Tradicin: cambio o continuidad?

Respuesta al
judasmo Ortodoxo
1
Hay un error muy comn entre los judos de creer que el judasmo no ha cambiado nada en los ltimos
3000 aos de historia y que recin en el siglo XIX con la emancipacin, el pensamiento racional moderno
y la aparicin del judasmo Reformista, luego el Ortodoxo y finalmente el Conservador el judasmo
cambi por primera vez en forma radical. Es una equivocacin pensar que desde el inicio de la historia
hasta el siglo XIX todos los judos hacamos y creamos exactamente lo mismo. Si bien es cierto que la
modernidad representa un mundo totalmente opuesto al medieval, resulta increble que algunos piensen
que durante toda la antigedad, la edad media y la modernidad temprana (entre 1492 y 1750) el
judasmo no sufri ningn cambio y siempre ha sido exactamente igual sin ningn tipo de modificacin.
Creer que hasta el siglo XIX todos los judos hacamos lo mismo y de pronto por culpa del Reformismo
todo comenz a desintegrarse puede errneamente convencernos que el enemigo principal del judasmo
es el mundo moderno y sus ideales de los cuales el judasmo inevitablemente forma parte. Es muy fcil y
tentador culpar a la ciencia, la emancipacin, la secularizacin, las filosofas modernas, internet, la
televisin, la ostentacin del cuerpo y la relativizacin de valores y tradiciones -haciendo que todas las
narrativas o textos sean vlidos segn las perspectivas individuales- como enemigos y causantes del
eclipse del judasmo en la modernidad. Es ms cmodo sealar con el dedo algo que esta afuera como
responsable de lo que nos sucede dentro. Pero la realidad es que sera mucho mas honesto culpar al
propio judasmo si es que este no logra responder a las inquietudes de la modernidad y los desafos que
esta presenta.
Como algunos estn convencidos que el cambio en la tradicin juda es un fenmeno moderno, escucho
a menudo que los judos Ortodoxos son los nicos que han mantenido la tradicin exactamente igual
desde Moiss hasta el da de hoy y por eso seguimos existiendo como grupo. Antes de continuar debo
decirles que este es el gran mito de algunos judos Ortodoxos e incluso lo que creen alguno noOrtodoxos tambin. Como consecuencia de creer este mito que el judasmo Ortodoxo es exactamente
igual al judasmo de Moiss, se desprende la idea que hay ciertos judos que practican el Verdadero
Judasmo o son los Judos Genuinos mientras otros tienen una versin distorsionada cambiando al
judasmo de su estado puro. El problema que surge al arribar a estas conclusiones es convencerse que
aquellos judos que no practican el Verdadero Judasmo representan una amenaza para la continuidad
de una tradicin que segn una creencia Ortodoxa, no ha sufrido modificaciones desde el perodo bblico
hasta el siglo XXI.
Comencemos preguntndonos: si existe un Verdadero Judasmo por qu hay judos que practican una
versin distorsionada y creen en lo falso cuando saben que existe lo verdadero? Es por rebelda?
Es por ignorancia? Es por qu lo verdadero les resulta antinatural? Es porque no practicar el
Judasmo Verdadero es ms fcil que practicarlo? Es porque el Judasmo Verdadero los obliga a
seguir ciertas prcticas que no les gustan y por eso les resulta mejor acomodarlo a lo que les queda
cmodo? Es porque resulta irracional? O es porque crecieron en un hogar donde el Verdadero

Judasmo no se conoca y por costumbre creen que lo tradicional y verdadero es lo que se hace en la
casa que uno naci?
Adems podramos preguntarnos: si hay judos que poseen el Verdadero Judasmo por qu se
preocupan por aquellos otros judos que no estn haciendo lo verdadero? Es porque honestamente
quieren salvarlos o es porque necesitan convencerlos para as terminar de convencerse ellos mismos
que en efecto estn practicando el Verdadero Judasmo? Puede ser que en su intento sincero de
querer ayudar a los judos que practican lo falso terminan alejndolos ms del judasmo mismo y sus
prcticas? Si uno sabe que lo que uno cree y practica es verdadero por qu debera preocuparse y
temerle a lo falso o distorsionado? Los judos que no estn practicando el Verdadero Judasmo qu
tipo de amenaza realmente representan? Acaso podran llegar a convencer a otros para que sean como
ellos y as puedan ser muchos ms los que practican un judasmo falso? Es tan simple convencer a la
gente para que siga ideales distorsionados y falsos? No tendra ms sentido que la gente siga los
ideales verdaderos?
Incluso podramos reflexionar: si yo me convenzo que tengo la verdad y el otro no la tiene qu tipo de
dilogo puedo entablar? Hablaremos como pares o yo me sentir siempre en superioridad convencido
que el otro est errado y en mi deber moral de salvarlo debo corregirlo y hacerle creer lo que yo creo?
Con qu autoridad puedo decretarle al otro lo que debe creer? Convencido que existe una sola
manera de practicar el judasmo estoy pacficamente abierto a dialogar o estoy enchufndole al otro un
monlogo del cual estoy ciegamente enamorado?
No se asusten, no voy a responder a todas estas preguntas. Pero si voy a responderle a esa idea que
escucho flotar en el aire afirmando que:
el judasmo sobrevive porque no ha cambiado nada y los defensores legtimos de esa tradicin son los
judos Ortodoxos quienes practican exactamente el mismo judasmo desde Abraham el patriarca
mientras que las otras corrientes judas han acomodado el judasmo del modo que ms cmodo les
queda y por eso debemos trabajar para que desaparezcan otras interpretaciones de nuestra tradicin
porque ellas son la causa de la asimilacin, el mal y son peores que el Holocausto.
Si, aunque pueda sorprenderlos, he escuchado este argumento ms de una vez mientras un escalofro
me recorra la espalda. Cuando escucho judos hablar as de otros judos siento que una vida dedicada al
estudio de la Tora y el Talmud se ha malgastado. Cmo zambullirse en los intrincados argumentos del
Talmud si ni siquiera puedo amar al prjimo como me amo a mi mismo? Puedo amar la verdad de mi
prjimo? Amar al prjimo y su verdad (sin que eso signifique que uno cree esa verdad) es tal vez
el acto humano mas importante de nuestro tiempo.

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Necesito comenzar aclarando que no tengo absolutamente nada en contra del judasmo Ortodoxo como
tampoco del Reformismo, el Conservadurismo, Jabad Luvabitch ni ninguna de las otras corrientes que
existen en la actualidad. No es mi intencin argumentar que los diferentes movimientos judos son unos
mejores o peores que los otros ni tampoco quiero sugerir que uno de ellos es verdadero y los dems
son falsos o distorsionados. No creo que exista algo as en el esfuerzo sincero de todos los judos por

encontrar sentido a sus vidas y su tradicin. Si no fuera as tampoco entendera porque Dios permite la
multiplicidad de opiniones en el judasmo. Estando Dios a cargo del devenir histrico debera permitir
que existan distintas maneras de entender lo judo? Al mismo tiempo los Rabinos en la Mishna me
ensean que no hay una sola manera de entender la tradicin juda ni tampoco una sola manera de
entender lo que Dios quiere porque si fuera as Dios no nos hubiese creando tan diferentes los unos
a los otros. En la Mishna los Rabinos dicen que cuando un Rey estampa una moneda todas las dems
monedas son iguales. Pero cuando el Rey de Reyes estampa un ser humano todos los dems seres
humanos son diferentes. (Fuente: Mishna Sanhedrin 4:5)
Escribo desde mi profundo amor no solo hacia el judasmo y todos los judos (crean lo que crean y
practiquen lo que practiquen) sino hacia todos los seres humanos, compaeros en el espacio-tiempo.
Porque lo que ms me preocupa es que cada vez que leo otros autores escribiendo sobre estos temas
veo que intentan demostrar que lo que ellos creen es la Verdad y todo lo dems es falso. Esto no debe
continuar. Debemos intentar ser conscientes de nuestros prejuicios y tratar de ser lo mas objetivos y
honestos al mirar la historia y el pasado en trminos generales. Al menos la conciencia de esto que
acabo de mencionar ya es importante. Definitivamente lo que uno debe hacer como ser humano
imperfecto es esforzarse para darse cuenta cuando no esta siendo objetivo (debido a las propias
pasiones y justificaciones que uno necesita para sostener la coherencia en lo que dice y hace) y limitarse
al querer presentar ciertos aspectos que uno realmente ignora o no puede hablar de ellos sin prejuicios o
definiendo de antemano si son buenos o malos, correctos o incorrectos. Esta postura prejuiciosa,
tendenciosa, dogmtica y binaria (es decir verdadero o falso) ha hecho y sigue haciendo mucho dao a
la historia, el judasmo y al mundo. No estoy sugiriendo que en el judasmo o la vida misma todo vale y
que casher o no casher es una cuestin relativa. No amigos, nada ms alejado que esa trivialidad del
da igual conforma mi pensamiento. Pero nuevamente, si comienzo a escribir ya sabiendo de antemano
que lo que voy a decir es la Verdad qu tipo de relacin puedo entablar con mi prjimo que tal vez no
coincide con esa verdad?
En esta publicacin no voy argumentar que hay judos que practican un Verdadero Judasmo mientras
otros practican una versin distorsionada. Tampoco voy a defender un judasmo en el cual cada uno
debe hacer lo que quiere o vivirlo a su manera. Lo nico que voy a intentar mostrarles es que (a) el
judasmo ha cambiado en repetidas ocasiones y (b) el judasmo Ortodoxo y los judos Ortodoxos no
necesariamente practican el mismo judasmo que Moiss o Maimonides practicaban ni lo que ellos
mismos llamaban tradicin juda. De hecho veremos que el judasmo Ortodoxo es una invencin ms
de la modernidad y el mismo modific la esencia del judasmo tanto como lo hizo la Reforma, el
Conservadurismo o Jabad Luvabitch.

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Mi argumento principal entonces es que lo constante en el judasmo no es solo la continuidad sino
tambin el cambio. El judasmo ha sobrevivido en gran parte porque ha cambiado y los judos
Ortodoxos no practican exactamente el mismo judasmo que practicaba Abraham. El judasmo Ortodoxo
-al igual que todos los dems judasmos que conocemos en la actualidad-es una creacin moderna en

respuesta a los desafos mismos de la modernidad. Simultneamente el judasmo Ortodoxo es una

corriente moderna que tambin ha cambiado al judasmo en la modernidad y al igual que las dems
corrientes los cambios hechos por los Ortodoxos son beneficiosos en un aspecto y peligrosos en otros.
(Para ms informacin sobre esto ver mis publicaciones sobre El Judasmo Ortodoxo y Cul es la
diferencia entre Ortodoxo, Conservador, Reformista y Jabad Luvabitch?)
Judasmo como el Reformista, el Ortodoxo, el Conservador, el Reconstruccionista, el jasidismo,
losmitnagdim (tambin llamados los opositores del jasidismo), la Neo-Ortodoxia creada por el rabino
Hirsch, el jasidismo lituano de Jabad Luvabitch, el movimiento mussar (es decir tico) del Rabino
Salanter, el movimiento Aguddat Israel, el Sionismo Ortodoxo, el anti-sionismo Ortodoxo e incluso el
movimiento Shas liderado por el Rabino Ovadiah Yosef entre tantos otros grupos judos que existen en la
actualidad, son todas creaciones o construcciones modernas. Todos estos nombres, designaciones,
movimientos o corrientes no existan antes del 1500 (tan solo los ltimos 500 aos de la milenaria
historia juda) y por lo tanto debemos dejar en claro que el judasmo Ortodoxo como cualquier otro
judasmo que existe hoy es claramente una construccin moderna. Todo esto deja en claro que no
existe ningn judasmo en la actualidad que no haya tenido que responder a las influencias y
desafos de la modernidad.
En la modernidad muchas cosas cambiaron. Pero quiero que noten que las reacciones de los judos
frente a los eventos sucedidos en su milenaria historia nos demuestran una y otra vez que los judos
mismos modificaron la estructura orgnica del judasmo en repetidas ocasiones incluso antes de
la modernidad y el perodo medieval.
Veamos algunos ejemplos.
Todos sabemos que el judasmo que Moiss practicaba no era exactamente el mismo que Rabbi Akiva
practicaba luego de la destruccin del Gran Templo cuando los Cohanim se quedaron sin empleo (ya que
vivan para el Templo y el mismo fue destrudo) y la palabra Rabino ni siquiera exista en el vocabulario
hebreo. Moiss jams hubiese entendido si un hebreo le hubiera preguntado en medio del desierto qu
ponemos en la keara durante la noche del Seder?. Por otro lado el judasmo que practicaba Maimonides
en el siglo XII en la Espaa Medieval bajo dominacin islmica no era exactamente el mismo que
practicaba Rabbi Akiva quien jams escucho hablar de una religin llamada Islam. Ni siquiera nosotros
hoy en la modernidad practicamos el mismo judasmo que Maimonides practicaba ya que el jams se
imagin que surgira un movimiento Ortodoxo, Reformista, Conservador, Jabad Luvabitch o incluso y an
ms complejo de explicar, algo llamado Sionismo. Claramente lo que sucede en la historia mundial
afecta la historia juda.
En el tiempo bblico por ejemplo, la esclavitud era aceptada. En la poca en que los Rabinos terminaban
de escribir el Talmud la esclavitud era aceptada. Hasta el siglo XVIII entre muchos judos formados y bien
educados la esclavitud era algo aceptado. Hoy no existe ninguna corriente juda que defienda la
esclavitud. Dejar de tener esclavos fue un proceso social que sucedi en la conciencia humana mundial y
cambi la historia juda tambin.
Quitar los instrumentos musicales de los servicios religiosos judos fue algo nuevo en la historia que
sucedi despus de la destruccin del Gran Templo ya que es bien sabido y aceptado por la mayora de
los judos que los Salmos eran cantados y acompaados con instrumentos musicales dentro del Gran
Templo en Shabbat y otras festividades. Si uno iba en Shabbat al Gran Templo en Jerusalem uno

escuchaba instrumentos musicales. Pero debido a que los instrumentos traen alegra segn los Rabinos
(debo confesarles que hay ciertos obras orquestales y sinfnicas que me traen una tristeza infernal y me
hacen emocionar hasta las lagrimas), los Rabinos mismos decidieron cambiar la tradicin y dejar de
usar instrumentos en Shabbat para recordar la amargura de haber perdido el Gran Templo. Ms
tarde esto deriv en las leyes con respecto a la reparacin de instrumentos en Shabbat que claramente
no se discutan cuando los instrumentos eran tocados en el Gran Templo en Jerusalem. Pero dejar de
utilizar instrumentos musicales en Shabbat fue una decisin que cambi la forma en la cual
tradicionalmente se practicaba el judasmo anterior a la destruccin del Gran Templo.
Claramente estos ejemplos entre los miles que uno podra nombrar dejan en claro que lo que sucede en
la historia mundial modifica la historia juda. Los judos cambiaron y cambian su tradicin para responder
a las adversidades de la historia.
La historia afecta a la tradicin. Siempre lo ha hecho y siempre lo har.

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Pero es muy importante entender que para los judos cuando algo cambia no significa que por eso no
es verdad sino que en el judasmo la naturaleza de lo eterno y verdadero contempla el cambio dentro
de la tradicin.
La Halaj representa el cerco que limita la subjetividad en la prctica juda y es el modo judo de
vivir la vida. Este trmino es a menudo incorrectamente traducido como ley pero proviene de la raz
hebrea que significa caminar. El judasmo es la manera en la que uno camina en el mundo. Y la
naturaleza del caminar es claramente el andar. Algo que camina es algo que se esta moviendo y no
est frenado ni congelado en el tiempo. Este el motivo por el cual nadie podra negar que la Halaj ha ido
ajustndose a lo largo de la historia para hacer frente a los nuevos desafos.
La sabidura juda no es esttica sino dinmica. El sabio en el judasmo no es el que no se equivoca sino
el que aprende cosas nuevas y cambia. Esto nos lo ensea nuestra propia tradicin en Yom Kippur -el
da del Perdn- donde reconocemos que Todos (absolutamente Todos) nos hemos equivocado de algn
modo u otro y pedimos que se acepte nuestra posibilidad de cambiar para aprender cosas nuevas sobre
nosotros mismos. En Yom Kippur pedimos disculpas por errores cometidos y luego permiso para cambiar
y corregirlos.
Verdad y Fe para el judo son simples palabras que utilizamos para alivianar el temor de no poder
aceptar que tradicin no quiere decir aquello que no cambia sino lo que cambia dentro de la tradicin.
La raz del problema aqu es ms simple de lo que parece. Muchas veces sentimos la necesidad de
sostener Ideas Eternas y Verdades Absolutas que no puedan ser contradichas porque utilizamos una
lgica binaria que nos obliga a pensar que si algo cambia entonces no es Verdad. Primero y principal
verdad es tan solo una palabra ms. Y como cualquier otra palabra tambin hace alusin a diferentes
cosas de acuerdo a quien la est usando y qu entiende al usarla. Pero lo ms importante es entender

que la Verdad juda (al igual que su sabidura) no es esttica sino dinmica. Este proceso de
intentar preservar el carcter esencial del judasmo mientras se trata de ajustarlo y acomodarlo a los
desafos que la historia nos ha presentado ha mantenido al judasmo como algo vital, vibrante y dinmico
en lugar de fijo, inerte y esttico.
De todos modos el desafo se nos impone porque es ms sencillo habitar lo certero que tener el coraje
de sostener la duda.No es simple abrazar el cambio como parte integral de la tradicin y la existencia.
Algunas personas necesitan la idea de la Eternidad y la Perfeccin para alivianar el sufrimiento de lo
efmero y lo voltil de la existencia humana. En efecto las religiones presuponen la idea de lo
Perfecto y Eterno. Pero cuando uno reflexiona que las cosas cambian uno acepta que uno mismo esta
cambiando constantemente y por eso uno no es ni Perfecto ni Eterno y un da cambiar hacia otro
estado que llamamos muerte. Tomar conciencia de esto ltimo hace que ese temor se vuelva tan
insoportablemente doloroso acarreando tanta banalidad sobre el sentido de nuestra existencia que
aliviarlo requiere no pensar en l todo el tiempo, negarlo o simplemente buscar una Idea o Verdad que no
se vea afectada por este cambio que interviene en todo lo que experimentamos. Con esto no quiero
sugerir que aquellas personas que creen en Dios y practican una religin lo hacen solamente porque
tienen miedo a la muerte. Pero si creo que muchos (y me incluyo claramente en esta lista) hemos
buscando por motivos difciles de explicar, lo Perfecto y Verdadero usando una lgica binaria en que no
existan las contradicciones y todo cierre y tenga sentido. Para algunos lo Perfecto y Eterno tiene un
nombre: lo llaman Dios. En mi opinin, Perfeccin y Eternidad son atributos que los humanos hemos
depositado en Dios porque nosotros en nuestra humildad y sinceridad sabemos que carecemos de
ambos. Podramos decir que tal vez necesitamos creer en esto de lo Perfecto, Eterno y Verdadero que
llamamos Dios como una manera de convencernos que tiene que haber algo que no cambia
proporcionndonos sentido al significado de nuestra propia existencia ayudndonos a evitar pensar o
sentir que nuestra vida es tan efmera y cambiante como el resto de la Creacin? Qu nos hace creer lo
que creemos? Definitivamente necesitamos las historias, mitos, ideales y verdades eternas porque sin
ellas la vida parecera carecer de sentido dejndonos solamente un enorme e infinito vaco. Nadie puede
tolerar vivir sin historia.

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La historia juda nos ha enseado que cuanto ms nos resistimos al cambio ms lo sentimos. Los judos
hemos tenido la sabidura de no resistir sino adaptarnos. Adaptarse no es algo malo sino que es
aceptar la inevitable e incontrolable naturaleza del cambio que solo un obstinado se niega a ver
como algo intrnseco de la vida y la Creacin. De hecho nuestra propia vida muchas veces no es lo
que soamos, imaginamos, creemos o pensamos que nos merecemos o va a sucedernos. Nuestra
propia vida es finalmente lo que vamos haciendo con aquello que nos va sucediendo y aconteciendo en
la vida. Claramente nosotros nos vamos adaptando a cada segundo y sabemos perfectamente lo que es
adaptarse a las condiciones que se nos presentan.
Definitivamente podemos ponernos no solo paredes sino montaas de proteccin frente a lo que
consideramos no-judo, moderno, vulgar o peligroso para nuestra tradicin y verdad. As todo
probablemente seremos salpicados y manchados de aquello mismo que estamos evitando ya que para

evitarlo tenemos que saber qu es. En pocas palabras, no podemos evitar aquello que
desconocemos. Pero podemos cometer el error de crear una nueva religin juda educando a las
nuevas generaciones slo en los textos escritos por judos mientras que simultneamente les decimos
que no necesitan ir a una Universidad evitando as ensearles quienes fueron Scrates, Platn y
Aristteles (entre tantos otros grandes pensadores) privndolos de entender el pensamiento de Rabinos
y pensadores judos que se dedicaron a responder y conciliar las ideas no-judas como parte de su
propia vida. Y aqu no hablo de Rabinos y pensadores oscuros o poco conocidos sino de judos como
Saadia Gan, ibn Gabirol, Yehuda Halevi, ibn Daud, Bajia ibn Paquda, Maimonides, Gershonides, Hasdai
Crescas, Abravanel y Len Ebreo entre tantos otros. Ni que hablar de poder alguna vez entender a
Spinoza -el ltimo de los judos medievales y el primero de los judos modernos- quien definitivamente es
la llave para entender la transicin del mundo y pensamiento medieval judo al mundo moderno que hoy
conocemos.
Resistirse al cambio no es lo que nos ensea el judasmo. El Zohar (el compendio medieval ms
importante del misticismo judo) llama a sus enseanzas-en un hermoso arameo- milin jadatin veatikin,
literalmente palabras nuevo-antiguas. Lo antiguo y lo nuevo se fusionan en el judasmo. El Estado
Moderno de Israel es una continuidad de lo que siempre ha sido en el anhelo milenario del pueblo judo
de retornar a la tierra prometida. Pero como volvimos a Israel en el siglo XX y no en la Edad Media, Israel
es hoy el producto de algo completamente nuevo inspirado por un ideal completamente antiguo junto a la
mezcla de judos que regresaron de todas partes del mundo trayendo consigo milenios de interaccin
con otras culturas e idiomas. Israel en la modernidad es definitivamente una democracia y no una
teocracia. Hay que adaptarse para abrazar esta idea.

6
Tal vez deberamos preguntarnos. cmo fue que el judasmo se transform desde sus races bblicas
hasta el sistema altamente desarrollado que conocemos hoy en da? Qu ha cambiado y qu se ha
mantenido constante? Las respuestas a estas preguntas son relevantes para todas las religiones, as
como para cualquier persona que quiera ampliar su comprensin de la historia antigua en un pasado que
est inexorablemente vinculado con el presente.
Las races del judasmo claramente se remontan a la Tora. Durante miles de aos los judos hemos
recurrido y seguimos recurriendo a estas escrituras como fuente de nuestros orgenes y hemos
localizado en estos textos los principios de nuestra fe. La Tora nos ofrece tristezas y la alegras, sabidura
y sobre todo, una profunda creencia en lo que Dios espera de nosotros y nos ha prometido.
A pesar que los judos de todas las generaciones hemos reconocido y apreciado la Tora como la fuente
ltima de toda la existencia juda, mucho de lo que hoy es reconocido como judasmo no aparece en la
Tora y ni siquiera en todo el TaNaJ (es decir la Biblia Hebrea o lo que los cristianos llaman el Antiguo
Testamento).

Por ejemplo, el TaNaJ nos habla entre tantos individuos de 2 personajes centrales: los Cohanim y los
Reyes. Pero si le preguntamos a cualquiera hoy quin es la autoridad central en la comunidad juda
seguramente la respuesta sea El Rabino. Curiosamente cuando uno lee todo el TaNaJ en ningn
momento se menciona a los Rabinos ni a la figura rabnica. Por lo tanto uno podra preguntarse de
dnde surgen los Rabinos? Cundo surgen los Rabinos? Por qu surgen? y para qu surgen?
Y la respuesta es que cuando el Templo es destruido en el ao 586 aC y los judos son expulsados de la
tierra de Israel, ciertas funciones desaparecen: los Cohanim vivan para el Templo y cuando el mismo es
destruido este grupo ya no tiene nada para hacer. Por otro lado esta claro que un Rey sin monarqua o
tierra no tiene mucho sobre que reinar. En ese momento crtico de la historia un grupo de judos a
quienes llamamos prushim o fariseos y que posteriormente sern llamados Rabinos, fueron
los responsables de la supervivencia del judasmo hasta la actualidad reemplazando el poder central del
linaje de la casta sacerdotal por la sabidura del conocimiento de la Ley juda. En pocas palabras hicieron
2 cambios espectaculares que aseguraron la continuidad y supervivencia del judasmo: (1) suplantaron el
sistema de sacrificios animales por uno temporal de plegarias que se remite a dichos sacrificios y que
desea volver a Israel y volver a sacrificar animales en el Templo y (2) reemplazaron la nocin de
liderazgo de la comunidad basado en un linaje correspondiente a una casta sacerdotal hereditaria por
otro en el cual el conocimiento o la sabidura lo hace a uno lder del grupo creando as el concepto de
Rabino o Maestro. Cualquiera que alcance una sabidura que otros rabinos consideran digna, esa
persona es llamada tambin rabino de acuerdo a lo que juzgan otros colegas suyos.
As vemos que los primeros Rabinos eran judos innovadores. No eran rgidos en sus posturas y
comprensiones del judasmo sino radicales y revolucionarios que intentaban ajustar y reformular el
judasmo de tal modo que pudiera respirar un nuevo aire hacindolo significativo para aquellos que
padecan la destruccin y desintegracin de su pueblo con el fin del sistema de sacrificios de animales
en el Templo y los nuevos gobiernos que ya no eran la monarqua de Israel sino los persas, los griegos y
posteriormente los romanos.
Creen ustedes que las emociones de los judos y sus prcticas no cambiaron con estos eventos?
Creen ustedes que el judasmo no sufri ninguna modificacin cuando el Templo fue destruido? Si
furamos judos viviendo antes de la destruccin del Templo, Pesaj para nosotros no sera una cena
ordenada siguiendo la lectura de la Hagad que todava no haba sido escrita. Ni siquiera
comeramosguefilte fish. Pesaj sera para nosotros ir al Templo y darle al Cohen un animal para que lo
asesine en nuestro nombre.
El poder del judasmo y el desafo para muchas personas es sin duda el hecho que la
reinterpretacinconvive con la aceptacin profunda de las instrucciones originales de Dios con respecto
a la prctica de nuestra fe.
Pero si lo que llambamos tradicin juda cambi con la destruccin del Primer Templo, sin dudas con
la destruccin del Segundo Templo el judasmo sufri una remodelacin y redefinicin total
completamente diferente con respecto a lo que se haba desarrollado durante siglos antes de estos
eventos.
De hecho luego de la destruccin del Segundo Templo el judasmo nunca ms volvera a ser el mismo.

Pero lo que vino despus no fue un final, sino un comienzo. Las Sinagogas reemplazaron al Templo.
La tefil o plegaria emergi como una alternativa temporal al sacrificio de animales. Y el judasmo
rabnico con el tiempo se convirti en el modelo institucional dominante de nuestra fe.
Pero esta evolucin de un judasmo que se iba reformando sucedi en medio de una tensin constante
creada por dos fuerzas que an compiten en la actualidad: continuidad y cambio.

7
Por un lado existe la creencia ferviente en la continuidad inalterada de la tradicin y las Escrituras
judas-una creencia claramente expresada en la formulacin rabnica, Todo lo que un estudiante est
destinado a ensear ya ha sido revelado a Moiss en el Sina. (Talmud Ierushalmi Pea 2:6). De alguna
manera lo que esta formulacin nos est enseando es que uno no arriba a las conclusiones de la nada
sino que apoyndose en los escritos uno entiende algo y reconoce la fuente que lo inspir. Y si esa
comprensin que obtenemos es tan maravillosa y reveladora para nuestra propia vida entonces se nos
impone la humildad de reconocer que debe pertenecerle a la tradicin y no a nuestra efmera existencia.
Pero por otro lado los desafos planteados por un mundo que cambia constantemente obligaron y obligan
a adaptar las prcticas judas a las nuevas realidades sociales, culturales, polticas, religiosas e incluso
geogrficas con el fin de sobrevivir. Esto introdujo un constante proceso de innovacin y cambio.
La conciencia de esta tensin entre continuidad y cambio ha estado siempre implcita en el
judasmo. De hecho la aceptacin de esta tensin constituye el ncleo de una famosa leyenda contada
por los propios rabinos. Los primeros Rabinos nos cuentan una historia que narra cmo a Moiss se le
concedi el privilegio de visitar de incgnito -cientos de aos despus de su muerte- una clase en
unayeshiva donde se estudiaba la Tora que l mismo haba recibido de Dios en el Monte Sina. La clase
la estaba dando Rabbi Akiva, el sabio judo ms prominente del siglo II. Mientras Moiss escucha con
emocin la discusin de la Tora, oye que Rabbi Akiva atribuye un tema particularmente difcil de
responder como parte de una ley dada a Moiss en el Sina. Moiss se da cuenta que ni siquiera puede
reconocer esta ley que est siendo discutida cuando la ley supuestamente haba sido entregada a
Moiss mismo. (Fuente: Menajot 29b).
Que los Rabinos hayan escrito una historia as y la hayan preservado solo puede ensearnos una cosa:
ellos saban muy bien que el sistema legal sobre el que se construye todo el judasmo ha sido
reinterpretado de forma continua e incluso de manera innovadora para reflejar las realidades
cambiantes del mundo en el que vivimos. Lo apasionante es que al mismo tiempo la ley se sigue
entendiendo como revelada en su totalidad a Moiss en el Monte Sina sin necesidad de
explicacin o justificacin. De hecho, la innovacin y reinterpretacin necesarias para hacer frente a
las nuevas realidades nunca podra haber sido etiquetada como tal ya que eso hubiera roto los enlaces
con la revelacin divina en el Sina.
Las lecciones que los judos tuvimos que aprender despus de la destruccin del Primer Templo y la
dispersin de nuestro pueblo por todo el Medio Oriente y el resto del mundo nos acompaaron a lo largo
de toda la historia juda. Y estos desafos se encuentran en el corazn de lo que el judasmo es hasta el
da de hoy.

Debemos hacer hincapi en la identidad tnica juda o en la distribucin geogrfica juda? Debemos
decir que somos realmente una religin o somos una forma de vida? Debemos establecer esta forma
de vida dondequiera que residamos del modo que el profeta Jeremas nos aconsej o debemos
restringirla a un solo punto geogrfico siendo este lugar la tierra de Israel? Cunto de lo que somos es
judasmo puro sin interaccin del mundo circundante? Existe realmente algo as en la actualidad como
Judasmo Verdadero que no haya sido afectado por la interaccin con otras culturas? Existe un
judasmo hoy que no posea nada de la interaccin milenaria con otros pueblos a lo largo de todo el
mundo? Acaso no es el judasmo el producto de tradiciones, valores y practicas consolidadas a partir
de la interaccin con otras culturas, tradiciones e idiomas?Qu vamos absorbiendo de cada lugar al que
llegamos? y en forma inversa qu absorbe de nosotros el lugar al que llegamos y la gente que all vive?
Cunto de lo que pensamos y hacemos es producto de la asimilacin de las culturas a las que
histricamente fuimos llegando? Sin un gobierno comn, sin un lenguaje en comn y sin una tierra en
comn durante toda la experiencia milenaria juda, tenemos los judos una historia o mltiples historias?
O para decirlo de otro modo, hay algo en comn entre un judo que viva bajo la dominacin del Rey
David en Jerusalem y un judo viviendo hoy en la comunidad juda de Hong Kong por ejemplo? Los
judos viviendo en el siglo XXI en Argentina, tienen algo en comn con el Rey Sal, David, Salomn y
todos esos nombres que leemos de la Biblia? Existe una cultura juda inalterada o por el contrario
existen culturas judas afectadas por la historia?
En otras palabras, realmente no ha cambiado nada en el judasmo?

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Para finalizar volvamos una vez ms a los dos argumentos errados que presentamos al principio. Espero
que hayamos podido entender que (a) el judasmo ha cambiado en repetidas ocasiones y (b) el judasmo
Ortodoxo y los judos Ortodoxos no necesariamente practican el mismo judasmo que Moiss o
Maimonides practicaban ni lo que ellos mismos llamaban tradicin juda.
Lo que algunos judos Ortodoxos creen y hacen (aunque paradjicamente el judasmo Ortodoxo no
requiere eso de ellos) es pretender que nada ha sido alterado, que el ser humano sigue siendo el mismo
de siempre y que todo ha sido siempre igual. Incluso algunos imaginan que las preguntas del hombre
moderno siguen siendo las mismas que del hombre antiguo o medieval. Podemos hacer esto ya que del
mismo modo que podemos fantasear o imaginar nuestra muerte o nuestra inexistencia en el mundo
podemos tambin imaginar que los judos hace mil aos se hacan exactamente las mismas preguntas
que hoy y tenan los mismos desafos. Definitivamente la realidad sigue superando a la ficcin. Pero
tenemos la posibilidad y capacidad de ponernos ese chip en la cabeza y como los locos creer lo que
queramos creer. No es fcil cambiar ni abrazar la incertidumbre.
Es cierto que si cambiamos toda la tradicin de la noche a la maana -del modo que los primeros
Reformistas lo hicieron- vamos a evaporarnos muy rpidamente. Pero por otro lado, si no aceptamos el
cambio corremos el riesgo de momificarnos y terminar vistindonos como lo hacan los judos de una

pequea parte de nuestra milenaria historia en la fra Rusia, an cuando vivamos bajo los 35 grados de
un caluroso verano en Jerusalem. (Tal vez en Jerusalem deberamos adoptar una tradicin ms antigua
o verdadera que la de los judos que vivieron en Rusia y vestirnos como lo hacan los judos Medievales
en Espaa con tnicas, turbantes y prendas de lino ms cmodas para enfrentar otras condiciones
climticas?).
El judasmo del ao 2012, en cualquiera de las denominaciones, es diferente al judasmo de los siglos
pasados. Eso es as porque el tiempo cambia la historia y la historia inevitablemente cambia al judasmo
tambin, ms all que esto nos guste o no.
Como pueden observar, en todo este aspecto soy provocativo para algunos cuando definitivamente creo
que el Pueblo Judo no es solamente el pueblo elegido sino que es el pueblo que elige. Y con esto
quiero decir que este es un pueblo que, ms all que Dios lo design como algo especial en la Tora, ha
decidido asignarse a s mismo el rol de ser una luz para la naciones y elegir siempre la vida, la
continuidad, la tica, los valores, la moral, la justicia, el trabajo, la responsabilidad, el compromiso, la
continuidad de su historia y la necesidad de generar cambios con el objetivo no solo de sobrevivir sino
prosperar en la misin de esforzarse para cada da hacer del mundo un lugar mejor aproximndolo a la
era mesinica.
En tanto a travs de nuestra propia libertad responsable somos un pueblo que elige continuar incluso
si debemos cambiar y adaptarnos para seguir adelante.