BLANQUEO DE CELULOSA

INTRODUCCION

La fabricacin de pasta, papel y derivados del papel alcanza cifras que sitan
esta industria entre las ms grandes del mundo. La principal fuente de fibra
para la produccin de pasta en este siglo a sido la madera procedente de los
bosques.

La composicin qumica de la madera es muy variable. Se compone

principalmente de celulosa, lignina, hemicelulosa, y de un 5% a un 10% de
otros materiales. La lignina representa entre un 16 % hasta un 33% del peso
segn el tipo de madera. La lignina es un complejo polmero aromtico
asociado a los polisacridos de la pared celular vegetal, su estructura
estreoirregular y amorfa hacen de ella una molcula muy particular y difcil
de degradar Industrialmente es necesario quitar la lignina de la madera para
hacer el papel u otros productos derivados.

En la prctica comercial un porcentaje grande de la lignina quitada de la

madera durante operaciones para reducir la pulpa es un subproducto molesto.
En la naturaleza existen diferentes microorganismos asociados a la
descomposicin de la madera, pero hasta ahora los nicos que son capaces de
degradar la lignina en forma eficiente son los hongos basidiomycetes llamados
de pudricin blanca. Parte del proceso bsico para hacer celulosa y papel
consiste en la eliminacin de la lignina. Este compuesto, constituyente de la
madera y que acta como cemento en su estructura, es el principal obstculo
para poder obtener celulosa y papel de buena calidad. Industrialmente la pulpa
de celulosa blanqueada se obtiene a travs de un proceso de dos etapas: el
pulpaje y el blanqueo.

IMPORTANCIA DEL BLAANQUEO DE LA CELULOSA

El blanqueamiento de la pulpa es la etapa ms importante en la produccin de

celulosa, donde intervienen la mayor cantidad de qumicos y se pueden
generar altos niveles de contaminacin. Sin embargo, la industria de la celulosa
ha asumido el desafo de fabricar un producto de la mejor calidad posible con
procesos eficientes e insumos ms inocuos que se recuperan para evitar la
contaminacin ambiental.
El propsito del proceso de blanqueo es cumplir ciertos criterios de calidad,
asociados al nivel y estabilidad de la blancura, limpieza y propiedades de
resistencia de la celulosa producida. Este proceso se lleva a cabo para cubrir
la demanda de consumidores que quieren papeles blancos para mltiples usos,
desde los productos de impresin y escritura, hasta productos de embalajes y
papeles higinicos, entre otros, explica Charles Kimber, gerente de Asuntos
Corporativos de Arauco.

El proceso de remocin de la lignina de las astillas de madera se puede llevar a

cabo transformando su estructura molecular con diferentes tipos de pulpaje,
que tienen rendimientos distintos y generan pulpas de diversas propiedades y
calidades. El ms utilizado es el pulpaje qumico, tambin llamado sulfato o
mtodo Kraft, en el que se remueven casi totalmente la lignina y todos los
compuestos no-celulsicos, obtenindose una pulpa de intensa blancura.

El proceso de pulpaje ms utilizado en Chile y en el mundo es el Kraft, pulpaje.

PULPAJE KRAFT

Entre los productos qumicos utilizados en el pulpaje Kraft, la soda y el sulfuro

de sodio, son parte de la primera etapa de tratamiento de la madera que se
destina finalmente a la confeccin de papel.

Posteriormente la celulosa cruda se blanquea con productos clorados, cloro

propiamente tal, y dixido de cloro, productores directos de dioxinas. Este
proceso tiene todas las caractersticas de una prctica en vas de extincin: es
caro, contamina el agua y el aire y produce papeles de regular calidad
degradando el medio ambiente.

Con este tratamiento se obtienen celulosas de dos tipos:

Celulosa cruda o Kraft, materia prima de papeles resistentes.

Celulosas blanqueadas; con las cuales se fabrican los papeles de

impresinescritura, en especial el papel peridico.
 PROCESO DE PRODUCCIN CELULOSA KRAFT BLANQUEADA

Las trozas de madera son descortezadas y luego reducidas a astillas en los

astilladores. Dichas astillas son transportadas a travs de correas a reactores,
denominados digestores, donde se cuece con sosa custica, sulfato sdico y
carbonato clcico, a 200 grados centgrados y alta presin para reducir los
trozos a una pulpa, en una solucin de licor blanco compuesto por hidrxido de
sodio y sulfuro de sodio.

Esta operacin permite disolver gran parte de la lignina que une a las fibras de
madera, liberando as dichas fibras. Despus de la coccin, se separan los
gases sulfricos para ser tratados (generalmente son incinerados), y el resto de
la mezcla es filtrada por diferentes mecanismos para retirar los trozos que no
se han degradado durante la coccin.

El producto de la coccin se procesa en filtros lavadores la pulpa es enjuagada

con agua para arrastrar los lquidos de coccin y recuperar los compuestos
qumicos utilizados. La pasta es filtrada y espesada al quitarle agua., donde se
separan las fibras y el licor residual (licor negro). La pulpa obtenida se clasifica,
limpia, espesa y almacena. Para el caso de celulosa blanqueada, la pulpa
obtenida es enviada a una etapa de blanqueo en la que se utilizan diferentes
combinaciones de compuestos oxidantes tales como cloro elemental (Cl 2),
dixido de cloro (ClO2 ), perxido de hidrgeno (H2O2), oxgeno (O2), u otros
agentes, para finalmente almacenarse. Por otra parte, el licor negro se enva a
un ciclo de recuperacin de reactivos, donde se obtiene energa para el
proceso y se recicla una fraccin importante de los insumos qumicos
requeridos en el pulpaje.

El proceso de blanqueo demanda la mayor parte del consumo de agua en una

planta de celulosa, y por lo mismo genera efluentes lquidos que son una
potencial fuente de contaminacin, ya que en estado bruto contienen lignina,
alcoholes, cloratos y metales pesados. Sin embargo, hoy su impacto ambiental
est reducido a su mnima expresin, ya que las plantas trabajan en ciclo
cerrado con los productos qumicos, y toda el agua residual es tratada
biolgicamente.
Cualquiera sea el proceso utilizado, el blanqueamiento de la celulosa implica,
necesariamente, una reduccin de rendimiento de la madera, medido en m3 de
madera por tonelada de celulosa. Normalmente, en todo el proceso se pierde
entre un 5 y 9% de la pasta caf, para alcanzar blancura estndar de 87-90%,
segn la norma ISO-2470 (International Organization for Standardization).

ALTERNATIVAS MENOS CONTAMINANTES EN FASES PREVIAS AL

BLANQUEO

Ampliar las actividades para retirar la lignina antes de la fase de blanqueo:

Coccin Continuada Modificada (MCC): Este proceso consiste en

alterar la fase de coccin, alternando vapor a alta y a baja presin e
invirtiendo el sentido de la corriente de coccin a mitad de la fase. Los
resultados son una menor concentracin de lignina adherida a la
celulosa y una mayor viscosidad que facilita la separacin del resto de la
lignina durante una fase de oxigenacin. Existen otros sistemas que se
basan en los mismos principios que pueden ser instalados directamente
en los sistemas de coccin tradicionales, que ofrecen resultados muy
positivos.

Oxigenacin: En las tecnologas modernas se considera una etapa de

deslignificacin con oxgeno, que permite reducir la cantidad de agentes
de blanqueo usados posteriormente. Este proceso de aplicacin previo
al blanqueo reduce significativamente la lignina. No obstante, este paso
es delicado puesto que el oxgeno tambin ataca a la celulosa, por lo
que es necesario encontrar un punto de equilibrio para que dicha
operacin sea rentable. La deslignificacin o preblanqueo con oxgeno
debe su desarrollo, principalmente, al control ambiental. Al remover
cerca del 50% de la lignina en una etapa usando oxgeno, hay una gran
reduccin de la carga de poluentes (DBO). Ese material orgnico
disuelto puede ser enviado para la caldera de recuperacin, donde se
transforma en energa. Adems del aspecto energtico, el uso de
oxgeno antes de la etapa de cloracin proporciona una deslignificacin
equivalente a una reduccin del 30 al 50% del nmero Kappa de pasta
 no blanqueada. Es evidente que las secuencias iniciadas con una etapa
con oxgeno presentarn un consumo bastante inferior de compuestos
clorados. El proceso puede ser efectuado de dos maneras: con oxgeno
en torres presurizadas utilizando celulosa a consistencia media, o la
deslignificacin con oxgeno a consistencia media en un reactor
atmosfrico.

BLANQUEO

La principal razn del blanqueo de la pulpa es la de eliminar el

contenido de lignina residual evitando as causar daos en la calidad de
la fibra. ya que la lignina produce una decoloracin marrn en el papel
final. La eliminacin de la lignina, que es un material qumicamente
complejo, produce una pulpa con un matiz ms luminoso. En esta etapa
se le otorga a la pulpa la blancura que corresponda segn los
estndares establecidos para su comercializacin.

El blanqueo corresponde a un tratamiento qumico en etapas sucesivas

y bajo condiciones de operacin distintas. Los principales reactivos
qumicos utilizados son cloro elemental (Cl2), dixido de cloro (ClO2) y
perxido de hidrgeno (H2O2). Hidrxido de sodio (NaOH) se utiliza
entre algunas etapas de blanqueo para regular el ph, de modo de
facilitar la extraccin del material disuelto.

La pasta qumica: es blanqueada con removedores de lignina.

La pasta mecnica: que por definicin contiene grandes cantidades de

lignina se aclara usualmente con perxido de hidrgeno que cambia la
estructura de la lignina y altera el color, pero no la elimina. En las
tecnologas convencionales de blanqueo de la pasta qumica, la lignina
se degrada y remueve con la ayuda de gas cloro (Cl2). La pasta se
blanquea luego en varias etapas que emplean dixido de cloro (ClO2) e
hipoclorito de sodio (lavandina, NaOCI).
Para el blanqueo se requiere reactivos muy selectivos para remover la lignina.
En este sentido, el Cloro es el 3 mejor para dicho objetivo, pero tiene
problemas ambientales por la formacin de compuestos organoclorados. Para
ello, las industrias, han incorporado una etapa de deslignificacin con oxgeno y
han reemplazando total o parcialmente el cloro gas, por el dixido de cloro,
dando origen a los procesos libre de cloro elemental (procesos ECF) o
blanqueando con reactivos no clorados (procesos TCF) como el ozono o el
perxido de hidrgeno.

Blanqueo convencional: Utiliza Cl2, ClO2 y NaOH en diferentes secuencias y

proporciones. Se generan riles con compuestos organoclorados, incluyendo
dioxinas. Estas ltimas no se generan cuando se utiliza ClO2 en vez de Cl2.

Blanqueo ECF (libre Cl2): No utiliza Cl2 , el que se reemplaza con ClO2.
Tambin se puede incluir H2O2, O2, O3 y enzimas. Si se incluye una etapa de
predeslignificacin, el consumo de ClO2 puede disminuir en un 40%. Los
efluentes contienen AOX, pero no dioxinas.

Blanqueo TCF (libre de Cl total): No utiliza cloro en ninguna forma. Las

secuencias de blanqueo TCF incluyen combinaciones de algunos de los
siguientes agentes de blanqueo H2O2, O2, O3 y enzimas. Los efluentes no
contienen organoclorados, pero si otros compuestos fenlicos, y podran ser
recirculados al ciclo de recuperacin de reactivos, descargando solamente
aquellas lneas residuales de baja concentracin orgnica.

Tratamiento con ozono El blanqueo de celulosa con ozono en la produccin

de papel representa una nueva alternativa para eliminar totalmente la
utilizacin de cloro, produciendo la llamada pulpa TCF (Total Chlorine Free).
AGA es lder en el mundo en el desarrollo de esta aplicacin. El ozono es un
agente blanqueador eficaz, pero no muy estable, al tender a degradarse a
oxgeno. Este sistema se basa en un circuito cerrado para recuperar el oxgeno
y regenerar ozono.

Tratamiento con perxido. El perxido de hidrgeno sirve nicamente para

incrementar el brillo de la pulpa, y no para separar la lignina adicional. Esto
representa un beneficio al mejorar la calidad de la pulpa y reducir los costes del
blanqueo.

Una de las opciones ms atractivas desde el punto de vista tecnolgico, y

parece ser la ms comercializada, es la combinacin de una fase previa de
deslignificacin con oxgeno seguida de diferentes fases de blanqueo con
perxido de hidrgeno y ozono.

Otros procesos

Existen variantes del proceso mecnico en las que se utiliza vapor de agua
para reblandecer la madera, es el llamado proceso termomecnico (TMP).

Otra variante, el proceso qumico-termomecnico (CTMP), consiste en utilizar,

adems de vapor de agua, pequeas cantidades de compuestos qumicos,
dando como resultado una pasta ms resistente.

El proceso CTMP puede utilizar maderas duras (eucalipto y frondosas como el

arce, el abedul o el haya) que proporcionan fibras pequeas con elevado
porcentaje de celulosa y blandas (conferas como el pino y el abeto) con fibras
ms largas que dan una pasta ms resistente pero contienen ms resinas. El
proceso TMP slo es aplicable a maderas blandas.

Una variacin del proceso TMP es el proceso de pasta explosivo. Los trozos
de madera se impregnan con productos qumicos y luego se introducen en un
reactor donde son expuestos a vapor de agua a gran presin y temperatura.

El proceso de Solvopulping consiste en separar las fibras de lignina con

alcohol. El alcohol se puede reciclar (aunque puede ser un proceso muy
explosivo) y la lignina se puede recuperar para otros usos industriales. Las
fibras resultantes son bastante puras y necesitan poco blanqueo.
PROCESO DE PRODUCCION DE CELULOSA KRAFT.

PROCESO DE BLANQUEO
DESCRIPCIN DEL PROCESO

En esta etapa se da por culminada la eliminacin de la lignina puesto que se

logra al finalizar esta la blancura objetivo.

Como hemos mencionada antes esta etapa de blanqueo se lleva a cabo por
medio del mtodo ECF, este utiliza como agente oxidante el ClO2.

Este ltimo es un agente muy selectivo de la lignina, o sea degrada en

pequea medida a la celulosa a diferencia del oxgeno.

La blancura objetivo es del 90% y es lograda a partir de una prdida de

celulosa en el entorno del 5% desde que ingresa a la etapa de blanqueo hasta
que sale.

El blanqueo consiste en mezclar la pasta junto con el agente blanqueador en

un reactor el cual es el recipiente en donde se lleva a cabo la reaccin y
asegura por tanto el tiempo necesario para que se lleve a cabo la reaccin.

Luego de cada mezclado esa pasta es lavada para eliminar la lignina

degradada y as seguir en camino.

Existen como tres partes en la etapa de blanqueo:

 Etapa D: esta es la inicial, en donde se realiza la primera mezcla de la
pasta y el dixido de cloro.
Etapa EoP: es una etapa de extraccin alcalina, oxgeno y perxido de
hidrgeno, la cual se realiza para convertir en solubles los posibles
compuestos clorados que se podran haber formado en la etapa D.

Etapa D1: esta consiste a igual que la primera en una mezcla con
dixido de cloro y habr tantas hasta poder obtener la blancura
deseada en la pasta. Por ltimo se realiza un lavado y se neutraliza el
agente blanqueador con SO2 para que no siga siendo atacada la pasta
una vez almacenada.

EXPERIENCIA EN UNA EMPRESA SUECA

La empresa sueca SDRA, la mayor productora europea de pulpa de

papel, decidi sustituir todo el cloro en su proceso de blanqueo con el fin de
satisfacer la demanda del mercado claramente orientada hacia el papel libre
de cloro (TCF - totallychlorine- free). Su proceso kraft consiste en la coccin
extendida, seguida de la deslignificacin oxigenada y, por ltimo, un nuevo
proceso de blanqueo con ozono y perxido de hidrgeno. Para evitar que se
degrade el perxido con la presencia de metales, se aade antes un agente
quelante, que tiene la funcin de atrapar los metales.

El principal objetivo de esta empresa era ser la primera productora del

mundo en ofrecer pulpa kraft procedente de maderas duras y blandas, con
un alto brillo y resistencia, y que no fuera blanqueada con ningn
compuesto de cloro. La empresa ha descubierto que otra ventaja de
eliminar el cloro es que resulta posible cerrar el ciclo de las aguas
residuales de todo el proceso, cosa que antes resultaba imposible debido al
contenido de dicha sustancia en los vertidos.

ANEXOS
 CARTON BLANQUEADO

BIBLIOGRAFA

http://egresados.fcien.edu.uy/FABRICACION%20PAPEL.pdf
http://www.lignum.cl/informes-tecnicos/blanqueo-de-la-celulosa-el-
proceso-clave/
http://www.eis.uva.es/~macromol/curso08-09/pls/celulosa .htm
La industria pastero-papelera en Espaa. Garrido, J. Ingeniera Qumica.
1994
http://www.daphnia.es/revista/3/articulo/550/Sustitucion-del-cloro-en-el-
blanqueo-de-papel