CLASIFICACION DE CENTRALES ELECTRICAS

Hay muchos tipos de centrales hidroelctricas, ya que las caractersticas del terreno
donde se sita la central condicionan en gran parte su diseo.

Se podra hacer una clasificacin en tres modelos bsicos:

Centrales de agua fluyente. En este caso no existe embalse, el terreno no

tiene mucho desnivel y es necesario que el caudal del ro sea lo suficientemente
constante como para asegurar una potencia determinada durante todo el ao.
Durante la temporada de precipitaciones abundantes, desarrollan su mxima
potencia y dejan pasar agua excedente. En cambio, durante la poca seca,
la potencia disminuye en funcin del caudal, llegando a ser casi nulo en algunos
ros en verano.
Centrales de embalses. Mediante la construccin de una o ms presas
que forman lagos artificiales donde se almacena un volumen considerable de
agua por encima de las turbinas.
El embalse permite graduar la cantidad de agua que pasa por las turbinas. Con el
embalse puede producirse energa elctrica durante todo el ao aunque el ro se
seque completamente durante algunos meses, cosa que sera imposible con una
central de agua fluyente.

Estas centrales exigen, generalmente, una inversin de capital ms grande que la

de agua fluyente. Dentro de estos tipos existen dos variantes de centrales:

Centrales a pie de presa: en un tramo de ro con un desnivel apreciable

se construye una presa de una altura determinada. La sala de turbinas est
situada despus de la presa.
Centrales por derivacin de las aguas: las aguas del ro son desviadas
mediante una pequea presa y son conducidas mediante un canal con una
prdida de desnivel tan pequea como sea posible, hasta un pequeo
depsito llamado cmara de carga o de presin. De esta sala arranca una
tubera forzada que va a parar a la sala de turbinas. Posteriormente, el agua
es devuelta ro abajo, mediante un canal de descarga. Se consiguen
desniveles ms grandes que en las centrales a pie de presa.
Centrales de bombeo o reversibles. Son un tipo especial de centrales
que hacen posible un uso ms racional de los recursos hidrulicos.
Disponen de dos embalses situados a diferente nivel. Cuando la demanda diaria de
energa elctrica es mxima, estas centrales trabajan como una central
hidroelctrica convencional: el agua cae desde el embalse superior haciendo girar
las turbinas y despus queda almacenada en el embalse inferior.
Durante las horas del da de menor demanda, el agua es bombeada al embalse
superior para que vuelva a hacer el ciclo productivo.