hasta la ms de ajuste). Los residuos del mejor ajuste se exami-
fuerte. Es recomendable utilizar la mnima cantidad nan para buscar configuraciones y, si estas se
de transformaciones necesarias para mejorar la encuentran, el modelo se ajusta para incorporarlas.
normalidad. Si un elemento meteorolgico o clima-
tolgico posee una distribucin de frecuencias En climatologa, las series temporales se han anali-
inherente muy poco normal, como la distribucin zado principalmente empleando tcnicas armnicas
de la nubosidad y de la insolacin en forma de U, y espectrales que descomponen una serie en compo-
no existen transformaciones simples que permitan nentes de un campo temporal o de un campo de
normalizar los datos. frecuencias. Un supuesto fundamental de estos
modelos es el de la estacionariedad (caractersticas
Todas las transformaciones comprimen ms el lado de las series tales como la media y la varianza no
derecho de una distribucin que el lado izquierdo; cambian a lo largo de las series). Generalmente, los
reducen ms los valores ms altos que los valores datos climatolgicos no satisfacen esta condicin
ms bajos. Por lo tanto, son eficaces en el caso de las aun cuando los datos sean homogneos (vase la
distribuciones sesgadas en sentido positivo, como seccin 5.2).
la precipitacin y la velocidad del viento. Si una
distribucin est sesgada en sentido negativo, ello A las tcnicas clsicas de anlisis espectral se suman
debe reflejarse (los valores se multiplican por 1 y los anlisis de Gabor y de ondas pequeas. Al permi-
luego se aade una constate para que todos los tir que los subintervalos de una serie temporal sean
valores sean mayores que 0) con el fin de revertir la modelizados con diferentes escalas y resoluciones,
distribucin antes de aplicar una transformacin, y la condicin de estacionariedad deja de ser firme.
debe reflejarse nuevamente para reestablecer el Estos anlisis son particularmente idneos para
orden inicial del elemento. representar series temporales con subintervalos que
tienen diferentes caractersticas. Los anlisis de
Las transformaciones de datos ofrecen muchas ondas pequeas dan buen resultado cuando la serie
ventajas, pero deberan utilizarse correctamente y temporal presenta picos y discontinuidades. En
segn procedimientos bien fundamentados. Todas comparacin con las tcnicas clsicas, resultan
las transformaciones antes mencionadas tienen por particularmente eficientes para las seales en las
que tanto la amplitud como la frecuencia varan definir un modelo, los residuos no aleatorios (lo
con el tiempo. Una de las principales ventajas de que indica un modelo inadecuado), y la periodici-
estos anlisis locales es la capacidad de presentar dad inherente a los datos aunque no modelizada.
series temporales de los procesos climticos en las La validacin dividida es eficaz para detectar el
coordenadas de frecuencia y tiempo, estudiando y ajuste exagerado de los modelos. Este tipo de vali-
visualizando la evolucin de los diversos modos de dacin consiste en desarrollar un modelo sobre la
variabilidad durante un largo perodo. Se utilizan base de una parte de los datos disponibles para
no solo como un recurso para determinar las escalas luego validar el modelo de los datos restantes que
de variaciones no estacionarias, sino tambin como no se utilizaron para desarrollar el modelo.
una herramienta para el anlisis de datos con el fin
de facilitar la comprensin inicial de un conjunto Una vez que las series temporales se hayan modeli-
de datos. En el campo de la climatologa ha habido zado mediante una curva adecuada y el ajuste se
muchas aplicaciones de estos mtodos, como en el haya validado, las propiedades matemticas de la
caso de los estudios del fenmeno El Nio/ curva del modelo pueden utilizarse para efectuar
Oscilacin del Sur (ENOS), la Oscilacin del evaluaciones que no hubieran sido posibles utili-
Atlntico Norte (OAN), la turbulencia atmosfrica, zando los datos originales, como la medicin de las
las relaciones espaciales y temporales de la precipi- tendencias, el comportamiento cclico o la autoco-
tacin y las caractersticas de las olas ocenicas. rrelacin y persistencia, junto con estimaciones del
grado de fiabilidad de estas medidas.
Sin embargo, estos mtodos tienen ciertas limita-
ciones. La ms importante para el anlisis de ondas
pequeas es que se dispone de un nmero infinito 5.6 Anlisis de mltiples variables
de funciones de onda pequea para fundamentar
un anlisis y que, a menudo, los resultados difieren Los conjuntos de datos de mltiples variables son
en funcin del tipo de onda pequea utilizada. Esto una compilacin de observaciones de uno o ms
dificulta en cierto modo la interpretacin de los elementos en diferentes lugares. Por lo general,
resultados puesto que puede llegarse a conclusiones estos conjuntos se analizan con muchas finalidades
diferentes acerca del mismo conjunto de datos si se diferentes. Entre ellas, las ms importantes consis-
emplean diferentes funciones matemticas. Por lo ten en determinar si existen maneras ms simples
tanto, es importante relacionar la funcin de onda de representar un conjunto de datos complejo, si
pequea antes de escoger una determinada onda las observaciones se concentran en grupos y pueden
pequea. Los anlisis de Gabor y de ondas peque- clasificarse, si los elementos se clasifican en grupos
as son recientes y, aunque se hayan definido desde y si existe una interdependencia entre los elemen-
el punto de vista matemtico, un mayor perfeccio- tos. Dichos conjuntos de datos se utilizan para
namiento de las tcnicas y de los mtodos de poner a prueba las hiptesis sobre los datos. Por lo
aplicacin permitira atenuar sus limitaciones. general, el orden temporal de las observaciones no
se toma en consideracin; normalmente, las series
Otras tcnicas que se utilizan comnmente para temporales de ms de un elemento suelen conside-
analizar las series temporales son los anlisis de rarse como un tema de anlisis independiente con
autorregresin y de media mvil. La autorregresin tcnicas como el anlisis por espectros seccionales.
en una regresin lineal de un valor de una serie
temporal respecto de uno o ms valores preceden- El anlisis de los componentes principales, a veces
tes de la serie (autocorrelacin). Un proceso de denominado anlisis de las funciones ortogonales
media mvil expresa una serie observada como una empricas, es una tcnica para reducir las dimensio-
funcin de una serie aleatoria. La combinacin de nes de los datos de mltiples variables. El proceso
estos dos mtodos se denomina modelo autorregre- simplifica un conjunto de datos complejo y se ha
sivo de media mvil (ARMA). Un modelo ARMA utilizado ampliamente para analizar datos climato-
que permite la no estacionariedad se denomina lgicos. Los mtodos para analizar los componentes
modelo autorregresivo integrado de media mvil principales descomponen varias observaciones
(ARIMA). Es posible que los modelos basados en la correlacionadas en un nuevo conjunto de funcio-
regresin se hagan ms complejos de lo necesario, nes (ortogonales) sin correlacin que contienen la
lo que da lugar a un ajuste exagerado. Dicho ajuste varianza original de los datos. Estas funciones orto-
puede conducir a modelizar una serie de valores gonales empricas, tambin llamadas componentes
con diferencias mnimas entre el modelo y los valo- principales, se disponen por orden, de modo que el
res de los datos, pero, como estos valores son primer componente ilustre la mayor parte de la
solamente una representacin de un proceso fsico, varianza, el segundo componente ilustre la segunda
tal vez sea conveniente una ligera falta de ajuste mayor parte de la varianza y as sucesivamente.
con el fin de representar el proceso verdadero. Dado que, por lo general, la mayor parte de la
Tambin se plantean otros problemas como la no varianza puede ilustrarse con unos pocos compo-
estacionariedad de los parmetros utilizados para nentes, los mtodos son eficaces para reducir el
ruido de un campo observado. A menudo, los que ya posee para decidir cundo se ha obtenido un
componentes individuales pueden relacionarse con nmero adecuado de conglomerados desde el punto
un solo elemento meteorolgico o climatolgico. El de vista meteorolgico o climatolgico. El anlisis
mtodo se ha empleado para analizar diversos de conglomerados se ha utilizado con diversas fina-
campos que abarcan las temperaturas de la superfi- lidades, como la construccin de regiones de
cie del mar, las pautas regionales de la temperatura precipitacin homogneas, el anlisis de climatolo-
terrestre y la precipitacin, las cronologas de los gas sinpticas y la prediccin de la calidad del aire
anillos arbreos, la presin del nivel del mar, los en un entorno urbano.
contaminantes atmosfricos, las propiedades radia-
tivas de la atmsfera y los escenarios climticos. Los El anlisis de la correlacin cannica tiene por
componentes principales tambin se han utilizado objeto determinar la interdependencia entre dos
como un instrumento para la reconstruccin del grupos de elementos. El mtodo encuentra la
clima, por ejemplo, para estimar un retculo espa- combinacin lineal de la distribucin del primer
cial de un elemento climtico procedente de datos elemento que da lugar a la correlacin con la
indirectos cuando no se dispone efectivamente de segunda distribucin. Esta combinacin lineal se
las observaciones de ese elemento. extrae de la base de datos y el proceso se repite con
los datos residuales, con la limitacin de que la
El anlisis factorial permite reducir un conjunto de segunda combinacin lineal no est correlacionada
datos de un conjunto de observaciones grande a un con la primera combinacin. El proceso se repite
conjunto de factores ms pequeo. En las publica- nuevamente hasta que la combinacin lineal deje
ciones sobre meteorologa y climatologa, el anlisis de ser significativa. Este anlisis se usa, por ejemplo,
factorial se denomina frecuentemente anlisis de en las predicciones a partir de teleconexiones, en la
los componentes principales con rotacin. Este es reduccin de escala estadstica (vase la seccin
semejante al anlisis de los componentes principa- 6.7.5), en la determinacin de regiones homog-
les con la salvedad de que no hay una falta de neas para la prediccin de crecidas en una cuenca
correlacin entre los factores. Puesto que un factor no aforada y en la reconstruccin de configuracio-
puede representar las observaciones de ms de un nes espaciales del viento a partir de campos de
elemento, frecuentemente, la interpretacin meteo- presin.
rolgica o climatolgica de un factor resulta difcil.
Este mtodo se ha utilizado principalmente en estu- Todos estos mtodos tienen supuestos y limitacio-
dios de climatologa sinptica. nes. La interpretacin de los resultados depende en
gran medida del cumplimiento de los supuestos y
El anlisis de conglomerados tiene por objeto divide la experiencia del analista. Otros mtodos, tales
dir las observaciones en grupos con caractersticas como el anlisis de regresin mltiple y el anlisis
semejantes. Existen muchos mtodos de conglome- de covarianza, presentan incluso ms limitaciones
racin y se utilizan distintos mtodos para detectar para la mayora de los datos meteorolgicos o
diferentes configuraciones puntuales. Sin embargo, climatolgicos. El anlisis de mltiples variables es
la mayora de los mtodos se basan en la propor- complejo, ya que puede tener muchos resultados
cin en que la distancia entre las medias de dos posibles y, por lo tanto, es necesario aplicarlo con el
grupos es mayor que la distancia media dentro de debido cuidado.
un grupo. La medida de la distancia no tiene que ser
la distancia euclidea habitual, pero debera cumplir
con ciertos criterios. Uno de ellos debera ser que la 5.7 Anlisis comparativos
medida de la distancia desde el punto A hasta el
punto B sea igual que la distancia desde el punto B Al adaptar un modelo a los datos, ya sea una distri-
hasta el punto A (simetra). Segn un segundo crite- bucin de frecuencias o una serie temporal, es
rio, la distancia debera tener un valor positivo (no posible utilizar las caractersticas de ese modelo
negatividad). Segn un tercer criterio, para tres para anlisis ulteriores. Por lo general, se estudian
puntos que forman un tringulo, la longitud de un adecuadamente las propiedades de las caractersti-
lado debera ser menor o igual que la suma de las cas del modelo, lo que permite llegar a una serie de
longitudes de los otros dos lados (desigualdad del conclusiones. En caso contrario, puede ser til utili-
triangulo). Un cuarto criterio debera ser que si la zar el mtodo bootstrap. Este mtodo consiste en
distancia entre A y B es cero, A y B son iguales estimar las caractersticas de un modelo a partir de
(certeza fija). La mayora de las tcnicas dividen los mltiples muestras aleatorias obtenidas a partir de
datos repetidamente en ms y ms conglomerados, la serie de observacin original. Ofrece una alterna-
lo que plantea al analista el problema de determinar tiva a la realizacin de deducciones a partir de
qu nmero de conglomerados es suficiente. supuestos basados en parmetros cuando los
Lamentablemente, no existen reglas objetivas para supuestos son dudosos, la deduccin paramtrica es
adoptar esta decisin. Por lo tanto, el analista debe- imposible o cuando esta requiere formulas muy
ra valerse de los conocimientos y la experiencia complicadas. El mtodo bootstrap es fcil de aplicar,
pero puede ocultar su propio conjunto de supuestos hiptesis nula cuando, de hecho, es verdadera, se
que se manifestaran ms formalmente en otros ha cometido un error de tipo I. Si se acepta la hip-
mtodos. tesis nula cuando, de hecho, es falsa, se ha cometido
un error de tipo II. Lamentablemente, si se reduce el
Concretamente, se dispone de muchas pruebas para riesgo de cometer un error de tipo I, se incrementa
comparar las caractersticas de dos modelos con el riesgo de cometer un error de tipo II, de modo
objeto de determinar cun fiables son los argumen- que se requiere un equilibrio entre ambos tipos.
tos de que ambos conjuntos de datos modelizados Este equilibrio debera basarse en la trascendencia
tienen caractersticas subyacentes comunes. Al de cometer cualquier tipo de error. En cualquier
comparar dos modelos, el primer paso consiste en caso, el nivel de confianza de la conclusin puede
decidir cules son las caractersticas que se han de estimarse en funcin de la probabilidad y debera
comparar. Podra tratarse de la media, la mediana, indicarse en la misma.
la varianza o la probabilidad de un fenmeno a
partir de una distribucin, o la fase o frecuencia de
una serie temporal. En principio, pueden compa- 5.8 Suavizamiento
rase todas las caractersticas computables de los
modelos adaptados, aunque debera haber un Los mtodos de suavizamiento permiten salvar la
motivo significativo (basado en razonamientos fsi- brecha que existe entre no hacer supuestos basados
cos) para hacerlo. en una estructura formal de datos observados (el
mtodo no paramtrico) y hacer hiptesis muy
El siguiente paso consiste en formular la hiptesis firmes (el mtodo paramtrico). Hacer un supuesto
nula. Esta es la hiptesis que se considerara verda- dbil de que la verdadera distribucin de los datos
dera antes de realizar la prueba y, en este caso, puede representarse mediante una curva suavizada
normalmente resulta que las caractersticas modeli- permite revelar al analista configuraciones subya-
zadas son las mismas. La hiptesis alternativa es la centes de los datos. El suavizamiento aumenta las
opuesta, es decir, que las caractersticas modeliza- seales de los regmenes climticos al tiempo que
das no son las mismas. reduce el ruido provocado por las fluctuaciones alea-
torias. Las aplicaciones del suavizamiento incluyen
Despus se elige una prueba adecuada para comparar anlisis exploratorios de datos, la elaboracin de
las caractersticas de ambos modelos. Algunas de las modelos, la calidad del ajuste de una curva represen-
pruebas son paramtricas y dependen de los supuestos tativa (suavizada) de datos, la estimacin paramtrica
sobre la distribucin, como la normalidad. Las prue- y la modificacin de los mtodos normalizados.
bas paramtricas abarcan la prueba t de Student (para
comparar las medias) y la prueba F de Fisher (para La estimacin de la densidad por ncleos es un
comparar la variabilidad). Otras pruebas son no para- mtodo de suavizamiento; entre los ejemplos, figu-
mtricas, por lo que no hacen supuestos sobre la ran las medias mviles, el suavizamiento gaussiano
distribucin. Entre estas se incluyen las pruebas de los y el suavizamiento binomial. Los suavizamientos
signos (para comparar las medianas) y la prueba por ncleos estiman el valor que se da en un punto
Kolmogorov-Smirnov para comparar las distribucio- combinando los valores observados en torno a ese
nes. Por lo general, las pruebas paramtricas son punto. El mtodo de combinacin es, a menudo,
mejores (por lo que se refiere a la fiabilidad de las una media ponderada, y las ponderaciones depen-
conclusiones), pero solo si los supuestos sobre la distri- den de la distancia desde el punto en cuestin. La
bucin necesarios son vlidos. dimensin del entorno utilizado se denomina
ancho de banda; cuanto ms ancha sea la banda,
El rigor que lleva a rechazar una hiptesis verdadera mayor ser el suavizamiento. Los estimadores por
(o a aceptar una falsa) depende del nivel de ncleos son simples, pero presentan inconvenien-
confianza o probabilidad. La prueba elegida permi- tes. La estimacin por ncleos puede presentar un
tir mostrar si la hiptesis nula ofrece el nivel de sesgo cuando la zona de definicin de los datos est
confianza exigido. Algunas de las pruebas indicarn limitada, por ejemplo, al principio y al final de una
con qu nivel de confianza puede aceptarse la hip- serie temporal. Dado que se usa un ancho de banda
tesis nula. Si esta se rechaza, deber aceptarse la para toda la curva, se aplica un grado de suaviza-
hiptesis alternativa. Mediante este proceso, el miento constante. Adems, la estimacin tiende a
analista podra afirmar, por ejemplo, que las medias aplanar las crestas y los valles de la distribucin de
de dos conjuntos de observaciones son iguales con los datos. Las estimaciones por ncleos pueden
un 99 por ciento de nivel de confianza; por lo tanto, mejorarse mediante una correccin de los sesgos de
hay solo un 1 por ciento de probabilidad de que las los lmites utilizando ncleos especiales cerca de los
medias no sean iguales. lmites y variando los anchos de banda en diferen-
tes segmentos de la distribucin de datos. Puede
Independientemente de la hiptesis que se acepte, que las transformaciones de datos (vase la seccin
la conclusin puede ser errnea. Si se rechaza la 5.4) tambin mejoren la estimacin.
Los estimadores spline se adaptan a una distribucin Los modelos de regresin tambin se ven afectados
de frecuencias por piezas sobre subintervalos de la por problemas de lmites o el suavizamiento poco
distribucin con polinomios de diversos grados. Una realista de los subintervalos de la gama de datos.
vez ms, la cantidad y la colocacin de los subinter- Estos problemas pueden resolverse ponderando los
valos afecta al grado de suavizamiento. La subintervalos del dominio de datos con anchos de
estimacin efectuada cerca de los lmites de los banda variables y aplicando una estimacin polin-
datos tambin resulta problemtica. Los valores mica cerca de los lmites. Las estimaciones relativas
atpicos tambin pueden afectar seriamente al a la regresin, que se basan en las estimaciones por
ajuste mediante spline, especialmente en regiones mnimos cuadrados, pueden verse afectadas por
con pocas observaciones. observaciones con valores de respuesta inusuales
(datos anmalos). Si un valor de un dato dista
Tambin existe una serie de mtodos de suaviza- mucho de la mayora de los valores, se tender a
miento ms sofisticados, que, a menudo, no son acercar la curva suave al valor aberrante ms de lo
paramtricos. Un ejemplo de estos es la estimacin que pueda justificarse. A menudo, cuando se recu-
por mxima verosimilitud local, que es particular- rre al suavizamiento no paramtrico ajustado, es
mente til cuando el conocimiento previo del difcil determinar sin ambigedad si un valor es
comportamiento del conjunto de datos puede llevar anmalo, puesto que el objetivo es suavizar todas
a un buen primer acierto del tipo de curva que las observaciones. Los valores anmalos podran ser
debera ajustarse. A veces, es difcil interpretar estos una respuesta meteorolgica o climatolgica vlida
estimadores tericamente. o podran ser aberrantes. Se requiere mayor investi-
gacin sobre los valores anmalos para garantizar la
En el caso de los datos de mltiples variables, el validez del valor. Las estimaciones relativas a la
suavizamiento resulta ms complejo debido a la regresin tambin se ven afectadas por la correla-
cantidad de posibilidades de suavizamiento y el cin. Las estimaciones se basan en la hiptesis de
nmero de parmetros de suavizamiento que haya que, desde el punto de vista estadstico, todos los
que establecer. A medida que aumenta el nmero errores son independientes del resto; la correlacin
de elementos de datos, el suavizamiento resulta puede afectar a las propiedades asintticas de los
cada vez ms difcil. La mayora de los grficos estimadores y al comportamiento de los anchos de
tienen dos dimensiones solamente, de modo que la banda determinados a partir de los datos.
inspeccin visual del suavizado es limitada. La
densidad por ncleos puede emplearse para suavi-
zar datos de mltiples variables, pero los problemas 5.9 Estimacin de datos
de la estimacin de los lmites y los anchos de
banda fijos pueden resultar incluso ms difciles Una de las principales aplicaciones de la estadstica
que con datos univariantes. a la climatologa es la estimacin de valores de
elementos cuando se dispone de pocos datos de
Normalmente, en un espacio de variables mlti- observacin o de ninguno o cuando los datos espe-
ples suele haber amplias zonas vacas, salvo que rados no estn disponibles. En muchos casos, la
haya numerosos valores de datos. La reduccin de planificacin y ejecucin de los proyectos de los
los datos a un nmero inferior de dimensiones, usuarios no pueden aplazarse hasta que se cuente
por ejemplo, mediante un anlisis de los compo- con suficientes observaciones meteorolgicas y
nentes principales, es una tcnica de climatolgicas. Entonces, se utiliza la estimacin
suavizamiento. La reduccin de la dimensin para ampliar un conjunto de datos. La estimacin
debera tener por objeto conservar cualquier tambin desempea un papel en el control de cali-
estructura o seal interesante de los datos de dad al permitir que un valor observado se compare
menor dimensin y eliminar los atributos que no con los valores lindantes tanto en el tiempo como
sean interesantes o el ruido. en el espacio. Las tcnicas para estimar datos son
esencialmente aplicaciones de estadstica, pero
Una de las tcnicas de suavizamiento de uso ms deberan tambin basarse en las propiedades fsicas
generalizado es la regresin. Tanto los modelos de del sistema que se evala. En cualquier caso, es
regresin lineales como no lineales son muy fundamental que los valores estimados estadstica-
adecuados para modelizar un determinado mente sean realistas y coherentes con los
elemento como una funcin de un conjunto de fundamentos fsicos.
parmetros predictores, que permite especificar las
relaciones y elaborar pruebas sobre la solidez de las La interpolacin utiliza datos que estn disponibles
relaciones. Sin embargo, estos modelos son suscep- tanto antes como despus del valor faltante (inter-
tibles a los mismos problemas que cualquier otro polacin temporal), o en torno al valor faltante
modelo paramtrico dado que las hiptesis efectua- (interpolacin espacial), para estimar dicho valor.
das afectan a la validez de las deducciones y a las En ciertos casos, es posible estimar un valor faltante
predicciones. mediante un proceso simple, como el cmputo de
la media de los valores observados a ambos lados de se emplea la ponderacin de la distancia inversa al
la laguna. Tambin se usan mtodos de estimacin cuadrado para atribuir an ms ponderacin a los
complejos, teniendo en cuenta las correlaciones lugares ms cercanos. En este mtodo no se recurre
con otros elementos. Estos mtodos abarcan las a la racionalidad fsica; se supone que cunto ms
medias ponderadas, las funciones spline, las regre- cerca est el lugar de la observacin del lugar en el
siones lineales y el krigeado. Puede que se basen que se est haciendo la estimacin de los datos,
solamente en las observaciones de un elemento o mejor ser dicha estimacin. Este supuesto deber
tengan en cuenta otra informacin, como la topo- validarse con el debido cuidado, ya que tal vez no
grafa o los resultados de los modelos numricos. haya un fundamento meteorolgico o climatol-
Las funciones spline pueden utilizarse cuando las gico para justificarlo.
variaciones espaciales son regulares. La regresin
lineal permite incluir muchos tipos de informacin. Los ajustes mediante spline se ven afectados por la
El krigeado es un mtodo geoestadstico que misma limitacin que la ponderacin de la distan-
requiere una estimacin de las covarianzas del cia inversa. El campo resultante de un ajuste
campo estudiado. El cokrigeado introduce en las mediante spline supone que es posible representar
ecuaciones de krigeado la informacin proporcio- los procesos fsicos mediante el spline matemtico.
nada por otro elemento independiente. Este supuesto casi nunca tiene una justificacin
inherente. Ambos mtodos dan mejor resultado en
La extrapolacin ampla la gama de los valores de superficies suavizadas, por lo que tal vez no permi-
datos disponibles. Hay ms posibilidades de error en tan obtener representaciones adecuadas en
los valores extrapolados porque las relaciones se superficies que fluctan notablemente.
utilizan fuera del dominio de los valores de los que
se derivan las relaciones. Incluso si las relaciones 5.9.2 Estimacin basada en relaciones
empricas correspondientes a un lugar o un perodo fsicas
de tiempo dados parecen razonables, se ha de tener
cuidado cuando se apliquen a otro lugar o perodo La coherencia fsica que existe entre diferentes
de tiempo puesto que los procesos fsicos subyacen- elementos puede utilizarse para la estimacin. Por
tes pueden diferir dependiendo del lugar y el ejemplo, si no se dispone de ciertas mediciones de
momento en el que se den. Los mismos mtodos la radiacin global y es necesario estimarlas, podran
que se emplean para la interpolacin pueden utilizarse elementos como la duracin de la insola-
emplearse para la extrapolacin. cin y la nubosidad para estimar un valor faltante.
Tambin pueden utilizarse datos indirectos como
5.9.1 Mtodos de estimacin informacin auxiliar para la estimacin. A veces,
matemticos cuando se comparan valores simultneos de dos
estaciones situadas una cerca de la otra, la diferen-
En los mtodos matemticos se usan solo las carac- cia o el cociente de los valores es aproximadamente
tersticas geomtricas o polinmicas de un conjunto constante. Esto ocurre ms a menudo con los datos
de valores puntuales para crear una superficie conti- resumidos (correspondientes a meses o aos) que
nua. Por ejemplo, los mtodos de la ponderacin de con los relativos a intervalos de tiempo ms breves
la distancia inversa y el ajuste de curvas, tales como (como los datos diarios). Esta diferencia o cociente
las funciones spline. Estos mtodos son interpola- constante puede usarse para estimar datos. Cuando
dores exactos; los valores observados se conservan se emplean estos mtodos, las series que son objeto
en los emplazamientos en los que se miden. de comparacin deberan estar suficientemente
correlacionadas para que la comparacin sea signi-
La ponderacin de la distancia inversa se basa en la ficativa. La eleccin del mtodo debera depender,
distancia comprendida entre el lugar respecto del pues, de la estructura temporal de ambas series. El
que se va a interpolar el valor y los lugares de las mtodo de las diferencias puede emplearse cuando
observaciones. A diferencia de los mtodos simples las variaciones del elemento meteorolgico o clima-
de los valores lindantes ms cercanos (en los que se tolgico sean relativamente similares entre una
escoge la observacin del lugar ms prximo), la estacin y otra. El mtodo del cociente puede apli-
ponderacin de la distancia inversa combina obser- carse cuando las variaciones temporales de ambas
vaciones de varios lugares cercanos. Las series no sean iguales, aunque s proporcionales
ponderaciones se asignan a las observaciones en (este suele ser normalmente el caso cuando una
funcin de la distancia que las separa del lugar de serie tiene un lmite inferior de cero, como ocurre
inters; las estaciones cercanas tienen una mayor con la precipitacin o la velocidad del viento, por
ponderacin que las situadas en un lugar ms ejemplo). En caso de que estos supuestos no se
lejano. A menudo, se emplea un criterio de corte cumplan, sobre todo cuando las varianzas de las
para limitar o bien la distancia que hay hasta los series de ambas estaciones no sean iguales por lo
lugares de observacin, o bien el nmero de obser- que se refiere al mtodo de las diferencias, no debe-
vaciones que se tienen en cuenta. Frecuentemente, ran utilizarse estas tcnicas. Existen herramientas
con una coherencia fsica ms compleja, como la espacial que se ha usado frecuentemente para
regresin, el anlisis discriminante (relativo al interpolar elementos como la temperatura del aire
acontecimiento de fenmenos) y el anlisis de los y del suelo, la precipitacin, los contaminantes
componentes principales. atmosfricos, la radiacin solar y los vientos. La
base de esta tcnica es mostrar la proporcin en la
Los mtodos determinsticos se basan en una rela- que la varianza entre los puntos cambia en el espa-
cin conocida entre un valor de un dato recogido in cio y se expresa en un variograma. Un variograma
situ (predictando) y valores de otros elementos muestra la forma en que la diferencia media entre
(parmetros predictores). A menudo, esta relacin los valores registrados en los puntos vara en
se basa en el conocimiento emprico sobre el predic- funcin de la distancia y la direccin entre los
tando y el parmetro predictor. La relacin emprica puntos. Al elaborar un variograma, es necesario
puede hallarse mediante anlisis fsicos o estadsti- hacer algunos supuestos sobre las caractersticas
cos y, frecuentemente, constituye una combinacin de la variacin observada en la superficie. Algunas
en la que una relacin estadstica se deriva de valo- de estos supuestos se refieren a la constancia de las
res basados en el conocimiento de un proceso fsico. medias en toda la superficie, la existencia de
Para establecer dichas relaciones se suelen emplear tendencias subyacentes y la aleatoriedad e inde-
mtodos estadsticos como la regresin. El enfoque pendencia de las variaciones. El objetivo consiste
determinstico es estacionario en el tiempo y en el en relacionar todas las variaciones con la distan-
espacio y, por lo tanto, debe considerarse como un cia. Las relaciones entre un variograma y los
mtodo global que refleja las propiedades de toda la procesos fsicos pueden facilitarse eligiendo un
muestra. Los parmetros predictores pueden ser modelo de variograma adecuado (por ejemplo,
otros elementos observados u otros parmetros esfrico, exponencial, gaussiano o lineal).
geogrficos, como la altura, la pendiente o la distan-
cia del mar. Algunos de los problemas que plantea el krigeado
son la intensidad informtica relativa a las bases de
5.9.3 Mtodos de estimacin espaciales datos voluminosas, la complejidad de estimar un
variograma y los supuestos crticos que deben efec-
La interpolacin espacial es un procedimiento tuarse acerca de las caractersticas estadsticas de la
para estimar el valor de las propiedades en empla- variacin. Este ltimo problema es el ms impor-
zamientos no muestreados dentro de una zona tante. Aunque muchas variantes del krigeado
cubierta por observaciones existentes. El motivo permiten flexibilidad, en un principio, el mtodo
fundamental de la interpolacin es que la simili- fue desarrollado para aplicaciones en las que las
tud de valores es ms probable entre los distancias entre los emplazamientos de observa-
emplazamientos de observacin que estn cerca- cin eran cortas. En el caso de los datos
nos que entre los que estn muy alejados climatolgicos, las distancias entre los emplaza-
(coherencia espacial). Todos los mtodos de inter- mientos normalmente suelen ser grandes y, a
polacin espacial estn basados en fundamentos menudo, el supuesto de campos que varan suave-
tericos, supuestos y condiciones que deben mente entre los emplazamientos es poco realista.
cumplirse para que un mtodo pueda utilizarse
correctamente. Por lo tanto, cuando se escoge un Dado que los campos meteorolgicos o climatol-
algoritmo de interpolacin espacial, deben tenerse gicos, como la precipitacin, se ven muy
en cuenta las caractersticas del fenmeno que se influenciados por la topografa, algunos mtodos,
ha de interpolar y las limitaciones del mtodo. como el anlisis que utiliza el relieve para la hidro-
meteorologa (AURELHY) y el modelo de regresin
Generalmente, a los mtodos estocsticos relativos de parmetros-elevacin en pendientes indepen-
a la interpolacin espacial se les denomina mto- dientes (PRISM), incorporan la topografa en la
dos geoestadsticos. Una caracterstica que interpolacin de datos climticos combinando el
comparten estos mtodos es el uso de una funcin anlisis de los componentes principales, la regre-
de relacin espacial para indicar la correlacin sin lineal mltiple y el krigeado. Dependiendo
entre valores recogidos en diferentes emplaza- del mtodo utilizado, la topografa se define
mientos como una funcin de la distancia. La mediante la elevacin, la pendiente y la direccin
propia interpolacin est estrechamente relacio- de la pendiente, generalmente promediadas en
nada con la regresin. Estos mtodos requieren el una zona. Por lo general, la resolucin espacial de
cumplimiento de ciertos supuestos estadsticos, las caractersticas topogrficas es mayor que la de
como por ejemplo, que el proceso siga una distri- los datos climticos.
bucin normal, sea estacionario en el espacio o
constante en todas las direcciones. Entre los mtodos ms avanzados basados en
fundamentos fsicos, cabe citar los que incorporan
An cuando no sea mucho mejor que otras tcni- una descripcin de la dinmica del sistema clim-
cas, el krigeado es un mtodo de interpolacin tico. En la prediccin meteorolgica y la
modelizacin climtica se utilizan habitualmente ejemplo, en los anlisis espaciales, la interpola-

modelos similares (vase la seccin 6.7). Gracias a cin entre estaciones muy espaciadas implica que
una mayor disponibilidad de computadoras con la las caractersticas climticas de las estaciones se
potencia y la capacidad de almacenamiento que conocen y pueden ser modelizadas. En realidad,
requieren estos modelos, se est haciendo un uso muchos factores (como la topografa, las peculia-
ms generalizado de estos modelos en la vigilancia ridades locales o la existencia de masas de agua)
del clima y, especialmente, en la estimacin del influyen en el clima de una regin. A menos que
valor de los elementos climticos en zonas alejadas estos factores se incorporen adecuadamente en
a partir de observaciones reales (vase la seccin un modelo espacial, es probable que los valores
5.13 sobre reanlisis). interpolados sean errneos. En los anlisis tempo-
rales, el hecho de hacer una interpolacin sobre
5.9.4 Estimacin de series temporales una amplia laguna de datos implica que los valo-
res que representan las condiciones existentes
A menudo, en las series temporales faltan valores antes y despus de dicha laguna pueden utilizarse
cuya estimacin es necesaria o valores que se han para estimar los valores de dicha laguna. En reali-
de estimar a escalas temporales ms finas que las dad, cuanto ms variables sean las caractersticas
que proporcionan las observaciones. Es ms fcil meteorolgicas de un lugar, menor ser la proba-
hacer estimaciones de una o solo unas pocas obser- bilidad de que se cumpla el supuesto y, por lo
vaciones que de un largo perodo en el que faltan tanto, los valores interpolados podran ser
continuamente observaciones. En general, cuanto errneos.
ms largo sea el perodo que se ha de estimar, menor
ser la fiabilidad de las estimaciones. La gravedad de cualquier error de interpolacin est
relacionada con el uso que se hace de los datos. Las
Para el anlisis correspondiente a una sola estacin, conclusiones y opiniones basadas en la necesidad
la estimacin de uno o dos valores faltantes consecu- de informacin detallada (microescalar) sobre una
tivos se realiza, por lo general, mediante zona local, se vern mucho ms afectadas por los
aproximaciones lineales, polinmicas simples o errores que las basadas en las necesidades de infor-
spline que se ajustan teniendo en cuenta las observa- macin general (macroescalar) sobre una zona
ciones inmediatamente anteriores y posteriores al amplia. Al hacer estimaciones de datos, debera
perodo que se ha de estimar. El supuesto consiste en tenerse muy en cuenta la susceptibilidad de los
que las condiciones del perodo que se ha de estimar resultados al uso que se hace de los datos.
son similares a las condiciones dadas justo antes y
despus de dicho perodo. Debe verificarse que este La validacin es imprescindible para cada interpola-
supuesto sea vlido. Un ejemplo de incumplimiento cin espacial. La validacin dividida es una tcnica
de este supuesto en la estimacin de las temperaturas simple y eficaz. Consiste en utilizar gran parte del
horarias es el paso de un intenso frente fro durante conjunto de datos para desarrollar los procedimien-
el perodo que se ha de estimar. Normalmente, la tos de estimacin al tiempo que se reserva un
estimacin de valores relativos a perodos ms subconjunto ms pequeo de conjuntos de datos
largos suele hacerse mediante la aplicacin de tcni- para poner a prueba el mtodo. Los datos del
cas de anlisis de series temporales (vase la seccin subconjunto ms pequeo se estiman con los
5.5) a segmentos de las series que no presenten procedimientos desarrollados a partir de la parte
lagunas de datos. El modelo relativo a los valores ms grande del conjunto y los valores estimados se
que s existen se aplica entonces a las lagunas. Al comparan con los observados. La validacin cruzada
igual que interpolacin espacial, la interpolacin es otra herramienta simple y eficaz para comparar
temporal debera ser objeto de una validacin para diversas hiptesis, ya sea sobre los modelos (como
garantizar que los valores estimados sean razonables. el tipo de variograma y sus parmetros o la dimen-
Los metadatos u otros corolarios sobre la serie sin del entorno del krigeado), o sobre los datos,
temporalson tiles para determinar la racionalidad. utilizando nicamente la informacin disponible
en una determinada muestra de conjunto de datos.
5.9.5 Validacin La validacin cruzada se lleva a cabo eliminado una
observacin de la muestra de datos para luego esti-
Toda estimacin se basa en alguna estructura mar el valor eliminado sobre la base de las
subyacente o razonamiento fsico. Por lo tanto, es observaciones restantes. Esto se repite eliminado de
muy importante comprobar que los supuestos la muestra otra observacin diferente, y as sucesi-
formulados al aplicar el modelo de estimacin se vamente, eliminando cada observacin por vez.
cumplan. Si estos no se cumplen, los valores esti- Posteriormente, los residuos que quedan entre los
mados pueden ser errneos. Adems, el error valores observados y los valores estimados pueden
podra ser grave y llevar a conclusiones incorrec- ser objeto de un anlisis estadstico ulterior o
tas. En los anlisis climatolgicos, a menudo no pueden representarse grficamente para su
se cumplen los supuestos de los modelos. Por inspeccin visual. La validacin cruzada ayuda a
cuantificar la calidad de funcionamiento de Los datos que se ajustan mediante un modelo de

cualquier mtodo de estimacin. A menudo, un distribucin de valores extremos son los valores
anlisis de la disposicin espacial de los residuos, mximos (o mnimos) observados en un determi-
indica nuevas mejoras del modelo de estimacin. nado intervalo de tiempo. Por ejemplo, si las
temperaturas diarias se observan durante un
perodo de muchos aos, el conjunto de mximas
5.10 Anlisis de valores extremos anuales podra representarse mediante una distri-
bucin de valores extremos. Para establecer y
Para abordar muchos problemas prcticos de la representar adecuadamente un conjunto de mxi-
climatologa es necesario conocer el comporta- mas y mnimas a partir de subintervalos de todo el
miento de los valores extremos de algunos conjunto de datos, este ha de ser grande, lo cual
elementos climatolgicos. Esto se aplica particular- puede ser una gran limitacin si la muestra de datos
mente en el caso del diseo tcnico de estructuras abarca un perodo limitado. Puede optarse por la
que son sensibles a los valores altos o bajos de los alterativa de elegir valores a partir de cierto umbral.
fenmenos meteorolgicos o climatolgicos. Por Normalmente, la distribucin de frecuencias gene-
ejemplo, las grandes cantidades de precipitacin y ralizada de Pareto suele ser adecuada para ajustar
el flujo fluvial resultante afectan a los sistemas de datos que excedan un umbral.
aguas residuales, las presas, los embalses y los puen-
tes. La alta velocidad del viento aumenta la carga Un vez que una distribucin se ajuste a un conjunto
que pesa sobre edificios, puentes, gras, rboles y de datos de valores extremos, se computan los
lneas elctricas. La cada de nieve obliga a construir perodos de retorno. Un perodo de retorno es la
techos que resistan el peso aadido. Es posible que frecuencia media con la que se espera igualar o
las autoridades pblicas y las aseguradoras deseen exceder un valor (como una vez en 20 aos).
determinar a partir de qu umbrales se justifica Aunque los perodos de retorno largos relativos a la
prestar auxilio econmico para aliviar los daos ocurrencia de un valor pueden calcularse matemti-
resultantes de condiciones extremas. camente, el nivel de confianza que inspiran esos
resultados puede ser mnimo. Por lo general, el
A menudo, los criterios de diseo se expresan en nivel de confianza de un perodo de retorno dismi-
trminos de un perodo de retorno, que es el inter- nuye rpidamente cuando el perodo supera en
valo de tiempo medio transcurrido entre dos aproximadamente el doble la duracin del conjunto
ocurrencias de valores iguales o mayores que un de datos original.
valor dado. El concepto de perodo de retorno se
utiliza para evitar adoptar coeficientes de seguridad Los fenmenos climticos extremos pueden reper-
altos que son muy costosos, pero tambin para cutir significativamente tanto en los sistemas
prevenir daos mayores en los equipos y las estruc- naturales como en los de origen humano y, por lo
turas como consecuencia de los fenmenos tanto, es importante saber si los extremos climti-
extremos que probablemente ocurran durante la cos estn cambiando y de qu manera. Actualmente,
vida til de los mismos. Como dichos equipos algunos tipos de infraestructura tienen poco margen
pueden durar aos o incluso siglos, la estimacin para atenuar las repercusiones del cambio clim-
exacta de los perodos de retorno puede ser un tico. Por ejemplo, en todo el mundo hay muchas
factor fundamental a la hora de disearlos. Los comunidades situadas en tierras costeras bajas que
criterios de diseo tambin pueden determinarse estn expuestas al riesgo del ascenso del nivel del
en funcin del nmero de ocurrencias de fenme- mar. Las estrategias de adaptacin a los extremos
nos esperadas que exceden un umbral fijo. climticos no estacionarios deberan dar cuenta de
los cambios a escala decenal en el clima observado
5.10.1 Mtodo del perodo de retorno en el pasado reciente, as como de los cambios futu-
ros que proyectan los modelos climticos. Se han
Los mtodos clsicos de anlisis de los valores extre- desarrollado modelos estadsticos ms modernos,
mos representan el comportamiento de la muestra como el relativo al valor extremo generalizado no
de extremos mediante una distribucin de probabi- estacionario, para tratar de superar algunas de las
lidad que se adapta suficientemente a la distribucin limitaciones de las distribuciones ms convencio-
observada. Las distribuciones de valores extremos nales. Puesto que los modelos continan
pueden llevar a supuestos como la estacionariedad evolucionando y sus propiedades pueden compren-
y la independencia de los valores de los datos, como derse mejor, es probable que reemplacen a los
se indica en el captulo 4. Las tres distribuciones de mtodos ms comunes para analizar los extremos.
valores extremos comunes son las de Gumbel, En la publicacin Guidelines on Analysis of Extremes
Frchet y Weibull. La distribucin de valores extre- in a Changing Climate in Support of Informed Decisions
mos generalizados combina estas tres en una misma for Adaptation (WMO/TD-No. 1500) se ofrece mayor
funcin, que se caracteriza por un parmetro de informacin sobre la forma de dar cuenta de un
forma del modelo. clima cambiante al evaluar y valorar los extremos.
5.10.2 Precipitacin mxima probable robusta se usan frecuentemente para la

regresin.
Se entiende por precipitacin mxima probable la
altura mxima terica de la precipitacin en un Si los resultados son sensibles al incumplimiento de
perodo dado que es fsicamente posible en una los supuestos, el analista debera indicar este hecho
zona de tempestad de una determinada dimensin al difundir los resultados a los usuarios. Tambin
bajo condiciones geogrficas concretas en un puede ser posible analizar los datos utilizando otros
momento especfico del ao. Es un dato que se usa mtodos que no sean tan sensibles a las desviacio-
ampliamente en el diseo de presas y otros sistemas nes respecto de los supuestos, o que no presenten
hidrulicos, para los que un fenmeno poco comn supuestos sobre los factores que causan los proble-
podra tener consecuencias nefastas. mas de sensibilidad. Dado que los mtodos
paramtricos dan por sentado un mayor nmero de
Por lo general, la estimacin de la precipitacin condiciones que los mtodos no paramtricos,
mxima probable se basa en mtodos heursticos, puede que sea posible reanalizar los datos con tcni-
que incluyen los siguientes pasos: cas no paramtricas. Por ejemplo, la utilizacin de
a) representar, mediante un modelo conceptual la mediana y el rango intercuartil en lugar de la
de tormenta, procesos de precipitacin en media y la desviacin tpica reduce la sensibilidad a
trminos de elementos fsicos tales como el los datos anmalos a errores graves en los datos de
punto de roco de la superficie, la altura de la observacin.
clula de la tormenta, el flujo de entrada y el
flujo de salida;
b) calibrar el modelo utilizando observaciones 5.12 Paquetes estadsticos
de la altura de la tormenta y la humedad
atmosfrica que la acompaa; Dado que la mayora de los procesos y anlisis
c) estimar mediante un modelo calibrado lo que climatolgicos se basan en mtodos estadsticos
hubiera ocurrido si se observara una humedad universales, los paquetes estadsticos universales
atmosfrica mxima, y son programas informticos ventajosos para los
d) transponer las caractersticas tormentosas climatlogos. Existen varios programas para el
observadas en los lugares objeto de medicin anlisis estadstico en diversas plataformas
al lugar donde se requieren las estimaciones, informticas.
ajustando los efectos de la topografa, la conti-
nentalidad y condiciones no meteorolgicas o Los paquetes estadsticos proporcionan muchas
no climatolgicas similares. herramientas aplicables a la gestin, el anlisis y la
notificacin de datos. El paquete que se elija debera
tener toda la capacidad necesaria para gestionar,
5.11 Estadstica robusta procesar y analizar datos, pero no estar cargado de
herramientas innecesarias que lo vuelvan inefi-
La estadstica robusta permite elaborar estimadores ciente. A menudo, algunas de las herramientas
a los que no afectan indebidamente las pequeas bsicas se incluyen en un Sistema de gestin de
desviaciones de los supuestos de los modelos. Las datos climticos (vase la seccin 3.3).
deducciones estadsticas se basan en observaciones
as como en supuestos de los modelos (tales como Las herramientas bsicas de gestin de datos permi-
la aleatoriedad, la independencia y el ajuste de ten muchas operaciones que facilitan el proceso y el
modelos). A menudo, los datos climatolgicos no anlisis de los datos. Estas operaciones consisten,
cumplen muchos de estos supuestos debido a la entre otras, en clasificar, aadir datos, hacer subcon-
dependencia temporal y espacial de las observacio- juntos de datos, transportar matrices, efectuar
nes, la falta de homogeneidad en los datos, errores clculos aritmticos y fusionar datos. Las herra-
en los datos y otros factores. mientas bsicas de procesamiento estadstico
comprenden el clculo de estadsticas descriptivas
Al evaluar la validez de las conclusiones, debera de muestreo, correlaciones, tablas de frecuencias y
determinarse, como mnimo, el efecto cualitativo pruebas de hiptesis. Normalmente, las herramien-
y, de ser posible, el efecto cuantitativo de los tas analticas satisfacen muchas de las necesidades
supuestos en los resultados. La finalidad con la en materia de anlisis climtico, tales como el anli-
que se realiza un anlisis tambin es importante. sis de la varianza, de la regresin, discriminante, de
A menudo, las conclusiones generales basadas en conglomerados, los anlisis pluridimensionales y
procesos temporales o espaciales a gran escala de series temporales. Los clculos de los resultados
con muchos promedios y en conjuntos de datos de los anlisis se introducen en conjuntos de datos
voluminosos son menos sensibles a las desviacio- resultantes y normalmente pueden guardarse,
nes respecto de los supuestos que las conclusiones exportarse y transformarse y, por lo tanto, utilizarse
ms especficas. Los mtodos de estadstica para cualquier anlisis o proceso ulterior.
Las herramientas grficas que contienen los paquetes La prospeccin de datos se asemeja al anlisis explo-
estadsticos ofrecen la posibilidad de trazar grficos ratorio de los datos, que tambin est orientado
bidimensionales o tridimensionales, editarlos y guar- hacia la bsqueda de relaciones entre elementos en
darlos en formatos especficos de los paquetes situaciones en las que las relaciones posibles no
estadsticos o en formatos grficos normalizados. La resultan claras. La prospeccin de datos no se ocupa
mayora de los paquetes permiten crear diagramas de de determinar las relaciones especficas entre los
dispersin (bidimensionales o tridimensionales); elementos participantes, sino que se centra en ofre-
grficos de burbujas; diagramas lineales, escalonados cer una solucin que pueda conducir a predicciones
e interpolados (suavizados); grficos verticales, hori- tiles. La prospeccin de datos adopta un enfoque
zontales y de sectores; diagramas de caja y bigotes, y de caja negra con respecto a la exploracin de
grficos de superficie tridimensionales, incluido el datos o el descubrimiento de conocimientos y,
contorno de la superficie. Algunos paquetes contie- adems de tcnicas exploratorias de anlisis de datos
nen las herramientas para representar los valores de tradicionales, tambin utiliza tcnicas como las
cierto elemento en un mapa, pero no deberan consi- redes neuronales, que pueden generar predicciones
derarse una sustitucin del Sistema de informacin vlidas, pero no pueden determinar las caractersti-
geogrfica (SIG). En dicho sistema se integran el cas especficas de las interrelaciones entre los
soporte fsico, los programas informticos y los datos elementos en los que se basan las predicciones.
para recopilar, gestionar, analizar y representar todo
tipo de informacin referenciada geogrficamente.
Algunos programas del SIG incluyen capacidades de 5.14 Referencias y lecturas
interpolacin geogrfica como el cokrigeado y las complementarias
regresiones ponderadas geogrficamente.
Las herramientas de anlisis interactivo combinan
las posibilidades que ofrecen los anlisis estadsti- Organizacin Meteorolgica Mundial, 1966: Some
cos con la capacidad de gestionar visualmente las Methods in Climatological Analysis (WMO-No.
condiciones relativas a cualquier anlisis estadstico 199, WMO/TN-No. 81), Ginebra.
especfico. Las herramientas permiten elegir visual- , 1981: Selection of Distribution Types for Extremes
mente los valores que se incluirn o dejarn de of Precipitation (WMO-No. 560, OHR-No. 15),
incluirse en los anlisis y volver a hacer los clculos Ginebra.
de acuerdo a esa eleccin. Esta flexibilidad es til, , 1986: Manual for Estimation of Probable
por ejemplo, en los clculos de tendencias cuando Maximum Precipitation (WMO-No. 332, OHR-No.
en la serie de datos climticos existen datos anma- 1), Ginebra.
los y otros puntos sospechosos. Es posible excluir , 1990: Extremes and Design Values in Climatology
interactivamente estos puntos del anlisis en (WMO/TD-No. 386, WCAP-No. 14), Ginebra.
funcin de un grfico de la serie. Las estadsticas de , 1990: On the Statistical Analysis of Series of
las tendencias pueden volver a calcularse automti- Observations (WMO-No. 415, WMO/TN-No.
camente. Normalmente, se dispone de opciones 143), Ginebra.
para analizar y visualizar subgrupos de datos. , 1994: Gua de aplicaciones de climatologa
marina (OMM-No 781), Ginebra.
, 1997: Progress Reports to CCl on Statistical Methods
5.13 Prospeccin de datos (WMO/TD-No. 834, WCDMP-No. 32), Ginebra.
, 1999: Proceedings of the Second Seminar for
La prospeccin de datos es un proceso analtico que Homogenization of Surface Climatological Data
tiene por objeto examinar grandes volmenes de (Budapest, Hungary, 913 November 1998)
datos para encontrar configuraciones constantes o (WMO/TD-No. 962, WCDMP-No. 41), Ginebra.
relaciones sistemticas entre los elementos, para , 2002: Guide to the GCOS Surface and Upper-
luego validar las conclusiones aplicando las configu- Air Networks: GSN AND GUAN (WMO/TD-No.
raciones detectadas a nuevos subconjuntos de datos. 1106, GCOS-No. 73), Ginebra.
A menudo, se considera como una combinacin de , 2003: Guidelines on Climate Metadata and
estadstica, inteligencia artificial e investigacin de Homogenization (WMO/TD-No. 1186,
base de datos. Se est convirtiendo rpidamente en WCDMP-No. 53), Ginebra.
una esfera importante en la que se estn logrando , 2008: Deficiencies and Constraints in the
avances tericos y prcticos considerables. La pros- DARE Mission over the Eastern Mediterranean:
peccin de datos puede aplicarse plenamente a los MEDARE Workshop Proceedings (WMO/TD-No.
problemas climatolgicos cuando se disponga de 1432, WCDMP-No. 67), Ginebra.
un gran volumen de datos y las maneras de buscar , 2009: Guidelines on Analysis of Extremes in a
relaciones significativas entre los elementos clim- Changing Climate in Support of Informed Decisions
ticos no resulten evidentes, especialmente en la fase for Adaptation (WMO/TD-No. 1500,
inicial de los anlisis. WCDMP-No. 72), Ginebra.
5.14.2 Lecturas complementarias (traduccin al ingls: Programa israel para la

traduccin cientfica, Jerusaln, 1965).
Alexandersson, H., 1986: A homogeneity test Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
applied to precipitation data, en International Cambio Climtico, 1997: An Introduction to
Journal of Climatology, 6:661675. Simple Climate Models used in the IPCC Second
Angel, J. R., W. R. Easterling y S. W. Kirtsch, 1993: Assessment Report: IPCC Technical Paper II (J. T.
Towards defining appropriate averaging Houghton, L. G. Meira Filho, D. J. Griggs y K.
periods for climate normals, en Climatological Maskell, eds.), Grupo Intergubernamental de
Bulletin, 27:2944. Expertos sobre el Cambio Climtico, Ginebra.
Bnichou, P. y O. Le Breton, 1987: Prise en compte Haylock, M. R., N. Hofstra, A. M. G. Klein Tank, E.
de la topographie pour la cartographie des J. Klok, P. D. Jones y M. New, 2008: A European
champs pluviomtriques statistiques, en La daily high-resolution gridded dataset of surface
Mtorologie, 7(19):2334. temperature and precipitation for 19502006,
Burrough, P. A., 1986: Principles of Geographical en Journal of Geophysical Research, 113: D20119,
Information Systems for Land Resource Assessment, DOI:10.1029/2008JD010201.
Monographs on Soil and Resources Survey No. Heino, R., 1994: Climate in Finland During the Period
12. Oxford, Oxford University Press. of Meteorological Observations, Contributions,
Cook, E. R., K. R. Briffa y P. D. Jones, 1994: Spatial No. 12., Helsinki, Instituto meteorolgico
regression methods in dendroclimatology: A finlands.
review and comparison of two techniques, en International ad hoc Detection and Attribution
Int. J. Climatol., 14:379402. Group, 2005: Detecting and attributing exter-
Daley, R., 1993: Atmospheric Data Analysis, New nal influences on the climate system: A review
York, Cambridge University Press. of recent advances, en Journal of Climate,
Dalgaard, P., 2002: Introductory Statistics with R, 18:12911314.
Nueva York, Springer. Jenkinson, A. F., 1955: The frequency distribution
Daly, C., R. P. Neilson y D. L. Phillips, 1994: A of the annual maximum (or minimum) values
statistical-topographic model for mapping of meteorological elements, en Quarterly
climatological precipitation over mountainous Journal of the Royal Meteorological Society,
terrain, en Journal Applied Meteorology, 81:158171.
33:140158. Jones, P. D., E. B. Horton, C. K. Folland, M. Hulme
Della-Marta, P. M. y H. Wanner, 2006: Method of y D. E. Parker, 1999: The use of indices to iden-
homogenizing the extremes and mean of daily tify changes in climatic extremes, en Climatic
temperature measurements, en Journal of Change, 42:131149.
Climate, 19:41794197. Jones, P. D., S. C. B. Raper, B. Santer, B. S. G. Cherry,
Deutsch, C. V. y A. G. Journel, 1998: GSLIB: C. Goodess, P. M. Kelly, T. M. L. Wigley, R. S.
Geostatistical Software Library and Users Guide, Bradeley y H. F. Diaz, 1985: A Grid Point Surface
segunda edicin, Oxford, Oxford University Air Temperature Data Set for the Northern
Press. Hemisphere, DOE/EV/10098-2, Departamento
Dixon, K. W. y M. D. Shulman, 1984: A statistical de Energa de Estados Unidos, Washington, D.
evaluation of the predictive abilities of climatic C.
averages, en Journal of Climate and Applied Jureckova, J. y J. Picek, 2006: Robust Statistical
Meteorology, 23:15421552. Methods with R. Boca Raton, Chapman and Hall/
Environmental Systems Research Institute, 2008: CRC.
ArcGIS Geographical Information System. Kalnay, E., M. Kanamitsu, R. Kistler, W. Collins, D.
Redlands, Environmental Systems Research Deavan, M. Iredell, S. Saha, G. White, J. Woolen,
Institute. Y. Zhu, A. Leetmaa, R. Reynolds, M. Chelliah,
Fisher, R. A. y L. H. C. Tippet, 1928: Limiting W. Ebisuzaki, W. Higgins, J. Janowiak, K. C. Mo,
forms of the frequency distribution of the C. Ropelewski, J. Wang, R. Jenne y D. Joseph,
largest or smallest member of a sample, en 1996: The NCEP/NCAR 40-year reanalysis
Procedings of Cambridge Philosophical Society, project, en Bulletin Amer. Meteorol. Soc.,
24:180190. 77:437471.
Frich, P., L. V. Alexander, P. Della-Marta, B. Gleason, Kaplan, A., Y. Kushnir, M. Cane, y M. Blumenthal,
M. Haylock, A. M. G. Klein Tank y T. Peterson, 1997: Reduced space optimal analysis for
2002: Global changes in climatic extreme historical datasets: 136 years of Atlantic sea
events during the second half of the 20th surface temperatures, en Journal of Geophys.
century, en Climate Research, 19:193212. Res., 102:2783527860.
Gabor, D., 1946: Theory of communication, en Karl, T. R., C. N. Williams Jr y P. J. Young, 1986: A
Journal of IEEE, 93:429457. model to estimate the time of observation bias
Gandin, L., 1963: Objective Analysis of Meteorological associated with monthly mean maximum,
Fields, Leningrado, Hydrometeoizdat, en ruso minimum, and mean temperatures for the
United States, en Journal of Climate and Applied Shabbar, A. y A. G. Barnston, 1996: Skill of seasonal
Meteorology, 25:145160. climate forecasts in Canada using canonical
Kharin, V. V. y F. W. Zwiers, 2005: Estimating correlation analysis, en Monthly Weather Rev.,
extremes in transient climate change simula- 124(10):23702385.
tions, en Journal of Climate, 18:11561173. Torrence, C. and G.P. Compo, 1998: A practical
Kohler, M. A., 1949: Double-mass analysis for guide to wavelet analysis. Bulletin Amer.
testing the consistency of records for making Meteorol. Soc., 79:6178.
adjustments, en Bulletin Amer. Meteorol. Soc., Ulbrich, U. and M. Christoph, 1999: A shift of the
30:188189. NAO and increasing storm track activity over
Mann, M. E., 2004: On smoothing potentially Europe due to anthropogenic greenhouse gas
non-stationary climate time series, en Geophys. forcing. Climate Dynamics, 15:551559.
Res. Lett., 31: L07214, Uppala, S. M. P. W. Kllberg, A. J. Simmons, U.
DOI:10.1029/2004GL019569. Andrae, V. da Costa Bechtold, M. Fiorino, J. K.
Centro Nacional de Datos Climticos de Estados Gibson, J. Haseler, A. Hernandez, G. A. Kelly, X.
Unidos, 2006: Second Workshop on Climate Data Li, K. Onogi, S. Saarinen, N. Sokka, R. P, Allan,
Homogenization, Centro Nacional de Datos E. Andersson, K. Arpe, M. A. Balmaseda, A. C.
Climticos (Asheville, Carolina del Norte, 28 a M. Beljaars, L. van de Berg, J. Bidlot, N.
30 de marzo de 2006), organizado conjunta- Bormann, S. Caires, F. Chevallier, A. Dethof, M.
mente por la Divisin de investigacin climtica Dragosavac, M. Fisher, M. Fuentes, S. Hagemann,
del Ministerio del Medio ambiente de Canad y E. Hlm, B. J. Hoskins, L. Isaksen, P. A. E. M.
el Centro Nacional de Datos Climticos de la Janssen, R. Jenne, A. P. McNally, J.-F. Mahfouf,
NOAA, Asheville, Centro Nacional de Datos J.-J. Morcrette, N. A. Rayner, R. W. Saunders, P.
Climticos. Simon, A. Sterl, K. E. Trenberth, A. Untch, D.
Peterson, T. C., D. R. Easterling, T. R. Karl, P. Vasiljevic, P. Viterbo y J. Woollen, 2005: The
Groisman, N. Nicholls, N. Plummer, S. Torok, I. ERA-40 reanalysis, en Quarterly Journal of the
Auer, R. Boehm, D. Gullett, L. Vincent, R. Royal Meteorological Society, 131:29613012.
Heino, H. Tuomenvirta, O. Mestre, T. Vincent, L. A., X. Zhang, B. R. Bonsal y W. D. Hogg,
Szentimrey, J. Salinger, E. J. Forland, I. Hanssen- 2002: Homogenization of daily temperatures
Bauer, H. Alexandersson, P. Jones, y D. Parker, over Canada, en Journal of Climate,
1998: Homogeneity adjustments of in situ 15:13221334.
atmospheric climate data: a review, en Int. J. von Storch, H. y F. W. Zwiers, 1999: Statistical
Climatol., 18:1493-1517. Analysis in Climate Research, Cambridge,
Peterson, T. C., C. Folland, G. Gruza, W. Hogg, A. Cambridge University Press.
Mokssit y N. Plummer, 2001: Report on the Wackernagel, H., 1998: Kriging, cokriging and
Activities of the Working Group on Climate Change external drift, en Workshop on Dealing with
Detection and Related Rapporteurs 19982001, Spatialisation (B. Gozzini y M. Hims, eds).
International CLIVAR Project Office (ICPO) Toulouse, Accin 79 de la COST de la Unin
Publication Series, 48. Southampton, Reino Europea.
Unido, ICPO. Wahba, G. y J. Wendelberger, 1980: Some new
Palus, M. y D. Novotna, 2006: Quasi-biennual mathematical methods for variational objective
oscillations extracted from the monthly NAO analysis using splines and cross-validation, en
index and temperature records are phase- Monthly Weather Rev., 108:3657.
synchronized, en Nonlin. Process. Geophys., Wang, X. L. y V. R. Swail, 2001: Changes of
13:287296. extreme wave heights in Northern Hemisphere
Peterson, T. C. y otros, 2002: Recent changes in oceans and related atmospheric circulation
climate extremes in the Caribbean Region, en regimes, en Journal of Climate, 14:22042221.
Journal of Geophysical Research, 107(D21):4601. Wang, X. L., 2008: Accounting for autocorrelation
Philipp, A., P. M. Della-Marta, J. Jacobeit, D. R. in detecting mean shifts in climate data series
Fereday, P. D. Jones, A. Moberg y H. Wanner, using the penalized maximal t or F test, en
2007: Long-term variability of daily North Journal Applied Meteorology Climatol.,
AtlanticEuropean pressure patterns since 1850 47:24232444.
classified by simulated annealing clustering, Wilks, D. S., 2002: Statistical Methods in the
en Journal of Climate, 20:40654095. Atmospheric Sciences, segunda edicin, Nueva
Sen, P. K., 1968: Estimates of the regression coef- York, Academic Press.
ficient based on Kendalls tau, en J. Amer. Stat. Yue, S., P. Pilon y G. Cavadias, 2002: Power of the
Assoc., 63:13791389. Mann-Kendall and Spearmans rho tests for
Sensoy, S., T. C. Peterson, L. V. Alexander y X. detecting monotonic trends in hydrological
Zhang, 2007: Enhancing Middle East climate series, en Journal of Hydrology, 259:254271.
change monitoring and indices, en Bulletin Zhang, X., E. Aguilar, S. Sensoy, H. Melkonyan, U.
Amer. Meteorol. Soc., 88:12491254. Tagiyeva, N. Ahmed, N. Kutaladze, F. Rahimzadeh,
A. Taghipour, T. H. Hantosh, P. Albert, M. Semawi, Peterson y T. Wallis, 2005: Trends in Middle East
M. Karam Ali, M. Halal Said Al-Shabibi, Z. Al-Oulan, climate extremes indices during 19302003, en
Taha Zatari, I. Al Dean Khelet, S. Hammoud, M. Journal of Geophysical Research, 110: D22104,
Demircan, M. Eken, M. Adiguzel, L. Alexander, T. DOI:10.1029/2005JD006181.
.
Captulo 6
Servicios y productos
6.1 Introduccin 6.2 Usuarios y usos de la

informacin climatolgica
Los servicios climticos consisten en la difusin de
informacin sobre el clima al pblico o a un usuario Los usuarios de servicios climticos son muy diver-
concreto. Requieren la existencia de relaciones estre- sos y comprenden desde nios en edad escolar hasta
chas entre los SMHN y las partes interesadas, en instancias normativas mundiales. Abarcan diversos
particular, los organismos gubernamentales, los inte- grupos, como el personal de los medios de comuni-
reses privados y el mundo acadmico, con el propsito cacin e informacin pblica, agricultores, fuerzas
de interpretar y aplicar informacin sobre el clima armadas, departamentos gubernamentales, perso-
del pasado para la adopcin de decisiones, el desarro- nal de empresas e industrias, gestores de recursos
llo sostenible y la mejora de productos de informacin, hdricos y elctricos, consumidores, turistas, juris-
predicciones y proyecciones relativas al clima. El esta- tas, funcionarios de la salud pblica, organizaciones
blecimiento de asociaciones a nivel pblico y privado humanitarias y de socorro y servicios meteorolgi-
fomenta la coordinacin de los servicios climticos cos. Sus necesidades pueden consistir en un simple
desde la escala local hasta la nacional e internacional. inters en el tiempo y el clima, un trabajo escolar, el
Cuando las funciones de cada asociado estn clara- diseo de un edificio, actividades agrcolas, la gestin
mente definidas, los productos deberan de recursos hdricos, la explotacin de un sistema de
proporcionarse a los usuarios de manera oportuna y aire acondicionado o una presa grande, la planifica-
eficiente. La informacin climtica debera responder cin de la produccin y distribucin de energa o la
a los intereses sociales y econmicos del destinatario preparacin para casos de escasez de alimentos o
y ofrecer la oportunidad de concienciar ms amplia- agua y las medidas de respuesta al respecto.
mente a los consumidores acerca de los usos y
beneficios de los datos y productos climticos. Las El actual inters en el cambio climtico y sus reper-
asociaciones tambin facilitan la coordinacin de la cusiones han creado una necesidad adicional de
investigacin aplicada, la vigilancia y la prediccin a informacin climtica. En el pasado, los productos
nivel nacional, regional y mundial. climticos se limitaban principalmente a dar infor-
macin sobre el entorno fsico de la atmsfera cerca
Los tres principios fundamentales de la prestacin de la superficie de la Tierra. Hoy en da, los usuarios
de servicios climticos son: desean informacin sobre muchos ms aspectos del
a) conocer al usuario y comprender lo que nece- conjunto del sistema climtico y el sistema terrestre
sita: los elementos climticos que son de inte- (tierra slida, aire, mar, biosfera y superficie terres-
rs para el usuario, la manera en la que el tre y hielo). Actualmente, los datos relacionados
usuario desea recibir la informacin, la manera con el clima se usan para describir, representar y
en la que es probable que el usuario interprete predecir tanto el comportamiento del conjunto del
la informacin, la finalidad con la que se utili- sistema climtico (en particular, el efecto de la acti-
zar la informacin, el proceso de decisiones vidad del hombre en el clima) como la relacin
que adoptar el usuario y la manera en la que entre el clima y otros aspectos del entorno natural y
la informacin podra mejorar dicho proceso; la sociedad humana. Estos intereses han intensifi-
b) proporcionar informacin simple, accesible y cado la necesidad de vigilar y describir el clima
oportuna: proporcionar productos que el usua- detalladamente tanto en trminos de escalas espa-
rio pueda comprender y aplicar fcilmente, ciales como temporales, al tiempo que colocan los
adems de un fcil acceso a un asesoramiento fenmenos actuales en una perspectiva histrica. Se
profesional con fines de seguimiento, y estn recopilando series de datos climticos de refe-
c) garantizar la calidad: proporcionar productos rencia de alta calidad para los que se han concebido
que se hayan elaborado pensando en las posi- tcnicas estadsticas complejas de aseguramiento de
bles aplicaciones y tcnicas de anlisis, con la calidad. Las compilaciones incluyen procesos
su correspondiente documentacin, y respal- para detectar y, de ser posible, verificar si hay datos
dados por un conocimiento exhaustivo de la anmalos y dar cuenta de la falta de homogenei-
disponibilidad y las caractersticas de datos dad, por ejemplo, cambios en los instrumentos o en
actualizados. la ubicacin de las estaciones de observacin. Los
investigadores y dems usuarios de productos
En el presente captulo se examinan ms detallada- climticos tambin estn sumamente interesados
mente cada uno de estos principios as como la en los metadatos para ayudar a interpretar y analizar
comercializacin de servicios. la homogeneidad y la calidad de los datos.
6-2 Gua de prcticas climatolgicas
Los usos que se hacen de la informacin climatol- y demanda de agua);

gica pueden clasificarse en dos grandes categoras: c) la acreditacin de que ha ocurrido un fen-
usos estratgicos y usos tcticos. Los usos estratgi- meno meteorolgico como una tormenta,
cos son aquellos en los que los productos ayudan de vientos fuertes, heladas y sequas para el uso
manera general a planificar y disear a largo plazo de seguros y otros fines;
conjuntos de proyectos y polticas. Los tipos de d) el seguimiento que permite determinar el
informacin que normalmente se requieren para carcter de un fenmeno o perodo concreto,
fines estratgicos son los anlisis de probabilidad y especialmente las desviaciones respecto de las
las evaluaciones de riesgo de fenmenos meteorol- condiciones normales (por ejemplo, la inten-
gicos para las estipulaciones y normas relativas al sidad de la precipitacin o la sequa);
diseo, los resmenes de las condiciones histricas e) el diseo de equipos cuya eficacia y eficien-
para disponer de informacin bsica sobre las condi- cia depende imperativamente de informacin
ciones del clima en el pasado y escenarios climticos sobre la climatologa local (como obras de
que permitan indicar las evolucin probable en el ingeniera civil, sistemas de aire acondicio-
futuro. Un ejemplo del uso estratgico de la infor- nado y sistemas de regado y drenaje);
macin climtica es un anlisis de datos climticos f) estudios de impacto, como la informacin
para disear una presa. Los usos tcticos son aque- sobre las condiciones iniciales con el fin de
llos en los que los productos y los datos ayudan a evaluar las consecuencias de instalar una
resolver problemas inmediatos, particulares, a corto central elctrica u otro tipo de industria que
plazo. La informacin que normalmente se propor- pueda afectar a la calidad del aire;
ciona para lo usos tcticos comprende copias de las g) el estudio de la influencia de las condiciones
observaciones oficiales de la ocurrencia de un fen- meteorolgicas en los sectores econmicos,
meno meteorolgico, resmenes de datos histricos como el trasporte pblico y el turismo, y
y la ubicacin de un fenmeno en un contexto h) la planificacin y la gestin de riesgos para
histrico. Un ejemplo de uso tctico es el empleo de prestar servicios comunitarios a la sociedad,
anlisis de datos de observacin recientes para como el suministro de agua, la preparacin y
ayudar a gestionar el uso de agua durante un episo- respuesta para casos de emergencia y los recur-
dio de sequa. A veces, el uso de la informacin sos energticos.
puede pasar de un plano a otro. Por ejemplo, el
clculo de las probabilidades de la velocidad y la Hay muchas formas de presentar la informacin
direccin del desplazamiento de las tormentas tropi- climtica, tales como ficheros de datos, series
cales a partir de datos histricos de las tormentas temporales, tablas, diagramas, informes o mapas.
constituye un uso estratgico. Ahora bien, cuando la Tambin son varios los medios que permiten su
misma informacin se emplea para predecir el transmisin: desde el telfono, el facsmil y el correo
desplazamiento de una tormenta que se esta produ- hasta el protocolo de transferencia de ficheros (FTP)
ciendo en ese momento, constituye un uso tctico. por Internet, el correo electrnico y las consultas en
Internet. Debido a la diversidad de las formas de
El uso de informacin climtica puede abarcar, presentacin y de los mtodos de transmisin, el
aunque no exclusivamente, lo siguiente: establecimiento de un servicio climtico debe deter-
a) la supervisin de determinadas actividades minar desde un principio cules son las necesidades
impulsadas por las condiciones meteorolgi- de informacin del usuario. A menudo, estas nece-
cas (por ejemplo, el consumo de combustible sidades pueden determinarse mediante encuestas a
con fines de calefaccin y el enfriamiento, los los usuarios y el anlisis de los registros sobre la
niveles de contaminacin atmosfrica que demanda de los mismos. Normalmente, el nivel de
exceden determinados umbrales, la variabili- servicio y las caractersticas de los productos que se
dad en la venta de mercancas o la inflacin desarrollan suelen depender de la demanda de los
en los mercados de productos bsicos a conse- usuarios. A continuacin, se indican algunas de las
cuencia de las sequas); consideraciones generales relativas al desarrollo de
b) la prediccin del comportamiento de los programas de productos y servicios climticos:
sistemas sectoriales que reaccionan ante los a) prestar los mejores servicios al menor coste;
fenmenos meteorolgicos en un tiempo de b) entregar los productos en tiempo oportuno;
respuesta conocido y en el que la informacin c) aumentar la concienciacin de los usuarios
sobre las condiciones meteorolgicas y clim- acerca de los productos y servicios climticos
ticas del pasado permiten predecir las repercu- disponibles;
siones en los distintos sectores (por ejemplo, la d) alentar a los usuarios a que den su opinin y
produccin y el consumo de energa, las previ- utilizarla para mejorar los productos;
siones para reponer existencias, la produccin e) cumplir los principios de gestin de la calidad;
de cultivos, las enfermedades de las plantas, el f) garantizar la seguridad de la informacin;
sistema de aviso de olas de calor y riesgos para g) disponer de los documentos y metadatos
la salud, la seguridad alimentaria, el suministro pertinentes;
Captulo 6. Servicios y productos 6-3
h) ser transparente respecto de la fiabilidad y la cos suficiente. El personal de un servicio climtico

incertidumbre relacionadas con los produc- debera estar preparado para responder a solicitudes
tos; de datos con informacin adicional sobre los empla-
i) cumplir la Resolucin 40 (Cg-XII) y la Resolu- zamientos, los elementos y los instrumentos, las
cin 25 (Cg-XIII) relativas al intercambio de definiciones matemticas de diversos parmetros,
datos y productos (vase la seccin 3.5), y los mltiples aspectos de la manera de efectuar las
j) cumplir otras leyes y tratados locales, nacio- observaciones y la ciencia de la meteorologa y la
nales e internacionales. climatologa en particular. El personal de un servi-
cio climtico debera desarrollar una amplia gama
Es importante preparar una documentacin de aptitudes y conocimientos tcnicos o tener
completa sobre el sistema de acceso a la informa- acceso a personas con suficiente pericia.
cin, as como sobre los productos. El tiempo que se
dedique a elaborar material suficiente permitir A veces, los usuarios programan reuniones y activi-
ahorrar recursos posteriormente cuando se haya de dades a las que invitan al personal de los servicios
responder a las preguntas de los usuarios y ayudar climticos. Cuando el personal acepta esas invita-
a evitar al mximo el uso incorrecto de los produc- ciones, ayuda a fomentar relaciones ms estrechas y
tos y a facilitar el mantenimiento y la actualizacin tiene la oportunidad de escuchar a los usuarios y
del sistema peridicamente. conocer sus problemas. Es muy importante y muy
gratificante participar tanto como sea posible en las
Cada producto debera ir acompaado de una expli- actividades de los usuarios. Normalmente, los
cacin sobre la fiabilidad que ofrece y de comentarios de los usuarios se traducen en mejores
orientaciones sobre las limitaciones de la informa- productos, nuevas aplicaciones y una difusin ms
cin para que todos los usuarios, sobre todo los eficiente e inclusiva de la informacin climtica. Es
menos acostumbrados al manejo de productos fundamental mantener una comunicacin conti-
climatolgicos, puedan evaluar la idoneidad de nua o frecuente con los usuarios para cerciorarse de
determinado producto para satisfacer sus necesida- que los productos existentes an responden a las
des y tener en cuenta la incertidumbre conexa al necesidades de los usuarios y para determinar de
adoptar sus propias decisiones. qu manera pueden modificarse los productos con
el fin de satisfacer a los usuarios.
6.3 Interaccin con los usuarios Al personal de atencin al cliente debe agradarle
tratar con la gente. Debera ser corts y diplomtico
La prestacin de servicios climticos puede suponer y reconocer que es importante prestar los servicios
un importante ejercicio didctico y comunicativo. de manera oportuna, ya que los usuarios pueden
Muchas personas que necesitan utilizar datos clim- tener necesidades urgentes por diversos motivos.
ticos tienen una compresin limitada de la ciencia Idealmente, el servicio climtico debera disponer
meteorolgica y los conceptos afines. Por lo tanto, de buenas comunicaciones bsicas con instalacio-
tal vez no sepan ni qu informacin necesitan real- nes tecnolgicas y de formacin para brindar apoyo
mente ni cmo utilizarla de la mejor manera. Es al personal de atencin al cliente. El personal encar-
posible que muchos usuarios de informacin digital gado de prestar servicios climticos lo constituyen
ni siquiera sepan cmo importar la informacin a personas con las que el pblico interacta directa-
sus propias computadoras. mente y de estas mismas personas depende la
reputacin del proveedor de servicios. Deberan
Los servicios climticos deberan garantizar que la anunciarse claramente los puntos de contacto de
informacin que solicite un usuario sea realmente diversos mtodos de comunicacin, tales como el
la que este necesita para resolver su problema. A telfono, facsmil, correo electrnico, correo postal
menudo, los usuarios simplemente solicitan los y visitas personales, junto con informacin sobre la
productos que saben que estn disponibles. El servi- calidad de los servicios, como el horario de aten-
cio debera preguntar a los usuarios sobre sus cin al pblico o el momento en que cabe esperar la
problemas, hablar sobre el tipo de informacin que contestacin de un correo electrnico o un carta o
necesitan para resolverlos y recomendarles los la devolucin de un llamada telefnica.
productos ms indicados.
Es importante ofrecer diferentes mtodos de difu-
El servicio climtico debera garantizar su compe- sin de informacin. Es posible que los proveedores
tencia para la comunicacin, interpretacin y de servicios dispongan de un sistema moderno y
utilizacin de la informacin climtica. El personal eficaz para respaldar sus servicios, pero tal vez no
del servicio constituye el nexo entre los aspectos ocurra as en el caso muchos usuarios. Hoy en da,
climatolgicos tcnicos de los datos, los anlisis y las comunicaciones y la tecnologa modernas
los escenarios, y los usuarios de la informacin, que permiten transferir datos y entregar productos muy
tal vez no tengan el nivel de conocimientos tcni- rpidamente por Internet (mediante correo
electrnico,ftp o pginas web), pero en la mayora presentacin debera se lgica, clara, concisa y
de los pases hay usuarios que no tienen acceso adaptada al usuario y a la finalidad con la que se
inmediato a esas tecnologas. En muchos pases se hace. Por ejemplo, la modalidad que se emplea para
necesitan otros mtodos de entrega de datos, y los transmitir informacin climtica a un investigador
SMHN correspondientes deben tomar esto en ser diferente de un artculo que se publique en un
cuenta. Aunque los sistemas que respaldan el servi- peridico o en una revista de gran tirada.
cio tengan la tecnologa y el diseo ms modernos,
los mtodos de entrega y los productos suministra- Las tcnicas utilizadas para publicar resmenes de
dos deberan desarrollarse teniendo en cuenta las datos en un boletn climatolgico mensual, destina-
necesidades de los usuarios locales y las maneras en dos a una amplia gama de usuarios tcnicos y no
que esas necesidades evolucionan con el tiempo. tcnicos, deberan ser diferentes de las que se
emplean para preparar un informe sobre la interpre-
A menudo, un SMHN cuenta con muchas oficinas y tacin de un problema concreto en la climatologa
es posible que entre ellas se observen incoherencias aplicada. La informacin tcnica destinada a usua-
en las normas, los formatos e incluso los productos. rios que tengan un conocimiento limitado de las
El contacto frecuente entre las oficinas es funda- ciencias atmosfricas debera presentarse de una
mental; se recomienda mantener reuniones manera simple y comprensible, sin que deje de ser
presenciales peridicamente, que deberan progra- correcta desde el punto de vista cientfico. Los usua-
marse, por lo menos, una vez al ao. Los rios ms entendidos estarn mejor preparados para
procedimientos operativos centralizados y aplica- comprender informacin y presentaciones ms
bles comnmente y la utilizacin de bases de datos complejas, pero normalmente es aconsejable expli-
con una sola referencia contribuyen a garantizar la car los aspectos tcnicos ms importantes. Por lo
coherencia, as como tambin lo hace la correcta tanto, los servicios climticos debern prever,
redaccin de la documentacin, las normas de cali- examinar y comprender las necesidades de las
dad, las instrucciones y los manuales. instancias decisorias de los gobiernos, los sectores de
la industria y el comercio y el pblico en general.
La aplicacin de tarifas al suministro de informa- Asimismo, deben garantizar que el personal de
cin puede resultar especialmente delicada para los atencin al cliente est capacitado para comprender
usuarios y puede dar lugar a crticas y a falta de los problemas y responder a las preguntas con cono-
satisfaccin si su implantacin no es coherente o si cimientos actualizados y profesionalidad.
se consideran excesivamente altas. Por lo tanto, es
importante establecer una poltica clara y transpa- La informacin relativa a las condiciones climticas
rente en materia de tarifas de servicios con del pasado, el presente y el futuro es importante
instrucciones para su aplicacin. Ello puede impli- para la elaboracin de polticas y estrategias nacio-
car la adopcin de una poltica formal basada en un nales. El personal encargado de difundir la
conjunto de principios y la aplicacin de una serie informacin de inters para establecer polticas y
de tarifas factibles al uso directo de informacin por aplicar estrategias a nivel nacional deber satisfacer
parte de los proveedores de servicios operativos. las siguientes exigencias:
Esta poltica debera darse a conocer a todos aque- a) la informacin histrica debe recopilarse,
llos que participan en la prestacin de servicios, as someterse a un control de calidad, archivarse
como a los usuarios. y ponerse a disposicin de manera oportuna;
b) las evaluaciones de la informacin y los datos
La interaccin con los usuarios debera realizarse en sobre el clima deben concordarse con las
el contexto de un marco de gestin de la calidad necesidades de las instancias decisorias y los
que organice la gestin de los servicios climticos encargados de aplicar las decisiones;
en funcin de las necesidades de los clientes. c) las interpretaciones y presentaciones de los
Deberan, pues, seguirse los principios de gestin de datos climticos, la informacin y las situacio-
la calidad aprobados por el Equipo especial interco- nes hipotticas, as como el nivel de confianza
misiones de la OMM sobre el Marco de gestin de la en las interpretaciones, debern comunicarse
calidad (OMM, 2008) por varios SMHN. de manera comprensible a los usuarios que tal
vez no tengan conocimientos tcnicos sobre
el clima, y
6.4 Difusin de informacin d) a menudo, se precisa establecer una coordina-
cin con otros organismos pblicos, institu-
El acierto con el que un usuario interpreta una reco- ciones acadmicas, grupos del sector privado
pilacin de informacin climatolgica depende en y programas para responder a preguntas
gran medida de la forma en que esta se presente. multidisciplinarias respecto de la vulnerabili-
Cuando resulte prctico, los hechos sobresalientes dad nacional, sectorial y comunitaria relacio-
deberan ilustrarse en forma visual acompaados de nada con la variabilidad del clima y el cambio
un texto que los califique, destaque y explique. La climtico.
Para satisfacer estas exigencias, es necesario mante- marco del CLIPS y tambin valindose de la mejor
ner una relacin adecuada y efectiva y vnculos manera posible de los organismos mundiales y
formales con otros departamentos gubernamenta- regionales. Conviene que los SMHN faciliten la
les con intereses en el mbito del clima, as como celebracin de foros regionales sobre la evolucin
con las actividades climticas que se llevan a cabo a probable del clima en los que participen los repre-
nivel internacional. sentantes de los principales sectores sensibles al
clima para interpretar la informacin mundial y
La utilizacin de la informacin y las predicciones regional en el contexto nacional y para mejorar la
climticas con el fin de proporcionar la mejor infor- comunicacin bidireccional con los usuarios.
macin posible acerca de las condiciones futuras
constituye la visin del Programa de los Servicios de
Informacin y Prediccin del Clima (CLIPS) de la 6.5 Comercializacin de los
OMM, como se indica en el documento Report of the servicios y productos
Meeting of Experts on Climate Information and
Prediction Services (WMO/TD-No. 680). Este Programa La comercializacin no se limita simplemente a la
hace hincapi en el desarrollo y la ejecucin de apli- publicidad y la venta, sino que tambin permite
caciones desde el punto de vista de los usuarios. Los que los posibles usuarios descubran qu productos y
grupos especficos hacia los que se orienta compren- servicios estn disponibles, se den cuenta de la utili-
den los servicios climticos para la gestin de dad de los servicios y productos, y comprendan
recursos hdricos, la produccin de alimentos, la mejor el valor de la informacin, como se indica en
salud humana, las zonas urbanizadas, la produccin el documento Operational Climatology Climate
de energa y el turismo. Los ejes centrales del Applications: On Operational Climate Services and
Programa son la prestacin de servicios climticos Marketing, Information and Publicity (WMO/TD-No.
para el desarrollo sostenible, los estudios la evalua- 525). La comercializacin, las relaciones pblicas y
cin del impacto del clima y las estrategias de la publicidad, la promocin y difusin de informa-
respuesta para reducir la vulnerabilidad, los nuevos cin climtica son fundamentales para el xito de la
horizontes de la ciencia y la prediccin del clima y prestacin de la mayora de los servicios climticos.
las observaciones especiales del sistema climtico. Es poco probable que la informacin climtica por
s sola sea suficiente, pero, a menudo, esta es deci-
En consonancia con estos ejes principales, el siva para evaluar la viabilidad de proyectos
Programa CLIPS se centra en los siguientes alimentarios, hidrolgicos y econmicos. Tiene un
objetivos: valor social y econmico, y el xito de su comercia-
a) proporcionar un marco internacional para lizacin depende en gran medida de cun
mejorar y fomentar los beneficios econmicos, acertadamente se desarrolle el proceso de publici-
medioambientales y sociales que aportan la dad y difusin. Se trata de vender los beneficios de
informacin y las predicciones sobre el clima; un producto en vez del producto en s.
b) ayudar a desarrollar una red mundial de
centros climticos regionales y nacionales, Con frecuencia, la importancia de la informacin
as como a celebrar foros regionales sobre climtica no resulta evidente para quienes se hallan
la evolucin probable del clima, para facili- en una situacin en la que pueden beneficiarse de
tar el consenso y la comprensin comn de los productos ni para quienes aprueban los fondos
la evolucin probable del clima regional, en para financiar los programas climticos. Los benefi-
particular, las comunicaciones y la formacin, cios y el valor que supone la utilizacin de los
y servir como puntos de coordinacin para productos deben demostrarse claramente en trmi-
prestar servicios de informacin y prediccin nos sociales y econmicos. Es necesario realizar
sobre el clima; estudios para evaluar el valor de las aplicaciones
c) demostrar el valor y los beneficios sociales climatolgicas. La realizacin de dichos estudios no
y econmicos esenciales de los servicios de solo deber estar a cargo de climatlogos especiali-
informacin y prediccin sobre el clima, y el zados en aplicaciones, sino tambin de economistas,
vnculo entre esos beneficios y la observacin, expertos en estadsticas sociales y especialistas en el
vigilancia, prediccin y aplicaciones que se campo de la aplicacin. Una manera de indicar la
llevan a cabo a nivel mundial, y eficacia de un producto consiste en demostrar el
d) fomentar el desarrollo de predicciones clim- valor del producto a los usuarios. En un anlisis del
ticas con fines operativos que estn dirigidas costo de un producto o un servicio, no solo debe-
hacia aplicaciones pensadas en el usuario ran indicarse los costos directos, sino tambin los
durante perodos y en zonas factibles. que podran surgir de no utilizarse dicho producto.
Los SMHN pueden desarrollar y mantener sus siste- Una estrategia de comercializacin debera sondear
mas de difusin de informacin climtica la satisfaccin de los usuarios. Las encuestas realiza-
cumpliendo debidamente con lo estipulado en el das a los usuarios permiten a los SMHN comprobar
si los servicios prestados son los que se necesitan y i) mantener informados a los usuarios recu-
si los usuarios aplican efectivamente la informacin rriendo a la publicidad y las relaciones pbli-
proporcionada. Los resultados de las encuestas cas;
tambin ofrecen informacin sobre el valor, la utili- j) efectuar un seguimiento del grado de satis-
dad y la pertinencia de los servicios que se estn faccin de los usuarios y evaluar la calidad de
prestando y, a su vez, esta informacin permite servicio y los esfuerzos de comercializacin, y
perfeccionar los servicios existentes y disear otros k) garantizar la credibilidad de los servicios
nuevos. Los resultados de las encuestas constituyen climticos manteniendo la transparencia
una fuente de informacin para ayudar a los gesto- sobre la fiabilidad y las limitaciones de los
res de los servicios a adoptar decisiones sobre la productos y servicios ofrecidos.
financiacin, la inversin, las polticas y los progra-
mas. Se debera encuestar a los usuarios, como
mnimo, cada tres aos. Ser necesario disponer de 6.6 Productos
recursos tanto para la elaboracin de las encuestas
como para el anlisis de sus resultados, as como Los productos climticos son paquetes de informa-
para desarrollar nuevos productos o modificar los cin que incluyen datos, resmenes, tablas, grficos,
ya existentes en funcin de las necesidades que mapas, informes y anlisis. Las distribuciones espa-
indiquen las encuestas. Las encuestas nuevas siem- ciales pueden representarse mediante mapas. En
pre deberan ponerse a prueba utilizando un grupo otros productos ms complejos, como los atlas o
de referencia como muestra antes de distribuirlas a anlisis climticos, puede combinarse la visualiza-
toda la lista de destinatarios o de publicarlas como cin de varios tipos de imgenes con textos
encuestas ms abiertas en Internet. descriptivos. Tambin pueden existir bases de datos
dotadas de herramientas informticas con las que
Un servicio climtico debera comercializar los los clientes que estn en lnea pueden elaborar esta-
conocimientos y las aptitudes profesionales de su dsticas y visualizaciones de acuerdo con sus
personal. A menudo, los usuarios deciden contratar necesidades.
un servicio guindose por la fiabilidad y credibili-
dad de la profesionalidad del proveedor. Con
6.6.1 Directrices generales
frecuencia, los usuarios tienen una comprensin
limitada de la calidad de los servicios que estn reci- Los productos y los datos en los que se basan dichos
biendo, o incluso exactamente de lo que estn productos deberan ser de la mejor calidad posible
recibiendo o de la pertinencia de la informacin. dentro de las limitaciones temporales para ofrecer
Una parte importante de la comercializacin informacin. Se ha insistido mucho y se insiste
consiste en determinar y comprender los aspectos cada vez ms en que los productos relacionados con
positivos del personal profesional que respalda el el clima se suministren lo ms rpidamente posible
servicio y darlos a conocer a los usuarios. tras el perodo de agregacin. El mantenimiento del
nivel de calidad de dichos productos es fuente de
Entre las cualidades que debe reunir un programa preocupacin. El breve perodo que transcurre entre
de comercializacin eficaz, cabe sealar: la observacin y la entrega a un usuario deja poco o
a) centrarse en las necesidades de los usua- ningn tiempo para someter los datos a un control
rios gracias a una mejor comprensin de sus de calidad aparte del que se puede hacer automti-
problemas y obligaciones y la manera en que camente. Como mnimo, deberan efectuarse ciertas
utilizan la informacin climtica; verificaciones bsicas a medida que se vayan reci-
b) ofrecer al personal de atencin al cliente la biendo los datos (vase el captulo 3). Se debe
formacin que le permita captar las necesida- advertir a los usuarios de los posibles problemas que
des y los deseos de los clientes; pueden presentar los datos y, dado que normal-
c) elegir un mercado objetivo; mente estos productos suelen entregarse
d) promover los beneficios de los servicios y automticamente, las advertencias deberan ir
productos climticos entre el sector objetivo; incluidas en los productos. Un sistema de asegura-
e) desarrollar un producto o servicio para respon- miento de la calidad apropiado ofrecer el marco
der a una necesidad de un usuario y promover que permita el tratamiento de esta informacin
su aplicacin para resolver los problemas de junto con los datos.
este;
f) dar a conocer las cualidades profesionales del Los productos referentes a los datos histricos debe-
personal del servicio climtico; ran ser de mejor calidad que los que usan datos
g) escoger mtodos de accesibilidad a los produc- muy recientes. Todos los datos que se introduzcan
tos o de entrega de los mismos y ofrecer opcio- en el registro climtico deberan controlarse para
nes al usuario; verificar posibles errores aleatorios y sistemticos, la
h) evaluar el valor econmico de los productos y homogeneidad, la representatividad espacial y las
servicios; lagunas en las series temporales. Por lo que se refiere
a productos tales como los atlas climticos o los cionales o trimestrales se usan para dar a conocer
reglamentos tcnicos, los datos deberan correspon- resmenes de datos estacionales como la cada de
der a un perodo de referencia reglamentario (vase nieve en el invierno, la precipitacin durante el
la seccin 4.8). Deberan evitarse las revisiones perodo de crecimiento, los grados-da de refrigera-
frecuentes basadas en nuevos perodos de registro. cin durante el verano y los grados-da de
Si parte del contenido de un producto no se calentamiento durante el invierno.
mantiene estable durante un largo perodo de
tiempo, es necesario proporcionar informacin La mayora de los SMHN publican boletines
adicional que indique las caractersticas de la varia- mensuales con datos relativos a varias estaciones
bilidad o el cambio. ubicadas en determinadas zonas o provincias o en
todo el pas. Cuando se publican al cabo de una o
Las tablas histricas o estadsticas de datos climato- dos semanas de haber finalizado cada mes, estos
lgicos pueden resultar ms tiles si se incluye un boletines suelen incluir datos recientes que tal vez
texto justificativo que sirva al usuario para interpre- no se hayan sometido a un control de calidad
tar los datos y que destaque los elementos completo, pero si se publicaran despus de un mes
climatolgicos ms importantes. En todas las publi- o incluso ms tarde, todos los datos deberan
caciones, deber incluirse informacin y datos cumplir con las normas de control de calidad habi-
suficientes sobre la ubicacin y la altitud de las esta- tuales aplicables a los datos climatolgicos
ciones de observacin, la homogeneidad de los histricos. Deberan indicarse la temperatura
datos procedentes de todas las estaciones, los pero- mxima y mnima y la precipitacin total de cada
dos de registro utilizados y los procedimientos da, as como tal vez las temperaturas registradas a
estadsticos o analticos empleados. horas fijas, junto con los valores asociados de hume-
dad. Tambin podran incluirse datos sobre la
La disposicin de los productos debera verificarse velocidad media diaria y la direccin dominante, la
cuidadosamente antes de hacerlos accesibles a los duracin efectiva de la insolacin, u otros datos
posibles usuarios. Por ejemplo, los mapas climti- importantes a nivel local (como el calentamiento,
cos deberan estar bien trazados, con colores y la refrigeracin y los grados-da de crecimiento). Las
escalas escogidos cuidadosamente, ttulos claros y medias mensuales, los extremos y otros datos esta-
notaciones en el mapa de lo que se est analizando, dsticos de todas las estaciones tambin deberan
determinacin del perodo de registro de datos y indicarse cuando estn disponibles.
una lista de las organizaciones pertinentes. Los
mapas deben ser suficientemente coherentes (en Si bien la mayora de los boletines mensuales
cuanto a colores, disposicin y datos) para que contienen solo datos climatolgicos de superficie,
resulte fcil compararlos. algunos SMHN incluyen una seleccin de datos
bsicos de estaciones en altitud o publican boleti-
Se recomienda consultar a todos aquellos que tengan nes mensuales separados con datos de observaciones
que ver con los servicios de informacin medioam- en altitud. En dichos boletines mensuales, suelen
biental. La informacin aportada por las partes publicarse los valores diarios y los promedios
interesadas debera tomarse en consideracin al crear, mensuales relativos a las superficies isobricas
modificar o discontinuar productos y servicios. normales. Los datos suelen incluir la altura (en
metros geopotenciales), temperatura, humedad y
velocidad y direccin del viento de uno o dos radio-
6.6.2 Publicaciones peridicas sobre los
sondeos diarios.
datos climatolgicos
Una publicacin climatolgica peridica es aquella Algunas de las publicaciones climatolgicas ms

que se elabora y publica regularmente segn un tiles son las que incluyen tablas de los valores
calendario programado y a intervalos de tiempo mensuales y anuales de la temperatura media diaria
fijos. La mayora de las publicaciones peridicas son y la precipitacin total. Dichas tablas son elabora-
mensuales o anuales. Sin embargo, tambin hay das por los SMHN y se facilitan en forma manuscrita
servicios cuyas publicaciones son semanales o esta- o electrnica. Los servicios deberan publicar, al
cionales. Las publicaciones semanales o mensuales menos una vez por decenio, un conjunto completo
se expiden inmediatamente despus de finalizar el de datos climatolgicos estadsticos relativos a
perodo en cuestin y normalmente incluyen datos determinadas estaciones representativas.
recientes que no se han sometido a controles de
calidad exhaustivos. Estas publicaciones facilitan Las publicaciones peridicas patrocinadas por la
informacin oportuna que puede resultar muy OMM incluyen datos proporcionados por los pases
importante para diversos sectores econmicos, Miembros. Como ejemplo, cabe citar las publicacio-
sociales y medioambientales y, por eso, son valiosas nes Monthly Climatic Data for the World (Datos
aunque puedan contener errores u omisiones. A climticos mensuales para el mundo), que contiene
menudo, las publicaciones peridicas de datos esta- datos de todas las estaciones CLIMAT; World Weather
Records (Registros meteorolgicos mundiales), que tado, alguna indicacin de la cantidad de estaciones
incluye valores histricos mensuales y anuales de la que han proporcionado los datos y el perodo de
presin de cada estacin, presin a nivel del mar, registro escogido para elaborar cada mapa o
temperatura y precipitacin, y los Marine diagrama.
Climatological Summaries (Resmenes de climatolo-
ga marina), que contiene estadsticas climatolgicas
6.6.4 Productos genricos
mensuales, anuales y decenales y mapas de los
ocanos. Aunque crear productos especialmente a adaptados
a los distintos usuarios es lo mejor para dichos usua-
rios, normalmente es ventajoso desarrollar un
6.6.3 Publicaciones espordicas
producto genrico que pueda utilizar una amplia
A diferencia de las publicaciones peridicas de datos gama de usuarios. Por ejemplo, tanto las entidades
climticos, que se elaboran conforme un crono- que gestionan recursos energticos como los fruti-
grama, las publicaciones espordicas se producen cultores pueden usar un producto de los grados-da.
cuando son necesarias. Estas publicaciones se prepa- Cuando el contenido, formato y diseo de un
ran de tal forma que satisfagan las necesidades de producto se escogen cuidadosamente, los costos de
numerosos usuarios durante un tiempo considera- elaboracin pueden repartirse entre muchos usua-
ble, de modo que no sea necesario actualizarlas rios. Dichos productos genricos permiten salvar la
frecuentemente. Las publicaciones espordicas brecha entre las publicaciones peridicas de datos
estn destinadas a aquellos usuarios que necesitan climticos y las adaptadas especialmente los distin-
informacin para planificar inversiones de capital, tos usuarios. Los productos genricos deberan
disear equipos y construcciones pensadas para desarrollarse en el mbito local para responder a las
decenios y siglos, a miembros del pblico en gene- necesidades de distintos grupo de usuarios.
ral cuyos intereses sean acadmicos o meramente
casuales y a investigadores del mbito de las cien- Los productos se solicitan y entregan cada vez ms
cias atmosfricas y ocenicas. Tambin tienen por por Internet. La interfaz de usuario con esos siste-
objeto resumir y explicar fenmenos inusuales, mas puede considerarse como otro producto del
como fenmenos meteorolgicos extremos, y servicio climtico y la normalizacin de esa interfaz
describir o actualizar la prediccin de un fenmeno puede percibirse como una mejora de la calidad y
importante, como un intenso episodio de El Nio. utilidad del producto.
El contenido y formato de una determinada publi-
cacin espordica debe reflejar los intereses y las
6.6.5 Productos especializados
necesidades de los usuarios a quienes va dirigida.
A menudo, es necesario desarrollar productos
Las series largas, continuas y homogneas de datos pensados especficamente para un usuario o un
son de gran valor para estudios climatolgicos sector. Las necesidades particulares de un grupo de
comparativos y para la investigacin de las fluctua- usuarios no siempre coinciden con las de otros
ciones, tendencias y cambios del clima. Varios grupos, por lo que no se justifica el costo de publi-
SMHN han publicado series de ese tipo relativas a car el producto para su consumo general.
determinadas estaciones en las que los mtodos de
observacin y el entorno natural prcticamente no Dichos productos de climatologa aplicada se adap-
han experimentado cambios durante mucho tan a las necesidades de un usuario o de un grupo
tiempo. Las series de datos ms comnmente dispo- de usuarios en particular. Estos productos permiten
nibles y necesitadas son las de la temperatura y la salvar la brecha entre los datos observados y las
precipitacin, aunque podran publicarse tambin necesidades especiales de un usuario, ya que trans-
datos sobre el viento, la presin, la insolacin efec- forman las observaciones en un producto con valor
tiva, la nubosidad y otros elementos climticos. aadido de utilidad para los usuarios a los que se
Algunos SMHN incluyen series de datos climatol- destina concretamente el producto. Desarrollar
gicos histricos en sus anuarios o boleti-nes anuales. estos productos implica analizar los datos y presen-
Las monografas sobre el clima de un pas o una tar la informacin destacando las descripciones
zona son tiles para una amplia gama de usuarios y detalladas que permitirn al usuario beneficiarse al
deberan publicarse y actualizarse peridicamente. mximo de la aplicacin de la informacin.
Es conveniente que las publicaciones y los datos Normalmente, la utilizacin que se hace del
tambin estn disponibles en formato electrnico producto determina los tipos de anlisis y transfor-
para facilitar su consulta e intercambio. maciones de datos necesarios y los mtodos de
entrega del producto.
La recopilacin de mapas en un atlas tambin es
una publicacin espordica valiosa. Las leyendas y El servicio climtico debera aceptar solicitudes de
los ttulos de los mapas climticos deberan incluir productos especializados y desarrollar los productos
informacin precisa sobre el elemento represen- conforme a las exigencias de los usuarios, lo que
requerir poner en prctica todas las tcnicas de cin climtica por parte un servicio climtico ayuda
interaccin con los usuarios y de comercializacin a lograr este objetivo del PMDVC. Para vigilar y
antes mencionadas. Aunque el producto no se analizar el clima de un pas, es necesario comprender
publique para su consumo general, los usuarios las condiciones climticas presentes en dicho pas
esperarn como mnimo el mismo nivel de calidad como parte del sistema climtico mundial. Adems
tanto en el contenido como en la presentacin. de la vigilancia de los climas locales para responder a
los intereses nacionales y relacionar los episodios
Un ejemplo de producto impulsado por las aplica- actuales con las pautas histricas, el servicio clim-
ciones es el de los datos sobre grados-hora diarios tico debera tratar de situar las variaciones locales en
que requiere un fruticultor para administrar el uso un contexto regional ms amplio o incluso mundial.
de pesticidas contra la enfermedad del fuego bacte-
riano. Cuando solo se dispone de temperaturas La observacin y vigilancia del clima puede estar a
mximas y mnimas de los lugares de inters, los cargo de ms de un organismo nacional. Cuando
grados-da pueden calcularse a partir del promedio un organismo publica datos de observacin, resul-
de los valores mximos y mnimos. Dado que se tados analticos y datos estadsticos, los productos
requieren grados-hora, pero no se dispone de ellos, suelen presentarse en formatos que se adecan a los
es necesario hacer un anlisis para establecer rela- propios objetivos del organismo. Por lo tanto, es
ciones entre grados-da calculados a partir de los posible que los productos no sean necesariamente
datos de las temperaturas extremas diarias y los apropiados para que los usen otros organismos.
grados-hora. Deben evaluarse las condiciones para Adems, tal vez a los distintos usuarios no les resulte
las que las relaciones son vlidas y el grado de error fcil escoger productos que respondan a sus propias
de las relaciones. Un vez que se establezcan las rela- necesidades entre los productos de vigilancia clim-
ciones, se le puede entregar al usuario un producto tica distribuidos por diversos organismos, o
que contenga grados-hora, an cuando no se midan armonizar un conjunto de productos dispares con
directamente los grados-hora. el fin de comprender plenamente la complejidad
del sistema climtico. Para muchos usuarios
Otro ejemplo es el del anlisis de las crecidas. La tambin es difcil comprender la relacin que existe
inundacin es un fenmeno natural y vara en escala entre los rasgos del sistema climtico mundial y las
desde la escorrenta que se produce en una ladera condiciones climticas reinantes en su propio pas.
saturada hasta el desbordamiento de grandes ros. As pues, conviene que el servicio climtico procese
Las repercusiones de las crecidas comprenden desde sus propios datos y resultados de los anlisis y, de
el encharcamiento de campos y la obstruccin del ser posible, los rena junto con el material de otros
paso por carreteras hasta la inundacin generali- organismos en un conjunto de productos que
zada de casas y locales comerciales y, ocasionalmente, puedan difundirse rpidamente con la opinin de
la prdida de vidas. Las estimaciones de la frecuen- cada organismo sobre las condiciones climticas
cia de las crecidas son necesarias para la planificacin reinantes en ese momento.
y evaluacin de las medias de proteccin, el diseo
de estructuras como puentes, alcantarillas y alivia- Si en un determinado pas no se dispone de los datos
deros de embalses y el trazado de mapas sobre el necesarios, el SMHN correspondiente debera solici-
riesgo de crecidas para la planificacin relativa a tar datos y anlisis regionales o mundiales a
nuevos acontecimientos y los servicios de seguros. organismos extranjeros o internacionales y procesar
Un producto que indica la probabilidad de las canti- la informacin de tal manera que pueda utilizarse a
dades de precipitacin observadas es un elemento nivel nacional. Sin embargo, el SMHN debera
necesario para las estimaciones de las frecuencias de aadir sus propias observaciones a estos anlisis
las crecidas. La elaboracin de la informacin sobre mundiales sobre la relacin entre las condiciones
el riesgo de precipitacin implica el anlisis estads- climticas locales y los campos climticos a gran
tico del valor aadido (vase el captulo 5) de los escala. Para las actividades de vigilancia es necesario
datos sobre la precipitacin observada que suelen que el servicio climtico desarrolle la capacidad sufi-
presentarse en resmenes genricos. Si los anlisis ciente para analizar el estado del clima tanto pasado
de riesgo resultantes fueran tiles para varios usua- como presente y las teleconexiones en escala
rios diferentes, puede justificarse una publicacin mundial a regionales y proporcione informacin
para el consumo general. resumida a los usurarios de sector pblico y del
privado. Para las predicciones y actualizaciones rela-
tivas al clima es fundamental contar con productos
6.6.6 Productos para la vigilancia del
de vigilancia de buena calidad.
clima
La vigilancia de la variabilidad que experimenta el

6.6.7 ndices
clima en todo el mundo es un objetivo del Programa
Mundial de Datos y Vigilancia del Clima (PMDVC). A menudo, el uso de ndices permite al usuario
La conservacin y accesibilidad de datos e informa- comprender de manera simple y rpida los
regmenes climticos histricos (vase la seccin menores en una zona limitada. La evolucin proba-
4.4.6). Los ndices climticos se usan ampliamente ble del clima se obtiene a partir del anlisis y la
para caracterizar los rasgos del clima, lo que permite interpretacin de las observaciones y los resultados
predecir el clima y detectar el cambio climtico. Los de los modelos climticos.
ndices pueden referirse a una estacin climatol-
gica en particular o indicar cierto rasgo climtico de 6.7.1 Productos sobre la evolucin
una zona. Por lo general, lo ndices combinan varios probable del clima
elementos para caracterizar, por ejemplo, sequas,
continentalidad, fases fenolgicas de las plantas, Las predicciones de la evolucin probable del clima
grados-da de calefaccin, regmenes de la circula- son predicciones de los valores medios de los
cin a gran escala y teleconexiones. Al facilitar elementos climticos en escalas temporales que
informacin a los usuarios, a menudo es necesario oscilan aproximadamente entre un mes y un ao.
que el servicio climtico interprete el significado de Los elementos climticos que suelen predecirse
un valor de ndice, los cambios que han experimen- normalmente son la temperatura media del aire de
tado los valores a lo largo del tiempo y, a veces, los la superficie y la precipitacin total durante un
procedimientos de clculo. Como ejemplo de ndi- perodo dado. Algunos centros tambin hacen
ces cabe citar el ndice de El Nio/Oscilacin del Sur predicciones sobre la duracin de la insolacin, la
(ENOS); el ndice de la Oscilacin del Atlntico cada de nieve, el nmero de ocurrencias de ciclo-
Norte; indicadores tales como el ndice de humedad nes tropicales y el comienzo y la finalizacin de los
disponible, utilizado para buscar estrategias de monzones. Puesto que el fenmeno ENOS reper-
planificacin de los cultivos; ndices agrometeoro- cute significativamente en el clima de muchas
lgicos tales como el ndice de gravedad de la sequa regiones del mundo, las predicciones relativas al
de Palmer, el ndice de aridez y el ndice de superfi- comienzo, el final y la intensidad de las ocurrencias
cie foliar, que se emplean para indicar y vigilar la de dicho fenmeno y las predicciones de las tempe-
disponibilidad de humedad, y el ndice medio del raturas de la superficie del ocano Pacfico en zonas
monzn, referente a zonas de sequa y de crecidas. tropicales pueden considerarse como productos de
La elaboracin y evaluacin de ndices propios de la prediccin del clima.
deteccin del cambio climtico, la variabilidad del
clima y los extremos climticos son procesos cons- El boletn El Nio/La Nia Hoy de la OMM, en el que
tantes, como se indica en el documento Report on se publican conclusiones consensuadas basadas en
the Activities of the Working Group on Climate Change la informacin procedente de una red mundial de
Detection and Related Rapporteurs 19982001 (WMO/ centros de prediccin, ofrece indicaciones sobre la
TD-No. 1071). fase e intensidad del fenmeno ENOS. Los SMHN,
los centros mundiales de produccin de prediccio-
6.7 Modelos climticos y evolucin nes a largo plazo y otras instituciones internacionales
probable del clima se ocupan de la prediccin del clima con fines opera-
tivos. Dicho boletn reconoce que, adems del
El sistema climtico, su comportamiento, sus ENOS, hay otros factores que influyen en los regme-
componentes e interacciones y su desarrollo y nes climticos estacionales de todo el mundo, y que
cambios futuros pueden representarse y examinarse es necesario llevar a cabo evaluaciones regionales
utilizando modelos climticos. Los conocimientos detalladas de las condiciones prevalecientes. Por lo
cada vez ms abundantes y la disponibilidad de general, la combinacin de las influencias previsi-
computadoras ms grandes y rpidas han hecho bles del ENOS con las que pueden ejercer otras
posible el desarrollo de modelos climticos suma- regiones geogrficas permite obtener las mejores
mente complejos. estimaciones de las pautas de variabilidad previstas
a nivel regional o local durante los meses siguientes.
Sin embargo, entre los modelos ms simples se Para ello, es necesario vigilar muy de cerca indicado-
encuentran los que se basan en relaciones estadsti- res tales como el ENOS y las temperaturas de la
cas y empricas establecidas entre partes del sistema superficie del mar del ocano ndico y Atlntico. El
climtico. Estos modelos se usan de forma generali- boletn debera considerarse como un elemento
zada para elaborar predicciones de la evolucin complementario de las predicciones estacionales
probable del clima, que permiten calcular el valor nacionales y regionales de la evolucin probable del
medio esperado de un elemento climtico, normal- clima ms detalladas, como las que elaboran los
mente durante un perodo de varios meses. Los foros regionales sobre la evolucin probable del
modelos ms complejos hacen un anlisis y un clima y los SMHN.
acoplamiento de todo el sistema climtico de todo
el mundo y se emplean para hacer modelos del La prediccin climtica con fines operativos es una
clima futuro de manera explcita o sobre la base de actividad que realizan los SMHN, los centros
ciertos supuestos. Los modelos climticos regiona- mundiales de produccin y otras instituciones
les se concentran en representar el clima a escalas internacionales. Los mtodos de prediccin
climticapueden clasificarse a grandes rasgos como elementos se presentan como cantidades numri-
emprico-estadsticos o dinmicos. Los primeros cas, la incertidumbre de las predicciones puede
utilizan relaciones derivadas de datos histricos, expresarse mediante lmites de confianza o
mientras que los segundos consisten en efectuar aadiendo estadsticas de verificacin de las predic-
predicciones numricas mediante modelos de la ciones pasadas. El servicio climtico debera
circulacin general de la atmsfera o modelos examinar los resultados de los experimentos de
acoplados de circulacin general ocano-atmsfera. verificacin de las predicciones precedentes para
Dado que para la prediccin numrica destinada a que sirvan de orientacin en el uso de las prediccio-
las previsiones climticas se requieren muchas nes probabilsticas.
computadoras, existe solo un nmero reducido de
centros que pueden efectuar las predicciones clim- Los productos de prediccin pueden suministrarse
ticas numricas con fines operativos. Sin embargo, directamente a usuarios concretos y, a menudo, es
son varios los SMHN que realizan predicciones para necesario que el servicio climtico interprete el
sus propios pases basadas en productos de los significado de las predicciones y lo d a conocer al
centros mundiales de produccin y de otras institu- usuario. Normalmente, las predicciones se comuni-
ciones internacionales. Los Centros Regionales can al pblico a travs de los medios informativos y
sobre el Clima interpretan las predicciones mundia- de Internet, pero algunos centros climticos solo
les y las reducen a escala regional, mientras que en facilitan sus predicciones directamente a usuarios
los foros regionales sobre la evolucin probable del concretos.
clima, en los que participan varios pases cuyas
caractersticas climatolgicas son similares, se
6.7.2 Predicciones y proyecciones
elaboran conjuntamente predicciones sobre la
climticas
evolucin probable del clima que se adoptan por
consenso. Una prediccin climtica es una afirmacin proba-
bilstica sobre el clima futuro en escalas temporales
Los plazos de prediccin son muy variados y pueden que oscilan entre aos y decenios. Dicha prediccin
oscilar entre menos de un mes hasta ms de un ao, se efecta sobre base del conocimiento de las condi-
si bien frecuentemente se emplea el plazo de tres ciones presentes y de supuestos sobre los procesos
meses. La mayora de las predicciones se emiten fsicos que determinarn cambios futuros. Por lo
regularmente a lo largo del ao, con una periodici- general, una prediccin da por sentado que los
dad mensual o trimestral, mientras que otras factores externos al contenido explcito o implcito
predicciones se emiten solo para determinadas esta- del modelo de prediccin no influirn significativa-
ciones, como el perodo previo a la estacin lluviosa. mente en lo que vaya a suceder. En este sentido, lo
Las predicciones de los elementos y los perodos de que ms influye en una prediccin son las condicio-
prediccin pueden variar de acuerdo con las carac- nes reinantes captadas por las observaciones
tersticas climticas de cada pas. Tambin dependen (condiciones iniciales). Por ejemplo, una predic-
de la medida en que los usuarios necesiten las cin meteorolgica que advierta de la llegada de
predicciones climticas. una importante tormenta de nieve en los das
siguientes se ver influenciada principalmente por
La presentacin de los elementos previstos en el estado de la atmsfera que se est observando (y
trminos absolutos es muy poco comn y, por lo sus condiciones en el pasado reciente). Los peque-
general, dichos elementos se representan mediante os cambios que puedan producirse a los pocos das
categoras que los sitan por encima de lo normal, en otros factores que tengan una posible influencia
cerca de lo normal y por debajo de lo normal. Puede en escalas temporales ms largas, como la tempera-
haber dos tipos de prediccin en la representacin tura de los ocanos o las actividades humanas
por categoras, a saber: una prediccin categrica (condiciones de contorno), probablemente tengan
que indica la categora ms probable y una predic- menor importancia para la prediccin meteorol-
cin probabilstica que indica la probabilidad de gica. Una prediccin se vuelve probabilstica cuando
ocurrencia de una categora. En la prediccin clim- da cuenta de diversos tipos de incertidumbre, por
tica, la incertidumbre es inevitable debido a la ejemplo, en la exactitud de las observaciones y en el
naturaleza catica de la atmsfera, la falta de datos estado catico de la atmsfera. Lo importante para
de observacin y las aproximaciones de los mto- las instancias decisorias es que una prediccin cons-
dos de prediccin. Dada esta incertidumbre, las tituye una declaracin de la probabilidad de que
predicciones probabilsticas dan generalmente ocurra un fenmeno, independientemente de lo
mejor resultado que las categricas. Sin embargo, que puedan hacer (las instancias normativas no
las predicciones probabilsticas son ms difciles de pueden modificar el clima del da siguiente ni la
aplicar. Es necesario familiarizar a los usuarios con cantidad de lluvia que caer en la estacin siguiente).
las ventajas y las limitaciones de las predicciones
probabilsticas y tambin con los mtodos de anli- Una proyeccin climtica suele ser una declaracin
sis costo-beneficio. Cuando las predicciones de los de la probabilidad de que ocurra un fenmeno al
cabo varios decenios o siglos si se dan ciertas condi- cula cuatridimensional de la atmsfera (tres
ciones que influyen en ello. A diferencia de la dimensiones espaciales ms el tiempo). Muchos
prediccin, una proyeccin tiene en cuenta muchos procesos fsicos, como las nubes aisladas, la convec-
ms cambios importantes en el conjunto de las cin y la turbulencia, se desarrollan en escalas
condiciones de contorno, como un aumento de los temporales y espaciales mucho ms pequeas que
gases de efecto invernadero, que podran influir en las que pueden resolverse adecuadamente en la ret-
el clima futuro. Como consecuencia, surgen expec- cula. Estos procesos han de incluirse mediante una
tativas condicionales (si ocurre esto, entonces cabe representacin simplificada con respecto a los par-
esperar eso). Para las proyecciones relativas a un metros de gran escala del modelo.
futuro lejano, se prevn escenarios de lo que podra
ocurrir atendiendo a diversos supuestos y opinio- Estos modelos comenzaron a utilizarse en el dece-
nes. Por ejemplo, en sus distintas evaluaciones, el nio de 1960 y, desde entonces, se han desarrollado
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el y perfeccionado rpidamente. Dichos modelos se
Cambio Climtico (IPCC) ha proyectado la posibili- desarrollaron en paralelo a los modelos de predic-
dad que para el siglo XXI se produzcan una serie de cin numrica del tiempo. Inicialmente, los
subidas de la temperatura en caso de que el mundo modelos de circulacin general (MCG) estaban
siga varios patrones posibles de crecimiento demo- destinados al acoplamiento de la atmsfera con el
grfico y econmico, desarrollo de tecnologas ocano, pero, hoy en da, la mayora de los MCG
energticas y emisiones. Si se considera la posible ms modernos incluyen representaciones de la
influencia de los cambios experimentados por la criosfera, la biosfera, la superficie terrestre y la
composicin atmosfrica en el clima mediante el qumica de la tierra en modelos integrados cada vez
uso de diferentes modelos climticos, cada uno con ms complejos que, a veces, se denominan modelos
su propia sensibilidad al clima, las proyecciones del sistema climtico.
climticas dan cuenta de una amplia gama de posi-
bilidades razonables tanto del desarrollo social Los MCG se han vuelto mucho ms fiables gracias a
como del comportamiento climtico. Las proyeccio- las comparaciones que se hacen sistemticamente
nes no son una prediccin ni tampoco un pronstico entre los modelos, la capacidad de ciertos modelos
de lo que vaya a ocurrir o de lo que probablemente para reproducir las principales tendencias del clima
ocurra. Para las instancias decisorias, las proyeccio- del siglo XX y de algunos paleoclimas, y la mejor
nes indican las condiciones probables que pueden simulacin de los principales rasgos de la circula-
resultar, en parte, de la adopcin de medidas concre- cin general relacionados con fenmenos tales
tas para el cumplimiento de polticas. como el ENOS. En general, en muchos lugares del
mundo, los MCG facilitan simulaciones climticas
verosmiles a escalas subcontinentales y escalas
6.7.3 Escenarios climticos
temporales que van desde estacionales hasta dece-
Los modelos climticos mundiales se usan princi- nales y, por lo tanto, se consideran herramientas
palmente para crear escenarios climticos. Un adecuadas para hacer proyecciones tiles sobre el
escenario climtico consiste en una representacin clima futuro. Estos MCG han sentado las bases para
plausible del clima futuro que se elabora para las proyecciones climticas de las evaluaciones que
examinar las posibles consecuencias del cambio efecta el IPCC y contribuyen considerablemente a
climtico antropognico, pero que tambin debera la prediccin estacional elaborada en los foros sobre
indicar condiciones futuras que explican la variabili- la evaluacin probable del clima.
dad natural del clima. Los informes y las publicaciones
del IPCC (por ejemplo, IPCC, 2007) son una buena Hay mucho inters en perfeccionar la modelizacin
fuente de informacin sobre los escenarios del clima mundial para poder simular el clima en
climticos. escalas menores, en las que se observan la mayora
de las repercusiones y existe una capacidad de adap-
tacin. Los climas en escalas ms pequeas estn
6.7.4 Modelos climticos mundiales
determinados por una interaccin de forzamientos
El principal objetivo de los modelos climticos y circulaciones a escalas espaciales mundiales,
mundiales consiste en representar procesos climti- regionales y locales y en escalas temporales que
cos a escala mundial. Dichos modelos proporcionan oscilan entre subdiarias y multidecenales. Los forza-
los medios indispensables para examinar la variabi- mientos regionales y locales son producto de una
lidad del clima en el pasado, presente y futuro. Se topografa compleja y de las modalidades del uso de
basan en los fundamentos fsicos que rigen los la tierra, rasgos de la interfaz tierra-ocano, circula-
procesos climticos y las interacciones entre todos ciones atmosfricas regionales y locales, tales como
los componentes del sistema climtico, expresados la brisas y las tormentas tropicales, la distribucin
en forma de ecuaciones matemticas en tres dimen- de partculas de aerosoles y de gases atmosfricos, y
siones. Las ecuaciones rectoras altamente no los efectos de los lagos, la nieve y los hielos mari-
lineales se resuelven numricamente en una ret- nos. El clima de una zona tambin puede verse muy
influido por procesos de teleconexin por anoma- durante un largo perodo de tiempo, los modelos
las de forzamiento en lugares lejanos. Los procesos climticos locales intentan simular a nivel microes-
suelen ser altamente no lineales, lo que dificulta la calar el clima de una zona concreta de entre algunos
simulacin y la prediccin. metros cuadrados y un kilmetro cuadrado durante
un perodo corto. La modelizacin del clima local
6.7.5 Reduccin de escala: modelos se utiliza con diversos fines, como la planificacin
climticos regionales relativa a plantas industriales que puedan ser peli-
grosas; la planificacin sobre las emisiones de olores
Los modelos no pueden proporcionar informacin procedentes de plantas industriales y agrcolas y de
directa respecto de escalas inferiores a su propia ruido procedente de las carreteras; la planificacin
resolucin. Un proceso denominado reduccin de urbana de la ventilacin, las corrientes de aire fro y
escala permite aplicar las propiedades de un modelo la sobrecarga trmica en edificios individuales o en
de gran escala a regiones de menor escala. Puede zonas habitacionales o industriales; los servicios de
emplearse tanto un mtodo dinmico como uno aviso y emergencia relativos a los intereses locales
estadstico, o una combinacin de ambos. que pueden abarcar la calidad del aire y los umbra-
les de contaminacin, y la gestin de la propagacin
El mtodo dinmico consiste en encajar modelos de de peligros.
alta resolucin de rea limitada en un modelo mundial
ms aproximativo. Las herramientas utilizadas en este Los modelos pueden variar desde los de tipo simple,
proceso se denominan modelos climticos regionales. muy parametrizados pero rpidos, tales como los
Por lo general, estos suelen emplear informacin mtodos estadsticos, hasta herramientas complejas
sinptica y de mayor escala procedente de un MCG que resuelven numricamente ecuaciones hidrodi-
para impulsar un modelo dinmico regional o mesoes- nmicas de movimiento y comprenden una serie de
calar. Uno de los principales problemas que plantean procesos adicionales. A veces, los modelos utilizan
estos modelos es la manera de transferir la informa- un nmero muy limitado de estaciones de medicin
cin de una celda de la retcula de baja resolucin y datos que abarcan perodos de tan solo varias
procedente del MCG a las celdas de la retcula de reso- semanas hasta perodos de algunos aos. Las ejecu-
lucin ms alta de los modelos climticos regionales. ciones de modelos a corto plazo, normalmente de
Dado que el modelo climtico regional se gua por el varios das de duracin, se repiten para el perodo
MCG, la calidad del funcionamiento de este ltimo es climtico especificado, un conjunto de situaciones
sumamente importante para la modelizacin de meteorolgicas representativas, elementos meteoro-
menor escala. lgicos y, a veces, elementos qumicos. Este proceso
da lugar a una muestra o un conjunto de resultados
La reduccin de escala estadstica supone la aplica- que pueden interpretarse estadsticamente para
cin de las estadsticas entre las escalas grande y proporcionar la informacin climtica necesaria.
pequea que se han distinguido en la observacin
climtica. Ciertas caractersticas de gran escala, como
las medias, la variabilidad y la dependencia del 6.8 Productos de reanlisis
tiempo, estn relacionadas desde el punto de vista
funcional con la pequea escala regional. La limita- En el anlisis y la prediccin numricos del tiempo
cin ms grave de la reduccin de escala estadstica con fines operativos, el trmino anlisis se refiere
es la necesidad de contar con suficientes observacio- al proceso de crear una representacin reticular del
nes histricas en las que se puedan basar las relaciones medio ambiente en cuatro dimensiones con cohe-
estadsticas. rencia interna. Dado que el tiempo es un factor
crucial para la prediccin meteorolgica, el anlisis
Ambos mtodos son propensos a incertidumbres de inicializacin normalmente debe comenzar
causadas por la falta de conocimientos sobre el antes de que las observaciones estn disponibles.
sistema terrestre, parmetros de modelos y aproxi- Para el reanlisis se utiliza el mismo proceso (y, a
maciones de estructuras, aleatoriedad y actividades menudo, los mismos sistemas), pero, como se efec-
humanas. La validacin y verificacin de los resulta semanas o incluso aos ms tarde, puede
tados de un modelo a escala reducida tambin emplearse un conjunto de observaciones ms
resultan difciles, especialmente si no se dispone de completo. Por lo general, estos sistemas de reanli-
suficientes observaciones. Se estn llevando a cabo sis incorporan un modelo de prediccin que facilita
investigaciones para reducir las incertidumbres. informacin sobre los cambios que va experimen-
tando el medio ambiente con el transcurso del
tiempo, sin perder la coherencia interna. A diferen-
6.7.6 Modelos climticos locales
cia del anlisis de la prediccin meteorolgica
A diferencia de los modelos climticos mundiales o con fines operativos, en el que los modelos se actua-
regionales, cuyo objetivo es elaborar modelos del lizan constantemente para incorporar los adelantos
clima del mundo entero o de buena parte de este ms recientes en materia de investigacin, el rean-
lisis emplea un sistema de modelizacin fijo que permiten evaluar mejor los cambios sistemti-
durante todo el perodo de su duracin para evitar cos. Actualmente, las principales bases de datos de
la falta de homogeneidad que generalmente afecta reanlisis a gran escala son las del Centro Nacional
a los conjuntos de datos con fines operativos debido de Investigaciones Atmosfricas y los Centros
a los diferentes modelos utilizados a lo largo del Nacionales de Prediccin del Medio Ambiente de
tiempo. los Estados Unidos de Amrica, el Centro europeo
de prediccin meteorolgica a medio plazo y el
El resultado de un reanlisis se presenta en una ret- Servicio Meteorolgico de Japn. Toda esta labor de
cula uniforme en la que no falta ningn dato. reanlisis se ha utilizado ampliamente en la vigilan-
Constituye un registro histrico integrado del cia del clima, los estudios de la variabilidad del
estado del medio ambiente atmosfrico para cuya clima y la prediccin del cambio climtico. Es
obtencin todos los datos se han procesado de la importante evaluar la capacidad relativa de las
misma manera. A menudo, se utilizan los resulta- tcnicas de reanlisis para representar los rasgos
dos de los reanlisis en lugar de datos de observacin, observados en una determinada regin antes de
pero debe prestarse especial atencin al hacerlo. utilizar sus datos en estudios climatolgicos
Aunque los algoritmos de anlisis aprovechen las ulteriores.
observaciones cuando estas estn disponibles, en
las regiones en las que las observaciones escaseen, el Una mejor comprensin de los procesos fsicos,
reanlisis reticular se ver muy influenciado por el qumicos y biolgicos que controlan el medio
modelo de prediccin. Por lo general, en el caso de ambiente, junto con datos de una serie de fuentes
los proyectos de reanlisis que se extienden durante que van mucho ms all del mbito de las ciencias
decenios, se observa mucha heterogeneidad en el atmosfricas, deberan fomentar la mejora de las
tipo y la cobertura de los datos a lo largo de ese bases de datos de reanlisis. A medida que los mode-
perodo, como entre los perodos pre y postsatelita- los numricos se vuelvan ms completos y que la
les. Adems, la influencia relativa de las tecnologa informtica permita disponer de una
observaciones y el modelo difiere en funcin de las ms alta resolucin, se irn obteniendo productos
diferentes variables climticas; ciertas variables se de reanlisis ms exactos y completos.
ven muy influenciadas por los datos de observacin
utilizados, mientras que otras se derivan exclusiva-
mente de modelos. Estos aspectos deberan 6.9 Ejemplos de productos y
considerarse detenidamente al interpretar el rean- presentacin de datos
lisis de los productos de datos. Por ejemplo, los
reanlisis de las variables dinmicas resultan mucho Los datos pueden presentarse de diversas maneras.
mejores que los reanlisis de la precipitacin, en Las figuras 6.1 a 6.17 ilustran algunas de las muchas
parte debido a que los procesos que conducen a la posibilidades simples pero eficaces de presentar
precipitacin no se representan adecuadamente en informacin.
los modelos.
Las limitaciones de los resultados de los reanlisis se

evidencian ms en las zonas cuya orografa es
compleja (en particular, las regiones montaosas), EC.
as como en otras zonas donde los esquemas de
asimilacin y proceso no pueden reproducir, a
causa del suavizamiento, procesos atmosfricos
reales con elevados gradientes espaciales y tempora-
les. Adems, sigue plantendose el problema de la
limitacin a escalas temporales y espaciales ms
finas que la retcula de reanlisis. Se est trabajando
para lograr efectuar anlisis regionales utilizando
ms datos de observacin locales con modelos de
rea limitada de alta resolucin. Al igual que con
cualquiera de las tcnicas de anlisis, la validacin
de los modelos, el aseguramiento de la calidad y los
indicadores de errores son necesarios para interpre-
tar correctamente los resultados.
La asimilacin de informacin procedente no solo

de las ciencias atmosfricas, sino tambin de la
oceanografa, la hidrologa y la teledeteccin, se
emplea para crear bases de datos medioambientales Figura 6.1. Mapa de curvas de nivel de la precipitacin
Mx.
Temperatura Media
Mn.
del aire (C)
de Hong Kong
Observatorio
Precipitacin
total (mm)
Humedad
relativa media
(%)
Presin media
(hPa)
Insolacin
Kings
Park
efectiva
total (horas)
Direccin del
Isla Waglan
viento dominante
Velocidad media
del viento (km/h)
Figura 6.2. Presentacin grfica de los valores diarios de varios elementos
Energy demand
Demanda and ytemperature
de energa - Sydney,
temperatura Sydney,19901991
1990-1991
Energa (GWh)
Cortesa de Pacific Power TEMPERATURA MEDIA (C)
Figura 6.3. Diagrama de dispersin de la demanda de energa y la temperatura con superposicin de la

lnea de tendencia
M n medias
Temperaturas mximas y ng mensuales
er Ma a largo
u eplazo
p er(19611990)
a ure Aerage 1961en1990
registradas r eS ece estaciones
determinadas Se
32
31
30
ce u
Celsius
29
egree
Grados
28
27
26
Jan
Enero Feb. M ar
Marzo Apr
Abril M ay
Mayo Junio Julio Aug
Agos. Sep
Sept. Oct. Nov. Dec
Dic.
Nadi 31.
31,6 31.
31,5 31.
31,1 30.
30,6 29.
29,8 29.
29,2 28.
28,5 28.
28,7 29.
29,4 30.
30,2 30.
30,9 31.
31,4
Suva 30.
30,6 31
31 30.
30,6 29.
29,7 28.
28,3 27.
27,6 26.
26,5 26.
26,6 27
27 27.
27,8 28.
28,8 29.
29,8
Labasa 31.
31,6 31.
31,4 31.
31,3 30.
30,9 30.
30,1 29.
29,7 29
29 29.
29,3 30
30 30.
30,6 31.
31,1 31.
31,4
Rotuma 30.
30,5 30.
30,4 30.
30,5 30.
30,4 29.
29,9 29.
29,5 29
29 29
29 29.
29,3 29.
29,6 30
30 30.
30,4
Figura 6.4. Grfico lineal y cuadro de los valores de la temperatura correspondientes a varias estaciones
Parte supe-
Grados-da de crecimiento para la chinche
rior del valle Parte in-

Zona crtica del chinche Lovelook ferior del
valle
Lovelook
Oravada y
valle de
Silver State
10 mar. 1 abr. 16 abr. 5 mayo 25 mayo
Figura 6.5. Presentacin grfica de los grados-da de crecimiento durante una estacin
correspondientesa varias estaciones
EXCESO (E) NORMAL (N) DEFICIENTE (D)

LEYENDA: +19% A -19% -20% A -59%
+20% O MS
ESCASEZ (S) AUSENCIA DE AUSENCIA DE DATOS

60% A - 99% LLUVIA (NR)
Observaciones:
a) Las cifras relativas a la precipitacin estn basadas en datos operativos.
b) Las cifras pequeas indican la precipitacin real (mm), mientras que las cifras en negrita indican la precipitacin normal (mm).
Los porcentajes de los sesgos de la precipitacin figuran entre parntesis.
Figura 6.6. Mapa de valores regionales de la precipitacin con un cuadro de informacin sumaria
Figura 6.7. Presentacin simblica de informacin sobre la cantidad de precipitacin

Lago Melvern, Kansas (145210)

Resumen del perodo de registro del clima mensual
Perodo de registro: 1 de mayo de 1973 a 30 de abril de 2000
Ene. Feb. Mar. Abril Mayo Junio Julio Agos. Sept. Oct. Nov. Dic. Anual
Temperatura mx. media

37,3 43,4 55,3 65,3 74,1 82,9 89,1 87,9 79,6 68,5 53,6 42,1 64,9
(F)
Temperatura mn. media

16,5 21,3 32,0 42,5 53,0 62,4 67,5 65,0 55,4 44,4 32,5 22,0 42,9
(F)
Precipitacin total media

0,95 1,20 2,58 3,33 5,06 5,24 4,28 3,69 3,81 3,00 2,69 1,41 37,17
(pulgadas)
Cada media de la nieve

2,5 2,5 1,8 9,5 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,4 0,4 5,5
(pulgadas)
Altura media de la nieve

1 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
cada (pulgadas)
Porcentaje de observaciones posibles relativas al perodo de registro:

Temp. mx.: 95,9% Temp. mn.: 96,2% Precipitacin: 96% Nieve cada: 89,3% Altura de la nieve: 91%
Figura 6.8. Presentacin tabular de un resumen del clima mensual
Precipitacin y temperatura media mensuales registradas en tres ciudades
Sel
Taegu
Kwuangiu Temperatura (C)
Precipitacin (mm)
Temperatura media
Precipitacin
Ene. Feb. Mar. Abr. Mayo Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic.
Figura 6.9. Diagrama compuesto de barras y lneas relativo a varios elementos y estaciones
Ao DISPONIBLES
FALTANTES
Mes
Figura 6.10. Presentacin visual de los meses con los datos completos y faltantes
,
,
Desviacin tpica
,
Oct.
,
Jul. Mes
,
, Abr.
, Ene.
Ao
Figura 6.11. Presentacin tridimensional que destaca los valores anmalos

Temperatura
Temperature (F)F)
(Deg
Mes
1956
Ao
Figura 6.12. Presentacin tridimensional que destaca las series temporales de los valores mensuales
correspondientes a un determinado ao
Temperatura (F)
Ao
Figura 6.13. Grfico lineal de una serie temporal

Temperatura (F)
Mes
Figura 6.14. Grfico lineal de una serie temporal que destaca los valores observados
N de aos considerados en el clculo del promedio
T mx. promedio (F)
Mes
Promedio No.deofaos
N years
Figura 6.15. Diagrama compuesto de un grfico de barras y uno lineal de los valores promedio
delatemperatura y el nmero de aos de registro
Centro de control de la sequa

(EE.UU.) 26 de diciembre de 2006
Vlido a las 7.00 horas (hora del Este de EE.UU.)
Intensidad: Tipos de repercusiones de la sequa:

D0 Excepcionalmente seco Seala las repercusiones dominantes
D1 Sequa - moderada Agrcolas (cultivos, pastizales, prados)
D2 Sequa -rigurosa
D3 Sequa - extrema Hidrolgicos (agua)
D4 Sequa - excepcional
Drought Monitor (centro de control de la sequa) se concentra en las

condiciones registradas a gran escala. Las condiciones locales
pueden variar. Vase el resumen adjunto sobre las predicciones.
Emitido el jueves 28 de diciembre de 2006
Autor:
Figura 6.16. Mapa de curvas de nivel de las categoras de sequa y sus repercusiones
Rosas de los vientos

Calma
Calma
Primavera
Septiembre a noviembre
Las rosas de los vientos que se muestran en esta figura se han elaborado
utilizando datos recopilados durante el perodo comprendido entre 1961 y
9.00 horas
1990. En este perodo, las estaciones contaron como mnimo con un 75% de
observaciones posibles, salvo en el caso de Tennant Creek (>70%). Estas rosas
se compilaron utilizando datos medidos a ms de 3 metros de altura sobre el
nivel del suelo, generalmente, a 10 metros de altura. Los crculos rojos indican
las capitales de los estados.
Preparado por la Oficina de Meteorologa de Australia en 1999
Figura 6.17. Presentacin cartogrfica simblica del viento

6.10 Referencias Y Lecturas 6.10.2 Lecturas complementarias

complementarias
Brohan, P., J. J. Kennedy, I. Harris, S. F. B. Tett y P.
D. Jones, 2006: Uncertainty estimates in regio-
nal and global observed temperature changes: A
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1983: Gua new dataset from 1850, en Journal of Geophysical
de prcticas climatolgicas (OMM-N 100), Research, 111: D12106.
segunda edicin, Ginebra. Hargreaves, G. H., 1975: Moisture availability and
, 1988: Reglamento Tcnico, Vol. I, Normas meteo- crop production, en Trans. ASAE, 18:980984.
rolgicas de carcter general y prcticas recomendadas; Jones, P. D., M. New, D. E. Parker, S. Martin y I. G.
Vol. II, Servicio meteorolgico para la navegacin area Rigor, 1999: Surface air temperature and its
internacional; Vol. III, Hidrologa; Vol. IV, Gestin de variations over the last 150 years, en Reviews of
la calidad (Gestin de la calidad) (OMM-No 49), Geophysics, 37:173199.
Ginebra. Khambete, N. N., 1992: Agroclimatic classification
, 1991: Manual del Sistema Mundial de Proceso for assessment of the crop potential of
de Datos y de Prediccin, vol. I, Aspectos mundia- Karnataka, en Mausam, 43(1):9198.
les (OMM-No 485), suplemento No 10, octubre MacCracken, M., 2002: Do the uncertainty ranges in
de 2005, Ginebra. the IPCC and U.S. National Assessments account
, 1992: Manual del Sistema Mundial de Proceso adequately for possibly overlooked climatic
de Datos y de Prediccin, vol. II, Aspectos regiona- influences?, en Climatic Change, 52:1323.
les (OMM-No 485), suplemento No 2, agosto de Palmer, W. C., 1965: Meteorological Drought,
2003, Ginebra. Weather Bureau Research Paper No. 45,
, 1992: Operational Climatology - Climate Washington, D. C., Departamento de Comercio
Applications: On Operational Climate Services and de Estados Unidos.
Marketing, Information and Publicity: Report to the Peterson, T. C. y M. J. Manton, 2008: Monitoring
Eleventh Session of the Commission for Climatology changes in climate extremes: A tale of interna-
(Havana, February 1993) (WMO/TD-No. 525, tional cooperation, en Bulletin of the American
WCASP-No. 20), Ginebra. Meteorological Society, 89:12661271.
, 1995: Hydrological Forecasts for Hydroelectric Peterson, T. C., 2005: ndices del cambio clim-
Power Production (WMO/TD-No. 118), Ginebra. tico, en Boletn de la OMM, 54 (2):8386.
, 1995: Meeting of Experts on Climate Rayner, N. A., P. Brohan, D. E. Parker, C. K. Folland, J.
Information and Prediction Services (CLIPS): Report J. Kennedy, M. Vanicek, T. Ansell y S. F. B. Tett,
of the Meeting (Melbourne, 2831March 1995) 2006: Improved analyses of changes and uncer-
(WMO/TD-No. 680, WCASP-No. 32), Ginebra. tainties in marine temperature measured in situ
, 1996: Economic and Social Benefits of since the mid-nineteenth century: The HadSST2
Climatological Information and Services: A Review of dataset, en Journal of Climate, 19:446469.
Existing Assessments (J. M. Nicholls) (WMO/TD- Sarker, R. P. y B. C. Biswas, 1988: A new approach
No. 780, WCASP-No. 38), Ginebra. to agroclimatic classification to find out crop
, 1996: Report of the Second Session of the CCI potential, en Mausam, 39(4):343358.
Working Group on Operational Use of Climatological Sociedad Meteorolgica Americana, 1993:
Knowledge (Geneva, 2831 May 1996); Report of Guidelines for using color to depict meteoro-
the Meeting of Experts on CLIPS (Geneva, 2224 logical information, en Bulletin of the American
May 1996) (WMO/TD-No. 774, WCASP-No. 37), Meteorological Society, 74:17091713.
Ginebra. Tufte, E. R., 1990: Envisioning Information, Cheshire,
, 1999: Report of the Planning Meeting for the Connecticut, Graphic Press.
Shanghai CLIPS Showcase Project: Heat/Health United States Global Change Research Program
Warning System (Shanghai, 68 October 1999) Office, 2000: Climate Change Impacts on the
(WMO/TD-No. 984, WCASP-No. 49), Ginebra. United States: The Potential Consequences of
, 2007: Declaracin de la OMM sobre el estado del Climate Variability and Change, Washington, D.
clima mundial en 2006 (OMM-No 1016), Ginebra. C., United States Global Change Research
, 2008a: Inter-Commission Task Team on the Program Office.
Quality Management Framework, Third Session, Wang, B. y Z. Fan, 1999: Choice of South Asian
Final Report (Geneva, Switzerland, 2830 summer monsoon indices, en Bulletin of the
October 2008), Ginebra. American Meteorological Society, 80:629638.
, 2008a: Report on the Activities of the Working Wilhelm, W. W., K. Ruwe y M. R. Schlemmer, 2000:
Group on Climate Change Detection and Related Comparisons of three Leaf Area Index meters
Rapporteurs 19982001 (WMO/TD-No. 1071, in a corn canopy, en Crop Science,
WCDMP-No. 47), Ginebra. 40:11791183.
_________________________
ANEXO 1
Abreviaturas y acrnimos
CCl Comisin de Climatologa
CDMS Sistema de gestin de datos climticos
CIUC Consejo Internacional para la Ciencia
CLIPS Servicios de Informacin y Prediccin del Clima
CMD Centro mundial de datos
CRC Centro Regional sobre el Clima
EMA Estacin meteorolgica automtica
ENOS El Nio/Oscilacin del Sur
IPCC Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico
ISO Organizacin Internacional de Normalizacin
MCG Modelo de circulacin general
OMM Organizacin Meteorolgica Mundial
PMDVC Programa Mundial de Datos Climticos y de Vigilancia del Clima
PNUMA Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
ROAS Red de observacin en altitud del SMOC
ROSS Red de observacin en superficie del SMOC
SIO Sistema de informacin de la OMM
SMHN Servicio Meteorolgico e Hidrolgico Nacional
SMO Sistema Mundial de Observacin
SMOC Sistema Mundial de Observacin del Clima
SMT Sistema Mundial de Telecomunicacin
VAG Vigilancia de la Atmsfera Global
.
Anexo 2
Actividades climticas a nivel internacional
A2.1 Coordinacin de las La Comisin promueve una serie de organismos

actividades climticas nacionales, regionales y mundiales que se ocupan
de asuntos relacionados con el clima y se apoya en
La Comisin de Climatologa se ocupa de promover ellos. Aparte de los SMHN, estos organismos inclu-
y facilitar actividades relativas al clima y su relacin yen otras organizaciones de las Naciones Unidas
con el bienestar humano, las actividades socioeco- como la Organizacin de las Naciones Unidas para
nmicas, los ecosistemas naturales y el desarrollo la Alimentacin y la Agricultura (FAO), la
sostenible. Concretamente, la Comisin: Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la
a) coordina y determina las necesidades genera- Organizacin Mundial del Turismo (OMT), el
les y las normas relativas a las observaciones, Programa de las Naciones Unidas para los
la recopilacin, el archivo y el intercambio de Asentamientos Humanos (ONU-Hbitat), el
datos de todos los componentes del Programa Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Mundial sobre el Clima; Ambiente (PNUMA), el Programa de las Naciones
b) determina las prcticas idneas para la gestin Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Organizacin
de datos climticos, en particular datos obte- de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia
nidos en tiempo casi real, los datos indirec- y la Cultura (UNESCO). La Comisin de Climatologa
tos, los datos captados por teledeteccin y los tambin colabora ampliamente con organizaciones
metadatos (informacin sobre los datos); no gubernamentales como la Federacin
c) fomenta la difusin de datos, productos y Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la
mtodos en apoyo de la investigacin, las Media Luna Roja, el Consejo Internacional para la
aplicaciones, las evaluaciones del impacto y la Ciencia (CIUC), instituciones de investigacin,
vigilancia del sistema climtico; universidades, asociaciones profesionales, el mundo
d) ayuda a elaborar informes fidedignos sobre el acadmico y organismos de desarrollo como el
clima, en particular las Declaraciones anuales Banco Mundial.
sobre el estado del clima mundial y los boleti-
nes El Nio y La Nia hoy;
e) evala y examina la elaboracin y aplicacin A2.2 Programa Mundial sobre
de predicciones climticas con fines operati- elClima
vos;
f) establece las prioridades para estudiar los En el decenio de 1970, se puso de manifiesto la nece-
climas de los ecosistemas naturales y gestio- sidad de establecer una mayor coordinacin y
nados y para suministrar informacin con el colaboracin para colmar las lagunas relativas a la
fin de aliviar problemas que surgen a raz de comprensin del clima y determinar la manera de
la influencia de las actividades antropognicas hacer frente a una serie de influencias, tanto positi-
en los climas locales y regionales; vas como negativas, del clima en la sociedad y en el
g) apoya la creacin de capacidad y la transferen- medio ambiente. En 1974, el Consejo Ejecutivo de la
cia de tecnologa; OMM acord que esta debera iniciar un programa
h) fomenta la investigacin y la evaluacin del sobre el clima y sent las bases del Programa Mundial
papel que desempea el clima en sectores sobre el Clima. En 1978, el Consejo Econmico y
sociales y econmicos clave en colaboracin Social de las Naciones Unidas solicit a la OMM que
con otras comisiones tcnicas de la OMM, prestara especial atencin a los aspectos del Programa
otras organizaciones de las Naciones Unidas que pudieran ayudar rpida y eficazmente a las
e instituciones internacionales y regionales instancias decisorias y de planificacin a nivel nacio-
pertinentes; nal para establecer programas y actividades sociales y
i) evala la posibilidad de aplicar las prediccio- econmicos en sus respectivos pases.
nes estacionales y otros servicios climatolgi-
cos con miras al beneficio social y econmico, La Primera Conferencia Mundial sobre el Clima,
en particular, la reduccin del riesgo de peli- celebrada en febrero de 1979, reconoci que el
gros relacionados con el clima y la utilizacin problema de la posible influencia del hombre en el
ptima del clima como recurso, y clima revesta especial importancia. En la
j) brinda asesoramiento sobre las cuestio- Declaracin de la Conferencia se hizo hincapi en
nes relativas a la disponibilidad de datos la necesidad urgente de que los pases de todo el
y servicios climatolgicos y el acceso a los mundo aprovecharan plenamente los conocimien-
mismos. tos vigentes del hombre sobre el clima; adoptaran
An2 Gua de prcticas climatolgicas
medidas para mejorar significativamente ese cono- capacidad en materia de prediccin climtica. Las
cimiento, y previeran y previnieran posibles actividades y los proyectos del PMIC abarcan estu-
cambios de origen humano en el clima que podran dios de los procesos dinmicos y termodinmicos
perjudicar al bienestar de la humanidad. de la atmsfera terrestre, las interacciones de la
atmsfera con la superficie terrestre y el ciclo
El Octavo Congreso Meteorolgico Mundial esta- hidrolgico global; la variabilidad y predictibili-
bleci oficialmente el Programa Mundial sobre el dad del clima; la interaccin de los procesos
Clima en 1979, reconociendo que para respaldar el dinmicos, radiativos y qumicos; los procesos de
programa era necesario contar con la cooperacin interaccin entre la crisofera y el resto del sistema
de muchas otras organizaciones de las Naciones climtico, y las interacciones biogeoqumicas y
Unidas y de otras organizaciones internacionales. fsicas entre el ocano y la atmsfera.
La OMM asumi la responsabilidad de ejecutar la
coordinacin general del programa y de los datos y En la Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima,
aplicaciones referentes al clima, mientras que el celebrada en 1990, se reconoci la necesidad
PNUMA asumi la responsabilidad de coordinar los urgente de adquirir informacin completa sobre las
estudios del impacto climtico y la OMM y el CIUC propiedades y la evolucin del sistema climtico
acordaron llevar a cabo conjuntamente el programa terrestre, detectar el cambio climtico, respaldar el
de investigacin climtica. La estructura del uso de las aplicaciones climticas para el desarrollo
Programa Mundial sobre el Clima y los asociados econmico y desarrollar la climatologa y las predic-
que colaboran con la OMM han evolucionado con ciones climticas. En 1991, el Undcimo Congreso
el transcurso del tiempo. Meteorolgico Mundial decidi que deba estable-
cerse un sistema mundial de observacin del clima.
El Programa Mundial sobre el Clima consta de El sistema sentara sus bases en la coordinacin y
cuatro componentes. El Programa Mundial de colaboracin de los programas de investigacin y
Datos y Vigilancia del Clima (PMDVC) facilita la operativos ya existentes o planificados para obser-
eficaz recopilacin y gestin de datos climticos y var el medio ambiente mundial y seguira
la vigilancia del sistema climtico mundial, en desarrollando los programas necesarios para garan-
particular la deteccin de la variabilidad del clima tizar la continuidad de la informacin durante
y el cambio climtico. El Programa Mundial de decenios.
Aplicaciones y Servicios Climticos (PMASC)
fomenta una compresin cientfica ms cabal del En 1992, se estableci oficialmente el Sistema
papel que desempea el clima en las actividades Mundial de Observacin del Clima (SMOC) en
humanas, la aplicacin eficaz de los conocimien- virtud de un memorando de entendimiento entre
tos y la informacin cientfica para beneficio de la la OMM, la COI de la UNESCO, el PNUMA y el
sociedad, servicios climticos adaptados a los usua- CIUC. Aunque el SMOC no haga observaciones ni
rios de diversos sectores socioeconmicos y la genere productos directamente, colabora estrecha-
prediccin de variaciones climticas significativas mente con sistemas de observacin existentes o en
(tanto naturales como derivadas de la actividad proceso de desarrollo y los toma como punto de
humana). El proyecto de los Servicios de partida y ofrece un marco para integrar los sistemas
Informacin y Prediccin del Clima (CLIPS) fue de los pases y organizaciones partcipes. Los siste-
establecido por la OMM como un mecanismo de mas y redes que lo integran son:
ejecucin del PMASC. El Programa Mundial de a) la Red de observacin en superficie del SMOC
Evaluacin del Impacto del Clima y Estrategias de (ROSS) y Red de observacin en altitud del
Respuesta (PMEICER), ejecutado por el PNUMA, SMOC (ROAS) (subconjuntos del Sistema
evala las repercusiones de la variabilidad y los Mundial de Observacin de la Vigilancia
cambio del clima que pueden afectar notable- Meteorolgica Mundial de la OMM);
mente a las actividades econmicas o sociales y b) la Vigilancia de la Atmsfera Global (VAG) de
asesora a los gobiernos al respecto; tambin contri- la OMM;
buye a elaborar una serie de estrategias de respuesta c) la Red de referencia para la medicin de radia-
socioeconmicas que pueden utilizar los gobier- ciones en superficie del Experimento Mundial
nos y las comunidades. El Programa Mundial de sobre la Energa y el Ciclo Hdrico (GEWEX)
Investigaciones Climticas (PMIC), copatrocinado del PMIC;
por la OMM y el Consejo Internacional para la d) el Sistema Mundial de Observacin de los
Ciencia y la Comisin Oceanogrfica Ocanos (SMOO), en particular los sistemas
Intergubernamental (COI) de la UNESCO, tiene de observacin ocenicos como el Sistema
por objeto fomentar una mejor comprensin cien- Mundial de Observacin del Nivel del Mar;
tfica bsica de los procesos climticos para e) el Sistema Mundial de Observacin Terrestre
determinar la predictibilidad del clima, la variabi- (SMOT), en particular la Red terrestre mundial
lidad del clima y el cambio climtico y el grado de - Glaciares y la Red terrestre mundial - Perma-
influencia humana en el clima, y para desarrollar frost, y
Anexo 2. Actividades climticas a nivel internacional An3
f) el Sistema mundial de observacin del ciclo sima primera reunin, el Consejo Ejecutivo de la
hidrolgico (WHYCOS). OMM acord no renovar las actividades del Comit
Interinstitucional del Programa sobre el Clima y
En la primera Cumbre de Observacin de la Tierra, adoptar, en cambio, la iniciativa Unidos en la
celebrada en 2003, se plante el concepto de obser- accin de las Naciones Unidas para coordinar las
vaciones terrestres coordinadas y completas. En la actividades climticas en el mbito de las Naciones
tercera Cumbre, que tuvo lugar en 2005, se esta- Unidas.
bleci oficialmente la Red mundial de sistemas de
observacin de la Tierra (GEOSS) con el fin aprove-
char los sistemas de observacin nacionales, A2.4 Programas internacionales
regionales e internacionales existentes y aadirles sobre el cambio climtico
valor, coordinando esfuerzos, colmando lagunas
importantes, respaldando la interoperabilidad, En la Primera Conferencia Mundial sobre el Clima,
compartiendo informacin, fomentando una celebrada en 1979, la comunidad climtica inter-
interpretacin comn de las necesidades de los nacional expres su preocupacin por la
usuarios y mejorando la difusin de informacin a posibilidad de que la expansin continua de las
los usuarios. El GEOSS respalda al SMOC mediante actividades humanas en la Tierra causara cambios
la ampliacin de la gama de variables relacionadas climticos importantes y persistentes a nivel regio-
con el clima determinadas en el Plan de ejecucin nal e incluso mundial e inst a que se estableciera
del SMOC y la colaboracin con las partes para una cooperacin mundial para investigar la posi-
que cumplan con sus obligaciones conforme a la ble evolucin del clima mundial en el futuro y
Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre tener en cuenta los nuevos conocimientos as
el Cambio Climtico (CMNUCC) (vase la seccin adquiridos para planificar el desarrollo futuro de la
A2.4). sociedad humana. En una conferencia sobre el
clima celebrada en Villach (Austria) en 1985, cien-
tficos de 29 pases desarrollados y en desarrollo
A2.3 Programa sobre el Clima concluyeron que era de esperar que las concentra-
ciones crecientes de gases de efecto invernadero
A comienzos del decenio de 1990, la colaboracin causaran un calentamiento significativo del clima
cada vez ms estrecha que se fue estableciendo mundial durante el siglo siguiente, como se indica
entre los programas relativos al clima de varias en la publicacin Report of the International
organizaciones internacionales desemboc en el Conference on the Assessment of the Role of Carbon
establecimiento del Comit de Coordinacin para Dioxide and of Other Greenhouse Gases in Climate
el Programa Mundial sobre el Clima por parte de la Variations and Associated Impacts (WMO-No. 661).
OMM. En 1995, se public un proyecto de docu- Asimismo, observaron que los datos sobre el clima
mento interinstitucional titulado The Climate del pasado tal vez no eran fiables para guiar los
Agenda International Climate-Related Programmes: proyectos a largo plazo debido al calentamiento
A Proposal for an Integrating Framework (Accin del clima mundial esperado, que el cambio clim-
para el Clima. Programas internacionales relacio- tico y los ascensos del nivel del mar estaban
nados con el clima: propuesta de un marco de estrechamente vinculados con otros problemas
integracin). Los cuatro ejes principales de esta medioambientales importantes, que cierto calen-
propuesta eran: nuevos horizontes relativos a la tamiento pareca inevitable debido a actividades
climatologa y la prediccin climtica; servicios precedentes y que el ritmo y grado de calenta-
climticos para el desarrollo sostenible; observa- miento podra verse profundamente afectado por
ciones especializadas del sistema climtico, y las polticas relativas a las emisiones de gases de
evaluaciones del impacto del clima y estrategias de efecto invernadero. En respuesta a estas preocupa-
respuesta para reducir la vulnerabilidad. Los orga- ciones, el PNUMA, la OMM y el CIUC establecieron
nismos impulsores de estos ejes fueron la OMM, la en 1986 el Grupo consultivo sobre gases de efecto
FAO y el PNUMA. invernadero para proceder a evaluaciones peridi-
cas del estado del conocimiento cientfico sobre el
En 1995, el Duodcimo Congreso Meteorolgico cambio climtico y sus repercusiones.
Mundial dio su aprobacin al Programa sobre el
Clima y estableci un Comit Interinstitucional del En 1987, el Dcimo Congreso Meteorolgico
Programa sobre el Clima. Si bien, en un principio, el Mundial reconoci que era necesario disponer de
Comit se encarg de ofrecer cierta orientacin, la evaluaciones cientficas objetivas, equilibradas y
rapidez de los acontecimientos relacionados con el coordinadas a nivel internacional sobre el conoci-
clima llev a la OMM a comenzar a pensar, durante miento de los efectos de las concentraciones
la reunin de su Consejo Ejecutivo celebrada en crecientes de gases de efecto invernadero en el clima
2001, en nuevos mecanismos para coordinar los de la Tierra y la manera en que estos cambios podan
asuntos climticos. As pues, en 2009, en su sexag- influir los modelos sociales y econmicos. El PNUMA
An4 Gua de prcticas climatolgicas
y la OMM acordaron crear un mecanismo intergu- resultados de la Segunda Conferencia Mundial sobre
bernamental que efectuara evaluaciones cientficas el Clima, que se celebr el mismo ao, impulsaron
del cambio climtico y, en 1988, el Consejo Ejecutivo a los gobiernos a establecer la Convencin Marco
de la OMM, con el apoyo del PNUMA, estableci el de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el (CMNUCC) en marzo de 1994. El IPCC concluy su
Cambio Climtico (IPCC) para que examinara la Segundo Informe de Evaluacin a finales de 1995, el
necesidad de: Tercero en 2001 y el Cuarto en 2007. A menudo, los
a) determinar las incertidumbres y las lagunas informes que publica el IPCC se utilizan para funda-
de las que adolecen los conocimientos actua- mentar cientficamente las decisiones que se adoptan
les sobre el cambio climtico y sus posibles en virtud de la Convencin Marco. Tambin desem-
repercusiones y elaborar un plan de medidas pearon un papel primordial en las negociaciones
a corto plazo para colmar dichas lagunas; que desembocaron en el Protocolo de Kyoto, tratado
b) determinar la informacin necesaria para internacional en vigencia desde febrero de 2005 que
evaluar las consecuencias del cambio clim- toma como punto de partida la Convencin Marco
tico en materia de polticas y las estrategias de y establece objetivos jurdicamente vinculantes y
respuesta; un calendario para reducir las emisiones de gases de
c) examinar las polticas actuales y previstas a efecto invernadero de los pases industrializados. La
nivel nacional e internacional en relacin con concesin del Premio Nobel de la Paz de 2007 al IPCC,
el problema de los gases de efecto inverna- junto con el seor Al Gore, ex-vicepresidente de Esta-
dero, y dos Unidos de Amrica, es testimonio del xito nota-
d) hacer evaluaciones cientficas y medioambien- ble de la labor del IPCC para informar a las instancias
tales de todos los aspectos del tema de los gases normativas as como al pblico en general de los
de efecto invernadero y difundir esas evalua- fundamentos cientficos en los que se apoya la cues-
ciones y otra informacin pertinente a los tin del cambio climtico.
gobiernos y las organizaciones interguberna-
mentales, para que las puedan tener en cuenta
en las polticas relativas al desarrollo social y
econmico y en programas sobre el medio A2.5 Referencias y lecturas
ambiente. complementarias
En noviembre de 1988, el IPCC estableci grupos de Grupo de observacin de la Tierra, 2005: Global
trabajo para que prepararan informes de evaluacin Earth Observation System of Systems (GEOSS):
sobre la informacin cientfica disponible en relacin 10-year Implementation Plan, documento de
con el cambio climtico (Grupo de trabajo I), sobre las referencia GEO 1000R/ESA SP-1284, Noordwijk,
repercusiones medioambientales, sociales y econmi- Divisin de publicaciones de la Agencia Espacial
cas del cambio climtico (Grupo de trabajo II), y sobre Europea, ESTEC.
la elaboracin de estrategias de respuesta (Grupo de , 2007: Geo 2007-2009 Work Plan: Toward
trabajo III). En 1988, en su 43 perodo de sesiones, la Convergence, Ginebra.
Asamblea General de las Naciones Unidas dio su apro- Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
bacin a la iniciativa de la OMM y el PNUMA de Cambio Climtico, 2007: The Fourth Assessment
establecer el IPCC y solicit un examen amplio y Report: Climate Change 2007 (AR4), vols. 1 a 4,
recomendaciones respecto de: el estado de los conoci- Cambridge, Cambridge University Press.
mientos en materia de climatologa y cambios Junta de los Jefes Ejecutivos del Sistema de las
climticos; los programas y estudios sobre las repercu- Naciones Unidas para la Coordinacin, 2008:
siones sociales y econmicas de los cambios climticos, Las Naciones Unidas y el cambio climtico: unidos
incluido el recalentamiento del planeta; y las posibles en la accin, Nueva York.
estrategias de respuesta con miras a demorar, limitar o Organizacin Meteorolgica Mundial, 1986: Report
mitigar las repercusiones de los cambios climticos of the International Conference on the Assessment of
perjudiciales. the Role of Carbon Dioxide and of Other Greenhouse
Gases in Climate Variations and Associated Impacts
El IPCC adopt su Primer Informe de Evaluacin el (Villach, Austria, 915 October 1985) (WMO-No.
30 de agosto de 1990. Sus conclusiones, junto con los 661), Ginebra.
.

Edicin de 2011
P-CLW_101264
OMMN 100
www.wmo.int OMMN 100

Climatologia Es PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Climatologia Es PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Gua de prcticas climatolgicas

Gua de prcticas climatolgicas

www.wmo.int OMMN 100

Organizacin Meteorolgica Mundial, 2011

Presidente de la Junta de publicaciones

3.3.4 Almacenamiento de datos delCDMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

5.6 Anlisis de mltiples variables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58

Actividades climticas a nivel internacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

Me complace expresar mi agradecimiento a la

1.1 Finalidad y contenido de especial inters para quienes se desempean en

La presente publicacin tiene por objeto proporcio-

ALMACENAMIENTO DE AGUA INTERCAMBIO TRANSPORTE

FLUJO DE AGUAS SUBTERRNEAS

100 000 aos

Respuesta de los glaciares

Respuesta del plancton

PREDICCIN METEOROLGICA A PLAZO MEDIO

TAMAO CARACTERSTICO (METROS)

1.4 Actividades climticas a escala servicios operativos de los Centros mundiales de

a nivel de sectores y comunidades en rela- 1985) (WMO-No. 661), Ginebra.

Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el

Observaciones, estaciones y redes climticas

2.1 Introduccin exactitud de las mediciones que se requieren para

Tabla 2.1. Ejemplos de elementos superficiales y subsuperficiales observados en diferentes redes

Los instrumentos marinos comprenden boyas a la relacionados con la falta de intercomparaciones

atenuacin de la seal de radar cuando se captan frecuencias utilizada, pero si un relmpago se

mantener y calibrar los patrones, certificar la Uncertainties in Climate Observations (WMO/TD-No.

2.6 Funcionamiento de las A menudo, las horas de observacin difieren en

a) efectuar observaciones climatolgicas con o diario y de un formulario de informe correcta-

vez cada tres aos, o ms frecuentemente si es nece- 2.6.7 Mantenimiento de la

formato de los datos, la hora de transmisin y la , 1998: Preliminary Statement of Guidance

Gestin de datos climticos

3.1 Introduccin La cuantificacin de los datos climatolgicos,

Figura 3.1. Sistema de gestin de datos generalizado

programadoresinformticos su futura ampliacin o es una alternativa posible cuando no pueda efec-

catlogos, inventarios, historiales, diccionarios y k) debern hacerse copias de seguridad del

El objetivo principal de una poltica de seguridad y 3.3.8 Gestin del CDMS

Tabla 3.1. Ejemplo de clave de bandern de tipo de datos

Tipo de dato Significado

Tabla 3.2. Ejemplo de clave de bandern de fase de validacin

Clave de fase de Significado

Tabla 3.3. Ejemplo de clave de bandern de mtodo de adquisicin de datos

Clave de mtodo de adquisicin Significado

un conjunto de procedimientos de control de aplicaciones, es necesaria la completitud de datos.

Deberan verificarse las observaciones repetidas o 3.4.6 Pruebas de coherencia

3.6 Rescate de datos , 1989: Report of the Meeting of CLICOM Experts

Caracterizacin del clima a partir de conjuntos de datos

4.1 Introduccin Algunos elementos son continuos, es decir, que no

las observaciones, la existencia de observaciones un grfico de nmero acumulativo o porcentaje de

Figura 4.1. Distribucin de frecuencias Figura 4.2. Distribucin de frecuencias

Figura 4.3. Diagrama de cajas

Clave: 2l5 significa 25

4.4 Descriptores cuantitativos motivo subyacente de las observaciones y deducir

Figura 4.5. Ejemplo de una ordenacin de datos

Existen varias series de observaciones que pueden

Distribucin normal (0,1)

Funcin de densidad de probabilidad de Weibull (constante c = 3) Weibull PDF (constante k = 3)

Distribucin de valores extremos generalizada

Figura 4.9. Distribucin de valores extremos generalizada: .

Moda Media Media Moda

Figura 4.15. Relaciones entre la media, la mediana y la moda

Caracterstica Media Mediana Moda

Afectada por datos anmalos S No No