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El lenguaje,
ese desconocido
Introduccin a la lingstica
EDITORIAL FUNDAMENTOS
Este libro fue publicado por primera vez bajo el ttulo: Julia JOYAUX,
Le Langage, cet inconnu, en la coleccin Le point de la question en las
ediciones SGPP en 1969.
PRIMERA PARTE
Introduccin a la lingstica
Qu es el lenguaje?
Responder a esta pregunta nos lleva al meollo de la problemtica
que, desde siempre, ha sido la del estudio del lenguaje. Cada poca o
6
1.
destinatario
mensaje
= destinador
destinatario
mensaje
fonacin
fonacin
audicin
10
2.
El signo lingstico
piedra
Ambas caras inseparables del signo, que Saussure describe como las
dos caras de una misma hoja, se llaman significado (el concepto) y
significante (la imagen acstica). Para Saussure, el signo lingstico se
2
14
Vase en la segunda parte, captulo XVI de este libro, el anlisis ms detallado de las
tesis de N. Chomsky.
4
El filsofo francs Jacques Derrida propone el concepto de escritura que nos permite
pensar el lenguaje, incluida su manifestacin fnica, cual una diffrence (que Derrida
ortografa diffrence a drede, para marcar debidamente el proceso de diferenciacin).
Ya para Saussure, la lengua era un sistema de diferencias: y, efectivamente, no existe
ninguna estructura que no tenga las diferencias que constituyen sus elementos diversos...
Pero Derrida va ms lejos: en su sistema, el grama es tanto una estructura como un
movimiento; es, nos dice el filsofo, el juego sistemtico de las diferencias, de las huellas
de diferencias, del espaciamiento mediante el cual los elementos se relacionan entre s.
Razn por la cual, con el grama-dyfe-rencia, la lengua se presenta como una
transformacin y una generacin y se pone entre parntesis el lugar del concepto clsico
de estructura: el carcter lineal saussureano de la cadena hablada (que no hace sino
imitar el proceso sonoro y su propensin) se halla en entredicho.
De tal manera que la escritura es inherente al lenguaje y se puede considerar el habla
fontico en tanto que escritura. La autoridad del sistema signo-sentido-concepto se halla
entonces desplazado y queda abierta la posibilidad de pensar en lo que no es signosentido-concepto en el lenguaje. El sujeto depende del sistema de diferencias; slo se
constituye dividindose, espacindose, diferencindose: La subjetividad igual que la
objetividad es un efecto de diferencia, un efecto enmarcado en un sistema de
diferencia, escribe Derrida. Luego se comprende cmo el concepto grama neutraliza la
hipostasia fonolgica de signo (la primaca que otorga a lo fontico) e introduce en el
planteamiento del signo (de la lengua) la substancia grfica con los problemas filosficos
que conlleva a lo largo de toda la historia y de todos los sistemas de escritura ms all del
rea occidental con escritura fontica.
18
3.
Lo fontico
Hemos visto que el signo lingstico no contiene el sonido material:
el significante es la imagen acstica y no el ruido concreto. Sin
embargo, este significante no existe sin su soporte material: el sonido
real que el animal humano produce. Habra que distinguir ese sonido,
portador de sentido, de los diferentes gritos que sirven como medio de
comunicacin entre animales. El sonido lingstico pertenece a otra
categora ya que es la base del sistema de diferenciacin, de
significacin y de comunicacin que constituye la lengua en el sentido
expresado ms arriba, y que nos remite nicamente a la sociedad
humana.
El sonido lingstico se produce por lo que indebidamente
llamamos los rganos del habla. Como lo observa Sapir, en el fondo,
no hay, propiamente dicho, rgano del habla; slo hay unos rganos
que nos son tiles de manera fortuita para la reproduccin de los
sonidos del lenguaje. En efecto, si algunos rganos como los
pulmones, la laringe, el paladar, la nariz, la lengua, los dientes y los
labios toman parte en la articulacin del lenguaje, no pueden ser
considerados como su instrumento. El lenguaje no es una funcin
biolgica como la respiracin, o el olfato, o el gusto, los cuales tendran
su rgano en los pulmones, la nariz, la lengua, etc. El lenguaje es una
funcin de diferenciacin y de significado, es decir una funcin social
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<
<
Nota del traductor. Saussure menciona adems la [u], es decir la semi-vocal castellana
(laurel, por ejemplo), transcrita [u] por lo general.
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Nota del traductor; [t] se nasaliza por influencia de la vocal nasalizada / / anterior y
posterior, y se pronuncia [n] sin que se altere el sentido inicial.
7
Nota del traductor. Siendo -rr- y -r de idntica pronunciacin, la permite un mayor
alejamiento fontico de la -r.
8
Nota del traductor. Para mayor y mejor acercamiento a la fontica, remitimos al lector
a: a) Manual de pronunciacin espaola, T. Navarro Toms. R.F.E., Madrid. 1980. b) La
phontique franaise. E. y .J. Bourciez. Klincksieck. Pars. 1967.
23
Lo grfico y lo gestual
Pese a los numerosos trabajos sobre los diversos tipos de escritura
que ha ido elaborando la humanidad a lo largo de las pocas, la ciencia
actual no ha propuesto an una teora satisfactoria de la escritura, de
su relacin con la lengua y de las reglas de su funcionamiento. Ha
habido una polmica de carcter metafsico acerca de su origen;
lenguaje voclico o bien grafismo. Van Ginneken, apoyndose sobre
los trabajos del investigador chino Chan Cheng-Ming, sostuvo en
contra de casi todo el mundo la tesis de la anterioridad de la escritura
con respecto al lenguaje fontico. Se basaba sobre el hecho de que la
escritura china, por ejemplo, parece imitar el lenguaje gestual, por lo
que sera anterior al lenguaje fontico.
Esta controversia, adems de la impertinencia cientfica que
presenta en la medida en que disponemos de pocos datos para poder
opinar acerca de un origen del lenguaje, parece estar olvidada hoy
en da debido a la inconsistencia terica que formula a la pregunta
bsica. El problema de la prioridad de lo escrito sobre lo vocal, o
inversamente, no puede tener sentido histrico alguno, sino
meramente terico: si se admite, por ejemplo, que la huella (lo escrito)
es una marca de la diferencia que constituye la significacin y que,
como tal, es inherente a todo lenguaje, incluido el habla, lo fontico
ser ya, entonces, una huella, aunque la materia fontica haya
contribuido al desarrollo dentro del sistema lingstico de unas
particularidades que la escritura habra marcado quiz de otro modo.
En el intercambio social, lo fontico consigui una independencia y
una autonoma y, posteriormente, lleg la escritura en tanto que
envoltura secundaria para fijar el vocalismo.
La escritura perdura, se transmite, acta sin la presencia de los
sujetos parlantes. Recurre al espacio para fijarse en l. desafiando al
tiempo: si el habla se desarrolla dentro de la temporalidad, el lenguaje,
con la escritura, pasa a travs del tiempo sin dificultad como una
configuracin espacial. Designa un tipo de funcionamiento en el que el
sujeto, al mismo tiempo que se diferencia de lo que le rodea, y en la
medida en que marca su entorno, no se extrae de ste, no fabrica una
dimensin ideal (la voz, la respiracin) con la que se organizara la
comunicacin, sino que la practica en la materia y el espacio mismo de
aquella realidad a la que pertenece y de la que se distingue a su vez
puesto que la marca. Acto de diferenciacin y de participacin
respecto de lo real, la escritura es un lenguaje sin ms all, sin
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hilos arrancados: rojos, verdes, azules, blancos, etc.; y del mismo modo
que hallamos diferencias en nuestras veinticuatro letras, colocndolas
de distinta manera para sacar unos sonidos tan variados, los indios
consiguen un gran nmero de significaciones por la posicin diversa
de los nudos y los colores.
Pero las verdaderas escrituras son ya unos trazados, unos gramas,
unos grafismos complejos, por muy lejos que remonte la ciencia
arqueolgica y antropolgica en la historia. Los trazados ms antiguos
se sitan al final de perodo musteriano y se propagan sobre todo
hacia 35.000 antes de nuestra era, durante el perodo de Chatelperron.
Se trata de unas hendiduras en la piedra o en el hueso, sin ninguna
figuracin que deje suponer que la escritura fuese mimtica, que
copiase o representase una imagen ya existente, o ms tarde un
fonetismo constituido. Podemos citar como ejemplo las escrituras de
los australianos churingas quienes trazaban de manera abstracta los
cuerpos de sus antepasados y sus diversos entornos. Otros hallazgos
paleontolgicos confirman la tesis segn la cual las primeras escrituras
marcaban el ritmo y no la forma de un proceso en el que se generaba la
simbolizacin, sin convertirse por ello en una representacin.
Hacia el ao 20.000 antes de nuestra era, la figuracin grfica es
corriente y evoluciona rpidamente para alcanzar hacia el 15.000 un
control tcnico de grabado y de pintura casi igual al de la poca
moderna. Resulta asombroso constatar que las representaciones
humanas pierden su carcter realista y se vuelven abstractas,
construidas mediante tringulos, cuadrados, mientras que se
representan a los animales de manera realista tratando de reproducir
su forma y su movimiento.
Vemos, por consiguiente, que el lenguaje (hablado y escrito) y el arte
figurativo se confunden en lo que Andr Leroi-Gourhan llama la
pareja intelectual fonacin-grafa. Para ste, una parte importante del
arte figurado participa de la picto-ideografia, una manera sinttica
de mareaje que, a la vez que representa unas imgenes (latn: pictus.
pintado, representado), transmite una conceptualizacin o ms bien
una diferenciacin y una sistematizacin irrepresentables (idea).
Este tipo de escritura no es una mera transposicin del fonetismo y,
quiz, incluso se construya de modo totalmente independiente de
aqul; pero no deja de constituir por ello un lenguaje. Para nosotros,
sujetos pertenecientes a una zona cultural en la que la escritura es
fontica y reproduce al pie de la letra el lenguaje fontico, es difcil
imaginar que un tipo de lenguaje una escritura haya podido
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volveremos ms adelante.
Las categoras sintcticas bsicas establecidas tradicionalmente son:
el sujeto y el predicado: una nocin-tema (el sujeto) a la que se le
atribuye un carcter, un estado o una actividad determinada (el
predicado);
los determinantes del nombre o del adjetivo que, junto al sujeto,
forman el sintagma nominal siguiendo la terminologa de Chomsky;
los complementos del verbo que se agregan al verbo para designar al
objeto o las circunstancias de la accin. Segn la terminologa de
Chomsky, forman, con el predicado, el sintagma verbal.
Plantase la pregunta: esas categoras marcan unos elementos y
unas relaciones de orden especficamente lingstico, o son, por el
contrario, una mera transposicin de nociones lgicas? La gramtica
ha sido, en efecto, presa de las visiones lgicas (aristotlicas) que,
desde la Antigedad hasta el nominalismo de la Edad Media, y sobre
todo en el siglo XVIII, han intentado imponer la adecuacin de la
gramtica a la lgica. Hoy en da, es evidente que las categoras
lgicas, lejos de ser naturales, corresponden solamente a algunas
lenguas muy concretas, e incluso a determinados tipos de enunciados,
y no pueden cubrir la multiplicidad y la peculiaridad de las categoras
y de las relaciones lingsticas Una de las obras ms determinantes
que liberaron la gramtica de su dependencia lgica fue el Essai de
grammaire de la langue franaise de J. Damourette y E. Pichn (19111952): Recompone la sutileza de las categoras de pensamiento tal
como se manifiestan en el discurso, sin preocupacin por una
sistematizacin lgica. El proyecto lgica persiste, sin embargo, y da
lugar a dos tipos de teoras.
Por una parte, las gramticas psicolgicas, como la de M.-G.
Guillaume (1883-1960). El autor hace una diferencia entre la lengua,
que l llama inmanencia, zona confusa pre-discursiva, en la cual se
organiza el habla, y la operacin de realizacin del pensamiento, y
finalmente, el discurso o transcendencia que es ya una
construccin con signos lingsticos. Guillaume estudia ms bien lo
que es anterior al discurso y llama su ciencia psicomecnica o
psicosistemtica. Para l, el discurso, o la transcendencia,
mediante sus embargos que son las formas gramaticales, moldea y
ordena la actividad del pensamiento (la inmanencia).
Por otra parte, unas recientes teoras lgicas: la lgica matemtica, la
lgica combinatoria, la lgica modal, etc., que proporcionan a los
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Nota del traductor: Recordamos que la lengua francesa, a diferencia del castellano,
exige la presencia del pronombre personal para la conjugacin de los verbos: je suis, tu
es,... (soy, eres....), por lo que la equivalencia Yo/Je-T/Tu no se verifica de manera
rigurosa.
10
Aoristo: tiempo pasado que en el sistema verbal griego, designa una accin acabada.
35
Hoy en da, esta distincin est menos clara y contradice a veces la dicotoma
establecida por M. W. von Wartburg. Ejemplo: Je crois en toi / Je crois tes histoires
[Creo en ti - me creo tus historias].
37
38
Enseanza
Ensear
Enseemos
etctera
Aprendizaje
Educacin
etctera
39
Andanza
Esperanza
etctera
A punta de lanza
en lanza
etctera*
* Tan slo podemos dar como ejemplos las locuciones adverbiales, ya que el sufijo
-anza es productor de nombres de accin. Sin embargo, se incluiran aqu igualmente los
adjetivos. (Nota del Traductor.)
En su Smantique structurale (1966) A. J. Greimas propone aislar en
cada palabra los semas, elementos mnimos de significacin cuya
combinacin produce el semema (o la palabra en cuanto que complejo
de sentidos). Los semas se reparten segn unos ejes smicos en
oposicin binaria. Por otra parte, un semema se compone de un ncleo
smico (sentido bsico) y de semas contextuales.
Los problemas complejos de la significacin, que la semntica
estructural est lejos de haber resuelto, son a su vez objeto de estudio
de la semntica filosfica, de la lgica, la psicosociologa, etc. Todas
estas teoras estn en plena mutacin, lo cual justifica que, desde un
principio, cualquier intento de resumen fuera inviable.
Sin pretender elaborar aqu una historia de las teoras lingsticas,
tarea imposible si no se elabora antes una teora general de la historia,
vamos a tratar de ir ms all de la problemtica del lenguaje,
recorriendo los mltiples sistemas mediante los cuales las diversas
sociedades han pensado sus lenguas, por lo que vamos a proceder a la
descripcin de las representaciones y de las teoras lingsticas a lo
largo de los tiempos.
40
SEGUNDA PARTE
El lenguaje y la historia
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muy o muy poco interesante que puedan ser todos estos datos,
tan slo recogen el procedimiento mediante el cual una lengua ya
constituida es aprendida por unos sujetos en una sociedad determinada,
y pueden informarnos acerca de las particularidades psicosociolgicas
de los sujetos que hablan o aprenden una determinada lengua. Pero no
pueden aportar ninguna explicacin acerca del proceso histrico de
formacin del lenguaje, y menos an acerca de su origen.
Cuando los investigadores modernos se enfrentan a la prehistoria
del lenguaje, lo hacen considerando sobre todo las etapas ms antiguas
que se conozcan: bien recogidas en documentos, bien reconstruidas en
estudios comparados, y que pueden permitir, de este modo, unas
hiptesis sobre estadios anteriores de los que no tenemos testimonio
alguno. Entre los datos bsicos para una reconstruccin del pasado
lingstico, se estudia esencialmente el desciframiento de los
jeroglficos egipcios, de las inscripciones cuneiformes, de los epgrafes
de los pueblos de Asia Menor o de los etruscos, las runas germnicas,
los monumentos ogmicos, etctera. A partir de estos testimonios
escritos se pueden hacer deducciones acerca de la vida no slo
lingstica, sino tambin social de las diversas poblaciones. Por su
parte, la lingstica comparada puede deducir, siguiendo la vida de las
palabras en las diferentes lenguas su migracin y su transformacin
algunas leyes lingsticas que nos permitan reconstruir el pasado
lejano del lenguaje. Junto a estas investigaciones se hallan igualmente
los descubrimientos procedentes del desciframiento del material
arqueolgico: los epgrafes, los nombres de los dioses, de los lugares,
de las personas, etc., cuya constancia y duracin en la historia
constituye un indicio seguro que autoriza el acceso al pasado lejano de
la lengua.
Se han propuesto varias teoras-hiptesis para explicar el origen y
la prehistoria del lenguaje: hiptesis cuya audacia se encuentra
rpidamente desmentida y destruida por unas proposiciones que se
inspiran de otros principios ideolgicos. As, el sovitico N. Marr
formul una teora estaddial del lenguaje, dividiendo las lenguas en
cuatro tipos, correspondientes a las etapas de la sociedad:
1) El chino y algunas lenguas africanas; 2) el fino-hngaro y el turcomongol; 3) el jaftico y hamtico que caracterizan el feudalismo; 4) las
lenguas indo-europeas y semticas que caracterizan las sociedad
capitalista. Una lengua universal debera representar la sociedad
comunista. Esta teora recibi vivas crticas de Stalin quien afirm que
la lengua no es una superestructura y que, por consiguiente, no sigue
43
Deixis: Trmino que designa todas las palabras que sitan e indican el acto de
enunciacin y que son inteligibles slo en funcin de aqul (aqu, ahora, hoy. etc.). Juega,
por tanto, un papel importante en la teora saussureana del discurso y corresponde a la
indicacin en la tradicin de Pierce.
44
46
1.
Antropologa y lingstica
47
suroeste del meandro del Nger, observa que para ese pueblo el
trmino
, que designa el lenguaje significa a la vez: la facultad
que distingue al hombre del animal, la lengua en el sentido
saussureano del trmino, la lengua de un grupo humano diferente de
la de otro grupo, la palabra a secas, el discurso y sus modalidades:
sujeto, pregunta, discusin, decisin, juicio, relato, etc.. Pero
igualmente, en la medida en que todo acto social supone un
intercambio del habla, en la medida en que todo acto individual es en
s un modo de expresarse, la palabra es en ocasiones sinnimo de
accin, empresa. Unas expresiones corrientes apuntan en este
sentido:
: vomo yo: ha entrado su palabra, lleva a cabo su
empresa con xito (persuadiendo a su interlocutor); n ygo
y,
ahora es la palabra de maana, dejamos para maana el seguir con
nuestro trabajo... Los dogones llaman palabra al resultado del acto, la
obra, la creacin material que queda: la azada forjada, la tela tejida son
otras tantas palabras. Al estar el mundo impregnado , por la
palabra, al ser la palabra el mundo, los dogones edifican su teora del
lenguaje como una inmensa arquitectura de correspondencias entre las
variaciones del discurso individual y los acontecimientos de la vida
social. Hay cuarenta y ocho tipos de palabras descompuestas en dos
veces veinticuatro, nmero clave del mundo. De este modo, observa
Calame-Griaule, a cada palabra corresponde una tcnica o una
institucin, una planta (y una parte concreta de la planta), un animal
(y uno de sus rganos), un rgano del cuerpo humano. Por ejemplo,
la palabra ombligo,
: designa el engao, la falsa apariencia:
cuando se cura la herida de un recin nacido, a menudo se infecta
aunque desde fuera parezca estar curada. Todo lo que sea falso
juramento o robo ser llamado entonces bgu s: el pillaje en orden a
las tcnicas, el ratn ladrn entre los animales, el cacahuete redondo
que no es un verdadero alimento, etc. Al mismo tiempo, esas
palabras son sistematizadas segn los acontecimientos mticos que
justifiquen, por un lado, su valor psicolgico o social y, por otro, su
nmero de orden simblico en la clasificacin.
Unas inmersiones semejantes del habla en el mundo real no son un
fenmeno aislado. Los sudaneses bambaras, segn Dominique Zahan
(La Dialectique du verbe chez les Bambaras, 1963), consideran el lenguaje
como un elemento fsico. Si distinguen una primera palabra an no
expresada, perteneciente a la palabra primordial de Dios, y llamada
ko, tambin aslan el substrato material del habla, el fonema en
53
general, bajo el nombre kuma. Este es, por su parte, afn a la palabra
ku que significa rabo; y, adems, un adagio bambara dice: El
hombre no tiene rabo, no tiene crines; la parte donde se le puede
agarrar al hombre es la palabra de su boca. Una escucha analtica
pondra fcilmente a relucir en estas comparaciones hasta qu punto la
concepcin del habla en los bambaras est sexualizada y casi
indiferenciada de la funcin sexual. Tal constatacin se ve confirmada
por las representaciones bambaras de los rganos del habla. Son la
cabeza y el corazn; la vejiga, los rganos sexuales, los intestinos, los
riones; los pulmones, el hgado; la trquea, el gaznate, la boca
(lengua, dientes labios, saliva). Cada uno de estos rganos forma el
habla: el hgado, por ejemplo, juzga y deja pasar, o para, la palabra; los
riones concretan el sentido o le confieren cierta ambigedad; el
habla carecer de todo agrado si la humedad de la vejiga no entra en
su composicin; por ltimo, los rganos sexuales, mediante unos
movimientos que son la reduccin de los gestos efectuados durante el
coito, dan al verbo el placer y el gusto de la vida. Todo el cuerpo, los
ojos, los odos, las manos, los pies, las posturas, participa en la
articulacin de la palabra. As, pues, para los bambaras, hablar es sacar
un elemento de su cuerpo: hablar es dar a luz. Sealemos que los
dogones atribuyen igualmente unas funciones semejantes a los
rganos del cuerpo para la produccin del habla.
El elemento lingstico es tan material como el cuerpo que lo
produce. Por un lado, los sonidos primordiales del habla estn
relacionados con los cuatro elementos csmicos: el agua, la tierra, el
fuego y el aire. Por otro, siendo el habla material, es imprescindible
que los rganos de su trnsito estn preparados para recibirlo: de ah
el tatuaje de la boca o la limadura de los dientes que son smbolos de
la luz y del da y que, una vez limados, se identifican con el camino de
la luz. Estos ritos de preparacin de la boca para un habla sabia, sobre
todo destinados a las mujeres, coinciden con los ritos de incisin o se
identifican con ellos. He aqu, por tanto, una prueba ms de que, para
los bambaras, el dominio del habla es un dominio del cuerpo, que el
lenguaje no es una abstraccin sino que participa en todo el sistema
ritual de la sociedad. El lenguaje es tan corpreo que los ritos de
flagelacin, por ejemplo, que simbolizan la resistencia del cuerpo ante
el dolor, se encargan de representar el dominio del rgano del habla.
No podemos aqu dilucidar todas las consecuencias que semejante
teora del lenguaje implica para la relacin del hablante con su
sexualidad, con el saber en general y con su inclusin en lo real.
54
[Texto debajo del dibujo: Ejemplo de una combinacin de texto jeroglfico (arriba) con
signos de cifras (el punto = uno; el guin = cinco) y de pictogramas (abajo) en la escritura
maya (manuscrito de Dresde, p. XVI). La ilustracin ha sido tomada de Origine el
Dveloppement de lcriture, de Istrine.]
57
c (u)
h (a)
15
lub
tz (u)
p (a)
16
kati
t (u)
10
t (i)
17
kam
b (u)
11
cutz
18
ukah
k (a)
12
tzul
19
pak
m (a)
13
bulus
20
mam
14
cantzuc
[Texto debajo del dibujo: Algunos de los signos silbicos mayas, descifrados por
Knorosov (1-10) y los ejemplos de su utilizacin en una escritura fontica (11-20), segn la
hiptesis del autor, formulada en 1950.]
interesante sobre la escritura maya (Lcriture des Indiens mayas, MoscLeningrado, 1963). Dejando a un lado la hiptesis jeroglfica, vuelve a
la hiptesis alfabtica de Diego de Landa, el primer descodificador de
los mayas. Knorosov considera que la escritura maya se compone de
complejos grficos de los cuales cada uno est compuesto, a su vez,
de algunos (1-5) grafemas: elementos grficos unidos en cuadrado o en
crculo y hechos con signos tales como cabezas de hombre, animales,
aves, plantas y dems objetos. Tal escritura se asemejara a la del
Egipto del Antiguo Imperio en la que los pictogramas parecen ser
unas indicaciones para el texto jeroglfico que acompaan.
En un principio, Knorosov propona que se descifrara los signos
como unos signos silbicos combinados a logogramas fonticos y
semnticos. No obstante, a partir de 1963, la hiptesis de Knorosov es
que esos signos son ms bien morfmicos. Resulta interesante observar
que si se consolida esta hiptesis, no habra en la historia ms que dos
casos de escritura morfemogrfca independiente: la escritura maya y la
escritura china. Algunos especialistas, como Istrine, consideran que tal
hiptesis es inverosmil, tenido en cuenta el largo desarrollo de la
escritura china antigua antes de llegar en la escritura china moderna a
su estructura morfogrfica, y tambin por la diferencia entre la lengua
china monosilbica, que favorece la morfemografia, y la lengua maya
en la que el sesenta por ciento de las palabras estn compuestas por
tres o cuatro morfemas. En tales condiciones, la existencia de una
escritura morfogrfica exigira un anlisis complejo y difcil de la
lengua, lo cual no resulta, sin embargo, imposible en una civilizacin
tan extraordinaria como la de los mayas. Ms an cuando la
civilizacin maya tiene ciertas similitudes con las concepciones
cosmognicas chinas: as, la inclusin y la pulverizacin del sujeto
significante en un cosmos dividido y ordenado que se reflejara
perfectamente en el tejido de un sentido diseminado bajo las slabas de
un sistema escritural morfmico...
Entre los dogones, la escritura presenta unas particularidades
distintas pero igualmente interesantes. Comprende cuatro etapas y
cada una es sucesivamente ms compleja y ms perfecta que la
anterior. La primera fase se llama huella o bum( de bum,
arrastrarse) y evoca la huella dejada en la tierra por el movimiento de
un objeto. Se trata, pues, de un dibujo vago, en ocasiones de
segmentos de lneas no unidos entre s, pero que esbozan la forma
final. La segunda fase se llama marca o yala: est ms detallada que
la huella, y punteada a veces para recordar escribe Calame-Griaule
59
que Amma (el creador del habla) hizo primero las semillas de las
cosas. En tercer lugar viene el esquema,
que es una
representacin general del objeto. Y, por ltimo, el dibujo acabado,
to. Este proceso de cuatro fases, que no llega a ser una verdadera
escritura
los
dogones
no
pueden
[Texto debajo del dibujo: A la izquierda, imposicin de los nombres al nio (primera fase
del dibujo). A la derecha arriba, primera y ltima fase de la palabra tejido. Abajo,
palabra de justicia de Lb-Srou, simbolizada por la serpiente. Segn G. CalameGriaule, Ethnologie el Langage, la parole chez les Dogons. Gallimard.]
60
2.
61
Ptolomaus
Cleopatra
4.
casi no hay una lingstica china en cuanto que reflexin acerca del
habla; existen teoras sobre los emblemas grficos y clasificaciones de
esos emblemas.
El sistema fnico chino tiene una complejidad muy peculiar. En el
chino actual, cada slaba puede ser pronunciada con cuatro tonos
(ocho tonos en la lengua arcaica) que modifican su valor. La lengua es
monosilbica y, en ella, abundan los homfonos: por ejemplo, shi
pronunciado con el segundo tono puede significar diez, tiempo,
alimento, eclipse, quitar, piedra, etc. Adems es aisladora, es decir no
aglutinadora. Volvemos a encontrar la polivalencia fontica en el nivel
morfolgico y sintctico: la palabra china puede ser empleada como
nombre, verbo, adjetivo, sin que cambie su forma. Slo el contexto la
funcin de la palabra en el conjunto del discurso atribuye un valor
concreto en la ocurrencia concreta de la palabra en cuestin.
Demiville observa efectivamente esta particularidad de la lengua
china:
En chino, las partes del discurso no existen desde el punto de vista
semntico: la palabra china no seala siempre y de modo
imprescindible una cosa, un proceso o una cualidad. Tampoco existen,
con algunas reservas, desde el punto de vista morfolgico. Existen slo
desde el punto de vista funcional. Si podemos decir que, en tal o cual
contexto sintctico, se emplea tal o cual palabra china como
substantivo aqu, como verbo o adjetivo all, entonces y slo en este
sentido funcionar como sujeto, atributo o rgimen, como predicado o
como determinante. Esto parece muy sencillo pero, en la realidad, nos
cuesta lo indecible abstraemos del punto de vista semntico. El que
una sola y misma palabra pueda significar bajo una sola y misma
forma, aqu un estado del ser o una modalidad del devenir, all una
cualidad, una circunstancia y lo dems, se choca con nuestras atvicas
convicciones heredadas de Aristteles y de los retores grecolatinos a lo
largo de los siglos de la escolstica y que, es un decir, nos tienen
cogidos por el estmago. Para nosotros, hay en ello algo de escndalo,
algo que subleva; por todo lo cual, una vez despojados de prejuicios,
vemos las partes del discurso entrando constantemente por alguna
que otra puerta camuflada, trtese de los autores occidentales,
incluidos los ms recientes, o de los especialistas chinos
contemporneos, ya que estos ltimos han iniciado el estudio
gramatical de su idioma por un impulso que parti de Occidente, y
quizs tengan ms dificultades que nosotros para liberarse, en su
estudio, del carcaj de las categoras europeas. Pocos han sido los
69
71
metal +
xin
corazn
insatisfecho. Etc.
tong =
tong
tong. consternado,
mo
espuma
sui agua + la
lan
olas
mei
el mar
fin =
cada =
Etctera.
Compuestos de este modo, los caracteres chinos dejan constancia de
una reflexin semntica-lgica que se objetiva en la constitucin
misma de los caracteres: las marcas se adjuntan unas a otras y
producen los sentidos segn los modos de su combinacin, sin tratar
de transcribir la pronunciacin que adquiere, por consiguiente, una
perfecta autonoma. Leibniz compar el funcionamiento de la escritura
china escritura que es un autntico anlisis lgico de las unidades
significativas con el de un sistema algebraico: Si hubiera [en la
escritura china] un determinado nmero de caracteres bsicos cuyas
combinaciones formasen a todos los dems, esa escritura o
sistematizacin lingstica tendra unas cuantas analogas en el
72
5.
La lingstica india
que un sentido [un objeto de palabra] tiene todos los poderes [es decir,
todas las funciones posibles en una oracin] est determinado tal como
el locutor quiera expresarlo [vivaksita] y con tal funcin que quiera darle.
En ocasiones se expresa una relacin entre sentidos muy distantes; en
ocasiones lo que est en contacto se conoce como no en contacto. Hay
separacin de sentidos conjuntos y conjuncin de sentidos separados.
Hay unidad de lo que es mltiple y multiplicidad de lo que es lo
contrario. El que un sentido pueda ser todo o no ser nada, hace que la
palabra est determinada como nico fundamento [de la intencin del
que habla] porque sus poderes estn completamente fijados.
Tan slo hemos esbozado algunos aspectos de esta ciencia compleja
de la significacin que se elabor en la India y en la que el problema
del lenguaje toma un punto clave, un lugar de bisagra. Indiquemos de
paso que la lgica india, en unos estudios de considerable importancia,
ataca igualmente las reglas de construccin lingstica, para llegar a
unas conclusiones, hoy elucidadas por J. F. Stall, que son distintas de
las de la lgica aristotlica.
6.
El alfabeto fenicio
grafemas la libertad de reconstruir una sistematizacin lgicosemntica en la que se refleja toda una cosmogona. Como si, a travs
de aquella lengua-escritura, se instalase una comunin entre lo
exterior y la distancia del lenguaje, un sacer un sacramento del
hombre/escritura y de lo real/cosmos. Dirase que las escrituras
ideogrficas y jeroglficas practican el lenguaje sin entenderlo: sin
entender su autonoma ideal y fontica en los fonemas mismos
debera haber una divisin en parte de fonemas de la misma forma
que [tenemos una divisin] en tomos. Y como las partes no estn en
contacto [unas con otras], no podra haber ni fonemas ni palabras. Si
stas son inexpresables [no existentes: avyapadesva] a qu otra cosa
podemos referirnos? Para poner remedio precisamente al
desvanecimiento metafsico (diramos hoy) de la realidad y sobre
todo de la realidad lingstica, que tal divisin producira a lo infinito
del conjunto lingstico (oracin, palabra, sonido), Bhartrhari saca el
sphota que es otra cosa que la discontinuidad aunque sta haya
revelado aqul. Para nuestro gramtico, el sphota es lo que da una
coexistencia a los tomos discursivos, asegura su unidad dentro de la
palabra y de la oracin. En el lenguaje, sphota es la unidad tanto
sonora como significante de lo infinitamente diferenciado. Se
advertir la dialctica que se da mediante y en este trmino que se
convierte a su vez en el pivote por medio del cual el lenguaje,
concebido ya como movimiento, se rene con lo real en tanto que
mutacin. Es decir, que con el sphota el lenguaje se convierte no slo
en un proceso, sino tambin en un acto, un movimiento y que el
significante se mete debajo del significado para formar en accin el
sentido; y que, adems, esta actuacin se da cual el reflejo de la
actuacin del mundo real: la significacin, negndose a aislarse, sigue
a distancia lo real continuo-discontinuo y en constante mutacin.
La teora del sphota halla su equivalente en la teora de la oracin.
Anteriormente a Bhartrhari, la gramtica india propona una
clasificacin de las partes del discurso, distinguiendo entre nombre y
verbo. Siguen habiendo varias discusiones entre gramticos y filsofos
acerca de la pertinencia de tal distincin; dos puntos de vista son
destacables: el punto de vista morfolgico que aboga por la distincin
y el punto de vista terico o ms bien sintctico que aboga, en
principio, por la no-distincin de dichas categoras cuya diferencia no
aparecer ms que segn su funcin dentro del enunciado. Por su
parte, y con un enfoque morfolgico siempre, Patajali distingua
cuatro categoras de palabras: Para las palabras, el modo de
85
7.
8.
La Grecia lgica
introducir unas marcas para las vocales. Cada letra recibi un nombre
(alfa, beta, gama, etc.), y marcaba el fonema inicial de su nombre: .
El anlisis del significante en sus componentes mnimos no es un
fenmeno aislado en el procedimiento del conocimiento griego.
Los filsofos materialistas anteriores a Scrates, en sus teoras del
mundo fsico, dividen hasta el infinito la substancia primordial e
infinita para aislar sus elementos, los cuales son los correlatos de las
letras del lenguaje, cuando no se confunden con ellas de forma
explcita. Lo que Empdocles (siglo V antes de nuestra era) llamara
elementos, Anaxgoras (500-428 a. C.) homemetros. Leucipo (siglo V
antes de C.) y Demcrito (siglo V a. C.) tomos, y lo que se lleg a
llamar ms tarde , son dentro de un nico proceso de
conocimiento el correspondiente material a las letras del acto
significante. La divisin infinita de las cosas conduca en los
presocrticos a una masa de partculas, unas semillas en estado
germinal: Anaxgoras hablaba de , y Demcrito vea las
grandes masas del universo como una <. Estas teoras
fsicas se metan con la praxis del lenguaje en algunos presocrticos
(entre los filsofos griegos, slo Parmnides y Empdocles eran
poetas; ms tarde Lucrecio agreg su nombre a la lista), as como con
la teora del lenguaje, an en perodo de formacin en los
presocrticos: Aristteles consideraba a Empdocles como el inventor
de la retrica. Estos materialistas griegos cuyas teoras expondra ms
tarde Lucrecio, consideran claramente las letras como unos tomos
fnicos, unos elementos materiales del mismo orden que la substancia
material. Demcrito fue el primero que emple las letras del alfabeto
como ejemplos que ilustraban sus demostraciones atomsticas. Por
igual, Epicuro (341-270 a. C.) sostena que las cosas podan
descomponerse en elementos nfimos e invisibles, condiciones del
engendramiento y de la muerte, asimilables a las letras del alfabeto. La
idea de la correspondencia, por no decir de la adecuacin entre los
elementos corporales (tomos) y los elementos de la cadena hablada
(letras) fue corriente en Grecia; una prueba de ello nos viene dada por
una observacin de Posidonio, segn la cual los primeros atomistas
habran sido los fenicios, los inventores del alfabeto.
Pero, a pesar de los materialistas ltimos defensores de la
solidaridad del lenguaje con lo real (Herclito, 576-480 antes de C.,
sostena que las cualidades de las cosas se reflejaban en su fonetismo,
mientras que Demcrito pensaba que tal correspondencia se deba a
95
9.
orden filosfico como la gramtica. Por ello vemos a Suetonio (v. 75-v.
160) designando en su obra De Grammaticis et de Rhetoribus a los
primeros autores latinos, gramticos y filsofos, como unos semigraeci.
Los historiadores apuntan sobre todo la aportacin de Crates de
Malos (168 a. C.) quien, enviado a Roma como embajador del rey
talos, fue profesor de gramtica y crea la escuela de los gramticos
romanos entre los que Varrn (siglo I a. C.), Quintiliano (siglo I a. C.),
Donato (350 de nuestra era) y Prisciano (500 de nuestra era) fueron los
ms clebres.
Los eruditos romanos, ante todo preocupados por elaborar una
retrica, en el dominio estrictamente lingstico, centraron sus
esfuerzos en trasladar las teoras y las clasificaciones griegas para las
necesidades de la lengua latina, sin tratar de elaborar unas propuestas
originales acerca del lenguaje. En ocasiones, la transposicin se hizo de
manera puramente mecnica: al considerar la lengua griega como
modelo universal de la lengua en general, era preciso descubrir a toda
costa sus categoras en la lengua latina. Vemos que la idea
predominante en el estudio del lenguaje en Roma era la de la
universalidad de las categoras lgicas, preestablecidas a partir de la
lengua griega e inamovibles en las dems lenguas. De ello se deduca,
en un plano prctico, un inters mnimo hacia las lenguas extranjeras
que abundaban, sin embargo, en el imperio romano. En Galia, Csar
necesitaba intrpretes, Ovidio haba escrito un poema en gtico, Aelius
Stilo haba emprendido un estudio de las lenguas itlicas, pero fueron
tan slo unos casos aislados en los usos y costumbres latinos, casos
que no sobrepasaron el umbral de las doctrinas lingsticas mismas.
Varrn fue el primer gramtico latino que elabor la ms completa
teora del lenguaje, en su obra De lingua latina, con dedicatoria a
Cicern.
En lo referente a los problemas generales de la relacin del lenguaje
con la realidad, Varrn toma partido en la discusin, transmitida
igualmente por los griegos, acerca del carcter natural o
convencional del lenguaje. En Roma, se conoca la controversia con
el nombre de querella entre analogistas y anomalistas. Los analogistas
consideraban que el terreno no lingstico se reflejaba en el terreno
gramatical, mientras que los anomalistas sostenan la tesis inversa:
para ellos, existe una diferencia clara entre las categoras reales y las
categoras gramaticales. Varrn trata de conciliar ambas teoras: para
l, la lengua expresa la regularidad del mundo, si bien ella misma
posee irregularidades. De este modo se va esbozando una teora
106
108
nominatus
articuli
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Finalmente, la tercera parte del estudio del lenguaje debi ser una
sintaxis que se ocupaba de las relaciones de las palabras en la oracin.
Esa parte no nos ha llegado.
Otro gramtico latino, Quintiliano, quien vivi durante el siglo I y
fue el autor de la Institutio Oratoria (volveremos sobre ello ms
adelante), es famoso por haber examinado la categora del caso. En
lugar de los seis casos griegos propuso siete casos latinos, al tener en
cuenta la diferencia de sentido entre el ablativo y el dativo en latn.
Estimaba que la diferencia de sentido entre ambos casos poda
corresponder a una diferencia de estructura entre las lenguas en
cuestin. Ahora bien, parece ser que Quintiliano cometi un error que,
ms tarde, corrigi Prisciano: redujo el caso a una sola de sus
acepciones olvidando que un caso puede tener varias y que puede
expresar entonces unas variaciones de modalidades sin que, por ello,
sea preciso introducir un caso nuevo.
Junto a estas construcciones propiamente lingsticas, Roma conoci
la mayor suma materialista de la Antigedad, punto de encuentro de
todas las teoras materialistas legadas por Grecia. El De natura rerum de
Lucrecio (91-57 antes de Cristo), bajo la forma de un poema que
hereda la tradicin de Empdocles y de Epicuro, reanuda con las
teoras atomistas y, en general, materialistas de Leucipo, Demcrito y
Epicuro al mismo tiempo que las expone. En esta obra, hecho capital
para nuestro propsito, el poeta latino desarrolla de forma explcita
una concepcin atomista del funcionamiento significante. En primer
lugar, el lenguaje no es para l una convencin; para Lucrecio, igual
que para Epicuro, los factores de la formacin del lenguaje son la
naturaleza y la necesidad: la palabra no es meritoria del sujeto humano,
es una ley de la naturaleza que tambin poseen los animales a su
manera:
En cuanto a los diversos sonidos del lenguaje, la naturaleza es la
que impulsa a los hombres a emitirlos, y la necesidad es la que hace
109
118
Nota del traductor. Senefiance es un trmino propio de la Edad Media francesa que
difiere sensiblemente de su posible equivalente moderno significance por lo que nos
remitimos a Paul Zumthor y a su Essai de Potique Mdivale. Ed. du Seuil, coll. Potique,
Pars, 1972, del que traducimos los dos extractos siguientes:
Ms que de produccin continua de sentido, un trmino que evoca con demasiada
exclusividad tal vez un proceso consciente, podramos hablar de manera abstracta de
semiosis o de significancia, emanacin de una significacin compleja aunque inagotable,
generada por la totalidad de los signos y de los indicios que los afectan. (...) En un
momento dado de la duracin del texto aparece, para afirmarse luego, un ltimo elemento
cuya completa percepcin no se realiza hasta el final: su composicin, significante global
conlleva un significado propio y nico que abarca de modo jerrquico a todos los dems
sin confundirse con stos, sin embargo, pues los connota, por el contrario,
retrospectivamente. (...) La impresin esttica o moral no es sino la percepcin, al fin
completa, de la funcin potica del texto, el descubrimiento seguro y eufrico de la existencia
de un tema en el seno del cual se ejerci dicha funcin (p. 111).
He aqu una de las oposiciones ms fuertes que distinguen la narrativa breve de la
novela. La senefiance de una novela [medieval] se establece a partir de cada uno de los
detalles o episodios y conlleva de esta forma, normalmente, una multiplicidad que puede
llegar hasta la contradiccin: del mismo modo no podr ser definida sino en su grado alto
de abstraccin. La senefiance de una narracin breve [medieval] tiene como significante
a la totalidad del texto como tal y, salvo excepcin, tiene algo obvio y como concreto (pp.
400-401).
124
la cosa con sus propiedades (modi essendi) que son la causa, as como el
efecto, de su propia inteleccin o comprensin (modi intelligendi). Este
ltimo modo va seguido de un revestimiento de la comprensin ideal
por una envoltura racional, el signo, dando lugar al modus significandi.
Damos a continuacin la manera en que lo define Siger de Courtrai en
Summa modorum significandi (1300): El modo de significar al activo es
una ratio brindada a la forma material por el intelecto de manera que
tal forma material significa tal modo de ser. El modo de significar al
pasivo es el modo de ser en s significado por la forma material gracias
a la operacin del modo de significacin al activo, o bien modo de
significacin referido a la cosa en s. El autor da el ejemplo siguiente:
un objeto, por ejemplo, una obra de carpintera de color rojo que
adorna un cabaret, atrae la atencin de la inteligencia y el hombre lo
designa mediante la palabra: cartel rojo. La inteligencia confiere a
dicha palabra una determinada funcin, la de designar lo que
formalmente apunta; la palabra (dictio) expresada mediante el habla
(vox) tan slo indica ese punto de vista del designador. Al habla est
ligada la significacin de manera indisoluble ya que la inteligencia
otorga un sentido al signo verbal que expresa una parte del ser. Lo rojo
del cartel, en las condiciones en las que se encuentra, gracias a la
intervencin del intelecto, es significativo del producto bermejo que es
el vino. Este elemento de orden intencional que envuelve a la palabra,
los gramticos lo llaman modus significandi... (Cf. Q. Wallerand, Les
Oeuvres de Siger de Courtrai, Louvain, 1913).
Al establecer la relacin voz-concepto en tanto que ncleo del modo
de significar del habla, Siger de Courtrai funda una teora del signo
discursivo.
El modo de significar se divide en: 1) absolutus y respectivus que
forman la sintaxis; 2) essentialis (general y especial) y accidentalis. Con
sus combinaciones se consiguen las partes del discurso y sus
modalidades.
Las teoras medievales referentes al signo y la significacin estn
poco estudiadas y poco conocidas hoy. La falta de informacin, debida
en parte a la complejidad de los textos, pero quiz y sobre todo a su
estrecha relacin con la teologa cristiana (tales como las tesis de San
Agustn) nos priva probablemente de los ms ricos trabajos que haya
producido Occidente acerca del proceso de la significacin, antes de
que los censurara el formalismo, el cual se impondr con el
advenimiento de la burguesa (cf. el captulo siguiente).
Hoy da, la semitica ha heredado de la tradicin lingstica cientfica
125
palabra.
Los nominalistas, representados por Guillermo de Occam (hacia
1300-1350 aproximadamente), pero tambin por Alberto y Santo
Toms, optaban por la existencia real de las cosas particulares y
consideraban que el universo no exista sino en el alma de los sujetos
conocientes. En el plano del lenguaje, ponan en duda la equivalencia
de la idea y de la palabra. Las palabras corresponden a los individuos;
en la oracin: El hombre corre, no es la palabra (suppositio materialis)
ni la especie humana (suppositio simplex) sino la persona individual y
concreta la que est corriendo: esta suposicin se llama suppositio
personnalis. El occamismo construye sobre tal suposicin su doctrina
del papel de las palabras o trminos en el discurso, de donde se deduce
el nombre de la doctrina: nominalismo o terminalismo.
El final de la Edad Media est marcado, por igual, por un nuevo
elemento en la concepcin del lenguaje. A la defensa de las lenguas
nacionales vigentes ya desde el siglo X se aade la preocupacin por la
elaboracin de gramticas apropiadas a sus especificidades. As, pues,
la primera gramtica francesa fue la de Walter de Bibbesworth,
LAprise de la langue franaise del siglo XIV y el Leys damour (1323-1356),
cdigo de la poesa de los trovadores, en el cual una parte es una
gramtica de la lengua de oc. En 1400, varios clrigos componen el
Donat franais, una gramtica completa del francs de la poca.
Podemos aadir a estos hechos, como lo observa G. Mounin (Histoire
de la linguistique des origines au XX sicle, 1967), una nueva concepcin
histrica del lenguaje, si bien le falta mucho para tomar una forma
filolgica o comparativista que le dar posteriormente el siglo XIX. En
Dante (1265-1321), De vulgari eloquentia, la defensa del idioma nacional
viene acompaado por un ataque en contra del latn considerado como
una lengua artificial. Por el contrario, el poeta constata el parentesco
del italiano, del espaol y del provenzal y es el primero en afirmar su
origen comn. La apologa de la lengua vulgar, en Dante, es en
realidad una apologa no solamente del italiano hablado frente al latn,
sino adems una apologa de un fondo lingstico primitivo, lgico o
natural, en todo caso universal, que los siglos futuros sacarn a relucir
y preservarn. Damos ahora, a continuacin, la propia definicin de
Dante (la traduccin francesa es de 1856), y en ella podemos ya
recoger, a travs de sus palabras, los acentos de los cartesianos y de los
enciclopedistas:
Entendemos por lengua vulgar el lenguaje mediante el cual sus
guas forman a los nios, cuando distinguen las palabras y, de forma
127
como algo que tiene una vida real, ruidosa y colorida, convirtindose
de este modo en la verdadera carne en la que se practica la libertad
corporal e intelectual del hombre renacentista. Recordemos as la risa
de Rabelais (1494-1553) para la erudicin escolstica de los
sorbonnenses [sorbonnards] y su fascinacin por el habla popular
que desobedece a las normas de los gramticos para brindar su
escenario a los relatos onricos, a los juegos de palabra, a las bromas,
los retrucanos, los discursos de feriantes, a la risa carnavalesca...
Erasmo (1467-1536), con su Elogio de la locura, y toda su poca, se pone
a la escucha del discurso loco y no es sino un sntoma de suma
importancia de aquella conviccin, ya consolidada, segn la cual el
funcionamiento del lenguaje ofrece una complejidad que no
sospechaban los cdigos de la lgica y de la escolstica medieval.
Pero lo que marca, sin lugar a duda, del modo ms profundo la
concepcin del lenguaje es que, durante el Renacimiento, constituye un
objeto de enseanza, y ello de manera ya generalizada. Hemos
apuntado que en un perodo y en determinadas civilizaciones el
lenguaje, indiferenciado del cuerpo y de la naturaleza, era el objeto de
una cosmogona general. Ms tarde se ha vuelto objeto de estudio
especificado y distanciado de lo exterior que representa. Al mismo
tiempo, y principalmente entre los griegos, se enseaba el lenguaje: se
inculcaba las normas a quienes lo usaban. Dentro de la dialctica del
proceso entre objeto que se ensea y mtodo que ensea, ste ltimo acaba
moldeando aquello que se haba propuesto conocer en un principio.
Las necesidades didcticas, dictadas ellas mismas por un mundo en
plena evolucin econmica burguesa, a saber: claridad,
sistematizacin, eficacia, etc., acaban siendo ms fuertes: frenan las
especulaciones medievales y sobredeterminan una reformulacin de la
ciencia grecorromana del lenguaje.
Las necesidades pedaggicas expuestas por Erasmo, quien
desconfiaba del razonamiento y favoreca el uso y las estructuras
formales como principio de base de los educadores, orientan el estudio
del lenguaje hacia un empirismo: se da ms importancia a los hechos, al
uso y muy poca a la teora. Ninguna disciplina exige menos razn y
ms observacin que la gramtica escribe G. Valla. No se ha de
razonar todo insiste Lebrija. Pero, a la vez, los procedimientos
pedaggicos, tales como los cuadros, los inventarios, las
simplificaciones, etc., tienden hacia un formalismo que no tardar en
manifestarse.
Los albores del siglo XVI estn marcados por algunas obras
130
y se fiar los datos y los hechos; pero no dejar por ello de ocuparse de
la razn que est a la base y determina aquellos hechos. Al contrario,
todo su trabajo estar enfocado desde un punto de vista terico
principalmente hacia la demostracin de la veracidad de lo fundado,
la ratio previa que manda sobre la forma lingstica. El vocablo es el
signo de las nociones que estn en el alma, esta definicin traduce
muy bien el concepto del lenguaje, segn Scaliger, que representa unos
conceptos innatos, dirn posteriormente los cartesianos.
Si sostiene que la gramtica es la ciencia que permite hablar
conforme al uso, Scaliger insiste igualmente sobre el hecho de que
incluso si el gramtico otorga alguna importancia al significado
[significatum] que es una suerte de forma [forma], no lo hace por cuenta
propia sino para transmitir el resultado a aquel cuyo oficio es ir en
busca de la verdad. Se trata, en efecto, del lgico y del filsofo y se
comprende que para Scaliger como para toda la tradicin gramatical,
el estudio de la lengua no tiene un fin en s, ni autonoma, sino que
pertenece a una teora del conocimiento a la cual est subordinado.
Pero este gesto de Scaliger se acompaa de otro que intenta delimitar
el campo de la gramtica insistiendo primero sobre el hecho de que no
es un arte sino una ciencia. A la vez que la incluye de manera implcita
dentro de un proceso lgico, la distingue de la ciencia lgica
excluyendo de la gramtica la ciencia del juicio. La distingue tambin
de la retrica y de la interpretacin de los autores para edificarla
finalmente como una gramtica normativa, correccin del lenguaje,
con dos vertientes: estudio de los elementos componentes (morfologa)
y de su organizacin (sintaxis).
De manera ms concreta cmo se construye esta gramtica
concebida de tal suerte? El vocablo escribe Scaliger consta de tres
modificaciones: la concesin de una forma, la composicin y la verdad.
La verdad es la adecuacin del enunciado a la cosa de la que es el
signo; la composicin es la conjuncin de los elementos en funcin de
las proposiciones correspondientes; la forma se da por creacin
[creatio] y por derivacin [figuratio]20. Sera, pues, lgico que hubiese
tres tipos de explicaciones [rationes] en la gramtica: la primera
relativa a la forma, la segunda a la significacin, la tercera a la
construccin.
Una preocupacin constante de sistematizacin, inspirada en
Aristteles, preside la obra. Es preciso que el anlisis empiece por las
20
133
latina.
2. El nombre: Primero definido semnticamente, en su causa lgica,
es signo de la realidad permanente, como si constituyera de por s
causa del conocimiento. Luego comparado a las dems partes del
discurso, tal el pronombre, acaba revelndose por completo a la luz de
sus modificaciones: especie, gnero, nmero, figura, persona y caso. El
problema del caso da lugar a unas consideraciones de orden ya
sintctico, respecto a los problemas de reaccin y al papel funcional
del nombre diferenciado de su carga semntica dentro del
conjunto lingstico.
3. El verbo sera el signo de una realidad enfocada desde el punto
de vista del tiempo. El conjunto de los verbos se divide en dos
grupos: los unos designan la accin, los otros la pasin, pudiendo
ambos grupos, adems, sustituirse uno por otro para expresar el
mismo significado. Scaliger estudia el tiempo, los modos, las personas
y el nmero del verbo. Constata entre otras cosas la posibilidad de
sustitucin de una categora verbal por otra, apoyndose todas sobre
la misma razn (idea) lgica. As: Caesar pugnat Caesar est pugnans
Caesar est in sar pugnat, es uno de los numerosos ejemplos que
preparan la gramtica de Port-Royal y en los que las gramticas
transformacionales hallan a su antepasado.
4. El pronombre: No difiere del nombre por su significacin sino
por su manera de significar [modus significandi].
Al recurrir constantemente a los modi significandi y al construir sus
razonamientos de este modo sobre un fondo semntico, Scaliger busca
entonces la lgica vocis ratio o la razn de cada vocablo. Al mismo
tiempo, su visin del lenguaje no descompone sino que opera sobre
unos vastos conjuntos cuya sintaxis se va esbozando porque la
verdad reside en el enunciado y no en la palabra aislada. La obra de
Scaliger, escrita con un estilo de violenta oposicin a las teoras de sus
antecesores y de constante replanteamiento de las contemporneas,
pretende ser, por lo que nos dice el mismo autor, un libro muy
nuevo. Es, en efecto, ejemplar en cuanto que sntesis de las teoras
semnticas y formales y en cuanto que precisin de las construcciones
en nmero limitado (unin y sustitucin sobre fondo lgico) en las que
la lengua se organiza.
La gramtica francesa est jalonada despus de obras de Maigret,
Estienne, Pillot, Garnier y encuentra su punto culminante con las obras
de Ramus, Dialectique (1556) y Gramere (1562).
La preocupacin metodolgica fundamental de Ramus consiste en
135
138
formal.
Es obvio que la gramtica de Ramus, aun dando un paso
considerable en cuanto a la ordenacin y al rigor lgico, a la
sistematizacin y la formalizacin, se detiene, sin embargo, en el
umbral del anlisis sintctico por no ser capaz de definir las relaciones
ejercidas entre las marcas formales y que disponen el enunciado segn
un orden estricto. Por lo cual, podramos decir junto con Chevalier que
la gramtica de Ramus es el primer intento... de una gramtica formal
pero, ya, el primer fracaso.
Despus de Ramus, autores como Henri Estienne, Hypomneses de
Gallica lingua peregrinis eam discentibus necessariae. 1582, y Conformit du
langage franis avec le Grec. 1565, as como Antoine Cauchie,
Grammatica Gallica, 1570, prosiguen el esfuerzo de formalizacin de la
lengua francesa cada vez ms desprendida de los esquemas de la
gramtica latina.
Sigue, luego, un perodo de declive de la teora gramatical francesa.
Las grandes obras se elaboran sobre el latn preocupacin por un
universalismo propio del Renacimiento nacionalista en apariencia
por autores espaoles como Sanctiones, alemanes o neerlandeses como
Scopio, Vosio, etc. El culto por la razn se instala de una manera cada
vez ms firme (se pone al uso entre parntesis). Tal es, por ejemplo, la
obra conocida de Sanctiones, Minerve, seu de causis linguae latinae
(Salamanca, 1587), cuyo ttulo es el nombre de la famosa diosa de la
razn. Resulta interesante subrayar que, para Sanctiones, su ttulo
Minerve se opone al de Mercurius, ttulo de un gramtico anterior y
rival suyo. Por tanto, Sanctiones sustituye conscientemente el dios del
comercio y del cambio por la diosa de la razn, o sea, la concepcin del
lenguaje como fluidez y comunicacin por la concepcin del lenguaje
como organizacin lgica y susceptible de descripcin rigurosa. La
lengua est pensada como la expresin de la naturaleza, es decir, de la
razn; los elementos lingsticos representan los trminos lgicos y sus
relaciones. Sanctiones se inspira de Ramus pero trasladando a un nivel
ms abstracto la reflexin ramuseana dedicada a la observacin de los
hechos lingsticos. Para Sanctiones, la lengua ya se ha convertido en
un sistema: el deseo de sistematizacin lgica domina al de
estructuracin formal y, en definitiva, morfolgica de Ramus. Usus
porrosine ratione non movetur, escribe Sanctiones y orienta su reflexin
hacia el sentido ms que hacia la forma.
Se impone una conclusin sobre el desarrollo de la reflexin
lingstica en el siglo XVI. La ciencia del lenguaje se desprende de las
139
Pues no es acaso digno de observacin aunque ello parezca extrao hoy, el que las
lenguas antiguas estuvieran llenas de declinaciones, de casos de conjugaciones, de
tiempos y de cosas semejantes, y que los Modernos, al no tener semejanzas, introduzcan
indolentemente varias cosas mediante preposiciones y prstamos? A partir de esto
podemos, sin duda, conjeturar aunque nos halagamos a nosotros mismos, que las mentes
de los siglos pasados fueron mucho ms agudas y ms sutiles que lo son las del presente.
(Nota del traductor.)
142
Por lo dems, puesto que ligamos nuestras concepciones a ciertas palabras, con el
fin de expresarlas verbalmente, y puesto que nos acordamos ms de las palabras que de
las cosas, difcilmente podramos concebir cosa alguna con la suficiente distincin como
para separar totalmente lo que concebimos de las palabras que hubiramos elegido para
expresarlo. De este modo, la mayora de los hombres otorgan su atencin a las palabras
ms que a las cosas; con lo cual dan a menudo su consentimiento a unos trminos que no
entienden y que no tratan de entender, ya sea porque crean haberlos entendido
anteriormente, ya sea porque les haya parecido que quienes se los ensearon conocan la
significacin y que. de la misma manera, la han aprendido. (Nota del traductor.)
143
146
mayores ventajas del hombre por encima de todos los dems animales
y que constituye una de las mayores pruebas de la razn: a saber cmo
recurrimos a l para significar nuestros pensamientos y aquella
invencin maravillosa de componer veinticinco o treinta sonidos, esa
infinita variedad de palabras que, aunque no tengan nada en s
mismas que se parezca a lo que sucede en nuestra mente, no dejan por
ello de revelar a los dems todo el secreto que ah encerramos y de
dejar entender a quienes no pueden penetrar en ella todo lo que
concebimos y todos los diversos movimientos de nuestra alma.
As, pues, podemos definir las palabras, sonidos distintos y
articulados, en las que los nombres hicieron signos para significar sus
pensamientos.
Por lo cual, no se puede comprender bien las diversas suertes de
significaciones que las palabras encierran, si no ha comprendido bien
antes lo que ocurre en nuestros pensamientos puesto que las palabras
se inventaron tan slo para hacerlos conocer.
Todos los filsofos ensean que hay tres operaciones de nuestro
espritu: CONCEBIR, JUZGAR, RAZONAR.
CONCEBIR no es otra cosa que una simple mirada de nuestro
espritu sobre las cosas, bien de una manera puramente intelectual,
como cuando conozco el ser, la duracin, el pensamiento, Dios; bien
con unas imgenes corporales, como cuando me imagino un cuadrado,
un crculo, un perro, un caballo.
JUZGAR es afirmar que una cosa que concebimos es tal o no es tal:
como cuando, una vez que he concebido lo que es la tierra y lo que es
redondez, afirmo de la tierra que es redonda.
RAZONAR es servirse de dos juicios para hacer un tercero: como
cuando, una vez que he juzgado que toda virtud es loable, y que la
paciencia es una virtud, concluyo que la paciencia es loable.
Por lo que vemos que la tercera operacin del espritu no es sino
una extensin de la segunda; pues, bastar, para nuestro propsito,
considerar las dos primeras, o lo que se encierra de la primera en la
segunda ya que los hombres casi nunca hablan para expresar
simplemente lo que conciben sino casi siempre para expresar los
juicios que tienen de las cosas que conciben.
El juicio que hacemos de las cosas, como cuando digo, la tierra es
redonda, se llama PROPOSICIN; entonces, toda proposicin encierra
necesariamente dos trminos; el uno llamado sujeto que es aquello de
lo que se afirma, como tierra; y el otro llamado atributo que es aquello
que se afirma, como redonda: y, adems, la unin entre ambos
147
trminos, es.
Pero es fcil ver que ambos trminos pertenecen propiamente a mi
primera operacin del espritu porque es lo que concebimos y lo que
es el objeto de nuestro pensamiento; y que la unin pertenece a la
segunda, que podemos decir sea propiamente la accin de nuestro
espritu y la manera en que pensamos.
Y de este modo la mayor distincin de lo que sucede en nuestra
mente consiste en decir que podemos considerar al objeto de nuestro
pensamiento y la forma o la manera de nuestro pensamiento, siendo el
juicio la principal: pero hemos de aadir an las conjunciones,
disyunciones y dems operaciones similares de nuestro espritu, y
todos los movimientos restantes de nuestra alma, como los deseos, el
mandamiento, la interrogacin, etc.
De ah se sigue que, como los hombres necesitaron unos signos
para marcar todo lo que ocurre en su espritu, es preciso tambin que
la ms general distincin de las palabras sea que las unas signifiquen
los objetos de los pensamientos, y las otras la forma y la materia de
nuestros pensamientos, aunque a menudo no la significan sola sino
con el objeto, tal como lo haremos ver.
Las palabras de la primera suerte son aquellas que llamamos
nombres, artculos, pronombres, participios, preposiciones y adverbios; las de
la segunda son los verbos, las conjunciones y las interjeciones; sacados
todos, por una sucesin necesaria, de la manera natural en que
expresamos nuestros pensamientos, tal como lo vamos a demostrar.
Una lectura atenta de este captulo muestra cmo el lenguaje-signo,
sostenido por el fondo de la idea y del juicio, sufre una consecuencia
mayor en la distribucin y organizacin de las categoras gramaticales.
De modo que llegamos a la segunda novedad que aporta la Grammaire
Gnrale.
La lgica aristotlica propona una jerarqua de las partes del
discurso en la que el nombre y el verbo tenan iguales rangos. No
obstante, siguiendo la generacin del juicio y del razonamiento, la
Grammaire Gnrale ha podido distinguir, por un lado, las partes del
discurso que son los signos de los objetos de nuestro pensamiento
(por concebir): nombre, artculo, pronombre, participio, preposicin,
adverbio: y, por otro lado, la forma o la materia de nuestro
pensamiento: verbo, conjuncin, interjecin. Por lo cual se plantea las
partes del discurso como partcipe de una operacin, de un proceso.
De ah que, ya en las primeras pginas, y contrariamente a los que se
ha podido decir, la Grammaire anuncia su proyecto de elaborar un
148
como los primeros pasos dados hacia una fontica cientfica, basada
sobre una experimentacin y un anlisis anatmico del aparato vocal.
Otra particularidad del estudio de la lengua en el siglo XVII es el
inters por las lenguas extranjeras y por la constitucin de teoras
histricas del lenguaje. Citemos entre aquellas obras polglotas:
Thesaurus polyglottus de J. Mgiser (1603), as como varias gramticas
del ruso (de H. G. Ludolf, Oxford, 1696), del turco (Mgiser, Leipzig,
1612), los trabajos de los jesutas sobre la China (cf. p. 102), las
investigaciones de Kircher sobre el egipcio, etc.
La investigacin lexicogrfica es intensa: despus de le Trsor de la
langue franaise de Nicot, en 1606, y de la publicacin del Dictionnaire
franais de Fr. Richelet en Ginebra, 1679-1680, Furetire publica el
Dictionnaire universel contenant gnralement tous les mots franais, tant
vieux que modernes, et les termes de toutes les Sciences et les Arts (La Haya,
Roterdam, 1690). En 1694 se public el Dictionnaire de lAcadmie con la
firma de Vaugelas y de Mzeray y su suplemento, el Dictionnaire des
Arts et des Sciences de Thomas Corneille es de considerable
importancia.
Basndose sobre la diversidad lingstica, se trata bien de establecer
un origen comn de las lenguas (cf. Guichard, Harmonie tymologique
des langues, ou se dmontre que toutes les langues descendent de lhbraque.
1606), bien de elaborar una lengua universal (Lodwick, A Common
Writing, 1647; Dalgrano, Essay Towards a Real Caracter, 1668, etc.)- La
pluralidad de las lenguas asusta, se intenta encontrarles un
equivalente general: no era acaso el estimulante fundamental de la
Grammaire Gnrale? El mismo deseo de hallar una razn de la lengua
francesa inspira sin duda a Mnage en su diccionario etimolgico
Origine de la langue franaise (1650), as como sus observaciones acerca
de la lengua francesa (1672). El autor demuestra, equivocndose casi
siempre, la etimologa de las palabras francesas hacindolas derivar de
una palabra latina o griega.
Las obras de los grandes retricos como Rhtorique ou Art de parler
del padre Lamy (1670), Gnie de la langue franaise de Aisy (1685), De
oratione discendi et docendi (acerca del mtodo y la enseanza
lingstica) del padre Jouvency (1692), etc., llegaron despus de las
Remarques de Vaugelas, de Bonhours y de Mnage, desembocando, a
menudo con sutiliza y persiguiendo el mismo propsito de bsqueda
de un fundamento comn a todas las lenguas, sobre la obra
monumental y eclctica de Franois-Sraphin Rgnier-Des-marais,
secretario perpetuo en la Academia Francesa, Trait de la grammaire
152
153
relieve una anlisis de las funciones y de las formas que las expresan.
Chevalier observa que la innovacin de Girard radica en la
introduccin de un mayor rigor lgico para precisar el contenido del
trmino complemento y para establecer la diferencia entre concordancia y
rgimen. Las teoras de Du Marsais acerca del origen del lenguaje, su
carcter de signo y su dependencia del clima, teoras heredadas de los
Idelogos, vienen desarrolladas en sus Fragments sur les causes de la
parole as como en su Logique (edicin pstuma). Expone sus ideas
acerca de la organizacin de la oracin, principalmente en el captulo
De la construction grammaticale de sus Principes de grammaire y en el
artculo Construction de la Encyclopdie. Distingue los dos planos del
anlisis: gramatical y lgico: Cuando consideramos una oracin
gramaticalmente slo tomamos en cuenta las relaciones recprocas que
hay entre las palabras; mientras que, en la oracin lgica, slo
tomamos en cuenta el sentido total que resulta del ensamblaje de las
palabras. La gramtica atender el orden de las palabras en el
discurso y la sintaxis abordar las leyes constantes de dichos rdenes
sin quedarse en los marcos estrechos de la afirmacin lgica sino
considerando todo enunciado afirmativo o negativo as como la
enunciacin de algunas visiones del espritu.
El eje real de la sintaxis, lo constituye la naturaleza del complemento
que resalta a travs y gracias a la distincin identidad/determinacin.
La relacin de identidad concierne al nombre y al adjetivo. La relacin
de determinacin regula la construccin de las palabras. A una
palabra le debe seguir una o varias palabras determinantes siempre y
cuando, de por s no sea ms que una parte del anlisis de un sentido
particular; la mente se halla entonces en la necesidad de esperar y de
pedir la palabra determinante para conocer todo el sentido particular,
sentido que la primera palabra no le anuncia ms que en parte. Un
ejemplo concreta tal nocin de determinante-complemento: Alguien
me dice que el rey ha dado. Las palabras ha dado son solamente una
parte del sentido particular; la mente no queda satisfecha, tan slo se
emociona. Uno se espera o pregunta, l)qu ha dado el rey? 2) a quin
lo ha dado? Se responde, por ejemplo, a la primera pregunta que el rey
ha dado un regimiento; ahora la mente se queda satisfecha con respecto a
la cosa que se ha dado: regimiento es, a este respecto, el determinante
de ha dado. Luego preguntamos A quin ha dado el rey el regimiento?
Nos responde: Al Seor N... As, pues, la preposicin a, seguida del
nombre que la determina, constituye un sentido parcial que es el
determinante de ha dado con respecto a la persona a quin.
168
Una vez hecho el anlisis de las relaciones de las partes del discurso,
la declinacin, mantenida durante largo tiempo a partir del modelo
latino, desaparece de manera definitiva. Ahora las preposiciones son las
que se encargan de articular las relaciones en la oracin, sin que se
tenga necesidad de marcas formales correspondientes a los seis casos.
Por ejemplo, la preposicin para marca el motivo, un fin, una razn;
mas luego es preciso enunciar el objeto que es el trmino de dicho
motivo y es lo que se llama el complemento de la preposicin. Por
ejemplo, trabaja para la patria; la patria es el complemento de para....
Si, aqu, hemos podido seguir la elaboracin del concepto sintctico
del complemento en Du Marsais, en vano buscaramos una teora
gramatical en el artculo Complment de la Enciclopedia. Ms tarde,
Beauze observar en el artculo Rgime que, en el artculo
Gouverner, slo se insinu que era preciso dar el nombre de
complemento a lo que se llama rgimen pero que no hay que
confundir sin embargo estos dos trminos como si fuesen sinnimos;
voy a determinar la nocin concreta de uno y otro en dos artculos
separados; y de este modo suplir el artculo Complment que el
seor Du Marsais omiti en su lugar si bien recurre con frecuencia a
dicho trmino. La historia de la lingstica considera no obstante a
Du Marsais como al inventor de tal anlisis y Thurot lo dice
claramente en su Indroduction a Hermes de Harris: Du Marsais es, en
mi opinin, el primero que consider las palabras desde este punto de
vista.
En su Grammaire Gnrale (1767), Beauze desarrollara,
pormenorizndolo, el anlisis de los complementos, siguiendo la
Grammaire franoise de De Wailly (1754). Las descripciones oscilan
entre la lgica y la semntica o vuelven a unas categoras aristotlicas,
pero se fija el marco del estudio sintctico, y ello hoy da, para las
gramticas escolares. La burguesa haba conseguido forjarse un arma
ideolgica segura: cernir el lenguaje en un encuadre lgico que le
haba legado el clasicismo, acordndole al mismo tiempo una agilidad
y una autonoma relativa cuando desva levemente el anlisis hacia los
hechos lingsticos. Universalismo y empirismo, pasndose el uno
en el otro, moldean tal concepcin de la construccin oracional que la
gramtica del siglo XVIII pudo elaborar sobre el fondo de una
concepcin natural del lenguaje. Citemos, para terminar, el artculo
Langage de la Encyclopdie, que condensa, bajo su forma ideolgica,
lo que los gramticos hicieron en el plano de la descripcin
cientfica:
169
Artculo III. Anlisis & comparacin de las lenguas. Todas las lenguas
tienen un mismo fin, que es la enunciacin de los pensamientos. Para
lograrlo, todas emplean el mismo instrumento, que es la voz: es como
el espritu & el cuerpo del lenguaje; pero lo es hasta cierto punto para
las lenguas consideradas de este modo, igual que para los hombres que
las hablan.
Todas las almas humanas, si atendemos a la escuela cartesiana, son
absolutamente de una misma especie, de una misma naturaleza; tienen
las mismas facultades en grado idntico, el germen de los mismos
talentos, del mismo espritu, del mismo genio, & entre s no tienen ms
que diferencias numricas & individuales: las diferencias que se
advierten en la sucesin se deben a unas causas exteriores; a la
organizacin ntima de los cuerpos que aquellos animan; a los diversos
temperamentos que establecen las conjeturas; a las ocasiones ms o
menos frecuentes, ms o menos favorables, para excitar en ellas unas
ideas, para acercarlas, combinarlas, desarrollarlas; a los perjuicios ms
o menos acertados que reciben por la educacin, las costumbres, la
religin, el gobierno poltico, las obligaciones domsticas, civiles &
nacionales, etc.
Ocurre aproximadamente lo mismo con los cuerpos humanos.
Formados por la misma materia, si consideramos la figura en sus
principales rasgos, parece casi hecha con el mismo molde: sin embargo
no ha ocurrido, sin lugar a duda, que algn hombre haya tenido un
parecido exacto con otro hombre. Cualquiera que sea la conexin fsica
que haya entre hombre y hombre, desde el momento en que hay
diversidad de individuos, hay diferencias ms o menos sensibles de
figura, adems de las que estn dentro de la mquina: tales diferencias
estn ms marcadas, en proporcin con la disminucin de las causas
convergentes hacia los mismos efectos. As, pues, todos los sujetos de
la misma nacin tienen entre s unas diferencias individuales con los
rasgos del parecido nacional. El parecido nacional de un pueblo no es
el mismo que el parecido nacional de otro pueblo vecino si bien hay
ente ambos ciertos caracteres de aproximacin: tales caracteres se
debilitan & los rasgos diferenciales aumentan a medida que los
trminos de comparacin se alejan hasta que la mxima diversidad de
los climas & de las dems causas que de ello dependen ms o menos,
ya no deja subsistir sino los rasgos del parecido especfico bajo las
diferencias de los Blancos & los Negros, de los Lapones & los
Europeos meridionales.
170
180
Schleicher.
Para Schleicher, el snscrito no es ya la lengua primera, como se
imaginaba al principio del perodo comparatista; es preciso intentar
reconstruir la forma originaria, lo cual es el mtodo ms corto para
indicar los cambios posteriores de las lenguas individuales, comenta
Pedersen con respecto a Schleicher. Sigue diciendo: Esa necesidad de
reconstruccin obliga al investigador a concentrar su atencin sobre
cada detalle del desarrollo de los sonidos. Por lo que se ha mantenido
este mtodo hasta nuestros das y se puede considerar como
imprescindible. Las formas reconstruidas vienen generalmente
indicadas, hoy da, por un asterisco colocado delante de aquellas (por
ejemplo la forma indoeuropea *ekwo-s o, de una manera menos
precisa, *kw-s que significa caballo) para no confundirlas con formas
histricamente atestiguadas como lo son, para el ejemplo propuesto:
equ-us en latn, hippo-s en griego, sva-s en snscrito, aspa en avstico,
eoh en viejo ingls, ech en viejo irlands, yakwe en tocario del oeste,
yuk en tocado del este, as sucesivamente. Esta prctica remonta a
Schleicher. Hoy en da, desde luego, confiamos mucho menos que
Schleicher en que se podra, dentro de un enfoque lingstico,
reconstruir una lengua que, si existi, ha desaparecido desde hace
millares de aos. Hemos de subrayar, sin embargo, que Schleicher,
por su parte, no dudaba lo ms mnimo en este sentido: haba
traducido, incluso, en indoeuropeo una fbula intitulada la oveja y
los caballos...(!)
El objetivismo de Schleicher que le llev a considerar a la lengua
como un organismo sometido a unas leyes necesarias le convirti en uno
de los pioneros de la lingstica general que fue la sucesora de la
lingstica histrica. Se quiso llamar a esta disciplina Glottik y asentarla
en base a unas leyes anlogas a las leyes biolgicas. Pero este
positivismo, trasladado mecnicamente de las ciencias naturales a la
ciencia de la significacin, no poda ser sino idealista puesto que no
tomaba en cuenta la especificidad del objeto estudiado: la lengua en
tanto que sistema de significacin y producto social. De hecho hall
rpidamente su complemento, opuesto en apariencia aunque
profundamente necesario, su correlato ideolgico para el campo del
estudio de la sociedad, en el hegelianismo que, por su lado, se plantea
como conciencia histrica de la expansin del modo de produccin
burguesa. La influencia de Hegel sobre Schleicher es, por lo dems,
visible en la teora de la ascendencia de las lenguas en la fase de su
formacin y de su declive en la fase de su libre desarrollo. La
187
a
aa()
a()
r
j
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t
p
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n
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b
u
au
au
m
s
gh
dh
bh
Investigaciones lgicas
Si bien es cierto que Saussure fue quien enunci el primero, en una
poca dominada por los neogramticos, los principios de la lengua en
tanto que sistema de signos fund con ello la lingstica general
moderna, la cual se hara estructural y sumamente formalizada,
encontramos, sin embargo, edificada la concepcin del lenguaje,
origen de la lingstica actual, en un filosofo. Al hablar aqu de la
fenomenologa husserliana y, ms en particular, de la concepcin del
signo y del sentido de Husserl (1859-1938), nos gustara subrayar la
deuda no confesada del estructuralismo hacia la fenomenologa.
En 1900-1901 se publican las Recherches logiques de Husserl cuyos
198
203
t
c
graves
agudas
anteriores
posteriores
a
u
compacto
p
grave
205
agudo
difuso
El Crculo de Copenhague
El Crculo lingstico de Copenhague expuso los principios
estructuralistas con sumo rigor, apriorismo y exigencia, y a partir de
unas bases ms lgicas que fonolgicas. En 1939 se public el primer
29
206
una clase y no en tanto que clase dividida. Una vez que se han
reconocido las entidades, ser preciso reducirlas, es decir, identificarlas
para sacarles sus variantes y sus invariantes. De esta manera se
construye un sistema riguroso de la lengua.
Semejante concepcin lgico-formal de la lengua, reducida a una
estructura abstracta de correlatos de orden formal por no decir
matemtico, precisa de modo necesario una teora del signo. Se define
al signo primero como una funcin signo entre dos dimensiones: un
contenido y una expresin. El signo es una expresin que designa un
contenido fuera del signo en s. Por otra parte, esa funcin, en s, es
signo de otra cosa, el sentido o la materia, entidad definida nicamente
porque tienen una funcin con el principio estructural de la lengua y
con todos los factores que distinguen unas lenguas de otras. Su
estructura puede ser analizada primero por una ciencia no lingstica
(fsica, antropologa) mientras que, por una serie de operaciones
deductivas, la ciencia lingstica puede producir su esquema lingstico,
manifestndose ste por el uso lingstico.
As Hjelmslev distingue, por una lado, la materia de la expresin y
la materia del contenido, y por otro, la forma. En efecto, para l, cada
lengua forma de manera diferente aquella amorfa masa del
pensamiento que no existe sino como substancia para una forma.
Por ejemplo:
jeg vd det ikke (dans)
I do not know (ingls)
je ne sais pas (francs)
en tied (fins)
naluvara (esquimal)
a pesar de sus diferencias, tienen un factor comn, justamente la
materia o el pensamiento mismo, el sentido.
Reconocemos en el contenido lingstico, en su proceso, una forma
especfica, la forma del contenido que es independiente del sentido con el
que se halla relacionada de manera arbitraria y que transforma en
substancia del contenido. A su vez, la forma de la expresin transforma
el sentido de la expresin en substancia de la expresin. Los cuatro
trminos pueden combinarse segn el esquema que damos a
continuacin, y tales combinaciones descomponen diferentes niveles
en el anlisis de la lengua:
forma
211
substancia
contenido
expresin
El estructuralismo americano
La lingstica americana se orienta, ya a principios de siglo, hacia la
corriente de la lingstica estructural con los trabajos de cientficos
213
r..s
Lexical
Gramatical
femema
fonema
taxema
glosema
morfema
tagmema
noema
semema
episemema
forma
lingstica
forma
lexical
forma
gramatical
madre
La
anciana
madre de
La
anciana
madre de
La
anciana
madre de
La
anciana
madre de
larga carta
J
uan
J
uan
J
uan escribe
J
uan escribe
218
o si no:
La anciana madre de Juan escribe una larga carta
una proposicin B que est ligada a A como un constituyenteexpansin de A... La diferencia respecto a la gramtica generativa es
que sta reduce toda proposicin a proposiciones elementales,
mientras que el anlisis en strings no asla sino una sola proposicin
elementaria de cada proposicin.
Citamos, por igual, en el campo del anlisis sintagmtico el estudio
de E. A. Nida (Morphology, 1944) que da ejemplos asombrosos tanto de
los resultados positivos como de las insuficiencias de la morfemtica.
Las teoras de K. L. Pike, Language in Relation lo a Unified Theory of
Human Behavior (1954 y ss.) se sitan en la perspectiva de Sapir y
tratan de utilizar los anlisis exactos, sin olvidar por ello los problemas
semnticos y los criterios culturales. El autor distingue dos tipos de
elementos lingsticos: ticos (a partir del ejemplo fontica) y tnicos (a
partir del ejemplo de fonmica), siendo los primeros fsicos u
objetivos, los segundos significativos. Analiza los enunciados en tres
capas: lexical (donde encontramos los morfemas), fonolgica (los
fonemas) y gramatical (compuesta de unidades llamadas gramaticales
o tagmemas). Llama su teora grammica o tagmmica y propone unas
grafas que representan los cruces de las relaciones gramaticales
complejas.
En el campo de la semntica, los estructuralistas americanos
conservan cierta desconfianza bloomfieldiana respecto al significado y
buscan rasgos formales que puedan ponerlo en evidencia: El
significado es un elemento de contexto. Proponen la nocin de
distribucin para clasificar los diferentes significados. Para comprobar
si dos palabras tienen el mismo significado, es preciso demostrar que
tienen la misma distribucin, es decir, que participan en el mismo
contexto. Se tratar menos de un marco sintctico que de un
emplazamiento lexical; pues un contexto sintctico puede aguantar
fcilmente la sustitucin de uno de sus trminos por otro, sin que el
sentido global pueda servir para diferenciar los significados de ambos
trminos. Sin embargo, aunque se trate de una distribucin en el
emplazamiento lexical, resulta prcticamente imposible dar la lista de
todos los contextos en los que participan ambos trminos: nada nos
puede probar que, si se elige dentro de aquella infinidad de contextos
una lista limitada, no contenga contextos crticos. La sinonimia es
otro obstculo para esta teora: si el contexto a significa b (siendo a y b
sinnimos), no es forzosamente lo mismo que b significa a. Sera
preferible, por tanto, referirse a unos criterios extra-lingsticos (el
referente) o a una interpretacin terico-filosfica: pero, entonces,
224
La lingstica matemtica
La lingstica matemtica naci por razones tcnicas: la construccin
de los circuitos elctricos para ordenadores destinados a leer o escribir,
o de mquinas destinadas a la traduccin automtica. Con toda
evidencia es necesario que, para que la materia lingstica sea
programable en las calculadoras, sea tratada de la manera ms
rigurosa y ms exacta posible. El estructuralismo americano, del que
acabamos de examinar algunas caractersticas, abri esta va de rigor;
por lo dems, estuvo sumamente influido por las exigencias de aquella
lingstica aplicada, llamada matemtica.
Sin embargo, la lingstica matemtica constituye en s un campo
autnomo en el que hay que distinguir dos ramas: la lingstica
cuantitativa o estadstica, y la lingstica algbrica o algortmica. La
primera opera sirvindose de consideraciones numricas acerca de los
hechos lingsticos. La segunda utiliza unos smbolos sobre los cuales
efecta operaciones.
La lingstica estadstica enumera los elementos lingsticos y,
relacionndolos con los dems, formula unas leyes cuantitativas que la
intuicin hubiera podido sugerir aunque no se habra podido llegar a
una formulacin de leyes sin demostracin cuantitativa. Si bien se han
admitido estas investigaciones dentro de la lingstica tradicional
(enumeracin de los trminos del lxico de un escritor dado) no se
independizan hasta los aos 30 y requieren un examen atento y
paciente de grandes corpus as como una experiencia matemtica por
parte del investigador. Citaremos aqu los trabajos de uno de los
primeros que se ocup de este campo, G. K. Kipf (cuya sntesis se halla
en su libro Human Behaviour and the Principle of the Least Effort, An
Introduction to Human Ecology, 1949) as como los de Guiraud en
Francia (Problmes et Mthodes de la statistique linguistique. 1960), de G.
Herdan en Inglaterra (Quantitative Linguistics. 1960), de Hockett
(Language, Mathematics and Linguistics, 1967), etc.
La teora de la informacin da lugar a otra concepcin matemtica
del lenguaje. Se sabe que los fundadores de la teora, Hartly y
Shannon, postulan que es posible medir cor precisin un aspecto dado
225
I
.
p (i )
La gramtica generativa
La ltima dcada est marcada por una teora del lenguaje que se
est imponiendo no solamente en Amrica, sino por todas partes en el
mundo, ya que propone una concepcin original de la generacin de las
estructuras sintcticas. Se trata de los trabajos del lingista americano
Noam Chomsky, cuyo libro Structures syntaxiques se public en 1957
(trad. fr. 1969) y cuyas investigaciones siguen su curso en la
actualidad, concretando y, a menudo, modificando sensiblemente los
postulados iniciales. Esta mutacin y este no acabarse de la teora
chosmkiana, por un lado, la tecnicidad hiperdesarrollada de sus
descripciones, por otro, impiden que presentemos aqu la totalidad de
la investigacin para hacer resaltar el conjunto de las implicaciones
acerca de la teora del lenguaje. Por lo cual, nos limitaremos a unos
pocos aspectos de la gramtica generativa.
En primer lugar, subrayaremos el clima en que se ha ido
desarrollando y ante el cual ha reaccionado. Estamos efectivamente
ante la lingstica post-bloomfieldiana la cual es, ante todo, una
descripcin estructural analtica que descompone el enunciado en
capas estancas; es el principio llamado de la separacin de los
niveles (fonmico, morfmico, etc.) donde cada nivel funciona para s
mismo, sin que podamos referirnos a la morfologa cuando hagamos
un estudio fonmico, aunque lo contrario sea posible. Por otra parte,
esta lingstica no quera de ninguna forma tomar en cuenta al locutor
ni a su papel en la constitucin del enunciado ya que propona una
descripcin emprica, que pretenda ser neutra y objetiva, de la
cadena hablada en s (vase ms arriba La lingstica americana).
Chomsky seguir fiel a las exigencias de rigor, de descripcin neutra
y formal de los post-bloomfieldianos as como a su desconfianza del
significado. Al interesarse sumamente por los problemas que plantea
la traduccin automtica e intentar resolver algunas dificultades que el
anlisis sintagmtico resultaba ser incapaz de elucidar, Chomsky va a
tratar de crear una teora gramatical nueva, seal de la tecnicidad y de
la cientificidad de una formulacin matemtica. y ello sin recurrir a la
228
Oracin
II.
III.
IV
SN
SV
Art
V.
VI
N
V
.
man, ball, etc.
hit, love, etc.
(2) Oracin
SN + SV
Art + N + SV
Art + N + V + SN
The + N + V + SN
The + man + V + SN
The + man + hit + SN
The + man + hit + Art + N
The + man + hit + the + N
The + man + hit + the + ball
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
231
(3)
Oracin
SN
Art
the
SV
man
Verbo
hit
SN
Art
the
ball
I.
II.
III.
IV.
232
237
TERCERA PARTE
Lenguaje y lenguajes
238
1.
Psicoanlisis y lenguaje
239
Nota del traductor: Sucesin de dibujos, de palabras, de cifras, de letras que evocan por
homofona la palabra u oracin que se quiere expresar. (Petit Roben).
242
Topologa: estudio matemtico de los espacios y de las formas; por extensin, aqu, el
estudio de la configuracin del espacio discursivo del sujeto con respecto al otro y a su
discurso.
247
248
Saussure, en sus Anagrammes, fue el primer lingista que entendi esa primaca
significante para formular una teora de la significacin llamada potica (cf. p. 292).
249
2.
La praxis lingstica
Oradores y retores
La historia recoge el ejemplo de oradores griegos y latinos famosos
cuya maestra deslumbraba y subyugaba a las multitudes. Se sabe que
no era, solamente, el pensamiento de los oradores lo que ejerca
aquel dominio sobre las masas sino la tcnica que utilizaban para
250
254
255
Op. cit.
Club formado por antiguos jacobinos moderados que procedan de la alta burguesa
y de la aristocracia liberal que apoyaban la monarqua constitucional. (Nota del traductor.)
40
256
257
La literatura
La literatura es, sin duda alguna, el terreno privilegiado en que se
ejerce el lenguaje, se concreta y se modifica. Del mito a la literatura
oral, del folklore y de la pica a la novela realista y a la poesa
moderna, el lenguaje literario ofrece una diversidad cuyos gneros
estudia la ciencia literaria si bien no deja por ello de estar vinculado
por una sola y misma caracterstica que lo diferencia del lenguaje de la
comunicacin sencilla. Si la estilstica analiza las distintas
peculiaridades de tal o cual texto y contribuye de esta forma para la
constitucin de una teora de los gneros, la potica, por su parte, trata
de cernir la funcin comn al lenguaje en sus diversas manifestaciones
literarias. Se ha dado en llamar funcin potica aquella especificidad de
la funcin del len guaje en la literatura. Cmo concretar la funcin
potica? Jakobson da el siguiente esquema de la comunicacin
lingstica:
destinador
contexto
mensaje
contacto
cdigo
destinatario
que ocurre entre dos personas, es algo que se les escapa, en tanto que
interlocutores. El lenguaje nuevo, por construir, traspasa la lengua
natural y su estructura, o la transpone: Este propsito, yo lo llamo
Transposicin-Estructura, es otro ms. Descentra la aparente
estructura de la comunicacin y produce un sentido un canto
suplementario: Lair on chant sous le texte, conduisant la divinisation
dici la... Cmo construir esta lengua en la lengua? Primero, acorde a
la lingstica comparada de su tiempo (que acababa de descubrir el
snscrito y buscaba la gnesis de las lenguas, Mallarm se propone
conocer las leyes de las lenguas de todos los pueblos del mundo, para
llegar no a una lengua originaria tal como lo quera el fantasma
lingsticosino los principios generadores, universales y, por ende,
annimos de toda lengua: Ne semble-t-il point premire vue que
pour bien percevoir un idiome et lembrasser dans son ensemble, il
faille connatre tous ceux qui existent et ceux mme qui ont exist... 42
(en Les Mots anglais)43. Leer el texto es prestar odo a la generacin de
cada elemento que compone la estructura presente: mais plutt des
naissances sombrrent en lanonymat et limmense sommeil loue la
gnratrice, les prostrant, cette fois, subit un accablement et un
largissement de tous les sicles...44.
La lengua que la escritura busca se encuentra en los mitos, las
religiones, los ritos en la memoria inconsciente de la humanidad que
la ciencia descubrir algn da analizando los diversos sistemas de
sentido. Pareil effort magistral de lImagination dsireuse, non
seulement de se satisfaire par le symbole clatant dans les spectacles
du monde, mais dtablir un lien entre ceux-ci et la parole charge de
les .exprimer, touche lun des mystres sacres et prilleux du
Langage; et quil sera prudent danalyser seulement le jour o la
science, possdant le vaste rpertoire des idiomes jamais parles sur la
terre, crira lhistoire des lettres de lalphabet a travers tous les ges et
quelle tait presque leur absolue signification, tantt devine, tantt
mconnue par les hommes crateurs des mots: mais il ny aura plus,
dans ce temps, ni science pour rsumer cela, ni personne pour le dire.
Chimre, contentons-nous, a prsent, des lueurs que jettent a ce sujet
42
Acaso no parece a primera vista que, para percibir bien un idioma y abarcarlo en su
conjunto, sea preciso conocer todos los que existen e incluso aquellos que existieron...
(Nota del traductor.)
43
Los palabras inglesas. (Nota del traductor.)
44
Mas antes se sumieron unos nacimientos en el anonimato y en el sueo inmenso
que la escucha de la generadora, al someterlos, sufre un duro golpe y una apertura para
todos los siglos... (Nota del traductor.)
262
263
3.
La semitica
La antropologa estructural
Despus de la literatura, sometida a un anlisis casi estructural por
los formalistas rusos que se inspiraron del desarrollo de la lingstica a
mediados del nuestro siglo, la antropologa se ha convertido en el
principal dominio en el que se aplica una metodologa cercana a la de
la lingstica. Podemos decir por consiguiente que, sin revelarse de
forma explcita como una semitica ni entregarse verdaderamente a
una reflexin y a una exploracin acerca de la naturaleza del signo, la
antropologa estructural es una semitica, en la medida en que
considera en tanto que lenguajes a los fenmenos antropolgicos y les
aplica el procedimiento descriptivo propio de la lingstica.
Ciertamente, desde Mauss, los antroplogos se interesaban por los
mtodos lingsticos para obtener informacin, sobre todo
etimolgica, para explicar los ritos y los mitos; pero La fonologa de
Troubetskoi (cf. p. 230) es la que ha resultado ser la potente
270
cultura por palabras est la cultura por gestos. Hay otros lenguajes en
el mundo que nuestro lenguaje occidental que opt por la desnudez,
por la desecacin de las ideas y en que se nos presenta a las ideas en
estado inerte, sin conmocionar de paso todo un sistema de analogas
naturales conocidas en las lenguas orientales.
Cuando, en el siglo XVIII, la filosofa investigaba el mecanismo del
siglo, el gesto se volvi un objeto importante de su reflexin. Desde
Condillac hasta Diderot, del gesto original al lenguaje gestual de los
sordomudos, los problemas de la gestualidad han sido uno de los ms
importantes terrenos sobre los cuales las enciclopedias haban
esbozado la teora materialista de la significacin.
Para Condillac, el lenguaje gestual es el lenguaje original: Los
gestos, los movimientos del rostro y los acentos inarticulados, he aqu
los primeros medios que tuvieron los hombres para comunicarse sus
pensamientos. El lenguaje formado con tales signos se llama lenguaje
de accin (Principes gnraux de grammaire, 1775). Al estudiar la
evolucin del lenguaje, Condillac (Essai sur lorigine des connaissances
humaines, 1746) insiste sobre el hecho de que el primer lenguaje
humano, siguiendo la constitucin los gritos-signos de las pasiones,
sera aquel lenguaje de accin, que define segn sigue:
Dicen que se conserv aquel lenguaje sobre todo para instruir al
pueblo de las cosas que ms le interesaban: tales como la polica y la
religin. Al actuar sobre la imaginacin con ms vivacidad, daba una
impresin ms duradera. Su expresin encerraba incluso algo fuerte y
grande, algo a lo que las lenguas, an estriles, no podan acercarse.
Los Antiguos daban a aquel lenguaje el nombre de danza: razn por la
cual se dice que David bailaba delante del arco.
Los hombres, al perfeccionar su gusto, dieron ms variedad a
aquella danza, ms gracia y ms expresin. No slo los movimientos
de los brazos y las actitudes del cuerpo fueron sujetas a ciertas reglas,
sino que, adems, los pasos que tenan que formar los pies fueron
prefijados. De manera que la danza se dividi de forma natural en dos
artes que le fueron subordinados: uno, si se me permite la expresin
conforme al lenguaje de la Antigedad, fue la danza de los gestos; se
conserv para la comunicacin de los pensamientos humanos; el
segundo fue principalmente la danza de los pasos; fue utilizado para
expresar algunas situaciones del alma, la alegra en particular; fue
empleada en las ocasiones de regocijo y su objeto principal fue el
placer....
Cuando despus estudia la relacin del gesto con el canto. Condillac
275
El lenguaje musical
Muy pocos y muy recientes son los estudios del lenguaje musical
que no se limiten a reproducir el impresionismo habitual de la teora
de la msica. Si bien es cierto que estos estudios se limitan
278
de otro modo, el cuadro no es otra cosa que el texto que lo analiza. Este
texto se convierte en cruce de significantes y sus unidades sintcticas y
semnticas remiten a otros textos diferentes que forman el espacio
cultural de la lectura. Se descifra el Cdigo del cuadro cargando cada
uno de sus elementos (las figuras, las formas, las posiciones) de uno o
varios sentidos que les hubieran podido dar los textos (tratados
filosficos, novelas, poesas, etc.), evocados en el proceso de la lectura.
El cdigo del cuadro se articula sobre la historia que le rodea y
produce de este modo el texto que constituye el cuadro.
Con este devenir-texto del cuadro, se comprende que el cuadro (y
por lo tanto el signo icnico) no representa lo real sino un simulacroentre-el-mundo-y-el-lenguaje, sobre el que se apoya toda una
constelacin de textos que se cortan entre s y convergen en una
lectura de dicho cuadro, lectura que no se acaba jams. Lo que pareca
ser una mera representacin ha resultado ser una destruccin de la
estructura representada en el juego infinito de las correlaciones del
lenguaje.
Se derivan dos consecuencias de tal concepcin del lenguaje
pictrico:
Primero, el cdigo propiamente pictrico est en estrecha relacin
con el lenguaje que lo constituye y la representacin pictrica se refiere
entonces a la red de la lengua que emana del simulacro representativo
por el cdigo aunque, al superarlo, lo disuelve.
Luego, el concepto de estructura parece aplicarse slo al cdigo
pictrico en s, pero est descentrado en el texto que forma el cuadro
por medio de la lectura. El cuadro, aunque sea clsico y
representativo, no es sino un cdigo estructurado; este cdigo pone en
marcha un proceso significante que lo ordena. Y el proceso en
cuestin, por su parte, no es ms que la historia de una cultura que se
representa al pasar por el filtro de un cdigo pictrico dado.
Vemos en qu medida una semejante acepcin del signo icnico y
de su sistema nos lleva a explorar las leyes de la simbolizacin entre
las cuales las leyes del signo lingstico aparecen cada vez ms como
una caso particular. Segn una aguda observacin de M. Pleynet, la
intervencin de Paul Czanne (1839-1906) en la pintura europea ha
modificado las condiciones del lenguaje pictrico. Efectivamente, en la
obra de Czanne y en muchas de las que llegaron posteriormente, el
proceso que descentra la estructura del cuadro y va ms all del
cdigo pictrico mimo proceso que, en la pintura clsica, se refugia
en el texto del cuadro (o en el del sujeto que lo est mirando)
283
La zoosemitica
La observacin del comportamiento animal proporciona unos datos
interesantes que dan fe de la existencia de un sistema de comunicacin
sumamente desarrollado en el mundo animal, con frecuencia. En
efecto, la variedad de las expresiones del cuerpo animal, denotando
un estado o una funcin concreta (lase ilustracin), los diversos gritos
de los animales y los cantos de las aves, en distintos niveles, parecen
indicar que los animales manejan un cdigo especfico de sealizacin.
Bilogos y zologos han emprendido investigaciones en este sentido y
han proporcionado abundante material, yendo de la comunicacin de
los insectos a las comunicaciones de los primates. Thomas A. Sebeok
acaba de publicar estos datos en su libro Animal Communication (1968).
Nos limitaremos a dar dos ejemplos: la comunicacin gestual de
la abejas y la comunicacin vocal de los delfines.
Los textos de Kircher en Misurgia Universalis (1771) son de los ms
antiguos en tratar el problema del lenguaje animal. Pero fue sobre todo
en la dcada de los treinta cuando la ciencia dispuso de medios de
investigacin concretos para el estudio del cdigo animal.
Karl von Frisch, profesor de Munich, observaba en 1923 la danza de
las abejas; cuando, despus de haber libado, una abeja vuelve a su
colmena, ejecuta ante los dems habitantes de la colmena una danza
en la que resaltan dos componentes esenciales: crculos horizontales e
imitaciones de la figura de la cifra 8. Estos bailes parecen indicar a las
dems abejas el exacto emplazamiento de la flor de donde vuelve la
abeja que ha estado libando: en efecto, poco tiempo despus, llegan las
abejas de su colmena hasta la misma flor. Von Frisch supone que les
gua el lenguaje bailarn de la abeja libadora cuyos crculos
horizontales indicaran la existencia de nctar y la figura en forma de 8
el polen. Entre 1948 y 1950, Von Frisch puntualiz los resultados de
estas observaciones; las danzas indican la distancia de las colmenas al
288
Lenguaje de los animales: diversas posturas del lince (arriba) y del zorro (abajo)
correspondiente a la agresividad o a la sociabilidad. Segn Th. Sebeok, Animal
communication, Ed. Mouton, La Haya. Indiana university Press, Bloomington, Indiana,
289
U.S.A., 1968.
Nos hallamos aqu frente a un cdigo sutil que mucho tiene que ver
con el lenguaje humano. Las abejas pueden transmitir mensajes que
encierran varios datos: existencia de comida, posicin, distancia;
poseen una memoria puesto que son capaces de retener informacin
para transmitirla luego; por ltimo, simbolizan ya que una secuencia
gestual indica aqu otra cosa que s misma: un alimento, su posicin,
su distancia... Sin embargo, Benveniste advierte que sera difcil
asimilar este sistema de comunicacin, aunque est sumamente
elaborado, con el lenguaje humano. Efectivamente, la comunicacin de
las abejas es gestual y no vocal; no supone una respuesta por parte del
destinatario sino una reaccin: dicho de otro modo, no hay dilogo
entre las abejas; la abeja que recibe el mensaje no puede transmitrselo
a una tercera (por lo que no se construye un mensaje nuevo a partir del
mensaje); finalmente, la comunicacin parece referirse slo a la
comida. Benveniste concluye que la comunicacin de las abejas no es
un lenguaje sino un cdigo de seales que, para desarrollarse y ejercerse,
precisa una sociedad: el grupo de las abejas y su convivencia.
290
293
Conclusin
294
298
Contenido
PRIMERA PARTE...................................................................................4
Introduccin a la lingstica...............................................................4
Qu es el lenguaje?.......................................................................6
1. El lenguaje, la lengua, el habla, el discurso...............................7
2. El signo lingstico...................................................................13
3. La materialidad del lenguaje....................................................19
Lo fontico ..............................................................................19
Lo grfico y lo gestual..............................................................24
Categoras y relaciones lingsticas.........................................30
SEGUNDA PARTE................................................................................41
El lenguaje y la historia.....................................................................41
1. Antropologa y lingstica........................................................47
Conocimiento del lenguaje
en las sociedades llamadas primitivas..........................................47
2. Los egipcios: su escritura.........................................................61
3. La civilizacin mesopotmica: Sumerios y acadios.................65
4. China: la escritura como ciencia..............................................68
5. La lingstica india ..................................................................77
6. El alfabeto fenicio....................................................................84
7. Los hebreos: la Biblia y la Cbala............................................89
8. La Grecia lgica.......................................................................94
9. Roma: Transmisin de la gramtica griega............................105
10. La gramtica rabe...............................................................116
11. Las especulaciones medievales............................................121
12. Humanistas y gramticos del Renacimiento........................128
13. La Gramtica de Port-Royal.................................................141
14. La Enciclopedia: la lengua y la naturaleza...........................153
15. El lenguaje como historia ....................................................172
16. La lingstica estructural......................................................194
Investigaciones lgicas...........................................................198
El Crculo lingstico de Praga...............................................200
El Crculo de Copenhague......................................................206
El estructuralismo americano.................................................213
La lingstica matemtica.......................................................225
La gramtica generativa.........................................................228
TERCERA PARTE...............................................................................238
Lenguaje y lenguajes.......................................................................238
1. Psicoanlisis y lenguaje..........................................................239
299
2. La praxis lingstica...............................................................250
Oradores y retores...................................................................250
La literatura............................................................................259
3. La semitica...........................................................................266
La antropologa estructural.....................................................270
El lenguaje de los gestos........................................................273
El lenguaje musical................................................................278
El lenguaje visible: la pintura.................................................282
El lenguaje visible: La fotografa y el cine.............................284
La zoosemitica.....................................................................288
Conclusin........................................................................................294
300