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Contenido
Cosmticos
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CARACTERSTICAS GENERALES. 5
Definicin de Cosmtico. 5
Tipos de componentes. 7
Principios activos. 8
Excipiente. 8
Aditivos y correctores. 10
Espesantes. 11
Suavizantes y emolientes. 11
Humectantes. 12
Disolventes. 13
Controladores de pH. 13
Conservantes. 14
Antioxidantes. 14
Antimicrobianos. 14
Colorantes. 15
Perfumes. 16
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Introduccin.
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Formas cosmticas. 17
Disoluciones y lociones. 17
Emulsiones. 17
Suspensiones. 18
Geles. 18
Espumas. 19
Aerosoles. 19
Pulverizadores. 20
Slidos en polvo. 20
Slidos en barra. 20
Slidos en pastilla. 21
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Cosmticos
Composicin y estructura de los Cosmticos.
CARACTERSTICAS GENERALES.
Definicin de Cosmtico.
Dcese de los productos que se utilizan para la higiene o belleza del cuerpo, especialmente
del rostro.
Sin embargo, para definir cosmtico de forma adecuada debemos ir a la legislacin vigente, ya
que es la que nos diferenciar qu es un cosmtico a nivel legal, industrial y sanitario. La
definicin viene establecido en el Real Decreto
RD1599/1997 de 17 de Octubre. Y nada que no
entre en esta definicin podr ser considerado
como producto cosmtico:
Es decir, no podrn ser considerados cosmticos aquellos productos cuyo fin ltimo principal
no sea la decoracin o correccin superficial del cuerpo. Y tampoco aquellos que acten a un
nivel diferente del superficial o aquellos que para su aplicacin deban ser ingeridos, inhalados
o inyectados.
En este mismo Real Decreto vienen establecidos ciertos parmetros que hacen que ciertos
productos no puedan ser considerados cosmticos:
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cosmticos aquellos preparados destinados a la proteccin frente a la contaminacin o
infeccin por microorganismos, hongos o parsitos.
Es decir, que los cosmticos deben actuar a nivel superficial y quedar bien diferenciados de
todos los productos medicamentosos o teraputicos.
Como en el caso anterior, tenemos una definicin lingstica de medicamento, que vendr
dada por el Diccionario de la Real Academia de la Lengua:
Las diferencias son muy notables. Aqu se habla de prevenir, diagnosticar, tratar, aliviar o
curar, conceptos que no vienen recogidos en la definicin de cosmtico. En el cosmtico, los
conceptos bsicos son limpiar, perfumar, modificar aspecto, corregir olores, proteger y
mantener en buen estado.
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cosmticos queda muy claro que la prevencin, diagnstico y tratamiento de enfermedades no
entran dentro de sus funciones.
Por lo cual encontramos una clara diferencia entre cosmtico y medicamento a nivel de
funcin.
En resumen, que encontramos tambin una clara diferencia entre cosmtico y medicamento a
nivel de su aplicacin.
Con estas dos definiciones en la mano, resulta sencillo discernir entre qu productos deben
ser considerados cosmticos y cules deben ser considerados medicamentos, aunque en
ocasiones nos encontremos con productos cuyas caractersticas hacen que esta decisin no
sea tan sencilla ni tan clara.
Tipos de componentes.
Todos los componentes que constituyen un cosmtico pueden englobarse en tres grandes
categoras:
Principios Activos.
Excipientes.
Aditivos y Correctores.
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Principios activos.
Los principios activos son todos aquellos componentes del cosmtico responsables directos
de la funcin principal del cosmtico. Es decir, son los productos del cosmtico que llevan a
cabo, de una forma u otra, la funcin para la que ha sido diseado y fabricado el cosmtico.
Por ejemplo, si tenemos un maquillaje, los colorantes encargados de dar color a la piel sobre
la que se aplica son el principio activo. Si tenemos un champ o cualquier otro cosmtico de
higiene, los detergentes encargados de eliminar la suciedad de la piel son los principios
activos. En el caso de un lquido de permanente, el principio activo sern los productos
encargados de hacer que el pelo adquiera y mantenga la nueva forma.
Excipiente.
El excipiente es la sustancia o grupo de sustancias que actan como disolvente o soporte del
resto de sustancias del cosmtico. Es decir, todos los componentes del cosmtico se
encontrarn disueltas o suspendidas, en mayor o menor medida, en el excipiente o alguno de
los excipientes.
El excipiente suele ser la sustancia mayoritaria del cosmtico. Debemos tener en cuenta que
los principios activos, por ejemplo, pueden requerirse en cantidades muy pequeas. Sin
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embargo, dado que todos los productos deben estar incluidos en el excipiente, este debe
constituir la mayor parte del mismo.
Adems, dado que se trata del componente mayoritario, debe se totalmente compatible con la
piel y con el pelo.
Ocurre en ocasiones que el excipiente acta, adems, como principio activo o en ocasiones
como aditivo. Por ejemplo, el alcohol etlico puede ser a la vez el disolvente de la sustancia
activa y actuar como anibacteriano, evitando que proliferen microorganismos. Y la acetona en
un quitaesmaltes es, a la vez, el disolvente (y por tanto excipiente) y el principio activo.
Es decir, el principio activo debe poder incluirse en el excipiente de forma ptima para
cumplir su funcin, bien sea disuelto, suspendido o emulsionado. En cualquier caso, el
excipiente debe permitir al principio activo lleva a cabo la accin para la que ha sido
incorporado al cosmtico y debe protegerlo.
Y debe aportar la forma cosmtica adecuada para que el cosmtico se pueda aplicar
correctamente. Por ejemplo, los polvos de maquillaje deben ser slidos para poder ser
aplicados adecuadamente. Pero un acondicionador para el cabello deber ser, normalmente,
lquido.
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Pero en ocasiones tambin son importantes los excipientes grasos. Las grasas y aceites son
muy usados en cosmetologa por sus propiedades sobre la piel, actuando como suavizantes y
emolientes. Al fin y al cabo, la piel se encuentra recubierta de un manto graso. Y muchas
sustancias activas importantes en los cosmticos son solubles principalmente en grasas, como
ocurre con los suavizantes y los emolientes o los acondicionadores.
Debemos pensar que las grasas y aceites no se mezclan con facilidad con el agua. En los
cosmticos, normalmente, se encontrarn estabilizados formando emulsiones, que son
mezclas estables de agua y grasas. Para estabilizar la emulsin se suelen usar unos productos
qumicos llamados tensoactivos (formarn parte de los excipientes de multitud de productos
cosmticos).
Otra mezcla muy comn es la de agua con disolventes orgnicos como la acetona y el alcohol
etlico. En estos casos las mezclas son menos viscosas, aparentemente acuosas. Por ejemplo
los perfumes estn compuestos por mezclas de agua con alcohol. Los disolventes orgnicos se
usan para disolver sustancias orgnicas que no se disolveran si se aadiesen directamente al
agua, pero que quedan bien disueltas si primero las disolvemos en el alcohol o la cetona y
despus lo aadimos todo junto al agua.
Aditivos y correctores.
Los aditivos y correctores son sustancias que se aaden para mejorar las propiedades del
producto, facilitar su uso, protegerlo frente a agentes biolgicos o qumicos, defenderlo del
paso del tiempo o hacerlo ms atractivo a la vista u olfato o ms agradable de usar.
Los nombrados entre E-100 y E-200 son colorantes alimentarios. Los nombrados entre
E-200 y E-300, antimicrobianos. Entre E-300 y E-400 son antioxidantes, emulsificantes y
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estabilizantes. Entre E-400 y E-500 emulsificantes y espesantes (principalmente
alimentarios).
Existen varios tipos de aditivos y correctores en funcin de la funcin por la que son
incorporados. Veamos los ms importantes.
Espesantes.
Son un grupo de aditivos encargados de aumentar la viscosidad del excipiente. Esto hace que
su apariencia sea ms slida y por lo tanto resulten ms cmodos de aplicar. Resultan
fundamentales en algunos cosmticos, como las cremas, que resultaran poco prcticas si se
comportasen como un lquido acuoso.
Podemos diferenciar dos grandes tipos de espesantes, los que espesan soluciones acuosas y
los que espesan soluciones oleosas, ya que son los dos grandes tipos de excipientes que
encontraremos en los cosmticos.
Los espesantes acuosos son productos con gran capacidad de absorber o retener agua.
Destacan las gomas naturales, pectinas, ceras, algunos tensoactivos y grasas parcialmente
hidosolubles y los polmeros
acrlicos (los ms usados para
obtener geles) como el carbopol,
carcomer, sepigel, hypan, etc. En
ocasiones, cuando el cosmtico
est formulado con grasas y tensoactivos en emulsin acuosa, basta aadir una sal como el
cloruro sdico para lograr que la mezcla se espese.
Suavizantes y emolientes.
Se encargan de reponer los lpidos de la piel que el cosmtico retira. Por ejemplo, los
productos que incorporan alcoholes o detergentes muy fuertes, eliminan gran cantidad de
grasas de la piel que deben ser repuestas. En caso contrario, la piel se resecar.
Cuando la accin suavizante es la funcin principal del cosmtico, como ocurre en algunas
cremas hidratantes o en los cosmticos de acondicionamiento capilar, el suavizante debe
considerarse como principio activo en lugar de aditivo.
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La mayor parte de los suavizantes y emolientes son sustancias de naturaleza grasa que
reemplazan o complementan a las grasas de la piel. Las grasas pueden ser de naturaleza
animal, vegetal, mineral, sintticas o semisintticas.
Los emolientes de naturaleza mineral suelen ser muy efectivos pero muy oclusivos. Suelen
aportar un tacto graso bastante desagradable. Pero son baratos y fciles de conseguir.
Ejemplos, petrolatum y sus derivados.
Los emolientes de naturaleza vegetal son tambin bastante oclusivos, aunque no tanto como
los minerales. Al ser productos naturales, no dan tantos problemas sobre la piel, no suelen
provocar reacciones adversas. Aportan tacto graso, pero no excesivamente marcado.
Ejemplos: los aceites y grasas vegetales, como el de oliva, etc. Tienen mayor tendencia al
enranciamiento que los emolientes minerales.
Los emolientes animales se absorben muy bien por la piel, no aportan apenas tacto graso, lo
cual es lgico porque son los ms similares a las grasas de la piel. Son ms difciles de
conseguir, muy inestables (se enrancian con mucha facilidad). Son muy habituales los
derivados de aceites animales, como el aceite de castor o el aceite de lana, ms conocido como
lanolina.
Los sintticos y semisintticos tratan de aportar las ventajas de los minerales, es decir, su
poder emoliente y su precio econmico. Y a la vez no resultar tan oclusivos. Para ello se
fabrican artificialmente o se modifican emolientes de origen natural (aceite de castor
hidrogenado, por ejemplo). Se consigue, adems, que sean ms estables y duraderos que los
emolientes de origen animal.
Algunos cosmticos incorporan sustancias que hacen que aumente la cantidad de espuma
generada, para hacer ms agradable la aplicacin de productos.
Humectantes.
Evitan que el producto cosmtico pierda agua, que pierda agua por evaporacin. Se usan
sustancias que tengan gran capacidad para retener agua, como la glicerina o el propilenglicol.
Debemos tener en cuenta que, sin ellos, los productos pueden perder
agua y desestabilizarse (por ejemplo, si tenemos una emulsin,
perdera agua pero conservara grasas, con lo que el cosmtico sera
cada vez ms graso, pudiendo perder propiedades o desestabilizarse).
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Entre los humectantes destacan sustancias como la glicerina y el propilenglicol, es decir,
sustancias higroscpicas que evitan prdidas de agua.
Disolventes.
Controladores de pH.
Por eso se usan sustancias que evitan que el pH oscile con el paso del tiempo o al ponerse en
contacto con la piel o el aire. El pH de los cosmticos, en general, no debe diferir mucho del
pH de la piel, aunque hay excepciones como los cosmticos de
permanente. Para controlar el pH se usan cidos (que bajan
ligeramente el pH) y bases dbiles (que elevan ligeramente el pH).
Entre los cidos destacan el cido ctrico, lctico o tartrico. Entre las
bases dbiles destacan la trietanolamina y la dietanolamina.
La combinacin de sales cidas dbiles formar lo que se denomina disoluciones tampn, que
regulan el pH evitando que vare el exceso. Las disoluciones tampn ms habituales son las
conformadas por el tampn fostfato, derivado de las sales de cido fosfrico.
Los iones metlicos pueden causar serias desestabilizaciones en los cosmticos: romper
emulsiones, cambiar el color de los compuestos, hacer sustancias insolubles, transformar
productos, etc. Debemos recordar que los iones metlicos como el calcio (Ca2+) y el magnesio
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(Mg2+) son muy frecuentes, apareciendo por ejemplo en el
agua no destilada.
Conservantes.
Los conservantes son los encargados de evitar el deterioro del producto con el paso del
tiempo. Las alteraciones ms comunes que puede sufrir un cosmtico son la oxidacin de sus
productos, sobre todo de las grasas y la contaminacin por agentes biolgicos,
fundamentalmente bacterias y hongos. Para esto se usarn antioxidantes y antimicrobianos
respectivamente.
Antioxidantes.
Como decamos, evitan la oxidacin de los componentes del cosmtico. Las grasas son
especialmente sensibles a la oxidacin (se habla de enranciamiento): adquieren coloraciones
amarillentos y suelen adquirir olores fuertes y desagradables.
En general los oxidantes son molculas de naturaleza orgnica que se oxidan con relativa
facilidad. De este modo, cuando un oxidante acta sobre el cosmtico, en lugar de oxidarse
los componentes de este se oxidan los oxidantes, evitando de este modo el deterioro. Los
oxidantes dejarn de ser efectivos cuando se hayan oxidado completamente o ante la accin de
oxidantes muy fuertes.
Antimicrobianos.
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Entre los antimicrobianos ms habituales destacan los derivados
de cido benzico y para-aminobenzico (como los metil, etil,
propil o butil-paraben), la imidazolinil-urea (derivado del
imidazol), triclosan, adamantanos (compuesto orgnico
tricclico), algunos derivados del amonio cuaternario, etc.
Su cantidad est regulada, ya que en general no son totalmente inocuos para la piel, pudiendo
producir reacciones adversas en determinadas personas, siendo relativamente comunes las
reacciones alrgicas a algunos de ellos.
Debemos tener en cuenta que la mayor parte de los antimicrobianos sern bien solubles en
grasas, bien solubles en agua, pero pueden no ser solubles a la vez en ambos medios. En el
caso de emulsiones, puede ser necesario que existan dos grupos de antimicrobianos, unos
destinados a actuar en la fraccin acuosa y otros destinados a actuar en la fraccin grasa.
Todo esto no quiere decir que los cosmticos sean estriles, pero el contenido de hongos y
bacterias debe estar totalmente controlado (no se pueden superar 1000 grmenes por
gramo).
Colorantes.
Los colorantes son sustancias encargadas de aportar color al cosmtico a fin de hacerlo ms
agradable a la vista. Deben incluirse colorantes que no afecten a las propiedades del producto
y que tenga capacidad de disolverse en el excipiente.
Los colorantes pueden ser de origen natural, es decir, derivados de alguna sustancia extrada
de algn ser vivo (como el cido carmnico, E-120 CI-75470) o sustancias inorgnicas. O de
origen artificial, es decir, sintetizados en el
laboratorio, siendo estos ltimos con mucha
diferencia los ms habituales.
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De este modo, los colorantes del grupo 1 son aquellos permitidos en todos los productos
cosmticos. Dentro de este grupo se encontraran los colorantes alimentarios. Por ejemplo, la
azorrubina, de color rojo (E-122 CI-14720); o la crisona, de color naranja (E-103
CI-14270).
Los colorantes del grupo 2 son aplicables en cosmticos de uso general no incluyendo el rea
ocular (al poseer una piel ms fina, es mucho ms delicada y permeable). Entre otros
encontramos, por ejemplo, a el Anaranjado II
(CI-15510), o el Saffron (CI-75100).
Perfumes.
Debe adaptarse el olor con el color del perfume (un olor mentolado debe aplicarse a un
cosmtico con tonalidades verdosas o de lo contrario restaremos naturalidad al producto).
Adems, debe ser totalmente soluble en el excipiente principal y compatible con el resto de
componentes del cosmtico as como con el envase. Y no ser irritante para la piel ni para las
mucosas o semimucosas cuando se aplique cerca de estas.
Introduccin.
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Formas cosmticas.
Disoluciones y lociones.
Las disoluciones y lociones son formas cosmticas lquidas formadas por un excipiente o un
grupo de excipientes mezclados entre si y en los que tanto los principios activos como los
aditivos y correctores se encuentran perfectamente disueltos.
Emulsiones.
Las emulsiones son mezclas de agua con componentes grasos estabilizadas por medio de unos
compuestos qumicos denominados tensoactivos.
Las cremas son ms grasas, lo que las hace menos adecuadas para pieles con exceso de
secrecin sebcea. Tienen un tacto ms graso, son ms untuosas. En cambio, las leches son
ms lquidas, con tacto acuoso, menos grasas. Son mejor toleradas por pieles grasas.
Existen multitud de cosmticos realizados bajo estas formas cosmticas. Destacan muchos
cosmticos de higiene: jabones lquidos, leches de limpieza, desmaquillantes. Tambin
cremas y leches hidratantes. Incluso cosmticos de cambio de forma o tratamientos.
Suspensiones.
Las suspensiones son formas cosmticas en las que parte de sus componentes se encuentran
en estado slido, disperas dentro de un excipiente lquido.
Salvo que las partculas slidas sean de muy pequeo tamao, generalmente tendern a
depositase en el fondo del recipiente o a flotar sobre la superficie si son menos densas que el
excipiente. Por eso para estabilizarlas se suelen usar espesantes, que hagan al excipiente ms
viscoso y dificulten el movimiento de las partculas slidas en su interior.
Hay varios ejemplos de suspensiones cosmticas. Por ejemplo, los maquillajes fluidos, en los
que las partculas de maquillaje se hayan flotando en un excipiente acuoso o en una emulsin.
Otro ejemplo son los exfoliantes slidos, en los que las partculas encargadas de limar o
desgastar la superficie de la piel son pequeas partculas slidas (como huesos de fruta
trituradas o pequeas bolas acrlicas) suspendidas en algn tipo de excipiente emulsionado.
Geles.
Los geles son un tipo particular de suspensin en la cual el slido suspendido se encarga de
aumentar la viscosidad del excipiente hasta transformarlo en un lquido denso, un semislido
o incluso un slido.
Los slidos suelen formarse a partir de disoluciones, es decir, a una mezcla de sustancias le
aado el agente gelificante, que aumentar su viscosidad hasta transformarla en un gel. Dado
que las soluciones pueden estar compuestas por sustancias acuosas u oleosas, podremos
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hablar de hidrogeles (si el lquido principal que se
melifica es el agua) e hidrogeles (si el lquido principal
que se melifica es un aceite o una grasa).
Espumas.
Las espumas son formas cosmticas en las que se incorporar, dentro del excipiente, una
cierta cantidad de gas en forma de burbujas. Para lograr
esto hay varias opciones.
En otros casos, la espuma debe formarse fuera del envase y las burbujas de aire se adicionan
mediante la agitacin. Ocurre por ejemplo en las espumas de afeitar en forma de jabn o de
crema, que deben ser agitadas con la brocha para conseguir la espuma.
Aerosoles.
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Pulverizadores.
Slidos en polvo.
Slidos en barra.
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Slidos en forma de lpices.
Slidos en pastilla.
Las mascarillas son formas cosmticas slidas, pero con propiedades que las hacen
moldeables, adaptables o plsticas. Una vez aplicados, recubren una superficie a la que se
adaptan o amoldan.
Se trata de una forma cosmtica que ha estado muy en boga durante unos aos, pudiendo
encontrar mascarillas en acondicionadores, en lacas, en cosmticos para la piel, cara, uas,
etc.
Un ejemplo son las sustancias que se envasan en frascos monodosis, como ampollas. Las
ampollas poseen la cantidad justa de cosmtico para su aplicacin en una dosis (de ah su
nombre). Suele usarse para sustancias que no se podran almacenar en grandes cantidades
porque, una vez abiertos, se deterioraran con facilidad. O en cosmticos en los cuales la
cantidad de sustancia a aplicar es determinante.
Otro tipo de soporte son los impregnados. Por ejemplo, las toallitas desmaquillantes. Se trata
de trozos de celulosa impregnada en el cosmtico, de forma que se aplicarn mediante el
contacto de la zona con el soporte celulsico.
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Un tercer tipo seran las perlas y microesferas, constituidas por esferas de algn material de
cierta dureza, como gelatina o alguna sustancia acrlica, que se rompera o disolvera al
ponerse en contacto con la piel, liberando el cosmtico que se encuentra contenido en su
interior.
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Cosmticos segn su funcin.
Tambin se pueden clasificar en funcin del nivel de uso, pudiendo entonces diferenciar:
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Por ltimo, se pueden clasificar en funcin de la zona donde actan los cosmticos, es decir,
el lugar o parte del cuerpo donde se supone que deben llevar a cabo su accin (condicionando
esto, por lo tanto, el lugar del cuerpo en el que deben ser aplicados).
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