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Bioquimica de La Columna PDF
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Biomecnica de la columna
R. C. Miralles*
bipedestacin que combina la rigidez de las vrtebras sistente que la posterior y en las lesiones por hiper-
y la elasticidad de los discos. Esta singular combina- flexin se hunde en este punto. Las corticales del
cin le permite soportar importantes presiones y al cuerpo son muy finas y son responsables slo del
mismo tiempo tener una amplia movilidad controla- 10% de la resistencia de la vrtebra (2). La resisten-
da en determinados planos. cia media a la fractura por compresin de los cuerpos
Mecnicamente se entender mejor la columna si vertebrales oscila entre los 600 y los 800 kg. El cuer-
la observamos como tres pilares, uno grande anterior po vertebral se fractura antes que el disco.
y dos pequeos posteriores. El pilar anterior est for- Esta resistencia disminuye con los aos. Con una
mado por la superposicin de los cuerpos de las vr- disminucin de la masa sea del 25% se disminuye
tebras y los discos intervertebrales. Los pilares pos- su resistencia en un 50% (3). Es debido principal-
teriores son las estructuras verticales del arco mente a la prdida de uniones transversales entre las
vertebral, articulacin superior e inferior unidas por trabculas longitudinales (4). La tasa de descenso del
los istmos. El pilar anterior est unido a los dos pos- contenido mineral en el hueso es igual entre hombres
teriores a travs de los pedculos que resultan ser es- y mujeres, aunque la mujer siempre presenta una tasa
tructuras de altsima resistencia. Sus dimensiones m e n o r, siendo del 12% menos a la edad de 50 aos
medias en la columna lumbar son de 6 mm en L1 a (3). La densimetra sea es un excelente sistema para
16 mm en L5 de anchura y de 11 a 13 mm de altura. valorar la evolucin de la prdida de la masa sea.
Los dos pilares posteriores estn unidos entre s El sistema se cierra mecnicamente con la presen-
por las lminas. Entre ellos queda delimitado el agu- cia de la mdula sea que acta como un cojn hi-
jero vertebral, que en el segmento lumbar, es amplio drulico y ayuda a mantenerlo en tensin.
y en forma de tringulo equiltero. El conjunto de El disco intervertebral es una estructura viscoels-
agujeros vertebrales superpuestos constituye el con- tica que hace de sistema amortiguador colocado en-
ducto raqudeo. tre dos vrtebras. La viscoelasticidad es la capacidad
El cuerpo vertebral resiste muy bien las fuerzas de que posee una estructura de recuperarse lentamente
compresin a lo largo de su eje vertical gracias a la ante las deformaciones. El disco est formado por
disposicin de sus trabculas. Las verticales unen los una estructura laminar perifrica que precinta una
dos platillos vertebrales y las horizontales salen de substancia hidrfila, el ncleo, y se encuentra cerra-
ellos para atravesar el pedculo y dirigirse a las ap- da por las placas cartilaginosas superior e inferior
fisis articulares y al arco posterior. Entre estos tres adheridas a los cuerpos vertebrales (Fig. 2) (1).
grupos queda una zona ms dbil formada por un El ncleo es una masa de proteoglicanos capaz de re-
tringulo de base anterior (Fig. 1) (1). Es decir, la tener gran cantidad de lquido y representa el 30-50%
porcin anterior del cuerpo vertebral es menos re- de la superficie del disco en seccin transversal. Los
discos estn preparados para absorber presiones por lo
Fig. 1.Las trabculas verticales y horizontales del Fig. 2.Las 7-8 capas de nulus presentan la fibras de
cuerpo vertebral forman un enrejado denso con una zo- colgeno a 30 de inclinacin, pero con una orientacin
na frgil en la porcin anterior (tomado de RC Miralles: inversa en cada capa (tomado de RC Miralles: Biome-
Biomecnica clnica del aparato locomotor. Barcelona: cnica clnica del aparato locomotor. Barcelona: Mas-
Masson S.A., 1998) (1). son S.A., 1998) (1).
4 R. C. MIRALLES R e v. Soc. Esp. del Dolor, Vol. 8, Supl. II, Abril 2001
que poseen un 60-90% de agua. Entre el 20 y el 30% de mecanismo, un disco sano tiene un 25% ms de resis-
la altura en la columna sana es debido a la separacin tencia que un disco degenerado pudindose lesionar a
que los discos ejercen sobre los cuerpos vertebrales. Es partir de los 16 de rotacin. Los discos menos ovala-
ms alto al nacer y tiene tendencia a disminuir con la dos (los ms altos) tienen mayor resistencia.
edad (5). Entre el descanso y la bipedestacin se produ- En 1964 Nachemson (11) mide la presin intradis-
cen cambios de altura del 1% de la talla (2% en los ni- cal en vivo y posteriormente valora el aumento que
os y 0,5% en personas de 70-80 aos) debidos a la hi- sufre esta presin en diferentes posiciones de la co-
dratacin y deshidratacin del disco, ms marcada en lumna. Observa que a 20 de flexin, sentado o de
los discos sanos. La disminucin de la talla se produce pie, la presin en el disco L3-L4 es superior al doble
en las primeras cuatro horas de estar en pie. Sucede lo del peso del cuerpo y levantando un peso de 20 kg es
contrario en las primeras horas del descanso. Este fen- tres veces el peso del cuerpo. Este trabajo es clsico
meno fue evidenciado en los astronautas no sometidos y demuestra el efecto de los pequeos movimientos
al efecto de la gravedad (6). sobre las presiones que resiste el disco interverte-
Los movimientos, y especialmente el ejercicio, fa- bral. La presin sobre el disco disminuye un 20% si
vorecen la nutricin del disco, las vibraciones y el se utiliza la prensa abdominal (cmara hidroarea).
tabaquismo lo disminuyen. Esta presin se modifica con las posturas. En dis-
El nulus resiste mal las fuerzas de cizallamiento cos sanos en decbito es de 154 kPa (kiloPascales),
y muy bien las fuerzas de compresin y traccin. Es- en bipedestacin es 3,5 veces ms y sentado 4,5 ve-
ta capacidad se pierde al disminuir la macroprotena ces la presin que en decbito (12). La posicin de
del ncleo y sus enlaces, en lo que clnicamente se sentado es intrnsecamente peligrosa si no se guardan
denomina de generacin del ncleo. El anillo tam- unas reglas de higiene postural (inclinacin posterior
bin se degenera perdiendo cohesin entre sus capas de la columna y apoyo dorsal y lumbar).
laminndose como las capas de una cebolla. El pilar La protrusin discal se ha reproducido en cadve-
anterior es el de resistencia y amortiguacin. res realizando flexin e inclinacin de la columna
En un estudio anatmico de 600 discos se eviden- ms una compresin axial de 15 a 60 kg. La zona
ci que el fenmeno de degeneracin discal aparece ms afectada es la L5-S1 cuando existe degeneracin
en los varones en la segunda dcada y en las mujeres discal moderada (13). El anillo fibroso se desgarra a
una dcada ms tarde. A la edad de 50 aos el 97% de una presin de 250 kg y el disco se rompe completa-
los discos lumbares estn degenerados y los segmen- mente con 320 kg de promedio. En muchas ocasiones
tos ms afectados son el L3-L4, L4-L5 y L5-S1 (7). las presiones que soporta la columna al levantar un
La tendencia que presenta el ncleo a herniarse peso es de 700 kg. Es evidente que deben existir
por su zona posterolateral se debe a varios factores: otros mecanismos para darle soporte.
menor resistencia del nulus en la zona posterior y El pilar posterior formado por la superposicin de
lateral, mayor proteccin por parte del ligamento articulaciones e istmos es el punto de movimiento.
longitudinal posterior en su zona posterior-media y Los istmos transmiten las presiones verticales y son
desplazamiento del ncleo hacia atrs en los movi- puntos dbiles que acostumbran a fracturarse por fa-
mientos de flexin de la columna. tiga (espondilolisis).
Est demostrado que las presiones verticales es- Las articulaciones son de tipo sinovial con una cp-
trictas no lesionan el disco (8) ni pequeas inclina- sula articular perforada en sus extremos. En la litera-
ciones de 6 a 8 en cualquier plano le provocan fa- tura es frecuente encontrarlas con la denominacin de
llos. A partir de los 15 de flexin el disco ya es articulaciones en facetas, o facetarias por su confi-
lesionable (9). La aplicacin de una fuerza vertical guracin plana o algo cncavas en sentido cefalo-cau-
brusca hace que se comporte de forma rgida por dal. Las articulaciones lumbares altas estn colocadas
efecto hidrosttico y sobrepasa la resistencia de los en sentido antero-posterior y esta inclinacin, con res-
cuerpos vertebrales, rompindolos. El contenido del pecto al plano transversal, va cambiando hasta ser
ncleo emigra hacia el interior de la vrtebra dando frontales en los niveles ms bajos. En cada nivel de la
lugar a las hernias de Schmorl. columna, ambas articulaciones deben presentar la mis-
El mecanismo que ms lesin puede producir es el ma inclinacin. La observacin clnica indica que
de torsin, especialmente en los discos ms bajos, existe un mayor riesgo de hernia de disco a medida
que al mismo tiempo son ms ovalados. Estos esfuer- que las articulaciones se hacen ms frontales (14).
zos son absorbidos en un 35% por el disco interverte- La orientacin diferente a un mismo nivel, una ar-
bral sano y en un 65% por las articulaciones, mscu- ticulacin ms frontal que la otra (Fig. 3), fue deno-
los y ligamentos. Farfan (10) demostr que, ante este minada por Putti anisotropa articular (15). Este
B I O M E C N I C A DE LA C O L U M N A 5
CORRESPONDENCIA:
Rodrigo C. Miralles.
Facultat de Medicina i Ciencies de la Salut
Departament de Medicina i Cirugia
Carrer Sant Lloren, 21
43201 Reus. Ta r r a g o n a
BIBLIOGRAFA
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8 R. C. MIRALLES R e v. Soc. Esp. del Dolor, Vol. 8, Supl. II, Abril 2001
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