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Foto: precisionenginetech.com
Torque y Torqumetros:
Mucho ms que Apretar Tornillos
Kenny Parsons* Camilo Marin Villar
Subgerente Sumincol Coordinador Metal Actual
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fabricantes), sin distorsionar el material o partes adya- correcto a los tornillos de los motores o a los pernos
centes. Dichas herramientas son empleadas en diversos de unin de las alas de un avin, estos se aflojaran y
sectores como el siderrgico, aeronutico, minero, terminaran por romperse en pleno vuelo.
militar, el petrolero, la industria qumica y los talleres y
concesionarios de vehculos de toda clase, en los que se Frente al tema, Duane Vallejos, coordinador de entrena-
requiere precisin al mximo. mientos de torque de la compaa Snap-On Tools, fabri-
cante de instrumentos y herramientas de precisin, explica
Hasta hace algunos aos, el torque era una variable que generalmente en todos los escenarios industriales,
poco atendida y muchas veces subestimada, reducida dnde las condiciones de trabajo exigen que los elementos
simplemente a dar vueltas a un tornillo hasta que la de unin mecnica lleven un par de apriete muy exacto,
pieza quedara firme; pero, hoy da, con los nuevos dise- los mayores problemas son causados por errores del usua-
os, adelantos tecnolgicos y bsqueda de ahorro en los rio final. Segn Vallejos, los tcnicos en todo el mundo
procesos de produccin, los requerimientos de calidad y tienden a sobretorquear un perno en promedio 20 por
precisin en el ensamble estn tomando cada vez mayor ciento en exceso, con lo que los sujetadores comienzan a
importancia. perder su elasticidad y tienden a romperse.
Y es que, cuando una llave aprieta un perno o un torni-
llo, la fuerza rotacional, o torque, hace que el perno se
estire conforme las roscas se asientan estrechamente una
Pero en s, qu es el torque?
contra la otra, lo que causa tensin y el correspondiente El torque, tambin conocido como momentum o
estrs de la fuerza de compresin (fuerza de clampeo) momento de fuerza, par de apriete, brazo de palanca
entre los materiales a unir en la junta. El objetivo del o momento de torsin, es un efecto de giro, ejercido
torqumetro es aplicar la fuerza suficiente sobre las ros- por una fuerza que acta a una distancia sobre un cuer-
cas para que el perno no se afloje, sin ser excesiva como po (en este caso, tornillo, tuerca o perno). El torque es
para que el metal de la junta o el elemento de unin, igual a la fuerza aplicada multiplicada por la distancia
por fatiga, se fracture. perpendicular, entre la lnea de accin de fuerza, y el
centro de rotacin en el que se aplica. La frmula bsica
Este rango puede ser muy pequeo, y lograr la toleran- de torque es: L (distancia) x F ( Fuerza) = T (Torque).
cia correcta, marca la diferencia entre una mquina que
opere sin problemas y una que incluso deje de funcionar.
En el caso del equipo militar o las aeronaves, por ejem-
plo, el torque es literalmente cuestin de vida o muerte;
en este caso, un torqumetro debe garantizar que los
sujetadores estn bien apretados dentro de su rango de
tolerancia y que as permanezcan, incluso, despus de
un uso prolongado. Si no se aplicar un torque o apriete
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se muestran de manera horizontal en el vstago y de
manera vertical en el mango. Una vez se aplica la fuerza,
al llegar al valor de tensin preciso y requerido, el ins-
trumento produce un salto o disparo audible, un sonido
o click.
Al finalizar la fuerza en el torqumetro, automticamen-
te ste queda preparado para una nueva operacin.
Generalmente, todas las partes del torqumetro estn
hechas de acero y templadas para evitar el desgaste; las
partes externas tienen un recubrimiento de nquel y cro-
mo para prevenir la oxidacin. La posicin de la palanca
de la cabeza de la matraca permite dos posiciones con
accin de matraca para giro a la izquierda o a la derecha
y posicin fija con la palanca al centro. Estos instrumen-
tos tienen una fuerza de torque desde 120 lb.in a 3.000
lb.ft, segn el fabricante.
Segn Duane Vallejos, aunque, bien calibrados y em-
pleados correctamente, los torqumetros tipo click tie-
nen un rango bajo de error, (de 4 por ciento), con di-
chos instrumentos, por lo general, se cometen errores y
sobretorqueos ya que, si no se cuenta con instrumentos
adicionales y especiales de medicin, es imposible saber
con certeza el torque aplicado.
Para evitar errores, el experto de Snap-On recomienda
que el operario inicie la operacin de apriete con la lla-
ve adecuada y para dar finalmente el torque correcto,
tome el torquimetro por el centro de la empuadura
con una mano, mantenga la quijada recta y alineada al
mango del instrumento, y en el sentido de las agujas del
reloj aplique lentamente la fuerza. En el caso de tuercas
y tornillos izquierdos, la fuerza se hace en sentido con-
trario a las agujas del reloj. Inmediatamente despus de
sentir y escuchar el click, el operario debe evitar seguir
ejerciendo fuerza en la palanca; por en contrario, debe
soltar el instrumento en este punto.
Foto: discardedcrew.com
Torqumetro
tipo click.
Foto: www.dirtrider.com
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Foto: carcraft.automotive.com
lo ideal es emplear un volvedor.
Una prctica comn es aflojar un
poco el perno y volver a torquear,
cuando la exactitud es muy nece-
saria; por ejemplo, en el ajuste de Torqumetro
vlvulas, caso en el que se corre el tipo reloj.
riesgo de fuga o ruptura de los em-
paques aislantes del sistema. Cun-
do el operario termina de utilizar
el torqumetro, al final del da,
debe guardarlo en su respectivo es-
tuche con la lectura ms baja, pues
el resorte interno, al quedar com- Electrnicos: Estos torqumetros con un sistema digital en el que se
primido, pierde sus caractersticas son muy precisos ya que cuentan elige la unidad base de medida, el
de tensin y sale de calibracin. con un visor electrnico en el que torque requerido e incluso el ngu-
Segn afirma Vallejos, la vida til se selecciona el torque requerido, lo de apriete. El gran beneficio de
de este instrumento es de aproxi- hay instrumentos desde 4 lbi.in has- este instrumento radica en que la
madamente 20.000 ciclos, segn las ta 600 lb.ft. Los instrumentos elec- pantalla digital muestra el torque
especificaciones, pero los torqu- trnicos son afectados por la gra- aplicado, con lo que se puede tener
metros cuidados adecuadamente vedad y por ello antes de montarlo certeza de la operacin, lo cual no
duran muchos ms. Lo importante sobre un perno para cualquier ope- es posible en otros torqumetros.
es no olvidar hacer una revisin racin, bien sea vertical u horizon- Es importante mencionar que
cada ao en un laboratorio debi- tal, es necesario colocarlos en cero cuando se enciende un instrumen-
damente certificado. En Colombia absoluto y despus emplearlo. Si no to de torque digital, ste genera
Sumincol cuenta con un laborato- se ajusta el cero absoluto antes de un cero automtico y por ello no
rio de torque acreditado por la Su- realizar el torque se puede perder hay que tomarlo por el lado de la
perintendencia de Industria y Co- hasta un 4 por ciento de precisin. cabeza pues, la carga elctrica de
mercio en la norma ISO17025, que Los torqumetros de este tipo son la mano, puede afectar la lectu-
rige este tipo de laboratorios. extremadamente exactos, cuentan ra. Por cada perno u operacin de
apriete, es necesario llevar el ins-
trumento a cero total. Algunos de
los torqumetros digitales, cuentan
con una memoria que guarda los
ciclos aplicados, hasta 300 ciclos.
Con todos los instrumentos y, par-
ticularmente, con los electrnicos
hay que tener sumo cuidado pues
un sobretorqueo mayor a 25 por
ciento puede generar problemas de
Cortesa: Snap-On Incorporated.
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indica el torque a aplicar y la otra de memoria, que in-
dica cul fue el torque mximo aplicado la ltima vez
segn el modelo y fabricante. La cartula giratoria per-
mite elegir entre las escalas internas o externas de la
misma dependiendo del sentido en el que se vaya a apli-
car el torque o el tipo de rosca del sujetador; la escala
externa se utiliza para roscas derechas y la escala interna
se utiliza para roscas izquierdas, todas las partes metli-
cas estn hechas de acero templado, las partes externas
tienen un recubrimiento de nquel y cromo. Hay versio-
nes de reloj que logran rangos desde 2 lb.oz hasta 3.000
lb.ft.
Bsicamente, el tipo reloj es una versin mejor costo-
beneficio que el electrnico, es ms econmico, y antes
de que existieran los digitales, el reloj se empleaba para
torques muy precisos. Otro beneficio, es que pueden
soportar condiciones ambientales ms bruscas que los
digitales.
Destornillador
con torqumetro.
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Fotos: www.torquewrench.asia
Todos los fabricantes de torqumetros incluyen
instrucciones detalladas, algunos cuentan con
tablas de conversin y un certificado de calibra-
cin del instrumento. Algunos consejos genera-
les incluyen:
Se recomienda hacer una calibracin inicial.
No se recomienda hacer conversiones por
que estas son imprecisas. Lo ideal es traba-
jar con instrumentos graduados en la misma
unidad que se requiere aplicar torque, en el
procedimiento.
Los multiplicadores de par se deben
Un torqumetro es un instrumento de preci- emplear para aumentar la fuerza de apriete
sin y nunca debe ser utilizado rudamente. sin perder precisin y para evitar correr los
riesgos al utilizar las palancas.
Nunca utilice un torqumetro como una matra-
ca o un ratchet, para apretar constantemente.
Utilice una traccin suave y constante, soste-
niendo el torqumetro por el centro del mango.
Es importante tener en cuenta Debido a que son tan importantes,
Siempre aplique la fuerza halando, no empu-
jando. que de cada uno de los diferentes no hay que escatimar esfuerzos para
modelos de torqumetros tienen que elegir torqumetros precisos y
Al alcanzar el torque preestablecido, quite la
variaciones diversas, como la unidad adecuados a los requerimientos de
presin del mango. El torqumetro se reesta-
blecer automticamente.
de torque bajo la que se miden y las la industria; es vital emplearlos co-
aplicaciones. rrectamente, cuidarlos y guardarlos
Cuando no utilice un torqumetro de clic, ajs-
en buenas condiciones, ya que no
telo en la escala ms baja. Adicionalmente, cuentan con una son llaves sino instrumentos delica-
En el caso de ensambles que tienen nume- serie de accesorios como dados de dos que merecen la misma atencin
rosos sujetadores, se debe apretar cada su- acople para cada tipo de perno y de un micrmetro o cualquier instru-
jetador un poco a la vez. Se debe seguir la multiplicadores de torque, se trata de mento de precisin.
secuencia establecida por el fabricante. mecanismos que aumentan la fuerza
Jams utilice un torqumetro en una tuer- del torque en aplicaciones en los que
ca que ya se ha apretado. Para rectificar el un torqumetro no tiene la capacidad. Autor
torque hay que aflojar la tuerca y volver a
Los multiplicadores de par (Torque) * Kenny Parsons. Subgerente de Suministros
apretar. Industriales de Colombia, Sumincol SAS.
Nunca utilizar el torqumetro para aflojar los funcionan gracias a un sistema de Distribuidor autorizado Snap-On para
sujetadores o como un volvedor. engranajes planetario, de 3 o 4 en- Colombia y laboratorio de metrologa
granajes, cuyos dientes estn engra- acreditado en par torsional (torque) por la
Cundo se utiliza un multiplicador de torque, Superintendencia de Industria y Comercio,
se debe utilizar un torqumetro para aplicar el
nados para aumentar la fuerza de la
segn resolucin 64515 del 15 de diciembre
torque de entrada (apriete) o torque de des- palanca. Es importante emplearlos de 2009. k.parsons@sumincol.net
conexin (afloje), para determinar si se ha al- ya que el uso de barras grandes
canzado el torque de desconexin adecuada. puede ser peligroso, el multiplicador
Jams utilice una llave de impacto sobre un de torque reduce la longitud de la Fuentes
multiplicador de torque. palanca y el esfuerzo del operador.
Duane Vallejos. coordinador de entrena-
En necesario no superar un intervalo de 12 Estos accesorios tambin optimizan mientos de torque de la compaa Snap-On
meses o 5.000 ciclos entre cada calibracin el espacio disponible para aplicar el Tools. Charla tcnica en torque organizada
del instrumento, torque y es mucho ms preciso que por Sumincol y Snap-On Tools. Abril 2011.
la barra, pues se puede aplicar de Duane Vallejos, entrevista tcnica torque.
Evite el contacto del instrumento con cual- Dvd, editado por Sumincol 2011.
quier tipo de lquidos, incluyendo aceites y forma suave y lenta.
Catlogo Williams Tools 2008 Pgina. 40.
agua.
Tal como se ha podido observar los Copyright Snap-On Incorporated 2007.
No coloque el instrumento en superficies irre- torqumetros estn calibrados para Manual de torques y puesta a punto. Pgi-
gulares y poco estables y evite que las partes na 308. Copyright Empaquetaduras Fraco,
uso en aplicaciones que requieren
del mismo sobresalgan de la mesa o superfi- octubre 2008.
una presin y una exactitud extrema,
cie. Una vez utilizado el instrumento gurdelo
en su estuche con todos sus accesorios. como aplicaciones aeroespaciales,
de aviacin y militares.
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