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Agresion - Modelos PDF
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o 2, 7-38 7
Resumen Abstract
El presente artculo aporta una revisin his- The present paper provides a historical re-
trica del estudio de la agresin. En lo referente view of the study of aggression. As far as its de-
a su definicin, se revisa su concepto y la deli- finition, its concept is revised and so is its deli-
mitacin del mismo respecto de otros trminos, mitatin with regard to other terms such as
tales como agresividad, ira, hostilidad, violencia, aggressiveness, anger, hostility, violence or cri-
delito o crimen. As mismo, se resumen una se- me. Likewise, a selection of the main typologies
leccin de las principales tipologas de la agre- is also summarized. Lastly, several explicative
sin. Por ltimo, se presentan los distintos mo- models of aggression are presented: instinctive,
delos explicativos de la conducta agresiva: biological, drive models, behavioral, cognitive,
instintivos, biolgicos, del drive, conductuales, those related to family dynamics or rearing pat-
cognitivos, aquellos centrados en la dinmica terns, as well as the developing approaches and
familiar y en los hbitos de crianza, as como las the integrative theories.
aproximaciones evolutivas y, finalmente, los mo-
delos integradores.
guna de estas tres caractersticas ha de ser con- situaciones (Berkowitz, 1996), a atacar, faltar el
sustancial a la definicin de esta conducta: la in- respeto, ofender o provocar a los dems, inten-
tencionalidad, manifiesta en las numerosas de- cionalmente. Para algunos autores, la agresivi-
finiciones de la conducta agresiva, no es dad se caracterizara por su carcter ltimo po-
aplicable a muchas de las conductas agresivas sitivo, al estar implicada en la bsqueda de
que estn presentes en el nio (Ej: pegar, araar, soluciones pacficas a los conflictos, cualidad
pellizcar) antes de que la voluntariedad y la que la diferenciara de otros constructos como
comprensin de las consecuencias de aquellas el de violencia, de valencia negativa.
(infringir dao), sean evolutivamente posibles.
Tampoco es aplicable a las conductas agresivas
derivadas del miedo, la ira o el impulso; la gra- Agresin vs Ira-Hostilidad
vedad o las consecuencias aversivas, a veces,
son inexistentes en la conducta agresiva, dado Los trminos agresin, ira y hostilidad se
que el impacto de sta en la vctima, por ejem- han empleado frecuentemente de forma inter-
plo en el caso de un nio contra un adulto, es cambiable debido a la ambigedad de sus defi-
escaso o nulo; y por ltimo, la diversidad ex- niciones y al fuerte solapamiento entre los mis-
presiva responde ms a una falta de operacio- mos. Esto llev a Spielberger a calificarlos
nalizacin y de confusin conceptual en la que conjuntamente bajo el epgrafe Sndrome
se entremezclan conceptos legales, patolgicos y AHA1 (Spielberger, Jacobs, Russell y Crane,
sociales, que a una evidencia contrastable. Por 1983; Spielberger et al., 1985; 1995). A pesar de
tanto, de acuerdo con estos autores, la delimita- su denominacin conjunta, los tres conceptos
cin de la agresin bajo estos presupuestos (di- hacen referencia a constructos claramente di-
versidad, intencionalidad y aversin) no siempre ferentes, como se expone a continuacin.
se corresponde con la realidad y ha retrasado y La ira constituye un estado emocional con-
dificultado el estudio de la conducta agresiva sistente en sentimientos que varan en intensi-
en los nios. dad, desde una ligera irritacin o enfado, hasta
furia y rabia intensas, los cuales surgen ante
acontecimientos desagradables y no estn diri-
Delimitacin conceptual: la agresin gidos a una meta (Spielberger et al., 1983;
y otros conceptos relacionados 1985). Para otros autores, la ira consistira en la
conciencia de los cambios fisiolgicos asocia-
Existen diversos trminos interrelacionados dos a la agresin, reacciones expresivo-motoras
que se han empleado habitualmente como equi- e ideas y recuerdos, producidos por la apari-
valentes del concepto de agresin, fundamen- cin de dichos acontecimientos (Berkowitz,
talmente por su solapamiento conceptual, como 1996).
son: agresividad, ira, hostilidad, violencia, delito
o crimen. Sin embargo, estos trminos presen- La hostilidad, por el contrario, connota un
tan diferencias ms o menos importantes entre conjunto de actitudes negativas complejas,
s, las cuales se detallan en los siguientes apar- que motivan, en ltima instancia, conductas
tados. agresivas dirigidas a una meta, normalmente la
destruccin o el dao fsico de objetos o perso-
nas (Spielberger et al., 1983; 1985). Se trata, por
Agresin vs Agresividad tanto, de un componente cognitivo y evaluativo,
que se refleja en un juicio desfavorable o nega-
A diferencia de la agresin, que constituye tivo del otro, sobre el que se muestra desprecio
un acto o forma de conducta puntual, reactiva
o disgusto (Berkowitz, 1996).
y efectiva, frente a situaciones concretas, de ma-
nera ms o menos adaptada, la agresividad con- A diferencia de la ira, que representa el com-
siste en una disposicin o tendencia a com- ponente emocional, y la hostilidad, referida al
portarse agresivamente en las distintas componente actitudinal-cognitivo, la agresin
1
AHA son las siglas de Anger (Ira), Hostility (Hostilidad) y Aggression (Agresin).
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constituye el componente comportamental del acciones humanas. Esto es debido a que los
Sndrome AHA, la cual puede definirse como la etlogos han detectado agresiones en toda la es-
conducta voluntaria, punitiva o destructiva, cala animal, no as la violencia, casi exclusiva
dirigida a una meta concreta, destruir objetos o del ser humano.
daar a otras personas.
Agresin vs Delito-Crimen
Agresin vs Violencia
Una agresin puede llegar a constituir en al-
Algunas de las definiciones de violencia no gunas ocasiones, pero no necesariamente, un
se distinguen claramente del concepto de agre- comportamiento delictivo o criminal, en fun-
sin, tales como la de Elliot et al. (1989) ame- cin de si es penado legalmente. Para consi-
naza o uso de la fuerza fsica con intencin de derarse un delito, una conducta debe caracteri-
causar heridas fsicas, dao o intimidacin a zarse por ser un acto tpicamente antijurdico,
otra persona o la de Reiss y Roth (1993) con- culpable, sometido a veces a condiciones objeti-
ductas emitidas por sujetos que intencional- vas de penalidad, imputable a una persona y so-
mente amenazan o infligen dao fsico sobre metido a una sancin penal. Segn la RAE
los otros. No obstante, se aprecia que stas y (2001), se trata de un quebrantamiento de la ley
otras definiciones de violencia se caracterizan o una accin u omisin voluntaria o impruden-
por incluir los trminos intimidacin y ame- te penada por la ley.
naza, no presentes a veces en las definiciones
de agresin. Por otro lado, un crimen consiste en un tipo
de delito, de gravedad, que implica una accin
El trmino violencia se suele emplear para voluntaria de matar o herir a alguien grave-
referirse a conductas agresivas que se encuen- mente.
tran ms all de lo natural, en sentido adapta-
tivo, caracterizadas por su mpetu, intensidad, Como se puede apreciar, solo un conjunto
destruccin, perversin o malignidad, mucho de conductas agresivas podran considerarse de-
mayores que las observadas en un acto mera- lictivas o criminales en base a derecho.
mente agresivo, as como por su aparente caren-
cia de justificacin, su tendencia meramente
ofensiva, contra el derecho y la integridad de un Tipologa de la agresin
ser humano, tanto fsica como psicolgica o mo-
ral, su ilegitimidad, ya que suele conllevar la au- La agresin no suele aparecer como una en-
sencia de aprobacin social, e incluso su ilegali- tidad nica, sino por el contrario, como un
dad, al ser a menudo sancionada por las leyes. constructo mltiple en el que pueden encon-
Las caractersticas de la violencia apuntadas no trarse distintos tipos de comportamientos agre-
son elementos definitorios de la agresin, ya que, sivos. Esto se debe a su propia naturaleza mul-
a veces, una conducta agresiva puede ser legti- tidimensional, por la cual diferentes procesos
ma, no tiene por qu ser ilegal, puede emplearse fisiolgicos y mentales se combinan para crear
para defenderse de un ataque externo, y a me- distintas formas de agresin (Liu, 2004).
nudo, posee un motivo que justifica su apari-
cin, de lo que se deduce que no se puede equi- En las ltimas dcadas, se han propuesto di-
ferentes sistemas de clasificacin de la agresin,
parar todo acto agresivo con la violencia.
las cuales tienden a sobreponerse, mostrando
Habitualmente, los trminos agresin o en algunos casos diferencias sutiles entre s. En
agresividad suelen emplearse para etiquetar la tabla 2 se resumen los ms aceptados, junto
comportamientos animales, mientras el con- con los autores que los proponen y el criterio
cepto violencia suele reservarse para describir clasificatorio empleado.
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Criterio
Autor/es Tipologa Descripcin
de clasificacin
Buss (1961); Pasto- Agresin Fsica Ataque a un organismo mediante armas o ele-
relli, Barbarelli, mentos corporales, con conductas motoras y ac-
Cermak, Rozsa y ciones fsicas, el cual implica daos corporales.
Caprara (1977);
Valzelli (1983) Agresin Verbal Respuesta oral que resulta nociva para el otro, a
travs de insultos o comentarios de amenaza o
Naturaleza rechazo.
Criterio
Autor/es Tipologa Descripcin
de clasificacin
Dodge y Coie Agresin Pro-activa (pre- Conducta aversiva y no provocada, sino delibe-
(1987); Meloy ( datoria, instrumental, ofen- rada, controlada, propositiva, no mediada por la
1988); Price y siva, controlada, en fro1) emocin, dirigida a influenciar, controlar, domi-
Dodge (1989); nar o coaccionar a otra persona.
Dodge (1991);
Day, Bream y Paul Agresin Reactiva (afecti- Reaccin defensiva ante un estmulo percibido
(1992); Pulkkinen, va, impulsiva, defensiva, como amenazante o provocador (agresin fsica
1996; Dodge, incontrolada, en caliente2) o verbal), acompaada de alguna forma visible
Clasificacin
Lochman, Harnish de explosin de ira (gestos faciales o verbaliza-
clnica
y Bates (1997); ciones de enfado). Respuesta impetuosa, des-
Kolko y Brown controlada, cargada emocionalmente sin eva-
(1997); Scarpa y luacin cognitiva de la situacin.
Raine (1997); Via-
tro, Gendreau,
Tremblay y Oligny
(1998); Raine et al.
(2004)
Agresin Predatoria Por la presencia de una presa natural.
1
Cold-blooded
2
Hot-blooded
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Criterio
Autor/es Tipologa Descripcin
de clasificacin
Ellis (1976); Blustein Agresin Positiva Agresin saludable, productiva, que promueve
(1996) los valores bsicos de supervivencia, proteccin,
felicidad, aceptacin social, preservacin y las
relaciones ntimas.
Signo
Moyer (1968); Ban- Agresin Negativa Agresin que conduce a la destruccin de la
dura (1973); Atkins propiedad o el dao personal a otro ser vivo de
et al. (1993) la misma especie. No es saludable porque indu-
ce emociones dainas para el individuo a largo
plazo.
Agresin Constructiva Acto o declaracin en respuesta a una amenaza
(Apropiada, Autoprotecto- para protegerse de la misma.
ra)
Consecuencias Mosby (1994)
Agresin Destructiva Acto de hostilidad hacia un objeto u otra perso-
na, innecesario para la autoproteccin-autocon-
servacin.
Agresin territorial Para defender el territorio.
Funcin Wilson (1980) Agresin protectora mater- Para defender al recin nacido.
nal
2
Cold-blooded
3
Hot-blooded
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sin Positiva y Agresin Negativa. La pri- cial al ser humano, y que, como otras conduc-
mera, a diferencia de la segunda, permiti- tas, tendra sus bases en la filogenia. De este
ra construir la autonoma y la identidad modo, las conductas agresivas humanas se da-
(Gupta, 1983; Romi y Itskowitz, 1990) y ran anlogamente a las presentadas por los ani-
ayudara a los individuos a implicarse en males. Dentro de esta aproximacin podemos
actividades cooperativas y competitivas diferenciar una perspectiva etolgica y otra
con los compaeros. As mismo, canaliza- perspectiva sociobiolgica:
da en la direccin adecuada, fomentara la
asertividad, la dominancia y la indepen-
dencia y posibilitara alcanzar conoci- Perspectiva Etolgica
mientos acerca del ambiente y de uno
mismo, as como defenderse contra ame- Los etlogos interpretan el comportamiento
nazas externas (Jack, 1999). agresivo, tanto animal como humano, dentro
del proceso de seleccin natural, el cual evolu-
Segn la finalidad ltima de la agresin, cion al servicio de diversas funciones, de ah su
Mosby (1994) realiz la siguiente tipolo- carcter funcional. Dicho comportamiento des-
ga: Agresin Apropiada, tambin denomi- cansa en adaptaciones filogenticas de base fi-
nada Autoprotectora o Constructiva y siolgica, que cambian de una especie a otra,
Agresin Destructiva. como las secreciones hormonales, especialmen-
Segn la funcin de la agresin, Wilson te de testosterona, los impulsos nerviosos cen-
(1980), desde la sociobiologa, elabor una trales y otras variables genticas, como la selec-
clasificacin similar a la de Moyer, con las cin de machos fuertes y sanos, idneos para la
siguientes modalidades: Territorial, Por do- reproduccin y el cuidado de la prole.
minancia, Sexual, Parental disciplinaria, Segn la funcin a la que sirvan, los etlogos
Protectora maternal, Moralista, Predatoria e han identificado diversas formas de conducta
Irritativa. agresiva, entre ellas las siguientes: predatoria,
Existen muchas otras tipologas de la agre- afectiva, entre machos, irritable, de defensa te-
sin, mucho menos desarrolladas, basadas en rritorial, maternal, instrumental y de fuga.
criterios muy diversos, como el grado de control Desde la perspectiva etolgica se han dividido
que se posee sobre ella (Controlada vs Impulsi- los comportamientos agresivos en dos grupos:
va), el objeto a quien se dirige (Heteroagresin
vs Autoagresin), el grado de activacin impli- Agresin Intra especfica: entre individuos
cada (Activa vs Pasiva) o el sexo del agresor de una misma especie, motivada por un
(Masculina vs Femenina), entre otros. exceso de impulso (agresin hiperestsi-
ca), o por la posesin de territorios, la bs-
queda de compaera sexual o ante la falta
Hacia una comprensin de la agresin: de fuentes de alimentacin (agresin ta-
modelos explicativos xgena); Esta ltima conducira a la evo-
lucin de la especie y permitira sobrevivir
La agresividad ha sido explicada desde apro- a los ms fuertes.
ximaciones tericas diferentes que han ido desde Agresin nter especfica: lucha por el te-
la biolgica o la antropolgica a la psicolgica. rritorio ante individuos semejantes. Esta
modalidad es la caracterstica del ser hu-
mano.
Modelos instintivos
Para Tinbergen (1951) el hombre, dentro de
Aproximacin evolucionista: etologa y so- la escala evolutiva, habra superado su propia
ciobiologa escala gentica, de modo que apenas responde a
los estmulos agresivos como lo haca en el pa-
Las teoras evolucionistas consideran que la sado, o como lo hacen otras especies, principal-
agresividad es un producto natural, consustan- mente por parte de los machos. Esto se debe a
16 M. A. CARRASCO Y M. J. GONZLEZ / ACCIN PSICOLGICA, junio 2006, vol. 4, n.o 2, 7-38
del instinto de muerte (Tnatos) al servicio del etc.) podran explicar la manifestacin crni-
Eros. Si este instinto es dirigido hacia el inte- ca o descontrolada de la misma.
rior se desarrolla depresin y si lo es al exterior,
se elicita agresividad. En un principio, Freud Para autores psicoanalticos ms recientes
estableci que el instinto sexual era el compo- como Bleiberg (1994), la agresin se debe a la
nente primario de la agresividad; posterior- configuracin disfuncional de la autoestructura
mente, admiti que sta no slo proceda del del Yo y de los otros a lo largo del desarrollo.
instinto sexual sino tambin de los instintos del Esta autoestructura se caracteriza por su vul-
yo en su lucha por conservarse y defenderse. nerabilidad narcisista, por la cual la agresin
Desde esta perspectiva, el individuo derivado es un intento por mantener inflado el sentido
del narcisismo primario mostrara una tenden- del Yo y la ilusin de control junto con las per-
cia a autodestruirse, lo que Freud denominar cepciones de invulnerabilidad. Para Willock
masoquismo, fruto de la interiorizacin de la (1986) la conducta agresiva en los nios tiene
energa libidinal. Ms tarde, esta libido ser di- dos aspectos nucleares en su autoestructura: la
rigida hacia el objeto externo derivado del nar- devaluacin del Yo, que se refleja en las creen-
cisismo secundario, lo que Freud denominar cias inconscientes de que son intrnsecamente
sadismo. repugnantes y malos, y en la indiferencia del Yo
o Yo indiferenciado, reflejado en las percepciones
En su ensayo de 1930, el Malestar en la Cul- inconscientes de ser incapaces de establecer o
tura4, Freud expone que la agresin, originaria- mantener relaciones significativas con los otros.
mente surgida de las tendencias instintivas, es La conducta agresiva sirve como una defensa
introyectada por efecto de la cultura y del pro- contra estas creencias de desvalorizacin y des-
ceso de socializacin, y dirigida contra el propio precio, negando la importancia de las relaciones
Yo, incorporndose a una parte de ste, que en adoptando una identidad delictiva defensiva o
calidad de Supery se opone a la parte restante, proyectando su sentido de desprecio sobre los
y asume la funcin de conciencia[moral]. La otros como medio de prevenir estados afectivos
tensin creada entre el severo Supery y el Yo dolorosos.
genera el sentimiento de culpabilidad que se
manifiesta bajo la forma de necesidad de casti-
go. El efecto de la cultura sobre las tendencias Modelos biolgicos
agresivas, bajo la amenaza de la prdida del
amor, hace que la autoridad sea interiorizada Numerosas explicaciones etiolgicas de la
en el Supery (instancia responsable del senti- agresin provienen de la perspectiva biolgica,
miento de culpabilidad) el cual actuar a tra- si bien stas no se van a desarrollar en el pre-
vs del miedo y el temor a la autoridad. El suje- sente artculo por no tratarse de modelos psico-
to con el fin de evitar el sufrimiento y los lgicos. Sin embargo, a continuacin se apuntan
sentimientos de culpa recurrir a diversos meca- los hallazgos ms destacables de los principales
nismos de defensa, tales como el desplazamiento modelos biolgicos, los cuales pueden ampliarse
de los fines instintivos agresivos hacia objetos en la literatura especializada.
permitidos o la sublimacin. Por otro lado, la
identificacin con la figura de autoridad resul- Modelos neuroqumicos
tante del Complejo de Edipo y el establecimien-
to de vnculos amorosos inhibirn las manifes- La agresin se ha relacionado con la presen-
taciones agresivas. cia de distintos neurotransmisores, especial-
mente con la Serotonina. Bajas concentraciones
La ausencia o el dficit de cualquiera de los de este neurotransmisor en el cerebro (Weil-
mecanismos de control de la agresividad (Ej. Malhherbe, 1971; Persky, 1985) o una disminu-
proceso inadecuado de identificacin, inexis- cin de la actividad de las neuronas serotoni-
tencia de vnculos, existencia de un Supery de- nrgicas parecen ser la base de los
ficitario, mecanismos de defensa ineficaces, comportamientos agresivos de animales y hu-
4
Versin empleada de Alianza (1984)
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manos. Estos resultados se han encontrado, Por otro lado, numerosos estudios destacan
principalmente, al estudiar la actividad del re- el papel del complejo amigdaloide en la apari-
ceptor 5-HT, as como el efecto de ciertos ago- cin de diversas reacciones defensivas, entre los
nistas de la serotonina (Kandel et al., 2001). que se encuentran la ira o la agresin, y del hi-
potlamo, encargado de regular las funciones
Recientemente se ha sealado la relacin en- neuroendocrinas relacionadas con la agresin
tre el incremento de la actividad del sistema do- de manera muy especfica, ya que tres de las re-
paminrgico y las conductas agresivas en huma- giones que lo constituyen estn implicadas en
nos (Dolan et al., 2001). tres tipos distintos de agresin: la porcin late-
Adems de con la Serotonina y la Dopamina, ral se ha relacionado con la agresin predatoria
la agresividad se ha asociado al efecto de la (lucha), la regin medial se ha vinculado con la
Adrenalina, que la mediatizara, el GABA, que agresin afectiva (miedo) y, por ltimo, la zona
la inhibira y de la Acetilcolina, que parece in- dorsal parece estar relacionada con la conducta
crementar tanto la agresin predatoria como la de fuga.
afectiva.
Modelos neuroendocrinos
Modelos del Drive o Impulso:
La agresin se ha relacionado con el efecto
de las hormonas esteroideas, especialmente la Teora de la Excitacin-Transferencia 5
testosterona, la cual juega un papel crtico en la (Zillman, 1979)
agresin intraespecfica entre machos de diver-
Ya en los aos 60 diversos investigadores
sas especies. Esto es debido a que esta hormona
apuntaron cmo los estados de activacin fisio-
est ntimamente relacionada con la reproduc-
lgica (arousal) se transforman y dan lugar a
cin y el apareamiento. Diversos autores sostie-
diversas conductas, entre ellas la agresin, que
nen que, en humanos, el efecto de la testostero-
nada tienen que ver con el motivo que elicit
na sobre la agresividad es menos clara (Kandel
dicha excitacin.
et al., 2001). Sin embargo, los hallazgos que aso-
cian la capacidad de experimentar sentimien- Aos ms tarde, D. Zillman (1979) en su Mo-
tos agresivos con la actividad gonadal masculina delo de la Excitacin-Transferencia, enfatiz el
explicaran las mayores tasas de conductas agre- papel de la activacin en la explicacin de la
sivas y violentas en los varones. agresin. Para este autor, los niveles de activa-
A diferencia de lo que sucede con la testos- cin generados ante cualquier acontecimiento,
terona, la actividad de los corticoesteroides y del pueden dar lugar a la emisin de conductas
Eje Pituitario-Adrenocortical se ha vinculado a agresivas, siempre y cuando se produzcan las
toda conducta agresiva que no posea un carc- circunstancias propicias que las desencadenen.
ter sexual. Las situaciones descritas con mayor fre-
Modelos neurobiolgicos cuencia para ejemplificar esta teora hacen re-
ferencia al padre de familia que llega a casa tras
En los ltimos aos, la agresividad se ha vin- un duro da de trabajo, el cual, ante la mnima
culado a una disminucin de la actividad cere- situacin de conflicto, como una pelea entre los
bral en determinadas reas corticales, como las hijos, el ladrido de su perro o el llanto de un
pre-frontales (Drexler, Schweitzer, Quinn, Gross, beb, puede emitir conductas agresivas. La emi-
Ely, Mamad y Kilts, 2000; Pietrini, Guazleelli, sin de estas conductas no se ha dirigido hacia
Basso, Jaffe y Grafmann, 2000), as como a le- la fuente original que gener su malestar en su
siones en el crtex orbitofrontal (Blair y Cipo- puesto de trabajo (Excitacin), sino hacia cual-
lotti, 2000; Blair, 2001) y el gyrus parietal supe- quier persona u objeto presente en una segunda
rior, y a ciertas anomalas en la asimetra situacin (Transferencia). La secuencia es expli-
cerebral (Raine, Buchsbaum y LaCasse, 1997). cada de la siguiente manera: cuando una perso-
5
The Excitation Transfer Model of Aggression.
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Esta secuencia, que parte del ncleo del sn- Posteriores reformulaciones han matizado
drome AHA, es decir, de la ira, y conduce a la las relaciones entre frustracin y agresin, mos-
agresin, solo permite explicar la denominada trando que la frustracin slo induce a la agre-
agresividad hostil pero no la agresin instru- sin cuando va asociada a determinadas carac-
mental, debido a que esta segunda no viene tersticas, las cuales hacen ms probable la
motivada por la ira sino, principalmente, por el aparicin de un acto agresivo: a) Su carcter de
obstculo que se interpone, segn el agresor, arbitrariedad, injusticia o ilegitimidad (Pastore,
entre l y su meta (Kassinova y Sukhodolsky, 1952); b) El grado de satisfaccin anticipada de
1995). la meta que se frustra (Worchel, 1974); y la atri-
bucin de intencionalidad que se hace sobre la
Teora de la frustracin-agresin fuente que frustra (Averrill, 1982; Weiner, Gra-
ham y Chandler, 1982).
Dollard, Doob, Miller, Mowrer y Sears (1939)
propusieron que la agresin es una conducta Pastore (1952) hall, entre estudiantes, que
que surge cuando la consecucin de una meta su inclinacin a agredir era mucho mayor ante
es bloqueada o interferida, la denominada agre- situaciones frustrantes arbitrarias o injustas (Ej:
sin instrumental. La frustracin, entendida por Pasar un autobs tras haber esperado largo
este grupo de autores como la interferencia en la tiempo en una parada cuando el conductor cla-
ocurrencia de una respuesta-meta instigada en ramente ha visto que estaban esperando) frente
su adecuado tiempo en la secuencia de la con- a situaciones menos arbitrarias o comprensi-
ducta, era la condicin necesaria para que la bles (Ej: Ver llegar un autobs especial que pasa
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la parada porque est fuera de servicio). Esta Primera Formulacin de Berkowitz (1970)
caracterstica de arbitrariedad puede ser inter-
pretada en trminos de Dollard et al. (1939) por En la primera formulacin de Berkowitz so-
lo inesperado (grado de expectativa) que con- bre la agresin, sta fue explicada a partir de
llevan dichas situaciones. los principios del condicionamiento clsico. Se-
gn su propuesta, las respuestas agresivas cons-
Worchel (1974) destac que la frustracin tituyen una respuesta condicionada a determi-
induce mayor agresividad cuando los resulta- nados estmulos ambientales. Desde esta teora
dos derivados de sta producen una mayor dis- los observadores de conductas violentas, o agre-
paridad respecto de las gratificaciones antici- sivas, asociaran dichos comportamientos con
padas por su consecucin. As, los sujetos otras experiencias violentas vividas previamente
muestran mayor hostilidad ante la frustracin producindose una generalizacin del estmu-
cuando sus expectativas son las de obtener unas lo. El contenido agresivo de la conducta presen-
consecuencias altamente positivas que cuando te, por ejemplo, observar conductas violentas
sus expectativas son obtener logros no muy va- en televisin, provocara la misma respuesta por
lorados. Por ello, Worchel conclua que el valor parte del observador que le gener el estmulo
concedido a las consecuencias esperadas por el violento original. Adems de la exposicin a de-
sujeto es un elemento que media entre la frus- terminados estmulos, es necesario que previa-
tracin y la agresin. mente los sujetos hayan sido alterados o enfa-
Los estudios de Averrill (1982) y Weiner et al. dados de alguna manera. La conducta actual
(1982) pusieron de manifiesto que cuando los ser ms parecida a la original cuanto mayor
sujetos atribuyen carcter intencional y volun- similitud exista entre ambas situaciones o per-
tario a la frustracin ocasionada, se genera un sonas que las elicitan, siguiendo las leyes del
mayor grado de ira y agresin. Para Weiner et aprendizaje.
al. (1982) las atribuciones favorecer la agresivi- La propuesta inicial de Berkowitz es am-
dad cuando poseen cualquiera de estas tres con- pliamente modificada en una segunda propues-
diciones: a) proceder de un sujeto y no del exte- ta con la inclusin de elementos cognitivos que
rior; b) ser evitables o controlables; y c) son posteriormente se detallar.
socialmente inadecuadas.
La mayora de estos elementos de carcter Procedente de la investigacin bsica, los re-
cognitivo, que matizan las relaciones entre frus- sultados hallados en el laboratorio con animales
tracin y agresividad, fueron posteriormente de- han mostrado que la induccin de dolor es un
sarrollados y ampliados desde el enfoque del importante motivador de la agresin (Azrin,
procesamiento de la informacin con explica- Hutchinson y McLaughlin, 1965), como lo de-
ciones alternativas a las formuladas hasta el mo- muestra el hecho de que la estimulacin intra-
mento, los cuales se comentan a continuacin. craneana refuerza la lucha entre pichones (Rey-
nolds, Catania y Skinner, 1963); as mismo, la
Aproximacin conductual y desde la psi- agresin, adems de ser una manera de reac-
cologa animal cionar ante la estimulacin aversiva, puede con-
vertirse en una conducta de escape y evitacin,
Desde el modelo conductual, la agresin se reforzada negativamente, cuando permite dis-
considera una conducta dependiente de las con- minuir o erradicar la fuente evocadora de di-
diciones ambientales que controlan su tasa de cha aversin (Ulrich y Craine, 1964).
ocurrencia. La conducta agresiva es explicada
bien por condicionamiento clsico o por con- Entre humanos se han contrastado tambin
dicionamiento operante a travs de procedi- estos principios de origen y mantenimiento de
mientos, tales como la administracin de esti- la conducta agresiva, especialmente en el campo
mulacin aversiva, la asociacin de sta con de la modificacin de conducta. Un ejemplo de
diversas condiciones ambientales (objetos o per- ello son los trabajos que muestran cmo la agre-
sonas), la extincin o disminucin de la tasa de sin aumenta contingentemente con la atencin
reforzamiento o el tipo de reforzamiento, posi- recibida, la consecucin de logros o la evitacin
tivo o negativo (Keehn, 1975; Ulrich, 1975). de situaciones aversivas (Pinkston, Reese, Le-
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blanc y Baer, 1973; OLeary y OLeary, 1977; El modelo explicativo de la conducta agresi-
Shapiro y Kratochwill, 2000). El estudio de los va para Berkowitz podra quedar representado
programas de reforzamiento a los que la con- en la siguiente secuencia: un acontecimiento
ducta agresiva est sometida y los procedimien- aversivo genera un afecto negativo o sentimien-
tos para su abordaje constituyen otro ejemplo to desagradable que, por su vinculacin con
(Graciano y Moonin, 1984; Kazdin, 1988; Rutter, pensamientos, recuerdos, reacciones expresivo
Giller y Hagell, 1999). motoras y otras emociones negativas asociadas
a una tendencia de lucha, generan finalmente
un sentimiento de ira rudimentario, que final-
Aproximacin cognitiva mente, produce la ira y las inclinaciones con-
ductuales agresivas, consistentes bien en arre-
Aproximacin Cognitiva Neoasociacionista
meter contra un blanco disponible o bien en la
Leonard Berkowitz (1983; 1989; 1990; 1993) urgencia de herir a alguien. Si el sentimiento
propone un nuevo modelo por el que la agresi- derivado del afecto negativo da lugar a un sen-
vidad, a la que denomina agresin aversivamen- timiento de temor rudimentario, fruto de las
te estimulada es el resultado del afecto negativo asociaciones a pensamientos, recuerdos o reac-
producido por la experiencia de un suceso o ciones expresivo motoras correspondientes a
acontecimiento desagradable. Su tesis se fun- una tendencia de huida, el resultado en lugar
damenta en dos grupos de estudios previos re- de la ira y la agresin sera el terror y sus incli-
lacionados con la induccin de dolor en anima- naciones conductuales de escape.
les, y con las reacciones irascibles y agresivas en
humanos ante situaciones incmodas. Los pri- Sobre esta secuencia bsica, Berkowitz
meros estudios, encontraron que la induccin (1993) realiza diversas precisiones que comple-
de dolor en animales genera bien una huida tan su modelo:
para escapar del estmulo nocivo que lo provoca a) Las emociones son entendidas desde el
o una conducta agresiva encaminada a de- modelo de red (network model) de la emo-
fenderse e intentar destruirlo (Ulrich, 1966). Los cin por el cual cada emocin est conec-
segundos, estn relacionados con situaciones tada a un conjunto de sentimientos, reac-
incmodas, tales como altas temperaturas, am- ciones expresivo-motoras, pensamientos
bientes cargados de humo, ambientes con olores y recuerdos. La activacin de cualquiera
ftidos o situaciones de elevado estrs social. de ellos tender a activar cada uno de los
En ellos se hall que las personas inmersas en componentes de la red proporcionalmente
tales situaciones experimentaban una reaccin a su grado de asociacin. La aparicin de
de irritabilidad e irascibilidad que les induca a un recuerdo o un pensamiento aversivo
infringir dao a otro (Landau y Raveh, 1987; activar el conjunto de emociones asocia-
Anderson, 1989). De acuerdo con estos experi- das de similar valencia que pueden estar
mentos, Berkowitz mantiene que la agresin dirigidos a un blanco especfico o pueden
aversivamente estimulada procede de los acon- permanecer como un estado general y di-
tecimientos aversivos y que no es slo una res- fuso. Por tanto, las respuestas ideaciona-
puesta encaminada a eliminar o reducir la esti- les, fisiolgicas y expresivo-motoras son
mulacin desagradable, sino que adems, es la base de la experiencia emocional.
una reaccin emocional dirigida a infligir dao
a un blanco neutro ajeno a la causa del dao. El b) Las cogniciones juegan un papel relevan-
papel de la frustracin era para l un suceso te en el modelo de Berkowitz. Las inter-
aversivo ms, capaz de producir una reaccin pretaciones del suceso activador, las va-
emocional intensa que conduce a la agresin loraciones, atribuciones, ideas o
emocional. La agresin emocional, para Berko- creencias estn semnticamente relacio-
witz, se caracterizaba por su inclinacin a hacer nados entre s y se vinculan, adems, con
dao en s mismo, mientras que la agresin ins- la memoria, los sentimientos y las reac-
trumental se caracterizaba por el uso de sta ciones expresivo-motoras de manera que
como instrumento para la obtencin de deter- pueden actuar como activadores o inhi-
minadas consecuencias (Berkowitz, 1989). bidores de la conducta agresiva.
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El control instruccional mediante rdenes tiguada por otras variables como la presencia
que obliguen o manden a agredir. de una figura de apoyo en la infancia, la partici-
pacin en alguna actividad teraputica, la esta-
El control ilusorio provocado por creencias bilidad y el apoyo emocional, ser mujer, no tener
ilusorias, alucinaciones o mandato divino. antecedentes clnicos y haber sido slo testigo
c) Mecanismos mantenedores de la agresin de la violencia en lugar de vctima.
Estos mecanismos se refieren al reforza- Modelo del Dficit en el Procesamiento de
miento externo directo (Ej: recompensas mate- la Informacin
riales o sociales, disminucin de una estimula-
cin aversiva), el reforzamiento vicario y el A partir de los aos 80, un conjunto de tra-
autorreforzamiento. Bandura destaca tambin bajos enmarcados dentro del enfoque del pro-
un conjunto de mecanismos de carcter cogni- cesamiento de la informacin arrojan numero-
tivo que denomina neutralizadores de la auto- sos datos empricos que intentan explicar la
condenacin por agresin, que actan como conducta agresiva. La mayora de sus resultados
mantenedores, entre los que recoge: la atenua- coinciden en explicarla como una respuesta ge-
cin de la agresin mediante comparaciones nerada por los dficits en el procesamiento de la
con agresiones de mayor gravedad, justificacin informacin. Desde esta aproximacin se ha hi-
de la agresin por principios religiosos, despla- potetizado que las deficiencias en los mecanis-
zamiento de la responsabilidad (otros ordenan mos del procesamiento cognitivo son hipoteti-
realizar la agresin), difusin de la responsabi- zados como los principales responsables de una
lidad (responsabilidad compartida), deshuma- resolucin ineficaz del afrontamiento de los pro-
nizacin de las vctimas, atribucin de culpa a blemas cotidianos (DZurilla y Goldfried, 1971;
las vctimas, falseamiento de las consecuencias y Weiner, 1985; Dodge y Coie, 1987; Huesman,
desensibilizacin graduada (por exposicin gra- 1988; Dodge y Crick, 1990; Crick y Dodge,
duada repetida a situaciones violentas). En es- 1994).
tudios posteriores Bandura encuentra que es- Diversos factores emocionales, fisiolgicos,
tos mecanismos de disuasin moral no conductuales, sociales y constitucionales estn
promueven directamente la agresin sino que implicados en la instalacin de particulares es-
la facilitan disminuyendo la culpa, la conducta tructuras de memoria socio-cognitivas (Crick y
prosocial y la ideacin de emocin-arousal Dodge, 1994) o guiones (Huesmann y Eron,
(Bandura, Barbaranelli, Caprara y Pastorelli, 1989), que proveen un procesamiento especfico
1996). y un uso determinado de estrategias de solu-
cin de problemas. Las dificultades en los pro-
La propuesta de Bandura ha sido en gran
cesos de bsqueda de estrategias adecuadas
medida utilizada para explicar los efectos de la
(Crick y Dodge, 1994), la accesibilidad o dispo-
exposicin a la violencia, bien en el seno de una
nibilidad de determinada informacin en la me-
familia agresiva (hiptesis de la transmisin in-
moria a largo plazo (Huesmann, 1988) o la difi-
tergeneracional) bien a travs del visionado de
cultad en la atencin dividida para el uso de
imgenes violentas procedentes de los medios
procesos simultneos en el procesamiento de la
audiovisuales, que adems de ofrecer un mode-
informacin social, han sido algunos de los me-
lado (aprendizaje vicario) ejerce una desensibi-
canismos explicativos propuestos que funda-
lizacin a la violencia (hiptesis de la desensibi-
mentaran un procesamiento errneo entre los
lizacin).
sujetos agresivos.
Aunque el aprendizaje vicario es hoy am-
Pakaslahti (2000) recopila los principales ha-
pliamente aceptado, la exposicin a la violen-
llazgos en cada una de las fases del procesa-
cia es discutida desde una perspectiva interge-
miento, que diferencian a los nios agresivos
neracional (Jonson-Reid, 1998; Stith, Rosen y
de los no agresivos:
Middleton, 2000). Aunque crecer en una familia
violenta es un riesgo para el desarrollo de la vio- En la fase 1, orientacin hacia el proble-
lencia posterior, la probabilidad de que esta cir- ma social, los sujetos agresivos codifican
cunstancia acontezca es pequea, y se ve amor- inadecuadamente la situacin social y las
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seales internas. Por ejemplo, los nios agresivos esperan conseguir mayores re-
agresivos indagan mucho menos sobre los compensas si utilizan estrategias agresi-
hechos en una situacin social y prestan vas, as como un mayor incremento de su
menos atencin a las seales del ambiente autoestima y una reduccin del trato aver-
que los nios no agresivos. sivo por parte de los otros. Adems antici-
pan menores consecuencias negativas de-
En la fase 2, interpretacin y anlisis de la rivada de sus actos, slo consideran las
situacin, se han detallado las siguientes consecuencias a corto plazo y se perciben
caractersticas en el procesamiento de los ms autoeficaces en el manejo de actos
nios agresivos frente a los no agresivos: agresivos para la consecucin de sus dese-
a) hacen un anlisis de la situacin de os. A esto hay que aadir su consideracin
acuerdo con sus experiencias pasadas en de las conductas agresivas como actos ms
situaciones similares ms que sobre los difciles de inhibir que las acciones proso-
hechos concretos de la situacin actual; ciales y de menor coste y esfuerzo.
b) realizan un mayor nmero de atribu-
ciones hostiles y de intencionalidad al Finalmente, en la sexta y ltima fase del
contrincante o interlocutor y, c) realizan procesamiento, la ejecucin conductual de
un menor nmero de inferencias sobre los la estrategia mejor evaluada, los nios agre-
resultados de la situacin. sivos ejecutan y emplean, en consonancia
con el procesamiento previo, estrategias
En la tercera fase, formulacin de una conductuales agresivas.
meta, los adolescentes agresivos son ms
propensos a formular metas hostiles, tales En la dinmica de este funcionamiento, aun-
como la dominancia o la venganza, inde- que an sin demasiado apoyo emprico, Pakas-
pendientemente del sesgo de intencionali- lahti (2000) sugiere que posiblemente los proce-
dad, y experimentan una mayor frustra- sos de retroalimentacin entre fases, los cuales
cin ante la interferencia o no permiten regresar a pasos anteriores o revisar
consecucin de las metas deseadas. fases previas del procesamiento para obtener
nueva informacin, pudieran estar afectados en
En la cuarta fase, generacin de estrategias los sujetos agresivos. Posiblemente, estos sujetos
para resolver y manejar el problema, los ni- sean menos propensos a realizar los circuitos
os agresivos generan un mayor nmero de feed-back entre las fases del procesamiento,
de estrategias agresivas, pragmticas, im- propio de los sujetos no agresivos.
pulsivas o destructivas. Los nios no agre-
sivos, generan un mayor nmero de estra- Modelo de Huesmann
tegias y son capaces de imaginar un
mayor nmero de soluciones alternativas Huesman propone la Hiptesis del Guin
a una situacin conflictiva. (Huesmann, 1988; Huesmann y Miller, 1994)
para explicar la influencia de las imgenes vio-
En la quinta fase, evaluacin de la estrate- lentas procedentes de la televisin sobre la con-
gia ms adecuada para resolver el conflicto, ducta agresiva. Los guiones (scripts) son inte-
aparecen dos grupos de diferencias: una riorizados desde la infancia temprana a modo
en relacin con los estndares internos de programas cognitivos que regulan y organi-
(normas morales, valores, creencias) y otra zan las respuestas del sujeto ante determinadas
en relacin con sus estrategias de afronta- situaciones. Al principio de su instauracin, es-
miento. En cuanto a la primera, los nios tos guiones son procesos controlados cons-
agresivos consideran las estrategias agre- cientemente, y posteriormente, se automatizan a
sivas menos reprobables desde el punto de medida que el nio madura, tornndose cada
vista moral y actitudinal que los nios no vez ms resistentes. Los mecanismos de adqui-
agresivos, aprueban ms favorablemente sicin e interiorizacin de estos guiones son tan-
la conducta agresiva y piensan que las vc- to el aprendizaje por observacin como por ex-
timas no sufren y merecen lo que se les periencia, permitiendo la conexin con otros
hace. En cuanto a la segunda, los nios elementos de los esquemas cognitivos del nio.
M. A. CARRASCO Y M. J. GONZLEZ / ACCIN PSICOLGICA, junio 2006, vol. 4, n.o 2, 7-38 25
Para que un guin se constituya son necesa- dios incrementa la agresividad y el miedo en los
rias las siguientes condiciones: nios; sin embargo, los resultados no son con-
sistentes en algunas muestras (nios de ms
1) Que los eventos ocurran en el ambiente edad, adolescentes y chicas) cuando los efectos
2) Que las personas puedan comportarse en de la violencia observada son evaluados a largo
respuesta a esos eventos plazo.
3) Que la emisin de las respuestas resulten
con la probabilidad esperada y deseada. Modelos de dinmica familiar
Para Huesmann (1986) la televisin propor- y agresin
ciona personajes violentos con los que el nio se
identifica y de quienes aprende estrategias agre- La familia constituye el primer contexto de
sivas para la solucin de conflictos. Estas estra- socializacin del nio, dnde aprender a inte-
tegias son ensayadas en su imaginacin en for- raccionar con otras personas y adquirir las
ma de fantasas, lo que permite una mejor conductas y patrones de interaccin que le per-
incorporacin a su memoria y el correspon- mitirn acceder al mundo social. El estudio de
diente recuerdo de las mismas. En situaciones los hbitos de crianza empleados por la familia,
reales de conflicto estas conductas agresivas son junto con las relaciones afectivas instauradas
fcilmente recordadas, puestas en prctica y re- entre los cuidadores y el nio, han generado di-
forzadas por el ambiente, lo que permite la ins- versas hiptesis sobre el origen y el desarrollo de
tauracin de las mismas. Los efectos negativos las manifestaciones agresivas en el nio. Algu-
de la conducta agresiva a largo plazo (pobre nos de los principales modelos y aportaciones
rendimiento acadmico, dficit en habilidades surgidos de este mbito se exponen a continua-
sociales y rechazo de los iguales) producirn cin.
elevados niveles de frustracin que retroalimen-
tar la agresin. Se trata pues de un modelo cir- Modelo de la Coercin de Patterson
cular en el que tanto las cogniciones como el
reforzamiento de la conducta contribuyen a ex- Patterson (1982; 1986) muestra la impor-
plicar las manifestaciones agresivas. tancia que tiene el uso de los patrones coerciti-
vos de los cuidadores en la aparicin de la con-
Los estudios previos a los aos noventa, que ducta agresiva. Los patrones coercitivos son
investigaron la influencia de los medios de co- intercambios interactivos entre el cuidador y
municacin y la conducta agresiva, procedentes el nio a travs de los que cada uno de ellos
tanto de los trabajos de Bandura, como de los intenta contener o impedir el deseo del interlo-
estudios de laboratorio y de otros tantos reali- cutor e imponer el suyo propio dando lugar a
zados en contextos naturales (Baron y Richard- una escalada entre ambos, lo cual es reforzada
son, 1994; Kirsh, 2003), generaron controverti- positiva y negativamente. La falta de aptitud
dos resultados. Si bien pareca que la parental en el manejo de las conductas proble-
observacin de escenas violentas se asociaba ma (Ej: amenazas, bofetadas, gritos, pautas in-
claramente con un aumento de la conducta consistentes) y el reforzamiento positivo y ne-
agresiva, la magnitud de su influencia quedaba gativo de la escalada coercitiva entre el nio y
por precisar. Recientes trabajos relacionados el cuidador son los principales mecanismos ex-
con la violencia en los videojuegos han mostra- plicativos de este patrn interactivo. El origen
do que aumentan la conducta agresiva (Ander- de la escalada se inicia ante una conducta ina-
son y Bushman, 2001; Sherry, 2001) pero su decuada del nio (Ej: comportamiento disrup-
efecto es reducido y parece depender del conte- tivo, una respuesta de desobediencia, etc.) ante
nido del mismo (mayores efectos para escenas la que el cuidador responde con una conducta
de violencia humana y fantasa) y el tiempo em- coercitiva para intentar reestablecerla. Ante la
pleado en el juego (mayores efectos en juegos imposicin del cuidador, el nio responde agre-
breves) (Sherry, 2001). Browne y Hamilton- sivamente para imponer su deseo, a lo que el
Giachritsis (2005) encuentran, en su revisin cuidador nuevamente acta en escalada con
sobre esta materia, que la violencia en los me- una imposicin mayor que reiteradamente es
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respondida agresivamente por el nio, quien fi- ria, que para Olweus tambin aumentara la
nalmente logra, por una parte, hacer desapa- conducta agresiva en el nio. De los cuatro pre-
recer la conducta aversiva del cuidador, por lo cursores que este autor propone (temperamento
que la conducta agresiva y en escalada del nio difcil, actitudes maternas negativas hacia el
es reforzada negativamente, y por otra, el nio nio, disciplina autoritaria y disciplina permisi-
consigue hacer su voluntad, con lo que su con- va), los mayores efectos causales venan de las
ducta es tambin reforzada positivamente. La actitudes permisivas de la madre y las actitu-
gran trampa de la escalada entre el nio y el des de rechazo. Cuando los nios posean ma-
cuidador es que ste es reforzado negativamen- dres poco interesadas por ellos, fras e incapaces
te tambin cuando cede al deseo del nio y ste de poner lmites a las conductas agresivas, los
cesa su conducta aversiva de escalada. Por tan- nios tenan una alta probabilidad de ser agre-
to, adulto y nio, estn siendo mutuamente re- sivos durante la adolescencia.
forzados por reforzamiento negativo (Paterson,
1982; Patterson, DeBaryshe y Ramsey, 1989). Modelos centrados en los hbitos de crian-
Los cuidadores dejarn de hacer demandas o za
peticiones al nio cuando ste reaccione de for-
ma violenta o agresiva y el nio, dado los bue- Aunque Patterson fue uno de los primeros
nos resultados obtenidos por su conducta, lle- autores, junto con Olweus (1980), en proponer
gar a ser cada vez ms agresivo. La repeticin un modelo especfico para la conducta agresiva
de este patrn interactivo, originado en el con- centrado en la interaccin entre padres e hijos,
texto familiar, se generalizar al contexto esco- otros muchos autores coetneos e incluso pre-
lar y a las interacciones entre iguales, cuyas vios a l, ya avanzaron las relaciones entre este
consecuencias sern el rechazo de sus compa- tipo de conducta y los hbitos de crianza (Mc-
eros, el bajo rendimiento acadmico, el des- Carthy, 1974). Exponer cada una de estas pro-
censo de la autoestima y la implicacin con puestas excedera el objetivo de este artculo,
otros iguales problemticos entre los que la por lo que se mencionaran las aportaciones que
conducta coercitiva ser valorada y reforzada a nuestro juicio han sido ms relevantes.
(Patterson, 1986). Ms recientemente, Eddy, Del estudio de los hbitos de crianza y los es-
Leve y Fagot (2001) replican el modelo Coerci- tilos educativos de los padres se han relacionado
tivo de Patterson. Sus resultados muestran que con la conducta agresiva, entre otras, las si-
los datos se ajustan al modelo de forma similar guientes variables: el rechazo de los padres (es-
tanto en chicos como en chicas y, consecuente- pecialmente de la madre), la falta de apoyo o
mente, los procesos de coercin se aplican si- las pobres relaciones afectuosas (Hanson, Heng-
milarmente a ambos sexos. geler, Haefele y Rodick, 1984), el uso de estrate-
gias punitivas en el control de la conducta del
Modelo del desarrollo de la conducta agre- nio (Olweus, 1980; Eron y Huesmann, 1984;
siva de Olweus (1980) Gershoff, 2002), la falta de supervisin e incon-
sistencia (Patterson y Stouthamer-Loeber, 1984;
La conducta agresiva, segn Olweus (1980), Paschall, Ringwalt, y Flewelling, 2003) y una
puede estar causada por dos vas: una de ellas comunicacin deficitaria (OConnor, 2002).
procede del temperamento difcil del nio y la
otra del rechazo materno hacia ste. Si el tem- Modelo del Apego
peramento de un nio es excesivamente activo e
impetuoso las madres suelen ceder y rendirse Bowlby (1969; 1973; 1980) hipotetizaba que
ante sus exigencias, lo que resulta en un manejo las experiencias interpersonales con los cuida-
permisivo y consentido de las conductas de- dores primarios son interiorizadas como mode-
mandantes del nio que aumenta la probabili- los representacionales que se generalizan en for-
dad de que el nio se comporte de forma agre- ma de expectativas sobre los otros. Si las figuras
siva. A veces, independientemente del de apego son figuras de apoyo y de proteccin,
temperamento infantil, las madres muestran el nio desarrollar un modelo relacional con-
sentimientos negativos y de rechazo al nio que fiado y seguro; si por el contrario, los modelos
se traducen en una disciplina severa y autorita- de relacin interiorizados son desconfiados,
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de los aos. Autores como Olweus (1979) y Pat- Loeber propone un modelo multidireccional
terson (1982), proponen inicialmente enfoques en el que se expone una triple va para el desa-
evolutivos del estudio de la agresin y sugieren rrollo de diferentes conductas agresivas (Loe-
vas unidireccionales en el desarrollo de sta ber, Wung, Keenan, Giroux, Stoutamer-Loeber,
sustentados, como ya se ha expuesto, en el ma- Van Kammen y Maughan, 1993; Loeber y Hay,
nejo que la familia hace de las primeras con- 1997; Loeber y Stouthamer-Loeber, 1998):
ductas problemticas en el nio. De las prime-
ras e incluso recientes investigaciones centradas Una primera va que denomina va abierta,
en la estabilidad de la conducta agresiva (Ol- la cual se inicia con problemas menores
weus, 1979; Caspi, Elder y Bem, 1987; Loeber, de agresin (Ej: molestar a los otros), evo-
Tremblay, Gagnon y Charlebois, 1989; Patter- luciona hacia la lucha y las peleas fsicas
son, 1992) gran parte de los resultados han en grupo y finalmente culmina con actos
apuntado hacia una considerable estabilidad de violentos (raptos, ataques, fuertes daos).
estas conductas a lo largo de los aos con co- La segunda, va de conflicto con la autori-
rrelaciones de .63 (Olweus, 1979) o de .92 (Pat- dad, se inicia con conductas obstinadas
terson, 1992). Autores posteriores, entre otros, previamente a los doce aos, posterior-
Moffit, Loeber, Tremblay o Arsenio han realiza- mente evoluciona hacia la desobediencia y
do propuestas multidireccionales del desarrollo la conducta desafiante, y finalmente, llega
de diferentes cursos y conductas agresivas. a la evitacin de la autoridad (hacer novi-
llos, fugarse, quedarse hasta tarde).
Moffit y colaboradores (Moffit, 1993; Moffit,
Caspi, Dickson, Silva y Stanton, 1996; Moffit, La tercera va o va encubierta, comienza
2003) agrupando estudios longitudinales de ms con pequeas conductas encubiertas (Ej:
de diez aos de investigacin, sugiere dos pro- hurtos en las tiendas, frecuentes menti-
totipos de ofensores con orgenes diferentes a lo ras), contina ms tarde con daos a la
largo del desarrollo: propiedad (vandalismo, prender fuego),
para culminar en moderados y serios ac-
Los agresores de curso persistente, cuyas tos delictivos (Ej: fraude, robos, allana-
conductas agresivas se inician a los tres mientos).
aos y continan empeorando progresi-
vamente a lo largo de los aos persistien- Las distintas vas expuestas se inician en la
do en la vida adulta. El origen de sus con- infancia y progresan de forma acumulativa ha-
ductas se encuentra en los procesos cia conductas ms serias hasta la adolescencia.
neurolgicos del desarrollo (temperamen- Diferentes trabajos han estudiado, con una
to incontrolable, anormalidades neurol- metodologa centrada en el sujeto (anlisis de
gicas, retraso motor, bajo nivel intelectual, clusters, clculo de trayectorias), el curso evolu-
dificultades de lectura, memoria deficita- tivo y el patrn de estabilidad de la conducta
ria, hiperactividad y baja tasa cardiaca) y agresiva a lo largo del desarrollo (Moffit et al.,
adversidades familiares (familias mono- 1996; Nagin y Tremblay, 1999; Denham, Work-
parentales, madres con retraso mental, man, Cole, Weissbrod, Kendziora y Zahn-waxler,
maltrato familiar, disciplina inconsistente, 2000; Arsenio, 2004) y han hallado, salvando al-
conflicto familiar, bajo nivel econmico y gunas diferencias, cuatro cursos bsicos en el
rechazo por parte de los iguales). desarrollo de la agresin: a) un grupo que mues-
tra agresin tempranamente, la cual disminuye
Agresores de curso limitado a la adolescen- con el tiempo; b) un grupo con puntuaciones
cia, cuyo origen se encuentra en los pro- bajas en agresin que se incrementa con el tiem-
cesos sociales que comienzan en la ado- po y, c) un grupo con agresividad alta y estable a
lescencia y desisten en la vida adulta, lo largo del tiempo.
como son la delincuencia del grupo de
iguales, las actitudes inmaduras ante la Nagin y Tremblay (1999), con una metodo-
adolescencia o la adultez y el deseo de au- loga semiparamtrica centrada en datos longi-
tonoma. tudinales, similar al anlisis de clusters, exami-
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nan el desarrollo de la conducta agresiva en de los aos. El reto futuro est en establecer las
1037 varones desde los seis hasta los 15 aos, y causas y los factores de riesgo asociados a aque-
obtienen cuatro trayectorias: 1) una trayectoria llos sujetos que incrementan o persisten en estas
con bajas puntuaciones a lo largo del desarrollo; conductas.
2) una con niveles moderados que declina hasta
niveles prximos a cero a los 15 aos aproxi- Modelos integradores: el anlisis de los factores de
madamente; 3) una que comienza con niveles riesgo
altos y que declina hasta niveles medios y, 4) A pesar de los diferentes modelos explicativos
una con niveles de agresividad persistente a lo de la agresin y la ingente investigacin sobre las
largo de todo el periodo analizado. variables asociadas a la conducta agresiva an
Las tres primeras trayectorias englobaban no hemos sido capaces de proveer una explica-
al 70% de la muestra y slo el 4% seguan un cin adecuada a este fenmeno. En este nimo
curso persistente. El estudio de estas trayecto- de alcanzar la explicacin ms ptima los mo-
rias ha sido posteriormente analizado en seis delos integradores han intentado agrupar el m-
amplias muestras de diferentes pases que abar- ximo de factores de riesgo y recoger la gran com-
can desde los 6 aos hasta la adolescencia plejidad de este campo de estudio (Rutter, 2003):
(Broydy, Nagin, Tremblay, Bates, Brame, Dodge, numerosas cuestiones que responder, enorme
Fergusson, Horwood, Loeber, Laird, Lynam, heterogeneidad, origen multicausal y multidi-
Moffit, Pettit y Vitaro, 2003) y entre nios de reccional, efectos bidireccionales entre el sujeto y
24 meses a nueve aos (Shaw et al., 2003; Arse- su medio, causas prximas y distales, influen-
nio, 2004). En todos estos trabajos se han iden- cias genticas mediadas o no por el efecto del
tificado trayectorias agresivas de baja intensi- ambiente y otros factores individuales.
dad y en descenso que suponen el mayor El anlisis de los factores de riesgo nos per-
porcentaje de la poblacin junto con una tra- mite encontrar a qu variables se asocia un au-
yectoria de curso persistente que representa a mento de la probabilidad de manifestar la agre-
un pequeo porcentaje entre el 4 y 11% segn sin persistente y es el primer paso para el
las muestras. establecimiento de una relacin causal (Angold
Dos conclusiones importantes de estos re- y Costello, 2005). La adopcin de una perspecti-
sultados merecen ser destacadas: va evolutiva, el anlisis de las estrategias pre-
ventivas y conocer los mecanismos que permi-
1) en todos los estudios consultados los al- ten una buena adaptacin son vas que
tos niveles de agresin fsica en la infan- facilitarn la comprensin de los procesos cau-
cia o en los primeros aos predecan la sales (Ezpeleta, 2005).
conducta agresiva o violenta en los aos
posteriores. Desde esta perspectiva se han propuesto nu-
merosos modelos que agrupan los factores de
2) No existe evidencia de una trayectoria riesgo en causas prximas y distales (Tremblay y
agresiva limitada exclusivamente a la Naggin, 2005); en procesos cognitivos, sociales,
adolescencia, por lo que no se identific a conductuales e interpersonales a lo largo del de-
ningn grupo de sujetos agresivos duran- sarrollo evolutivo (Cicchetti y Toth, 1998); En
te la adolescencia que no hubieran mani- factores protectores ambientales y personales
festado agresividad en su infancia. (Bernard, 1991); en factores familiares, fisiol-
gicos y genticos (Loeber y Stouthamer-Loeber,
Parece pues, que aunque se ha enfatizado la 1998); En factores predisponentes, precipitantes
estabilidad de la conducta agresiva a lo largo y de mantenimiento (Carr, 1999). La exposicin
de los aos (Olweus, 1979; Caspi, Elder y Bem, detallada de los factores de riesgo ms relevan-
1987; Patterson, 1992; Farrington, 1994), otros tes asociados a la conducta agresiva, sern ex-
trabajos con diferente metodologa han puesto puestos en el siguiente captulo de esta mono-
de manifiesto que la conducta agresiva a lo lar- grafa.
go del desarrollo presenta diferentes patrones, y
que, a pesar de su relativa estabilidad, no todos Sobre esta base inicial todo un puzzle de va-
los sujetos persisten en esta conducta a lo largo riables e interacciones complejas, algunas de-
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