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LECCIN 4

Las cualidades del sonido son aquellas caractersticas que permiten diferenciar unos sonidos
de otros. Ellas son: Tono, Intensidad y Timbre.
1 Tono o Altura
Es la caracterstica del sonido que nos permite clasificarlo como agudo o grave. Esta
cualidad depende exclusivamente de la frecuencia: cuanto mayor es la frecuencia ms agudo
es el sonido y si la frecuencia es baja, el tono es grave.
2 Intensidad
Es la caracterstica del sonido por la cual el odo humano distingue sonidos fuertes y sonidos
dbiles, o qu tan cerca o lejos est la fuente sonora.
(a) Intensidad fsica (I): La distancia a la que se puede or un sonido depende de su
intensidad fsica, que es el flujo medio de energa por unidad de rea perpendicular a
la direccin de propagacin. Viene expresada por la ecuacin:
P
;
A
Donde P = Potencia y A = rea

I=

Si se supone que no hay absorcin por parte del medio de propagacin y la potencia radiada
por la fuente atraviesa una superficie esfrica, la intensidad fsica es igual a:

I=

P
4r 2

Unidades de Intensidad Fisica:

W
[]I = [P] = Vatios
= 2
2
[A ] m
m

W
cm 2

La intensidad fsica depende de la cantidad de energa que transmite la onda.

Ejercicio: Una fuente sonora produce una potencia acstica de 2 10 3 W . Cul es la
intensidad de este sonido a una distancia de 6 m?

P = 2 10 3 W
I=

r=6m

I=?

P
2 10 3 W
=
2
4 r 2
4(6 m )

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I = 1,39 x 10 5 W/m2
(b) Intensidad auditiva (B): Corresponde a la sensacin percibida por nuestro odo.
Depende de la intensidad fsica y de otros factores caractersticos de nuestro aparato
auditivo.

La intensidad auditiva puede medirse basados en la ley psicofsica de Weber Fecher,

segn la cual la sensacin es funcin lineal del logaritmo decimal del estmulo. Es decir:

I
B = log
I0

I
B = 10 log
I0

(1)

(2)

Donde:
I0 = 10 12 W/m2 = 10 16 W/cm2 (es la intensidad fsica mnima audible por el ser humano)
La intensidad auditiva se mide en beles (b) o decibeles (db), segn se utilice las frmulas (1)
o (2), respectivamente.

Intensidad fisiolgica de un sonido

La intensidad fisiolgica o sensacin sonora de un sonido se mide en decibelios (dB). Por ejemplo, el umbral de
la audicin est en 0 dB, la intensidad fisiolgica de un susurro corresponde a unos 10 dB y el ruido de las olas
en la costa a unos 40 dB. La escala de sensacin sonora es logartmica, lo que significa que un aumento de 10
dB corresponde a una intensidad 10 veces mayor: por ejemplo, el ruido de las olas en la costa es 1.000 veces
ms intenso que un susurro, lo que equivale a un aumento de 30 dB.

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Ejercicios resueltos:
a. Un sonido tiene una intensidad de 2 x 107 W/m2. Cul es su nivel de intensidad en
decibeles?

7 W
2 10
I
m2
B = 10 log = 10 log

I0
12 W
10

m2

= 10 log 2 10 19 = 193 .01 db

b. El nivel de intensidad de un sonido es 19.32 db, cul es su intensidad fsica?

B = 10 log

I
I0

B
I
= log
10
I0
B

10 10 =

I
I0

I = 10 10 I0 = 10 1.932 10 12 = 8.55 10 11

w
m2

c. Una persona aumenta el nivel sonoro de su voz de 30 db a 60 db. Cuntas veces

aument la intensidad del sonido emitido?
B1 = 30 db = B
B 2 = 60 db = 2B
I2 = ?
B = 10 log

I1
I0

2B = 10 log

I2
I0

2B B = 10 log

10

B
10

(1)
(2)
I2
I
10 log 1
I0
I0

I2
I1
B
10

30
10

I2 = 10 I1 = 10 I1 = 10 3 I1 = 1000I1
Rta.: Aumenta 1000 veces.

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d. La intensidad de un sonido es el triple de la intensidad del sonido mnimo audible por el
hombre. Cul es su nivel de intensidad?
B = 10 log

3I
I
= 10 log 0
I0
I0

= 10 log 3 = 4.77 db

e. Teniendo en cuenta que la intensidad del sonido mnimo audible por el hombre es de
1012 W/m2, qu distancia mnima debe alejarse una persona de una fuente sonora puntual
de potencia acstica 6 10 8 W para no orla?
I=

P
P
P
A = 4r 2 =
A
I
I0

r2 =
r=

P
r =
4I0

P
1 P
=
4I0 2 I0

1 6 10 8 W
= 122 .47 m
2 10 12 W 2
m

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