Mariano Grondona naci en Buenos Aires en 1932.

Se
gradu de abogado y doctoren Derecho y Ciencias
Sociales en la Universidad Nacional de Buenos Aires
(UBA). Realiz estudios de posgrado en la Universidad
de Madrid y en el Instituto de Estudios Polticos de
Madrid.
En la actualidad, es profesor titular de Teora Poltica en
la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la UBA e
investigador
asociado
al
Centro
de
Asuntos
Internacionales de la Universidad de Harvard (CFIA), en
cuyo Departamento de Gobierno ha dictado varios
cursos en su carcter de profesor visitante. Dirige la
revista Visin y el programa de televisin Hora Clave, adems de escribir las
columnas internacionales del diario La Nacin.
Sus libros ms recientes son Los pensadores de la libertad, Bajo el imperio de las
ideas morales y El Posliberalismo. En el contexto del programa de investigacin
del CFIA de la Universidad de Harvard, est escribiendo El Tringulo del
desarrollo.
La Argentina de hoy vive en una situacin de sospecha generalizada: los
ciudadanos sienten que estn inmersos en un estado de corrupcin que hasta
ahora nadie ha logrado desarticular. Mientras que los desrdenes institucionales
y econmicos que azotaron a nuestro pas durante dcadas por fin parecen haber
amainado, un nuevo desafo espera a los argentinos, que no pueden bajar los
brazos. Se trata de la lucha contra la corrupcin.
El agudo y exhaustivo anlisis que Mariano Grondona realiza de este fenmeno
abarca las formas que la corrupcin a adquirido a lo largo de la historia, las
relaciones entre este mal social y el subdesarrollo, la presunta funcionalidad de
la corrupcin en las burocracias rgidas, e incluye casos de actualidad resonante.
Javier Gonzlez Fraga y Luis Moreno Ocampo, estudiosos del tema, participan del
debate: el primero aporta su conocimiento del mundo empresario; el segundo,
una serie de tcnicas par5a detectar y prevenir la corrupcin.
Con solidez terica e implacable mirada periodstica, La corrupcin responde uno
por uno a los interrogantes ticos, polticos y prcticos de la ciudadana.

MARIANO GRONDONA

La corrupcin

PLANETA

Diseo de cubierta: Mario Blanco

Diseo de interiores: Alejandro Ulloa
1993, Mariano Grondona
Derechos exclusivos de edicin en castellano
reservados para todo el mundo:
1993, Editorial Planeta Argentina SAIC
Independencia 1668, Buenos Aires
1993, Grupo Editorial Planeta
ISBN 950-742-326-5
Hecho el depsito que prev la ley 11.723
Impreso en la Argentina

AGRADECIMIENTOS

La base de este libro es la desgrabacin del curso de seis clases sobre El

tercer desafo: la corrupcin que ofrec en el auditorio de la Facultad de Derecho
y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, durante los meses de
septiembre y octubre de 1992. Revisado, actualizado y complementado, ste es
el material que el lector tiene por delante.
Convertir el curso en un libro es un desafo. De un lado, pasar de la mera
transcripcin de la palabra hablada a un texto escrito, siendo el hablar y el
escribir dos formas claramente distintas d comunicarse, es como atravesar un
largo y azaroso puente. Quiero agradecer especialmente a Paula Pico Estrada,
una autntica editora, quien puso al servicio de esa difcil tarea su amplia
cultura, un espritu profesional y un entusiasmo indeclinable.
De otro lado, el tema de la corrupcin es tan actual que lo que dice la teora
viene a completarse y enriquecerse de continuo con nuevas noticias de la
realidad. Aqu, el ejercicio periodstico al lado de la gente de Hora Clave, La
Nacin y Visin fue inestimable. Vaya a todos ellos mi agradecimiento.
Quiero agradecer especialmente a La Nacin y a Visin que me hayan
permitido reproducir el material del captulo VIII. Tambin agradezco a la revista
Noticias y al diario Buenos Aires Herald por haber publicado sntesis de las clases
del curso de 1992, a medida que se iban dictando.
En algn momento de mis lecturas sobre la corrupcin, descubr que otros dos
argentinos, Javier Gonzlez Fraga y Luis Moreno Ocampo, estaban haciendo lo
mismo. Les agradezco que a partir de esta coincidencia en la preocupacin
hayan aceptado acompaarme primero en el curso, dictando una de sus clases, y
despus en el libro: a su generosa colaboracin se deben los captulos V y VI,
donde el lector podr encontrar dos enfoques tan frtiles como distintos sobre la
corrupcin.
Si bien los cursos libres que dicto cada ao en la Facultad renen
normalmente cientos de asistentes, esta vez la cifra subi a un nivel nunca
alcanzado: alrededor de dos mil personas vinieron cada mircoles, de 19 a 21
hs., a compartir sus preocupaciones sobre la corrupcin. A todas ellas les
agradezco no slo su presencia sino tambin su activa participacin en lo que
result ser una intensa experiencia colectiva. Deca Kant que toda idea se
piensa, en el fondo, para comunicarla, y nunca he conocido a un profesor a quien
no lo entusiasmara el ir y venir de las ideas con una clase atenta que, al
aprender, le ensea.
En su magistral estudio sobre la tragedia griega y moderna (Tragedy and
Philosophy, Princeton University Press, 1992), Walter Kaufmann ensea que las
pocas en las cuales florece el teatro trgico no son las ms pesimistas sino, por
lo contrario, las ms vitales. Como la Grecia de Esquilo, Sfocles y Eurpides,
que haba vencido a los persas en Maratn o la Inglaterra de Shakespeare que
haba detenido a la Gran Armada de Felipe II, los pueblos que acogen el
pensamiento trgico son aquellos capaces de mirar cara a cara el sufrimiento y
el horror y decidir, despus de hacerlo, que la vida es digna de ser vivida. Esta
Argentina que hoy se plantea el horror de la corrupcin, lo hace porque ya
presiente, en ella, la energa capaz de superarlo. Si se huye de los contornos
trgicos de la vida, lo que queda es la vergenza. Si se los asume, se abren las
puertas del optimismo. Yo quisiera agradecer de antemano a los argentinos por
lo que estn por hacer con sus votos, su voz y su accin, con su indignacin
1

creativa, para que volvamos a tener un Estado profesional y honesto, orgullo de

todos y anticipo de la gran nacin que nos espera.

CAPITULO I

EL TERCER DESAFIO

A LUCHA contra la corrupcin es el tercer desafo democrtico que los

argentinos debemos enfrentar desde que en 1983 nuestro pas retom la senda
constitucional. La democracia es una experiencia compartida por millones de
personas y no se reduce al acto mismo de votar, sino que consiste ms bien en
el debate pblico desarrollado antes y despus de las elecciones, durante el cual
los ciudadanos vamos aprendiendo unos de otros. En las caractersticas de este
aprendizaje reside la diferencia fundamental entre democracia y autocracia. En
un gobierno autoritario aquellos que aprenden son unos pocos, los que tienen
acceso a los problemas pblicos. A la mayora le est vedada la experiencia del
poder y, cuando el sistema se abre sbitamente, el pueblo irrumpe sin saber de
qu se trata.
Aunque un gobierno autoritario presente la aparente ventaja de poder tomar
decisiones ms eficaces en el corto plazo, lo que nunca podr hacer es preparar
a esa mayora a la que supuestamente gobierna para que tome algn da sus
propias decisiones. El sistema democrtico, en cambio, requiere de ms tiempo
para realizar las transformaciones deseadas, pero cuando stas llegan son
slidas porque resultaron de un aprendizaje colectivo. Si bajo el impulso del
consenso pblico los argentinos emprendisemos maana el combate contra la
corrupcin, los frutos seran duraderos. Si, en cambio, un mesinico coronel
tomara el poder y colgase segn su criterio a diecisiete personas en la Plaza de
Mayo, la corrupcin seguira tan estructuralmente instalada en el sistema como
hasta entonces, con el agravante de la falta de control.
Este largo proceso de aprendizaje que es la experiencia democrtica tiene
etapas sucesivas. Cada una de ellas representa un desafo que la comunidad en
su conjunto debe resolver. Creo yo que hay dos estaciones en este recorrido que
los argentinos podemos considerar superadas: hemos aprendido a respetar a las
instituciones y a rechazar al populismo en materia econmica. Nos espera ahora
la tercera prueba, la lucha contra la corrupcin.

El Primer desafo
La revolucin del 6 de setiembre de 1930 interrumpi sesenta y ocho aos de
gobiernos constitucionales e imprimi en ciertos sectores de la sociedad la
perversa conviccin de que los entuertos polticos y econmicos se arreglan con
el fusil, bajo cuyo imperio vivimos desde entonces hasta 1983. En el curso de los
aos que siguieron al golpe de Estado que encabez el general Uriburu, a veces
el fusil se puso lmites a s mismo, a veces llam a elecciones, poco a poco se
autolimit cada vez menos y, finalmente, se instal en la mayora de las
conciencias desde fines de los aos sesenta como nico modus operandi.
Tuvimos que matarnos unos a otros, sumergindonos en un mar de sangre, para
aprender a respetar las instituciones.
Esta leccin fue el fundamento de un fenmeno absolutamente nuevo, las
elecciones de 1983. Por primera vez en cincuenta y tres aos, el regreso a la
democracia no se debi a la decisin de algn general: pese a que en el perodo
2

1930-1983 alternaron gobiernos civiles y militares, lo cierto es que el poder real

permaneci continuamente en manos de los uniformados. Basta con echar un
veloz vistazo sobre ese medio siglo de vida argentina para convencerse de ello.
El general Agustn P. Justo asumi como presidente en febrero de 1932, pero
su triunfo en las urnas se debi a que Uriburu haba vetado la candidatura de
Marcelo Torcuato de Alvear, provocando la abstencin del yrigoyenismo. Once
aos despus un nuevo golpe de Estado, dirigido por los coroneles Eduardo
Avalos, Enrique Gonzlez, Emilio Ramrez y Juan Domingo Pern, derroc al
gobierno constitucional del doctor Ramn Castillo. Desde entonces Pern -l
tambin un militar- se convertira en figura omnipresente en la escena poltica
argentina.
Vicepresidente, ministro de Guerra y secretario de Trabajo y Previsin durante
el gobierno de facto del general Farrel, Pern fue elegido presidente en 1946 y
-previa reforma de la Constitucin- en 1952. Si bien los siguientes comicios
tuvieron lugar seis aos despus, resulta casi una obviedad mencionar, llegados
a este punto, que Pern no complet su segundo mandato y que las elecciones
de 1958 fueron decididas por el gobierno de la autodenominada Revolucin
Libertadora.
Entre otras medidas, el tndem Lonardi-Aramburu disolvi por decreto al
partido peronista.
Proscripto ste, triunf en las urnas Arturo Frondizi,
depositario efmero de los votos justicialistas que en las elecciones bonaerenses
de marzo de 1962 retornaran a sus fuentes dndole la victoria a la frmula
Framini-Anglada.
Nuevamente los militares, por sta y otras razones,
aparecieron en escena y derrocaron a Frondizi. Luego del breve interregno de
Guido fue elegido Arturo Illia, gracias a la proscripcin del peronismo -otra vez,
los militares- y con apenas el 23% de los votos.
El resto es historia reciente: las presidencias de los tres generales
consecutivos (Ongana, Levingston y Lanusse) que gobernaron a la Argentina
entre 1966 y 1973 y las sucesivas administraciones de Hctor Cmpora, Ral
Lastiri, Juan Domingo Pern y Mara Estela Martnez, lejos de afianzar el
compromiso democrtico no fueron sino el preludio del golpe de Estado del 24 de
marzo de 1976.
Desde el 31 de octubre de 1983, sin embargo, el poder cambi de dueo.
Ahora pertenece al pueblo, que otorga o quita el mandato a sus gobernantes. El
sistema cambi radicalmente desde entonces, y el cambio fue fruto de un
aprendizaje colectivo.
Diversos sntomas indican que la transformacin es profunda. Algunos son
sutiles y muestran que la sociedad se ha sensibilizado contra cualquier
insinuacin de violencia. El hecho de que los guardaespaldas de una funcionaria
hayan sido acusados de atacar a los fotgrafos de un semanario, por ejemplo, no
hubiera sido noticia en los diarios de los aos setenta por carecer de entidad: en
aquel entonces se mataban quince o veinte personas por da. Otros signos son
todava ms llamativos. Las dificultades econmicas que el pas enfrent
durante los gobiernos de Arturo Frondizi, Arturo Illia y Mara Estela Martnez de
Pern eran leves si se las compara con la situacin que atraves la Argentina en
1989, siendo presidente Ral Alfonsn. Sin embargo a ningn sector de la
opinin pblica se le ocurri que la solucin fuese un golpe militar. Sin duda, los
gobiernos de Frondizi, Illia y la seora de Pern fueron derrocados por
dificultades econmicas infinitamente menos graves que la hiperinflacin
desatada durante la presidencia de Alfonsn. El hecho de que en 1989 la
posibilidad de un golpe militar ni siquiera haya sido sugerida indica, creo yo, que
la primera leccin -el respeto a la Constitucin- fue absolutamente aprendida por
la sociedad en su conjunto.

El segundo desafo
3

La hiperinflacin de 1989 no slo es un sntoma de que los argentinos hicieron

suyo el modo de vida republicano.
Tambin fue el instrumento que, al
desencantarnos del populismo, nos ense la segunda leccin. A partir de los
aos cuarenta, sucesivos gobiernos haban jugado con la emisin-falsificacin de
moneda. Pareca una solucin ideal: en vez de quitar a unos para dar a otros
-que es lo que hacen los gobiernos cuando la moneda es firme- se cay en la
ilusin de dar a unos sin quitar a otros. Esta es la ilusin populista: creer que se
puede ayudar a un sector sin afectar a otro. Para sostener semejante poltica
hizo su entrada triunfal el recurso de emitir moneda aunque careciese de
respaldo. Al parecer, la emisin superaba el gran dilema de cmo ayudar a unos
sin que fuese en desmedro de otros.
Finalmente, en 1989 estall la hiperinflacin. Supimos, por experiencia, lo que
es quedarse sin moneda. Ya no se trataba de una economa inflacionaria, sino
de una economa desmonetarizada. As termin la experiencia populista. Hoy la
Argentina sigue un plan de convertibilidad que liga la emisin de moneda a la
cantidad de dlares que tenga el Banco Central. La moneda dura obliga a
opciones duras, porque lo que llega a un sector sale de otro, pero ni siquiera los
argentinos ms necesitados piden que vuelva la emisin sin respaldo. El pas
est cauterizado; resolvi la segunda prueba.
La tesis de este trabajo es que despus de haber resuelto los desafos de la
inestabilidad poltica y de la econmica, los argentinos, apoyndonos en la nueva
seguridad que nos da el haber integrado las lecciones del pasado, nos
disponemos a enfrentar un tercer desafo: la corrupcin. En trminos muy
generales podramos decir que la corrupcin de un sistema poltico surge cundo
el inters privado de los funcionarios irrumpe en el recinto sagrado del inters
pblico. Pero no siempre fue adecuada esta definicin: en las sociedades de tipo
familista, el inters privado era el inters pblico. Por lo tanto, en el segundo
captulo haremos un brevsimo recorrido histrico que nos permitir tomar cierta
perspectiva sobre aquello que hoy llamamos "corrupcin".
Examinaremos
adems, para completar este anlisis, las relaciones entre la corrupcin y el
subdesarrollo poltico y econmico, la presunta funcionalidad de la corrupcin
(tesis defendida por algunos tericos del tema) y las estrategias de lucha contra
este fenmeno, captulo que incluye sendas colaboraciones de dos estudiosos de
la cuestin, los doctores Javier Gonzlez Fraga y Luis Moreno Ocampo.

Grados de corrupcin
Antes de internarnos por los mltiples senderos en que nuestro tema se
bifurca, quisiera precisar la terminologa que utilizar. La raz indoeuropea de la
Palabra corrupcin es reut, que quiere decir arrebatar. La primera definicin
que de este verbo da el diccionario de la Real Academia Espaola es "quitar o
tomar alguna cosa con violencia y fuerza. Ahora bien, hay dos maneras de
arrebatar. Yo puedo arrebatar a una seora su cartera. Se trata de un robo, y si
bien la privo de algo que le pertenece, ese algo no le es esencial en el estricto
sentido de la palabra. Sin su cartera, esa seora sigue siendo esa seora. Si, en
cambio, corrompo a un menor, lo privo de su integridad: le arrebato su
naturaleza.
Este segundo ejemplo ilustra el significado estricto del verbo
"corromper, que la Real Academia define como "alterar o trastocar la forma de
alguna cosa. La "forma es, para la tradicin escolstica, la naturaleza de algo,
el fin para el que ese algo existe. Corromper es pues desnaturalizar, desviar una
cosa del fin hacia el cual naturalmente tiende. El cadver, por ejemplo, se
corrompe, segn la escolstica, porque la muerte ha separado la unidad
substancial de cuerpo y alma, y la materia, privada de la forma que la diriga
vitalmente, tiende a la disolucin.
4

Las consideraciones anteriores nos permiten establecer la distincin entre

acto corrupto" y estado de corrupcin. Defino al primero como la solucin
perversa de un conflicto de intereses. Tiene lugar cuando una persona obligada
moral o legalmente hacia un inters ajeno lo pospone en funcin de un inters
propio. Esta definicin amplia del acto corrupto incluye tanto al sector pblico
como al privado, tanto al tutor que rob el dinero del menor que estaba a su
cargo como al funcionario que hizo trampas en una licitacin. A pesar de que
ambos son casos de corrupcin, existe una diferencia entre ellos. Mientras los
actos de corrupcin que ocurren en el sector privado pueden ser controlados o
castigados por el Estado, quin podra controlar o castigar al Estado? Si los
mecanismos del Estado estn infiltrados por la corrupcin, el sistema queda sin
apelaciones. Por eso considero que la corrupcin en el sector pblico es ms
grave que la privada, y es la que me propongo examinar en este trabajo.
Los actos de corrupcin pueden ser clasificados segn su gravedad. El primer
grado es el de la propina o regalo que se ofrece como signo de gentileza o
gratitud. El segundo grado es la exaccin, esto es, la extorsin de un funcionario
a un ciudadano para que pague por obtener lo que, de todos modos, le es
debido. Por ltimo, existe el cohecho, pago que se ofrece o se da para que un
funcionario haga lo que no es debido.
A medida que una sociedad refina su criterio moral, establece normas ms
severas para prevenir la corrupcin y considera graves actos que otras
sociedades con un espritu tico ms laxo no condenan. En los Estados Unidos,
por ejemplo, donde la corrupcin est bastante difundida pero adems se la
castiga duramente, los presidentes no pueden recibir regalos personales. Los
obsequios que se les dan pertenecen al Estado y, al caducar su mandato, pueden
comprar, dentro de ciertos lmites, algunos de los regalos recibidos.
Otro acto que en los pases moralmente avanzados se considera corrupto -y
por lo tanto se lo sanciona- es el uso personal, por parte de un funcionario
pblico, de la inside information, "informacin de adentro". Un ministro de
Economa, por dar un ejemplo, sabe si hay una devaluacin en puertas. Vale
decir, posee informacin que el resto de los ciudadanos ignora. Si usa esa
informacin para obtener ventajas personales, est permitiendo que su inters
privado prevalezca por sobre el inters de la Nacin en su conjunto. En los
Estados Unidos, un acto de este tipo puede enviar a un funcionario preso.
Las normas de tica que el demcrata Bill Clinton impuso en diciembre de
1992, antes de asumir la presidencia del pas del norte, a sus futuros
funcionarios de importancia denotan una conciencia an ms exigente que la de
gobiernos anteriores acerca de lo que se considera un acto corrupto. Mientras,
que en el pasado los altos funcionarios no podan trabajar para grupos de presin
nacionales hasta un ao despus de haber dejado sus funciones pblicas, Clinton
extendi la prohibicin a cinco aos. Instaur adems una novedad en la
legislacin norteamericana: los miembros de su administracin gubernamental
debern comprometerse a no trabajar de por vida para gobiernos o grupos
extranjeros. Los distintos grados de gravedad de los actos de corrupcin, como
se desprende de estos ejemplos, dependen del grado de evolucin moral que
hayan alcanzado las sociedades que los sancionan.

La desnaturalizacin del Estado

Por lo que respecta al estado de corrupcin, existe cuando los actos de
corrupcin se han vuelto tan habituales que la corrupcin se convierte en
sistema. En el acto de corrupcin se desnaturaliza la accin, pero en el estado
de corrupcin se desnaturaliza el sujeto de la accin, que en el caso que estamos
tratando es el Estado, cuya finalidad -servir al bien comn- se desvirta,
transformndose en el provecho de unos pocos.
5

Llegamos as a la definicin que Aristteles da de las diferentes formas de

gobierno. Hay monarqua, aristocracia o democracia cuando el rey, una minora
o la mayora gobiernan para el conjunto. Hay tirana, oligarqua o demagogia, en
cambio, cuando el tirano, una minora o una mayora gobiernan para s mismos.
La clasificacin aristotlica supone pues que hay Estados naturales y Estados
desnaturalizados. La funcin natural de un gobierno -sea de un rey, una minora
o de una mayora- es servir a un inters ajeno, el bien de la comunidad. Cuando
el gobernante sustituye este inters pblico por su inters propio, y lo hace de
manera habitual, nos encontramos en estado de corrupcin o, lo que es lo
mismo, con un Estado desnaturalizado.
Cabe preguntarse qu factores conducen a la desnaturalizacin del Estado.
Creo yo que los principales son dos: el economicismo y la tentacin del poder
absoluto. La corrupcin es posible, en efecto, cuando el dinero ocupa una
encumbrada posicin en la tabla de valores de una comunidad, y lo cierto es que
as parecen estar hoy las cosas en la mayora de las sociedades conocidas. Lo
habitual es que un funcionario viole sus deberes de lealtad al pueblo no porque
le prometan un puesto ms alto, o por alguna otra condicin que no sea
econmica, sino porque hay dinero de por medio. Deca Aristteles que el amor
desordenado del dinero hace a veces, por ejemplo, que el mdico no atienda a
los enfermos para curarlos sino para cobrar. Nuevamente advertimos que el
concepto de corrupcin equivale al de "desnaturalizacin": el mdico del
ejemplo se desva de la funcin natural que le es propia, curar. El dinero aparece
como objetivo final y actividades cuyo fin es el servicio a otros aparecen
vaciadas de sentido, a menos que se las recompense econmicamente.
En este marco Max Weber distingui entre los polticos que viven para la
poltica y los que viven de la poltica. En este ltimo caso, la ambicin poltica
deja de valer por s misma y se rebaja al nivel de un valor instrumental al
servicio del enriquecimiento. Se convierte en una forma como cualquier otra de
hacer la Amrica, y sto se acenta en los pases subdesarrollados. El primer
factor de desnaturalizacin del Estado, pues, nace del economicismo de
sociedades que miden el xito de la gente en funcin del dinero que poseen, y se
acenta en los pases que no ofrecen otras alternativas de enriquecimiento.
Hay, al respecto, otro anlisis econmico posible de la corrupcin estatal. El
funcionario del cual depende una decisin no se halla ante ella como en un
mercado en donde otros compiten con l; al contrario, goza de un monopolio: es
el nico con jurisdiccin para decidir el tema.
Si explota esta situacin
monoplica para que le rinda, comete un acto de corrupcin. Se da entonces la
paradoja que propuso el premio Nbel de economa Gunnar Myrdal: en los pases
subdesarrollados el sector privado es estatista porque pide proteccin y
subsidios al Estado, y el sector pblico es privatista porque lo anima el espritu
de lucro individual. Los roles se invierten: los privados operan en la esfera
pblica, mientras la esfera pblica opera bajo el influjo del lucro privado.
La otra causa de la desnaturalizacin del Estado fue sealada por Lord Acton:
"Todo poder tiende a corromper; el poder absoluto corrompe absolutamente. El
drama del poder es que, como escribi James Wilson, "pone a personas
ordinarias ante tentaciones extraordinarias.
Alguien que carece de una
sensibilidad moral excepcional, y que no es sino una persona ordinaria (comn
y corriente), puede sucumbir a la tentacin extraordinaria que surge de las
inmensas posibilidades del poder -a menos que se la limite y controle-. Nuestra
Constitucin no es sino un intricado sistema de controles para evitar la
corrupcin del poder. Plazos, lmites, separacin de poderes, niveles federal,
municipal, local: se trata de una constelacin de controladores recprocos. A
mayor publicidad de los actos de gobierno y mayores controles, menos
corrupcin. Por eso es tan importante que los mximos organismos de control
-la Corte Suprema, la flamante Cmara de Casacin Penal- no sean
complacientes; esto es, que sean independientes.
6

Cuando en abril de 1990 el gobierno del presidente Menem aument el

nmero de miembros de la Corte Suprema de cinco a nueve, la opinin pblica
apenas se inmut, demostrando la rudimentaria cultura democrtica de la
Argentina. Vale la pena comparar este caso con lo sucedido en los Estados
Unidos en los aos treinta. El pas se hallaba sumergido en una dramtica crisis
econmica y el presidente Roosevelt se decidi a instrumentar medidas que, si
bien tenan apoyo popular, eran sistemticamente rechazadas por la Corte.
Frente a esta situacin de emergencia, Roosevelt imagin ampliar el nmero de
miembros de la Corte, pero hubo tal movimiento de opinin pblica en contra
que la iniciativa qued en agua de borrajas. Despus de doscientos aos de vida
democrtica el pueblo norteamericano saba que una medida semejante
desvirtuara el sistema, y prefiri protegerlo a pesar de la emergencia
econmica.
Confiemos en que los argentinos -conscientes de que no existen
compartimentos estancos en la salud de una Nacin sino que, por el contrario, el
crecimiento econmico slo es posible si va de la mano con la estabilidad poltica
y el progreso moral- adquieran el hbito de defender el sistema luchando contra
la corrupcin en todas sus formas, aun las ms sutiles. Tenemos muchos
motivos para creer que los ciudadanos estn cada vez ms comprometidos con
el proceso democrtico y que, quizs por primera vez, saben que su voto es un
factor decisivo del cambio.
Recuerdo que a mediados de 1990 poco antes de que en la provincia de
Buenos Aires se plebiscitara la reforma de la Constitucin, la produccin de mi
programa televisivo mand una cmara a un hospital en el que haba algn
problema. Fue entrevistada una mujer extremadamente humilde, que se quej
del catico estado de cosas y de la cantidad de elementos bsicos que faltaban.
Pero no importa..., concluy. El periodista, azorado, le pregunt por qu no le
importaba y ella contest: Porque la prxima vez que votemos los echamos a
patadas".
Cuando, siempre en torno a la reforma constitucional bonaerense, comenzaron
a llegar los resultados de las encuestas segn los cuales la mayora se opona al
proyecto, los polticos nos acusaban a los periodistas de haberlas inventado. Ni
los radicales ni los peronistas podan creer que un pacto entre los dos partidos
mayoritarios de la provincia no obtuviese respaldo electoral.
Ambas ancdotas demuestran el mismo fenmeno: la gente ha empezado a
tomar conciencia de que su voto tiene poder y, por lo tanto, la vida cvica
argentina disfruta de lo que para ella es una nueva caracterstica: la movilidad,
en realidad un rasgo esencial a todo ejercicio democrtico. Durante varias
dcadas, el sistema argentino fue rgido. En el mejor de los casos, los partidos
mayoritarios contaban con sus votos cautivos; en el peor de los casos,
intervenan los militares para asegurarse de que los votos no impidieran que el
poder se les fuese de las manos. Sin embargo, desde la apertura democrtica de
1983 tanto los polticos como los observadores se han llevado ms de una
sorpresa frente a los resultados arrojados por las urnas, y nadie garantiza cmo
ciertos sectores importantes van a votar en los prximos comicios.

Hacia el gora electrnica

La televisin y el auge de las encuestas han sido elementos definitivos para la
constitucin de este nuevo tipo de Mentalidad cvica. La democracia es cada vez
ms "directa. Millones de personas se sientan frente al televisor cada noche,
miran a los ojos de los polticos, sacan sus conclusiones, les creen o no les creen.
El televidente no examina su intencin de voto cada dos o cuatro aos, sino a
diario.
7

Este fenmeno colectivo, que no slo ocurre en la Argentina sino en todo el

mundo, tiene sus aspectos injustos. Los productores de programas, por ejemplo,
catalogan a polticos y economistas segn su encanto televisivo, y a veces
depende de criterios de este tipo, ms afines al mundo del espectculo, que un
personaje sea o no invitado a un programa de televisin, o que el pblico lo
encuentre atractivo. De ms est decir que un magnfico gobernante o un gran
pensador no tienen por qu ser entretenidos, y que la sumisin del pblico y el
periodismo a la lgica del show business entraa ms de un peligro.
Por otro lado, considero que el mayor mrito de los medios de comunicacin
masiva reside en que se est reconstruyendo la asamblea ateniense. Y qu decir
de cuando se implemente la televisin interactiva! En el mismo momento en
que un periodista, un candidato o un funcionario se est explayando sobre un
tema podr registrarse la reaccin de los televidentes a favor o en contra. En
Atenas existi la democracia, el poder (cratos) del pueblo (demos), porque los
ciudadanos se reunan, opinaban, se informaban y votaban. Un largo y complejo
recorrido histrico, que revisaremos en el captulo siguiente, condujo a la
institucin del Estado-nacin, donde una lite centralizada gobierna a una
poblacin demasiado numerosa para reunirse en una plaza pblica. Este es el
modelo que ha entrado en crisis con el advenimiento de la sociedad de medios
de comunicacin masiva.
En 1991 abundaron pronunciamientos populares que los gobernantes no
esperaban. Brasil clam pidiendo la destitucin de su Presidente; en los Estados
Unidos un Ross Perot hasta entonces ajeno a las lides polticas amenaz los
votos cautivos de los dos partidos mayoritarios; los dinamarqueses se negaron a
integrar el Mercado Comn europeo y los franceses estuvieron a un tris de seguir
su ejemplo. En fin: el mandatario debe su mandato al mandante pero al
convertirse en lite lo olvida; hoy, debido a la comunicacin generalizada, el
mandante le recuerda al mandatario cada da dnde se origin su mandato.
En esta nueva gora electrnica los periodistas tienen el deber de actuar como
transmisores de las inquietudes del demos, lo que implica asumir un rol crtico
que los gobiernos de turno tendran que saber aceptar, porque forma parte del
juego democrtico. Esta cuestin, la de la fidelidad o lealtad del periodismo a la
audiencia, nos lleva al tema de la corrupcin en los medios de comunicacin.
Uno de los deberes del periodista para con el pblico es transmitirle los
elementos necesarios para que ste forme su propio criterio. Por lo tanto,
aceptar que le paguen para invitar a quien no debera ser invitado, o para tratar
de determinada manera a quien debera ser tratado de otra, es un acto de
corrupcin lisa y llana. Si bien hay factores que no dependen de la voluntad del
periodista (por ejemplo, que ciertos personajes no acepten sentarse a la misma
mesa que otros), hay un elemento determinante en la tica profesional que no
debe ser resignado: la libertad de preguntar al entrevistado lo que el pblicopueblo quiere saber.
El fenmeno que llamo la nueva Atenas y que involucra por un lado a una
audiencia cada vez ms participativa y por el otro a un periodismo cada vez ms
libre y depositario de las inquietudes de esa audiencia, incide directamente en la
cuestin de la corrupcin poltica, porque sta implica siempre una pequea red
de intereses ligados. Slo alguien ajeno a ella la puede romper, si ejerce la
presin que corresponde. Y el ciudadano televidente es ese alguien cuya opinin
sobre ciertos polticos, reflejada pblicamente por las encuestas, impedir que
esos hombres o mujeres sean candidatos: los partidos van a estar al tanto de
que nadie los votara. La pregunta pertinente es si acaso en la Argentina de los
prximos aos llegar a ser el tema de la corrupcin el criterio determinante de
un pronunciamiento popular, y qu forma tomara esa manifestacin del demos.
Hay dos posibilidades. Una se parecera a lo que sucedi en Brasil en 1992, caso
que examinaremos en el prximo captulo. All, fundamentndose en denuncias
muy concretas, el pueblo invadi las calles pidiendo el juicio poltico de su
8

presidente Fernando Collor de Mello, proceso que culmin con la renuncia del
primer mandatario.
La otra posibilidad es el camino electoral. Cabe preguntarse si los argentinos
no requerirn, en 1995, que sus candidatos sean un ejemplo de honestidad.
James Carter lleg a la presidencia de los Estados Unidos en 1976 gracias a su
prestigio moral. El gobierno de Richard Nixon haba dejado instalada una gran
duda tica en la poltica norteamericana; por lo tanto en la campaa que le
sigui la honorabilidad fue el factor determinante. Yo creo que en la Argentina
se est acercando un momento similar, el requerimiento de honestidad ser
decisivo.

CAPITULO II

HISTORIA DE LA CORRUPCION

HEMOS AFIRMADO que la corrupcin de un sistema poltico surge cuando el

inters privado de los funcionarios irrumpe en el mbito del inters pblico. Si
bien esta definicin nos parece hoy bastante obvia, es el fruto de un largo
desarrollo histrico y no fue siempre aplicable a todos los casos en cualquier
situacin. Juzgar a la historia con nuestra actual escala de valores puede
obstaculizar nuestra comprensin de ella. Si adquirimos cierta distancia y
contemplamos el pasado con objetividad, descubrimos que muchas prcticas que
hoy nos parecen deleznables implicaron en su momento un progreso en relacin
a otras anteriores.
La esclavitud, por ejemplo, entre cuyos defensores ms conspicuos se
encuentra Aristteles, reemplaz a la costumbre de degollar a los prisioneros de
guerra. La venta de oficios -que hoy, a la luz del principio moderno de idoneidad,
nos resulta escandalosa- permiti a la burguesa acceder a cargos hasta
entonces hereditarios y signific, por lo tanto, un paso adelante en la superacin
de las prcticas familistas. Sin ir ms lejos, nuestra generacin ha vivido uno de
esos cambios epocales de valores: hoy rechazamos enrgicamente un
determinado trato de la Naturaleza que a nuestros padres les pareca "normal".
Las prximas generaciones nos van a condenar -o nos condenan ya- segn
parmetros ticos que nosotros ignorbamos en su momento.
El hecho de que reconozcamos la necesidad de sostener una perspectiva
histrica en el anlisis de determinados fenmenos no nos convierte en
relativistas. Uno de los autores contemporneos que ms satisfactoriamente
trata este problema es, creo yo, el norteamericano Robert Nozick, quien sostiene
que en la historia existe el progreso moral. Esta afirmacin parece contradecirse
con la tesis que Paul Johnson demuestra en Los tiempos modernos: no ha habido
ciclo histrico ms cruel que el siglo XX. Bombardeos como los que destruyeron
ciudades alemanas enteras durante la Segunda Guerra Mundial, el genocidio del
pueblo judo, la bomba atmica en Hiroshima y Nagasaki son hechos cuya
barbarie no tiene antecedentes en la historia mundial.
Cabe entonces preguntarse a qu llama Robert Nozick progreso moral. Este
no consiste, segn el autor, en que las conductas sociales del hombre sean
mejores, sino en que la humanidad adquiere una mayor conciencia de lo que es
el mal. Paradjicamente, sto no sucede porque pequemos menos que nuestros
9

antepasados, sino porque la humanidad en su conjunto ha pecado ms -cuanto

mayor es la conciencia del pecado, ms pecamos. Tener presente esta herencia
de errores es lo que nos permite afinar nuestro sentido tico.
Por efecto del progreso moral rechazamos hoy la esclavitud, la venta de
oficios y la explotacin desmesurada de la Naturaleza. Lo mismo sucede con la
intromisin del inters privado en el pblico. Hoy llamamos corruptos actos que
hasta tiempos relativamente recientes eran aceptados. Se trata muchas veces
de que dos sistemas polticos han entrado en conflicto, y uno de ellos -en virtud
del progreso moral- es hoy obsoleto. Se trata del familismo.

Familismo e inters pblico: de la polis clsica al Imperio romano

Antes de que hubiera Estado, el valor eje de la vida en sociedad era la familia.
Los clanes se asociaban entre s o se atacaban unos a otros segn la ley no
escrita de la venganza. Llamaremos a este tipo de organizacin comunitaria
familismo. Cuando los clanes aceptaron que un tercero imparcial dirimiera sus
conflictos, naci un nuevo sistema de valores: la lealtad a una comunidad
poltica ms abarcativa -llmese polis, civitas, imperio o Estado- se impuso al
inters familiar.
Si aceptamos que la historia de Occidente comienza con la Grecia arcaica,
encontraremos en la institucin de la polis el primer antecesor de nuestro Estado
moderno. Si bien fue durante el arcontado de Dracn (625 a.C.) que por primera
vez se establecieron leyes administradas desde la polis, el fundamento del poder
poltico, que resida en las antiguas familias, no cambi hasta que Soln (592
a.C.) dividi a los ciudadanos en cuatro sectores segn su posicin econmica.
Los derechos polticos no dependieron ya de la filiacin sangunea sino de las
posesiones y la renta, lo que implic quitarles a los nobles la exclusividad en los
asuntos pblicos. Adems, Soln aboli las deudas de los campesinos y dispuso
la liberacin de quienes haban sido esclavizados por estos motivos.
No es casual quizs que, coincidentemente con este esbozo de separacin
entre lo pblico (la polis) y lo privado (las familias) y con el intento de beneficiar
a los sectores ms pobres de la comunidad, apareciese un caso de corrupcin en
los trminos que hoy la definimos. Cuenta Aristteles en su Constitucin de los
Atenienses (VI, 2) que los amigos de Soln, al tanto de la medida que el arconte
preparaba, pidieron prstamos para adquirir mucha tierra y, as, despus de que
las deudas fueron abolidas, se enriquecieron (citado por C. Eggers Lan en
Introduccin histrica al estudio de Platn). Por lo visto, el abuso de la inside
information ya exista a fines del siglo VI a.C.!
Si bien la creciente despersonalizacin del poder conllev la aparicin de
cierto tipo de delitos que sobreviven hasta hoy, tambin implic un progreso tal
como la igualdad de los ciudadanos ante la ley. En la Grecia clsica, como bien
es sabido, la forma dominante de gobierno fue la democracia directa: todos los
ciudadanos (definicin que exclua a extranjeros, esclavos y mujeres) podan
asistir al gora y, por lo tanto, tenan poder de decisin. Segn este sistema,
pues, cada ciudadano era responsable de la cosa pblica.
Este perodo -desde fines del siglo VI hasta mediados del siglo IV- fue la
culminacin del desarrollo de la polis, pero tambin el comienzo de su
decadencia. La sucedi una nueva institucin, el imperio de Alejandro Magno,
que conquistara toda Grecia y extendera su cultura hacia el oriente. Tampoco
Roma practic la democracia, pero el Imperium que organiz Augusto (30-12
a.C.), si bien concentraba el poder dinsticamente en una persona, no era una
institucin familista sino una formidable estructura estatal. Adems de crear un
ejrcito profesional, con cargos ya no rotativos ni electivos sino permanentes,
Augusto fund lo que hoy llamaramos una escuela de administracin pblica. El
gobierno pas a manos de especialistas que se dedicaban de por vida a
10

administrar la cosa pblica. La participacin de los ciudadanos (formalmente

iguales como individuos ante la ley) estaba, a diferencia de la polis griega
arquetpica, mediatizada por esa estructura de Funcionarios.
Si bien puede parecernos que hoy estamos organizados de una manera
relativamente parecida, Roma no era un Estado moderno, como bien subraya
Paul Veyne en "El Imperio romano", ensayo publicado en Historia de la vida
privada. Segn el historiador francs -que considera una necedad juzgar otras
pocas segn nuestros parmetros ticos- los romanos no distinguan con
precisin entre las funciones pblicas y la dignidad privada o entre las finanzas
pblicas y la fortuna personal.
"No haba funcin pblica que no fuese un robo organizado mediante el cual
los que ejercan aquella esquilmaban a sus subordinados y todos juntos
explotaban a los administrados, dice Veyne, quien tambin cita algunos casos:
los soldados pagaban sobornos a sus oficiales para quedar exentos de servicio,
los titulares de las funciones pblicas menores vendan su sucesin, los
gobernadores provinciales exigan rentas ilegales y no haba ningn funcionario
que no se dejara sobornar para cumplimentar la menor exigencia.
Aunque el concepto de funcionario ntegro sea una particularidad de la Edad
Moderna y los romanos no distinguiesen netamente entre la ambicin personal y
el inters comn, lo cierto es que al menos nominalmente esta distincin exista,
pues, repetimos, la organizacin del Imperio no era de tipo familista sino estatal
y, de vez en cuando, alguna cabeza rodaba para castigar abusos de la funcin
pblica. No olvidemos, en tal sentido, que el cargo mismo de emperador no era
hereditario (familista) sino electivo: el senado, cuerpo elector, fue el antecedente
del cnclave de cardenales que elige al Papa igual que al Emperador, de por
vida.

Del feudalismo medieval al surgimiento del concepto de Estado

El perodo que sigui al derrumbe del Imperio es lo que conocemos como la
Edad Media. Despuntaba en Occidente un nuevo modo de concebir a las cosas
que se manifestara en todas las reas de la vida y transformara una vez ms el
sistema poltico. La organizacin estatal romana sobrevivi solamente en el
papado, mientras en Europa se reimplantaba el familismo y la sangre volva a ser
el principio rector de la organizacin poltica.
Sucedi que en las tribus germnicas que devastaron el imperio el poder era
ejercido conjuntamente por el rey -jefe de guerra electo, por ser el ms fuerte
entre los caudillos- y sus pares, los guerreros libres. Estos fueron los orgenes
del feudalismo del siglo IX. El rey era dueo de la tierra conquistada y a su
muerte los bienes se dividan entre todos sus herederos varones, lo que
provocaba crueles guerras civiles adems del fraccionamiento de los territorios.
La nica razn por la que el reino de Carlomagno, quien tena previsto repartirlo
entre sus tres hijos, se mantuvo unificado entre 814 y 840 fue porque dos de
ellos murieron antes del primognito.
El feudalismo propiamente dicho surgi a partir de 840, cuando se rebelaron
los nobles carolingios. La autoridad central se fraccion en unidades autnomas
y, a pesar de que en todos los pases haba reyes, la sujecin de los campesinos,
la administracin de la justicia y el cobro de los bienes y prestaciones eran
ejercidas en un plano local por cada seor feudal. Fueron los Capetos, dinasta
que sucedi a la carolingia y rein en Francia desde 987 hasta 1328, los primeros
en anexar al poder central la mayor parte de los feudos del reino a travs de
enlaces matrimoniales, tratados y compras, y esta tarea de afianzamiento de las
monarquas nacionales -realizada en Inglaterra por los Tudor- alcanz su apogeo
en Francia bajo el gobierno de los Borbones. Sin embargo, de ms est decir
que el sistema continuaba siendo bsicamente familista: el hijo mayor heredaba
11

el trono del padre y los funcionarios de la Casa Real eran los parientes del
monarca.
Poco a poco, sin embargo, lo que en un principio era el conjunto de los
servidores familiares del rey se fue emancipando en algunas monarquas hasta
formar el ncleo de una burocracia. El primer paso en esta direccin fue dado
por Prusia. Bajo el despotismo ilustrado de Federico II, quien gobern desde
1740 hasta 1786, se implementaron por primera vez concursos para acceder a la
funcin pblica. A partir del siglo XVIII, pues, el Estado empez a ser concebido
no ya como una mera prolongacin del familismo real, sino como una estructura
impersonal donde ingresaban los ms idneos para servir a una comunidad
global, superior a las familias.

La corrupcin en el papado
A lo largo de este recorrido por el cual Europa regresaba del Imperio romano
al familismo, y de ste evolucionaba hacia el nuevo concepto de Estado-nacin,
la estructura estatal romana se conserv, como observamos anteriormente, en el
papado. Por ser ste el nico sistema no familista durante aquellos siglos, fue
tambin el nico susceptible de corrupcin en los trminos con que ahora la
entendemos. En teora al menos, el nepotismo por ejemplo -preferencia por los
parientes- era un acto corrupto dentro del papado: significaba una contradiccin
entre el principio del sistema (no familista) y su prctica real.
Sin embargo, las acusaciones morales contra el papado cobraron fuerza
solamente cuando el espritu europeo atraves aquel cambio de valores que lo
llevara a distinguir cada vez ms entre el mbito de lo privado y de lo pblico.
Ya a fines del siglo XI, al comps de los cambios que transformaran a la
sociedad feudal en una sociedad burguesa, el papado mismo promovi una
reforma con el objetivo de desprender el poder espiritual del terrenal y liberar a
la Iglesia de los vnculos que la sujetaban al Sacro Imperio Romano.
Hacia el siglo XV, el proceso de mundanizacin de la Iglesia era sin duda
alguna ms grave. La poltica del papado se reduca a los intereses italianos,
dejando de lado el universalismo catlico; las grandes familias italianas se
disputaban la titularidad de la Santa Sede; el clero participaba de la vida
cortesana y las actividades militares; los altos signatarios eclesisticos
ostentaban sin pudor sus riquezas.
Diversas voces se alzaron en contra de semejante estado de cosas, desde un
seguidor de Savanarola que pide en una carta que los Reyes Catlicos,
celossimos de la fe de Cristo", intervengan contra el Papa Alejandro VI porque
"tendra mayor mrito perseguir a estos degenerados que hacer la guerra a los
Turcos y a los Moros", hasta el sacerdote humanista Erasmo de Rotterdam que
polemiza contra el lujo y la mundanidad del clero y exalta la importancia de la
caridad y de la fe.
Lo interesante de este tipo de crticas es que eran internas; es decir, no
apuntaban contra la institucin de la Iglesia. Se dirigan a las personas y a las
costumbres y pedan una renovacin dentro de la misma jerarqua eclesistica.
En esto se diferencian radicalmente de la lucha iniciada por Martn Lutero, en la
cual participara la poblacin de media Europa y donde confluiran diversas
aspiraciones polticas y sociales.

Principios constitutivos del Estado moderno

Desde su aparicin el Estado ha adquirido ms de una modalidad (absoluto,
liberal, intervencionista) y, segn su forma de gobierno ha sido y es monrquico
12

o republicano pero ms all de estas contingencias hay ciertos conceptos

invariables que lo sustentan, al menos idealmente.
Uno de estos principios es el inters nacional, segn el cual existe una
realidad situada por encima de los individuos, grupos familiares y clases sociales.
Otro es el de idoneidad, quiz la letra ms muerta de nuestra Constitucin:
"todos los habitantes son admisibles en los empleos sin otra condicin que la
idoneidad... (artculo 16). Sobre este doble fundamento descansa el ideal de un
Estado responsable del inters nacional y servido por profesionales cuyo valor
supremo es el bien comn. Existen hasta el da de hoy -o deberan existir- dos
tipos de estos funcionarios: burcratas y polticos. Aquellos son los funcionarios
reclutados por su profesionalidad; stos, los diputados, senadores y mandatarios
elegidos por el pueblo a travs del voto. Los comicios y el ingreso por concurso
son pues los mecanismos por los cuales el sistema debera quedar limpio de
residuos familistas. Al Estado, por su parte, le corresponde pagar un salario
digno a los profesionales as seleccionados, cuestin a la que le dedicaremos
parte del prximo captulo.
Frente al nuevo concepto de Estado, el familismo se convierte en una prctica
condenable pues atenta no slo contra el principio de idoneidad (al privilegiar a
parientes y amigos en la seleccin de cargos pblicos) sino tambin contra el
inters nacional. Segn Edward Banfield, quien estudi algunos casos de
familismo en pleno siglo XX en el sur de Italia, este tipo de comunidades carecen
de norma moral alguna superior al bien de la propia familia. Cada miembro de la
comunidad acta en el inters de corto plazo de su grupo familiar y supone que
los dems hacen lo mismo, de modo tal que quien proclama su amor a la Nacin
es considerado un farsante. En un clima de este tipo, es natural que el
ciudadano evada impuestos y que el funcionario aproveche su posicin para
beneficiarse a s mismo y a los suyos.
Mancur Olson, autor dans-norteamericano que visit la Argentina en 1991,
explica el por qu de la supervivencia del familismo a pesar de la institucin de
los Estados-nacin. Segn Olson, la percepcin del inters transindividual es
ms fcil cuanto ms pequeo es el grupo donde se produce esa trascendencia.
La fuerza del familismo reside pues en la "proximidad" de los intereses
familiares. Cuanto ms grande se va haciendo la sociedad, en cambio, ms
difcil es percibir el bien de conjunto. Si pago un impuesto o cumplo con
honestidad una funcin pblica, la percepcin del bien que de ello resulta no es
tan directa como al costear los estudios de mis hijos. Sin embargo el beneficio
existe: en la medida que la comunidad est constituida por ciudadanos que
pagan y funcionarios que cumplen, tambin a mi hijo le ir mejor.
La percepcin de este bien distante requiere, sin embargo, una larga
experiencia, un largo aprendizaje.
Por eso es ms fcil que el sentido
comunitario impere en viejas naciones que han pasado por dursimas pruebas
para salvar su identidad en medio de guerras y crisis de todo tipo, que en
naciones nuevas an no probadas. Es ms fuerte en Europa que en Amrica. Es
ms vigoroso en Alemania, Gran Bretaa, Francia, Suiza y los pases nrdicos
que en Amrica latina y en los Estados Unidos.

Historia de la corrupcin en la Argentina: un caso de "regresin

Ahora bien qu decir de la Argentina? Existe un estado de corrupcin o
solamente actos corruptos? En realidad, la corrupcin es casi imposible de
comprobar, pues es este un fenmeno que se caracteriza por lo furtivo. Rara vez
se prueba, aunque casi siempre se lo sospeche. Podramos decir entonces,
basndonos no slo en encuestas varias sino en los temas que hoy privilegian los
medios de comunicacin, que en la Argentina actual la gente sospecha un estado
de corrupcin.
13

Una situacin semejante es propia de pases anacrnicos, donde la lealtad a la

Nacin y la supremaca del Estado no han reducido an la indisciplina del
familismo. Puede sin embargo definirse as a la Argentina? Si examinamos
nuestro pasado, no encontraremos que el familismo haya sido siempre un rasgo
constitutivo del desarrollo de nuestra historia, sino ms bien que el actual estado
de cosas implica una recada en una situacin de la cual habamos salido.
Durante las presidencias de Bartolom Mitre, Carlos Pellegrini o Hiplito
Yrigoyen, por ejemplo, los funcionarios pblicos tenan un alto prestigio y
estaban muy bien pagos. En los aos treinta un concejal se suicid porque haba
recibido una coima. Cuando mi abuelo -por citar un caso que me es muy
conocido- fue nombrado vicepresidente de la Bolsa de Comercio, vendi todas
sus acciones para evitar la sombra de una sospecha siquiera. No pretendo
demostrar con este ejemplo que mi abuelo fuese un hombre extraordinario, sino
que estos eran los patrones ticos habituales en la Argentina a los cuales
adheran muchos, entre ellos mi abuelo.
An en los aos sesenta -despus de la corrupcin poltica que se instal en el
Estado durante las dos primeras presidencias de Juan Pern- nuestro pas era
bastante honesto. Pensemos slo en los dos mximos referentes polticos de esa
poca, Arturo Illia y Juan Carlos Ongana. Totalmente opuestos entre s en lo
poltico y lo ideolgico, tenan sin embargo un rasgo en comn: su estricta
honestidad personal. As como el rgimen militar de 1976-1983 fue
incomparablemente ms corrupto que el de la autodenominada Revolucin
Argentina, existe hoy la sospecha generalizada de que los ltimos gobiernos
radical (1983-1989) y peronista (1989) en nada han contribuido a moralizar las
costumbres de los funcionarios pblicos. Qu fue lo que sucedi para que nos
encontremos hoy en este estado?
La pregunta se vincula con los interrogantes que despierta la situacin
econmica de la Argentina. Cmo lleg un pas que hace medio siglo figuraba
entre los seis o siete con mejor nivel de vida en el mundo a la condicin actual?
La Argentina, en efecto, no es un pas subdesarrollado. Lo correcto es definirla
como un pas desdesarrollado, un pas -en rigor, el nico en el mundo junto al
Uruguay- que recay en el subdesarrollo despus de haber salido de l; que, a la
inversa de los pases autnticamente subdesarrollados, conoci las primicias del
desarrollo y un da se qued sin ellas. Algo sucedi a lo largo del camino, un
desvo tanto econmico como tico: ambos aspectos, como veremos en el
siguiente captulo, estn indisolublemente ligados. En qu consisti ese desvo?
A mi entender la generacin que hemos dado en llamar del 80 fue la que
paradjicamente, a la vez que impulsaba el desarrollo que alcanz nuestro pas
en los ltimos decenios del siglo XIX y los primeros del XX, cometa un grave
error poltico-cultural, debido al cual tres carriles diversos nos conduciran, con el
correr de las dcadas, al actual estado de cosas: una Argentina desdesarrollada
econmica y moralmente.
Entre 1874 y 1916, en efecto, se realiz la campaa del desierto y se cre el
ejrcito nacional nico; se instal el telgrafo y se construyeron ferrocarriles; se
recibieron cuatro millones y medio de inmigrantes; se instituy la educacin
primaria, obligatoria y gratuita, se fundaron escuelas, bibliotecas y se nacionaliz
la Universidad de Buenos Aires; se estableci el voto secreto y obligatorio;
ingresaron importantes inversiones extranjeras, en especial britnicas; se
crearon bancos en la capital y las provincias, aument la produccin
agropecuaria y se incrementaron las obras pblicas. En fin, el pas progres.
Sin embargo, aquella misma lite gobernante a la que la Argentina deba su
prosperidad careci de un plan organizado que permitiera al pas crecer
equilibradamente: no se crearon industrias ni se busc diversificar la economa;
se excluy a criollos e inmigrantes de la distribucin de tierras conquistadas a los
indios; y no se supo absorber al inmenso flujo migratorio ni econmica ni
culturalmente. Lo que es ms grave, esta generacin que en muchos sentidos
14

impuls el desarrollo argentino se convirti de aristocrtica en oligrquica:

impuso sus ideas indiferente al consenso popular y esta misma indiferencia la
condujo a no transmitir su sistema de valores a la ciudadana, dejndola inmersa
en una perplejidad tica.
A pesar de que Hiplito Yrigoyen subi al poder gracias a las primeras
elecciones transparentes, sufragio universal mediante, su gobierno padeci de
esta perplejidad. Las clases media y popular que lo apoyaron no haban sabido
durante mucho tiempo de qu trataba la cosa pblica, lo que posibilit el
personalismo del gran caudillo radical y el autoritarismo de los regmenes de
facto que le siguieron. Tambin la figura de Juan Domingo Pern emergi de
aquella perplejidad tica originaria, de aquella falta fundacional de cultura
democrtica que, a mi entender, se encuentra en las races del desdesarrollo
econmico y moral de la Argentina.
Decamos que fueron tres los carriles que, asentndose en este error cultural,
promovieron el desvo que nos alej del camino del crecimiento. Se trata del
propio Estado, que de ser un severo recolectar de impuestos y distribuidor de
sanciones pas a convertirse en una maquinaria de hacer y recibir favores; los
grandes grupos econmicos, que descubrieron la vulnerabilidad econmica y
moral del funcionario argentino e hicieron de la corrupcin sistemtica una clave
de su estrategia de expansin; y las fuertes sumas no declaradas que manejan
los partidos dentro y fuera de las campaas electorales, sin que haya ley alguna
para volverlas transparentes y regulables.
Por lo que respecta al Estado, la primera corrupcin seria fue responsabilidad
del gobierno de Juan Domingo Pern, cuyo admirable e infrecuente genio poltico
no estuvo acompaado por un sentido tico anlogo. Lector de Maquiavelo,
sigui los consejos del florentino y explot las debilidades de los hombres. La
Argentina, sin embargo, era tan vigorosa en su ingenuidad que eso no la
corrompi del todo.
Si bien el estado moral de nuestro pas era entonces slido a la luz de
experiencias ms recientes, el primer paso dado por Pern abri las puertas al
segundo factor de desdesarrollo, quiz el ms poderoso. Cuando durante el
gobierno de Frondizi comenzaron a llegar abundantes capitales, stos se
encontraron con una rgida burocracia. Para aceitar el sistema y favorecer sus
intereses econmicos los grupos industriales recurrieron al cohecho. De la
misma manera que haba sucedido durante la presidencia de Pern, los
corruptores encontraron a quin corromper, lo cual demuestra que en definitiva
personas ordinarias puestas en tentaciones extraordinarias son dbiles.
En cuanto a las grandes sumas que giran en torno de los partidos polticos,
podemos remitirnos a lo que afirm el famoso politiclogo italiano Giovanni
Sartori cundo visit la Argentina en 1992: la fuente principal de corrupcin en
todo Occidente democrtico es el hecho de que los partidos manejen fondos
enormes sin control. En la Argentina no existe ningn tipo de regulacin al
respecto. Los ciudadanos no saben quin don dinero, qu pidi a cambio de su
donacin, si el gobierno est cumpliendo algn compromiso con sus
benefactores, cmo distribuy esos fondos el tesorero de la campana y cunto
fue a bolsillos privados, etctera. En fin, surge una largusima serie de preguntas
que no hacen sino empaar la transparencia del proceso democrtico.
El escndalo cuyos protagonistas ms notorios han sido Claudio Martelli,
ministro de Justicia italiano y Bettino Craxi ex secretario general del Partido
Socialista, ejemplifica la gravedad del problema causado por la afluencia ilcita
de fondos privados al sector pblico. En febrero de 1993 Martelli tuvo que
presentar su dimisin al Ministerio, y Craxi a su cargo en el PSI, acusados por la
Fiscala de Miln de haber permitido que el partido recibiese ilegalmente diez
aos atrs siete millones de dlares por parte del banquero Roberto Calvi.
Supuestamente, el propsito de la financiacin era que el PSI mediase para que
15

el ENI (ente pblico italiano de hidrocarburos) le concediese un prstamo de

cincuenta millones de dlares al Banco Ambrosiano.
Cmo solucionar este problema en la Argentina? Existen varios caminos
posibles. En los Estados Unidos el presidente electo tiene la obligacin de rendir
cuentas ante el Congreso sobre quin financi su cruzada electoral. De esta
manera se implementa cierta forma de control pblico que inhibe a las
administraciones gubernamentales de votar leyes a favor de tal o cul grupo
econmico. Sin embarg, no existe un monto mximo que regule cunto se
puede gastar durante la campaa, por lo cual tiene mejores posibilidades de
difusin el partido que posee acceso a los grupos industriales ms poderosos.
En Inglaterra, en cambio, el control es todava ms refinado. No se considera
fair play que mientras un partido slo cuenta con, supongamos, cincuenta mil
dlares, el otro pueda gastar cinco millones; por lo tanto, hay topes establecidos.
Adems, los candidatos deben rendir cuentas acerca de cmo fue gastado ese
dinero.
Podramos imaginar un tercer sistema, ms cercano al modelo de ciertos
pases nrdicos, donde es el Estado que financia los gastos de campaa electoral
de los partidos. En este sentido, existen en la Argentina espacios libres en
televisin, pasajes en avin y cierta cantidad de fondos que el Ministerio del
Interior entrega a los partidos segn los votos con que cuentan.

Corsi e ricorsi de la corrupcin

El hecho de que el presunto estado de corrupcin actual no sea una
caracterstica inseparable de la historia argentina sino ms bien una seal de
desdesarrollo, engendra optimismo.
Ninguna persona o sociedad es
esencialmente corrupta, y siempre existe la posibilidad de que el sistema, a
travs de una reaccin moralizante, vuelva a encauzarse hacia el bien comn.
En efecto, la corrupcin es un dato cultural cambiante que se puede combatir, y
as lo han demostrado numerosos pases. Gran Bretaa, por ejemplo, era muy
corrupta hacia fines del siglo XVII, pero el contraataque victoriano depur el
sistema. No necesitamos, sin embargo, ir tan lejos en busca de un modelo:
podemos recurrir a otro caso, cronolgica y geogrficamente ms cercano a
nosotros.
El 29 de diciembre de 1992 Fernando Collor de Mello renunci a la presidencia
del Brasil con el fin de evitar la inhabilitacin poltica de ocho aos a la que el
Senado -que lo juzgaba por diversos cargos de corrupcin- se dispona a
condenarlo. Collor de Mello, primer presidente brasileo electo por voto popular
desde el fin del rgimen militar, haba construido su prestigio presentndose
como un cruzado de la lucha contra la corrupcin. Como alcalde de Macei y
gobernador de Alagoas se hizo famoso por sus batallas contra los marajaes,
como llaman los brasileros a los funcionarios que cobran varios sueldos
estatales. Tal era la virtuosa imagen pblica que sustent su triunfo en las
elecciones presidenciales de 1989.
Dos aos despus el escndalo comenz a salpicar el entorno del ahora ex
presidente. Su esposa Rosane, presidenta de la obra nacional de caridad y los
ministros de Salud y Defensa debieron renunciar a sus cargos, acusados de
malversar fondos pblicos. La bomba final estall en mayo de 1992, cuando
Pedro Collor, hermano menor del ex presidente, convoc una conferencia de
prensa y denunci la estructura de trfico de influencias en el gobierno brasileo
que administraba el empresario Paulo Csar Faras, ex tesorero de la campaa
presidencial.
Las investigaciones realizadas por una Comisin Parlamentaria y la Polica
Federal resultaron en mltiples documentos con pruebas de que, a travs de
diversos mecanismos, Faras haba derivado unos trescientos cincuenta millones
16

de dlares, producto del trfico de influencias, al presidente Collor y su familia.

El informe en cuestin provey las bases para que se pidiera al Congreso el juicio
poltico del primer mandatario.
Brasil ha sido considerado, por lo general, como un pas poco principista,
menos an que la Argentina. Recordemos a Adhemar Barros, quien ganara una
eleccin en San Pablo bajo el lema Roba pero hace, lo que equivala a admitir
que l robara como robaban todos pero, adems, trabajara. Y sin embargo fue
en el Brasil, un pas con semejante tradicin de complacencia, donde cientos de
miles de ciudadanos, sacudidos por la indignacin moral, invadieron las calles
pidiendo el impeachment de su Presidente.
Evidentemente, existe un corsi e ricorsi histrico en lo que a las costumbres se
refiere. Si de acuerdo al nuevo paradigma en boga entendemos a cada sociedad
como un sistema, interpretaremos que ste se autorregula cuando sus propios
hbitos culturales amenazan su supervivencia.
Se produce entonces una
reaccin: frente a la disolucin de las costumbres surge el impulso moralizador, y
a la rigidez de principios morales que oprimen o paralizan el natural devenir de
la vida cotidiana suele seguirle la permisividad. La actitud del Brasil frente al ex
presidente Collor de Mello sera pues el primer indicio serio de que Latinoamrica
se siente amenazada por la corrupcin.
La hiptesis de los corsi e ricorsi que aqu sugiero no implica un eterno retorno
de lo mismo sin posibilidad alguna de cambio. Cada etapa histrica conserva en
la memoria los errores del pasado y significa una superacin del estadio anterior.
Por ms grande que sea el deseo de los argentinos de castigar a los corruptos,
por ejemplo, es ms que probable que la sociedad ya no vuelva a dejarse tentar
por promesas moralizantes por parte de sectores populistas o violentos.
Tambin en este aspecto Brasil ha sentado ejemplo, demostrando que las
instituciones mismas pueden controlar situaciones extremas.
Los
procedimientos que se pusieron en marcha para destituir a Fernando Collor de
Mello, presidente elegido por el voto popular, fueron constitucionales y contaron
con la aprobacin de los poderes Legislativo y Judicial.
Los militares
permanecieron en los cuarteles y ningn sector de la sociedad consider la
posibilidad de plantear una solucin extraconstitucional.
Actitudes tales como la de Brasil slo son posibles cuando, gracias a los
errores del pasado, el pas en su conjunto aprende la leccin y el sistema
democrtico se consolida. Los argentinos estamos viviendo uno de estos
momentos extraordinarios, y uno de los sntomas es la libertad que reina en la
opinin pblica. No podemos todava predecir cul es la manera que el sistema
argentino encontrar para autodepurarse, pero sin duda no ser
extraconstitucional. Por de pronto, las encuestas de opinin sealan que los
ciudadanos privilegian por sobre todas las cualidades de un candidato a la
funcin pblica la honestidad, dato que debera sugerirnos el cariz que tendrn
las elecciones presidenciales de 1995. Por lo tanto, aunque los mecanismos por
los cuales la Argentina se autorregule no sean idnticos a los que eligi el Brasil,
el proceso de depuracin ya se ha puesto en marcha.
Venezuela, en cambio, ejemplifica a la inversa la cuestin que estamos
tratando. Tambin este pas ha comenzado a reaccionar contra la corrupcin
pero, al no contar con un sistema abierto, la posibilidad de autodepuracin se
cristaliz y la consecuencia fue el alzamiento militar del 27 de noviembre de
1992. Despus de la cada de la ltima dictadura en 1958, los dos partidos
polticos principales (AD y COPEI) establecieron un pacto en aras de la defensa
del orden democrtico, pacto que devino en complicidad.
El supuesto
mantenimiento de la democracia se convirti en un acuerdo tcito por el cual
ningn poltico investigaba a otro. As es como hoy, desgraciadamente, el
coronel Chvez, cabecilla de la ltima asonada militar, goza de inmensa
popularidad. Antes de poder combatir constitucionalmente la corrupcin,
Venezuela deber aprender a rechazar el proteccionismo paternalista y a hacer
17

suyo un autntico modo de vida democrtico. Un signo en tal sentido fue la

acusacin contra el presidente Carlos Andrs Prez ante la Corte Suprema, por
corrupcin.
Entre los romanos existi una institucin llamada "el censor. Cada cinco
aos, el Senado nombraba dos censores que durante un ao, adems de
empadronar a los ciudadanos e inventariar los bienes, vigilaban las costumbres.
El rol de los censores equivala a cierta dictadura moral: podan investigar a
cualquier funcionario y destituir a quien les pareciera. El ms famoso fue Catn
el Viejo, quien en el ao 184 a.C. luch contra la helenizacin de las costumbres.
Los romanos, un pueblo sabio, encontraron un mecanismo institucional por el
cual regular los corsi e ricorsi de las costumbres: cada cinco aos llegaba la hora
del censor.
Supieron reconocer el ritmo inherente al devenir de las
comunidades: cuando ms corrupta parece una sociedad, ms cerca puede estar
el advenimiento del impulso moralizador. Es la tarea de toda democracia lograr
que "el censor" sea parte del sistema en vez de un elemento ajeno que,
finalmente, lo desestabilice.

CAPITULO III

CORRUPCION Y SUBDESARROLLO

A CORRUPCION es un fenmeno que no tiene la misma configuracin en los

pases desarrollados que en los subdesarrollados. Por el momento, limitaremos
el trmino subdesarrollo" a su acepcin econmica y, a grandes trazos,
estableceremos la lnea divisoria entre pases desarrollados y subdesarrollados
segn su ingreso anual per cpita: mayor o menor a diez mil dlares.

Caractersticas de la corrupcin segn el grado de desarrollo econmico

Los expertos en el tema coinciden en que en los pases desarrollados la
corrupcin es mnima en la Justicia y en los cuadros medios y bajos de la
administracin pblica, pero puede alcanzar un nivel relativamente importante
en los altos cargos. En 1992, Japn nos dio un ejemplo de sto: Shin Kanemaru,
lder del partido gobernante Demcrata Liberal, tuvo que renunciar debido a una
contribucin ilegal de cuatro millones de dlares que haba recibido para su
campaa. Hay diversas razones que explican este estado de cosas: los altos
cuadros son ms difciles de controlar, poseen ms recursos e influencias,
existen redes de intereses que los involucran. Es importante destacar, sin
embargo, que la administracin estatal en los pases econmicamente
desarrollados conforma un cuerpo bsicamente sano.
En los pases subdesarrollados, por el contrario, la corrupcin es intensa tanto
en los estratos altos como en los medios y bajos: infecta al Estado en su
totalidad. Comienza con el polica que pide una coima para no multar una
infraccin en el trnsito, sigue con los funcionarios de la Aduana que cobran para
ignorar las leyes impositivas y asciende hasta contaminar las conductas de los
altos funcionarios.
Diramos entonces, segn la terminologa que hemos adoptado, que mientras
en los pases desarrollados hay actos de corrupcin, sobre todo en las altas
18

esferas del poder, los pases subdesarrollados padecen un estado de corrupcin.

Los ilcitos suelen ser casi abiertos, casi evidentes porque no existen
expectativas de castigo y ms bien se da por sentada la impunidad. En cambio
quien estuviese dispuesto a cometer un acto de corrupcin en un pas
desarrollado sabra que, adems del obvio castigo penal, lo espera una sancin
social, cuando no familiar.
Lo anterior nos lleva a otra diferencia interesante entre estos dos niveles
morales. Cuando en un pas donde no reina el estado de corrupcin se investiga
a alguien, es para juzgarlo y, si corresponde, castigarlo. Se trata de acciones
localizadas: cuanto menos son los que cometen corrupcin es ms fcil
percibirlos. En los pases donde hay estado de corrupcin, en cambio, la
investigacin en si misma es entendida como una persecucin. Desde el
momento en que se da por supuesto que todos son culpables de algo, desde el
primer mandatario hasta el ciudadano que evade impuestos, cuando se investiga
a una persona en particular sta se pregunta, con alguna razn: por qu a m?
Siente la investigacin como una discriminacin.
Otra caracterstica de los estados de corrupcin es que generalmente se
investiga el pasado: el gobierno que llega indaga al que se fue. Por lo que
respecta a la Argentina, el antecedente de este hbito puede encontrarse en el
juicio de residencia, figura del antiguo derecho espaol: automticamente,
cuando un virrey terminaba su mandato se lo investigaba y poda ser
encarcelado.
La investigacin retroactiva se convirti en la Argentina en
consecuencia de la derrota poltica.
El ejemplo contrario lo podemos encontrar en el caso Watergate: Richard
Nixon fue investigado mientras todava era presidente de los Estados Unidos. En
el primer caso, se investiga al que perdi el poder. En el segundo, al que lo
tiene. Esta es la diferencia entre revancha y control.
En los pases desarrollados, adems, la corrupcin poltica es casi siempre
ocasional: el pecador cae porque, segn la frase de James Wilson ya citada, es
un hombre ordinario frente a una tentacin extraordinaria. En los pases
subdesarrollados la corrupcin no se vive como una ocasin sino como una
vocacin: con frecuencia no se ingresa en la poltica o en la administracin
pblica con un deseo de servicio que quiz sea desvirtuado por alguna tentacin,
sino con la intencin deliberada de enriquecerse.
Cuanto ms pobre es un pas, es ms probable la corrupcin como estado y
como vocacin, porque no existen otras alternativas para enriquecerse. Segn
estudios sobre el tema, Africa es el continente ms corrupto. All la poltica es
casi la nica manera de hacer dinero. A medida que se sube en la escala del
desarrollo, las oportunidades de hacer dinero al margen de la poltica se
multiplican. En Amrica latina, por ejemplo, el nivel de corrupcin es mayor que
el de Africa en trminos absolutos -se roba ms, cuantitativamente- pero menor
en trminos relativos -se roba menos en relacin con lo que se gana de otras
maneras-.

NIVEL DE CORRUPCION

INDICE DE CASTIGO

PAIS

Muy bajo

Severo

Alto
Sistemtico

Severo
Endurecindose
Endeble
Laxo
Inexistente

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

19

Europa escandinava
Suiza
Reino Unido
Estados Unidos
Europa del sur
Amrica latina
Europa del este
Africa (cleptocracia)

En la Europa escandinava, Suiza y el Reino Unido hay un ndice muy bajo de

corrupcin y, cuando ocurre algn caso, un ndice muy alto de deteccin y
castigo. En los Estados Unidos, en cambio, el ndice de corrupcin sube
substancialmente, pero el ndice de deteccin y castigo sigue siendo alto. El sur
de Europa admite ms casos de corrupcin que el norte de Europa, Amrica
latina ms que el sur de Europa y Rusia, recin llegada al capitalismo que para
ella fue hasta ayer sinnimo de mercado negro, ms que Amrica latina.

La cleptocracia
Una especie del estado de corrupcin recibe el nombre de cleptocracia. En
griego, kleptes significa "ladrn" y cratos, poder". Hablar de "cleptocracia" no
equivale a hablar de estado de corrupcin: literalmente el trmino designa a
aquellos pases donde una banda de ladrones se ha instalado en la cima del
Estado.
Segn Stanislav Andreski, estudioso del tema, aunque no existen cleptocracias
puras la mayora de los gobiernos africanos al sur del Sahara se acercan mucho a
este modelo y los pases no africanos en estado de corrupcin no se alejan
demasiado de l. El nico elemento tico -si se puede seguir usando esta
palabra- que excede al estricto egosmo del bandido-funcionario en una
cleptocracia es la obligacin familista. Cuando el miembro de un clan accede al
poder poltico, roba no slo para su propio beneficio sino tambin para el de sus
parientes y amigos.
Lo anterior lleva a Andreski a definir la cleptocracia como "la explotacin
sistemtica de las oportunidades de enriquecimiento personal que ofrece el
Gobierno, moderada por el amiguismo y exacerbada por el gangsterismo". En
otras palabras: quienes no sean del clan mantengan los pies fuera del plato si no
quieren ver correr su sangre. En estos casos, nadie es visto como ms peligroso
que el funcionario honesto: un transgresor de la norma no escrita de la
cleptocracia.
Es innecesario agregar que, dado este criterio de explotacin sistemtica de la
oportunidad (Andreski tambin comenta que en una cleptocracia la nica
diferencia entre los policas y los ladrones es que los primeros usan uniforme), en
los sistemas de este tipo no existe posibilidad alguna de buen gobierno.

Peligros del mesianismo moral

Si bien la corrupcin presenta caractersticas diferentes segn ocurra en un
pas desarrollado o subdesarrollado, en ambos casos debe ser combatida de la
misma manera: empezando desde arriba. Los mecanismos por los cuales esta
lucha se efectiviza, sin embargo, no suelen ser idnticos. En un pas donde el
cuerpo estatal est sano, pero algunas cabezas pecan, cmo se erradica el mal?
Desde afuera del Estado y desde el seno del Estado. En este sentido el caso
Watergate marca, me parece a m, un modelo. El afuera del Estado fue el
periodismo, el "adentro del Estado, un modesto juez de instruccin.
En cuanto al estado de corrupcin, cmo se lo combate? Una alternativa,
riesgosa para el sistema democrtico como suele siempre serlo el personalismo,
es la del lder moralizador. El estado de corrupcin que caracterizaba a naciones
europeas como el Reino Unido y Alemania en el siglo XVIII fue combatido
sistemticamente por lderes victorianos, por dspotas ilustrados o por
bismarckianos. El pueblo brasileo eligi esta opcin en noviembre de 1989:
como comentbamos en el captulo anterior, Fernando Collor de Mello labr su
reputacin denunciando a los funcionarios corruptos (marajaes). Las
expectativas de los brasileos no se centraban en la fuerza del sistema
20

democrtico, sino en el perfil moral de una sola persona y esa persona los
traicion.
La decepcin que el presidente Collor caus a los brasileos tuvo un resultado
prometedor para toda Amrica latina: se confi en el sistema para juzgar al
presidente y el sistema, respondi. Por lo tanto este Brasil desilusionado del
personalismo ha sentado un precedente histrico para los pases que padecen
estado de corrupcin: las figuras mesinicas no son sino el sueo de un pueblo
todava inmaduro que no confa en sus propios recursos; y el mismo sistema, por
maltrecho que est, es capaz de funcionar correctamente cuando el pueblo toma
la palabra y el periodismo lo representa con lealtad. Los diputados brasileos,
en efecto, tuvieron que votar en pblico y el que no hubiera levantado la mano
habra sido estigmatizado frente a la opinin pblica, movilizada por la
indignacin.

Estado fuerte y Estado dbil

Sera un error creer que los pases desarrollados tienen un nivel ms bajo de
corrupcin que los subdesarrollados porque el desarrollo genera, por s solo, una
moral pblica. Podra decirse, ms bien, lo contrario: algunos pases se han
desarrollado porque consiguieron construir una moral pblica.
Cuando un pas se encuentra en estado de corrupcin, el Estado deja de ser
tal. En lugar de una estructura severa que hace cumplir las leyes, se convierte
cada vez ms, a medida que se acerca a la cleptocracia, en una organizacin
semidelictiva. Mientras un Estado cuya tica pblica es slida es un Estado duro,
aquel penetrado por la infeccin es un Estado dbil o blando.
El desarrollo econmico lo han logrado solamente los Estados duros o fuertes:
aquellos que cobran impuestos, por ejemplo, o que investigan y castigan a
quienes cometieron un delito. La corrupcin debilita al Estado e impide el
desarrollo econmico.
La diferencia entre un pas desarrollado y otro
subdesarrollado no depende tanto de cun grande sean, respectivamente, el
Estado o el mercado sino de cun duro sea el Estado: no existe pas alguno que
se haya desarrollado con un Estado dbil.
Slo despus de que el Estado ha fortalecido su capacidad de legislacin y
control, puede decidir si sigue siendo liberal, como en los Estados Unidos, o si
asume mayores cargas sociales y empresarias como en Francia, Austria o
Alemania. En su estudio sobre El orden poltico en las sociedades en cambio,
Samuel Huntington subraya la paradoja de que los Estados de los pases
subdesarrollados, siendo como eran por definicin blandos", decidieron sin
embargo asumir una inmensa carga empresarial y social. El resultado est a la
vista: el colapso del Estado en Amrica latina y el Tercer Mundo.
Las privatizaciones en curso en Amrica latina y el resto del mundo
subdesarrollado cumplen entonces una funcin positiva: alivian al Estado blando
de una tarea que excede de lejos sus posibilidades. Pero, lo convierten por ello
en un Estado "duro"? No se conoce ningn caso de desarrollo a partir de la
fragilidad del Estado, de la falta de idoneidad y de moralidad de sus polticos y
funcionarios. Por un tiempo, Italia pareci una excepcin a esta regla, pero la
campaa actual de moralizacin tiende a alinearla con la Europa del norte.
Como hizo notar un observador sobre Amrica latina: el problema no es que
ella haya tenido "demasiado" Estado cuando era estatista o que tenga
demasiado "poco Estado ahora que es liberal. Ya fuera su sector pblico grande
o chico, si por Estado entendemos una organizacin seria y honesta de contralor
social, el problema es que Amrica latina nunca tuvo Estado (con la excepcin de
la Argentina en las dcadas en que se desarroll).
La opcin no es, entonces, entre "ms y menos" estatizacin sino entre
tener o no tener Estado. Slo una vez que hay Estado es posible elegir que sea
21

socialista o que sea liberal. Dicho de otro modo: el liberalismo es un lujo que
slo pueden darse los pases donde hay, de veras, un Estado.
Cierto liberalismo ingenuo, cree que el Estado capitalista slo es el reino del
mercado. La diferencia entre un sistema capitalista y otro socialista es que en
ste gran parte de lo que sucede en la sociedad es actividad estatal, mientras en
aquel (supongamos un modelo extremo) la actividad econmica est en manos
privadas. Pero en ambos casos la estructura estatal (ms amplia a veces, otras
ms restringida) es igualmente necesaria: existen ciertas funciones que, en aras
del bien pblico, el Estado no delega.
Imaginemos el modelo capitalista extremo, al cual son los Estados Unidos el
pas que ms se acerca. Supongamos que el noventa y ocho por ciento de los
ciudadanos actan en funcin del inters privado, lo que adems es legtimo:
nadie puede pedirle a un industrial, por ejemplo, que abra una fbrica sin que le
importe perder dinero. Esa inmensa rea privada, sin embargo, no podra
funcionar si no hubiera un dos por ciento de personas que no actan de acuerdo
a su inters privado.
Cualquier Estado, en efecto, aun el de mayor vocacin capitalista, supone que
hay una minora de profesionales del bien comn. As como el mdico es un
profesional del bien del enfermo, y el maestro un profesional del bien del
alumno, existen profesionales dedicados al bien de todos los ciudadanos: los
polticos, los jueces, los legisladores, los funcionarios...
Al Estado le resulta imprescindible, para su misma existencia, que este grupo
especfico de profesionales no regule su conducta segn sus objetivos personales
sino en aras de la Nacin en su conjunto. En caso contrario, el Estado como tal
desaparece y en su lugar resurge la forma premoderna del familismo.
Cuando esos profesionales del bien general actan segn el inters privado,
pues, el Estado muere. Y si muere el Estado, tambin muere el mercado. Aquel
liberalismo ingenuo al que me refera antes supone una concepcin mtica del
mercado, como si fuese una realidad eterna y autosubsistente. El mercado es
una creacin del Estado, que establece una moneda, reglas y leyes, y que
impulsa a la iniciativa privada.
Lo privado es posible porque existe lo pblico: los griegos llamaban a quienes
no se interesaban por los asuntos comunes "idiotas. Lo que es privado est
privado de..., algo le falta: lo pblico. Una concepcin poltica realista tiene
conciencia de que las situaciones extraordinarias tientan a la gente ordinaria, por
lo que reduce al mnimo la cantidad de personas responsables de la cosa pblica:
los polticos y los funcionarios. Durante un estado de corrupcin, polticos y
funcionarios se dedican al inters privado y se agota la vida pblica, con lo cual
sufre lo privado y el capitalismo fracasa.
Para impedir el estado de corrupcin tienen que intervenir dos factores de
cambio: uno de valores o de ideales en la clase poltica, y otro de salarios en los
empleos pblicos. An sin caer en el economicismo, es inevitable observar que
estos dos factores estn ligados. Si bien quienes tienen vocacin de servicio -ya
sean docentes, funcionarios, sacerdotes o periodistas- obviamente no han
decidido que su meta ltima es forjarse una fortuna personal (porque si as fuera
administraran, por ejemplo, una mesa de dinero), es cierto tambin que esperan
poder vivir de su salario.
Cuando los salarios de los profesionales del bien comn se encuentran por
debajo de aquel piso que les permitira mantenerse con dignidad, este grupo,
que por su vocacin de servicio debera ser respetado por toda la sociedad,
recibe dos mensajes del Estado que lo emplea. Por una parte, el bajo salario
implica que su dignidad no es reconocida, lo que no slo atenta contra la imagen
que el funcionario pblico construye de si mismo, sino contra la que la sociedad
construye de l y de su funcin. Desde esa falta de reconocimiento hasta la
paulatina erosin de los ideales que lo llevaron a elegir el servicio del bien
comn como profesin, hay un solo paso.
22

Por otra parte (y este mensaje esta ntimamente ligado al anterior), el salario
indigno sugiere al funcionario que el Estado da por supuesto que l completar
sus ingresos como pueda y como quiera. De la misma manera que el sueldo de
los camareros suele ser magro porque contempla las propinas que reciben, los
bajos salarios de la administracin pblica parecen admitir tcitamente que
tambin los funcionarios son premiados con "propinas por los clientes. Los
bajos salarios, al atenazar a los servidores pblicos entre dos pinzas (la falta de
reconocimiento y la invitacin al robo) abren las puertas al fenmeno de la
corrupcin. Aquel cuya profesin es velar por la cosa pblica merece un salario
digno que lo ayude a dejar de lado las preocupaciones privadas.

El Estado liberal
El Estado liberal moderno se limita a pocas tareas pero las cumple.
Conceptualmente, surge de la discusin entre Thomas Hobbes y John Locke.
Segn Hobbes, el hombre es el lobo del hombre y, abandonados a nuestro
estado de naturaleza, los seres humanos nos mataramos unos a otros. De ah la
necesidad de someter libremente nuestras voluntades individuales a un cuerpo
artificial, el Leviatn o Estado tirnico que impone un orden que en definitiva nos
beneficia. Unos cincuenta aos despus, John Locke planteara sus objeciones a
esta tesis: por qu suponer que el funcionario a cargo del conjunto es una
persona ms confiable que los miembros del conjunto?, por qu delegar en l
ese rol? En consecuencia, Locke establece los controles constitucionales que
limitan el poder absoluto: as nace el Estado liberal.
Si bien sigue habiendo alguien a cargo de la totalidad, su poder est limitado.
La libertad individual y lo que ahora llamaramos el mercado son garantizados
por ese Estado que tiene la sabidura de autolimitarse. Deca Locke: un rey tiene
dos alternativas fiscales: o exprime a su pueblo y as obtiene recursos, o lo deja
florecer en libertad y despus le cobra menos en proporcin, pero ms en
trminos generales. Este, no el otro, es sabio.

Autonoma del Estado

Adems de la capacidad de limitar su propio Poder, el Estado duro o fuerte
posee una caracterstica que llamamos autonoma". En la sociedad nacen miles
de pretensiones, deseos y aspiraciones, pero la inmensa mayora de ellas se
resuelven fuera del Estado. Otras, sin embargo, aparecen como demandas al
Estado. Un Estado es autnomo cuando tiene la capacidad de procesar los
reclamos individuales ordenadamente y en funcin del bien comn. Cuando el
Estado se deja penetrar y celebra contratos privados dentro de la estructura
estatal, decimos que es un Estado dbil, corrupto. El Estado fuerte es, entonces,
la denominacin que recibe un sistema capaz de procesar racionalmente las
demandas sin dejarse tentar por la ocasin de medrar con ellas. Como se puede
observar, la fortaleza en cuestin es moral. Volveremos sobre este punto ms
adelante.
La autonoma implica tambin que el Estado es poco sensible a las presiones y
las tentaciones. Cuando el capital de un Estado fuerte acta en un pas
extranjero donde el Estado tambin es fuerte, se comporta en ese pas siguiendo
la misma tica que lo regula en el suyo propio. Ahora bien, cuando esa misma
compaa se instala en un Estado dbil donde por ejemplo le piden coimas, tiene
dos opciones: o mantiene el cdigo o aprovecha la oportunidad. Quizs un factor
importante en el camino del desarrollo de los Estados dbiles sera exigirles a las
corporaciones internacionales que sigan en el extranjero los mismos criterios
tico-legales que aceptan en su pas de origen.
23

Como se ve, que un Estado sea fuerte o dbil no coincide necesariamente con
que sea militar o civil. El gobierno civil de Sarmiento fue fuerte. El gobierno
militar de Levingston o Bignone, dbil.

La lejana de la ley como factor de debilitacin

En Amrica latina existe un importante ingrediente cultural que debilita al
Estado y que los pases anglosajones no han tenido: la lejana de la ley.
Pensemos en el rey de Espaa, que legislaba desde Madrid cmo deba ser el
trato a los indios, mientras el encomendero les haca pasar las de Can.
La concepcin subyacente a esta actitud es la de la ley como un ideal
colectivo puro, maravilloso, pero en definitiva remoto e inaplicable.
El modelo anglosajn, en cambio, consiste en no promulgar la ley que no
puede ser cumplida. Por dar un ejemplo, en los Estados Unidos no se prohbe
conducir por una ruta a ms de ochenta kilmetros de velocidad por hora si no
se puede instalar un radar que controle el cumplimiento de la prohibicin.
Aristteles deca que la ley no se sanciona cuando se promulga sino cuando se
convierte en costumbre colectiva.
Nunca dictes leyes, aconsejaba a los
legisladores, que no tengan una casi certidumbre de poder convertirse en
costumbre colectiva. Si lo haces, desprestigias el concepto de ley.
Esta idea de que la ley es algo destinado a encarnarse en la sociedad y si no
es preferible no dictarla se contrapone con la creencia en que la ley expresa un
inalcanzable cielo platnico de la misma manera en que el Estado fuerte se
contrapone al dbil. En efecto, un Estado que no puede hacer efectivo lo que
exige se debilita poco a poco: la lejana de la ley se vincula pues con el estado de
corrupcin y ste frena el crecimiento econmico. Sin Estado no hay desarrollo:
el Estado blando es comn a todo mundo subdesarrollado, el Estado duro es
comn a todo el mundo desarrollado.

Etica y desarrollo econmico

Dentro del marco del economicismo, los liberales consideran que pases
desarrollados son aquellos donde el sector privado es amplio y el sector pblico
restringido; los filomarxistas, en cambio, sostienen que en un pas desarrollado el
sector pblico debe crecer y el privado limitarse. En ambos casos, sin embargo,
se da por supuesto que la cuestin estructural es la de la propiedad de los
medios de produccin: el grado de evolucin de un pas es medido segn los
medios de produccin estn en manos del Estado o de los particulares.
La cuestin del desarrollo tiene races ms complejas y profundas, y el
economicismo las deja de lado. Fue Max Weber quien introdujo en el anlisis del
tema el elemento de la cultura. Segn esta posicin, una sociedad evoluciona
hacia el desarrollo, si los dos protagonistas del cambio -funcionarios y
empresarios- tienen una actitud cultural proclive al desarrollo.
Con
prescindencia de que una lnea area sea o no estatal, si existe una burocracia
bsicamente profesional y honesta y una clase empresaria verdaderamente
competitiva, existen las bases del desarrollo.
La discusin en torno a la
privatizacin de la lnea area se torna entonces secundaria, y nos encontramos
con que, ms que la propiedad de los medios de produccin, lo que importa para
el desarrollo es la "propiedad" (en el sentido de atributo personal) de las
conductas de los funcionarios y los empresarios.
En Austria, todos los servicios pblicos son del Estado. En los Estados Unidos,
casi ninguno. Y sin embargo el usuario no nota la diferencia. Existen estructuras
culturales previas a esta decisin ideolgica, lo que nos lleva a distinguir entre
principios y conveniencias. La privatizacin de una lnea area es una cuestin
24

de conveniencia. En cambio el debate en torno a los fundamentos de un sistema

moderno es una cuestin de principios. La libertad de expresin, el pluralismo,
la honestidad son principios que estn ms all de la conveniencia o la
inconveniencia.
Me sorprendi advertir un da que, en opinin del profesor de Asuntos
Latinoamericanos de Harvard, Jorge Domnguez, el atraso de los pases
latinoamericanos en materia de desarrollo econmico podra deberse a que estn
obsesionados con el desarrollo econmico y, por estarlo, descuidan factores
ticos, institucionales y polticos igualmente importantes. Yo mismo fui vctima
de esta ilusin hace treinta aos: crea que lo esencial era buscar el desarrollo
econmico y lo dems vendra por aadidura. "Lo dems" era la educacin, las
instituciones, la democracia. Pero esta creencia compartida por tantos tuvo
graves efectos, pues cualquier ventaja comparativa en el camino del desarrollo
econmico era aceptada: militarismo, leyes de emergencia, decretos, lo que
fuese, con tal de acelerar el proceso. Pero esa urgencia, esa ansiedad, daa la
condicin bsica del desarrollo econmico, condicin que no es en si misma
econmica sino Poltico-moral, la seguridad de las leyes y las instituciones.
En 1968 visit la Argentina Robert Dahl, un famoso Profesor norteamericano
de Ciencia Poltica en Yale que nos explic el error radical que se estaba
cometiendo.
Los Estados Unidos, dijo, eran en sus comienzos un pas
econmicamente subdesarrollado en relacin con Inglaterra. Su prioridad, sin
embargo, fue establecer una Constitucin y cumplirla. No fue una decisin
explcitamente econmica, pero la seguridad institucional resultante gener el
clima dentro del cual surgira el desarrollo econmico.
Inglaterra es un caso similar. La revolucin de 1688 fund el primer estado
moderno. En ese entonces Inglaterra era un pas muy pobre respecto de Francia
pero, en ese contexto de monarqua parlamentaria, comenz a crecer un siglo
antes que los dems reinos europeos. Sucede que cuando un pueblo jerarquiza
al desarrollo econmico por sobre otros intereses, acude a no importa qu
medios para lograrlo y pierde as credibilidad frente a aquellos otros pases que
podran contribuir con su capital a su desarrollo. El resultado final es una
paradoja: naciones latinoamericanas que hicieron un objeto de culto del
crecimiento al 8% anual, no lo lograron, a diferencia de las que no lo buscaron
como fin nico y se dedicaron en cambio a cultivar funcionarios ticos,
empresarios competitivos, un buen sistema de educacin y estabilidad
institucional.
Lo cual nos invita a volver al familismo amoral del que hablaba Edward
Banfield. En una sociedad donde todo el mundo se preocupa obsesivamente por
el bienestar econmico inmediato, nadie piensa en el conjunto y en el largo
plazo, por lo que el resultado es aquello que nadie quiere: el fracaso econmico
de la sociedad como un todo -lo que no implica que algunos pocos no se
enriquezcan; siempre, hasta en la guerra, alguien pesca a ro revuelto-.
El desarrollo econmico deriva de una actitud que fue definida por David
Hume. El filsofo e historiador ingls escribi que el bien no es una gratificacin
instantnea sino un placer distante", para lograr el cual sacrificamos otros
placeres ms urgentes pero menos importantes. Traducido a trminos polticos,
si los contribuyentes parece que se perjudican pagando impuestos, si los
empresarios sufren por la presin de la competencia y si los funcionarios se
privan de la ganancia por izquierda, el resultado global es que todos crecen.
Esta es la ecuacin que debemos aprender los argentinos.

25

CAPITULO IV

"FUNCIONALIDAD"
DE LA CORRUPCION

N EL MARCO de las diversas doctrinas sobre la corrupcin existe una

discusin interesante: una lnea de autores sostiene que, en circunstancias
extremas, los actos de corrupcin pueden ser una alternativa mejor que la
existente. Esta es la postura que aqu me propongo examinar, haciendo un
balance de los efectos positivos que podra tener la corrupcin en ciertos casos y
de los efectos negativos que tiene sobre la sociedad.

Etica de la intencin y tica de la responsabilidad

La pregunta en torno a qu es lo bueno y qu es lo malo es el tema central de
la tica, y segn cmo resuelvan esta cuestin, podemos agrupar a los autores
en dos grandes escuelas. Para la tica principista, cuya mxima expresin es la
filosofa prctica de Immanuel Kant, los actos humanos son buenos o son malos
segn su intencionalidad e independientemente de su resultado: hay una sola
cosa buena en el mundo, escribi Kant, y es la buena voluntad. La otra escuela,
cuyos grandes expositores fueron los utilitaristas y pragmticos anglosajones
(David Hume, Jeremy Bentham, Jonn Stuart Mill, William James) sostiene que el
aspecto ms importante de la conducta humana no es la intencin sino el
resultado. Max Weber defini a estas dos corrientes como tica de la conviccin
o de la intencin, y la tica de la responsabilidad frente a las consecuencias.
La revista Ethics recientemente public un ejemplo que ilustra la oposicin
entre ambas posturas. Dos mdicos (Juan y Pedro) tratan cada uno a un
26

paciente. Ambos estn igualmente graves y tienen la misma enfermedad, y los

mdicos pueden elegir entre dos remedios (A y B) para tratarlos. Segn las
revistas cientficas, hay ms probabilidades de que el remedio A cure esa
enfermedad. Los dos mdicos, adems, detestan a sus respectivos pacientes.
Juan, que es un mdico bien intencionado, receta a su enfermo el remedio A, a
pesar de que el remedio B es mucho ms caro y significara una comisin mucho
mayor para l. Pedro, en cambio, motivado por el odio y la codicia, receta a su
paciente el remedio B. Pero como el reino de las probabilidades no es inmune al
azar, el remedio B resulta ms apropiado. Muere el enfermo que Juan cuidaba y
el que estaba a cargo de Pedro se cura.
Desde el punto de vista de la intencin, Juan obr con nobleza y Pedro se
port como un miserable: Juan es mejor persona que Pedro; desde el punto de
vista pragmtico, que atiende a los resultados, no interesa si Pedro es mejor o
peor persona: salv a su paciente, mientras que el de Juan muri, por lo tanto, al
menos en este caso, demostr ser mejor mdico.
Tpicamente, la tica de la intencin seduce a quienes se dedican a la
especulacin terica: filsofos, telogos y estudiosos de los problemas morales;
mientras la tica de la responsabilidad atrae a empresarios, polticos y militares,
profesionales que deben tomar decisiones prcticas. Las dos posturas chocan
inevitablemente, porque las encrucijadas ticas son siempre dramticas y no
existen respuestas listas para ser usadas". Robert Nozick da un ejemplo
famoso: durante una guerra, capturo un enemigo. Me consta que l sabe dnde
se encuentra una bomba nuclear que va a estallar en mi ciudad, pero solamente
puedo obtener esa informacin si lo torturo. Qu hacer?
Kant dira que el principio fundamental de la tica (el imperativo categrico,
que reza "Obra de manera tal que la mxima de tu obrar pueda convertirse en
ley universal) debe ser mantenido a toda costa.
Si todos los hombres
torturasen a sus semejantes, no habra convivencia civilizada posible. Por lo
tanto, no debo torturar ni aunque por ello perezca una ciudad entera, tengo que
permanecer fiel a la buena intencin. La tica pragmtica, en cambio, se
preguntara qu vale ms: si la vida de millones de personas o la de una sola
persona que, adems, es un enemigo de guerra. La cuestin no es fcil de
resolver: cualquiera de las dos decisiones es altamente trgica.
El dilema se extiende a todas las esferas del obrar; incluye tanto a las
decisiones de orden pblico como a las que pertenecen al mbito de la vida
privada. Durante la etapa de la guerra fra existi en Occidente un largo debate
del que participaron filsofos, cientficos y militares por igual. Segn cierta
postura, resultaba escandaloso desarrollar la bomba atmica porque sta es en
si misma inmoral: asesina mujeres, nios, ancianos y soldados sin discriminacin
posible.
La posicin contraria responda que al no prepararse el mundo
occidental para la guerra nuclear se pona en riesgo la vida de millones de
personas, potenciales vctimas de un ataque sovitico.
Otra discusin, y esta sigue en pie, es la del aborto. Si una adolescente es,
supongamos, violada por su padre y queda embarazada, los estrictos kantianos
se opondrn a que aborte: el aborto nunca podra ser una ley universal porque,
si todas las mujeres embarazadas abortaran (vale decir, si la mxima utilizada
en ese caso particular se convirtiese en ley universal), ningn nio nacera y la
raza humana se extinguira. Los pragmticos, por su parte, tendrn en cuenta el
resultado de la accin (o de la inaccin): en este caso, una de las consecuencias
de no abortar sera el nacimiento de un hijo del incesto.
Por lo que respecta a la corrupcin, ningn acto de este tipo puede ser bueno
desde el punto de vista de un moralista kantiano. Por definicin, la Corrupcin
consiste en privilegiar el inters propio por sobre aquel inters ajeno al que se
est obligado, ya sea un padre tutor, gobernante o contribuyente. Si todos
rehuyesen las responsabilidades pblicas, argumentaran los kantianos, se
disolvera la vida en sociedad. Un utilitarista, por el contrario, examinara la
27

posibilidad de que algn caso de corrupcin aislado resultase en un beneficio

mayor que el cumplimiento estricto de las normas.
Los defensores de ciertos actos de corrupcin a los cuales ven como
benficos, siguen -aunque no lo sepan- la larga tradicin iniciada por el
angloholands Bernardo de Mandeville a comienzos del siglo XVIII, segn la cual
la mala intencin genera a veces efectos benficos. Mandeville escribi la
famosa Fbula de las abejas, donde imaginaba que stas en realidad actan
incentivadas por el egosmo, el odio y la envidia. Sin embargo, gracias a la
organizacin de la colmena esos actos malintencionados resultan en el bien
comn. La moraleja de la alegora es que cuando en un Estado existen leyes
inteligentes, de los vicios privados se siguen beneficios pblicos.
La tesis de Mandeville ejerci cierta influencia en el pensamiento de Adam
Smith, quien dcadas despus expondra el accionar de la mano invisible, en
su Teora de los sentimientos morales. Smith, contra lo que muchos suponen, no
es un apologeta del estado de cosas que describe sino ms bien todo lo
contrario: lo encuentra detestable. Los ricos, dice, son tan vanidosos y egostas
que no pueden comer en un plato de madera, necesitan juegos de porcelana; no
pueden dormir en una cama comn, necesitan lechos con baldaquines de seda;
no pueden vivir en una casa discreta, necesitan palacios.
Sin, embargo, justamente porque los ricos tienen todos estos vicios es que
trabajan los artesanos, los arquitectos, los obreros y los albailes. La tesis es
pues similar a la de Mandeville: de vicios privados resultan beneficios pblicos.
Adam Smith la resume afirmando que cuando cada individuo acta segn su
inters particular, se sigue el beneficio del conjunto. Esta afirmacin es el
principio bsico de la concepcin liberal de la economa.

El principismo hipcrita y el cnico pragmatismo

El camino hacia el anlisis de la corrupcin bordea dos precipicios opuestos,
que amenazan uno a la escuela principista o intencionalista, el otro a la
pragmtica. El primer abismo es el de la hipocresa, incluso ante uno mismo: por
una parte, la obsesin por la pureza de intenciones puede crear el hbito
sofstico de autoconvencerse de la propia inocencia despus de haber realizado
acciones condenables; por otra parte, el principismo moral que llevado a sus
extremos no contempla excepcin alguna a la regla, sean cuales sean las
circunstancias del caso, parece invitar a los pecadores a ocultar sus pecados. Se
genera, adems, el descreimiento en torno a la salud tica de los voceros del
moralismo: quin puede alegar que es perfecto? Lo ms probable es que sea
acusado de denunciar la paja en el ojo ajeno mientras ignora la viga en el propio.
El pragmatismo exagerado, en cambio, puede degenerar en el precipicio
opuesto, el cinismo. Si se tienen en cuenta solamente los resultados de las
acciones, con independencia de la buena o mala intencin que las anim, se
puede concluir en la afirmacin de que la virtud en si misma no tiene ninguna
importancia: como en la fbula de Mandeville, los hombres pueden actuar
movidos por los motivos ms mezquinos en tanto de sus acciones se sigan
consecuencias tiles para el conjunto. Es ms: al suscribir a la afirmacin que de
la persecucin del inters propio resulta el inters general, se puede dar por
supuesto que el hombre es por naturaleza egosta; que la virtud no es sino un
mito, y la corrupcin un dato inseparable de la conducta humana, que, si es
sabiamente legislada por los gobernantes, puede redundar en el buen
funcionamiento de la sociedad.
Y as llegamos al famoso desafo de Glaucn a Scrates en La Repblica. All
Platn define a la justicia como la virtud por la cual cada uno cumple con la
funcin que le es propia, con la actividad que le corresponde: los artesanos,
producir; los guerreros, defender la ciudad; los reyes, gobernar. La considera la
28

virtud suprema porque es merced a ella que la comunidad en su conjunto (en el

plano social) y el alma humana (en el plano individual) se organizan. La justicia
no es pues sino el equilibrio armnico de las dems virtudes, imprescindible para
el funcionamiento de la sociedad.
Una vez que Scrates ha identificado a la justicia como la ms alta de las
virtudes, Glaucn, otro de los protagonistas de este dilogo platnico, le
pregunta si los hombres la buscan por si misma, o porque les conviene. Las
personas que aparecen como justas, lo son autnticamente, o por temor al "qu
dirn? En una sociedad donde impera cierto concepto de justicia, argumenta
Glaucn, donde es prestigioso acatar las leyes, pagar los impuestos, ser fiel a la
palabra dada, etc., quien no cumple con estas normas es en el fondo un necio,
porque ser repudiado por la sociedad. Por lo tanto, cabe la duda sobre si
aquellos que cumplen no lo harn por amor a las apariencias ms que por amor
a la justicia en s misma.
Para reforzar este argumento Glaucn recuerda el famoso mito de Giges,
pastor que descubri un anillo que lo haca invisible. Al darse cuenta de las
ventajas que esto le significaba, fue al palacio, sedujo a la reina y, de acuerdo
con ella, atac y mat al rey y se apoder del trono.
Qu sucedera entonces con la conducta de una persona aparentemente
justa, en una sociedad formalmente justa, si lograse ser invisible? Segn
Glaucn si existieran dos anillos semejantes a se, y uno se le diera al hombre
justo y el otro al injusto, no encontraramos ningn hombre de temple bastante
firme para perseverar en la justicia y resistir a la tentacin de apoderarse de los
bienes ajenos (La Repblica, Libro II 360b).
Siempre en torno a la cuestin de si la justicia es una virtud valorada por si
misma, independientemente de las apariencias sociales, Glaucn plantea una
segunda hiptesis. Supongamos que existe una comunidad donde reina (y se
acepta) la corrupcin generalizada; donde como dice el tango "el que no llora no
mama y el que no afana es un gil: de qu valdra en este caso ser justo?,
habra hombres que por puro amor a la virtud fuesen honestos? Y si los
hubiera, no sufriran graves consecuencias por ello?
La excepcional pelcula argentina El arreglo toma esta hiptesis. Federico
Luppi encarna a un personaje al que le va muy mal, precisamente porque
pretende ser moral en medio de una sociedad corrupta: es el nico que no quiere
sobornar al empleado de Obras Sanitarias que interpreta Rodolfo Ranni,
dispuesto a darle agua ilegalmente al barrio. Luppi es un riguroso principista,
digno representante de la tica kantiana. No est dispuesto a razonar: l no
coimea, nunca, y no se discute ms. Termina pelendose con su propia
familia, golpea a Ranni y va a la crcel por lesiones.
El arreglo ilustra la pregunta de Glaucn a Scrates que, aunque nos
escandalice, no deja de ser actual y, por lo tanto, vlida: vale la pena ser moral
en una sociedad inmoral?, no es ms prctico seguir la corriente?, qu razones
existen, en una sociedad que acepta institucionalmente la corrupcin, para ser
una persona justa y honesta?
Quizs haya que dejar de lado los argumentos utilitarios para responder esta
pregunta. Por qu debera ser necesario defender a la virtud demostrando que
es ms provechosa? Esa haba sido, por otra parte, la primera cuestin que
Glaucn le plante a Scrates, y que todava no hemos mencionado aqu: al
comenzar el Libro II del dilogo lo acusa de haber defendido a la justicia en tanto
conducta conveniente, en lugar de haber demostrado que la virtud es un bien
deseable por si mismo, independientemente de las consecuencias que tenga
para el que la practica.
Por lo tanto, los problemas que Glaucn plantea a continuacin, y que son los
que hemos examinado (en una sociedad justa las personas obran correctamente
para mantener las formas, y en una sociedad injusta quienes se comportan con
honestidad son desdichados), tienen la funcin de demostrar que, cuando de
29

conducta virtuosa se trata, los argumentos utilitarios no prueban nunca que el

bien sea deseable por si mismo.
Las dos posibilidades que Glaucn postula representan la exacerbacin de los
principios que animan a las dos grandes escuelas ticas que hemos descrito y,
por ende, ilustran los abismos que las acechan si exageran sus respectivas
posturas. Una sociedad formalmente justa, cuyos miembros se comportan
correctamente para salvar las apariencias, es una sociedad hipcrita (el lado
oscuro del rigorismo kantiano); una sociedad injusta, que legitima la corrupcin
como modo de vida, es una sociedad cnica (la peligrosa contracara del
utilitarismo pragmtico).

La "buena corrupcin
Sin llevar al pragmatismo utilitarista hasta sus extremos, porque no se trata
aqu de criticar caricaturas, examinaremos los argumentos que, en el caso
particular de la corrupcin, presentan los autores de esta escuela para sustentar
sus tesis. Los siguientes son algunos de los casos en que, segn el utilitarismo,
un acto corrupto resulta preferible a otro respetuoso de la ley.
Supongamos un sistema totalitario, por ejemplo la Alemania de Hitler o la
Rusia de Stalin, donde un hombre ha sido encarcelado y condenado a muerte por
haber defendido su libertad hablando en pblico contra el rgimen. No sera
deseable que el carcelero o el verdugo fuesen corruptos, para poder as
sobornarlo y escapar? Aqu la respuesta parece obvia: s. El acto de corrupcin
es preferible a perder la vida injustamente.
El segundo caso es ms complicado. En aquellos pases donde la burocracia
es rgida y anacrnica, donde bloquea las inversiones y el desarrollo, no es
mejor aceitar con ddivas sus engranajes? A esta inquietud corresponde la
famosa frase de Samuel Huntington sobre las burocracias paralizadoras: "slo
hay una cosa peor que una burocracia rgida, anacrnica y deshonesta: una
burocracia rgida, anacrnica y honesta". La idea que est detrs de esta
afirmacin es que cuando la burocracia impide el progreso, uno que otro acto
corrupto significa un mal menor frente al mal mayor de la parlisis econmica
del pas.
Quienes defienden esta tesis consideran que las prcticas de corrupcin
representan una fase de transicin quiz necesaria entre el mundo premoderno y
el mundo moderno. La burguesa slo pudo desarrollarse, dicen, sobornando a
las rgidas burocracias monrquicas: un acto corrupto que ocup un rol funcional
en la evolucin poltica de la humanidad. Otro ejemplo que utilizan estos
tericos es la sustitucin de las guerras por la usura. La guerra cuyo objetivo es
el saqueo era, en efecto, la forma ms primitiva en que un pueblo acrecentaba
sus bienes, y esta prctica fue menguando a medida que creca el uso de los
capitales monetarios, uso que, en su momento, estaba prohibido por la Iglesia
catlica. No signific un avance, sin embargo, quebrar esta prohibicin y
abandonar as las expediciones guerreras que tantas vidas costaban?
Carl Friedrich es un pensador de origen alemn que ensea en los Estados
Unidos y sostiene que algunas pequeas dosis de corrupcin son ms
funcionales para la organizacin del sistema poltico que la total ausencia de
ellas. Aquellas "dosis a las que Friedrich se refiere no implican necesariamente
actos de cohecho, sino ms bien cierta flexibilidad en las relaciones: quizs en un
sistema rgido una pequea mancha de tinta en el pasaporte me impedira cruzar
la frontera cuando debo realizar un viaje imprescindible. En este caso, la
flexibilidad no consistira en sobornar a los gendarmes, sino tal vez en darles la
razn, pedirles disculpas y ganarme as sus simpatas.
Sin esta posibilidad de apertura, sostiene Friedrich, ningn sistema podra
sobrevivir: seran similares a computadoras cuyo lenguaje es intraducible y se
30

encuentran por lo tanto aisladas entre s. El mismo autor advierte, de todas

maneras, que la flexibilidad necesaria para el buen funcionamiento de los
asuntos cotidianos debe mantenerse acotada como excepcin a la regla: de
generalizarse indiscriminadamente la apertura, el sistema sera vctima de los
males que conlleva el estado de corrupcin.
Ninguno de los ejemplos y teoras que hemos expuesto resultara aceptable
para una tica de la intencin al estilo kantiano: el mal moral es un mal, ms
all de toda consideracin acerca de sus hipotticos resultados. Qu opina en
cambio la tica tomista? Desde el ngulo de mira de Santo Toms de Aquino, a
veces cabe preferir un mal si su alternativa es otro mal mayor. Cabra entonces
tolerar actos concretos de corrupcin cuando stos se presentan como un mal
menor frente a su alternativa.
La doctrina tomista es la de la tolerancia y, para evitar aqu confusiones,
debemos subrayar que tolerar algo malo para evitar algo peor es una actitud
moral muy distinta a la de "aceptar" lo malo. Aclarmoslo con un ejemplo: en su
tiempo, Santo Toms prefiri el mal menor de la prostitucin a que, por falta de
este desahogo, la lujuria invadiera los hogares honestos. Esto no quiere decir
que Santo Toms aprobaba la prostitucin sino que, enfrentado a la imperfeccin
humana prefera un pecado conocido y controlable a la posibilidad de que, por
pretender una pureza absoluta e inalcanzable, se siguiese un mal mayor. La
tolerancia es una postura intermedia entre el utilitarismo y el principismo moral.
Si deseamos comprender cabalmente la posicin de la escuela utilitarista,
cuyas tesis hemos examinado, debemos tener en cuenta que ninguno de sus
exponentes defiende el estado de corrupcin. Sus argumentos son siempre a
favor de ciertos actos de corrupcin en medio de un estado de honestidad
colectiva. Resulta curioso, empero, que los autores pragmticos -por lo general
de origen anglosajn- acepten en los pases subdesarrollados un grado de
corrupcin que jams aceptaran en los pases desarrollados donde ellos viven.
Qu significar esta actitud? Realismo o desprecio paternalista?
Sea como fuere, lo cierto es que, cuando la corrupcin se difunde, principistas
y pragmticos coinciden al confeccionar la lista de sus efectos negativos sobre,
la sociedad. A continuacin examinaremos esta lista, para luego analizar las
razones por las cuales considero inaceptables los actos de corrupcin. Ms all
de los daos diversos que enumeran los analistas del tema, la corrupcin causa
el dao, por antonomasia, que atenta contra las condiciones necesarias de la
vida en sociedad: la prdida de confianza recproca entre los ciudadanos.

Daos de la corrupcin al sistema social

1. En un estado de corrupcin, las leyes y las licitaciones no se deciden en
funcin de lo que es mejor para la sociedad sino segn el inters privado de los
empresarios y funcionarios corruptos.
Cuando -por ejemplo- se concede una licitacin a espaldas del bien comn y
debido a un acto de cohecho (en otras palabras, cuando no se elige a la empresa
que ofrece mayores beneficios sino a aquella que ofrece mayores sobornos), el
ciudadano sufre dos daos.
Uno es el dinero que en lugar de alimentar las arcas pblicas engorda el
bolsillo del funcionario involucrado; el otro, an ms grave, consiste en padecer,
quiz durante dcadas, las consecuencias de la decisin errnea que se tom:
por ejemplo, un servicio pblico deficiente o no tan eficiente como el que se
podra haber tenido si los procedimientos al licitarlo hubiesen sido correctos.
Al convertirse este tipo de actos en un hbito, el Estado deja de orientar la
economa; en su reemplazo cunden la ineficacia y el derroche. Si el estado de
corrupcin se exacerba hasta ser una cleptocracia desaparece cualquier
31

posibilidad de que existan decisiones racionales en funcin del bien comn y en

su lugar aparece la pugna entre los intereses clnicos.
2. El anterior estado de cosas ahuyenta a los capitales sanos y serios
dispuestos a invertir a largo plazo, que son reemplazados por capitales
especuladores y prebendarios.
Un sistema econmico corrupto, en efecto, resulta atractivo para negocios
tales como el lavado de narcodlares, que slo pueden prosperar en el mbito de
lo subrepticio. Las mismas condiciones desalientan al capital puritano,
acostumbrado a triunfar sobre la base de la profesionalidad e idoneidad.
Lo anterior podra hacer creer a algn pragmtico economicista que los
orgenes de los capitales no tienen importancia en tanto representan ingresos,
pero lo cierto es que quien gana dinero en una sociedad corrupta tiende a
reinvertir sus ganancias fuera de ella, en una sociedad confiable. Reina aqu el
famoso dicho de Groucho Marx: Nunca formara parte de un club que me
aceptase como socio. El que roba en un pas se dice a si mismo: jams
pondra mi capital en un pas que permite hacer cosas como las que hice yo.
3. El estado de corrupcin falsifica el sistema democrtico: la democracia
supone que los ciudadanos eligen delegados para que cuiden el inters comn.
Si el delegado cuida en cambio de sus propios intereses privados, est
falsificando los fundamentos mismos del sistema.
Cuando los representantes del pueblo son infieles al contrato que su mandato
implica, la clase poltica comienza a perder prestigio en los ojos de los
ciudadanos. El descrdito creciente de los polticos suele estar acompaado por
el surgimiento de mesinicos salvadores de la patria" -quienes, por lo general,
portan sable o metralleta-.
El peligro que un estado de corrupcin implica para la democracia es que, al
falsificar el sistema, finalmente puede abrir el camino a quienes, sin creer en l,
reclaman el poder absoluto para combatir los males que lo acosan. Esta es una
trampa sin salida porque como el poder absoluto corrompe absolutamente, por
lo general la prdida de controles deviene en un aumento de la corrupcin, esta
vez en beneficio de quienes quisieron combatirla. La maravillosa obra teatral El
Engranaje, de Jean Paul Sartre ilustra las consecuencias de semejante lgica
perversa. All el filsofo francs imaginaba un Estado rabe, en los tiempos en
los que la explotacin del petrleo perteneca a las compaas privadas. Un
coronel, enarbolando la bandera de la purificacin, derrocaba al general de turno
porque ste se haba dejado sobornar por las compaas petroleras.
Esa misma tarde el coronel reciba al embajador de una de aquellas naciones
con intereses en el pas, y ste le explicaba que, de no aceptar l las exigencias
de las compaas (exigencias, endulzadas por una cuenta en Suiza a nombre del
flamante jefe mandatario), una tenaza econmica asfixiara al pequeo Estado y
dara por tierra con el nuevo rgimen. Algn tiempo despus, un nuevo coronel
alzara la bandera de la purificacin.
4. La falsificacin del sistema democrtico que conlleva el estado de
corrupcin debilita al Estado y arrastra a las naciones de la modernidad a la
premodernidad.
Una situacin como la que describimos en el punto anterior, donde un grupo
denuncia la corrupcin, toma el poder y, debido a la ausencia de controles,
pronto cae en los vicios que se propuso erradicar, significa (como todo estado de
corrupcin) una regresin al patrimonialismo, aquella cultura poltica
premoderna donde se confunden el patrimonio particular y las funciones del
Estado.
Al fortalecerse los clanes, se debilita el Estado, a cuyos altos cargos no se
accede ya por idoneidad sino por nepotismo. En el captulo anterior nos hemos
32

referido con frecuencia a la debilidad del Estado: un Estado corrupto es un

Estado dbil y con un Estado dbil no hay desarrollo econmico posible.
5. En un estado de corrupcin aumenta la desigualdad social, porque slo se
aprovechan plenamente de la corrupcin aquellos situados en las altas esferas
polticas o econmicas.
Imaginemos una sociedad desigual, donde ciertos mecanismos -como la
escuela pblica- han sido diseados con el objetivo de nivelar las oportunidades.
Si la corrupcin se instalase en esa sociedad, neutralizara las herramientas de
nivelacin social y acentuara las desigualdades.
Un Estado dbil, en efecto, es un Estado que no puede cumplir con sus
funciones bsicas de proteger la salud, la educacin y la seguridad de los
ciudadanos ms pobres, a los que finalmente tampoco puede garantizar igualdad
jurdica: los empleados pblicos -mdicos, maestros, policas y abogados- no slo
estn mal pagos sino que, lo que es ms grave, pierden por una parte la
conciencia de la dignidad de su vocacin, por la otra el deseo de servir a esta
vocacin. Y, sin embargo, forman parte de aquella lite de profesionales del bien
comn sin la cual, como explicbamos en el captulo anterior, la actividad
privada se paralizara.
Pero sucede que en un Estado corrupto (y por lo tanto, dbil) lo primero que
se pierde es precisamente la nocin de bien comn, razn por la cual quienes se
sintieron llamados a servirlo ven desaparecer el motivo que los guiaba. No son
slo ellos los perjudicados, sino tambin aquellos sectores ms desprotegidos
que se beneficiaban de esta actividad estatal a la que no pueden reemplazar en
forma privada por carecer de medios econmicos.
A la vez que se deterioran las condiciones de vida de los ms pobres, mejoran
las de quienes ya cuentan con mucho poder o con mucha riqueza. Aquellos que
forman parte del sistema de intereses privados que reemplaz al inters comn
son los mismos que podrn acceder a nuevos negocios: se genera un crculo
vicioso. Y aquellos que no participan de la corruptela generalizada pero por los
motivos que fuesen tienen dinero, podrn seguir garantizndole a sus hijos, de
manera privada, aquellos servicios que el Estado ya no ofrece. El estado de
corrupcin pone fin a la igualdad de oportunidades.
6. La corrupcin generalizada, adems, promueve un clima de cinismo
generalizado, cuyo remate es la envidia que sienten por los corruptos aquellos
que no consiguen corromperse porque han quedado afuera del crculo del poder.
El cinismo colectivo consiste en que en un estado de corrupcin se da por
supuesto que la sociedad en su conjunto roba, que el robo es el modus operandi
por excelencia y que aquel que no lo practica es porque no puede. Por eso el
paso siguiente es la envidia hacia quienes s pueden robar: no se los critica,
porque se supone que todos haramos lo mismo de tener ocasin; ms bien se
desea estar en su lugar.
Le en una revista espaola, a propsito de este tema, un chiste en que una
persona preguntaba a otra:
-Sabas que el pecado de Espaa ya no es ms la envidia?
-Cul es? -responda el otro-. La corrupcin.
-No, ests equivocado, es la envidia que los espaoles sentimos por los
corruptos.
7. Los actos de corrupcin tienden a multiplicarse.
La corrupcin es
endmica; sin controles, se expande. Esto es lgico desde el momento en que
un acto de corrupcin no puede realizarse individualmente, sino de a dos.
Existen, en efecto, innumerables delitos cuya ejecucin es individual; delitos
donde una de las partes es victimario y la otra es vctima: el asesinato, el robo,
la violacin, la estafa. El cohecho en cambio implica, por definicin, que el delito
33

requiere de las dos partes: una que ofrezca el soborno y otra que lo reciba. Lo
anterior significa que la corrupcin, en su ntima estructura, requiere una suerte
de apostolado. Una persona sola no puede cometer un acto corrupto. Necesita
atraer un cmplice, y es as como el mal se va expandiendo: la corrupcin es
contagiosa y este es, creo yo, uno de los argumentos ms fuertes en contra de la
posicin de algunos pragmticos segn los cuales ciertos actos corruptos
convienen al sistema.
Se puede establecer una analoga entre este aspecto de la corrupcin y el
fenmeno de la inflacin. Durante el gobierno de Frondizi existi un debate
fascinante entre el entonces dirigente demcrata cristiano Guillermo Fernndez
Gil y Alvaro Alsogaray. Fernndez Gil propona una tesis muy de moda en esa
poca: la inflacin controlada -estabilizado en un porcentaje anual bajoestimulaba la economa. El ingeniero Alsogaray sostena en cambio que tal
poltica era impracticable porque la inflacin es infecciosa y, por lo tanto,
imposible de controlar o estabilizar.
Con la corrupcin sucede lo mismo.
Creer que el costo que significa
combatirla no vale la pena cuando en realidad puede ser controlada, es un error
fatal. Por lo tanto, cuando un utilitarista aconseja un poquito de aceite para
lubricar el engranaje burocrtico, no puedo dejar de pensar que diez o quince
aos despus el aceite va a ahogar al pas que promovi su uso.

En el reino de la desconfianza
La sociedad es un tejido de expectativas recprocas: cada conducta individual
da por supuestas ciertas conductas concordantes de las dems personas. Todos
nosotros contamos con que el otro cumpla un determinado rol. El ejemplo ms
obvio es el del trfico: en cada esquina, los automovilistas que avanzan con luz
verde esperan que los de luz roja se detengan y viceversa; en el caso contrario,
no habra ms que choques y embrollos.
Cuando el rol que cada uno espera del otro en una sociedad habitualmente se
cumple, reina un estado de confianza, y cuanto mayor es la confianza recproca,
mejor funciona una sociedad. El caso ms extremo que conozco es el de Japn,
donde no hay stocks. Una fbrica de automotores, por ejemplo, no almacena
amortiguadores, neumticos, o capots, etc. Cuenta con que el da que los
necesite y a la hora en que los necesite se abra el portn de la fbrica y entre un
camin a entregar lo necesario. La posibilidad de confiar en otros agentes
genera una fuerte eficiencia social.
Los militares llaman a este hbito enlace por la doctrina". En la Primera
Guerra Mundial, un teniente alemn ocup una colina siguiendo las instrucciones
de su manual de operaciones, que deca que en esas circunstancias haba que
ocupar una colina. Desde el punto de vista prctico, cometi un grave error
porque el consejo del manual no era aplicable a ese caso particular, y pronto se
vio rodeado por soldados franceses que empezaron a diezmar su tropa. Pero el
capitn, quien haba ledo el mismo manual, tambin se dirigi a la colina, y
reforz as la posicin del teniente. Finalmente todo el cuerpo de ejrcito
-siguiendo las mismas instrucciones- se encontr en la colina, y los franceses
fueron derrotados. Los alemanes, a quienes esas circunstancias particulares
eran adversas, ganaron la batalla gracias al enlace por la doctrina: es decir,
confiaron en lo que cada uno de los otros iba a hacer.
El dao ms profundo de la corrupcin es que instala el reino de la
desconfianza. El funcionario, administrar como es debido? El agente de
polica que se acerca, no querr coimearme? El diputado, me representa o se
representa? El mdico, me receta anlisis por mi bien o para encarecer el
tratamiento? Al llegar a la esquina, no s si el otro se detendr en la luz roja. El,
o ella, tampoco lo sabe de m. Qu pasa entonces?
34

El reino de la desconfianza ha sido ampliamente estudiado en tica bajo el

rubro de dos famosos experimentos mentales. El primero de ellos es el Dilema
del prisionero. Hay dos personas en una crcel, digamos Alberto y Nicols,
detenidos por complicidad en un supuesto robo. El juez de instruccin los llama
uno tras otro a que declaren. Hay dos situaciones posibles: o confan el uno en
el otro o desconfan. En el primer caso, Alberto piensa. Nicols no me va a
traicionar, no va a declarar contra m; yo tampoco lo voy a traicionar a l".
Nicols sigue el mismo razonamiento, de manera tal que cuando el juez los
interroga por separado no puede alegar nada contra ellos por falta de pruebas y
ambos quedan en libertad.
En el segundo caso, ninguno confa plenamente en el otro. Alberto piensa:
"No ser que Nicols, para salir del problema, me va a echar la culpa a m? Y si
me protejo declarando que l s rob?" Nicols, por su parte, sigue el mismo
razonamiento y ambos son encarcelados.
El Dilema del prisionero es el smbolo de lo que sucede en una sociedad donde
reina la desconfianza. El gobierno se propone crear un impuesto (al valor
agregado, por ejemplo), pero como supone que slo un veinte por ciento de los
ciudadanos lo va a pagar, ese IVA que podra ser del 4% si todos lo pagaran, se
estipula en un 18%. Por su parte, el ciudadano dispuesto a pagar el impuesto
desconfa del destino que el gobierno le dar a los fondos agregados. Se dice a
si mismo que, antes de contribuir a ciegas, sin certeza alguna de que su
contribucin vaya a mejorar, por ejemplo, la situacin de los jubilados, prefiere
evadir el impuesto y hacer caridad privada. Otro ciudadano, en cambio, podra
preguntarse por qu ser el nico estpido que paga si sus conciudadanos no van
a pagar.
La desconfianza colectiva, fundada en la imprevisibilidad del comportamiento
del otro, resulta en el subdesarrollo: el Estado carece de recursos, las empresas
no invierten sus capitales, el gobierno culpa a los ciudadanos y stos al gobierno.
Como en el Dilema del prisionero, las decisiones individuales se distorsionan y el
barco naufraga.
El segundo ejemplo que ilustra esta situacin es el Dilema del pasajero gratis.
Un pasajero del tren piensa: "Si no pago el boleto, tambin viajo y, adems,
obtengo doble beneficio: viajar en tren y no pagar". La actitud del pasajero se
difunde y generaliza: algunos quieren aprovecharse, otros se niegan a financiar a
los evasores. El guarda, por su parte, piensa: "Si del cien por ciento que me
pagan los pasajeros le digo a Ferrocarriles Argentinos que el diez por ciento no
me lo pagaron, el beneficio es mo y el tren sigue funcionando". Pero si casi
ningn pasajero paga y lo poco que se recauda lo roba el guarda, el tren, un da,
dejar de funcionar.

35

CAPITULO V

CORRUPTOS Y CORRUPTORES
por Javier Gonzlez Fraga

JAVIER GONZALEZ FRAGA naci en 1948.

Es licenciado en Economa y fue

Presidente del Banco Central de la Repblica Argentina. En la actualidad es
profesor titular de Poltica Econmica en la Universidad Catlica Argentina,
Director General del Instituto Argentino de Mercado de Capitales y Delegado
del Directorio del Mercado de Valores, columnista del Suplemento
Econmico de La Prensa y asesor econmico financiero.

QUISIERA comenzar por agradecerle mucho a Mariano Grondona el haberme

invitado a participar de este libro, dndome la oportunidad de discutir un tema
tan importante: no se trata de una formalidad sino de un sentimiento muy
sincero. Mi colaboracin consistir bsicamente en algunas reflexiones sobre el
36

problema, elaboradas a lo largo de varios aos de prctica profesional. En mis

roles sucesivos de consultor econmico y funcionario pblico he tenido la ocasin
de aprender diversos aspectos del fenmeno de la corrupcin que quisiera
compartir con los lectores, como un intento de colaborar en la lucha de los
argentinos contra este mal.

La corrupcin cotidiana
Examinemos en primera instancia las definiciones coloquiales de la
corrupcin, que tomada como alteracin de un orden, en este caso econmico,
son amplias y abarcan actos diversos. Estas acepciones, hasta informales, son
las que tiene en mente cada persona que habla sobre corrupcin en la Argentina.
La primera forma de corrupcin que veo en nuestro pas no es ilegal:
generalmente la denominamos "curro. Es sta una expresin maravillosa, que
define algo muy argentino. Casi no tiene traduccin a otros idiomas; es difcil
explicarle a un extranjero lo que significa el "curro.
No me atrevera a usar semejante expresin en un libro sin haber consultado
con amigos que saben ms que yo de estas cuestiones y, adems, con
diccionarios especializados. En uno de la Real Academia Espaola del siglo
pasado encontr una definicin de curro" que describe perfectamente lo que
queremos expresar los argentinos cuando la usamos: "currar", dice el
diccionario, es "trabajar como un moro y pretender ganar como un judo.
En lneas generales y segn esta definicin, "currar" significara ganar dinero
sin producir bienes y servicios. Creo que esto describe bastante bien a la
Argentina de hoy. Cunta gente ha hecho dinero produciendo realmente bienes
o servicios? La minora. La mayor parte tiene algn "curro", y este fenmeno
est ntimamente ligado con nuestra decadencia moral y econmica.
Los "curros" son producto de regulaciones excesivas: del intervencionismo
estatal, de la falta de competencia, de la existencia de patentes. Tal estado de
cosas contribuye a crear nichos de utilidad, donde no se generan servicios reales
ni bienes productivos deseados por la comunidad. As es como en la Argentina,
sin caer en la ilegalidad, resulta posible tener un buen pasar econmico gracias a
algn curro. Creo que este primer trmino describe una forma de corrupcin,
aunque no se trate precisamente de la corrupcin entendida como cohecho
directo.
Existe otra forma menor de la corrupcin, sta s ilegal -o por lo menos en los
mrgenes de la ilegalidad- y, sin embargo, goza de una aceptacin social casi
absoluta. Es aquella pequea corrupcin cotidiana, que consiste en comprar las
entradas de cine a ltimo momento, mientras se desliza un billete y se pide una
buena ubicacin; o en pedirle a algn funcionario pblico amigo que nos espere
en Ezeiza para aligerar los trmites aduaneros: se trata del famoso "acomodo" al
que los argentinos estamos tan acostumbrados.
Carecemos de una cultura anticorrupcin en lo cotidiano. La "viveza criolla
nos lleva a buscar siempre la ventaja sobre el vecino y a atropellar sus derechos.
Todos los ciudadanos deberamos sentirnos culpables -o por lo menos cmplicestanto del "curro" como de la pequea corrupcin cotidiana. Cuando entramos a
un cine y vemos que estn vacas las filas quince y diecisiete, y que se empiezan
a llenar a ltimo momento, nadie se para a gritar no lo dejen entrar porque
coime en la entrada": lo aceptamos.
La minicorrupcin de la que somos cmplices se encuentra en la base de la
gran corrupcin; por lo tanto, sta es un problema de todos los ciudadanos, no
de unos pocos. Un extranjero me coment, en torno a esta cuestin, que existe
una definicin de "democracia" segn la cual sta consiste en formar fila. Esta
es la democracia que los argentinos todava no sabemos vivir. Significa aceptar
37

la igualdad con nuestro vecino, mientras nosotros en cambio procuramos

permanentemente diferenciarnos de l.

La corrupcin de la burocracia permanente

Una vez mencionadas las formas cotidianas, casi inadvertidas de la
corrupcin, quisiera concentrar el anlisis en las acepciones tcnicas del trmino,
de las cuales la principal es la de cohecho: esto es, aquel acto que involucra a un
funcionario pblico, quien es motivado para decidir de una manera distinta a
como lo habra hecho sin este aliciente.
La corrupcin en el Estado presenta dos grandes variantes, cuantitativa y
cualitativamente diferentes: la de la burocracia permanente y la que se
encuentra en los altos niveles del poder poltico de turno.
El personal
permanente del Estado est sujeto a mltiples y diversas ocasiones de
corrupcin. El sector privado parece a veces aceptar como un procedimiento
natural el tener que motivar o sobornar a un funcionario para hacer un trmite o
conseguir una autorizacin. Este hbito recibe, curiosamente, otra maravillosa
definicin que refleja cun aceptado es: se lo llama peaje".
La corrupcin de la burocracia estatal comienza con el polica que acepta un
soborno para no multar al infractor, y se contina en los agentes de control
impositivo, los vistas de aduana, los inspectores del Banco Central o los
responsables de cualquier autorizacin a nivel municipal, provincial o nacional.
Esta lista no es sino una pequea muestra de las distintas formas que adquiere
la corrupcin de la burocracia permanente.
En mi paso por el Banco Central conoc algunas modalidades de corrupcin
que ni siquiera habra podido imaginar que existan. All haba gente que, en los
das de la hiperinflacin, cuando eran escasos los billetes de poco monto,
cobraban a las distribuidoras de caudales para entregarles cambio. Los bancos,
por su parte, saban que si no contrataban una determinada transportadora de
caudales, no obtendran sino billetes grandes.
Otra corruptela tena lugar en la mesa de entradas, donde haba un sello con
fecha del da anterior. Si alguien iba con una propina al propio seor que le
reciba una carta, lograba que fuera fechada el da antes. Los abogados de las
entidades liquidadas, por su parte, reciban coimas por cajonear" las cobranzas
de los crditos; a sto se le puede agregar la venta de informacin: tener los
datos anticipadamente vale mucho.
La corrupcin de la burocracia estatal tiene un gran costo econmico. En
primer lugar, contribuye a lo que se ha dado en llamar "costo argentino". Es ms
caro producir en la Argentina que en cualquier otro pas, porque la coima es un
impuesto escondido. Deteriora, adems, el espritu competitivo: no se trata ya
de un costo cuantificable, pero le quita las ganas al empresario honesto de
producir y de comportarse correctamente, y premia al que no cumple. Qu
sentido tiene cumplir con las normas sanitarias para la produccin de queso, por
ejemplo, si el vecino soborna al inspector y as puede procesar leche en mal
estado?
Cmo luchar contra la corrupcin de la burocracia permanente? Obviamente,
con la desregulacin: cuanto ms regulaciones hay, mas corrupcin existe.
Tambin, por supuesto, con una justicia eficaz e independiente, aunque esto
parezca casi un reclamo utpico: el Estado necesita mecanismos para sancionar
estos excesos.
En mi paso por la funcin pblica aprend que la informtica es muy eficaz
para luchar contra la corrupcin. Lo que hace poderoso al funcionario pblico es
el expediente, la carpeta donde est el trmite, que nadie ms que l posee. Las
computadoras hacen posible que cualquiera, dentro de los rdenes jerrquicos
correspondientes, pueda consultar la situacin de un expediente. Un presidente
38

o un director de un banco oficial pueden revisar el estado de una gestin de

crdito o de un trmite sin que el funcionario menor se entere siquiera de que
est siendo controlado. Esto destruye gran parte del poder de las burocracias
permanentes. En el Banco Central observamos esta caracterstica cuando
incorporamos ciento cincuenta computadoras que nos haba regalado el Banco
Mundial (en 1989 no tenamos presupuesto para comprarlas): la burocracia
demor dos aos en ponerlas en funcionamiento.

La corrupcin del poder poltico

La segunda clase de corrupcin, mucho ms grave, es la que vive dentro del
poder poltico. Ya no se trata de funcionarios que cobran sueldos bajos y, casi
como una extensin de la minicorrupcin cotidiana, piden propinas a cambio de
favores especficos. En este segundo tipo de corrupcin estn involucradas las
autoridades elegidas por el pueblo: diputados, senadores y Poder Ejecutivo; e
incluso los ministros y dems funcionarios nombrados por el Poder Ejecutivo en
las empresas del Estado.
Incluyo en esta forma de corrupcin aquella vinculada con las privatizaciones
de empresas o servicios pblicos, donde la toma de decisiones por parte del
Estado puede ser influida por pagos y compensaciones; con los contratos de
obras pblicas; con los grandes juicios, porque existe la posibilidad de pagar
para que no se resuelvan, o para que los jueces, entre miles de casos que llevan,
elijan uno y no otros. Esta sola decisin a veces se cotiza; tal es mi experiencia
personal. Se cotiza el que un juez diga: yo tengo seis mil casos, pero decido
abrir una carpeta y no otra, y esperar mientras tanto que los dems casos
prescriban, o que cambie el poder poltico y haya una oportunidad mejor".
Existe corrupcin en la administracin de las empresas pblicas, de los bancos
oficiales, en las compras de gobierno a gobierno que resuelven pocos
funcionarios, en la aprobacin o no de leyes que afectan o benefician a ciertos
sectores, y en esquemas como el de la promocin industrial.
La corrupcin del poder poltico es mucho ms grave que el curro, la
pequea corrupcin cotidiana y la de la burocracia permanente. No porque
resulte ms onerosa en lo econmico: quiz se trate de unos pocos casos muy
serios y mnimo el perjuicio econmico que ocasionen. Es muy grave porque
deteriora la democracia. Desprestigia a los polticos y genera frustracin,
escepticismo y falta de confianza en el poder.
Si bien sera necio negar que este tipo de corrupcin tiene un costo
econmico, lo cierto es que el precio a pagar por no combatirla es
fundamentalmente poltico. La corrupcin ha llegado a ser, en el pasado, una
excusa para los golpes de Estado. Cuntas veces un gobierno anticonstitucional
inaugur su mandato hablando a favor de la lucha contra la corrupcin y en
contra de los polticos que eran desplazados? Demasiado caro hemos pagado
estas decisiones, cuyo costo finalmente no slo fue poltico y econmico sino -lo
que es ms grave- humano.
Cmo combatir contra esta clase de corrupcin? La lucha debe incluir varios
ingredientes. Creo que, tambin en este caso, son importantes por un lado una
justicia independiente, idnea y eficaz, y, por el otro, una profunda desregulacin
y transparencia de la actividad econmica, para reducir las tentaciones y las
posibilidades de enriquecimiento gracias a disposiciones oficiales.
El Estado, en efecto, debe reducir sus funciones para centrarse sobre aquellas
verdaderamente indelegables: la administracin de la justicia, la salud, la
vivienda, la educacin y la seguridad. Pero debe limitar sus actividades en lo
posible, ya que cuanto ms interviene el Estado ms oportunidad de corrupcin
hay. No debera ser una decisin estatal, por ejemplo, qu sector econmico
crece o cul est expuesto a la competencia.
39

Por lo que respecta a las privatizaciones, presentan una paradoja.

Curiosamente, son un caso donde la corrupcin poltica abunda, pero es tambin
gracias a ellas que la corrupcin burocrtica termina. Quizs algn pragmtico
de los que Mariano Grondona mencionaba en el cuarto captulo de este libro
justificara a las privatizaciones como un ltimo gran acto de corrupcin en aras
de un bien mayor: la desaparicin de la corrupcin en las empresas del Estado.
La estabilidad monetaria es otro gran guardin contra la corrupcin. En los
pases donde hay inflacin es muy fcil lograr diferencias de precios para
generar utilidades mal habidas. Cuando el dficit fiscal es permanente se
pueden justificar partidas ms fcilmente, que cuando hay una fuerte restriccin
presupuestaria. Y si esta estabilidad es asegurada con un Banco Central y una
Direccin Impositiva independientes, ms difcil resultarn las posibilidades de
obtener subsidios, excepciones impositivas, financiamiento en condiciones
excepcionales, etc.
Creo entonces que la desregulacin, la estabilidad y una justicia independiente
son tres elementos indispensables en esta batalla, una forma sin duda eficaz de
por lo menos achicar el mbito de los actos de corrupcin estatal. Pero hay un
cuarto ingrediente que siempre result eficaz en los pases que lucharon con
xito contra la corrupcin, y es la disposicin para castigar a los corruptores, al
igual que a los funcionarios corruptos.

Los corruptores
Si uno lee todo lo que se escribe sobre el tema encontrar muchas veces los
nombres de los funcionarios sospechados, pero jams el de las empresas que
coimearon a esos funcionarios. Si las mximas autoridades de las empresas
grandes sospechasen que pueden ir presas por estos delitos, los casos de
corrupcin se reduciran a la mnima expresin. El sentido de impunidad y de
amoralidad es tan grande que no es imposible or, en medios empresarios,
quejas sobre el precio de algunos funcionarios.
Es indiscutible que para un hecho de corrupcin hacen falta dos: el funcionario
corrupto y el empresario corruptor. Siempre tenemos en cuenta la primera parte
y nunca la segunda, a pesar de que los funcionarios pasan, pero los corruptores
son casi siempre los mismos.
Si furamos capaces de sancionar muy
duramente, aunque ms no fuese, a uno de estos corruptores, creo que se
desalentara muchsimo la corrupcin en los niveles empresarios.
Con esto no quiero decir que la culpa no la tiene el chancho sino quien le da
de comer, sino que ambas partes son culpables y que si atendemos
exclusivamente a una -el funcionario pblico-, la oportunidad de corrupcin se
renueva ante cada renovacin poltica.
A esta altura del anlisis no puedo dejar de incluir una crtica al periodismo en
general. Ha ocupado el espacio sagrado de los grandes acusadores, pero est
tan sujeto a los intereses econmicos como el resto de nosotros. Se dedican
horas de investigacin a los casos de corrupcin donde no pueden verse
involucradas aquellas grandes empresas multinacionales o extranjeras que sean
potenciales compradoras de espacios de publicidad o potenciales proveedoras de
papel.
Ustedes no habrn visto que la prensa investigue a Yaciret, por ejemplo.
Yaciret cost tres mil millones de dlares ms de lo que debera, o sea cien
dlares de ms por cada argentino que respira. El propio Presidente de la
Repblica dijo en marzo de 1990: "Yaciret es un monumento a la corrupcin".
Han visto ustedes que algn periodista haya ido a sacar fotos de lo que est
construido, o lo que no? Son grandes empresas las involucradas all: un tema
como Yaciret se tapa enseguida.
40

Lo mismo ocurre con los bancos oficiales. Los periodistas publicaron los
listados de los deudores del Banco Hipotecario, porque haba funcionarios
pblicos o polticos. Nadie public una lista de los deudores del Banade, donde
se sospecha hay mucha mas corrupcin, ya que se paga para no pagar. Pero en
ese tema estn comprometidas empresas que son grandes avisadoras en los
medios.
Tampoco nadie investiga el despilfarro del Neuba 2, la deuda de ENTel ni de
Segba, ni el negocio del gas licuado, ni de Papel de Tucumn, ni tantos otros
temas que generaron ingentes prdidas al Estado nacional, y equivalentes
ganancias a las empresas privadas, argentinas y extranjeras.
Esta es lamentablemente una realidad con la cual tenemos que convivir. Es
muy difcil. El periodismo no ofrece un mejor ejemplo que el resto de la sociedad,
tambin este sector est sujeto a la tirana de lo econmico. Creo, entonces, que
para desarmar la cultura de la corrupcin hay que reemplazarla por otra cultura,
y esto va a llevar tiempo. Implica mayor participacin de la ciudadana; una
prensa independiente y corajuda, capaz de pelearse con una gran empresa; una
justicia independiente; desregulacin y transparencia.
Para alcanzar este estado mejor necesitamos tiempo y, adems, confianza en
nosotros mismos.
Y ese tiempo va a operar a favor en tanto mantengamos una actitud de alerta
y denuncia frente a cada acto de corrupcin. El respeto por la iniciativa privada,
en competencia y transparente, terminar acorralando la corrupcin en el rincn
de los casos excepcionales, donde deber actuar una justicia apoyada en una
sociedad que quiere vivir de manera diferente.
Pero nos falta mucho. El problema es de ndole tico-cultural: todava nos
hacemos ir a buscar a Ezeiza y pagamos propinas por entradas de las
buenas en el cine. Mientras subsista la minicorrupcin cotidiana, los grandes
negociados son solamente un problema de oportunidad.
Para finalizar, me gustara plantear una pregunta para la que no tengo
respuesta. No ser la corrupcin un sntoma enfermizo del exceso de
materialismo que padece nuestro sistema? No ser un virus tanto del
comunismo como del capitalismo deshumanizado, que nos muestra que este
sistema ultramaterialista no satisface plenamente las aspiraciones del hombre?
Se necesita un filsofo para contestar esta pregunta.

41

CAPITULO VI

UNA PROPUESTA DE ACCION

por Luis Moreno Ocampo

LUIS MORENO OCAMPO es abogado, consultor de empresas en sistemas de

control, profesor de Derecho Penal de la Universidad de Buenos Aires y
director del programa de "Iniciativa privada para el control de la corrupcin"
que se desarrolla en Poder Ciudadano.
Fue contratado por Naciones Unidas para dar seminarios de control de la
corrupcin y se desempe desde diciembre de 1986 hasta abril de 1992
como Fiscal de la Cmara Federal.

42

LOS

ANALISIS morales, ticos y econmicos nos ayudan a comprender las

distintas dimensiones de un problema complejo: la corrupcin. Sin embargo, la
accin necesaria para corregir este mal plantea un tema distinto. La corrupcin
es un problema moral, pero su solucin no reside en la prdica moral. El
escndalo que se produce al conocer un caso de corrupcin puede impulsar una
accin tendiente a resolver el problema, pero no es la solucin al problema.
La corrupcin es tambin un problema econmico, pero su solucin no
depender de la economa. El control de la inflacin resulta una condicin
necesaria para controlar la corrupcin, pero no suficiente.
Los actos de
corrupcin suelen constituir delitos que la justicia debera castigar; sin embargo
la justicia o el castigo no erradican la corrupcin institucionalizada.
Para disear una solucin al problema es imprescindible distinguir entre actos,
personas y sistemas corruptos, definiciones sobre las que no me extender
demasiado por ser anlogas a las ya expuestas en captulos anteriores.

Actos, personas y sistemas corruptos

Tendemos a pensar que la persona que comete un acto de corrupcin es un
corrupto; como si realizar esa clase de acciones marcara fsicamente, dejase a
alguien manco o jorobado. Esa idea nos sirve para organizar el mundo y
confirmar nuestros valores. Los corruptos son diferentes a nosotros, que aunque
tengamos nuestros pecadillos, somos honestos. No nos podemos identificar con
esas personas.
Preferimos que el mundo sea simple como en la pelcula de Dick Tracy donde
el apuesto hroe enfrenta a villanos deformes. Se trata pues de identificar a los
corruptos, enviarlos a la crcel y el problema quedara resuelto. Deseamos que
las cosas sean claras, que los criminales sean castigados, que el bien est
separado del mal. Las zonas difusas nos provocan desconcierto e inseguridad,
nos sumergen en territorios sin fronteras que exigen pensar ms y tomar
decisiones personales.
La idea de que hay personas que concentran el mal, y que si se las elimina el
mal ser eliminado, resulta atrayente para realizar pelculas de policas duros,
comprender el mundo de un solo vistazo y tener una gran capacidad de accin.
Sin embargo esa idea ha costado la vida de millones de personas, inspir el
accionar del nazismo, del Ku Klux Klan, de la guerrilla argentina y de la represin
de la guerrilla.
Es, adems, una idea doblemente estpida. En primer lugar, oculta que
muchas veces, como muestra Woody Allen en la pelcula Crmenes y pecados, los
"criminales" o los corruptos" son personas elegantes o muy simpticas, pueden
ser muy educadas, tener ttulos de la universidad de Harvard o Stanford y ser
respetadas por otras razones. En segundo lugar, oculta tambin otro aspecto
esencial: el funcionamiento de las organizaciones que producen el mal, o sea, la
influencia del contexto. El estado de corrupcin al que se refiere Grondona.
Los actos de corrupcin son realizados por individuos que actan en
determinados sistemas de organizacin.
La corrupcin dentro de una
organizacin es distinta a la corrupcin de un individuo. Tal vez lo nico que
tengan en comn sea el nombre. Las causas y las consecuencias son distintas.
Y lo que es ms importante, las soluciones para cada caso deben ser distintas
para ser efectivas.
La idea del criminal como un hombre de mirada torva y aspecto sospechoso
muestra toda su ingenuidad en el caso de los delitos econmicos. En un sistema
institucionalizado de corrupcin hay buenas amas de casa que pagan para que
su hijo se salve del servicio militar, hay puntillosos hombres de negocios que
43

coimean para que su telfono funcione y chicos de ocho y nueve aos que se
acostumbran a pagar coima en la aduana para pasar sus juguetes electrnicos.
El que recibe la coima puede ser un polica que cobra quinientos pesos por
mes y no tiene plata despus del da cinco, o un empleado que de ese modo
paga el colegio de sus hijos. Aun los altos funcionarios que reciben millones
pueden ser personas Muy simpticas, que tienen buenas ropas y que resultan
inmejorables compaeros de diversin.
Todos somos mejores de lo que creemos y peores de lo que nos imaginamos;
a eso se refera Ortega y Gasset con la idea de "yo soy yo y mis circunstancias".
No se trata de repartir indulgencias morales, sino de diferenciar situaciones. Tan
importante como definir los actos culpables es precisar cules son los mbitos
que nos llevan a esos actos. Nuestra firme decisin de ser honestos puede
quebrarse ante un sistema que slo nos ofrece la coima a modo de salida. En tal
clase de sistema la coima cumple la funcin de resolver conflictos. La distincin
es fundamental. Un acto individual puede ser el resultado de una predisposicin
moral particular, pero un sistema de alta corrupcin acta masivamente
influyendo en la conducta del ms santo. En esta segunda visin advertimos la
importancia de la organizacin.
Robert Kliegaard, un doctor en Economa de la Universidad de Harvard que se
ha constituido en uno de los mximos expertos mundiales en materia de control
de la corrupcin, desarroll esta frmula: corrupcin es igual a monopolio ms
discrecionalidad menos transparencia.
C = M+D-T
El gran acierto terico deKliegaard ha sido focalizar su anlisis no tanto en los
aspectos ticos o legales de la corrupcin sino en el funcionamiento de las
organizaciones corruptas.
Despus de estudiar experiencias exitosas de control de la corrupcin en
lugares tan dismiles como Hong Kong, Mxico o Somala, el profesor
norteamericano ha encontrado que ciertos sistemas de organizacin se
convierten en caldo de cultivo del soborno y las actividades ilegales. Su
conclusin es: cuanto ms monopolio haya en una organizacin, cuanto ms
discrecionalidad tengan los funcionarios y menos transparencia tenga su
actividad, habr mayores posibilidades de actos corruptos.
En la Argentina las denuncias contra el ex interventor del PAMI son una buena
muestra de la utilidad de la frmula Kliegaard. El PAMI es una organizacin que
maneja 1.800 millones de dlares por ao sin ningn rgano de control externo.
En el ao 1991 el interventor era la nica autoridad que tena el monopolio de la
distribucin de esos fondos. La discrecionalidad del ex interventor y de los
funcionarios que de l dependan haba aumentado, pues a la ausencia de
rganos externos de vigilancia se sumaba la inexistencia de un directorio. Un
jubilado, Carlos Montero, denunci a la justicia que se exiga a los prestadores
mdicos la devolucin de un porcentaje de los pagos que les correspondan.
El comienzo de las investigaciones a cargo de un juez y la publicacin de la
informacin, provoc que los contratos denunciados fueran anulados y el ex
interventor reemplazado. An no existe un pronunciamiento judicial sobre el
hecho pero la transparencia generada por la denuncia produjo cambios. Asumi
la doctora Matilde Menndez, se estableci un directorio y se prometen reformas
profundas que aseguren la transparencia del manejo de los fondos asistenciales
de los jubilados.
Para evitar la corrupcin es ms importante detectar sistemas culpables que
personas culpables. Para garantizar el destino del dinero de nuestros ancianos,
es mucho ms importante la concrecin de reformas que reduzcan la
discrecionalidad y aumenten la transparencia en el manejo del PAMI, antes que
una sentencia judicial sobre lo actuado por el ex interventor.
44

No se trata de que las condiciones personales no tengan ninguna influencia,

sino de que interactan con otras que son externas al individuo y aun a la
organizacin. Por lo tanto, se pueden distinguir tres clases de factores que
conducen a realizar actos corruptos: personas, sistemas de la organizacin y
elementos externos a la organizacin.
Entre los aspectos personales podemos distinguir deseos y sentimientos
contradictorios, como la moral personal y la ambicin. Los sistemas de la
organizacin consistirn en su cultura, la transparencia y calidad de la gestin, la
seleccin del personal y la efectividad de los controles. Los elementos externos
pueden ser oportunidades, como resolver una compra o una venta, conceder un
permiso o autorizar un pago, y tambin elementos de presin externa como la
exigencia de coima para obtener un contrato o salir de la crcel.
Estas distintas variables interactan.
Con respecto a recibir un soborno, por ejemplo, puede ser que tengamos
ciertos principios morales positivos (un nivel de moral +7, digamos) que
neutralizan nuestro nivel de ambicin (-3). En estas condiciones y en un sistema
neutro (0), la persona no realizara actos corruptos.
Pero si la cultura de la organizacin donde interactuamos es de alta corrupcin
(-8), donde los jefes reciben ilegalmente porcentajes (-5), donde los honestos
deben adoptar el silencio para mantener su funcin o hacerse cmplices activos
para progresar (-6), nuestros principios morales pueden no soportar la presin.
Si a esos factores le sumamos condiciones externas como la sealada, estar
preso y ser extorsionado, veremos que oponerse individualmente puede requerir,
ms que un comportamiento honesto, uno heroico.

La solucin
Mi tesis es que la ambicin y la moral personal como gua de la conducta
corrupta es una eleccin individual en la que resulta estril y quiz moralmente
invlido interferir. Tengo una gran prevencin contra los que pretenden imponer
su moral personal a otros: su intolerancia es peligrosa. Umberto Eco expresa mi
sentimiento en El nombre de la rosa:
"Huye, Adso, de los profetas y de los que estn dispuestos a morir por la
verdad, porque suelen provocar tambin la muerte de muchos otros, a menudo
antes que la propia, y a veces, en lugar de la propia.
Los argentinos conocemos de sobra lderes que enviaron a miles de personas
a la muerte y ahora gozan de una vida tranquila.
Tambin conocemos
candidatos que proponen luchar contra la corrupcin slo para obtener un cargo
que les permita pedir coimas.
En cambio, cada uno de nosotros tiene el derecho y la posibilidad de controlar
y modificar la organizacin de su empresa, estado, provincia o municipio.
Se puede analizar cunto monopolio, discrecionalidad y transparencia existen;
se pueden prevenir las situaciones externas que aumentaran los riesgos; se
pueden reclamar sistemas que controlen la corrupcin.
Los casos de corrupcin son difciles de probar, pero es fcil detectar sistemas
que producen corrupcin. Es necesario conocer cules son las polticas que
favorecen la corrupcin y cules son las que la controlan, y as establecer costos
para aqullas y beneficios a stas.
Los ciudadanos pueden ejercer un rol clave: generar una fuerte demanda de
sistemas de control para que el actual o el futuro Presidente las adopte.
No se puede esperar que los lderes se comprometan por su cuenta en la
tarea. La corrupcin es un problema incmodo cuya realidad tendemos a negar.
Ningn dirigente, sea un poltico o un empresario, tiene mucho inters en
investigar a fondo la cuestin y hacer transparente toda su organizacin. Le
puede generar altos conflictos, puede encontrar que algn implicado es amigo
45

suyo, que los que se benefician con la coima se alan en su contra, puede ser
criticado y es muy difcil que obtenga beneficios si descubre casos graves.

El objetivo posible
El objetivo real no es eliminar la corrupcin, tarea imposible en cualquier pas
del mundo, sino reducirla al mnimo o, en todo caso, a los niveles
internacionales. La enfermedad se encuentra en las organizaciones de todas las
pocas y lugares. Sin embargo, hay organizaciones con epidemias y otras con
una situacin controlada.
As como distinguimos entre el problema del individuo y el de la organizacin,
debemos diferenciar los distintos niveles del estado de corrupcin. En algunos
casos podemos encontrar el fenmeno como un acto excepcional; en otros,
generalizado de tal modo que se institucionaliza: a este nivel lo llamamos
"hipercorrupcin.
En todos los pases del mundo hay corrupcin dentro del sistema estatal. En
algunos, como la Argentina y la mayora de los pases en vas de desarrollo, es el
sistema el que aparece corrupto: hay hipercorrupcin.
Debemos discriminar, pues, entre la corrupcin marginal y la hipercorrupcin.
En el primer caso encontramos sucesos aislados en un contexto de respeto por
las reglas formales. Hay una cultura general de respeto a las reglas, los
organismos de control actan con eficacia, y detectan y castigan actos de
corrupcin. Aun cuando se involucre a personajes importantes, el sistema
exhibe capacidad de aislar los casos y sancionarlos. Existe una cultura que
sanciona socialmente al que viola las reglas. Si analizamos el cuadro que
aparece en el tercer captulo veremos que hay distintos grados de corrupcin
bajo diversas formas de control.
En los estados de hipercorrupcin, en cambio, la cultura general es permisiva
a las violaciones de las reglas y los organismos de control no cumplen con su rol.
Se percibe una corrupcin generalizada.

Hipercorrupcin en la Argentina
Desde el Presidente de la Repblica hasta los obispos catlicos afirman que en
nuestro pas hay una corrupcin generalizada. Emilio Crdenas -ex presidente
de la Asociacin de Bancos de la Repblica Argentina y actual embajador ante
las Naciones Unidas- declar que vivimos en una cleptocracia (aquella forma de
gobierno de los ladrones que fue caracterizada en el tercer captulo).
Este fenmeno generalizado es la primera de las caractersticas que diferencia
la corrupcin en la Argentina (y quizs en la mayora de los pases menos
desarrollados) de la que existe en los pases con mayor desarrollo econmico y
social. En todos los pases del mundo hay corrupcin dentro del sistema estatal;
en la Argentina es el sistema el que aparece corrupto.
La segunda caracterstica que peculiariza nuestra corrupcin consiste en los
porcentajes desmesurados de las ganancias ilegales. En los pases con mayor
organizacin social se descubren casos en donde porcentajes del 2% al 3%
fueron destinados al soborno de funcionarios que facilitaron la operacin. Uno
de los oficiales involucrado en fraudes cometidos en las compras del Pentgono
era llamado General 5%. En la Argentina se lo llamara General 500%, ya que las
causas judiciales registran denuncias por compras de buques en los que se pag
el doble del valor real, o de anclas a seis veces su costo. En un caso en trmite
se grab una conversacin en la que un gerente de una empresa estatal deca:
Esto no puede ser, ya cobr cinco veces la obra y todava no la hizo".
46

En estas condiciones no hay una pequea ganancia en un negocio real, sino

que el nico negocio es el fraude. No hay operacin comercial que soporte esos
mrgenes de corrupcin. Ningn buque comprado al doble de su valor puede
dar ganancias; ninguna empresa puede subsistir pagando cinco veces una obra
que no se hace.
Estos mrgenes desmesurados pueden no modificar el anlisis tico o jurdico,
pero definen un gravsimo problema econmico. En un pas donde no hay fondos
para los jubilados, los hospitales y los colegios, reducir el fenmeno de
hipercorrupcin a uno de corrupcin marginal es una tarea fundamental.
Paradjicamente, la generalizacin del problema y la magnitud de las prdidas
facilitan la tarea de control. Es mucho ms fcil reducir un nivel alto de
corrupcin, donde las maniobras son burdas, que uno ms reducido pero
sofisticado.

Las etapas del cambio

La solucin efectiva del problema de la corrupcin dentro de cualquier
organizacin requiere distinguir cuatro etapas. La primera consiste en registrar
la existencia del problema y la segunda definir los cursos de accin aptos para
resolverlo. En tercer lugar ser preciso implementar los cursos de accin que lo
reduzcan y, por ltimo, se deber mantener el problema bajo control.
1. QUEBRAR LA NEGACION
Registrar la existencia del fenmeno no es un tema menor. Tendemos a
pensar la corrupcin como un fenmeno anormal que no debera ocurrir. Por eso
la lucha contra el problema requiere una primera etapa donde se quiebre la
negacin de la existencia del fenmeno, etapa que, segn las encuestas de
opinin, los argentinos ya hemos superado.
Mensualmente, Gallup Argentina hace una encuesta donde se le pregunta a
los ciudadanos cul es el problema ms urgente que enfrenta el pas. En 1989 el
tema de la corrupcin no se mencionaba, en febrero de 1990 un 3% de la
poblacin lo seal. En diciembre de ese ao la cifra aument al 15% y ocupaba
el tercer lugar despus del alto costo de la vida y el desempleo. En marzo de
1992 el problema de la corrupcin ocupaba el primer lugar con un porcentaje del
18% de la poblacin. Desde ese momento el tema no ha descendido del tercer
puesto.
La conciencia sobre el problema se logr gracias a los discursos del presidente
Menem, la exhibicin de nuevas riquezas de muchos de sus funcionarios, las
confesiones de Luis Barrionuevo de que para que el pas progrese era necesario
dejar de robar por dos aos y que l no haba hecho la plata trabajando, la
ruptura de los pactos de silencio que produjo la aparicin de nuevos medios
grficos como Pgina/12 y Noticias y la privatizacin de los canales de televisin.
La competencia entre los medios propia de la economa de mercado produjo
un aumento de la libertad de expresin: a partir del "Swiftgate, contribuyeron a
acercar la verdad a la sociedad. Otros factores que colaboraron a quebrar la
negacin social de la existencia de la corrupcin fueron el anlisis de las
relaciones entre poltica y economa realizado por libros periodsticos como Robo
para la corona de Horacio Verbitsky o Los dueos de la Argentina de Luis Majul;
la tarea de algunos funcionarios, jueces, fiscales y ciudadanos preocupados; el
control de la inflacin que permiti tener nmeros que comparar; el aumento de
la recaudacin impositiva que nos va convenciendo de que los fondos que
desaparecen son nuestros.
47

Hay una enorme conciencia del dao que produce el fenmeno. A travs de
una encuesta realizada por Gallup Argentina para Poder Ciudadano se pregunt a
las personas que viven en la Capital Federal y el Gran Buenos Aires en qu
medida lo afectan en el plano personal los "negociados" y las coimas". El 70%
de los encuestados afirma que los perjudican personalmente mucho/bastante, y
slo el 20% opina lo contrario (poco/nada).
Adems hay un alto porcentaje (54%) que est dispuesto a hacer algo
personalmente, para combatir la corrupcin.
La crisis que vivimos nos da la oportunidad de cambio. El problema de la
corrupcin no es nuevo en la Argentina, pero existe hoy una conviccin que
antes no se poda encontrar respecto a la necesidad de combatirlo.
2. LAS SOLUCIONES POSIBLES
La segunda etapa se est desarrollando en estos aos 1992 y 1993,
especialmente a partir del juicio poltico que el pueblo brasileo inici contra su
presidente Fernando Collor de Mello, suceso que ayud a modificar el foco de la
discusin pblica: se pas de comentar anecdticamente los detalles de casos
escandalosos a proponer las soluciones posibles.
Este libro es un aporte
significativo a esa discusin necesaria de estrategias eficaces.
Es necesario no equivocarse. Recordemos que hay dos frmulas infalibles
para evitar que una situacin se modifique: negar su existencia es la primera; la
segunda es reconocerla, pero proponer soluciones falsas. Del primer modo no se
ve el problema en su real dimensin, de la segunda forma se ve una solucin
donde no hay ninguna.
Creo que la enorme fuerza potencial de ese 70% de ciudadanos que se sienten
personalmente perjudicados no se desata totalmente debido a que no encuentra
la solucin correcta. Qu es lo que cree que puede hacer para combatir la
corrupcin aquel 54% que contest con optimismo al respecto?
Las principales soluciones propuestas espontneamente por este sector de la
ciudadana giran bsicamente alrededor de dos ejes: uno, el principal, supone
que el accionar individual es una manera preventiva de combatir la corrupcin
("no ser corrupto/ser honesto/hacer las cosas bien/no dar ni aceptar coimas/no
ser cmplices de hechos de corrupcin); y otro, encaminado a denunciar
hechos de corrupcin.
Sin embargo creo que ni la actitud tica individual (sostenida por un 54%
como posible solucin), ni la denuncia (41%), van a rendir frutos.
Por de pronto, en un contexto de corrupcin generalizada el que intenta el
camino de una actitud tica individual pierde, y este fracaso tiende a confirmar
ntimamente la conveniencia de una actitud corrupta. Un empresario que
colabora con Poder Ciudadano nos contaba las desventuras que le causaron sus
propsitos de reforma tica:
"Antes de acercarme a Poder Ciudadano volva de Pinamar en tres horas y
media. Si me paraba un polica simplemente lo coimeaba y segua viaje.
Despus de participar todo el ao en las actividades de la fundacin decid que
no poda mantener esa actitud. As fue que este verano tom mis precauciones
y respet las reglas del trnsito escrupulosamente. Sin embargo me detuvo la
caminera por un supuesto exceso de velocidad. Yo estaba enojado porque saba
que esta vez era inocente. El polica -que esperaba resolver la situacin con el
cobro de su soborno- opt por considerar mi negativa a reconocer la falta o a
pagar como un desafo a su autoridad. Se gener una situacin tensa en la que
finalmente qued demorado tres horas al costado del camino. Tard nueve
horas y media en llegar a mi casa.
En un contexto de corrupcin generalizada, la actitud honesta individual es
antisistema. Podemos tener problemas enormes por causas menores, podemos
48

perder negocios, podemos sufrir desigualdades. Poner el acento en la actitud

individual es caer en la falacia de la composicin, que Thomas C. Schelling
define en un artculo titulado Command and Control (Comando y control):
"Una organizacin, comercial u otra, es un sistema de informacin, reglas de
decisin, e incentivos; su desempeo es diferente al desempeo individual de las
personas en ella. Una organizacin puede ser negligente sin que ningn
individuo sea negligente. Esperar que una organizacin refleje las cualidades de
los individuos que trabajan para ella o imputar a los individuos las cualidades
que uno ve en la organizacin, es cometer lo que los lgicos llaman la falacia de
la composicin" (citado por Robert Kliegaard). La solucin, pues, no pasa por la
actitud individual sino por el accionar grupal.
Tampoco la denuncia, segunda solucin propuesta por los, entrevistados, es el
camino. No todos se van a convertir en investigadores y jueces y adems las
encuestas indican que los ciudadanos temen realizar denuncias: cuando se les
pregunt a los entrevistados si haban denunciado algn hecho de corrupcin,
coima o soborno que hubiesen vivido personalmente o del que hubiesen tenido
informacin, la mayora (72%) respondi que no haba vivido hechos de
corrupcin para poder denunciarlos; el 21%, que no los haba denunciado; y el
8%, que s lo haba hecho.
Denunciar hechos no es la solucin. Qu se puede hacer?
Hay polticas que llevan a la corrupcin y polticas que la controlan. Lo que los
ciudadanos pueden hacer es protestar cuando se aplican las primeras y reclamar
el cumplimiento de las segundas. La tarea no es fcil; no slo hay que lograr la
adhesin de grandes sectores de la sociedad para que los polticos se ocupen del
tema, sino tambin lograr que esa demanda se transforme en un reclamo
especfico de polticas determinadas. Sin embargo, es posible. La demanda de
juicio y castigo a los culpables de las violaciones de derechos humanos durante
el rgimen militar y la de privatizar las empresas pblicas son dos ejemplos.
En estas dos primeras etapas el rol de los Ciudadanos es el protagnico. Slo
a partir de una fuerte demanda de control de la corrupcin por parte de la
sociedad el actual o el futuro Presidente tomar la decisin poltica de que es
necesario implementar una estrategia seria de control del fenmeno y se
arribar a la tercera etapa del momento crtico del cambio.
Se trata de actuar como ciudadanos y movilizar a la opinin pblica para
modificar las estructuras que producen corrupcin, generando una fuerte
demanda social para que se adopte una decisin seria de controlar el problema y
que se apliquen cuatro tcnicas bsicas:
a) Una seleccin razonable de los funcionarios estatales, especialmente de
los que tienen poder de decisin o de manejo de fondos. Como dice Bernardo
Neustadt, hay que elegirlos por sus antecedentes, no por sus prontuarios. Mario
Caserta o Vicco hubieran sido seleccionados para gerentes por una empresa
privada? Por qu los designamos como secretarios de Estado?
b) Una gestin de calidad que incluya procedimientos adecuados a los
medios de que se dispone, un nivel de salarios que asegure la satisfaccin de las
necesidades mnimas de las personas con poder de decisin y un equipo de
trabajo con motivacin. La empleada caricaturizada por Antonio Gasalla no
puede manejar la organizacin del Estado y menos controlar a los dirigentes.
c) Transparencia en la gestin, en particular en los rganos que mueven
grandes cantidades de fondos, como ser el Banco Central, la banca oficial, el
FONAVI, la Aduana, etctera. Mientras no hay fondos para cuestiones bsicas
como seguridad y justicia, en esas reparticiones desaparecen miles de millones
de dlares sin que nadie se moleste.
d) Diferentes clases de controles independientes. Designar en los rganos de
control a personas incondicionalmente leales al gobierno de turno es una
muestra de que no se desea controlar la corrupcin.
49

Estos cuatro criterios deben analizarse en particular en la seleccin de

nuestros dirigentes y en la transparencia de su accionar. Por eso debe estarse
muy atento a los candidatos a los cargos electivos de cada partido, a las
designaciones de los jueces y a las contribuciones a los partidos polticos.
3. IMPLEMENTAR EL CAMBIO
En un reportaje publicado por el diario Clarn del 24 de enero de 1993 le
preguntaron al presidente Carlos Menem:
-Usted cree que Carlos Grosso va a terminar preso?
-No es una pregunta para responder, todos los funcionarios de gobierno son
responsables de sus actos, en el caso de Grosso estuvo un perodo al frente del
municipio, pero ese perodo vino mal y en este momento est siendo juzgado.
Aqu nadie va a interceder o interferir en las funciones que tienen que cumplir los
poderes del Estado, y en este caso el Poder Judicial.
No fue una respuesta original.
-Si conoce un caso de corrupcin que lo presente en la justicia -dijo enardecido
desde el plpito el presidente Ral Alfonsn, luego de que desde ese mismo lugar
el vicario castrense haba aludido tangencialmente a la corrupcin de su
gobierno.
Para nuestros dirigentes el problema de la corrupcin es de la justicia. Sin
embargo, ellos son los primeros responsables de controlar el problema: se trata
de evitar la corrupcin, no slo de intentar castigarla, y la responsabilidad que al
respecto tiene el Poder Ejecutivo salta a la vista. En primer lugar, hay razones
de rapidez. Por qu esperar aos o nunca que la justicia dicte una sentencia, si
el presidente puede tomar medidas inmediatas desplazando al funcionario
sospechoso?
Tambin hay razones de eficiencia. El control es parte del management y el
management es la primera solucin para la hipercorrupcin.
La justicia penal es el ltimo pero no el nico sistema de control, y slo es
eficiente cuando los criminales son un grupo minoritario y marginal. Adems, en
todo el mundo el sistema penal tiene dificultades para enfrentar los "delitos de
cuello blanco" y en la Argentina est absolutamente bloqueado por ausencia de
recursos y organizacin. Finalmente, delegar el problema a un sector no puede
resolver un fenmeno global, y como la corrupcin se asocia a quien tiene poder,
ocurre algo de lo que los argentinos ya tenemos ejemplos: jueces que usaron su
poder para beneficiarse personalmente.
Para que la justicia sea eficaz hace falta que previamente el Presidente, que
es el responsable de la organizacin reduzca el problema. Una justicia eficaz
requiere una prevencin eficaz.
Aun cuando el Presidente est convencido de implementar las modificaciones
en la seleccin, la transparencia y el control de los funcionarios pblicos requiere
de muchos esfuerzos. Reducir la hipercorrupcin de una organizacin es como
girar un avin en vuelo a alta velocidad. Exige decisin y firmeza, pero tambin
tiempo y cautela.
Requiere de un gran esfuerzo de comunicacin para que toda la sociedad sepa
que se est produciendo el cambio y que se implementan una serie de sistemas
y organizaciones que controlen el manejo de los fondos pblicos. El accionar de
la justicia puede servir para dar la seal. La investigacin de dos o tres casos
importantes, no de opositores al rgimen, sino de integrantes del grupo en el
gobierno, puede ser la seal de cambio.
Esa seal debe ir acompaada de transformaciones en los cuatro aspectos de
la organizacin estatal ya sealados. De otro modo puede ser simplemente la
50

forma de obtener ms poder personal, como cuando en la mafia un jefe mata al

capo di tutti i capi.
4. MANTENERLO BAJO CONTROL
Reducido el fenmeno, corresponder en una cuarta etapa a la justicia y a los
medios de comunicacin mantener y consolidar los resultados obtenidos.
Durante las dos ltimas etapas, los ciudadanos abandonan su rol estelar, pero se
convierten en los garantes del control, por eso es necesario encontrar las
frmulas para mantenerlos activos y vigilantes.

Las tcnicas de neutralizacin

Si bien la corrupcin es un tema endmico en los sistemas polticos argentinos
y nadie puede hablar de una corrupcin peronista, radical o conservadora, las
acusaciones de corrupcin tienen un efecto poltico importante. El que la
formula tiende a prestigiarse y el acusado a desprestigiarse. Por eso para los
grupos que ejercen el poder, que uno de ellos sea acusado de corrupcin tiene
un efecto negativo que prefiere neutralizar y, a la inversa, el responsable de
graves casos de corrupcin puede intentar convertirse en el lder del tema.
Para evitar ser engaado es importante tener clasificadas muy claramente
cules son algunas de las tcnicas de neutralizacin que utilizan. La propuesta
es que usted las aprenda, las conozca y cuando las escuche, llame a la radio
donde hable el poltico o escriba al diario y la denuncie: denuncie que el poltico
tal est utilizando tal tcnica de neutralizacin.
TECNICA N 1: EL HIPOCRITA
La tcnica del hipcrita consiste en negar el problema y afirmar que los que
hablan del problema son aquellos que lo causan. En consecuencia, el problema
ya no sera la corrupcin sino quienes la denuncian: sus intenciones son oscuras;
pertenecen a la oposicin; son enemigos del presidente; intentan desestabilizar
el sistema democrtico; son obstculos para el progreso.
La tcnica tiene dos virtudes muy interesantes. En primer lugar, permite
negar que la corrupcin exista. Y en segundo lugar, atacar a los que denuncian
el fenmeno.
No es una tcnica nueva. Fue utilizada, por ejemplo, en la Argentina de 1976
para ocultar los secuestros y desapariciones que all tenan lugar. El gobierno
militar de aquel entonces afirmaba: "No es cierto que estemos matando gente; el
gobierno est empeado en la lucha contra la subversin; los que dicen que hay
desaparecidos o que torturamos personas mienten; lo que buscan esos grupos es
atacar al gobierno, y los que atacan al gobierno son los grupos subversivos". La
lgica circular de que slo haba amigos o enemigos llevaba a considerar
subversivos a quienes denunciaban. As fue como hubo familias que
desaparecieron simplemente por reclamar por sus hijos.
Hoy las cosas son menos brutales, pero no por eso dejan de tener un efecto
negativo. Cuando el vicario castrense aludi veladamente a la corrupcin del
gobierno radical, se le contest aludiendo veladamente al escndalo del Banco
Ambrosiano. Cuando se discuta la denuncia del embajador estadounidense por
el caso "Swift", el Presidente hizo referencia a la corrupcin en los Estados
Unidos. Los periodistas de Cambio 16 y de Pgina/12 que destaparon el
Yomagate fueron calificados de delincuentes periodsticos.
51

El 11 de junio de 1992, en el programa televisivo que conduce Mariano

Grondona, Jacobo Timerman afirm que periodistas extranjeros buscaban en
Buenos Aires una foto que supuestamente mostraba al presidente Menem
entregando el pasaporte ilegal al narcotraficante Al Kassar. El Presidente
sostuvo que "duele que los responsables de este desastre se hayan convertido
en fiscales de quienes estamos cambiando la historia y renovando a la Repblica
Argentina". El primer mandatario descalific al denunciante como "un hombre
que estuvo en la crcel por subversin, un hombre expulsado de Israel,
declarado persona no grata, que lleg a un medio como La Razn y lo fundi,
agregando: no quiero entrar en ese juego".
TECNICA N 2: EL FALSO INGENUO
Mientras el hipcrita niega la existencia del problema, el falso ingenuo afirma
que el problema existe, pero inventa una solucin que sabe falsa. Frases tales
como vamos a castigar la corrupcin con la pena de muerte", "vamos a
equiparar la corrupcin a traicin a la patria" y el problema est en manos de la
justicia" son tpicos ejemplos de la tcnica del falso ingenuo.
TECNICA N 3: ELIMINACION DE LOS RIVALES POLITICOS
La corrupcin tambin puede ser un elemento para destruir un rival poltico.
En el ao 1977, un grupo de hombres polticos y abogados de Santo Domingo
nos invit a Julio Strassera y a m para dar una charla en la Repblica
Dominicana sobre el proceso a las juntas. Este grupo intentaba perseguir al ex
presidente Blanco por los delitos de corrupcin en que haba incurrido. Esa
gente haba trabajado en la campaa presidencial de Blanco, centrada en la
lucha contra la corrupcin.
Luego del triunfo de Blanco, el presidente Guzmn, que dejaba el mando, lo
convoc a su despacho y le pregunt si realmente iba a investigar los actos de
corrupcin en que haba incurrido su gobierno. Blanco le dijo que s y el
presidente le reproch que ese no era el estilo de la Repblica Dominicana.
Blanco debe haber sido muy firme en su conviccin y en su promesa de
investigarlo porque a los pocos das el presidente saliente se suicid.
Blanco, quien haba basado su campaa sobre estas lneas moralizadoras,
aparentemente haba incurrido, segn estos seguidores que nos invitaron como
conferenciantes, en gravsimos actos de corrupcin en su propio gobierno. El
hecho hizo que este grupo de hombres de buena intencin, desalentados,
formaran un movimiento que finalmente llev a Blanco por un tiempo a la crcel.
Fernando Collor de Mello quien lleg al poder afirmando que iba a poner preso
a los ladrones que estaban en Brasilia es otra buena muestra de la tcnica.
TECNICA N 4: EL CHIVO EXPIATORIO
La tcnica del chivo expiatorio consiste en perseguir a un grupo de personas,
para permitir que el estado de cosas siga igual. A pesar de que la organizacin
corrupta permanece inclume, la tcnica permite dar un golpe de efecto y
afirmar que la situacin ha cambiado.
TECNICA N 5: "TODO ES CORRUPCION"

52

Como ya hemos visto, la corrupcin es una palabra ambigua, a la que se

pueden adjudicar mltiples significados. Una de las tcnicas de neutralizacin
consiste en extender el significado del trmino hasta diluir su contenido preciso.
El 7 de octubre la agencia "Diarios y Noticias (DyN) distribuy un cable que
fue repetido por los distintos medios:
"La jueza Mara Servini de Cubra acus hoy de corrupcin al ex fiscal Luis
Moreno Ocampo por haber hecho falsas acusaciones en su contra, y denunci
que hay quienes intentan sacar rditos polticos o econmicos procesando
judicialmente a personas, a lo mejor sin motivos.
En sus declaraciones a Radio Amrica, la jueza reaccion ante las
declaraciones del ex fiscal, quien anoche en el programa Tiempo Nuevo
mencion como un caso de corrupcin que el Congreso no le haya iniciado un
juicio poltico cuando la magistrada -segn dijo- falsific documentos.
-Primero le quiero aclarar que no modifiqu ninguna declaracin testimonial...
y segundo le quiero decir que estoy muy, pero muy de acuerdo con usted y con
toda la ciudadana y todos los periodistas que dicen que hay que luchar contra la
corrupcin -coment-. Fjese que no slo hay corrupcin cuando usted procesa a
una persona, muchas veces creo que hay corrupcin cuando usted hace falsas
acusaciones y cuando esas falsas acusaciones son con fines inconfesionables
(sic) -dijo Servini de Cubra.
"Cuando se le pregunt si quera decir que la difamacin es una forma de
corrupcin, la jueza asegur:
"-La difamacin es una corrupcin y muchas veces se trata de querer sacar
rdito procesando gente. Creo que hay que luchar contra la corrupcin, pero la
corrupcin est en todas las cosas."

Las palancas de cambio

En las sociedades modernas el ciudadano no est solo. Puede agruparse en
organizaciones que no persiguen obtener el poder, sino que tienen un objetivo
nico -como salvar las ballenas o proteger el desarrollo urbano. Puede reclamar
en los organismos internacionales. Puede potenciar su voz a travs de los
medios de comunicacin. Puede enviar cartas de lectores, llamar a las radios,
participar en programas de televisin.
Hoy es habitual la presencia de
ciudadanos en los programas periodstico-televisivos y radiales. Ese espacio
puede y debe ser explotado como canal de conexin entre intereses comunes y
especficos.
En el ao 1987 me invitaron al que era el segundo programa de Jacobo
Timerman, que haca un reportaje de una hora de duracin. Charlando con mi
amigo Ral Salles sobre cmo aprovechar ese espacio, me sugiri que invitase a
la gente a hacer algo. As fue que despus de explicar las ventajas del sistema
de juicio oral que se discuta en la Cmara de Diputados, saqu mi agenda y
propuse a la audiencia que llamara por telfono a los diputados para pedirles que
sancionaran esa ley.
El mtodo fue perfeccionado luego, y en Poder Ciudadano organizamos
campaas de dos llamados por la justicia" donde invitbamos a la gente a hacer
un primer llamado telefnico al Senado. En una ocasin lo hicimos desde
"Tiempo Nuevo", para impulsar la reforma de la ley de juicio oral, y en otra desde
"Hora Clave, para averiguar la forma en que el Senado iba a controlar los
antecedentes de los jueces propuestos para el Tribunal de Casacin. El segundo
llamado se hace a una organizacin (que en ese caso era Poder Ciudadano) para
contar lo que se haba hecho y tener conciencia del carcter grupal de la
actividad. En los dos casos las personas registraban sus llamados y luego eran
convocados a los programas para que relaten su experiencia.
53

Ese fenmeno en el cual las personas ajenas al circuito de los medios pueden
ser alternativamente receptores o emisores, no es otra cosa que la era de la
comunicacin, en la cual el hombre de la calle puede hacer uso de la tecnologa
para manifestarse, divulgar su opinin, reconocer posturas o voluntades
comunes y potenciar voluntades.
La agencia Marcet/Dreyfus prepar un aviso televisivo para Poder Ciudadano
inspirado en la serie norteamericana Kung Fu, en el que el maestro ciego
explicaba al joven discpulo cmo se controla la corrupcin:
-Maestro, cmo se puede extraer el monstruo de la corrupcin del corazn de
los hombres?
-Nadie puede regenerar una fruta podrida.
-Y entonces qu puede hacerse?
-Elige buenos jardineros, controla cmo hacen su trabajo y as evitars que la
fruta se pudra.
-Pero maestro, el huerto es muy grande.
-Por eso no es tarea para un hombre solo.
Aunque usted no lo advierta, al recibir toda esta informacin, participa del
debate pblico. La proliferacin de las encuestas de opinin hace que usted
participe sin darse cuenta.
Sus ideas son registradas aun cuando no le
pregunten. La encuesta ha sido un factor de transformacin -una revolucinmuy importante, que permite a la dirigencia saber qu piensa la gente. Y aunque
usted no lo advierta los dirigentes estn muy atentos a su opinin.
A travs de estas modificaciones el mundo entero est asistiendo a un
movimiento ssmico que derrumb el sistema comunista y est conmoviendo los
pases capitalistas: el descontento de los ciudadanos con sus dirigentes. Las
tcnicas de management que revolucionaron las formas de produccin
econmica deben ser utilizadas para evitar que el inters pblico sea el nico
inters no representado.
Cada vez son ms los que no aceptan ser vctimas del sistema y asumen su
parte de nuestro destino comn.
La conciencia de la crisis es nuestra
oportunidad de cambio.

CAPITULO VII

MEDIDAS CONTRA LA CORRUPCION

EL

ACTO de corrupcin podra ser entendido como una confiscacin a la

inversa. Cuando el Estado se apropia de los bienes privados de un ciudadano
-sea una empresa, una estancia o una casa- y no le paga lo estipulado por la
Constitucin, comete un acto simtricamente equiparable al que perpetra aquel
particular que se apropia de algo pblico sin dar compensacin. Cuando el
Estado confisca, traslada al dominio pblico -sin compensacin- algo que estaba
en la esfera del dominio privado. Cuando un funcionario se corrompe, desva
-tambin sin compensacin- un inters pblico en direccin de un inters
privado: el de l y el de su corruptor.
54

La corrupcin implica, por lo tanto, la apropiacin privada de un bien pblico.

Precisemos los trminos: la apropiacin ilegal. Hay casos, en efecto, donde el
inters privado se ampla sobre el inters pblico dentro de un marco jurdico
adecuado, de la misma manera que, en determinadas situaciones, el inters
pblico avanza sobre el privado legalmente. En este sentido, la contrapartida
exacta de la expropiacin (legal) es la privatizacin (tambin legal); mientras la
confiscacin es el anverso de la corrupcin.

El valor de lo pblico
Estas reflexiones nos invitan a recordar un elevado valor que en los ltimos
aos se ha depreciado y que, paradjicamente, es el que estamos defendiendo al
decidirnos a luchar contra la corrupcin. Se trata del valor de lo pblico, aquella
esfera de la vida que quiz creemos no nos corresponde en tanto individuos,
pero de la cual participamos, an inadvertidamente, en tanto ciudadanos.
Vivimos en tiempos privatistas. En nuestra caja de resonancia cultural lo
privado ha adquirido una connotacin positiva, y lo pblico -sobre todo lo estataluna connotacin negativa. Sin embargo, quienes tenemos algunos aos de edad
recordamos das estatistas, cuando todo aquello que se refera a lo privado
despertaba ecos de sospecha y se supona que las actividades importantes
deban corresponder al Estado. El pndulo sigui su curso hasta ubicarse en el
extremo opuesto, y as nos encontramos hoy creyendo que todo debera ser
privatizado.
Este clima cultural resulta a primera vista contradictorio con la decisin de
combatir la corrupcin. Luchar contra este mal, en efecto, implica defender lo
pblico contra una forma ilegtima de lo privado: implica reivindicar la cosa
pblica en un tiempo de desprestigio del Estado. La contradiccin que en esta
poca impera entre lo pblico y lo privado (vientos privatistas por un lado; lucha
contra la corrupcin por el otro) se aclara a la luz de una distincin que
estableci Benjamin Constant, doctrinario liberal de principios del siglo pasado.
Constant afirm que existan dos libertades. Una es la que l llam la libertad
moderna, que garantiza una esfera de intimidad donde no puede entrar el
poder del Estado. Se trata, por ejemplo, de la libertad de conciencia, la de
expresin, la propiedad privada, derechos todos estos que pertenecen al mbito
de la libertad "moderna" o privada, que defiende lo privado frente a lo pblico.
Pero tambin hay una libertad antigua", segn Constant, que es el derecho a
intervenir en las discusiones y las decisiones del Estado: la libertad de participar
de lo pblico. Cuando escriba esto a principios del siglo XIX, Constant pensaba
en Atenas, cuyos ciudadanos gozaban de una democracia directa. Se reunan en
la plaza pblica, discutan los asuntos de la ciudad y votaban las leyes. Algo
similar ocurre hoy en los cantones suizos y en los town meetings de Nueva
Inglaterra.
Entre los atenienses las libertades "modernas" carecan de entidad, porque el
individuo se pensaba a s mismo como miembro del organismo poltico, y al
organismo poltico como un conjunto armnico de individuos. Por lo tanto,
cualquier decisin que el Estado tomase era una decisin que cada ciudadano
senta como personal.
Hay, pues, dos maneras de ser libre. Vivir para s, en familia, al margen de la
nacin y vivir como propio el destino histrico de la nacin: lo privado y lo
pblico. Para los atenienses, el peor castigo era el ostracismo, el exilio de esa
aventura colectiva que era su maravillosa ciudad. Esquilo, autor de cien obras
teatrales, quiso que en su epitafio slo figurase: "Pele en Maratn". No hay
algo maravilloso tambin en participar de la aventura argentina? Nos bastara
con vivir slo en familia? Segn Aristteles, slo los dioses y las bestias pueden
prescindir de la comunidad poltica. Y sin embargo, las libertades "modernas
55

parecen dar por supuesto que el Estado es potencialmente hostil al individuo.

Cmo se lleg al desprestigio de la cosa pblica?
Sucede que histricamente espacio y libertad han vivido en relacin inversa.
Atenas pudo constituirse en modelo de la libertad antigua" por sus dimensiones
reducidas. El territorio era pequeo y haba muy pocos habitantes, los cuales
podan por lo tanto reunirse a diario a debatir. A medida que el espacio y la
poblacin crecan, a medida que la polis era reemplazada por el Imperio, y las
regiones feudales se unificaban en monarquas, y las monarquas se
transformaban en Estados-nacin, el individuo comenz a ser paulatinamente
alejado del ncleo donde se tomaban las decisiones polticas.
Cuando el Estado se alej hasta volverse ajeno al ciudadano, ste se refugi
en la privacidad, en la versin moderna de la libertad.
Las libertades
"modernas nacieron en los siglos XVII y XVIII con Locke y Montesquieu, bajo dos
condiciones que alienaban al ciudadano del Estado: el Estado era el rey y el
ciudadano careca de poder de decisin, y la inmensa nacin haba reemplazado
a la ciudad como recinto de la vida poltica.
Frente a ese Leviatn, expulsado de la aventura colectiva, el individuo se
protegi detrs de un muro de derechos: de propiedad, de expresin, de
conciencia, de intimidad familiar. "Si el Estado me es ajeno, si es un aparato del
poder sobre cuyas decisiones yo no tengo control, parecera haber razonado el
individuo moderno, prefiero en todo caso que no tome demasiadas decisiones y,
por lo que a m respecta, que no invada mi privacidad.

El regreso de la libertad antigua

Sin embargo, las condiciones polticas de la modernidad hoy han cambiado.
Por un lado prevalece la democracia que acerca institucionalmente al ciudadano
y al Estado; por el otro, la revolucin de las comunicaciones disminuye
simblicamente el territorio nacional: hasta cierto punto la asamblea ateniense
vuelve bajo la forma de una inmensa platea cotidiana. Leemos los mismos
diarios, omos y vemos los mismos programas de radio y televisin, discutimos
los mismos temas: nos comunicamos cada vez ms. La sociedad vuelve a
empequeecerse y, por lo tanto, la libertad "antigua de participar en lo pblico
cobra vigencia una vez ms.
Los plebiscitos actuales son un ejemplo de este cambio. Hace algunas
dcadas, cuando yo era estudiante, se daba por supuesto que los resultados de
un referndum no seran adversos a los deseos del gobierno de turno. Si ste
elega someter una pregunta a la decisin popular, era porque estaba seguro de
la respuesta, ya fuese por que la pregunta era obviamente bien pensante, ya
fuese porque haba sondeado la opinin pblica a travs de encuestas.
Sin embargo hoy los plebiscitos se pierden, como sucedi en la provincia de
Buenos Aires, en Dinamarca y en Canad. Existe, en la actualidad, un actor cuya
respuesta es imprevisible: el ciudadano. En la medida en que el Estado se
vuelve ms y ms democrtico y crecen las posibilidades de participacin,
aumenta el inters del individuo por ejercer su derecho a intervenir en las
decisiones pblicas.
Sin que haya desaparecido la libertad "moderna, que nos asegura contra la
intromisin del Estado en nuestra vida privada (a ella pertenecen la libertad de
culto y de expresin, el derecho de propiedad, la inviolabilidad del domicilio y de
los papeles personales), a ella se agrega fuertemente el regreso de la libertad
"antigua de vivir y convivir la aventura de una nacin en la historia a travs del
Estado participativo y democrtico. En la medida en que vamos sintindonos
ms involucrados en esa aventura, sta pasa a formar parte de nuestras vidas
individuales, y desprendernos de ella nos significa una prdida: la de lo pblico.
Quedamos privados de... lo pblico.
56

Es en este contexto que se inserta la lucha contra la corrupcin. Cada vez que
nos indignamos por su existencia, estamos reivindicando el valor de lo pblico
frente al avance desordenado de los apetitos privados. Queremos que tanto los
funcionarios como los ciudadanos dejen de pensar slo en ellos y que, desde el
Estado, tengan en cuenta los intereses de la nacin.
La lucha contra la corrupcin es el campo de batalla de un inmenso conflicto.
De un lado est la poderosa atraccin de los intereses privados que amenazan
desbordar su cauce hasta arrastrar incluso los intereses pblicos: la libertad
moderna" amenaza a la antigua. Del otro lado est el esfuerzo incesante por
controlar y contener ese desborde, construyendo zanjas y diques que nos salven
de la inundacin y resguardando as un espacio pblico. De alguna manera, el
nosotros" aspira a contener al yo.

Prosperar y dar
La fbula de las abejas que escribi Bernardo de Mandeville, cuya moraleja
era que los vicios privados, bien manejados por un hbil poltico, pueden ser
convertidos en virtudes pblicas, tambin puede ofrecernos una interpretacin
menos cnica: el egosmo generalizado de lo privado -podramos leer- puede ser
transmutado en beneficio pblico siempre y cuando los gobernantes no sean
egostas.
Toda sociedad capitalista, escribi Francois Perroux, funciona regularmente
gracias a sectores que no estn impregnados ni animados por el espritu de la
ganancia y de la bsqueda de mayor beneficio. Cuando el alto funcionario, el
soldado, el magistrado, el sacerdote, el artista, el sabio, son dominados por el
espritu de la ganancia, la sociedad se hunde.
Existe una serie de profesiones que suponen un espritu distinto del de lucro.
A la lista que da Perroux podemos agregar el mdico, el periodista, el profesor
universitario, el maestro: hay en la sociedad mltiples profesiones que, si bien
deben ser remuneradas para que quienes las ejercen puedan vivir con dignidad,
no son elegidas en funcin de una eventual retribucin econmica sino por
vocacin.
No conozco mejor descripcin de la vocacin que este adagio inmemorial:
Navegar es necesario; vivir no lo es. He aqu la vocacin marinera o, si se
reemplaza navegar por escribir, gobernar, pensar, etc., he aqu la vocacin.
Morir es inevitable; abandonar una verdadera vocacin, en cambio, es
impensable.
Cuando una profesin es vocacional, se la practica como un fin en si misma:
posee un valor intrnseco. En cambio cuando la profesin es entendida como un
medio que conducira a otro fin (la retribucin econmica, por ejemplo), su valor
es instrumental. Hay algunas profesiones -entre ellas la del poltico y el
funcionario pblico- que suponen un alto contenido vocacional y un bajo
contenido instrumental.
Lo anterior no implica una divisin maniquesta entre aquellas personas
enfrascadas en ganar dinero, y aquellas otras que se han dedicado a su
vocacin. Todos los hombres, en el fondo, respondemos a dos motivaciones: una
es el deseo de prosperidad econmica; otra es la entrega de una vocacin. El
empresario es tambin ciudadano, y en tal sentido est abierto al amor por la
cosa pblica; de la misma manera que el maestro necesita de una remuneracin
econmica para su subsistencia.
El ser humano es carne y espritu. El socialismo tiende a exagerar nuestro
nimo pblico, sin tener en cuenta que no somos hroes; mientras el liberalismo
enfatiza el espritu privado sin tener en cuenta que, por naturaleza, no pensamos
slo en nosotros mismos. Existe, tambin, la alegra de dar. Al lado del homo
economicus de los economistas liberales opera el zon politikn de Aristteles.
57

Segn el gran filsofo griego el hombre era un animal poltico (o pblico).

Esta definicin est ntimamente ligada a la poca en que fue gestada: la edad
clsica de Atenas. El hombre era concebido como un ser que, por esencia,
participaba de la vida cvica y cuyo peor castigo, ms temido an que la muerte,
era el ostracismo. A partir de Adam Smith comenz a tomar cuerpo la idea de
que el hombre es, por definicin, economicus. Oikos, en griego, quiere decir
"casa"; homo economicus es el hombre domstico, que tiende hacia su hogar
privado, sus ingresos, su enriquecimiento. Sostener hoy una de estas dos
concepciones antropolgicas con exclusin de la otra sera un reduccionismo de
esa compleja unidad que es el ser humano.

Derrotar o controlar?
Aceptar que el hombre puede ser generoso y a la vez egosta, y que su lucha
personal consiste muchas veces en controlar las pasiones que lo arrebatan, nos
ayuda a comprender las caractersticas de la corrupcin y, por lo tanto, las de las
medidas posibles para combatirla. Si creemos que la Argentina debera reforzar
y ampliar el mecanismo de control y de lucha contra esa pasin viciosa que se
desborda, tambin deberamos preguntarnos qu se puede esperar: acaso una
sociedad futura absolutamente no corrupta? Es esto posible? Si no lo es, cul
tendra que ser el lmite de nuestras esperanzas en la materia?
Los estudiosos del tema coinciden en que sera utpico pretender la derrota
final de la corrupcin. Carl Friedrich, por ejemplo, dice: La corrupcin Puede ser
reducida, y contenida; nunca eliminada".
En otros trminos, se puede vencer esta o aquella enfermedad: la enfermedad
es invencible. De la misma manera, el granjero debe controlar al yuyo para que
la cosecha no fracase, pero ningn hombre de campo se hace la ilusin de
eliminar la yerba mala definitivamente. Si se incendiase el terreno, tambin
ardera el trigo.
Ese es el peligro que conlleva aquel fanatismo moral que hace odos sordos a
una sabia frase: "Hay que moderar la indignacin con la filosofa". Muchos males
nos enfurecen, pero debemos racionalizar nuestra ira y tener conciencia de que
hay ciertos lmites contra los que no podemos luchar. La corrupcin puede ser
reducida a niveles compatibles con la supervivencia de eso que llambamos lo
pblico, pero no es posible eliminarla por completo. Si ignoramos esta realidad,
le abrimos las puertas a eventuales dspotas de espada flamgero: los temibles
lderes moralizadores. Quin controlara despus al moralizador?
Y sin embargo, la paradoja insita en el fenmeno de la corrupcin es que si se
la combate con este nimo realista, la lucha se pierde. Hay que pelear contra la
corrupcin con todas las fuerzas, como si se pudiera erradicarla, para despus
resignarse a su (disminuida) subsistencia.
En este sentido se puede establecer una analoga entre la lucha contra la
corrupcin y la lucha contra la inflacin. Como suele decir Roberto Alemann, si
se combate enrgicamente la inflacin, como si se pudiera erradicarla, el
resultado es un ndice bajo de inflacin. Si en cambio se la trata suponiendo que
es inevitable, el resultado ser la hiperinflacin. Lo mismo ocurre con la
corrupcin: se debe luchar contra ella como si fuera erradicable y aceptar slo
despus que no lo es.
Sobre esta paradoja hay una frase de San Agustn: "Ora como si todo
dependiera de Dios, y trabaja como si todo dependiera de ti". Lo cual quiere
decir: si trabajas y no obtienes el resultado esperado, ah recuerdas que existe
un factor imprevisible que no puedes controlar; y si confas exclusivamente en la
imprevisibilidad del destino, y no obtienes tampoco resultados, recordars que tu
voluntad tambin debera estar comprometida en la tarea.
58

La lucha contra la corrupcin debera seguir este criterio: "Lucha contra ella
como si pudieras vencerla del todo; contempla con serenidad que ella subsiste,
porque la imperfeccin de los seres humanos es invencible.
El pesimismo ms agudo en esta materia fue exhibido por el gran columnista
norteamericano Walter Lippmann, quien advirti que la corrupcin no es algo en
lo cual haya cado la sociedad despus de navegar otras alturas; por el contrario,
siempre hubo corrupcin. Lo diferente es que ahora apenas empezamos a
concebir la posibilidad de un Estado no corrupto.
Cuando hablamos de creencias utpicas por lo general nos referimos a
concepciones que postulan ideales futuros inalcanzables. Sin embargo, existen
tambin las utopas retroactivas, y es con ellas que discute Walter Lippmann.
Karl Marx, por ejemplo, sostena que hubo una poca en que nadie tena
propiedad privada, y en eso consista la armona social perfecta. Tambin
Rousseau crea que cuando alguien dijo esto es mo empez la injusticia y la
desigualdad. Por lo tanto, existen quienes creen que hay un cielo esperando al
hombre en el futuro y quienes evocan un paraso pasado. Mientras tanto, el
hombre est en la tierra.
Segn Walter Lippmann, por lo que respecta a la corrupcin el paso del tiempo
no nos ha expulsado de ningn paraso. Siempre ha habido corrupcin, pero slo
ahora estamos concibiendo la posibilidad de una sociedad no corrupta y
avanzando lentamente en esa direccin. Lippmann agrega una observacin
bastante descorazonadora: para muy pocas personas, quienes se encontraran al
nivel de los genios, los hroes y los santos, la vida pblica es una vocacin
absoluta, porque slo en el alto nivel aparecen gratificaciones no econmicas
como el poder, la fama, el protagonismo de la Historia. Para la inmensa mayora
de los polticos y funcionarios menores -se refiere a los Estados Unidos de los
aos cuarenta-, la carrera pblica es una ocasin para servir mejor sus intereses
privados. Si no, se dedicaran a otra cosa.
La posicin de Walter Lippmann es interesante porque reaviva la paradoja a la
que nos referamos. El mundo moderno ha conseguido un estado de cosas
donde lo pblico reine y lo privado tenga su esfera. Sin embargo, este logro
conceptual es, por el momento, una utopa en el mejor sentido de la palabra: un
ideal que nos convoca y promete realizarse. Pero es ridculo, segn Lippmann,
desalentarse porque no se haya efectivizado todava. Alguna vez pondremos el
pie en Marte, pero no hay que desesperarse porque an no hemos llegado.
Los especialistas, pues, advierten contra las ilusiones desmedidas en materia
de lucha contra la corrupcin, y al mismo tiempo alientan a pelear con todas las
fuerzas posibles contra ella. Es una propuesta que carece de solucin lgica
pero no por ello es menos sensata. Equivale al dilema fundamental del hombre:
debe luchar por vivir, aunque sabe que la muerte lo espera al final del camino.
Se trata de la condicin humana. El hombre es una caa que piensa", escribi
Pascal.

Corrupcin y democracia
Siempre en torno a la cuestin de las caractersticas que deber tener todo
propsito de combatir la corrupcin, es necesario distinguir los rasgos que este
fenmeno adquiere segn los gobiernos sean autocrticos o democrticos. En
las autocracias, la corrupcin es disimulada y centralizada. En el Paraguay de
Stroessner, la corrupcin era administrada y ocultada desde el gobierno. Hoy,
porque hay ms democracia, estalla el escndalo de los autos contrabandeados.
Al no saberse sobre la corrupcin en la autocracia, la discusin del tema puede
ser controlada por un tiempo, hasta que, al trascender a la calle, termina por
convertirse en el principal argumento contra el rgimen.
59

En democracia, la presin popular sobre el gobierno es posible porque la

corrupcin se sabe: los medios de comunicacin son libres, la oposicin poltica
denuncia al gobierno. En ese clima es ms fcil conocer los casos de corrupcin,
pero a partir de ah se abre un dilema. Que el tema se discuta y los delitos se
denuncien es altamente positivo, pero si los casos no se resuelven, se genera un
desaliento colectivo.
Conocemos dos ejemplos cercanos de la posibilidad de resolver (o no) las
denuncias sobre corrupcin. Uno positivo: el juicio poltico de Fernando Collor de
Mello que ocurri en Brasil. El otro, negativo (porque las denuncias fueron
acalladas): el apoyo popular a lderes sediciosos que tuvo lugar en Venezuela.
Vale aqu el ejemplo de la enfermedad. Es mejor o peor saber que la padezco?
Si el conocimiento me ayuda a curarla, es mejor. Pero si al mismo tiempo que la
conozco me dicen que es incurable, me pone en un estado de nimo muy
peligroso.
Mientras la autocracia puede convivir cierto tiempo con la corrupcin porque
la oculta y adems reprime a quienes osan denunciarla, democracia y corrupcin
son incompatibles: porque se la conoce, no se la tolera.
Por algo deca
Montesquieu que, en tanto el principio que preserva al despotismo es el temor
que inspira el dspota en los ciudadanos hasta convertirlos en sbditos, el
principio que preserva a las democracias es la virtud cvica de los funcionarios y
los ciudadanos. La democracia en suma, aspira a algo ms elevado: que los
ciudadanos, a quienes nadie somete, se autocontrolen. Su problema es, a partir
de ah, vivir a la altura de lo que aspira.

El arsenal contra la corrupcin

Ahora que por fin los argentinos vivimos en democracia, hay una serie de
medidas posibles para combatir la corrupcin, de acuerdo con la opinin de los
autores que se ocupan del tema. A continuacin enumerar un declogo,
aclarando en cada caso si los efectos de esa medida sern visibles en el corto,
mediano o largo plazo.
1. Una campaa de movilizacin general contra la corrupcin. Es un mtodo
que ha ocurrido en la historia, por lo general impulsado desde el gobierno, y que
supone un plazo corto: entre tres y seis meses de perseguir judicialmente a
quienes sean acusados de actos de corrupcin. El peligro de este mtodo es que
sea utilizado a la manera de la tcnica del chivo expiatorio denunciada por Luis
Moreno Ocampo en el captulo VI de este libro.
2. La formacin de comisiones especiales como fue en su momento la
CONADEP del Nunca ms. El diputado Juan Pablo Cafiero propuso este mtodo
en una emisin de mi programa televisivo. Si el Poder Judicial y el Legislativo,
por razones varias, no resultan operativos, el Poder Ejecutivo y el Parlamento
podran designar una comisin de personas inobjetables para analizar el
problema y llevar los presuntos culpables a la justicia. Tambin esta medida
supone el corto plazo y la urgencia por lograr una solucin.
3. La formacin de los servidores pblicos a partir de una moral o ethos
administrativo similar al de otros oficios no econmicos como el del sacerdote o
el mdico. Esta medida, cuyos efectos se vern a largo plazo, propone concebir
al funcionario pblico como una personalidad de gran prestigio social y
remuneracin adecuada, que egrese de una escuela especializada e ingrese al
servicio del Estado por concurso.
4. Confiando en cambio en un plazo muy largo, es no slo posible sino
tambin necesario reconstituir la moral de la sociedad en todos sus sectores y
niveles a travs de la educacin tica y cvica, que enseara a los estudiantes la
importancia clave de la moral en el funcionamiento -aun econmico- de una
60

sociedad. En la Argentina actual, Etica es una materia infrecuente en colegios y

universidades. Cmo tener moral, si no se la ensea?
5. El desarrollo institucional de los rganos de control, ya sean de tipo
administrativo o judicial. Esta medida, que supone tambin el largo plazo, es
bsica.
El Poder Judicial es un organismo de control.
La fiscala de
investigaciones, creada hace treinta aos, tambin lo es, al igual que el tribunal
de Cuentas, el Parlamento, la prensa libre y la competencia empresarial. El
gobierno nacional, a su vez, es organismo de control de las administraciones
provinciales.
Los controles mutuos son necesarios para la transparencia y constituyen la
clave misma del sistema democrtico constitucional: que nadie ejerza un poder
sin que algn otro tenga derecho de controlarlo. El Senado, por ejemplo, deber
hacer pblicos los procesos de nombramientos de los jueces, permitiendo as al
ciudadano controlar las decisiones de los senadores. Este es un gran avance.
6. Las privatizaciones, porque como explica Javier Gonzlez Fraga en el
quinto captulo reducen la esfera del Estado y con ello las ocasiones de
corrupcin. Esta es una medida cuyos resultados se ven en el mediano plazo.
7. La eleccin de un presidente y de gobernadores honestos, capaces de
presionar hacia abajo contra la corrupcin. Esta medida, que tambin supone el
mediano plazo, es en realidad el arma tradicionalmente democrtica con la que
cuentan los ciudadanos y arroja resultados en el mediano plazo. Como se nota
en las encuestas, hoy una imagen de honestidad es cada da ms condicin para
ser electo.
8. Al mtodo anterior (el voto) se le pueden agregar otras formas legtimas
de movilizacin popular: cartas de lectores, presencia en los programas de
televisin, manifestaciones en las plazas. As sucedi en Brasil: Fernando Collor
no fue condenado por el Congreso -un congreso tan corrupto como l- sino por la
gente, frente a la cual los diputados tuvieron que votar.
9. El castigo ejemplar de algunos corruptos notorios, mtodo de plazo corto
(y susceptible tambin de desvirtuarse hacia la "tcnica del chivo expiatorio).
Cuando Salinas ascendi a la presidencia de Mxico, encarcel al principal
financista, al principal sindicalista y al principal burcrata del pas y empapel las
ciudades con carteles que los mostraban vestidos de presos. En Italia, el
operativo Mani pulite se concreta en cientos de detenciones.
La Argentina desconoce actitudes semejantes. Posee, en cambio, una curiosa
figura legal: la prisin preventiva excarcelable, lo que equivale a decirle al
inculpado "usted est preso, pero libre". El castigo ejemplar al que me refiero es
la prisin, preventiva o no, no excarcelable.
10. Es necesario, por ltimo, que a las empresas multinacionales que inviertan
en nuestro pas se les exija el mismo criterio tico que les requieren en sus
pases de origen. Las empresas norteamericanas que cometen actos de cohecho
en el exterior son sancionadas por la legislacin de los Estados Unidos. Sera
razonable estipular un convenio internacional por el cual las empresas de los
pases desarrollados no pudiesen perpetrar actos corruptos en los pases
subdesarrollados.
Cualquier accin que se emprenda contra la corrupcin, si quiere ser
fructfera, no podra nunca basarse en una sola de estas medidas, sino
armonizarlas en el marco de una campaa sostenida. Yo creo que la Argentina
se acerca cada vez ms a la posibilidad de que tal campaa se efectivice. No
soy pesimista en esta materia; al contrario. Creo que los ltimos sucesos que
han tenido lugar en Brasil e Italia, sumados a la inquietud imperante en Per,
Venezuela y nuestro propio pas, son sntomas de un nuevo momento histrico.
El exceso de desorden encontr sus lmites, y la sociedad comenz a reaccionar.
Y, por lo que respecta a la Argentina, la experiencia de los errores pasados, que
nos ensearon los abismos en que un pas cae cuando cede a las tentaciones
61

que lo acosan, es una herramienta invalorable a la hora de enfrentar nuestro

tercer desafo: domar el potro de la corrupcin.

CAPITULO VIII

CASOS RECIENTES

62

EL OBJETO de este libro es, primero, terico: en sus pginas hemos intentado
resumir y comentar el estado de la doctrina en materia de corrupcin. Cuando
me puse a leer sobre el tema, a fines de 1991, descubr un amplo material que
dista sin embargo de dar una imagen acabada y completa, comparable a otras
reas de la Ciencia Poltica como, por ejemplo, la teora del Estado o la poltica
comparada. Hay una "teora de la corrupcin", pues, por construir.
Pero el segundo objeto del libro es prctico. Los latinoamericanos, los
argentinos, sienten ansiedad y angustia ante la lluvia de denuncias por
corrupcin a las que luego siguen, apenas, tintas judiciales. Pero domar la
corrupcin es, despus de todo, nuestro tercer desafo. El lado prctico del libro
apunta a vencer el desaliento, a mostrar que no slo se debe sino que tambin
se puede derrotar el estado de corrupcin en nuestro pas y en nuestra regin;
que es factible recrear una vida poltica y administrativa bsicamente honesta.
En el captulo anterior se sealaron algunos caminos concretos para operar en
este campo, lo que en cierto modo complementa el captulo quinto escrito por
Javier Gonzlez Fraga y el sexto por Luis Moreno Ocampo. En este captulo,
transcribo algunos artculos escritos en el diario La Nacin y en la revista Visin
sobre casos recientes de corrupcin. Son, si se quiere, anlisis de corrupcin
encarnada. En el eplogo, en fin, se alude a la guerra de acusaciones
recprocas en materia de corrupcin que han desatado el Gobierno y la oposicin
en esta Argentina electoral de 1993-1995; un sntoma claro de que, despus de
dormir por un tiempo en el inquieto subconsciente de los argentinos, la
corrupcin irrumpe en el centro de la escena.
Los artculos transcriptos son cuatro. Dos de ellos llevan el mismo ttulo: La
hora de Catn. El primero se public en La Nacin el 31 de mayo de 1992. Fue
la primera vez que examin la idea segn la cual la corrupcin, cuando pasa de
cierto lmite anuncia su propia derrota bajo la forma de una enrgica reaccin
popular y, finalmente, poltica. En el segundo, La hora de Catn, publicado por
Visin el 16 de noviembre de 1992, la misma hiptesis se extiende a Amrica
latina a partir de la destitucin de Fernando Collor de Mello.
Los dos restantes artculos giran en torno de las ricas lecciones del caso
italiano. Los public La Nacin el 21 de febrero y el 14 de marzo de 1993.

La hora de Catn
Los gravsimos disturbios de Tailandia han rematado en la cada del corrupto
rgimen del primer ministro Suchinda Krapayoon y en la exaltacin de su
principal opositor, Chamlong Srimuang, una suerte de Gandhi tailands con
aspecto monacal. En Italia, a la irritacin popular por el asesinato del juez
Giovanni Falcone, atribuido a la Cosa Nostra, sigui la eleccin de Oscar Luigi
Scalfaro, un demcrata cristiano de 72 aos ampliamente respetado por su tica
y su religiosidad, como presidente de la Repblica. En Filipinas, el candidato
oficialista para suceder a Corazn Aquino en la presidencia, general Fidel Ramos,
apenas si aventaja en un largo escrutinio plagado por denuncias de fraude a una
candidato surgida de la nada, la jueza Miriam Santiago, cuya bandera es la lucha
contra la corrupcin. En la Argentina, en fin, las encuestas de opinin elevan al
tope de la popularidad a personalidades a las que se atribuye honestidad,
seriedad o credibilidad, en contraposicin con las virtudes que antes sobresalan:
la ideologa, la eficacia o el carisma.
DESARROLLO Y CORRUPCION
63

Qu est pasando? Una primera observacin permite sealar que los pases
mencionados u otros como Brasil -donde el escndalo familiar y moral sitia al
propio presidente Collor- se hallan todos al principio, en el medio o casi al final
de la franja que numerosos estudios sealan como aqulla donde es ms
probable que domine el tema de la corrupcin: la etapa de transicin entre el
subdesarrollo y el desarrollo. En pleno subdesarrollo, desde el momento en que
el sistema se reconoce a s mismo como paternalista y feudal, se lo puede
criticar por anacrnico pero no por corrupto. En pleno desarrollo, ya impera un
Estado racional formado por funcionarios profesionales que ingresan por
concurso y ascienden por mrito; los casos de corrupcin existen, pero son
marginales. Pero en plena transicin, cuando se agolpan intereses privados que
no encuentran en un Estado anacrnico el canal institucional adecuado a sus
energas de crecimiento, avanza la tendencia de lograr las cosas por izquierda
(conforme: Robin Theobald, Corruption, Development and Underdevelopment,
Mcmillan, 1990, y Samuel P. Huntington, Political Order in Changing Societies,
Yale University Press, 1968, pp. 59-72; hay traduccin castellana). La transicin
del subdesarrollo al desarrollo, por otra parte, es larga: pueden encontrarse en
ella desde pases donde apenas se insina el desarrollo, como Filipinas y
Tailandia, hasta pases que, sin haber llegado an a la madurez capitalista del
Reino Unido o de Suiza, tienen un pie afuera del subdesarrollo y slo les falta un
operativo de limpieza para sacar el otro, como Italia y Espaa.
Habra entonces tres etapas histricas en cuanto a la corrupcin: una
primitiva, cuando lo pblico y lo privado todava se confunden; una intermedia,
cuando ya se tiene una idea de lo pblico, del Estado, como una expresin moral
que choca con comportamientos y costumbres que se consideran corruptos
porque ponen el bien de la familia y del clan por encima de la comunidad global
(esta es, por supuesto, la escala de valores de las mafias), y una final, cuando la
idea de que haya un Estado organizado y racional al servicio de la nacin
consigue imponerse.
Pero hay otra manera de explicar la aparicin de lderes como Chamlong,
Scalfaro o Santiago. Si en lugar de etapas progresivas de desarrollo, pensamos
en ciclos recurrentes de acciones y reacciones, resulta claro que a pocas de
extrema rigidez suceden pocas de creciente flexibilidad y que, cuando stas se
deslizan hasta la complacencia, truena en el mbito poltico algn nuevo Catn.
SU MAJESTAD, EL CENSOR
En el ao 184 antes de Cristo, cuando la Repblica Romana se senta cada da
ms bajo la influencia cultural de los griegos, a quienes haba vencido
militarmente, Marcus Porcius Cato fue nombrado censor. Desde ese cargo, inici
una vigorosa campaa en favor de la austeridad heredada de los mayores,
contra el lujo y la corrupcin que seguan a la victoria. Catn el Censor,
eventualmente, fracas, pero su idealista empeo qued en la historia.
No les llega a todos los pueblos, en alguna instancia, la hora de Catn?
Cuando las costumbres se disipan ms all de un lmite, la sociedad se siente en
peligro. Alguien propone, entonces, un vasto rito de purificacin.
Savonarola lo propuso en la lujosa y lujurioso Florencia del Renacimiento. Y
qu fue la era victoriana que marc el predominio ingls durante el siglo XIX si
no una reaccin contra las empolvadas pelucas del siglo anterior?
Entre
nosotros, lderes trgicos y puros como De la Torre y Alem, no reaccionaban
tambin contra el clima de lo que por entonces eran las primicias del desarrollo
econmico?
Los censores tambin cometen sus excesos.
Savonarola hizo arder a
Florencia. Castro anunci el fin de la Cuba de los prostbulos para turistas, pero
la sustituy por su propia red de polica secreta. La era victoriana fue acusada de
64

hipocresa y tras ella vino una suerte de destape universal, cuando todo debe ser
mostrado en un strip tease sin inhibiciones.
Dnde est el justo medio? A veces, sin caer en el cinismo de un tirano que
se eleva en nombre de la moral para instalar su propio estilo de corrupcin, o sin
recubrirse de la hipocresa de los sepulcros blanqueados, la bsqueda de la
integridad moral desplaza a las otras virtudes que el poltico tambin debe tener
y se busca solamente un lder sin tacha, como si aquellas otras virtudes ya no
importaran. Quizs el evangelista Jimmy Carter encarn un momento as,
cuando los norteamericanos queran lavar la mancha del Watergate. Entre
nosotros, los aos sesenta exaltaron a un lder poltico como el doctor Illia y un
lder militar como el general Ongana que, quiz sin brillar en otros campos,
compartan un rasgo en comn: la honestidad personal. Era una manera de
reaccionar contra el clima de corrupcin gubernativa que haba imperado en los
ltimos aos del rgimen peronista y tambin contra el clima de negocios y
denuncias que se haba formado en torno de la gestin presidencial de Arturo
Frondizi y de su intento por volver a la senda del desarrollo.
El timonel golpea a derecha y a izquierda. El bote, que avanza en zigzag,
logra gracias a esos sucesivos y contradictorios giros, algo parecido a la lnea
recta. Lo que en definitiva importa es saber dnde est un determinado pas, si
en la rigidez excesiva que anuncia flexibilidades o en el deslizamiento de un vale
todo que reclama rigor. Los romanos tenan una serie de magistrados anuales,
como los cnsules, o vitalicios, como los senadores, pero cada cinco aos
nombraban al censor. Cada cinco aos, los romanos hacan el censo. Pero no
era el suyo, como el nuestro, un mero recuento de habitantes. El censor, por lo
contrario, tena a su cargo una revisin general de las costumbres y los
comportamientos y posea, adems, un poder omnmodo: cnsules y senadores,
todos podan ser removidos por el censor. Cada cinco aos, la sociedad entera
se someta a este severo examen, a este rito purificador, para empezar de
nuevo. Conocedores del inmenso poder que otorga la lucha contra la corrupcin,
empero, los romanos limitaban al censor de dos maneras. Primero, no haba un
censor sino dos, que podan vetarse el uno al otro. Segundo, la Censura no era
una institucin permanente sino cclica: refulga brevemente cada dos aos.
En el ao 22 antes de Cristo, cuando la Repblica Romana agonizaba, Octavio
Augusto se proclam censor vitalicio y la Censura, que haba nacido en el ao
442 antes de Cristo, dej de funcionar como institucin independiente. Naca el
Imperio. Cesaba el control.
Hoy, a miles de aos de distancia, cuando una sociedad cree ahogarse en un
clima de inmoralidad, reclama al censor.
Chamlong, Scalfaro, Santiago,
encarnan esta necesidad colectiva. Pueden triunfar o fracasar. La expectativa,
en todo caso, existe. Todo tiempo aspira a corregir los excesos del anterior.

La hora de Catn: Un vendaval de moralizacin agita a Amrica latina

Hay das, hay jornadas, en las cuales la gente tiene conciencia de vivir la
Historia. Esto tambin pas en Brasil el 29 de septiembre de este ao, cuando la
Cmara de Diputados decidi suspender al presidente Fernando Collor de Mello
para juzgarlo por corrupcin. Slo en Brasil? As como el 14 de julio ocurri en
Francia, pero sacudi a Europa y el 9 de noviembre estall en Berln pero afect
a los pases comunistas de todas las latitudes, el hecho de que en Brasil, por
primera vez, un presidente en ejercicio fuese juzgado por corrupcin, tuvo un
profundo impacto en Amrica latina. Lo percibi el corresponsal del New York
Times en Brasilia, James Brooke, al titular su crnica de esta manera: Un ideal
revolucionario recorre Amrica latina: Honestidad en el Gobierno.
Se anunci en Brasil pero recorre Amrica latina: ahora queremos gobiernos
honestos. Si se sigue el tema de la corrupcin en pases como Venezuela, Per o
65

la Argentina, se podr advertir la sugestiva coincidencia de episodios recientes

en torno a este nuevo ideal que llega a la regin. En 1990 iniciaron su mandato
los presidentes Collor de Mello en Brasilia y Alberto Fujimori en Lima bajo una
idntica consigna: combatir la corrupcin de los polticos tradicionales. En junio
de 1990, al ser desalojada de la residencia presidencial, la esposa del presidente
Menem, Zulema Yoma, lanz denuncias contra "los corruptos" que segn ella lo
rodeaban, pero su propia familia sera alcanzada por severas sospechas a lo
largo de 1991: en enero de ese ao estall el escndalo llamado Swiftgate,
cuando trascendi que la empresa de exportacin de alimentos Swift haba
recibido una solicitud de soborno o "coima" de parte de un alto representante de
la familia Yoma, ligado al gobierno; en marzo, la hasta ese momento jefa de las
audiencias presidenciales, Amira Yoma, comenz a ser indagada y despus
procesada por presunta participacin en el lavado de narcodlares. En abril de
1992 sea denunci que el famoso negociante internacional de armas Monzer Al
Kassar, hoy preso en Espaa, haba recibido un pasaporte argentino con irregular
prontitud gracias a la influencia de Amira Yoma.
La denuncia de los Yoma contra los Menem pareca responder a una lucha de
influencias en medio de un gobierno al que, segn corroboran en forma unnime
las encuestas de opinin, una ampla mayora de argentinos sospechaba de
corrupcin. Los Yoma sostienen, a su vez, que los Menem han promovido los
procesos en su contra para "tapar" los propios entuertos. Uno de los ms altos
representantes del clan Menem, el secretario privado del Presidente, Miguel
Angel Vicco, cay en diciembre de 1991 ante acusaciones por vender leche
adulterada al Estado con destino a programas de ayuda social que ya tienen
estado judicial. Mientras tanto, las relaciones entre los clanes Menem y Yoma
pasan por ciclos de conflicto y de acercamiento, poniendo al descubierto un
rasgo tpico de la corrupcin: la confusin de lo pblico con lo privado, la
exaltacin de las familias ("familismo") por encima del Estado.
Pero los episodios recientes ligados a la corrupcin no se acotan, por cierto, en
la Argentina.
El 4 de febrero de este ao, el coronel Hugo Chvez se alz en armas en
Venezuela, denunciando la corrupcin del rgimen poltico que preside Carlos
Andrs Prez. La intentona fracas, dejando sin embargo a Prez contra las
cuerdas porque Chvez obtuvo, en forma inquietante, un amplio apoyo en la
opinin pblica: mientras el 34 por ciento de los ciudadanos se adheran al golpe,
los ms prestigiosos dirigentes pedan la renuncia al Presidente como nico
camino para salvar a las instituciones. Dos meses despus, el 5 de abril, el
presidente Fujimori denunci la corrupcin existente en los poderes legislativo y
judicial del Per como un argumento para intervenirles. Obtuvo, segn las
encuestas, un abrumador apoyo de la opinin pblica. Cinco meses ms tarde,
el 12 de septiembre, cuando la adhesin popular a su dictadura reformista
empezaba a diluirse, Fujimori levant de nuevo las acciones a su favor al
capturar al jefe supremo de Sendero Luminoso, Abimael Guzmn.
La lista de fechas coincidentes podra multiplicarse. Cmo no recordar que a
fines de septiembre de este ao estall en el Paraguay el escndalo de los
automviles de contrabando que vienen de Brasil y la Argentina, que constituyen
el 60 por ciento del parque automotor del pas y que dan trabajo a 70 mil
personas vinculadas al trfico ilegal? Un contrabando en tal escala, una tan
floreciente industria, slo pudo desarrollarse con la proteccin de los altos
jefes del Ejrcito y la Polica, hoy detenidos y procesados por corrupcin.
Con la excepcin de muy pocos pases, la regin entera vive un crescendo de
sospechas y denuncias por inmoralidad poltica y administrativa que, si estall
primero en Brasil con el enjuiciamiento del presidente Collor, podra seguir
conmoviendo a otros pases bajo diversas formas, como parte de un vasto rito de
purificacin. El 29 de septiembre, es solamente una fecha histrica para el
66

Brasil o lo es, tambin, para todos los que habitamos al sur del Ro Grande? En
qu otro lugar de Amrica latina tronar el escarmiento?
ESTADO Y CLEPTOCRACIA
Decimos que un acto es "corrupto" cuando una persona obligada hacia otra u
otras por razones morales o legales aprovecha esa relacin para beneficiarse a s
misma. La corrupcin implica un acto de deslealtad hacia otros. Es la traicin
de un mandato, un abuso de confianza. En tal sentido, puede afectar tanto al
sector pblico como al privado: el tutor que explota a su pupilo, el gerente que
defrauda a su empresa, el periodista que engaa a su pblico a cambio de
ventajas personales, comete actos de corrupcin. Pero los actos de corrupcin
privada pueden ser detectados y castigados cuando el estado se halla en manos
de funcionarios probos. Si stos se corrompen, a quin podramos acudir?
La corrupcin de los polticos y los funcionarios al frente del estado recibe
mayor atencin porque es ms grave.
Si un juez es sobornable, quin
garantizar la justicia? En realidad, el sistema capitalista que vemos triunfar en
el mundo se basa en una sutil divisin de responsabilidades morales: se supone
que la gran mayora de las personas hacen bien y estn protegidas cuando
persiguen su inters individual o familiar, pero ello es posible solamente cuando
una minora persigue el inters del conjunto. Esta minora se agrupa en el
estado. El capitalismo libera las inmensas fuerzas del egosmo y del "altruismo
inmediato" (hacia los hijos y asociados), hacindolas servir al inters general,
pero su propia lgica exige que, para que el inters general sea atendido, unos
pocos "no" persigan slo un fin egosta y "altruista inmediato como los dems,
sino tambin un fin altruista global Se los elige y se les da poder precisamente
para que lo hagan, porque el egosmo generalizado es fecundo slo cuando
admite la formidable excepcin de un estado honesto y profesional, al servicio de
todos.
En el extremo opuesto de este ideal, el estado donde abundan los actos de
corrupcin termina por corromperse l mismo. Esta es la diferencia entre
actos de corrupcin ms o menos aislados, que los hay y habr siempre en
todas partes, porque el poder pone a seres ordinarios frente a tentaciones
extraordinarias (James Wilson), y esa condicin general que llamamos un estado
o situacin generalizada de corrupcin". Aristteles seal como caracterstica
fundamental de las formas impuras y de gobierno (tirana, oligarqua y
demagogia), opuestas a las puras (monarqua, aristocracia y democracia), que
en ellas los gobernantes usan el poder en beneficio propio en lugar del beneficio
comn: he ah el vicio de la deslealtad hacia otros instalado en el centro mismo
de las decisiones colectivas.
Cuando la situacin llega al colmo, los autores hablan de cleptocracia:
literalmente un "gobierno" (cratos) de ladrones" (kleptoes); la actuacin de una
banda como la que se dice formaban Collor de Mello y Paulo Csar Faras, a la
cabeza del Estado.
Autntico estado, profesional y honesto, de un lado, o cleptocracia del otro,
seran los dos polos posibles, las antpodas de un balance moral. En la historia
de todos los das, las naciones se mueven hacia uno u otro polo. Cuando se
acercan peligrosamente a la cleptocracia, ocurre una reaccin. Cuando las
sociedades se sienten penetradas por la corrupcin, terminan por asustarse y
enojarse. Surgen los lderes moralizadores. El pueblo, eventualmente, sale a las
calles. Es la hora de Catn.
BRASIL COMO MODELO
67

La reaccin del pueblo brasileo, que se lanz a las calles contra la corrupcin
con la consigna "Fora Collor, sorprendi a los observadores. No eran los
brasileos un pueblo alegre y complaciente, que bailaba y cantaba detrs de la
consigna vivir y dejar vivir? Pero la tolerancia hacia los actos de corrupcin
reina slo por un tiempo. Ms tarde, cuando la sociedad advierte el descenso
hacia un "estado de corrupcin, cuando en el horizonte se cierne la cleptocracia,
surgen la preocupacin y la alarma.
Qu hace el pueblo entonces? Se nuclea en torno a un lder moralizador que
le promete acabar con la corrupcin. Collor gan la presidencia hace tres aos
por agitar esta bandera. Del mismo modo se la haba ganado Jimmy Carter en
Estados Unidos cuando el pueblo norteamericano, an conmovido por el
escndalo de Watergate que haba acabado con el gobierno de Richard Nixon,
reclam honestidad en el gobierno.
Pero a partir del voto al lder moralizador, pueden ocurrir dos cosas. Una, que
el lder satisfaga razonablemente las expectativas populares. Si bien fall en
otras reas, desde el ngulo moral Carter result impecable. A partir de l, sus
sucesores Reagan y Bush han tenido que ajustarse a estrictas pautas de
conducta. Collor, por el contrario, se revel tanto o ms corrupto que los
marajaes" o todopoderosos funcionarios a quienes denunciaba en su campaa
electoral.
Cmo no explicarse entonces la indignacin del hasta entonces
"complaciente pueblo brasileo? Asustados por la vecindad de la cleptocracia,
los brasileos haban votado a un supuesto "lder moralizador" que les prometa
acabar con ella. Cuando vieron que el cruzado era un impostor, cuando
comprobaron que haba abusado de su confianza para sustituir a los corruptos en
vez de luchar contra ellos, los brasileos salieron a las calles, presionaron al
Congreso e hicieron tronar el escarmiento. Quizs el vicepresidente Itamar
Franco fracase en lo econmico, quizs deje al descubierto otras falencias, pero
su austera figura contrasta, por lo pronto, con la arrogancia de su antecesor.
VENEZUELA, PERU Y LA ARGENTINA
He aqu, pues, las seis fases del drama de la corrupcin: 1) paso de "actos a
"estado de corrupcin; 2) consiguiente preocupacin popular; 3) luego, eleccin
de un lder moralizador; 4) revelacin del engao del lder moralizador; 5)
indignacin popular; 6) destitucin y reemplazo... La historia del Brasil reciente
es una secuencia completa en materia de corrupcin. A partir de ella es posible
analizar otras historias latinoamericanas para ver si se asemejan o si son
diferentes, para compararlas con ella.
Tomemos el caso de Venezuela. Mientras era elegido casi al mismo tiempo
que Collor, el presidente Carlos Andrs Prez distaba de presentarse como un
"lder moralizador. Habiendo sido ya presidente en 1974-79, justamente cuando
Venezuela nadaba en el mar corruptor de los altos precios del petrleo, Prez
encamaba esa misma clase poltica sospechada de corrupcin que Collor
prometa erradicar en Brasil. Collor de Mello era un enemigo de los partidos
tradicionales. Prez los representaba.
Cuando cundieron en Venezuela denuncias sin cuento que apuntaban en
direccin de la cleptocracia, lo grave fue que ni Prez ni la oposicin del COPEI
ligada con el oficialismo de la Accin Democrtica (AD), por un viejo pacto de no
agresin ni tampoco la corporacin de los jueces, ampliamente cuestionada,
movieron un dedo para purificar el sistema. Hubo notables excepciones como la
del ex presidente Rafael Caldera y el escritor Arturo Uslar Pietri.
Sin embargo, la sensacin popular fue que el sistema democrtico, a la
inversa de lo que al fin pas en Brasil, no se limpiara a s mismo. Esto cre el
68

clima propicio para que el alzamiento del coronel Hugo Chvez contra la
democracia encontrara un inquietante apoyo popular.
En Brasil, los militares quedaron mudos ante la corrupcin porque hablaba la
democracia. En Venezuela, un peligroso sector de oficiales jvenes viol la
Constitucin para hablar, a su modo, contra la corrupcin. Ese sector amenaz a
las instituciones; al movilizarse tambin ignor el hecho de que, en aquellos
casos en que el "lder moralizador" emerge al margen de la democracia como
pretendi hacerlo Chvez, las posibilidades de corrupcin son infinitamente
mayores por ausencia de control. Supongamos un Collor autocrtico: quin
habra puesto freno a sus excesos? Hay algo peor que la corrupcin: el poder
que algunos obtienen a cambio de la promesa de acabar con ella. Lo dijo en su
tiempo Lord Acton: el poder corrompe; pero el poder absoluto corrompe
absolutamente".
Al igual que Collor y por la misma poca, Alberto Fujimori logr el poder al ser
elegido contra" los partidos tradicionales a los que acusaba de corrupcin. No
tena, como tampoco Collor, mayora en el Congreso. La historia, en su caso,
sigui de otra manera. Es posible que en el Congreso brasileo haya bastante
corrupcin; sin embargo, fue el Congreso el encargado de limpiar la corrupcin
de la Presidencia. Fujimori, golpe primero. Al enjuiciar al Presidente, el
Congreso brasileo puso en funcionamiento a la Constitucin. Fujimori, l, actu
contra la Constitucin. La eleccin del Brasil es la democracia puede". El
mensaje de Fujimori es yo puedo. He aqu la abismal diferencia.
En cuanto a la Argentina, ms que un "desvo de lo que pas en el modelo
brasileo a la manera venezolana o peruana, lo que vemos es un "atraso
respecto de l. A fines de 1989, cansado de corrupcin, el pueblo brasileo
escogi al candidato que se presentaba como un lder moralizador. Es probable
que esa instancia llegue en 1995 a la Argentina. Todas las encuestas registran la
preocupacin popular por la corrupcin. Cuando se pregunta a la gente por las
virtudes que debe reunir un gobernante, la honestidad figura primero en las
encuestas. Es probable que en las prximas elecciones se elija entonces a un
candidato con buena imagen moral. Quizs no haga falta buscar fuera de los
partidos tradicionales: dentro de ellos hay polticos con imagen seria como el ex
gobernador Bordn y el ministro de Economa Cavallo en el justicialismo, como el
senador De la Ra y el gobernador Angeloz en el radicalismo. No har falta
entonces un Collor o un Fujimori "antipartido sino un Carter de partido. A
partir de ah, el camino se abrir a la satisfaccin popular ante el nuevo lder
moralizador o a una indignacin que, all por 1997 o 1998, hara recordar a
Collor.
CATON Y SUS EMULOS
Collor el engaador, Chvez el insurrecto, Fujimori el dictador... Por una razn
o por la otra, ninguno de estos pretendidos lderes moralizadores alcanza el nivel
de ese arquetipo de la lucha moral que fue Catn el Censor. Sabedores de que
las sociedades atraviesan fases sucesivas de complacencia y de rigor frente a la
corrupcin, esos grandes arquitectos de instituciones que fueron los romanos
dotaron a su repblica con una extraa magistratura: cada cinco aos tronaba el
Censor.
Las dems magistraturas de la Repblica Romana eran anuales: los cnsules,
ediles, pretores y tribunos eran elegidos por un ao cada ao. No el censor: ste
elegido por un ao, cada cinco aos. Su misin, aparte de hacer el censo, era
revisar el comportamiento de los polticos y los ciudadanos; sus poderes de
acusar y remover eran inmensos. Al ao de haber asumido, empero, el censor
cesaba en su cargo y, por otros cuatro aos, simplemente no lo haba. Hasta el
prximo turno, el rigor era reemplazado por la complacencia.
69

Catn actu como censor en el ao 188 antes de Cristo, cuando Roma

empezaba a sofisticarse y ablandarse", a volverse menos romana por la
atraccin de Grecia, su ms reciente vencida. Catn intent parar este proceso.
Al fin, el austero Catn perdi y con l, Roma, pero su figura queda indemne en
el pedestal, porque en vez de atacar a la Repblica o abusar de ella, lo que quiso
fue salvarla en su original pureza.
Alunas dcadas ms tarde, cuando el mal de la Repblica Romana haba
avanzado en medio de las demagogias, el militarismo y las guerras civiles, Sila
quiso salvarla otra vez. No se le recuerda empero como el censor sino como
el dictador. En Roma, la dictadura no era el exceso que es hoy, sino una
magistratura republicana que slo duraba seis meses: durante ese lapso, se
confiaba a un ciudadano plenos poderes para salvar a la patria en peligro. Lo
que hizo Sila fue extender la dictadura para la cual haba sido electo ms all del
lmite previsto, quedndose varios aos con la suma del poder. Quizs sin
quererlo, lo que hizo el dictador Sila en vez de salvar a la Repblica fue abrir el
camino a la dictadura vitalicia" de Julio Csar y al militarismo del Imperio que
vendra despus.
Amrica latina necesita Catones. Lo que ha conseguido hasta ahora son
impostores como Collor o Silas como Fujimori. Lo que acecha detrs de la figura
de lderes iluminados como el coronel Chvez es aun peor: algo parecido a la
figura del monje dominico Torquemada, jefe de la Inquisicin espaola en
tiempos del descubrimiento de Amrica, quien bajo el pretexto de combatir la
corrupcin de las ideas y salvar la unidad del Cristianismo apel a la tortura
sistemtica gracias a un poder sin lmites, sirviendo de contraste a la figura pura
y trgica de otro monje dominico, su contemporneo Savonarola, quien trat sin
xito de erradicar la corrupcin de Florencia mediante el uso exclusivo de la
palabra. Savonarola fue, segn el juicio despectivo de Maquiavelo, un profeta
desarmado". Salv su alma, pero no a Florencia. Ser ste el destino del
periodismo y de todos aquellos que denuncian la corrupcin en Amrica Latina,
sin otras armas que una cmara, un micrfono o una mquina de escribir? Es
posible pero no probable: Amrica latina est llamada a un mejor destino.
MEXICO Y COLOMBIA
Poniendo el ejemplo del Brasil como referencia, es posible ubicar en un desvo
o por detrs los casos de Venezuela, Per y la Argentina. Colombia es diferente
porque sufre el embate de las ms grandes fuerzas corruptoras; la suya es una
corrupcin atpica, que surge por afuera y por debajo del Estado como una de las
negras consecuencias del narcoterrorismo. No por eso deja de golpear al centro
del poder con esta inquietante pregunta: cul de los Gaviria manda en
Colombia, Csar o Pablo Escobar?
Mxico, por su parte, parece desmentir todo lo dicho hasta ahora. Que all hay
corrupcin, que en Mxico la "mordida es una institucin de lo alto a lo bajo,
quin podra negarlo? Por dcadas sin embargo, el rgimen del PRI dominante,
que le ha dado a la nacin sus presidentes desde hace ms de sesenta aos, no,
parece haber sufrido agitacin popular alguna, ni los embates de ningn censor.
Segn el profesor Andreski -uno de los destacados estudiosos de la
corrupcin- la celptocracia es "un sistema de corrupcin agravada por la mafia y
moderada por el amiguismo". Por amiguismo" entiende Andreski toda una serie
de vnculos de familia, partido y clientela que orientan "funcionalmente a la
corrupcin, canalizndola en el interior de un sistema.
Los escolsticos diran, de otra manera, que a veces se tolera un mal cuando
es "menor", esto es, cuando se presenta como la alternativa de una catstrofe.
Cuando Mxico emergi de la catstrofe de su larga y sangrienta revolucin -que
le dio el bien de su identidad mestiza-, mont un sistema poltico de emergencia,
70

cuya clave es la no reeleccin presidencial. Cada seis aos, los presidentes se

van. Esto evita tanto las dictaduras vitalicias a la manera de Porfirio Daz,
cuanto la lucha salvaje por el poder a la manera de la guerra civil que sigui al
Porfiriato". A cambio de este impar renunciamiento, los presidentes mexicanos
recibieron una formidable contrapartida: la facultad de digitar a un sucesor que
les cubriera las espaldas.
No habra para ellos, entonces, un "juicio de
residencia": la rendicin de cuentas que exige el sucesor. Esto trajo como
consecuencia "piedra libre" para la corrupcin.
Al reinar en la cumbre, ella se extendi fcilmente por el resto del sistema
poltico. Si hoy un presidente como Carlos Salinas de Gortari insina una lnea
diferente porque encarcel a grandes figuras burocrticas financieras y
sindicales al iniciar su perodo y porque da l mismo una imagen de seriedad,
nadie sabe si inicia, en verdad, una nueva etapa. Lo ms juicioso es suponer
que, as como a la Argentina democrtica donde ya se oye el clamor contra
prcticas corruptas le falta una etapa Carter o Collor, segn sea la suerte del
inminente lder moralizador, al Mxico actual le falta simplemente una etapa de
plena democracia, cuando pueda orse en la plaza lo que tantos dicen en la
intimidad de sus casas: que al reino universal de la "mordida habr que decirle,
alguna vez, basta".
DESARROLLO, SUBDESARROLLO Y CORRUPCION
La corrupcin sistemtica de la administracin pblica, el estado de
corrupcin en el que vive la mayora de las naciones latinoamericanas, es grave
por dos motivos. El primero vale por s mismo: la corrupcin es inmoral, nos
hace menos valiosos como pueblos y como personas. El segundo, vale por sus
consecuencias. Se ha dicho mil veces que lo que separa a las naciones
desarrolladas de las que no lo son es el desnivel de su ingreso econmico por
habitante. Pero cul ha sido la causa del desnivel? No tal o cual poltica
econmica ya que, al igual que los pases de Amrica latina, tambin los pases
europeos y Estados Unidos han tenido ms" o "menos intervencin del estado
en el mercado, segn los avatares de la poltica. Socialdemcratas y liberales se
han reemplazado unos a los otros por todas partes. No est en sus diferencias,
pues, la razn de nuestro atraso. Lo que han tenido sin excepcin las naciones
desarrolladas, ya fuera en etapa socialdemcrata o en etapa liberal, es un estado
fuerte. Chico o grande, pero fuerte. Por estado fuerte se entiende una
organizacin capaz de cumplir sus metas econmicas -cualesquiera sean- gracias
al apoyo de una clase poltica y de una burocracia competentes y honestas. Sin
esto, no hay estado fuerte. Sin esto, no ha habido desarrollo econmico en
ninguna parte.
Cuando cunde la corrupcin, la debilidad del Estado abre camino al peor de los
enemigos del desarrollo: la desconfianza. No confa el gobernante en que los
gobernados habrn de pagar sus impuestos; por ello aumenta las tasas hasta
niveles imposibles, para que las paguen los pocos no evasores. Pero los
contribuyentes: habrn de ser ellos los nicos tontos" que financien la
corrupcin de los dems? Estalla entonces el dilema tan conocido en Etica del
"pasajero gratis": algunos pasajeros evaden pagar su boleto y el guarda "se
guarda" una parte de la recaudacin; los dems, cada vez menos, pagan. Un
nmero cada vez mayor cree que es posible obtener al mismo tiempo el
beneficio del tren y el beneficio de la gratuidad de ste. Pero, al fin, el tren se
detiene por falta de recursos. Como el desarrollo.
Cuando una sociedad advierte la detencin del tren, tambin se da cuenta de
la presencia de la corrupcin generalizada. Entonces busca un lder, para que lo
ponga otra vez en marcha. Amrica latina despierta hoy de su letargo en esta
direccin. Cmo evitar entonces una sensacin de optimismo? Lo que asoma
71

detrs del vendaval de moralizacin que encuentra en el Brasil un arquetipo y en

el resto de la regin un mbito cada da ms propicio, es la voluntad de los
pueblos latinoamericanos de cruzar de una buena vez la frontera que los separa
del desarrollo. Quieren salirse del estado grande y blando que los demor en el
pasado, no para caer en la anarqua sino en demanda de un estado chico y
fuerte, que los represente cabalmente, que les sirva de voz y de sostn, que
reparta equitativamente los sacrificios y las cargas, en el spero camino de
montaa que an tienen por delante. Y si lo quieren, lo lograrn: nos espera un
horizonte de tica y desarrollo porque la Amrica latina de hoy es slo la
precursora de s misma.

Conversin a la italiana
El 17 de febrero de 1992, hace apenas un ao y cuatro das, un operador
poltico menor del Partido Socialista Italiano (PSI), Mario Chiesa, fue sorprendido
in franganti en Miln cuando se preparaba para cobrar una coima o tangente de
4600 dlares. La suma, en el mejor de los casos, ira a engrosar las arcas
ilegales de su partido poltico. Este episodio fue el factor desencadenante del
vasto operativo de investigacin de las finanzas partidarias en Miln y, al fin en
toda Italia, que dio en llamarse mani pulite (manos limpias), a cargo de un grupo
de jueces en cuya vanguardia figura Antonio di Pietro, convertido hoy en el
censor de las costumbres polticas italianas.
En un ao, el operativo mani pulite ha conmovido al sistema poltico italiano.
Se han instaurado 1003 procesos penales. Se detuvo a 850 personas, de la
cuales 130 quedaron en prisin.
Estn siendo investigados 400 polticos,
burcratas y empresarios, entre ellos 75 legisladores. La red de las comisiones
ilegales o tangentes que se cobraban a cambio de favores gubernativos en
contratos o licitaciones pblicas descubierta por los jueces es tan amplia e
intrincada que, abrumados por una montaa de expedientes imposible de
escalar, Di Pietro y otros colegas, como Gherardo Colombo, estn por proponer
una ley por la cual aquellos polticos que confiesen espontneamente su
participacin en lo que Rolando Riviere llam Tangentpolis o Coimalandia
quedaran eximidos de prisin, pero inhabilitados de por vida para los cargos
pblicos.
A partir de su modesto origen, mani pulite ha escalado la cima del poder. El 8
de este mes se entreg a la Justicia el recaudador del PSI, Silvano Larini, una
suerte de Paulo Csar Faras italiano, cuyas confesiones abrieron amplias puertas
a la investigacin. De especial inters es la cuenta numerada 633369 de la
sucursal de Lugano de la Unin de Bancos Suizos, llamada la cuenta Protezione
(proteccin), a la que, segn Larini, iba a parar parte de los ahorros del PSI. La
inquietante cuenta 633369 recibi, entre otros, un depsito de siete millones de
dlares, en 1981, efectuado por Roberto Calvi -el banquero ligado al Banco
Ambrosiano y a la P-2 de Licio Gelli- que apareci ahorcado en un puente de
Londres en junio de 1982. Esa suma provendra del pago ilegal que efectu el
presidente de la empresa estatal petrolera ENI, Gabriele Cagliari, para lograr un
crdito de 50 millones de dlares del Banco Ambrosiano, cuya quiebra
fraudulenta se desencaden poco despus.
Otra de las denuncias de Larini involucra a Vicenza Tomaselli, la secretaria
personal del presidente del PSI, Bettino Craxi, que era la encargada de recibir los
sobres por tangentes que Larini y otros entregaban a Craxi. Se calcula que los
partidos polticos italianos recaudan tangencialmente unos 7500 millones de
dlares anuales. De la coalicin de cinco partidos (pentapartido) que gobierna
en Italia, los dos mayores, la democracia cristiana (PDC) y el PSI, se llevaban el
grueso de esa suma colosal.
72

Despus de un tiempo, vinieron las renuncias en la cumbre. El ex primer

ministro Bettino Craxi, miembro junto con democristianos como Giulio Andreotti
y Guido Forlani de la exclusiva elite que gobern a Italia en las ltimas dcadas,
debi renunciar a la presidencia del PSI y enfrenta ahora siete procesos penales.
Tambin debi renunciar su delfn, el ministro, de Justicia, Claudio Martelli, que
cay por su vinculacin con la cuenta Protezione. La presidencia del partido ha
ido al sindicalista Giorgio Benvenuto, un tibio craxista en vez del lder de la
oposicin interna a Craxi, Valdo Spini. De todos modos, cuntos votos podra
retener hoy el PSI en medio del desprestigio? Gianni De Michelis, que fue
segundo de Craxi en el partido y ministro de Relaciones Exteriores mientras
paseaba su figura de play boy latino por Punta del Este, debe responder por
tangentes ligadas a los cuantiosos crditos asignados por Italia a diversos pases
del Tercer Mundo, entre ellos la Argentina.
Italia enfrenta una crisis poltica mayor. El presidente Luigi Scalfaro, del PDC y
el primer ministro Giulio Amato, del PSI, tienen prestigio moral; por eso,
precisamente, fueron designados hace algunos meses, cuando se formaba la
tormenta. Pero su tarea es ardua como pocas. De un lado, deben canalizar de
algn modo esta vasta purificacin de las costumbres polticas italianas sin
perder el poder; ya se oyen voces para que renuncie Amato y se llame a
elecciones en las que partidos hostiles a la conduccin pentapartido como, por
ejemplo, la Liga Lombarda, con base en Miln, podran ganar un decisivo espacio
poltico. Del otro lado, les cuesta ejercer el poder en medio del desprestigio del
Parlamento y de las instituciones, precisamente ahora cuando han lanzado un
duro plan de ajuste y un amplio plan de privatizaciones cuya meta es contener y
revertir el inmenso dficit fiscal de 107.000 millones de dlares anuales: el 11
por ciento del producto bruto nacional.
TRES EXPLICACIONES
Siempre se supo que el grado de corrupcin de la poltica italiana era mucho
ms elevado que el promedio europeo. El pas, pese a ello, prosper como pocos
despus de la Segunda Guerra Mundial. Autores que analizan la competitividad
internacional de las naciones, como Michael Porter y Lester Thurow, coinciden en
sealar a Italia entre las ms competitivas del planeta.
Al arrojarse al desafo del Mercado Comn Europeo, en los aos cincuenta, los
italianos no tuvieron otro recurso que echar mano a su incomparable talento,
sobre todo en el campo del diseo -quin podra superar en esto a la tierra de
Rafael y Leonardo?- para superar nada menos que a los alemanes, que ya no
invaden Europa con sus tanques sino con su productividad.
Este xito le permiti a Italia sobrellevar por dcadas el alto costo de la
economa negra ms alta de Occidente, de la Mafia y de la corrupcin poltica.
Pero la recesin y el descalabro del sector pblico ya no permiten seguir
ignorando esos problemas. La productividad del sistema ya no alcanza para
ignorar y financiar el creciente costo de la inmoralidad.
A esta explicacin econmica de lo que est ocurriendo se suma otra de orden
estratgico. Segn Alan Cowell, de The New York Times, por ejemplo, mientras
la guerra fra domin el planeta, mientras fuera y dentro de Italia la existencia de
un enemigo exterior (la Unin Sovitica) e interior (el poderoso Partido
Comunista) obligaba a agrupar a todos en su contra, era factible ignorar los
defectos de los aliados que hubiera. Mientras dura la guerra, nadie le pregunta
al soldado que lucha al lado por su honestidad. Pero ahora que aquellos peligros
se han derrumbado, queda el campo libre para el cuestionamiento recproco
entre los vencedores.
Por detrs de estas dos explicaciones no enteramente contrapuestas, late una
realidad que observ el ao pasado el politiclogo Giovanni Sartori a su paso por
73

Buenos Aires: siendo la poltica una actividad inmensamente cara, y no teniendo

su financiacin cauce legal alguno por donde discurrir, todo en ella es por
izquierda, tangente he aqu un mal estructural que afecta en mayor o menor
grado a las democracias de Occidente. En Corrupcin capital (Capital Corruption,
Transaction Books, 1988). Amitai Etzioni viene de sealar a las contribuciones
empresarias a las campaas polticas y los compromisos que ellas generaron
como un mal endmico de la democracia norteamericana. Pero el grado de
exigencia al que han llegado los norteamericanos en esta lucha al prohibir, por
ejemplo, el acceso a la funcin pblica a candidatas que no tengan los papeles
de su servicio domstico en regla, est millas por delante del caso italiano,
donde ahora se empieza por combatir lo ms grueso y ostensible de la
corrupcin poltica: tangentpolis.
POR QUE EN MILAN?
Como el caso del Brasil con Collor de Mello, el caso de Italia con Bettino Craxi
y muchos otros muestra que la historia no es lineal. Los apogeos, aflojando la
disciplina colectiva, engendran al fin las decadencias. Los males, acumulndose,
generan al fin una reaccin. La historia avanza en zigzag. Si as no fuera,
todava mandaran Atenas o Roma; todava Corea sera sinnimo de pobreza.
Por eso alguna vez el general Roca dijo: "Vamos bien, porque vamos mal. La
crisis es la maestra de la historia. As lo consigna la parbola del hijo prdigo.
La ltima orga completa el aprendizaje del que nace la conversin. Porque se
mataron minuciosamente por cuarenta aos, unitarios y federales concibieron al
fin a la Generacin del Ochenta. Porque nos fuimos de las instituciones durante
cincuenta aos, ocurri 1983. Porque nos hundimos en la hiperinflacin tras
dcadas de indisciplina fiscal, un da volvi la estabilidad econmica.
En Italia, haca falta la acumulacin intolerable de la corrupcin poltica para
que surgieran el juez Di Pietro y, detrs de l, una nueva generacin. Las
historias de San Agustn y sus confesiones, de San Pablo en el camino a Tarso,
de Mara magdalena, se repiten cclicamente.
No es casual que el estallido de las mani pulite haya ocurrido en Miln. A la
inversa que el centro polticamente tangencial y el sur subdesarrollado, el norte
de Italia bordea la Europa capitalista y puritana, quiere sentirse parte de ella. De
all surgi, entonces, esta cruzada, y se expande al resto del pas. Despus de
haber sorprendido al mundo con su talento competitivo, ahora Italia esboza el
ms audaz de sus diseos: la regeneracin moral.

El mal latino
El 23 de febrero ltimo, los treinta empresarios ms ricos de Mxico
participaron de una comida con el presidente Carlos Salinas de Gortari con el
objeto de recaudar fondos para la campaa electoral presidencial del Partido
Revolucionario Institucional (PRI), que gobierna Mxico desde hace 64 aos. El
cubierto costaba 25 millones de dlares por persona. Trascendi adems que el
millonario Emilio Azcrraga, dueo de Televisa, cuya fortuna personal segn la
revista Forbes es de 2800 millones de dlares (la ms grande de Amrica latina),
dijo en la reunin que su aporte no sera de 25 sino de 75 millones de dlares.
El presidente Salinas de Gortari se ha comprometido a reformar el sistema
poltico mexicano, plagado de fraude electoral y corrupcin administrativa desde
hace dcadas. Precisamente, el domingo prximo habr un plebiscito a tal
efecto. Pero, una vez que se conoci la millonaria comida, tanto la oposicin de
centro derecha del Partido Autonomista Nacional (PAN) como la oposicin de
centro izquierda del Partido Revolucionario Democrtico (PRD) cuestionaron la
74

sinceridad de las reformas en el gobierno, y abandonaron las conversaciones

argumentando que el partido oficial poda recaudar 800 millones de dlares en
una sola noche porque los empresarios que se los ofrecan eran justamente
aqullos a quienes las privatizaciones han favorecido ms all de toda medida.
Si el PRI obtiene los 5 o 6 mil millones de dlares que se ha propuesto para la
prxima campaa electoral, sostienen los opositores, har ilusoria toda idea de
equidad en la competencia entre los candidatos presidenciales.
Salinas respondi diciendo que los aportes privados al PRI que escandalizan a
la oposicin son parte de la reforma poltica, ya que antes el partido oficial se
financiaba con los aportes del Estado.
En otra nacin latinoamericana, Venezuela, el fiscal general Ramn Escobar
Salom, solicit a la Corte Suprema de Justicia el enjuiciamiento del presidente
Carlos Andrs Prez por peculado y malversacin de fondos. Prez es acusado
por el manejo de partidas de dlares preferenciales que luego se vendan en el
mercado libre, con jugosas ganancias, en beneficio del partido oficial Accin
Democrtica y de algunos bolsillos particulares.
En Venezuela apuntan, pues, a repetir el caso del presidente brasileo
Fernando Collor de Mello, destituido por corrupcin en agosto del ao ltimo.
En Italia, las ms recientes novedades del operativo mani pulite (manos
limpias") que encabeza el juez milans Antonio di Pietro son el fallido intento del
primer ministro Giuliano Amato de aprobar un conjunto de leyes y decretos-leyes
de amnista a los corruptos gracias a la enrgica oposicin del presidente Oscar
Scalfaro, la continua ola de renuncias y detenciones que afectan a polticos y
altos empresarios por igual y el cerco que se cierra en torno del principal
implicado, Bettino Craxi, al que la correspondiente comisin parlamentaria
quiere despojarlo de sus fueros y entregarlo a la Justicia.
Si se tiene en cuenta, adems de los casos italiano, venezolano y mexicano,
las fuertes denuncias que acompaan al declinante gobierno de Felipe Gonzlez,
en Espaa, numerosos procesos y sospechas en la Argentina y Amrica latina es
posible afirmar que, tanto en el sur de Amrica como en el sur de Europa, el mal
latino es la corrupcin? Podra hablarse de una suerte de falla cultural que
permitira, entre los latinos, ndices de corrupcin decisivamente ms altos que
los del norte de Amrica y de Europa?
A FALTA DE IDEALES
Tanto en el norte como en el sur de Amrica y Europa, hoy predomina casi sin
oposicin el capitalismo. Se supone que, bajo un rgimen capitalista, la inmensa
mayora de las personas est habilitada para buscar su propio beneficio en tanto
no viole el derecho de las dems a hacer lo mismo. La motivacin individual es la
fuerza del sistema. Para que ella se despliegue, empero, hace falta que una
pequea minora no gue su conducta por motivaciones individuales de ndole
econmica, sino por motivaciones pblicas de bien comn, de inters general.
Sin la actuacin de esas personas cuyo rol es garantizar a las dems el ejercicio
de sus derechos individuales, no sera posible el capitalismo. Les damos diversos
nombres: polticos, gobernantes, jueces, legisladores. Si bien han de ser
remunerados dignamente, se supone que en ellos el dinero ocupa un lugar
inferior al que ocupa en el promedio de la sociedad. Lo que lo reemplaza como
motivacin dominante es un factor no econmico que podra denominarse
vocacin y que responde a un ideal. De hecho, tambin en la sociedad privada
los ideales cuentan, pero ellos son sencillamente insustituibles entre los
servidores del Estado. Cuando el dinero ocupa entre los miembros de esta
minora escogida el papel central, la corrupcin entra en escena.
El pensamiento liberal siempre mantuvo un equilibrio entre el utilitarismo de
los muchos y el idealismo de los pocos; nunca so construir una sociedad donde
75

la mayora fuese idealista: le pareci utpico. Inclusive el utilitarismo ingls de

un Hume, un Bentham o un Stuart Mill se expres en dos planos: en el plano
individual era lcito optimizar la propia utilidad, entendida como el mejor balance
posible entre placeres y dolores; pero en el plano pblico, el deber del
gobernante era buscar "la felicidad del mayor nmero es decir, no slo de l.
En este segundo plano, Stuart Mill lleg a comparar al utilitarismo con el
cristianismo, con su amor al prjimo. El socialismo y el populismo creyeron, en
cambio, que era posible extender al conjunto de la sociedad la bsqueda del
inters general que es la vocacin especfica de los servidores pblicos. Pero el
socialismo y el populismo fracasaron por todas partes. Lo que ms llama la
atencin, es que los polticos latinos de los que estamos hablando provienen de
movimientos socialistas o populistas desilusionados. El PRI mexicano ya no es
revolucionario, como al principio. La Accin Democrtica venezolana fue
socialista. Lo mismo podra decirse del socialismo de Craxi y de Gonzlez.
Entonces, cuando muere el ideal, qu lo reemplaza? Lo ms a mano es la pura y
simple bsqueda de la ganancia individual. Cuando esa bsqueda, legtima en el
plano de la sociedad civil, se instala en el corazn de la funcin pblica, las
manos se ensucian y alguien debe finalmente lavarlas. Mani pulite. Una vez que
la corrupcin ha llegado a un nivel intolerable, como en la Roma antigua, truena
el censor.
CORSI E RICORSI
La corrupcin consiste en anteponer, desde el Estado, el bien individual y
familiar al inters pblico. Podra decirse que por el alto lugar que ocupa en la
escala de valores de los latinos la familia, por nuestro familismo, el estado de
corrupcin es ms fcil aqu que en otras culturas. Esto es verdad, pero no toda
la verdad: tambin lo es que la tentacin de la corrupcin es universal. La
pregunta, inquietante, es sta: cmo asegurar que los hombres pblicos
tengan, de veras, una vocacin pblica? Cmo lograr que el dinero sea
desplazado en cada caso por una motivacin ms poderosa, aunque inmaterial?
Quien formul con el mayor rigor este interrogante no fue un autor latino sino
Walter Lippmann, el columnista poltico ms importante que han tenido los
norteamericanos. En un ensayo sobre la corrupcin, Lippmann sostuvo que las
motivaciones transmonetarias estn limitadas a un nmero pequeo de hombres
pblicos que, por su elevada posicin en el juego del poder, pueden recibir otras
gratificaciones no materiales como la fama, la gloria o un lugar en la historia.
Pero esto, agrega Lippmann, se halla lejos del alcance del comn de los
operadores estatales y polticos. All, en el seno de estas vidas ms o menos
annimas e intrascendentes, donde la grandeza no llega, es poco realista
suponer que los individuos acudirn a la vida pblica a menos que les sea
econmicamente ms beneficiosa que la actividad privada (Walter Lippmann, A
Theory about Corruption, en Arnold J. Heidenheimer, Political Corruption.
Readings in Comparative Analysis, Transaction Books, 1978, pgs. 294-298).
Lippmann pensaba en la poltica menor de los foros municipales, que era el
recinto privilegiado de la corrupcin norteamericana, pero su visin llega ms
lejos: lo que viene a decir es que all donde decae el ideal, lo que irrumpe es la
pura y simple ambicin econmica de los funcionarios.
Pero esta ley no es latina sino universal.
Al mismo tiempo, la
desnaturalizacin que ella predice es incompatible con el capitalismo.
El
mercado es imposible sin un Estado duro, profesional y honesto. Lo que ocurre
es que los anglosajones, con su realismo, previeron desde el comienzo esta
debilidad del Estado y la rodearon de cautelas y controles. Sin embargo, tambin
en su momento pases como los Estados Unidos y el propio Reino Unido
76

admitieron altsimos ndices de corrupcin, de los que no salieron sin un largo y

doloroso esfuerzo.
Cundo empieza el esfuerzo? Cuando la saturacin de la corrupcin se
vuelve intolerable. En el Reino Unido, como en Prusia, la lucha por un Estado en
serio se lanz a fines del siglo XVIII y a comienzos del siglo XIX. En los Estados
Unidos arrecia hoy, como reaccin contra la poca de Johnson y Nixon. Entre los
latinos... nace ahora.
Es el corsi e ricorsi de la historia del que habl Juan Bautista Vico. Unos van,
otros vuelven. En Estados que se destacaron por su estricto moralismo como,
por ejemplo, Alemania y Japn, se observan recientes grietas. Los Estados
Unidos, que estn todava de ida, quizs aflojen de aqu a un tiempo. Y no est
prohibido pensar que, cuando completen la reaccin en favor de las manos
limpias que estn iniciando a ambos lados del Atlntico, tambin a los latinos les
llegar un da el turno de exhibir, como la ms sorprendente de sus
realizaciones, un Estado ejemplar.

77

EPILOGO

BRASILIA, MILAN, BUENOS AIRES

CUANDO

comenc a leer sistemticamente sobre la corrupcin a fines de

1991, al igual que cuando ofrec el curso en la Facultad de Derecho en
septiembre de 1992, la corrupcin creca como tema pero an no haba llegado a
convertirse en el tema de los argentinos. Por eso permita, todava, la relativa
calma de las lecturas y las discusiones universitarias. Ocupaba el lugar de un
joven y promisorio actor de reparto.
Ahora que doy este libro a las prensas de Planeta, la situacin ha cambiado. A
mediados de este mes, cuando la operacin Mani pulite aterriz en la Argentina,
comenz una verdadera batalla poltica entre Ral Alfonsn y Carlos Menem. El
ex presidente radical senta que, por haberse firmado los acuerdos de crditos
preferenciales con Italia y Espaa en 1988, durante su gestin, el gobierno del
presidente Menem intentara cubrir de sospechas a la oposicin radical. La sbita
resonancia del caso Maders fortaleci su sospecha de que lo que intentaba el
oficialismo al no poder convencer al pueblo de su propia inocencia era enviar
este mensaje: que nadie puede tirar la primera piedra, que nadie puede
beneficiarse con una imagen de honestidad, porque todos somos culpables.
Alfonsn lanz entonces contra Menem el dardo de acusaciones que giraban
entorno de Karim Yoma. La guerra haba comenzado.
Lo que tirios y troyanos no advirtieron, quizs, es que ms importante que la
guerra es la causa que la desat. Al tratar de mantener el peso de la sospecha
pblica sobre el oficialismo, o al tratar de que la oposicin lo comparta, lo que
estaban mostrando radicales y peronistas es que el pueblo ha convertido a la
corrupcin en tema central. El actor de reparto, que antes debi ceder
protagonismo a otros como el retorno de la democracia en 1983 y la lucha contra
la inflacin en 1989, pasa a convertirse en actor principal. El "tercer desafo ya
no es una hiptesis; es una presencia.
Los polticos saben ahora que su futuro depender del grado de contabilidad
moral que sean capaces de proyectar. As sern juzgados en la eleccin de
diputados de septiembre de 1993 y, sobre todo, en la eleccin presidencial de
1995. Todo indica que ha comenzado la bsqueda de un presidente capaz de
envolverse en la bandera de la honestidad.
Cmo hemos llegado a vivir en esta instancia? Del libro surgen algunas
conclusiones. La primera de ellas es que, si bien siempre habr actos de
corrupcin, el estado de corrupcin no es un cncer incurable sino un tumor
extirpable a condicin de que, cuando su tamao se vuelve peligroso, alguien
efectivamente lo extirpe.
Es falso que la corrupcin, mucho ms alta entre los pases latinos que entre
los anglosajones, sea por ello un mal latino. Es verdad que nuestra propensin
"familista" ayuda a la corrupcin ms que la tradicin de ellos, ligada a la
responsabilidad del ciudadano para con la cosa pblica. Ello no es bice para
que, llegado el caso, los latinos cumplan su cita con la Historia. Tambin se
78

pens hasta hace poco tiempo que el desarrollo econmico era un privilegio
anglosajn; hoy, sin embargo, los pases ms brillantes desde el punto de vista
econmico pertenecen a otras culturas antes tenidas por retrgradas como la
confuciano-budista y la latina (Italia, Espaa, Chile...). Los latinos llegamos tarde
al desarrollo porque ellos arrancaron primero gracias a la revolucin protestante
y puritana.
Con el tiempo, empero, los vamos alcanzando. Lo que ellos
anticiparon en el mundo de las ideas, logrando as una primera y amplia ventaja,
los latinos lo hemos ido aprendiendo en el dolor de sus propias frustraciones y
experiencias.
Lo mismo ocurre con la corrupcin. Los anglosajones, germnicos y nrdicos
arrancaron primero al lograr, ya en el siglo XIX, Estados honestos. Pero la reina
Victoria llega recin ahora a nuestras playas.
Es que la historia no es lineal sino cclica: avanza en espiral. Cuando un pas
obtiene la perfecta honestidad de sus polticos y funcionarios, tambin se inicia
cierto descuido y desgaste en la materia. Lentamente, rebrota el tumor. Cuando
un pas se ahoga en cambio ante la presin de esas carnes que crecen, el bistur
se acerca. Los latinos viven esa hora precisa: cada vez ms gente advierte que,
a menos que el bistur penetre prontamente, el tumor prevalecer.
En 1990, Brasil inici la reaccin latina al elegir a un presidente que haba
prometido acabar con la corrupcin de los marajaes. En 1992, el pueblo se
moviliz para echar a quien haba resultado, al fin, un falso moralizador. En ese
mismo ao empez en Miln la operacin Mani pulite, cuyo alcance es mucho
ms amplio porque no pone en el banquillo de los acusados slo al presidente
sino a las clases poltica, burocrtica y empresaria, salvo" al presidente Oscar
Luigi Scalfaro, quien haba sido elegido, justamente, por su prestigio moral.
Este ao en que los argentinos han resuelto convertir a la corrupcin en el
actor principal de su proceso poltico, vemos que Brasilia y Miln se reproducen
en Buenos Aires. De qu manera? Es difcil anticipar la forma que el bistur
adoptar entre nosotros. Si tuviramos un Antonio di Pietro, o una Suprema
Corte indudablemente independiente, esa forma sera judicial.
Si no la
obtenemos, elegiremos entonces en 1995 a quien prometa la escoba? Vendr
la purificacin por la va de un liderazgo presidencial?
Esperaremos tanto? La moralizacin del Estado no es simplemente un
asunto argentino; es un asunto latino y, ya se sabe, tanto en lo malo como en lo
bueno los latinos nos contagiamos rpidamente los unos a los otros. Ahora
sabemos, a ambos lados del Atlntico, que el capitalismo necesita el apoyo de un
Estado profesional y honesto. Las experiencias de Brasil e Italia nos muestran
adems que existen, dentro de las instituciones, los vehculos que llevan a l.
Salimos a buscarlo.
Escribo estas lneas finales del libro el da en que empieza el otoo. Como
tantos otros argentinos, abrigo la esperanza de que llegue pronto el invierno de
la corrupcin. A la primavera de un Estado confiable podr seguir entonces la
explosin veraniega de un capitalismo autnticamente competitivo, base para
alcanzar las metas humanas que lo justifican: la salud, la educacin, la justicia
para todos. Estas son las asignaturas pendientes que podremos abordar una vez
que hayamos aprobado la que ahora se interpone entre nosotros y el futuro.

79

BIBLIOGRAFIA

Eggers Lan, Conrado, Introduccin histrica al estudio de Platn, EUDEBA.

Etzioni, Amitai, Capital Corruption, Transaction Books, 1988.
Friedrich, Carl, The Pathology of Politics, Harper and Row, 1972.
Heidenheimer, Arnold J., Political Corruption, Transaction Books, 1978.
Huntington, Samuel P., El orden poltico en las sociedades en cambio.
Kliegaard, Robert, Controlando la corrupcin, Editorial Quipos, La Paz, Bolivia,
1990.
Sabn Godoy, Alfonso, El marco jurdico de la corrupcin, Editorial Civitas, 1991.
Soler, Sebastin, Tratado de derecho penal argentino, secciones 142-147, tomo
V.
Theobald, Robin, Corruption, Development and Underdevelopment, Macmillan,
London, 1990.
Veyne, Paul, El Imperio romano", Historia de la vida privada, Taurus, 1987.

80

INDICE

AGRADECIMIENTOS

1
CAPITULO I
EL TERCER DESAFIO

El primer desafo

El segundo desafo

Grados de corrupcin

La desnaturalizacin del Estado

Hacia el gora electrnica

CAPITULO II
HISTORIA DE LA CORRUPCION
Familismo e inters pblico: de la polis clsica al Imperio romano 9
Del feudalismo medieval al surgimiento del concepto de Estado

11

La corrupcin en el papado

11

Principios constitutivos del Estado moderno

12

Historia de la corrupcin en la Argentina: un caso de regresin 13

Corsi e ricorsi de la corrupcin

16

CAPITULO III
CORRUPCION Y SUBDESARROLLO
Caractersticas de la corrupcin segn el grado
de desarrollo econmico

18

La cleptocracia

19

Peligros del mesianismo moral

20

Estado fuerte y Estado dbil

20

El Estado liberal

22
81

Autonoma del Estado

23

La lejana de la ley como factor de debilitacin

23

Etica y desarrollo econmico

24

CAPITULO IV
"FUNCIONALIDAD" DE LA CORRUPCION
Etica de la intencin y tica de la responsabilidad

26

El principismo hipcrita y el cnico pragmatismo

28

La "buena" corrupcin

29

Daos de la corrupcin al sistema social

31

En el reino de la desconfianza

33

CAPITULO V
CORRUPTOS Y CORRUPTORES
por Javier Gonzlez Fraga
La corrupcin cotidiana

36

La corrupcin de la burocracia permanente

37

La corrupcin del poder poltico

38

Los corruptores

39

CAPITULO VI
UNA PROPUESTA DE ACCION
por Luis Moreno Ocampo
Actos, personas y sistemas corruptos

42

La solucin

44

El objetivo posible

45

Hipercorrupcin en la Argentina

45

Las etapas del cambio

46

Las tcnicas de neutralizacin

50

Las palancas de cambio

52

CAPITULO VII
MEDIDAS CONTRA LA CORRUPCION
El valor de lo pblico

54

El regreso de la libertad antigua

55

Prosperar y dar

56
82

Derrotar o controlar?

57

Corrupcin y democracia

59

El arsenal contra la corrupcin

59

CAPITULO VIII
CASOS RECIENTES
La hora de Catn

62

La hora de Catn: Un vendaval de moralizacin

agita a Amrica latina

64

Conversin a la italiana

71

El mal latino

73

EPILOGO. Brasilia, Miln, Buenos Aires

77

BIBLIOGRAFIA

79

83

Esta edicin
se termin de imprimir en
Verlap S.A. Producciones Grficas
Vieytes 1534, Buenos Aires,
en el mes de abril de 1993

84